流体噴射装置
【課題】ターゲットに対する記録品質を高めることができる流体噴射装置を提供する。
【解決手段】主走査方向に沿って延びる主ガイド軸７ａと、主ガイド軸７ａと平行して主走査方向に沿って延びる従ガイド軸７ｂと、主ガイド軸７ａを嵌挿可能な貫通部３４、及び従ガイド軸７ｂによって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に係止される凸部４１ａを有し、貫通部３４の内面を主ガイド軸７ａに摺動させると共に凸部４１ａを従ガイド軸７ｂに摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体３０と、キャリッジ本体３０に搭載される記録ヘッドと、キャリッジ本体３０に取り付けられるカバー部材４４と、カバー部材４４をキャリッジ本体３０に対して凸部４１ａの近傍で固定する固定ねじ３７，４０，４３とを備えた。
【解決手段】主走査方向に沿って延びる主ガイド軸７ａと、主ガイド軸７ａと平行して主走査方向に沿って延びる従ガイド軸７ｂと、主ガイド軸７ａを嵌挿可能な貫通部３４、及び従ガイド軸７ｂによって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に係止される凸部４１ａを有し、貫通部３４の内面を主ガイド軸７ａに摺動させると共に凸部４１ａを従ガイド軸７ｂに摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体３０と、キャリッジ本体３０に搭載される記録ヘッドと、キャリッジ本体３０に取り付けられるカバー部材４４と、カバー部材４４をキャリッジ本体３０に対して凸部４１ａの近傍で固定する固定ねじ３７，４０，４３とを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンター等の流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンターとして、主走査方向に往復移動可能なキャリッジに流体噴射ヘッドを搭載したプリンターが知られている。こうしたプリンターでは、キャリッジの移動タイミングに合わせて流体噴射ヘッドからターゲットに対してインク（流体）を噴射することにより、ターゲットに対して画像を形成するようになっている。
【０００３】
ところで、一般に、キャリッジは、主走査方向に延びるガイド軸によって当該キャリッジにおける副走査方向の一端が片持ち状に支持されている。そのため、キャリッジは、当該キャリッジの自重によってガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することがあり得る。そこで、近年では、キャリッジがガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することを規制する機構を設けたプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
すなわち、特許文献１に記載のプリンターは、主ガイド軸（ガイド軸）に平行するように従ガイド軸が設けられている。そして、キャリッジは、当該キャリッジにおける副走査方向の一方側の端面から突出した凸部が従ガイド軸に係止されることにより、主ガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することが規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２０２５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のプリンターでは、キャリッジは、当該キャリッジの自重に従って従ガイド軸から応力が作用することにより変形することがあり得る。こうした場合、キャリッジに搭載された流体噴射ヘッドからターゲットに向けてのインクの飛翔方向が所望の方向からずれるため、ターゲットに形成される画像の品質を低下させる虞があった。
【０００７】
そこで、キャリッジの剛性を補強するための補強材をキャリッジに設けることが要望されていた。しかしながら、キャリッジの内部には、流体噴射ヘッドに対してインクを供給するためのインク流路が張り巡らされるように形成されている。そのため、キャリッジを補強するための補強材の設置スペースをキャリッジの内部に確保することは困難となっていた。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ターゲットに対する記録品質の低下を抑制することができる流体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の流体噴射装置は、主走査方向に沿って延びる第１軸と、前記第１軸と平行して主走査方向に沿って延びる第２軸と、前記第１軸を嵌挿可能な嵌挿部、及び前記第２軸によって前記第１軸の軸線を中心とする周方向に係止される係止部を有し、前記嵌挿部の内面を前記第１軸に摺動させると共に前記係止部を前記第２軸に摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体と、前記キャリッジ本体に搭載される流体噴射ヘッドと、前記キャリッジ本体に取り付けられるカバー部材と、該カバー部材を前記キャリッジ本体に対して前記係止部の近傍で固定する固定部材とを備えた。
【００１０】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性がカバー部材によって補強されるため、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して力が作用した際のキャリッジ本体の変形量を低減できる。そのため、キャリッジ本体の変形に伴って流体噴射ヘッドによる流体の噴射方向が所望の方向からずれることが抑制されるため、ターゲットに対する記録品質の低下を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向において挟んだ複数の位置に配置される。
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体の移動時に、キャリッジ本体の係止部に対して第２軸から主走査方向に摺動抵抗が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を低減することができる。
【００１２】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する第１方向において挟んだ複数の位置に配置される。
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向と交差する第１方向の両側からカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体が当該キャリッジ本体の自重に従って第１軸の軸線を中心とする周方向に回動することにより、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して第１軸の軸線と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を低減することができる。
【００１３】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する方向であって且つ前記第１方向と交差する第２方向において挟んだ複数の位置に配置される。
【００１４】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向と交差する第１方向の両側だけでなく、当該第１方向と交差する第２方向の両側からもカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体が当該キャリッジ本体の自重に従って第１軸の軸線を中心とする周方向に回動することにより、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して第１軸の軸線方向と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を更に低減することができる。
【００１５】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部の近傍に位置する第１部位と、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部に対して前記第１部位よりも離間した第２部位とで前記カバー部材を前記キャリッジ本体に固定する。
【００１６】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍に位置する第１部位の剛性、及び係止部から離間した第２部位の剛性がカバー部材によって補強されるため、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して力が作用した際のキャリッジ本体の変形量を更に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態のインクジェット式プリンターの斜視図。
【図２】キャリッジ本体の斜視図。
【図３】カバー部材の斜視図。
【図４】キャリッジの左側面図。
【図５】キャリッジの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を、流体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。なお、以下における本明細書中の説明において、「上下方向」、「前後方向」、「左右方向」をいう場合は図に矢印で示す方向をそれぞれ示すものとする。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態のプリンター１は、略直方形状のフレーム２を備えている。また、フレーム２の後面には給紙トレイ３が設けられると共に、フレーム２の前面には排紙トレイ４が設けられている。さらに、フレーム２の上面にはプリンタカバー５が設けられている。排紙トレイ４及びプリンタカバー５は、図示しないヒンジ構造によってフレーム２に対して折り畳み収容可能となっている。
【００２０】
フレーム２内の略中央位置には、矩形板状のプラテン６が配設されている。そして、プラテン６上には、給紙トレイ３からフレーム２内に挿入されたターゲットとしての記録用紙（図示略）が紙送り機構（図示略）によって給送されるようになっている。また、プラテン６上に給送された記録用紙は、排紙トレイ４からフレーム２外へ排出されるようになっている。
【００２１】
フレーム２内には、プラテン６の長手方向と平行となるように、第１軸としての主ガイド軸７ａ、及び第２軸としての従ガイド軸７ｂが架設されている。主ガイド軸７ａは、キャリッジ８に対して左右方向に挿通している。一方、従ガイド軸７ｂには、キャリッジ８が前方に凭せ掛かるように当接している。そして、キャリッジ８は、従ガイド軸７ｂによって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に係止されている。また、フレーム２内にはキャリッジモーター（図示略）が取着されると共に、このキャリッジモーターには、一対のプーリ（図示略）に掛装されたタイミングベルト（図示略）を介してキャリッジ８が連結されている。そして、キャリッジ８は、キャリッジモーターの駆動によって、プラテン６の長手方向と平行（主走査方向）に往復移動する。
【００２２】
また、キャリッジ８の下面（プラテン６と相対向する面）には、流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド９が設けられている。記録ヘッド９は、プラテン６側に向かって流体としてのインクを噴射させるためのノズル（図示略）を有している。また、フレーム２内には、プラテン６よりも前方側（排紙トレイ４側）に、左右一対の流路形成部材１０が配設されている。流路形成部材１０は、取着部１０ａと、該取着部１０ａの上端部からフレーム２内の中央位置に向けて延出した延出部１０ｂとを備えている。
【００２３】
取着部１０ａ及び延出部１０ｂにはそれぞれ３つの流路（図示しない）が形成されると共に、取着部１０ａの各流路と延出部１０ｂの各流路とはそれぞれ連通している。また、各延出部１０ｂの先端部には、インク供給チューブ１１の基端部が接続されている。インク供給チューブ１１には６つの流路（図示しない）が形成されると共に、その先端部がキャリッジ８に接続されている。そして、インク供給チューブ１１の各流路は、各流路形成部材１０の各流路に対してそれぞれ連通している。そのため、各流路形成部材１０の各流路は、インク供給チューブ１１の各流路を介して記録ヘッド９の各ノズルに対して接続されるようになっている。
【００２４】
各流路形成部材１０の取着部１０ａには、左右一対のインク供給部１２がそれぞれ取着されている。インク供給部１２は、フレーム２内に設けられた蛇腹ポンプ等の加圧ポンプＰから供給される加圧空気に応じて、流路形成部材１０及びインク供給チューブ１１の各流路を介して、記録ヘッド９の各ノズルに対してインクを供給するようになっている。すなわち、本実施形態のプリンター１は、いわゆるオフキャリッジタイプであって、記録ヘッド９の各ノズルには、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタのインクがそれぞれ供給されるようになっている。そして、プリンター１は、キャリッジ８を主ガイド軸７ａ及び従ガイド軸７ｂに沿って移動させつつ、インク供給部１２から供給されるインクを記録ヘッド９の各ノズルから吐出させることにより、記録用紙に対して記録を行うようになっている。
【００２５】
次に、キャリッジ８の構成について詳述する。
図２に示すように、キャリッジ８は、有底略箱状をなすキャリッジ本体３０を備えている。キャリッジ本体３０における前方寄りの半分以上を占める前側部分３１には、矩形状をなすヘッド取付部３２が形成されている。そして、このヘッド取付部３２に対して記録ヘッド９がノズル形成面（図示略）を下向きにして嵌着されている。なお、記録ヘッド９の内部には圧電素子（図示略）が設けられている。そして、記録ヘッド９は、この圧電素子の駆動によって、ノズルからプラテン６上に給送された記録用紙にインク滴を噴射して印刷を行うようになっている。
【００２６】
また、キャリッジ本体３０における後側下方に位置する隅部には、当該キャリッジ本体３０を左右方向に貫通する嵌挿部としての貫通部３４が形成されると共に、この貫通部３４には主ガイド軸７ａが嵌挿されるようになっている。また、キャリッジ本体３０の前側部分３１の上面３１ａにおける前端位置には、ねじ孔３６が二箇所に形成されている。これらのねじ孔３６は、固定部材としての固定ねじ３７（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。また、これらのねじ孔３６は、キャリッジ本体３０の左右方向の中心位置を基準として左右に対称な位置に配置されている。
【００２７】
また、キャリッジ本体３０における後方寄りの後側部分３８には、当該後側部分３８の上面３８ａにおける前側寄りの位置に、ねじ孔３９が二箇所（図２では一箇所のみ図示）に形成されている。これらのねじ孔３９は、固定部材としての固定ねじ４０（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。また、これらのねじ孔３９は、キャリッジ本体３０の左右方向の中心位置を基準として左右に対称な位置に配置されている。なお、キャリッジ本体３０の後側部分３８は、キャリッジ本体３０の前側部分３１よりも上方に張り出すように構成されている。そのため、キャリッジ本体３０は、左右方向からの側面視で段差形状をなすように構成されている。そして、キャリッジ本体３０は、後側部分３８においてねじ孔３９が形成された上面３８ａの方が、前側部分３１においてねじ孔３６が形成された上面３１ａよりも上方に位置している。
【００２８】
また、キャリッジ本体３０の後側部分３８における後端位置には、立設部４１が上方に向けて立設されている。そして、立設部４１の前面における左右方向の略中央位置には、半円柱状をなす凸部４１ａが立設部４１の前面から前方側に突出するように設けられている。また、立設部４１において凸部４１ａを挟んで左右方向の両側となる位置には、一対の凹部４１ｂが立設部４１の上面から下方に陥入するように切り欠き形成されている。これら一対の凹部４１ｂは、凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向となる左右方向（第１方向）の両側に対称な配置態様となるように位置している。そして、これら一対の凹部４１ｂの底面には、ねじ孔４２がそれぞれ形成されている。これらのねじ孔４２は、固定部材としての固定ねじ４３（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。
【００２９】
すなわち、キャリッジ本体３０の後側部分３８は、ねじ孔４２が形成された凹部４１ｂの底面の方が、ねじ孔３６が形成された上面３８ａよりも上方に位置している。また、キャリッジ本体３０には、立設部４１に形成されたねじ孔４２と、前側部分３１の上面３１ａに形成されたねじ孔３６及び後側部分３８の上面３８ａに形成されたねじ孔３９とが、凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向と直交する前後方向の両側に位置している。
【００３０】
また、図３に示すように、キャリッジ８は、有底略箱体状をなすカバー部材４４を備えている。カバー部材４４は、平面視で略矩形状をなすと共に、当該平面視形状がキャリッジ本体３０の平面視形状と略同一形状をなしている。また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の前面における下端位置から前方に延出する延出部４５が、カバー部材４４の左右方向の全域に亘って延びるように形成されている。そして、この延出部４５には、キャリッジ本体３０の前側部分３１に形成されたねじ孔３６と対応する位置に、固定ねじ３７の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔４６（図４参照）が形成されている。
【００３１】
また、カバー部材４４の下面における後方寄りの部位には、キャリッジ本体３０の後側部分３８における同キャリッジ本体３０の前側部分３１に対する上方への突出量（段差量）に応じた切り欠きが形成されている。すなわち、カバー部材４４の側面視形状は、キャリッジ本体３０の側面視形状と対応した段差形状となっている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、カバー部材４４の下面がキャリッジ本体３０の前側部分３１の上面３１ａ及び後側部分３８の上面３８ａに対して面接触するようになっている。
【００３２】
また、カバー部材４４には、キャリッジ本体３０の後側部分３８に形成されたねじ孔３９と対応する位置に、当該カバー部材４４の上面から下方に陥入した陥入部４７がそれぞれ形成されている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、これらの陥入部４７の底面がキャリッジ本体３０の後側部分３８の上面３８ａに対してそれぞれ接触するようになっている。また、これらの陥入部４７の底面には、固定ねじ４０の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔４８（図４参照）がそれぞれ形成されている。
【００３３】
また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の後面における上端位置から後方に突出する凸部４９が、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成された一対の凹部４１ｂと左右方向で対応する位置に形成されている。そして、これらの凸部４９は、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成された一対の凹部４１ｂの左右方向の幅寸法に対して同方向に略同一の幅寸法を有している。また、これらの凸部４９には、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成されたねじ孔４２と対応する位置に、固定ねじ４３の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔５０がそれぞれ形成されている。
【００３４】
また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の後面における左右方向の略中央位置から前方に陥入した凹部５１が形成されている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、この凹部５１内には、キャリッジ本体３０の立設部４１に設けられた凸部４１ａが挿入されるようになっている。
【００３５】
次に、上記のように構成されたプリンター１の作用について、特にキャリッジ８が主走査方向に走査する際の作用に着目して以下説明する。
さて、図４及び図５に示すように、本実施形態のキャリッジ８は、主ガイド軸７ａを挿通させるための貫通部３４がキャリッジ本体３０の後端部に形成されると共に、この主ガイド軸７ａによってキャリッジ本体３０の一端が片持ち状に支持されている。また、カバー部材４４の上方には、キャリッジ８の主走査方向に横切るように従ガイド軸７ｂが配置されると共に、この従ガイド軸７ｂがキャリッジ本体３０の立設部４１に設けられた凸部４１ａに当接する。
【００３６】
すなわち、キャリッジ本体３０の凸部４１ａは、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重によって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動した場合に、従ガイド軸７ｂによってその周方向に係止される係止部として機能する。そして、キャリッジ本体３０は、貫通部３４の内面を主ガイド軸７ａの外周面に摺動させると共に、凸部４１ａを従ガイド軸７ｂの外周面に摺動させることにより、これらのガイド軸７ａ，７ｂによってガイドされつつ当該ガイド軸７ａ，７ｂの軸線方向となる主走査方向に移動する。
【００３７】
ここで、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位（第１部位）は、該凸部４１ａを挟んだ前後方向の両側となる位置が固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が前後方向の両側からカバー部材４４によって補強される。したがって、キャリッジ本体３０が該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と直交する前後方向に応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の凸部４１ａの近傍が前後方向に歪むように変形することが抑制される。
【００３８】
また、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから前方に離間した部位（第２部位）は、固定ねじ３７によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の部位の剛性だけでなく、凸部４１ａから離間した部位の剛性もカバー部材４４によって補強される。したがって、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と直交する前後方向に応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の全体構造が前後方向に歪むように変形することが抑制される。
【００３９】
また、キャリッジ８が主走査方向に移動すると、キャリッジ本体３０の凸部４１ａには、従ガイド軸７ｂの外周面から主走査方向に沿うように摺動抵抗が作用する。ここで、キャリッジ本体３０における凸部４１ａの近傍は、該凸部４１ａを挟んだ主走査方向の両側となる位置が固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材４４によって補強される。したがって、キャリッジ８の走査時に従ガイド軸７ｂから主走査方向に沿うようにキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の凸部４１ａの近傍が主走査方向に歪むように変形することが抑制される。
【００４０】
本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性がカバー部材４４によって補強されるため、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して力が作用した際のキャリッジ本体３０の変形量を低減できる。そのため、キャリッジ本体３０の変形に伴って記録ヘッド９によるインクの噴射方向が所望の方向からずれることが抑制されるため、記録用紙に対する記録品質の低下を抑制することができる。
【００４１】
（２）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ８の走査時に、キャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して従ガイド軸７ｂから主走査方向に摺動抵抗が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を低減することができる。
【００４２】
（３）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向と交差する前後方向の両側からカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と交差する前後方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を低減することができる。
【００４３】
（４）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍に位置する部位の剛性、及び凸部４１ａから離間した部位の剛性がカバー部材４４によって補強されるため、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して力が作用した際のキャリッジ本体３０の変形量を更に低減することができる。
【００４４】
なお、上記実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０における凸部４１ａの近傍となる部位が、該凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向と直交する上下方向（第２方向）の両側となる位置においてカバー部材４４に対して固定されるようにしてもよい。
【００４５】
この構成によれば、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向と直交する前後方向の両側だけでなく、当該前後方向と直交する上下方向の両側からもカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線方向と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を更に低減することができる。
【００４６】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから離間した部位をカバー部材４４に対して固定する位置の高さの方が、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍に位置する部位をカバー部材４４に対して固定する位置の高さよりも高くなるようにしてもよいし、これらの位置を互いに同一の高さとなるようにしてもよい。
【００４７】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから離間した部位を固定ねじ３７によってカバー部材４４に対して固定することなく、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍に位置する部位のみを固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定するようにしてもよい。
【００４８】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位をカバー部材４４に対して固定する各々の固定ねじ４０，４３は、互いに同一の高さとなる位置に配置してもよい。
【００４９】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位を、該凸部４１ａに対して前後方向の一方側となる位置のみにおいて、固定ねじによってカバー部材４４に対して固定するようにしてもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、固定部材は固定ねじに限定されず、キャリッジ本体３０をカバー部材４４に対して相対移動不能に固定することができる構成であれば、任意の構成の固定部材を採用することができる。
【００５１】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０に対して左右方向に貫通する貫通部を二箇所に設け、これらの貫通部に対してガイド軸を個別に嵌挿させるようにしてもよい。この場合、これらのガイド軸のうち、一方のガイド軸は、当該ガイド軸の外周面が貫通部の内面に当接することにより、他方のガイド軸の軸線を中心とする周方向にキャリッジ本体３０が回動することを係止する役割を果たす。
【００５２】
・上記実施形態において、キャリッジ８は、記録ヘッド９のノズル形成面を下方向以外の方向、例えば左右方向や斜め下方向などに指向させるように配置してもよい。
・上記実施形態において、流体噴射装置として、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用しても良い。微小量の流滴を吐出させる流体噴射ヘッド等を備える各種の流体消費装置に流用可能である。なお、流滴とは、上記流体噴射装置から吐出される流体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう流体とは、流体消費装置が噴射させることができるような材料であれ良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、流体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインク等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種流体組成物を包含するものとする。流体消費装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する流体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる流体を噴射する流体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置を採用してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…流体噴射装置としてのインクジェット式プリンター、７ａ…第１軸としての主ガイド軸、７ｂ…第２軸としての従ガイド軸、９…流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、３０…キャリッジ本体、３４…嵌挿部としての貫通部、３７…固定部材としての固定ねじ、４０…固定部材としての固定ねじ、４１ａ…係止部としての凸部、４３…固定部材としての固定ねじ、４４…カバー部材。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンター等の流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンターとして、主走査方向に往復移動可能なキャリッジに流体噴射ヘッドを搭載したプリンターが知られている。こうしたプリンターでは、キャリッジの移動タイミングに合わせて流体噴射ヘッドからターゲットに対してインク（流体）を噴射することにより、ターゲットに対して画像を形成するようになっている。
【０００３】
ところで、一般に、キャリッジは、主走査方向に延びるガイド軸によって当該キャリッジにおける副走査方向の一端が片持ち状に支持されている。そのため、キャリッジは、当該キャリッジの自重によってガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することがあり得る。そこで、近年では、キャリッジがガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することを規制する機構を設けたプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
すなわち、特許文献１に記載のプリンターは、主ガイド軸（ガイド軸）に平行するように従ガイド軸が設けられている。そして、キャリッジは、当該キャリッジにおける副走査方向の一方側の端面から突出した凸部が従ガイド軸に係止されることにより、主ガイド軸の軸線を中心とする周方向に回動することが規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２０２５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のプリンターでは、キャリッジは、当該キャリッジの自重に従って従ガイド軸から応力が作用することにより変形することがあり得る。こうした場合、キャリッジに搭載された流体噴射ヘッドからターゲットに向けてのインクの飛翔方向が所望の方向からずれるため、ターゲットに形成される画像の品質を低下させる虞があった。
【０００７】
そこで、キャリッジの剛性を補強するための補強材をキャリッジに設けることが要望されていた。しかしながら、キャリッジの内部には、流体噴射ヘッドに対してインクを供給するためのインク流路が張り巡らされるように形成されている。そのため、キャリッジを補強するための補強材の設置スペースをキャリッジの内部に確保することは困難となっていた。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ターゲットに対する記録品質の低下を抑制することができる流体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の流体噴射装置は、主走査方向に沿って延びる第１軸と、前記第１軸と平行して主走査方向に沿って延びる第２軸と、前記第１軸を嵌挿可能な嵌挿部、及び前記第２軸によって前記第１軸の軸線を中心とする周方向に係止される係止部を有し、前記嵌挿部の内面を前記第１軸に摺動させると共に前記係止部を前記第２軸に摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体と、前記キャリッジ本体に搭載される流体噴射ヘッドと、前記キャリッジ本体に取り付けられるカバー部材と、該カバー部材を前記キャリッジ本体に対して前記係止部の近傍で固定する固定部材とを備えた。
【００１０】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性がカバー部材によって補強されるため、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して力が作用した際のキャリッジ本体の変形量を低減できる。そのため、キャリッジ本体の変形に伴って流体噴射ヘッドによる流体の噴射方向が所望の方向からずれることが抑制されるため、ターゲットに対する記録品質の低下を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向において挟んだ複数の位置に配置される。
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体の移動時に、キャリッジ本体の係止部に対して第２軸から主走査方向に摺動抵抗が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を低減することができる。
【００１２】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する第１方向において挟んだ複数の位置に配置される。
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向と交差する第１方向の両側からカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体が当該キャリッジ本体の自重に従って第１軸の軸線を中心とする周方向に回動することにより、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して第１軸の軸線と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を低減することができる。
【００１３】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する方向であって且つ前記第１方向と交差する第２方向において挟んだ複数の位置に配置される。
【００１４】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍の剛性が主走査方向と交差する第１方向の両側だけでなく、当該第１方向と交差する第２方向の両側からもカバー部材によって補強される。そのため、キャリッジ本体が当該キャリッジ本体の自重に従って第１軸の軸線を中心とする周方向に回動することにより、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して第１軸の軸線方向と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体の変形量を更に低減することができる。
【００１５】
また、本発明の流体噴射装置において、前記固定部材は、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部の近傍に位置する第１部位と、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部に対して前記第１部位よりも離間した第２部位とで前記カバー部材を前記キャリッジ本体に固定する。
【００１６】
上記構成によれば、キャリッジ本体は、係止部の近傍に位置する第１部位の剛性、及び係止部から離間した第２部位の剛性がカバー部材によって補強されるため、第２軸からキャリッジ本体の係止部に対して力が作用した際のキャリッジ本体の変形量を更に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態のインクジェット式プリンターの斜視図。
【図２】キャリッジ本体の斜視図。
【図３】カバー部材の斜視図。
【図４】キャリッジの左側面図。
【図５】キャリッジの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を、流体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。なお、以下における本明細書中の説明において、「上下方向」、「前後方向」、「左右方向」をいう場合は図に矢印で示す方向をそれぞれ示すものとする。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態のプリンター１は、略直方形状のフレーム２を備えている。また、フレーム２の後面には給紙トレイ３が設けられると共に、フレーム２の前面には排紙トレイ４が設けられている。さらに、フレーム２の上面にはプリンタカバー５が設けられている。排紙トレイ４及びプリンタカバー５は、図示しないヒンジ構造によってフレーム２に対して折り畳み収容可能となっている。
【００２０】
フレーム２内の略中央位置には、矩形板状のプラテン６が配設されている。そして、プラテン６上には、給紙トレイ３からフレーム２内に挿入されたターゲットとしての記録用紙（図示略）が紙送り機構（図示略）によって給送されるようになっている。また、プラテン６上に給送された記録用紙は、排紙トレイ４からフレーム２外へ排出されるようになっている。
【００２１】
フレーム２内には、プラテン６の長手方向と平行となるように、第１軸としての主ガイド軸７ａ、及び第２軸としての従ガイド軸７ｂが架設されている。主ガイド軸７ａは、キャリッジ８に対して左右方向に挿通している。一方、従ガイド軸７ｂには、キャリッジ８が前方に凭せ掛かるように当接している。そして、キャリッジ８は、従ガイド軸７ｂによって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に係止されている。また、フレーム２内にはキャリッジモーター（図示略）が取着されると共に、このキャリッジモーターには、一対のプーリ（図示略）に掛装されたタイミングベルト（図示略）を介してキャリッジ８が連結されている。そして、キャリッジ８は、キャリッジモーターの駆動によって、プラテン６の長手方向と平行（主走査方向）に往復移動する。
【００２２】
また、キャリッジ８の下面（プラテン６と相対向する面）には、流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド９が設けられている。記録ヘッド９は、プラテン６側に向かって流体としてのインクを噴射させるためのノズル（図示略）を有している。また、フレーム２内には、プラテン６よりも前方側（排紙トレイ４側）に、左右一対の流路形成部材１０が配設されている。流路形成部材１０は、取着部１０ａと、該取着部１０ａの上端部からフレーム２内の中央位置に向けて延出した延出部１０ｂとを備えている。
【００２３】
取着部１０ａ及び延出部１０ｂにはそれぞれ３つの流路（図示しない）が形成されると共に、取着部１０ａの各流路と延出部１０ｂの各流路とはそれぞれ連通している。また、各延出部１０ｂの先端部には、インク供給チューブ１１の基端部が接続されている。インク供給チューブ１１には６つの流路（図示しない）が形成されると共に、その先端部がキャリッジ８に接続されている。そして、インク供給チューブ１１の各流路は、各流路形成部材１０の各流路に対してそれぞれ連通している。そのため、各流路形成部材１０の各流路は、インク供給チューブ１１の各流路を介して記録ヘッド９の各ノズルに対して接続されるようになっている。
【００２４】
各流路形成部材１０の取着部１０ａには、左右一対のインク供給部１２がそれぞれ取着されている。インク供給部１２は、フレーム２内に設けられた蛇腹ポンプ等の加圧ポンプＰから供給される加圧空気に応じて、流路形成部材１０及びインク供給チューブ１１の各流路を介して、記録ヘッド９の各ノズルに対してインクを供給するようになっている。すなわち、本実施形態のプリンター１は、いわゆるオフキャリッジタイプであって、記録ヘッド９の各ノズルには、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタのインクがそれぞれ供給されるようになっている。そして、プリンター１は、キャリッジ８を主ガイド軸７ａ及び従ガイド軸７ｂに沿って移動させつつ、インク供給部１２から供給されるインクを記録ヘッド９の各ノズルから吐出させることにより、記録用紙に対して記録を行うようになっている。
【００２５】
次に、キャリッジ８の構成について詳述する。
図２に示すように、キャリッジ８は、有底略箱状をなすキャリッジ本体３０を備えている。キャリッジ本体３０における前方寄りの半分以上を占める前側部分３１には、矩形状をなすヘッド取付部３２が形成されている。そして、このヘッド取付部３２に対して記録ヘッド９がノズル形成面（図示略）を下向きにして嵌着されている。なお、記録ヘッド９の内部には圧電素子（図示略）が設けられている。そして、記録ヘッド９は、この圧電素子の駆動によって、ノズルからプラテン６上に給送された記録用紙にインク滴を噴射して印刷を行うようになっている。
【００２６】
また、キャリッジ本体３０における後側下方に位置する隅部には、当該キャリッジ本体３０を左右方向に貫通する嵌挿部としての貫通部３４が形成されると共に、この貫通部３４には主ガイド軸７ａが嵌挿されるようになっている。また、キャリッジ本体３０の前側部分３１の上面３１ａにおける前端位置には、ねじ孔３６が二箇所に形成されている。これらのねじ孔３６は、固定部材としての固定ねじ３７（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。また、これらのねじ孔３６は、キャリッジ本体３０の左右方向の中心位置を基準として左右に対称な位置に配置されている。
【００２７】
また、キャリッジ本体３０における後方寄りの後側部分３８には、当該後側部分３８の上面３８ａにおける前側寄りの位置に、ねじ孔３９が二箇所（図２では一箇所のみ図示）に形成されている。これらのねじ孔３９は、固定部材としての固定ねじ４０（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。また、これらのねじ孔３９は、キャリッジ本体３０の左右方向の中心位置を基準として左右に対称な位置に配置されている。なお、キャリッジ本体３０の後側部分３８は、キャリッジ本体３０の前側部分３１よりも上方に張り出すように構成されている。そのため、キャリッジ本体３０は、左右方向からの側面視で段差形状をなすように構成されている。そして、キャリッジ本体３０は、後側部分３８においてねじ孔３９が形成された上面３８ａの方が、前側部分３１においてねじ孔３６が形成された上面３１ａよりも上方に位置している。
【００２８】
また、キャリッジ本体３０の後側部分３８における後端位置には、立設部４１が上方に向けて立設されている。そして、立設部４１の前面における左右方向の略中央位置には、半円柱状をなす凸部４１ａが立設部４１の前面から前方側に突出するように設けられている。また、立設部４１において凸部４１ａを挟んで左右方向の両側となる位置には、一対の凹部４１ｂが立設部４１の上面から下方に陥入するように切り欠き形成されている。これら一対の凹部４１ｂは、凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向となる左右方向（第１方向）の両側に対称な配置態様となるように位置している。そして、これら一対の凹部４１ｂの底面には、ねじ孔４２がそれぞれ形成されている。これらのねじ孔４２は、固定部材としての固定ねじ４３（図４及び図５参照）の雄ねじ部に螺合する雌ねじ部をそれぞれ有している。
【００２９】
すなわち、キャリッジ本体３０の後側部分３８は、ねじ孔４２が形成された凹部４１ｂの底面の方が、ねじ孔３６が形成された上面３８ａよりも上方に位置している。また、キャリッジ本体３０には、立設部４１に形成されたねじ孔４２と、前側部分３１の上面３１ａに形成されたねじ孔３６及び後側部分３８の上面３８ａに形成されたねじ孔３９とが、凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向と直交する前後方向の両側に位置している。
【００３０】
また、図３に示すように、キャリッジ８は、有底略箱体状をなすカバー部材４４を備えている。カバー部材４４は、平面視で略矩形状をなすと共に、当該平面視形状がキャリッジ本体３０の平面視形状と略同一形状をなしている。また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の前面における下端位置から前方に延出する延出部４５が、カバー部材４４の左右方向の全域に亘って延びるように形成されている。そして、この延出部４５には、キャリッジ本体３０の前側部分３１に形成されたねじ孔３６と対応する位置に、固定ねじ３７の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔４６（図４参照）が形成されている。
【００３１】
また、カバー部材４４の下面における後方寄りの部位には、キャリッジ本体３０の後側部分３８における同キャリッジ本体３０の前側部分３１に対する上方への突出量（段差量）に応じた切り欠きが形成されている。すなわち、カバー部材４４の側面視形状は、キャリッジ本体３０の側面視形状と対応した段差形状となっている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、カバー部材４４の下面がキャリッジ本体３０の前側部分３１の上面３１ａ及び後側部分３８の上面３８ａに対して面接触するようになっている。
【００３２】
また、カバー部材４４には、キャリッジ本体３０の後側部分３８に形成されたねじ孔３９と対応する位置に、当該カバー部材４４の上面から下方に陥入した陥入部４７がそれぞれ形成されている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、これらの陥入部４７の底面がキャリッジ本体３０の後側部分３８の上面３８ａに対してそれぞれ接触するようになっている。また、これらの陥入部４７の底面には、固定ねじ４０の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔４８（図４参照）がそれぞれ形成されている。
【００３３】
また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の後面における上端位置から後方に突出する凸部４９が、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成された一対の凹部４１ｂと左右方向で対応する位置に形成されている。そして、これらの凸部４９は、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成された一対の凹部４１ｂの左右方向の幅寸法に対して同方向に略同一の幅寸法を有している。また、これらの凸部４９には、キャリッジ本体３０の立設部４１に形成されたねじ孔４２と対応する位置に、固定ねじ４３の雄ねじ部を挿通可能な挿通孔５０がそれぞれ形成されている。
【００３４】
また、カバー部材４４には、当該カバー部材４４の後面における左右方向の略中央位置から前方に陥入した凹部５１が形成されている。そして、カバー部材４４がキャリッジ本体３０の開口部を上方から被覆するように配置されると、この凹部５１内には、キャリッジ本体３０の立設部４１に設けられた凸部４１ａが挿入されるようになっている。
【００３５】
次に、上記のように構成されたプリンター１の作用について、特にキャリッジ８が主走査方向に走査する際の作用に着目して以下説明する。
さて、図４及び図５に示すように、本実施形態のキャリッジ８は、主ガイド軸７ａを挿通させるための貫通部３４がキャリッジ本体３０の後端部に形成されると共に、この主ガイド軸７ａによってキャリッジ本体３０の一端が片持ち状に支持されている。また、カバー部材４４の上方には、キャリッジ８の主走査方向に横切るように従ガイド軸７ｂが配置されると共に、この従ガイド軸７ｂがキャリッジ本体３０の立設部４１に設けられた凸部４１ａに当接する。
【００３６】
すなわち、キャリッジ本体３０の凸部４１ａは、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重によって主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動した場合に、従ガイド軸７ｂによってその周方向に係止される係止部として機能する。そして、キャリッジ本体３０は、貫通部３４の内面を主ガイド軸７ａの外周面に摺動させると共に、凸部４１ａを従ガイド軸７ｂの外周面に摺動させることにより、これらのガイド軸７ａ，７ｂによってガイドされつつ当該ガイド軸７ａ，７ｂの軸線方向となる主走査方向に移動する。
【００３７】
ここで、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位（第１部位）は、該凸部４１ａを挟んだ前後方向の両側となる位置が固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が前後方向の両側からカバー部材４４によって補強される。したがって、キャリッジ本体３０が該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と直交する前後方向に応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の凸部４１ａの近傍が前後方向に歪むように変形することが抑制される。
【００３８】
また、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから前方に離間した部位（第２部位）は、固定ねじ３７によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の部位の剛性だけでなく、凸部４１ａから離間した部位の剛性もカバー部材４４によって補強される。したがって、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と直交する前後方向に応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の全体構造が前後方向に歪むように変形することが抑制される。
【００３９】
また、キャリッジ８が主走査方向に移動すると、キャリッジ本体３０の凸部４１ａには、従ガイド軸７ｂの外周面から主走査方向に沿うように摺動抵抗が作用する。ここで、キャリッジ本体３０における凸部４１ａの近傍は、該凸部４１ａを挟んだ主走査方向の両側となる位置が固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定されている。そのため、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材４４によって補強される。したがって、キャリッジ８の走査時に従ガイド軸７ｂから主走査方向に沿うようにキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して応力が作用した場合であっても、その応力によってキャリッジ本体３０の凸部４１ａの近傍が主走査方向に歪むように変形することが抑制される。
【００４０】
本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性がカバー部材４４によって補強されるため、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して力が作用した際のキャリッジ本体３０の変形量を低減できる。そのため、キャリッジ本体３０の変形に伴って記録ヘッド９によるインクの噴射方向が所望の方向からずれることが抑制されるため、記録用紙に対する記録品質の低下を抑制することができる。
【００４１】
（２）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向の両側からカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ８の走査時に、キャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して従ガイド軸７ｂから主走査方向に摺動抵抗が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を低減することができる。
【００４２】
（３）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向と交差する前後方向の両側からカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線と交差する前後方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を低減することができる。
【００４３】
（４）キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍に位置する部位の剛性、及び凸部４１ａから離間した部位の剛性がカバー部材４４によって補強されるため、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して力が作用した際のキャリッジ本体３０の変形量を更に低減することができる。
【００４４】
なお、上記実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０における凸部４１ａの近傍となる部位が、該凸部４１ａを挟んでキャリッジ８の主走査方向と直交する上下方向（第２方向）の両側となる位置においてカバー部材４４に対して固定されるようにしてもよい。
【００４５】
この構成によれば、キャリッジ本体３０は、凸部４１ａの近傍の剛性が主走査方向と直交する前後方向の両側だけでなく、当該前後方向と直交する上下方向の両側からもカバー部材４４によって補強される。そのため、キャリッジ本体３０が当該キャリッジ本体３０の自重に従って主ガイド軸７ａの軸線を中心とする周方向に回動することにより、従ガイド軸７ｂからキャリッジ本体３０の凸部４１ａに対して主ガイド軸７ａの軸線方向と交差する方向に応力が作用した場合であっても、キャリッジ本体３０の変形量を更に低減することができる。
【００４６】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから離間した部位をカバー部材４４に対して固定する位置の高さの方が、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍に位置する部位をカバー部材４４に対して固定する位置の高さよりも高くなるようにしてもよいし、これらの位置を互いに同一の高さとなるようにしてもよい。
【００４７】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａから離間した部位を固定ねじ３７によってカバー部材４４に対して固定することなく、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍に位置する部位のみを固定ねじ４０及び固定ねじ４３によってカバー部材４４に対して固定するようにしてもよい。
【００４８】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位をカバー部材４４に対して固定する各々の固定ねじ４０，４３は、互いに同一の高さとなる位置に配置してもよい。
【００４９】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０において凸部４１ａの近傍となる部位を、該凸部４１ａに対して前後方向の一方側となる位置のみにおいて、固定ねじによってカバー部材４４に対して固定するようにしてもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、固定部材は固定ねじに限定されず、キャリッジ本体３０をカバー部材４４に対して相対移動不能に固定することができる構成であれば、任意の構成の固定部材を採用することができる。
【００５１】
・上記実施形態において、キャリッジ本体３０に対して左右方向に貫通する貫通部を二箇所に設け、これらの貫通部に対してガイド軸を個別に嵌挿させるようにしてもよい。この場合、これらのガイド軸のうち、一方のガイド軸は、当該ガイド軸の外周面が貫通部の内面に当接することにより、他方のガイド軸の軸線を中心とする周方向にキャリッジ本体３０が回動することを係止する役割を果たす。
【００５２】
・上記実施形態において、キャリッジ８は、記録ヘッド９のノズル形成面を下方向以外の方向、例えば左右方向や斜め下方向などに指向させるように配置してもよい。
・上記実施形態において、流体噴射装置として、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用しても良い。微小量の流滴を吐出させる流体噴射ヘッド等を備える各種の流体消費装置に流用可能である。なお、流滴とは、上記流体噴射装置から吐出される流体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう流体とは、流体消費装置が噴射させることができるような材料であれ良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、流体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインク等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種流体組成物を包含するものとする。流体消費装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する流体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる流体を噴射する流体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置を採用してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…流体噴射装置としてのインクジェット式プリンター、７ａ…第１軸としての主ガイド軸、７ｂ…第２軸としての従ガイド軸、９…流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、３０…キャリッジ本体、３４…嵌挿部としての貫通部、３７…固定部材としての固定ねじ、４０…固定部材としての固定ねじ、４１ａ…係止部としての凸部、４３…固定部材としての固定ねじ、４４…カバー部材。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って延びる第１軸と、
前記第１軸と平行して主走査方向に沿って延びる第２軸と、
前記第１軸を嵌挿可能な嵌挿部、及び前記第２軸によって前記第１軸の軸線を中心とする周方向に係止される係止部を有し、前記嵌挿部の内面を前記第１軸に摺動させると共に前記係止部を前記第２軸に摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体と、
前記キャリッジ本体に搭載される流体噴射ヘッドと、
前記キャリッジ本体に取り付けられるカバー部材と、
該カバー部材を前記キャリッジ本体に対して前記係止部の近傍で固定する固定部材と
を備えたことを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する第１方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する方向であって且つ前記第１方向と交差する第２方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部の近傍に位置する第１部位と、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部に対して前記第１部位よりも離間した第２部位とで前記カバー部材を前記キャリッジ本体に固定することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項１】
主走査方向に沿って延びる第１軸と、
前記第１軸と平行して主走査方向に沿って延びる第２軸と、
前記第１軸を嵌挿可能な嵌挿部、及び前記第２軸によって前記第１軸の軸線を中心とする周方向に係止される係止部を有し、前記嵌挿部の内面を前記第１軸に摺動させると共に前記係止部を前記第２軸に摺動させつつ主走査方向に移動するキャリッジ本体と、
前記キャリッジ本体に搭載される流体噴射ヘッドと、
前記キャリッジ本体に取り付けられるカバー部材と、
該カバー部材を前記キャリッジ本体に対して前記係止部の近傍で固定する固定部材と
を備えたことを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する第１方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記係止部を主走査方向と交差する方向であって且つ前記第１方向と交差する第２方向において挟んだ複数の位置に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の流体噴射装置において、
前記固定部材は、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部の近傍に位置する第１部位と、前記主走査方向と交差する方向において前記係止部に対して前記第１部位よりも離間した第２部位とで前記カバー部材を前記キャリッジ本体に固定することを特徴とする流体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−１８３７４７（Ｐ２０１１−１８３７４７Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３３７２（Ｐ２０１０−５３３７２）
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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