画像形成装置、システム及び方法
観客（１１０）に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置（２００）であって、この装置（２００）は、透明な投影面（１０４）を伴うハウジング（１０２）と、このハウジング（１０２）により支持されそして透明な投影面（１０４）を照明するように構成されたストロボライト（１０６）と、透明な投影面（１０４）に位置する画像（１０８）と、観客（１１０）に画像（１０８）の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライト（１０６）を作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラ（２０２）と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーマパークのアトラクションに係る。より特定すれば、本発明は、観客に生理学的な錯覚（イリュージョン）を生じさせる装置、システム及び方法に係る。
【０００２】
関連出願の相互参照：本出願は、２００９年１２月１８日に出願された“IMAGING DEVICE, SYSTEM AND METHOD”と題する米国プロビジョナル特許出願第６１／２８７，７３５号に係り、そしてその利益を主張するものであり、この出願は、全ての目的で参考としてここにそのまま援用される。
【背景技術】
【０００３】
生理学的な錯覚とは、輝度、傾斜、色及び動きのような特定形式の過剰な刺激が目や脳に及ぼす効果である。理論では、刺激が視覚処理の早期段階に個人専用の神経経路を有しそして１つ又は若干のチャンネルだけを繰り返し刺激すると生理学的な不平衡を引き起こして知覚を変化させる。生理学的な錯覚は、一般的に、明るい光に続く残像、又は非常に長い交互パターンの刺激に順応した残像を含む。
【０００４】
これら生理学的な錯覚は、網膜の円錐体及び桿状体の「パターン化された励起」により画像が発生するために生じる。この励起は、神経系統及び並列に働く脳の種々の部分により処理されて、外部環境の表現を脳に形成する。円錐体は、明るい光及び中間の高解像度の視界及びカラー視界に応答する。桿状体は、暗い光並びに中間の低解像度、白黒、及び夜の視界に応答する。光が受容体に入射すると、比例的な応答をシナプス的に双極細胞へ送り、この細胞は、次いで、網膜のガングリオン細胞に信号を送る。又、受容体は、水平細胞及びアマクリン細胞により「クロスリンク」され、これは、ガングリオン細胞の前にシナプス信号を変更する。桿状体及び円錐体信号は、混合及び合成されるが、桿状体は、非常に悪い照明状態において最もアクティブで、白昼光において飽和するが、円錐体は、非常に低い光レベルで働くに足るほど高感度でないので、明るい照明において機能する。
【０００５】
特に、残像は、元の画像への露出が停止した後に個人の視野に現れ続ける画像を指す光学的錯覚である。最も一般的な残像の１つは、電球又はヘッドライトが数秒間点灯した後に個人の目の前に浮かんで見える明るい輝きである。残像の現象は、アニメや映画の基礎である一連の迅速な絵で動きを表現できる視覚持続に厳密に関連している。
【０００６】
残像には、ネガティブ（反転）及びポジティブ（元の色を保持する）の２つの形態がある。ネガティブな残像は、網膜現象であり、良く理解されている。ネガティブな残像は、目の光受容体、主として、円錐体細胞として知られているものが、過剰刺激に順応しそして感度を失ったときに生じる。通常、目は、目を僅かに素早く動かすことでこの問題に対処し、その動きは後で「フィルタアウト」され、気付かないものとなる。しかしながら、カラー画像が充分に大きくて、僅かな動きでは、網膜のあるエリアの下で色を変化させるに充分でない場合には、それらの円錐体が最終的に疲労するか、又は順応して応答を停止する。桿状体も、これにより影響される。
【０００７】
ポジティブな残像は、あまり理解されていない。一般的に、それらは、元の画像と同じ色で現れる。それらは、多くの場合、非常に短時間で、持続時間が０．５秒未満であり、そして刺激が非常に明るいものでない限り生じない。ポジティブな残像の原因は、良く知られておらず、おそらく、網膜の光受容体細胞が後頭葉へ神経インパルスを送り続けるという視覚系統の持続活動を反映するものであり、刺激の経験が刺激の強度と共に変化することを示唆している。非常に明るい刺激だけがポジティブな残像を発生し、ポジティブな画像を生じさせる刺激は、通常、順応プロセスを経てネガティブな残像を素早くトリガーする。
【０００８】
テーマパークの美術において錯覚を生じさせることが知られている。錯覚は、ミラー、モールド、特殊メガネ及び照明技術を使用して作られている。例えば、ＵＳＰ５，４０７，３９１号は、観客が大きな視界内を移動するときに対象物が常に観客を凝視するという錯覚を生じるように観客に凹状側面を提示する表面から形成されたネガティブ胸像錯覚を説明している。ＵＳＰ５，６５０，８１５号は、平らな表面に投影された動画を見るときに深さの錯覚を生じさせる方法及び装置を説明している。動画を見るときに観客が着用するメガネは、投影される実際の画像を変更又は歪曲する特性を有する。両目で見る見掛け上の画像間の差異が、深さの認識として解釈される画像の差異を生じさせる。メガネは、利き目のためのレンズと、視覚平面に沿って画像を狭める従順な目のためのレンズとを合体し、従順な目のためのレンズは、視覚平面に沿って画像を広げる。各目のレンズは、深さの認識を向上させるために適当に濃淡が付けられる。メガネは、リバーシブルであり、望ましいレンズを利き目、従って、従順な目、の前に配置することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、過去の画像装置は、生理学的な性質だけの知覚画像を形成するものでもないし、ポジティブ又はネガティブな残像を充分に利用するものでもない。
【００１０】
従って、テーマパークのアトラクション中に観客に生理学的な錯覚を生じさせる装置、システム及び方法が要望される。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示は、画像投影装置、及び観客装置に生理学的な錯覚を生じさせる方法について述べる。
【００１２】
一実施形態において、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置は、透明な投影面を含むハウジングと、このハウジングにより支持されそして透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、透明な投影面に位置する画像と、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラとを備えている。
【００１３】
本発明の別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置は、透明な投影面を含むハウジングと、このハウジングにより支持されそして透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、透明な投影面に位置する画像と、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラとを備え、このコントローラは、更に、透明な投影面に位置する画像を発生するように構成される。
【００１４】
本発明は、別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法において、透明な投影面を有するハウジング及びこのハウジングにより支持されたストロボライトを含む投影装置と、前記ストロボライトと前記透明な投影面との間に介在する物体とを準備し、透明な投影面に物体のシルエットを発生し、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときにストロボライトを作動し、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、ことを含む方法を提供する。
【００１５】
本発明は、別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせるためのシステムにおいて、透明な投影面を有するハウジングと、ハウジングにより支持されたストロボライトと、透明な投影面付近にある不透明な三次元物体とを含む投影装置を備え、不透明な三次元物体は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブなスペースを画成し、そしてストロボライトは、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに作動されて観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、システムを提供する。
【００１６】
本発明の他の特徴及び効果は、添付図面を参照した以下の説明から明らかとなろう。添付図面について簡単に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置の斜視図である。
【図２】観客に生理学的な錯覚を生じさせる図１の画像投影装置の側面図である。
【図３ａ】図１及び２の画像投影装置の規範的実施形態の側面図である。
【図３ｂ】ネガティブ及びポジティブな画像プレートの前面図である。
【図４】本発明の別の実施形態による画像投影装置の斜視図である。
【図５ａ】本発明の別の実施形態により観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置の前面図である。
【図５ｂ】図５ａの規範的実施形態の側面図である。
【図６】本発明の別の実施形態により観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影システムの斜視図である。
【図７】本発明の更に別の実施形態による段階的方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
特に指示のない限り一定の縮尺率で描かれていない多数の図面全体にわたって同じ又は対応するコンポーネント及びユニットは同じ参照文字で示されている。
【００１９】
本発明の一実施形態は、透明な投影面と、その透明な投影面に画像を照射するように構成されたストロボライトとを備えた、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置に関する。本発明により与えられる特定の効果は、観客に対する新たな経験を生み出し、ひいては、テーマパークの観客を増加できることである。
【００２０】
添付図面を参照して以下に述べる本発明の特定の構成及び配列は、単なる例示に過ぎない。当業者の技術の範囲内で他の構成及び配列も、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに行い、使用し、又は販売することができる。例えば、本発明のある実施形態は、テーマパークアトラクションを参照して説明するが、当業者であれば、錯覚画像の発生が効果的であるいかなる設定でも本発明の実施形態を具現化できることが明らかであろう。例えば、非限定例としてマジックショーやアーケードゲームが含まれる。
【００２１】
ここで使用するように、単数形で表され、ワード“ａ”又は“an”が先行する要素又は機能は、特に指示のない限り、そのような要素又は機能の複数形を除外するものでないことを理解されたい。更に、本発明の「１つの実施形態」とは、そこに述べる特徴を合体した付加的な実施形態の存在を除外するものと解釈してはならない。
【００２２】
本発明の１つの実施形態は、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置に係る。この装置は、遊園地の乗物又はショーに合体される。例えば、この装置は、暗がりのローラーコースター、暗がりのスクランブラー、又は幽霊屋敷を通して客を運ぶ軌道上に載せられた車輛を有するテーマベースの乗物に適用することができる。
【００２３】
図１を参照すれば、画像投影装置が参照番号１００で一般的に示されている。この画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト（即ち、ストロボスコープランプ）１０６と、画像１０８とを備えている。
【００２４】
規範的な実施形態において、ハウジング１０２は、左壁１１２、上壁１１４、後壁（図示せず）及び右壁（図示せず）により全ての面が取り囲まれている。このように、ハウジング１０２の内部は、透明な投影面１０４を除くと、光の不充分な環境であり、従って、ハウジングは、ストロボライト１０６が作動されたときに透明な投影面を通して光を集中させるように構成される。ハウジング１０２は、適度に強力で且つ耐久性のある材料、例えば、プラスチック、スチール又は木で構成される。ハウジング１０２の外部は、装置１００を望ましい物体に固定するために適当な支柱、ブラケット又はノッチ（図示せず）を含む。ハウジング１０２の内部も、ハウジング１０２により支持されるストロボライト１０６を取り付けるために適当な支柱、ブラケット又はノッチを含む。
【００２５】
ストロボライト１０６は、ストロボスコープランプとも称されるが、図２に示すようにハウジング１０２の内部の背面にマウント又は固定されるか、或いはハウジング１０２の内部の底部パネルにマウント又は固定される。ストロボライト１０６は、放電時間が約２又は３ミリ秒でフラッシュエネルギーが約１０ないし１５０ジュールの商業用ストロボライトで、強力な照明を生じるものである。このストロボライトは、５０ワットないし８００ワット又はそれ以上の値の範囲である。光源は、この分野で知られたように、キセノンフラッシュランプである。カラー光が望まれる場合には、この分野で知られたように、ストロボ特有のジェルが使用される。ストロボライト１０６は、所定の時間に、客１１０が視野範囲にいるときに、作動するように構成される。
【００２６】
図２を参照すれば、図１の画像投影アッセンブリの側面図が示されている。この実施形態では、画像投影装置は、参照番号２００で一般的に示されている。この画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト１０６と、画像１０８と、コントローラ２０２と、中央プロセッサ２０４とを備えている。
【００２７】
コントローラ２０２は、観客１１０に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライト１０６を作動し及びその期間をセットするように構成される。この点に関して、コントローラは、中央プロセッサ２０４からのコマンド信号を処理することのできる集積回路である。コントローラ２０４は、ライン２０６を経て安定化ブロック２０８を通してストロボライト１０６に電気的に接続される。コントローラ２０２は、更に、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続され、投影面については、図３ａ、３ｂ及び４を参照して詳細に説明する。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４にも電気的に接続されて通信する。
【００２８】
本発明の規範的な実施形態では、コントローラ２０２は、所定の時間にストロボライト１０６を作動するように構成される。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合に、中央プロセッサ２０４は、中央プロセッサ２０４と通信できる複数の軌道又は車輛センサを通して乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、所定の時間に、客が適当な視野位置に来たときストロボライト１０６を作動するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、ストロボライト１０６の期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間は、乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的な実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ストロボ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。
【００２９】
図３ａを参照すれば、図１及び２の画像投影アッセンブリのより詳細な側面図が、参照番号３００で一般的に示されている。この場合も、画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト１０６とを備えている。この規範的な実施形態では、透明な投影面１０４は、画像プレート３０８を挿入するギャップ３０６を形成するために第１プライ３０２及び第２プライ３０４を備えている。これらのプライ３０２及び３０４の各々は、最大の光透過を許すと共に、不明瞭さ及び暗さをなくすために透明とされる。この点に関して、透明な投影面１０４は、適当な強さの、耐かき傷プラスチックで製造されるか、或いは耐磨滅性コーティングが被覆される。適当な強さとは、プレート３０８のシフトを防止するように画像プレート３０８をギャップ３０４に保持するに充分なほどプライ３０２及び３０４に耐久性がなければならないことを意味する。又、透明な投影面は、画像プレート３０８を支持するための安定化部材３１０も備えている。
【００３０】
図３ｂを参照すれば、２つの規範的な画像プレート３１２及び３１４が示されている。画像プレート３１２は、ネガティブ画像３１６を含む。「ネガティブ画像」とは、画像それ自体が光透過性であるが、画像プレートの残り部分が光抵抗性であることを意味する。３１２のようなネガティブな画像プレートは、ストロボライト１０６からの光を集中させて観客の網膜に生理学的な錯覚を生じさせる。対照的に、画像プレート３１４は、ポジティブ画像３１８を含む。「ポジティブ画像」とは、画像のシルエットを除いて全画像プレートが透明であることを意味する。画像プレート３１２及び３１４は、透明な投影面と同様に、適当な強さの、耐かき傷プラスチックで製造されるか、或いは耐磨滅性コーティングが被覆される。
【００３１】
本発明の別の実施形態では、透明な投影面１０４は、物体の不透明な逆切欠部を含み、切欠部の下部において万力（図示せず）で位置保持されてもよい。
【００３２】
図示されたように、画像プレート３１２及び３１４上の画像は豚であるが、画像は、本発明に使用するための乗物のテーマに対応する鹿、人間の顔、木、ビル又は任意の望ましい物体を含んでもよい。例えば、幽霊屋敷の設定において怖がらせることを意味する場合には、画像は、残忍な道化師又はグールのような怖い生き物を含んでもよい。このように、画像は、例えば、複数のプレートのうちの異なるプレートをプライ間でスライドさせることにより、オペレータによって変更可能である。或いは又、プレートは、スライドリールにより自動的に変更されてもよい。更に、画像は、既知の技術により画像プレート３１２及び３１４にエッチング又はペイントされてもよい。
【００３３】
本発明の別の実施形態では、半透明の投影面が透明なＬＣＤモニタを含む。図４を参照すれば、図１−３の画像投影アッセンブリの斜視図が、参照番号４００で示されている。図１に示す装置と同様に、投影アッセンブリは、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト（即ち、ストロボスコープランプ）１０６と、画像１０８とを備えている。しかしながら、図３ａを参照して述べた透明な投影面ではなく、ＬＣＤモニタ４０２は、透明な投影面１０６として機能する。このように、ＬＣＤは、望ましい物体に対応する形状を除いて、光がスクリーンを貫通できないように構成される。図示されたように、コントローラ２０２は、ライン２０６を経てストロボライト１０６に電気的に接続される。コントローラ２０２は、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続される。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４に電気的に接続されて通信する。図２について述べたように、コントローラ２０２は、所定の時間にストロボライト１０６を作動するように構成される。しかしながら、コントローラ２０２は、中央プロセッサ２０４により促されたときに、ＬＣＤスクリーン上の位置する画像４０２を自動的に発生するようにも構成される。次いで、中央プロセッサ２０４は、望ましい画像が表示されたときストロボライト１０６を作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。この点に関して、固定の乗物にいる客は、１つの画像投影装置４００を使用するだけで複数の異なる画像を楽しむことができる。例えば、客１１０がショーを楽しんでいる場合に、装置が所定のインターバルでショーに合体される。例えば、モーションシミュレータに関して、中央プロセッサ２０４は、コントローラと通信し、そして所定の時間に、第１画像を表示する。次いで、その後、乗物において、中央プロセッサは、第２画像を表示する異なるコマンドをプロセッサへ送信し、等々となる。
【００３４】
ＬＣＤモニタ４０２に表示される画像は、図３ｂについて述べたように、ポジティブ又はネガティブ画像である。ＬＣＤモニタ４０２は、作動時にストロボライト１０６からの光がそのフェースを通過するのを許したり許さなかったりする単色ピクセルを伴う電子変調光学モニタである。例えば、画像がネガティブである場合には、ピクセルは、画像を発生するためのエリア４０４又は４０６の形状を除いて黒としてアクティブである。画像がポジティブである場合には、ピクセルは、画像４０４又は４０６のシルエットのみを形成する。次いで、ストロボライト１０６は、対応する時間中作動して客に生理学的な錯覚を生じさせる。
【００３５】
客は、投影装置が作動されるとき暗い又は薄暗い照明環境にいる。客は、静止して見ていても通行していても、画像を通して又は画像の周りでストロボフラッシュを受けた場合には、画像が実際に消えると、それを「残像」として依然見ることになる。ストロボライト１０６がフラッシュすると、網膜の円錐体及び桿状体が刺激を受ける。ストロボは、少なくとも３ミリ秒当たりに一度のフラッシュという速度でフラッシュするので、円錐体細胞は、過剰刺激から順応し、敏感さを失って、残像を生じさせる。画像がフラッシュした後に、客は暗いエリアに留まるので、ストロボによってポジティブな残像も発生し得る。客は、次第に薄れて行くポジティブな残像を見、おそらく、それに続いて、ネガティブな残像を見、これが長く持続する。
【００３６】
図５ａを参照すれば、本発明の別の実施形態が５００で示されている。この実施形態では、ストロボは、上述したような望ましい形状又はパターンに構成された超輝度発光ダイオード（以下、“ＬＥＤ”）５０４のアレイを含む。この規範的な実施形態では、本発明に適用可能なＬＥＤ５０４は、サイズが２−１０ｍｍである。ＬＥＤ５０４は、コントローラ２０２に接続され、これは、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライト１０６を作動し及びその期間をセットするように構成される。コントローラ２０４は、ライン２０６を経て回路板５０６を通りＬＥＤ５０４のアレイに電気的に接続される。コントローラ２０２は、更に、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続される。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４にも電気的に接続されて通信する。
【００３７】
本発明の規範的な実施形態では、コントローラ２０２は、所定の時間に発光ダイオード５０４のアレイを作動するように構成される。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合には、中央プロセッサ２０４は、これも中央プロセッサ２０４と通信する複数の軌道又は車輛センサを通して、乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、客が適当な視野位置にいるときに発光ダイオード５０４のアレイを作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、スクリーン上のＬＥＤが点灯する期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間が乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ＬＥＤ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。
【００３８】
図６を参照すれば、本発明の別の実施形態において、観客に生理学的な錯覚を生じさせるシステムが６００で示されている。このシステムは、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、このハウジング１０２により支持されたストロボライト１０６と、透明な投影面の付近の不透明な物体６０２とを有する投影装置１００を備え、不透明な物体６０２は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブスペースを画成し、そしてストロボライト１０６は、観客１１０が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいて観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるときに作動される。
【００３９】
図示されたように、不透明な物体６０２は、不透明なマスクを含み、透明な投影面及びストロボライト１０６に直接隣接し及びそれらの間に配置される。しかしながら、動物や木のような他の物体が使用されてもよい。
【００４０】
図７を参照すれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法を例示する上で助けとなるフローチャートが７００で一般的に示されている。このフローチャートは、規範的な段階的方法を示しているが、当業者であれば、同様の結果を維持しながらステップを再アレンジ又は再順序付けできることが明らかであろう。
【００４１】
透明な投影面を有するハウジングと、このハウジングにより支持されたストロボライトとを備えた投影装置を準備すること（ステップ７０２）は、図１ないし５を参照して述べた投影装置を準備することを含む。透明な面は、２つの透明なプライ、図３ａに示す画像プレート、或いは図４を参照して述べたＬＣＤモニタを含む。
【００４２】
半透明な投影面に投影即ち物体のシルエットを形成すること（ステップ７０４）は、透明な投影面の２つのプライ間のギャップに画像プレートをスライドさせることを含むか、或いはコントローラからの信号を通してＬＣＤモニタにより画像が発生される。画像プレートを使用する場合には、異なる画像が望まれるときにプレートを変更するためにオペレータが使用される。又、スライドリアル(slide real)として機能する機器を使用してプレートが自動的に変更されてもよい。更に、不透明な物体が画像として使用されてもよい。
【００４３】
客が所定の位置にいるときにストロボを作動すること（ステップ７０６）は、ストロボを作動するようにコントローラにシグナリングすることを含む。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合には、中央プロセッサ２０４は、これも中央プロセッサ２０４と通信する複数の軌道又は車輛センサを通して、乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、ストロボライト１０６を作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、ストロボライト１０６の期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間が乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ストロボ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。次いで、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせること（ステップ７０８）が行われる。
【００４４】
以上、本発明の基本的な新規な特徴をその好ましい実施形態に適用したものを図示して説明し且つ指摘したが、当業者であれば、本発明の精神から逸脱せずに、ここに例示した装置の形態及び細部並びにそれらの動作において種々の省略、置き換え及び変更がなされ得ることが理解されよう。例えば、実質的に同じ機能を実質的に同じ仕方で遂行して同じ結果を達成するようにこれら要素及び／又は方法ステップを組み合わせることは、全て、本発明の範囲内に包含されることが明確に意図される。更に、本発明のここに開示した態様又は実施形態に関連して図示され及び／又は説明された構造及び／又は要素及び／又は方法ステップは、ここに開示され又は説明され又は示唆された他の態様又は実施形態に、一般的な設計上の選択の問題として合体されてもよいことが明らかである。それ故、本発明は、特許請求の範囲のみによって限定されるものとする。
【符号の説明】
【００４５】
１００：画像投影装置
１０２：ハウジング
１０４：透明な投影面
１０６：ストロボライト
１０８：画像
１１０：客
１１２：左壁
１１４：上壁
２００：画像投影装置
２０２：コントローラ
２０４：中央プロセッサ
２０８：安定化ブロック
２１２：電源
３００：画像投影アッセンブリ
３０２：第１プライ
３０４：第２プライ
３０６：ギャップ
３０８：画像プレート
３１０：安定化部材
３１２、３１４：画像プレート
３１６：ネガティブ画像
３１８：ポジティブ画像
４００：画像投影アッセンブリ
５０４：ＬＥＤ
６０２：不透明な物体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーマパークのアトラクションに係る。より特定すれば、本発明は、観客に生理学的な錯覚（イリュージョン）を生じさせる装置、システム及び方法に係る。
【０００２】
関連出願の相互参照：本出願は、２００９年１２月１８日に出願された“IMAGING DEVICE, SYSTEM AND METHOD”と題する米国プロビジョナル特許出願第６１／２８７，７３５号に係り、そしてその利益を主張するものであり、この出願は、全ての目的で参考としてここにそのまま援用される。
【背景技術】
【０００３】
生理学的な錯覚とは、輝度、傾斜、色及び動きのような特定形式の過剰な刺激が目や脳に及ぼす効果である。理論では、刺激が視覚処理の早期段階に個人専用の神経経路を有しそして１つ又は若干のチャンネルだけを繰り返し刺激すると生理学的な不平衡を引き起こして知覚を変化させる。生理学的な錯覚は、一般的に、明るい光に続く残像、又は非常に長い交互パターンの刺激に順応した残像を含む。
【０００４】
これら生理学的な錯覚は、網膜の円錐体及び桿状体の「パターン化された励起」により画像が発生するために生じる。この励起は、神経系統及び並列に働く脳の種々の部分により処理されて、外部環境の表現を脳に形成する。円錐体は、明るい光及び中間の高解像度の視界及びカラー視界に応答する。桿状体は、暗い光並びに中間の低解像度、白黒、及び夜の視界に応答する。光が受容体に入射すると、比例的な応答をシナプス的に双極細胞へ送り、この細胞は、次いで、網膜のガングリオン細胞に信号を送る。又、受容体は、水平細胞及びアマクリン細胞により「クロスリンク」され、これは、ガングリオン細胞の前にシナプス信号を変更する。桿状体及び円錐体信号は、混合及び合成されるが、桿状体は、非常に悪い照明状態において最もアクティブで、白昼光において飽和するが、円錐体は、非常に低い光レベルで働くに足るほど高感度でないので、明るい照明において機能する。
【０００５】
特に、残像は、元の画像への露出が停止した後に個人の視野に現れ続ける画像を指す光学的錯覚である。最も一般的な残像の１つは、電球又はヘッドライトが数秒間点灯した後に個人の目の前に浮かんで見える明るい輝きである。残像の現象は、アニメや映画の基礎である一連の迅速な絵で動きを表現できる視覚持続に厳密に関連している。
【０００６】
残像には、ネガティブ（反転）及びポジティブ（元の色を保持する）の２つの形態がある。ネガティブな残像は、網膜現象であり、良く理解されている。ネガティブな残像は、目の光受容体、主として、円錐体細胞として知られているものが、過剰刺激に順応しそして感度を失ったときに生じる。通常、目は、目を僅かに素早く動かすことでこの問題に対処し、その動きは後で「フィルタアウト」され、気付かないものとなる。しかしながら、カラー画像が充分に大きくて、僅かな動きでは、網膜のあるエリアの下で色を変化させるに充分でない場合には、それらの円錐体が最終的に疲労するか、又は順応して応答を停止する。桿状体も、これにより影響される。
【０００７】
ポジティブな残像は、あまり理解されていない。一般的に、それらは、元の画像と同じ色で現れる。それらは、多くの場合、非常に短時間で、持続時間が０．５秒未満であり、そして刺激が非常に明るいものでない限り生じない。ポジティブな残像の原因は、良く知られておらず、おそらく、網膜の光受容体細胞が後頭葉へ神経インパルスを送り続けるという視覚系統の持続活動を反映するものであり、刺激の経験が刺激の強度と共に変化することを示唆している。非常に明るい刺激だけがポジティブな残像を発生し、ポジティブな画像を生じさせる刺激は、通常、順応プロセスを経てネガティブな残像を素早くトリガーする。
【０００８】
テーマパークの美術において錯覚を生じさせることが知られている。錯覚は、ミラー、モールド、特殊メガネ及び照明技術を使用して作られている。例えば、ＵＳＰ５，４０７，３９１号は、観客が大きな視界内を移動するときに対象物が常に観客を凝視するという錯覚を生じるように観客に凹状側面を提示する表面から形成されたネガティブ胸像錯覚を説明している。ＵＳＰ５，６５０，８１５号は、平らな表面に投影された動画を見るときに深さの錯覚を生じさせる方法及び装置を説明している。動画を見るときに観客が着用するメガネは、投影される実際の画像を変更又は歪曲する特性を有する。両目で見る見掛け上の画像間の差異が、深さの認識として解釈される画像の差異を生じさせる。メガネは、利き目のためのレンズと、視覚平面に沿って画像を狭める従順な目のためのレンズとを合体し、従順な目のためのレンズは、視覚平面に沿って画像を広げる。各目のレンズは、深さの認識を向上させるために適当に濃淡が付けられる。メガネは、リバーシブルであり、望ましいレンズを利き目、従って、従順な目、の前に配置することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、過去の画像装置は、生理学的な性質だけの知覚画像を形成するものでもないし、ポジティブ又はネガティブな残像を充分に利用するものでもない。
【００１０】
従って、テーマパークのアトラクション中に観客に生理学的な錯覚を生じさせる装置、システム及び方法が要望される。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示は、画像投影装置、及び観客装置に生理学的な錯覚を生じさせる方法について述べる。
【００１２】
一実施形態において、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置は、透明な投影面を含むハウジングと、このハウジングにより支持されそして透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、透明な投影面に位置する画像と、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラとを備えている。
【００１３】
本発明の別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置は、透明な投影面を含むハウジングと、このハウジングにより支持されそして透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、透明な投影面に位置する画像と、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラとを備え、このコントローラは、更に、透明な投影面に位置する画像を発生するように構成される。
【００１４】
本発明は、別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法において、透明な投影面を有するハウジング及びこのハウジングにより支持されたストロボライトを含む投影装置と、前記ストロボライトと前記透明な投影面との間に介在する物体とを準備し、透明な投影面に物体のシルエットを発生し、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときにストロボライトを作動し、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、ことを含む方法を提供する。
【００１５】
本発明は、別の実施形態によれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせるためのシステムにおいて、透明な投影面を有するハウジングと、ハウジングにより支持されたストロボライトと、透明な投影面付近にある不透明な三次元物体とを含む投影装置を備え、不透明な三次元物体は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブなスペースを画成し、そしてストロボライトは、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに作動されて観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、システムを提供する。
【００１６】
本発明の他の特徴及び効果は、添付図面を参照した以下の説明から明らかとなろう。添付図面について簡単に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置の斜視図である。
【図２】観客に生理学的な錯覚を生じさせる図１の画像投影装置の側面図である。
【図３ａ】図１及び２の画像投影装置の規範的実施形態の側面図である。
【図３ｂ】ネガティブ及びポジティブな画像プレートの前面図である。
【図４】本発明の別の実施形態による画像投影装置の斜視図である。
【図５ａ】本発明の別の実施形態により観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置の前面図である。
【図５ｂ】図５ａの規範的実施形態の側面図である。
【図６】本発明の別の実施形態により観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影システムの斜視図である。
【図７】本発明の更に別の実施形態による段階的方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
特に指示のない限り一定の縮尺率で描かれていない多数の図面全体にわたって同じ又は対応するコンポーネント及びユニットは同じ参照文字で示されている。
【００１９】
本発明の一実施形態は、透明な投影面と、その透明な投影面に画像を照射するように構成されたストロボライトとを備えた、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置に関する。本発明により与えられる特定の効果は、観客に対する新たな経験を生み出し、ひいては、テーマパークの観客を増加できることである。
【００２０】
添付図面を参照して以下に述べる本発明の特定の構成及び配列は、単なる例示に過ぎない。当業者の技術の範囲内で他の構成及び配列も、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに行い、使用し、又は販売することができる。例えば、本発明のある実施形態は、テーマパークアトラクションを参照して説明するが、当業者であれば、錯覚画像の発生が効果的であるいかなる設定でも本発明の実施形態を具現化できることが明らかであろう。例えば、非限定例としてマジックショーやアーケードゲームが含まれる。
【００２１】
ここで使用するように、単数形で表され、ワード“ａ”又は“an”が先行する要素又は機能は、特に指示のない限り、そのような要素又は機能の複数形を除外するものでないことを理解されたい。更に、本発明の「１つの実施形態」とは、そこに述べる特徴を合体した付加的な実施形態の存在を除外するものと解釈してはならない。
【００２２】
本発明の１つの実施形態は、観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置に係る。この装置は、遊園地の乗物又はショーに合体される。例えば、この装置は、暗がりのローラーコースター、暗がりのスクランブラー、又は幽霊屋敷を通して客を運ぶ軌道上に載せられた車輛を有するテーマベースの乗物に適用することができる。
【００２３】
図１を参照すれば、画像投影装置が参照番号１００で一般的に示されている。この画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト（即ち、ストロボスコープランプ）１０６と、画像１０８とを備えている。
【００２４】
規範的な実施形態において、ハウジング１０２は、左壁１１２、上壁１１４、後壁（図示せず）及び右壁（図示せず）により全ての面が取り囲まれている。このように、ハウジング１０２の内部は、透明な投影面１０４を除くと、光の不充分な環境であり、従って、ハウジングは、ストロボライト１０６が作動されたときに透明な投影面を通して光を集中させるように構成される。ハウジング１０２は、適度に強力で且つ耐久性のある材料、例えば、プラスチック、スチール又は木で構成される。ハウジング１０２の外部は、装置１００を望ましい物体に固定するために適当な支柱、ブラケット又はノッチ（図示せず）を含む。ハウジング１０２の内部も、ハウジング１０２により支持されるストロボライト１０６を取り付けるために適当な支柱、ブラケット又はノッチを含む。
【００２５】
ストロボライト１０６は、ストロボスコープランプとも称されるが、図２に示すようにハウジング１０２の内部の背面にマウント又は固定されるか、或いはハウジング１０２の内部の底部パネルにマウント又は固定される。ストロボライト１０６は、放電時間が約２又は３ミリ秒でフラッシュエネルギーが約１０ないし１５０ジュールの商業用ストロボライトで、強力な照明を生じるものである。このストロボライトは、５０ワットないし８００ワット又はそれ以上の値の範囲である。光源は、この分野で知られたように、キセノンフラッシュランプである。カラー光が望まれる場合には、この分野で知られたように、ストロボ特有のジェルが使用される。ストロボライト１０６は、所定の時間に、客１１０が視野範囲にいるときに、作動するように構成される。
【００２６】
図２を参照すれば、図１の画像投影アッセンブリの側面図が示されている。この実施形態では、画像投影装置は、参照番号２００で一般的に示されている。この画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト１０６と、画像１０８と、コントローラ２０２と、中央プロセッサ２０４とを備えている。
【００２７】
コントローラ２０２は、観客１１０に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライト１０６を作動し及びその期間をセットするように構成される。この点に関して、コントローラは、中央プロセッサ２０４からのコマンド信号を処理することのできる集積回路である。コントローラ２０４は、ライン２０６を経て安定化ブロック２０８を通してストロボライト１０６に電気的に接続される。コントローラ２０２は、更に、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続され、投影面については、図３ａ、３ｂ及び４を参照して詳細に説明する。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４にも電気的に接続されて通信する。
【００２８】
本発明の規範的な実施形態では、コントローラ２０２は、所定の時間にストロボライト１０６を作動するように構成される。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合に、中央プロセッサ２０４は、中央プロセッサ２０４と通信できる複数の軌道又は車輛センサを通して乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、所定の時間に、客が適当な視野位置に来たときストロボライト１０６を作動するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、ストロボライト１０６の期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間は、乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的な実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ストロボ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。
【００２９】
図３ａを参照すれば、図１及び２の画像投影アッセンブリのより詳細な側面図が、参照番号３００で一般的に示されている。この場合も、画像投影装置は、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト１０６とを備えている。この規範的な実施形態では、透明な投影面１０４は、画像プレート３０８を挿入するギャップ３０６を形成するために第１プライ３０２及び第２プライ３０４を備えている。これらのプライ３０２及び３０４の各々は、最大の光透過を許すと共に、不明瞭さ及び暗さをなくすために透明とされる。この点に関して、透明な投影面１０４は、適当な強さの、耐かき傷プラスチックで製造されるか、或いは耐磨滅性コーティングが被覆される。適当な強さとは、プレート３０８のシフトを防止するように画像プレート３０８をギャップ３０４に保持するに充分なほどプライ３０２及び３０４に耐久性がなければならないことを意味する。又、透明な投影面は、画像プレート３０８を支持するための安定化部材３１０も備えている。
【００３０】
図３ｂを参照すれば、２つの規範的な画像プレート３１２及び３１４が示されている。画像プレート３１２は、ネガティブ画像３１６を含む。「ネガティブ画像」とは、画像それ自体が光透過性であるが、画像プレートの残り部分が光抵抗性であることを意味する。３１２のようなネガティブな画像プレートは、ストロボライト１０６からの光を集中させて観客の網膜に生理学的な錯覚を生じさせる。対照的に、画像プレート３１４は、ポジティブ画像３１８を含む。「ポジティブ画像」とは、画像のシルエットを除いて全画像プレートが透明であることを意味する。画像プレート３１２及び３１４は、透明な投影面と同様に、適当な強さの、耐かき傷プラスチックで製造されるか、或いは耐磨滅性コーティングが被覆される。
【００３１】
本発明の別の実施形態では、透明な投影面１０４は、物体の不透明な逆切欠部を含み、切欠部の下部において万力（図示せず）で位置保持されてもよい。
【００３２】
図示されたように、画像プレート３１２及び３１４上の画像は豚であるが、画像は、本発明に使用するための乗物のテーマに対応する鹿、人間の顔、木、ビル又は任意の望ましい物体を含んでもよい。例えば、幽霊屋敷の設定において怖がらせることを意味する場合には、画像は、残忍な道化師又はグールのような怖い生き物を含んでもよい。このように、画像は、例えば、複数のプレートのうちの異なるプレートをプライ間でスライドさせることにより、オペレータによって変更可能である。或いは又、プレートは、スライドリールにより自動的に変更されてもよい。更に、画像は、既知の技術により画像プレート３１２及び３１４にエッチング又はペイントされてもよい。
【００３３】
本発明の別の実施形態では、半透明の投影面が透明なＬＣＤモニタを含む。図４を参照すれば、図１−３の画像投影アッセンブリの斜視図が、参照番号４００で示されている。図１に示す装置と同様に、投影アッセンブリは、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、ストロボライト（即ち、ストロボスコープランプ）１０６と、画像１０８とを備えている。しかしながら、図３ａを参照して述べた透明な投影面ではなく、ＬＣＤモニタ４０２は、透明な投影面１０６として機能する。このように、ＬＣＤは、望ましい物体に対応する形状を除いて、光がスクリーンを貫通できないように構成される。図示されたように、コントローラ２０２は、ライン２０６を経てストロボライト１０６に電気的に接続される。コントローラ２０２は、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続される。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４に電気的に接続されて通信する。図２について述べたように、コントローラ２０２は、所定の時間にストロボライト１０６を作動するように構成される。しかしながら、コントローラ２０２は、中央プロセッサ２０４により促されたときに、ＬＣＤスクリーン上の位置する画像４０２を自動的に発生するようにも構成される。次いで、中央プロセッサ２０４は、望ましい画像が表示されたときストロボライト１０６を作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。この点に関して、固定の乗物にいる客は、１つの画像投影装置４００を使用するだけで複数の異なる画像を楽しむことができる。例えば、客１１０がショーを楽しんでいる場合に、装置が所定のインターバルでショーに合体される。例えば、モーションシミュレータに関して、中央プロセッサ２０４は、コントローラと通信し、そして所定の時間に、第１画像を表示する。次いで、その後、乗物において、中央プロセッサは、第２画像を表示する異なるコマンドをプロセッサへ送信し、等々となる。
【００３４】
ＬＣＤモニタ４０２に表示される画像は、図３ｂについて述べたように、ポジティブ又はネガティブ画像である。ＬＣＤモニタ４０２は、作動時にストロボライト１０６からの光がそのフェースを通過するのを許したり許さなかったりする単色ピクセルを伴う電子変調光学モニタである。例えば、画像がネガティブである場合には、ピクセルは、画像を発生するためのエリア４０４又は４０６の形状を除いて黒としてアクティブである。画像がポジティブである場合には、ピクセルは、画像４０４又は４０６のシルエットのみを形成する。次いで、ストロボライト１０６は、対応する時間中作動して客に生理学的な錯覚を生じさせる。
【００３５】
客は、投影装置が作動されるとき暗い又は薄暗い照明環境にいる。客は、静止して見ていても通行していても、画像を通して又は画像の周りでストロボフラッシュを受けた場合には、画像が実際に消えると、それを「残像」として依然見ることになる。ストロボライト１０６がフラッシュすると、網膜の円錐体及び桿状体が刺激を受ける。ストロボは、少なくとも３ミリ秒当たりに一度のフラッシュという速度でフラッシュするので、円錐体細胞は、過剰刺激から順応し、敏感さを失って、残像を生じさせる。画像がフラッシュした後に、客は暗いエリアに留まるので、ストロボによってポジティブな残像も発生し得る。客は、次第に薄れて行くポジティブな残像を見、おそらく、それに続いて、ネガティブな残像を見、これが長く持続する。
【００３６】
図５ａを参照すれば、本発明の別の実施形態が５００で示されている。この実施形態では、ストロボは、上述したような望ましい形状又はパターンに構成された超輝度発光ダイオード（以下、“ＬＥＤ”）５０４のアレイを含む。この規範的な実施形態では、本発明に適用可能なＬＥＤ５０４は、サイズが２−１０ｍｍである。ＬＥＤ５０４は、コントローラ２０２に接続され、これは、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるために所定の時間にストロボライト１０６を作動し及びその期間をセットするように構成される。コントローラ２０４は、ライン２０６を経て回路板５０６を通りＬＥＤ５０４のアレイに電気的に接続される。コントローラ２０２は、更に、ライン２０８を経て透明な投影面１０４に接続される。又、コントローラ２０２は、電源２１２を含む中央プロセッサ２０４にも電気的に接続されて通信する。
【００３７】
本発明の規範的な実施形態では、コントローラ２０２は、所定の時間に発光ダイオード５０４のアレイを作動するように構成される。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合には、中央プロセッサ２０４は、これも中央プロセッサ２０４と通信する複数の軌道又は車輛センサを通して、乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、客が適当な視野位置にいるときに発光ダイオード５０４のアレイを作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、スクリーン上のＬＥＤが点灯する期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間が乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ＬＥＤ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。
【００３８】
図６を参照すれば、本発明の別の実施形態において、観客に生理学的な錯覚を生じさせるシステムが６００で示されている。このシステムは、透明な投影面１０４を有するハウジング１０２と、このハウジング１０２により支持されたストロボライト１０６と、透明な投影面の付近の不透明な物体６０２とを有する投影装置１００を備え、不透明な物体６０２は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブスペースを画成し、そしてストロボライト１０６は、観客１１０が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいて観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるときに作動される。
【００３９】
図示されたように、不透明な物体６０２は、不透明なマスクを含み、透明な投影面及びストロボライト１０６に直接隣接し及びそれらの間に配置される。しかしながら、動物や木のような他の物体が使用されてもよい。
【００４０】
図７を参照すれば、観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法を例示する上で助けとなるフローチャートが７００で一般的に示されている。このフローチャートは、規範的な段階的方法を示しているが、当業者であれば、同様の結果を維持しながらステップを再アレンジ又は再順序付けできることが明らかであろう。
【００４１】
透明な投影面を有するハウジングと、このハウジングにより支持されたストロボライトとを備えた投影装置を準備すること（ステップ７０２）は、図１ないし５を参照して述べた投影装置を準備することを含む。透明な面は、２つの透明なプライ、図３ａに示す画像プレート、或いは図４を参照して述べたＬＣＤモニタを含む。
【００４２】
半透明な投影面に投影即ち物体のシルエットを形成すること（ステップ７０４）は、透明な投影面の２つのプライ間のギャップに画像プレートをスライドさせることを含むか、或いはコントローラからの信号を通してＬＣＤモニタにより画像が発生される。画像プレートを使用する場合には、異なる画像が望まれるときにプレートを変更するためにオペレータが使用される。又、スライドリアル(slide real)として機能する機器を使用してプレートが自動的に変更されてもよい。更に、不透明な物体が画像として使用されてもよい。
【００４３】
客が所定の位置にいるときにストロボを作動すること（ステップ７０６）は、ストロボを作動するようにコントローラにシグナリングすることを含む。例えば、客１１０が軌道上の乗物車輛（例えば、暗がりのローラーコースター）にいる場合には、中央プロセッサ２０４は、これも中央プロセッサ２０４と通信する複数の軌道又は車輛センサを通して、乗物車輛位置を通信する。次いで、中央プロセッサは、ストロボライト１０６を作動するコマンド信号を、所定の時間に、コントローラ２０２へ送信する。更に、中央プロセッサ２０４は、ストロボライト１０６の期間を制御するコマンド信号をコントローラ２０２へ送信する。この実施形態では、ストロボライト１０６の期間が乗物車輛の速度に対応する。暗がりのローラーコースターの規範的実施形態では、車輛の速度が比較的高速である。それ故、生理学的な錯覚の望ましい効果を生じさせるために、ストロボ期間は、客が低速度でプロジェクタの視野へと移動するアトラクションに比して比較的長い。次いで、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせること（ステップ７０８）が行われる。
【００４４】
以上、本発明の基本的な新規な特徴をその好ましい実施形態に適用したものを図示して説明し且つ指摘したが、当業者であれば、本発明の精神から逸脱せずに、ここに例示した装置の形態及び細部並びにそれらの動作において種々の省略、置き換え及び変更がなされ得ることが理解されよう。例えば、実質的に同じ機能を実質的に同じ仕方で遂行して同じ結果を達成するようにこれら要素及び／又は方法ステップを組み合わせることは、全て、本発明の範囲内に包含されることが明確に意図される。更に、本発明のここに開示した態様又は実施形態に関連して図示され及び／又は説明された構造及び／又は要素及び／又は方法ステップは、ここに開示され又は説明され又は示唆された他の態様又は実施形態に、一般的な設計上の選択の問題として合体されてもよいことが明らかである。それ故、本発明は、特許請求の範囲のみによって限定されるものとする。
【符号の説明】
【００４５】
１００：画像投影装置
１０２：ハウジング
１０４：透明な投影面
１０６：ストロボライト
１０８：画像
１１０：客
１１２：左壁
１１４：上壁
２００：画像投影装置
２０２：コントローラ
２０４：中央プロセッサ
２０８：安定化ブロック
２１２：電源
３００：画像投影アッセンブリ
３０２：第１プライ
３０４：第２プライ
３０６：ギャップ
３０８：画像プレート
３１０：安定化部材
３１２、３１４：画像プレート
３１６：ネガティブ画像
３１８：ポジティブ画像
４００：画像投影アッセンブリ
５０４：ＬＥＤ
６０２：不透明な物体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置において、
透明な投影面を含むハウジングと、
前記ハウジングにより支持されそして前記透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、
前記ストロボライトと前記透明な投影面との間に介在する物体と、
前記透明な投影面に位置する画像と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるため所定の時間に前記ストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラと
を備えた画像投影装置。
【請求項２】
前記透明な投影面は、画像プレートを挿入するためのギャップを形成する２つの個別のプライを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記画像プレートは複数の画像プレートを含み、各画像プレートには異なる画像が位置される、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記画像プレートは、内実のシルエット輪郭を有するポジティブな物体を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記画像プレートは、透明なシルエット輪郭を有するネガティブな物体を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記画像プレートは、自動的に変更可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記画像プレートは、オペレータにより手動で変更可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置において、
透明な投影面を含むハウジングと、
前記ハウジングにより支持されそして前記透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、
前記透明な投影面に位置する画像と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるため所定の時間に前記ストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラと、
を備え、前記コントローラは、更に、前記透明な投影面に位置する画像を発生するように構成される、画像投影装置。
【請求項１１】
前記コントローラは、更に、透明な表示部に信号を与えるように構成され、その透明な表示部が、次いで、画像を発生する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記画像は、シルエット及び輪郭の少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記コントローラは、所定のインターバルで画像を変更するように構成されたマイクロプロセッサを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記物体のシルエットは、鹿、豚、ビル、木、又は人間の顔である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
前記透明な投影面は、透明なＬＣＤスクリーンである、請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法において、
透明な投影面を有するハウジング及びこのハウジングにより支持されたストロボライトを含む投影装置を準備する段階と、
前記透明な投影面に物体のシルエットを発生する段階と、
観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに前記ストロボライトを作動する段階と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる段階と、
を備えた方法。
【請求項１９】
前記透明な投影面に第２の物体のシルエットを発生し、そして前記作動及び発生段階を繰り返すことを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記物体のシルエットを発生する段階は、物体のシルエットをマイクロプロセッサで制御することを含み、そのマイクロプロセッサは、画像シルエットを既知のインターバルで変更するように構成された、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記物体のシルエットは、鹿、豚、ビル、木、又は人間の顔である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記画像は、透明なＬＣＤスクリーンに発生される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
観客に生理学的な錯覚を生じさせるためのシステムにおいて、
透明な投影面を有するハウジングを含む投影装置と、
前記ハウジングにより支持されたストロボライトと、
前記透明な投影面付近にある不透明な三次元物体と、
を備え、前記不透明な三次元物体は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブなスペースを画成し、そして前記ストロボライトは、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに作動されて、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、システム。
【請求項２６】
前記不透明な三次元物体は、不透明なマスクを含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記不透明な三次元物体は、前記透明な投影面及びストロボライトに直接隣接し及びそれらの間に配置される、請求項２５に記載のシステム。
【請求項１】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置において、
透明な投影面を含むハウジングと、
前記ハウジングにより支持されそして前記透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、
前記ストロボライトと前記透明な投影面との間に介在する物体と、
前記透明な投影面に位置する画像と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるため所定の時間に前記ストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラと
を備えた画像投影装置。
【請求項２】
前記透明な投影面は、画像プレートを挿入するためのギャップを形成する２つの個別のプライを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記画像プレートは複数の画像プレートを含み、各画像プレートには異なる画像が位置される、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記画像プレートは、内実のシルエット輪郭を有するポジティブな物体を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記画像プレートは、透明なシルエット輪郭を有するネガティブな物体を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記画像プレートは、自動的に変更可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記画像プレートは、オペレータにより手動で変更可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる画像投影装置において、
透明な投影面を含むハウジングと、
前記ハウジングにより支持されそして前記透明な投影面を照明するように構成されたストロボライトと、
前記透明な投影面に位置する画像と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせるため所定の時間に前記ストロボライトを作動し及びその期間をセットするように構成されたコントローラと、
を備え、前記コントローラは、更に、前記透明な投影面に位置する画像を発生するように構成される、画像投影装置。
【請求項１１】
前記コントローラは、更に、透明な表示部に信号を与えるように構成され、その透明な表示部が、次いで、画像を発生する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記画像は、シルエット及び輪郭の少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記コントローラは、所定のインターバルで画像を変更するように構成されたマイクロプロセッサを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記物体のシルエットは、鹿、豚、ビル、木、又は人間の顔である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
前記透明な投影面は、透明なＬＣＤスクリーンである、請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
観客に生理学的な錯覚を生じさせる方法において、
透明な投影面を有するハウジング及びこのハウジングにより支持されたストロボライトを含む投影装置を準備する段階と、
前記透明な投影面に物体のシルエットを発生する段階と、
観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに前記ストロボライトを作動する段階と、
観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる段階と、
を備えた方法。
【請求項１９】
前記透明な投影面に第２の物体のシルエットを発生し、そして前記作動及び発生段階を繰り返すことを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記物体のシルエットを発生する段階は、物体のシルエットをマイクロプロセッサで制御することを含み、そのマイクロプロセッサは、画像シルエットを既知のインターバルで変更するように構成された、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記物体のシルエットは、鹿、豚、ビル、木、又は人間の顔である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記画像は、透明なＬＣＤスクリーンに発生される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記ストロボライトは、複数の発光ダイオードを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記複数の発光ダイオードは、画像を形成する発光ダイオードのアレイである、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
観客に生理学的な錯覚を生じさせるためのシステムにおいて、
透明な投影面を有するハウジングを含む投影装置と、
前記ハウジングにより支持されたストロボライトと、
前記透明な投影面付近にある不透明な三次元物体と、
を備え、前記不透明な三次元物体は、二次元画像により占有されるネガティブ又はポジティブなスペースを画成し、そして前記ストロボライトは、観客が所定の位置にいるとき及び観客が暗い環境にいるときに作動されて、観客に画像の生理学的な錯覚を生じさせる、システム。
【請求項２６】
前記不透明な三次元物体は、不透明なマスクを含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記不透明な三次元物体は、前記透明な投影面及びストロボライトに直接隣接し及びそれらの間に配置される、請求項２５に記載のシステム。
【図１】
【図２】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図４】
【図５ａ】
【図５ｂ】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図４】
【図５ａ】
【図５ｂ】
【図６】
【図７】
【公表番号】特表２０１３−５１４５４６（Ｐ２０１３−５１４５４６Ａ）
【公表日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５４４４８９（Ｐ２０１２−５４４４８９）
【出願日】平成２２年８月１０日（２０１０．８．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０４５０２７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０７５１８９
【国際公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（５１１０７７２９２）ユニバーサル シティ スタジオズ リミテッド ライアビリティ カンパニー (9)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１０日（２０１０．８．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０４５０２７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０７５１８９
【国際公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（５１１０７７２９２）ユニバーサル シティ スタジオズ リミテッド ライアビリティ カンパニー (9)
【Ｆターム（参考）】
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