用紙搬送装置及び画像形成装置

【課題】給紙トレー等の給紙部からレジストローラ対までの間の用紙の搬送時に発する騒音に対して静音化を可能とする用紙搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】第１の搬送ガイド板２６の用紙Ｐを搬送方向に案内する案内面２６ａの全面に亘って弾性を有する吸音材層２８が接着等によって取り付けられている。さらに、この吸音材層２８上に、所定間隔Ｄで搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って延びる平滑性の良くて吸音材層２８より薄くてかつ低摩擦係数を有する低摩擦層であるフィルムシート（例えばＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート)フィルム）２９が両面粘着テープ等で接着固定されている。また、所定間隔Ｄの部分は、吸音材層２８の厚み方向に切除された凹部３０が形成され、この凹部３０内に吸音材層２８が露出されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙部に収容される用紙を１枚ずつ送り出す給紙手段と、前記用紙を一旦停止させて所定のタイミングで搬送するレジストローラ対と、前記給紙手段から給紙された用紙を前記レジストローラ対に搬送する搬送手段と、当該搬送手段から前記レジストローラ対まで前記用紙の表面を案内する第１の搬送ガイド板及び用紙の裏面を案内する第２の搬送ガイド板とを備えた用紙搬送装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置においては、給紙トレーから給紙された用紙を、直接、感光体等の画像形成部に給送すると用紙が傾いたまま送られ、スキュー状態で複写が行われる等の問題を招く。そのため、給紙トレーから送られてきた用紙のスキュー補正をしてから搬送するように、レジストローラ対が設けられている。給紙トレーから送られてきた用紙の先端は、停止しているレジストローラ対に突き当たり、用紙先端が所定時間だけ待機した後に画像形成タイミングに合わせて搬送するようになっている。
このような用紙搬送装置においては、用紙の搬送を起因とした騒音が発生し、問題になっている。特に、高速で用紙を搬送する機械ほど、用紙の搬送を起因とした騒音が大きい。用紙の搬送を起因とした騒音は、主に、用紙と搬送ガイド板が摺接するときの音や用紙がレジストローラ対に突き当たって、たるみを発生させて用紙の先端位置を整える時に発生する音が大きいと考えられる。また、搬送ガイド板に繋ぎ目があり、ガイド板同士に段差がある場合は、用紙の腰により段差部で用紙の後端が跳ねてガイド板に当る衝撃的な音が発生しやすい。
このような騒音の発生に対処するため、特許文献１に記載されているように、用紙がレジストローラ対に当るときに用紙の搬送スピードを遅くする制御を行なうことで、用紙とガイド板との叩き音を低減することが提案されている。
また、特許文献２には、用紙がレジストローラ対に突き当たる際に、レジストローラ対が用紙の進行方向と略同方向に回転させ、用紙がレジストローラ対に衝突する際の用紙の速度を、レジストローラ対の回転速度の用紙と同方向の速度分だけ相対速度を小さくすることによって低減させ、よって、用紙が停止状態にあるレジストローラ対に突き当たる場合に比べ、衝突音を小さくすることが提案されている。
以上の発明は、レジストローラ部に用紙が突き当たる時の音に対して静音化を行なうものである。
【特許文献１】特開平１０−２５４２０２号公報
【特許文献２】特開２００３−２０６０５１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これらの特許文献記載のものでは、用紙とレジストローラ対との衝突に対してのみ着目しているが、用紙搬送装置においては、前述のように、レジストローラ対に用紙が突き当たる時の音以外にも搬送ガイド板と用紙との摺接によって発生する騒音に対しては対策が講じられていないため、十分な静音化効果を達成することができないという問題がある。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、給紙トレー等の給紙部からレジストローラ対までの間の、用紙の搬送時に発する騒音に対して静音化を可能とする用紙搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、給紙部に収容される用紙を１枚ずつ送り出す給紙手段と、前記用紙を一旦停止させて所定のタイミングで搬送するレジストローラ対と、前記給紙手段から給紙された用紙を前記レジストローラ対に搬送する搬送手段と、当該搬送手段から前記レジストローラ対まで前記用紙の裏面を案内する第１の搬送ガイド板及び用紙の表面を案内する第２の搬送ガイド板とを備えた用紙搬送装置において、前記第１及び第２の搬送ガイド板の少なくとも一方の搬送ガイド板の前記用紙を案内する側の内面上に、吸音材層を配設し、当該吸音材層上に所定間隔を置いて前記吸音材層より摩擦抵抗の小さい低摩擦層を形成したことを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の用紙搬送装置において、前記吸音材層は、前記第１及び第２の搬送ガイド板の少なくとも一方の案内面全面に亘って配設されていることを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２記載の用紙搬送装置において、前記低摩擦層の所定間隔を形成する間隔部は、吸音材層内まで切除された凹部であることを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項３記載の用紙搬送装置において、前記低摩擦層の両端に折曲部が形成されており、当該折曲部は、前記凹部内に固着されていることを特徴とする。
【０００５】
また、請求項５の発明は、請求項３又は４記載の用紙搬送装置において、前記凹部は、前記用紙の搬送方向に延びた凹条溝であることを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項５記載の用紙搬送装置において、前記凹条溝は、前記搬送される用紙の側端内に配設されることを特徴とする。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れか１項記載の用紙搬送装置において、前記第１及び第２の搬送ガイド板の両方の搬送ガイド板の前記用紙を案内する側の内面上に、吸音材層を配設し、当該吸音材層上に所定間隔を置いて前記吸音材層より摩擦抵抗の小さい低摩擦層を形成したことを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項７記載の用紙搬送装置において、前記第１の搬送ガイド板と第２の搬送ガイド板に形成される低摩擦層と所定間隔を有する間隔部とは、搬送される用紙に対して互い違いに対向して配設されていることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、給紙部に収容される用紙を１枚ずつ送り出してレジストローラ対まで当該用紙を搬送する用紙搬送装置と、当該用紙搬送装置のレジストローラ対から所定のタイミングで搬送された用紙に、画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置において、前記用紙搬送装置は、請求項１乃至８の何れか１項記載の用紙搬送装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第１及び第２の搬送ガイド板の少なくとも一方の搬送ガイド板の前記用紙を案内する側の内面上に、吸音材層を配設し、当該吸音材層上に所定間隔を置いて前記吸音材層より摩擦抵抗の小さい低摩擦層を形成することによって、給紙部からレジストローラ対までの間の、用紙の搬送時に発する騒音に対して静音化を可能とする用紙搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明による一実施形態の画像形成装置であるカラープリンタを概略的に示す縦断側面図である。カラープリンタ１の本体ケース２内には、画像形成手段であるプリンタエンジン３、光ビームを出射する光書込装置４、被転写体である記録媒体Ｐを収納する給紙部の一つである給紙トレー５、トナー画像が転写された記録媒体Ｐを定着処理する定着装置６、トナー画像を転写した後に発生した廃トナーを回収する廃トナー回収容器７等が設けられている。
プリンタエンジン３は、トナー画像を形成し、形成したトナー画像を記録媒体Ｐに転写する部分であり、像担持体である４つの感光体８（８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８Ｋ）、各感光体８の周囲に配置された帯電装置である帯電ローラ９、現像装置１０、クリーニング装置１１、一次転写ローラ１２、像担持体及び被転写体である中間転写ベルト１３、転写装置である二次転写ローラ１４、クリーニング装置１５等により構成されている。ここで、本明細書及び図面の記載において、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの添え字は、各々イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を示しており、これらの添え字は必要に応じて割愛する。
感光体８は、ドラム状に形成されて駆動モータ（図示せず）が連結され、駆動モータからの駆動力により矢印方向に中心線回りに回転する。感光体８の外周面には静電潜像が形成される感光層が設けられている。
帯電ローラ９は、感光体８の外周面に当接して配置され、又は、感光体８の外周面と微小な隙間をもって配置されている。この帯電ローラ９に対して電源部（図示せず）から電圧が印加されることにより、帯電ローラ９と感光体８との間でコロナ放電が発生し、感光体８の外周面が一様に帯電される。
【０００８】
光書込装置４は、画像データに応じた光ビームを出射し、一様に帯電された感光体８の外周面を露光する。この露光により、感光体８の外周面に画像データに応じた静電潜像が形成される。
現像装置１０は、感光体８に対してトナーを供給する。供給されたトナーは感光体８の外周面に形成されている静電潜像に付着し、感光体８の外周面上の静電潜像がトナー画像として顕像化される。
中間転写ベルト１３は、樹脂フィルム又はゴムを基体として形成された無端状のベルトであり、駆動ローラ１６と入口ローラ１７とテンションローラ１８との回りに巻回され、駆動モータ（図示せず）に連結された駆動ローラ１６が回転駆動されることにより矢印Ａ方向に移送される。入口ローラ１７とテンションローラ１８とは、中間転写ベルト１３が矢印Ａ方向へ回転することにより中間転写ベルト１３との摩擦力によって従動回転する。
一次転写ローラ１２は中間転写ベルト１３の内周面側（ループの内側）に配置されており、これらの一次転写ローラ１２に転写用電圧が印加されることによって各感光体８上のトナー画像が中間転写ベルト１３上に転写される。各感光体８上に形成されたトナー画像は中間転写ベルト１３上に順次転写されて重ね合わされ、中間転写ベルト１３上にはカラーのトナー画像が形成される。なお、１５は、カラーのトナー画像が記録媒体Ｐに転写された後の中間転写ベルト１３の外周面をクリーニングするクリ−ニング装置である。
【０００９】
第１のクリーニング装置１１は、トナー画像が中間転写ベルト１３に転写された後の感光体８の外周面をクリーニングする。このクリーニングによって、トナー画像が中間転写ベルト１３に転写された後に感光体８の外周面上に残留しているトナーや紙粉等が廃トナーとして回収される。
中間転写ベルト１３上に形成されたカラーのトナー画像は、中間転写ベルト１３と二次転写ローラ１４とが当接された転写位置に記録媒体Ｐが送り込まれたタイミングで二次転写ローラ１４に転写用電圧が印加されることにより、記録媒体Ｐに転写される。記録媒体Ｐは、給紙カセット５内から後述する用紙搬送装置３２に給紙されて搬送ローラ１９やレジストローラ２０により搬送され、所定のタイミングでプリンタエンジン３の二次転写ローラ１４に供給されてトナー画像を転写された後に定着装置６に送り込まれる。トナー画像が転写された記録媒体Ｐは定着装置６内で熱と圧力とを加えられて定着処理され、この定着処理により溶融したトナー画像が記録媒体Ｐに定着される。定着処理が終了した記録媒体Ｐは本体ケース２の上面部に形成されている排紙トレー２１上に排紙される。
【００１０】
プリンタエンジン３の構成部材である感光体８と、各感光体８の周囲に配置され、ユニット化してケース内に収納された帯電ローラ９と現像装置１０とクリーニング装置１１とは一体に構成されてプロセスカートリッジ２３（２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍ、２３Ｋ）が形成されている。各プロセスカートリッジ２３は本体ケース２内に着脱可能に装着されている。感光体８と帯電ローラ９と現像装置１０とクリーニング装置１１とがプロセスカートリッジ２３としてユニット化されることにより、交換やメンテナンスの作業が容易になり、また、各部材間の位置精度を高精度の維持することができ、形成される画像品質の向上を図ることができる。なお、本実施の形態では、感光体８と帯電ローラ９と現像装置１０とクリーニング装置１１とはユニット化したプロセスカートリッジ２３を例に挙げて説明したが、プロセスカートリッジの構成としては様々のものがあり、例えば、帯電ローラ９、現像装置１０、クリーニング装置１１の少なくとも一つの装置と感光体８とをケース内に収納してユニット化したものが挙げられる。
このような構成において、画像形成動作が開始されると、各感光体８上にトナー画像が形成され、各感光体８上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト１３上に順次転写されることにより中間転写ベルト１３上にカラーのトナー画像が形成される。中間転写ベルト１３上に形成されたカラーのトナー画像は二次転写ローラ１４の働きによって記録媒体Ｐに転写され、トナー画像が転写された記録媒体Ｐは定着装置６で定着処理された後排紙トレー２１上に排紙される。
【００１１】
本発明においては、用紙搬送装置３２に特徴があり、この用紙搬送装置の具体例について、以下、実施例に基づいて説明する。
先ず初めに、従来の用紙搬送装置について図１４に基づいて説明する。図１４は、従来の用紙搬送装置の概略構成を示す図である。従来の用紙搬送装置においては、給紙トレー５に画像が形成される用紙Ｐが束となってセットされ、図示しない給紙トレー５の底板上昇機構により、用紙Ｐの束が持ち上げられる。ピックアップローラ２２で用紙Ｐをピックアップし、フィードローラ２４とリバースローラ２５が対になったＦＲＲ分離部によって、用紙を１枚だけ搬送する。ここでは分かりやすくするために対向する第１の搬送ガイド板２６及び第２の搬送ガイド板２７間の距離を誇張して大きく描いている。搬送された用紙Ｐは、その裏面Ｐｂを案内する第１の搬送ガイド板２６及び用紙Ｐの表面Ｐａを案内する第２の搬送ガイド板２７にガイドされてレジストローラ対２０に向かう。用紙Ｐはレジストローラ対２０に突き当たって、たるみを発生させて紙の先端位置を整えられる。その後、タイミングを見計らってレジストローラ対２０の回転が開始され、用紙Ｐは画像形成装置の画像形成手段等に搬送される。
このようにして、用紙Ｐがレジストローラ対２０に搬送されたとき、レジストローラ対２０は、前述のように、画像形成手段に用紙Ｐを搬送するタイミングを図って搬送するために停止している。そのために、用紙Ｐは、レジストローラ対２０に搬送されたときにレジストローラ対２０に突き当たり、衝突音を発生する。また、用紙Ｐがレジストローラ対２０に突き当たってたるみを発生し、このたるみの発生で用紙Ｐの端部が搬送ガイド板２６、２７に当って衝突音を発生したりする。
本発明においては、このような衝突音や搬送ガイド板２６、２７と用紙Ｐとの摺接音等の騒音を静音化しようとするものである。
【００１２】
［実施例１］
図２は、本発明による一実施形態の用紙搬送装置の概略構成を示す図である。同図において、図１４と同一構成については、同一符合を付し説明を省略する。
本実施例による用紙搬送装置においては、第１の搬送ガイド板２６の用紙Ｐを搬送方向に案内する案内面２６ａの全面に亘って弾性を有する吸音材層２８が接着等によって取り付けられている。さらに、この吸音材層２８上に、図３で示すように、所定間隔Ｄで搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って延びる平滑性の良くて吸音材層２８より薄くてかつ低摩擦係数を有する低摩擦層であるフィルムシート（例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム）２９が両面粘着テープ等で接着固定されている。また、所定間隔Ｄの部分は、吸音材層２８の厚み方向に切除された凹部３０が形成され、この凹部３０内に吸音材層２８が露出されている。
このように、第１の搬送ガイド板２６の内面２６ａに吸音材層２８を形成し、この吸音材層３８上に所定間隔Ｄを持って部分的に低摩擦層であるフィルムシート２９を形成しているので、前記、レジストローラ対２０や第１搬送ガイド板２６で発生する騒音を吸音材層２６で吸音して静音化が可能となる。しかも、吸音材層２８上に低摩擦層のフィルムシート２９が被着されているので、用紙Ｐの搬送時に、用紙Ｐを円滑に案内することが可能となり、さらに、用紙Ｐとフィルムシート２９の摺接音の発生も良好に抑制することが可能となる。
【００１３】
吸音材層２８を構成する吸音材の例としては、ウレタンゴム等の連続発泡体で構成され、発泡体部分に音のエネルギーをとらえ、熱エネルギーに変換することで騒音を減らすものが代表的である。吸音材層２８は、発泡体のため表面にザラつきがあり、用紙Ｐに触れると用紙Ｐの角や端部に発泡部が引っかかって折れ曲がったり、また、摩擦抵抗が高いので摺接音が発生したり、用紙Ｐの搬送の妨げになる場合がある。このため、本実施例においては用紙Ｐの搬送面にフィルムシート２９を配置し、吸音材層２８は直接用紙Ｐと摺接しないようにしている。しかし、吸音材層２８の表面全体をフィルムシート２９で覆ってしまうと吸音効果がなくなるので、フィルムシート２９に所定間隔Ｄで穴を開け、さらに吸音材層２８に凹部３０を設けている。単に平フィルムシート２９に穴を開けるだけでなく、吸音材層２８側に凹部３０を設けているのは、吸音材の表面積を大きくし、用紙Ｐによる騒音をより多く吸音するためである。また、フィルムシート２９は平滑性が良いため摩擦係数が非常に小さく、用紙Ｐとの摺接音を低減できる。なお、フィルムシート２９としては、ＰＥＴフィルムに限らず、ポリアミド樹脂フィルム、ＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）フィルム等も使用可能である。
この場合に、フィルムシート２９に形成される穴や吸音材層２８の凹部は、どのような形状であっても良いが、特に、用紙Ｐの搬送方向に延びた筋状の穴で、この穴に連通する凹条溝である場合には、用紙Ｐの搬送時に、用紙Ｐの先端が引っかかることを適切に防止してスムーズな搬送が可能となるので好適である。
また、本実施例においては、搬送ガイド板２６及び２７の搬送経路がＲ形状を持っている場合、用紙Ｐは搬送方向Ａの外側、即ち第１の搬送ガイド板２６の案内面２６ａに沿って搬送される傾向があるので、用紙Ｐが沿いやすい第１の搬送ガイド板２６側に吸音材層２８とフィルムシート２９のセットを配置して、静音効果を達成しようとしている。
【００１４】
図４、図５はレジストローラ対２０に用紙Ｐが突き当てられた時の様子を説明した図である。図４に示すように、給紙トレー５から分離された用紙Ｐは、搬送経路の外側の第１の搬送ガイド板２６の案内面２６ａにほぼ沿いながらレジストローラ対２０に向かう。図５に示すように、レジストローラ対２０に突き当てられた用紙Ｐは、矢印Ｂで示すたるみ部を形成し、これにより用紙Ｐの先端位置が整えられる。このたるみ形成は急激に行なわれるので、通常は搬送ガイド板２６、２７に衝撃的にぶつかり、大きな騒音を発生する。ところが、本実施例では、弾性体である吸音材層２８とフィルムシート２９の組み合わせを搬送ガイドとしているため、用紙Ｐのたるみ部ができる時の衝撃力は吸音材層２８がクッションになって吸収し、しかも発生した音も吸音材層２８が吸音するので非常に静かになる。このようにして、用紙Ｐが給紙された以降から、レジストローラ対２０までの間の用紙Ｐの音を吸音することができる。また、用紙Ｐが摺接する部分は、フィルムシート２９を使用しているので摺接音はほとんど出ない。さらに、用紙Ｐの後端跳ねや、用紙Ｐの先端が搬送ガイド部に突き当たったとしても、表面が平滑で、内部が弾性部材なので衝撃が吸収され、衝撃音が低減する。また衝撃音が発生したとしても吸音材により吸音される。
【００１５】
［実施例２］
図６は本発明による他の実施形態の用紙搬送装置の外略構成を示す図である。本実施例においては、前述の実施例１における用紙搬送装置において、第１の搬送ガイド板２６の外面２６ｂにゴム材等の制振部材からなる制振部材層３１が形成されている。従って、吸音材層２８によって衝撃吸収してもなお、衝撃による振動が第１の搬送ガイド板２６に伝搬して固体伝搬音として放射する場合は、制振部材層３１によって振動を抑えることにより静音化が可能となる。また、制振部材層３１の基材に遮音効果の高い材料（密度が高く厚い材料）を使用すれば、搬送ガイド板２６、２７で発生した騒音を遮音することができる。この様に、用紙Ｐの搬送音について、吸音、衝撃吸収、遮音、制振（固体伝搬を抑える）作用を与えることによって、より効果的に静音化が可能となる。
この場合に、制振部材層３１は、第１搬送ガイド板２６の外面２６ｂに限らず、内面２６ａと吸音材層２８との間に介在させても良い。しかしながら、内面２６ａに制振部材層３１を形成する場合には、用紙Ｐの搬送経路内が狭くなるので、外面２６ｂに形成することが望ましい。
【００１６】
［実施例３］
図７、図８は、図３で示す凹部３０の配置位置を用紙Ｐの搬送位置との関係を検討したものである。図７で示す例では、搬送ガイド板２６を搬送される用紙Ｐの両側端Ｐ１及びＰ２が搬送ガイド面の凸部分であるフィルムシート２９の中央部分に位置するように、凹部３０の位置が設定されている。このように、凹部３０が用紙Ｐの側端Ｐ１及びＰ２内に位置するように設定されていると、用紙Ｐの側端Ｐ１及びＰ２が凹部内に落ち込んで用紙Ｐのガイドが不安定になる場合が防止される。これに対して、図８に示すように、用紙Ｐの側端Ｐ１が凹部３０内に位置するような位置に凹部３０が形成されている場合には、用紙Ｐの一側端Ｐ１が搬送ガイド面の凹部３０の端部に接近していて、用紙Ｐの端部Ｐ１が凹部３０に引っかかったり先端が折れたりする可能性がある。なお、図８の矢印Ｃ方向は横レジスト方向と言われ、一般的に、横レジスト方向は狙いの値から±何ｍｍ以内か保証されており、図８の距離±ｄ１、±ｄ２が横レジスト方向の保証範囲より大きければ用紙Ｐの端部Ｐ１、Ｐ２が凹部３０に引っかかったり先端が折れたりすることはなくなり、不具合が解決される。
【００１７】
［実施例４］
図９及び図１０は、本発明による他の実施形態の概略構成を示す図である。本実施例においては、フィルムシート２９の端部２９ａ、２９ｂ、２９ｃを図９、図１０に示すように、吸音材層２８側に曲げている。これは、図３で示すフィルムシート２９の端部にバリや傷があった場合、用紙Ｐを通紙すると用紙Ｐの表面とフィルムシート２９のバリや傷が摺接して、騒音を発生する場合があり、これを防ぐために、図９及び図１０にしめすように、フィルムシート２９の両側端及び前後端の先端を折り曲げて折曲部２９ａ、２９ｂ、２９ｃを形成し、これらの折曲部２９ａ、２９ｂ、２９ｃを吸音材層２８に接着、固定している。そのため、フィルムシート２９の凹部３０での折り曲げ部分では、バリが形成されないため、用紙Ｐのフィルムシート２９のバリとの摺接音の発生を防止することが可能となった。
【００１８】
［実施例５］
図１１は、本発明による他の実施形態の概略構成を示す図である。本実施例においては、第１の搬送ガイド板２６及び第２の搬送ガイド板２７の両方に弾性体である吸音材層２８Ａ及び２８Ｂとフィルムシート２９Ａ及び２９Ｂをセットで配置した。図１１では、フィルムシート２９Ａ及び２９Ｂは、図示していないが、吸音材層２８Ａ及び２８Ｂの用紙Ｐが通紙される側の表面に取り付けられている。なお、フィルムシート２９Ａ及び２９Ｂは、前述の実施例４で示したような折曲部２９Ａａ、２９Ａ及び２９Ｂａ、２９Ｂｂがこれらの端部に形成されている。
搬送ガイド板２６及び２７の片側のみに前述の実施例１〜４に示す静音化機構を取り付けた場合には、静音化機構の取り付けられていない搬送ガイド板側で次の事が起こる可能性がある。即ち、音の反射、用紙Ｐと搬送ガイド板２６及び２７の摺接音の発生、あるいは、衝撃的に用紙Ｐと搬送ガイド板２６及び２７とが衝突して衝撃音が発生する等、十分に静音化できない場合がある。
そのような場合に備えて、本実施例においては、搬送ガイド板２６及び２７の両側に静音化機構を取り付けている。従って、搬送ガイド板２６及び２７の両側ともに、吸音材層２８Ａ及び２８Ｂとフィルムシート２９Ａ及び２９Ｂを装着してあるので用紙Ｐとの摺接音は発生せず、両側に吸音材層２８Ａ及び２８Ｂを配置してあるので音の反射が起こらない。レジストローラ対２０に用紙Ｐが突き当たった時の衝撃音も効率よく静音化できる。
【００１９】
この場合に、吸音材層２８Ａ及び２８Ｂに形成される凹部３０Ａ及び３０Ｂは、図１２又は図１３に示すように、対向する搬送ガイド板２６及び２７同士で互い違いに配置してある。図１２に示す場合は完全に互い違いにしている。この場合、搬送ガイド板２６及び２７の側端部で凹部３０Ｂが位置してこの凹部３０Ｂから音が漏れやすくなる可能性がある。これに対して、図１３で示す場合は、搬送ガイドの端部については、音が漏れにくいように凹部３０Ａ及び３０Ｂとも側端より内方に位置するように設定されている。従って、吸音材層２８Ａ及び２８Ｂの凹部３０Ａ及び３０Ｂを互い違いに形成することで、用紙Ｐの面は２つの搬送ガイドのどちらかに吸音材が露出している部分に位置するので、用紙Ｐから放射する音は全て吸音材に吸音されやすくなる。このように、図１３に示す場合には、端部に凸となるフィルムシート２９Ａ及び２９Ｂが位置するように設定されているので、端部からの騒音の漏れを抑制することが可能となり、より静音化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明による実施例１に示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線上で切断した断面図である。
【図４】本発明による実施例１に示す用紙搬送装置の用紙の搬送状態を示す断面図である。
【図５】本発明による実施例１に示す用紙搬送装置の用紙のたるみ状態を示す断面図である。
【図６】本発明による実施例２に示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明による実施例３に示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図８】本発明による実施例３に示す他の実施形態の用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図９】本発明による実施例４に示す用紙搬送装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１０】図９のＢ−Ｂ線上で切断した断面図である。
【図１１】本発明による実施例５に示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線上で切断した断面図である。
【図１３】図１１のＣ−Ｃ線上で切断した他の実施形態の断面図である。
【図１４】従来の用紙搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…カラープリンタ、３…プリンタエンジン、４…光書込装置、５…給紙トレー、６…定着装置、８…感光体、９…帯電ローラ、１０…現像装置、１１…クリーニング装置、１２…一次転写ローラ、１３…中間転写ベルト、１４…二次転写ローラ、１９…搬送ローラ対、２０…レジスタローラ対、２２…ピックアップローラ、２４…フィードローラ、２５…リバースローラ、２６…第１のガイド板、２７…第２のガイド板、２８、２８Ａ、２８Ｂ…吸音材層、２９、２９Ａ、２９Ｂ…フィルムシート、３０、３０Ａ、３０Ｂ…凹部、３１…制振部材層、３２…用紙搬送装置

【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部に収容される用紙を１枚ずつ送り出す給紙手段と、前記用紙を一旦停止させて所定のタイミングで搬送するレジストローラ対と、前記給紙手段から給紙された用紙を前記レジストローラ対に搬送する搬送手段と、当該搬送手段から前記レジストローラ対まで前記用紙の裏面を案内する第１の搬送ガイド板及び用紙の表面を案内する第２の搬送ガイド板とを備えた用紙搬送装置において、
前記第１及び第２の搬送ガイド板の少なくとも一方の搬送ガイド板の前記用紙を案内する側の内面上に、吸音材層を配設し、当該吸音材層上に所定間隔を置いて前記吸音材層より摩擦抵抗の小さい低摩擦層を形成したことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙搬送装置において、
前記吸音材層は、前記第１及び第２の搬送ガイド板の少なくとも一方の案内面全面に亘って配設されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の用紙搬送装置において、
前記低摩擦層の所定間隔を形成する間隔部は、吸音材層内まで切除された凹部であることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項３記載の用紙搬送装置において、
前記低摩擦層の両端に折曲部が形成されており、当該折曲部は、前記凹部内に固着されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の用紙搬送装置において、
前記凹部は、前記用紙の搬送方向に延びた凹条溝であることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項６】
請求項５記載の用紙搬送装置において、
前記凹条溝は、前記搬送される用紙の側端内に配設されることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項記載の用紙搬送装置において、
前記第１及び第２の搬送ガイド板の両方の搬送ガイド板の前記用紙を案内する側の内面上に、吸音材層を配設し、当該吸音材層上に所定間隔を置いて前記吸音材層より摩擦抵抗の小さい低摩擦層を形成したことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項８】
請求項７記載の用紙搬送装置において、
前記第１の搬送ガイド板と第２の搬送ガイド板に形成される低摩擦層と所定間隔を有する間隔部とは、搬送される用紙に対して互い違いに対向して配設されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項９】
給紙部に収容される用紙を１枚ずつ送り出してレジストローラ対まで当該用紙を搬送する用紙搬送装置と、当該用紙搬送装置のレジストローラ対から所定のタイミングで搬送された用紙に、画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置において、
前記用紙搬送装置は、請求項１乃至８の何れか１項記載の用紙搬送装置であることを特徴とする画像形成装置。

【図１】