画像投影装置
【課題】画像投影装置を利用した会議等の進行の効率の低下を防止し、会議資料の作成者等、当該画像投影装置の利用者に対するユーザビリティを向上させる。
【解決手段】ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、画像投影処理部に、画像記録部により保存している画像を投影させる。
【解決手段】ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、画像投影処理部に、画像記録部により保存している画像を投影させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像投影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多数の参加者が参加する会議等では、プレゼンテーションのために使用されるプロジェクタ（画像投影装置）の重要性が増している。このプロジェクタを用いた会議においては、会議資料を説明するために、ノートＰＣなどの外部機器からプロジェクタに画像信号または画像データを送り投影する方法が一般的である。また、会議資料を説明する際には、複数の画像ファイルを利用する機会が多く、説明者は説明するファイルを適宜切り替えながら資料説明を行うことになる。その際、説明者は現在のファイルから別のファイルに切り替えるために、ノートＰＣ上等で切り替え操作を実施することが多い。
【０００３】
ノートＰＣを使って会議資料を説明する場合、このノートＰＣにはメールの送受信記録、他のプロジェクトに関する機密文書など、会議資料以外の情報が保管されている場合がある。そのため、ファイル切り替え操作中もプロジェクタにノートＰＣの画面を投影している場合は、他者に見られたくない情報を参加者に見せてしまうことがある。このような事態に対処するため、従来は、プレゼンターは説明資料以外のファイルを参加者に見せないように、ノートＰＣからプロジェクタに接続される投影用のケーブルを抜いて一時的に投影処理を中断し、ファイルを切り替えてから再度投影するなどしている。また、特許文献１に開示の技術では、画像投影中断時に、ユーザー操作によって予め記憶しておいた画像情報を投影することにより上記問題に対処している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、投影を中断してしまうと、プロジェクタの投影画面には何も画像が表示されず、会議の参加者は新しい投影が始まるのをただ待つしかなく、会議自体が間延びし会議参加者の集中が切れてしまうことにより、会議の効率低下を招く原因となる。また、特許文献１に開示の技術では、事前の画像の記録にユーザー指示を必要とするため、会議資料の作成者に余計な作業を課すことになり、利用勝手が悪い。また、機密情報が漏れる機会が最も多いのは、必要なファイルを突発的に探す必要が生じた場合であるが、そもそも、突発的な要求等を予測できないからこそ、会議説明者は、投影用のケーブルを抜くなど物理的な方法により、素早く効率よく機密情報を隠す行動を取るのである。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、素早く効率よく情報を隠すため投影用のケーブルを抜くなど投影の中断がなされる場合において、画像投影装置を利用した会議等の進行の効率の低下を防止し、会議資料の作成者等、当該画像投影装置の利用者に対するユーザビリティを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像投影装置は、ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、前記投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、前記画像投影処理部に、前記画像記録部により保存している画像を投影させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、投影の中断を検知し、自動的に記憶しておいた画像を、自動的に投影するため、当該画像投影装置を利用した会議等の進行の効率の低下を防止することができるとともに、投影中断中の画像投影のための事前のユーザー操作等も不要となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１−１】図１−１は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部の構成を示すブロック図である。
【図１−２】図１−２は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部の他の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１−１に示す構成例における動作について説明するシーケンス図である。
【図３】図３は、図１−２に示す構成例における動作について説明するシーケンス図である。
【図４】図４は、実施例１として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図５】図５は、実施例２として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図６−１】図６−１は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−２】図６−２は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−３】図６−３は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−４】図６−４は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図７】図７は、実施例３として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図８】図８は、実施例４として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図９】図９は、実施例５として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図１０】図１０は、実施例６として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣおよびサーバの動作を説明するシーケンス図である。
【図１１】図１１は、実施例７として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣおよびサーバの動作を説明するシーケンス図である。
【図１２−１】図１２−１は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部のその他の構成を示すブロック図である。
【図１２−２】図１２−２は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部のその他の構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、図１２−１に示す構成例における動作ついて説明するシーケンス図である。
【図１４】図１４は、実施例８として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図１５】図１５は、画像記録部によりメモリに保存される画像とこの画像に係る情報（テーブル情報）のデータ構造を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１−１および図１−２は、本実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣ（ホスト）の主要部の構成を示すブロック図である。
【００１１】
画像投影装置１０は、ＰＣ２０から画像の投影要求を受け付け、投影する画像に関する指示または決定（詳細は後述）をする投影画像決定部１１と、投影画像決定部１１の指示に従い投影する画像をファイル化してＲＡＭ等のメモリ１４に一時的に保存する画像記録部１２と、投影画像決定部１１の指示に従い画像投影処理を実行し、投影部１５に画像を投影させる画像投影処理部１３とからなる処理部を備える。
【００１２】
この処理部は、その具体的なハードウェア構成としてＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ）等を有し、そのメモリに格納された制御プログラムに従って動作するＣＰＵが、投影画像決定部１１、画像記録部１２および画像投影処理部１３として機能する。画像投影装置１０には、また、ランプ、ランプから発せられた光を変調する液晶パネルなどの光変調器、およびランプから発せられた光が通過する各種光学系等を有し、スクリーンに画像を投影する投影部１５、およびＰＣ２０と接続するためのＩ／Ｆ（インターフェース）１６を備える。
【００１３】
ＰＣ２０と画像投影装置１０を接続しＰＣ２０で作成された画像を投影するために画像投影装置１０へ送る手段として、（１）ＲＧＢ画像信号を送信するためのケーブルを用いる場合と、（２）ネットワーク回線（有線、無線）を利用する場合がある。画像投影装置１０において、ＰＣ２０からアナログの画像信号を受ける場合、例えばＩ／Ｆ１６にＡ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ ｔｏ Ｄｉｇｉｔａｌ）変換機能をもたせ画像信号をデジタル化するが、ネットワーク回線を介してＰＣ２０から画像データを受け取る場合はＡ／Ｄ変換は不要である。以下、ＰＣ２０から画像投影装置１０へ送られる画像信号および画像データならびに画像投影装置１０内で処理される画像データを、簡単のため、画像と略記する。
【００１４】
ＰＣ２０は、ＣＰＵおよびメモリ等からなる処理部の一機能として、利用者による画像投影要求を受け付け、ＰＣ２０から画像投影装置１０に対し画像投影要求をする画像投影要求部２１と、上記画像投影装置１０のＩ／Ｆ１６に対応し、画像投影装置１０と接続するためのＩ／Ｆ２２を備える。なお、ＰＣ２０としては、一般的なパーソナルコンピュータを用いることができ、その他の構成・動作について詳細な説明は省略する。
【００１５】
図１−１に示す構成例は、画像の投影タイミングを投影画像決定部１１が決定するものであり、図１−２に示す構成例は、画像の投影タイミングを画像投影処理部１３が決定するものである。どちらの構成を採用してもよい。図１−１に示す構成例における動作については図２を用いて、また、図１−２に示す構成例における動作については図３を用いて、以下に説明する。
【００１６】
まず、図１−１に示す構成例における動作について説明する。
【００１７】
ＰＣ２０側にて、画像投影装置１０の利用者が、ＰＣ２０等を用いて作成された画像（画像ファイルや、ＰＣ画面のキャプチャ画像など）の投影要求をすると、ＰＣ２０から画像が画像投影装置１０に送信される。
【００１８】
ＰＣ２０からの画像を受け取った投影画像決定部１１は、画像投影処理部１３にその画像（図２：画像Ａ）を渡しその投影を指示（画像投影要求；以下、投影要求と略記）し、さらに画像記録部１２に画像Ａのデータの保存を指示（画像記録要求；以下、記録要求と略記）する。これらの指示に応じて、画像投影処理部１３は、投影部１５に画像Ａの投影をさせ、画像記録部１２は、画像Ａのデータをメモリ１４に保存する。なお、この画像投影処理部１３による画像投影処理（投影処理）および画像記録部１２による画像記録処理（保存処理）は、非同期に行われる。このように非同期にすることで、画像投影処理を行うソフトウェア（画像投影処理部１３に対応）と、投影画像の保存を指示するソフトウェア（投影画像決定部１１に対応）間のインターフェースを無くすことができる。これにより、投影画像決定部１１は通信相手である画像投影処理部１３の全ての投影処理方法（投影処理能力）に関して予めプログラミングする必要がなくなり、開発コストを抑えることができる。また、非同期にすることで、本実施形態において中心的な役割を持つ投影画像決定部１１による処理を、画像投影処理を行うソフトウェアを搭載した様々な画像投影装置に搭載することができるため、その適用範囲（搭載可能装置）が大幅に拡大する。
【００１９】
画像投影中に、例えば利用者がＰＣ２０と画像投影装置１０を接続するケーブル（以下、ケーブルと略記）を抜いた場合、ＰＣ２０からの画像が途絶えたことより投影画像決定部１１はケーブル断を検知し、画像記録部１２に投影画像の読み出しを指示して、その応答（投影画像応答）として返される保存画像を取得する。メモリ１４には、画像記録部１２により先ほど「画像Ａ」が記録されているので、投影画像決定部１１は、読み出された画像Ａを、画像投影処理部１３に投影要求する。この投影要求を受けた画像投影処理部１３は、投影部１５に画像Ａを投影させる。本例では、ケーブル断の直前までに保存されている画像（画像Ａ）を、ケーブル断時に表示し続けることとなる。
【００２０】
その後、再度、ケーブルが接続されて、ＰＣ２０側にて投影要求がなされ、ＰＣ２０から投影画像決定部１１が画像（図２：画像Ｂ）を受け取った場合には、投影画像決定部１１は、その画像（画像Ｂ）の投影を画像投影処理部１３に指示する。以後、上記画像Ａの場合と同様に動作する。本構成例では、画像の投影タイミングを、投影画像決定部１１が決定している（詳細な動作は後述）。
【００２１】
なお、本実施形態では、以下の諸実施例を含め、ＰＣ２０または画像投影装置１０からケーブルが物理的に抜かれＰＣ２０からの画像が途絶えたことより、ＰＣ２０からの投影動作の中断となるケーブル断を検知するとして説明するが、ＰＣ２０または画像投影装置１０からケーブルが物理的に抜かれなくとも、ＰＣ２０からの画像が途絶えた場合や、ＰＣ２０から投影動作の中断を示す所定の指示や信号等を受けた場合もＰＣ２０からの投影動作の中断となる「ケーブル断」として、「ケーブル断」の検知以降の処理を実行するものとする。
【００２２】
次に、図１−２に示す構成例における動作ついて、図３を用いて説明する。
【００２３】
ＰＣ２０において利用者による画像の投影要求を受け付け、画像投影装置１０において画像を投影するとともに画像を保存するまでは図２を用いて前述した動作と同様であるが、画像の投影タイミングを、画像投影処理部１３が決定するところが異なる。図３の例では、画像投影処理部１３は、画像投影決定部１１から画像投影要求を受けることなく、画像投影処理部１３が画像の投影処理を実施する。こうすることにより、画像の投影処理と記録処理との依存関係が無くなるために、画像投影決定部１１および画像投影処理部１３における処理が簡潔なものとなり、様々な画像投影装置１０において柔軟に対応しやすくなるメリットが生まれる。この例では、投影タイミングとして一定時間間隔で画像投影処理部１３が画像記録部１２を介し画像を読み出し投影する方法を採用する。この方法では画像記録部１２によりメモリ１４に保存している画像の変化の有無に関係なく読み出すため、図１−２の例は、保存画像が変わった場合に適宜投影画像が変わる構成となっている。
【００２４】
以上のように、本実施形態では、ホスト（ＰＣ２０）からの投影動作が中断した際にも画像投影を続けることで、画像投影装置１０の利便性を高めることができる。
【００２５】
以下では、便宜的に図１−１および図２による構成例をベースに、諸実施例をさらに詳細に説明する。なお、投影タイミングを投影画像決定部１１が決定するか画像投影処理部１３が決定するか（あるいは、投影に係る処理の主体が投影画像決定部１１か画像投影処理部１３か）の違いを除いて、上記図１−２および図３による構成例においても同様に実施することができる。
【００２６】
（実施例１）
ところで、利用者は、複数種類の画像情報を、ＰＣ２０から投影要求することがある（一般的には、ＰＣ画面を一定間隔で投影し続けることが多いが、ファイルに分割された複数の画像を個別に投影要求することもある）。このような場合は、図４に示すように、投影要求された画像を保存するタイミングとして、一定時間経過後に発生した投影要求に対して（図４の例では、画像Ｃに対する画像投影要求の時点で一定時間以上経過しているものとしている）、対応する画像（図４の例では画像Ｃ）を保存し保存画像を変更する。
【００２７】
ケーブルが抜かれ、ケーブル断を検知した場合は、保存画像の更新処理を中断し、この間、保存されている画像（図４の例では画像Ｃ）を投影する。そして、再度ケーブル接続された後で、発生した画像投影要求に対して、対応する画像（図４の例では画像Ｄ）を保存し保存画像を更新する画像保存処理を再開する。この構成は、画像処理を伴わないのでＣＰＵ性能（画像処理性能）が低くても対応できるため、低コスト化が実現できる。
【００２８】
（実施例２）
図５に示す例は、前回画像投影要求された画像と今回画像投影要求された画像の画面変化量（下記）を見て、この画面変化量の大／小によって、保存画像を更新するかどうかを決定するようにしたものである。この構成では、図４の例に対して画像処理を必要とするためより高いＣＰＵ性能（画像処理性能）が必要となりコストは高くなるが、より好適な画像を残しておく事ができるメリットがある。
【００２９】
ここで、本実施例における投影画像間の画面変化量の算出について、図６−１〜図６−４を用いて説明する。
【００３０】
図６−１〜図６−３に示す例では、まず、投影画面を３６分割し、分割領域毎に画像データの変化量に応じて大、中、小の３段階でレベルを付け分類している。具体的には、投影している画像（現投影画像）とこれから投影する画像（次投影画像）の各々の各分割領域について、それぞれ９個の画素情報をサンプリングする。そして、画像間で対応する分割領域中の画素情報が、９〜７箇所で異なる場合は差が大であるとし、６〜４箇所で異なる場合は差が中であるとし、３〜１箇所で異なる場合は差が小であるとする。１箇所も異ならない場合は、差なしとなる。このように、各分割領域の画像情報の変化量の大／中／小は、各分割領域内で画素情報のサンプリングを行い、画素情報で差のある箇所が何箇所存在するかによって決定する。ここでは、サンプリング数は９個としているが、処理性能が高い装置であればサンプリング数を増やしてもよい。
【００３１】
以上のようにして、各分割領域に対しレベル付けを行った後、差大、差中および差小の３つのレベル毎の分割領域の数と、変化量の重みとを掛け合わせ、それぞれの和を最終的な画面変化量として求める。具体的には、画面変化量は下式で表わされる。
【００３２】
画面変化量＝［差大の分割領域の数］×Ｗ１＋［差中の分割領域の数］×Ｗ２＋［差小の分割領域の数］×Ｗ１
【００３３】
ただし、Ｗ１、Ｗ２およびＷ３は重みであり、例えば、Ｗ１＝１０、Ｗ２＝５、Ｗ３＝３とする。そして、このようにして求めた画面変化量を一定の閾値（ここでは、画像全体を３６分割した場合の閾値として１０８を採用する）と比較して、この閾値以上であった場合は投影画像間の差が大きいと判断する。なお、ここでは１０８を閾値として用いているが、この値は装置の利用者によって調整することができる。また、領域分割数、サンプリング個数も、利用者の好みで調整されてもよい。
【００３４】
例えば、図６−２（Ａ）に示すように投影画像が変化する場合、図６−２（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝１２７（≧１０８）であった場合、投影画像間の差が大きい（変化大）と判断される。また、図６−３（Ａ）に示すような投影画像が変化する場合では、図６−３（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝６０（＜１０８）であった場合、投影画像間の差は小さい（変化小）と判断される。また、図６−４（Ａ）に示すような投影画像が変化する場合では、図６−４（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝２６０（≧１０８）であったとすると、このときの投影画像間の差は大きい（変化大）と判断される。
【００３５】
上記のようにして画面変化を判定することで、高速に変化を判断でき、リアルタイム性能を達成できる。なお、投影画像の分割数、変化量のレベル付けは、上記例に限るものではなく、任意に設定することができる。また、利用者によって調整できるようにしてもよい。
【００３６】
（実施例３）
以上で説明した実施例１および２では、保存画像として画像を１面だけ保存していたが、図７に示す例では、複数の画像を保存しておき、直前までの保存画像をスライドショー形式にして一定間隔で順次切り変えながら表示を行うようにしている。本例における、ＰＣ２０と画像投影装置１０間のケーブルが接続されている間の動作は、図５を用いて前述した動作と同様であるが、ケーブル断の状態での動作が異なっている。
【００３７】
ケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、画像記録部１２に対しメモリ１４に保存されている画像を確認するための保存画像確認を行い、画像記録部１２から保存画像情報（保存画像数および保存画像ファイル名など保存画像を特定する情報）を取得する。図７の例では、ケーブル断時に画像Ａおよび画像Ｃが保存されているので、画像記録部１２から、保存画像数として２個、保存画像を特定する情報として画像Ａ、画像Ｃが返される。
【００３８】
投影画像決定部１１は、まず、画像記録部１２に画像Ａを要求し、その応答として返された画像Ａの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ａが投影される。画像Ａの投影要求から一定時間が経過すると、今度は、画像記録部１２に画像Ｃを要求し、その応答として返された画像Ｃの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ｃが投影される。以後、一定時間が経過する毎に、画像Ａおよび画像Ｃが交互に投影されることとなる。
【００３９】
本実施例のようにスライドショー形式とすることで、同一画像を投影し続けることによる利便性の低下を防止できる。なお、画像投影装置１０に搭載できるメモリ容量には上限があるため、本実施例においても、実施例２と同様に、ＰＣ２０にて画像投影要求がされた際に、前述の画像の比較を行い、画像情報の差分が大きかったもののみを記録しておくようにしている。
【００４０】
（実施例４）
実施例１〜３では、利用者がＰＣ２０から画像投影要求をした画像を、ケーブル断時に投影する画像として記録しておいたが、予め用意しておいた画像を投影することも可能である。本実施例では、図８に示すように、画像投影装置１０において、投影画像決定部１１によりケーブル断時の投影画像の登録処理を行い、画像記録部１２に対し所定の画像（図８では画像Ｂ）の記録要求をして画像Ｂを予め保存しておく。そして、ケーブル断が検知された場合には、投影画像決定部１１が投影画像として画像Ｂを画像記録部１２に要求し、その応答として返された画像Ｂの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ｂが投影される。ここで予め用意される画像としては、広告や、企業／スポンサーのロゴ、会議の目録（Ａｇｅｎｄａ）、関連する技術情報などが適している。上記登録処理において複数の所定の画像を保存しておき、ケーブル断時に、ランダムにそれらを投影するようにしてもよい。本実施例では、スポンサー情報等を表示することで、ビジネス活用の可能性を広げることができる。
【００４１】
（実施例５）
画像投影装置１０の利用者が複数人いる場合、利用者を識別して、利用者毎に画像情報を保存しておき、ケーブル断の際に投影する画像を利用者に対応したものにすると、さらに利便性が向上する。本実施例（図９）では、利用者が画像投影要求をする際に利用者ＩＤを入力し、この利用者ＩＤで画像投影装置１０にログインすることで、利用者の識別を行う。
【００４２】
図９の例では、利用者ＪがＰＣ２０にて利用者情報を入力し画像投影装置１０にログインする操作をすると、ＰＣ２０の画像投影要求部２１から利用者識別情報（利用者ＩＤ）が送信され、さらに利用者ＪがＰＣ２０にて画像投影要求をすると画像投影要求部２１から画像投影装置１０の投影画像決定部１１へ画像Ａが送られる。投影画像決定部１１は、画像投影処理部１３に画像Ａの投影要求をし（画像Ａは、投影部１５から投影されることとなる）、さらに、画像記録部１２に、利用者Ｊの情報を含めて画像Ａの記録要求をする。この利用者Ｊの情報と画像Ａのデータは画像記録部１２によりメモリ１４に保存される。また、利用者Ｊの情報は投影画像決定部１１においても一時保持される。
【００４３】
ここでケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、利用者Ｊに対応する投影画像を画像記録部１２に要求し、その応答として返された先に保存されている画像Ａの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ａが投影される。この段階では、利用者Ｊに対して画像Ａのみが保存されているので、スライドショー形式とはならず、画像Ａのみが投影されることとなる。
【００４４】
その後、利用者ＫがＰＣ２０から画像投影装置１０にログインし、画像Ｂの投影要求をすると、上記と同様に、画像Ｂが投影部１５から投影され、利用者Ｋの情報と画像Ｂのデータがメモリ１４に保存される。さらにその後、利用者Ｊが再度ＰＣ２０から画像投影装置１０にログインし、画像Ｃの投影要求をすると、上記と同様に、画像Ｃが投影部１５から投影され、利用者Ｊの情報と画像Ｃのデータがメモリ１４に保存される。
【００４５】
その後、ケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、利用者Ｊに対応する投影画像を画像記録部１２に要求し、その応答として返された先に保存されている画像Ａおよび画像Ｃについて画像投影要求を画像投影処理部１３に順次行うことにより、投影部１５から画像Ａおよび画像Ｃがスライドショー形式で投影されることとなる。
【００４６】
本実施例では、利用者毎の画像保存を行うので、複数画像を投影するスライドショー形式での画像投影を行う場合、利用者が替わっても同一利用者のみでスライドショーを作成することになり、ユーザビリティの点で特に効果が高い。
【００４７】
また、異なるＰＣ２０に画像投影装置１０が接続される場合などでは、ＰＣ固有の機器ＩＤ（シリアルＩＤ）などを用いて、画像投影装置１０に接続されたＰＣ毎に、対応する保存画像を投影するようにしてもよい。
【００４８】
（実施例６）
本実施例（図１０）は、画像記録部１２により保存した画像を、電源キー押下タイミングで削除するというものである。なお、本実施例は、本体キーとして、画像投影装置１０に主電源の入／切の切り替えをするための主電源キーと、メモリ１４を通電状態としたまま画像投影装置１０の利用開始／終了を指示する電源キーが備わっているものとする。
【００４９】
主電源キー押下時にはメモリ上の画像は、電力が供給されないためハード的に自動消去されるが、本実施例における電源キー押下時ではメモリ１４が通電状態となっているため、画像情報が記録されたままとなっている。そのため、電源キー押下（画像投影装置１０の利用開始または利用終了）のタイミングで、保存したデータも初期化する。図１０の例では、電源キー押下が検知されると、投影画像決定部１１が画像記録部１２に画像削除要求を送り、それに応じて、画像記録部１２が保存画像を削除する。なお、各部におけるその他の処理は、他の実施例における処理と同様である。本実施例では、不要となる画像を電源キー押下タイミングで適宜削除することで、メモリを有効に活用することができる。
【００５０】
（実施例７）
本実施例（図１１）は、複数枚の画像を保存し続けてメモリに空きがない状態（メモリフル）となった場合に、最も必要性の低い画像を削除するというものである。画像の必要性判断には、図６を用いて説明した画像の画面変化量に基づく変化量情報（変化の大／中／小に応じた差分大／差分中／差分小など）を見て、前投影画像に対し変化の小さい画像から順に削除するようにする。保存画像の変化量情報は、投影画像決定部１１から画像記録部１２に画像記録要求をする際、画像データとともに送り、共に記録するようにする。または、投影画像決定部１１が画像投影装置１０の利用終了まで保持する。保存画像の変化量情報を画像記録部１２にて記録する場合は、投影画像決定部１１は、画像記録部１２から保存画像の識別情報（画像Ｂ／画像Ｃ／…）とその変化量情報（差分大／差分小／…）を取得する。いずれにせよ、投影画像決定部１１は、保存画像の変化量情報を基に、保存画像削除の優先順位を決定する。
【００５１】
図１１の例は、図７を用いて説明した実施例３と同様に、複数の画像を保存し、スライドショー形式で画像投影するものであるが、投影画像決定部１１から画像記録部１２への画像Ｄに対する画像記録要求の時点でメモリフルとなった場合、画像記録要求に対する応答として画像記録部１２から画像保存不可（メモリフル）が返信される。本実施例では、変化量情報（差分大／差分中／差分小）が小さい画像から優先的に削除する。従って、図１１の例では、投影画像決定部１１が、差分小の画像Ｃに対する画像削除要求を画像記録部１２に送った上で、差分中の画像Ｄに対する画像記録要求を送る。図１１の例で、ケーブル断が検知されると、そのとき画像Ａ、Ｂ、Ｄが保存されているので、これらの画像がスライドショー形式で投影されることとなる。なお、スライドショーの投影順序は各画像の保存の順とする。本実施例では、メモリを最大限有効活用することができる。
【００５２】
（その他の構成例）
図１２−１および図１２−２に示す構成例は、画像投影装置１０のメモリ１４に、記憶容量制限の問題があることから、画像投影装置１０と外部のサーバ３０（または大容量の外部記録メディア）とをそれぞれのインターフェースであるＩ／Ｆ１７およびＩ／Ｆ３３を介してネットワーク接続し、外部のサーバ３０（または大容量の外部記録メディア）に、画像記録部１２およびメモリ１４として機能する画像記録部３１およびメモリ３２を設けることでこの問題を解決する構成例である。この図１２−１および図１２−２に示す構成例は、前述の図１−１および図１−２に示した構成例に対応しており、図１３は、前述の図２に対応している。
【００５３】
図１２−１および図１２−２に示す構成例および図１３に示す動作例は、画像記録部１２に相当する外部記録部３１とメモリ１４に相当するメモリ３２が外部のサーバ３０等に設けられ、これらが画像記録部１２およびメモリ１４の代わりとなる点を除いて、その他の構成およびその動作は、本明細書に記載の諸実施例と同様となる。
【００５４】
（実施例８）
本実施例（図１４）は、図９を用いて説明した実施例５の利用者毎の画像情報の保存処理および投影処理に加えて、利用者ＩＤによって画像情報の保存の仕方を変えるようにしたものである。本実施例では、固有ＩＤを持った利用者の場合のみ実施例５と同様の画像の保存処理／ケーブル断時の投影処理を行う。これに対し、共通ＩＤ（ゲストＩＤ）でログインされた場合は、予め保存しておいたゲスト用画像の投影を行い、この場合には、画像投影の際の画像記録は行わない。これにより、メモリへの保存画像の容量を抑える。もちろん、固有ＩＤとゲストＩＤの場合の振る舞いを逆にし、固有ＩＤでログインされた時だけ、ケーブル断時に固定画像を投影するようにしてもよい。
【００５５】
図１４の例では、投影画像決定部１１が、ケーブル断時投影画像の登録処理を予め行い、画像記録部１２に利用者がゲストである場合のケーブル断時投影画像（ここでは画像Ｃ）の画像記録要求を行う。固有ＩＤをもつ利用者（図１４では利用者Ｊ）がログインした場合は、図９を用いて前述した実施例と同様にケーブル接続時およびケーブル断時の動作を行っているが、ケーブル接続時にゲストＩＤで利用者がログインした場合は、この利用者が画像投影要求をした画像（図１４では画像Ｂ）を投影画像決定部１１が画像投影処理部１３に投影させるのみで、画像記録は行わない。そして、続くケーブル断時には、投影画像決定部１１は、利用者がゲストであるとして、予め登録されている画像（図１４では画像Ｃ）を画像投影処理部１３に投影させる。また、本実施例の応用例として、利用者ＩＤ毎に画像の保存数を変えるようにすることも可能である。本実施例では、より柔軟な画像再生が可能となり、利用者の利便性が向上する。
【００５６】
図１５に画像記録部１２によりメモリに保存される画像とこの画像に係る情報（テーブル情報）のデータ構造を示す。利用者ＩＤからは、次の利用者ＩＤが辿れるようになっている。個々の利用者ＩＤに関連付けられ、ＪＰＥＧ形式などで画像情報（図１５では画像情報Ａ〜Ｃ）が記録されている。保存される画像に係る情報として、画像情報の実体の記録場所、画像を投影する位置、解像度、カラー情報などを記録している。このようなデータ構造をとることで、投影した画像をそのまま保存し、ケーブル断時に再生するだけではなく、この画像を加工することを可能としている。例えば、複数の画像を合成して１枚の画像にすることや、カラー画像をモノクロ画像に変換することで画像容量を減らすこともできる。また、このデータ構造をとることで、画像の保存処理を効率よく実現することができる。また、外部のサーバ３０等を利用する場合（前述）、ケーブル断時の再生以外に、外部のサーバ３０等において、保存している画像情報からそのダイジェストを議事録として自動作成するようにすることも可能となる。
【００５７】
なお、上記にて、発明を実施するための実施の形態について説明を行ったが、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を損なわない範囲で変更することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ 画像投影装置
１１ 投影画像決定部
１２ 画像記録部
１３ 画像投影処理部
１４ メモリ
１５ 投影部
１６、１７ Ｉ／Ｆ
２０ ＰＣ
２１ 画像投影要求部
２２ Ｉ／Ｆ
３０ サーバ
３１ 画像記録部
３２ メモリ
３３ Ｉ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００８−１０２２４４号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像投影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多数の参加者が参加する会議等では、プレゼンテーションのために使用されるプロジェクタ（画像投影装置）の重要性が増している。このプロジェクタを用いた会議においては、会議資料を説明するために、ノートＰＣなどの外部機器からプロジェクタに画像信号または画像データを送り投影する方法が一般的である。また、会議資料を説明する際には、複数の画像ファイルを利用する機会が多く、説明者は説明するファイルを適宜切り替えながら資料説明を行うことになる。その際、説明者は現在のファイルから別のファイルに切り替えるために、ノートＰＣ上等で切り替え操作を実施することが多い。
【０００３】
ノートＰＣを使って会議資料を説明する場合、このノートＰＣにはメールの送受信記録、他のプロジェクトに関する機密文書など、会議資料以外の情報が保管されている場合がある。そのため、ファイル切り替え操作中もプロジェクタにノートＰＣの画面を投影している場合は、他者に見られたくない情報を参加者に見せてしまうことがある。このような事態に対処するため、従来は、プレゼンターは説明資料以外のファイルを参加者に見せないように、ノートＰＣからプロジェクタに接続される投影用のケーブルを抜いて一時的に投影処理を中断し、ファイルを切り替えてから再度投影するなどしている。また、特許文献１に開示の技術では、画像投影中断時に、ユーザー操作によって予め記憶しておいた画像情報を投影することにより上記問題に対処している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、投影を中断してしまうと、プロジェクタの投影画面には何も画像が表示されず、会議の参加者は新しい投影が始まるのをただ待つしかなく、会議自体が間延びし会議参加者の集中が切れてしまうことにより、会議の効率低下を招く原因となる。また、特許文献１に開示の技術では、事前の画像の記録にユーザー指示を必要とするため、会議資料の作成者に余計な作業を課すことになり、利用勝手が悪い。また、機密情報が漏れる機会が最も多いのは、必要なファイルを突発的に探す必要が生じた場合であるが、そもそも、突発的な要求等を予測できないからこそ、会議説明者は、投影用のケーブルを抜くなど物理的な方法により、素早く効率よく機密情報を隠す行動を取るのである。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、素早く効率よく情報を隠すため投影用のケーブルを抜くなど投影の中断がなされる場合において、画像投影装置を利用した会議等の進行の効率の低下を防止し、会議資料の作成者等、当該画像投影装置の利用者に対するユーザビリティを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像投影装置は、ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、前記投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、前記画像投影処理部に、前記画像記録部により保存している画像を投影させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、投影の中断を検知し、自動的に記憶しておいた画像を、自動的に投影するため、当該画像投影装置を利用した会議等の進行の効率の低下を防止することができるとともに、投影中断中の画像投影のための事前のユーザー操作等も不要となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１−１】図１−１は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部の構成を示すブロック図である。
【図１−２】図１−２は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部の他の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１−１に示す構成例における動作について説明するシーケンス図である。
【図３】図３は、図１−２に示す構成例における動作について説明するシーケンス図である。
【図４】図４は、実施例１として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図５】図５は、実施例２として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図６−１】図６−１は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−２】図６−２は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−３】図６−３は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図６−４】図６−４は、実施例２における投影画像間の画面変化量の算出について説明する図である。
【図７】図７は、実施例３として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図８】図８は、実施例４として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図９】図９は、実施例５として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図１０】図１０は、実施例６として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣおよびサーバの動作を説明するシーケンス図である。
【図１１】図１１は、実施例７として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣおよびサーバの動作を説明するシーケンス図である。
【図１２−１】図１２−１は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部のその他の構成を示すブロック図である。
【図１２−２】図１２−２は、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの主要部のその他の構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、図１２−１に示す構成例における動作ついて説明するシーケンス図である。
【図１４】図１４は、実施例８として、実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣの動作を説明するシーケンス図である。
【図１５】図１５は、画像記録部によりメモリに保存される画像とこの画像に係る情報（テーブル情報）のデータ構造を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１−１および図１−２は、本実施形態にかかる画像投影装置およびこの画像投影装置に接続されるＰＣ（ホスト）の主要部の構成を示すブロック図である。
【００１１】
画像投影装置１０は、ＰＣ２０から画像の投影要求を受け付け、投影する画像に関する指示または決定（詳細は後述）をする投影画像決定部１１と、投影画像決定部１１の指示に従い投影する画像をファイル化してＲＡＭ等のメモリ１４に一時的に保存する画像記録部１２と、投影画像決定部１１の指示に従い画像投影処理を実行し、投影部１５に画像を投影させる画像投影処理部１３とからなる処理部を備える。
【００１２】
この処理部は、その具体的なハードウェア構成としてＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ）等を有し、そのメモリに格納された制御プログラムに従って動作するＣＰＵが、投影画像決定部１１、画像記録部１２および画像投影処理部１３として機能する。画像投影装置１０には、また、ランプ、ランプから発せられた光を変調する液晶パネルなどの光変調器、およびランプから発せられた光が通過する各種光学系等を有し、スクリーンに画像を投影する投影部１５、およびＰＣ２０と接続するためのＩ／Ｆ（インターフェース）１６を備える。
【００１３】
ＰＣ２０と画像投影装置１０を接続しＰＣ２０で作成された画像を投影するために画像投影装置１０へ送る手段として、（１）ＲＧＢ画像信号を送信するためのケーブルを用いる場合と、（２）ネットワーク回線（有線、無線）を利用する場合がある。画像投影装置１０において、ＰＣ２０からアナログの画像信号を受ける場合、例えばＩ／Ｆ１６にＡ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ ｔｏ Ｄｉｇｉｔａｌ）変換機能をもたせ画像信号をデジタル化するが、ネットワーク回線を介してＰＣ２０から画像データを受け取る場合はＡ／Ｄ変換は不要である。以下、ＰＣ２０から画像投影装置１０へ送られる画像信号および画像データならびに画像投影装置１０内で処理される画像データを、簡単のため、画像と略記する。
【００１４】
ＰＣ２０は、ＣＰＵおよびメモリ等からなる処理部の一機能として、利用者による画像投影要求を受け付け、ＰＣ２０から画像投影装置１０に対し画像投影要求をする画像投影要求部２１と、上記画像投影装置１０のＩ／Ｆ１６に対応し、画像投影装置１０と接続するためのＩ／Ｆ２２を備える。なお、ＰＣ２０としては、一般的なパーソナルコンピュータを用いることができ、その他の構成・動作について詳細な説明は省略する。
【００１５】
図１−１に示す構成例は、画像の投影タイミングを投影画像決定部１１が決定するものであり、図１−２に示す構成例は、画像の投影タイミングを画像投影処理部１３が決定するものである。どちらの構成を採用してもよい。図１−１に示す構成例における動作については図２を用いて、また、図１−２に示す構成例における動作については図３を用いて、以下に説明する。
【００１６】
まず、図１−１に示す構成例における動作について説明する。
【００１７】
ＰＣ２０側にて、画像投影装置１０の利用者が、ＰＣ２０等を用いて作成された画像（画像ファイルや、ＰＣ画面のキャプチャ画像など）の投影要求をすると、ＰＣ２０から画像が画像投影装置１０に送信される。
【００１８】
ＰＣ２０からの画像を受け取った投影画像決定部１１は、画像投影処理部１３にその画像（図２：画像Ａ）を渡しその投影を指示（画像投影要求；以下、投影要求と略記）し、さらに画像記録部１２に画像Ａのデータの保存を指示（画像記録要求；以下、記録要求と略記）する。これらの指示に応じて、画像投影処理部１３は、投影部１５に画像Ａの投影をさせ、画像記録部１２は、画像Ａのデータをメモリ１４に保存する。なお、この画像投影処理部１３による画像投影処理（投影処理）および画像記録部１２による画像記録処理（保存処理）は、非同期に行われる。このように非同期にすることで、画像投影処理を行うソフトウェア（画像投影処理部１３に対応）と、投影画像の保存を指示するソフトウェア（投影画像決定部１１に対応）間のインターフェースを無くすことができる。これにより、投影画像決定部１１は通信相手である画像投影処理部１３の全ての投影処理方法（投影処理能力）に関して予めプログラミングする必要がなくなり、開発コストを抑えることができる。また、非同期にすることで、本実施形態において中心的な役割を持つ投影画像決定部１１による処理を、画像投影処理を行うソフトウェアを搭載した様々な画像投影装置に搭載することができるため、その適用範囲（搭載可能装置）が大幅に拡大する。
【００１９】
画像投影中に、例えば利用者がＰＣ２０と画像投影装置１０を接続するケーブル（以下、ケーブルと略記）を抜いた場合、ＰＣ２０からの画像が途絶えたことより投影画像決定部１１はケーブル断を検知し、画像記録部１２に投影画像の読み出しを指示して、その応答（投影画像応答）として返される保存画像を取得する。メモリ１４には、画像記録部１２により先ほど「画像Ａ」が記録されているので、投影画像決定部１１は、読み出された画像Ａを、画像投影処理部１３に投影要求する。この投影要求を受けた画像投影処理部１３は、投影部１５に画像Ａを投影させる。本例では、ケーブル断の直前までに保存されている画像（画像Ａ）を、ケーブル断時に表示し続けることとなる。
【００２０】
その後、再度、ケーブルが接続されて、ＰＣ２０側にて投影要求がなされ、ＰＣ２０から投影画像決定部１１が画像（図２：画像Ｂ）を受け取った場合には、投影画像決定部１１は、その画像（画像Ｂ）の投影を画像投影処理部１３に指示する。以後、上記画像Ａの場合と同様に動作する。本構成例では、画像の投影タイミングを、投影画像決定部１１が決定している（詳細な動作は後述）。
【００２１】
なお、本実施形態では、以下の諸実施例を含め、ＰＣ２０または画像投影装置１０からケーブルが物理的に抜かれＰＣ２０からの画像が途絶えたことより、ＰＣ２０からの投影動作の中断となるケーブル断を検知するとして説明するが、ＰＣ２０または画像投影装置１０からケーブルが物理的に抜かれなくとも、ＰＣ２０からの画像が途絶えた場合や、ＰＣ２０から投影動作の中断を示す所定の指示や信号等を受けた場合もＰＣ２０からの投影動作の中断となる「ケーブル断」として、「ケーブル断」の検知以降の処理を実行するものとする。
【００２２】
次に、図１−２に示す構成例における動作ついて、図３を用いて説明する。
【００２３】
ＰＣ２０において利用者による画像の投影要求を受け付け、画像投影装置１０において画像を投影するとともに画像を保存するまでは図２を用いて前述した動作と同様であるが、画像の投影タイミングを、画像投影処理部１３が決定するところが異なる。図３の例では、画像投影処理部１３は、画像投影決定部１１から画像投影要求を受けることなく、画像投影処理部１３が画像の投影処理を実施する。こうすることにより、画像の投影処理と記録処理との依存関係が無くなるために、画像投影決定部１１および画像投影処理部１３における処理が簡潔なものとなり、様々な画像投影装置１０において柔軟に対応しやすくなるメリットが生まれる。この例では、投影タイミングとして一定時間間隔で画像投影処理部１３が画像記録部１２を介し画像を読み出し投影する方法を採用する。この方法では画像記録部１２によりメモリ１４に保存している画像の変化の有無に関係なく読み出すため、図１−２の例は、保存画像が変わった場合に適宜投影画像が変わる構成となっている。
【００２４】
以上のように、本実施形態では、ホスト（ＰＣ２０）からの投影動作が中断した際にも画像投影を続けることで、画像投影装置１０の利便性を高めることができる。
【００２５】
以下では、便宜的に図１−１および図２による構成例をベースに、諸実施例をさらに詳細に説明する。なお、投影タイミングを投影画像決定部１１が決定するか画像投影処理部１３が決定するか（あるいは、投影に係る処理の主体が投影画像決定部１１か画像投影処理部１３か）の違いを除いて、上記図１−２および図３による構成例においても同様に実施することができる。
【００２６】
（実施例１）
ところで、利用者は、複数種類の画像情報を、ＰＣ２０から投影要求することがある（一般的には、ＰＣ画面を一定間隔で投影し続けることが多いが、ファイルに分割された複数の画像を個別に投影要求することもある）。このような場合は、図４に示すように、投影要求された画像を保存するタイミングとして、一定時間経過後に発生した投影要求に対して（図４の例では、画像Ｃに対する画像投影要求の時点で一定時間以上経過しているものとしている）、対応する画像（図４の例では画像Ｃ）を保存し保存画像を変更する。
【００２７】
ケーブルが抜かれ、ケーブル断を検知した場合は、保存画像の更新処理を中断し、この間、保存されている画像（図４の例では画像Ｃ）を投影する。そして、再度ケーブル接続された後で、発生した画像投影要求に対して、対応する画像（図４の例では画像Ｄ）を保存し保存画像を更新する画像保存処理を再開する。この構成は、画像処理を伴わないのでＣＰＵ性能（画像処理性能）が低くても対応できるため、低コスト化が実現できる。
【００２８】
（実施例２）
図５に示す例は、前回画像投影要求された画像と今回画像投影要求された画像の画面変化量（下記）を見て、この画面変化量の大／小によって、保存画像を更新するかどうかを決定するようにしたものである。この構成では、図４の例に対して画像処理を必要とするためより高いＣＰＵ性能（画像処理性能）が必要となりコストは高くなるが、より好適な画像を残しておく事ができるメリットがある。
【００２９】
ここで、本実施例における投影画像間の画面変化量の算出について、図６−１〜図６−４を用いて説明する。
【００３０】
図６−１〜図６−３に示す例では、まず、投影画面を３６分割し、分割領域毎に画像データの変化量に応じて大、中、小の３段階でレベルを付け分類している。具体的には、投影している画像（現投影画像）とこれから投影する画像（次投影画像）の各々の各分割領域について、それぞれ９個の画素情報をサンプリングする。そして、画像間で対応する分割領域中の画素情報が、９〜７箇所で異なる場合は差が大であるとし、６〜４箇所で異なる場合は差が中であるとし、３〜１箇所で異なる場合は差が小であるとする。１箇所も異ならない場合は、差なしとなる。このように、各分割領域の画像情報の変化量の大／中／小は、各分割領域内で画素情報のサンプリングを行い、画素情報で差のある箇所が何箇所存在するかによって決定する。ここでは、サンプリング数は９個としているが、処理性能が高い装置であればサンプリング数を増やしてもよい。
【００３１】
以上のようにして、各分割領域に対しレベル付けを行った後、差大、差中および差小の３つのレベル毎の分割領域の数と、変化量の重みとを掛け合わせ、それぞれの和を最終的な画面変化量として求める。具体的には、画面変化量は下式で表わされる。
【００３２】
画面変化量＝［差大の分割領域の数］×Ｗ１＋［差中の分割領域の数］×Ｗ２＋［差小の分割領域の数］×Ｗ１
【００３３】
ただし、Ｗ１、Ｗ２およびＷ３は重みであり、例えば、Ｗ１＝１０、Ｗ２＝５、Ｗ３＝３とする。そして、このようにして求めた画面変化量を一定の閾値（ここでは、画像全体を３６分割した場合の閾値として１０８を採用する）と比較して、この閾値以上であった場合は投影画像間の差が大きいと判断する。なお、ここでは１０８を閾値として用いているが、この値は装置の利用者によって調整することができる。また、領域分割数、サンプリング個数も、利用者の好みで調整されてもよい。
【００３４】
例えば、図６−２（Ａ）に示すように投影画像が変化する場合、図６−２（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝１２７（≧１０８）であった場合、投影画像間の差が大きい（変化大）と判断される。また、図６−３（Ａ）に示すような投影画像が変化する場合では、図６−３（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝６０（＜１０８）であった場合、投影画像間の差は小さい（変化小）と判断される。また、図６−４（Ａ）に示すような投影画像が変化する場合では、図６−４（Ｂ）に示すように領域分割と画像情報の差分判定結果が得られ、このとき画面変化量＝２６０（≧１０８）であったとすると、このときの投影画像間の差は大きい（変化大）と判断される。
【００３５】
上記のようにして画面変化を判定することで、高速に変化を判断でき、リアルタイム性能を達成できる。なお、投影画像の分割数、変化量のレベル付けは、上記例に限るものではなく、任意に設定することができる。また、利用者によって調整できるようにしてもよい。
【００３６】
（実施例３）
以上で説明した実施例１および２では、保存画像として画像を１面だけ保存していたが、図７に示す例では、複数の画像を保存しておき、直前までの保存画像をスライドショー形式にして一定間隔で順次切り変えながら表示を行うようにしている。本例における、ＰＣ２０と画像投影装置１０間のケーブルが接続されている間の動作は、図５を用いて前述した動作と同様であるが、ケーブル断の状態での動作が異なっている。
【００３７】
ケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、画像記録部１２に対しメモリ１４に保存されている画像を確認するための保存画像確認を行い、画像記録部１２から保存画像情報（保存画像数および保存画像ファイル名など保存画像を特定する情報）を取得する。図７の例では、ケーブル断時に画像Ａおよび画像Ｃが保存されているので、画像記録部１２から、保存画像数として２個、保存画像を特定する情報として画像Ａ、画像Ｃが返される。
【００３８】
投影画像決定部１１は、まず、画像記録部１２に画像Ａを要求し、その応答として返された画像Ａの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ａが投影される。画像Ａの投影要求から一定時間が経過すると、今度は、画像記録部１２に画像Ｃを要求し、その応答として返された画像Ｃの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ｃが投影される。以後、一定時間が経過する毎に、画像Ａおよび画像Ｃが交互に投影されることとなる。
【００３９】
本実施例のようにスライドショー形式とすることで、同一画像を投影し続けることによる利便性の低下を防止できる。なお、画像投影装置１０に搭載できるメモリ容量には上限があるため、本実施例においても、実施例２と同様に、ＰＣ２０にて画像投影要求がされた際に、前述の画像の比較を行い、画像情報の差分が大きかったもののみを記録しておくようにしている。
【００４０】
（実施例４）
実施例１〜３では、利用者がＰＣ２０から画像投影要求をした画像を、ケーブル断時に投影する画像として記録しておいたが、予め用意しておいた画像を投影することも可能である。本実施例では、図８に示すように、画像投影装置１０において、投影画像決定部１１によりケーブル断時の投影画像の登録処理を行い、画像記録部１２に対し所定の画像（図８では画像Ｂ）の記録要求をして画像Ｂを予め保存しておく。そして、ケーブル断が検知された場合には、投影画像決定部１１が投影画像として画像Ｂを画像記録部１２に要求し、その応答として返された画像Ｂの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ｂが投影される。ここで予め用意される画像としては、広告や、企業／スポンサーのロゴ、会議の目録（Ａｇｅｎｄａ）、関連する技術情報などが適している。上記登録処理において複数の所定の画像を保存しておき、ケーブル断時に、ランダムにそれらを投影するようにしてもよい。本実施例では、スポンサー情報等を表示することで、ビジネス活用の可能性を広げることができる。
【００４１】
（実施例５）
画像投影装置１０の利用者が複数人いる場合、利用者を識別して、利用者毎に画像情報を保存しておき、ケーブル断の際に投影する画像を利用者に対応したものにすると、さらに利便性が向上する。本実施例（図９）では、利用者が画像投影要求をする際に利用者ＩＤを入力し、この利用者ＩＤで画像投影装置１０にログインすることで、利用者の識別を行う。
【００４２】
図９の例では、利用者ＪがＰＣ２０にて利用者情報を入力し画像投影装置１０にログインする操作をすると、ＰＣ２０の画像投影要求部２１から利用者識別情報（利用者ＩＤ）が送信され、さらに利用者ＪがＰＣ２０にて画像投影要求をすると画像投影要求部２１から画像投影装置１０の投影画像決定部１１へ画像Ａが送られる。投影画像決定部１１は、画像投影処理部１３に画像Ａの投影要求をし（画像Ａは、投影部１５から投影されることとなる）、さらに、画像記録部１２に、利用者Ｊの情報を含めて画像Ａの記録要求をする。この利用者Ｊの情報と画像Ａのデータは画像記録部１２によりメモリ１４に保存される。また、利用者Ｊの情報は投影画像決定部１１においても一時保持される。
【００４３】
ここでケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、利用者Ｊに対応する投影画像を画像記録部１２に要求し、その応答として返された先に保存されている画像Ａの画像投影要求を画像投影処理部１３に行うことにより、投影部１５から画像Ａが投影される。この段階では、利用者Ｊに対して画像Ａのみが保存されているので、スライドショー形式とはならず、画像Ａのみが投影されることとなる。
【００４４】
その後、利用者ＫがＰＣ２０から画像投影装置１０にログインし、画像Ｂの投影要求をすると、上記と同様に、画像Ｂが投影部１５から投影され、利用者Ｋの情報と画像Ｂのデータがメモリ１４に保存される。さらにその後、利用者Ｊが再度ＰＣ２０から画像投影装置１０にログインし、画像Ｃの投影要求をすると、上記と同様に、画像Ｃが投影部１５から投影され、利用者Ｊの情報と画像Ｃのデータがメモリ１４に保存される。
【００４５】
その後、ケーブル断が検知されると、投影画像決定部１１は、利用者Ｊに対応する投影画像を画像記録部１２に要求し、その応答として返された先に保存されている画像Ａおよび画像Ｃについて画像投影要求を画像投影処理部１３に順次行うことにより、投影部１５から画像Ａおよび画像Ｃがスライドショー形式で投影されることとなる。
【００４６】
本実施例では、利用者毎の画像保存を行うので、複数画像を投影するスライドショー形式での画像投影を行う場合、利用者が替わっても同一利用者のみでスライドショーを作成することになり、ユーザビリティの点で特に効果が高い。
【００４７】
また、異なるＰＣ２０に画像投影装置１０が接続される場合などでは、ＰＣ固有の機器ＩＤ（シリアルＩＤ）などを用いて、画像投影装置１０に接続されたＰＣ毎に、対応する保存画像を投影するようにしてもよい。
【００４８】
（実施例６）
本実施例（図１０）は、画像記録部１２により保存した画像を、電源キー押下タイミングで削除するというものである。なお、本実施例は、本体キーとして、画像投影装置１０に主電源の入／切の切り替えをするための主電源キーと、メモリ１４を通電状態としたまま画像投影装置１０の利用開始／終了を指示する電源キーが備わっているものとする。
【００４９】
主電源キー押下時にはメモリ上の画像は、電力が供給されないためハード的に自動消去されるが、本実施例における電源キー押下時ではメモリ１４が通電状態となっているため、画像情報が記録されたままとなっている。そのため、電源キー押下（画像投影装置１０の利用開始または利用終了）のタイミングで、保存したデータも初期化する。図１０の例では、電源キー押下が検知されると、投影画像決定部１１が画像記録部１２に画像削除要求を送り、それに応じて、画像記録部１２が保存画像を削除する。なお、各部におけるその他の処理は、他の実施例における処理と同様である。本実施例では、不要となる画像を電源キー押下タイミングで適宜削除することで、メモリを有効に活用することができる。
【００５０】
（実施例７）
本実施例（図１１）は、複数枚の画像を保存し続けてメモリに空きがない状態（メモリフル）となった場合に、最も必要性の低い画像を削除するというものである。画像の必要性判断には、図６を用いて説明した画像の画面変化量に基づく変化量情報（変化の大／中／小に応じた差分大／差分中／差分小など）を見て、前投影画像に対し変化の小さい画像から順に削除するようにする。保存画像の変化量情報は、投影画像決定部１１から画像記録部１２に画像記録要求をする際、画像データとともに送り、共に記録するようにする。または、投影画像決定部１１が画像投影装置１０の利用終了まで保持する。保存画像の変化量情報を画像記録部１２にて記録する場合は、投影画像決定部１１は、画像記録部１２から保存画像の識別情報（画像Ｂ／画像Ｃ／…）とその変化量情報（差分大／差分小／…）を取得する。いずれにせよ、投影画像決定部１１は、保存画像の変化量情報を基に、保存画像削除の優先順位を決定する。
【００５１】
図１１の例は、図７を用いて説明した実施例３と同様に、複数の画像を保存し、スライドショー形式で画像投影するものであるが、投影画像決定部１１から画像記録部１２への画像Ｄに対する画像記録要求の時点でメモリフルとなった場合、画像記録要求に対する応答として画像記録部１２から画像保存不可（メモリフル）が返信される。本実施例では、変化量情報（差分大／差分中／差分小）が小さい画像から優先的に削除する。従って、図１１の例では、投影画像決定部１１が、差分小の画像Ｃに対する画像削除要求を画像記録部１２に送った上で、差分中の画像Ｄに対する画像記録要求を送る。図１１の例で、ケーブル断が検知されると、そのとき画像Ａ、Ｂ、Ｄが保存されているので、これらの画像がスライドショー形式で投影されることとなる。なお、スライドショーの投影順序は各画像の保存の順とする。本実施例では、メモリを最大限有効活用することができる。
【００５２】
（その他の構成例）
図１２−１および図１２−２に示す構成例は、画像投影装置１０のメモリ１４に、記憶容量制限の問題があることから、画像投影装置１０と外部のサーバ３０（または大容量の外部記録メディア）とをそれぞれのインターフェースであるＩ／Ｆ１７およびＩ／Ｆ３３を介してネットワーク接続し、外部のサーバ３０（または大容量の外部記録メディア）に、画像記録部１２およびメモリ１４として機能する画像記録部３１およびメモリ３２を設けることでこの問題を解決する構成例である。この図１２−１および図１２−２に示す構成例は、前述の図１−１および図１−２に示した構成例に対応しており、図１３は、前述の図２に対応している。
【００５３】
図１２−１および図１２−２に示す構成例および図１３に示す動作例は、画像記録部１２に相当する外部記録部３１とメモリ１４に相当するメモリ３２が外部のサーバ３０等に設けられ、これらが画像記録部１２およびメモリ１４の代わりとなる点を除いて、その他の構成およびその動作は、本明細書に記載の諸実施例と同様となる。
【００５４】
（実施例８）
本実施例（図１４）は、図９を用いて説明した実施例５の利用者毎の画像情報の保存処理および投影処理に加えて、利用者ＩＤによって画像情報の保存の仕方を変えるようにしたものである。本実施例では、固有ＩＤを持った利用者の場合のみ実施例５と同様の画像の保存処理／ケーブル断時の投影処理を行う。これに対し、共通ＩＤ（ゲストＩＤ）でログインされた場合は、予め保存しておいたゲスト用画像の投影を行い、この場合には、画像投影の際の画像記録は行わない。これにより、メモリへの保存画像の容量を抑える。もちろん、固有ＩＤとゲストＩＤの場合の振る舞いを逆にし、固有ＩＤでログインされた時だけ、ケーブル断時に固定画像を投影するようにしてもよい。
【００５５】
図１４の例では、投影画像決定部１１が、ケーブル断時投影画像の登録処理を予め行い、画像記録部１２に利用者がゲストである場合のケーブル断時投影画像（ここでは画像Ｃ）の画像記録要求を行う。固有ＩＤをもつ利用者（図１４では利用者Ｊ）がログインした場合は、図９を用いて前述した実施例と同様にケーブル接続時およびケーブル断時の動作を行っているが、ケーブル接続時にゲストＩＤで利用者がログインした場合は、この利用者が画像投影要求をした画像（図１４では画像Ｂ）を投影画像決定部１１が画像投影処理部１３に投影させるのみで、画像記録は行わない。そして、続くケーブル断時には、投影画像決定部１１は、利用者がゲストであるとして、予め登録されている画像（図１４では画像Ｃ）を画像投影処理部１３に投影させる。また、本実施例の応用例として、利用者ＩＤ毎に画像の保存数を変えるようにすることも可能である。本実施例では、より柔軟な画像再生が可能となり、利用者の利便性が向上する。
【００５６】
図１５に画像記録部１２によりメモリに保存される画像とこの画像に係る情報（テーブル情報）のデータ構造を示す。利用者ＩＤからは、次の利用者ＩＤが辿れるようになっている。個々の利用者ＩＤに関連付けられ、ＪＰＥＧ形式などで画像情報（図１５では画像情報Ａ〜Ｃ）が記録されている。保存される画像に係る情報として、画像情報の実体の記録場所、画像を投影する位置、解像度、カラー情報などを記録している。このようなデータ構造をとることで、投影した画像をそのまま保存し、ケーブル断時に再生するだけではなく、この画像を加工することを可能としている。例えば、複数の画像を合成して１枚の画像にすることや、カラー画像をモノクロ画像に変換することで画像容量を減らすこともできる。また、このデータ構造をとることで、画像の保存処理を効率よく実現することができる。また、外部のサーバ３０等を利用する場合（前述）、ケーブル断時の再生以外に、外部のサーバ３０等において、保存している画像情報からそのダイジェストを議事録として自動作成するようにすることも可能となる。
【００５７】
なお、上記にて、発明を実施するための実施の形態について説明を行ったが、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を損なわない範囲で変更することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ 画像投影装置
１１ 投影画像決定部
１２ 画像記録部
１３ 画像投影処理部
１４ メモリ
１５ 投影部
１６、１７ Ｉ／Ｆ
２０ ＰＣ
２１ 画像投影要求部
２２ Ｉ／Ｆ
３０ サーバ
３１ 画像記録部
３２ メモリ
３３ Ｉ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００８−１０２２４４号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、
前記投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、前記画像投影処理部に、前記画像記録部により保存している画像を投影させることを特徴とする画像投影装置。
【請求項２】
ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、
前記画像投影処理部は、所定の時間間隔で、前記画像記録部により保存された画像の投影処理を行うことを特徴とする画像投影装置。
【請求項３】
前記保存処理と前記投影処理とを非同期に実施することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像投影装置。
【請求項４】
前記投影画像決定部は、一定時間経過後に発生したホストからの投影要求に対して、当該投影要求された画像の保存処理を行うことを決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項５】
前記投影画像決定部は、現投影画像および次投影画像間の画面変化の程度に応じて、保存画像を更新するかどうかを決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項６】
前記投影画像決定部は、現投影画像および次投影画像をそれぞれ領域分割し、分割領域毎に現投影画像および次投影画像間の変化量の大きさに応じてレベル付けを行い、該レベルに基づき前記画面変化を判断することを特徴とする請求項５に記載の画像投影装置。
【請求項７】
前記投影画像決定部は、前記画像記録部に複数の画像を保存させ、前記画像投影処理部は、前記投影画像決定部の指示に従った投影処理として、または該画像投影処理部自体の投影処理として、スライドショー形式にして一定間隔で投影画像を切り変える投影処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項８】
前記投影画像決定部は、利用者ＩＤを基に、画像記録部に利用者毎の画像を保存させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項９】
前記画像投影処理部は、前記投影画像決定部の指示に従った投影処理として、または該画像投影処理部自体の投影処理として、利用者ＩＤを基に、利用者毎の画像の投影処理を行うことを特徴とする請求項８に記載の画像投影装置。
【請求項１０】
前記画像記録部は、画像を記憶するメモリを通電状態としたまま投影装置の利用開始／終了を指示する本体キー押下のタイミングで、保存している画像を削除することを特徴とする請求項１から請求項３または請求項８のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項１１】
画像を記憶するメモリの空き容量が無くなった場合に、前記投影画像決定部は、前記画像記録部に、前投影画像との画面変化が最も小さい保存画像を削除させることを特徴とする請求項１から請求項３または請求項８のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項１２】
前記投影画像決定部は、前記画像記録部に、利用者ＩＤにより識別される特定の利用者に対する画像を予め保存させ、前記特定の利用者によるホストからの投影要求を受けた際、投影要求された画像の保存を行わないようにしたことを特徴とする請求項８に記載の画像投影装置。
【請求項１】
ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、
前記投影画像決定部は、ホストからの投影動作の中断を検知すると、前記画像投影処理部に、前記画像記録部により保存している画像を投影させることを特徴とする画像投影装置。
【請求項２】
ホストからの投影要求に応じて、投影する画像に関する指示または決定をする投影画像決定部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像情報の保存処理を行う画像記録部と、
前記投影画像決定部の指示に応じて、画像の投影処理をする画像投影処理部と、を備え、
前記画像投影処理部は、所定の時間間隔で、前記画像記録部により保存された画像の投影処理を行うことを特徴とする画像投影装置。
【請求項３】
前記保存処理と前記投影処理とを非同期に実施することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像投影装置。
【請求項４】
前記投影画像決定部は、一定時間経過後に発生したホストからの投影要求に対して、当該投影要求された画像の保存処理を行うことを決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項５】
前記投影画像決定部は、現投影画像および次投影画像間の画面変化の程度に応じて、保存画像を更新するかどうかを決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項６】
前記投影画像決定部は、現投影画像および次投影画像をそれぞれ領域分割し、分割領域毎に現投影画像および次投影画像間の変化量の大きさに応じてレベル付けを行い、該レベルに基づき前記画面変化を判断することを特徴とする請求項５に記載の画像投影装置。
【請求項７】
前記投影画像決定部は、前記画像記録部に複数の画像を保存させ、前記画像投影処理部は、前記投影画像決定部の指示に従った投影処理として、または該画像投影処理部自体の投影処理として、スライドショー形式にして一定間隔で投影画像を切り変える投影処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項８】
前記投影画像決定部は、利用者ＩＤを基に、画像記録部に利用者毎の画像を保存させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項９】
前記画像投影処理部は、前記投影画像決定部の指示に従った投影処理として、または該画像投影処理部自体の投影処理として、利用者ＩＤを基に、利用者毎の画像の投影処理を行うことを特徴とする請求項８に記載の画像投影装置。
【請求項１０】
前記画像記録部は、画像を記憶するメモリを通電状態としたまま投影装置の利用開始／終了を指示する本体キー押下のタイミングで、保存している画像を削除することを特徴とする請求項１から請求項３または請求項８のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項１１】
画像を記憶するメモリの空き容量が無くなった場合に、前記投影画像決定部は、前記画像記録部に、前投影画像との画面変化が最も小さい保存画像を削除させることを特徴とする請求項１から請求項３または請求項８のいずれか１項に記載の画像投影装置。
【請求項１２】
前記投影画像決定部は、前記画像記録部に、利用者ＩＤにより識別される特定の利用者に対する画像を予め保存させ、前記特定の利用者によるホストからの投影要求を受けた際、投影要求された画像の保存を行わないようにしたことを特徴とする請求項８に記載の画像投影装置。
【図１−１】
【図１−２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６−１】
【図６−２】
【図６−３】
【図６−４】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２−１】
【図１２−２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１−２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６−１】
【図６−２】
【図６−３】
【図６−４】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２−１】
【図１２−２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−２４２５０３（Ｐ２０１２−２４２５０３Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１０７３２（Ｐ２０１１−１１０７３２）
【出願日】平成２３年５月１７日（２０１１．５．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１７日（２０１１．５．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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