液体の消泡装置
【課題】消泡性能を向上することができるとともに、コストを低減することができる液体の消泡装置を提供する。
【解決手段】容器３１の内部に無数の細隙３８ａを有する泡捕捉ネット３８を収容する。下蓋３４にインキを供給するためのインキ取込口３４ａ，３９ａを設ける。下蓋３４に泡捕捉ネット３８の細隙３８ａを透過して貯留されたインキを外部に吐出するための吐出口３４ｂを設ける。泡捕捉ネット３８の内側のインキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿って上方に移動され、ネット内上部空間Ｒ３から泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを透過して容器３１のネット外上部空間Ｒ４に移動される。このネット外上部空間Ｒ４内の空気は、上蓋部３２ａに設けた排気口３２ｂによって外部に排出される。
【解決手段】容器３１の内部に無数の細隙３８ａを有する泡捕捉ネット３８を収容する。下蓋３４にインキを供給するためのインキ取込口３４ａ，３９ａを設ける。下蓋３４に泡捕捉ネット３８の細隙３８ａを透過して貯留されたインキを外部に吐出するための吐出口３４ｂを設ける。泡捕捉ネット３８の内側のインキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿って上方に移動され、ネット内上部空間Ｒ３から泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを透過して容器３１のネット外上部空間Ｒ４に移動される。このネット外上部空間Ｒ４内の空気は、上蓋部３２ａに設けた排気口３２ｂによって外部に排出される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインキやオイル等の液体に含まれる気泡を除去することができる液体の消泡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機に用いるインキとして、近年、環境保護のため油性インキに用いられる炭化水素系の溶剤の揮発ガスを少なくするために、水性インキが使用されるようになっている。水性系のインキは、顔料、樹脂（糊）及び希釈液で構成されている。前記希釈液は、例えば８０〜９０％の水と、２０〜１０％のアルコールで構成されており、水性系のインキは、溶剤系のインキと比較して泡が発生し易く、一旦発生した泡が消え難いという性質がある。この泡が混入したインキを用いると、紙等の印刷面の品質が低下するという問題がある。
【０００３】
又、各種の製品のコーティングに用いられる塗料や油圧シリンダに用いられるオイル等の液体に気泡が混入していると、コーティング面の品質が低下したり、油圧シリンダの作動不良が発生したりする。このため、例えば、インキやオイルに含まれる気泡を除去するための消泡装置として、遠心分離方式のものが提案されている。この消泡装置は、オイルを遠心分離器の内部に供給して、回転する攪拌羽根により軽いオイルを中心側に、重いオイルを外周側に移動させて、外側のオイルを遠心分離器の外部に取り出して再利用するとともに、中心側の軽いオイルは、遠心分離器から取り出した後、二次消泡機構を構成する一対のローラの間を通すことにより気泡を押し潰して、再利用すように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の消泡装置は、遠心分離方式を採用しているので、小さい気泡がオイルの中に残留し易く、消泡性能を向上することができないという問題があった。又、遠心分離器を用い、かつ二次消泡機構を必要とするので、装置のコストが高くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、消泡性能を向上することができるとともに、コストを低減することができる液体の消泡装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、液体を貯留する容器と、上記容器の内部に該容器を上流側貯留室と下流側貯留室に区画するように収容され、かつ液体が前記上流側貯留室から下流側貯留室に通過可能な無数の細隙を有する泡捕捉部材と、前記容器に設けられ、前記上流側貯留室に液体を取り込む取込手段と、前記容器に設けられ、前記上流側貯留室から前記細隙を透過して下流側貯留室に移動した液体を容器の外部に吐出する吐出手段と、前記容器の上部に設けられ、前記上流側貯留室の液体から前記細隙を透過しないで前記容器の上部空間に移動した気泡よりなる空気を外部に排気する排気手段とを備えたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その内側に上流側貯留室が形成され、外側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その外側に上流側貯留室が形成され、内側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材はシート状に形成され、その片側に上流側貯留室が形成され、他側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項において、前記容器には前記液体の液位を所定範囲に設定するための液位設定手段が設けられていることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項５において、前記液位設定手段は、前記排気手段の排気経路に設けられた切換制御弁と、前記容器内の適正液位及び最低液位を検出する適正液位センサ及び最低液位センサと、前記最低液位センサにより最低液位が検出されたとき、前記切換制御弁を閉路ポートから排気ポートに切り換え制御し、前記適正液位が検出されたとき、前記切換制御弁を排気ポートから閉路ポートに切り換え制御する制御信号を出力する制御装置とにより構成されていることを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６において、前記切換制御弁は、圧力空気供給源からの空気を前記容器の上部空間に供給する吸気ポートを備え、異常液位を検出する異常液位センサからの検出信号により前記制御装置から前記切換制御弁を吸気ポートに切り換える制御信号を出力するように構成されていることを要旨とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項２又は３において、筒状の前記泡捕捉部材は下端を開放し、かつ上部を袋状としたメッシュ織物により形成され、前記容器の底部に前記取込手段としての取込口が設けられていることを要旨とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項において、前記取込手段は液体としてのインキの粘度コントローラから吐出されたインキを取り込むようになっており、前記吐出手段は気泡を除去されたインキを印刷機に供給するようになっていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上流側貯留室に取り込まれた液体は、泡捕捉部材の細隙を透過して下流側貯留室に移動し、液体に含まれる気泡は、該泡捕捉部材の上流側貯留室側の側面に沿って容器の上部空間に移動し、排気手段により外部に排気される。このため、消泡性能を向上することができる。又、遠心分離器や二次消泡機構を必要としないので、装置の構成を簡素化して、製造を容易に行い、コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をインキの粘度コントローラの下流側に接続した消泡装置に具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
最初に、図２により粘度コントローラ１１について説明すると、本体ケース１２の内部には、ダイヤフラムポンプ１３が配設され、インキ貯留タンク１４から配管１５を介してインキを吸入し、配管１６を介して印刷機１７のインキつぼ１８に供給するようになっている。前記ダイヤフラムポンプ１３の左右一対のダイヤフラム１９，１９は、連結軸２０によって連動するように連結されている。そして、圧力空気供給源としてのコンプレッサ２１から圧力空気を供給する配管２２及び圧力調整弁２３により所定圧力に調整された空気をダイヤフラムポンプ１３に間欠的に供給することによりダイヤフラム１９，１９を左右方向に往復作動させてインキを圧送するようになっている。
【００１６】
前記ダイヤフラムポンプ１３には、ポンプ作用に供された空気を排出する配管２４が設けられ、この先端から排出される空気を脈動感知レバー２５に吹き付けるようになっている。この脈動感知レバー２５と対応するように脈動センサ２６が設けられ、この脈動センサ２６によって検出された脈動信号がコンピュータを備えた脈動計２７に入力されるようになっている。前記本体ケース１２の上面には、溶剤の貯留タンク２８が備えられ、貯留タンク２８から配管２９を通して溶剤が前記ダイヤフラムポンプ１３の上流側に供給されるようになっている。前記配管２９の途中には、電磁開閉弁３０が設けられ、前記脈動計２７から出力された開閉制御信号により開閉制御されるようになっている。
【００１７】
前記吐出側の配管１６の通路面積は、前記吸入側の配管１５の通路面積よりも若干小さく設定され、インキの粘度が高くなると、配管１６の吐出圧力の上昇によりダイヤフラムポンプ１３の１分間当りの脈動数が減少し、前記脈動センサ２６から脈動計２７に入力される脈動数も減少するようになっている。
【００１８】
従って、インキの粘度が高くなって、脈動数が脈動計２７の記憶媒体（図示略）に予め設定された上限設定値（例えば１００回／１分）よりも少なく下限設定値（例えば９９回／１分）になった場合には、脈動計２７から出力された開放信号により電磁開閉弁３０が開放されて溶剤が配管１５に供給され、インキの粘度が低くなり、ポンプ１３の吐出負荷が低下し、脈動数が上がる。そして、この脈動数が上限設定値（１００回／１分）を超えると、前記脈動計２７から出力された閉鎖信号により前記電磁開閉弁３０が閉鎖されて溶剤の供給が停止される。この動作が繰り返し行われ、インキの粘度が適正粘度となるように制御される。
【００１９】
次に、前記配管１６の途中に配設され、かつインキに含まれる気泡を除去する消泡装置について説明する。
図１に示すように、インキＩを貯留する容器３１は、ステンレススチール等の金属よりなる有蓋円筒状の容器本体３２と、その下端開口部にＯリングよりなるシールリング３３を介して接合されたステンレススチール等の金属製の有底円筒状をなす下蓋３４とにより構成されている。前記下蓋３４には逆Ｕ字状をなす固定用アーム３５が左右一対の連結ピン３６により回動可能に連結され、固定用アーム３５の上部には、容器固定用ボルト３７が螺合され、その操作つまみ３７ａを回動することにより、前記下蓋３４の上端部に対し容器本体３２の下端部を押圧し、容器３１内を密閉状態にするようにしている。
【００２０】
容器３１の内部には、袋状に織成された泡捕捉部材としての泡捕捉ネット３８が収容され、該泡捕捉ネット３８の下端開口縁が前記下蓋３４の上面にネットホルダ３９及びネット固定用リング４０によって取り付けられている。この泡捕捉ネット３８は、例えばポリエチレン樹脂等の合成樹脂によりメッシュフィルター状に形成されている。前記ポンプ１３により循環できるインキの粘度は、通常１ＣＰＳから３万ＣＰＳまでであり、粘度の低いインキは、泡捕捉ネット３８の細隙３８ａを３００メッシュに細かくしても透過性が保たれるが、粘度の高いインキは、透過性が悪くなるので、５０メッシュ程度にする。従って、泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａは、５０〜３００メッシュの範囲に設定され、この実施形態では、１５０メッシュに設定されている。なお、インキの粘度が８０ＣＰＳ以下の場合には、インキ内の気泡が速く液面に浮き上がるので、泡捕捉ネット３８による脱泡の意義が低くなる。
【００２１】
前記容器３１内は前記泡捕捉ネット３８によって、内側の上流側貯留室Ｒ１と、外側の下流側貯留室Ｒ２に区画形成されている。前記下蓋３４及びネット固定用リング４０の中央部には、前記上流側貯留室Ｒ１と連通するようにインキ取込口３４ａ，３９ａが形成され、前記配管１６からインキＩが泡捕捉ネット３８の内側に取り込まれるようになっている。
【００２２】
前記泡捕捉ネット３８は、インキＩに含まれる気泡Ｋを泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿ってネット内上部空間Ｒ３に移動させ、インキＩ自体を、泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａを通して泡捕捉ネット３８の外側に導き、容器３１の前記下流側貯留室Ｒ２に貯留するようになっている。この下流側貯留室Ｒ２内のインキＩは下蓋３４に形成した吐出口３４ｂから容器３１の下流側の配管１６を通して前記印刷機１７のインキつぼ１８に導かれるようになっている。又、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿って上方に移動した気泡Ｋは、前記ネット内上部空間Ｒ３から泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを透過して容器３１の上部空間、つまりネット外上部空間Ｒ４に貯留されるようになっている。
【００２３】
前記容器本体３２の上蓋部３２ａには、容器３１の前記ネット外上部空間Ｒ４に導かれた気泡Ｋの集合された空気を外部に排出するための排気口３２ｂが形成され、該排気口３２ｂには排気管４１が接続され、該排気管４１には電磁式の切換制御弁４２が設けられている。この切換制御弁４２は、常には閉路ポート４２ａに保持され、必要に応じてネット外上部空間Ｒ４の空気をサイレンサＳを介して排気する排気ポート４２ｂ又は前記コンプレッサ２１から空気をネット外上部空間Ｒ４に供給する吸気ポート４２ｃに切り換え可能に構成されている。前記排気管４１には手動式の開閉弁４３も設けられている。
【００２４】
前記容器本体３２及び下蓋３４には、容器３１内の液位を検出するための液位検出機構４４装着されている。この液位検出機構４４は前記容器本体３２の上側壁部に貫通支持され、前記ネット外上部空間Ｒ４と連通する上部のエルボ継手４５と、前記容器本体３２の下側壁部に貫通支持され、容器３１の下流側貯留室Ｒ２と連通するエルボ継手４６と、両継手４５，４６の間に連通された透明合成樹脂製の液位表示管４７とを備えている。又、前記液位表示管４７の上下方向の中間部には、適正液位を検出するための適正液位センサ４８が取り付けられ、下部には最低液位を検出するための最低液位センサ４９が取り付けられている。さらに、前記液位表示管４７には、液位が何らかの要因によって異常液位Ｌ３となった場合に、それを検出するための異常液位センサ５０が取り付けられている。
【００２５】
図３に示すようにコンピュータを内蔵した制御装置５１には、適正液位センサ４８、最低液位センサ４９及び異常液位センサ５０が接続されるとともに、図示しない駆動回路を介して前記切換制御弁４２が接続されている。
【００２６】
次に、前記のように構成されたインキの消泡装置の動作について説明する。
図１の実線の状態は、粘度コントローラ１１により設定された粘度に調整されたインキＩがダイヤフラムポンプ１３によって配管１６を介して消泡装置に所定圧力で供給され、インキＩが適正液位Ｌ１に保持された状態を示す。
【００２７】
前記吐出口３４ｂの通路面積は、インキ取込口３４ａの通路面積よりも若干小さく設定されているので、容器３１が空の状態でその内部にインキの供給が開始されると、インキの容積が徐々に増加するように貯留されることになる。そして、インキＩの液位が図１に鎖線で示す最低液位Ｌ２になると、最低液位センサ４９により切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから排気ポート４２ｂに切り換えられて、前記ネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の空気が外部に排出され、インキＩの液位が最低液位Ｌ２から図１に実線で示す適正液位Ｌ１に速やかに上昇する。そして、適正液位センサ４８が作動されると、切換制御弁４２が排気ポート４２ｂから閉路ポート４２ａに切り換えられて、液位の上昇が停止される。この状態ではインキＩの容積が多くなっているので、その中に含まれる気泡も多くなり、分離される気泡の容積が多くなって、インキＩの液位が適正液位Ｌ１から徐々に下がる傾向となる。
【００２８】
泡捕捉ネット３８の内側のインキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに集合し、互いに結合して浮力を増し、泡捕捉ネット３８の内部のネット内上部空間Ｒ３に移動した後、ネット内上部空間Ｒ３から該泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを通して容器３１のネット外上部空間Ｒ４に移動される。一方、インキＩそのものは泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａを通して泡捕捉ネット３８の外側の下流側貯留室Ｒ２に移動される。
【００２９】
インキＩ内の気泡Ｋの分離が徐々に進行して、ネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の容積が増大し、インキＩの液位が最低液位Ｌ２まで下がると、最低液位センサ４９が作動されて、切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから排気ポート４２ｂに切り換えられ、前述したように容器３１のネット外上部空間Ｒ４の圧力が低下し、インキＩの液位が図１に実線で示す適正液位Ｌ１まで上昇する。その後、適正液位センサ４８からの検出信号により切換制御弁４２が排気ポート４２ｂから閉路ポート４２ａに切り換えられ、液位の上昇が停止される。
【００３０】
ところで、例えば、下蓋３４のインキ取込口３４ａ，３９ａからインキが何らかの要因によって大量に取り込まれて、液位が異常液位Ｌ３に上昇し、容器３１のネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の容積が減少すると、液位センサ５０が作動されて、切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから吸気ポート４２ｃに切り換えられ、コンプレッサ２１から排気管４１を介して空気がネット外上部空間Ｒ４内に供給され、液位が異常液位Ｌ３から適正液位Ｌ１に下がり、気泡Ｋの適正な捕捉が行われる状態に切り換えられる。
【００３１】
前記手動式の開閉弁４３は、切換制御弁４２或いは適正液位センサ４８、最低液位センサ４９が故障したときに用いられる。この開閉弁４３の開閉操作は、液位検出機構４４の液位表示管４７の液位を作業者が目視して、インキの液位が最低液位Ｌ２になったとき、開閉弁４３が開放され、適正液位Ｌ１になったとき閉鎖され、それらの作用は前述した通りである。
【００３２】
なお、前記泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂには、インキＩに含まれる異物が堆積するので、使用時間が所定の時間を経過した場合には、容器固定用ボルト３７を緩めて、固定用アーム３５を連結ピン３６を中心に回動して退避位置に移動した後、容器本体３２を下蓋３４から分離し、泡捕捉ネット３８を洗浄したり、裏返したりして使用する。
【００３３】
上記実施形態の液体の消泡装置によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、容器３１の内部に泡捕捉ネット３８を収容し、この泡捕捉ネット３８の内側の上流側貯留室Ｒ１にインキＩを導き、泡捕捉ネット３８によってインキＩに含まれる気泡Ｋを上方に移動させて、泡捕捉ネット３８内のネット内上部空間Ｒ３からネット外上部空間Ｒ４に貯留するようにした。このため、インキＩの気泡Ｋを確実に捕捉することができるとともに、攪拌機構が不要のため装置のコストを低減することができる。又、ローラ式の補助捕捉機構を設けなくてもよいので、この点からも装置のコストを低減することができる。
【００３４】
（２）上記実施形態では、液位検出機構４４を設けるとともに、適正液位センサ４８、最低液位センサ４９及び異常液位センサ５０によって、切換制御弁４２を制御するようにしたので、インキＩの液位を気泡Ｋの捕捉に適した範囲に自動的に保持することができる。
【００３５】
（３）上記実施形態では、泡捕捉ネット３８を用いたので、インキに含まれるゴミやインキカスも除去することができる。
（４）上記実施形態では、容器３１の容器本体３２を取り外し可能に構成したので、容器本体３２を取り外した状態で、泡捕捉ネット３８の点検や清掃等の保守管理を容易に行うことができる。
【００３６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○図４に示す別例は、前記泡捕捉ネット３８に代えて、５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙３８ａを有する泡捕捉部材としての有蓋円筒状の泡捕捉筒３８´がホルダ３９´に取り付けられ、下蓋３４の外周側にインキ取込口３４ａが設けられ、下蓋３４及びホルダ３９´の中央に吐出口３４ｂ及び吐出口３９ｂが形成されている。前記泡捕捉筒３８´の外側に上流側貯留室Ｒ５が形成され、内側に下流側貯留室Ｒ６が形成されている。又、容器３１の上部は、泡捕捉筒３８´の外側に筒外上部空間Ｒ７が形成され、筒内に筒内上部空間Ｒ８が形成されている。この別例の他の構成は、図１の消泡装置の構成と同様である。
【００３７】
この別例では、泡捕捉筒３８´の外側に形成された上流側貯留室Ｒ５にインキＩが取り込まれ、インキＩ自体は細隙３８ａを透過して泡捕捉筒３８´の内側の下流側貯留室Ｒ６に導かれる。インキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉筒３８´の外側面３８ｃに沿って上方に移動され、容器３１の筒外上部空間Ｒ７に移動される。
【００３８】
この別例においても前述した本実施形態と同様にインキＩの気泡Ｋを確実に捕捉して消泡性能を向上することができるとともに、攪拌機構が不要のため装置のコストを低減することができる。
【００３９】
○図４に示す別例において、泡捕捉筒３８´の上端の蓋部を省略してもよい。又、泡捕捉筒３８´に代えて、泡捕捉ネット３８を用いる場合には、図示しないが姿勢保持枠により泡捕捉ネット３８を保持する。
【００４０】
○図５に示す別例は、上蓋５４を備えた容器５５の内部に５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙５６ａを有する泡捕捉部材としての扁平シート状の泡捕捉ネット５６を収容し、その片側にインキの上流側貯留室Ｒ９を設け、他側に下流側貯留室Ｒ１０を設けている。前記容器５５の底板には、インキを取り込む取込口５５ａと吐出する吐出口５５ｂが形成されている。前記上流側貯留室Ｒ９の上方の上部空間Ｒ１１と連通するように前記上蓋５４には排気孔５４ａが形成されている。なお、下流側貯留室Ｒ１０の上方には上部空間Ｒ１１が形成され、前記泡捕捉ネット５６によって前記上部空間Ｒ１１と区画されている。前記上蓋５４はボルト５７を外すことにより開放されるようになっている。この別例のその他の構成及び作用は、図１に示す前記実施形態の構成及び作用と同様である。
【００４１】
この別例においても、インキの消泡性能を向上することができ、装置の構成を簡素化して、部品点数を低減し、製造を容易にコストを低減することができる。
○図６に示す別例は、前記エルボ継手４６を下蓋３４に取り付け固定し、エルボ継手４６に液位表示管４７の下端部を連結し、液位表示管４７の上端部にエルボ継手４５を分離可能に図示しないシールリングを介して接続したものである。又、容器本体３２の上蓋部３２ａには、排気口３２ｂと連通するフランジ６１が連結され、このフランジ６１の上端部に排気管４１の一端に設けた継手６２が取り外し可能に接続されている。
【００４２】
この別例では、容器固定用ボルト３７を緩め、フランジ６１から継手６２を外して、容器本体３２を下蓋３４から取り外す際に、容器本体３２が単体で下蓋３４から分離される。このため、エルボ継手４６及び液位表示管４７が下蓋３４に残り、液位検出機構４４の各センサ４８、４９、５０に接続されたリード線（図示略）を移動する必要がないので、そのリード線の断線を防止することができる。
【００４３】
○前記切換制御弁４２、液位検出機構４４及び液位センサ５０を省略し、手動式の開閉弁４３のみにしてもよい。この場合には、液位表示管４７の液位を目視して、手動式の開閉弁４３を開閉操作することによりインキＩの液位を適正液位に保持することができる。
【００４４】
○図示しないが、前記容器本体３２を透明のガラスや樹脂等により形成し、前記液位表示管４７を省略してもよい。
○図示しないが、図１に示す泡捕捉ネット３８に代えて、５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙を有する有蓋円筒状の例えば金属製の泡捕捉筒を泡捕捉部材として用いてもよい。
【００４５】
○図示しないが、液位が適正液位Ｌ１以上に上昇しない機構として例えば、ダイヤフラムポンプ１３と容器３１の間の配管１６に流量制御弁を設け、前記異常液位センサ５０を省略し、切換制御弁４２を吸気ポート４２ｃの無い電磁開閉弁としてもよい。
【００４６】
○前記切換制御弁４２の吸気ポート４２ｃを省略し、液位センサ５０が作動された場合に作業者がインキ貯留タンク１４から配管１５を引き上げて、インキに空気を混入し、異常液位Ｌ３を適正液位Ｌ１に下げるように構成してもよい。
【００４７】
○前記ダイヤフラムポンプ１３に代えて、ギヤポンプ、トロコイドポンプ、タービンポンプ等のインキ循環用のポンプを用いてもよい。
○インキ以外の例えばオイルや石油等の各種の液体に含まれる気泡を除去する消泡装置に具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明をインキの消泡装置に具体化した一実施形態を示す縦断面図。
【図２】粘度コントローラ及び消泡装置を示す回路図。
【図３】消泡装置のブロック制御回路図。
【図４】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【図５】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【図６】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００４９】
Ｉ…インキ、Ｌ１…適正液位、Ｌ２…最低液位、Ｒ１，Ｒ５，Ｒ９…上流側貯留室、Ｒ２，Ｒ６，Ｒ１０…下流側貯留室、Ｒ１１…上部空間、１１…粘度コントローラ、１７…印刷機、３１，５５…容器、３４ａ，５５ａ…取込口、３２ｂ…排気口、３４ｂ…吐出口、３８…泡捕捉部材としての泡捕捉ネット、３８ａ…細隙、３８ｂ…内側面、３８ｃ…外側面、３８´…泡捕捉部材としての泡捕捉筒、４２…切換制御弁、４２ａ…閉路ポート、４２ｂ…排気ポート、４２ｃ…吸気ポート、４８…適正液位センサ、４９…最低液位センサ、５１…制御装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインキやオイル等の液体に含まれる気泡を除去することができる液体の消泡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機に用いるインキとして、近年、環境保護のため油性インキに用いられる炭化水素系の溶剤の揮発ガスを少なくするために、水性インキが使用されるようになっている。水性系のインキは、顔料、樹脂（糊）及び希釈液で構成されている。前記希釈液は、例えば８０〜９０％の水と、２０〜１０％のアルコールで構成されており、水性系のインキは、溶剤系のインキと比較して泡が発生し易く、一旦発生した泡が消え難いという性質がある。この泡が混入したインキを用いると、紙等の印刷面の品質が低下するという問題がある。
【０００３】
又、各種の製品のコーティングに用いられる塗料や油圧シリンダに用いられるオイル等の液体に気泡が混入していると、コーティング面の品質が低下したり、油圧シリンダの作動不良が発生したりする。このため、例えば、インキやオイルに含まれる気泡を除去するための消泡装置として、遠心分離方式のものが提案されている。この消泡装置は、オイルを遠心分離器の内部に供給して、回転する攪拌羽根により軽いオイルを中心側に、重いオイルを外周側に移動させて、外側のオイルを遠心分離器の外部に取り出して再利用するとともに、中心側の軽いオイルは、遠心分離器から取り出した後、二次消泡機構を構成する一対のローラの間を通すことにより気泡を押し潰して、再利用すように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の消泡装置は、遠心分離方式を採用しているので、小さい気泡がオイルの中に残留し易く、消泡性能を向上することができないという問題があった。又、遠心分離器を用い、かつ二次消泡機構を必要とするので、装置のコストが高くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、消泡性能を向上することができるとともに、コストを低減することができる液体の消泡装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、液体を貯留する容器と、上記容器の内部に該容器を上流側貯留室と下流側貯留室に区画するように収容され、かつ液体が前記上流側貯留室から下流側貯留室に通過可能な無数の細隙を有する泡捕捉部材と、前記容器に設けられ、前記上流側貯留室に液体を取り込む取込手段と、前記容器に設けられ、前記上流側貯留室から前記細隙を透過して下流側貯留室に移動した液体を容器の外部に吐出する吐出手段と、前記容器の上部に設けられ、前記上流側貯留室の液体から前記細隙を透過しないで前記容器の上部空間に移動した気泡よりなる空気を外部に排気する排気手段とを備えたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その内側に上流側貯留室が形成され、外側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その外側に上流側貯留室が形成され、内側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１において、前記泡捕捉部材はシート状に形成され、その片側に上流側貯留室が形成され、他側に下流側貯留室が形成されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項において、前記容器には前記液体の液位を所定範囲に設定するための液位設定手段が設けられていることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項５において、前記液位設定手段は、前記排気手段の排気経路に設けられた切換制御弁と、前記容器内の適正液位及び最低液位を検出する適正液位センサ及び最低液位センサと、前記最低液位センサにより最低液位が検出されたとき、前記切換制御弁を閉路ポートから排気ポートに切り換え制御し、前記適正液位が検出されたとき、前記切換制御弁を排気ポートから閉路ポートに切り換え制御する制御信号を出力する制御装置とにより構成されていることを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６において、前記切換制御弁は、圧力空気供給源からの空気を前記容器の上部空間に供給する吸気ポートを備え、異常液位を検出する異常液位センサからの検出信号により前記制御装置から前記切換制御弁を吸気ポートに切り換える制御信号を出力するように構成されていることを要旨とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項２又は３において、筒状の前記泡捕捉部材は下端を開放し、かつ上部を袋状としたメッシュ織物により形成され、前記容器の底部に前記取込手段としての取込口が設けられていることを要旨とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項において、前記取込手段は液体としてのインキの粘度コントローラから吐出されたインキを取り込むようになっており、前記吐出手段は気泡を除去されたインキを印刷機に供給するようになっていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上流側貯留室に取り込まれた液体は、泡捕捉部材の細隙を透過して下流側貯留室に移動し、液体に含まれる気泡は、該泡捕捉部材の上流側貯留室側の側面に沿って容器の上部空間に移動し、排気手段により外部に排気される。このため、消泡性能を向上することができる。又、遠心分離器や二次消泡機構を必要としないので、装置の構成を簡素化して、製造を容易に行い、コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をインキの粘度コントローラの下流側に接続した消泡装置に具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
最初に、図２により粘度コントローラ１１について説明すると、本体ケース１２の内部には、ダイヤフラムポンプ１３が配設され、インキ貯留タンク１４から配管１５を介してインキを吸入し、配管１６を介して印刷機１７のインキつぼ１８に供給するようになっている。前記ダイヤフラムポンプ１３の左右一対のダイヤフラム１９，１９は、連結軸２０によって連動するように連結されている。そして、圧力空気供給源としてのコンプレッサ２１から圧力空気を供給する配管２２及び圧力調整弁２３により所定圧力に調整された空気をダイヤフラムポンプ１３に間欠的に供給することによりダイヤフラム１９，１９を左右方向に往復作動させてインキを圧送するようになっている。
【００１６】
前記ダイヤフラムポンプ１３には、ポンプ作用に供された空気を排出する配管２４が設けられ、この先端から排出される空気を脈動感知レバー２５に吹き付けるようになっている。この脈動感知レバー２５と対応するように脈動センサ２６が設けられ、この脈動センサ２６によって検出された脈動信号がコンピュータを備えた脈動計２７に入力されるようになっている。前記本体ケース１２の上面には、溶剤の貯留タンク２８が備えられ、貯留タンク２８から配管２９を通して溶剤が前記ダイヤフラムポンプ１３の上流側に供給されるようになっている。前記配管２９の途中には、電磁開閉弁３０が設けられ、前記脈動計２７から出力された開閉制御信号により開閉制御されるようになっている。
【００１７】
前記吐出側の配管１６の通路面積は、前記吸入側の配管１５の通路面積よりも若干小さく設定され、インキの粘度が高くなると、配管１６の吐出圧力の上昇によりダイヤフラムポンプ１３の１分間当りの脈動数が減少し、前記脈動センサ２６から脈動計２７に入力される脈動数も減少するようになっている。
【００１８】
従って、インキの粘度が高くなって、脈動数が脈動計２７の記憶媒体（図示略）に予め設定された上限設定値（例えば１００回／１分）よりも少なく下限設定値（例えば９９回／１分）になった場合には、脈動計２７から出力された開放信号により電磁開閉弁３０が開放されて溶剤が配管１５に供給され、インキの粘度が低くなり、ポンプ１３の吐出負荷が低下し、脈動数が上がる。そして、この脈動数が上限設定値（１００回／１分）を超えると、前記脈動計２７から出力された閉鎖信号により前記電磁開閉弁３０が閉鎖されて溶剤の供給が停止される。この動作が繰り返し行われ、インキの粘度が適正粘度となるように制御される。
【００１９】
次に、前記配管１６の途中に配設され、かつインキに含まれる気泡を除去する消泡装置について説明する。
図１に示すように、インキＩを貯留する容器３１は、ステンレススチール等の金属よりなる有蓋円筒状の容器本体３２と、その下端開口部にＯリングよりなるシールリング３３を介して接合されたステンレススチール等の金属製の有底円筒状をなす下蓋３４とにより構成されている。前記下蓋３４には逆Ｕ字状をなす固定用アーム３５が左右一対の連結ピン３６により回動可能に連結され、固定用アーム３５の上部には、容器固定用ボルト３７が螺合され、その操作つまみ３７ａを回動することにより、前記下蓋３４の上端部に対し容器本体３２の下端部を押圧し、容器３１内を密閉状態にするようにしている。
【００２０】
容器３１の内部には、袋状に織成された泡捕捉部材としての泡捕捉ネット３８が収容され、該泡捕捉ネット３８の下端開口縁が前記下蓋３４の上面にネットホルダ３９及びネット固定用リング４０によって取り付けられている。この泡捕捉ネット３８は、例えばポリエチレン樹脂等の合成樹脂によりメッシュフィルター状に形成されている。前記ポンプ１３により循環できるインキの粘度は、通常１ＣＰＳから３万ＣＰＳまでであり、粘度の低いインキは、泡捕捉ネット３８の細隙３８ａを３００メッシュに細かくしても透過性が保たれるが、粘度の高いインキは、透過性が悪くなるので、５０メッシュ程度にする。従って、泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａは、５０〜３００メッシュの範囲に設定され、この実施形態では、１５０メッシュに設定されている。なお、インキの粘度が８０ＣＰＳ以下の場合には、インキ内の気泡が速く液面に浮き上がるので、泡捕捉ネット３８による脱泡の意義が低くなる。
【００２１】
前記容器３１内は前記泡捕捉ネット３８によって、内側の上流側貯留室Ｒ１と、外側の下流側貯留室Ｒ２に区画形成されている。前記下蓋３４及びネット固定用リング４０の中央部には、前記上流側貯留室Ｒ１と連通するようにインキ取込口３４ａ，３９ａが形成され、前記配管１６からインキＩが泡捕捉ネット３８の内側に取り込まれるようになっている。
【００２２】
前記泡捕捉ネット３８は、インキＩに含まれる気泡Ｋを泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿ってネット内上部空間Ｒ３に移動させ、インキＩ自体を、泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａを通して泡捕捉ネット３８の外側に導き、容器３１の前記下流側貯留室Ｒ２に貯留するようになっている。この下流側貯留室Ｒ２内のインキＩは下蓋３４に形成した吐出口３４ｂから容器３１の下流側の配管１６を通して前記印刷機１７のインキつぼ１８に導かれるようになっている。又、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに沿って上方に移動した気泡Ｋは、前記ネット内上部空間Ｒ３から泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを透過して容器３１の上部空間、つまりネット外上部空間Ｒ４に貯留されるようになっている。
【００２３】
前記容器本体３２の上蓋部３２ａには、容器３１の前記ネット外上部空間Ｒ４に導かれた気泡Ｋの集合された空気を外部に排出するための排気口３２ｂが形成され、該排気口３２ｂには排気管４１が接続され、該排気管４１には電磁式の切換制御弁４２が設けられている。この切換制御弁４２は、常には閉路ポート４２ａに保持され、必要に応じてネット外上部空間Ｒ４の空気をサイレンサＳを介して排気する排気ポート４２ｂ又は前記コンプレッサ２１から空気をネット外上部空間Ｒ４に供給する吸気ポート４２ｃに切り換え可能に構成されている。前記排気管４１には手動式の開閉弁４３も設けられている。
【００２４】
前記容器本体３２及び下蓋３４には、容器３１内の液位を検出するための液位検出機構４４装着されている。この液位検出機構４４は前記容器本体３２の上側壁部に貫通支持され、前記ネット外上部空間Ｒ４と連通する上部のエルボ継手４５と、前記容器本体３２の下側壁部に貫通支持され、容器３１の下流側貯留室Ｒ２と連通するエルボ継手４６と、両継手４５，４６の間に連通された透明合成樹脂製の液位表示管４７とを備えている。又、前記液位表示管４７の上下方向の中間部には、適正液位を検出するための適正液位センサ４８が取り付けられ、下部には最低液位を検出するための最低液位センサ４９が取り付けられている。さらに、前記液位表示管４７には、液位が何らかの要因によって異常液位Ｌ３となった場合に、それを検出するための異常液位センサ５０が取り付けられている。
【００２５】
図３に示すようにコンピュータを内蔵した制御装置５１には、適正液位センサ４８、最低液位センサ４９及び異常液位センサ５０が接続されるとともに、図示しない駆動回路を介して前記切換制御弁４２が接続されている。
【００２６】
次に、前記のように構成されたインキの消泡装置の動作について説明する。
図１の実線の状態は、粘度コントローラ１１により設定された粘度に調整されたインキＩがダイヤフラムポンプ１３によって配管１６を介して消泡装置に所定圧力で供給され、インキＩが適正液位Ｌ１に保持された状態を示す。
【００２７】
前記吐出口３４ｂの通路面積は、インキ取込口３４ａの通路面積よりも若干小さく設定されているので、容器３１が空の状態でその内部にインキの供給が開始されると、インキの容積が徐々に増加するように貯留されることになる。そして、インキＩの液位が図１に鎖線で示す最低液位Ｌ２になると、最低液位センサ４９により切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから排気ポート４２ｂに切り換えられて、前記ネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の空気が外部に排出され、インキＩの液位が最低液位Ｌ２から図１に実線で示す適正液位Ｌ１に速やかに上昇する。そして、適正液位センサ４８が作動されると、切換制御弁４２が排気ポート４２ｂから閉路ポート４２ａに切り換えられて、液位の上昇が停止される。この状態ではインキＩの容積が多くなっているので、その中に含まれる気泡も多くなり、分離される気泡の容積が多くなって、インキＩの液位が適正液位Ｌ１から徐々に下がる傾向となる。
【００２８】
泡捕捉ネット３８の内側のインキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂに集合し、互いに結合して浮力を増し、泡捕捉ネット３８の内部のネット内上部空間Ｒ３に移動した後、ネット内上部空間Ｒ３から該泡捕捉ネット３８の上部の細隙３８ａを通して容器３１のネット外上部空間Ｒ４に移動される。一方、インキＩそのものは泡捕捉ネット３８の無数の細隙３８ａを通して泡捕捉ネット３８の外側の下流側貯留室Ｒ２に移動される。
【００２９】
インキＩ内の気泡Ｋの分離が徐々に進行して、ネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の容積が増大し、インキＩの液位が最低液位Ｌ２まで下がると、最低液位センサ４９が作動されて、切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから排気ポート４２ｂに切り換えられ、前述したように容器３１のネット外上部空間Ｒ４の圧力が低下し、インキＩの液位が図１に実線で示す適正液位Ｌ１まで上昇する。その後、適正液位センサ４８からの検出信号により切換制御弁４２が排気ポート４２ｂから閉路ポート４２ａに切り換えられ、液位の上昇が停止される。
【００３０】
ところで、例えば、下蓋３４のインキ取込口３４ａ，３９ａからインキが何らかの要因によって大量に取り込まれて、液位が異常液位Ｌ３に上昇し、容器３１のネット内上部空間Ｒ３及びネット外上部空間Ｒ４の容積が減少すると、液位センサ５０が作動されて、切換制御弁４２が閉路ポート４２ａから吸気ポート４２ｃに切り換えられ、コンプレッサ２１から排気管４１を介して空気がネット外上部空間Ｒ４内に供給され、液位が異常液位Ｌ３から適正液位Ｌ１に下がり、気泡Ｋの適正な捕捉が行われる状態に切り換えられる。
【００３１】
前記手動式の開閉弁４３は、切換制御弁４２或いは適正液位センサ４８、最低液位センサ４９が故障したときに用いられる。この開閉弁４３の開閉操作は、液位検出機構４４の液位表示管４７の液位を作業者が目視して、インキの液位が最低液位Ｌ２になったとき、開閉弁４３が開放され、適正液位Ｌ１になったとき閉鎖され、それらの作用は前述した通りである。
【００３２】
なお、前記泡捕捉ネット３８の内側面３８ｂには、インキＩに含まれる異物が堆積するので、使用時間が所定の時間を経過した場合には、容器固定用ボルト３７を緩めて、固定用アーム３５を連結ピン３６を中心に回動して退避位置に移動した後、容器本体３２を下蓋３４から分離し、泡捕捉ネット３８を洗浄したり、裏返したりして使用する。
【００３３】
上記実施形態の液体の消泡装置によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、容器３１の内部に泡捕捉ネット３８を収容し、この泡捕捉ネット３８の内側の上流側貯留室Ｒ１にインキＩを導き、泡捕捉ネット３８によってインキＩに含まれる気泡Ｋを上方に移動させて、泡捕捉ネット３８内のネット内上部空間Ｒ３からネット外上部空間Ｒ４に貯留するようにした。このため、インキＩの気泡Ｋを確実に捕捉することができるとともに、攪拌機構が不要のため装置のコストを低減することができる。又、ローラ式の補助捕捉機構を設けなくてもよいので、この点からも装置のコストを低減することができる。
【００３４】
（２）上記実施形態では、液位検出機構４４を設けるとともに、適正液位センサ４８、最低液位センサ４９及び異常液位センサ５０によって、切換制御弁４２を制御するようにしたので、インキＩの液位を気泡Ｋの捕捉に適した範囲に自動的に保持することができる。
【００３５】
（３）上記実施形態では、泡捕捉ネット３８を用いたので、インキに含まれるゴミやインキカスも除去することができる。
（４）上記実施形態では、容器３１の容器本体３２を取り外し可能に構成したので、容器本体３２を取り外した状態で、泡捕捉ネット３８の点検や清掃等の保守管理を容易に行うことができる。
【００３６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○図４に示す別例は、前記泡捕捉ネット３８に代えて、５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙３８ａを有する泡捕捉部材としての有蓋円筒状の泡捕捉筒３８´がホルダ３９´に取り付けられ、下蓋３４の外周側にインキ取込口３４ａが設けられ、下蓋３４及びホルダ３９´の中央に吐出口３４ｂ及び吐出口３９ｂが形成されている。前記泡捕捉筒３８´の外側に上流側貯留室Ｒ５が形成され、内側に下流側貯留室Ｒ６が形成されている。又、容器３１の上部は、泡捕捉筒３８´の外側に筒外上部空間Ｒ７が形成され、筒内に筒内上部空間Ｒ８が形成されている。この別例の他の構成は、図１の消泡装置の構成と同様である。
【００３７】
この別例では、泡捕捉筒３８´の外側に形成された上流側貯留室Ｒ５にインキＩが取り込まれ、インキＩ自体は細隙３８ａを透過して泡捕捉筒３８´の内側の下流側貯留室Ｒ６に導かれる。インキＩに含まれる気泡Ｋは、泡捕捉筒３８´の外側面３８ｃに沿って上方に移動され、容器３１の筒外上部空間Ｒ７に移動される。
【００３８】
この別例においても前述した本実施形態と同様にインキＩの気泡Ｋを確実に捕捉して消泡性能を向上することができるとともに、攪拌機構が不要のため装置のコストを低減することができる。
【００３９】
○図４に示す別例において、泡捕捉筒３８´の上端の蓋部を省略してもよい。又、泡捕捉筒３８´に代えて、泡捕捉ネット３８を用いる場合には、図示しないが姿勢保持枠により泡捕捉ネット３８を保持する。
【００４０】
○図５に示す別例は、上蓋５４を備えた容器５５の内部に５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙５６ａを有する泡捕捉部材としての扁平シート状の泡捕捉ネット５６を収容し、その片側にインキの上流側貯留室Ｒ９を設け、他側に下流側貯留室Ｒ１０を設けている。前記容器５５の底板には、インキを取り込む取込口５５ａと吐出する吐出口５５ｂが形成されている。前記上流側貯留室Ｒ９の上方の上部空間Ｒ１１と連通するように前記上蓋５４には排気孔５４ａが形成されている。なお、下流側貯留室Ｒ１０の上方には上部空間Ｒ１１が形成され、前記泡捕捉ネット５６によって前記上部空間Ｒ１１と区画されている。前記上蓋５４はボルト５７を外すことにより開放されるようになっている。この別例のその他の構成及び作用は、図１に示す前記実施形態の構成及び作用と同様である。
【００４１】
この別例においても、インキの消泡性能を向上することができ、装置の構成を簡素化して、部品点数を低減し、製造を容易にコストを低減することができる。
○図６に示す別例は、前記エルボ継手４６を下蓋３４に取り付け固定し、エルボ継手４６に液位表示管４７の下端部を連結し、液位表示管４７の上端部にエルボ継手４５を分離可能に図示しないシールリングを介して接続したものである。又、容器本体３２の上蓋部３２ａには、排気口３２ｂと連通するフランジ６１が連結され、このフランジ６１の上端部に排気管４１の一端に設けた継手６２が取り外し可能に接続されている。
【００４２】
この別例では、容器固定用ボルト３７を緩め、フランジ６１から継手６２を外して、容器本体３２を下蓋３４から取り外す際に、容器本体３２が単体で下蓋３４から分離される。このため、エルボ継手４６及び液位表示管４７が下蓋３４に残り、液位検出機構４４の各センサ４８、４９、５０に接続されたリード線（図示略）を移動する必要がないので、そのリード線の断線を防止することができる。
【００４３】
○前記切換制御弁４２、液位検出機構４４及び液位センサ５０を省略し、手動式の開閉弁４３のみにしてもよい。この場合には、液位表示管４７の液位を目視して、手動式の開閉弁４３を開閉操作することによりインキＩの液位を適正液位に保持することができる。
【００４４】
○図示しないが、前記容器本体３２を透明のガラスや樹脂等により形成し、前記液位表示管４７を省略してもよい。
○図示しないが、図１に示す泡捕捉ネット３８に代えて、５０〜３００メッシュ程度の無数の細隙を有する有蓋円筒状の例えば金属製の泡捕捉筒を泡捕捉部材として用いてもよい。
【００４５】
○図示しないが、液位が適正液位Ｌ１以上に上昇しない機構として例えば、ダイヤフラムポンプ１３と容器３１の間の配管１６に流量制御弁を設け、前記異常液位センサ５０を省略し、切換制御弁４２を吸気ポート４２ｃの無い電磁開閉弁としてもよい。
【００４６】
○前記切換制御弁４２の吸気ポート４２ｃを省略し、液位センサ５０が作動された場合に作業者がインキ貯留タンク１４から配管１５を引き上げて、インキに空気を混入し、異常液位Ｌ３を適正液位Ｌ１に下げるように構成してもよい。
【００４７】
○前記ダイヤフラムポンプ１３に代えて、ギヤポンプ、トロコイドポンプ、タービンポンプ等のインキ循環用のポンプを用いてもよい。
○インキ以外の例えばオイルや石油等の各種の液体に含まれる気泡を除去する消泡装置に具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明をインキの消泡装置に具体化した一実施形態を示す縦断面図。
【図２】粘度コントローラ及び消泡装置を示す回路図。
【図３】消泡装置のブロック制御回路図。
【図４】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【図５】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【図６】この発明のインキの消泡装置の別例を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００４９】
Ｉ…インキ、Ｌ１…適正液位、Ｌ２…最低液位、Ｒ１，Ｒ５，Ｒ９…上流側貯留室、Ｒ２，Ｒ６，Ｒ１０…下流側貯留室、Ｒ１１…上部空間、１１…粘度コントローラ、１７…印刷機、３１，５５…容器、３４ａ，５５ａ…取込口、３２ｂ…排気口、３４ｂ…吐出口、３８…泡捕捉部材としての泡捕捉ネット、３８ａ…細隙、３８ｂ…内側面、３８ｃ…外側面、３８´…泡捕捉部材としての泡捕捉筒、４２…切換制御弁、４２ａ…閉路ポート、４２ｂ…排気ポート、４２ｃ…吸気ポート、４８…適正液位センサ、４９…最低液位センサ、５１…制御装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する容器と、
上記容器の内部に該容器を上流側貯留室と下流側貯留室に区画するように収容され、かつ液体が前記上流側貯留室から下流側貯留室に通過可能な無数の細隙を有する泡捕捉部材と、
前記容器に設けられ、前記上流側貯留室に液体を取り込む取込手段と、
前記容器に設けられ、前記上流側貯留室から前記細隙を透過して下流側貯留室に移動した液体を容器の外部に吐出する吐出手段と、
前記容器の上部に設けられ、前記上流側貯留室の液体から前記細隙を透過しないで前記容器の上部空間に移動した気泡よりなる空気を外部に排気する排気手段と
を備えたことを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項２】
請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その内側に上流側貯留室が形成され、外側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項３】
請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その外側に上流側貯留室が形成され、内側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項４】
請求項１において、前記泡捕捉部材はシート状に形成され、その片側に上流側貯留室が形成され、他側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、前記容器には前記液体の液位を所定範囲に設定するための液位設定手段が設けられていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項６】
請求項５において、前記液位設定手段は、前記排気手段の排気経路に設けられた切換制御弁と、前記容器内の適正液位及び最低液位を検出する適正液位センサ及び最低液位センサと、前記最低液位センサにより最低液位が検出されたとき、前記切換制御弁を閉路ポートから排気ポートに切り換え制御し、前記適正液位が検出されたとき、前記切換制御弁を排気ポートから閉路ポートに切り換え制御する制御信号を出力する制御装置とにより構成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項７】
請求項６において、前記切換制御弁は、圧力空気供給源からの空気を前記容器の上部空間に供給する吸気ポートを備え、異常液位を検出する異常液位センサからの検出信号により前記制御装置から前記切換制御弁を吸気ポートに切り換える制御信号を出力するように構成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項８】
請求項２又は３において、筒状の前記泡捕捉部材は下端を開放し、かつ上部を袋状としたメッシュ織物により形成され、前記容器の底部に前記取込手段としての取込口が設けられていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項において、前記取込手段は液体としてのインキの粘度コントローラから吐出されたインキを取り込むようになっており、前記吐出手段は気泡を除去されたインキを印刷機に供給するようになっていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項１】
液体を貯留する容器と、
上記容器の内部に該容器を上流側貯留室と下流側貯留室に区画するように収容され、かつ液体が前記上流側貯留室から下流側貯留室に通過可能な無数の細隙を有する泡捕捉部材と、
前記容器に設けられ、前記上流側貯留室に液体を取り込む取込手段と、
前記容器に設けられ、前記上流側貯留室から前記細隙を透過して下流側貯留室に移動した液体を容器の外部に吐出する吐出手段と、
前記容器の上部に設けられ、前記上流側貯留室の液体から前記細隙を透過しないで前記容器の上部空間に移動した気泡よりなる空気を外部に排気する排気手段と
を備えたことを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項２】
請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その内側に上流側貯留室が形成され、外側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項３】
請求項１において、前記泡捕捉部材は上下方向に指向する筒状に形成され、その外側に上流側貯留室が形成され、内側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項４】
請求項１において、前記泡捕捉部材はシート状に形成され、その片側に上流側貯留室が形成され、他側に下流側貯留室が形成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、前記容器には前記液体の液位を所定範囲に設定するための液位設定手段が設けられていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項６】
請求項５において、前記液位設定手段は、前記排気手段の排気経路に設けられた切換制御弁と、前記容器内の適正液位及び最低液位を検出する適正液位センサ及び最低液位センサと、前記最低液位センサにより最低液位が検出されたとき、前記切換制御弁を閉路ポートから排気ポートに切り換え制御し、前記適正液位が検出されたとき、前記切換制御弁を排気ポートから閉路ポートに切り換え制御する制御信号を出力する制御装置とにより構成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項７】
請求項６において、前記切換制御弁は、圧力空気供給源からの空気を前記容器の上部空間に供給する吸気ポートを備え、異常液位を検出する異常液位センサからの検出信号により前記制御装置から前記切換制御弁を吸気ポートに切り換える制御信号を出力するように構成されていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項８】
請求項２又は３において、筒状の前記泡捕捉部材は下端を開放し、かつ上部を袋状としたメッシュ織物により形成され、前記容器の底部に前記取込手段としての取込口が設けられていることを特徴とする液体の消泡装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項において、前記取込手段は液体としてのインキの粘度コントローラから吐出されたインキを取り込むようになっており、前記吐出手段は気泡を除去されたインキを印刷機に供給するようになっていることを特徴とする液体の消泡装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−３２０８００（Ｐ２００６−３２０８００Ａ）
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１４４６４９（Ｐ２００５−１４４６４９）
【出願日】平成１７年５月１７日（２００５．５．１７）
【出願人】（５９２１６５２５５）有限会社メイセイ (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月１７日（２００５．５．１７）
【出願人】（５９２１６５２５５）有限会社メイセイ (1)
【Ｆターム（参考）】
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