浄水器
【課題】本発明は、製造コストがかかって高価になることなく、使用者が次回交換時期を計算する必要が無く、安全でおいしい水を得ることができる浄水器を提供することにある。
【解決手段】有底筒状の本体容器１１と、本体容器１１の開口を覆うフタ１３と、ろ材を収納するカートリッジ２とを備えたポット型浄水器であって、フタ１３の裏面に表示部材１５が取り付けられ、表示部材１５の一方の面にカートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面にカートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、表示部材１５の外周面に複数の位置決め凹部が設 けられ、フタ１３には位置決め凸部が設けられ、位置決め凹部と位置決め凸部が嵌ったときに、フタ１３の表示窓から交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器。
【解決手段】有底筒状の本体容器１１と、本体容器１１の開口を覆うフタ１３と、ろ材を収納するカートリッジ２とを備えたポット型浄水器であって、フタ１３の裏面に表示部材１５が取り付けられ、表示部材１５の一方の面にカートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面にカートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、表示部材１５の外周面に複数の位置決め凹部が設 けられ、フタ１３には位置決め凸部が設けられ、位置決め凹部と位置決め凸部が嵌ったときに、フタ１３の表示窓から交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭で使用し、水道水をろ過する家庭用浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、水道水を飲用する際、安全でおいしい水を得るために、水道水中のカルキ臭、カビ臭、トリハロメタンなどを浄水器でろ過する傾向が高まっている。浄水器としては、活性炭や中空糸膜などのろ材を充填したカートリッジを装着して使用するものが一般的であり、ろ材の能力が低下したときには、使用者がカートリッジを交換する。
【０００３】
従来から、カートリッジのろ過能力低下時期をあらかじめ浄水器に表示して、使用者がカートリッジの交換を忘れず行える機能を有した浄水器が知られている（特許文献１）。しかしながら、液晶表示器を用いる表示方法は製造コストがかかり、浄水器が高価になってしまうという問題点があった。
液晶表示器を用いずに交換時期を表示する浄水器としては、ダイヤルやリングに１から１２の月数字を羅列配置で表示し、矢印等の指示部によって次回カートリッジの交換を行う月を示すものがある（特許文献２）。しかしながら、次回交換月を使用者が設定するために、カートリッジのろ過能力が低下する期間を調べ、次回交換月を計算して求める必要があって面倒であるという問題点があった。また計算を間違えたために安全でおいしい水が得られなくなっているのに気が付かないという問題点もあった。また矢印が指示する交換月を見間違うという問題点もあった。
使用者が計算を間違い、次回交換月の表示を間違えることを防ぐために、カートリッジの使用開始時期を矢印に合わせると、もう一方の矢印が次回交換月を指し示す製品もあった。しかし、二つの矢印や月数字の羅列が全て見えるため、次回交換月が明確でなく分かりづらい欠点があった。
逆に、見間違いを防ぐために１から１２の月数字を表示したダイヤルやリングの上に窓を設けたカバーをし、カートリッジの次回交換月のみが窓部から表示されるように改良した浄水器も知られている（特許文献３）。しかしながら、使用者がカートリッジのろ過能力が低下する期間を調べ、次回交換月を計算して求める必要があるのは同様であり、面倒であるという問題点は残されたままであった。さらに、該公知例は円盤状ダイヤルの側面に次回交換時期を示す文字が施され、円盤の平面上に凹凸を設けている。凹凸に相対する凸凹を有する部材の凸凹を撓ませることで、回動する円盤状ダイヤルの位置決めを実施している。しかし、本発明者らの知見によれば、この構造では文字を大きく見やすくするためには円盤状ダイヤルの厚みを大きくする必要がある。ポット型浄水器は冷蔵庫収納を想定したものが多く、外形を大きくすることが難しいため、ダイヤルをフタに設置することが主流のポット型浄水器に用いる場合、厚みの大きいダイヤルを取り付けると、ポット型浄水器の容量が小さくなるという欠点がある。また、円盤の平面上に凹凸を設ける構造はポット型浄水器に適用すると、円盤平面上の凹凸に嵌り合う凸凹部をフタに設ける必要がある。しかし、フタの凹凸を撓ませるためにフタの厚みを小さくするとフタの強度が小さくなる問題があり、フタの厚みを維持した状態でフタにスリットを設け撓ませると、外観の問題だけでなく浄水器内にホコリなどの異物が入るなどの問題が発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１９７９９号公報
【特許文献２】実公平６−１４８６９号公報
【特許文献３】特開２００８−２１２９３２号公報
【特許文献４】特開２００２−３３１７６６号公報
【特許文献５】特開２００８−２５３９９２号公報
【特許文献６】意匠登録第１２４９２５９号公報
【特許文献７】意匠登録第１３２２６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような問題点を鑑み、製造コストがかかって高価になることなく、使用者が次回交換時期を計算する必要が無く、安全でおいしい水を得ることができる浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を達成するため、本発明の浄水器は下記の構成から成る。
【０００７】
すなわち、本発明によれば、有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凹部が設けられ、前記フタには位置決め凸部が設けられ、前記位置決め凹部と前記位置決め凸部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器が提供される。
【０００８】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部が、該位置決め凸部の高さ方向に変位するポット型浄水器が提供される。
【０００９】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部の近傍にスリットを設けるポット型浄水器が提供される。
【００１０】
また、本発明の別の形態によれば、有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凸部が設けられ、前記フタには位置決め凹部が設けられ、前記位置決め凸部と前記位置決め凹部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器が提供される。
【００１１】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凹部が、該位置決め凹部の高さ方向に変位するポット型浄水器が提供される。
【００１２】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凹部の近傍にスリットを設けるポット型浄水器が提供される。
【００１３】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記フタに印を設け、前記表示部材に印刷または刻印された文字のうち、前記カートリッジの使用開始時期に当たる文字を前記フタの印に合わせると、前記フタの表示窓に前記カートリッジの交換時期を表す文字が表示されるポット型浄水器が提供される。
【００１４】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部および前記位置決め凹部の形状が、円弧状または三角形状であるポット型浄水器が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、製造コストがかかって高価になることなく、使用者が次回交換時期を計算する必要が無く、安全でおいしい水を得ることができる浄水器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るポット型浄水器の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るポット型浄水器用カートリッジの正面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る本体容器の上面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る本体容器の正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る本体容器の左側面図である。
【図６】図５におけるＡ部分拡大図
【図７】本発明の一実施形態に係る本体容器の右側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るロートの上面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るロートの正面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るロートの正面断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るロートの下面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る本体容器とロート組み図の上面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る本体容器とロート組み図の正面断面図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るフタの上面図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るフタの正面図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るフタの右側面図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るフタの正面断面図である。
【図１８】図１６におけるＢ部分拡大図
【図１９】本発明の一実施形態に係るフタの下面図である。
【図２０】図１８におけるＣ部分拡大図
【図２１】本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの正面図である。
【図２２】本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの下面図である。
【図２３】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの上面図である。
【図２４】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの正面断面図および正面図である。
【図２５】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの下面図である。
【図２６】本発明の一実施形態に係るフタと注ぎ口カバーと交換表示ダイヤルの組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の最良の実施形態の例をポット型浄水器に適用した場合を例にとって、図面を参照しながら説明する。なお本発明は以下に示す実施の形態に限定されるものではなく、上記本発明の目的を達成できるものであればよい。
【００１８】
図１は本発明の一実施形態であるポット型浄水器の概略図を示したものである。ポット型浄水器は本体部１とカートリッジ２から構成され、本体部１は本体容器１１、ロート１２、フタ１３、注ぎ口カバー１４、交換表示ダイヤル（表示部材）１５から構成される。本体容器１１の上方にロート１２が取り付けられており、下方は浄水貯水部３１となっている。フタ１３は本体容器１１とロート１２の上方に配置される。注ぎ口カバー１４はフタ１３の表側に設けた注ぎ口カバー接続部５０に接続され、交換表示ダイヤル（表示部材）１５はフタ１３の裏側に配置される。カートリッジ２はロート１２の底面に開口しているカートリッジ嵌合部３２に挿入した状態で使用する。
【００１９】
図２は本発明の一実施形態に係るポット型浄水器用カートリッジの縦断面図である。カートリッジ２はキャップ２１、ろ過フィルタ２２、外側ケース２３で構成される。ろ過フィルタ２２はキャップ２１の下方中心位置に接続され、外側ケース２３はろ過フィルタ２２を覆う形でキャップ２１の下方に接続される。
【００２０】
ろ過フィルタ２２は筒状の外メッシュ部材３３と内メッシュ部材３４を有し、内メッシュ部材３４の内部空間が原水の集水部３５となり、外メッシュ部材３３と内メッシュ部材３４の間がろ材充填部３６となる。
【００２１】
図１の状態において、フタ１３を取り外しロート１２に水道水を入れると、水道水が自重でカートリッジ２を通過し、遊離残留塩素などが取り除かれ、浄水として本体容器１１下方の浄水貯水部３１に溜まる。浄水が貯水された状態で本体容器１１に取り付けたロート１２にフタ１３を取り付け、本体容器１１を傾けると、浄水が注ぎ口カバー１４を押し開け流出し、浄水を得ることが可能となる。
【００２２】
また図２において、ロート１２に入れた水道水は、キャップ２１の上部開口部３７から上開口部メッシュ部材３８を通過し、同時に原水集水部３５である内メッシュ部材３４を通ってろ材充填部３６に導かれる。ろ材充填部３６中のろ材により浄化された浄水が、外メッシュ部材３３と、外側ケース２３の下端まで続く長さ方向に設けられた６本のスリットを介して浄水貯水部３１に貯水される。
【００２３】
本体容器１１について図３〜７を用いて説明する。図３は本発明の一実施形態に係る本体容器の上面図、図４は本発明の一実施形態に係る本体容器の正面図、図５は本発明の一実施形態に係る本体容器の左側面図、図６は図５におけるＡ部分拡大図、図７は本発明の一実施形態に係る本体容器の右側面図をそれぞれ示したものである。
【００２４】
本体容器１１は底と側面から成る略四角柱状の液体保存容器で、一つの側面に使用者が持ち運びや注水時に保持する持ち手部４１を、持ち手部４１側上端に半円状の切り欠き７７を、持ち手部４１と向かい合う側面に浄水を注ぐための傾斜部である注ぎ口４２を有し、ポリスチレンで形成される。ポット型浄水器はろ過状態や浄水量を確認しやすい透明容器が便利であり、透明度の高いポリスチレンやＡＳ樹脂（アクリロニトリルスチレン樹脂）が好ましい。その他にもポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂）などの樹脂成形品であっても良い。
【００２５】
従来においては、本体容器は、持ち運びやすさや注ぎやすさの利点より取っ手が設けられている形状が多い（特許文献６）。しかし、取っ手があることで本体容器全体が大きくなり、特に冷蔵庫など限られたスペースに収納する際、他のものが収納できなくなる問題が発生する。そこで取っ手のない本体容器が考案された（特許文献７）。この場合、本体容器の側面を窪ませることで、持ちやすい形状とすることが多い。射出成形でつくられる本体容器は上端に近づくにつれ大きくなるため、上方でも持ちやすいように上端の幅を狭く大きな窪みをつけることになるが、下端はさらに幅が狭く全体の容量が小さくなる問題がある。ポット型浄水器は上半分にロートが位置するので下半分にしか浄水が溜められず、浄水貯留部の容量確保が難しい。そこで、ロートに窪みを設けずに浅くても水道水貯留部の体積が大きくなる形状を採用し、浄水貯留部にのみ窪みを設け容量を確保するなど、窪みを上端から設けないものが増えている（特許文献７）。しかし、本体容器の上方に窪みがないため指をかけて握ることができず、使用者には使いづらいという問題がある。
【００２６】
本実施形態においては、持ち手部４１は冷水筒で一般的に採用されている取っ手形状でもよいが、図４のように本体容器１１の側面を利用した形状とする。冷蔵庫へ収納する際、省スペースとなり、使いやすい。指をかけられるような水平断面凹部４３を設けて持ち手部４１としているため持ち運びやすい利点もある。本体容器の金型に抜き勾配を設けるため、上方に行くに従い持ち手部４１の幅が広くなるが、水平断面凹部４３に隣接する凸部７６の一部を小さくし、水平断面凹部４３を大きくした持ち手位置６５を設け、持ち手部４１の幅の一部を狭くしているので、持ち手部４１の上方であっても持ちやすい形状となっている。持ち手部４１の幅が狭く持ちやすい下方を持って持ち運びすると、浄水貯水部３１とカートリッジ２に浄水が入った状態では、浄水器全体の重心が使用者の手の位置より上方に来て不安定になるが、水平方向の凹部６５を持ち手部４１の上半分側に設け、持ち手部４１の幅の一部を狭く持ちやすくすることで使用者の手が浄水器全体の重心より上方に位置し、安定して持ち運ぶことができる効果が得られる。
【００２７】
従来においては、本体容器を傾け注ぐと、浄水の流れ出る力で注ぎ口上のカバーが勝手に開くように、注ぎ口を覆う部品をフタと別パーツで設けてフタに取り付ける構造が多い（特許文献１）。しかし、本発明者らの知見によると、注ぎ口上のカバーを浄水の流れ出る力だけで開閉させる場合、注ぎ口上のカバーが大きいもしくは重いと、スムーズな開閉ができない問題がある。特に注ぎ始めは注ぎ口上のカバーが十分に開いていないため、注ぎ口上のカバーの大きさに近い幅広い状態で浄水が流れ出し、注ぎにくい問題がある。さらに、注ぎ口の上端が濡れている場合、水の表面張力により本体容器と注ぎ口上のカバーが張り付いており、注ぎ口上のカバーが開くまでに時間がかかる。浄水が注ぎ口上のカバーに溜まった後、注ぎ口カバーが突然開いて一気に浄水が出るため注ぎづらい。本体容器の注ぎ口を大きく突き出して形成すると浄水が勢いよく流れ出し注ぎ口カバーを押し開く力が増すため、注ぎ口カバーが浄水の流出を阻害せず注ぎやすい浄水形状が得られる。しかし、収納スペースを取る形状となり不便である。また、注ぎ口上のカバーを別パーツとせず、フタの一部で注ぎ口上を覆うと、使用の度にフタの開閉を行う必要があり不便である。また、使用時に使用者がフタの開閉を行う必要がないよう、本体容器の注ぎ口が大きく切り欠かれ、本体容器を傾けるとその切り欠きから浄水が流れ出る形状になっているものもある。しかし、この形状は切り欠きが大きいために、保存状態においても浄水にホコリや異物が入りやすい問題がある。
【００２８】
本実施形態においては、浄水を注ぐための傾斜部である注ぎ口４２は浄水貯水部３１から突き出して形成され、上端先端に切り欠き４４を設けている。切り欠き４４を設けることで注ぎ口４２と注ぎ口カバー１４との接触面積が小さくなる。
【００２９】
注ぎ口上端が濡れている場合も、本体容器と注ぎ口上のカバーの張り付き力が小さくなるため、浄水を注ぐ際に、注ぎ口カバー１４の開閉がスムーズになる。また注ぎ口カバー１４が十分に開いていない注ぎ始めも、切り欠き４４を通して浄水が流れ出るため、切り欠き４４がない場合よりも浄水が勢いよく流れ出し、その勢いで注ぎ口カバー１４が開きやすくなる効果がある。浄水が注ぎ口上のカバーに溜まった後、注ぎ口カバー１４が突然開いて一気に浄水が出る問題も解消でき、本体容器１１の注ぎ口４２を大きく突き出して形成する必要がなくなるため省スペースの設計が可能となる。切り欠き４４は特に、注ぎ口４２と注ぎ口カバー１４の接触面積の低減と、注ぎ始めの浄水流路確保が目的であるため、フタの一部で注ぎ口上を覆う形状ほど大きく切り欠く必要がなく、特に切り欠き４４の最大幅Ｄと最大高さＨが０．１＜Ｈ／Ｄ＜１０であると、上記目的と、保存時の異物混入防止のどちらも満たすことができ、望ましい。さらに切り欠き４４は本体容器１１を注ぎ口４２側から見て略三角形もしくは略半円であると、浄水の流れ出る勢いが高まるためより望ましい。
【００３０】
図８〜１３を用いてロート１２について説明する。図８は本発明の一実施形態に係るロートの上面図、図９は本発明の一実施形態に係るロートの正面図、図１０は本発明の一実施形態に係るロートの正面断面図、図１１本発明の一実施形態に係るロートの下面図である。
【００３１】
ロート１２は底面と側面で構成され、底面にカートリッジを挿入するためのカートリッジ嵌合部３２を有するプラスチック容器であり、上部外側で本体容器１１と、上部内側でフタ１３と嵌合する。材料は透明性に優れるポリスチレンを使用しているため、水道水のろ過状態が確認しやすい。ポリプロピレンやＡＳ樹脂、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂などであっても良い。
【００３２】
ロート１２は本体容器１１と本体容器嵌合部４５で嵌合する。本体容器嵌合部４５には外側に突き出す凸で本体容器嵌合リブ４６がある。本体容器嵌合リブ４６の厚みを調整して本体容器１１との嵌合強度を高めているので、フタ１３を外す際にロート１２と本体容器１１の固定が維持され使いやすい。本体容器嵌合リブ４６を持ち手部４１側に設けているので注ぎ口側の本体容器１１とロート１２がしっかり嵌合しており、隙間から漏れ出ることなく、浄水を安定して注ぐことができる。本体容器嵌合リブ４６の変わりに、ロートに凸部を、本体容器に凹部を設けて、かみ合わせるようにすればさらに嵌合強度が高まる。
【００３３】
ロート１２とフタ１３は、ロートのフタ嵌合部４７およびフタのロート嵌合部４９の全周を利用して嵌合させている。ロート１２の一部に寸法管理用直線部４８を設けておくと、ノギスなど接触機器で寸法が容易かつ精度良く測定することができ好ましい。
【００３４】
ロート１２の上端外形は、図１２のように上面から見て本体容器１１の注ぎ口４２を略円形に開放する形状になっている。略円形の空間とすることで、流出する浄水のまとまりを良くし、注ぎ口カバー１４の大きさや形状に関係なく注ぎやすい浄水形状を得ることができる。例えば、注ぎ口カバー１４が幅広い形状であった場合、ロート１２の外形が略円形の空間を設けることができない形状であると、浄水は注ぎ口カバー１４と同じ幅広い形状で流出する。ロート１２により図１１のように略円形の空間を設けると、浄水が略円形の断面を有して流出するため、注ぎ口カバー１４の幅に影響されることなく注ぎやすいまとまりのある浄水を得ることが可能となる。
【００３５】
ロート１２の下方外形は、図１１のように本体容器１１の注ぎ口４２側にあたる側面が、水平方向に窪んでいる。下方を窪ませることで、図１３のように注ぎ口４２との空間が大きくなり、浄水を一気に注ぐ場合もスムーズに流出できる効果がある。
【００３６】
次にフタ１３について図１４〜２０を用いて説明する。図１４は本発明の一実施形態に係るフタの上面図、図１５は本発明の一実施形態に係るフタの正面図、図１６は本発明の一実施形態に係るフタの右側面図、図１７は本発明の一実施形態に係るフタの正面断面図、図１８は図１７におけるＢ部分拡大図、図１９は本発明の一実施形態に係るフタの下面図、図２０は図１９におけるＣ部分拡大図を示したものである。
【００３７】
フタ１３は注ぎ口カバー１４および交換表示ダイヤル１５を取り付けるプラスチック部材であり、材料にはハイインパクトポリスチレンを用いている。取り付ける部材が多く着脱を繰り返すため、成形精度が高く、かつ、割れたり欠けたりしない樹脂で形成させることが好ましく、ハイインパクトポリスチレンやＡＢＳ樹脂が望ましい。その他にもポリプロピレンやＡＳ樹脂、ポリスチレン、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレンなど使用可能である。
【００３８】
フタ１３は本体容器１１の外周と略同一の外周を有する楕円状の平部材である。フタ１３の天面一端には注ぎ口カバー接続部５０があり、注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６をフタ１３の上から取り付けられるようになっている。注ぎ口カバー接続部５０側に指をかけるための大きな天面凹部６３があり、天面凹部６３の注ぎ口カバー接続部５０寄り底面には、交換表示ダイヤル（表示部材）１５に設けたカートリッジ交換時期を見えるようにする表示窓５２が楕円状に設けてある。裏面にはロート１２と嵌合するロート嵌合部４９が、薄いリブ状でフタ１３を一周している。注ぎ口カバー接続部５０と反対側には、ロート嵌合部４９より外周に薄いリブ状の指掛部６４を設けており、天面の天面凹部６３と指掛部６４でフタ１３をつかめる形状になっている。裏面中央より注ぎ口カバー接続部５０寄りには交換表示ダイヤル接続部５１が軸で形成されている。軸は先端の径が軸中央部の径より大きく、放射状に４分割した形状で、軸中心方向にたわむことが可能であるため交換表示ダイヤル１５の脱着を可能としている。交換表示ダイヤル１５を取り付けた際、交換表示ダイヤル１５を収納する交換表示ダイヤル収納部５３を、リブ状の交換表示ダイヤル収納側面５４で交換表示ダイヤル１５全周を取り囲むことで構成しており、指掛部６４側の交換表示ダイヤル収納側面５４に交換表示ダイヤル１５を取り外すための切り欠き５５がある。
【００３９】
フタ１３はリブ状のロート嵌合部４９全周でロート１２と嵌合する。ロート嵌合部４９の、フタ１３の長手方向内側に寸法管理用直線部４８を設けているため、ノギスなど接触機器で寸法が容易かつ精度良く測定することができる。
【００４０】
フタ１３は天面に大きな天面凹部６３を有し、リブ状のロート嵌合部４９より外側に指掛部６４を有する。天面凹部６３は深さが１０ｍｍ程度で、指がかけられる。指掛部６４は、外周面が本体容器１１の外周面と略同一となるよう、本体容器１１の持ち手部４１側上端に設けられた半円状の切り欠き７７に重なる位置に、フタ１３の裏面から略鉛直下向きに半円状で形成される。指掛部６４は本体容器１１の外周より外側に位置しても良いが、切り欠き７７に嵌り、外周面が本体容器１１の外周面と同一となる形状としているためコンパクトであり収納しやすい本体が得られる。また、指掛部６４は切り欠き７７の上方のみに存在する形状でも良いが、切り欠き７７とほぼ同じ大きさと形状を用いているため、指掛部６４の面積が広くなり、フタを安定して支えることができる。
【００４１】
フタ１３の天面には指をかけるための大きな天面凹部６３がある。フタ１３が本体容器１１の外形と略同一であり外周の段差が小さくフタ１３に指をかけにくい形状の場合も、天面凹部６３に指をかけることでフタ１３の着脱が容易にできる。特に外周の段差が５ｍｍ以下の場合に効果がある。天面凹部６３の側面を水平方向に窪ませることでより指をかけやすくする形状が考えられるが、フタ１３を作る際必要な金型コストが高くなる問題がある。天面凹部６３と指掛部６４を有する形状にすることで、天面凹部６３と指掛部６４に指をかけフタ１３を挟んで着脱できるため、天面凹部６３の側面を水平方向に窪ませる必要がなくなる。金型コストを維持したままフタ１３を容易に着脱できる形状を実現することが可能となる。指掛部６４は指を当て添えフタ１３を支持する部分であるため、最大幅１０ｍｍ以上かつ最大高さ３ｍｍ以上であることが好ましい。幅はフタ１３の天面に対し平行方向、高さはフタ１３の天面に対し垂直方向とした。指掛部６４の先端に向かうにつれ薄くなると金型からの離型性が向上するため生産性が良い利点がある。天面凹部６３を指掛部６４と同時に設ける場合、天面凹部６３は幅１０ｍｍ以上かつ深さ３ｍｍ以上あれば指をかけることができる。また、天面凹部６３は凸形状でも同様の効果を得ることができる。凸形状の場合も幅１０ｍｍ以上かつ高さ３ｍｍ以上あれば指をかけることができ、指掛部６４と同時に設けることで凸形状の高さが小さくてもフタ１３をつまむことができ、容量の確保も実現できる。
【００４２】
注ぎ口カバー接続部５０は、浄水が注ぎ口カバー１４を押し開きやすいよう、軸と軸受けで接続する構造にしている。本実施形態では注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６に軸受けを設けているが、フタ１３の注ぎ口カバー接続部５０に軸受けを設け、注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６に軸を設けてもよい。
【００４３】
交換表示ダイヤル接続部５１は、交換表示ダイヤル（表示部材）１５を取り付ける軸を有している。交換表示ダイヤル１５はビスやキーなどの留め具を利用して取り付けてもよいが、嵌め合いで取り付ける方が材料費や組立費が少なく安価で好ましい。
【００４４】
フタ１３に表示窓５２を設け、カートリッジの交換時期だけを表示する構造としているので交換時期が分かりやすく、スッキリした外観が得られている。表示窓５２は穴を設けてもよいし、透明樹脂で窓を設けてもよい。
【００４５】
交換表示ダイヤル収納部５３を設け、交換表示ダイヤル収納部側面５４で交換表示ダイヤル１５を囲う構造としているので、フタ１３の裏面についた水滴が交換表示ダイヤル１５の上面にかかりにくく溜まらないため衛生的である。また外観がスッキリする効果も得られている。交換表示ダイヤル収納部側面５４の一部に交換表示ダイヤル取り外し用切り欠き５５を設けているので、交換表示ダイヤル収納部側面５４で交換表示ダイヤル１５を全周囲っても交換表示ダイヤル１５の取り外しが容易に行える。交換表示ダイヤル収納部５３内側に交換表示ダイヤル支持リブ７８を２本設けているので、交換表示ダイヤル１５の傾きを防止することができる。交換表示ダイヤル支持リブ７８は複数本設けると、交換表示ダイヤル１５の傾き防止効果がより高まる。
【００４６】
フタ１３と交換表示ダイヤル（表示部材）１５を交換表示カレンダー５８以外の位置で当接させることを目的とした交換表示ダイヤル保護リブ５９を設けている。
【００４７】
従来においては、交換月など日付を表すものには成形で文字を形成するものや印刷を施すものがある。しかし、成形で文字を形成すると、文字と土台を同じ樹脂で成形することになり、色が同じであるため文字が読みづらく、交換時期に気づかない問題がある。交換時期を明確にするため、二色成形で実施する場合も正確に文字だけを着色することは難しく生産性が低い問題が発生する。そこで、成形品に印刷を施す方法が一般的に用いられるようになった。しかし、ダイヤルの回動など部材を移動させる際、印刷した文字が磨耗により削り取られ読めなくなる問題が発生し、印刷を保護するためコーティングを実施する方法（特許文献４）が一般的となっている。しかし、コーティングを施すとコストが高くなり、液晶表示器をダイヤルに変更した利点が相殺される問題がある。
【００４８】
本実施形態においては、交換表示ダイヤル１５の回動操作による当接部の摩擦で交換表示カレンダー５８が摩耗することを防ぐ効果がある。また、交換表示ダイヤル保護リブ５９の断面形状を半円状にしているため、交換表示ダイヤル１５と当接する部分が小さくなり、回動操作がスムーズにできる。
【００４９】
次に図２１と図２２により注ぎ口カバー１４について説明する。図２１は本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの正面図、図２２は本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの下面図を示したものである。
【００５０】
注ぎ口カバー１４は略三角形状の平らなプラスチック部材であり、略三角形状の一辺でフタ１３に接続されている。フタ接続部６６はフタ１３の注ぎ口が取り付けられる接続部５０の軸に対する軸受け形状であり、材料はハイインパクトポリスチレンを用いている。ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂などであっても良い。特にハイインパクトポリスチレンやＡＢＳ樹脂は成形精度に優れるため軸や軸受けを精度良く製作することができる。また、ポリプロピレンは比重が軽いため浄水が注ぎ口カバー１４を押し開けやすく、さらに粘性が高いため軸や軸受けが欠けにくく使用者が着脱しやすい効果がある。
【００５１】
交換表示ダイヤル１５について図２３と図２４と図２５により説明する。図２３は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの上面図、図２４は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの正面断面図および正面図、図２５は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの下面図を示したものである。
【００５２】
交換表示ダイヤル１５は中央にくぼみがある円盤状の部材である。中央のくぼみは雫型で裏側から交換表示ダイヤル１５を回動させるためのつまみ７３になっている。フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１の軸を挿入し取り付けるためのフタ接続部７０を、くぼみの中心に円筒形状で設けている。側面には複数の位置決め凹部７１があり、くぼみの底面に、交換表示ダイヤル１５内に入った水を抜くための水抜き穴７２を設けている。円盤部の表面は交換時期表示面７４とし交換時期カレンダー５８がパッド印刷で施されている。裏面は使用開始時期表示面７５として使用開始時期カレンダー６１を０．３ｍｍ高さの刻印で表している。材料は成形精度が良いＡＢＳ樹脂を使用しているが、その他、ポリプロピレンやハイインパクトポリスチレンなどであっても良い。
【００５３】
交換表示ダイヤル１５裏側につまみ７３を設けているため、使用者が動かしやすい形状となっている。交換時期カレンダー５８と使用開始時期カレンダー６１はそれぞれ刻印を設けても印刷を施してもよい。交換時期カレンダー５８に印刷を施すと使用者が見やすく使いやすい効果がある。一方で、使用開始時期カレンダー６１は刻印で設けると、安価に製造できて良い。使用開始時期カレンダー６１を０．３ｍｍ高さで設けているので、交換表示カレンダー５８の印刷面に成形による凹凸の発生を予防しながら、読みとりやすい文字を実現することができる。
【００５４】
交換時期は交換月、交換週、交換日などの表記方法があるが、交換時期を細分化して表記すると使用者に分かりやすい。使用開始時期も同様の理由により細分化することが好ましい。本実施形態の交換表示ダイヤルを大きな円盤にし、上面に交換時期を、裏側に使用開始時期をそれぞれ表すことで、交換時期および使用開始時期をより細分化して表示することができ、使用者に明確な時期を伝えられる効果がある。
交換表示ダイヤル１５が位置するフタ１３裏面の交換表示ダイヤル収納部側面５４の内側に、交換表示ダイヤル１５の側面に設けた複数の位置決め凹部７１に嵌り、交換表示ダイヤル１５の位置決めを行う位置決め凸部５６を設け、位置決め凸部５６の両サイドにスリット５７を入れ、位置決め凸部５６が交換表示ダイヤル１５の回転に伴いたわむことが可能な形状としている。使用者は交換表示ダイヤル１５を楽に回動させることができる。
【００５５】
また位置決め凸部５６と位置決め凹部７１を半円状にしているため、交換表示ダイヤル１５をさらに容易に回動させることができる。
位置決め凸部５６と位置決め凹部７１がかみ合い、交換表示ダイヤル１５の位置決めを行う際、カートリッジの交換時期を示す各文字が表示窓５２の位置で止まるよう配置している。使用者が交換表示ダイヤル１５を回動させる際、カートリッジの交換時期を表示窓５２から見える位置に容易に止められ、交換時期がずれることもなく使いやすい。
【００５６】
さらに、交換表示ダイヤル収納部側面５４の外側にスタート印６２を設け、交換表示ダイヤル１５の使用開始時期カレンダー６１の使用開始日を示す文字をスタート印６２に合わせると、図２６のように表示窓５２から搭載するカートリッジの寿命に対応したカートリッジの次回交換日が表示される構造になっている。使用者がカートリッジの寿命から次回交換日を算出する必要がなく、交換日を間違える心配がない。
【００５７】
交換表示ダイヤル接続部５１を先端の外径が軸中央部の外径より大きい軸形状としている。交換表示ダイヤル１５のフタ接続部７０はフタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１に挿入可能な円筒形状で、先端の内径が円筒中央部の内径より小さい形状としているので、交換表示ダイヤル接続部５１中央部の細径がフタ接続部７０先端の小さい内径に嵌り、両部材がかみ合うので、交換表示ダイヤル１５を回動させても外れる心配がない。また、フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１を放射状に４分割しているので、軸中心方向にたわむことが可能となり交換表示ダイヤル１５の脱着が行える。
【００５８】
水抜き穴７２を設けているため交換表示ダイヤル１５内に水道水が溜まることを防止でき、衛生的に保つ効果がある。また、フタ接続部７０を分割し、分割スリットをくぼみの底面まで伸ばした形状にすることでも水抜き効果を得ることができる。
【００５９】
カートリッジ２については、外メッシュ部材３３、内メッシュ部材３４、上開口メッシュ部材３８に関しては、ろ材の粒径よりも細かいメッシュサイズのものを用いているので、ろ材充填部３３への異物の流入、またろ材充填部３３からのろ材の流出を防止できる。流量維持と衛生面から、メッシュクロスの材質はポリプロピレン、ポリエステルなどを原料とした撥水性の高い合成繊維からなる素材を用いる。
【００６０】
キャップ２１やろ過フィルタ２２中の外メッシュ部材３３、および内メッシュ部材３４の樹脂部分、外側ケース２３には、細菌の付着しにくい撥水性の高いポリプロピレンを用いる。抗菌剤を練りこんでいるので、樹脂への細菌付着が起こりにくく、細菌繁殖の可能性を低減できる。
【００６１】
ろ材充填部３３に充填する吸着材として、活性炭、ゼオライトなどの金属ケイ酸塩、ヒドロキシアパタイトなどのリン酸カルシウム、酸化チタン、イオン交換樹脂を含むイオン交換体、キレート樹脂のいずれかまたはそれらの組合せを使用する。長期間保管しておくと細菌の繁殖する恐れがあるため、抗菌剤である銀イオンを担持した銀添着活性炭、および／または銀イオンを担持するイオン交換体を含み、通水時に銀イオンを溶出させることがより好ましい。銀添着活性炭の形状は、球状、粉末状、粒状、繊維状、顆粒状、破砕状等のいずれでもよいが、中でも粉末状や粒状は単位体積あたりの吸着面積が大きいため好ましい。
【００６２】
その他、形態は次のように変形させることもできる。
【００６３】
本体容器１１の持ち手部４１にローレット目やシボなどの滑り止め加工を施しても良い。滑り止め加工を施しておくと、濡れた手での持ち運びや結露した状態での持ち運びにより、手を滑らせ本体を落下させてしまう可能性が低くなる。
【００６４】
使用開始時期を示す文字をフタ１３に印刷または刻印で表し、交換表示ダイヤル１５には使用開始を示す印を設け、交換表示ダイヤル１５の印をフタ１３の使用開始時期を示す文字に合わせる構造であっても良い。
【００６５】
交換表示ダイヤル保護リブ５９は交換表示ダイヤル１５に設けても良い。
【００６６】
交換表示ダイヤル１５の軸を分割し、フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１は分割しない形状であっても良い。
【００６７】
交換表示ダイヤル支持リブ７８は周形状で設けても良い。また、リブ形状に限らず、交換表示ダイヤル収納部側面５４に段差で設けても良い。
【００６８】
本体容器１１とロート１２の各嵌合面の一部に凸部を設け、ロート１２の凸部が本体容器１１の凸部より下に位置する形状とすると、本体容器１１とロート１２が使用中容易に外れることを防ぐことができる。
【００６９】
ロート１２とフタ１３の各嵌合面の一部に凸部を設け、フタ１３の凸部がロート１２の凸部より下に位置する形状とすると、ロート１２とフタ１３が使用中容易に外れることを防ぐことができる。
【００７０】
表示部材の移動と位置決めは、表示部材もしくはフタ１３の一方をたわませることで実現可能となる。したがって、表示部材に位置決め凸部５６を設けフタ１３に位置決め凹部７１を設けても良い。
【００７１】
表示部材とフタ１３に設ける位置決め凸部と位置決め凹部の形状も、半円状に限らず三角や棒状であるなど、様々な形状を用いることが可能であり、クリック感や位置決め精度を調整することができる。クリック感を高めるために、バネと球状部材を用い、バネをたわませることで交換表示ダイヤル１５の回動と位置決めを行ってもよい。
【００７２】
位置決めを行った表示部材がしっかり固定されるように、ストッパー機構を追加しても良い。
【００７３】
表示部材について、円盤状部材の回動に限る必要はなく、交換時期カレンダー５８と使用開始時期カレンダー６１が一列に並んだ長方形形状であり、文字列と同方向に直線的に移動するなど、往復運動する構造形態などであっても良い。
【００７４】
表示部材上の交換時期カレンダー５８を印刷と点字で表すと、健常者だけでなく視覚障害者にもカートリッジの交換時期が分かりやすい利点がある。
【００７５】
指掛部６４は指を当て添えることが可能な面を有せば良く、長方形や略三角形など形状であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、ポット型浄水器に限らず、蛇口直結型や据え置き型の浄水器などにも応用することができるが、その応用範囲が、これらに限られるものではない。
【符号の説明】
【００７７】
１ 本体部
２ カートリッジ
１１ 本体容器
１２ ロート
１３ フタ
１４ 注ぎ口カバー
１５ 交換表示ダイヤル（表示部材）
２１ キャップ
２２ ろ過フィルタ
２３ 外側ケース
３１ 浄水貯水部
３２ カートリッジ嵌合部
３３ 外メッシュ部材
３４ 内メッシュ部材
３５ 原水集水部
３６ ろ材充填部
３７ 上部開口部
３８ 上開口部メッシュ部材
４１ 持ち手部
４２ 注ぎ口
４３ 水平断面凹部
４４ 切り欠き部
４５ 本体容器嵌合部
４６ 本体容器嵌合リブ
４７ フタ嵌合部
４８ 寸法管理用直線
４９ ロート嵌合部
５０ 注ぎ口カバー接続部
５１ 交換表示ダイヤル接続部
５２ 表示窓
５３ 交換表示ダイヤル収納部
５４ 交換表示ダイヤル収納部側面
５５ 交換表示ダイヤル取り外し用切り欠き
５６ 位置決め凸部
５７ スリット
５８ 交換時期カレンダー
５９ 交換表示ダイヤル用保護リブ
６１ 使用開始時期カレンダー
６２ スタート印
６３ フタ天面凹部
６４ 指掛部
６５ 持ち手位置
６６ フタ接続部
６７ 注水部
６８ 注水部先端
６９ 切り欠き
７０ フタ接続部
７１ 位置決め凹部
７２ 水抜き穴
７３ つまみ
７４ 交換時期表示面
７５ 使用開始時期表示面
７６ 水平断面凹部に隣接する凸部
７７ 持ち手部上端の切り欠き
７８ 交換表示ダイヤル支持リブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭で使用し、水道水をろ過する家庭用浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、水道水を飲用する際、安全でおいしい水を得るために、水道水中のカルキ臭、カビ臭、トリハロメタンなどを浄水器でろ過する傾向が高まっている。浄水器としては、活性炭や中空糸膜などのろ材を充填したカートリッジを装着して使用するものが一般的であり、ろ材の能力が低下したときには、使用者がカートリッジを交換する。
【０００３】
従来から、カートリッジのろ過能力低下時期をあらかじめ浄水器に表示して、使用者がカートリッジの交換を忘れず行える機能を有した浄水器が知られている（特許文献１）。しかしながら、液晶表示器を用いる表示方法は製造コストがかかり、浄水器が高価になってしまうという問題点があった。
液晶表示器を用いずに交換時期を表示する浄水器としては、ダイヤルやリングに１から１２の月数字を羅列配置で表示し、矢印等の指示部によって次回カートリッジの交換を行う月を示すものがある（特許文献２）。しかしながら、次回交換月を使用者が設定するために、カートリッジのろ過能力が低下する期間を調べ、次回交換月を計算して求める必要があって面倒であるという問題点があった。また計算を間違えたために安全でおいしい水が得られなくなっているのに気が付かないという問題点もあった。また矢印が指示する交換月を見間違うという問題点もあった。
使用者が計算を間違い、次回交換月の表示を間違えることを防ぐために、カートリッジの使用開始時期を矢印に合わせると、もう一方の矢印が次回交換月を指し示す製品もあった。しかし、二つの矢印や月数字の羅列が全て見えるため、次回交換月が明確でなく分かりづらい欠点があった。
逆に、見間違いを防ぐために１から１２の月数字を表示したダイヤルやリングの上に窓を設けたカバーをし、カートリッジの次回交換月のみが窓部から表示されるように改良した浄水器も知られている（特許文献３）。しかしながら、使用者がカートリッジのろ過能力が低下する期間を調べ、次回交換月を計算して求める必要があるのは同様であり、面倒であるという問題点は残されたままであった。さらに、該公知例は円盤状ダイヤルの側面に次回交換時期を示す文字が施され、円盤の平面上に凹凸を設けている。凹凸に相対する凸凹を有する部材の凸凹を撓ませることで、回動する円盤状ダイヤルの位置決めを実施している。しかし、本発明者らの知見によれば、この構造では文字を大きく見やすくするためには円盤状ダイヤルの厚みを大きくする必要がある。ポット型浄水器は冷蔵庫収納を想定したものが多く、外形を大きくすることが難しいため、ダイヤルをフタに設置することが主流のポット型浄水器に用いる場合、厚みの大きいダイヤルを取り付けると、ポット型浄水器の容量が小さくなるという欠点がある。また、円盤の平面上に凹凸を設ける構造はポット型浄水器に適用すると、円盤平面上の凹凸に嵌り合う凸凹部をフタに設ける必要がある。しかし、フタの凹凸を撓ませるためにフタの厚みを小さくするとフタの強度が小さくなる問題があり、フタの厚みを維持した状態でフタにスリットを設け撓ませると、外観の問題だけでなく浄水器内にホコリなどの異物が入るなどの問題が発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１９７９９号公報
【特許文献２】実公平６−１４８６９号公報
【特許文献３】特開２００８−２１２９３２号公報
【特許文献４】特開２００２−３３１７６６号公報
【特許文献５】特開２００８−２５３９９２号公報
【特許文献６】意匠登録第１２４９２５９号公報
【特許文献７】意匠登録第１３２２６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような問題点を鑑み、製造コストがかかって高価になることなく、使用者が次回交換時期を計算する必要が無く、安全でおいしい水を得ることができる浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を達成するため、本発明の浄水器は下記の構成から成る。
【０００７】
すなわち、本発明によれば、有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凹部が設けられ、前記フタには位置決め凸部が設けられ、前記位置決め凹部と前記位置決め凸部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器が提供される。
【０００８】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部が、該位置決め凸部の高さ方向に変位するポット型浄水器が提供される。
【０００９】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部の近傍にスリットを設けるポット型浄水器が提供される。
【００１０】
また、本発明の別の形態によれば、有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凸部が設けられ、前記フタには位置決め凹部が設けられ、前記位置決め凸部と前記位置決め凹部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であるポット型浄水器が提供される。
【００１１】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凹部が、該位置決め凹部の高さ方向に変位するポット型浄水器が提供される。
【００１２】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凹部の近傍にスリットを設けるポット型浄水器が提供される。
【００１３】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記フタに印を設け、前記表示部材に印刷または刻印された文字のうち、前記カートリッジの使用開始時期に当たる文字を前記フタの印に合わせると、前記フタの表示窓に前記カートリッジの交換時期を表す文字が表示されるポット型浄水器が提供される。
【００１４】
また、本発明の好ましい形態によれば、前記位置決め凸部および前記位置決め凹部の形状が、円弧状または三角形状であるポット型浄水器が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、製造コストがかかって高価になることなく、使用者が次回交換時期を計算する必要が無く、安全でおいしい水を得ることができる浄水器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るポット型浄水器の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るポット型浄水器用カートリッジの正面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る本体容器の上面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る本体容器の正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る本体容器の左側面図である。
【図６】図５におけるＡ部分拡大図
【図７】本発明の一実施形態に係る本体容器の右側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るロートの上面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るロートの正面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るロートの正面断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るロートの下面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る本体容器とロート組み図の上面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る本体容器とロート組み図の正面断面図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るフタの上面図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るフタの正面図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るフタの右側面図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るフタの正面断面図である。
【図１８】図１６におけるＢ部分拡大図
【図１９】本発明の一実施形態に係るフタの下面図である。
【図２０】図１８におけるＣ部分拡大図
【図２１】本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの正面図である。
【図２２】本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの下面図である。
【図２３】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの上面図である。
【図２４】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの正面断面図および正面図である。
【図２５】本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの下面図である。
【図２６】本発明の一実施形態に係るフタと注ぎ口カバーと交換表示ダイヤルの組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の最良の実施形態の例をポット型浄水器に適用した場合を例にとって、図面を参照しながら説明する。なお本発明は以下に示す実施の形態に限定されるものではなく、上記本発明の目的を達成できるものであればよい。
【００１８】
図１は本発明の一実施形態であるポット型浄水器の概略図を示したものである。ポット型浄水器は本体部１とカートリッジ２から構成され、本体部１は本体容器１１、ロート１２、フタ１３、注ぎ口カバー１４、交換表示ダイヤル（表示部材）１５から構成される。本体容器１１の上方にロート１２が取り付けられており、下方は浄水貯水部３１となっている。フタ１３は本体容器１１とロート１２の上方に配置される。注ぎ口カバー１４はフタ１３の表側に設けた注ぎ口カバー接続部５０に接続され、交換表示ダイヤル（表示部材）１５はフタ１３の裏側に配置される。カートリッジ２はロート１２の底面に開口しているカートリッジ嵌合部３２に挿入した状態で使用する。
【００１９】
図２は本発明の一実施形態に係るポット型浄水器用カートリッジの縦断面図である。カートリッジ２はキャップ２１、ろ過フィルタ２２、外側ケース２３で構成される。ろ過フィルタ２２はキャップ２１の下方中心位置に接続され、外側ケース２３はろ過フィルタ２２を覆う形でキャップ２１の下方に接続される。
【００２０】
ろ過フィルタ２２は筒状の外メッシュ部材３３と内メッシュ部材３４を有し、内メッシュ部材３４の内部空間が原水の集水部３５となり、外メッシュ部材３３と内メッシュ部材３４の間がろ材充填部３６となる。
【００２１】
図１の状態において、フタ１３を取り外しロート１２に水道水を入れると、水道水が自重でカートリッジ２を通過し、遊離残留塩素などが取り除かれ、浄水として本体容器１１下方の浄水貯水部３１に溜まる。浄水が貯水された状態で本体容器１１に取り付けたロート１２にフタ１３を取り付け、本体容器１１を傾けると、浄水が注ぎ口カバー１４を押し開け流出し、浄水を得ることが可能となる。
【００２２】
また図２において、ロート１２に入れた水道水は、キャップ２１の上部開口部３７から上開口部メッシュ部材３８を通過し、同時に原水集水部３５である内メッシュ部材３４を通ってろ材充填部３６に導かれる。ろ材充填部３６中のろ材により浄化された浄水が、外メッシュ部材３３と、外側ケース２３の下端まで続く長さ方向に設けられた６本のスリットを介して浄水貯水部３１に貯水される。
【００２３】
本体容器１１について図３〜７を用いて説明する。図３は本発明の一実施形態に係る本体容器の上面図、図４は本発明の一実施形態に係る本体容器の正面図、図５は本発明の一実施形態に係る本体容器の左側面図、図６は図５におけるＡ部分拡大図、図７は本発明の一実施形態に係る本体容器の右側面図をそれぞれ示したものである。
【００２４】
本体容器１１は底と側面から成る略四角柱状の液体保存容器で、一つの側面に使用者が持ち運びや注水時に保持する持ち手部４１を、持ち手部４１側上端に半円状の切り欠き７７を、持ち手部４１と向かい合う側面に浄水を注ぐための傾斜部である注ぎ口４２を有し、ポリスチレンで形成される。ポット型浄水器はろ過状態や浄水量を確認しやすい透明容器が便利であり、透明度の高いポリスチレンやＡＳ樹脂（アクリロニトリルスチレン樹脂）が好ましい。その他にもポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂）などの樹脂成形品であっても良い。
【００２５】
従来においては、本体容器は、持ち運びやすさや注ぎやすさの利点より取っ手が設けられている形状が多い（特許文献６）。しかし、取っ手があることで本体容器全体が大きくなり、特に冷蔵庫など限られたスペースに収納する際、他のものが収納できなくなる問題が発生する。そこで取っ手のない本体容器が考案された（特許文献７）。この場合、本体容器の側面を窪ませることで、持ちやすい形状とすることが多い。射出成形でつくられる本体容器は上端に近づくにつれ大きくなるため、上方でも持ちやすいように上端の幅を狭く大きな窪みをつけることになるが、下端はさらに幅が狭く全体の容量が小さくなる問題がある。ポット型浄水器は上半分にロートが位置するので下半分にしか浄水が溜められず、浄水貯留部の容量確保が難しい。そこで、ロートに窪みを設けずに浅くても水道水貯留部の体積が大きくなる形状を採用し、浄水貯留部にのみ窪みを設け容量を確保するなど、窪みを上端から設けないものが増えている（特許文献７）。しかし、本体容器の上方に窪みがないため指をかけて握ることができず、使用者には使いづらいという問題がある。
【００２６】
本実施形態においては、持ち手部４１は冷水筒で一般的に採用されている取っ手形状でもよいが、図４のように本体容器１１の側面を利用した形状とする。冷蔵庫へ収納する際、省スペースとなり、使いやすい。指をかけられるような水平断面凹部４３を設けて持ち手部４１としているため持ち運びやすい利点もある。本体容器の金型に抜き勾配を設けるため、上方に行くに従い持ち手部４１の幅が広くなるが、水平断面凹部４３に隣接する凸部７６の一部を小さくし、水平断面凹部４３を大きくした持ち手位置６５を設け、持ち手部４１の幅の一部を狭くしているので、持ち手部４１の上方であっても持ちやすい形状となっている。持ち手部４１の幅が狭く持ちやすい下方を持って持ち運びすると、浄水貯水部３１とカートリッジ２に浄水が入った状態では、浄水器全体の重心が使用者の手の位置より上方に来て不安定になるが、水平方向の凹部６５を持ち手部４１の上半分側に設け、持ち手部４１の幅の一部を狭く持ちやすくすることで使用者の手が浄水器全体の重心より上方に位置し、安定して持ち運ぶことができる効果が得られる。
【００２７】
従来においては、本体容器を傾け注ぐと、浄水の流れ出る力で注ぎ口上のカバーが勝手に開くように、注ぎ口を覆う部品をフタと別パーツで設けてフタに取り付ける構造が多い（特許文献１）。しかし、本発明者らの知見によると、注ぎ口上のカバーを浄水の流れ出る力だけで開閉させる場合、注ぎ口上のカバーが大きいもしくは重いと、スムーズな開閉ができない問題がある。特に注ぎ始めは注ぎ口上のカバーが十分に開いていないため、注ぎ口上のカバーの大きさに近い幅広い状態で浄水が流れ出し、注ぎにくい問題がある。さらに、注ぎ口の上端が濡れている場合、水の表面張力により本体容器と注ぎ口上のカバーが張り付いており、注ぎ口上のカバーが開くまでに時間がかかる。浄水が注ぎ口上のカバーに溜まった後、注ぎ口カバーが突然開いて一気に浄水が出るため注ぎづらい。本体容器の注ぎ口を大きく突き出して形成すると浄水が勢いよく流れ出し注ぎ口カバーを押し開く力が増すため、注ぎ口カバーが浄水の流出を阻害せず注ぎやすい浄水形状が得られる。しかし、収納スペースを取る形状となり不便である。また、注ぎ口上のカバーを別パーツとせず、フタの一部で注ぎ口上を覆うと、使用の度にフタの開閉を行う必要があり不便である。また、使用時に使用者がフタの開閉を行う必要がないよう、本体容器の注ぎ口が大きく切り欠かれ、本体容器を傾けるとその切り欠きから浄水が流れ出る形状になっているものもある。しかし、この形状は切り欠きが大きいために、保存状態においても浄水にホコリや異物が入りやすい問題がある。
【００２８】
本実施形態においては、浄水を注ぐための傾斜部である注ぎ口４２は浄水貯水部３１から突き出して形成され、上端先端に切り欠き４４を設けている。切り欠き４４を設けることで注ぎ口４２と注ぎ口カバー１４との接触面積が小さくなる。
【００２９】
注ぎ口上端が濡れている場合も、本体容器と注ぎ口上のカバーの張り付き力が小さくなるため、浄水を注ぐ際に、注ぎ口カバー１４の開閉がスムーズになる。また注ぎ口カバー１４が十分に開いていない注ぎ始めも、切り欠き４４を通して浄水が流れ出るため、切り欠き４４がない場合よりも浄水が勢いよく流れ出し、その勢いで注ぎ口カバー１４が開きやすくなる効果がある。浄水が注ぎ口上のカバーに溜まった後、注ぎ口カバー１４が突然開いて一気に浄水が出る問題も解消でき、本体容器１１の注ぎ口４２を大きく突き出して形成する必要がなくなるため省スペースの設計が可能となる。切り欠き４４は特に、注ぎ口４２と注ぎ口カバー１４の接触面積の低減と、注ぎ始めの浄水流路確保が目的であるため、フタの一部で注ぎ口上を覆う形状ほど大きく切り欠く必要がなく、特に切り欠き４４の最大幅Ｄと最大高さＨが０．１＜Ｈ／Ｄ＜１０であると、上記目的と、保存時の異物混入防止のどちらも満たすことができ、望ましい。さらに切り欠き４４は本体容器１１を注ぎ口４２側から見て略三角形もしくは略半円であると、浄水の流れ出る勢いが高まるためより望ましい。
【００３０】
図８〜１３を用いてロート１２について説明する。図８は本発明の一実施形態に係るロートの上面図、図９は本発明の一実施形態に係るロートの正面図、図１０は本発明の一実施形態に係るロートの正面断面図、図１１本発明の一実施形態に係るロートの下面図である。
【００３１】
ロート１２は底面と側面で構成され、底面にカートリッジを挿入するためのカートリッジ嵌合部３２を有するプラスチック容器であり、上部外側で本体容器１１と、上部内側でフタ１３と嵌合する。材料は透明性に優れるポリスチレンを使用しているため、水道水のろ過状態が確認しやすい。ポリプロピレンやＡＳ樹脂、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂などであっても良い。
【００３２】
ロート１２は本体容器１１と本体容器嵌合部４５で嵌合する。本体容器嵌合部４５には外側に突き出す凸で本体容器嵌合リブ４６がある。本体容器嵌合リブ４６の厚みを調整して本体容器１１との嵌合強度を高めているので、フタ１３を外す際にロート１２と本体容器１１の固定が維持され使いやすい。本体容器嵌合リブ４６を持ち手部４１側に設けているので注ぎ口側の本体容器１１とロート１２がしっかり嵌合しており、隙間から漏れ出ることなく、浄水を安定して注ぐことができる。本体容器嵌合リブ４６の変わりに、ロートに凸部を、本体容器に凹部を設けて、かみ合わせるようにすればさらに嵌合強度が高まる。
【００３３】
ロート１２とフタ１３は、ロートのフタ嵌合部４７およびフタのロート嵌合部４９の全周を利用して嵌合させている。ロート１２の一部に寸法管理用直線部４８を設けておくと、ノギスなど接触機器で寸法が容易かつ精度良く測定することができ好ましい。
【００３４】
ロート１２の上端外形は、図１２のように上面から見て本体容器１１の注ぎ口４２を略円形に開放する形状になっている。略円形の空間とすることで、流出する浄水のまとまりを良くし、注ぎ口カバー１４の大きさや形状に関係なく注ぎやすい浄水形状を得ることができる。例えば、注ぎ口カバー１４が幅広い形状であった場合、ロート１２の外形が略円形の空間を設けることができない形状であると、浄水は注ぎ口カバー１４と同じ幅広い形状で流出する。ロート１２により図１１のように略円形の空間を設けると、浄水が略円形の断面を有して流出するため、注ぎ口カバー１４の幅に影響されることなく注ぎやすいまとまりのある浄水を得ることが可能となる。
【００３５】
ロート１２の下方外形は、図１１のように本体容器１１の注ぎ口４２側にあたる側面が、水平方向に窪んでいる。下方を窪ませることで、図１３のように注ぎ口４２との空間が大きくなり、浄水を一気に注ぐ場合もスムーズに流出できる効果がある。
【００３６】
次にフタ１３について図１４〜２０を用いて説明する。図１４は本発明の一実施形態に係るフタの上面図、図１５は本発明の一実施形態に係るフタの正面図、図１６は本発明の一実施形態に係るフタの右側面図、図１７は本発明の一実施形態に係るフタの正面断面図、図１８は図１７におけるＢ部分拡大図、図１９は本発明の一実施形態に係るフタの下面図、図２０は図１９におけるＣ部分拡大図を示したものである。
【００３７】
フタ１３は注ぎ口カバー１４および交換表示ダイヤル１５を取り付けるプラスチック部材であり、材料にはハイインパクトポリスチレンを用いている。取り付ける部材が多く着脱を繰り返すため、成形精度が高く、かつ、割れたり欠けたりしない樹脂で形成させることが好ましく、ハイインパクトポリスチレンやＡＢＳ樹脂が望ましい。その他にもポリプロピレンやＡＳ樹脂、ポリスチレン、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレンなど使用可能である。
【００３８】
フタ１３は本体容器１１の外周と略同一の外周を有する楕円状の平部材である。フタ１３の天面一端には注ぎ口カバー接続部５０があり、注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６をフタ１３の上から取り付けられるようになっている。注ぎ口カバー接続部５０側に指をかけるための大きな天面凹部６３があり、天面凹部６３の注ぎ口カバー接続部５０寄り底面には、交換表示ダイヤル（表示部材）１５に設けたカートリッジ交換時期を見えるようにする表示窓５２が楕円状に設けてある。裏面にはロート１２と嵌合するロート嵌合部４９が、薄いリブ状でフタ１３を一周している。注ぎ口カバー接続部５０と反対側には、ロート嵌合部４９より外周に薄いリブ状の指掛部６４を設けており、天面の天面凹部６３と指掛部６４でフタ１３をつかめる形状になっている。裏面中央より注ぎ口カバー接続部５０寄りには交換表示ダイヤル接続部５１が軸で形成されている。軸は先端の径が軸中央部の径より大きく、放射状に４分割した形状で、軸中心方向にたわむことが可能であるため交換表示ダイヤル１５の脱着を可能としている。交換表示ダイヤル１５を取り付けた際、交換表示ダイヤル１５を収納する交換表示ダイヤル収納部５３を、リブ状の交換表示ダイヤル収納側面５４で交換表示ダイヤル１５全周を取り囲むことで構成しており、指掛部６４側の交換表示ダイヤル収納側面５４に交換表示ダイヤル１５を取り外すための切り欠き５５がある。
【００３９】
フタ１３はリブ状のロート嵌合部４９全周でロート１２と嵌合する。ロート嵌合部４９の、フタ１３の長手方向内側に寸法管理用直線部４８を設けているため、ノギスなど接触機器で寸法が容易かつ精度良く測定することができる。
【００４０】
フタ１３は天面に大きな天面凹部６３を有し、リブ状のロート嵌合部４９より外側に指掛部６４を有する。天面凹部６３は深さが１０ｍｍ程度で、指がかけられる。指掛部６４は、外周面が本体容器１１の外周面と略同一となるよう、本体容器１１の持ち手部４１側上端に設けられた半円状の切り欠き７７に重なる位置に、フタ１３の裏面から略鉛直下向きに半円状で形成される。指掛部６４は本体容器１１の外周より外側に位置しても良いが、切り欠き７７に嵌り、外周面が本体容器１１の外周面と同一となる形状としているためコンパクトであり収納しやすい本体が得られる。また、指掛部６４は切り欠き７７の上方のみに存在する形状でも良いが、切り欠き７７とほぼ同じ大きさと形状を用いているため、指掛部６４の面積が広くなり、フタを安定して支えることができる。
【００４１】
フタ１３の天面には指をかけるための大きな天面凹部６３がある。フタ１３が本体容器１１の外形と略同一であり外周の段差が小さくフタ１３に指をかけにくい形状の場合も、天面凹部６３に指をかけることでフタ１３の着脱が容易にできる。特に外周の段差が５ｍｍ以下の場合に効果がある。天面凹部６３の側面を水平方向に窪ませることでより指をかけやすくする形状が考えられるが、フタ１３を作る際必要な金型コストが高くなる問題がある。天面凹部６３と指掛部６４を有する形状にすることで、天面凹部６３と指掛部６４に指をかけフタ１３を挟んで着脱できるため、天面凹部６３の側面を水平方向に窪ませる必要がなくなる。金型コストを維持したままフタ１３を容易に着脱できる形状を実現することが可能となる。指掛部６４は指を当て添えフタ１３を支持する部分であるため、最大幅１０ｍｍ以上かつ最大高さ３ｍｍ以上であることが好ましい。幅はフタ１３の天面に対し平行方向、高さはフタ１３の天面に対し垂直方向とした。指掛部６４の先端に向かうにつれ薄くなると金型からの離型性が向上するため生産性が良い利点がある。天面凹部６３を指掛部６４と同時に設ける場合、天面凹部６３は幅１０ｍｍ以上かつ深さ３ｍｍ以上あれば指をかけることができる。また、天面凹部６３は凸形状でも同様の効果を得ることができる。凸形状の場合も幅１０ｍｍ以上かつ高さ３ｍｍ以上あれば指をかけることができ、指掛部６４と同時に設けることで凸形状の高さが小さくてもフタ１３をつまむことができ、容量の確保も実現できる。
【００４２】
注ぎ口カバー接続部５０は、浄水が注ぎ口カバー１４を押し開きやすいよう、軸と軸受けで接続する構造にしている。本実施形態では注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６に軸受けを設けているが、フタ１３の注ぎ口カバー接続部５０に軸受けを設け、注ぎ口カバー１４のフタ接続部６６に軸を設けてもよい。
【００４３】
交換表示ダイヤル接続部５１は、交換表示ダイヤル（表示部材）１５を取り付ける軸を有している。交換表示ダイヤル１５はビスやキーなどの留め具を利用して取り付けてもよいが、嵌め合いで取り付ける方が材料費や組立費が少なく安価で好ましい。
【００４４】
フタ１３に表示窓５２を設け、カートリッジの交換時期だけを表示する構造としているので交換時期が分かりやすく、スッキリした外観が得られている。表示窓５２は穴を設けてもよいし、透明樹脂で窓を設けてもよい。
【００４５】
交換表示ダイヤル収納部５３を設け、交換表示ダイヤル収納部側面５４で交換表示ダイヤル１５を囲う構造としているので、フタ１３の裏面についた水滴が交換表示ダイヤル１５の上面にかかりにくく溜まらないため衛生的である。また外観がスッキリする効果も得られている。交換表示ダイヤル収納部側面５４の一部に交換表示ダイヤル取り外し用切り欠き５５を設けているので、交換表示ダイヤル収納部側面５４で交換表示ダイヤル１５を全周囲っても交換表示ダイヤル１５の取り外しが容易に行える。交換表示ダイヤル収納部５３内側に交換表示ダイヤル支持リブ７８を２本設けているので、交換表示ダイヤル１５の傾きを防止することができる。交換表示ダイヤル支持リブ７８は複数本設けると、交換表示ダイヤル１５の傾き防止効果がより高まる。
【００４６】
フタ１３と交換表示ダイヤル（表示部材）１５を交換表示カレンダー５８以外の位置で当接させることを目的とした交換表示ダイヤル保護リブ５９を設けている。
【００４７】
従来においては、交換月など日付を表すものには成形で文字を形成するものや印刷を施すものがある。しかし、成形で文字を形成すると、文字と土台を同じ樹脂で成形することになり、色が同じであるため文字が読みづらく、交換時期に気づかない問題がある。交換時期を明確にするため、二色成形で実施する場合も正確に文字だけを着色することは難しく生産性が低い問題が発生する。そこで、成形品に印刷を施す方法が一般的に用いられるようになった。しかし、ダイヤルの回動など部材を移動させる際、印刷した文字が磨耗により削り取られ読めなくなる問題が発生し、印刷を保護するためコーティングを実施する方法（特許文献４）が一般的となっている。しかし、コーティングを施すとコストが高くなり、液晶表示器をダイヤルに変更した利点が相殺される問題がある。
【００４８】
本実施形態においては、交換表示ダイヤル１５の回動操作による当接部の摩擦で交換表示カレンダー５８が摩耗することを防ぐ効果がある。また、交換表示ダイヤル保護リブ５９の断面形状を半円状にしているため、交換表示ダイヤル１５と当接する部分が小さくなり、回動操作がスムーズにできる。
【００４９】
次に図２１と図２２により注ぎ口カバー１４について説明する。図２１は本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの正面図、図２２は本発明の一実施形態に係る注ぎ口カバーの下面図を示したものである。
【００５０】
注ぎ口カバー１４は略三角形状の平らなプラスチック部材であり、略三角形状の一辺でフタ１３に接続されている。フタ接続部６６はフタ１３の注ぎ口が取り付けられる接続部５０の軸に対する軸受け形状であり、材料はハイインパクトポリスチレンを用いている。ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂などであっても良い。特にハイインパクトポリスチレンやＡＢＳ樹脂は成形精度に優れるため軸や軸受けを精度良く製作することができる。また、ポリプロピレンは比重が軽いため浄水が注ぎ口カバー１４を押し開けやすく、さらに粘性が高いため軸や軸受けが欠けにくく使用者が着脱しやすい効果がある。
【００５１】
交換表示ダイヤル１５について図２３と図２４と図２５により説明する。図２３は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの上面図、図２４は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの正面断面図および正面図、図２５は本発明の一実施形態に係る交換表示ダイヤルの下面図を示したものである。
【００５２】
交換表示ダイヤル１５は中央にくぼみがある円盤状の部材である。中央のくぼみは雫型で裏側から交換表示ダイヤル１５を回動させるためのつまみ７３になっている。フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１の軸を挿入し取り付けるためのフタ接続部７０を、くぼみの中心に円筒形状で設けている。側面には複数の位置決め凹部７１があり、くぼみの底面に、交換表示ダイヤル１５内に入った水を抜くための水抜き穴７２を設けている。円盤部の表面は交換時期表示面７４とし交換時期カレンダー５８がパッド印刷で施されている。裏面は使用開始時期表示面７５として使用開始時期カレンダー６１を０．３ｍｍ高さの刻印で表している。材料は成形精度が良いＡＢＳ樹脂を使用しているが、その他、ポリプロピレンやハイインパクトポリスチレンなどであっても良い。
【００５３】
交換表示ダイヤル１５裏側につまみ７３を設けているため、使用者が動かしやすい形状となっている。交換時期カレンダー５８と使用開始時期カレンダー６１はそれぞれ刻印を設けても印刷を施してもよい。交換時期カレンダー５８に印刷を施すと使用者が見やすく使いやすい効果がある。一方で、使用開始時期カレンダー６１は刻印で設けると、安価に製造できて良い。使用開始時期カレンダー６１を０．３ｍｍ高さで設けているので、交換表示カレンダー５８の印刷面に成形による凹凸の発生を予防しながら、読みとりやすい文字を実現することができる。
【００５４】
交換時期は交換月、交換週、交換日などの表記方法があるが、交換時期を細分化して表記すると使用者に分かりやすい。使用開始時期も同様の理由により細分化することが好ましい。本実施形態の交換表示ダイヤルを大きな円盤にし、上面に交換時期を、裏側に使用開始時期をそれぞれ表すことで、交換時期および使用開始時期をより細分化して表示することができ、使用者に明確な時期を伝えられる効果がある。
交換表示ダイヤル１５が位置するフタ１３裏面の交換表示ダイヤル収納部側面５４の内側に、交換表示ダイヤル１５の側面に設けた複数の位置決め凹部７１に嵌り、交換表示ダイヤル１５の位置決めを行う位置決め凸部５６を設け、位置決め凸部５６の両サイドにスリット５７を入れ、位置決め凸部５６が交換表示ダイヤル１５の回転に伴いたわむことが可能な形状としている。使用者は交換表示ダイヤル１５を楽に回動させることができる。
【００５５】
また位置決め凸部５６と位置決め凹部７１を半円状にしているため、交換表示ダイヤル１５をさらに容易に回動させることができる。
位置決め凸部５６と位置決め凹部７１がかみ合い、交換表示ダイヤル１５の位置決めを行う際、カートリッジの交換時期を示す各文字が表示窓５２の位置で止まるよう配置している。使用者が交換表示ダイヤル１５を回動させる際、カートリッジの交換時期を表示窓５２から見える位置に容易に止められ、交換時期がずれることもなく使いやすい。
【００５６】
さらに、交換表示ダイヤル収納部側面５４の外側にスタート印６２を設け、交換表示ダイヤル１５の使用開始時期カレンダー６１の使用開始日を示す文字をスタート印６２に合わせると、図２６のように表示窓５２から搭載するカートリッジの寿命に対応したカートリッジの次回交換日が表示される構造になっている。使用者がカートリッジの寿命から次回交換日を算出する必要がなく、交換日を間違える心配がない。
【００５７】
交換表示ダイヤル接続部５１を先端の外径が軸中央部の外径より大きい軸形状としている。交換表示ダイヤル１５のフタ接続部７０はフタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１に挿入可能な円筒形状で、先端の内径が円筒中央部の内径より小さい形状としているので、交換表示ダイヤル接続部５１中央部の細径がフタ接続部７０先端の小さい内径に嵌り、両部材がかみ合うので、交換表示ダイヤル１５を回動させても外れる心配がない。また、フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１を放射状に４分割しているので、軸中心方向にたわむことが可能となり交換表示ダイヤル１５の脱着が行える。
【００５８】
水抜き穴７２を設けているため交換表示ダイヤル１５内に水道水が溜まることを防止でき、衛生的に保つ効果がある。また、フタ接続部７０を分割し、分割スリットをくぼみの底面まで伸ばした形状にすることでも水抜き効果を得ることができる。
【００５９】
カートリッジ２については、外メッシュ部材３３、内メッシュ部材３４、上開口メッシュ部材３８に関しては、ろ材の粒径よりも細かいメッシュサイズのものを用いているので、ろ材充填部３３への異物の流入、またろ材充填部３３からのろ材の流出を防止できる。流量維持と衛生面から、メッシュクロスの材質はポリプロピレン、ポリエステルなどを原料とした撥水性の高い合成繊維からなる素材を用いる。
【００６０】
キャップ２１やろ過フィルタ２２中の外メッシュ部材３３、および内メッシュ部材３４の樹脂部分、外側ケース２３には、細菌の付着しにくい撥水性の高いポリプロピレンを用いる。抗菌剤を練りこんでいるので、樹脂への細菌付着が起こりにくく、細菌繁殖の可能性を低減できる。
【００６１】
ろ材充填部３３に充填する吸着材として、活性炭、ゼオライトなどの金属ケイ酸塩、ヒドロキシアパタイトなどのリン酸カルシウム、酸化チタン、イオン交換樹脂を含むイオン交換体、キレート樹脂のいずれかまたはそれらの組合せを使用する。長期間保管しておくと細菌の繁殖する恐れがあるため、抗菌剤である銀イオンを担持した銀添着活性炭、および／または銀イオンを担持するイオン交換体を含み、通水時に銀イオンを溶出させることがより好ましい。銀添着活性炭の形状は、球状、粉末状、粒状、繊維状、顆粒状、破砕状等のいずれでもよいが、中でも粉末状や粒状は単位体積あたりの吸着面積が大きいため好ましい。
【００６２】
その他、形態は次のように変形させることもできる。
【００６３】
本体容器１１の持ち手部４１にローレット目やシボなどの滑り止め加工を施しても良い。滑り止め加工を施しておくと、濡れた手での持ち運びや結露した状態での持ち運びにより、手を滑らせ本体を落下させてしまう可能性が低くなる。
【００６４】
使用開始時期を示す文字をフタ１３に印刷または刻印で表し、交換表示ダイヤル１５には使用開始を示す印を設け、交換表示ダイヤル１５の印をフタ１３の使用開始時期を示す文字に合わせる構造であっても良い。
【００６５】
交換表示ダイヤル保護リブ５９は交換表示ダイヤル１５に設けても良い。
【００６６】
交換表示ダイヤル１５の軸を分割し、フタ１３の交換表示ダイヤル接続部５１は分割しない形状であっても良い。
【００６７】
交換表示ダイヤル支持リブ７８は周形状で設けても良い。また、リブ形状に限らず、交換表示ダイヤル収納部側面５４に段差で設けても良い。
【００６８】
本体容器１１とロート１２の各嵌合面の一部に凸部を設け、ロート１２の凸部が本体容器１１の凸部より下に位置する形状とすると、本体容器１１とロート１２が使用中容易に外れることを防ぐことができる。
【００６９】
ロート１２とフタ１３の各嵌合面の一部に凸部を設け、フタ１３の凸部がロート１２の凸部より下に位置する形状とすると、ロート１２とフタ１３が使用中容易に外れることを防ぐことができる。
【００７０】
表示部材の移動と位置決めは、表示部材もしくはフタ１３の一方をたわませることで実現可能となる。したがって、表示部材に位置決め凸部５６を設けフタ１３に位置決め凹部７１を設けても良い。
【００７１】
表示部材とフタ１３に設ける位置決め凸部と位置決め凹部の形状も、半円状に限らず三角や棒状であるなど、様々な形状を用いることが可能であり、クリック感や位置決め精度を調整することができる。クリック感を高めるために、バネと球状部材を用い、バネをたわませることで交換表示ダイヤル１５の回動と位置決めを行ってもよい。
【００７２】
位置決めを行った表示部材がしっかり固定されるように、ストッパー機構を追加しても良い。
【００７３】
表示部材について、円盤状部材の回動に限る必要はなく、交換時期カレンダー５８と使用開始時期カレンダー６１が一列に並んだ長方形形状であり、文字列と同方向に直線的に移動するなど、往復運動する構造形態などであっても良い。
【００７４】
表示部材上の交換時期カレンダー５８を印刷と点字で表すと、健常者だけでなく視覚障害者にもカートリッジの交換時期が分かりやすい利点がある。
【００７５】
指掛部６４は指を当て添えることが可能な面を有せば良く、長方形や略三角形など形状であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、ポット型浄水器に限らず、蛇口直結型や据え置き型の浄水器などにも応用することができるが、その応用範囲が、これらに限られるものではない。
【符号の説明】
【００７７】
１ 本体部
２ カートリッジ
１１ 本体容器
１２ ロート
１３ フタ
１４ 注ぎ口カバー
１５ 交換表示ダイヤル（表示部材）
２１ キャップ
２２ ろ過フィルタ
２３ 外側ケース
３１ 浄水貯水部
３２ カートリッジ嵌合部
３３ 外メッシュ部材
３４ 内メッシュ部材
３５ 原水集水部
３６ ろ材充填部
３７ 上部開口部
３８ 上開口部メッシュ部材
４１ 持ち手部
４２ 注ぎ口
４３ 水平断面凹部
４４ 切り欠き部
４５ 本体容器嵌合部
４６ 本体容器嵌合リブ
４７ フタ嵌合部
４８ 寸法管理用直線
４９ ロート嵌合部
５０ 注ぎ口カバー接続部
５１ 交換表示ダイヤル接続部
５２ 表示窓
５３ 交換表示ダイヤル収納部
５４ 交換表示ダイヤル収納部側面
５５ 交換表示ダイヤル取り外し用切り欠き
５６ 位置決め凸部
５７ スリット
５８ 交換時期カレンダー
５９ 交換表示ダイヤル用保護リブ
６１ 使用開始時期カレンダー
６２ スタート印
６３ フタ天面凹部
６４ 指掛部
６５ 持ち手位置
６６ フタ接続部
６７ 注水部
６８ 注水部先端
６９ 切り欠き
７０ フタ接続部
７１ 位置決め凹部
７２ 水抜き穴
７３ つまみ
７４ 交換時期表示面
７５ 使用開始時期表示面
７６ 水平断面凹部に隣接する凸部
７７ 持ち手部上端の切り欠き
７８ 交換表示ダイヤル支持リブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凹部が設けられ、前記フタには位置決め凸部が設けられ、前記位置決め凹部と前記位置決め凸部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であることを特徴とするポット型浄水器。
【請求項２】
前記位置決め凸部が、該位置決め凸部の高さ方向に変位することを特徴とする請求項１に記載のポット型浄水器。
【請求項３】
前記位置決め凸部の近傍にスリットを設けることを特徴とする請求項１または２に記載のポット型浄水器。
【請求項４】
有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凸部が設けられ、前記フタには位置決め凹部が設けられ、前記位置決め凸部と前記位置決め凹部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であることを特徴とするポット型浄水器。
【請求項５】
前記位置決め凹部が、該位置決め凹部の高さ方向に変位することを特徴とする請求項３に記載のポット型浄水器。
【請求項６】
前記位置決め凹部の近傍にスリットを設けることを特徴とする請求項４または５に記載のポット型浄水器。
【請求項７】
前記フタに印を設け、前記表示部材に印刷または刻印された文字のうち、前記カートリッジの使用開始時期に当たる文字を前記フタの印に合わせると、前記フタの表示窓に前記カートリッジの交換時期を表す文字が表示されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のポット型浄水器。
【請求項８】
前記位置決め凸部および前記位置決め凹部の形状が、円弧状または三角形状であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のポット型浄水器。
【請求項９】
前記表示部材が前記フタに対して回動することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のポット型浄水器。
【請求項１】
有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凹部が設けられ、前記フタには位置決め凸部が設けられ、前記位置決め凹部と前記位置決め凸部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であることを特徴とするポット型浄水器。
【請求項２】
前記位置決め凸部が、該位置決め凸部の高さ方向に変位することを特徴とする請求項１に記載のポット型浄水器。
【請求項３】
前記位置決め凸部の近傍にスリットを設けることを特徴とする請求項１または２に記載のポット型浄水器。
【請求項４】
有底筒状の本体容器と、該本体容器の開口を覆うフタと、ろ材を収納するカートリッジとを備えたポット型浄水器であって、前記フタの裏面に表示部材が取り付けられ、前記表示部材の一方の面に前記カートリッジの使用開始時期を表す文字が、他方の面に前記カートリッジの交換時期を表す文字が印刷または刻印され、前記表示部材の外周面に複数の位置決め凸部が設けられ、前記フタには位置決め凹部が設けられ、前記位置決め凸部と前記位置決め凹部が嵌ったときに、前記フタの表示窓から前記交換時期を表す文字が視認可能であることを特徴とするポット型浄水器。
【請求項５】
前記位置決め凹部が、該位置決め凹部の高さ方向に変位することを特徴とする請求項３に記載のポット型浄水器。
【請求項６】
前記位置決め凹部の近傍にスリットを設けることを特徴とする請求項４または５に記載のポット型浄水器。
【請求項７】
前記フタに印を設け、前記表示部材に印刷または刻印された文字のうち、前記カートリッジの使用開始時期に当たる文字を前記フタの印に合わせると、前記フタの表示窓に前記カートリッジの交換時期を表す文字が表示されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のポット型浄水器。
【請求項８】
前記位置決め凸部および前記位置決め凹部の形状が、円弧状または三角形状であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のポット型浄水器。
【請求項９】
前記表示部材が前記フタに対して回動することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のポット型浄水器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【公開番号】特開２０１０−１６２５１２（Ｐ２０１０−１６２５１２Ａ）
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８５７３（Ｐ２００９−８５７３）
【出願日】平成２１年１月１９日（２００９．１．１９）
【出願人】（０００００３１５９）東レ株式会社 (7,677)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月１９日（２００９．１．１９）
【出願人】（０００００３１５９）東レ株式会社 (7,677)
【Ｆターム（参考）】
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