汚物処理装置
【課題】臭いの遮断性に優れた使用済み幼児用おむつのような汚物を廃棄するための汚物処理装置を提供する。
【解決手段】汚物処理装置１１は、フィルム収納部１４と汚物収納本体１３との間でフィルム１５を挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構２８とを備える。かかる密閉機構２８は、開閉可能な密閉用扉３３と、密閉用扉受部３５とを有し、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム１５のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む。
【解決手段】汚物処理装置１１は、フィルム収納部１４と汚物収納本体１３との間でフィルム１５を挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構２８とを備える。かかる密閉機構２８は、開閉可能な密閉用扉３３と、密閉用扉受部３５とを有し、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム１５のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使用済みの幼児用おむつのような汚物を廃棄するための汚物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用済み幼児用おむつのような不快な臭いを発する汚物を廃棄するための汚物処理装置に関する、臭いの遮断性に優れた連続的に汚物を廃棄できる汚物処理装置の技術として、特開平１−２２６６０１号公報（特許文献１）、特開２００９−９６６４２号公報（特許文献２）、および特開平７−３３０１０３号公報（特許文献３）が開示されている。
【０００３】
特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置を図２３に示す。特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置は、一端が閉鎖された円筒状のフィルム１０１と、フィルムを挿通して収容する管状ガイド１０２と、フィルム１０１および管状ガイド１０２を手動で捩るための捩り手段１０３とを備える。
【０００４】
この汚物処理装置は、管状ガイド１０２に挿通されたフィルム１０１の閉鎖端を引き出して、管状ガイド１０２の同軸下方側へと押し込み汚物収納空間を形成する。汚物収納空間に汚物を廃棄した後に捩り手段１０３によって管状ガイド１０２を回転させて、汚物と管状ガイド１０２との間のフィルム上に捩りによる閉鎖部１０４を設ける。
【０００５】
このフィルムの捩り閉鎖部が、次の汚物廃棄のための汚物収納空間底部を形成するともに、汚物から外界へと漏洩する臭いの伝達を遮断する。このような構造によってフィルム内に連続的に汚物を廃棄することができ、且つ汚物の臭いの遮断性にも効果があるというものである。
【０００６】
また、特許文献３に記載の汚物処理装置を図２４に示す。特許文献３に記載の汚物処理装置は、上方に開口を有する汚物収納本体１０５と、当該開口を閉鎖する蓋体１０６と、汚物収納本体内に配置される汚物１１０を収容する可撓性フィルム１０７と、汚物収納本体１０５と開口との間でフィルム１０７を挟み込む閉鎖機構１０８を有する。
【０００７】
当該閉鎖機構１０８は一対の棒状挟み込み部材１０９を有し、汚物を廃棄する場合には閉鎖機構１０８を開いて汚物を汚物収納本体１０５内に廃棄し、廃棄後は棒状挟み込み部材１０９がフィルム１０７を挟み込んで廃棄された汚物１１０と外界とを遮断する。この閉鎖機構１０８が汚物から外界へと漏洩する臭いの伝達を遮断するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１−２２６６０１号公報
【特許文献２】特開２００９−９６６４２号公報
【特許文献３】特開平７−３３０１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置は汚物の臭いの遮断性に関して不充分であった。すなわち特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置においては、汚物の臭いを遮断する大きな要素はフィルム１０１の捩りによる閉鎖部１０４であり、この捩りの中心軸には必ず直線的な微小通気経路が残留する。このような残留通気経路が臭いの漏洩の原因となっていた。
【００１０】
また、フィルムの捩りは、捩りに対するフィルムの復元力等により時間の経過とともに次第に緩んでしまう。このことが残留通気経路の拡大に繋って、臭いの遮断性をさらに低下させる要因ともなっていた。さらに、フィルムの捩りの閉鎖部１０４が汚物の廃棄ごとに生じるために、汚物処理装置内に収納できる最大汚物量が減少する要因ともなっていた。
【００１１】
特許文献３に記載の汚物処理装置に関しても汚物の臭いの遮断性に関して不充分であった。すなわち特許文献３に記載の汚物処理装置においては、汚物の臭いを遮断するための手段が、閉鎖機構１０８の一対の棒状部材１０９によるフィルム１０７の挟み込みである。よって、一対の棒状部材１０９によってフィルム１０７が挟み込まれてできる棒状部材１０９とフィルム１０７との当接形状は、面ではなく線を形成していた。このことが閉鎖機構１０８の下方に収納されている汚物１１０と、閉鎖機構１０８の上方の開口との間の臭いの遮断性を不充分とする要因となっていた。
【００１２】
本発明は上記課題を解決し、臭いの遮断性に優れた使用済み幼児用おむつのような汚物を廃棄するための汚物処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の汚物処理装置は、上端に汚物投入口を形成する管状芯部を有し、この管状芯部を取り囲むように円筒状に圧縮したフィルムを収容するフィルム収納部と、フィルム収納部を上部に配し、汚物投入口内に繰り出されたフィルム内に投入された汚物をフィルムとともに受け入れる汚物収納本体を備える。また、フィルム収納部と汚物収納本体との間でフィルムを挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構とを備える。さらに、密閉機構は、開閉可能な密閉用扉と、閉扉位置の密閉用扉とともにフィルムを挟み込む密閉用扉受部とを有し、密閉用扉および密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む。
【００１４】
かかる本発明によれば、フィルムの内部に投入された汚物と汚物投入口との遮断を、密閉用扉および密閉用扉受部によるフィルムの挟み込みによって実現している。さらに、密閉用扉および密閉用扉受部に設けられた凹凸形状によってフィルムが挟み込まれるため、フィルムが、直線的ではなく仮想直線に対して側方に屈曲される。したがって、屈曲部においてフィルムに大きなテンションがかかる。このテンションによって、残留通気経路が狭められ、臭い伝達の遮断性を向上させることが可能である。また、汚物の廃棄ごとにフィルムを捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。
【００１５】
好ましい実施形態として、閉扉して互いに係合する密閉用扉および密閉用扉受部の凹凸形状は、それぞれ複数の面から構成されている。
【００１６】
かかる実施形態によれば、フィルム挟み込み部分の屈曲部がより増えることによって、フィルムへテンションがかかるポイントが増加する。このことが臭いの遮断性をより向上させることとなる。なお、凹凸形状は、背面または曲面によって構成されてもよい。
【００１７】
好ましい実施形態として、凹凸形状を構成する複数の面のうち、少なくとも二つの面が、略直角に接続し角部を形成している。
【００１８】
かかる実施形態によれば、密閉用扉および密閉用扉受部に挟み込まれることによってフィルムが略直角に屈曲される箇所が、少なくとも一箇所形成される。この略直角の屈曲部においてフィルムに大きなテンションが掛かり、残留通気経路を狭めて臭いの遮断性をより向上させることができる。また、密閉用扉および密閉用扉受部を金型成型によって量産する場合、略直角に屈曲するＬ字形状は特に複雑な形状ではないため、成型が容易である。したがって、製品の量産化に関して利点を有する。
【００１９】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、密閉用扉の前端部にフィルム挟み込み部分が形成され、後端部において汚物収納本体または密閉用扉受部に枢支されている。
【００２０】
かかる実施形態によれば、密閉用扉の開閉動作が、密閉用扉の回動によって実現される。したがって、使用者が汚物を汚物収納本体の内部へ押し込む場合に、より容易に密閉用扉を開扉させることができる。
【００２１】
好ましい実施形態として、密閉機構は、密閉用扉を閉方向へ向けて付勢する弾性部材をさらに有してもよい。
【００２２】
かかる実施形態によれば、フィルムを挟み込む力を大きくさせることが可能となり、臭いの遮断性をより向上させることができる。
【００２３】
好ましい実施形態として、弾性部材は、延在方向に伸縮可能な一本の弾性材料であり、弾性部材の両端が、密閉用扉受部の左右両側縁にそれぞれ連結され、弾性部材の中央領域が、密閉用扉の下面に張り渡される。
【００２４】
かかる実施形態によれば、密閉用扉を閉方向へ付勢するための弾性部材を、一本の弾性材料のみで実現することができる。さらに、一本の弾性材料によって、密閉用扉の下面に弾性力を加えて閉方向へ付勢するため、密閉用扉を左右略均等の力で付勢することができる。
【００２５】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、密閉用扉の下面に、弾性部材の中央領域を保持する弾性部材ガイドを含む。
【００２６】
かかる実施形態によれば、密閉用扉の下面に張り渡された弾性部材が、弾性部材ガイドによって、密閉用扉の下面における所定の位置に安定して固定される。したがって、密閉用扉が、弾性部材によって閉方向に向けて安定して付勢される。
【００２７】
好ましい実施形態として、密閉機構は、上端側が密閉用扉受部の左側縁に係止するとともに下端側が密閉用扉の左側縁に係止して弾性部材の左側端部を収容する左側弾性部材カバーと、上端側が密閉用扉受部の右側縁に係止するとともに下端側が密閉用扉の右側縁に係止して弾性部材の右側端部を収容する右側弾性部材カバーとをさらに有する。そして、これら弾性部材カバーは、密閉用扉の左右側縁に係止したまま密閉用扉の開閉に追従する。
【００２８】
かかる実施形態によれば、密閉用扉および密閉用扉受部の両側縁に位置する弾性部材が、弾性部材カバーによって、密閉用扉の開閉動作に関わらず常に覆われることとなる。したがって、汚物を収容するフィルムが弾性部材に巻き込まれて破れることを防ぐことができる。また、これら弾性部材カバーによって、弾性部材の両側部を保護することが可能となる。これにより、密閉用扉に上記弾性部材ガイドを設けない場合においても、弾性部材が密閉用扉から脱落することを防ぐことができる。
【００２９】
好ましい実施形態として、フィルム収納部は、管状芯部の軸線が所定の角度で傾斜するように、汚物収納本体に支持されている。
【００３０】
かかる実施形態によれば、母親が座りながらおむつを交換した後に、座ったまま汚物を汚物投入口へ廃棄することが容易となる。
【００３１】
好ましい実施形態として、管状芯部の下端を取り囲むフィルム収納部の下端部は、所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされ、密閉用扉受部の凹凸形状は、フィルム収納部の下端部の最も低い位置の近傍に配置される。
【００３２】
かかる実施形態によれば、フィルム収納部に汚物投入口から繰り出し可能に収納されているフィルムは、傾斜して支持されている管状芯部の内部を鉛直下方へと通過して、汚物と共に汚物収納本体内部に収納される。ここで、当該フィルムは、フィルムの内部に廃棄された汚物の重量がかかるため鉛直下方へとひかれる。汚物投入口の直径をＬＯとし水平方向からの傾斜角をθＯとすると、フィルムは少なくとも距離としてＬＯ（１−ｃｏｓθＯ）だけ、重力と管状芯部の傾斜によって、傾斜している管状芯部の下端部の最も低い位置側へ向けて自然と寄せられることとなる。さらに、このように自然に寄せられた管状芯部の下端部における最も低い位置の近傍においてフィルムが挟み込まれるように、前述の密閉機構が配設されている。このことが、密閉機構によるフィルムの挟み込みをより容易とし、遮断の効率性を上げる効果が期待できる。
【００３３】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、閉扉位置で所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、後端側で鉛直方向の高い位置にされる。
【００３４】
かかる実施形態によれば、母親が座りながらおむつを交換した後に、座ったまま密閉用扉を押し開き易くなるため、汚物を汚物投入口へ廃棄する作業が容易となる。
【００３５】
好ましい実施形態として、密閉用扉および密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分は、汚物収納本体の前方側に形成される。また、汚物収納本体は、内側底面の前方領域において、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を有する。
【００３６】
かかる実施形態によれば、汚物収納本体の内部に廃棄された汚物が、底部に設けられた斜面によって汚物収納本体の後方側に向けて滑り落ちていくため、汚物が効率よく内部に蓄積される。
【００３７】
好ましい実施形態として、フィルム収納部は、フィルム収納カセットであって、管状芯部と、管状芯部の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジと、管状芯部の上端部から外径方向へ延出し、管状芯部フランジとの間にフィルムを圧縮した状態で収容するとともに、当該フィルムがその外縁部を乗り越えて管状芯部へ繰り出すことを許容するフィルム抑えフランジとを有する。そして、汚物収納本体上部に着脱可能に取り付けられる。
【００３８】
かかる実施形態によれば、消耗品であるフィルムが全て使用された場合に、使用者は、簡単な操作によってフィルム収納カセットを交換し、セットすることが可能となる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の汚物処理装置によれば、フィルムの内部に投入された汚物と汚物投入口との遮断を、密閉用扉および密閉用扉受部によるフィルムの挟み込みによって実現している。さらに、密閉用扉および密閉用扉受部に設けられた凹凸形状によってフィルムが挟み込まれるため、フィルムが、直線的ではなく仮想直線に対して側方に屈曲される。したがって、屈曲部においてフィルムに大きなテンションがかかる。このテンションによって、残留通気経路が狭められ、臭い伝達の遮断性を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。
【図２】同実施形態になる汚物処理装置の側方断面図である。
【図３】同実施形態になる汚物処理装置の側方断面図である。
【図４】同実施形態の密閉機構の閉扉時を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図５】同実施形態の密閉機構の開扉時を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図６】（ａ）本実施形態にかかる密閉用扉および密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。（ｂ）同実施形態の密閉用扉および密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。
【図７】（ａ）本発明の他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。（ｂ）本発明の他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図８】フィルム収納部を取り出して示す分解斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。
【図１０】同実施形態の汚物処理装置を背面斜め方向からみた斜視図である。
【図１１】同実施形態の本体ロック機構および蓋体ロック機構を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図１２】同実施形態の本体ロック解除操作を示した斜視図である。
【図１３】同実施形態の収納本体上部を回動した状態を示す側方断面図である。
【図１４】同実施形態の蓋体ロック解除操作を示した斜視図である。
【図１５】本発明の他の実施形態になる汚物処理装置において、密閉用扉の閉扉時の側方断面図を示す。
【図１６】図１５に示す汚物処理装置において、密閉用扉の開扉時の側方断面図を示す。
【図１７】図１６に示す密閉機構を下方斜め方向から見た斜視図を示す。
【図１８】本発明にかかるフィルム収納カセットを示す斜視図である。
【図１９】図１８に示すフィルム収納カセットからフィルムを除いた状態を示す斜視図である。
【図２０】図１９に示した状態のフィルム収納カセットを側方から見た側方図である。
【図２１】図１９に示した状態のフィルム収納カセットを管状芯部の軸線Ｏの上方向から見た上面図を示す。
【図２２】図１５に示す汚物処理装置からフィルム収納カセットを取り外した状態を軸線Ｏの上方向から見た外観図である。
【図２３】従来の汚物処理装置のフィルム捩り機構を示す断面図である。
【図２４】従来の汚物処理装置のフィルム挟み込み機構を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。図２および図３は、同実施形態になる汚物処理装置を示す側方断面図であり、図２は密閉用扉の閉扉状態を、図３は密閉用扉の開扉状態を示す。
【００４２】
汚物処理装置１１は、使用済みのおむつ等の汚物Ｄが投入される環状の汚物投入口１６と、汚物投入口１６から下方へ延び下端が結び目２６によって閉じた円筒型のフィルム１５と、汚物投入口１６から投入された汚物Ｄをフィルム１５とともに受け入れる汚物収納本体１３と、上方から汚物投入口１６に被さる蓋体２３とを備える。
【００４３】
汚物投入口１６には長尺なフィルム１５が、取り付けられている。フィルム１５は、汚物投入口１６の口元を覆うようにして下方へ延びている。
【００４４】
汚物収納本体１３は、フィルム１５内部に廃棄される汚物Ｄを貯蔵する中空の容器であり、収納本体下部１７と収納本体上部１９とに分割されている。収納本体下部１７は、下端側に底部１７ｂを有し、上端側に開口部を有する。収納本体上部１９は、下端側で収納本体下部１７の上端の開口部を覆い、上端部に汚物投入口１６を有する。
【００４５】
また、収納本体上部１９の内部には、汚物投入口１６と貯蔵された汚物との間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構２８が、設けられている。密閉機構２８は、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とを有する。密閉機構２８については後述する。
【００４６】
汚物を廃棄する場合、使用者は、まず蓋体２３を開き、次に汚物投入口１６からフィルム１５の内部に汚物Ｄを投入する。次に使用者は、汚物投入口１６に手を入れ、フィルム１５を汚物Ｄとともに押し下げて密閉用扉３３を押し開く。下方へ押し込まれた汚物Ｄは、フィルム１５とともに開扉した密閉用扉３３と密閉用扉受部３５との間を通過する。密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を通過した汚物Ｄは、フィルム１５を伝って下方へ進み、汚物収納本体１３の内部に蓄積される。使用者が密閉用扉３３および密閉用扉受部３５よりも下方に汚物を落として汚物投入口１６から手を抜くと、密閉用扉３３が、直ちに閉扉してフィルム１５を挟み込む。また、新しいフィルム１５が汚物投入口１６から繰り出されるため、汚物投入口１６には常に新しいフィルム１５が供給される。
【００４７】
図４は、図２に示す密閉機構２８の断面形状を拡大して示す閉扉時の断面拡大図であり、図５は、図３に示す密閉機構２８の断面形状を拡大して示す開扉時の断面拡大図である。なお、図４中の線Ｏは、汚物投入口１６および後述する管状芯部の中心軸線を示す。
【００４８】
汚物処理装置１１は、前述のように、汚物投入口１６と、汚物収納本体１３内に廃棄された汚物Ｄとの間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構２８とを備える。密閉機構２８は、密閉用扉３３と、密閉用扉受部３５とを有し、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５には、密閉用扉３３が閉扉したときに互いが係合してフィルムを挟み込む凹凸形状が、設けられている。この構成については、後述する。
【００４９】
密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とが閉扉した状態において、密閉用扉３３が汚物投入口１６を下方から覆って閉塞するように、密閉用扉受部３５が、収納本体上部１９の内部に設けられている。また、収納本体上部１９の内壁には、密閉用扉３３が開方向および閉方向に動作するように案内するガイドレール３７が、取り付けられている。ガイドレール３７は、密閉用扉受部３５の下方に向けて延在するように配置されており、密閉用扉３３は、ガイドレール３７に沿って摺動する。
【００５０】
密閉用扉３３は、密閉用扉受部３５に向かって付勢されており、常態では互いに係合して閉じている。また常態では、図２に示すように、フィルム１５が、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５によって挟み込まれている。これに対し、使用者が密閉用扉３３を押し下げると、密閉用扉３３が、密閉用扉受部３５から離れる開方向へガイドレール３７に沿って摺動する。密閉用扉３３が開かれると、図３に示すように、フィルム１５の挟み込みが解除されて、汚物Ｄを汚物収納本体１３の内部へと投入することができる。
【００５１】
本実施形態においては、図２〜図５に示したように、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５には、閉扉時に互いに係合する一対の凹凸形状が、設けられている。そして、フィルム１５は、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状によって挟み込まれている。密閉用扉３３に設けられた凹凸形状は、閉扉時にフィルム１５と当接する挟み込み面３３ｃによって構成されている。また、密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状は、閉扉時にフィルム１５と当接する挟み込み面３５ｃによって構成されている。
【００５２】
ここで、挟み込み面３３ｃ、３５ｃについて、図６を用いて以下に詳細に説明する。図６（ａ）は、本実施形態にかかる密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。図６（ｂ）は、本実施形態にかかる密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。なお、図６は、理解の容易のために、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分を模式的に示しているため、実際の実施形態とは詳細な構成が異なっている。
【００５３】
図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、密閉用扉３３のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面３３ｃは、密閉用扉３３の上面の前端領域に相当する面３３ｃ１と、面３３ｃ１の前端において面３３ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、面３３ｃ１と略直角の角部を形成する面３３ｃ２と、面３３ｃ２の下端において面３３ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、面３３ｃ２と略直角の角部を形成する面３３ｃ３とから構成される。
【００５４】
また、密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面３５ｃは、フィルム挟み込み部分の上端において汚物投入口１６の軸線Ｏと略直交するように設けられ、閉扉時に面３３ｃ１と略平行となる面３５ｃ１と、面３５ｃ１の前端において面３５ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、閉扉時に面３３ｃ２と略平行となる面３５ｃ２と、面３５ｃ２の下端において面３５ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、閉扉時に面３３ｃ３と略平行となる面３５ｃ３とから構成される。
【００５５】
密閉用扉３３が、図６（ａ）に示す開扉状態から、図６（ａ）中の矢印の方向に向けて摺動してフィルム１５を挟み込み、図６（ｂ）に示す閉扉状態となると、フィルム１５が、α１およびα２の二箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の挟み込みによって、挟み込まれたフィルム１５の挟み込み部分における上下方向中間点α１、α２を、図６（ｂ）中に一点鎖線で示したフィルムの挟み込み部分の上端βと下端γとを結ぶ仮想直線に対して側方に屈曲させている。また、面３５ｃ１の後端に形成された角部によって、フィルム挟み込み部分の上端βにおいてもフィルム１５が屈曲される。同様に、面３３ｃ３の前端に形成された角部によって、フィルム挟み込み部分の下端γにおいてもフィルム１５が屈曲される。
【００５６】
ここで、フィルム１５の内部に廃棄された汚物Ｄは自重によって下方へと重力が掛かっている。すなわち、フィルム１５には、汚物Ｄによって、常に鉛直下方へ向けたテンションが働くこととなる。このようなテンションが働いた状態のフィルム１５を図６（ｂ）に示すように挟み込み、フィルム１５をα１、α２、β、γの四箇所の角部で屈曲させると、この角部においてフィルム１５にさらに大きなテンションが掛かる。これにより、前述した従来技術において臭いの伝達する要因となる残留通気経路が、効果的に遮断される。したがって、臭いの遮断性を大きく向上させることができる。また、汚物の廃棄ごとにフィルムを捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。さらに、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を金型成型にて量産する場合、略直角の角部を有する凹凸形状は、階段状の形状であって、特に複雑な形状ではない。したがって、成型が容易である。したがって、製品の量産化に関して利点を有する。
【００５７】
密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の他の実施形態を、図７の（ａ）および（ｂ）に模式的に示す。図７（ａ）は他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。図７（ｂ）は当該実施形態の凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。なお、図７は、理解の容易のために、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分を模式的に示しているため、実際の実施形態とは詳細な構成が異なっている。
【００５８】
この実施形態においては、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とによるフォルム１５の挟み込みが、凸字状の側方断面を有するフィルム挟み込み部分が設けられた密閉用扉３３と、密閉用扉３３に設けられた凸字形状を受ける凹字形状の側方断面を有するフィルム挟み込み部分が設けられた密密閉用扉受部３５との係合によって実現されている。
【００５９】
具体的には、挟み込み面３３ｃに、断面凸字形状の突条１３３が、形成されている。また、挟み込み面３５ｃに、断面凹字形状の条溝１３５が、形成されている。突条１３３は、密閉用扉３３の摺動方向と略平行となるように突出している。したがって、密閉用扉３３が閉方向へ向かって摺動して密閉用扉受部３５と係合する場合、その摺動を阻害することなく密閉用扉３３および密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状が係合する。
【００６０】
図７に示したように、密閉用扉３３に形成される挟み込み面３３ｃを構成する面は、それぞれ３３ｃ１〜３３ｃ５である。また、密閉用扉受部３５に形成される挟み込み面３５ｃを構成する面は、それぞれ３５ｃ１〜３５ｃ５である。これらの構成面のうち、３３ｃ２と３３ｃ４および３５ｃ２と３５ｃ４は、図７（ｂ）に示したフィルム挟み込み部分の上端βから下端γまでを結ぶ仮想直線と略直交する面である。したがって、密閉用扉３３が、図７（ａ）に示す開扉状態から図７（ａ）中の矢印の方向に向けて摺動してフィルム１５を挟み込み、図７（ｂ）に示す閉扉状態となると、フィルム１５が、α１〜α４の四箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、α１〜α２間とα３〜α４間おいて、フィルム１５は、略水平方向へ屈曲される。
【００６１】
前述の図６と同様に、フィルム１５には、汚物Ｄの自重によって鉛直下方への重力が作用する。したがって、この四箇所の略直角の角部において、フィルム１５に大きなテンションが掛かる。これにより、フィルム１５の内側に沿って形成される残留通気経路が直角に屈曲され、臭いをより効果的に遮断することができる。また、汚物の廃棄ごとにフィルム１５を捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。さらに、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を金型成型にて量産する場合、凹凸形状は成型が容易であるため、製品の量産化においても利点を有する。
【００６２】
また、汚物処理装置１１は、密閉用扉３３を常に密閉用扉受部３５の方向へ付勢するためのスプリング３９をさらに備える。スプリング３９の付勢力が大きいほど、フィルム１５を挟み込む力を大きくさせることが可能となり、臭いの遮断性をより向上させることができる。
【００６３】
図８は、フィルム収納部１４を取り出して示す分解斜視図である。汚物処理装置１１は、汚物投入口１６を形成するとともにフィルム１５を収納するフィルム収納部１４を備える。このフィルム収納部１４は、収納本体上部１９の上方に設けられたフィルム取り付け部１２に着脱可能に取り付けられ、汚物投入口１６の外郭を形成する。フィルム収納部１４は、汚物投入口１６から下方へ延びる円筒形状の管状芯部２７と、管状芯部２７の下端部に設けられた管状芯部フランジ２７ｆと、管状芯部２７の上端側に嵌め込み固定されるフランジ形状のフィルム抑えフランジ２９とを有する。
【００６４】
フィルム１５は、管状芯部２７の軸方向に蛇腹状に折りたたまれて管状芯部２７の外径側に同軸に配置されるように挿通される。そして、フィルム抑えフランジ２９が、フィルム１５の飛び出しを抑えるように管状芯部２７に嵌め込み接続されている。すなわち、管状芯部２７の上端に位置しているフィルム抑えフランジ２９と、管状芯部２７の下端に位置している管状芯部フランジ２７ｆによって、フィルム１５は、管状芯部２７の軸線Ｏ方向の上端と、軸線Ｏ方向の下端との間の空間に、蛇腹状に折りたたまれて圧縮され収納されている。
【００６５】
フィルム１５はフィルム収納部１４の消耗部品であり、収納された当該フィルムが全て使用されると、使用者は、使い済みのフィルム収納部１４を取り外し、新しいフィルム収納部１４をフィルム取り付け部１２にセットする。あるいは、フィルム収納部１４は、フィルム収納部１４に収納されたフィルム１５が全て使用された場合に、フィルムのみが交換される構成であってもよい。すなわち、管状芯部フランジ２７ｆが、フィルム取り付け部１２に固着され、フィルム抑えフランジ２９が、管状芯部２７に着脱可能に取り付けられている構成であってもよい。この構成によれば、フィルム交換時において、使用者は、フィルム抑えフランジ２９を取り外し、フィルムのみを交換することができる。
【００６６】
フィルム収納部１４を汚物処理装置１１にセットした後、使用者は、蓋体２３を開いたまま管状芯部２７に圧縮収納されているフィルム１５の先端を、フィルム抑えフランジ２９の外周縁を越えるように上方へ引き出す。次いで、その引き出された先端を結び目２６により閉鎖する。そして、この結び目２６を管状芯部２７内に挿通して下方へ押し込み、フィルム収納部１４からフィルム１５を繰り出しつつ結び目２６を底部１７ｂまで押し込む。フィルム１５の内部に使用済みおむつ等の汚物を廃棄していくと、フィルム１５に汚物が蓄積されていき、管状芯部２７の外径側に蛇腹状に折りたたまれたフィルム１５が、次々と繰り出されて下方に伸びていく。したがって、使用者は、汚物を連続的に汚物収納本体１３内へ廃棄することができる。
【００６７】
図４に示すように、本実施形態の汚物処理装置１１においては、管状芯部２７の軸線Ｏの方向、すなわち汚物投入口１６の開口方向が所定の角度で傾斜するように、フィルム収納部１４が、収納本体上部１９に支持されている。汚物投入口１６が、鉛直方向から前方側へ向けて所定の角度θ１６で傾斜している。これにより、母親が幼児のおむつを廃棄する作業を容易とすることができる。これについて、以下に簡単に説明する。母親が幼児のおむつを交換する作業は、一般的に、幼児を床に寝かせ、母親が座った状態で行われる場合が多い。したがって、本実施形態によれば、汚物投入口１６が所定の角度θ１６で傾斜しているため、母親が座って幼児のおむつを交換し、そのまま座った状態で使用済みのおむつ（汚物）を汚物投入口１６へ廃棄する作業が、容易となる。
【００６８】
なお、図には示さなかったが、汚物投入口１６の開口方向が水平となるように、フィルム収納部１４が、収納本体上部１９に支持されていてもよい。この場合、管状芯部２７の軸線Ｏが、水平に延在する。かかる場合であっても、挟み込まれたフィルム部分にテンションを掛けることができるからである。
【００６９】
また、図４および図５に示すように、密閉用扉３３は、略平坦な密閉用扉上面３４を有する。密閉用扉上面３４の詳細な形状については後述する。本実施形態の汚物処理装置１１においては、密閉用扉３３は、密閉用扉上面３４が管状芯部２７の傾斜した軸線方向に対応した所定の角度で傾斜するように、収納本体上部１９に支持されている。すなわち、密閉用扉３３は、閉扉した状態において、前端側が鉛直方向の低い位置となり、後端側が鉛直方向の高い位置となるように所定の角度で傾斜して収納本体上部１９に支持されている。そして密閉用扉３３は、密閉用扉受部３５に向かって所定の角度で進退動する。密閉用扉３３の進退動方向Ｓは、管状芯部２７の軸線Ｏと異なる角度で傾斜している。
【００７０】
具体的には、図４に示すように、鉛直方向に対する汚物投入口１６（管状芯部２７）の傾斜角度をθ１６とし、鉛直方向に対する密閉用扉３３の進退動方向Ｓの傾斜角度をθ３３として、以下の（１）式を満足する。
【００７１】
０°＜θ１６＜θ３３ ・・・・（１）
かかる本実施形態によれば、密閉用扉３３の進退動方向Ｓの傾斜角度θ３３が、汚物投入口１６の傾斜角度θ１６よりも大きい。これにより、密閉用扉３３が開方向へ退動するに従って、密閉用扉３３が、下方且つ後方へ向けて平行移動し、管状芯部２７の軸線Ｏから遠ざかることとなる。すなわち、開扉時に密閉用扉３３をフィルム１５から充分に離隔させることができる。したがって、開扉時にはフィルム１５が大きく開放されるため、使用者は、座った状態で汚物収納本体１３に向かって汚物を容易に廃棄することができる。
【００７２】
なお、図には示さなかったが、密閉用扉上面３４が垂直になるように、密閉用扉３３が、収納本体上部１９に支持されていてもよい（θ３３＝９０°）。この場合、密閉用扉３３は、水平方向に進退動する。かかる場合であれば、開扉時に密閉用扉３３をフィルム１５から効果的に離隔させることができるからである。
【００７３】
また、本実施形態によれば、管状芯部２７の下端を取り囲むように配置されたフィルム収納部１４の下端部に相当する管状芯部フランジ２７ｆは、所定の角度で傾斜するように汚物収納本体１３に支持されている。すなわち、図２〜図５に示すように、管状芯部フランジ２７ｆの前端側が、鉛直方向の低い位置となっており、且つ後端側が、鉛直方向の高い位置となっている。そして、密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、管状芯部フランジ２７ｆの最も低い位置の近傍に配置されている。これにより、密閉用扉３３によるフィルム１５の挟み込みが、より容易となる。これについて、以下に説明する。
【００７４】
フィルム収納部１４に汚物投入口１６から繰り出し可能に収納されているフィルム１５は、管状芯部２７の内部を鉛直下方へと通過して、汚物Ｄと共に収納本体下部１７に収納されている。したがって、密閉用扉３３が開扉している場合、フィルム１５は、フィルム１５の内部に廃棄された汚物Ｄの重量によって鉛直下方へと引張られるため、汚物投入口１６から下方へとほぼ真直ぐに延在する。ここで、管状芯部２７は、前述のように、所定の角度θ１６で傾斜している。したがって、汚物投入口１６の直径をＬＯとし、汚物投入口１６の水平方向に対する傾斜角をθＯ（＝θ１６）とすると、フィルム１５は、汚物投入口１６から下方へ真直ぐに延びている場合、少なくとも水平距離としてＬＯ（１−ｃｏｓθＯ）だけ、前方の傾斜下方側へと自然と寄せられることとなる。このように自然と寄せられた傾斜下方側において、フィルム１５が、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とによって挟み込まれている。これにより、密閉用扉３３によるフィルム１５の挟み込みをより容易とすることができるため、臭い遮断のための密閉をより効率的に行うことができる。
【００７５】
また、本実施形態においては、前述のように、密閉用扉上面３４は、略平坦となるように形成されているが、厳密には、密閉用扉上面３４は、略平坦な面である上面前方部３４ｆと、上面前方部３４ｆに対し傾斜するよう緩やかに湾曲している上面後方部３４ｒとから構成されている。これについて図４を用いて説明する。フィルム収納部１４は、前述のように、前方において傾斜下方側となるように収納本体上部１９に支持されている。さらに、密閉用扉３３は、前方側すなわち傾斜下方側において密閉用扉受部３５と係合してフィルムを挟み込んでいる。ここで、密閉用扉３３の閉扉時においては、フィルム収納部１４と上面前方部３４ｆとの間に密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、介在している。対して、フィルム収納部１４と上面後方部３４ｒとの間には、密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、介在していない。このことから、密閉用扉上面３４は、密閉用扉受部３５と当接して汚物投入口を下方から閉塞するために、２つの異なる面（平坦面の上面前方部３４ｆおよび傾斜面の上面後方部３４ｒ）から構成されている。
【００７６】
ここで、本実施形態においては、図４に示すように、上面前方部３４ｆと水平面との角度をθ３４ｆとし、上面後方部３４ｒと水平面との角度をθ３４ｒとして、以下の（２）式を満足するように密閉用扉上面３４が、形成されている。
【００７７】
０°≦θ３４ｆ＜θ３４ｒ ・・・・（２）
これにより、使用者が汚物を廃棄するために密閉用扉３３を押し開くときに、上面後方部３４ｒに手を掛けて押すことによって、効率的に密閉用扉３３に押力を伝達させることができる。したがって、使用者は、密閉用扉３３をより少ない力で開扉することができる。
【００７８】
なお、本実施形態の変形例として、上面後方部３４ｒと進退動方向Ｓが略直交していてもよい。かかる変形例によれば、密閉用扉３３が使用者の手から受ける押力を何ら減殺することなくスプリング３９へ入力することができる。したがって、使用者は、より少ない力で密閉用扉３３を押し開くことができる。
【００７９】
次に汚物収納本体１３の開放操作について説明する。
【００８０】
図９は本実施形態の本体ロック機構２５および蓋体ロック機構２４を示す全体斜視図であり、図１０は本実施形態の汚物処理装置１１を背面斜め方向からみた全体斜視図である。また図１１は本体ロック機構２５および蓋体ロック機構２４を拡大して示す側方断面拡大図である。
【００８１】
汚物処理装置１１は通常の使用状態において収納本体上部１９が下端側で収納本体下部１７の上端の本体開口部１７ｈを覆うようにして収納本体上部１９と収納本体下部１７が閉じている。収納本体上部１９の上部にはフィルム取り付け部１２が設けられ、フィルム収納部１４が取り付けられている。
【００８２】
汚物収納本体１３の背面には、本体ヒンジ３１が配設されている。本体ヒンジ３１は、汚物処理装置１１の鉛直高さの略中央に配設されている。収納本体上部１９は収納本体下部１７に本体ヒンジ３１で枢着されており、収納本体上部１９は本体ヒンジ３１を支点として自由に回動することができる。収納本体上部１９が回動すると収納本体下部１７の上端の本体開口部１７ｈが外界に向けて開口する。
【００８３】
また、汚物収納本体１３の前面には、収納本体上部１９が収納本体下部１７を覆った状態すなわち収納本体上部１９が収納本体下部１７を閉じた状態において、収納本体上部１９の回動をロックする本体ロック機構２５と、ロックを解除するための本体ロック解除機構とが配設されている。
【００８４】
本体ロック機構２５は、円柱型の本体押ボタン２１と、本体押ボタン２１を係止してロックするために収納本体上部１９に設けられた貫通孔である押ボタン受孔３２とを有する。
【００８５】
本体押ボタン２１は、上下方向に延びる可撓性の柱部２１ｐの上端に形成されている。また柱部２１ｐの下端は、収納本体下部１７の上端と接続する。
【００８６】
本体押ボタン２１は収納本体上部１９の回動の外径方向へ突き出た円柱であり、その円柱の外周縁部である押ボタン外周縁２１ｇが、収納本体上部１９の下端側に形成されている押ボタン受孔３２に係合することによって、収納本体上部１９の回動を防止している。
【００８７】
本体ロック解除機構はロックを解除するための操作部である本体押ボタン２１と、ロックを解除したのち収納本体上部１９を回動して開けるために手を掛ける開放操作部とを含む。
【００８８】
開放操作部として、収納本体上部１９は、本体ヒンジ３１が取り付けられている当該収納本体上部１９の背面から離隔した反対側の前面下端部に収納本体上部把手２２を有する。収納本体上部把手２２は本体押ボタン２１の近接下方に配設されている。
【００８９】
本体ロック機構２５は、本体押ボタン２１が押し込まれている間のみ押ボタン受孔３２との係合が外れてロックが解除される。使用者が本体押ボタン２１から手を離せば、柱部２１ｐが原位置に復帰して本体ロック機構２５は再びロック状態となる。
【００９０】
汚物収納本体１３の内部が汚物Ｄで満たされると、本体ロック機構２５を解除して収納本体上部１９を開き、内部の汚物Ｄを取り出す。
【００９１】
図１２は本体ロック機構２５の解除操作を示した斜視図である。使用者が図１２に示すように片手によって親指以外の四本の指を下方から収納本体上部把手２２に掛け、同時に親指によってその近接上方にある本体押ボタン２１を押し込み、ロックを解除しつつ、収納本体上部把手２２を持ち上げる。これにより、収納本体上部１９は背面側へ回動し、汚物収納本体１３が開かれる。
【００９２】
図１３は本実施形態の収納本体上部１９が完全に回動した状態を示す側方断面図である。汚物収納本体１３の内部に貯蔵されて一杯となった汚物Ｄを取り出して廃棄する場合には、使用者はまず図１３に示したように収納本体上部１９を完全に開いてフィルムカッター３８によってフィルム１５をカットする。次いでフィルム１５のカット面を結んで閉鎖し、汚物収納本体１３から取り出して汚物を廃棄する。汚物Ｄを取り出した後、使用者は収納本体上部１９を収納本体下部１７に被せる。押しボタン２１は押ボタン受孔３２に係合し、収納本体上部１９は再びロックされる。
【００９３】
本実施形態による汚物処理装置１１は、収納本体上部１９を開くためにロックを解除して収納本体上部１９を回動させるにあたり、成人の片手のいずれかの指で収納本体上部把手２２を支持しつつ、当該片手の他の指にて本体押ボタン２１を押してロックを解除できるように、本体押ボタン２１が収納本体上部把手２２の近接上方に位置している。
【００９４】
より詳細に説明すれば、四本の指を下方から収納本体上部把手２２に掛けてその四本の指を支点にして手を握った時に、残る親指が人間工学的に最も自然にたどる軌道上に本体押ボタン２１が位置している。
【００９５】
このことが、ロックを解除して収納本体上部１９を回動させて開く作業をより容易且つ快適にする。すなわち使用者が自然に手を握る動作に従ってロックを片手で解除することが可能となる。
【００９６】
また、本体ロック機構２５を解除して収納本体上部１９を開くためには、本体押ボタン２１を収納本体上部１９の回動方向と略直交する内径方向へと押し込み、且つ収納本体上部把手２２を持ち上げて収納本体上部１９を回動させることが必要となる。
【００９７】
このように、二つの異なる方向への動作を必要とすることが、開けようとする意思と知恵を持たない幼児が収納本体上部１９を開くことを極めて困難とする。したがって、幼児が誤って収納本体上部１９を開き、フィルム１５をカットするためのフィルムカッター３８に触れて怪我をする事故を防止することができる。
【００９８】
これに対し、成人が開けようとする意思を持ち操作をすれば、片手にて簡単にロックを解除し収納本体上部１９を開くことが可能であり、汚物収納本体１３の内部に貯蔵された汚物を廃棄する場合において扱いが容易である。
【００９９】
次に蓋体２３の開蓋操作について説明する。
【０１００】
蓋体２３は、その背面側端部が収納本体上部１９の上端部に蓋体ヒンジ３０で枢着されており、蓋体２３は蓋体ヒンジ３０を支点として自由に回動することができる。蓋体２３が回動して開蓋すると図１に示したように汚物投入口１６が外界にむかって開放される。
【０１０１】
図９および図１１に示すように、汚物処理装置１１は、蓋体２３が汚物投入口１６を覆った状態、すなわち蓋体２３が閉蓋した状態において、蓋体２３の回動をロックする蓋体ロック機構２４と、ロックを解除するための蓋体ロック解除機構を備える。
【０１０２】
蓋体ロック機構２４は、蓋体押ボタン２０と、収納本体上部１９に設けられた蓋体押ボタン受部３６とを有する。蓋体押ボタン２０は蓋体２３の前面下部に設けられている。蓋体押ボタン２０の下端には、蓋体押ボタンフック２０ｈが形成されている。蓋体押ボタンフック２０ｈは蓋体押ボタン２０と一体となって動く。
【０１０３】
蓋体押ボタン受部３６は収納本体上部１９の上端部に形成される。蓋体２３が閉蓋した状態において、蓋体押ボタン受部３６は蓋体押ボタンフック２０ｈと係合する。
【０１０４】
蓋体ロック解除機構は、ロックを解除するための操作部である蓋体押ボタン２０と、ロックを解除したのち蓋体２３を回動して開蓋するために手を掛ける開放操作部とを含む。
【０１０５】
開放操作部として、蓋体２３は当該蓋体２３の前面側に蓋体把手１８を有する。蓋体把手１８は蓋体押ボタン２０の近接上方に配置されている。
【０１０６】
汚物投入口１６に汚物を投入する際、使用者は蓋体ロック機構２４を解除して蓋体２３を開く。図１４は蓋体ロック機構２４の解除操作を示した斜視図である。
【０１０７】
使用者が図１４に示すように片手によって、親指以外の四本の指を上方から蓋体把手１８に掛け、蓋体押ボタン２０を親指によって押し込むと、蓋体押ボタンフック２０ｈがともに押し方向へと移動して蓋体押ボタン受部３６との係合が外れて、蓋体ロック機構２４のロックが解除される。使用者は当該親指以外の四本の指を蓋体把手１８に掛けて、当該親指にて蓋体押ボタン２０を押してロックを解除しつつ、蓋体把手１８を持ち上げる。これにより、蓋体２３は背面側へ回動し、汚物投入口１６が開かれる。
【０１０８】
汚物投入口１６に汚物を投入した後、使用者は蓋体２３を閉蓋する。蓋体押ボタンフック２０ｈは原位置へ復帰して蓋体押ボタン受部３６と再び係合し、蓋体ロック機構２４はロックされる。
【０１０９】
蓋体ロック機構２４は、蓋体押ボタン２０が押し込まれている間のみ、蓋体押ボタンフック２０ｈと蓋体押ボタン受部３６との係合が解除される。つまり、使用者が蓋体押ボタン２０から親指を離せば、蓋体ロック機構２４は再びロック状態となる。
【０１１０】
したがって、蓋体ロック機構２４を解除して蓋体２３を開蓋するためには、蓋体押ボタン２０を蓋体２３の回動方向と略直交する内径方向へと押し込み、且つ蓋体把手１８を持ち上げて蓋体２３を回動させることが必要となる。このことが、開けようとする意思と知恵を持たない幼児が蓋体２３を開蓋することを極めて困難とする。これにより、幼児が誤って蓋体２３を開蓋し、中に手を入れることを防止することができる。
【０１１１】
しかしながら成人が開けようとする意思を持ち操作をすれば、片手にて簡単にロックを解除し蓋体２３を開蓋することが可能であり、汚物投入口１６に汚物を廃棄する場合において扱いが容易である。
【０１１２】
さらに、本実施形態によれば、使用者が図１４に示すように片手によって親指以外の四本の指を上方から蓋体把手１８に掛け、同時に親指によって蓋体把手１８の近接下方にある蓋体押ボタン２０を押し込むことができる。すなわち操作する人が自然に手を握る動作に従ってロックを解除することが可能となる。
【０１１３】
より詳細に説明すれば、四本の指を上方から蓋体把手１８に掛けてその四本の指を支点にして手を握った時に、残る親指が人間工学的に最も自然にたどる軌道上に蓋体押ボタン２０が位置している。このことが、ロックを解除して蓋体２３を回動させて開蓋する作業をより容易且つ快適にする。
【０１１４】
次に、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１について図１５〜図１７を用いて説明する。図１５は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１において、密閉用扉５３の閉扉時の側方断面図を示す。図１６は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１において、密閉用扉５３の開扉時の側方断面図を示す。図１７は、図１６に示す密閉機構４８を下方斜め方向から見た斜視図を示す。なお、以下の説明において、図１〜図１４を用いて説明した実施形態と同様の構成部材に関しては、図１〜図１４と同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。
【０１１５】
図１５〜図１７を参照して、汚物処理装置４１は、汚物Ｄが投入される汚物投入口１６と、汚物投入口１６から下方へ延び下端が結び目２６によって閉じられている円筒型のフィルム１５と、汚物投入口１６から投入された汚物Ｄをフィルム１５とともに受け入れる汚物収納本体４３と、上方から汚物投入口１６に被さる蓋体２３とを備える。
【０１１６】
汚物収納本体４３は、フィルム１５の内部に廃棄される汚物Ｄを貯蔵する中空の容器であり、収納本体下部４７と収納本体上部４９とに分割されている。収納本体下部４７は、下端側に底部４７ｂを有する。そして、底部４７ｂの前方側において、斜面部４２が、設けられている。斜面部４２は、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を形成するように、底部４７ｂに設けられている。収納本体下部４７の上端側には、開口部が形成されている。収納本体上部４９は、下端側で収納本体下部４７の上端の開口部を覆っている。そして、収納本体上部４９の上端部に、汚物投入口１６が形成されている。
【０１１７】
収納本体上部４９の上端後方部において、筒状柱部４４が設けられている。筒状柱部４４は、収納本体上部４９の上端部から鉛直下方へ延びる中空の柱部である。そして、筒状柱部４４の下端部に、前述のフィルムカッター３８が取り付けられている。ここで、図１５〜図１６に示すように、筒状柱部４４の下端部に取り付けられているフィルムカッター３８の鉛直方向高さの位置が、本体ヒンジ３１と同等または本体ヒンジ３１より下方となるように、筒状柱部４４の鉛直方向長さが設定される。この構成について以下に簡単に説明する。
【０１１８】
前述の図１３を用いて説明したように、汚物収納本体４３の内部に貯蔵されて一杯となった汚物Ｄを廃棄する場合、使用者は、まず収納本体上部４９を完全に開き、汚物処理装置４１を図１３に示すような状態とする。そして、フィルムカッター３８によってフィルム１５をカットする。ここで、筒状柱部４４の鉛直方向長さが上記した長さに満たない場合、収納本体上部４９を開いた状態において、フィルムカッター３８が、収納本体上部４９の内部の空間内に収まってしまうこととなる。これにより、使用者は、フィルム１５をカットする作業が困難となる。したがって、収納本体上部４９を開いた状態において、フィルムカッター３８の位置が収納本体上部４９の外部に突出するように、筒状柱部４４の鉛直方向長さが上記のように設定される。なお、収納本体下部４７および収納本体上部４９に関して、斜面部４２および筒状柱部４４以外の構成については、前述の実施形態と同様である。
【０１１９】
収納本体上部４９の内部には、前述の実施形態と同様に、汚物投入口１６と貯蔵された汚物Ｄとの間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構４８が設けられている。密閉機構４８は、収納本体上部４９の上方に設けられたフィルム取り付け部１２の下方に連結する密閉用扉受部５５と、密閉用扉受部５５の下方に位置し、密閉用扉受部５５と係合することによってフィルム挟み込み部分を形成する密閉用扉５３とを有する。密閉用扉受部５５は、フィルム取り付け部１２の下方において管状芯部２７の内径面に沿うように設けられた環状部材である。また、密閉用扉５３は、密閉用扉受部５５の中心孔よりも大きな板状部材であって、密閉用扉受部５５の中心孔を下方から覆っている。
【０１２０】
本実施形態においては、密閉用扉５３は、前端部に密閉用扉受部５５とのフィルム挟み込み部分が形成され、後端部において密閉機構ヒンジ４５を支点として密閉用扉受部５５に枢支されている。すなわち、密閉用扉５３の開閉動作が、回動によって実現されている。図１５に示すように、密閉用扉５３は、閉扉した状態において密閉用扉受部５５と係合してフィルム１５を挟み込む。前述の実施形態と同様に、これにより臭いが伝達する要因となる残留通気経路が、遮断される。密閉用扉５３と密閉用扉受部５５とによって形成されるフィルム挟み込み部分について、以下に説明する。
【０１２１】
密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分は、階段状の凹凸形状を含み、密閉用扉５３は、閉扉位置で密閉用扉受部５５と係合する。具体的には、密閉用扉５３のフィルム挟み込み部分に、フィルム１５と当接する挟み込み面５３ｃが、形成される。対する密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分には、フィルム１５と当接する挟み込み面５５ｃが、形成される。
【０１２２】
密閉用扉５３に形成される挟み込み面５３ｃは、密閉用扉５３の上面の前端領域に相当する面５３ｃ１と、面５３ｃ１の前端において面５３ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、密閉用扉５３の前端部全幅に亘って円弧面を形成する面５３ｃ２と、面５３ｃ２の下端において面５３ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、面５３ｃ２と略直角の角部を形成する面５３ｃ３とから構成される。
【０１２３】
また、密閉用扉受部５５に形成される挟み込み面５５ｃは、フィルム挟み込み部分の上端において軸線Ｏと略直交するように設けられ、閉扉時に面５３ｃ１と略平行となる面５５ｃ１と、面５５ｃ１の前端において面５５ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、閉扉時に面５３ｃ２と略平行となるような円弧面を形成する面５５ｃ２と、面５５ｃ２の下端において面５５ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、閉扉時に面５３ｃ３と略平行となる面５５ｃ３とから構成される。
【０１２４】
密閉機構４８は、密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢するスプリング６９と、スプリング６９を覆うスプリングカバー４６をさらに有する。スプリング６９は、延在方向に伸縮可能である一本の引張コイルばねであり、スプリング６９の両端が、密閉用扉受部５５の左右両側縁にそれぞれ連結されている。そして、スプリング６９の中央領域が、密閉用扉５３の下面に設けられたスプリングガイド６３に収容されている。スプリングガイド６３は、密閉用扉５３の下面に形成された溝である。また、スプリングガイド６３は、密閉用扉５３の下面の前後方向中央部において、左右方向に沿って密閉用扉５３の下面の全幅に亘って連なるように設けられている。
【０１２５】
このように、本実施形態においては、スプリング６９が、一本の引張コイルばねによって構成されており、且つスプリング６９の中央領域が、密閉用扉５３の下面に設けられたスプリングガイド６３に収容されるように密閉用扉５３の下面に張り渡されている。これにより、密閉用扉５３は、スプリング６９によって左右略均等に安定して付勢される。これについて以下に説明する。
【０１２６】
スプリング６９は、常態において、スプリング６９の両端が連結している密閉用扉受部５５の左右両側縁を支点とし、密閉用扉５３の下面中央部の左右方向に沿った全幅に亘る領域を力点として密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢する。ここで、スプリング６９は、一本の引張コイルばねによって構成されている。したがって、スプリング６９は、密閉用扉５３の下面に、左右対称となる略均等な弾性力を負荷することとなる。さらに、スプリング６９は、スプリングガイド６３に係止されているため、密閉用扉５３の下面の所定の位置に安定して固定されている。これらの構成によって、密閉用扉５３は、密閉用扉受部５５へ向けて左右略均等に安定して付勢される。すなわち、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分における圧接力の分布は、略均等となる。
【０１２７】
密閉機構４８には、左右二つのスプリングカバー４６が、取り付けられている。スプリングカバー４６は、密閉用扉５３から密閉用扉受部５５まで延びる断面Ｃ字状部材であり、スプリング６９の両側部を収容する。スプリングカバー４６の上端は、スプリング６９と密閉用扉受部５５との連結部付近に設けられたヒンジ５０を支点として、密閉用扉受部５５に枢支されている。スプリングカバー４６には、密閉用扉５３と対向する側面に、当該側面からスプリングカバー４６の内方へ窪んだ溝状凹部５１が設けられている。溝状凹部５１は、スプリングカバー４６の上端部から下端部に亘って延在する溝である。溝状凹部５１は、密閉用扉５３の側縁に向かって開口する。溝の両側壁には、レール状の爪部５６が設けられている。爪部５６は、スプリングカバー４６の上端部から下端部まで延在する。爪部５６は、密閉用扉５３の側縁中央部から外側に向けて突出するように設けられた鉤部（図示せず）と係合している。
【０１２８】
ここで、爪部５６と密閉用扉５３の鉤部とは、互いにスプリングカバー４６の延在方向に沿って相対摺動可能に係合している。これにより、密閉用扉５３が開閉動作をした場合、密閉用扉５３がスプリングカバー４６の延在方向に沿って摺動する。また、前述のようにスプリングカバー４６は、密閉用扉受部５５に枢支されている。したがって、スプリングカバー４６は、密閉用扉５３の開閉動作に伴って密閉用扉５３とスプリングカバー４６との係合部が辿る円弧状の軌跡に追従するように円滑に回動することができる。さらに、スプリングカバー４６は、スプリングカバー４６に設けられた溝状凹部５１にスプリング６９を内包するように、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５の左右側縁にそれぞれ配置されている。これらの構成によって、スプリング６９は、密閉用扉５３の開閉動作に関わらず、常に溝状凹部５１に収容されることとなる。
【０１２９】
次に、図１５〜図１７を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１の内部に汚物Ｄを廃棄する方法について説明する。汚物を廃棄する場合、使用者は、まず蓋体２３を開き、汚物投入口１６からフィルム１５の内部に汚物Ｄを投入する。そして、汚物投入口１６内に手を入れ、フィルム１５を汚物Ｄとともに押し下げて密閉用扉５３を下方へ向けて押し開く。すると、密閉用扉５３が、密閉機構ヒンジ４５を支点として図１６中の矢印Ａに示す円弧軌道を辿るように回動し、密閉用扉５３が開扉する。使用者によって下方へ押し込まれた汚物Ｄは、フィルム１５とともに開扉した密閉用扉５３と密閉用扉受部５５との間を通過する。密閉用扉５３および密閉用扉受部５５を通過した汚物Ｄは、図１６中の矢印Ｂに示すようにフィルム１５を伝って下方へ落下し、収納本体下部４７の内部に蓄積される。
【０１３０】
ここで、前述のように、収納本体下部４７の底部４７ｂの前方側において、斜面部４２が設けられている。したがって、図１６に示すように収納本体下部４７の内部に汚物Ｄが廃棄されると、廃棄された汚物Ｄの落下位置に相当する領域に設けられた斜面部４２によって、図１６中の矢印Ｃに示すように、汚物Ｄが、収納本体下部４７の後方側に向けて滑り落ちる。これにより、廃棄された汚物Ｄが、収納本体下部４７の前方領域に集中することを防ぎ、汚物Ｄを収納本体下部４７の内部に万遍なく蓄積させることができる。
【０１３１】
汚物Ｄを収納本体下部４７の内部に廃棄した後、使用者は、汚物投入口１６から手を抜く。すると、密閉用扉５３が直ちに閉扉してフィルム１５を挟み込む。密閉用扉５３および密閉用扉受部５５によって挟み込まれたフィルム１５は、前述の図６と同様に、フィルム挟み込み部分に形成された二箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、フィルム挟み込み部分の上端から下端までを結ぶ仮想直線が、フィルム挟み込み部分において略水平方向に屈曲される。これにより、臭いの伝達する要因となる残留通気経路が直角に遮断され、臭いの伝達を効果的に遮断することができる。
【０１３２】
また、本実施形態にかかる汚物処理装置４１においては、密閉用扉５３の開閉動作が、密閉機構ヒンジ４５を支点とした回動によって実現されている。したがって、使用者が汚物Ｄを汚物収納本体４３の内部へ押し込む場合に、容易に密閉用扉５３を開扉させることができるため、廃棄作業がより容易となる。
【０１３３】
また、本実施形態にかかる汚物処理装置４１に備えられている密閉機構４８は、前述のように、スプリング６９を覆うスプリングカバー４６をさらに有する。そして、スプリング６９は、密閉用扉５３の開閉動作に関わらず、スプリングカバー４６に設けられた溝状凹部５１に常に収容されている。この構成によって、使用者が汚物廃棄のために密閉用扉５３を開閉させた場合において、フィルム１５が密閉用扉５３の左右両側面に配置されたスプリング６９に巻き込まれて破損することを防ぐことができる。また、スプリングカバー４６によって、収容されているスプリング６９の両側部が、溝状凹部５１の内部に常に位置するようにガイドされる。これにより、密閉用扉５３の下面に前述のスプリングガイド６３を設けない場合においても、スプリング６９が密閉用扉５３から脱落することを防ぐことができる。
【０１３４】
なお、本実施形態においては、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面５３ｃおよび挟み込み面５５ｃが、互いに略直角に交わる平面および円弧面から構成された場合について説明したが、これに限らず、各面が互いに鋭角または鈍角等の所定の角度で交わっていてもよい。また、挟み込み面５３ｃおよび挟み込み面５５ｃを形成する面が、複数の平面または複数の曲面または平面および曲面からなる面を有するように、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５が構成されてもよい。
【０１３５】
また、本実施形態においては、密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢する弾性部材を一本の引張コイルばねであるスプリング６９によって構成したが、これに限らず、如何なる種類のばねを用いてもよいし、複数本のばねを用いてもよい。また、弾性部材としてゴム系材料または樹脂系材料またはそれらを混合させたものを用いてもよい。さらに、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５に永久磁石または電磁石を組み込むことによって、磁力を用いて密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢してもよい。
【０１３６】
次に、図１８〜図２１を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１に用いられるフィルム収納カセット５４について説明する。図１８は、本発明の他の実施形態にかかるフィルム収納カセット５４を示す斜視図である。図１９は、図１８に示すフィルム収納カセット５４からフィルム１５を除いた状態を示す斜視図である。図２０は、図１９に示した状態のフィルム収納カセット５４を側方から見た側方図である。図２１は、図１９に示した状態のフィルム収納カセット５４を管状芯部５７の軸線Ｏの上方向から見た上面図を示す。
【０１３７】
汚物処理装置４１は、汚物投入口１６を形成するとともにフィルム１５を収納するフィルム収納カセット５４を備える。フィルム収納部を構成するフィルム収納カセット５４は、汚物投入口１６を区画する円筒形状の管状芯部５７と、管状芯部５７の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジ５７ｆと、管状芯部５７の上端部から外径方向へ延出するフランジ形状のフィルム抑えフランジ５９とを有する。
【０１３８】
フィルム１５は、図１８に示すように、管状芯部５７の上端に位置するフィルム抑えフランジ５９と、管状芯部５７の下端に位置する管状芯部フランジ５７ｆとによって、管状芯部５７の軸方向上端と軸方向下端との間の空間に蛇腹状に折りたたまれて収納されている。したがって、長尺なフィルム１５をこれら管状芯部フランジ５７ｆおよびフィルム抑えフランジ５９の間に圧縮して収納することができる。ここで、フィルム抑えフランジ５９の径方向寸法は、管状芯部フランジ５７ｆよりも相対的に小さい。これにより、フィルム１５をフィルム抑えフランジ５９の外縁部を乗り越えて繰り出すことが可能となり、フィルム１５を管状芯部５７に形成された汚物投入口１６を通過して下方に延伸させることができる。
【０１３９】
本実施形態においては、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部に、管状芯部フランジ５７ｆの軸線Ｏ方向に亘って貫通する切り欠き５８が、設けられている。図２１に示すように、切り欠き５８は、軸線Ｏを基準として、円周方向に略１２０°の間隔で配列するように管状芯部フランジ５７ｆにそれぞれ設けられている。また、これら３箇所に設けられた切り欠き５８は、軸線Ｏを基準とした略回転対象の形状となるように管状芯部フランジ５７ｆに設けられている。
【０１４０】
管状芯部フランジ５７ｆの上面６０および下面６４は、互いに略平行な平面を形成している。そして、上面６０側において、リブ６１が設けられている。リブ６１は、上面６０における所定の円径方向位置において、軸線Ｏを中心として円周方向に連なって延びる周方向リブ６１ａと、管状芯部５７の外周面から周方向リブ６１ａへ向けて径方向に沿って放射状に延び、且つ円周方向に略等配に配列するように設けられた複数の径方向リブ６１ｂと、周方向リブ６１ａから管状芯部フランジ５７ｆの外縁へ向けて径方向に沿って放射状に延びる係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２とから構成されている。
【０１４１】
係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２は、図２１に示すように、軸線Ｏを基準として、円周方向に略６０°の間隔で配列するように、管状芯部フランジ５７ｆの上面６０上に略等配に設けられている。ここで、係合用リブ６１ｃ１は、切り欠き５８における円周方向一端側に相当する位置に配置されている。すなわち、本実施形態においては、３個の係合用リブ６１ｃ１が、軸線Ｏの上方向から見て、切り欠き５８の右回り方向側の端部に設けられている。そして、各３個計６個の係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２が、円周方向に略６０°の間隔で略等配に配列している。
【０１４２】
次に、図１５〜図２２を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１に、フィルム収納カセット５４を取り付ける方法について説明する。図２２は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１からフィルム収納カセット５４を取り外した状態を軸線Ｏの上方向から見た外観図である。なお、図２２中の軸線Ｏは、フィルム収納カセット５４が汚物処理装置４１に取り付けられた場合の管状芯部５７の中心軸線を表しており、フィルム取り付け部１２の内周面１２ａの中心軸線と略一致する。図２２中の軸線Ｏは、紙面表裏方向に延びる線である。
【０１４３】
前述のように、収納本体上部４９の上方には、フィルム収納カセット５４が取り付けられる空間を形成するフィルム取り付け部１２が、設けられている。フィルム取り付け部１２は、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合にフィルム収納カセット５４の側部と対向する取り付け部内周面１２ａと、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合に管状芯部フランジ５７ｆの下面６４と当接する平面である取り付け部底面１２ｂとを含む。ここで、図１５に示すように、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合、取り付け部内周面１２ａの軸線Ｏは、管状芯部５７の軸線Ｏと略一致する。また、取り付け部底面１２ｂの中心部には、汚物投入口１６を形成する管状芯部５７の内周面と連通するように、円形の開口部１２ｈが、軸線Ｏを中心として設けられている。そして、密閉用扉５３が、図２２に示す閉扉時においては、開口部１２ｈを下方から覆うように閉塞している。
【０１４４】
取り付け部内周面１２ａにおける取り付け部底面１２ｂから軸線Ｏの上方向の所定の高さの位置に、取り付け部内周面１２ａから内径方向に向けて突出する爪部６２が、設けられている。本実施形態においては、３個の爪部６２が、軸線Ｏを基準として、円周方向に略１２０°の間隔で配列するように、取り付け部内周面１２ａ上に設けられている。また、これら３箇所に設けられた爪部６２は、軸線Ｏを基準とした略回転対称の形状を有する。ここで、爪部６２の円周方向の幅が前述の切り欠き５８の円周方向の幅より小さくなるように、爪部６２が形成される。この構成については、後述する。
【０１４５】
フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１に取り付ける場合、使用者は、管状芯部フランジ５７ｆを下方としてフィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２の内部へ配置するとともに、取り付け部内周面１２ａに設けられた爪部６２の位置と、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部に設けられた切り欠き５８の位置とを一致させる。そして、フィルム収納カセット５４を取り付け部底面１２ｂへ向けて押し入れる。すると、前述のように、爪部６２の円周方向の幅が切り欠き５８の円周方向の幅より小さいため、爪部６２が切り欠き５８を通過し、管状芯部フランジ５７ｆの下面６４と、取り付け部底面１２ｂとが当接する。
【０１４６】
次いで、使用者は、フィルム収納カセット５４を、軸線Ｏの上方向から見て、円周方向の右回り方向へと回転させる。すると、爪部６２と取り付け部底面１２ｂとの間の空間に、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部が入り込む。そして、爪部６２と係合用リブ６１ｃ２とが当接し、フィルム収納カセット５４の回転が規制されるまで、フィルム収納カセット５４を回転させる。このようにして、フィルム収納カセット５４が、汚物処理装置４１に取り付けられる。
【０１４７】
フィルム収納カセット５４が汚物処理装置４１に取り付けられている状態においては、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部とが係合する。これにより、フィルム収納カセット５４がフィルム取り付け部１２内から飛び出ることを防ぐ。すなわち、本実施形態にかかるフィルム収納カセット５４は、汚物処理装置４１へ取り付けるための連結機構を備えており、当該連結機構が、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と係合する管状芯部フランジ５７ｆの外縁部と、フィルム収納カセット５４の連結／解除を導入するための切り欠き５８とによって構成されている。かかる実施形態によれば、図１３に示すように収納本体上部４９を開いた状態において、フィルム収納カセット５４が脱落することを防ぐことができる。
【０１４８】
フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１から取り外す場合、使用者は、フィルム収納カセット５４を、軸線Ｏの上方向から見て円周方向の左回り方向へと回転させる。すると、爪部６２と係合用リブ６１ｃ１とが当接し、フィルム収納カセット５４の回転が規制される。ここで、前述のように、係合用リブ６１ｃ１は、切り欠き５８の右回り方向側の端部に設けられているため、爪部６２と係合用リブ６１ｃ１とが当接すると同時に、爪部６２の位置と切り欠き５８の位置とが、略一致する。したがって、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内から引き上げて取り外すことが可能となる。
【０１４９】
このような構成を備えるフィルム収納カセット５４および汚物処理装置４１は、フィルム収納カセット５４を交換／セットする作業を容易とすることができる。すなわち、フィルム収納カセット５４の連結／解除を行う場合、使用者は、前述のように、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内に設置し、回転させるだけでよい。したがって、使用者は、消耗品であるフィルム１５が全て使用された場合に、簡単な操作によってフィルム収納カセット５４を交換し、且つ新規のフィルム収納カセット５４を簡単な操作によって再度セットすることが可能となる。また、このように簡単な構成によってフィルム収納カセット５４と汚物処理装置４１との連結機構を実現していることから、使用者が、取り扱い説明書等に記載の操作手順を参照することなく、フィルム収納カセット５４の取り付け／取り外し方法を容易に理解することができる。
【０１５０】
なお、本実施形態においては、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１へ取り付けるための連結機構を、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と係合する管状芯部フランジ５７ｆの外縁部と、フィルム収納カセット５４の連結／解除を導入するための切り欠き５８とによって構成したが、これに限らず、フィルム収納カセット５４および／または汚物処理装置４１に取り付けられた如何なる種類の連結部材によって連結機構を構成してもよい。または、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１へ連結／係合させることなく、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内に載置するのみの構成であってもよい。
【０１５１】
また、本実施形態においては、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１に用いる場合についてのみ説明したが、これに限らず、フィルム収納カセット５４が、独立した完成部材として、適用可能である他の汚物処理装置に用いられてもよい。
【０１５２】
また、さらに他の実施形態として、汚物処理装置は、収納本体下部の底部中央部に回転可能に取り付けられた回転板をさらに備え、汚物処理装置に廃棄された汚物がフィルムとともに回転板によって下方から支持される構成であってもよい。この構成によれば、使用者が汚物処理装置内に汚物を廃棄していくと、廃棄された汚物は、フィルムとともに収納本体下部の底部に位置する回転板の上に蓄積していくこととなる。そして、汚物収納本体の内部に貯蔵されて一杯となった汚物を廃棄する場合に、使用者は、回転板を回転させることによって汚物と汚物投入口との間の領域においてフィルムを捩り、捩られて圧縮されているフィルムの捩り部分を上記フィルムカッターを用いてカットし、フィルム内に収容されている汚物をフィルムとともに汚物収納本体から取り出すことができる。これにより、汚物収納本体内に一杯となった汚物を汚物収納本体から取り出す場合において、使用者がフィルムカッターを用いてフィルムをカットする作業を容易とすることができる。さらに、汚物の取り出し作業中にフィルム内に収容された汚物の臭いが、外部へと漏れることを防ぐことができる。
【０１５３】
また、さらに他の実施形態として、汚物処理装置は、上記フィルムカッターの近傍に取り付けられた粘着テープ収納部をさらに備えていてもよい。この構成によれば、汚物収納本体の内部に貯蔵されて一杯となった汚物を廃棄する場合に、使用者は、フィルムカッターによってフィルムをカットするとともに、カットされたフィルムの開口部をテープ収納部に収納されているテープによって密閉することができる。したがって、使用者が汚物収納本体内に一杯となった汚物を汚物収納本体から取り出す場合において、フィルムに収容された汚物から臭いが漏れることを防ぐことができる。なお、上記粘着テープ収納部およびフィルムカッターは、使用者がフィルムのカットと同時にテープによるフィルム開口部の密閉を行うことができるように、汚物収納本体に一体的に取り付けられている構成であってもよい。この構成によれば、使用者は、フィルムのカットとフィルムの開口部の密閉を同時に行うことができるため、汚物取り出し作業を容易且つ迅速に行うことができる。
【０１５４】
以上、図面を参照して本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、図示した実施の形態のものに限定されない。図示した実施の形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１５５】
本発明は密閉性の高い汚物処理装置を提供するものであって、例えば幼児用おむつ処理装置といった工業製品への幅広い応用が期待できる。
【符号の説明】
【０１５６】
１１，４１ 汚物処理装置、１２ フィルム取り付け部、１２ａ 取り付け部内周面、１２ｂ 取り付け部底面、１２ｈ 開口部、１３，４３ 汚物収納本体、１４ フィルム収納部、１５ フィルム、１６ 汚物投入口、１７，４７ 収納本体下部、１７ｂ，４７ｂ 底部、１７ｈ 本体開口部、１８ 蓋体把手、１９，４９ 収納本体上部、２０ 蓋体押ボタン、２０ｈ 蓋体押ボタンフック、２１ 本体押ボタン、２１ｇ 押ボタン外周縁、２１ｐ 柱部、２２ 収納本体上部把手、２３ 蓋体、２４ 蓋体ロック機構、２５ 本体ロック機構、２６ 結び目、２７，５７ 管状芯部、２７ｆ，５７ｆ 管状芯部フランジ、２８，４８ 密閉機構、２９ フィルム抑えフランジ、３０ 蓋体ヒンジ、３１ 本体ヒンジ、３２ 押ボタン受孔、３３，５３ 密閉用扉、３３ｃ，３５ｃ，５３ｃ，５５ｃ 挟み込み面、３４ 密閉用扉上面、３４ｆ 上面前方部、３４ｒ 上面後方部、３５，５５ 密閉用扉受部、３６ 蓋体押ボタン受部、３７ ガイドレール、３８ フィルムカッター、３９，６９ スプリング、４２ 斜面部、４４ 筒状柱部、４５ 密閉機構ヒンジ、４６ スプリングカバー、５０ ヒンジ、５１ 溝状凹部、５４ フィルム収納カセット、５６，６２ 爪部、５８ 切り欠き、６０ 上面、６１ リブ、６１ａ 周方向リブ、６１ｂ 径方向リブ、６１ｃ１，６１ｃ２ 係合用リブ、６３ スプリングガイド、６４ 下面。
【技術分野】
【０００１】
本発明は使用済みの幼児用おむつのような汚物を廃棄するための汚物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用済み幼児用おむつのような不快な臭いを発する汚物を廃棄するための汚物処理装置に関する、臭いの遮断性に優れた連続的に汚物を廃棄できる汚物処理装置の技術として、特開平１−２２６６０１号公報（特許文献１）、特開２００９−９６６４２号公報（特許文献２）、および特開平７−３３０１０３号公報（特許文献３）が開示されている。
【０００３】
特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置を図２３に示す。特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置は、一端が閉鎖された円筒状のフィルム１０１と、フィルムを挿通して収容する管状ガイド１０２と、フィルム１０１および管状ガイド１０２を手動で捩るための捩り手段１０３とを備える。
【０００４】
この汚物処理装置は、管状ガイド１０２に挿通されたフィルム１０１の閉鎖端を引き出して、管状ガイド１０２の同軸下方側へと押し込み汚物収納空間を形成する。汚物収納空間に汚物を廃棄した後に捩り手段１０３によって管状ガイド１０２を回転させて、汚物と管状ガイド１０２との間のフィルム上に捩りによる閉鎖部１０４を設ける。
【０００５】
このフィルムの捩り閉鎖部が、次の汚物廃棄のための汚物収納空間底部を形成するともに、汚物から外界へと漏洩する臭いの伝達を遮断する。このような構造によってフィルム内に連続的に汚物を廃棄することができ、且つ汚物の臭いの遮断性にも効果があるというものである。
【０００６】
また、特許文献３に記載の汚物処理装置を図２４に示す。特許文献３に記載の汚物処理装置は、上方に開口を有する汚物収納本体１０５と、当該開口を閉鎖する蓋体１０６と、汚物収納本体内に配置される汚物１１０を収容する可撓性フィルム１０７と、汚物収納本体１０５と開口との間でフィルム１０７を挟み込む閉鎖機構１０８を有する。
【０００７】
当該閉鎖機構１０８は一対の棒状挟み込み部材１０９を有し、汚物を廃棄する場合には閉鎖機構１０８を開いて汚物を汚物収納本体１０５内に廃棄し、廃棄後は棒状挟み込み部材１０９がフィルム１０７を挟み込んで廃棄された汚物１１０と外界とを遮断する。この閉鎖機構１０８が汚物から外界へと漏洩する臭いの伝達を遮断するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１−２２６６０１号公報
【特許文献２】特開２００９−９６６４２号公報
【特許文献３】特開平７−３３０１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置は汚物の臭いの遮断性に関して不充分であった。すなわち特許文献１および特許文献２に記載の汚物処理装置においては、汚物の臭いを遮断する大きな要素はフィルム１０１の捩りによる閉鎖部１０４であり、この捩りの中心軸には必ず直線的な微小通気経路が残留する。このような残留通気経路が臭いの漏洩の原因となっていた。
【００１０】
また、フィルムの捩りは、捩りに対するフィルムの復元力等により時間の経過とともに次第に緩んでしまう。このことが残留通気経路の拡大に繋って、臭いの遮断性をさらに低下させる要因ともなっていた。さらに、フィルムの捩りの閉鎖部１０４が汚物の廃棄ごとに生じるために、汚物処理装置内に収納できる最大汚物量が減少する要因ともなっていた。
【００１１】
特許文献３に記載の汚物処理装置に関しても汚物の臭いの遮断性に関して不充分であった。すなわち特許文献３に記載の汚物処理装置においては、汚物の臭いを遮断するための手段が、閉鎖機構１０８の一対の棒状部材１０９によるフィルム１０７の挟み込みである。よって、一対の棒状部材１０９によってフィルム１０７が挟み込まれてできる棒状部材１０９とフィルム１０７との当接形状は、面ではなく線を形成していた。このことが閉鎖機構１０８の下方に収納されている汚物１１０と、閉鎖機構１０８の上方の開口との間の臭いの遮断性を不充分とする要因となっていた。
【００１２】
本発明は上記課題を解決し、臭いの遮断性に優れた使用済み幼児用おむつのような汚物を廃棄するための汚物処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の汚物処理装置は、上端に汚物投入口を形成する管状芯部を有し、この管状芯部を取り囲むように円筒状に圧縮したフィルムを収容するフィルム収納部と、フィルム収納部を上部に配し、汚物投入口内に繰り出されたフィルム内に投入された汚物をフィルムとともに受け入れる汚物収納本体を備える。また、フィルム収納部と汚物収納本体との間でフィルムを挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構とを備える。さらに、密閉機構は、開閉可能な密閉用扉と、閉扉位置の密閉用扉とともにフィルムを挟み込む密閉用扉受部とを有し、密閉用扉および密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む。
【００１４】
かかる本発明によれば、フィルムの内部に投入された汚物と汚物投入口との遮断を、密閉用扉および密閉用扉受部によるフィルムの挟み込みによって実現している。さらに、密閉用扉および密閉用扉受部に設けられた凹凸形状によってフィルムが挟み込まれるため、フィルムが、直線的ではなく仮想直線に対して側方に屈曲される。したがって、屈曲部においてフィルムに大きなテンションがかかる。このテンションによって、残留通気経路が狭められ、臭い伝達の遮断性を向上させることが可能である。また、汚物の廃棄ごとにフィルムを捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。
【００１５】
好ましい実施形態として、閉扉して互いに係合する密閉用扉および密閉用扉受部の凹凸形状は、それぞれ複数の面から構成されている。
【００１６】
かかる実施形態によれば、フィルム挟み込み部分の屈曲部がより増えることによって、フィルムへテンションがかかるポイントが増加する。このことが臭いの遮断性をより向上させることとなる。なお、凹凸形状は、背面または曲面によって構成されてもよい。
【００１７】
好ましい実施形態として、凹凸形状を構成する複数の面のうち、少なくとも二つの面が、略直角に接続し角部を形成している。
【００１８】
かかる実施形態によれば、密閉用扉および密閉用扉受部に挟み込まれることによってフィルムが略直角に屈曲される箇所が、少なくとも一箇所形成される。この略直角の屈曲部においてフィルムに大きなテンションが掛かり、残留通気経路を狭めて臭いの遮断性をより向上させることができる。また、密閉用扉および密閉用扉受部を金型成型によって量産する場合、略直角に屈曲するＬ字形状は特に複雑な形状ではないため、成型が容易である。したがって、製品の量産化に関して利点を有する。
【００１９】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、密閉用扉の前端部にフィルム挟み込み部分が形成され、後端部において汚物収納本体または密閉用扉受部に枢支されている。
【００２０】
かかる実施形態によれば、密閉用扉の開閉動作が、密閉用扉の回動によって実現される。したがって、使用者が汚物を汚物収納本体の内部へ押し込む場合に、より容易に密閉用扉を開扉させることができる。
【００２１】
好ましい実施形態として、密閉機構は、密閉用扉を閉方向へ向けて付勢する弾性部材をさらに有してもよい。
【００２２】
かかる実施形態によれば、フィルムを挟み込む力を大きくさせることが可能となり、臭いの遮断性をより向上させることができる。
【００２３】
好ましい実施形態として、弾性部材は、延在方向に伸縮可能な一本の弾性材料であり、弾性部材の両端が、密閉用扉受部の左右両側縁にそれぞれ連結され、弾性部材の中央領域が、密閉用扉の下面に張り渡される。
【００２４】
かかる実施形態によれば、密閉用扉を閉方向へ付勢するための弾性部材を、一本の弾性材料のみで実現することができる。さらに、一本の弾性材料によって、密閉用扉の下面に弾性力を加えて閉方向へ付勢するため、密閉用扉を左右略均等の力で付勢することができる。
【００２５】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、密閉用扉の下面に、弾性部材の中央領域を保持する弾性部材ガイドを含む。
【００２６】
かかる実施形態によれば、密閉用扉の下面に張り渡された弾性部材が、弾性部材ガイドによって、密閉用扉の下面における所定の位置に安定して固定される。したがって、密閉用扉が、弾性部材によって閉方向に向けて安定して付勢される。
【００２７】
好ましい実施形態として、密閉機構は、上端側が密閉用扉受部の左側縁に係止するとともに下端側が密閉用扉の左側縁に係止して弾性部材の左側端部を収容する左側弾性部材カバーと、上端側が密閉用扉受部の右側縁に係止するとともに下端側が密閉用扉の右側縁に係止して弾性部材の右側端部を収容する右側弾性部材カバーとをさらに有する。そして、これら弾性部材カバーは、密閉用扉の左右側縁に係止したまま密閉用扉の開閉に追従する。
【００２８】
かかる実施形態によれば、密閉用扉および密閉用扉受部の両側縁に位置する弾性部材が、弾性部材カバーによって、密閉用扉の開閉動作に関わらず常に覆われることとなる。したがって、汚物を収容するフィルムが弾性部材に巻き込まれて破れることを防ぐことができる。また、これら弾性部材カバーによって、弾性部材の両側部を保護することが可能となる。これにより、密閉用扉に上記弾性部材ガイドを設けない場合においても、弾性部材が密閉用扉から脱落することを防ぐことができる。
【００２９】
好ましい実施形態として、フィルム収納部は、管状芯部の軸線が所定の角度で傾斜するように、汚物収納本体に支持されている。
【００３０】
かかる実施形態によれば、母親が座りながらおむつを交換した後に、座ったまま汚物を汚物投入口へ廃棄することが容易となる。
【００３１】
好ましい実施形態として、管状芯部の下端を取り囲むフィルム収納部の下端部は、所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされ、密閉用扉受部の凹凸形状は、フィルム収納部の下端部の最も低い位置の近傍に配置される。
【００３２】
かかる実施形態によれば、フィルム収納部に汚物投入口から繰り出し可能に収納されているフィルムは、傾斜して支持されている管状芯部の内部を鉛直下方へと通過して、汚物と共に汚物収納本体内部に収納される。ここで、当該フィルムは、フィルムの内部に廃棄された汚物の重量がかかるため鉛直下方へとひかれる。汚物投入口の直径をＬＯとし水平方向からの傾斜角をθＯとすると、フィルムは少なくとも距離としてＬＯ（１−ｃｏｓθＯ）だけ、重力と管状芯部の傾斜によって、傾斜している管状芯部の下端部の最も低い位置側へ向けて自然と寄せられることとなる。さらに、このように自然に寄せられた管状芯部の下端部における最も低い位置の近傍においてフィルムが挟み込まれるように、前述の密閉機構が配設されている。このことが、密閉機構によるフィルムの挟み込みをより容易とし、遮断の効率性を上げる効果が期待できる。
【００３３】
好ましい実施形態として、密閉用扉は、閉扉位置で所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、後端側で鉛直方向の高い位置にされる。
【００３４】
かかる実施形態によれば、母親が座りながらおむつを交換した後に、座ったまま密閉用扉を押し開き易くなるため、汚物を汚物投入口へ廃棄する作業が容易となる。
【００３５】
好ましい実施形態として、密閉用扉および密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分は、汚物収納本体の前方側に形成される。また、汚物収納本体は、内側底面の前方領域において、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を有する。
【００３６】
かかる実施形態によれば、汚物収納本体の内部に廃棄された汚物が、底部に設けられた斜面によって汚物収納本体の後方側に向けて滑り落ちていくため、汚物が効率よく内部に蓄積される。
【００３７】
好ましい実施形態として、フィルム収納部は、フィルム収納カセットであって、管状芯部と、管状芯部の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジと、管状芯部の上端部から外径方向へ延出し、管状芯部フランジとの間にフィルムを圧縮した状態で収容するとともに、当該フィルムがその外縁部を乗り越えて管状芯部へ繰り出すことを許容するフィルム抑えフランジとを有する。そして、汚物収納本体上部に着脱可能に取り付けられる。
【００３８】
かかる実施形態によれば、消耗品であるフィルムが全て使用された場合に、使用者は、簡単な操作によってフィルム収納カセットを交換し、セットすることが可能となる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の汚物処理装置によれば、フィルムの内部に投入された汚物と汚物投入口との遮断を、密閉用扉および密閉用扉受部によるフィルムの挟み込みによって実現している。さらに、密閉用扉および密閉用扉受部に設けられた凹凸形状によってフィルムが挟み込まれるため、フィルムが、直線的ではなく仮想直線に対して側方に屈曲される。したがって、屈曲部においてフィルムに大きなテンションがかかる。このテンションによって、残留通気経路が狭められ、臭い伝達の遮断性を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。
【図２】同実施形態になる汚物処理装置の側方断面図である。
【図３】同実施形態になる汚物処理装置の側方断面図である。
【図４】同実施形態の密閉機構の閉扉時を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図５】同実施形態の密閉機構の開扉時を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図６】（ａ）本実施形態にかかる密閉用扉および密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。（ｂ）同実施形態の密閉用扉および密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。
【図７】（ａ）本発明の他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。（ｂ）本発明の他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図８】フィルム収納部を取り出して示す分解斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。
【図１０】同実施形態の汚物処理装置を背面斜め方向からみた斜視図である。
【図１１】同実施形態の本体ロック機構および蓋体ロック機構を拡大して示す側方断面拡大図である。
【図１２】同実施形態の本体ロック解除操作を示した斜視図である。
【図１３】同実施形態の収納本体上部を回動した状態を示す側方断面図である。
【図１４】同実施形態の蓋体ロック解除操作を示した斜視図である。
【図１５】本発明の他の実施形態になる汚物処理装置において、密閉用扉の閉扉時の側方断面図を示す。
【図１６】図１５に示す汚物処理装置において、密閉用扉の開扉時の側方断面図を示す。
【図１７】図１６に示す密閉機構を下方斜め方向から見た斜視図を示す。
【図１８】本発明にかかるフィルム収納カセットを示す斜視図である。
【図１９】図１８に示すフィルム収納カセットからフィルムを除いた状態を示す斜視図である。
【図２０】図１９に示した状態のフィルム収納カセットを側方から見た側方図である。
【図２１】図１９に示した状態のフィルム収納カセットを管状芯部の軸線Ｏの上方向から見た上面図を示す。
【図２２】図１５に示す汚物処理装置からフィルム収納カセットを取り外した状態を軸線Ｏの上方向から見た外観図である。
【図２３】従来の汚物処理装置のフィルム捩り機構を示す断面図である。
【図２４】従来の汚物処理装置のフィルム挟み込み機構を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態になる汚物処理装置を示す全体斜視図である。図２および図３は、同実施形態になる汚物処理装置を示す側方断面図であり、図２は密閉用扉の閉扉状態を、図３は密閉用扉の開扉状態を示す。
【００４２】
汚物処理装置１１は、使用済みのおむつ等の汚物Ｄが投入される環状の汚物投入口１６と、汚物投入口１６から下方へ延び下端が結び目２６によって閉じた円筒型のフィルム１５と、汚物投入口１６から投入された汚物Ｄをフィルム１５とともに受け入れる汚物収納本体１３と、上方から汚物投入口１６に被さる蓋体２３とを備える。
【００４３】
汚物投入口１６には長尺なフィルム１５が、取り付けられている。フィルム１５は、汚物投入口１６の口元を覆うようにして下方へ延びている。
【００４４】
汚物収納本体１３は、フィルム１５内部に廃棄される汚物Ｄを貯蔵する中空の容器であり、収納本体下部１７と収納本体上部１９とに分割されている。収納本体下部１７は、下端側に底部１７ｂを有し、上端側に開口部を有する。収納本体上部１９は、下端側で収納本体下部１７の上端の開口部を覆い、上端部に汚物投入口１６を有する。
【００４５】
また、収納本体上部１９の内部には、汚物投入口１６と貯蔵された汚物との間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構２８が、設けられている。密閉機構２８は、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とを有する。密閉機構２８については後述する。
【００４６】
汚物を廃棄する場合、使用者は、まず蓋体２３を開き、次に汚物投入口１６からフィルム１５の内部に汚物Ｄを投入する。次に使用者は、汚物投入口１６に手を入れ、フィルム１５を汚物Ｄとともに押し下げて密閉用扉３３を押し開く。下方へ押し込まれた汚物Ｄは、フィルム１５とともに開扉した密閉用扉３３と密閉用扉受部３５との間を通過する。密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を通過した汚物Ｄは、フィルム１５を伝って下方へ進み、汚物収納本体１３の内部に蓄積される。使用者が密閉用扉３３および密閉用扉受部３５よりも下方に汚物を落として汚物投入口１６から手を抜くと、密閉用扉３３が、直ちに閉扉してフィルム１５を挟み込む。また、新しいフィルム１５が汚物投入口１６から繰り出されるため、汚物投入口１６には常に新しいフィルム１５が供給される。
【００４７】
図４は、図２に示す密閉機構２８の断面形状を拡大して示す閉扉時の断面拡大図であり、図５は、図３に示す密閉機構２８の断面形状を拡大して示す開扉時の断面拡大図である。なお、図４中の線Ｏは、汚物投入口１６および後述する管状芯部の中心軸線を示す。
【００４８】
汚物処理装置１１は、前述のように、汚物投入口１６と、汚物収納本体１３内に廃棄された汚物Ｄとの間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構２８とを備える。密閉機構２８は、密閉用扉３３と、密閉用扉受部３５とを有し、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５には、密閉用扉３３が閉扉したときに互いが係合してフィルムを挟み込む凹凸形状が、設けられている。この構成については、後述する。
【００４９】
密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とが閉扉した状態において、密閉用扉３３が汚物投入口１６を下方から覆って閉塞するように、密閉用扉受部３５が、収納本体上部１９の内部に設けられている。また、収納本体上部１９の内壁には、密閉用扉３３が開方向および閉方向に動作するように案内するガイドレール３７が、取り付けられている。ガイドレール３７は、密閉用扉受部３５の下方に向けて延在するように配置されており、密閉用扉３３は、ガイドレール３７に沿って摺動する。
【００５０】
密閉用扉３３は、密閉用扉受部３５に向かって付勢されており、常態では互いに係合して閉じている。また常態では、図２に示すように、フィルム１５が、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５によって挟み込まれている。これに対し、使用者が密閉用扉３３を押し下げると、密閉用扉３３が、密閉用扉受部３５から離れる開方向へガイドレール３７に沿って摺動する。密閉用扉３３が開かれると、図３に示すように、フィルム１５の挟み込みが解除されて、汚物Ｄを汚物収納本体１３の内部へと投入することができる。
【００５１】
本実施形態においては、図２〜図５に示したように、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５には、閉扉時に互いに係合する一対の凹凸形状が、設けられている。そして、フィルム１５は、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状によって挟み込まれている。密閉用扉３３に設けられた凹凸形状は、閉扉時にフィルム１５と当接する挟み込み面３３ｃによって構成されている。また、密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状は、閉扉時にフィルム１５と当接する挟み込み面３５ｃによって構成されている。
【００５２】
ここで、挟み込み面３３ｃ、３５ｃについて、図６を用いて以下に詳細に説明する。図６（ａ）は、本実施形態にかかる密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。図６（ｂ）は、本実施形態にかかる密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して模式的に示す側方断面拡大図である。なお、図６は、理解の容易のために、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分を模式的に示しているため、実際の実施形態とは詳細な構成が異なっている。
【００５３】
図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、密閉用扉３３のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面３３ｃは、密閉用扉３３の上面の前端領域に相当する面３３ｃ１と、面３３ｃ１の前端において面３３ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、面３３ｃ１と略直角の角部を形成する面３３ｃ２と、面３３ｃ２の下端において面３３ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、面３３ｃ２と略直角の角部を形成する面３３ｃ３とから構成される。
【００５４】
また、密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面３５ｃは、フィルム挟み込み部分の上端において汚物投入口１６の軸線Ｏと略直交するように設けられ、閉扉時に面３３ｃ１と略平行となる面３５ｃ１と、面３５ｃ１の前端において面３５ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、閉扉時に面３３ｃ２と略平行となる面３５ｃ２と、面３５ｃ２の下端において面３５ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、閉扉時に面３３ｃ３と略平行となる面３５ｃ３とから構成される。
【００５５】
密閉用扉３３が、図６（ａ）に示す開扉状態から、図６（ａ）中の矢印の方向に向けて摺動してフィルム１５を挟み込み、図６（ｂ）に示す閉扉状態となると、フィルム１５が、α１およびα２の二箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の挟み込みによって、挟み込まれたフィルム１５の挟み込み部分における上下方向中間点α１、α２を、図６（ｂ）中に一点鎖線で示したフィルムの挟み込み部分の上端βと下端γとを結ぶ仮想直線に対して側方に屈曲させている。また、面３５ｃ１の後端に形成された角部によって、フィルム挟み込み部分の上端βにおいてもフィルム１５が屈曲される。同様に、面３３ｃ３の前端に形成された角部によって、フィルム挟み込み部分の下端γにおいてもフィルム１５が屈曲される。
【００５６】
ここで、フィルム１５の内部に廃棄された汚物Ｄは自重によって下方へと重力が掛かっている。すなわち、フィルム１５には、汚物Ｄによって、常に鉛直下方へ向けたテンションが働くこととなる。このようなテンションが働いた状態のフィルム１５を図６（ｂ）に示すように挟み込み、フィルム１５をα１、α２、β、γの四箇所の角部で屈曲させると、この角部においてフィルム１５にさらに大きなテンションが掛かる。これにより、前述した従来技術において臭いの伝達する要因となる残留通気経路が、効果的に遮断される。したがって、臭いの遮断性を大きく向上させることができる。また、汚物の廃棄ごとにフィルムを捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。さらに、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を金型成型にて量産する場合、略直角の角部を有する凹凸形状は、階段状の形状であって、特に複雑な形状ではない。したがって、成型が容易である。したがって、製品の量産化に関して利点を有する。
【００５７】
密閉用扉３３および密閉用扉受部３５の他の実施形態を、図７の（ａ）および（ｂ）に模式的に示す。図７（ａ）は他の実施形態になる凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の開扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。図７（ｂ）は当該実施形態の凸字型密閉用扉および凹字型密閉用扉受部の閉扉時のフィルム挟み込み部分を拡大して示す側方断面拡大図である。なお、図７は、理解の容易のために、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５のフィルム挟み込み部分を模式的に示しているため、実際の実施形態とは詳細な構成が異なっている。
【００５８】
この実施形態においては、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とによるフォルム１５の挟み込みが、凸字状の側方断面を有するフィルム挟み込み部分が設けられた密閉用扉３３と、密閉用扉３３に設けられた凸字形状を受ける凹字形状の側方断面を有するフィルム挟み込み部分が設けられた密密閉用扉受部３５との係合によって実現されている。
【００５９】
具体的には、挟み込み面３３ｃに、断面凸字形状の突条１３３が、形成されている。また、挟み込み面３５ｃに、断面凹字形状の条溝１３５が、形成されている。突条１３３は、密閉用扉３３の摺動方向と略平行となるように突出している。したがって、密閉用扉３３が閉方向へ向かって摺動して密閉用扉受部３５と係合する場合、その摺動を阻害することなく密閉用扉３３および密閉用扉受部３５に設けられた凹凸形状が係合する。
【００６０】
図７に示したように、密閉用扉３３に形成される挟み込み面３３ｃを構成する面は、それぞれ３３ｃ１〜３３ｃ５である。また、密閉用扉受部３５に形成される挟み込み面３５ｃを構成する面は、それぞれ３５ｃ１〜３５ｃ５である。これらの構成面のうち、３３ｃ２と３３ｃ４および３５ｃ２と３５ｃ４は、図７（ｂ）に示したフィルム挟み込み部分の上端βから下端γまでを結ぶ仮想直線と略直交する面である。したがって、密閉用扉３３が、図７（ａ）に示す開扉状態から図７（ａ）中の矢印の方向に向けて摺動してフィルム１５を挟み込み、図７（ｂ）に示す閉扉状態となると、フィルム１５が、α１〜α４の四箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、α１〜α２間とα３〜α４間おいて、フィルム１５は、略水平方向へ屈曲される。
【００６１】
前述の図６と同様に、フィルム１５には、汚物Ｄの自重によって鉛直下方への重力が作用する。したがって、この四箇所の略直角の角部において、フィルム１５に大きなテンションが掛かる。これにより、フィルム１５の内側に沿って形成される残留通気経路が直角に屈曲され、臭いをより効果的に遮断することができる。また、汚物の廃棄ごとにフィルム１５を捩る必要性がないため、捩り部分による最大汚物収納量の低下を防ぐこともできる。さらに、密閉用扉３３および密閉用扉受部３５を金型成型にて量産する場合、凹凸形状は成型が容易であるため、製品の量産化においても利点を有する。
【００６２】
また、汚物処理装置１１は、密閉用扉３３を常に密閉用扉受部３５の方向へ付勢するためのスプリング３９をさらに備える。スプリング３９の付勢力が大きいほど、フィルム１５を挟み込む力を大きくさせることが可能となり、臭いの遮断性をより向上させることができる。
【００６３】
図８は、フィルム収納部１４を取り出して示す分解斜視図である。汚物処理装置１１は、汚物投入口１６を形成するとともにフィルム１５を収納するフィルム収納部１４を備える。このフィルム収納部１４は、収納本体上部１９の上方に設けられたフィルム取り付け部１２に着脱可能に取り付けられ、汚物投入口１６の外郭を形成する。フィルム収納部１４は、汚物投入口１６から下方へ延びる円筒形状の管状芯部２７と、管状芯部２７の下端部に設けられた管状芯部フランジ２７ｆと、管状芯部２７の上端側に嵌め込み固定されるフランジ形状のフィルム抑えフランジ２９とを有する。
【００６４】
フィルム１５は、管状芯部２７の軸方向に蛇腹状に折りたたまれて管状芯部２７の外径側に同軸に配置されるように挿通される。そして、フィルム抑えフランジ２９が、フィルム１５の飛び出しを抑えるように管状芯部２７に嵌め込み接続されている。すなわち、管状芯部２７の上端に位置しているフィルム抑えフランジ２９と、管状芯部２７の下端に位置している管状芯部フランジ２７ｆによって、フィルム１５は、管状芯部２７の軸線Ｏ方向の上端と、軸線Ｏ方向の下端との間の空間に、蛇腹状に折りたたまれて圧縮され収納されている。
【００６５】
フィルム１５はフィルム収納部１４の消耗部品であり、収納された当該フィルムが全て使用されると、使用者は、使い済みのフィルム収納部１４を取り外し、新しいフィルム収納部１４をフィルム取り付け部１２にセットする。あるいは、フィルム収納部１４は、フィルム収納部１４に収納されたフィルム１５が全て使用された場合に、フィルムのみが交換される構成であってもよい。すなわち、管状芯部フランジ２７ｆが、フィルム取り付け部１２に固着され、フィルム抑えフランジ２９が、管状芯部２７に着脱可能に取り付けられている構成であってもよい。この構成によれば、フィルム交換時において、使用者は、フィルム抑えフランジ２９を取り外し、フィルムのみを交換することができる。
【００６６】
フィルム収納部１４を汚物処理装置１１にセットした後、使用者は、蓋体２３を開いたまま管状芯部２７に圧縮収納されているフィルム１５の先端を、フィルム抑えフランジ２９の外周縁を越えるように上方へ引き出す。次いで、その引き出された先端を結び目２６により閉鎖する。そして、この結び目２６を管状芯部２７内に挿通して下方へ押し込み、フィルム収納部１４からフィルム１５を繰り出しつつ結び目２６を底部１７ｂまで押し込む。フィルム１５の内部に使用済みおむつ等の汚物を廃棄していくと、フィルム１５に汚物が蓄積されていき、管状芯部２７の外径側に蛇腹状に折りたたまれたフィルム１５が、次々と繰り出されて下方に伸びていく。したがって、使用者は、汚物を連続的に汚物収納本体１３内へ廃棄することができる。
【００６７】
図４に示すように、本実施形態の汚物処理装置１１においては、管状芯部２７の軸線Ｏの方向、すなわち汚物投入口１６の開口方向が所定の角度で傾斜するように、フィルム収納部１４が、収納本体上部１９に支持されている。汚物投入口１６が、鉛直方向から前方側へ向けて所定の角度θ１６で傾斜している。これにより、母親が幼児のおむつを廃棄する作業を容易とすることができる。これについて、以下に簡単に説明する。母親が幼児のおむつを交換する作業は、一般的に、幼児を床に寝かせ、母親が座った状態で行われる場合が多い。したがって、本実施形態によれば、汚物投入口１６が所定の角度θ１６で傾斜しているため、母親が座って幼児のおむつを交換し、そのまま座った状態で使用済みのおむつ（汚物）を汚物投入口１６へ廃棄する作業が、容易となる。
【００６８】
なお、図には示さなかったが、汚物投入口１６の開口方向が水平となるように、フィルム収納部１４が、収納本体上部１９に支持されていてもよい。この場合、管状芯部２７の軸線Ｏが、水平に延在する。かかる場合であっても、挟み込まれたフィルム部分にテンションを掛けることができるからである。
【００６９】
また、図４および図５に示すように、密閉用扉３３は、略平坦な密閉用扉上面３４を有する。密閉用扉上面３４の詳細な形状については後述する。本実施形態の汚物処理装置１１においては、密閉用扉３３は、密閉用扉上面３４が管状芯部２７の傾斜した軸線方向に対応した所定の角度で傾斜するように、収納本体上部１９に支持されている。すなわち、密閉用扉３３は、閉扉した状態において、前端側が鉛直方向の低い位置となり、後端側が鉛直方向の高い位置となるように所定の角度で傾斜して収納本体上部１９に支持されている。そして密閉用扉３３は、密閉用扉受部３５に向かって所定の角度で進退動する。密閉用扉３３の進退動方向Ｓは、管状芯部２７の軸線Ｏと異なる角度で傾斜している。
【００７０】
具体的には、図４に示すように、鉛直方向に対する汚物投入口１６（管状芯部２７）の傾斜角度をθ１６とし、鉛直方向に対する密閉用扉３３の進退動方向Ｓの傾斜角度をθ３３として、以下の（１）式を満足する。
【００７１】
０°＜θ１６＜θ３３ ・・・・（１）
かかる本実施形態によれば、密閉用扉３３の進退動方向Ｓの傾斜角度θ３３が、汚物投入口１６の傾斜角度θ１６よりも大きい。これにより、密閉用扉３３が開方向へ退動するに従って、密閉用扉３３が、下方且つ後方へ向けて平行移動し、管状芯部２７の軸線Ｏから遠ざかることとなる。すなわち、開扉時に密閉用扉３３をフィルム１５から充分に離隔させることができる。したがって、開扉時にはフィルム１５が大きく開放されるため、使用者は、座った状態で汚物収納本体１３に向かって汚物を容易に廃棄することができる。
【００７２】
なお、図には示さなかったが、密閉用扉上面３４が垂直になるように、密閉用扉３３が、収納本体上部１９に支持されていてもよい（θ３３＝９０°）。この場合、密閉用扉３３は、水平方向に進退動する。かかる場合であれば、開扉時に密閉用扉３３をフィルム１５から効果的に離隔させることができるからである。
【００７３】
また、本実施形態によれば、管状芯部２７の下端を取り囲むように配置されたフィルム収納部１４の下端部に相当する管状芯部フランジ２７ｆは、所定の角度で傾斜するように汚物収納本体１３に支持されている。すなわち、図２〜図５に示すように、管状芯部フランジ２７ｆの前端側が、鉛直方向の低い位置となっており、且つ後端側が、鉛直方向の高い位置となっている。そして、密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、管状芯部フランジ２７ｆの最も低い位置の近傍に配置されている。これにより、密閉用扉３３によるフィルム１５の挟み込みが、より容易となる。これについて、以下に説明する。
【００７４】
フィルム収納部１４に汚物投入口１６から繰り出し可能に収納されているフィルム１５は、管状芯部２７の内部を鉛直下方へと通過して、汚物Ｄと共に収納本体下部１７に収納されている。したがって、密閉用扉３３が開扉している場合、フィルム１５は、フィルム１５の内部に廃棄された汚物Ｄの重量によって鉛直下方へと引張られるため、汚物投入口１６から下方へとほぼ真直ぐに延在する。ここで、管状芯部２７は、前述のように、所定の角度θ１６で傾斜している。したがって、汚物投入口１６の直径をＬＯとし、汚物投入口１６の水平方向に対する傾斜角をθＯ（＝θ１６）とすると、フィルム１５は、汚物投入口１６から下方へ真直ぐに延びている場合、少なくとも水平距離としてＬＯ（１−ｃｏｓθＯ）だけ、前方の傾斜下方側へと自然と寄せられることとなる。このように自然と寄せられた傾斜下方側において、フィルム１５が、密閉用扉３３と密閉用扉受部３５とによって挟み込まれている。これにより、密閉用扉３３によるフィルム１５の挟み込みをより容易とすることができるため、臭い遮断のための密閉をより効率的に行うことができる。
【００７５】
また、本実施形態においては、前述のように、密閉用扉上面３４は、略平坦となるように形成されているが、厳密には、密閉用扉上面３４は、略平坦な面である上面前方部３４ｆと、上面前方部３４ｆに対し傾斜するよう緩やかに湾曲している上面後方部３４ｒとから構成されている。これについて図４を用いて説明する。フィルム収納部１４は、前述のように、前方において傾斜下方側となるように収納本体上部１９に支持されている。さらに、密閉用扉３３は、前方側すなわち傾斜下方側において密閉用扉受部３５と係合してフィルムを挟み込んでいる。ここで、密閉用扉３３の閉扉時においては、フィルム収納部１４と上面前方部３４ｆとの間に密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、介在している。対して、フィルム収納部１４と上面後方部３４ｒとの間には、密閉用扉受部３５の挟み込み面３５ｃが、介在していない。このことから、密閉用扉上面３４は、密閉用扉受部３５と当接して汚物投入口を下方から閉塞するために、２つの異なる面（平坦面の上面前方部３４ｆおよび傾斜面の上面後方部３４ｒ）から構成されている。
【００７６】
ここで、本実施形態においては、図４に示すように、上面前方部３４ｆと水平面との角度をθ３４ｆとし、上面後方部３４ｒと水平面との角度をθ３４ｒとして、以下の（２）式を満足するように密閉用扉上面３４が、形成されている。
【００７７】
０°≦θ３４ｆ＜θ３４ｒ ・・・・（２）
これにより、使用者が汚物を廃棄するために密閉用扉３３を押し開くときに、上面後方部３４ｒに手を掛けて押すことによって、効率的に密閉用扉３３に押力を伝達させることができる。したがって、使用者は、密閉用扉３３をより少ない力で開扉することができる。
【００７８】
なお、本実施形態の変形例として、上面後方部３４ｒと進退動方向Ｓが略直交していてもよい。かかる変形例によれば、密閉用扉３３が使用者の手から受ける押力を何ら減殺することなくスプリング３９へ入力することができる。したがって、使用者は、より少ない力で密閉用扉３３を押し開くことができる。
【００７９】
次に汚物収納本体１３の開放操作について説明する。
【００８０】
図９は本実施形態の本体ロック機構２５および蓋体ロック機構２４を示す全体斜視図であり、図１０は本実施形態の汚物処理装置１１を背面斜め方向からみた全体斜視図である。また図１１は本体ロック機構２５および蓋体ロック機構２４を拡大して示す側方断面拡大図である。
【００８１】
汚物処理装置１１は通常の使用状態において収納本体上部１９が下端側で収納本体下部１７の上端の本体開口部１７ｈを覆うようにして収納本体上部１９と収納本体下部１７が閉じている。収納本体上部１９の上部にはフィルム取り付け部１２が設けられ、フィルム収納部１４が取り付けられている。
【００８２】
汚物収納本体１３の背面には、本体ヒンジ３１が配設されている。本体ヒンジ３１は、汚物処理装置１１の鉛直高さの略中央に配設されている。収納本体上部１９は収納本体下部１７に本体ヒンジ３１で枢着されており、収納本体上部１９は本体ヒンジ３１を支点として自由に回動することができる。収納本体上部１９が回動すると収納本体下部１７の上端の本体開口部１７ｈが外界に向けて開口する。
【００８３】
また、汚物収納本体１３の前面には、収納本体上部１９が収納本体下部１７を覆った状態すなわち収納本体上部１９が収納本体下部１７を閉じた状態において、収納本体上部１９の回動をロックする本体ロック機構２５と、ロックを解除するための本体ロック解除機構とが配設されている。
【００８４】
本体ロック機構２５は、円柱型の本体押ボタン２１と、本体押ボタン２１を係止してロックするために収納本体上部１９に設けられた貫通孔である押ボタン受孔３２とを有する。
【００８５】
本体押ボタン２１は、上下方向に延びる可撓性の柱部２１ｐの上端に形成されている。また柱部２１ｐの下端は、収納本体下部１７の上端と接続する。
【００８６】
本体押ボタン２１は収納本体上部１９の回動の外径方向へ突き出た円柱であり、その円柱の外周縁部である押ボタン外周縁２１ｇが、収納本体上部１９の下端側に形成されている押ボタン受孔３２に係合することによって、収納本体上部１９の回動を防止している。
【００８７】
本体ロック解除機構はロックを解除するための操作部である本体押ボタン２１と、ロックを解除したのち収納本体上部１９を回動して開けるために手を掛ける開放操作部とを含む。
【００８８】
開放操作部として、収納本体上部１９は、本体ヒンジ３１が取り付けられている当該収納本体上部１９の背面から離隔した反対側の前面下端部に収納本体上部把手２２を有する。収納本体上部把手２２は本体押ボタン２１の近接下方に配設されている。
【００８９】
本体ロック機構２５は、本体押ボタン２１が押し込まれている間のみ押ボタン受孔３２との係合が外れてロックが解除される。使用者が本体押ボタン２１から手を離せば、柱部２１ｐが原位置に復帰して本体ロック機構２５は再びロック状態となる。
【００９０】
汚物収納本体１３の内部が汚物Ｄで満たされると、本体ロック機構２５を解除して収納本体上部１９を開き、内部の汚物Ｄを取り出す。
【００９１】
図１２は本体ロック機構２５の解除操作を示した斜視図である。使用者が図１２に示すように片手によって親指以外の四本の指を下方から収納本体上部把手２２に掛け、同時に親指によってその近接上方にある本体押ボタン２１を押し込み、ロックを解除しつつ、収納本体上部把手２２を持ち上げる。これにより、収納本体上部１９は背面側へ回動し、汚物収納本体１３が開かれる。
【００９２】
図１３は本実施形態の収納本体上部１９が完全に回動した状態を示す側方断面図である。汚物収納本体１３の内部に貯蔵されて一杯となった汚物Ｄを取り出して廃棄する場合には、使用者はまず図１３に示したように収納本体上部１９を完全に開いてフィルムカッター３８によってフィルム１５をカットする。次いでフィルム１５のカット面を結んで閉鎖し、汚物収納本体１３から取り出して汚物を廃棄する。汚物Ｄを取り出した後、使用者は収納本体上部１９を収納本体下部１７に被せる。押しボタン２１は押ボタン受孔３２に係合し、収納本体上部１９は再びロックされる。
【００９３】
本実施形態による汚物処理装置１１は、収納本体上部１９を開くためにロックを解除して収納本体上部１９を回動させるにあたり、成人の片手のいずれかの指で収納本体上部把手２２を支持しつつ、当該片手の他の指にて本体押ボタン２１を押してロックを解除できるように、本体押ボタン２１が収納本体上部把手２２の近接上方に位置している。
【００９４】
より詳細に説明すれば、四本の指を下方から収納本体上部把手２２に掛けてその四本の指を支点にして手を握った時に、残る親指が人間工学的に最も自然にたどる軌道上に本体押ボタン２１が位置している。
【００９５】
このことが、ロックを解除して収納本体上部１９を回動させて開く作業をより容易且つ快適にする。すなわち使用者が自然に手を握る動作に従ってロックを片手で解除することが可能となる。
【００９６】
また、本体ロック機構２５を解除して収納本体上部１９を開くためには、本体押ボタン２１を収納本体上部１９の回動方向と略直交する内径方向へと押し込み、且つ収納本体上部把手２２を持ち上げて収納本体上部１９を回動させることが必要となる。
【００９７】
このように、二つの異なる方向への動作を必要とすることが、開けようとする意思と知恵を持たない幼児が収納本体上部１９を開くことを極めて困難とする。したがって、幼児が誤って収納本体上部１９を開き、フィルム１５をカットするためのフィルムカッター３８に触れて怪我をする事故を防止することができる。
【００９８】
これに対し、成人が開けようとする意思を持ち操作をすれば、片手にて簡単にロックを解除し収納本体上部１９を開くことが可能であり、汚物収納本体１３の内部に貯蔵された汚物を廃棄する場合において扱いが容易である。
【００９９】
次に蓋体２３の開蓋操作について説明する。
【０１００】
蓋体２３は、その背面側端部が収納本体上部１９の上端部に蓋体ヒンジ３０で枢着されており、蓋体２３は蓋体ヒンジ３０を支点として自由に回動することができる。蓋体２３が回動して開蓋すると図１に示したように汚物投入口１６が外界にむかって開放される。
【０１０１】
図９および図１１に示すように、汚物処理装置１１は、蓋体２３が汚物投入口１６を覆った状態、すなわち蓋体２３が閉蓋した状態において、蓋体２３の回動をロックする蓋体ロック機構２４と、ロックを解除するための蓋体ロック解除機構を備える。
【０１０２】
蓋体ロック機構２４は、蓋体押ボタン２０と、収納本体上部１９に設けられた蓋体押ボタン受部３６とを有する。蓋体押ボタン２０は蓋体２３の前面下部に設けられている。蓋体押ボタン２０の下端には、蓋体押ボタンフック２０ｈが形成されている。蓋体押ボタンフック２０ｈは蓋体押ボタン２０と一体となって動く。
【０１０３】
蓋体押ボタン受部３６は収納本体上部１９の上端部に形成される。蓋体２３が閉蓋した状態において、蓋体押ボタン受部３６は蓋体押ボタンフック２０ｈと係合する。
【０１０４】
蓋体ロック解除機構は、ロックを解除するための操作部である蓋体押ボタン２０と、ロックを解除したのち蓋体２３を回動して開蓋するために手を掛ける開放操作部とを含む。
【０１０５】
開放操作部として、蓋体２３は当該蓋体２３の前面側に蓋体把手１８を有する。蓋体把手１８は蓋体押ボタン２０の近接上方に配置されている。
【０１０６】
汚物投入口１６に汚物を投入する際、使用者は蓋体ロック機構２４を解除して蓋体２３を開く。図１４は蓋体ロック機構２４の解除操作を示した斜視図である。
【０１０７】
使用者が図１４に示すように片手によって、親指以外の四本の指を上方から蓋体把手１８に掛け、蓋体押ボタン２０を親指によって押し込むと、蓋体押ボタンフック２０ｈがともに押し方向へと移動して蓋体押ボタン受部３６との係合が外れて、蓋体ロック機構２４のロックが解除される。使用者は当該親指以外の四本の指を蓋体把手１８に掛けて、当該親指にて蓋体押ボタン２０を押してロックを解除しつつ、蓋体把手１８を持ち上げる。これにより、蓋体２３は背面側へ回動し、汚物投入口１６が開かれる。
【０１０８】
汚物投入口１６に汚物を投入した後、使用者は蓋体２３を閉蓋する。蓋体押ボタンフック２０ｈは原位置へ復帰して蓋体押ボタン受部３６と再び係合し、蓋体ロック機構２４はロックされる。
【０１０９】
蓋体ロック機構２４は、蓋体押ボタン２０が押し込まれている間のみ、蓋体押ボタンフック２０ｈと蓋体押ボタン受部３６との係合が解除される。つまり、使用者が蓋体押ボタン２０から親指を離せば、蓋体ロック機構２４は再びロック状態となる。
【０１１０】
したがって、蓋体ロック機構２４を解除して蓋体２３を開蓋するためには、蓋体押ボタン２０を蓋体２３の回動方向と略直交する内径方向へと押し込み、且つ蓋体把手１８を持ち上げて蓋体２３を回動させることが必要となる。このことが、開けようとする意思と知恵を持たない幼児が蓋体２３を開蓋することを極めて困難とする。これにより、幼児が誤って蓋体２３を開蓋し、中に手を入れることを防止することができる。
【０１１１】
しかしながら成人が開けようとする意思を持ち操作をすれば、片手にて簡単にロックを解除し蓋体２３を開蓋することが可能であり、汚物投入口１６に汚物を廃棄する場合において扱いが容易である。
【０１１２】
さらに、本実施形態によれば、使用者が図１４に示すように片手によって親指以外の四本の指を上方から蓋体把手１８に掛け、同時に親指によって蓋体把手１８の近接下方にある蓋体押ボタン２０を押し込むことができる。すなわち操作する人が自然に手を握る動作に従ってロックを解除することが可能となる。
【０１１３】
より詳細に説明すれば、四本の指を上方から蓋体把手１８に掛けてその四本の指を支点にして手を握った時に、残る親指が人間工学的に最も自然にたどる軌道上に蓋体押ボタン２０が位置している。このことが、ロックを解除して蓋体２３を回動させて開蓋する作業をより容易且つ快適にする。
【０１１４】
次に、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１について図１５〜図１７を用いて説明する。図１５は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１において、密閉用扉５３の閉扉時の側方断面図を示す。図１６は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１において、密閉用扉５３の開扉時の側方断面図を示す。図１７は、図１６に示す密閉機構４８を下方斜め方向から見た斜視図を示す。なお、以下の説明において、図１〜図１４を用いて説明した実施形態と同様の構成部材に関しては、図１〜図１４と同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。
【０１１５】
図１５〜図１７を参照して、汚物処理装置４１は、汚物Ｄが投入される汚物投入口１６と、汚物投入口１６から下方へ延び下端が結び目２６によって閉じられている円筒型のフィルム１５と、汚物投入口１６から投入された汚物Ｄをフィルム１５とともに受け入れる汚物収納本体４３と、上方から汚物投入口１６に被さる蓋体２３とを備える。
【０１１６】
汚物収納本体４３は、フィルム１５の内部に廃棄される汚物Ｄを貯蔵する中空の容器であり、収納本体下部４７と収納本体上部４９とに分割されている。収納本体下部４７は、下端側に底部４７ｂを有する。そして、底部４７ｂの前方側において、斜面部４２が、設けられている。斜面部４２は、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を形成するように、底部４７ｂに設けられている。収納本体下部４７の上端側には、開口部が形成されている。収納本体上部４９は、下端側で収納本体下部４７の上端の開口部を覆っている。そして、収納本体上部４９の上端部に、汚物投入口１６が形成されている。
【０１１７】
収納本体上部４９の上端後方部において、筒状柱部４４が設けられている。筒状柱部４４は、収納本体上部４９の上端部から鉛直下方へ延びる中空の柱部である。そして、筒状柱部４４の下端部に、前述のフィルムカッター３８が取り付けられている。ここで、図１５〜図１６に示すように、筒状柱部４４の下端部に取り付けられているフィルムカッター３８の鉛直方向高さの位置が、本体ヒンジ３１と同等または本体ヒンジ３１より下方となるように、筒状柱部４４の鉛直方向長さが設定される。この構成について以下に簡単に説明する。
【０１１８】
前述の図１３を用いて説明したように、汚物収納本体４３の内部に貯蔵されて一杯となった汚物Ｄを廃棄する場合、使用者は、まず収納本体上部４９を完全に開き、汚物処理装置４１を図１３に示すような状態とする。そして、フィルムカッター３８によってフィルム１５をカットする。ここで、筒状柱部４４の鉛直方向長さが上記した長さに満たない場合、収納本体上部４９を開いた状態において、フィルムカッター３８が、収納本体上部４９の内部の空間内に収まってしまうこととなる。これにより、使用者は、フィルム１５をカットする作業が困難となる。したがって、収納本体上部４９を開いた状態において、フィルムカッター３８の位置が収納本体上部４９の外部に突出するように、筒状柱部４４の鉛直方向長さが上記のように設定される。なお、収納本体下部４７および収納本体上部４９に関して、斜面部４２および筒状柱部４４以外の構成については、前述の実施形態と同様である。
【０１１９】
収納本体上部４９の内部には、前述の実施形態と同様に、汚物投入口１６と貯蔵された汚物Ｄとの間でフィルム１５を挟み込んで遮断する開閉式の密閉機構４８が設けられている。密閉機構４８は、収納本体上部４９の上方に設けられたフィルム取り付け部１２の下方に連結する密閉用扉受部５５と、密閉用扉受部５５の下方に位置し、密閉用扉受部５５と係合することによってフィルム挟み込み部分を形成する密閉用扉５３とを有する。密閉用扉受部５５は、フィルム取り付け部１２の下方において管状芯部２７の内径面に沿うように設けられた環状部材である。また、密閉用扉５３は、密閉用扉受部５５の中心孔よりも大きな板状部材であって、密閉用扉受部５５の中心孔を下方から覆っている。
【０１２０】
本実施形態においては、密閉用扉５３は、前端部に密閉用扉受部５５とのフィルム挟み込み部分が形成され、後端部において密閉機構ヒンジ４５を支点として密閉用扉受部５５に枢支されている。すなわち、密閉用扉５３の開閉動作が、回動によって実現されている。図１５に示すように、密閉用扉５３は、閉扉した状態において密閉用扉受部５５と係合してフィルム１５を挟み込む。前述の実施形態と同様に、これにより臭いが伝達する要因となる残留通気経路が、遮断される。密閉用扉５３と密閉用扉受部５５とによって形成されるフィルム挟み込み部分について、以下に説明する。
【０１２１】
密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分は、階段状の凹凸形状を含み、密閉用扉５３は、閉扉位置で密閉用扉受部５５と係合する。具体的には、密閉用扉５３のフィルム挟み込み部分に、フィルム１５と当接する挟み込み面５３ｃが、形成される。対する密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分には、フィルム１５と当接する挟み込み面５５ｃが、形成される。
【０１２２】
密閉用扉５３に形成される挟み込み面５３ｃは、密閉用扉５３の上面の前端領域に相当する面５３ｃ１と、面５３ｃ１の前端において面５３ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、密閉用扉５３の前端部全幅に亘って円弧面を形成する面５３ｃ２と、面５３ｃ２の下端において面５３ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、面５３ｃ２と略直角の角部を形成する面５３ｃ３とから構成される。
【０１２３】
また、密閉用扉受部５５に形成される挟み込み面５５ｃは、フィルム挟み込み部分の上端において軸線Ｏと略直交するように設けられ、閉扉時に面５３ｃ１と略平行となる面５５ｃ１と、面５５ｃ１の前端において面５５ｃ１と略直角に接続して下方へと延び、閉扉時に面５３ｃ２と略平行となるような円弧面を形成する面５５ｃ２と、面５５ｃ２の下端において面５５ｃ２と略直角に接続して前方側へと延び、閉扉時に面５３ｃ３と略平行となる面５５ｃ３とから構成される。
【０１２４】
密閉機構４８は、密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢するスプリング６９と、スプリング６９を覆うスプリングカバー４６をさらに有する。スプリング６９は、延在方向に伸縮可能である一本の引張コイルばねであり、スプリング６９の両端が、密閉用扉受部５５の左右両側縁にそれぞれ連結されている。そして、スプリング６９の中央領域が、密閉用扉５３の下面に設けられたスプリングガイド６３に収容されている。スプリングガイド６３は、密閉用扉５３の下面に形成された溝である。また、スプリングガイド６３は、密閉用扉５３の下面の前後方向中央部において、左右方向に沿って密閉用扉５３の下面の全幅に亘って連なるように設けられている。
【０１２５】
このように、本実施形態においては、スプリング６９が、一本の引張コイルばねによって構成されており、且つスプリング６９の中央領域が、密閉用扉５３の下面に設けられたスプリングガイド６３に収容されるように密閉用扉５３の下面に張り渡されている。これにより、密閉用扉５３は、スプリング６９によって左右略均等に安定して付勢される。これについて以下に説明する。
【０１２６】
スプリング６９は、常態において、スプリング６９の両端が連結している密閉用扉受部５５の左右両側縁を支点とし、密閉用扉５３の下面中央部の左右方向に沿った全幅に亘る領域を力点として密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢する。ここで、スプリング６９は、一本の引張コイルばねによって構成されている。したがって、スプリング６９は、密閉用扉５３の下面に、左右対称となる略均等な弾性力を負荷することとなる。さらに、スプリング６９は、スプリングガイド６３に係止されているため、密閉用扉５３の下面の所定の位置に安定して固定されている。これらの構成によって、密閉用扉５３は、密閉用扉受部５５へ向けて左右略均等に安定して付勢される。すなわち、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分における圧接力の分布は、略均等となる。
【０１２７】
密閉機構４８には、左右二つのスプリングカバー４６が、取り付けられている。スプリングカバー４６は、密閉用扉５３から密閉用扉受部５５まで延びる断面Ｃ字状部材であり、スプリング６９の両側部を収容する。スプリングカバー４６の上端は、スプリング６９と密閉用扉受部５５との連結部付近に設けられたヒンジ５０を支点として、密閉用扉受部５５に枢支されている。スプリングカバー４６には、密閉用扉５３と対向する側面に、当該側面からスプリングカバー４６の内方へ窪んだ溝状凹部５１が設けられている。溝状凹部５１は、スプリングカバー４６の上端部から下端部に亘って延在する溝である。溝状凹部５１は、密閉用扉５３の側縁に向かって開口する。溝の両側壁には、レール状の爪部５６が設けられている。爪部５６は、スプリングカバー４６の上端部から下端部まで延在する。爪部５６は、密閉用扉５３の側縁中央部から外側に向けて突出するように設けられた鉤部（図示せず）と係合している。
【０１２８】
ここで、爪部５６と密閉用扉５３の鉤部とは、互いにスプリングカバー４６の延在方向に沿って相対摺動可能に係合している。これにより、密閉用扉５３が開閉動作をした場合、密閉用扉５３がスプリングカバー４６の延在方向に沿って摺動する。また、前述のようにスプリングカバー４６は、密閉用扉受部５５に枢支されている。したがって、スプリングカバー４６は、密閉用扉５３の開閉動作に伴って密閉用扉５３とスプリングカバー４６との係合部が辿る円弧状の軌跡に追従するように円滑に回動することができる。さらに、スプリングカバー４６は、スプリングカバー４６に設けられた溝状凹部５１にスプリング６９を内包するように、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５の左右側縁にそれぞれ配置されている。これらの構成によって、スプリング６９は、密閉用扉５３の開閉動作に関わらず、常に溝状凹部５１に収容されることとなる。
【０１２９】
次に、図１５〜図１７を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１の内部に汚物Ｄを廃棄する方法について説明する。汚物を廃棄する場合、使用者は、まず蓋体２３を開き、汚物投入口１６からフィルム１５の内部に汚物Ｄを投入する。そして、汚物投入口１６内に手を入れ、フィルム１５を汚物Ｄとともに押し下げて密閉用扉５３を下方へ向けて押し開く。すると、密閉用扉５３が、密閉機構ヒンジ４５を支点として図１６中の矢印Ａに示す円弧軌道を辿るように回動し、密閉用扉５３が開扉する。使用者によって下方へ押し込まれた汚物Ｄは、フィルム１５とともに開扉した密閉用扉５３と密閉用扉受部５５との間を通過する。密閉用扉５３および密閉用扉受部５５を通過した汚物Ｄは、図１６中の矢印Ｂに示すようにフィルム１５を伝って下方へ落下し、収納本体下部４７の内部に蓄積される。
【０１３０】
ここで、前述のように、収納本体下部４７の底部４７ｂの前方側において、斜面部４２が設けられている。したがって、図１６に示すように収納本体下部４７の内部に汚物Ｄが廃棄されると、廃棄された汚物Ｄの落下位置に相当する領域に設けられた斜面部４２によって、図１６中の矢印Ｃに示すように、汚物Ｄが、収納本体下部４７の後方側に向けて滑り落ちる。これにより、廃棄された汚物Ｄが、収納本体下部４７の前方領域に集中することを防ぎ、汚物Ｄを収納本体下部４７の内部に万遍なく蓄積させることができる。
【０１３１】
汚物Ｄを収納本体下部４７の内部に廃棄した後、使用者は、汚物投入口１６から手を抜く。すると、密閉用扉５３が直ちに閉扉してフィルム１５を挟み込む。密閉用扉５３および密閉用扉受部５５によって挟み込まれたフィルム１５は、前述の図６と同様に、フィルム挟み込み部分に形成された二箇所の角部において略直角に屈曲される。すなわち、フィルム挟み込み部分の上端から下端までを結ぶ仮想直線が、フィルム挟み込み部分において略水平方向に屈曲される。これにより、臭いの伝達する要因となる残留通気経路が直角に遮断され、臭いの伝達を効果的に遮断することができる。
【０１３２】
また、本実施形態にかかる汚物処理装置４１においては、密閉用扉５３の開閉動作が、密閉機構ヒンジ４５を支点とした回動によって実現されている。したがって、使用者が汚物Ｄを汚物収納本体４３の内部へ押し込む場合に、容易に密閉用扉５３を開扉させることができるため、廃棄作業がより容易となる。
【０１３３】
また、本実施形態にかかる汚物処理装置４１に備えられている密閉機構４８は、前述のように、スプリング６９を覆うスプリングカバー４６をさらに有する。そして、スプリング６９は、密閉用扉５３の開閉動作に関わらず、スプリングカバー４６に設けられた溝状凹部５１に常に収容されている。この構成によって、使用者が汚物廃棄のために密閉用扉５３を開閉させた場合において、フィルム１５が密閉用扉５３の左右両側面に配置されたスプリング６９に巻き込まれて破損することを防ぐことができる。また、スプリングカバー４６によって、収容されているスプリング６９の両側部が、溝状凹部５１の内部に常に位置するようにガイドされる。これにより、密閉用扉５３の下面に前述のスプリングガイド６３を設けない場合においても、スプリング６９が密閉用扉５３から脱落することを防ぐことができる。
【０１３４】
なお、本実施形態においては、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５のフィルム挟み込み部分に相当する挟み込み面５３ｃおよび挟み込み面５５ｃが、互いに略直角に交わる平面および円弧面から構成された場合について説明したが、これに限らず、各面が互いに鋭角または鈍角等の所定の角度で交わっていてもよい。また、挟み込み面５３ｃおよび挟み込み面５５ｃを形成する面が、複数の平面または複数の曲面または平面および曲面からなる面を有するように、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５が構成されてもよい。
【０１３５】
また、本実施形態においては、密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢する弾性部材を一本の引張コイルばねであるスプリング６９によって構成したが、これに限らず、如何なる種類のばねを用いてもよいし、複数本のばねを用いてもよい。また、弾性部材としてゴム系材料または樹脂系材料またはそれらを混合させたものを用いてもよい。さらに、密閉用扉５３および密閉用扉受部５５に永久磁石または電磁石を組み込むことによって、磁力を用いて密閉用扉５３を閉方向へ向けて付勢してもよい。
【０１３６】
次に、図１８〜図２１を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１に用いられるフィルム収納カセット５４について説明する。図１８は、本発明の他の実施形態にかかるフィルム収納カセット５４を示す斜視図である。図１９は、図１８に示すフィルム収納カセット５４からフィルム１５を除いた状態を示す斜視図である。図２０は、図１９に示した状態のフィルム収納カセット５４を側方から見た側方図である。図２１は、図１９に示した状態のフィルム収納カセット５４を管状芯部５７の軸線Ｏの上方向から見た上面図を示す。
【０１３７】
汚物処理装置４１は、汚物投入口１６を形成するとともにフィルム１５を収納するフィルム収納カセット５４を備える。フィルム収納部を構成するフィルム収納カセット５４は、汚物投入口１６を区画する円筒形状の管状芯部５７と、管状芯部５７の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジ５７ｆと、管状芯部５７の上端部から外径方向へ延出するフランジ形状のフィルム抑えフランジ５９とを有する。
【０１３８】
フィルム１５は、図１８に示すように、管状芯部５７の上端に位置するフィルム抑えフランジ５９と、管状芯部５７の下端に位置する管状芯部フランジ５７ｆとによって、管状芯部５７の軸方向上端と軸方向下端との間の空間に蛇腹状に折りたたまれて収納されている。したがって、長尺なフィルム１５をこれら管状芯部フランジ５７ｆおよびフィルム抑えフランジ５９の間に圧縮して収納することができる。ここで、フィルム抑えフランジ５９の径方向寸法は、管状芯部フランジ５７ｆよりも相対的に小さい。これにより、フィルム１５をフィルム抑えフランジ５９の外縁部を乗り越えて繰り出すことが可能となり、フィルム１５を管状芯部５７に形成された汚物投入口１６を通過して下方に延伸させることができる。
【０１３９】
本実施形態においては、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部に、管状芯部フランジ５７ｆの軸線Ｏ方向に亘って貫通する切り欠き５８が、設けられている。図２１に示すように、切り欠き５８は、軸線Ｏを基準として、円周方向に略１２０°の間隔で配列するように管状芯部フランジ５７ｆにそれぞれ設けられている。また、これら３箇所に設けられた切り欠き５８は、軸線Ｏを基準とした略回転対象の形状となるように管状芯部フランジ５７ｆに設けられている。
【０１４０】
管状芯部フランジ５７ｆの上面６０および下面６４は、互いに略平行な平面を形成している。そして、上面６０側において、リブ６１が設けられている。リブ６１は、上面６０における所定の円径方向位置において、軸線Ｏを中心として円周方向に連なって延びる周方向リブ６１ａと、管状芯部５７の外周面から周方向リブ６１ａへ向けて径方向に沿って放射状に延び、且つ円周方向に略等配に配列するように設けられた複数の径方向リブ６１ｂと、周方向リブ６１ａから管状芯部フランジ５７ｆの外縁へ向けて径方向に沿って放射状に延びる係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２とから構成されている。
【０１４１】
係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２は、図２１に示すように、軸線Ｏを基準として、円周方向に略６０°の間隔で配列するように、管状芯部フランジ５７ｆの上面６０上に略等配に設けられている。ここで、係合用リブ６１ｃ１は、切り欠き５８における円周方向一端側に相当する位置に配置されている。すなわち、本実施形態においては、３個の係合用リブ６１ｃ１が、軸線Ｏの上方向から見て、切り欠き５８の右回り方向側の端部に設けられている。そして、各３個計６個の係合用リブ６１ｃ１、６１ｃ２が、円周方向に略６０°の間隔で略等配に配列している。
【０１４２】
次に、図１５〜図２２を用いて、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１に、フィルム収納カセット５４を取り付ける方法について説明する。図２２は、本発明の他の実施形態にかかる汚物処理装置４１からフィルム収納カセット５４を取り外した状態を軸線Ｏの上方向から見た外観図である。なお、図２２中の軸線Ｏは、フィルム収納カセット５４が汚物処理装置４１に取り付けられた場合の管状芯部５７の中心軸線を表しており、フィルム取り付け部１２の内周面１２ａの中心軸線と略一致する。図２２中の軸線Ｏは、紙面表裏方向に延びる線である。
【０１４３】
前述のように、収納本体上部４９の上方には、フィルム収納カセット５４が取り付けられる空間を形成するフィルム取り付け部１２が、設けられている。フィルム取り付け部１２は、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合にフィルム収納カセット５４の側部と対向する取り付け部内周面１２ａと、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合に管状芯部フランジ５７ｆの下面６４と当接する平面である取り付け部底面１２ｂとを含む。ここで、図１５に示すように、フィルム収納カセット５４が取り付けられた場合、取り付け部内周面１２ａの軸線Ｏは、管状芯部５７の軸線Ｏと略一致する。また、取り付け部底面１２ｂの中心部には、汚物投入口１６を形成する管状芯部５７の内周面と連通するように、円形の開口部１２ｈが、軸線Ｏを中心として設けられている。そして、密閉用扉５３が、図２２に示す閉扉時においては、開口部１２ｈを下方から覆うように閉塞している。
【０１４４】
取り付け部内周面１２ａにおける取り付け部底面１２ｂから軸線Ｏの上方向の所定の高さの位置に、取り付け部内周面１２ａから内径方向に向けて突出する爪部６２が、設けられている。本実施形態においては、３個の爪部６２が、軸線Ｏを基準として、円周方向に略１２０°の間隔で配列するように、取り付け部内周面１２ａ上に設けられている。また、これら３箇所に設けられた爪部６２は、軸線Ｏを基準とした略回転対称の形状を有する。ここで、爪部６２の円周方向の幅が前述の切り欠き５８の円周方向の幅より小さくなるように、爪部６２が形成される。この構成については、後述する。
【０１４５】
フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１に取り付ける場合、使用者は、管状芯部フランジ５７ｆを下方としてフィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２の内部へ配置するとともに、取り付け部内周面１２ａに設けられた爪部６２の位置と、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部に設けられた切り欠き５８の位置とを一致させる。そして、フィルム収納カセット５４を取り付け部底面１２ｂへ向けて押し入れる。すると、前述のように、爪部６２の円周方向の幅が切り欠き５８の円周方向の幅より小さいため、爪部６２が切り欠き５８を通過し、管状芯部フランジ５７ｆの下面６４と、取り付け部底面１２ｂとが当接する。
【０１４６】
次いで、使用者は、フィルム収納カセット５４を、軸線Ｏの上方向から見て、円周方向の右回り方向へと回転させる。すると、爪部６２と取り付け部底面１２ｂとの間の空間に、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部が入り込む。そして、爪部６２と係合用リブ６１ｃ２とが当接し、フィルム収納カセット５４の回転が規制されるまで、フィルム収納カセット５４を回転させる。このようにして、フィルム収納カセット５４が、汚物処理装置４１に取り付けられる。
【０１４７】
フィルム収納カセット５４が汚物処理装置４１に取り付けられている状態においては、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と、管状芯部フランジ５７ｆの外縁部とが係合する。これにより、フィルム収納カセット５４がフィルム取り付け部１２内から飛び出ることを防ぐ。すなわち、本実施形態にかかるフィルム収納カセット５４は、汚物処理装置４１へ取り付けるための連結機構を備えており、当該連結機構が、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と係合する管状芯部フランジ５７ｆの外縁部と、フィルム収納カセット５４の連結／解除を導入するための切り欠き５８とによって構成されている。かかる実施形態によれば、図１３に示すように収納本体上部４９を開いた状態において、フィルム収納カセット５４が脱落することを防ぐことができる。
【０１４８】
フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１から取り外す場合、使用者は、フィルム収納カセット５４を、軸線Ｏの上方向から見て円周方向の左回り方向へと回転させる。すると、爪部６２と係合用リブ６１ｃ１とが当接し、フィルム収納カセット５４の回転が規制される。ここで、前述のように、係合用リブ６１ｃ１は、切り欠き５８の右回り方向側の端部に設けられているため、爪部６２と係合用リブ６１ｃ１とが当接すると同時に、爪部６２の位置と切り欠き５８の位置とが、略一致する。したがって、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内から引き上げて取り外すことが可能となる。
【０１４９】
このような構成を備えるフィルム収納カセット５４および汚物処理装置４１は、フィルム収納カセット５４を交換／セットする作業を容易とすることができる。すなわち、フィルム収納カセット５４の連結／解除を行う場合、使用者は、前述のように、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内に設置し、回転させるだけでよい。したがって、使用者は、消耗品であるフィルム１５が全て使用された場合に、簡単な操作によってフィルム収納カセット５４を交換し、且つ新規のフィルム収納カセット５４を簡単な操作によって再度セットすることが可能となる。また、このように簡単な構成によってフィルム収納カセット５４と汚物処理装置４１との連結機構を実現していることから、使用者が、取り扱い説明書等に記載の操作手順を参照することなく、フィルム収納カセット５４の取り付け／取り外し方法を容易に理解することができる。
【０１５０】
なお、本実施形態においては、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１へ取り付けるための連結機構を、汚物処理装置４１に設けられた爪部６２と係合する管状芯部フランジ５７ｆの外縁部と、フィルム収納カセット５４の連結／解除を導入するための切り欠き５８とによって構成したが、これに限らず、フィルム収納カセット５４および／または汚物処理装置４１に取り付けられた如何なる種類の連結部材によって連結機構を構成してもよい。または、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１へ連結／係合させることなく、フィルム収納カセット５４をフィルム取り付け部１２内に載置するのみの構成であってもよい。
【０１５１】
また、本実施形態においては、フィルム収納カセット５４を汚物処理装置４１に用いる場合についてのみ説明したが、これに限らず、フィルム収納カセット５４が、独立した完成部材として、適用可能である他の汚物処理装置に用いられてもよい。
【０１５２】
また、さらに他の実施形態として、汚物処理装置は、収納本体下部の底部中央部に回転可能に取り付けられた回転板をさらに備え、汚物処理装置に廃棄された汚物がフィルムとともに回転板によって下方から支持される構成であってもよい。この構成によれば、使用者が汚物処理装置内に汚物を廃棄していくと、廃棄された汚物は、フィルムとともに収納本体下部の底部に位置する回転板の上に蓄積していくこととなる。そして、汚物収納本体の内部に貯蔵されて一杯となった汚物を廃棄する場合に、使用者は、回転板を回転させることによって汚物と汚物投入口との間の領域においてフィルムを捩り、捩られて圧縮されているフィルムの捩り部分を上記フィルムカッターを用いてカットし、フィルム内に収容されている汚物をフィルムとともに汚物収納本体から取り出すことができる。これにより、汚物収納本体内に一杯となった汚物を汚物収納本体から取り出す場合において、使用者がフィルムカッターを用いてフィルムをカットする作業を容易とすることができる。さらに、汚物の取り出し作業中にフィルム内に収容された汚物の臭いが、外部へと漏れることを防ぐことができる。
【０１５３】
また、さらに他の実施形態として、汚物処理装置は、上記フィルムカッターの近傍に取り付けられた粘着テープ収納部をさらに備えていてもよい。この構成によれば、汚物収納本体の内部に貯蔵されて一杯となった汚物を廃棄する場合に、使用者は、フィルムカッターによってフィルムをカットするとともに、カットされたフィルムの開口部をテープ収納部に収納されているテープによって密閉することができる。したがって、使用者が汚物収納本体内に一杯となった汚物を汚物収納本体から取り出す場合において、フィルムに収容された汚物から臭いが漏れることを防ぐことができる。なお、上記粘着テープ収納部およびフィルムカッターは、使用者がフィルムのカットと同時にテープによるフィルム開口部の密閉を行うことができるように、汚物収納本体に一体的に取り付けられている構成であってもよい。この構成によれば、使用者は、フィルムのカットとフィルムの開口部の密閉を同時に行うことができるため、汚物取り出し作業を容易且つ迅速に行うことができる。
【０１５４】
以上、図面を参照して本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、図示した実施の形態のものに限定されない。図示した実施の形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１５５】
本発明は密閉性の高い汚物処理装置を提供するものであって、例えば幼児用おむつ処理装置といった工業製品への幅広い応用が期待できる。
【符号の説明】
【０１５６】
１１，４１ 汚物処理装置、１２ フィルム取り付け部、１２ａ 取り付け部内周面、１２ｂ 取り付け部底面、１２ｈ 開口部、１３，４３ 汚物収納本体、１４ フィルム収納部、１５ フィルム、１６ 汚物投入口、１７，４７ 収納本体下部、１７ｂ，４７ｂ 底部、１７ｈ 本体開口部、１８ 蓋体把手、１９，４９ 収納本体上部、２０ 蓋体押ボタン、２０ｈ 蓋体押ボタンフック、２１ 本体押ボタン、２１ｇ 押ボタン外周縁、２１ｐ 柱部、２２ 収納本体上部把手、２３ 蓋体、２４ 蓋体ロック機構、２５ 本体ロック機構、２６ 結び目、２７，５７ 管状芯部、２７ｆ，５７ｆ 管状芯部フランジ、２８，４８ 密閉機構、２９ フィルム抑えフランジ、３０ 蓋体ヒンジ、３１ 本体ヒンジ、３２ 押ボタン受孔、３３，５３ 密閉用扉、３３ｃ，３５ｃ，５３ｃ，５５ｃ 挟み込み面、３４ 密閉用扉上面、３４ｆ 上面前方部、３４ｒ 上面後方部、３５，５５ 密閉用扉受部、３６ 蓋体押ボタン受部、３７ ガイドレール、３８ フィルムカッター、３９，６９ スプリング、４２ 斜面部、４４ 筒状柱部、４５ 密閉機構ヒンジ、４６ スプリングカバー、５０ ヒンジ、５１ 溝状凹部、５４ フィルム収納カセット、５６，６２ 爪部、５８ 切り欠き、６０ 上面、６１ リブ、６１ａ 周方向リブ、６１ｂ 径方向リブ、６１ｃ１，６１ｃ２ 係合用リブ、６３ スプリングガイド、６４ 下面。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に汚物投入口を形成する管状芯部を有し、この管状芯部を取り囲むように円筒状に圧縮したフィルムを収容するフィルム収納部と、
前記フィルム収納部を上部に配し、前記汚物投入口内に繰り出された前記フィルム内に投入された汚物を前記フィルムとともに受け入れる汚物収納本体と、
前記フィルム収納部と前記汚物収納本体との間で前記フィルムを挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構とを備え、
前記密閉機構は、開閉可能な密閉用扉と、閉扉位置の前記密閉用扉とともに前記フィルムを挟み込む密閉用扉受部とを有し、
前記密閉用扉および前記密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む、汚物処理装置。
【請求項２】
閉扉して互いに係合する前記密閉用扉および前記密閉用扉受部の凹凸形状は、それぞれ複数の面から構成されている、請求項１に記載の汚物処理装置。
【請求項３】
前記凹凸形状を構成する複数の面のうち、少なくとも二つの面が、略直角に接続し角部を形成している、請求項２に記載の汚物処理装置。
【請求項４】
前記密閉用扉は、前記密閉用扉の前端部に前記凹凸形状が形成され、後端部において前記汚物収納本体または前記密閉用扉受部に枢支されている、請求項１〜３のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項５】
前記密閉機構は、前記密閉用扉を閉方向へ向けて付勢する弾性部材をさらに有する、請求項１〜４のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項６】
前記弾性部材は、延在方向に伸縮可能な一本の弾性材料であり、
前記弾性部材の両端が、前記密閉用扉受部の左右両側縁にそれぞれ連結され、前記弾性部材の中央領域が、前記密閉用扉の下面に張り渡される、請求項５に記載の汚物処理装置。
【請求項７】
前記密閉用扉は、前記密閉用扉の下面に、前記弾性部材の中央領域を保持する弾性部材ガイドを含む、請求項６に記載の汚物処理装置。
【請求項８】
前記密閉機構は、上端側が前記密閉用扉受部の左側縁に係止するとともに下端側が前記密閉用扉の左側縁に係止して前記弾性部材の左側端部を収容する左側弾性部材カバーと、
上端側が前記密閉用扉受部の右側縁に係止するとともに下端側が前記密閉用扉の右側縁に係止して前記弾性部材の右側端部を収容する右側弾性部材カバーとをさらに有し、
これら弾性部材カバーは、前記密閉用扉の左右側縁に係止したまま前記密閉用扉の開閉に追従する、請求項６または７に記載の汚物処理装置。
【請求項９】
前記フィルム収納部は、前記管状芯部の軸線が所定の角度で傾斜するように、前記汚物収納本体に支持されている、請求項１〜８のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１０】
前記管状芯部の下端を取り囲む前記フィルム収納部の下端部は、前記所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされ、
前記密閉用扉受部の凹凸形状は、前記フィルム収納部の下端部の最も低い位置の近傍に配置される請求項９に記載の汚物処理装置。
【請求項１１】
前記密閉用扉は、閉扉位置で所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされる、請求項１〜１０のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１２】
前記密閉用扉および前記密閉用扉受部の前記フィルム挟み込み部分は、前記汚物収納本体の前方側に形成され、
前記汚物収納本体は、内側底面の前方領域において、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を有する、請求項１〜１１のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１３】
前記フィルム収納部は、
前記管状芯部と、
前記管状芯部の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジと、
前記管状芯部の上端部から外径方向へ延出し、前記管状芯部フランジとの間に前記フィルムを圧縮した状態で収容するとともに、当該フィルムがその外縁部を乗り越えて前記管状芯部へ繰り出すことを許容するフィルム抑えフランジとを有し、前記汚物収納本体上部に着脱可能に取り付けられるフィルム収納カセットである、請求項１〜１２のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１】
上端に汚物投入口を形成する管状芯部を有し、この管状芯部を取り囲むように円筒状に圧縮したフィルムを収容するフィルム収納部と、
前記フィルム収納部を上部に配し、前記汚物投入口内に繰り出された前記フィルム内に投入された汚物を前記フィルムとともに受け入れる汚物収納本体と、
前記フィルム収納部と前記汚物収納本体との間で前記フィルムを挟み込んで上下の空間を遮断する開閉式の密閉機構とを備え、
前記密閉機構は、開閉可能な密閉用扉と、閉扉位置の前記密閉用扉とともに前記フィルムを挟み込む密閉用扉受部とを有し、
前記密閉用扉および前記密閉用扉受部のフィルム挟み込み部分が、挟み込まれるフィルム部分の上下方向中間部を、挟み込まれるフィルム部分の上端と下端とを結ぶ仮想直線に対し側方へ屈曲させる凹凸形状を含む、汚物処理装置。
【請求項２】
閉扉して互いに係合する前記密閉用扉および前記密閉用扉受部の凹凸形状は、それぞれ複数の面から構成されている、請求項１に記載の汚物処理装置。
【請求項３】
前記凹凸形状を構成する複数の面のうち、少なくとも二つの面が、略直角に接続し角部を形成している、請求項２に記載の汚物処理装置。
【請求項４】
前記密閉用扉は、前記密閉用扉の前端部に前記凹凸形状が形成され、後端部において前記汚物収納本体または前記密閉用扉受部に枢支されている、請求項１〜３のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項５】
前記密閉機構は、前記密閉用扉を閉方向へ向けて付勢する弾性部材をさらに有する、請求項１〜４のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項６】
前記弾性部材は、延在方向に伸縮可能な一本の弾性材料であり、
前記弾性部材の両端が、前記密閉用扉受部の左右両側縁にそれぞれ連結され、前記弾性部材の中央領域が、前記密閉用扉の下面に張り渡される、請求項５に記載の汚物処理装置。
【請求項７】
前記密閉用扉は、前記密閉用扉の下面に、前記弾性部材の中央領域を保持する弾性部材ガイドを含む、請求項６に記載の汚物処理装置。
【請求項８】
前記密閉機構は、上端側が前記密閉用扉受部の左側縁に係止するとともに下端側が前記密閉用扉の左側縁に係止して前記弾性部材の左側端部を収容する左側弾性部材カバーと、
上端側が前記密閉用扉受部の右側縁に係止するとともに下端側が前記密閉用扉の右側縁に係止して前記弾性部材の右側端部を収容する右側弾性部材カバーとをさらに有し、
これら弾性部材カバーは、前記密閉用扉の左右側縁に係止したまま前記密閉用扉の開閉に追従する、請求項６または７に記載の汚物処理装置。
【請求項９】
前記フィルム収納部は、前記管状芯部の軸線が所定の角度で傾斜するように、前記汚物収納本体に支持されている、請求項１〜８のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１０】
前記管状芯部の下端を取り囲む前記フィルム収納部の下端部は、前記所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされ、
前記密閉用扉受部の凹凸形状は、前記フィルム収納部の下端部の最も低い位置の近傍に配置される請求項９に記載の汚物処理装置。
【請求項１１】
前記密閉用扉は、閉扉位置で所定の角度で傾斜して支持されて前端側で鉛直方向の低い位置に、且つ後端側で鉛直方向の高い位置にされる、請求項１〜１０のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１２】
前記密閉用扉および前記密閉用扉受部の前記フィルム挟み込み部分は、前記汚物収納本体の前方側に形成され、
前記汚物収納本体は、内側底面の前方領域において、前方側から後方側に向けて鉛直方向高さが降下する傾斜面を有する、請求項１〜１１のいずれかに記載の汚物処理装置。
【請求項１３】
前記フィルム収納部は、
前記管状芯部と、
前記管状芯部の下端部から外径方向へ延出する管状芯部フランジと、
前記管状芯部の上端部から外径方向へ延出し、前記管状芯部フランジとの間に前記フィルムを圧縮した状態で収容するとともに、当該フィルムがその外縁部を乗り越えて前記管状芯部へ繰り出すことを許容するフィルム抑えフランジとを有し、前記汚物収納本体上部に着脱可能に取り付けられるフィルム収納カセットである、請求項１〜１２のいずれかに記載の汚物処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１１−７９６６３（Ｐ２０１１−７９６６３Ａ）
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３３８９０（Ｐ２０１０−３３８９０）
【出願日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【出願人】（５０８１８９４７４）アップリカ・チルドレンズプロダクツ株式会社 (36)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【出願人】（５０８１８９４７４）アップリカ・チルドレンズプロダクツ株式会社 (36)
【Ｆターム（参考）】
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