画像形成装置
【課題】大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができるようにする。
【解決手段】媒体をセットするための載置台と、載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、媒体を給紙する給紙ローラ４６と、給紙ローラ４６の軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる。
【解決手段】媒体をセットするための載置台と、載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、媒体を給紙する給紙ローラ４６と、給紙ローラ４６の軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、カラーのプリンタにおいては、媒体としての用紙を、プリンタの装置本体内外に配設された媒体供給装置としてのシートフィーダ部にセットすることができるようになっている。そして、セットされる用紙が複数である場合、用紙は、シートフィーダ部の近傍に配設された分離機構によって１枚ずつ分離させられた後、搬送機構によって用紙の搬送方向における下流側の画像処理部に送られる。
【０００３】
前記シートフィーダ部においては、例えば、用紙積載板をスプリングによって供給ローラに向けて付勢し、用紙積載板に積載された用紙のうちの最も上の用紙を給紙ローラに当接させるようにした分離パッド方式の分離機構が提供されている。該分離機構においては、給紙ローラによって繰り出された用紙は、分離パッドと給紙ローラとの当接部において、分離パッドを構成する摩擦片の摩擦力によって１枚に分離させられ、給紙される。そのために、前記給紙ローラはローラシャフトに取り付けられ、ローラシャフトを介して回転が伝達されるようになっている。
【０００４】
また、前記ローラシャフトには、1 対のガイドローラが給紙ローラを中心にして対称の位置に隣接させて配設され、前記ガイドローラは、ローラシャフトの回転に伴って回転させられ、搬送される用紙の幅方向における端部の近傍において、用紙を案内する（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００７−９９４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のシートフィーダ部においては、ガイドローラが用紙を案内する際に、用紙にガイドローラが当たるのに伴って用紙が局部的に折り曲げられ、このとき、用紙の折曲げによる反力が発生する。その結果、繰り出される用紙と次の用紙との間、及び繰り出される用紙と用紙搬送路との間に摩擦が発生し、用紙を搬送する際の負荷、すなわち、搬送負荷が発生してしまう。
【０００６】
薄い用紙を給紙する場合は、用紙の折曲げによる反力は小さいので、大きな搬送負荷が発生しないが、厚い用紙等のように、曲がり難く、コシの強い用紙を給紙する場合は、用紙の折曲げによる反力が大きいので、大きな搬送負荷が発生してしまう。その結果、給紙ローラと用紙との間に滑りが生じ、給紙ローラより下流側に配設されたローラまで十分に用紙を搬送することができず、用紙の搬送不良が発生してまう。
【０００７】
本発明は、前記従来のシートフィーダ部の問題点を解決して、大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の画像形成装置においては、媒体をセットするための載置台と、該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。
【０００９】
そして、該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置においては、媒体をセットするための載置台と、該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。
【００１１】
そして、該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。
【００１２】
この場合、ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設されるので、大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。
【００１４】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１５】
図において、１１はプリンタの本体、すなわち、装置本体、１４は、装置本体１１から突出させて配設され、複数の媒体としての用紙Ｓを積載することができ、かつ、用紙Ｓを１枚ずつ分離させて供給、すなわち、給紙することができるようにした媒体供給装置としてのシートフィーダ部、１５は該シートフィーダ部１４から給紙された用紙Ｓを装置本体１１の内部に送るローラである搬送ローラ対、１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃはブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の現像剤像としてのトナー像を形成するための画像形成ユニット（現像装置）、１７は、該画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃで形成されたトナー像を用紙Ｓに順次転写し、カラーのトナー像を用紙Ｓに転写する転写ユニット、２８はカラーのトナー像を用紙Ｓに定着させる定着装置としての定着器、１９は排出ローラ対１８によって装置本体１１外に排出された用紙Ｓを積載するスタッカである。
【００１６】
前記各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃは、像担持体としての感光体ドラム２１を備え、該感光体ドラム２１にトナー像が形成される。また、前記転写ユニット１７は、第１のローラとしての駆動ローラ２２、第２のローラとしての従動ローラ２３、駆動ローラ２２と従動ローラ２３とによって張設され、走行させられて、用紙Ｓを搬送する搬送部材としての転写ベルト２４、各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃの感光体ドラム２１と転写ベルト２４を介して対向させて配設され、トナー像を用紙Ｓに転写する転写部材としての転写ローラ２５を備える。
【００１７】
また、前記定着器２８は、加熱ローラ３１、該加熱ローラ３１に押圧させて配設された加圧ローラ３３等を備え、前記加熱ローラ３１に加熱体３２が配設される。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるシートフィーダ部の斜視図である。
【００１９】
図において、１４はシートフィーダ部、４１は複数枚の用紙Ｓをセットするための載置台としての、かつ、トレイ部としての給紙トレイ、４２は積載された用紙Ｓを積載する載置台としての媒体積載部（用紙積載板）であり、該媒体積載部４２は、前記給紙トレイ４１の幅方向の２箇所に配設された回転軸４２ａを中心にして、前記給紙トレイ４１に対して揺動自在に支持される。また、４３は前記媒体積載部４２の幅方向において移動自在に配設され、用紙Ｓの幅に応じて所定の位置で用紙Ｓを両側から挟む媒体規制部材としての用紙ガイド、４４は分離部材としての分離パッドである。
【００２０】
そして、前記シートフィーダ部１４の前端には、装置本体１１の所定のフレームに対して駆動軸としてのローラシャフト４７が回転自在に配設され、該ローラシャフト４７に、用紙Ｓを装置本体１１内の搬送ローラ対１５に供給するための媒体供給部材としての給紙ローラ４６が、嵌合させて、かつ、給紙トレイ４１の幅方向における中央に取り付けられ、用紙Ｓと接触させて回転自在に支持される。前記ローラシャフト４７の一端にドライブギヤ４８が配設され、該ドライブギヤ４８は、図示されないギヤ列を介して給紙用の駆動部としての図示されない駆動モータと連結される。
【００２１】
また、前記ローラシャフト４７には、軸方向における給紙ローラ４６の両側に並べて、かつ、給紙ローラ４６を中心にして対称の位置に、ガイドローラユニット５１が配設される。該各ガイドローラユニット５１は、給紙ローラ４６と同軸上に、用紙Ｓの表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、用紙Ｓに向けて付勢されて、少なくとも一つ、本実施の形態においては、二つのガイド部材としてのガイドローラ５２、５３を備える。
【００２２】
前記駆動モータを駆動すると、ローラシャフト４７を介して給紙ローラ４６に回転が伝達され、該給紙ローラ４６によって用紙Ｓが給紙される。このとき、ガイドローラ５２、５３は用紙Ｓとの摩擦によって従動して回転させられ、用紙Ｓを案内する。なお、前記給紙ローラ４６、ローラシャフト４７、ガイドローラユニット５１によって供給ローラユニット５５が構成される。
【００２３】
次に、前記構成の供給ローラユニット５５について説明する。
【００２４】
図３は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図、図４は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す平面図、図５は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第１の図、図６は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第２の図である。
【００２５】
図において、５５は供給ローラユニット、４６は給紙ローラ、４７はローラシャフト、５１はガイドローラユニットである。
【００２６】
該ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、該ガイド部６０に対して昇降自在（上下方向に移動自在）に配設された軸受装置としてのローラ軸受け６１、付勢部材としてのスプリング６３、前記ローラ軸受け６１の両端において、ローラ軸受け６１に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、５３等を備える。前記スプリング６３は、各ガイドローラ５２、５３の一つ当たり、２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００２７】
前記ローラ軸受け６１は、断面が矩形の本体部６１ａ、該本体部６１ａの両側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部６１ｂ、及び前記本体部６１ａと軸受け部６１ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、各ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部６１ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ６１ｃを備え、前記軸受け部６１ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。なお、通常、ガイドローラ５２、５３の外周は、用紙Ｓとだけ接触し、他の部材とは接触しない。
【００２８】
前記ガイド部６０は、ローラ軸受け６１の上方に配設された頂壁６０ａ、ローラ軸受け６１の前方に配設された前壁６０ｂ、前記ローラ軸受け６１の両端における各ガイドローラ５２、５３の外側に配設された側壁６０ｃ、及び該側壁６０ｃと平行に、かつ、各ガイドローラ５２、５３より中央部側に配設された内壁６０ｄを備える。前記側壁６０ｃ及び内壁６０ｄによって各ガイドローラ５２、５３の軸方向の移動が規制される。また、前記スプリング６３は頂壁６０ａとローラ軸受け６１との間に配設される。
【００２９】
前記ローラ軸受け６１には、上下方向（径方向）に長い断面を有する長穴６６が、軸方向に貫通させて形成され、前記長穴６６を前記ローラシャフト４７が貫通して延在させられる。したがって、前記ガイド部６０及び長穴６６によって、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３は上下方向にだけ移動自在に案内される。
【００３０】
前記ガイドローラ５２、５３の径は、給紙ローラ４６の径と等しくするか、わずかに小さくされ、本実施の形態においては、ガイドローラ５２、５３の径は２６〔ｍｍ〕に、給紙ローラの径は２８〔ｍｍ〕にされる。
【００３１】
次に、前記構成の供給ローラユニット５５の動作について説明する。
【００３２】
まず、前記媒体積載部４２（図１）が、媒体積載部４２と給紙トレイ４１との間に配設された図示されないスプリングの付勢力によって上方に向けて付勢され、媒体積載部４２にセットされた用紙Ｓのうちの最上部の用紙Ｓを給紙ローラ４６に当接させる。そして、図示されない上位装置としてのホストコンピュータから送信された印刷命令を受けると、図示されない制御部は、ローラシャフト４７を介して給紙ローラ４６を回転させる。
【００３３】
このとき、給紙ローラ４６が回転させられると、給紙ローラ４６と最上部の用紙Ｓとの間の摩擦力ｆ１と、各用紙Ｓ間の摩擦力ｆ２とによって、上部の数枚の用紙Ｓが給紙ローラ４６と分離パッド４４との当接部に向けて搬送される。そして、分離パッド４４と用紙Ｓとの摩擦係数は用紙Ｓ間の摩擦係数より十分に大きいので、最上部の用紙Ｓだけが他の用紙Ｓから分離させられ、給紙ローラ４６の搬送力によって繰り出され、矢印Ａ方向に給紙されて、搬送ローラ対１５に送られる。
【００３４】
また、前記スプリング６３の付勢力によってローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３は下方に移動させられ、最上部の用紙Ｓを押圧するので、最上部の用紙Ｓが繰り出されるのに伴って、ガイドローラ５２、５３は矢印Ｂ方向に回転させられ、用紙Ｓを案内する。
【００３５】
続いて、用紙Ｓは、装置本体１１内の各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと転写ユニット１７との間に送られ、用紙Ｓに各色のトナー像が順次重ねて転写され、カラーのトナー像が形成される。その後、用紙Ｓは、更に定着器２８に送られ、該定着器２８においてカラーのトナー像が定着させられ、カラー画像が形成される。このようにしてカラー画像が形成された用紙Ｓは、排出ローラ対１８によって搬送され、スタッカ１９に排出され、積載される。
【００３６】
ところで、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。このとき、用紙Ｓの折曲げによる反力が発生し、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間に摩擦が発生し、搬送負荷が発生してしまう。
【００３７】
薄い用紙Ｓを給紙する場合は、用紙Ｓの折曲げによる反力は小さいので、大きな搬送負荷が発生しないが、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００３８】
ところが、本実施の形態においては、ガイド部６０に対してローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３が上下方向に移動自在に配設されているので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、図６に示されるように、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３が、スプリング６３の付勢力に抗して上方（用紙Ｓから離れる側）に移動させられる。
【００３９】
したがって、用紙Ｓが局部的に折り曲げられるのが抑制され、発生する反力を小さくすることができるので、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間等に摩擦が発生するのを抑制することができ、大きな搬送負荷を発生させることがない。その結果、給紙ローラ４６と用紙Ｓとの間に滑りが生じるのを抑制することができ、給紙ローラ４６より下流側に配設された排出ローラ対１８まで十分に用紙Ｓを搬送することができ、用紙Ｓの搬送不良が発生するのを防止することができる。
【００４０】
なお、ローラ軸受け６１には、上下方向に長い断面を有する長穴６６が形成され、該長穴６６内にローラシャフト４７が配設されるので、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３はガイド部６０によって安定して案内され、上方に移動する。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明をし、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００４２】
図７は本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第１の正面図、図８は本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第２の正面図である。
【００４３】
この場合、ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、ローラシャフト４７の軸方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所において、前記ガイド部６０に対して昇降自在（移動自在）に配設されたローラ軸受け８１、８２、該各ローラ軸受け８１、８２に対応させて配設された付勢部材としてのスプリング８３、８４、前記各ローラ軸受け８１、８２の一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）において、各ローラ軸受け８１、８２に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、５３等を備える。前記各スプリング８３、８４は、それぞれ２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、各ローラ軸受け８１、８２及び各ガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００４４】
前記ローラ軸受け８１、８２は、断面が矩形の本体部８１ａ、８２ａ、該本体部８１ａ、８２ａの一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部８１ｂ、８２ｂ、及び前記本体部８１ａ、８２ａと軸受け部８１ｂ、８２ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、各ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部８１ａ、８２ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ８１ｃ、８２ｃを備え、前記軸受け部８１ｂ、８２ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。また、前記ローラ軸受け８１、８２には、ローラシャフト４７を貫通させるための穴８１ｄ、８２ｄが形成される。
【００４５】
ところで、第１の実施の形態においては、ローラ軸受け６１（図５）に長穴６６が形成されるのに対して、本実施の形態においては、各ローラ軸受け８１、８２にそれぞれ穴８１ｄ、８２ｄが形成され、該各穴８１ｄ、８２ｄの径は、給紙ローラ４６に近い側で小さく、給紙ローラ４６から離れる側で大きくされる。そのために、各穴８１ｄ、８２ｄの給紙ローラ４６側の端部に径方向内方に向けて凸部８１ｅ、８２ｅが形成される。なお、各穴８１ｄ、８２ｄの径を給紙ローラ４６に近い側から、給紙ローラ４６から離れる側にかけて徐々に大きくすることができる。
【００４６】
前記構成の供給ローラユニット５５において、給紙ローラ４６による給紙が開始されると、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。
【００４７】
そして、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００４８】
ところが、本実施の形態においては、各穴８１ｄ、８２ｄの径は、給紙ローラ４６に近い側で小さく、給紙ローラ４６から離れる側で大きくされるので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、各ローラ軸受け８１、８２において、給紙ローラ４６に近い側は、各穴８１ｄ、８２ｄの径が小さいので上方に移動しないのに対して、給紙ローラ４６から離れる側は、各穴８１ｄ、８２ｄの径が大きいので上方に移動する。その結果、各ローラ軸受け８１、８２は、スプリング６３の付勢力に抗して凸部８１ｅ、８２ｅを中心にして角度θだけ回動し、軸受け部８１ｂ、８２ｂ側が高くなり、用紙Ｓに対して傾斜させられる。
【００４９】
したがって、用紙Ｓが局部的に折り曲げられるのが抑制され、発生する反力を小さくすることができるので、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間等に摩擦が発生するのを抑制することができ、大きな搬送負荷を発生させることがない。その結果、給紙ローラ４６と用紙Ｓとの間に滑りが生じるのを抑制することができ、給紙ローラ４６より下流側に配設された排出ローラ対１８まで十分に用紙Ｓを搬送することができ、用紙Ｓの搬送不良が発生するのを防止することができる。
【００５０】
また、各ガイドローラ５２、５３の用紙Ｓと接触する面が傾けられ、給紙ローラ４６側が低く、給紙ローラ４６から離れる側が高くされる。したがって、各ガイドローラ５２、５３が用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓを両縁側（外側）に引き延ばしながら搬送する。その結果、用紙Ｓの搬送方向における下流側において、用紙Ｓにシワが発生するのを防止することができる。
【００５１】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明をし、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５２】
図９は本発明の第３の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【００５３】
この場合、ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、ローラシャフト４７の軸方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所において、前記ガイド部６０に対して昇降自在（移動自在）に配設されたローラ軸受け９１、９２、該各ローラ軸受け９１、９２に対応させて配設された付勢部材としてのスプリング８３、８４、前記ローラ軸受け９１の一端（給紙ローラ４６から近い側の端部）において、ローラ軸受け９１に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、前記ローラ軸受け９２の一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）において、ローラ軸受け９２に対して回転自在に配設されたガイドローラ５３等を備える。そして、前記各スプリング８３、８４は、それぞれ２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、各ローラ軸受け９１、９２及び各ガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００５４】
前記ローラ軸受け９１、９２は、断面が矩形の本体部９１ａ、９２ａ、該本体部９１ａの一端（給紙ローラ４６から近い側の端部）及び、本体部９２ａの一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部９１ｂ、９２ｂ、及び前記本体部９１ａ、９２ａと軸受け部９１ｂ、９２ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部９１ａ、９２ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ９１ｃ、９２ｃを備え、前記軸受け部９１ｂ、９２ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。また、前記ローラ軸受け９１、９２には、第１の実施の形態と同様に、ローラシャフト４７を貫通させるための、上下方向に長い断面を有する長穴９１ｄ、９２ｄが形成される。
【００５５】
前記構成の供給ローラユニット５５において、給紙ローラ４６による給紙が開始されると、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。
【００５６】
そして、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００５７】
ところが、本実施の形態においては、ガイド部６０に対してローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３が上下方向に移動自在に配設されているので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、スプリング６３の付勢力に抗してローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３が上方（用紙Ｓから離れる側）に移動させられる。
【００５８】
なお、ローラ軸受け９１、９２には、上下方向に長い断面を有する長穴９１ｄ、９２ｄが形成され、該長穴９１ｄ、９２ｄにローラシャフト４７が配設されるので、ローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３はガイド部６０によって安定して案内され、上方に移動させられる。
【００５９】
なお、前記各実施の形態においては、ローラ軸受け６１、８１、８２、９１、９２を支持するためにローラシャフト４７が使用されるようになっているが、フレームに形成された支持部材としてのポストを使用することもできる。
【００６０】
前記各実施の形態においてはプリンタについて説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。
【００６１】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシートフィーダ部の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す平面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第１の図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第２の図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第１の正面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第２の正面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１１ 装置本体
１４ シートフィーダ部
４１ 給紙トレイ
４２ 媒体積載部
４６ 給紙ローラ
５１ ガイドローラユニット
５２、５３ ガイドローラ
５５ 供給ローラユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、カラーのプリンタにおいては、媒体としての用紙を、プリンタの装置本体内外に配設された媒体供給装置としてのシートフィーダ部にセットすることができるようになっている。そして、セットされる用紙が複数である場合、用紙は、シートフィーダ部の近傍に配設された分離機構によって１枚ずつ分離させられた後、搬送機構によって用紙の搬送方向における下流側の画像処理部に送られる。
【０００３】
前記シートフィーダ部においては、例えば、用紙積載板をスプリングによって供給ローラに向けて付勢し、用紙積載板に積載された用紙のうちの最も上の用紙を給紙ローラに当接させるようにした分離パッド方式の分離機構が提供されている。該分離機構においては、給紙ローラによって繰り出された用紙は、分離パッドと給紙ローラとの当接部において、分離パッドを構成する摩擦片の摩擦力によって１枚に分離させられ、給紙される。そのために、前記給紙ローラはローラシャフトに取り付けられ、ローラシャフトを介して回転が伝達されるようになっている。
【０００４】
また、前記ローラシャフトには、1 対のガイドローラが給紙ローラを中心にして対称の位置に隣接させて配設され、前記ガイドローラは、ローラシャフトの回転に伴って回転させられ、搬送される用紙の幅方向における端部の近傍において、用紙を案内する（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００７−９９４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のシートフィーダ部においては、ガイドローラが用紙を案内する際に、用紙にガイドローラが当たるのに伴って用紙が局部的に折り曲げられ、このとき、用紙の折曲げによる反力が発生する。その結果、繰り出される用紙と次の用紙との間、及び繰り出される用紙と用紙搬送路との間に摩擦が発生し、用紙を搬送する際の負荷、すなわち、搬送負荷が発生してしまう。
【０００６】
薄い用紙を給紙する場合は、用紙の折曲げによる反力は小さいので、大きな搬送負荷が発生しないが、厚い用紙等のように、曲がり難く、コシの強い用紙を給紙する場合は、用紙の折曲げによる反力が大きいので、大きな搬送負荷が発生してしまう。その結果、給紙ローラと用紙との間に滑りが生じ、給紙ローラより下流側に配設されたローラまで十分に用紙を搬送することができず、用紙の搬送不良が発生してまう。
【０００７】
本発明は、前記従来のシートフィーダ部の問題点を解決して、大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の画像形成装置においては、媒体をセットするための載置台と、該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。
【０００９】
そして、該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置においては、媒体をセットするための載置台と、該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有する。
【００１１】
そして、該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設される。
【００１２】
この場合、ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設されるので、大きな搬送負荷を発生させることなく、媒体の搬送不良が発生するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。
【００１４】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１５】
図において、１１はプリンタの本体、すなわち、装置本体、１４は、装置本体１１から突出させて配設され、複数の媒体としての用紙Ｓを積載することができ、かつ、用紙Ｓを１枚ずつ分離させて供給、すなわち、給紙することができるようにした媒体供給装置としてのシートフィーダ部、１５は該シートフィーダ部１４から給紙された用紙Ｓを装置本体１１の内部に送るローラである搬送ローラ対、１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃはブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の現像剤像としてのトナー像を形成するための画像形成ユニット（現像装置）、１７は、該画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃで形成されたトナー像を用紙Ｓに順次転写し、カラーのトナー像を用紙Ｓに転写する転写ユニット、２８はカラーのトナー像を用紙Ｓに定着させる定着装置としての定着器、１９は排出ローラ対１８によって装置本体１１外に排出された用紙Ｓを積載するスタッカである。
【００１６】
前記各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃは、像担持体としての感光体ドラム２１を備え、該感光体ドラム２１にトナー像が形成される。また、前記転写ユニット１７は、第１のローラとしての駆動ローラ２２、第２のローラとしての従動ローラ２３、駆動ローラ２２と従動ローラ２３とによって張設され、走行させられて、用紙Ｓを搬送する搬送部材としての転写ベルト２４、各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃの感光体ドラム２１と転写ベルト２４を介して対向させて配設され、トナー像を用紙Ｓに転写する転写部材としての転写ローラ２５を備える。
【００１７】
また、前記定着器２８は、加熱ローラ３１、該加熱ローラ３１に押圧させて配設された加圧ローラ３３等を備え、前記加熱ローラ３１に加熱体３２が配設される。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるシートフィーダ部の斜視図である。
【００１９】
図において、１４はシートフィーダ部、４１は複数枚の用紙Ｓをセットするための載置台としての、かつ、トレイ部としての給紙トレイ、４２は積載された用紙Ｓを積載する載置台としての媒体積載部（用紙積載板）であり、該媒体積載部４２は、前記給紙トレイ４１の幅方向の２箇所に配設された回転軸４２ａを中心にして、前記給紙トレイ４１に対して揺動自在に支持される。また、４３は前記媒体積載部４２の幅方向において移動自在に配設され、用紙Ｓの幅に応じて所定の位置で用紙Ｓを両側から挟む媒体規制部材としての用紙ガイド、４４は分離部材としての分離パッドである。
【００２０】
そして、前記シートフィーダ部１４の前端には、装置本体１１の所定のフレームに対して駆動軸としてのローラシャフト４７が回転自在に配設され、該ローラシャフト４７に、用紙Ｓを装置本体１１内の搬送ローラ対１５に供給するための媒体供給部材としての給紙ローラ４６が、嵌合させて、かつ、給紙トレイ４１の幅方向における中央に取り付けられ、用紙Ｓと接触させて回転自在に支持される。前記ローラシャフト４７の一端にドライブギヤ４８が配設され、該ドライブギヤ４８は、図示されないギヤ列を介して給紙用の駆動部としての図示されない駆動モータと連結される。
【００２１】
また、前記ローラシャフト４７には、軸方向における給紙ローラ４６の両側に並べて、かつ、給紙ローラ４６を中心にして対称の位置に、ガイドローラユニット５１が配設される。該各ガイドローラユニット５１は、給紙ローラ４６と同軸上に、用紙Ｓの表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、用紙Ｓに向けて付勢されて、少なくとも一つ、本実施の形態においては、二つのガイド部材としてのガイドローラ５２、５３を備える。
【００２２】
前記駆動モータを駆動すると、ローラシャフト４７を介して給紙ローラ４６に回転が伝達され、該給紙ローラ４６によって用紙Ｓが給紙される。このとき、ガイドローラ５２、５３は用紙Ｓとの摩擦によって従動して回転させられ、用紙Ｓを案内する。なお、前記給紙ローラ４６、ローラシャフト４７、ガイドローラユニット５１によって供給ローラユニット５５が構成される。
【００２３】
次に、前記構成の供給ローラユニット５５について説明する。
【００２４】
図３は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図、図４は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す平面図、図５は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第１の図、図６は本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第２の図である。
【００２５】
図において、５５は供給ローラユニット、４６は給紙ローラ、４７はローラシャフト、５１はガイドローラユニットである。
【００２６】
該ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、該ガイド部６０に対して昇降自在（上下方向に移動自在）に配設された軸受装置としてのローラ軸受け６１、付勢部材としてのスプリング６３、前記ローラ軸受け６１の両端において、ローラ軸受け６１に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、５３等を備える。前記スプリング６３は、各ガイドローラ５２、５３の一つ当たり、２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００２７】
前記ローラ軸受け６１は、断面が矩形の本体部６１ａ、該本体部６１ａの両側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部６１ｂ、及び前記本体部６１ａと軸受け部６１ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、各ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部６１ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ６１ｃを備え、前記軸受け部６１ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。なお、通常、ガイドローラ５２、５３の外周は、用紙Ｓとだけ接触し、他の部材とは接触しない。
【００２８】
前記ガイド部６０は、ローラ軸受け６１の上方に配設された頂壁６０ａ、ローラ軸受け６１の前方に配設された前壁６０ｂ、前記ローラ軸受け６１の両端における各ガイドローラ５２、５３の外側に配設された側壁６０ｃ、及び該側壁６０ｃと平行に、かつ、各ガイドローラ５２、５３より中央部側に配設された内壁６０ｄを備える。前記側壁６０ｃ及び内壁６０ｄによって各ガイドローラ５２、５３の軸方向の移動が規制される。また、前記スプリング６３は頂壁６０ａとローラ軸受け６１との間に配設される。
【００２９】
前記ローラ軸受け６１には、上下方向（径方向）に長い断面を有する長穴６６が、軸方向に貫通させて形成され、前記長穴６６を前記ローラシャフト４７が貫通して延在させられる。したがって、前記ガイド部６０及び長穴６６によって、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３は上下方向にだけ移動自在に案内される。
【００３０】
前記ガイドローラ５２、５３の径は、給紙ローラ４６の径と等しくするか、わずかに小さくされ、本実施の形態においては、ガイドローラ５２、５３の径は２６〔ｍｍ〕に、給紙ローラの径は２８〔ｍｍ〕にされる。
【００３１】
次に、前記構成の供給ローラユニット５５の動作について説明する。
【００３２】
まず、前記媒体積載部４２（図１）が、媒体積載部４２と給紙トレイ４１との間に配設された図示されないスプリングの付勢力によって上方に向けて付勢され、媒体積載部４２にセットされた用紙Ｓのうちの最上部の用紙Ｓを給紙ローラ４６に当接させる。そして、図示されない上位装置としてのホストコンピュータから送信された印刷命令を受けると、図示されない制御部は、ローラシャフト４７を介して給紙ローラ４６を回転させる。
【００３３】
このとき、給紙ローラ４６が回転させられると、給紙ローラ４６と最上部の用紙Ｓとの間の摩擦力ｆ１と、各用紙Ｓ間の摩擦力ｆ２とによって、上部の数枚の用紙Ｓが給紙ローラ４６と分離パッド４４との当接部に向けて搬送される。そして、分離パッド４４と用紙Ｓとの摩擦係数は用紙Ｓ間の摩擦係数より十分に大きいので、最上部の用紙Ｓだけが他の用紙Ｓから分離させられ、給紙ローラ４６の搬送力によって繰り出され、矢印Ａ方向に給紙されて、搬送ローラ対１５に送られる。
【００３４】
また、前記スプリング６３の付勢力によってローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３は下方に移動させられ、最上部の用紙Ｓを押圧するので、最上部の用紙Ｓが繰り出されるのに伴って、ガイドローラ５２、５３は矢印Ｂ方向に回転させられ、用紙Ｓを案内する。
【００３５】
続いて、用紙Ｓは、装置本体１１内の各画像形成ユニット１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと転写ユニット１７との間に送られ、用紙Ｓに各色のトナー像が順次重ねて転写され、カラーのトナー像が形成される。その後、用紙Ｓは、更に定着器２８に送られ、該定着器２８においてカラーのトナー像が定着させられ、カラー画像が形成される。このようにしてカラー画像が形成された用紙Ｓは、排出ローラ対１８によって搬送され、スタッカ１９に排出され、積載される。
【００３６】
ところで、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。このとき、用紙Ｓの折曲げによる反力が発生し、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間に摩擦が発生し、搬送負荷が発生してしまう。
【００３７】
薄い用紙Ｓを給紙する場合は、用紙Ｓの折曲げによる反力は小さいので、大きな搬送負荷が発生しないが、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００３８】
ところが、本実施の形態においては、ガイド部６０に対してローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３が上下方向に移動自在に配設されているので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、図６に示されるように、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３が、スプリング６３の付勢力に抗して上方（用紙Ｓから離れる側）に移動させられる。
【００３９】
したがって、用紙Ｓが局部的に折り曲げられるのが抑制され、発生する反力を小さくすることができるので、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間等に摩擦が発生するのを抑制することができ、大きな搬送負荷を発生させることがない。その結果、給紙ローラ４６と用紙Ｓとの間に滑りが生じるのを抑制することができ、給紙ローラ４６より下流側に配設された排出ローラ対１８まで十分に用紙Ｓを搬送することができ、用紙Ｓの搬送不良が発生するのを防止することができる。
【００４０】
なお、ローラ軸受け６１には、上下方向に長い断面を有する長穴６６が形成され、該長穴６６内にローラシャフト４７が配設されるので、ローラ軸受け６１及びガイドローラ５２、５３はガイド部６０によって安定して案内され、上方に移動する。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明をし、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００４２】
図７は本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第１の正面図、図８は本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第２の正面図である。
【００４３】
この場合、ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、ローラシャフト４７の軸方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所において、前記ガイド部６０に対して昇降自在（移動自在）に配設されたローラ軸受け８１、８２、該各ローラ軸受け８１、８２に対応させて配設された付勢部材としてのスプリング８３、８４、前記各ローラ軸受け８１、８２の一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）において、各ローラ軸受け８１、８２に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、５３等を備える。前記各スプリング８３、８４は、それぞれ２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、各ローラ軸受け８１、８２及び各ガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００４４】
前記ローラ軸受け８１、８２は、断面が矩形の本体部８１ａ、８２ａ、該本体部８１ａ、８２ａの一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部８１ｂ、８２ｂ、及び前記本体部８１ａ、８２ａと軸受け部８１ｂ、８２ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、各ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部８１ａ、８２ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ８１ｃ、８２ｃを備え、前記軸受け部８１ｂ、８２ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。また、前記ローラ軸受け８１、８２には、ローラシャフト４７を貫通させるための穴８１ｄ、８２ｄが形成される。
【００４５】
ところで、第１の実施の形態においては、ローラ軸受け６１（図５）に長穴６６が形成されるのに対して、本実施の形態においては、各ローラ軸受け８１、８２にそれぞれ穴８１ｄ、８２ｄが形成され、該各穴８１ｄ、８２ｄの径は、給紙ローラ４６に近い側で小さく、給紙ローラ４６から離れる側で大きくされる。そのために、各穴８１ｄ、８２ｄの給紙ローラ４６側の端部に径方向内方に向けて凸部８１ｅ、８２ｅが形成される。なお、各穴８１ｄ、８２ｄの径を給紙ローラ４６に近い側から、給紙ローラ４６から離れる側にかけて徐々に大きくすることができる。
【００４６】
前記構成の供給ローラユニット５５において、給紙ローラ４６による給紙が開始されると、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。
【００４７】
そして、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００４８】
ところが、本実施の形態においては、各穴８１ｄ、８２ｄの径は、給紙ローラ４６に近い側で小さく、給紙ローラ４６から離れる側で大きくされるので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、各ローラ軸受け８１、８２において、給紙ローラ４６に近い側は、各穴８１ｄ、８２ｄの径が小さいので上方に移動しないのに対して、給紙ローラ４６から離れる側は、各穴８１ｄ、８２ｄの径が大きいので上方に移動する。その結果、各ローラ軸受け８１、８２は、スプリング６３の付勢力に抗して凸部８１ｅ、８２ｅを中心にして角度θだけ回動し、軸受け部８１ｂ、８２ｂ側が高くなり、用紙Ｓに対して傾斜させられる。
【００４９】
したがって、用紙Ｓが局部的に折り曲げられるのが抑制され、発生する反力を小さくすることができるので、繰り出される用紙Ｓと次の用紙Ｓとの間、及び繰り出される用紙Ｓと用紙搬送路との間等に摩擦が発生するのを抑制することができ、大きな搬送負荷を発生させることがない。その結果、給紙ローラ４６と用紙Ｓとの間に滑りが生じるのを抑制することができ、給紙ローラ４６より下流側に配設された排出ローラ対１８まで十分に用紙Ｓを搬送することができ、用紙Ｓの搬送不良が発生するのを防止することができる。
【００５０】
また、各ガイドローラ５２、５３の用紙Ｓと接触する面が傾けられ、給紙ローラ４６側が低く、給紙ローラ４６から離れる側が高くされる。したがって、各ガイドローラ５２、５３が用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓを両縁側（外側）に引き延ばしながら搬送する。その結果、用紙Ｓの搬送方向における下流側において、用紙Ｓにシワが発生するのを防止することができる。
【００５１】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明をし、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５２】
図９は本発明の第３の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【００５３】
この場合、ガイドローラユニット５１は、前記装置本体１１のフレームに取り付けられ、ほぼ「Ｌ」字状の形状を有するガイド部６０、ローラシャフト４７の軸方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所において、前記ガイド部６０に対して昇降自在（移動自在）に配設されたローラ軸受け９１、９２、該各ローラ軸受け９１、９２に対応させて配設された付勢部材としてのスプリング８３、８４、前記ローラ軸受け９１の一端（給紙ローラ４６から近い側の端部）において、ローラ軸受け９１に対して回転自在に配設されたガイドローラ５２、前記ローラ軸受け９２の一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）において、ローラ軸受け９２に対して回転自在に配設されたガイドローラ５３等を備える。そして、前記各スプリング８３、８４は、それぞれ２５〔ｇｆ〕以上、かつ、３５〔ｇｆ〕以下の範囲の所定の付勢力で、各ローラ軸受け９１、９２及び各ガイドローラ５２、５３を下方に向けて付勢する。
【００５４】
前記ローラ軸受け９１、９２は、断面が矩形の本体部９１ａ、９２ａ、該本体部９１ａの一端（給紙ローラ４６から近い側の端部）及び、本体部９２ａの一端（給紙ローラ４６から離れる側の端部）側に突出させて形成された断面が円形の軸受け部９１ｂ、９２ｂ、及び前記本体部９１ａ、９２ａと軸受け部９１ｂ、９２ｂとの間において径方向外方に向けて突出させて形成され、ガイドローラ５２、５３が軸方向に、本実施の形態においては、本体部９１ａ、９２ａ側に移動するのを規制する規制部材としてのフランジ９１ｃ、９２ｃを備え、前記軸受け部９１ｂ、９２ｂによって各ガイドローラ５２、５３が回転自在に支持される。また、前記ローラ軸受け９１、９２には、第１の実施の形態と同様に、ローラシャフト４７を貫通させるための、上下方向に長い断面を有する長穴９１ｄ、９２ｄが形成される。
【００５５】
前記構成の供給ローラユニット５５において、給紙ローラ４６による給紙が開始されると、前記ガイドローラ５２、５３は、用紙Ｓを案内する際に、用紙Ｓに押圧されるので、用紙Ｓは局部的に折り曲げられ（湾曲させられ）ながら搬送される。
【００５６】
そして、厚い用紙Ｓ等のように、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓを給紙する場合に、用紙Ｓの折曲げによる反力が大きいと、大きな搬送負荷が発生してしまう。
【００５７】
ところが、本実施の形態においては、ガイド部６０に対してローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３が上下方向に移動自在に配設されているので、曲がり難く、コシの強い用紙Ｓが給紙されると、スプリング６３の付勢力に抗してローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３が上方（用紙Ｓから離れる側）に移動させられる。
【００５８】
なお、ローラ軸受け９１、９２には、上下方向に長い断面を有する長穴９１ｄ、９２ｄが形成され、該長穴９１ｄ、９２ｄにローラシャフト４７が配設されるので、ローラ軸受け９１、９２及びガイドローラ５２、５３はガイド部６０によって安定して案内され、上方に移動させられる。
【００５９】
なお、前記各実施の形態においては、ローラ軸受け６１、８１、８２、９１、９２を支持するためにローラシャフト４７が使用されるようになっているが、フレームに形成された支持部材としてのポストを使用することもできる。
【００６０】
前記各実施の形態においてはプリンタについて説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。
【００６１】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるシートフィーダ部の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す平面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第１の図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における供給ローラユニットの動作を示す第２の図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第１の正面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す第２の正面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における供給ローラユニットの要部を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１１ 装置本体
１４ シートフィーダ部
４１ 給紙トレイ
４２ 媒体積載部
４６ 給紙ローラ
５１ ガイドローラユニット
５２、５３ ガイドローラ
５５ 供給ローラユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体をセットするための載置台と、
（ｂ）該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、
（ｃ）該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有するとともに、
（ｄ）該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、給紙ローラと同軸上に配設される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材を支持する軸受け装置が、給紙ローラの駆動軸によって上下方向に移動自在に案内される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、上下方向に移動するのに伴って、媒体に対して傾斜させられる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は、回転自在に配設されたガイドローラである請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
（ａ）媒体をセットするための載置台と、
（ｂ）該載置台にセットされた媒体に接触させて回転自在に配設され、該媒体を給紙する給紙ローラと、
（ｃ）該給紙ローラの軸方向における両側に並べて配設され、給紙される媒体を案内するガイド部材とを有するとともに、
（ｄ）該ガイド部材は、媒体の表面に対して垂直の方向に変位自在に、かつ、媒体に向けて付勢されて配設されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、給紙ローラと同軸上に配設される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材を支持する軸受け装置が、給紙ローラの駆動軸によって上下方向に移動自在に案内される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、上下方向に移動するのに伴って、媒体に対して傾斜させられる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は、回転自在に配設されたガイドローラである請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−８９８９６（Ｐ２０１０−８９８９６Ａ）
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２６０９１４（Ｐ２００８−２６０９１４）
【出願日】平成２０年１０月７日（２００８．１０．７）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月７日（２００８．１０．７）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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