画像形成装置および画像形成方法
【課題】スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、スクイーズ部材からのトナーの潜像担持体への移動を抑制して画像濃度を均一にする。
【解決手段】潜像を担持する感光体２Ｙと、感光体２Ｙに潜像を形成する露光部４Ｙと、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給するアニロクスローラーおよび中間ローラーと液体現像剤を担持する現像ローラーとを有し、感光体２Ｙの潜像を現像する現像部５Ｙと、現像後の感光体２Ｙの液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部２５Ｙと、第１の濃度検出部２５Ｙで検出された感光体２Ｙに当接するスクイーズローラー１９Ｙ，２０Ｙを有し、感光体２Ｙをスクイーズするスクイーズ部６Ｙと、スクイーズ後の感光体２Ｙの液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部２６Ｙとを有し、第１および第２の光学濃度に基づいて現像ローラー上の液体現像剤膜厚を制御する。
【解決手段】潜像を担持する感光体２Ｙと、感光体２Ｙに潜像を形成する露光部４Ｙと、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給するアニロクスローラーおよび中間ローラーと液体現像剤を担持する現像ローラーとを有し、感光体２Ｙの潜像を現像する現像部５Ｙと、現像後の感光体２Ｙの液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部２５Ｙと、第１の濃度検出部２５Ｙで検出された感光体２Ｙに当接するスクイーズローラー１９Ｙ，２０Ｙを有し、感光体２Ｙをスクイーズするスクイーズ部６Ｙと、スクイーズ後の感光体２Ｙの液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部２６Ｙとを有し、第１および第２の光学濃度に基づいて現像ローラー上の液体現像剤膜厚を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いて現像を行うとともに、現像後に潜像担持体に担持される余剰現像剤を除去する電子写真方式の画像形成装置および画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いた画像形成装置においては、キャリアー液の粘性によって余剰な液体現像剤が潜像担持体に付着するため、潜像担持体上において余剰のキャリアー液を除去する必要がある。また、潜像担持体の非画像部に付着した余分なトナー（カブリトナー）を除去する必要がある。そこで、潜像担持体に当接しニップを形成する弾性体からなる除去部材（スクイーズ部材）であって、ニップ内では潜像担持体の表面移動方向と同方向に移動するスクイーズ部材を用いて、このような余剰のキャリアー液やカブリトナー等の余剰現像剤を除去することが提案されている（例えば、特許文献１および２）。
【０００３】
また、特許文献２には、余剰現像剤除去部をトナー像が通過した後に潜像担持体のトナー像の光学濃度を濃度検出部で検出し、その検出結果に基づいて除去部材に印加するバイアスまたは潜像担持体と除去部材とのニップ幅を調節して除去力を制御することが記載されている。この除去力の制御により、作像条件が変化しても画質を維持することができることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７８３０３号公報
【特許文献２】特開２００６−１８９６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および２に記載のように除去部材が回転可能に潜像担持体に当接すると、除去部材と潜像担持体とのニップ入り口に液だまりが発生する。特に、潜像担持体の表面速度と除去部材の表面速度とが異なる場合にはこの液だまりが発生し易い。この液だまりには、潜像担持体の非画像部から移動したカブリトナーが滞留する場合がある。このトナーは、潜像担持体の画像部が前述のニップ入り口に到達すると潜像担持体側に移動して、その画像部に再付着（再現像）が発生する。この再現像が発生すると、画像部の先端側濃度が後端側濃度より高くなって濃度むらが生じ、画質の均一性が低下する。
【０００６】
また、特許文献２に記載のように除去部材のバイアスを制御しても、除去部材のバイアス（例えば３００Ｖ）が潜像担持体の画像部の電位（例えば５０Ｖ）より高いため、除去部材側から画像部側へ向かう電界が生じる。このため、カブリトナーが画像部に再現像されてしまう。この現象に対して、特許文献２に記載のように除去部材と潜像担持体とのニップ幅を制御しても、ニップの形成により液だまりが生じることから、カブリトナーの再現像を解消することは難しい。また、画像パターンの濃度変化に応じて除去部材の除去力を制御しているが、画像パターン内で濃度変化が起こるため、除去力制御でもカブリトナーの再現像を解消することは難しい。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、スクイーズ部材からのトナーの潜像担持体への移動を抑制して、長期的に画像先端の濃度むらを抑え、画質均一性の高い画像形成装置および画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するために、潜像を担持する潜像担持体と、前記潜像担持体を帯電する帯電部と、前記潜像担持体を露光して前記潜像を形成する露光部と、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給する供給部材、及び前記供給部材で供給された液体現像剤を担持する現像部材を有し、前記潜像担持体に担持される前記潜像を現像する現像部と、前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部と、前記第１の濃度検出部で検出された前記潜像担持体に当接するスクイーズ部材を有し、前記潜像担持体をスクイーズするスクイーズ部と、前記スクイーズ部材でスクイーズされた前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部と、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材により前記現像部材に塗布する液体現像剤の供給量を制御する制御部とを備えることを特徴としている。
また、前記現像部が、前記現像部材に担持される液体現像剤を帯電させる現像剤プリチャージバイアスを印加する現像剤プリチャージ帯電部を有し、前記制御部は、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記現像剤プリチャージバイアスを制御することを特徴としている。
また、前記第１の濃度検出部が、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度とを検出することを特徴としている。
また、前記第２の濃度検出部が、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度とを検出することを特徴としている。
また、潜像担持体を露光して潜像を形成し、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給部材で供給された現像部材で前記潜像を現像し、前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第１の光学濃度検出部で検出し、前記第１の光学濃度検出部で検出された前記潜像担持体をスクイーズし、スクイーズされた前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第２の光学濃度検出部で検出し、前記第１の光学濃度検出部で検出された光学濃度、及び前記第２の光学濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材から現像部材へ供給される液体現像剤の供給量を制御することを特徴としている。
前記第１の光学濃度検出部が、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度とを検出することを特徴としている。
前記第２の光学濃度検出部が、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度とを検出することを特徴としている。
【０００９】
上記の本発明に係る画像形成装置および画像形成方法では、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、この液だまり内に存在するトナーの量を低減することができる。その結果、画像先端の濃度むらを抑えて画質の均一性を向上させることが可能となる。
【００１０】
また、現像後の潜像担持体に担持されるトナーの光学濃度の均一性およびスクイーズ後の潜像担持体に担持されるトナーの光学濃度の均一性を確認することができる。その結果、画質欠陥の発生をより効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の実施の形態の第１例の一部を模式的にかつ部分的に示す図である。
【図２】液だまりの発生を説明する図である。
【図３】感光体移動量と液だまり量との関係を示す図である。
【図４】液だまり内のトナーの感光体への再付着（再現像）を説明する図である。
【図５】パッチ濃度の濃度むらを説明する図である。
【図６】感光体とスクイーズローラーとのスクイーズニップ領域に存在するトナーを説明する図である。
【図７】アニロクスローラーの表面速度と現像ローラー上の液体現像剤膜厚との関係を示す図である。
【図８】第１例での感光体上における光学濃度の制御を説明する図である。
【図９】（ａ）は感光体上に形成された画像を示す図、（ｂ）は制御前の光学濃度を示す図、（c）は制御後の光学濃度を示す図である。
【図１０】（ａ）はスクイーズ前のパッチ濃度を示す図、（ｂ）はスクイーズ後のパッチ濃度を示す図である。
【図１１】パッチ濃度の変化を説明する図である。
【図１２】現像後のカブリ濃度に対する最大濃度むらを示す図である。
【図１３】液体現像剤膜厚に対するカブリ濃度を示す図である。
【図１４】ベタ濃度およびカブリ濃度に対する液体現像剤膜厚の有効領域を示す図である。
【図１５】最大濃度むらがほとんど生じない液体現像剤膜厚の領域を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態の第２例を示す、図８と同様の図である。
【図１７】第２例での現像ローラーに担持される液体現像剤中のトナーへの帯電を説明する図である。
【図１８】第２例での感光体とスクイーズローラーとのスクイーズニップ領域に存在するトナーを説明する図である。
【図１９】液体現像剤膜厚およびプリチャージバイアスとカブリ濃度との関係を示す図である。
【図２０】感光体上でのトナーの光学濃度の制御方法の一例を説明する表１である。
【図２１】液体現像剤膜厚およびプリチャージバイアスの制御を説明する表２である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明にかかる画像形成装置の実施の形態の第１例を模式的にかつ部分的に示す図である。
この第１例の画像形成装置１はトナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いて画像形成を行う。図１に示すように、この例の画像形成装置１は、タンデムに配置されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の潜像をそれぞれ担持する潜像担持体である感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを備えている。ここで、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいて、２Ｙはイエローの感光体、２Ｍはマゼンタの感光体、２Ｃはシアンの感光体、２Ｋはブラックの感光体を表す。また、他の部材についても同じように、部材の符号にそれぞれ各色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを添えて各色の部材を表す。
各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、図１に示す例ではいずれも、感光体ドラムから構成されている。なお、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、無端ベルト状に構成することもできる。
【００１３】
これらの感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、いずれも作動時に図１に矢印で示すように時計回りに回転する。各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの周囲には、それぞれ、帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが配設されている。また、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの周囲には、それぞれ、露光部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、および感光体クリーニング部８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋが、帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの回転方向に向かってこれらの順に配設されている。なお、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは一次転写後に、図示しない除電部によって除電される。これらの各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、各帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、各露光部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、各一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、各感光体クリーニング部８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ、および各除電部により、それぞれ、この第１例の画像形成装置１の各画像形成ユニットが構成される。
【００１４】
また、画像形成装置１は、像担持体である無端状の中間転写ベルト９を備えている。この中間転写ベルト９は、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの鉛直方向の上方に配置されている。そして、中間転写ベルト９は各一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにおいてそれぞれ各一次転写ローラー７Ｙ1，７Ｍ1，７Ｃ1，７Ｋ1で各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに離間当接可能に圧接される。
【００１５】
中間転写ベルト９は図示しないモーターの駆動力が伝達される中間転写ベルト駆動ローラー１０および中間転写ベルトテンションローラー１１に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト９はテンションを付与された状態で、矢印方向（図１において反時計回り）に回転するようにされている。なお、各色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応する感光体等の部材の配置順は、図１に示す例に限定されることはなく、任意に設定することができる。
【００１６】
中間転写ベルト９の中間転写ベルト駆動ローラー１０側には二次転写部１２が設けられている。二次転写部１２は、二次転写ローラー１３を有している。二次転写ローラー１３は図１に矢印で示す方向（図１において時計回り）に回転する。この二次転写ローラー１３は、中間転写ベルト駆動ローラー１０に巻き掛けられる中間転写ベルト９に圧接されて二次転写ニップを形成する。また、中間転写ベルト９の中間転写ベルトテンションローラー１１側には、中間転写ベルトクリーニング部１４が設けられている。
【００１７】
各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、それぞれ各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して現像ニップを形成する現像部材である各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、これらの現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋにそれぞれ当接する供給ローラーの１つである各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋにそれぞれ当接する各供給ローラー（アニロクスローラ−）１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ、および液体現像剤を収納する現像剤容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋを有する。そして、各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋおよび各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋがそれぞれ図１に矢印で示す方向に回転する。
【００１８】
すなわち、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋとは互いにウィズ回転する。これにより、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに形成された潜像が各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから供給される液体現像剤により現像される。また、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋとは、互いに同方向（両周速方向は逆向き）に回転する（以下、カウンター回転という）。更に、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋと各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋとは、互いにウィズ回転する。これにより、各現像剤容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ内に収納されている各色の液体現像剤が、それぞれ対応する各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋに供給される。その結果、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋには、液体現像剤の所定の膜厚（例えば、４〜１０μｍ）の薄膜が形成される。液体現像剤の膜厚は所望の画像濃度に合わせて調整される。また印字に用いる転写材２１の種類によって表面の凹凸量が異なるために、転写材２１の種類に応じて調整される。
【００１９】
各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、それぞれ各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して第１のスクイーズニップを形成するスクイーズ部材である
第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋと、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して第２のスクイーズニップを形成するスクイーズ部材である第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋとを有している。各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと、各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋとは互いに等速でウィズ回転する。これにより、各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋで各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに現像されたトナー像が各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋによって乱されない。
【００２０】
この第１例の画像形成装置１の基本的な画像形成動作について説明する。
画像指令が入力されると、各画像形成ユニットが作動する。イエローの感光体２Ｙが帯電部３Ｙにより一様帯電されるとともに、露光部４Ｙによって感光体２Ｙにイエローの潜像が書き込まれる（形成される）。感光体２Ｙのイエローの潜像は現像部５Ｙの現像ローラー１５Ｙによって供給されるイエローのトナーによって現像される。このとき、現像ローラー１５Ｙには現像バイアスが印加される。現像されたイエローのトナー像が感光体２Ｙの回転によりイエローの一次転写部７Ｙの方へ搬送される。この間、感光体スクイーズ部６Ｙにより、所定量のキャリアー液および感光体２Ｙの潜像が形成されない非画像部のカブリトナーが除去される。このとき、感光体スクイーズ部６Ｙの第１および第２スクイーズローラー１９Ｙ，２０Ｙにはスクイーズバイアスが印加される。同様にして、マゼンタ、シアン、およびブラックのトナー像がそれぞれ各感光体２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに形成されて各一次転写部７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ方へ搬送される。
【００２１】
そして、イエローの一次転写部７Ｙに搬送されてきたイエローのトナー像は一次転写部７Ｙで中間転写ベルト９に一次転写される。次いで、マゼンタの一次転写部７Ｍに搬送されてきたマゼンタのトナー像が一次転写部７Ｍで中間転写ベルト９にイエローのトナー像に色重ねされて一次転写される。同様にして、シアン およびブラックの各一次転写部７Ｃ，７Ｋに搬送されてきたトナー像がそれぞれ一次転写部７Ｃ，７Ｋで中間転写ベルト９に順次色重ねされて一次転写される。こうして、中間転写ベルト９にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
中間転写ベルト９に担持されたトナー像は二次転写部１２で、搬送されてきた紙等の転写材２１に二次転写される。転写材２１に転写されたトナー像は、図示しない定着部で定着される。こうして、転写材２１にフルカラーの画像が形成される。この第１例の画像形成装置１の基本的な他の構成および基本的な他の画像形成動作は、液体現像剤を用いた従来の同種の画像形成装置と同様であるので、その説明は省略する。
【００２３】
そして、第１例の画像形成装置１では、各現像ローラー５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに担持される液体現像剤量を各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ、および各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度を制御することで、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上におけるトナーの光学濃度が制御される。
【００２４】
ところで、図２に示すように、例えば感光体２Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとのスクイーズニップのニップ入口部２２Ｙに液体現像剤の液だまり２３Ｙが生じる。この液だまり２３Ｙの量は、図３に示すように感光体２Ｙおよび第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの回転開始から、感光体２Ｙの表面の移動量が多くなるに連れて大きく増大し、感光体２Ｙ表面の移動量がある程度の量になると、その増大が緩やかになる。これは、感光体２Ｙの非画像部にカブリとして存在するトナー２４Ｙがニップ入口部２２Ｙで図２に矢印で示すように第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ側に移動する。このとき、トナー２４Ｙの移動に引きずられてキャリアー液も感光体２Ｙ側から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ側に移動するため、液だまり２３Ｙが生じるとともに感光体２Ｙの回転につれて液だまり量が増大する。そして、この液だまり２３Ｙに、現像ローラー１５Ｙから感光体２Ｙへ余分に現像されたトナー２４Ｙが滞留する。
【００２５】
第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙに印加されるスクイーズバイアスは、感光体２Ｙの潜像が現像された画像部の電位と潜像が形成されない非画像部の電位（感光体帯電電位）との間に設定される。また、図４に示すように感光体２Ｙの画像部の表面電位（例えば、５０Ｖ）、非画像部の表面電位（例えば、６００Ｖ）、および第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの表面電位（例えば、４００Ｖ）が互いに異なる。このため、液だまり２３Ｙに滞留しているトナー２４Ｙが感光体２Ｙの画像部側に移動して感光体２Ｙの画像部に再付着（再現像）される。その結果、図５に示すように画像の先端の濃度が大きくなり、画像に濃度差が生じる。なお、図５に示す画像の濃度は、ベタ画像の場合である。
【００２６】
このような第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙから感光体２Ｙの画像部へのトナーの再現像を防ぐには、トナー２４Ｙが液だまり２３Ｙに溜まらないようにすることである。このためには、現像後の感光体２Ｙの非画像部におけるカブリを低減して、カブリトナーの第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙへの移動を低減することが有効である。図６に示すように、感光体２Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとのスクイーズニップ領域に存在するトナーは、感光体２Ｙの非画像部から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの方へ移動するトナーＡ、液だまり２３Ｙ内の渦により対流するトナーＢ、および第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙによって回収されるトナーＣに分けられる。液だまり２３Ｙに存在するトナーの流入および流出を考えると、液だまり２３Ｙ内にトナーが極力滞留させないようにするためには、トナーＡの量をできるだけ低減させるか、あるいはトナーＣの量をできるだけ多くするか、あるいはそれらの両方を達成することが必要である。
【００２７】
そこで、第１例の画像形成装置１では、各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにより各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに担持される液体現像剤がスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上の光学濃度と液体現像剤がスクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上の光学濃度とに基づいて、各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度が制御（調整）される。各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度と各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋの表面速度の比（Ｒｖ）に対する各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上の液体現像剤膜厚の関係は図７に示す関係がある。速度比Ｒｖを大きくすることで各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋから各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋに供給される液体現像剤量が増加するため、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上での液体現像剤膜厚を増加させることができる。これにより、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに供給されるトナーの供給量が制御される。したがって、トナーＡの量が制御されて各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋへ供給されるトナーの光学濃度が制御される。
【００２８】
図８は、イエローの液体現像剤における光学濃度の制御を説明する図である。なお、他の色の光学濃度の制御も、イエローの光学濃度の制御と同じである。したがって、以下、イエローの光学濃度の制御について説明し、他の色についてはそれらの説明を省略する。また、説明の便宜上、図示しないが、イエロー以外の色の各構成部材においてイエローの構成部材に対応するものについては、それぞれＹに代えてＭ，Ｃ，Ｋを用いることもある。
【００２９】
図８に示すように、第１例の画像形成装置１は、現像ローラー１５Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとの間の感光体２Ｙに担持されるトナーの第１の光学濃度を測定（検出）する光学センサーからなる第１の濃度検出部（第１のセンサー）２５Ｙと、第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙと一次転写部７Ｙとの間の感光体２Ｙに担持されるトナーの第２の光学濃度を測定（検出）する光学センサーからなる第２の濃度検出部（第２のセンサー）２６Ｙとを有する。これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙは、画像形成装置１の制御部２７に接続されている。また、アニロクスローラー１７Ｙも制御部２７に接続されていて、現像時に制御部２７により図示しない駆動源を通してアニロクスローラー１７Ｙが所定の回転速度で駆動される。なお、図８には、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙとアニロクスローラー１７Ｙの駆動部とが制御部２７に接続されることは示されているが、制御部２７により制御される画像形成装置１の他の構成部材が制御部２７に接続されることは図示省略されている。更に、第１例の画像形成装置１は、現像部５Ｙの現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤中のトナーを現像前に帯電・圧縮させる現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙを有している。
【００３０】
そして、この第１例の画像形成装置１では、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで検出された感光体２Ｙの光学濃度に基づいて、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御される。具体的には、図９（ａ）に示すような画像を印字する場合、図９（ａ）の破線に沿って光学濃度を検出する。図９（ｂ）は図７におけるＲｖ＝１.６であり、現像ローラー１５Ｙ上の現像剤膜厚は１０.０μｍの場合の第１の光学濃度（現像後の光学濃度）と第２の光学濃度（スクイーズ後の光学濃度）を示している。現像剤膜厚１０.０μｍの条件ではスクイーズローラーからの再現像により潜像が現像された領域のスクイーズ後の光学濃度が高くなってしまっている。そこでＲｖ＝１.４とし、現像ローラー１５Ｙ上の現像剤膜厚を８.０μｍに低下させると、スクイーズローラーからの再現像を防止することができ、図９（ｃ）のようにスクイーズ後の光学濃度が高くなる現象を抑制することができる。以下、この第１例の感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度をパッチパターンを用いて制御する方法について説明する。
【００３１】
第１例の画像形成装置１における感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度の制御方法では、まず、感光体２Ｙに図１０（ａ）に示すパッチパターン（ここではベタ画像である）が形成される。パッチパターンの光学濃度をパッチ濃度と呼ぶ。ここでパッチ濃度とはパッチパターン内の濃度を連続的に検出した値である。またベタ濃度はパッチ濃度の平均値である。このパッチパターンは、転写材２１と次の転写材２１との間に対応する感光体２Ｙの位置に形成される。または感光体２Ｙの軸方向長さが転写材２１の幅より長くなっているため、転写材２１の幅よりも幅方向外側にパッチパターンを形成することもできる。そして、現像部５Ｙで感光体２Ｙに形成された後感光体スクイーズ部６でスクイーズされる前のパッチパターンは、図１０（ａ）に示すように光学濃度がパッチパターンの全域にわたって均一またはほぼ均一となっている（図示例では、光学濃度はＯＤ値１.５である）。第１例の光学濃度の制御が行われないと、このパッチパターンが感光体スクイーズ部６Ｙでスクイーズされた後は、図１０（ｂ）および図１０に示すようにパッチ濃度はパッチパターンの先端側（図１０（ｂ）において上端側）が大きく、パッチパターンの後端側（図１０（ｂ）において下端側）に向かって次第に小さくなる。すなわち、図１１に示すようにパッチパターンの先端側と後端側との間で、濃度むらが生じる（図示例では、パッチ濃度はパッチパターンの先端でＯＤA値１.７であり、パッチパターンの中央部でＯＤB値１.６、およびパッチパターンの後端でＯＤC値１.５である。すなわち、パッチパターンの先端側と後端側との間で、ＯＤ値で０.２の最大濃度むらが生じる）。
【００３２】
この最大濃度むらは、図１２に示すように現像後でスクイーズ前のカブリ濃度（カブリトナー光学濃度の平均値）に応じて変化する。すなわち、最大濃度むらは現像後のカブリ濃度が所定の濃度（図示例では、ＯＤ値０.３）以下の小さい領域ではほとんど０であり、濃度むらはほとんど発生しない。そして、現像後のカブリ濃度が所定の濃度を超えると、最大濃度むらは次第に増大する。
【００３３】
そこで、第１例の画像形成装置１における感光体上でのトナーの光学濃度の制御方法では、第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙでスクイーズされる前の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第１のセンサー２５Ｙで測定される。また、第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙでスクイーズされた後の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第２のセンサー２６Ｙで測定される。そして、これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで測定された光学濃度に基づいて、制御部２７によりアニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御される。
【００３４】
図１３に示すように、液体現像剤膜厚を変化させたときのプロセス特性は、液体現像剤膜厚が厚いほどカブリ濃度が大きくなる。そこで、通常画像形成でのカブリ濃度が増えたときは、制御部２７はアニロクスローラー１７Ｙの表面速度を小さくし、液体現像剤膜厚が低下するように制御する。
ここで液体現像剤内のトナー帯電量および分散性は常に一定ではなく径時劣化することが分かっている。トナー帯電量が低下すると現像時の駆動力が小さくなり、移動性が低下する。これに加えてトナー帯電量が低下すると、トナー粒子間の斥力が小さくなるためトナー同士の凝集が進行し、さらに移動性が低下する。例えば、イエローの液体現像剤製造直後の帯電量が１６.４μＣ／ｇであるのに対し、１ヶ月経過後の帯電量は１３.３μＣ／ｇであった。また他の色のトナーにおいても同様の現象が発生する。このような液体現像剤の径時劣化によりトナー移動性の低下により現像特性が悪くなることで、現像後の光学濃度は図１４のように変化する。したがってトナーの移動性が低下しても所望の光学濃度を満たすことが必要となる。
【００３５】
具体的な制御を説明する。図１４に示すように画像部の光学濃度は１.５以上が望ましく、カブリ濃度は０.３以下にすることが望ましい。現像特性が良好な場合（ａ）の感光体上でのベタ濃度とカブリ濃度がともに基準値を満たす液体現像剤膜厚の有効範囲が４.０μｍ〜１０.０μｍである。しかし現像特性が悪化した場合（ｂ）では、ベタ濃度は低下しカブリ濃度は高くなるため、感光体上でのベタ濃度およびカブリ濃度がともに基準値を満たす液体現像剤膜厚の有効範囲は６.０〜８.０μｍと印字初期より狭くなる。したがって図１５に示すように（ｂ）の場合には液体現像剤膜厚が８.０μｍ以下に設定されることで、カブリＯＤを０.３以下にすることができるため画像先端の濃度むらの発生が抑制される。つまり、液体現像剤膜厚が前述の液体現像剤膜厚の有効範囲内で制御されることで、画像先端の濃度むらの発生が抑制可能となる。
【００３６】
また、図２０に示す（表１）のように、液体現像剤膜厚最小値で印字する場合にはアニロクスローラーと現像ローラーの速度比Ｒｖを０.９→１.２と大きくすることで（ｂ）の場合の液体現像剤膜厚最小値６μｍに制御する。印字初期状態の膜厚有効範囲中間程度の膜厚（例えば６μｍ）で印字を行う場合、（ｂ）の場合でも膜厚有効範囲内に含まれるため、Ｒｖは１.２から変化させる必要はない。液体現像剤膜厚最大値で印字する場合にはＲｖを１.６→１.４と小さくすることで（ｂ）の場合の液体現像剤膜厚最大値８.０μｍに制御する。この制御により画像先端の濃度むらが発生しない液体現像剤の膜厚有効範囲内で、ベタ濃度調整が可能となる。
【００３７】
この第１例の画像形成装置１によれば、各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋでスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋのカブリ濃度およびパッチ濃度と、各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋでスクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋのカブリ濃度およびパッチ濃度とに基づいて、制御部２７により各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度が制御される。すなわち、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上の液体現像剤膜厚が変化し、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋへ供給されるトナーの供給量が制御される。したがって、従来のようにスクイーズによる液体現像剤の除去力を変化させることなく、スクイーズ後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの画像部および非画像部における光学濃度を、所望の目標濃度に制御することができる。これにより、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋから各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋへのトナーの移動を抑制することができる。したがって、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、この液だまり内に存在するトナーの量を低減することができる。よって、第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋからのトナーの感光体への再現像を防止し、転写材２１に形成された画像先端の濃度むらを抑制することができる。その結果、長期的に画質の均一性を向上させることが可能となる。
【００３８】
また、現像後でスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度を測定する各第１のセンサー２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋと、スクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度を測定する各第２のセンサー２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋとが配設される。これにより、現像後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度の均一性およびスクイーズ後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度の均一性を確認し、制御することができるため画質欠陥の発生をより効果的に抑制することが可能となる。
【００３９】
図１６は、本発明の実施の形態の第２例を示す、図８と同様の図である。なお、この第２例においても、第１例と同様に他の色の光学濃度の制御も、イエローの光学濃度の制御と同じである。
【００４０】
前述の第１例では、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御されることにより、現像ローラー１５Ｙ上の液体現像剤膜厚が変化し、感光体２Ｙへ供給されるトナーの光学濃度が制御される。これに加えて、図１６に示すようにこの第２例の画像形成装置１では、感光体スクイーズ部６Ｙにより感光体２Ｙに担持される液体現像剤がスクイーズされる前の感光体２Ｙ上の光学濃度と液体現像剤がスクイーズされた後の感光体２Ｙ上の光学濃度とに基づいて、現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのワイヤーにバイアスが印加されることで現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤に電荷が付与されることにより、現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤中のトナーがプリチャージ（帯電）されて圧縮される。この場合、図１７に示すように現像ローラー１５Ｙ上の液体現像剤膜に電界がかかり、トナー２４Ｙが現像ローラー１５Ｙ側に押しつけられる。これにより、現像ローラー１５Ｙから感光体２Ｙへ付着するトナーの量が制御される。したがって、液体現像剤が感光体２Ｙと現像ローラー１５Ｙとの間のニップ出口で界面分裂する際、カブリが発生し難い。その結果、図１８に示すように感光体２Ｙの非画像部から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの方へ移動するトナーＡが減少するので、液だまり２３Ｙ内に滞留するトナーＢも減少する。このようにして、感光体２Ｙに供給されるトナーの供給量が制御されて感光体２Ｙに担持されるトナーの光学濃度が制御される。また現像ローラー１５Ｙに担持されるトナーがプリチャージされることで移動性が向上するため、画像部に移動するトナーの量は増加する。
【００４１】
そして、この第２例の画像形成装置１では、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで検出された感光体２Ｙの光学濃度に基づいて、制御部２７によりアニロクスローラー１７Ｙの表面速度および現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのワイヤー印加電圧（現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのプリチャージバイアスと呼ぶ：Ｖ）が制御される。これにより、感光体２Ｙに担持されるトナーの光学濃度が制御される。以下、この第２例の感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度を制御する方法について説明する。
【００４２】
第２例の画像形成装置１における感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度の制御方法でも、まず、第１例と同様に感光体２Ｙに図１０（ａ）に示すパッチパターン（ここではベタ画像）が形成される。そして、第１例の場合と同様に第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙでスクイーズされる前の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第１のセンサー２５Ｙで測定される。また、第２の感光体スクイーズローラー２６Ｙでスクイーズされた後の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第２のセンサー２６Ｙで測定される。そして、これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで測定された光学濃度に基づいて、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度および現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのプリチャージバイアスが制御される。
【００４３】
図１９には現像特性が劣化した状態（ｂ）で、現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙによるプリチャージバイアスを０、３.０、４.０ｋＶと変化させたときのプロセス特性を示している。プリチャージが多いほどカブリ濃度は小さくなることから、カブリトナーが減少していることが分かる。一方、ベタ濃度に関してはプリチャージが多いほど光学濃度が大きくなるわけではない。例えば、図２１に示す（表２）のように液体現像剤膜厚６.０μｍの場合では、プリチャージバイアス０、３.０、４.０ｋＶそれぞれに対してベタ濃度は１.５、１.７、１.４５である。したがって液体現像剤膜厚６.０μｍの場合は３.０ｋＶが最適なプリチャージバイアスとなり、液体現像剤膜厚に対してプリチャージバイアスの最適値が異なっていることが分かる。液体現像剤膜厚６.０μｍから８.０μｍにするときにはプリチャージバイアスを３.０ｋＶから４.０ｋＶにする。このように液体現像剤膜厚が多いほどプリチャージバイアスを大きくする必要がある。すなわちＲｖの値が大きいほどプリチャージバイアスを高く制御する。したがって液体現像剤膜厚に最適なプリチャージをすることでカブリトナーが減少し、カブリＯＤを０.３以下に制御することで画像先端の濃度むらの発生を効果的に抑制できる。さらに液体現像剤膜厚に応じてプリチャージバイアスを制御することでベタ濃度を所望の値に制御することができる。
【００４４】
また実施例１の（ｂ）の状態におけるベタ濃度およびカブリ濃度を両立できる液体現像剤膜厚範囲は６.０〜８.０μｍであったのに対し、プリチャージバイアス３.０ｋＶを印加することで液体現像剤膜厚の下限値は５.０μｍとなる。またプリチャージバイアス４.０ｋＶを印加することで液体現像剤膜厚の上限値は９.５μｍとなる。したがって液体現像剤膜厚に応じた適切なプリチャージバイアスを印加することで画像先端の濃度むらが発生しない液体現像剤膜厚の制御有効範囲を広げることができ、ベタ濃度制御が容易となる。また凹凸の異なる転写材２１の種類への対応性が向上する。
【００４５】
この第２例の画像形成装置１の他の構成は、前述の第１例と同じである。
なお、前述のプリチャージによるトナーの現像ローラー１５Ｙ側への押し付けに代えて、図１７に示すように、感光体２Ｙの非画像部の電界を強くすることで、トナーを現像ローラー１５Ｙ側へ押し付けることもできる。
【符号の説明】
【００４６】
１…画像形成装置、２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ…感光体、３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ…帯電部、４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ…露光部、５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ…現像部、６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ…感光体スクイーズ部、７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ…一次転写部、９…中間転写ベルト、１２…二次転写部、１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ…現像ローラー、１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ…中間ローラー、１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ…各供給ローラー（アニロクスローラ−）、１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋ…第１の感光体スクイーズローラー、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…第２の感光体スクイーズローラー、２１…転写材、２２Ｙ…ニップ入口部、２３Ｙ…液だまり、２４Ｙ…トナー、２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ…第１の濃度検出部、２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ…第２の濃度検出部、２７…制御部、２８Ｙ…現像剤プリチャージ用帯電部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いて現像を行うとともに、現像後に潜像担持体に担持される余剰現像剤を除去する電子写真方式の画像形成装置および画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いた画像形成装置においては、キャリアー液の粘性によって余剰な液体現像剤が潜像担持体に付着するため、潜像担持体上において余剰のキャリアー液を除去する必要がある。また、潜像担持体の非画像部に付着した余分なトナー（カブリトナー）を除去する必要がある。そこで、潜像担持体に当接しニップを形成する弾性体からなる除去部材（スクイーズ部材）であって、ニップ内では潜像担持体の表面移動方向と同方向に移動するスクイーズ部材を用いて、このような余剰のキャリアー液やカブリトナー等の余剰現像剤を除去することが提案されている（例えば、特許文献１および２）。
【０００３】
また、特許文献２には、余剰現像剤除去部をトナー像が通過した後に潜像担持体のトナー像の光学濃度を濃度検出部で検出し、その検出結果に基づいて除去部材に印加するバイアスまたは潜像担持体と除去部材とのニップ幅を調節して除去力を制御することが記載されている。この除去力の制御により、作像条件が変化しても画質を維持することができることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７８３０３号公報
【特許文献２】特開２００６−１８９６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および２に記載のように除去部材が回転可能に潜像担持体に当接すると、除去部材と潜像担持体とのニップ入り口に液だまりが発生する。特に、潜像担持体の表面速度と除去部材の表面速度とが異なる場合にはこの液だまりが発生し易い。この液だまりには、潜像担持体の非画像部から移動したカブリトナーが滞留する場合がある。このトナーは、潜像担持体の画像部が前述のニップ入り口に到達すると潜像担持体側に移動して、その画像部に再付着（再現像）が発生する。この再現像が発生すると、画像部の先端側濃度が後端側濃度より高くなって濃度むらが生じ、画質の均一性が低下する。
【０００６】
また、特許文献２に記載のように除去部材のバイアスを制御しても、除去部材のバイアス（例えば３００Ｖ）が潜像担持体の画像部の電位（例えば５０Ｖ）より高いため、除去部材側から画像部側へ向かう電界が生じる。このため、カブリトナーが画像部に再現像されてしまう。この現象に対して、特許文献２に記載のように除去部材と潜像担持体とのニップ幅を制御しても、ニップの形成により液だまりが生じることから、カブリトナーの再現像を解消することは難しい。また、画像パターンの濃度変化に応じて除去部材の除去力を制御しているが、画像パターン内で濃度変化が起こるため、除去力制御でもカブリトナーの再現像を解消することは難しい。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、スクイーズ部材からのトナーの潜像担持体への移動を抑制して、長期的に画像先端の濃度むらを抑え、画質均一性の高い画像形成装置および画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するために、潜像を担持する潜像担持体と、前記潜像担持体を帯電する帯電部と、前記潜像担持体を露光して前記潜像を形成する露光部と、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給する供給部材、及び前記供給部材で供給された液体現像剤を担持する現像部材を有し、前記潜像担持体に担持される前記潜像を現像する現像部と、前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部と、前記第１の濃度検出部で検出された前記潜像担持体に当接するスクイーズ部材を有し、前記潜像担持体をスクイーズするスクイーズ部と、前記スクイーズ部材でスクイーズされた前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部と、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材により前記現像部材に塗布する液体現像剤の供給量を制御する制御部とを備えることを特徴としている。
また、前記現像部が、前記現像部材に担持される液体現像剤を帯電させる現像剤プリチャージバイアスを印加する現像剤プリチャージ帯電部を有し、前記制御部は、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記現像剤プリチャージバイアスを制御することを特徴としている。
また、前記第１の濃度検出部が、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度とを検出することを特徴としている。
また、前記第２の濃度検出部が、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度とを検出することを特徴としている。
また、潜像担持体を露光して潜像を形成し、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給部材で供給された現像部材で前記潜像を現像し、前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第１の光学濃度検出部で検出し、前記第１の光学濃度検出部で検出された前記潜像担持体をスクイーズし、スクイーズされた前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第２の光学濃度検出部で検出し、前記第１の光学濃度検出部で検出された光学濃度、及び前記第２の光学濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材から現像部材へ供給される液体現像剤の供給量を制御することを特徴としている。
前記第１の光学濃度検出部が、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度とを検出することを特徴としている。
前記第２の光学濃度検出部が、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度とを検出することを特徴としている。
【０００９】
上記の本発明に係る画像形成装置および画像形成方法では、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、この液だまり内に存在するトナーの量を低減することができる。その結果、画像先端の濃度むらを抑えて画質の均一性を向上させることが可能となる。
【００１０】
また、現像後の潜像担持体に担持されるトナーの光学濃度の均一性およびスクイーズ後の潜像担持体に担持されるトナーの光学濃度の均一性を確認することができる。その結果、画質欠陥の発生をより効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の実施の形態の第１例の一部を模式的にかつ部分的に示す図である。
【図２】液だまりの発生を説明する図である。
【図３】感光体移動量と液だまり量との関係を示す図である。
【図４】液だまり内のトナーの感光体への再付着（再現像）を説明する図である。
【図５】パッチ濃度の濃度むらを説明する図である。
【図６】感光体とスクイーズローラーとのスクイーズニップ領域に存在するトナーを説明する図である。
【図７】アニロクスローラーの表面速度と現像ローラー上の液体現像剤膜厚との関係を示す図である。
【図８】第１例での感光体上における光学濃度の制御を説明する図である。
【図９】（ａ）は感光体上に形成された画像を示す図、（ｂ）は制御前の光学濃度を示す図、（c）は制御後の光学濃度を示す図である。
【図１０】（ａ）はスクイーズ前のパッチ濃度を示す図、（ｂ）はスクイーズ後のパッチ濃度を示す図である。
【図１１】パッチ濃度の変化を説明する図である。
【図１２】現像後のカブリ濃度に対する最大濃度むらを示す図である。
【図１３】液体現像剤膜厚に対するカブリ濃度を示す図である。
【図１４】ベタ濃度およびカブリ濃度に対する液体現像剤膜厚の有効領域を示す図である。
【図１５】最大濃度むらがほとんど生じない液体現像剤膜厚の領域を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態の第２例を示す、図８と同様の図である。
【図１７】第２例での現像ローラーに担持される液体現像剤中のトナーへの帯電を説明する図である。
【図１８】第２例での感光体とスクイーズローラーとのスクイーズニップ領域に存在するトナーを説明する図である。
【図１９】液体現像剤膜厚およびプリチャージバイアスとカブリ濃度との関係を示す図である。
【図２０】感光体上でのトナーの光学濃度の制御方法の一例を説明する表１である。
【図２１】液体現像剤膜厚およびプリチャージバイアスの制御を説明する表２である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明にかかる画像形成装置の実施の形態の第１例を模式的にかつ部分的に示す図である。
この第１例の画像形成装置１はトナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いて画像形成を行う。図１に示すように、この例の画像形成装置１は、タンデムに配置されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の潜像をそれぞれ担持する潜像担持体である感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを備えている。ここで、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいて、２Ｙはイエローの感光体、２Ｍはマゼンタの感光体、２Ｃはシアンの感光体、２Ｋはブラックの感光体を表す。また、他の部材についても同じように、部材の符号にそれぞれ各色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを添えて各色の部材を表す。
各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、図１に示す例ではいずれも、感光体ドラムから構成されている。なお、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、無端ベルト状に構成することもできる。
【００１３】
これらの感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、いずれも作動時に図１に矢印で示すように時計回りに回転する。各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの周囲には、それぞれ、帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが配設されている。また、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの周囲には、それぞれ、露光部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、および感光体クリーニング部８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋが、帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの回転方向に向かってこれらの順に配設されている。なお、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは一次転写後に、図示しない除電部によって除電される。これらの各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、各帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、各露光部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、各一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、各感光体クリーニング部８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ、および各除電部により、それぞれ、この第１例の画像形成装置１の各画像形成ユニットが構成される。
【００１４】
また、画像形成装置１は、像担持体である無端状の中間転写ベルト９を備えている。この中間転写ベルト９は、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの鉛直方向の上方に配置されている。そして、中間転写ベルト９は各一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにおいてそれぞれ各一次転写ローラー７Ｙ1，７Ｍ1，７Ｃ1，７Ｋ1で各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに離間当接可能に圧接される。
【００１５】
中間転写ベルト９は図示しないモーターの駆動力が伝達される中間転写ベルト駆動ローラー１０および中間転写ベルトテンションローラー１１に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト９はテンションを付与された状態で、矢印方向（図１において反時計回り）に回転するようにされている。なお、各色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応する感光体等の部材の配置順は、図１に示す例に限定されることはなく、任意に設定することができる。
【００１６】
中間転写ベルト９の中間転写ベルト駆動ローラー１０側には二次転写部１２が設けられている。二次転写部１２は、二次転写ローラー１３を有している。二次転写ローラー１３は図１に矢印で示す方向（図１において時計回り）に回転する。この二次転写ローラー１３は、中間転写ベルト駆動ローラー１０に巻き掛けられる中間転写ベルト９に圧接されて二次転写ニップを形成する。また、中間転写ベルト９の中間転写ベルトテンションローラー１１側には、中間転写ベルトクリーニング部１４が設けられている。
【００１７】
各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、それぞれ各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して現像ニップを形成する現像部材である各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、これらの現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋにそれぞれ当接する供給ローラーの１つである各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋにそれぞれ当接する各供給ローラー（アニロクスローラ−）１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ、および液体現像剤を収納する現像剤容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋを有する。そして、各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋおよび各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋがそれぞれ図１に矢印で示す方向に回転する。
【００１８】
すなわち、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋとは互いにウィズ回転する。これにより、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに形成された潜像が各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから供給される液体現像剤により現像される。また、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋとは、互いに同方向（両周速方向は逆向き）に回転する（以下、カウンター回転という）。更に、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋと各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋとは、互いにウィズ回転する。これにより、各現像剤容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ内に収納されている各色の液体現像剤が、それぞれ対応する各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋに供給される。その結果、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋには、液体現像剤の所定の膜厚（例えば、４〜１０μｍ）の薄膜が形成される。液体現像剤の膜厚は所望の画像濃度に合わせて調整される。また印字に用いる転写材２１の種類によって表面の凹凸量が異なるために、転写材２１の種類に応じて調整される。
【００１９】
各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、それぞれ各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して第１のスクイーズニップを形成するスクイーズ部材である
第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋと、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに当接して第２のスクイーズニップを形成するスクイーズ部材である第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋとを有している。各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと、各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋとは互いに等速でウィズ回転する。これにより、各現像部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋで各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに現像されたトナー像が各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋによって乱されない。
【００２０】
この第１例の画像形成装置１の基本的な画像形成動作について説明する。
画像指令が入力されると、各画像形成ユニットが作動する。イエローの感光体２Ｙが帯電部３Ｙにより一様帯電されるとともに、露光部４Ｙによって感光体２Ｙにイエローの潜像が書き込まれる（形成される）。感光体２Ｙのイエローの潜像は現像部５Ｙの現像ローラー１５Ｙによって供給されるイエローのトナーによって現像される。このとき、現像ローラー１５Ｙには現像バイアスが印加される。現像されたイエローのトナー像が感光体２Ｙの回転によりイエローの一次転写部７Ｙの方へ搬送される。この間、感光体スクイーズ部６Ｙにより、所定量のキャリアー液および感光体２Ｙの潜像が形成されない非画像部のカブリトナーが除去される。このとき、感光体スクイーズ部６Ｙの第１および第２スクイーズローラー１９Ｙ，２０Ｙにはスクイーズバイアスが印加される。同様にして、マゼンタ、シアン、およびブラックのトナー像がそれぞれ各感光体２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに形成されて各一次転写部７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ方へ搬送される。
【００２１】
そして、イエローの一次転写部７Ｙに搬送されてきたイエローのトナー像は一次転写部７Ｙで中間転写ベルト９に一次転写される。次いで、マゼンタの一次転写部７Ｍに搬送されてきたマゼンタのトナー像が一次転写部７Ｍで中間転写ベルト９にイエローのトナー像に色重ねされて一次転写される。同様にして、シアン およびブラックの各一次転写部７Ｃ，７Ｋに搬送されてきたトナー像がそれぞれ一次転写部７Ｃ，７Ｋで中間転写ベルト９に順次色重ねされて一次転写される。こうして、中間転写ベルト９にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
中間転写ベルト９に担持されたトナー像は二次転写部１２で、搬送されてきた紙等の転写材２１に二次転写される。転写材２１に転写されたトナー像は、図示しない定着部で定着される。こうして、転写材２１にフルカラーの画像が形成される。この第１例の画像形成装置１の基本的な他の構成および基本的な他の画像形成動作は、液体現像剤を用いた従来の同種の画像形成装置と同様であるので、その説明は省略する。
【００２３】
そして、第１例の画像形成装置１では、各現像ローラー５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋに担持される液体現像剤量を各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、各中間ローラー１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ、および各供給ローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度を制御することで、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上におけるトナーの光学濃度が制御される。
【００２４】
ところで、図２に示すように、例えば感光体２Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとのスクイーズニップのニップ入口部２２Ｙに液体現像剤の液だまり２３Ｙが生じる。この液だまり２３Ｙの量は、図３に示すように感光体２Ｙおよび第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの回転開始から、感光体２Ｙの表面の移動量が多くなるに連れて大きく増大し、感光体２Ｙ表面の移動量がある程度の量になると、その増大が緩やかになる。これは、感光体２Ｙの非画像部にカブリとして存在するトナー２４Ｙがニップ入口部２２Ｙで図２に矢印で示すように第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ側に移動する。このとき、トナー２４Ｙの移動に引きずられてキャリアー液も感光体２Ｙ側から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ側に移動するため、液だまり２３Ｙが生じるとともに感光体２Ｙの回転につれて液だまり量が増大する。そして、この液だまり２３Ｙに、現像ローラー１５Ｙから感光体２Ｙへ余分に現像されたトナー２４Ｙが滞留する。
【００２５】
第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙに印加されるスクイーズバイアスは、感光体２Ｙの潜像が現像された画像部の電位と潜像が形成されない非画像部の電位（感光体帯電電位）との間に設定される。また、図４に示すように感光体２Ｙの画像部の表面電位（例えば、５０Ｖ）、非画像部の表面電位（例えば、６００Ｖ）、および第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの表面電位（例えば、４００Ｖ）が互いに異なる。このため、液だまり２３Ｙに滞留しているトナー２４Ｙが感光体２Ｙの画像部側に移動して感光体２Ｙの画像部に再付着（再現像）される。その結果、図５に示すように画像の先端の濃度が大きくなり、画像に濃度差が生じる。なお、図５に示す画像の濃度は、ベタ画像の場合である。
【００２６】
このような第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙから感光体２Ｙの画像部へのトナーの再現像を防ぐには、トナー２４Ｙが液だまり２３Ｙに溜まらないようにすることである。このためには、現像後の感光体２Ｙの非画像部におけるカブリを低減して、カブリトナーの第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙへの移動を低減することが有効である。図６に示すように、感光体２Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとのスクイーズニップ領域に存在するトナーは、感光体２Ｙの非画像部から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの方へ移動するトナーＡ、液だまり２３Ｙ内の渦により対流するトナーＢ、および第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙによって回収されるトナーＣに分けられる。液だまり２３Ｙに存在するトナーの流入および流出を考えると、液だまり２３Ｙ内にトナーが極力滞留させないようにするためには、トナーＡの量をできるだけ低減させるか、あるいはトナーＣの量をできるだけ多くするか、あるいはそれらの両方を達成することが必要である。
【００２７】
そこで、第１例の画像形成装置１では、各感光体スクイーズ部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにより各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに担持される液体現像剤がスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上の光学濃度と液体現像剤がスクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ上の光学濃度とに基づいて、各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度が制御（調整）される。各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度と各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋの表面速度の比（Ｒｖ）に対する各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上の液体現像剤膜厚の関係は図７に示す関係がある。速度比Ｒｖを大きくすることで各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋから各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋに供給される液体現像剤量が増加するため、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上での液体現像剤膜厚を増加させることができる。これにより、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに供給されるトナーの供給量が制御される。したがって、トナーＡの量が制御されて各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋへ供給されるトナーの光学濃度が制御される。
【００２８】
図８は、イエローの液体現像剤における光学濃度の制御を説明する図である。なお、他の色の光学濃度の制御も、イエローの光学濃度の制御と同じである。したがって、以下、イエローの光学濃度の制御について説明し、他の色についてはそれらの説明を省略する。また、説明の便宜上、図示しないが、イエロー以外の色の各構成部材においてイエローの構成部材に対応するものについては、それぞれＹに代えてＭ，Ｃ，Ｋを用いることもある。
【００２９】
図８に示すように、第１例の画像形成装置１は、現像ローラー１５Ｙと第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙとの間の感光体２Ｙに担持されるトナーの第１の光学濃度を測定（検出）する光学センサーからなる第１の濃度検出部（第１のセンサー）２５Ｙと、第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙと一次転写部７Ｙとの間の感光体２Ｙに担持されるトナーの第２の光学濃度を測定（検出）する光学センサーからなる第２の濃度検出部（第２のセンサー）２６Ｙとを有する。これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙは、画像形成装置１の制御部２７に接続されている。また、アニロクスローラー１７Ｙも制御部２７に接続されていて、現像時に制御部２７により図示しない駆動源を通してアニロクスローラー１７Ｙが所定の回転速度で駆動される。なお、図８には、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙとアニロクスローラー１７Ｙの駆動部とが制御部２７に接続されることは示されているが、制御部２７により制御される画像形成装置１の他の構成部材が制御部２７に接続されることは図示省略されている。更に、第１例の画像形成装置１は、現像部５Ｙの現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤中のトナーを現像前に帯電・圧縮させる現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙを有している。
【００３０】
そして、この第１例の画像形成装置１では、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで検出された感光体２Ｙの光学濃度に基づいて、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御される。具体的には、図９（ａ）に示すような画像を印字する場合、図９（ａ）の破線に沿って光学濃度を検出する。図９（ｂ）は図７におけるＲｖ＝１.６であり、現像ローラー１５Ｙ上の現像剤膜厚は１０.０μｍの場合の第１の光学濃度（現像後の光学濃度）と第２の光学濃度（スクイーズ後の光学濃度）を示している。現像剤膜厚１０.０μｍの条件ではスクイーズローラーからの再現像により潜像が現像された領域のスクイーズ後の光学濃度が高くなってしまっている。そこでＲｖ＝１.４とし、現像ローラー１５Ｙ上の現像剤膜厚を８.０μｍに低下させると、スクイーズローラーからの再現像を防止することができ、図９（ｃ）のようにスクイーズ後の光学濃度が高くなる現象を抑制することができる。以下、この第１例の感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度をパッチパターンを用いて制御する方法について説明する。
【００３１】
第１例の画像形成装置１における感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度の制御方法では、まず、感光体２Ｙに図１０（ａ）に示すパッチパターン（ここではベタ画像である）が形成される。パッチパターンの光学濃度をパッチ濃度と呼ぶ。ここでパッチ濃度とはパッチパターン内の濃度を連続的に検出した値である。またベタ濃度はパッチ濃度の平均値である。このパッチパターンは、転写材２１と次の転写材２１との間に対応する感光体２Ｙの位置に形成される。または感光体２Ｙの軸方向長さが転写材２１の幅より長くなっているため、転写材２１の幅よりも幅方向外側にパッチパターンを形成することもできる。そして、現像部５Ｙで感光体２Ｙに形成された後感光体スクイーズ部６でスクイーズされる前のパッチパターンは、図１０（ａ）に示すように光学濃度がパッチパターンの全域にわたって均一またはほぼ均一となっている（図示例では、光学濃度はＯＤ値１.５である）。第１例の光学濃度の制御が行われないと、このパッチパターンが感光体スクイーズ部６Ｙでスクイーズされた後は、図１０（ｂ）および図１０に示すようにパッチ濃度はパッチパターンの先端側（図１０（ｂ）において上端側）が大きく、パッチパターンの後端側（図１０（ｂ）において下端側）に向かって次第に小さくなる。すなわち、図１１に示すようにパッチパターンの先端側と後端側との間で、濃度むらが生じる（図示例では、パッチ濃度はパッチパターンの先端でＯＤA値１.７であり、パッチパターンの中央部でＯＤB値１.６、およびパッチパターンの後端でＯＤC値１.５である。すなわち、パッチパターンの先端側と後端側との間で、ＯＤ値で０.２の最大濃度むらが生じる）。
【００３２】
この最大濃度むらは、図１２に示すように現像後でスクイーズ前のカブリ濃度（カブリトナー光学濃度の平均値）に応じて変化する。すなわち、最大濃度むらは現像後のカブリ濃度が所定の濃度（図示例では、ＯＤ値０.３）以下の小さい領域ではほとんど０であり、濃度むらはほとんど発生しない。そして、現像後のカブリ濃度が所定の濃度を超えると、最大濃度むらは次第に増大する。
【００３３】
そこで、第１例の画像形成装置１における感光体上でのトナーの光学濃度の制御方法では、第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙでスクイーズされる前の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第１のセンサー２５Ｙで測定される。また、第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙでスクイーズされた後の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第２のセンサー２６Ｙで測定される。そして、これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで測定された光学濃度に基づいて、制御部２７によりアニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御される。
【００３４】
図１３に示すように、液体現像剤膜厚を変化させたときのプロセス特性は、液体現像剤膜厚が厚いほどカブリ濃度が大きくなる。そこで、通常画像形成でのカブリ濃度が増えたときは、制御部２７はアニロクスローラー１７Ｙの表面速度を小さくし、液体現像剤膜厚が低下するように制御する。
ここで液体現像剤内のトナー帯電量および分散性は常に一定ではなく径時劣化することが分かっている。トナー帯電量が低下すると現像時の駆動力が小さくなり、移動性が低下する。これに加えてトナー帯電量が低下すると、トナー粒子間の斥力が小さくなるためトナー同士の凝集が進行し、さらに移動性が低下する。例えば、イエローの液体現像剤製造直後の帯電量が１６.４μＣ／ｇであるのに対し、１ヶ月経過後の帯電量は１３.３μＣ／ｇであった。また他の色のトナーにおいても同様の現象が発生する。このような液体現像剤の径時劣化によりトナー移動性の低下により現像特性が悪くなることで、現像後の光学濃度は図１４のように変化する。したがってトナーの移動性が低下しても所望の光学濃度を満たすことが必要となる。
【００３５】
具体的な制御を説明する。図１４に示すように画像部の光学濃度は１.５以上が望ましく、カブリ濃度は０.３以下にすることが望ましい。現像特性が良好な場合（ａ）の感光体上でのベタ濃度とカブリ濃度がともに基準値を満たす液体現像剤膜厚の有効範囲が４.０μｍ〜１０.０μｍである。しかし現像特性が悪化した場合（ｂ）では、ベタ濃度は低下しカブリ濃度は高くなるため、感光体上でのベタ濃度およびカブリ濃度がともに基準値を満たす液体現像剤膜厚の有効範囲は６.０〜８.０μｍと印字初期より狭くなる。したがって図１５に示すように（ｂ）の場合には液体現像剤膜厚が８.０μｍ以下に設定されることで、カブリＯＤを０.３以下にすることができるため画像先端の濃度むらの発生が抑制される。つまり、液体現像剤膜厚が前述の液体現像剤膜厚の有効範囲内で制御されることで、画像先端の濃度むらの発生が抑制可能となる。
【００３６】
また、図２０に示す（表１）のように、液体現像剤膜厚最小値で印字する場合にはアニロクスローラーと現像ローラーの速度比Ｒｖを０.９→１.２と大きくすることで（ｂ）の場合の液体現像剤膜厚最小値６μｍに制御する。印字初期状態の膜厚有効範囲中間程度の膜厚（例えば６μｍ）で印字を行う場合、（ｂ）の場合でも膜厚有効範囲内に含まれるため、Ｒｖは１.２から変化させる必要はない。液体現像剤膜厚最大値で印字する場合にはＲｖを１.６→１.４と小さくすることで（ｂ）の場合の液体現像剤膜厚最大値８.０μｍに制御する。この制御により画像先端の濃度むらが発生しない液体現像剤の膜厚有効範囲内で、ベタ濃度調整が可能となる。
【００３７】
この第１例の画像形成装置１によれば、各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋでスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋのカブリ濃度およびパッチ濃度と、各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋでスクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋのカブリ濃度およびパッチ濃度とに基づいて、制御部２７により各アニロクスローラー１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋの表面速度が制御される。すなわち、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上の液体現像剤膜厚が変化し、各現像ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋから各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋへ供給されるトナーの供給量が制御される。したがって、従来のようにスクイーズによる液体現像剤の除去力を変化させることなく、スクイーズ後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの画像部および非画像部における光学濃度を、所望の目標濃度に制御することができる。これにより、各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋから各第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび各第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋへのトナーの移動を抑制することができる。したがって、スクイーズニップの入り口部に液だまりが生じても、この液だまり内に存在するトナーの量を低減することができる。よって、第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋおよび第２の感光体スクイーズローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋからのトナーの感光体への再現像を防止し、転写材２１に形成された画像先端の濃度むらを抑制することができる。その結果、長期的に画質の均一性を向上させることが可能となる。
【００３８】
また、現像後でスクイーズされる前の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度を測定する各第１のセンサー２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋと、スクイーズされた後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度を測定する各第２のセンサー２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋとが配設される。これにより、現像後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度の均一性およびスクイーズ後の各感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの光学濃度の均一性を確認し、制御することができるため画質欠陥の発生をより効果的に抑制することが可能となる。
【００３９】
図１６は、本発明の実施の形態の第２例を示す、図８と同様の図である。なお、この第２例においても、第１例と同様に他の色の光学濃度の制御も、イエローの光学濃度の制御と同じである。
【００４０】
前述の第１例では、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度が制御されることにより、現像ローラー１５Ｙ上の液体現像剤膜厚が変化し、感光体２Ｙへ供給されるトナーの光学濃度が制御される。これに加えて、図１６に示すようにこの第２例の画像形成装置１では、感光体スクイーズ部６Ｙにより感光体２Ｙに担持される液体現像剤がスクイーズされる前の感光体２Ｙ上の光学濃度と液体現像剤がスクイーズされた後の感光体２Ｙ上の光学濃度とに基づいて、現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのワイヤーにバイアスが印加されることで現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤に電荷が付与されることにより、現像ローラー１５Ｙに担持される液体現像剤中のトナーがプリチャージ（帯電）されて圧縮される。この場合、図１７に示すように現像ローラー１５Ｙ上の液体現像剤膜に電界がかかり、トナー２４Ｙが現像ローラー１５Ｙ側に押しつけられる。これにより、現像ローラー１５Ｙから感光体２Ｙへ付着するトナーの量が制御される。したがって、液体現像剤が感光体２Ｙと現像ローラー１５Ｙとの間のニップ出口で界面分裂する際、カブリが発生し難い。その結果、図１８に示すように感光体２Ｙの非画像部から第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙの方へ移動するトナーＡが減少するので、液だまり２３Ｙ内に滞留するトナーＢも減少する。このようにして、感光体２Ｙに供給されるトナーの供給量が制御されて感光体２Ｙに担持されるトナーの光学濃度が制御される。また現像ローラー１５Ｙに担持されるトナーがプリチャージされることで移動性が向上するため、画像部に移動するトナーの量は増加する。
【００４１】
そして、この第２例の画像形成装置１では、第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで検出された感光体２Ｙの光学濃度に基づいて、制御部２７によりアニロクスローラー１７Ｙの表面速度および現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのワイヤー印加電圧（現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのプリチャージバイアスと呼ぶ：Ｖ）が制御される。これにより、感光体２Ｙに担持されるトナーの光学濃度が制御される。以下、この第２例の感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度を制御する方法について説明する。
【００４２】
第２例の画像形成装置１における感光体２Ｙ上のトナーの光学濃度の制御方法でも、まず、第１例と同様に感光体２Ｙに図１０（ａ）に示すパッチパターン（ここではベタ画像）が形成される。そして、第１例の場合と同様に第１の感光体スクイーズローラー１９Ｙでスクイーズされる前の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第１のセンサー２５Ｙで測定される。また、第２の感光体スクイーズローラー２６Ｙでスクイーズされた後の感光体２Ｙのカブリ濃度とパッチ濃度が、第２のセンサー２６Ｙで測定される。そして、これらの第１および第２のセンサー２５Ｙ，２６Ｙで測定された光学濃度に基づいて、アニロクスローラー１７Ｙの表面速度および現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙのプリチャージバイアスが制御される。
【００４３】
図１９には現像特性が劣化した状態（ｂ）で、現像剤プリチャージ用帯電部２８Ｙによるプリチャージバイアスを０、３.０、４.０ｋＶと変化させたときのプロセス特性を示している。プリチャージが多いほどカブリ濃度は小さくなることから、カブリトナーが減少していることが分かる。一方、ベタ濃度に関してはプリチャージが多いほど光学濃度が大きくなるわけではない。例えば、図２１に示す（表２）のように液体現像剤膜厚６.０μｍの場合では、プリチャージバイアス０、３.０、４.０ｋＶそれぞれに対してベタ濃度は１.５、１.７、１.４５である。したがって液体現像剤膜厚６.０μｍの場合は３.０ｋＶが最適なプリチャージバイアスとなり、液体現像剤膜厚に対してプリチャージバイアスの最適値が異なっていることが分かる。液体現像剤膜厚６.０μｍから８.０μｍにするときにはプリチャージバイアスを３.０ｋＶから４.０ｋＶにする。このように液体現像剤膜厚が多いほどプリチャージバイアスを大きくする必要がある。すなわちＲｖの値が大きいほどプリチャージバイアスを高く制御する。したがって液体現像剤膜厚に最適なプリチャージをすることでカブリトナーが減少し、カブリＯＤを０.３以下に制御することで画像先端の濃度むらの発生を効果的に抑制できる。さらに液体現像剤膜厚に応じてプリチャージバイアスを制御することでベタ濃度を所望の値に制御することができる。
【００４４】
また実施例１の（ｂ）の状態におけるベタ濃度およびカブリ濃度を両立できる液体現像剤膜厚範囲は６.０〜８.０μｍであったのに対し、プリチャージバイアス３.０ｋＶを印加することで液体現像剤膜厚の下限値は５.０μｍとなる。またプリチャージバイアス４.０ｋＶを印加することで液体現像剤膜厚の上限値は９.５μｍとなる。したがって液体現像剤膜厚に応じた適切なプリチャージバイアスを印加することで画像先端の濃度むらが発生しない液体現像剤膜厚の制御有効範囲を広げることができ、ベタ濃度制御が容易となる。また凹凸の異なる転写材２１の種類への対応性が向上する。
【００４５】
この第２例の画像形成装置１の他の構成は、前述の第１例と同じである。
なお、前述のプリチャージによるトナーの現像ローラー１５Ｙ側への押し付けに代えて、図１７に示すように、感光体２Ｙの非画像部の電界を強くすることで、トナーを現像ローラー１５Ｙ側へ押し付けることもできる。
【符号の説明】
【００４６】
１…画像形成装置、２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ…感光体、３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ…帯電部、４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ…露光部、５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ…現像部、６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ…感光体スクイーズ部、７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ…一次転写部、９…中間転写ベルト、１２…二次転写部、１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ…現像ローラー、１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ…中間ローラー、１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ…各供給ローラー（アニロクスローラ−）、１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋ…第１の感光体スクイーズローラー、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…第２の感光体スクイーズローラー、２１…転写材、２２Ｙ…ニップ入口部、２３Ｙ…液だまり、２４Ｙ…トナー、２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ…第１の濃度検出部、２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ…第２の濃度検出部、２７…制御部、２８Ｙ…現像剤プリチャージ用帯電部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する潜像担持体と、
前記潜像担持体を帯電する帯電部と、
前記潜像担持体を露光して前記潜像を形成する露光部と、
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給する供給部材、及び前記供給部材で供給される液体現像剤を担持する現像部材を有し、前記潜像担持体に担持される前記潜像を現像する現像部と、
前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部と、
前記第１の濃度検出部で検出された前記潜像担持体に当接するスクイーズ部材を有し、前記潜像担持体をスクイーズするスクイーズ部と、
前記スクイーズ部材でスクイーズされた前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部と、
前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材により前記現像部材に塗布する液体現像剤の供給量を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記現像部は、前記現像部材に担持される液体現像剤を帯電させる現像剤プリチャージバイアスを印加する現像剤プリチャージ帯電部を有し、
前記制御部は、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記現像剤プリチャージバイアスを制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の濃度検出部は、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度と、を検出する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の濃度検出部は、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度と、を検出する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
潜像担持体を露光して潜像を形成し、
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給部材で供給された現像部材で前記潜像を現像し、
前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第１の光学濃度検出部で検出し、
前記第１の光学濃度検出部で検出された前記潜像担持体をスクイーズし、
スクイーズされた前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第２の光学濃度検出部で検出し、
前記第１の光学濃度検出部で検出された光学濃度、及び前記第２の光学濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材から現像部材へ供給される液体現像剤の供給量を制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
前記第１の光学濃度検出部は、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度と、を検出する請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記第２の光学濃度検出部は、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度と、を検出する請求項６に記載の画像形成方法。
【請求項１】
潜像を担持する潜像担持体と、
前記潜像担持体を帯電する帯電部と、
前記潜像担持体を露光して前記潜像を形成する露光部と、
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給する供給部材、及び前記供給部材で供給される液体現像剤を担持する現像部材を有し、前記潜像担持体に担持される前記潜像を現像する現像部と、
前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第１の濃度検出部と、
前記第１の濃度検出部で検出された前記潜像担持体に当接するスクイーズ部材を有し、前記潜像担持体をスクイーズするスクイーズ部と、
前記スクイーズ部材でスクイーズされた前記潜像担持体に担持された液体現像剤の光学濃度を検出する第２の濃度検出部と、
前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材により前記現像部材に塗布する液体現像剤の供給量を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記現像部は、前記現像部材に担持される液体現像剤を帯電させる現像剤プリチャージバイアスを印加する現像剤プリチャージ帯電部を有し、
前記制御部は、前記第１の濃度検出部で検出された光学濃度及び前記第２の濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記現像剤プリチャージバイアスを制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の濃度検出部は、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度と、を検出する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の濃度検出部は、前記露光部により前記潜像が形成されて前記現像部材で前記潜像が現像された前記潜像担持体の位置の光学濃度と、前記露光部により前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置の光学濃度と、を検出する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
潜像担持体を露光して潜像を形成し、
トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を供給部材で供給された現像部材で前記潜像を現像し、
前記現像部材で現像された前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第１の光学濃度検出部で検出し、
前記第１の光学濃度検出部で検出された前記潜像担持体をスクイーズし、
スクイーズされた前記潜像担持体に担持された前記液体現像剤の光学濃度を第２の光学濃度検出部で検出し、
前記第１の光学濃度検出部で検出された光学濃度、及び前記第２の光学濃度検出部で検出された光学濃度に基づいて、前記供給部材から現像部材へ供給される液体現像剤の供給量を制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
前記第１の光学濃度検出部は、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度と、を検出する請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記第２の光学濃度検出部は、前記潜像が形成された後現像された像の光学濃度と、前記潜像が形成されていない前記潜像担持体の位置に担持された前記液体現像剤の光学濃度と、を検出する請求項６に記載の画像形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１２−２２０５０９（Ｐ２０１２−２２０５０９Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８２５１３（Ｐ２０１１−８２５１３）
【出願日】平成２３年４月４日（２０１１．４．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月４日（２０１１．４．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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