燃料タンク，該燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法
【課題】タンク本体を樹脂製とする場合の燃料ポンプの取り付け強度及びシール性を確保できる燃料タンクを提供する。
【解決手段】タンク本体１５は、燃料ポンプ１６の吸込み口１９ａを囲むように該タンク本体１５の底壁部１５ｂに形成された燃料溜まり部１５ｃを有し、該燃料溜まり部１５ｃは、前記タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部１５ｅとを有する本体部１５ｆと、該本体部１５ｆ内に埋設された補強部材２４とを備えている。
【解決手段】タンク本体１５は、燃料ポンプ１６の吸込み口１９ａを囲むように該タンク本体１５の底壁部１５ｂに形成された燃料溜まり部１５ｃを有し、該燃料溜まり部１５ｃは、前記タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部１５ｅとを有する本体部１５ｆと、該本体部１５ｆ内に埋設された補強部材２４とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のタンク本体内に燃料ポンプを配設してなる燃料タンク，該燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動二輪車では、例えば加速，減速によって燃料タンク内の燃料が後部，前部に偏り、極端な場合はタンク本体内に配置された燃料ポンプが空気を吸い込むおそれがある。
【０００３】
このような燃料の偏位による空気の吸込みを防止するために、例えば、特許文献１では、燃料ポンプをタンク本体に取り付けるための取付けブラケットに、筒状の囲い部を上方に立ち上がるよう一体に形成し、該囲い部内に燃料ポンプの吸込み口を配置している。
【０００４】
一方、燃料タンクの軽量化，低価格化等を図る観点から、タンク本体を樹脂製とする場合がある。この場合、タンク本体に燃料ポンプの吸込み口を囲む燃料溜まり部を一体形成するとともに、該燃料溜まり部内に吸込み口が位置するよう燃料ポンプを取り付けることとなる。
【特許文献１】特許第３７７２６３０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来例のように、タンク本体を樹脂製とすると、その構造の如何によっては燃料溜まり部の強度が十分に確保できない場合がある。その結果、燃料溜まり部に燃料ポンプを取り付ける際の取り付け強度及びシール性が確保できなくなるおそれがあり、この点での対策が必要である。
【０００６】
本発明は、前記従来の状況に鑑みてなされたもので、タンク本体を樹脂製とする場合の燃料ポンプの取り付け強度及びシール性を確保できる燃料タンク，該燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、燃料を貯留する樹脂製のタンク本体と、該タンク本体内に配設された燃料ポンプとを備えた燃料タンクであって、前記タンク本体は、前記燃料ポンプの吸込み口を囲むように該タンク本体の底壁部に形成された燃料溜まり部を有し、該燃料溜まり部は、前記タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と該底部の外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部とを有する本体部と、該本体部内に埋設された補強部材とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
第２の発明は、前記燃料タンクを備えたことを特徴とする自動二輪車である。
【０００９】
第３の発明は、前記燃料タンクの製造方法であって、前記タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型を配置する第１工程と、該金型内に、環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成された縦壁部とを有する補強部材を配置する第２工程と、前記金型内に樹脂粉末を充填する第３工程と、該金型を加熱しつつ回転させる第４工程とを備え、前記金型及び補強部材のフランジ部の内表面及び縦壁部の内，外全表面に前記樹脂粉末を層状に溶着させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明に係る燃料タンクによれば、樹脂製のタンク本体の燃料溜まり部に補強部材を埋設したので、燃料溜まり部の強度を高めることができ、該燃料溜まり部に燃料ポンプを取り付ける際の取り付け強度及びシール性を確保できる。
【００１１】
また、前記燃料溜まり部を、タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と、該底部の外周縁から上方に立ち上がる外周部とを有するものとしたので、該外周部内に燃料ポンプの吸込み口を配置することにより、燃料の偏りによる空気の吸込みを防止できる。
【００１２】
第２の発明に係る燃料タンクを備えた自動二輪車によれば、走行中の加減速や傾斜路によって車体姿勢が変化しても、燃料溜まり部内の燃料を上方に立ち上がる外周部で保持することができ、空気の吸い込みを防止できる。またタンク本体を樹脂製としたので、車両全体の軽量化，低コスト化を可能にできる。
【００１３】
第３の発明に係る燃料タンクの製造方法によれば、タンク本体の外表面形状に対応して形成された金型内に、環状のフランジ部と該フランジ部から立ち上がるように形成された縦壁部とを有する補強部材を配置するとともに、樹脂粉末を充填し、前記金型を加熱しつつ回転させたので、該金型の内表面及び補強部材の金型内に露出する全表面に樹脂粉末が層状に溶着することとなる。これにより、タンク本体及び燃料溜まり部を一体に成形でき、かつ該燃料溜まり部内に補強部材を同時に埋設することができ、燃料溜まり部の燃料ポンプ取り付け強度を確保できるとともに、タンク本体の軽量化及び低価格化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１ないし図８は、本発明の一実施形態による燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法を説明するための図である。なお、本実施形態で前後，左右という場合は、特記なき限り、シートに着座した状態で見た場合の前後，左右を意味する。
【００１６】
図において、１はオフロードタイプの自動二輪車を示しており、該自動二輪車１は、クレードル型の車体フレーム２と、該車体フレーム２のクレードル内に搭載されたエンジン３と、前記車体フレーム２の上方に配設された鞍乗型のシート４と、該車体フレーム２の前端部に左，右操向可能に支持され、下端部に前輪５が上端部に操向ハンドル６が配設されたフロントフォーク７と、前記車体フレーム２の後端部に上下揺動可能に支持され、後端部に後輪８が配設されたリヤアーム９とを備えている。
【００１７】
そして前記自動二輪車１は、前記車体フレーム２のシート４の前側に配設された燃料タンク１０を備えている。該燃料タンク１０は、前記車体フレーム２に取り付けられ、燃料を貯留する樹脂製のタンク本体１５と、該タンク本体１５内に配設され、前記エンジン３に燃料を供給する燃料ポンプ１６とを備えている。
【００１８】
前記タンク本体１５は、上壁面の後側部分が前記シート４の前部４ａにより覆われており、左，右側壁面が車体フレーム２に取り付けられた左，右のサイドカバー１１，１１により覆われている。
【００１９】
前記タンク本体１５は、車両側方から見て、前側ほど高所に位置する斜め上向きに形成され、該タンク本体１５の上壁前端部には燃料注入口１５ａが形成され、該燃料注入口１５ａには燃料キャップ１７が着脱可能に装着されている。
【００２０】
前記タンク本体１５の底壁部１５ｂは略平坦面をなすよう形成され、該底壁部１５ｂに前記燃料ポンプ１６が配置されている。
【００２１】
該燃料ポンプ１６は、略垂直をなすよう起立させて配置されたポンプ本体１９と、該ポンプ本体１９をタンク本体１５に取り付けるためのポンプ取付部材２０とを有する。
【００２２】
前記ポンプ本体１９は下端の吸込み口１９ａから燃料を吸い込み、加圧し、燃料供給ホース（不図示）を介して前記エンジン３の燃料噴射装置（不図示）に供給する。
【００２３】
前記タンク本体１５の底壁部１５ｂには、燃料溜まり部１５ｃが、前記ポンプ本体１９の吸込み口１９ａを囲むように形成されている。前記燃料溜まり部１５ｃは、皿状の本体部１５ｆと、該本体部１５ｆ内に埋設固定された補強部材２４とを備えている。
【００２４】
前記本体部１５ｆは、前記タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと、該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部１５ｅとを有する。
【００２５】
前記補強部材２４は、前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの外側下面に埋設された環状のフランジ部２４ａと、該フランジ部２４ａの内周縁から上方に立ち上がるよう一体に屈曲形成され、前記外周部１５ｅ内に埋設された縦壁部２４ｂとを有する。
【００２６】
そして前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄには、開口１５ｇが形成されており、該開口１５ｇは前記ポンプ本体１９が挿通可能な大きさを有する。
【００２７】
前記燃料ポンプ１６は、前記ポンプ本体１９をタンク本体１５の下方から開口１５ｇ内に挿入し、前記ポンプ取付部材２０を前記補強部材２４に取り付けることによりタンク本体１５に固定されており、詳細には以下の構造を有する。
【００２８】
前記補強部材２４のフランジ部２４ａには、取付け孔２４ｃが周方向に所定角度間隔をあけて形成され、該各取付け孔２４ｃにはナット部材２５が挿着固定
されている。
【００２９】
前記各ナット部材２５は、四角柱状のもので、外周部には溝２５ａが形成され、内部には雌ねじ２５ｂが形成されており、前記補強部材２４とともにタンク本体１５内に埋設されている。前記溝２５ａを有することにより各ナット部材２５がタンク本体１５に強固に固定され、該ナット部材２５の空回り及び抜けが防止されている。
【００３０】
前記ポンプ取付部材２０は、ポンプ本体１９の下端部に形成された環状のプレート部２１と、該プレート部２１を固定支持する環状の取付フランジ部２２とを備えている。
【００３１】
前記プレート部２１は、これの外周縁から上方に突出する突部２１ａを有しており、該突部２１ａは前記底部１５ｄの下面に当接している。
【００３２】
前記プレート部２１と底部１５ｄとの間には、燃料溜まり部１５ｃと燃料ポンプ１６の間を油密にシールするシール部材２３が介設されている。
【００３３】
前記取付フランジ部２２は、前記補強部材２４のフランジ部２４ａの下面に当接するフランジ本体２２ａと、該フランジ本体２２ａの内周面下縁から径方向内側に突出するプレート支持部２２ｂとを有し、該プレート支持部２２ｂにより前記プレート部２１を押圧固定している。
【００３４】
そして前記燃料ポンプ１６は、ポンプ本体１９を、プレート部２１と底部１５ｄとの間にシール部材２３を介在させた状態でタンク本体１５の開口１５ｇ内に挿入し、取付フランジ部２２を前記補強部材２４のフランジ部２４ａの下面に当接させ、各ボルト２６を下方からナット部材２５に締め付けることにより前記タンク本体１５内に固定されている。
【００３５】
前記タンク本体１５は、いわゆる回転成形法により形成されたものである。以下、タンク本体１５の回転成形法による製造方法について説明する。
【００３６】
タンク本体１５の外表面形状に対応して形成された内表面形状を有する上型３０ａと下型３０ｂとを備えた金型３０を準備する（第１工程）。
【００３７】
該金型３０の上型３０ａ，下型３０ｂを開いた状態で、該金型３０内に、環状のフランジ部２４ａと縦壁部２４ｂとが一体形成され、該フランジ部２４ａに各ナット部材２５が装着された補強部材２４を配置固定するとともに、樹脂粉末３１を充填する（第２，第３工程、図６参照）。
【００３８】
次いで、金型３０を閉じて固定し、該金型３０を加熱源３２，３２により外側から加熱しつつ回転させる（第４工程、図７参照）。これにより、樹脂粉末３１は遠心力により金型３０の内表面に付着し、該金型３０の内表面、補強部材２４のフランジ部２４ａの内表面及び縦壁部２４ｂの内，外表面、さらに各ナット部材２５の外表面を覆うように樹脂粉末３１が層状に溶着する（図８参照）。
【００３９】
この後、金型３０を所定温度まで冷却することにより、層状をなす樹脂粉末３１が硬化し、補強部材２４がインサート成形されたタンク本体１５が製造される。上型３０ａ，下型３０ｂを開いてタンク本体１５を取り出し、しかる後、タンク本体１５に燃料ポンプ１６を取り付ける。
【００４０】
ここで前記補強部材２４は、前記金型３０より熱伝導率の高い金属により形成されている。具体的には、補強部材２４はアルミニューム合金製であり、前記金型３０は鉄製である。
【００４１】
本実施形態の燃料タンク１０によれば、樹脂製のタンク本体１５の燃料溜まり部１５ｃに補強部材２４を埋設したので、燃料溜まり部１５ｃの強度，剛性を高めることができ、該燃料溜まり部１５ｃに燃料ポンプ１６を取り付ける際の取り付け強度，剛性及び燃料溜まり部１５ｃとのシール性を確保できる。
【００４２】
また、前記燃料溜まり部１５ｃを、タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと、該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がる外周部１５ｅとを有するものとしたので、該外周部１５ｅ内に燃料ポンプ１６の吸込み口１９ａを配置することにより、燃料の偏りによる空気の吸込みを防止できる。
【００４３】
本実施形態では、前記補強部材２４を、前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの外側下面に埋設された環状のフランジ部２４ａと、該フランジ部２４ａの内周縁から上方に立ち上がるよう一体形成され、前記外周部１５ｅ内に埋設された縦壁部２４ｂとを有するものとしたので、燃料溜まり部１５ｃの強度，剛性をより一層高めることができる。
【００４４】
本実施形態では、タンク本体１５を、金型３０内に補強部材２４及び樹脂粉末３１を配置し、該金型３０を加熱しつつ回転させることにより、該金型３０の内表面に樹脂粉末３１を層状に溶着させる、いわゆる回転成形法により形成し、前記補強部材２４を鉄製の金型３０より熱伝導率の高いアルミニューム合金で形成したので、補強部材２４に熱が伝わり易く、該補強部材２４を十分に昇温させることができ、補強部材２４全体に樹脂粉末３１を層状に溶着させることができる。
【００４５】
即ち、回転成形法では、金型３０及び補強部材２４の表面温度を樹脂粉末３１が溶着に必要な温度以上とすることが重要である。燃料溜まり部１５ｃの上方に立ち上がる外周部１５ｅ内に埋設される縦壁部２４ｂは、フランジ部２４ａの内周縁から立ち上がって金型３０から離れているので、前記溶着に必要な温度上昇が得られにくい。本実施形態では、補強部材２４を金型３０より熱伝達率の高い材料としたので、縦壁部２４ｂも十分に昇温させることができる。
【００４６】
本実施形態では、燃料ポンプ１６を、ポンプ本体１９と、該ポンプ本体１９の吸込み口１９ａ側に形成された取付部材２０とを有するものとし、前記ポンプ本体１９を、燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの開口１５ｇ内に挿入し、取付フランジ部２２を補強部材２４にボルト締めすることによりタンク本体１５に固定したので、燃料ポンプ１６の取付作業が容易であり、また取り付け強度，剛性をより一層高めることができる。
【００４７】
本実施形態による自動二輪車１によれば、前記構造を有する燃料タンク１０を備えたので、走行中の加減速や傾斜路によって車体姿勢が変化しても、燃料溜まり部１５ｃ内の燃料を上方に立ち上がる外周部１５ｅで保持することができ、空気の吸い込みを防止でき、安定した燃料供給を実現できる。
【００４８】
また前記タンク本体１５を樹脂製としたので、車両全体の軽量化，低コスト化を可能にできる。
【００４９】
本実施形態による燃料タンク１０の製造方法によれば、タンク本体１５の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型３０内に、前記補強部材２４及び各ナット部材２５を配置するとともに、樹脂粉末３１を充填し、前記金型３０を加熱しつつ回転させたので、樹脂粉末３１を、金型３０の内表面及び補強部材２４の金型３０内に露出する全表面を覆う層状に溶着させることができる。これにより、タンク本体１５及び燃料溜まり部１５ｃを一体に成形できるとともに該燃料溜まり部１５ｃ内に補強部材２４を同時に埋設することができ、燃料溜まり部１５ｃの燃料ポンプ取り付け強度を確保できるとともに、タンク本体１５の軽量化及び低価格化を実現できる。
【００５０】
なお、本実施形態では、燃料タンク１０を自動二輪車１に配設した場合を説明したが、本発明の燃料タンクは、四輪車にも勿論採用可能であり、不整地走行車等の車体姿勢の変化が大きい車両の燃料タンクに特に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態による燃料タンクを備えた自動二輪車の側面図である。
【図２】前記燃料タンクの一部断面側面図である。
【図３】前記燃料タンクの燃料ポンプが配置された燃料溜まり部の断面図である。
【図４】前記燃料溜まり部に埋設された補強部材の底面図である。
【図５】前記補強部材の断面図（図４のV-V線断面図）である。
【図６】前記燃料タンクのタンク本体の製造工程図である。
【図７】前記タンク本体の製造工程図である。
【図８】前記タンク本体の製造工程図である。
【符号の説明】
【００５２】
１ 自動二輪車
１０ 燃料タンク
１５ タンク本体
１５ｂ 底壁部
１５ｃ 燃料溜まり部
１５ｄ 底部
１５ｅ 外周部
１５ｆ 本体部
１５ｇ 開口
１６ 燃料ポンプ
１９ ポンプ本体
１９ａ 吸込み口
２２ 取付フランジ部
２４ 補強部材
２４ａ フランジ部
２４ｂ 縦壁部
３０ 金型
３１ 樹脂粉末
３２ 加熱源
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のタンク本体内に燃料ポンプを配設してなる燃料タンク，該燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動二輪車では、例えば加速，減速によって燃料タンク内の燃料が後部，前部に偏り、極端な場合はタンク本体内に配置された燃料ポンプが空気を吸い込むおそれがある。
【０００３】
このような燃料の偏位による空気の吸込みを防止するために、例えば、特許文献１では、燃料ポンプをタンク本体に取り付けるための取付けブラケットに、筒状の囲い部を上方に立ち上がるよう一体に形成し、該囲い部内に燃料ポンプの吸込み口を配置している。
【０００４】
一方、燃料タンクの軽量化，低価格化等を図る観点から、タンク本体を樹脂製とする場合がある。この場合、タンク本体に燃料ポンプの吸込み口を囲む燃料溜まり部を一体形成するとともに、該燃料溜まり部内に吸込み口が位置するよう燃料ポンプを取り付けることとなる。
【特許文献１】特許第３７７２６３０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来例のように、タンク本体を樹脂製とすると、その構造の如何によっては燃料溜まり部の強度が十分に確保できない場合がある。その結果、燃料溜まり部に燃料ポンプを取り付ける際の取り付け強度及びシール性が確保できなくなるおそれがあり、この点での対策が必要である。
【０００６】
本発明は、前記従来の状況に鑑みてなされたもので、タンク本体を樹脂製とする場合の燃料ポンプの取り付け強度及びシール性を確保できる燃料タンク，該燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、燃料を貯留する樹脂製のタンク本体と、該タンク本体内に配設された燃料ポンプとを備えた燃料タンクであって、前記タンク本体は、前記燃料ポンプの吸込み口を囲むように該タンク本体の底壁部に形成された燃料溜まり部を有し、該燃料溜まり部は、前記タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と該底部の外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部とを有する本体部と、該本体部内に埋設された補強部材とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
第２の発明は、前記燃料タンクを備えたことを特徴とする自動二輪車である。
【０００９】
第３の発明は、前記燃料タンクの製造方法であって、前記タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型を配置する第１工程と、該金型内に、環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成された縦壁部とを有する補強部材を配置する第２工程と、前記金型内に樹脂粉末を充填する第３工程と、該金型を加熱しつつ回転させる第４工程とを備え、前記金型及び補強部材のフランジ部の内表面及び縦壁部の内，外全表面に前記樹脂粉末を層状に溶着させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明に係る燃料タンクによれば、樹脂製のタンク本体の燃料溜まり部に補強部材を埋設したので、燃料溜まり部の強度を高めることができ、該燃料溜まり部に燃料ポンプを取り付ける際の取り付け強度及びシール性を確保できる。
【００１１】
また、前記燃料溜まり部を、タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と、該底部の外周縁から上方に立ち上がる外周部とを有するものとしたので、該外周部内に燃料ポンプの吸込み口を配置することにより、燃料の偏りによる空気の吸込みを防止できる。
【００１２】
第２の発明に係る燃料タンクを備えた自動二輪車によれば、走行中の加減速や傾斜路によって車体姿勢が変化しても、燃料溜まり部内の燃料を上方に立ち上がる外周部で保持することができ、空気の吸い込みを防止できる。またタンク本体を樹脂製としたので、車両全体の軽量化，低コスト化を可能にできる。
【００１３】
第３の発明に係る燃料タンクの製造方法によれば、タンク本体の外表面形状に対応して形成された金型内に、環状のフランジ部と該フランジ部から立ち上がるように形成された縦壁部とを有する補強部材を配置するとともに、樹脂粉末を充填し、前記金型を加熱しつつ回転させたので、該金型の内表面及び補強部材の金型内に露出する全表面に樹脂粉末が層状に溶着することとなる。これにより、タンク本体及び燃料溜まり部を一体に成形でき、かつ該燃料溜まり部内に補強部材を同時に埋設することができ、燃料溜まり部の燃料ポンプ取り付け強度を確保できるとともに、タンク本体の軽量化及び低価格化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１ないし図８は、本発明の一実施形態による燃料タンクを備えた自動二輪車及び該燃料タンクの製造方法を説明するための図である。なお、本実施形態で前後，左右という場合は、特記なき限り、シートに着座した状態で見た場合の前後，左右を意味する。
【００１６】
図において、１はオフロードタイプの自動二輪車を示しており、該自動二輪車１は、クレードル型の車体フレーム２と、該車体フレーム２のクレードル内に搭載されたエンジン３と、前記車体フレーム２の上方に配設された鞍乗型のシート４と、該車体フレーム２の前端部に左，右操向可能に支持され、下端部に前輪５が上端部に操向ハンドル６が配設されたフロントフォーク７と、前記車体フレーム２の後端部に上下揺動可能に支持され、後端部に後輪８が配設されたリヤアーム９とを備えている。
【００１７】
そして前記自動二輪車１は、前記車体フレーム２のシート４の前側に配設された燃料タンク１０を備えている。該燃料タンク１０は、前記車体フレーム２に取り付けられ、燃料を貯留する樹脂製のタンク本体１５と、該タンク本体１５内に配設され、前記エンジン３に燃料を供給する燃料ポンプ１６とを備えている。
【００１８】
前記タンク本体１５は、上壁面の後側部分が前記シート４の前部４ａにより覆われており、左，右側壁面が車体フレーム２に取り付けられた左，右のサイドカバー１１，１１により覆われている。
【００１９】
前記タンク本体１５は、車両側方から見て、前側ほど高所に位置する斜め上向きに形成され、該タンク本体１５の上壁前端部には燃料注入口１５ａが形成され、該燃料注入口１５ａには燃料キャップ１７が着脱可能に装着されている。
【００２０】
前記タンク本体１５の底壁部１５ｂは略平坦面をなすよう形成され、該底壁部１５ｂに前記燃料ポンプ１６が配置されている。
【００２１】
該燃料ポンプ１６は、略垂直をなすよう起立させて配置されたポンプ本体１９と、該ポンプ本体１９をタンク本体１５に取り付けるためのポンプ取付部材２０とを有する。
【００２２】
前記ポンプ本体１９は下端の吸込み口１９ａから燃料を吸い込み、加圧し、燃料供給ホース（不図示）を介して前記エンジン３の燃料噴射装置（不図示）に供給する。
【００２３】
前記タンク本体１５の底壁部１５ｂには、燃料溜まり部１５ｃが、前記ポンプ本体１９の吸込み口１９ａを囲むように形成されている。前記燃料溜まり部１５ｃは、皿状の本体部１５ｆと、該本体部１５ｆ内に埋設固定された補強部材２４とを備えている。
【００２４】
前記本体部１５ｆは、前記タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと、該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部１５ｅとを有する。
【００２５】
前記補強部材２４は、前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの外側下面に埋設された環状のフランジ部２４ａと、該フランジ部２４ａの内周縁から上方に立ち上がるよう一体に屈曲形成され、前記外周部１５ｅ内に埋設された縦壁部２４ｂとを有する。
【００２６】
そして前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄには、開口１５ｇが形成されており、該開口１５ｇは前記ポンプ本体１９が挿通可能な大きさを有する。
【００２７】
前記燃料ポンプ１６は、前記ポンプ本体１９をタンク本体１５の下方から開口１５ｇ内に挿入し、前記ポンプ取付部材２０を前記補強部材２４に取り付けることによりタンク本体１５に固定されており、詳細には以下の構造を有する。
【００２８】
前記補強部材２４のフランジ部２４ａには、取付け孔２４ｃが周方向に所定角度間隔をあけて形成され、該各取付け孔２４ｃにはナット部材２５が挿着固定
されている。
【００２９】
前記各ナット部材２５は、四角柱状のもので、外周部には溝２５ａが形成され、内部には雌ねじ２５ｂが形成されており、前記補強部材２４とともにタンク本体１５内に埋設されている。前記溝２５ａを有することにより各ナット部材２５がタンク本体１５に強固に固定され、該ナット部材２５の空回り及び抜けが防止されている。
【００３０】
前記ポンプ取付部材２０は、ポンプ本体１９の下端部に形成された環状のプレート部２１と、該プレート部２１を固定支持する環状の取付フランジ部２２とを備えている。
【００３１】
前記プレート部２１は、これの外周縁から上方に突出する突部２１ａを有しており、該突部２１ａは前記底部１５ｄの下面に当接している。
【００３２】
前記プレート部２１と底部１５ｄとの間には、燃料溜まり部１５ｃと燃料ポンプ１６の間を油密にシールするシール部材２３が介設されている。
【００３３】
前記取付フランジ部２２は、前記補強部材２４のフランジ部２４ａの下面に当接するフランジ本体２２ａと、該フランジ本体２２ａの内周面下縁から径方向内側に突出するプレート支持部２２ｂとを有し、該プレート支持部２２ｂにより前記プレート部２１を押圧固定している。
【００３４】
そして前記燃料ポンプ１６は、ポンプ本体１９を、プレート部２１と底部１５ｄとの間にシール部材２３を介在させた状態でタンク本体１５の開口１５ｇ内に挿入し、取付フランジ部２２を前記補強部材２４のフランジ部２４ａの下面に当接させ、各ボルト２６を下方からナット部材２５に締め付けることにより前記タンク本体１５内に固定されている。
【００３５】
前記タンク本体１５は、いわゆる回転成形法により形成されたものである。以下、タンク本体１５の回転成形法による製造方法について説明する。
【００３６】
タンク本体１５の外表面形状に対応して形成された内表面形状を有する上型３０ａと下型３０ｂとを備えた金型３０を準備する（第１工程）。
【００３７】
該金型３０の上型３０ａ，下型３０ｂを開いた状態で、該金型３０内に、環状のフランジ部２４ａと縦壁部２４ｂとが一体形成され、該フランジ部２４ａに各ナット部材２５が装着された補強部材２４を配置固定するとともに、樹脂粉末３１を充填する（第２，第３工程、図６参照）。
【００３８】
次いで、金型３０を閉じて固定し、該金型３０を加熱源３２，３２により外側から加熱しつつ回転させる（第４工程、図７参照）。これにより、樹脂粉末３１は遠心力により金型３０の内表面に付着し、該金型３０の内表面、補強部材２４のフランジ部２４ａの内表面及び縦壁部２４ｂの内，外表面、さらに各ナット部材２５の外表面を覆うように樹脂粉末３１が層状に溶着する（図８参照）。
【００３９】
この後、金型３０を所定温度まで冷却することにより、層状をなす樹脂粉末３１が硬化し、補強部材２４がインサート成形されたタンク本体１５が製造される。上型３０ａ，下型３０ｂを開いてタンク本体１５を取り出し、しかる後、タンク本体１５に燃料ポンプ１６を取り付ける。
【００４０】
ここで前記補強部材２４は、前記金型３０より熱伝導率の高い金属により形成されている。具体的には、補強部材２４はアルミニューム合金製であり、前記金型３０は鉄製である。
【００４１】
本実施形態の燃料タンク１０によれば、樹脂製のタンク本体１５の燃料溜まり部１５ｃに補強部材２４を埋設したので、燃料溜まり部１５ｃの強度，剛性を高めることができ、該燃料溜まり部１５ｃに燃料ポンプ１６を取り付ける際の取り付け強度，剛性及び燃料溜まり部１５ｃとのシール性を確保できる。
【００４２】
また、前記燃料溜まり部１５ｃを、タンク本体１５の底壁部１５ｂの一部を構成する底部１５ｄと、該底部１５ｄの外周縁から上方に立ち上がる外周部１５ｅとを有するものとしたので、該外周部１５ｅ内に燃料ポンプ１６の吸込み口１９ａを配置することにより、燃料の偏りによる空気の吸込みを防止できる。
【００４３】
本実施形態では、前記補強部材２４を、前記燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの外側下面に埋設された環状のフランジ部２４ａと、該フランジ部２４ａの内周縁から上方に立ち上がるよう一体形成され、前記外周部１５ｅ内に埋設された縦壁部２４ｂとを有するものとしたので、燃料溜まり部１５ｃの強度，剛性をより一層高めることができる。
【００４４】
本実施形態では、タンク本体１５を、金型３０内に補強部材２４及び樹脂粉末３１を配置し、該金型３０を加熱しつつ回転させることにより、該金型３０の内表面に樹脂粉末３１を層状に溶着させる、いわゆる回転成形法により形成し、前記補強部材２４を鉄製の金型３０より熱伝導率の高いアルミニューム合金で形成したので、補強部材２４に熱が伝わり易く、該補強部材２４を十分に昇温させることができ、補強部材２４全体に樹脂粉末３１を層状に溶着させることができる。
【００４５】
即ち、回転成形法では、金型３０及び補強部材２４の表面温度を樹脂粉末３１が溶着に必要な温度以上とすることが重要である。燃料溜まり部１５ｃの上方に立ち上がる外周部１５ｅ内に埋設される縦壁部２４ｂは、フランジ部２４ａの内周縁から立ち上がって金型３０から離れているので、前記溶着に必要な温度上昇が得られにくい。本実施形態では、補強部材２４を金型３０より熱伝達率の高い材料としたので、縦壁部２４ｂも十分に昇温させることができる。
【００４６】
本実施形態では、燃料ポンプ１６を、ポンプ本体１９と、該ポンプ本体１９の吸込み口１９ａ側に形成された取付部材２０とを有するものとし、前記ポンプ本体１９を、燃料溜まり部１５ｃの底部１５ｄの開口１５ｇ内に挿入し、取付フランジ部２２を補強部材２４にボルト締めすることによりタンク本体１５に固定したので、燃料ポンプ１６の取付作業が容易であり、また取り付け強度，剛性をより一層高めることができる。
【００４７】
本実施形態による自動二輪車１によれば、前記構造を有する燃料タンク１０を備えたので、走行中の加減速や傾斜路によって車体姿勢が変化しても、燃料溜まり部１５ｃ内の燃料を上方に立ち上がる外周部１５ｅで保持することができ、空気の吸い込みを防止でき、安定した燃料供給を実現できる。
【００４８】
また前記タンク本体１５を樹脂製としたので、車両全体の軽量化，低コスト化を可能にできる。
【００４９】
本実施形態による燃料タンク１０の製造方法によれば、タンク本体１５の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型３０内に、前記補強部材２４及び各ナット部材２５を配置するとともに、樹脂粉末３１を充填し、前記金型３０を加熱しつつ回転させたので、樹脂粉末３１を、金型３０の内表面及び補強部材２４の金型３０内に露出する全表面を覆う層状に溶着させることができる。これにより、タンク本体１５及び燃料溜まり部１５ｃを一体に成形できるとともに該燃料溜まり部１５ｃ内に補強部材２４を同時に埋設することができ、燃料溜まり部１５ｃの燃料ポンプ取り付け強度を確保できるとともに、タンク本体１５の軽量化及び低価格化を実現できる。
【００５０】
なお、本実施形態では、燃料タンク１０を自動二輪車１に配設した場合を説明したが、本発明の燃料タンクは、四輪車にも勿論採用可能であり、不整地走行車等の車体姿勢の変化が大きい車両の燃料タンクに特に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態による燃料タンクを備えた自動二輪車の側面図である。
【図２】前記燃料タンクの一部断面側面図である。
【図３】前記燃料タンクの燃料ポンプが配置された燃料溜まり部の断面図である。
【図４】前記燃料溜まり部に埋設された補強部材の底面図である。
【図５】前記補強部材の断面図（図４のV-V線断面図）である。
【図６】前記燃料タンクのタンク本体の製造工程図である。
【図７】前記タンク本体の製造工程図である。
【図８】前記タンク本体の製造工程図である。
【符号の説明】
【００５２】
１ 自動二輪車
１０ 燃料タンク
１５ タンク本体
１５ｂ 底壁部
１５ｃ 燃料溜まり部
１５ｄ 底部
１５ｅ 外周部
１５ｆ 本体部
１５ｇ 開口
１６ 燃料ポンプ
１９ ポンプ本体
１９ａ 吸込み口
２２ 取付フランジ部
２４ 補強部材
２４ａ フランジ部
２４ｂ 縦壁部
３０ 金型
３１ 樹脂粉末
３２ 加熱源
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する樹脂製のタンク本体と、該タンク本体内に配設された燃料ポンプとを備えた燃料タンクであって、
前記タンク本体は、前記燃料ポンプの吸込み口を囲むように該タンク本体の底壁部に形成された燃料溜まり部を有し、
該燃料溜まり部は、前記タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と該底部の外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部とを有する本体部と、
該本体部内に埋設された補強部材とを備えていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンクにおいて、
前記補強部材は、前記燃料溜まり部の底部の外側に埋設された環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成され、前記本体部の外周部内に埋設された縦壁部とを有することを特徴とする燃料タンク。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料タンクにおいて、
前記タンク本体は、該タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型内に樹脂粉末を充填して該金型を加熱しつつ回転することにより、前記金型の内表面に樹脂粉末を層状に溶着させることにより形成されたものであり、
前記補強部材は、前記金型より熱伝導率の高い金属により形成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項４】
請求項２に記載の燃料タンクにおいて、
前記燃料ポンプは、ポンプ本体と、該ポンプ本体の吸込み口側に形成された取付フランジ部とを有し、
前記燃料溜まり部の底部には、前記ポンプ本体を挿通させる開口が形成され、
前記燃料ポンプは、該ポンプ本体を前記開口内に挿入し、前記取付フランジ部を前記補強部材のフランジ部に締結することにより前記タンク本体に固定されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れかに記載の燃料タンクを備えたことを特徴とする自動二輪車。
【請求項６】
請求項１ないし４の何れかに記載の燃料タンクの製造方法であって、
前記タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型を配置する第１工程と、
該金型内に、環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成された縦壁部とを有する補強部材を配置する第２工程と、
前記金型内に樹脂粉末を充填する第３工程と、
該金型を加熱しつつ回転させる第４工程とを備え、
前記金型及び補強部材のフランジ部の内表面及び縦壁部の内，外全表面に前記樹脂粉末を層状に溶着させることを特徴とする燃料タンクの製造方法。
【請求項１】
燃料を貯留する樹脂製のタンク本体と、該タンク本体内に配設された燃料ポンプとを備えた燃料タンクであって、
前記タンク本体は、前記燃料ポンプの吸込み口を囲むように該タンク本体の底壁部に形成された燃料溜まり部を有し、
該燃料溜まり部は、前記タンク本体の底壁部の一部を構成する底部と該底部の外周縁から上方に立ち上がるよう一体形成された外周部とを有する本体部と、
該本体部内に埋設された補強部材とを備えていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンクにおいて、
前記補強部材は、前記燃料溜まり部の底部の外側に埋設された環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成され、前記本体部の外周部内に埋設された縦壁部とを有することを特徴とする燃料タンク。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料タンクにおいて、
前記タンク本体は、該タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型内に樹脂粉末を充填して該金型を加熱しつつ回転することにより、前記金型の内表面に樹脂粉末を層状に溶着させることにより形成されたものであり、
前記補強部材は、前記金型より熱伝導率の高い金属により形成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項４】
請求項２に記載の燃料タンクにおいて、
前記燃料ポンプは、ポンプ本体と、該ポンプ本体の吸込み口側に形成された取付フランジ部とを有し、
前記燃料溜まり部の底部には、前記ポンプ本体を挿通させる開口が形成され、
前記燃料ポンプは、該ポンプ本体を前記開口内に挿入し、前記取付フランジ部を前記補強部材のフランジ部に締結することにより前記タンク本体に固定されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れかに記載の燃料タンクを備えたことを特徴とする自動二輪車。
【請求項６】
請求項１ないし４の何れかに記載の燃料タンクの製造方法であって、
前記タンク本体の外表面形状に対応した内表面形状を有する金型を配置する第１工程と、
該金型内に、環状のフランジ部と、該フランジ部の内周縁から上方に立ち上がるように一体形成された縦壁部とを有する補強部材を配置する第２工程と、
前記金型内に樹脂粉末を充填する第３工程と、
該金型を加熱しつつ回転させる第４工程とを備え、
前記金型及び補強部材のフランジ部の内表面及び縦壁部の内，外全表面に前記樹脂粉末を層状に溶着させることを特徴とする燃料タンクの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１６６７５３（Ｐ２００９−１６６７５３Ａ）
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８８２８（Ｐ２００８−８８２８）
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（００００１００７６）ヤマハ発動機株式会社 (3,045)
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（００００１００７６）ヤマハ発動機株式会社 (3,045)
[ Back to top ]