液体噴射装置
【課題】液体の飛散を低減することができる液体噴射装置を提供すること。
【解決手段】液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有する。
【解決手段】液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置として、インクジェット方式の印刷装置が知られている。このインクジェット方式の印刷装置は、インクを噴射する複数のノズルがノズル形成面に形成されたヘッドを備えている。ヘッドからのインクの吐出特性を維持するため、例えばノズルを囲うようにキャップ部をノズル形成面に当接させてノズル形成面を覆うキャッピング動作や、キャップ部とノズル形成面との間に空間を形成し、当該空間を負圧にしてノズルからインクを吸引する吸引動作などを行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−２９０７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のような構成においては、ノズル形成面に当接されたキャップ部をノズル形成面から離すときに、キャップ部のうちノズル形成面に当接する部分やキャップ部の内壁部分に付着したインクが飛散し、ノズル形成面に付着してしまう場合がある。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明は、液体の飛散を低減することができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有する。
【０００７】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当該第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有することとしたので、当該当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を回収することができる。このため、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【０００８】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に設けられ、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部とを有する。
【０００９】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当該第一壁部の内側に設けられ当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部とを有することとしたので、刷毛部によって当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を吸収することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【００１０】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、前記第一壁部の内側に環状に設けられ、前記液体吸収部を支持する支持部とを有する。
【００１１】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、第一壁部の内側に環状に設けられ液体吸収部を支持する支持部とを有することとしたので、液体吸収部のズレを抑えつつ、刷毛部によって当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を吸収することができる。これにより、安定した液体の回収が可能になり、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散をより確実に低減することができる。
【００１２】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられ、前記第一壁部が前記ノズル形成面に当接した状態で前記ノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有し、前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部とを更に備える。
【００１３】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられ第一壁部がノズル形成面に当接した状態でノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有し、キャップ部がノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で第一壁部によって囲われる所定部分を吸引する第一吸引部と、液体保持部に保持された液体を吸引する第二吸引部とを更に備えることとしたので、第一吸引部による所定部分の吸引と、第二吸引部による液体保持部の吸引とを個別に行うことができる。これにより、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を効率良く回収することができるので、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において第一壁部に付着した液体の飛散をより確実に低減することができる。
【００１４】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有し、前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と、前記第一吸引部及び前記第二吸引部の動作を切り替える切り替え部とを更に備える。
【００１５】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有し、キャップ部がノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で第一壁部によって囲われる所定部分を吸引する第一吸引部と、液体保持部に保持された液体を吸引する第二吸引部と、第一吸引部及び第二吸引部の動作を切り替える切り替え部とを更に備えるので、第一吸引部による吸引動作と、第二吸引部による吸引動作とを個別に制御することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。加えて、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体の回収効率を向上させることができると共に、液体の付着状況に応じて最適な液体の回収動作を行うことができる。
【００１６】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内面に設けられた溝部と、を有し、前記溝部は、前記第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている。
【００１７】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内面に設けられた溝部とを有し、溝部が、第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されているので、当該溝部において液体を保持することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成を示す図。
【図２】本実施形態に係る印刷装置の一部の構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る印刷装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態に係る印刷装置の動作の一態様を示す図。
【図５】本実施形態に係る印刷装置の動作の一態様を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図７】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図９】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体噴射装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとしてインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。
【００２０】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット部ＩＪと、当該インクジェット部ＩＪにインクを供給するインク供給部ＩＳと、媒体Ｍを搬送する搬送部ＣＶと、インクジェット部ＩＪの保全動作を行うメンテナンス部ＭＮと、これら各部を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００２１】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００２２】
筐体ＰＢは、Ｙ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット部ＩＪ、インク供給部ＩＳ、搬送部ＣＶ、メンテナンス部ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、プラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦面１３ａを有している。当該平坦面１３ａは、媒体Ｍを支持する支持面として用いられる。
【００２３】
搬送部ＣＶは、搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送部ＣＶは、筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送部ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送部ＣＶは、制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００２４】
インクジェット部ＩＪは、インクを噴射するヘッドＨと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動部ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射するノズル形成面Ｈａを有している。ノズル形成面Ｈａは、−Ｚ方向に向けられており、プラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２５】
ヘッド移動部ＡＣは、ヘッドＨを筐体ＰＢの長手方向に移動させる。ヘッド移動部ＡＣは、ヘッドＨを固定させるキャリッジ４を有している。キャリッジ４は、筐体ＰＢの長手方向に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッド移動部ＡＣは、当該キャリッジ４をガイド軸８に沿って移動させる、例えばパルスモーター９、駆動プーリー１０、遊転プーリー１１及びタイミングベルト１２などを有している。
【００２６】
メンテナンス部ＭＮは、媒体Ｍに対して印刷が行われる領域から外れた領域（ホームポジション）に設けられている。メンテナンス部ＭＮは、ヘッドＨのノズル形成面Ｈａを覆うキャッピング部ＣＰや、当該ノズル形成面Ｈａを払拭するワイピング部ＷＰなどを有している。キャッピング部ＣＰには、吸引ポンプＳＣが接続されている。ヘッドＨからメンテナンス部ＭＮ側に排出された廃インクは、廃液回収部（不図示）において回収される。
【００２７】
インク供給部ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給部ＩＳには、複数のインクカートリッジＩＣが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。
【００２８】
インク供給部ＩＳは、各インクカートリッジＩＣの内部の圧力を個別に調整可能な圧力調整部６を有している。インク供給部ＩＳは、ヘッドＨとインクカートリッジＩＣとを接続する供給チューブＴＢを有している。供給チューブＴＢは、インクカートリッジＩＣ毎に設けられている。
【００２９】
図２は、キャッピング部ＣＰの構成を示す図である。
図２に示すように、キャッピング部ＣＰは、キャップ部材５０、吸引部５１及び吸収材５２を有している。
【００３０】
キャップ部材５０は、トレイ状に形成されており、底部５５及び壁部５６を有している。底部５５は、Ｚ方向視で例えば矩形に形成されている。底部５５には、インク吸収材５２が収容されている。壁部５６は、第一壁部６１、第二壁部６２及び保持部６３を有している。
【００３１】
第一壁部６１は、底部５５に対してＺ方向に立った状態で設けられており、底部５５の周縁部に沿って環状に形成されている。第一壁部６１の＋Ｚ側端面は、ノズル形成面Ｈａに当接される当接部６１ａとなっている。第一壁部６１ａの＋Ｚ側端面に、例えばリップ部などを設けられた構成であっても構わない。当接部６１ａは、ノズル形成面ＨａのうちノズルＮＺが設けられる領域を囲うように形成されている。
【００３２】
第二壁部６２は、第一壁部６１の内側に配置されている。第二壁部６２は、第一壁部６１の内面６１ｂにほぼ平行に形成されており、第一壁部６１の内面６１ｂに沿って環状に形成されている。
【００３３】
液体保持部６３は、第一壁部６１と第二壁部６２との間に接続されている。より具体的には、液体保持部６３は、第一壁部６１の底面と第二壁部６２の底面との間を塞ぐように設けられている。当該液体保持部６３が設けられているため、第一壁部６１と第二壁部６２との間は、底部を有する溝が形成された状態になっている。液体保持部６３は、第一壁部６１の当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクを保持可能である。
【００３４】
吸引部５１は、接続管５１ａ及び吸引ポンプＳＣを有している。接続管５１ａは、底部５５に設けられた開口部５３に接続されている。吸引ポンプＳＣは、接続管５１ａに設けられている。吸引ポンプＳＣが作動することにより、キャップ部材５０の底部５５と壁部５６とで囲まれた空間やインク吸収材５２に吸収されたインクが接続管５１ａを介して吸引される。 また、キャップ部材５０には、キャップ部材５０の底部５５と壁部５６とで囲まれた空間を大気開放する不図示の大気開放部が設けられている。
【００３５】
図３は印刷装置ＰＲＴの電気的な構成を示すブロック図である。
制御装置ＣＯＮＴには、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を入力する入力装置ＩＰ、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を記憶した記憶装置ＭＲなどが接続されており、上述した搬送部ＣＶや、ヘッド移動部ＡＣ、メンテナンス部ＭＮ等が接続されている。制御装置ＣＯＮＴは、メンテナンス部ＭＮのうち例えばキャッピング部ＣＰ、吸引ポンプＳＣ及び開閉弁５５などを制御可能である。
【００３６】
ヘッドＨは、ノズルＮＺごとに設けられた圧電振動子を有している。制御装置ＣＯＮＴは、当該圧電振動子に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器に接続されている。駆動信号発生器には、ヘッドＨの圧電振動子に入力する吐出パルスの電圧値の変化量を示すデータ、及び吐出パルスの電圧を変化させるタイミングを規定するタイミング信号が入力される。駆動信号発生器は、各圧電振動子に対して、個別に駆動信号を供給可能に設けられている。
【００３７】
次に、上記のように構成された印刷装置ＰＲＴの動作を説明する。制御装置ＣＯＮＴは、印刷装置ＰＲＴの動作として、ヘッドＨによる印刷動作や、メンテナンス部ＭＮによるヘッドＨのクリーニング動作などを行わせる。
【００３８】
ヘッドＨによる印刷動作を行う場合、制御装置ＣＯＮＴは、搬送部ＣＶによって媒体ＭをヘッドＨの−Ｚ側に配置させる。媒体Ｍを配置させた後、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨを移動させつつ、印刷する画像の画像データに基づいてノズルＮＺに係る駆動信号発生器から圧電振動子に駆動信号を入力する。圧電振動子に駆動信号が入力されると、圧電振動子が伸縮し、ノズルＮＺからインクが噴射される。ノズルＮＺから噴射されたインクによって、媒体Ｍに所望の画像が形成される。
【００３９】
次に、クリーニング動作を行わせる場合を説明する。クリーニング動作は、ヘッドＨの吐出特性を確保するために行われる。制御装置ＣＯＮＴは、上記クリーニング動作として、キャッピング部ＣＰを用いた吸引動作を行わせる。
【００４０】
当該吸引動作では、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨをホームポジションに配置させ、キャップ部材５０によってヘッドＨのノズル形成面Ｈａを封止させた後、吸引ポンプＳＣを作動させてノズルＮＺを吸引する。この動作により、図４に示すように、キャップ部材５０とノズル形成面Ｈａとで封止された空間Ｋが負圧になる。
【００４１】
空間Ｋが負圧になると、空間ＫとヘッドＨの内部との圧力差により、ノズルＮＺからキャップ部材５０の内部へとインクＤが排出される。排出されたインクＤは、底部５５上に収容されているインク吸収材５２に吸収される。その後、インク吸収材５２に吸収されたインクＤは、吸引ポンプＳＣの吸引力により、開口部５３から接続管５１ａを介して不図示の廃液回収部へ排出される。
【００４２】
吸引動作の後、制御装置ＣＯＮＴは、不図示の大気開放部を用いて空間Ｋを大気開放させる。この動作により、空間Ｋの圧力が大気圧に戻る。大気開放動作の後、制御装置ＣＯＮＴは、図５に示すように、キャップ部材５０を−Ｚ方向へ移動させ、ヘッドＨのノズル形成面Ｈａから離す。
【００４３】
ここで、上記吸引動作を行う場合、一部のインクが、ノズル形成面Ｈａを伝わってキャップ部材５０の当接部６１に到達する場合がる。この状態でキャップ部５０をノズル形成面Ｈａから離すと、当接部６１に到達したインクが飛散する場合がある。一方、本実施形態では、第一壁部６１の内側に第二壁部６２及び液体保持部６３が設けられているため、図４に示すように到達部６１に到達したインクＥは、第一壁部６１及び第二壁部６２を伝わって液体保持部６３に保持される。このため、キャップ部材５０を−Ｚ方向に移動させて当接部６１ａをノズル形成面Ｈａから引き離す場合であっても、インクＥの飛散が低減されることとなる。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、キャップ部材５０が、環状に形成されノズル形成面Ｈａに当接される当接部６１ａを有しノズル形成面ＨａのノズルＮＺの形成部分を囲う第一壁部６１と、当該第一壁部６１の内側に第一壁部６１の内面６１ｂに平行に環状に設けられた第二壁部６２と、第一壁部６１と第二壁部６２との間に溝が形成されるように第一壁部６１及び第二壁部６２を接続し、当接部６１及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを保持する液体保持部６３とを有することとしたので、当該当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを回収することができる。このため、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着した液体の飛散を低減することができる。
【００４５】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
例えば、上記実施形態においては、当接部６１及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを保持する構成として、第二壁部６２及び液体保持部６３が設けられた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。
【００４６】
例えば、図６に示すように、第二壁部６２及び液体保持部６３に代えて、液体吸収部６４が設けられた構成であっても構わない。液体吸収部６４は、第一壁部６１の内側、例えば第一壁部６１の内面６１ｂに接する位置に設けられている。液体吸収部６４は、複数の線状部材が束ねられた状態で配置された刷毛部６４ａと、当該刷毛部６４ａを保持する刷毛保持部６４ｂとを有する。
【００４７】
この構成によれば、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを刷毛部６４ａによって吸収することができる。これにより、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散を低減することができる。
【００４８】
また、例えば図７に示すように、上記液体吸収部６４が設けられるとともに、当該液体吸収部６４の刷毛保持部６４ｂを支持する支持部６５が設けられた構成であっても構わない。この構成によれば、液体吸収部６４のズレを抑えつつ、刷毛部６４ａによって当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクを吸収することができる。これにより、安定したインクの回収が可能になり、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散をより確実に低減することができる。
【００４９】
なお、液体吸収部６４を支持する構成として、例えば上記実施形態に記載の第二壁部６２及び液体保持部６３の構成を用いることができる。この場合、液体吸収部６４を第一壁部６１と第二壁部６２との間に収容可能な寸法に形成し、刷毛保持部６４ｂを液体保持部６３上に配置させるようにすれば良い。この構成において、液体吸収部６４は、例えば第一壁部６１と第二壁部６２との間をすべて埋めるように形成されていても構わないし、所定のピッチで複数設けられていても構わない。
【００５０】
また、例えば図８に示すように、上記実施形態の構成に加えて、液体保持部６３上に保持されたインクを吸引する第二吸引部ＳＣ２が設けられた構成であっても構わない。第二吸引部ＳＣ２は、接続管５４を介して液体保持部６３に接続されている。ここで、図８に示す構成においては、第二壁部６２の＋Ｚ側端面が、第一壁部６１の＋Ｚ側端面（当接部６１ａ）よりも−Ｚ側に配置されている（間隔ｔが形成されている）。
【００５１】
この構成により、吸引部（第一吸引部）ＳＣによる吸引と、第二吸引部ＳＣ２による液体保持部６３の吸引とを個別に行うことができる。これにより、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクを効率良く回収することができるので、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において第一壁部６１に付着したインクの飛散をより確実に低減することができる。
【００５２】
また、例えば図９に示すように、底部５５及び壁部５６によって囲まれる空間を吸引する接続管５１ａの接続先と、液体保持部６３に保持されたインクを吸引する接続管５４の接続先とが共に吸引部ＳＣである構成としても構わない。この場合、接続管５１ａには開閉弁６６が設けられており、接続管５４には開閉弁６７が設けられている。なお、液体保持部６３に保持されたインクを吸引する接続管を複数（例、接続管５７）設ける構成としても構わない。この場合、接続管５７には開閉弁６８が設けられる。開閉弁６６、開閉弁６７及び開閉弁６８は、制御部ＣＯＮＴによって開閉が切り替え可能となっている。
【００５３】
この構成により、接続管５１ａによる吸引動作と、接続管５４（及び接続管５７）による吸引動作とを個別に制御することができる。これにより、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクの回収効率を向上させることができると共に、インクの付着状況に応じて最適なインクの回収動作を行うことができる。
【００５４】
また、例えば図１０に示すように、キャップ部５０の第一壁部６１において、当該第一壁部６１の内面６１ｂに溝部６９が設けられた構成としても構わない。溝部６９は、例えば第一壁部６１の４つの角部に１つずつ設けられている。溝部６９は、第一壁部６１の内面６１ｂ側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている。図１０に示す構成においては、溝部６９が４つ設けられた構成であるが、３つ以下、あるいは５つ以上設けられた構成であっても構わない。また、溝部６９の位置は角部に限られず、第一壁部６１の内面６１ｂであれば、他のどの位置に設けられていても構わない。
【００５５】
このような構成により、ノズル形成面Ｈａを伝わって当接部６１ａに到達したインクＥを当該溝部６９において保持することができるので、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散を低減することができる。
【００５６】
なお、上記説明した各構成については、単独で用いても構わないし、複数の構成を適宜組み合わせて用いても構わない。
【符号の説明】
【００５７】
ＰＲＴ…印刷装置 ＣＯＮＴ…制御装置 Ｈ…ヘッド Ｈａ…ノズル形成面 ＣＰ…キャッピング部 ＳＣ…吸引ポンプ ＮＺ…ノズル ＳＣ２…第二吸引ポンプ ５０…キャップ部材 ５１…吸引部 ５２…インク吸収材 ５３…開口部 ５４…接続管 ５５…底部 ５６…壁部 ５７…接続管 ６１…第一壁部 ６１ａ…当接部 ６１ｂ…内面 ６２…第二壁部 ６３…インク保持部 ６４…液体吸収部 ６４ａ…刷毛部 ６４ｂ…刷毛保持部 ６５…支持部 ６６…開閉弁 ６７…開閉弁 ６８…開閉弁 ６９…溝部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置として、インクジェット方式の印刷装置が知られている。このインクジェット方式の印刷装置は、インクを噴射する複数のノズルがノズル形成面に形成されたヘッドを備えている。ヘッドからのインクの吐出特性を維持するため、例えばノズルを囲うようにキャップ部をノズル形成面に当接させてノズル形成面を覆うキャッピング動作や、キャップ部とノズル形成面との間に空間を形成し、当該空間を負圧にしてノズルからインクを吸引する吸引動作などを行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−２９０７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のような構成においては、ノズル形成面に当接されたキャップ部をノズル形成面から離すときに、キャップ部のうちノズル形成面に当接する部分やキャップ部の内壁部分に付着したインクが飛散し、ノズル形成面に付着してしまう場合がある。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明は、液体の飛散を低減することができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有する。
【０００７】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当該第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有することとしたので、当該当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を回収することができる。このため、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【０００８】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に設けられ、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部とを有する。
【０００９】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当該第一壁部の内側に設けられ当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部とを有することとしたので、刷毛部によって当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を吸収することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【００１０】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、前記第一壁部の内側に環状に設けられ、前記液体吸収部を支持する支持部とを有する。
【００１１】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、第一壁部の内側に環状に設けられ液体吸収部を支持する支持部とを有することとしたので、液体吸収部のズレを抑えつつ、刷毛部によって当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を吸収することができる。これにより、安定した液体の回収が可能になり、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散をより確実に低減することができる。
【００１２】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられ、前記第一壁部が前記ノズル形成面に当接した状態で前記ノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有し、前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部とを更に備える。
【００１３】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられ第一壁部がノズル形成面に当接した状態でノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有し、キャップ部がノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で第一壁部によって囲われる所定部分を吸引する第一吸引部と、液体保持部に保持された液体を吸引する第二吸引部とを更に備えることとしたので、第一吸引部による所定部分の吸引と、第二吸引部による液体保持部の吸引とを個別に行うことができる。これにより、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体を効率良く回収することができるので、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において第一壁部に付着した液体の飛散をより確実に低減することができる。
【００１４】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部とを有し、前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と、前記第一吸引部及び前記第二吸引部の動作を切り替える切り替え部とを更に備える。
【００１５】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内側に第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、第一壁部と第二壁部との間に溝が形成されるように第一壁部及び第二壁部を接続し当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した液体を保持する液体保持部とを有し、キャップ部がノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で第一壁部によって囲われる所定部分を吸引する第一吸引部と、液体保持部に保持された液体を吸引する第二吸引部と、第一吸引部及び第二吸引部の動作を切り替える切り替え部とを更に備えるので、第一吸引部による吸引動作と、第二吸引部による吸引動作とを個別に制御することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。加えて、当接部及び第一壁部の内面のうち少なくとも一方に付着した液体の回収効率を向上させることができると共に、液体の付着状況に応じて最適な液体の回収動作を行うことができる。
【００１６】
本発明に係る液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部とを備え、前記キャップ部は、環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、前記第一壁部の内面に設けられた溝部と、を有し、前記溝部は、前記第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている。
【００１７】
本発明によれば、キャップ部が、環状に形成されノズル形成面に当接される当接部を有しノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、第一壁部の内面に設けられた溝部とを有し、溝部が、第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されているので、当該溝部において液体を保持することができる。これにより、ノズル形成面に接触している当接部がノズル形成面から離れる場合において、第一壁部に付着した液体の飛散を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成を示す図。
【図２】本実施形態に係る印刷装置の一部の構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る印刷装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態に係る印刷装置の動作の一態様を示す図。
【図５】本実施形態に係る印刷装置の動作の一態様を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図７】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図９】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷装置の他の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体噴射装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとしてインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。
【００２０】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット部ＩＪと、当該インクジェット部ＩＪにインクを供給するインク供給部ＩＳと、媒体Ｍを搬送する搬送部ＣＶと、インクジェット部ＩＪの保全動作を行うメンテナンス部ＭＮと、これら各部を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００２１】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００２２】
筐体ＰＢは、Ｙ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット部ＩＪ、インク供給部ＩＳ、搬送部ＣＶ、メンテナンス部ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、プラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦面１３ａを有している。当該平坦面１３ａは、媒体Ｍを支持する支持面として用いられる。
【００２３】
搬送部ＣＶは、搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送部ＣＶは、筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送部ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送部ＣＶは、制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００２４】
インクジェット部ＩＪは、インクを噴射するヘッドＨと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動部ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射するノズル形成面Ｈａを有している。ノズル形成面Ｈａは、−Ｚ方向に向けられており、プラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２５】
ヘッド移動部ＡＣは、ヘッドＨを筐体ＰＢの長手方向に移動させる。ヘッド移動部ＡＣは、ヘッドＨを固定させるキャリッジ４を有している。キャリッジ４は、筐体ＰＢの長手方向に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッド移動部ＡＣは、当該キャリッジ４をガイド軸８に沿って移動させる、例えばパルスモーター９、駆動プーリー１０、遊転プーリー１１及びタイミングベルト１２などを有している。
【００２６】
メンテナンス部ＭＮは、媒体Ｍに対して印刷が行われる領域から外れた領域（ホームポジション）に設けられている。メンテナンス部ＭＮは、ヘッドＨのノズル形成面Ｈａを覆うキャッピング部ＣＰや、当該ノズル形成面Ｈａを払拭するワイピング部ＷＰなどを有している。キャッピング部ＣＰには、吸引ポンプＳＣが接続されている。ヘッドＨからメンテナンス部ＭＮ側に排出された廃インクは、廃液回収部（不図示）において回収される。
【００２７】
インク供給部ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給部ＩＳには、複数のインクカートリッジＩＣが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。
【００２８】
インク供給部ＩＳは、各インクカートリッジＩＣの内部の圧力を個別に調整可能な圧力調整部６を有している。インク供給部ＩＳは、ヘッドＨとインクカートリッジＩＣとを接続する供給チューブＴＢを有している。供給チューブＴＢは、インクカートリッジＩＣ毎に設けられている。
【００２９】
図２は、キャッピング部ＣＰの構成を示す図である。
図２に示すように、キャッピング部ＣＰは、キャップ部材５０、吸引部５１及び吸収材５２を有している。
【００３０】
キャップ部材５０は、トレイ状に形成されており、底部５５及び壁部５６を有している。底部５５は、Ｚ方向視で例えば矩形に形成されている。底部５５には、インク吸収材５２が収容されている。壁部５６は、第一壁部６１、第二壁部６２及び保持部６３を有している。
【００３１】
第一壁部６１は、底部５５に対してＺ方向に立った状態で設けられており、底部５５の周縁部に沿って環状に形成されている。第一壁部６１の＋Ｚ側端面は、ノズル形成面Ｈａに当接される当接部６１ａとなっている。第一壁部６１ａの＋Ｚ側端面に、例えばリップ部などを設けられた構成であっても構わない。当接部６１ａは、ノズル形成面ＨａのうちノズルＮＺが設けられる領域を囲うように形成されている。
【００３２】
第二壁部６２は、第一壁部６１の内側に配置されている。第二壁部６２は、第一壁部６１の内面６１ｂにほぼ平行に形成されており、第一壁部６１の内面６１ｂに沿って環状に形成されている。
【００３３】
液体保持部６３は、第一壁部６１と第二壁部６２との間に接続されている。より具体的には、液体保持部６３は、第一壁部６１の底面と第二壁部６２の底面との間を塞ぐように設けられている。当該液体保持部６３が設けられているため、第一壁部６１と第二壁部６２との間は、底部を有する溝が形成された状態になっている。液体保持部６３は、第一壁部６１の当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクを保持可能である。
【００３４】
吸引部５１は、接続管５１ａ及び吸引ポンプＳＣを有している。接続管５１ａは、底部５５に設けられた開口部５３に接続されている。吸引ポンプＳＣは、接続管５１ａに設けられている。吸引ポンプＳＣが作動することにより、キャップ部材５０の底部５５と壁部５６とで囲まれた空間やインク吸収材５２に吸収されたインクが接続管５１ａを介して吸引される。 また、キャップ部材５０には、キャップ部材５０の底部５５と壁部５６とで囲まれた空間を大気開放する不図示の大気開放部が設けられている。
【００３５】
図３は印刷装置ＰＲＴの電気的な構成を示すブロック図である。
制御装置ＣＯＮＴには、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を入力する入力装置ＩＰ、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を記憶した記憶装置ＭＲなどが接続されており、上述した搬送部ＣＶや、ヘッド移動部ＡＣ、メンテナンス部ＭＮ等が接続されている。制御装置ＣＯＮＴは、メンテナンス部ＭＮのうち例えばキャッピング部ＣＰ、吸引ポンプＳＣ及び開閉弁５５などを制御可能である。
【００３６】
ヘッドＨは、ノズルＮＺごとに設けられた圧電振動子を有している。制御装置ＣＯＮＴは、当該圧電振動子に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器に接続されている。駆動信号発生器には、ヘッドＨの圧電振動子に入力する吐出パルスの電圧値の変化量を示すデータ、及び吐出パルスの電圧を変化させるタイミングを規定するタイミング信号が入力される。駆動信号発生器は、各圧電振動子に対して、個別に駆動信号を供給可能に設けられている。
【００３７】
次に、上記のように構成された印刷装置ＰＲＴの動作を説明する。制御装置ＣＯＮＴは、印刷装置ＰＲＴの動作として、ヘッドＨによる印刷動作や、メンテナンス部ＭＮによるヘッドＨのクリーニング動作などを行わせる。
【００３８】
ヘッドＨによる印刷動作を行う場合、制御装置ＣＯＮＴは、搬送部ＣＶによって媒体ＭをヘッドＨの−Ｚ側に配置させる。媒体Ｍを配置させた後、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨを移動させつつ、印刷する画像の画像データに基づいてノズルＮＺに係る駆動信号発生器から圧電振動子に駆動信号を入力する。圧電振動子に駆動信号が入力されると、圧電振動子が伸縮し、ノズルＮＺからインクが噴射される。ノズルＮＺから噴射されたインクによって、媒体Ｍに所望の画像が形成される。
【００３９】
次に、クリーニング動作を行わせる場合を説明する。クリーニング動作は、ヘッドＨの吐出特性を確保するために行われる。制御装置ＣＯＮＴは、上記クリーニング動作として、キャッピング部ＣＰを用いた吸引動作を行わせる。
【００４０】
当該吸引動作では、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨをホームポジションに配置させ、キャップ部材５０によってヘッドＨのノズル形成面Ｈａを封止させた後、吸引ポンプＳＣを作動させてノズルＮＺを吸引する。この動作により、図４に示すように、キャップ部材５０とノズル形成面Ｈａとで封止された空間Ｋが負圧になる。
【００４１】
空間Ｋが負圧になると、空間ＫとヘッドＨの内部との圧力差により、ノズルＮＺからキャップ部材５０の内部へとインクＤが排出される。排出されたインクＤは、底部５５上に収容されているインク吸収材５２に吸収される。その後、インク吸収材５２に吸収されたインクＤは、吸引ポンプＳＣの吸引力により、開口部５３から接続管５１ａを介して不図示の廃液回収部へ排出される。
【００４２】
吸引動作の後、制御装置ＣＯＮＴは、不図示の大気開放部を用いて空間Ｋを大気開放させる。この動作により、空間Ｋの圧力が大気圧に戻る。大気開放動作の後、制御装置ＣＯＮＴは、図５に示すように、キャップ部材５０を−Ｚ方向へ移動させ、ヘッドＨのノズル形成面Ｈａから離す。
【００４３】
ここで、上記吸引動作を行う場合、一部のインクが、ノズル形成面Ｈａを伝わってキャップ部材５０の当接部６１に到達する場合がる。この状態でキャップ部５０をノズル形成面Ｈａから離すと、当接部６１に到達したインクが飛散する場合がある。一方、本実施形態では、第一壁部６１の内側に第二壁部６２及び液体保持部６３が設けられているため、図４に示すように到達部６１に到達したインクＥは、第一壁部６１及び第二壁部６２を伝わって液体保持部６３に保持される。このため、キャップ部材５０を−Ｚ方向に移動させて当接部６１ａをノズル形成面Ｈａから引き離す場合であっても、インクＥの飛散が低減されることとなる。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、キャップ部材５０が、環状に形成されノズル形成面Ｈａに当接される当接部６１ａを有しノズル形成面ＨａのノズルＮＺの形成部分を囲う第一壁部６１と、当該第一壁部６１の内側に第一壁部６１の内面６１ｂに平行に環状に設けられた第二壁部６２と、第一壁部６１と第二壁部６２との間に溝が形成されるように第一壁部６１及び第二壁部６２を接続し、当接部６１及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを保持する液体保持部６３とを有することとしたので、当該当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを回収することができる。このため、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着した液体の飛散を低減することができる。
【００４５】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
例えば、上記実施形態においては、当接部６１及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを保持する構成として、第二壁部６２及び液体保持部６３が設けられた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。
【００４６】
例えば、図６に示すように、第二壁部６２及び液体保持部６３に代えて、液体吸収部６４が設けられた構成であっても構わない。液体吸収部６４は、第一壁部６１の内側、例えば第一壁部６１の内面６１ｂに接する位置に設けられている。液体吸収部６４は、複数の線状部材が束ねられた状態で配置された刷毛部６４ａと、当該刷毛部６４ａを保持する刷毛保持部６４ｂとを有する。
【００４７】
この構成によれば、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一部に付着したインクＥを刷毛部６４ａによって吸収することができる。これにより、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散を低減することができる。
【００４８】
また、例えば図７に示すように、上記液体吸収部６４が設けられるとともに、当該液体吸収部６４の刷毛保持部６４ｂを支持する支持部６５が設けられた構成であっても構わない。この構成によれば、液体吸収部６４のズレを抑えつつ、刷毛部６４ａによって当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクを吸収することができる。これにより、安定したインクの回収が可能になり、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散をより確実に低減することができる。
【００４９】
なお、液体吸収部６４を支持する構成として、例えば上記実施形態に記載の第二壁部６２及び液体保持部６３の構成を用いることができる。この場合、液体吸収部６４を第一壁部６１と第二壁部６２との間に収容可能な寸法に形成し、刷毛保持部６４ｂを液体保持部６３上に配置させるようにすれば良い。この構成において、液体吸収部６４は、例えば第一壁部６１と第二壁部６２との間をすべて埋めるように形成されていても構わないし、所定のピッチで複数設けられていても構わない。
【００５０】
また、例えば図８に示すように、上記実施形態の構成に加えて、液体保持部６３上に保持されたインクを吸引する第二吸引部ＳＣ２が設けられた構成であっても構わない。第二吸引部ＳＣ２は、接続管５４を介して液体保持部６３に接続されている。ここで、図８に示す構成においては、第二壁部６２の＋Ｚ側端面が、第一壁部６１の＋Ｚ側端面（当接部６１ａ）よりも−Ｚ側に配置されている（間隔ｔが形成されている）。
【００５１】
この構成により、吸引部（第一吸引部）ＳＣによる吸引と、第二吸引部ＳＣ２による液体保持部６３の吸引とを個別に行うことができる。これにより、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクを効率良く回収することができるので、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において第一壁部６１に付着したインクの飛散をより確実に低減することができる。
【００５２】
また、例えば図９に示すように、底部５５及び壁部５６によって囲まれる空間を吸引する接続管５１ａの接続先と、液体保持部６３に保持されたインクを吸引する接続管５４の接続先とが共に吸引部ＳＣである構成としても構わない。この場合、接続管５１ａには開閉弁６６が設けられており、接続管５４には開閉弁６７が設けられている。なお、液体保持部６３に保持されたインクを吸引する接続管を複数（例、接続管５７）設ける構成としても構わない。この場合、接続管５７には開閉弁６８が設けられる。開閉弁６６、開閉弁６７及び開閉弁６８は、制御部ＣＯＮＴによって開閉が切り替え可能となっている。
【００５３】
この構成により、接続管５１ａによる吸引動作と、接続管５４（及び接続管５７）による吸引動作とを個別に制御することができる。これにより、当接部６１ａ及び第一壁部６１の内面６１ｂのうち少なくとも一方に付着したインクの回収効率を向上させることができると共に、インクの付着状況に応じて最適なインクの回収動作を行うことができる。
【００５４】
また、例えば図１０に示すように、キャップ部５０の第一壁部６１において、当該第一壁部６１の内面６１ｂに溝部６９が設けられた構成としても構わない。溝部６９は、例えば第一壁部６１の４つの角部に１つずつ設けられている。溝部６９は、第一壁部６１の内面６１ｂ側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている。図１０に示す構成においては、溝部６９が４つ設けられた構成であるが、３つ以下、あるいは５つ以上設けられた構成であっても構わない。また、溝部６９の位置は角部に限られず、第一壁部６１の内面６１ｂであれば、他のどの位置に設けられていても構わない。
【００５５】
このような構成により、ノズル形成面Ｈａを伝わって当接部６１ａに到達したインクＥを当該溝部６９において保持することができるので、ノズル形成面Ｈａに接触している当接部６１ａがノズル形成面Ｈａから離れる場合において、第一壁部６１に付着したインクの飛散を低減することができる。
【００５６】
なお、上記説明した各構成については、単独で用いても構わないし、複数の構成を適宜組み合わせて用いても構わない。
【符号の説明】
【００５７】
ＰＲＴ…印刷装置 ＣＯＮＴ…制御装置 Ｈ…ヘッド Ｈａ…ノズル形成面 ＣＰ…キャッピング部 ＳＣ…吸引ポンプ ＮＺ…ノズル ＳＣ２…第二吸引ポンプ ５０…キャップ部材 ５１…吸引部 ５２…インク吸収材 ５３…開口部 ５４…接続管 ５５…底部 ５６…壁部 ５７…接続管 ６１…第一壁部 ６１ａ…当接部 ６１ｂ…内面 ６２…第二壁部 ６３…インク保持部 ６４…液体吸収部 ６４ａ…刷毛部 ６４ｂ…刷毛保持部 ６５…支持部 ６６…開閉弁 ６７…開閉弁 ６８…開閉弁 ６９…溝部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項２】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に設けられ、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項３】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、
前記第一壁部の内側に環状に設けられ、前記液体吸収部を支持する支持部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項４】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられ、前記第一壁部が前記ノズル形成面に当接した状態で前記ノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有し、
前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、
前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と
を更に備える
液体噴射装置。
【請求項５】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有し、
前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、
前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と、
前記第一吸引部及び前記第二吸引部の動作を切り替える切り替え部と
を更に備える
液体噴射装置。
【請求項６】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内面に設けられた溝部と、
を有し、
前記溝部は、前記第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている
液体噴射装置。
【請求項１】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項２】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に設けられ、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項３】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を吸収する刷毛部を有する液体吸収部と、
前記第一壁部の内側に環状に設けられ、前記液体吸収部を支持する支持部と
を有する
液体噴射装置。
【請求項４】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられ、前記第一壁部が前記ノズル形成面に当接した状態で前記ノズル形成面に接触しないように設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有し、
前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、
前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と
を更に備える
液体噴射装置。
【請求項５】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内側に前記第一壁部の内面に平行に環状に設けられた第二壁部と、
前記第一壁部と前記第二壁部との間に溝が形成されるように前記第一壁部及び前記第二壁部を接続し、前記当接部及び前記第一壁部の内面のうち少なくとも一部に付着した前記液体を保持する液体保持部と
を有し、
前記キャップ部が前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆った状態で前記第一壁部によって囲われる前記所定部分を吸引する第一吸引部と、
前記液体保持部に保持された前記液体を吸引する第二吸引部と、
前記第一吸引部及び前記第二吸引部の動作を切り替える切り替え部と
を更に備える
液体噴射装置。
【請求項６】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うキャップ部と
を備え、
前記キャップ部は、
環状に形成され、前記ノズル形成面に当接される当接部を有し、前記ノズル形成面の所定部分を囲う第一壁部と、
前記第一壁部の内面に設けられた溝部と、
を有し、
前記溝部は、前記第一壁部の内面側から外面側へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている
液体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−８６３２８（Ｐ２０１３−８６３２８Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２８０４９（Ｐ２０１１−２２８０４９）
【出願日】平成２３年１０月１７日（２０１１．１０．１７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１７日（２０１１．１０．１７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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