歯ブラシ
【課題】刷毛を歯間部や歯頸部等の狭い間隙部分に到達させ易く、且つ使用時の接触感がソフトな歯ブラシを提供する。
【解決手段】植毛台１に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束ａと、該中心毛束ａを囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束ｂとにより複合毛束群を構成しており、中心毛束ａの先端が、周囲毛束ｂの先端より突出していることを特徴とする歯ブラシ。
【解決手段】植毛台１に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束ａと、該中心毛束ａを囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束ｂとにより複合毛束群を構成しており、中心毛束ａの先端が、周囲毛束ｂの先端より突出していることを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関し、より詳しくは、植毛台に植設された毛束の配置により口腔内の清掃性を高めた歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブラッシングによる歯の清掃を効果的に行なうには、刷毛を歯間部や歯頸部等の狭い間隙部分に到達させてプラークを掻き出すこと、及びそのときに歯肉等を傷つけないことが重要である。したがって、そのようなブラッシングを可能にすることを目的として、毛束の種々の配置形態が提案されている。
【０００３】
一般的な歯ブラシにおける毛束の配置は、ハンドルの植毛台における植設面にほぼ垂直に複数の毛束を植設したものである。この配置形態は、毛先部を歯面に均一に接触するさせやすいので、口腔内での接触感がソフトである反面、歯間部や歯頸部等の狭い隙間部分に毛束を到達させるのが困難である。かといって、毛束を構成する刷毛の剛性を高くすると、隙間部分への進入は或る程度可能となるが、刷毛の硬さが口腔内での接触感を悪化させ、場合によっては歯肉等を傷つけるという難点があった。
【０００４】
これに対処すべく、複数の毛束を上端で相互に接触させるように傾斜させた配置形態が提案されている。例えば、特許文献１に記載された歯ブラシでは、隣り合う長方形の植毛穴を植毛面に対して互いに内側に傾斜させることにより、植設された毛束を先端で接触させて毛腰を強くし、歯間の清掃性の向上を図っている。また、特許文献２に記載された歯ブラシは、隣り合う三つの毛束を中心部に向かって傾斜させ毛先を寄せ合わせて三角錐状山形に形成した配置形態を有し、これにより、毛腰を強くし歯間部への進入の容易化を図っている。
【０００５】
しかしながら、このような毛束の傾斜配置を伴った歯ブラシは、傾斜した複数の毛束が毛先を寄せ合うことにより、全体として毛腰が強くなる結果、隙間部分への進入が或る程度容易となるが、複数の毛束が寄り合った毛先の集合体は、その径が大きくなり、隙間部分への進入性が十分とは言えない。また、毛腰の強さは、口腔内への接触感を固くし、良好な使用感が得られなかった。
【０００６】
これに対し、特許文献３に記載された歯ブラシでは、２つの毛束を傾斜させて毛先を寄せ合わせ、その毛先の集合体を、先端が先細となるように山切りカットしている。これにより、歯間進入性と使用時の接触感の双方を向上させることが意図されている。しかしながら、この毛束配置では、毛先先端の山切りカットの稜線が単一の方向に延び、毛束が異方性を持つことになるので、限られたブラッシング方向にしか先細の先端が作用せず、隙間部分への十分な進入性が得られない。また、毛先先端が山型にカットされるので、毛先部分の毛量が少なく、隙間部分（特に歯頸部）の清掃性が十分に得られない。
【特許文献１】特開２０００−２０１７３９号公報
【特許文献２】特開平８−１６４０２５号公報
【特許文献３】特開２００４−１２９６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、刷毛を歯間部や歯頸部等の狭い間隙部分に到達させてプラークを掻き出すことができ、接触感がソフトで歯肉等を傷つけ難い歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するため、植毛台に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより、複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出していることを特徴とする歯ブラシを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る歯ブラシは、植毛台に植設された複数の毛束の内、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出している。したがって、使用時には、突出した中心毛束が隙間部分に進入し易く、且つ、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束が中心毛束を回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となる。また、中心毛束を囲む周囲毛束は、中心毛束に対して離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びているので、植設面から該接触位置までは、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が形成されている。したがって、中心毛束に対して、毛束に沿う方向に作用する力が強すぎる場合は、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、周囲毛束との間の空隙内で撓むことができる。その結果、口腔内で毛束が強く押し付けられた場合は、中心毛束が撓んでその先端を周囲毛束の先端側へ後退させることとなり、鋭い接触感が緩和される。これにより、隙間部分への毛束の良好な進入を可能にしながら、口腔内でのソフトな接触感が得られる。また、このような中心毛束の撓みによる後退時にも、周囲毛束の先端により各毛束の傾斜方向に応じた歯間部や歯頸部等の清掃効果が得られる。さらに、周囲毛束は、中心毛束上部に接触する位置まで傾斜していることにより、中心毛束との間及び周囲毛束相互間で支持作用をなす。その結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。図面中の同一又は同種の部分については、同じ番号を付して説明を省略することがある。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。この歯ブラシは、ハンドルの植毛台１に多数の毛束が植設されている。これらの毛束中、図１(i)にａ１〜ａ８で示したものが中心毛束であり、各中心毛束を中心とした一点鎖線で示す円上に位置するのが周囲毛束である。図では、各毛束を植毛台の上面（植設面）に沿って切断した断面で示している。中心毛束ａ１を囲む周囲毛束は、ｂ１１，ｂ１２，ｂ１３で示されており、中心毛束ａ２を囲む周囲毛束は、ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３で示している。中心毛束ａ３，ａ４についても同様にｂを先頭に有する符号で周囲毛束を示している。なお、中心毛束ａ５〜ａ８については、周囲毛束の符号を省略している。毛束ｃ１〜ｃ５は、通常の毛束である。図１(ii)にも、中心毛束ａ１〜ａ４、それらの周囲毛束ｂ１１〜ｂ４３、及び毛束ｃ１，ｃ２が示されている。
【００１２】
なお、本実施形態及び以下の実施形態において、中心毛束、周囲毛束、通常の毛束は、平面図において各々黒、白、ハッチング付きの円で示す。また、複数のものを個別に区別しないときは、中心毛束ａ、周囲毛束ｂ、通常の毛束ｃと称する。
【００１３】
この実施形態における代表例として、中心毛束ａ２とその周囲毛束を取り上げて説明する。中心毛束ａ２は、植毛面に対して垂直方向に起立し、その回りを周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３が３方から囲んでいる。周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３は、中心毛束ａ２に対し、植設面において離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びており、中心毛束ａ２と共に、複合毛束群を構成している。そして、中心毛束ａ２は、先端が周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３の先端より上方へ突出している。
【００１４】
周囲毛束による中心毛束の支持を、等方的に且つ均一に行なうためには、植設面における中心毛束から各周囲毛束までの距離を等しくし、周囲毛束を等間隔に位置させるのが望ましい。しかしながら、植設面上に多数の毛束を配置する都合上、これらの距離や間隔は必ずしも等しくする必要はない。但し、植設面において中心毛束の中心を通る任意の直線に対して、その両側にいずれかの周囲毛束の中心が位置するように、周囲毛束を配置するのが望ましい。これにより、周囲毛束による中心毛束の支持の偏りを制限し、該支持による効果を確実にすることができる。
【００１５】
中心毛束は、植設面からの高さを５〜１５ｍｍとするのが、使いやすさ及び清掃性の点から望ましい。そして、中心毛束が周囲毛束の先端より突出する量は、０．５〜５ｍｍとするのが望ましい。これにより、突出した中心毛束が隙間部分に進入し易く、且つ、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束が中心毛束を回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となるという効果が得られる。突出量がこの下限より小さいと、歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られない。また、突出量が、この上限を超えると、周囲毛束による中心毛束の支持が不安定になり、やはり歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られず、また、中心毛束が損耗し易くなり耐久性が低下する。
【００１６】
植設面における周囲毛束の植毛穴と中心毛束の植毛穴との縁部間の離反距離は、０．５〜５ｍｍとするのが望ましい。このように、周囲毛束が、中心毛束に対して離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びていることにより、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が形成され、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、この空隙内で撓むことができる。その結果、口腔内で毛束が強く押し付けられた場合は、中心毛束が撓んで鋭い接触感が緩和され、隙間部分への毛束の良好な進入を可能にしながら、口腔内でのソフトな接触感が得られる。さらに、周囲毛束は、この傾斜により、中心毛束との間及び周囲毛束相互間で支持作用をなす結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。離反距離が上記下限より小さいと、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が小さくなり、中心毛束の撓みのフレキシビリティが低下しソフトな感触を得難くなると共に、中心毛束の支持力が不十分となり、歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られない。一方、離反距離が、この上限を超えると、植毛台上に設ける毛束の密度が低くなり、十分な清掃性が得られず、また、周囲毛束から中心毛束までの距離が長くなりすぎ、適切な支持作用が得られなくなる。
【００１７】
この実施形態のように、複数の中心毛束ａは、植毛台上での軸方向の並びをジグザグ状に配置されるのが望ましい。これにより、隣り合う中心毛束ａの周囲毛束ｂを、相互に干渉することなく接近して配置することができ、毛束の配置密度を高くすることができる。例えば、隣り合う中心毛束ａ２とａ３について見れば、各々の周囲毛束ｂ２１，ｂ２２とｂ３１，ｂ３３とは、相互に干渉することなく接近して配置されている。
【００１８】
各毛束は、通常の歯ブラシに使用される種々のフィラメントを束ねて構成することができ、フィラメントの材質は、ナイロン、ポリブチレンテレフタレート(ＰＢＴ)、ポリトリメチレンテレフタレート(ＰＴＴ)等、特に制限なく用いることができる。また、フィラメントの材形は、円形断面、角形や星形などの異形断面、芯鞘型等の複合繊維等、種々採用することができる。或いは、中心毛束及び周囲毛束における少なくとも１つの毛束を、エラストマー等の軟質材のモノフィラメントとすることもできる。
【００１９】
毛束を植毛台に植設するには、フィラメントを折り曲げてその間に平線を挟み、これらを植毛台に設けられた植設穴に緊く挿入するというようにして行なうことができる。或いは、多数の貫通孔を穿設した支持板に毛束を通し、その各基端部を溶融して径を大きくし、この基端部を成形型のキャビティ内に置き、樹脂を流し込んで成形する溶融法によって行なうこともできる（例えば、特開２００３−１０２５５２に記載の方法）。
【００２０】
この実施形態に係る歯ブラシによると、使用時には、複合毛束群における突出した中心毛束ａが隙間部分に進入し易く、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束ｂが中心毛束ａを回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となる。また、中心毛束ａと周囲毛束ｂとの間には、植設面から該接触位置までの範囲に、空隙ｓ（図１(ii)）が形成されている。したがって、中心毛束ａに対して、毛束に沿う方向に作用する力が強すぎる場合は、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、周囲毛束ｂとの間の空隙内で撓むことができ、鋭い接触感が緩和される。これらにより、隙間部分への毛束の良好な進入性、及び口腔内でのソフトな接触感が得られる。さらに、周囲毛束ｂは、その傾斜により、中心毛束ａとの間及び周囲毛束ｂ相互間で支持作用をなす結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。なお、口腔内での歯ブラシの操作性を良くするために、植毛台の厚さは、３．８ｍｍ以下とするのが望ましい。
【００２１】
図２〜図６は、複合毛束群の種々の例を示している。各図において、中心毛束はａ、周囲毛束はｂ、植毛台は１で示している。図２の例では、１つの中心毛束ａを４つの周囲毛束ｂにより支持している。この例では、最も植毛台先端側に位置する複合毛束群は、植毛台の形状に合わせて、１つの中心毛束ａを４つの周囲毛束ｂにより支持している。図３及び図４の例では、１つの中心毛束ａを、各々６つ及び８つの周囲毛束ｂで支持している。これらの例では、中心毛束ａと周囲毛束ｂとは同じ径とされているが、図５及び図６の例では、異なる径となっている。
【００２２】
すなわち、図５の例では、径の小さい１つの中心毛束ａを径の大きい３つの周囲毛束ｂで支持している。また、図６の例では、径の大きい１つの中心毛束ａを径の小さい３つの周囲毛束ｂで支持している。図６の例のように、中心毛束ａの径を大きくすることによって、周囲毛束ｂより毛束の剛性を高く（毛腰を強く）することができる。したがって、歯間等の隙間部分への進入性が高く、且つしっかりとした充実した接触感が得られる。一方、図５の例のように、中心毛束ａの径を小さくすることによって、周囲毛束ｂより毛束の剛性を低く（毛腰を弱く）することができ、口腔内での接触感がよりソフトとなる。
【００２３】
これらの毛束を構成するフィラメントとしては、通常の歯ブラシに使用される種々の材質のものを、単一で又は混合して用いることができる。したがって、図５，図６のように毛束の径を異ならせる他、毛束を構成するフィラメントの材質、径等を異ならせることにより、毛束の剛性を調整することも可能である。
【００２４】
周囲毛束ｂの各々は、図１(ii)の右側の毛束に示すように、中心毛束ａに接する側の側面と先端面とのなす角θが鋭角となるように、該先端面が傾斜しているのが望ましい。これにより、中心毛束ａの支持を確保しながらその周囲が開放されるので、隙間部分への進入性がより向上する。このためには、前記各θは１５〜７５度とするのが望ましく、この例では４５度となっている。上記下限を下回ると、周囲毛束の先端部が薄くなり中心毛束の支持が不十分になる。また、上記上限を超えると、中心毛束の周囲が十分に開放されず隙間部分への良好な進入性が得難くなる。
【００２５】
なお、周囲毛束の先端部は、上記の傾斜面とする他、半球状等の丸形、軸線に垂直な平面形等、種々の形態とすることができ、上記の傾斜面とは逆に、図７に示すように、周囲毛束は、中心毛束ａから遠い側の側面と先端面とのなす角θ’が鋭角となるように、該先端が傾斜面となったものとすることもできる。この場合は、複合毛束群が歯に強く押し付けられた際に、周囲毛束先端の傾斜面と歯面との接触により、その傾斜面に垂直に作用する分力にしたがって、周囲毛束先端が中心毛束の上部から離反し、これに伴って中心毛束は隙間部分の奥まで進入することができるという利点が得られる。このためには、前記各θ’は１５〜７５度とするのが望ましく、この例では４５度となっている。上記下限を下回ると、周囲毛束の先端部が薄くなり中心毛束の支持が不十分になる。また、上記上限を超えると、歯への押し付け時に中心毛束からの離反が十分に行なわれない。また、この傾斜面により、周囲毛束における中心毛束から遠い側に鋭角のエッジ部が形成されるので、該エッジ部による清掃効果が得られ、中心毛束により歯の隙間部分から掻き出されたプラークの除去効果を高めることもできる。
【００２６】
図１に示した複合毛束群を上方から見た状態で示すと、図８(i)のようになる。すなわち、周囲毛束ｂは、植設面への植設位置Ｄｂから中心毛束への接触位置Ｕｂまで、中心毛束ａを中心として放射方向（図に一点鎖線で示す）に延びている。この他、複合毛束群の構成形態としては、図８(ii)に示すように、周囲毛束ｂは、植設位置Ｄｂと中心毛束ａとの各中心を結ぶ直線（図に一点鎖線で示す）に対してずれた方向に延びて接触位置Ｕｂに達するようにすることもできる。後者の場合は、周囲毛束ｂがスパイラル状に延びた状態となり、中心毛束ａに対する支持力が前者より少し弱まり、中心毛束への接触感がよりソフトになる。
【００２７】
本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく、種々の変形が可能である。例えば、図９に示すように、１つの複合毛束群の中で、周囲毛束の高さを変えることもできる。図９(i)は、中心毛束ａを中心として放射方向に延びる周囲毛束が、図中のｂ１，ｂ２，ｂ３の順で低くなっている例を示している。図９(ii)は、中心毛束ａの周りにスパイラル状に延びた周囲毛束が、図中のｂ１’，ｂ２’，ｂ３’の順で低くなっている例を示している。図９(i),(ii)共、仮想円で囲んだ１つの複合毛束群について、各々の中央に平面図を示し、その周りに配置された図は、配置方向から中央の毛束を見た状態を植毛台１の一部と共に示している。このように、周囲毛束の高さを変えた場合は、高く延びる周囲毛束ほど、中心毛束の支持及び倒伏防止作用が強くなる。したがって、植毛台における外周寄りの部分の周囲毛束をより高くすることによって、外側への毛束の倒伏をより効果的に抑制し、繰り返し使用による刷毛の広がりを防止することができ、高い耐久性が得られる。或いは、植毛形態に応じて、複合毛束群毎に周囲毛束の高さ配置を調整することにより、使用時に倒伏し易い毛束に対する効果的な倒伏防止効果を得ることができる。また、高さの異なる周囲毛束の配置を植毛台全体に亘って均等的にすることにより、様々なブラッシング方向に対して倒伏防止作用を得ることもできる。
【００２８】
図１０の(a)〜(j)は、植毛台における植毛穴の形状及び配置の例を示す平面図である。中心毛束、周囲毛束、通常の毛束ための植毛穴は、図において各々黒、白、ハッチング付きの図形（矩形、三角形、円、星形）で示し、１つの複合毛束群を構成する植毛穴を仮想円で示している。図では、１つの中心毛束に対して周囲毛束の数が３，５，６となる複合毛束群のための植毛穴を示しているが、この他の数の植毛穴及び中心毛束を設けることも可能である。特に、周囲毛束の数を３とする場合は、図１０の(a),(b),(c),(d),(e),(h),(i)に示すように、植毛穴を植毛台の長手方向に延びる４列と幅方向に延びる複数列による格子状に配置し、植毛台幅方向において中央寄りに位置する２つの中央穴と、外縁寄りに位置する２つの外寄り穴とで中心毛束用穴を構成し、これら中央穴及び外寄り穴を植毛台長手方向に交互に配置すれば、格子状配置の他の植毛穴を周囲毛束用穴とすることにより、１つの中心毛束に３つの周囲毛束を配した構成を整然とした植毛穴の配置で実現することができる。 また、中心毛束ａの先端部は、図１１及び図１２に示すように、種々の形状とすることも可能である。なお、図１１の(a)〜(f)及び図１２の(g)〜(j)の各々は、上側に正面図、下側に平面図を示す。図１１の(a),(b)のように端面に丸みを持たせることにより、口腔内での接触時の違和感をやわらげることができる。図１１の(c),(d),(e)のように、先端部の中央を細くしたり、(f)のように、先端部の対向する２つの側部を細くすることにより、隙間部分への進入性をさらに高めることができる。また、図１２の(g),(h)のように、先細の頂点を偏心して位置にさせてもよい。図１２の(i)のように、軸線方向に延びる多数の細片を先端部に形成することにより細部への進入性を特に向上させることができる。或いは、図１２の(j)のように、先端部の径を大きくすることにより、接触感を和らげることができるので、歯肉が過敏な場合に好適である。
【００２９】
次に、本発明の実施例に基づいた試験について説明する。本発明の実施例及び従来タイプの比較例として、表１に示す仕様の歯ブラシを使用して試験を行なった。
【００３０】
【表１】
(1) 試験１
顎模型を使用し、上顎の第二小臼歯、第一大臼歯、第二大臼歯に粉末状の疑似プラークを塗布し、以下の条件でブラッシングを行なった。
【００３１】
ブラッシング圧：２５０ｇ
ストローク：１０ｍｍ
スピード：１２０ｒｐｍ
ブラッシング時間：１０秒／歯
歯ブラシの当て方：植毛台を歯面に平行にして毛先を当てる
疑似プラークの除去率は、以下のようにして求めた。
【００３２】
第一大臼歯の表側の歯面全体を歯面部とし、その歯面部を縦の区分け線で１０等分し、区分けされた両端部を歯間部とし、歯面部及び歯間部での疑似プラークの除去面積を画像解析で算出する。
【００３３】
歯間部の除去率(%)＝（歯間部の面積−歯間部の付き残り面積）／歯間部の面積×１００
歯面部の除去率(%)＝（歯面部の面積−歯面部の付き残り面積）／歯面部の面積×１００
得られた結果をグラフにし、図１３に示す。このグラフから明らかなように、実施例１及び２では、比較例１〜３に対し、歯面部及び歯間部の双方で除去率が高く、特に、歯間部においてその差が顕著である。すなわち、この試験結果は、本発明が、歯間部の清掃性が特に優れていることが示されている。
(2) 試験２
１２人のモニターが、実施例１〜３及び比較例１〜３の各歯ブラシを順次使用し、歯茎への接触感についての評価をした。評価は、「ソフトな感触がする」を３点、「ソフトな感触がしない」を１点、「どちらとも言えない」を２点とし、１２人の平均値を算出した。その結果を表２に示す。
【００３４】
【表２】
(3) 試験３
１２人のモニターが、実施例１〜３及び比較例１〜３の各歯ブラシを順次使用し、歯間部へ毛束又はフィラメントが進入している使用実感の有無についての評価をした。評価は、「実感がある」を３点、「実感がない」を１点、「どちらとも言えない」を２点とし、１２人の平均値を算出した。その結果を表３に示す。
【００３５】
【表３】
試験２及び３は、本発明の実施例が、歯茎への接触感及び歯間部への進入実感の双方において、比較例より優れていることを示している。これにより、本発明が、口腔内での接触感と隙間部分への進入性との双方において優れていることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図３】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態を示すもので、歯ブラシの植毛部の一部を拡大して示す正面図である。
【図８】図１に示した歯ブラシにおける複合毛束群及び他の実施形態における複合毛束群を拡大して示す平面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシにおける複合毛束群を拡大して示す平面図である。
【図１０】本発明に係る歯ブラシに適用可能な植毛穴の形状及び配置の例を示す平面図である。
【図１１】本発明の歯ブラシにおける中心毛束に適用し得る種々の先端形状を拡大して示す図である。
【図１２】本発明の歯ブラシにおける中心毛束に適用し得る種々の先端形状を拡大して示す図である。
【図１３】本発明の実施例及び比較例による試験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３７】
１：植毛台
ａ，ａ１〜ａ８：中心毛束
ｂ，ｂ１１〜ｂ４３：周囲毛束
ｓ：空隙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関し、より詳しくは、植毛台に植設された毛束の配置により口腔内の清掃性を高めた歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブラッシングによる歯の清掃を効果的に行なうには、刷毛を歯間部や歯頸部等の狭い間隙部分に到達させてプラークを掻き出すこと、及びそのときに歯肉等を傷つけないことが重要である。したがって、そのようなブラッシングを可能にすることを目的として、毛束の種々の配置形態が提案されている。
【０００３】
一般的な歯ブラシにおける毛束の配置は、ハンドルの植毛台における植設面にほぼ垂直に複数の毛束を植設したものである。この配置形態は、毛先部を歯面に均一に接触するさせやすいので、口腔内での接触感がソフトである反面、歯間部や歯頸部等の狭い隙間部分に毛束を到達させるのが困難である。かといって、毛束を構成する刷毛の剛性を高くすると、隙間部分への進入は或る程度可能となるが、刷毛の硬さが口腔内での接触感を悪化させ、場合によっては歯肉等を傷つけるという難点があった。
【０００４】
これに対処すべく、複数の毛束を上端で相互に接触させるように傾斜させた配置形態が提案されている。例えば、特許文献１に記載された歯ブラシでは、隣り合う長方形の植毛穴を植毛面に対して互いに内側に傾斜させることにより、植設された毛束を先端で接触させて毛腰を強くし、歯間の清掃性の向上を図っている。また、特許文献２に記載された歯ブラシは、隣り合う三つの毛束を中心部に向かって傾斜させ毛先を寄せ合わせて三角錐状山形に形成した配置形態を有し、これにより、毛腰を強くし歯間部への進入の容易化を図っている。
【０００５】
しかしながら、このような毛束の傾斜配置を伴った歯ブラシは、傾斜した複数の毛束が毛先を寄せ合うことにより、全体として毛腰が強くなる結果、隙間部分への進入が或る程度容易となるが、複数の毛束が寄り合った毛先の集合体は、その径が大きくなり、隙間部分への進入性が十分とは言えない。また、毛腰の強さは、口腔内への接触感を固くし、良好な使用感が得られなかった。
【０００６】
これに対し、特許文献３に記載された歯ブラシでは、２つの毛束を傾斜させて毛先を寄せ合わせ、その毛先の集合体を、先端が先細となるように山切りカットしている。これにより、歯間進入性と使用時の接触感の双方を向上させることが意図されている。しかしながら、この毛束配置では、毛先先端の山切りカットの稜線が単一の方向に延び、毛束が異方性を持つことになるので、限られたブラッシング方向にしか先細の先端が作用せず、隙間部分への十分な進入性が得られない。また、毛先先端が山型にカットされるので、毛先部分の毛量が少なく、隙間部分（特に歯頸部）の清掃性が十分に得られない。
【特許文献１】特開２０００−２０１７３９号公報
【特許文献２】特開平８−１６４０２５号公報
【特許文献３】特開２００４−１２９６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、刷毛を歯間部や歯頸部等の狭い間隙部分に到達させてプラークを掻き出すことができ、接触感がソフトで歯肉等を傷つけ難い歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するため、植毛台に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより、複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出していることを特徴とする歯ブラシを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る歯ブラシは、植毛台に植設された複数の毛束の内、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出している。したがって、使用時には、突出した中心毛束が隙間部分に進入し易く、且つ、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束が中心毛束を回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となる。また、中心毛束を囲む周囲毛束は、中心毛束に対して離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びているので、植設面から該接触位置までは、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が形成されている。したがって、中心毛束に対して、毛束に沿う方向に作用する力が強すぎる場合は、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、周囲毛束との間の空隙内で撓むことができる。その結果、口腔内で毛束が強く押し付けられた場合は、中心毛束が撓んでその先端を周囲毛束の先端側へ後退させることとなり、鋭い接触感が緩和される。これにより、隙間部分への毛束の良好な進入を可能にしながら、口腔内でのソフトな接触感が得られる。また、このような中心毛束の撓みによる後退時にも、周囲毛束の先端により各毛束の傾斜方向に応じた歯間部や歯頸部等の清掃効果が得られる。さらに、周囲毛束は、中心毛束上部に接触する位置まで傾斜していることにより、中心毛束との間及び周囲毛束相互間で支持作用をなす。その結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。図面中の同一又は同種の部分については、同じ番号を付して説明を省略することがある。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。この歯ブラシは、ハンドルの植毛台１に多数の毛束が植設されている。これらの毛束中、図１(i)にａ１〜ａ８で示したものが中心毛束であり、各中心毛束を中心とした一点鎖線で示す円上に位置するのが周囲毛束である。図では、各毛束を植毛台の上面（植設面）に沿って切断した断面で示している。中心毛束ａ１を囲む周囲毛束は、ｂ１１，ｂ１２，ｂ１３で示されており、中心毛束ａ２を囲む周囲毛束は、ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３で示している。中心毛束ａ３，ａ４についても同様にｂを先頭に有する符号で周囲毛束を示している。なお、中心毛束ａ５〜ａ８については、周囲毛束の符号を省略している。毛束ｃ１〜ｃ５は、通常の毛束である。図１(ii)にも、中心毛束ａ１〜ａ４、それらの周囲毛束ｂ１１〜ｂ４３、及び毛束ｃ１，ｃ２が示されている。
【００１２】
なお、本実施形態及び以下の実施形態において、中心毛束、周囲毛束、通常の毛束は、平面図において各々黒、白、ハッチング付きの円で示す。また、複数のものを個別に区別しないときは、中心毛束ａ、周囲毛束ｂ、通常の毛束ｃと称する。
【００１３】
この実施形態における代表例として、中心毛束ａ２とその周囲毛束を取り上げて説明する。中心毛束ａ２は、植毛面に対して垂直方向に起立し、その回りを周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３が３方から囲んでいる。周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３は、中心毛束ａ２に対し、植設面において離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びており、中心毛束ａ２と共に、複合毛束群を構成している。そして、中心毛束ａ２は、先端が周囲毛束ｂ２１，ｂ２２，ｂ２３の先端より上方へ突出している。
【００１４】
周囲毛束による中心毛束の支持を、等方的に且つ均一に行なうためには、植設面における中心毛束から各周囲毛束までの距離を等しくし、周囲毛束を等間隔に位置させるのが望ましい。しかしながら、植設面上に多数の毛束を配置する都合上、これらの距離や間隔は必ずしも等しくする必要はない。但し、植設面において中心毛束の中心を通る任意の直線に対して、その両側にいずれかの周囲毛束の中心が位置するように、周囲毛束を配置するのが望ましい。これにより、周囲毛束による中心毛束の支持の偏りを制限し、該支持による効果を確実にすることができる。
【００１５】
中心毛束は、植設面からの高さを５〜１５ｍｍとするのが、使いやすさ及び清掃性の点から望ましい。そして、中心毛束が周囲毛束の先端より突出する量は、０．５〜５ｍｍとするのが望ましい。これにより、突出した中心毛束が隙間部分に進入し易く、且つ、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束が中心毛束を回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となるという効果が得られる。突出量がこの下限より小さいと、歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られない。また、突出量が、この上限を超えると、周囲毛束による中心毛束の支持が不安定になり、やはり歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られず、また、中心毛束が損耗し易くなり耐久性が低下する。
【００１６】
植設面における周囲毛束の植毛穴と中心毛束の植毛穴との縁部間の離反距離は、０．５〜５ｍｍとするのが望ましい。このように、周囲毛束が、中心毛束に対して離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びていることにより、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が形成され、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、この空隙内で撓むことができる。その結果、口腔内で毛束が強く押し付けられた場合は、中心毛束が撓んで鋭い接触感が緩和され、隙間部分への毛束の良好な進入を可能にしながら、口腔内でのソフトな接触感が得られる。さらに、周囲毛束は、この傾斜により、中心毛束との間及び周囲毛束相互間で支持作用をなす結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。離反距離が上記下限より小さいと、中心毛束と周囲毛束との間に空隙が小さくなり、中心毛束の撓みのフレキシビリティが低下しソフトな感触を得難くなると共に、中心毛束の支持力が不十分となり、歯間等の隙間部分への進入性が十分に得られない。一方、離反距離が、この上限を超えると、植毛台上に設ける毛束の密度が低くなり、十分な清掃性が得られず、また、周囲毛束から中心毛束までの距離が長くなりすぎ、適切な支持作用が得られなくなる。
【００１７】
この実施形態のように、複数の中心毛束ａは、植毛台上での軸方向の並びをジグザグ状に配置されるのが望ましい。これにより、隣り合う中心毛束ａの周囲毛束ｂを、相互に干渉することなく接近して配置することができ、毛束の配置密度を高くすることができる。例えば、隣り合う中心毛束ａ２とａ３について見れば、各々の周囲毛束ｂ２１，ｂ２２とｂ３１，ｂ３３とは、相互に干渉することなく接近して配置されている。
【００１８】
各毛束は、通常の歯ブラシに使用される種々のフィラメントを束ねて構成することができ、フィラメントの材質は、ナイロン、ポリブチレンテレフタレート(ＰＢＴ)、ポリトリメチレンテレフタレート(ＰＴＴ)等、特に制限なく用いることができる。また、フィラメントの材形は、円形断面、角形や星形などの異形断面、芯鞘型等の複合繊維等、種々採用することができる。或いは、中心毛束及び周囲毛束における少なくとも１つの毛束を、エラストマー等の軟質材のモノフィラメントとすることもできる。
【００１９】
毛束を植毛台に植設するには、フィラメントを折り曲げてその間に平線を挟み、これらを植毛台に設けられた植設穴に緊く挿入するというようにして行なうことができる。或いは、多数の貫通孔を穿設した支持板に毛束を通し、その各基端部を溶融して径を大きくし、この基端部を成形型のキャビティ内に置き、樹脂を流し込んで成形する溶融法によって行なうこともできる（例えば、特開２００３−１０２５５２に記載の方法）。
【００２０】
この実施形態に係る歯ブラシによると、使用時には、複合毛束群における突出した中心毛束ａが隙間部分に進入し易く、進入の際に受ける反力に対しては、周囲毛束ｂが中心毛束ａを回りから支持するので、倒伏が防止され確実な進入が可能となる。また、中心毛束ａと周囲毛束ｂとの間には、植設面から該接触位置までの範囲に、空隙ｓ（図１(ii)）が形成されている。したがって、中心毛束ａに対して、毛束に沿う方向に作用する力が強すぎる場合は、中心毛束又はこれを構成するフィラメントが、周囲毛束ｂとの間の空隙内で撓むことができ、鋭い接触感が緩和される。これらにより、隙間部分への毛束の良好な進入性、及び口腔内でのソフトな接触感が得られる。さらに、周囲毛束ｂは、その傾斜により、中心毛束ａとの間及び周囲毛束ｂ相互間で支持作用をなす結果、ブラッシング時の倒伏が防止され、高い耐久性が得られる。なお、口腔内での歯ブラシの操作性を良くするために、植毛台の厚さは、３．８ｍｍ以下とするのが望ましい。
【００２１】
図２〜図６は、複合毛束群の種々の例を示している。各図において、中心毛束はａ、周囲毛束はｂ、植毛台は１で示している。図２の例では、１つの中心毛束ａを４つの周囲毛束ｂにより支持している。この例では、最も植毛台先端側に位置する複合毛束群は、植毛台の形状に合わせて、１つの中心毛束ａを４つの周囲毛束ｂにより支持している。図３及び図４の例では、１つの中心毛束ａを、各々６つ及び８つの周囲毛束ｂで支持している。これらの例では、中心毛束ａと周囲毛束ｂとは同じ径とされているが、図５及び図６の例では、異なる径となっている。
【００２２】
すなわち、図５の例では、径の小さい１つの中心毛束ａを径の大きい３つの周囲毛束ｂで支持している。また、図６の例では、径の大きい１つの中心毛束ａを径の小さい３つの周囲毛束ｂで支持している。図６の例のように、中心毛束ａの径を大きくすることによって、周囲毛束ｂより毛束の剛性を高く（毛腰を強く）することができる。したがって、歯間等の隙間部分への進入性が高く、且つしっかりとした充実した接触感が得られる。一方、図５の例のように、中心毛束ａの径を小さくすることによって、周囲毛束ｂより毛束の剛性を低く（毛腰を弱く）することができ、口腔内での接触感がよりソフトとなる。
【００２３】
これらの毛束を構成するフィラメントとしては、通常の歯ブラシに使用される種々の材質のものを、単一で又は混合して用いることができる。したがって、図５，図６のように毛束の径を異ならせる他、毛束を構成するフィラメントの材質、径等を異ならせることにより、毛束の剛性を調整することも可能である。
【００２４】
周囲毛束ｂの各々は、図１(ii)の右側の毛束に示すように、中心毛束ａに接する側の側面と先端面とのなす角θが鋭角となるように、該先端面が傾斜しているのが望ましい。これにより、中心毛束ａの支持を確保しながらその周囲が開放されるので、隙間部分への進入性がより向上する。このためには、前記各θは１５〜７５度とするのが望ましく、この例では４５度となっている。上記下限を下回ると、周囲毛束の先端部が薄くなり中心毛束の支持が不十分になる。また、上記上限を超えると、中心毛束の周囲が十分に開放されず隙間部分への良好な進入性が得難くなる。
【００２５】
なお、周囲毛束の先端部は、上記の傾斜面とする他、半球状等の丸形、軸線に垂直な平面形等、種々の形態とすることができ、上記の傾斜面とは逆に、図７に示すように、周囲毛束は、中心毛束ａから遠い側の側面と先端面とのなす角θ’が鋭角となるように、該先端が傾斜面となったものとすることもできる。この場合は、複合毛束群が歯に強く押し付けられた際に、周囲毛束先端の傾斜面と歯面との接触により、その傾斜面に垂直に作用する分力にしたがって、周囲毛束先端が中心毛束の上部から離反し、これに伴って中心毛束は隙間部分の奥まで進入することができるという利点が得られる。このためには、前記各θ’は１５〜７５度とするのが望ましく、この例では４５度となっている。上記下限を下回ると、周囲毛束の先端部が薄くなり中心毛束の支持が不十分になる。また、上記上限を超えると、歯への押し付け時に中心毛束からの離反が十分に行なわれない。また、この傾斜面により、周囲毛束における中心毛束から遠い側に鋭角のエッジ部が形成されるので、該エッジ部による清掃効果が得られ、中心毛束により歯の隙間部分から掻き出されたプラークの除去効果を高めることもできる。
【００２６】
図１に示した複合毛束群を上方から見た状態で示すと、図８(i)のようになる。すなわち、周囲毛束ｂは、植設面への植設位置Ｄｂから中心毛束への接触位置Ｕｂまで、中心毛束ａを中心として放射方向（図に一点鎖線で示す）に延びている。この他、複合毛束群の構成形態としては、図８(ii)に示すように、周囲毛束ｂは、植設位置Ｄｂと中心毛束ａとの各中心を結ぶ直線（図に一点鎖線で示す）に対してずれた方向に延びて接触位置Ｕｂに達するようにすることもできる。後者の場合は、周囲毛束ｂがスパイラル状に延びた状態となり、中心毛束ａに対する支持力が前者より少し弱まり、中心毛束への接触感がよりソフトになる。
【００２７】
本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく、種々の変形が可能である。例えば、図９に示すように、１つの複合毛束群の中で、周囲毛束の高さを変えることもできる。図９(i)は、中心毛束ａを中心として放射方向に延びる周囲毛束が、図中のｂ１，ｂ２，ｂ３の順で低くなっている例を示している。図９(ii)は、中心毛束ａの周りにスパイラル状に延びた周囲毛束が、図中のｂ１’，ｂ２’，ｂ３’の順で低くなっている例を示している。図９(i),(ii)共、仮想円で囲んだ１つの複合毛束群について、各々の中央に平面図を示し、その周りに配置された図は、配置方向から中央の毛束を見た状態を植毛台１の一部と共に示している。このように、周囲毛束の高さを変えた場合は、高く延びる周囲毛束ほど、中心毛束の支持及び倒伏防止作用が強くなる。したがって、植毛台における外周寄りの部分の周囲毛束をより高くすることによって、外側への毛束の倒伏をより効果的に抑制し、繰り返し使用による刷毛の広がりを防止することができ、高い耐久性が得られる。或いは、植毛形態に応じて、複合毛束群毎に周囲毛束の高さ配置を調整することにより、使用時に倒伏し易い毛束に対する効果的な倒伏防止効果を得ることができる。また、高さの異なる周囲毛束の配置を植毛台全体に亘って均等的にすることにより、様々なブラッシング方向に対して倒伏防止作用を得ることもできる。
【００２８】
図１０の(a)〜(j)は、植毛台における植毛穴の形状及び配置の例を示す平面図である。中心毛束、周囲毛束、通常の毛束ための植毛穴は、図において各々黒、白、ハッチング付きの図形（矩形、三角形、円、星形）で示し、１つの複合毛束群を構成する植毛穴を仮想円で示している。図では、１つの中心毛束に対して周囲毛束の数が３，５，６となる複合毛束群のための植毛穴を示しているが、この他の数の植毛穴及び中心毛束を設けることも可能である。特に、周囲毛束の数を３とする場合は、図１０の(a),(b),(c),(d),(e),(h),(i)に示すように、植毛穴を植毛台の長手方向に延びる４列と幅方向に延びる複数列による格子状に配置し、植毛台幅方向において中央寄りに位置する２つの中央穴と、外縁寄りに位置する２つの外寄り穴とで中心毛束用穴を構成し、これら中央穴及び外寄り穴を植毛台長手方向に交互に配置すれば、格子状配置の他の植毛穴を周囲毛束用穴とすることにより、１つの中心毛束に３つの周囲毛束を配した構成を整然とした植毛穴の配置で実現することができる。 また、中心毛束ａの先端部は、図１１及び図１２に示すように、種々の形状とすることも可能である。なお、図１１の(a)〜(f)及び図１２の(g)〜(j)の各々は、上側に正面図、下側に平面図を示す。図１１の(a),(b)のように端面に丸みを持たせることにより、口腔内での接触時の違和感をやわらげることができる。図１１の(c),(d),(e)のように、先端部の中央を細くしたり、(f)のように、先端部の対向する２つの側部を細くすることにより、隙間部分への進入性をさらに高めることができる。また、図１２の(g),(h)のように、先細の頂点を偏心して位置にさせてもよい。図１２の(i)のように、軸線方向に延びる多数の細片を先端部に形成することにより細部への進入性を特に向上させることができる。或いは、図１２の(j)のように、先端部の径を大きくすることにより、接触感を和らげることができるので、歯肉が過敏な場合に好適である。
【００２９】
次に、本発明の実施例に基づいた試験について説明する。本発明の実施例及び従来タイプの比較例として、表１に示す仕様の歯ブラシを使用して試験を行なった。
【００３０】
【表１】
(1) 試験１
顎模型を使用し、上顎の第二小臼歯、第一大臼歯、第二大臼歯に粉末状の疑似プラークを塗布し、以下の条件でブラッシングを行なった。
【００３１】
ブラッシング圧：２５０ｇ
ストローク：１０ｍｍ
スピード：１２０ｒｐｍ
ブラッシング時間：１０秒／歯
歯ブラシの当て方：植毛台を歯面に平行にして毛先を当てる
疑似プラークの除去率は、以下のようにして求めた。
【００３２】
第一大臼歯の表側の歯面全体を歯面部とし、その歯面部を縦の区分け線で１０等分し、区分けされた両端部を歯間部とし、歯面部及び歯間部での疑似プラークの除去面積を画像解析で算出する。
【００３３】
歯間部の除去率(%)＝（歯間部の面積−歯間部の付き残り面積）／歯間部の面積×１００
歯面部の除去率(%)＝（歯面部の面積−歯面部の付き残り面積）／歯面部の面積×１００
得られた結果をグラフにし、図１３に示す。このグラフから明らかなように、実施例１及び２では、比較例１〜３に対し、歯面部及び歯間部の双方で除去率が高く、特に、歯間部においてその差が顕著である。すなわち、この試験結果は、本発明が、歯間部の清掃性が特に優れていることが示されている。
(2) 試験２
１２人のモニターが、実施例１〜３及び比較例１〜３の各歯ブラシを順次使用し、歯茎への接触感についての評価をした。評価は、「ソフトな感触がする」を３点、「ソフトな感触がしない」を１点、「どちらとも言えない」を２点とし、１２人の平均値を算出した。その結果を表２に示す。
【００３４】
【表２】
(3) 試験３
１２人のモニターが、実施例１〜３及び比較例１〜３の各歯ブラシを順次使用し、歯間部へ毛束又はフィラメントが進入している使用実感の有無についての評価をした。評価は、「実感がある」を３点、「実感がない」を１点、「どちらとも言えない」を２点とし、１２人の平均値を算出した。その結果を表３に示す。
【００３５】
【表３】
試験２及び３は、本発明の実施例が、歯茎への接触感及び歯間部への進入実感の双方において、比較例より優れていることを示している。これにより、本発明が、口腔内での接触感と隙間部分への進入性との双方において優れていることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図３】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシの植毛部を拡大して示しており、(i)は平面図、(ii)は正面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態を示すもので、歯ブラシの植毛部の一部を拡大して示す正面図である。
【図８】図１に示した歯ブラシにおける複合毛束群及び他の実施形態における複合毛束群を拡大して示す平面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態に係る歯ブラシにおける複合毛束群を拡大して示す平面図である。
【図１０】本発明に係る歯ブラシに適用可能な植毛穴の形状及び配置の例を示す平面図である。
【図１１】本発明の歯ブラシにおける中心毛束に適用し得る種々の先端形状を拡大して示す図である。
【図１２】本発明の歯ブラシにおける中心毛束に適用し得る種々の先端形状を拡大して示す図である。
【図１３】本発明の実施例及び比較例による試験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３７】
１：植毛台
ａ，ａ１〜ａ８：中心毛束
ｂ，ｂ１１〜ｂ４３：周囲毛束
ｓ：空隙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛台に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより、複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出していることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
１本の前記中心毛束を囲む複数の前記周囲毛束が、前記植毛台の植設面において、前記中心毛束を中心とする１つの円の上に位置していることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
１本の前記中心毛束を囲む複数の前記周囲毛束の各々は、前記中心毛束に接する側の側面と先端面とのなす角が鋭角となるように、該先端面が傾斜していることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記複合毛束群が、前記植毛台の長手方向及び幅方向の各々に複数配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項１】
植毛台に複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、少なくとも一部の毛束が、植設面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して延びる複数の周囲毛束とにより、複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出していることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
１本の前記中心毛束を囲む複数の前記周囲毛束が、前記植毛台の植設面において、前記中心毛束を中心とする１つの円の上に位置していることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
１本の前記中心毛束を囲む複数の前記周囲毛束の各々は、前記中心毛束に接する側の側面と先端面とのなす角が鋭角となるように、該先端面が傾斜していることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記複合毛束群が、前記植毛台の長手方向及び幅方向の各々に複数配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００８−１４２３７１（Ｐ２００８−１４２３７１Ａ）
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３３４１２３（Ｐ２００６−３３４１２３）
【出願日】平成１８年１２月１２日（２００６．１２．１２）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月１２日（２００６．１２．１２）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
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