水質調整装置
【課題】きわめて簡単な構成をもって、流路閉塞を防止することができる水質調整装置を提供すること。
【解決手段】イオン交換樹脂１９よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材３３を設ける。そして、原水を前記イオン交換樹脂１９により軟化水させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材３３が溶出するように構成する。前記イオン交換樹脂１９と金属イオン封鎖材３３との間に吸水部材２０が設けられている。
【解決手段】イオン交換樹脂１９よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材３３を設ける。そして、原水を前記イオン交換樹脂１９により軟化水させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材３３が溶出するように構成する。前記イオン交換樹脂１９と金属イオン封鎖材３３との間に吸水部材２０が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば水を加熱したり、蒸気を発生させたりする厨房機器等において、原水の水質を調整するために用いられる水質調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、蒸気を庫内に入れて食品を加熱処理するスチームコンベンションオーブン等の厨房機器においては、水道水等の原水を加熱部に直接供給すると、その原水中に含まれるカルシウム、マグネシウム等の硬度成分によりスチームジェネレーター内でスケールが発生する。そして、このスケールが蒸気発生部のボイラ伝熱面に付着したり、水位センサや排水管等に堆積したりして、厨房機器の運転に支障を来たすおそれがあった。
【０００３】
このため、一般には、厨房機器の給水管路に軟水器等の水質調整装置を接続して、原水の水質を調整するようにしている。すなわち、この水質調整装置においては、イオン交換樹脂よりなる濾材を充填した濾材充填部が設けられている。そして、この濾材充填部に原水を通過させることにより、原水中に含まれるイオンが、濾材充填部の陽イオン交換樹脂によりイオン交換されて、その原水が軟化水される。
【０００４】
しかしながら、このような軟水器等の水質調整装置を使用し続けると、イオン交換樹脂の交換反応基が原水に含まれるイオン物質と交換されて減少し、イオン交換樹脂のイオン交換能力が低下して、軟化水効率が低下する。そのため、イオン交換樹脂を充填したカートリッジ等の濾材充填部を、新しいイオン交換樹脂の充填されたものと頻繁に交換する必要があって、管理コストが高くなる。
【０００５】
このような問題に対処するため、例えば特許文献１に開示されるような構成の水質調整装置も従来から提案されている。すなわち、この従来構成においては、イオン交換樹脂を充填したカートリッジを収容するイオン交換樹脂容器と、イオン交換樹脂を再生するための再生材を充填したカートリッジを交換可能に収容する再生材容器とが装備されている。また、再生材容器の出水口が接続ホースを介して、イオン交換樹脂容器の給水口に接続されている。そして、再生材容器内に再生材を充填したカートリッジを収容した状態で、再生材容器を介してイオン交換樹脂容器に通水されることにより、再生材が水に溶解して樹脂容器のカートリッジ内に供給される。このため、再生材溶液中の交換反応イオンとイオン交換樹脂に捕捉されたイオンとが交換されて、イオン交換樹脂が再生される。
【０００６】
ところが、この従来の水質調整装置においては、イオン交換樹脂のイオン交換能力が低下するごとに、再生材によるイオン交換樹脂の再生操作を頻繁に行う必要があって、その操作が面倒である。また、イオン交換樹脂の再生操作のたびに、新しい再生材を充填したカートリッジを再生材容器内にセットする必要があるため、前記と同等に管理コストが高くなる。
【０００７】
この問題を解決するために、特許文献２に記載の水質調整装置が提案されている。この特許文献１の水質調整装置は、図９に示すように、ステンレス鋼製の外ケース１１１内に濾材充填部となる合成樹脂製のカートリッジ１１２が収容され、その内部に粒状をなすイオン交換樹脂１１３が多数充填されている。そして原水中に含まれるイオンがイオン交換樹脂１１３によりイオン交換されて、原水が軟化水化される。
【０００８】
さらに、カートリッジ１１２の内底部には、金属イオン封鎖材容器１１４が配設されている。この金属イオン封鎖材容器１１４の内部には、金属イオン封鎖材（ポリリン酸ナトリウム等）１１５が収容されている。そして、カートリッジ１１２内のイオン交換樹脂１１３を通過した軟化水が金属イオン封鎖材容器１１４内に流入することにより、その軟化水中に金属イオン封鎖材１１５が溶出して、ミネラル分が封鎖される。このように、金属イオン封鎖材１１５が軟化水中に溶出されると、軟化水中に含まれるミネラル分、例えばカルシウムやマグネシウムがこの金属イオン封鎖材１１５と反応して封鎖され、リン酸カルシウムやリン酸マグネシウムの一種であるヒドロキシアパタイトが生成される。これらの生成物は軟化水中を浮遊するのみで、スケールになり難いため、イオン交換樹脂１１３のイオン交換能力が低下して、軟化水中にカルシウムやマグネシウムが残留していても、スケールが発生することを抑制することができる。
【０００９】
よって、イオン交換樹脂１１３により、原水が軟化水化され、その後、その軟化水中に微量の金属イオン封鎖材１１５が溶出するが、イオン交換樹脂１１３のイオン交換能力が低下してくると、軟化水中に溶出した金属イオン封鎖材１１５により、軟化水化効率の低下を補足することができる。このため、イオン交換樹脂を頻繁に交換したり再生したりする必要がなく、長時間にわたって軟化水化効率を維持することができて、管理コストのアップを抑制することができる。
【特許文献１】特開平９−１４１２５９号
【特許文献２】特開２００６−２６３７１８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記水質調整装置のカートリッジ１１２に充填されているイオン交換樹脂１１３は、未使用の状態、つまり原水に浸されていない状態で通常水分を４０％から５０％含んでいる。この水分量は外気の湿度に応じて絶えず変動している。すなわち、イオン交換樹脂１１３は、周囲の湿度が低いと水分を放出し、逆に周囲の湿度が高いと水分を吸収するという性質を有している。そして、イオン交換樹脂１１３と併存する金属イオン封鎖材１１５は、この水分と接触して、外表面が水分を含み、例えば水質調整装置の倉庫保管時等において時間経過とともに水飴状に溶けて水路の狭い部分や水路に設けられたフィルタ等を閉塞する。つまり、イオン交換樹脂１１３に吸収されなかった一部の水分が金属イオン封鎖材１１５を収容している１１４容器の内側面等に結露する。そして、その結露に金属イオン封鎖材１１５が接触して、金属イオン封鎖材１１５の溶解が始まると考えられる。以上のようにして、水路やフィルタ等が閉塞されると、水質調整装置を実際に配管接続して使用する際に水が出ないという障害を発生させる。
【００１１】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、きわめて簡単な構成をもって、前述した閉塞を防止することができる水質調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、イオン交換樹脂よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材を設け、原水を前記軟水化濾材により軟水化させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材が溶出するように構成した水質調整装置において、吸水部材を設けたことを特徴とする。ここで、軟水化濾材，金属イオン封鎖材及び吸水部材はそれぞれ粒状をなすものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、吸水部材を平均粒度４０〜１００メッシュの粒状活性炭により構成し、その吸水部材の量を、軟水化濾材に対して５．０重量パーセントを越える量としたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明においては、請求項２に記載の発明において、吸水部材の量を、軟水化濾材に対して６．７重量パーセントを越える量としたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の発明において、前記吸水部材は、イオン交換樹脂と金属イオン封鎖材との間の位置に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明においては、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の発明において、第１ケース内に前記軟水化濾材を充填し、その第１ケース内に第２ケースを設けるとともに、その第２ケース内に前記金属イオン封鎖材を収容し、前記吸水部材を第２ケースの外側における第１ケース内に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、軟水化濾材と金属イオン封鎖材との間に吸水部材を設けたことにより、イオン交換樹脂から発生する水分が吸水部材によって吸収され、金属イオン封鎖材の溶解を防止できる。このため、この発明においては、水路の狭い部分が溶解された金属イオン封鎖材によって閉塞される事態を未然に防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１に示すように、この実施形態の水質調整装置の外ケース１１は、有底円筒状をなすステンレス鋼製のケース本体１２と、そのケース本体１２の上端開口部にパッキン１３を介して締付バンド１４により着脱可能に取り付けられた同じくステンレス鋼製の蓋体１５とから構成されている。
【００１８】
前記外ケース１１のケース本体１２内には第１ケースとしての円筒状をなす合成樹脂製のカートリッジ１６が着脱可能に収容されるとともに、そのカートリッジ１６の上下両端の天壁及び底壁の部分には内部板１６ｉ，１６ｋがそれぞれ固定されている。前記天壁には入口１１９及び出口１２０が形成されている。前記内部板１６ｉ，１６ｋには通水孔１６ｆ，１６ｅが透設され、その通水孔１６ｆ，１６ｅと対応して同カートリッジ１６の内部の上下両端には不織布等よりなるフィルタ１７が配設されている。
【００１９】
上部の内部板１６ｉの直下には活性炭１８が充填され、その活性炭１８の下流側には不織布よりなるフィルタ２１が設けられている。下部の内部板１６ｋの直上には吸水部材２０として粒状活性炭が充填され、その上流側に不織布よりなるフィルタ２１が設けられている。この吸水部材２０は、その平均粒度が４０〜１００メッシュのものが用いられる。そして、その上下のフィルタ２１間に軟水化濾材としての粒状をなす多数のイオン交換樹脂１９が充填されている。従って、上部のフィルタ１７の下流側が軟水化濾材充填部となる。
【００２０】
前記カートリッジ１６の内底部には、第２ケースとしての円筒状の収容容器３０が配設されている。この収容容器３０の下壁の中心には円筒状の下部パイプ部３０Ａが突出され、その下部パイプ部３０Ａは前記内部板１６ｋの中心の筒状部１６ｂに連結パイプ３５を介して接続されている。収容容器３０の下壁の中心には容器内の上方に向かって中間パイプ部３０Ｂ形成されている。この中間パイプ部３０Ｂは前記下部パイプ部３０Ａと連通するとともに、上端開口が収容容器３０の上壁に近接している。収容容器３０の上壁の中心には開口３０Ｃが形成され、その開口３０Ｃと連通するように、収容容器３０の上壁には上部パイプ部３０Ｄが突出されている。この上部パイプ部３０Ｄは、連結パイプ３４を介して前記出口１２０に連結されている。前記吸水部材２０は、イオン交換樹脂１９と後述の金属イオン封鎖材３３との間に配置されている。
【００２１】
前記収容容器３０内には、使用初期状態において指先の先端程度の大きさの粒状若しくは塊状で、かつ半透明ガラス状をなす金属イオン封鎖材（この実施形態ではポリリン酸ナトリウム）３３が多数収容されている。
【００２２】
前記外ケース１１の蓋体１５には給水口２２及び出水口２３が配置され、その給水口２２内には逆止弁２４が配設されている。そして外ケース１１のケース本体１２内にカートリッジ１６を収容した状態で、ケース本体１２上に蓋体１５を取り付けたとき、これらの給水口２２及び出水口２３にパッキン１３を介して、カートリッジ１６上の入口１１９及び出口１２０が連結される。前記給水口２２には、水道水等の原水を供給するための給水ホース２６が止水弁２７を介して接続されている。出水口２３には、軟化水を吐出するための吐出ホース２８が接続されている。
【００２３】
そして、給水ホース２６から給水口２２及び入口１１９を介してカートリッジ１６内に原水が供給される。その原水は、内部板１６ｉの通水孔１６ｆ，イオン交換樹脂１９の充填部，吸水部材２０の充填部，下部の内部板１６ｋの通水孔１６ｅ，下部の内部板１６ｋとカートリッジ１６の底壁との間の隙間１６ｊ，連結パイプ３５の部分，中間パイプ部３０Ｂを通り、その中間パイプ部３０Ｂの上端開口から収容容器３０内に至る。そして、収容容器３０内の水は、開口３０Ｃ，連結パイプ３４，出口１２０，出水口２３及び吐出ホース２８を介して外部に送られる。
【００２４】
このため、原水は、その原水中に含まれるイオンがイオン交換樹脂１９によりイオン交換されて、軟水化される。そして、その軟化水が収容容器３０内に流入することにより、その軟化水中に金属イオン封鎖材３３が溶出し、このため、後述するようにミネラル分が封鎖されてスケールの生成が抑制されるようになる。
【００２５】
前記中間パイプ部３０Ｂの上端には水ガイド６０が取付けられている。図２及び図３に示すように、この水ガイド６０は、その中心部に円筒部６１を備え、この円筒部６１において水ガイド６０の上端に嵌合される。その円筒部６１の内部には同円筒部６１の内面と中間パイプ部３０Ｂの上端との間に水が通過する隙間を形成するための複数の突部６２が形成されている。円筒部６１には等間隔をおいて４箇所にガイド部６３が横方向に向かって突出形成されている。このガイド部６３は、その内部が円筒部６１の内部と連通するとともに、内上部が下方へ向かって円弧状に湾曲している。このため、中間パイプ部３０Ｂの上端から吐出された水が下方へ向かって案内される。そして、案内された水は、水ガイドの外側を通って前記開口３０Ｃに至る。
【００２６】
次に、前記のように構成された水質調整装置の作用を説明する。
さて、この水質調整装置において、前述のように、給水口２２からの水道水等の原水はカートリッジ１６内においてイオンがイオン交換樹脂１９の交換反応基とイオン交換して捕捉され、その原水が軟化水される。
【００２７】
その後、イオン交換樹脂１９中を通過した軟化水が収容容器３０内に流入し、中間パイプ部３０Ｂの上端開口から吐出され、水ガイド６０のガイド部６３から下方の金属イオン封鎖材３３内へ向かって噴出される。このため、この噴出によって軟化水中に金属イオン封鎖材３３が有効に溶出される。
【００２８】
そして、収容容器３０内の金属イオン封鎖材３３を通過した軟化水は、開口３０Ｃから連結パイプ３４、出口１２０、出水口２３及び吐出ホース２８を介して外部配管系に供給される。このとき、軟化水中に含まれるミネラル分、主としてカルシウムやマグネシウムがこの金属イオン封鎖材３３と反応して封鎖され、リン酸カルシウムやリン酸マグネシウムの一種であるヒドロキシアパタイトが生成されている。この状態で、これらの生成物は軟化水中を浮遊するのみで、スケールになり難いため、イオン交換樹脂１９のイオン交換能力が低下して、軟化水中にカルシウムやマグネシウムが残留していても、スケールが発生するのを抑制することができる。また、金属イオン封鎖材３３はシリカと反応しやすいマグネシウムを封鎖するため、シリカスケールの形成が抑制される。
【００２９】
よって、この軟化水をスチームコンベンションオーブン等の厨房機器に供給して使用すれば、蒸気発生部のスチームジェネレーター伝熱面にスケールが付着したり、水位センサや排水管等にスケールが堆積したりするおそれを抑制することができて、厨房機器を長期にわたって支障なく運転することが可能になる。従って、管理コストを大幅に低減することが可能になる。
【００３０】
さて、この実施形態の水質調整装置においては、イオン交換樹脂１９の充填部と金属イオン封鎖材３３の収容容器３０との間に所定量以上の吸水部材２０を設けた。このため、水質調整装置の使用前の状態、すなわち倉庫保管等の状態においてイオン交換樹脂１９の充填部において水分が生じても、その水分は、吸水部材２０によって吸収され、金属イオン封鎖材３３の部分に至ることはない。このため、金属イオン封鎖材３３が溶解されることを抑制でき、通水路の閉塞を防止できる。
【００３１】
従って、この実施形態においては、以下の効果を発揮する。
（１） イオン交換樹脂１９内の水分が吸水部材２０によって吸着されるため、金属イオン封鎖材３３が溶解されることを抑制できる。このため、水質調整装置を倉庫等において長期間保管したとしても、金属イオン封鎖材３３によって通水路が詰まることを防止できる。
【００３２】
（２） 中間パイプ部３０Ｂの上端開口に水ガイド６０が設けられ、その水ガイド６０には横方向に突出するガイド部６３が設けられている。そして、水質調整装置の使用に際してこのガイド部６３から金属イオン封鎖材３３に対して軟化水が噴出されるため、金属イオン封鎖材３３を有効に溶出できる。
【００３３】
（３） 水ガイド６０のガイド部６３が横方向に広がっているため、水質調整装置の保管状態等において金属イオン封鎖材３３が仮に溶解したとしても、ガイド部６３全体が塞がれることはほとんどなく、このため、軟化水の流路を確保できる。そして、軟化水の流通により、溶解してガイド部６３の部分に付着した金属イオン封鎖材３３は、除々に溶出されて、付着状態が解消される。
【実施例】
【００３４】
以下に、前記実施形態の実施例について説明する。
この実施例は、図８に示すように、有底円筒状の容器本体５０１と、その容器本体５０１の端部開口を塞ぐ透明な蓋５０２とよりなる多数の被検査体用の容器５００を用いた。そして、それぞれ多数の孔５０４，５０６を有する仕切板５０３，５０５により、容器５００内を３分割して、最も広い中央部の区画室５００Ａ内にイオン交換樹脂１９を収容するともに、一端部の区画室５００Ｂ内に粒状活性炭よりなる吸水部材２０を収容し、あるいは、収容せず、他端部の区画室５００Ｃ内に金属イオン封鎖材３３を収容した。そして、透明な蓋５０２を介して、金属イオン封鎖材３３の溶解度合いを肉眼目視により観察した。その結果が表１〜表３に現れている。
【００３５】
【表１】
【００３６】
【表２】
【００３７】
【表３】
ここで、表１〜表３に示すように、イオン交換樹脂１９の量は、１．８キログラム，０．９キログラム，０．４５キログラムの３種類である。
【００３８】
そして、イオン交換樹脂１９の量が異なるごとに、吸水部材２０の量を異ならせた被検査体をそれぞれ１１種類用意した。ここで、吸水部材２０を構成する粒状活性炭は、その平均粒度が７０メッシュである。
【００３９】
表１に示すように、イオン硬化樹脂１．８キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が３００グラム，２７０グラム，２４０グラム，２１０グラム，１８０グラム，１５０グラム，１２０グラム，９０グラム，６０グラム，３０グラム，０グラムものを用意した。
【００４０】
表２に示すように、イオン硬化樹脂０．９キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が２００グラム，１８０グラム，１６０グラム，１４０グラム，１２０グラム，１００グラム，８０グラム，６０グラム，４０グラム，２０グラム，０グラムものを用意した。
【００４１】
表３に示すように、イオン硬化樹脂０．４５キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が１００グラム，９０グラム，８０グラム，７０グラム，６０グラム，５０グラム，４０グラム，３０グラム，２０グラム，１０グラム，０グラムものを用意した。
【００４２】
イオン交換樹脂１９の粒径は０．６ミリメートルである。また、イオン交換樹脂１９や吸水部材２０の量を減らすことによって生じた空隙には、粒径２ミリメートルのガラス玉を充填した。
【００４３】
以上のようにした被検査体を横倒しにして、恒温器内に設置した。そして、毎日午前９時〜午後５時の８時間、恒温器の電源を入れて、恒温器内を摂氏３５度に維持した。そして、残りの午後５時〜午前９時の１６時間は、恒温器の電源を遮断して、外気温に戻した。このようにして、容器５００内の湿度を変化させた。そして、これを毎日繰り返し、１０日後、２０日後、３０日後に蓋５０２を介して金属イオン封鎖材３３の状態を目視観察した。表１〜表３において、「○」は、金属イオン封鎖材３３に溶解が確認できない状態、「△」は、金属イオン封鎖材３３の表面に溶解現象が認められるものの、その状態が維持されて、ゲル状物質の流下が確認できない状態、「×」は、金属イオン封鎖材３３の表面が溶解されて、そのゲル状物質が流下されたことが確認された状態をそれぞれ示す。
【００４４】
その結果、表１〜表３から明らかなように、１０日後において、吸水部材２０が１２０グラム，６０グラム及び３０グラム以下の被検査体において溶解が認められた。つまり、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が６．６７重量パーセント以下となると溶解が始まる。
【００４５】
そして、２０日後において、吸水部材２０が９０グラム，４０グラム及び２０グラム以下の被検査体においてゲル状物質の流下が認められた。つまり、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が５重量パーセント〜４．４重量パーセント以下となると、溶解されたゲル状物質が流下する。
【００４６】
従って、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が６．６７重量パーセントを越える量だけあれば、金属イオン封鎖材３３の溶解を防止でき、５重量パーセント〜４．４重量パーセントを越えるだけあれば、ゲル状物質の流下を防止できる。
【００４７】
特に、図８の被検査体は、イオン交換樹脂１９を介して金属イオン封鎖材３３と吸水部材２０とが離間して配置されている。従って、前記実施形態のように、吸水部材２０がイオン交換樹脂１９と金属イオン封鎖材３３との間に配置されていれば、金属イオン封鎖材３３の溶解をより確実に防止できる。
【００４８】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第２実施形態では、図４及び図５に示すように、水ガイド６０の直下において、中間パイプ部３０Ｂの外周にガード部材６５が固定されている。このガード部材６５は、粒状をなすイオン交換樹脂１９が水ガイド６０の内部に入り込まないようにガードするためのものである。また、このガード部材６５は、イオン交換樹脂１９の水ガイド６０方向への移動を阻止するが、水の流れを阻害しない形状、例えば、図４及び図５のように、スポーク形状や、あるいはネット形状等が実施される。なお、図４においては、理解を容易にするために、スポークの本数を少なく描いたが、実際には、スポークは図示の状態よりも密に形成される。
【００４９】
従って、この第２実施形態においては、前記第１実施形態の効果に加えて以下の効果がある。
（４） ガード部材６５がイオン交換樹脂１９により中間パイプ部３０Ｂの上端開口が塞がれることを防止するため、通路詰まりをいっそう確実に回避できる。
【００５０】
（第３実施形態）
次に、この発明の第３実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第２実施形態では、図６に示すように、吸水部材２０は、カートリッジ１６の下端部に集積状態で設けられたものではなく、イオン交換樹脂１９の粒子間にほぼ均一に混在されている。
【００５１】
従って、この第３実施形態においては、以下の効果がある。
（５） 吸水部材２０を集積状態で設けるための構成が不要となり、水質調整装置の構成を簡素化できる。
【００５２】
（第４実施形態）
次に、この発明の第４実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第４実施形態では、図７に示すように、収容容器３０の周壁下部に開口３６が形成され、その開口３６を塞ぐように円筒状の吸水部材４０を設けたものである。この吸水部材４０は、不織布状をなす繊維状活性炭よりなる。
【００５３】
吸水部材４０の周囲には、第１実施形態と同様に、フィルタ２１によって区画された領域に吸水部材２０が配置されている。
また、収容容器３０の下端が開放されるとともに、中間パイプ部３０Ｂが上部パイプ部３０Ｄに接続されている。
【００５４】
そして、この第４実施形態において、イオン交換樹脂１９においてイオン交換された軟化水は、吸水部材２０の充填部，吸水部材４０を経て金属イオン封鎖材３３の収容容器３０内に至り、同金属イオン封鎖材３３を溶解させる。金属イオン封鎖材３３を溶出した軟化水は、収容容器３０の下端開口からフィルタ１７，通水孔１６ｅ，隙間１６ｊを通り、中間パイプ部３０Ｂ，連結パイプ３４を通って出口１２０から外部に供給される。
【００５５】
従って、この第４実施形態においては、以下の効果がある。
（６） 収容容器３０の一部が吸水部材４０を構成するため、イオン交換樹脂１９の充填量を増やすことができる。
【００５６】
（変形例）
この発明は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよい。
【００５７】
・ 吸水部材２０として前記実施形態とは異なる材質のもの、例えば剛性ゼオライト，シリカゲル等を用いること。
・前記各実施形態において、フィルタ１７，２１として繊維状活性炭を用いて、そのフィルタ１７，２１にも吸水機能を与えること。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図２】水ガイドを示す下面図。
【図３】図２の３−３線断面図。
【図４】第２実施形態の水質調整装置を示す一部断面図。
【図５】同じく一部側断面図。
【図６】第２実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図７】第３実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図８】実施例の被検査体を示す断面図。
【図９】従来構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１１…収容ケース、１６…カートリッジ、１９…イオン交換樹脂、２０…吸水部材、３３…金属イオン封鎖材、４０…吸水部材。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば水を加熱したり、蒸気を発生させたりする厨房機器等において、原水の水質を調整するために用いられる水質調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、蒸気を庫内に入れて食品を加熱処理するスチームコンベンションオーブン等の厨房機器においては、水道水等の原水を加熱部に直接供給すると、その原水中に含まれるカルシウム、マグネシウム等の硬度成分によりスチームジェネレーター内でスケールが発生する。そして、このスケールが蒸気発生部のボイラ伝熱面に付着したり、水位センサや排水管等に堆積したりして、厨房機器の運転に支障を来たすおそれがあった。
【０００３】
このため、一般には、厨房機器の給水管路に軟水器等の水質調整装置を接続して、原水の水質を調整するようにしている。すなわち、この水質調整装置においては、イオン交換樹脂よりなる濾材を充填した濾材充填部が設けられている。そして、この濾材充填部に原水を通過させることにより、原水中に含まれるイオンが、濾材充填部の陽イオン交換樹脂によりイオン交換されて、その原水が軟化水される。
【０００４】
しかしながら、このような軟水器等の水質調整装置を使用し続けると、イオン交換樹脂の交換反応基が原水に含まれるイオン物質と交換されて減少し、イオン交換樹脂のイオン交換能力が低下して、軟化水効率が低下する。そのため、イオン交換樹脂を充填したカートリッジ等の濾材充填部を、新しいイオン交換樹脂の充填されたものと頻繁に交換する必要があって、管理コストが高くなる。
【０００５】
このような問題に対処するため、例えば特許文献１に開示されるような構成の水質調整装置も従来から提案されている。すなわち、この従来構成においては、イオン交換樹脂を充填したカートリッジを収容するイオン交換樹脂容器と、イオン交換樹脂を再生するための再生材を充填したカートリッジを交換可能に収容する再生材容器とが装備されている。また、再生材容器の出水口が接続ホースを介して、イオン交換樹脂容器の給水口に接続されている。そして、再生材容器内に再生材を充填したカートリッジを収容した状態で、再生材容器を介してイオン交換樹脂容器に通水されることにより、再生材が水に溶解して樹脂容器のカートリッジ内に供給される。このため、再生材溶液中の交換反応イオンとイオン交換樹脂に捕捉されたイオンとが交換されて、イオン交換樹脂が再生される。
【０００６】
ところが、この従来の水質調整装置においては、イオン交換樹脂のイオン交換能力が低下するごとに、再生材によるイオン交換樹脂の再生操作を頻繁に行う必要があって、その操作が面倒である。また、イオン交換樹脂の再生操作のたびに、新しい再生材を充填したカートリッジを再生材容器内にセットする必要があるため、前記と同等に管理コストが高くなる。
【０００７】
この問題を解決するために、特許文献２に記載の水質調整装置が提案されている。この特許文献１の水質調整装置は、図９に示すように、ステンレス鋼製の外ケース１１１内に濾材充填部となる合成樹脂製のカートリッジ１１２が収容され、その内部に粒状をなすイオン交換樹脂１１３が多数充填されている。そして原水中に含まれるイオンがイオン交換樹脂１１３によりイオン交換されて、原水が軟化水化される。
【０００８】
さらに、カートリッジ１１２の内底部には、金属イオン封鎖材容器１１４が配設されている。この金属イオン封鎖材容器１１４の内部には、金属イオン封鎖材（ポリリン酸ナトリウム等）１１５が収容されている。そして、カートリッジ１１２内のイオン交換樹脂１１３を通過した軟化水が金属イオン封鎖材容器１１４内に流入することにより、その軟化水中に金属イオン封鎖材１１５が溶出して、ミネラル分が封鎖される。このように、金属イオン封鎖材１１５が軟化水中に溶出されると、軟化水中に含まれるミネラル分、例えばカルシウムやマグネシウムがこの金属イオン封鎖材１１５と反応して封鎖され、リン酸カルシウムやリン酸マグネシウムの一種であるヒドロキシアパタイトが生成される。これらの生成物は軟化水中を浮遊するのみで、スケールになり難いため、イオン交換樹脂１１３のイオン交換能力が低下して、軟化水中にカルシウムやマグネシウムが残留していても、スケールが発生することを抑制することができる。
【０００９】
よって、イオン交換樹脂１１３により、原水が軟化水化され、その後、その軟化水中に微量の金属イオン封鎖材１１５が溶出するが、イオン交換樹脂１１３のイオン交換能力が低下してくると、軟化水中に溶出した金属イオン封鎖材１１５により、軟化水化効率の低下を補足することができる。このため、イオン交換樹脂を頻繁に交換したり再生したりする必要がなく、長時間にわたって軟化水化効率を維持することができて、管理コストのアップを抑制することができる。
【特許文献１】特開平９−１４１２５９号
【特許文献２】特開２００６−２６３７１８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記水質調整装置のカートリッジ１１２に充填されているイオン交換樹脂１１３は、未使用の状態、つまり原水に浸されていない状態で通常水分を４０％から５０％含んでいる。この水分量は外気の湿度に応じて絶えず変動している。すなわち、イオン交換樹脂１１３は、周囲の湿度が低いと水分を放出し、逆に周囲の湿度が高いと水分を吸収するという性質を有している。そして、イオン交換樹脂１１３と併存する金属イオン封鎖材１１５は、この水分と接触して、外表面が水分を含み、例えば水質調整装置の倉庫保管時等において時間経過とともに水飴状に溶けて水路の狭い部分や水路に設けられたフィルタ等を閉塞する。つまり、イオン交換樹脂１１３に吸収されなかった一部の水分が金属イオン封鎖材１１５を収容している１１４容器の内側面等に結露する。そして、その結露に金属イオン封鎖材１１５が接触して、金属イオン封鎖材１１５の溶解が始まると考えられる。以上のようにして、水路やフィルタ等が閉塞されると、水質調整装置を実際に配管接続して使用する際に水が出ないという障害を発生させる。
【００１１】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、きわめて簡単な構成をもって、前述した閉塞を防止することができる水質調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、イオン交換樹脂よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材を設け、原水を前記軟水化濾材により軟水化させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材が溶出するように構成した水質調整装置において、吸水部材を設けたことを特徴とする。ここで、軟水化濾材，金属イオン封鎖材及び吸水部材はそれぞれ粒状をなすものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、吸水部材を平均粒度４０〜１００メッシュの粒状活性炭により構成し、その吸水部材の量を、軟水化濾材に対して５．０重量パーセントを越える量としたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明においては、請求項２に記載の発明において、吸水部材の量を、軟水化濾材に対して６．７重量パーセントを越える量としたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の発明において、前記吸水部材は、イオン交換樹脂と金属イオン封鎖材との間の位置に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明においては、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の発明において、第１ケース内に前記軟水化濾材を充填し、その第１ケース内に第２ケースを設けるとともに、その第２ケース内に前記金属イオン封鎖材を収容し、前記吸水部材を第２ケースの外側における第１ケース内に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、軟水化濾材と金属イオン封鎖材との間に吸水部材を設けたことにより、イオン交換樹脂から発生する水分が吸水部材によって吸収され、金属イオン封鎖材の溶解を防止できる。このため、この発明においては、水路の狭い部分が溶解された金属イオン封鎖材によって閉塞される事態を未然に防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１に示すように、この実施形態の水質調整装置の外ケース１１は、有底円筒状をなすステンレス鋼製のケース本体１２と、そのケース本体１２の上端開口部にパッキン１３を介して締付バンド１４により着脱可能に取り付けられた同じくステンレス鋼製の蓋体１５とから構成されている。
【００１８】
前記外ケース１１のケース本体１２内には第１ケースとしての円筒状をなす合成樹脂製のカートリッジ１６が着脱可能に収容されるとともに、そのカートリッジ１６の上下両端の天壁及び底壁の部分には内部板１６ｉ，１６ｋがそれぞれ固定されている。前記天壁には入口１１９及び出口１２０が形成されている。前記内部板１６ｉ，１６ｋには通水孔１６ｆ，１６ｅが透設され、その通水孔１６ｆ，１６ｅと対応して同カートリッジ１６の内部の上下両端には不織布等よりなるフィルタ１７が配設されている。
【００１９】
上部の内部板１６ｉの直下には活性炭１８が充填され、その活性炭１８の下流側には不織布よりなるフィルタ２１が設けられている。下部の内部板１６ｋの直上には吸水部材２０として粒状活性炭が充填され、その上流側に不織布よりなるフィルタ２１が設けられている。この吸水部材２０は、その平均粒度が４０〜１００メッシュのものが用いられる。そして、その上下のフィルタ２１間に軟水化濾材としての粒状をなす多数のイオン交換樹脂１９が充填されている。従って、上部のフィルタ１７の下流側が軟水化濾材充填部となる。
【００２０】
前記カートリッジ１６の内底部には、第２ケースとしての円筒状の収容容器３０が配設されている。この収容容器３０の下壁の中心には円筒状の下部パイプ部３０Ａが突出され、その下部パイプ部３０Ａは前記内部板１６ｋの中心の筒状部１６ｂに連結パイプ３５を介して接続されている。収容容器３０の下壁の中心には容器内の上方に向かって中間パイプ部３０Ｂ形成されている。この中間パイプ部３０Ｂは前記下部パイプ部３０Ａと連通するとともに、上端開口が収容容器３０の上壁に近接している。収容容器３０の上壁の中心には開口３０Ｃが形成され、その開口３０Ｃと連通するように、収容容器３０の上壁には上部パイプ部３０Ｄが突出されている。この上部パイプ部３０Ｄは、連結パイプ３４を介して前記出口１２０に連結されている。前記吸水部材２０は、イオン交換樹脂１９と後述の金属イオン封鎖材３３との間に配置されている。
【００２１】
前記収容容器３０内には、使用初期状態において指先の先端程度の大きさの粒状若しくは塊状で、かつ半透明ガラス状をなす金属イオン封鎖材（この実施形態ではポリリン酸ナトリウム）３３が多数収容されている。
【００２２】
前記外ケース１１の蓋体１５には給水口２２及び出水口２３が配置され、その給水口２２内には逆止弁２４が配設されている。そして外ケース１１のケース本体１２内にカートリッジ１６を収容した状態で、ケース本体１２上に蓋体１５を取り付けたとき、これらの給水口２２及び出水口２３にパッキン１３を介して、カートリッジ１６上の入口１１９及び出口１２０が連結される。前記給水口２２には、水道水等の原水を供給するための給水ホース２６が止水弁２７を介して接続されている。出水口２３には、軟化水を吐出するための吐出ホース２８が接続されている。
【００２３】
そして、給水ホース２６から給水口２２及び入口１１９を介してカートリッジ１６内に原水が供給される。その原水は、内部板１６ｉの通水孔１６ｆ，イオン交換樹脂１９の充填部，吸水部材２０の充填部，下部の内部板１６ｋの通水孔１６ｅ，下部の内部板１６ｋとカートリッジ１６の底壁との間の隙間１６ｊ，連結パイプ３５の部分，中間パイプ部３０Ｂを通り、その中間パイプ部３０Ｂの上端開口から収容容器３０内に至る。そして、収容容器３０内の水は、開口３０Ｃ，連結パイプ３４，出口１２０，出水口２３及び吐出ホース２８を介して外部に送られる。
【００２４】
このため、原水は、その原水中に含まれるイオンがイオン交換樹脂１９によりイオン交換されて、軟水化される。そして、その軟化水が収容容器３０内に流入することにより、その軟化水中に金属イオン封鎖材３３が溶出し、このため、後述するようにミネラル分が封鎖されてスケールの生成が抑制されるようになる。
【００２５】
前記中間パイプ部３０Ｂの上端には水ガイド６０が取付けられている。図２及び図３に示すように、この水ガイド６０は、その中心部に円筒部６１を備え、この円筒部６１において水ガイド６０の上端に嵌合される。その円筒部６１の内部には同円筒部６１の内面と中間パイプ部３０Ｂの上端との間に水が通過する隙間を形成するための複数の突部６２が形成されている。円筒部６１には等間隔をおいて４箇所にガイド部６３が横方向に向かって突出形成されている。このガイド部６３は、その内部が円筒部６１の内部と連通するとともに、内上部が下方へ向かって円弧状に湾曲している。このため、中間パイプ部３０Ｂの上端から吐出された水が下方へ向かって案内される。そして、案内された水は、水ガイドの外側を通って前記開口３０Ｃに至る。
【００２６】
次に、前記のように構成された水質調整装置の作用を説明する。
さて、この水質調整装置において、前述のように、給水口２２からの水道水等の原水はカートリッジ１６内においてイオンがイオン交換樹脂１９の交換反応基とイオン交換して捕捉され、その原水が軟化水される。
【００２７】
その後、イオン交換樹脂１９中を通過した軟化水が収容容器３０内に流入し、中間パイプ部３０Ｂの上端開口から吐出され、水ガイド６０のガイド部６３から下方の金属イオン封鎖材３３内へ向かって噴出される。このため、この噴出によって軟化水中に金属イオン封鎖材３３が有効に溶出される。
【００２８】
そして、収容容器３０内の金属イオン封鎖材３３を通過した軟化水は、開口３０Ｃから連結パイプ３４、出口１２０、出水口２３及び吐出ホース２８を介して外部配管系に供給される。このとき、軟化水中に含まれるミネラル分、主としてカルシウムやマグネシウムがこの金属イオン封鎖材３３と反応して封鎖され、リン酸カルシウムやリン酸マグネシウムの一種であるヒドロキシアパタイトが生成されている。この状態で、これらの生成物は軟化水中を浮遊するのみで、スケールになり難いため、イオン交換樹脂１９のイオン交換能力が低下して、軟化水中にカルシウムやマグネシウムが残留していても、スケールが発生するのを抑制することができる。また、金属イオン封鎖材３３はシリカと反応しやすいマグネシウムを封鎖するため、シリカスケールの形成が抑制される。
【００２９】
よって、この軟化水をスチームコンベンションオーブン等の厨房機器に供給して使用すれば、蒸気発生部のスチームジェネレーター伝熱面にスケールが付着したり、水位センサや排水管等にスケールが堆積したりするおそれを抑制することができて、厨房機器を長期にわたって支障なく運転することが可能になる。従って、管理コストを大幅に低減することが可能になる。
【００３０】
さて、この実施形態の水質調整装置においては、イオン交換樹脂１９の充填部と金属イオン封鎖材３３の収容容器３０との間に所定量以上の吸水部材２０を設けた。このため、水質調整装置の使用前の状態、すなわち倉庫保管等の状態においてイオン交換樹脂１９の充填部において水分が生じても、その水分は、吸水部材２０によって吸収され、金属イオン封鎖材３３の部分に至ることはない。このため、金属イオン封鎖材３３が溶解されることを抑制でき、通水路の閉塞を防止できる。
【００３１】
従って、この実施形態においては、以下の効果を発揮する。
（１） イオン交換樹脂１９内の水分が吸水部材２０によって吸着されるため、金属イオン封鎖材３３が溶解されることを抑制できる。このため、水質調整装置を倉庫等において長期間保管したとしても、金属イオン封鎖材３３によって通水路が詰まることを防止できる。
【００３２】
（２） 中間パイプ部３０Ｂの上端開口に水ガイド６０が設けられ、その水ガイド６０には横方向に突出するガイド部６３が設けられている。そして、水質調整装置の使用に際してこのガイド部６３から金属イオン封鎖材３３に対して軟化水が噴出されるため、金属イオン封鎖材３３を有効に溶出できる。
【００３３】
（３） 水ガイド６０のガイド部６３が横方向に広がっているため、水質調整装置の保管状態等において金属イオン封鎖材３３が仮に溶解したとしても、ガイド部６３全体が塞がれることはほとんどなく、このため、軟化水の流路を確保できる。そして、軟化水の流通により、溶解してガイド部６３の部分に付着した金属イオン封鎖材３３は、除々に溶出されて、付着状態が解消される。
【実施例】
【００３４】
以下に、前記実施形態の実施例について説明する。
この実施例は、図８に示すように、有底円筒状の容器本体５０１と、その容器本体５０１の端部開口を塞ぐ透明な蓋５０２とよりなる多数の被検査体用の容器５００を用いた。そして、それぞれ多数の孔５０４，５０６を有する仕切板５０３，５０５により、容器５００内を３分割して、最も広い中央部の区画室５００Ａ内にイオン交換樹脂１９を収容するともに、一端部の区画室５００Ｂ内に粒状活性炭よりなる吸水部材２０を収容し、あるいは、収容せず、他端部の区画室５００Ｃ内に金属イオン封鎖材３３を収容した。そして、透明な蓋５０２を介して、金属イオン封鎖材３３の溶解度合いを肉眼目視により観察した。その結果が表１〜表３に現れている。
【００３５】
【表１】
【００３６】
【表２】
【００３７】
【表３】
ここで、表１〜表３に示すように、イオン交換樹脂１９の量は、１．８キログラム，０．９キログラム，０．４５キログラムの３種類である。
【００３８】
そして、イオン交換樹脂１９の量が異なるごとに、吸水部材２０の量を異ならせた被検査体をそれぞれ１１種類用意した。ここで、吸水部材２０を構成する粒状活性炭は、その平均粒度が７０メッシュである。
【００３９】
表１に示すように、イオン硬化樹脂１．８キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が３００グラム，２７０グラム，２４０グラム，２１０グラム，１８０グラム，１５０グラム，１２０グラム，９０グラム，６０グラム，３０グラム，０グラムものを用意した。
【００４０】
表２に示すように、イオン硬化樹脂０．９キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が２００グラム，１８０グラム，１６０グラム，１４０グラム，１２０グラム，１００グラム，８０グラム，６０グラム，４０グラム，２０グラム，０グラムものを用意した。
【００４１】
表３に示すように、イオン硬化樹脂０．４５キログラムに対しては、被検査体として、吸水部材２０の量が１００グラム，９０グラム，８０グラム，７０グラム，６０グラム，５０グラム，４０グラム，３０グラム，２０グラム，１０グラム，０グラムものを用意した。
【００４２】
イオン交換樹脂１９の粒径は０．６ミリメートルである。また、イオン交換樹脂１９や吸水部材２０の量を減らすことによって生じた空隙には、粒径２ミリメートルのガラス玉を充填した。
【００４３】
以上のようにした被検査体を横倒しにして、恒温器内に設置した。そして、毎日午前９時〜午後５時の８時間、恒温器の電源を入れて、恒温器内を摂氏３５度に維持した。そして、残りの午後５時〜午前９時の１６時間は、恒温器の電源を遮断して、外気温に戻した。このようにして、容器５００内の湿度を変化させた。そして、これを毎日繰り返し、１０日後、２０日後、３０日後に蓋５０２を介して金属イオン封鎖材３３の状態を目視観察した。表１〜表３において、「○」は、金属イオン封鎖材３３に溶解が確認できない状態、「△」は、金属イオン封鎖材３３の表面に溶解現象が認められるものの、その状態が維持されて、ゲル状物質の流下が確認できない状態、「×」は、金属イオン封鎖材３３の表面が溶解されて、そのゲル状物質が流下されたことが確認された状態をそれぞれ示す。
【００４４】
その結果、表１〜表３から明らかなように、１０日後において、吸水部材２０が１２０グラム，６０グラム及び３０グラム以下の被検査体において溶解が認められた。つまり、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が６．６７重量パーセント以下となると溶解が始まる。
【００４５】
そして、２０日後において、吸水部材２０が９０グラム，４０グラム及び２０グラム以下の被検査体においてゲル状物質の流下が認められた。つまり、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が５重量パーセント〜４．４重量パーセント以下となると、溶解されたゲル状物質が流下する。
【００４６】
従って、イオン交換樹脂１９に対して吸水部材２０が６．６７重量パーセントを越える量だけあれば、金属イオン封鎖材３３の溶解を防止でき、５重量パーセント〜４．４重量パーセントを越えるだけあれば、ゲル状物質の流下を防止できる。
【００４７】
特に、図８の被検査体は、イオン交換樹脂１９を介して金属イオン封鎖材３３と吸水部材２０とが離間して配置されている。従って、前記実施形態のように、吸水部材２０がイオン交換樹脂１９と金属イオン封鎖材３３との間に配置されていれば、金属イオン封鎖材３３の溶解をより確実に防止できる。
【００４８】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第２実施形態では、図４及び図５に示すように、水ガイド６０の直下において、中間パイプ部３０Ｂの外周にガード部材６５が固定されている。このガード部材６５は、粒状をなすイオン交換樹脂１９が水ガイド６０の内部に入り込まないようにガードするためのものである。また、このガード部材６５は、イオン交換樹脂１９の水ガイド６０方向への移動を阻止するが、水の流れを阻害しない形状、例えば、図４及び図５のように、スポーク形状や、あるいはネット形状等が実施される。なお、図４においては、理解を容易にするために、スポークの本数を少なく描いたが、実際には、スポークは図示の状態よりも密に形成される。
【００４９】
従って、この第２実施形態においては、前記第１実施形態の効果に加えて以下の効果がある。
（４） ガード部材６５がイオン交換樹脂１９により中間パイプ部３０Ｂの上端開口が塞がれることを防止するため、通路詰まりをいっそう確実に回避できる。
【００５０】
（第３実施形態）
次に、この発明の第３実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第２実施形態では、図６に示すように、吸水部材２０は、カートリッジ１６の下端部に集積状態で設けられたものではなく、イオン交換樹脂１９の粒子間にほぼ均一に混在されている。
【００５１】
従って、この第３実施形態においては、以下の効果がある。
（５） 吸水部材２０を集積状態で設けるための構成が不要となり、水質調整装置の構成を簡素化できる。
【００５２】
（第４実施形態）
次に、この発明の第４実施形態を第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第４実施形態では、図７に示すように、収容容器３０の周壁下部に開口３６が形成され、その開口３６を塞ぐように円筒状の吸水部材４０を設けたものである。この吸水部材４０は、不織布状をなす繊維状活性炭よりなる。
【００５３】
吸水部材４０の周囲には、第１実施形態と同様に、フィルタ２１によって区画された領域に吸水部材２０が配置されている。
また、収容容器３０の下端が開放されるとともに、中間パイプ部３０Ｂが上部パイプ部３０Ｄに接続されている。
【００５４】
そして、この第４実施形態において、イオン交換樹脂１９においてイオン交換された軟化水は、吸水部材２０の充填部，吸水部材４０を経て金属イオン封鎖材３３の収容容器３０内に至り、同金属イオン封鎖材３３を溶解させる。金属イオン封鎖材３３を溶出した軟化水は、収容容器３０の下端開口からフィルタ１７，通水孔１６ｅ，隙間１６ｊを通り、中間パイプ部３０Ｂ，連結パイプ３４を通って出口１２０から外部に供給される。
【００５５】
従って、この第４実施形態においては、以下の効果がある。
（６） 収容容器３０の一部が吸水部材４０を構成するため、イオン交換樹脂１９の充填量を増やすことができる。
【００５６】
（変形例）
この発明は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよい。
【００５７】
・ 吸水部材２０として前記実施形態とは異なる材質のもの、例えば剛性ゼオライト，シリカゲル等を用いること。
・前記各実施形態において、フィルタ１７，２１として繊維状活性炭を用いて、そのフィルタ１７，２１にも吸水機能を与えること。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図２】水ガイドを示す下面図。
【図３】図２の３−３線断面図。
【図４】第２実施形態の水質調整装置を示す一部断面図。
【図５】同じく一部側断面図。
【図６】第２実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図７】第３実施形態の水質調整装置を示す断面図。
【図８】実施例の被検査体を示す断面図。
【図９】従来構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１１…収容ケース、１６…カートリッジ、１９…イオン交換樹脂、２０…吸水部材、３３…金属イオン封鎖材、４０…吸水部材。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン交換樹脂よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材を設け、原水を前記軟水化濾材により軟水化させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材が溶出するように構成した水質調整装置において、
吸水部材を設けたことを特徴とする水質調整装置。
【請求項２】
吸水部材を平均粒度４０〜１００メッシュの粒状活性炭により構成し、その吸水部材の量を、軟水化濾材に対して５．０重量パーセントを越える量としたことを特徴とする水質調整装置。
【請求項３】
吸水部材の量を、軟水化濾材に対して６．７重量パーセントを越える量としたことを特徴とする請求項２に記載の水質調整装置。
【請求項４】
前記吸水部材は、イオン交換樹脂と金属イオン封鎖材との間の位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の水質調整装置。
【請求項５】
第１ケース内に前記軟水化濾材を充填し、その第１ケース内に第２ケースを設けるとともに、その第２ケース内に金属イオン封鎖材を収容し、前記吸水部材を第２ケースの外側における第１ケース内に設けたことを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の水質調整装置。
【請求項１】
イオン交換樹脂よりなる軟水化濾材を充填した軟水化濾材充填部の下流側に金属イオン封鎖材を設け、原水を前記軟水化濾材により軟水化させるとともに、軟化水中に金属イオン封鎖材が溶出するように構成した水質調整装置において、
吸水部材を設けたことを特徴とする水質調整装置。
【請求項２】
吸水部材を平均粒度４０〜１００メッシュの粒状活性炭により構成し、その吸水部材の量を、軟水化濾材に対して５．０重量パーセントを越える量としたことを特徴とする水質調整装置。
【請求項３】
吸水部材の量を、軟水化濾材に対して６．７重量パーセントを越える量としたことを特徴とする請求項２に記載の水質調整装置。
【請求項４】
前記吸水部材は、イオン交換樹脂と金属イオン封鎖材との間の位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の水質調整装置。
【請求項５】
第１ケース内に前記軟水化濾材を充填し、その第１ケース内に第２ケースを設けるとともに、その第２ケース内に金属イオン封鎖材を収容し、前記吸水部材を第２ケースの外側における第１ケース内に設けたことを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の水質調整装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−５６４００（Ｐ２００９−５６４００Ａ）
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２６２２３（Ｐ２００７−２２６２２３）
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（５９１０２４７１９）クリタック株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（５９１０２４７１９）クリタック株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
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