画像記録方法及び画像記録装置
【課題】剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラムの外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができる。
【解決手段】枚葉状の記録媒体２２に画像を形成した後、該記録媒体２２を乾燥ドラム７６の回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えたインクジェット記録装置１において、搬送手段は、乾燥ドラム７６の外周面に設けられ、記録媒体２２の搬送方向先端部を保持する保持手段７７と、保持手段７７に対して記録媒体２２の搬送方向上流側であって乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部位置に設けられ、記録媒体２２の幅方向側端部に接触して記録媒体２２を外周面側に押えつける一対のコロ９１と、乾燥ドラム７６外周面に形成され、搬送される記録媒体２２の非画像面側を外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えた。
【解決手段】枚葉状の記録媒体２２に画像を形成した後、該記録媒体２２を乾燥ドラム７６の回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えたインクジェット記録装置１において、搬送手段は、乾燥ドラム７６の外周面に設けられ、記録媒体２２の搬送方向先端部を保持する保持手段７７と、保持手段７７に対して記録媒体２２の搬送方向上流側であって乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部位置に設けられ、記録媒体２２の幅方向側端部に接触して記録媒体２２を外周面側に押えつける一対のコロ９１と、乾燥ドラム７６外周面に形成され、搬送される記録媒体２２の非画像面側を外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録方法及び画像記録装置に係り、特に、枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する工程又は手段を備えた画像記録方法及び画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばインクジェット記録装置のような画像記録装置において、曲面状の外周面を有する回転ドラムに用紙（記録媒体）を載せると共に用紙先端部を保持手段で保持しながら回転搬送する方式がある。そして、この回転搬送方式では、用紙が印字ヘッドに接触しないように、用紙をドラム外周面に吸着して搬送する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかし、剛性の大きい厚紙の場合には回転ドラムの外周面の曲面に倣って撓み難いために、保持手段で保持されていない用紙後端部が跳ね上がってしまい、用紙後端部がドラム外周面に吸着されないまま搬送されてしまうという問題がある。
【０００４】
このため、用紙を回転ドラムに吸着する前に十分に回転ドラムに抑えつけて吸着を確実に行うための用紙抑え手段が必要になる。そして、用紙の記録面に画像を印字する画像印字前の用紙抑え手段としては、用紙をその全幅に渡ってドラム外周面に直接押し付ける抑えローラを好適に採用することができる。
【０００５】
また、用紙に画像を印字した後で用紙後端部が跳ね上がると、例えば用紙の搬送ライン上に配置された各種の処理機器、例えば画像を乾燥する乾燥ノズル等に接触する虞がある。したがって、画像印字後の用紙搬送においても画像印字前と同様に用紙抑え手段を必要とする。この場合、画像印字後の用紙抑え手段として画像印字前の同様に抑えローラを使用すると、抑えローラと印字直後の未乾燥状態の画像とが接触し、画像破壊を引き起こす。これにより、画像の品位が著しく損なわれる問題があるため抑えローラは使用できない。このことから、画像印字後の用紙抑え手段としては、画像を破壊することなく用紙を抑える手段が求められ、例えば特許文献２には、送風手段により用紙を非接触で抑える手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１１４７４号公報
【特許文献２】特開２００３−２１１６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、インクジェット記録装置のような画像記録装置では、剛性の大きい厚紙を使用することも多く、特許文献２のように、送風手段からの風で厚紙を回転ドラムの外周面の曲面に倣わせて撓ませようとすると、強い風圧の風が必要であり、未乾燥状態の画像を破壊してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラムの外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない画像記録方法及び画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願請求項１の画像記録方法は、前記目的を達成するために、坪量が１５０ｇｓｍ以上の枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送工程を備えた画像記録方法において、前記搬送工程は、前記記録媒体の搬送方向先端部を前記回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持する保持工程と、前記記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける接触式抑えつけ工程と、前記記録媒体の非画像面側を前記回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着する吸着工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像記録方法によれば、記録媒体の搬送方向先端部を回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持すると共に、記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して記録媒体を回転ドラム側に抑えつけて記録媒体の非画像面を回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着するようにした。
【００１１】
これにより、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラム外周面の曲面に倣って確実に抑えつけることができるので、剛性が大きく跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着保持させることができる。この結果、記録媒体を回転ドラムで安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【００１２】
本発明の画像記録方法においては、前記接触式抑えつけ工程では、前記幅方向両端部を前記記録媒体の搬送方向に沿って複数箇所を抑えつけることが好ましい。
【００１３】
これにより、記録媒体両端部を抑えつける有効距離が長くなり、記録媒体の搬送方向における密着性が一層向上する。例えば、記録媒体を回転ドラムの外周面に吸着する吸着開始位置の前後で接触式抑えつけ手段をそれぞれ１列、合計２列配置すれば、吸着開始直後は記録媒体の撓み等で吸着が不安定な場合でも、２列目の接触式抑えつけ手段を通過するまでには密着状態が維持されるので、その間に吸着力を安定化できる。
【００１４】
また、本発明の画像記録方法においては、前記幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させることが好ましい。
【００１５】
接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を回転ドラムの外周面側に抑えつけると、記録媒体の中央部が撓んで凸状に盛り上がり、そのまま搬送される場合がある。そこで、幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させて、抑えつけている記録媒体端部の反対側端部を自由端にし、記録媒体幅方向の同一線上で両端部を抑えつけないようにした。これにより、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを効果的に回避することができる。この場合、幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に抑えつけると、抑えつけられていない片方側における記録媒体最後端部の浮き上がりが懸念されるが、前記した中央部の盛り上がりに比べて顕著に少なく、許容できる。また、記録媒体搬送方向における抑えつけ箇所のピッチを小さくすれば、抑えつけられていない片方側における記録媒体最後端部の浮き上がりも解消できる。
【００１６】
本発明の画像記録方法においては、前記接触式抑えつけ工程により前記記録媒体の最後端部が抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で前記吸着工程での吸着を開始することが好ましい。ここで、−０．２秒とは、接触式抑えつけ工程を開始する０．２秒前から吸引を開始することを言う。
【００１７】
これは、回転ドラム外周面への記録媒体の密着面積が少ない段階で吸着を開始すると、回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔のうち開放状態の吸引孔の比率が多くなるために吸引力が小さくなり、確実に記録媒体を吸着できない。逆に、記録媒体の最後端部が抑えつけられてから吸着を開始するまでに時間がかかると、記録媒体の剛性で再び最後端部が外周面から跳ね上がってしまい最後端部を吸着できない虞がある。
【００１８】
即ち、記録媒体の最後端部が接触式抑えつけにより回転ドラム外周面に密着したタイミングと、吸着を開始するタイミングが略同じであることが好ましく、−０．２秒〜＋０．１秒であることが好ましい。より好ましくは、接触式抑えつけ直後に吸着することが好ましく、吸着開始位置が抑えつけ位置の直後、時間間隔にして＋０．０２秒〜＋０．０５秒の範囲が一層好ましい。
【００１９】
記録媒体を吸着する回転ドラム外周面の吸引圧としては、２０〜６０ｋＰａ（吸着時）の間で、記録媒体の坪量に応じて調節することが好ましい。より好ましい吸引圧は４５〜６０ｋＰａ（吸着時）の範囲である。記録媒体が厚くなるほど高い吸引圧設定が必要になるが、本発明では、吸着工程に、接触式抑えつけ工程を組み合わせることで、吸引圧を低く押さえることができる。これにより、吸引ポンプの消費電力や騒音を抑制できるメリットがある。
【００２０】
本発明の画像記録方法においては、前記保持工程と前記接触式抑えつけ工程との間に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ工程を有することが好ましい。
【００２１】
これは、接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体の中央部が凸状に膨らみ易いが、接触式抑えつけの前段で非接触式抑えつけを行うことにより、中央部の膨らみを抑制できる。
【００２２】
また、接触式抑えつけ手段の補助として非接触式抑えつけ手段を併用すれば、非接触式抑えつけ手段として例えばエア吹き出しを使用しても、強い風圧の風を必要としないので、記録媒体の全幅に風を吹き付けても画像が破壊されることがない。
【００２３】
また、本発明の画像記録方法においては、前記非接触式抑えつけ工程は、前記記録媒体の全幅方向にエアを線状に吹きつけるエア吹きつけ工程であると共に、前記記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすることが好ましい。
【００２４】
上記したように、接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体の中央部が凸状に膨らみ易い。そこで、接触式抑えつけ工程を行う前に、非接触式抑えつけ工程において、記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすれば、記録媒体の中央部を凹ませた状態で接触式抑えつけを行うことになるので、凸と凹とが相殺される。これにより、接触式抑えつけ工程において、記録媒体の幅方向全体を回転ドラムの外周面に密着させることができる。
【００２５】
したがって、記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くする操作と、上記した千鳥状に抑えつけ箇所を位置させる操作とを組み合わせればより効果的である。
【００２６】
本発明の画像記録方法においては、前記記録媒体の記録面に画像を形成する前に前記画像の凝集力を高める処理液を前記記録面に塗布すると共に、前記記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布することが好ましい。
【００２７】
これにより、記録媒体に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）の場合に、画像面に接触式抑えつけを行うことになるが、その際のオフセット（転写）を防止できる。記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布する方法としては、例えば幅方向両端部の凝集剤濃度を高くする等がある。
【００２８】
本発明の画像記録方法においては、前記吸着工程の前に前記回転ドラムの外周面を加熱しておくことが好ましい。本発明の搬送工程を行えば、記録媒体の非画像面全体を回転ドラムの外周面に密着させて状態で吸着搬送することができるので、回転ドラムの外周面を加熱しておけば、画像の乾燥を促進できるだけでなく、記録媒体搬送方向における乾燥分布の均一化を図ることができる。
【００２９】
本願請求項９の画像記録装置は、前記目的を達成するために、枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置において、前記搬送手段は、前記回転ドラムの外周面に設けられ、前記記録媒体の搬送方向先端部を保持する保持手段と、前記保持手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流側であって前記回転ドラム外周面の幅方向両端部位置に設けられ、前記記録媒体の幅方向側端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に押えつける一対の接触式抑えつけ手段と、前記回転ドラムの外周面に形成され、前記搬送される記録媒体の非画像面側を前記外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えたことを特徴とする。
【００３０】
請求項９は、本発明を装置として構成したものであり、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラム外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができる。したがって、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【００３１】
本発明の画像記録装置において、前記記録媒体の坪量が１５０ｇｓｍ以上であることが好ましい。坪量が１５０ｇｓｍ以上で紙厚の厚い記録媒体は、剛性が大きく回転ドラムでの吸着搬送の際に記録媒体の最後端部が跳ね上がり易いからである。
【００３２】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段は、コロ、スターホイール、ベルトの何れか１であることが好ましい。これは、好ましい接触式抑えつけ手段の具体的なものを挙げたものである。
【００３３】
本発明の画像記録装置において、前記一対の接触式抑えつけ手段を、前記記録媒体の搬送方向に沿って複数設けることが好ましい。これにより、記録媒体の全面を回転ドラムに密着させた状態で吸引することができるので、記録媒体を回転ドラムで安定して吸着搬送することができる。
【００３４】
本発明の画像記録装置において、前記複数設けられた一対の接触式抑えつけ手段は、前記幅方向両端部において千鳥状に配置されていることが好ましい。これにより、接触式抑えつけ手段で紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけた際に、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを回避することができる。
【００３５】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段が撥水素材で被覆されていることが好ましい。これにより、記録媒体に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）の場合に、接触式抑えつけ手段が画像面に接触することになるが、その際のオフセット（転写）を防止できる。
【００３６】
本発明の画像記録装置において、前記一対の接触式抑えつけ手段の間隔を調整する間隔調整手段を備えることが好ましい。これにより、幅寸法の異なる記録媒体を回転ドラムで吸着搬送する場合であっても、幅方向両端部の適切な位置を精度良く抑えつけることができる。
【００３７】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流位置に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けることが好ましい。これにより、接触式抑えつけ手段で紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけた際に、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを一層確実に回避することができる。非接触式抑えつけ手段としては、記録媒体の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する送風手段を好適に採用することができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の画像記録方法及び画像記録装置によれば、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラムの外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができる。したがって、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の全体構成を説明する概略図
【図２】接触式抑えつけ手段の一例として一対のコロ設けた斜視図
【図３】幅寸法の異なる記録媒体に対応させて一対のコロを配置した説明図
【図４】一対のコロを配置した作用効果の説明図
【図５】一対のコロを記録媒体搬送方向に千鳥状に複数設けた斜視図
【図６】コロを千鳥状に設けた作用効果の説明図
【図７】コロに加えて吹出器を設けた斜視図
【図８】吹出器による送風角度の説明図
【図９】吹出器を設けた作用効果を説明する説明図
【図１０】吹出器の別態様を説明する説明図
【図１１】制御系統を示すブロック図
【図１２】実施例の試験Ａの条件を示す表図
【図１３】試験Ａの結果を示す表図
【図１４】実施例の試験Ｂを示す表図
【図１５】試験Ｂの別態様を示す表図
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、添付図面に従って、本発明に係る画像記録方法及び画像記録装置の好ましい実施の形態について説明する。
【００４１】
なお、以下に説明する実施の形態については、画像記録装置の一例として、インクジェット記録装置の例で説明する。しかし、本発明はこれに限定されず、画像形成後の記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置であれば、全て適用できる。
【００４２】
［インクジェット記録装置の全体構成］
まず、本発明が適用されるインクジェット記録装置の全体構成を説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態のインクジェット記録装置１の全体構成を概念的に示した概念図であり、主として給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８及び排出部２０からなる各処理部で構成される。
【００４４】
給紙部１０には記録媒体２２（枚葉紙）が積層されており、記録媒体２２が給紙部１０から処理液付与部１２に送られ、処理液付与部１２で記録面に処理液が付与された後、描画部１４で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２２は、乾燥部１６で水分を乾燥後、露光硬化部１８で画像が堅牢化された後、排出部２０によって搬送される。
【００４５】
各処理部の間には中間搬送部（渡し胴）２４、２６、２８が設けられ、この中間搬送部２４、２６、２８によって各処理部との間で記録媒体２２の受け渡しが行われる。即ち、処理液付与部１２と描画部１４との間には、第１の中間搬送部２４が設けられ、この第１の中間搬送部２４によって処理液付与部１２から描画部１４への記録媒体２２の受け渡しが行われる。同様に、描画部１４と乾燥部１６との間には、第２の中間搬送部２６が設けられ、この第２の中間搬送部２６によって描画部１４から乾燥部１６への記録媒体２２の受け渡しが行われる。さらに、乾燥部１６と露光硬化部１８との間には、第３の中間搬送部２８が設けられ、この第３の中間搬送部２８によって乾燥部１６から露光硬化部１８への記録媒体２２の受け渡しが行われる。
【００４６】
そして、記録媒体２２の記録面に画像が形成された後の処理部、即ち乾燥部１６、露光硬化部１８のうち、少なくとも乾燥部１６に本発明の特徴部分である搬送手段が設けられる。なお、本発明の特徴とする搬送手段を更に処理液付与部１２や描画部１４に設けることもできる。
【００４７】
以下、インクジェット記録装置１の給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８、排出部２０、第１〜第３の中間搬送部２４、２６、２８について説明する。また、本発明の特徴部分である搬送手段を乾燥部１６に設けた場合で説明する。
【００４８】
（給紙部）
給紙部１０は、記録媒体２２を描画部１４に供給する機構である。給紙部１０には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２２が一枚ずつ処理液付与部１２に給紙される。
【００４９】
（処理液付与部）
処理液付与部１２は、記録媒体２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集または析出させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。なお、処理液のより詳細な説明については後述する。
【００５０】
図１に示すように、処理液付与部１２は、渡し胴５２、処理液ドラム５４、処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０を備えている。渡し胴５２は、給紙部１０の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、その外周面に爪形状の図示しない保持手段（グリッパーなど）を備え、この保持手段によって記録媒体２２の先端を保持しながら回転駆動される。給紙部１０から給紙された記録媒体２２は、この渡し胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。
【００５１】
処理液ドラム５４は、記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段５５を備え、この保持手段５５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置（塗布装置に相当）５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０が設けられる。処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０は、処理液ドラム５４の回転方向（図１において反時計回り方向）に上流側から順に配設されており、記録媒体２２は、まず処理液塗布装置５６によって記録面に処理液が塗布される。処理液の膜厚は、描画部１４のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２２の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インク打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００５２】
処理液塗布装置５６で処理液が塗布された記録媒体２２は、ＩＲヒータ５８、温風吹出ノズル６０の位置に搬送される。ＩＲヒータ５８は高温（たとえば１８０℃）に制御され、温風吹出ノズル６０は高温（たとえば７０℃）の温風を一定の風量（たとえば９ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成される。このＩＲヒータ５８と温風吹出ノズル６０による加熱によって、処理液の溶媒中の水分が蒸発され、処理液の薄膜層が記録面に形成される。このように処理液を薄層化することによって、描画部１４で打滴するインクのドットが記録媒体２２の記録面と接触し、必要なドット径が得られるとともに、薄層化した処理液成分と反応して色材凝集が起こり、記録媒体２２の記録面に固定する作用が得られ易い。なお、処理液ドラム５４を所定の温度（たとえば５０℃）に制御するようにしてもよい。
【００５３】
（描画部）
図１に示すように、描画部１４は、描画ドラム７０と、この描画ドラム７０の外周面に対向する位置に近接配置されたインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙで構成される。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００５４】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２２を保持し、回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、描画ドラム７０は、その外周面に爪形状の保持手段７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段７１によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００５５】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２２の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００５６】
各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙには、対応する色インクのカセットが取り付けられる。各インクの液滴が、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２２の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２の記録面に画像が形成される。その際、描画部１４の描画ドラム７０は、処理液付与部１２の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００５７】
なお、インクと処理液の反応の一例として、処理液に酸を含有させｐＨダウンにより顔料分散を破壊し凝集するメカニズムを用い、色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避することが考えられる。
【００５８】
また、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの打滴タイミングは、描画ドラム７０に配置された回転速度を検出するエンコーダに同期させる。これにより、高精度に着弾位置を決定することができる。また、予め描画ドラム７０のフレなどによる速度変動を学習し、エンコーダ（図示せず）で得られた打滴タイミングを補正して、描画ドラム７０のフレ、回転軸の精度、描画ドラム７０の外周面の速度に依存せずに打滴ムラを低減させることができる。
【００５９】
さらに、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙのノズル面の清掃、増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッドユニットを描画ドラム７０から退避させた後に実施するとよい。
【００６０】
また、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系のインクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００６１】
（乾燥部）
図１に示すように、乾燥部１６は、中間搬送部２６から受け渡された記録媒体２２を回転ドラムで吸着搬送しながら画像が形成された記録面を乾燥させる工程である。即ち、乾燥部１６は、乾燥ドラム７６（回転ドラム）を備えた搬送手段と、搬送手段で搬送される記録媒体２２の記録面を乾燥する乾燥手段とで構成される。
【００６２】
乾燥手段は、乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置された第１のＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０、第２のＩＲヒータ８２で構成される。
【００６３】
第１のＩＲヒータ７８は、温風噴出しノズル８０に対して、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側に設けられ、第２のＩＲヒータ８２は温風噴出しノズル８０の下流側に設けられる。温風噴出しノズル８０は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成され、ＩＲヒータ７８はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これらの温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２２の記録面に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１６の乾燥ドラム７６は、描画部１４の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１６の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００６４】
なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。更に、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収することもできる。
【００６５】
次に、本発明の特徴部分である搬送手段について説明する。
【００６６】
乾燥部１６において記録媒体２２を搬送する搬送手段は、主として、乾燥ドラム７６の外周面に設けられ、記録媒体２２の搬送方向先端部を保持する爪状の保持手段７７と、保持手段７７に対して記録媒体２２の搬送方向上流側であって乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部位置に設けられ、記録媒体２２の幅方向側端部に接触して記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面側に押えつける一対の接触式抑えつけ手段と、乾燥ドラム７６外周面に形成され、搬送される記録媒体２２の非画像面側（以下、裏面という）を外周面に吸着する多数の吸着孔と、で構成される。
【００６７】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムで、モータドライバ（図示せず）によってその回転が駆動制御される。乾燥ドラム７６は、その外周面に多数の吸引孔が形成されると共に、吸引孔から吸引を行う吸着手段（図示せず）を有している。これにより記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面に吸着保持することができる。
【００６８】
乾燥ドラム７６は、この吸引孔による記録媒体２２の吸着開始位置を制御することができる。記録媒体２２を吸着する乾燥ドラム７６外周面の吸引圧としては、２０〜６０ｋＰａ（吸着時）の間で、記録媒体２２の坪量に応じて調節することが好ましい。記録媒体２２が厚くなるほど高い吸引圧設定が必要になるが、本発明では、乾燥ドラム７６外周面での記録媒体２２の吸着に、接触式抑えつけ手段９１を組み合わせることで、吸引圧を低く押さえることができる。これにより、吸引ポンプの消費電力や騒音を抑制できるメリットがある。
【００６９】
乾燥ドラム７６の外周面における記録媒体２２の吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができる。吸着力は、記録媒体吸着保持領域における吸引孔の占める面積、即ち、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることができる。
【００７０】
吸引孔の開口率は、乾燥ドラム７６と記録媒体２２との接触面積に対して、１％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは１０％以上５０％以下である。開口率を上記範囲とすることにより、カックルの抑制防止と乾燥性能の向上を実現することができる。この開口率が１％未満であると、記録後の吸水による記録媒体の膨張変形を充分に抑止することができない。また、７５％を越えると、記録媒体裏面（非画像面）と搬送体表面（記録面）の接触面積が低下するため、吸着保持状態であっても充分な乾燥性能を得ることができない。また、乾燥が促進されなくなるため、カックルも悪化する傾向にある。
【００７１】
開口率は、吸引孔の径、孔ピッチ、孔の形状・配置により制御することができる。孔径は、開口率を確保し吸着力をＵＰさせるために０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、負圧吸引による記録媒体の凹み痕（吸着痕）がつかないように、１．５ｍｍ以下に設計することが好ましい。また、孔ピッチは、乾燥ドラム７６の外周面の熱変形の防止や剛性確保のため、０．１ｍｍ以上とすることが好ましい。孔の間が離れすぎると記録媒体２２の変形抑止効果が不足するため、吸着時に皺が発生するので、この皺を防止するため１０ｍｍ以下に設計することが好ましい。
【００７２】
吸引孔の形状は、角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中するので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。また、回転搬送体では、吸着圧力による記録媒体の変形量は周方向よりも軸方向のほうが大きくなる。したがって、吸着穴は、周方向を長軸方向、軸方向を短軸方向とした楕円形状又は長穴形状とすることで、記録媒体の周方向の変形と軸方向の変形を均等にすることもできる。
【００７３】
また、保持手段７７は、乾燥ドラム７６の外周面に形成された窪み内に爪状部材と、ピンを中心に爪部材を揺動させる揺動手段（図示せず）とで構成され、爪状部材と乾燥ドラム７６の外周面とで記録媒体２２の先端部を挟むように構成される。
【００７４】
そして、記録媒体２２は、その先端部が保持手段７７によって保持されると共に、乾燥ドラム７６の外周面に吸着された状態で回転搬送される。
【００７５】
しかし、記録媒体２２を保持手段７７で保持し、乾燥ドラム７６の外周面に吸着させるだけの搬送手段では、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体２２を搬送させた場合には、記録媒体２２の最後端部が吸着されずに跳ね上がったまま搬送されてしまうことがある。これにより、記録媒体２２の最後端部に形成された画像が搬送ライン上に配置された各種の処理機器（例えば、温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８）に接触して破壊されるという問題がある。
【００７６】
そこで、本発明では、記録媒体２２の記録面側の幅方向両端部に接触して記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面側に抑えつける一対の接触式抑えつけ手段を設けるようにした。
【００７７】
接触式抑えつけ手段としては、コロ、ベルト、スターホイール等を採用することができるが、本実施の形態ではコロ９１の例で以下に説明する。
【００７８】
図２に示すように、乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部に、一対のコロ９１が配置される。そして、コロ９１の軸芯がピストンシリンダ９１Ａのロッド９１Ｂにベアリング（図示せず）を介して回転自在に支持される。これにより、ピストンシリンダ９１Ａを伸縮させることで、一対のコロ９１の間隔を調整することができる。したがって、図３に示すように、幅寸法の異なる各種の記録媒体２２、２２’、２２’’に対応させることができる。
【００７９】
また、図２に示すように、ロッド９１Ｂは、ロッド９１Ｂの中間位置に設けられた部材９１Ｃを介して圧縮バネ９１Ｄが設けられ、圧縮バネ９１Ｄの一端が図示しない装置本体に支持される。これにより、コロ９１は圧縮バネ９１Ｄにより乾燥ドラム７６外周面側に付勢されている。
【００８０】
上記の如く構成された搬送手段によれば、記録媒体２２の搬送方向先端部を乾燥ドラム７６の外周面に形成された保持手段７７で保持し、次に記録媒体２２の記録面側の幅方向両端部を一対のコロ９１で乾燥ドラム７６外周面に抑えつけ、その後に記録媒体２２の裏面を乾燥ドラム７６の外周面に形成された多数の吸引孔で吸着することができる。この場合、一対のコロ９１は、記録媒体２２の搬送によって従動回転することで記録媒体２２の搬送を阻害しない。
【００８１】
これにより、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体２２であっても、乾燥ドラム７６外周面の曲面に倣って確実に抑えつけることができるので、剛性が大きく跳ね上がり易い記録媒体２２の最後端部２２Ａを乾燥ドラム７６外周面に確実に吸着させることができる。したがって、記録媒体２２を乾燥ドラム７６で安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体２２の画像を接触させることがない。
【００８２】
図４は、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の先端部を乾燥ドラム７６の保持手段７７で保持して吸着搬送する際に、一対のコロを設けた場合と設けない場合とで、記録媒体２２の最後端部２２Ａの跳ね上がりがどのように異なるかを試験したものである。なお、乾燥ドラム７６外周面に発生させた吸引力は試験１〜３ともに６０ｋＰａで同じである。また、記録媒体２２は矢印方向に搬送されるものとする。
【００８３】
図４から分かるように、コロ９１による抑えつけと吸着との両方を行った試験１は、吸着開始前にコロ９１で記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面に十分に密着させてから吸着を開始することができる。これにより、記録媒体２２がコロ９１を通過した後も、記録媒体２２の最後端部２２Ａが跳ね上がることなく安定した搬送を行うことができた。
【００８４】
これに対して、吸着だけを行った試験２及びコロ９１による抑えつけのみを行った試験３は、記録媒体２２の最後端部２２Ａが跳ね上がってしまい安定した搬送を行うことができなかった。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【００８５】
また、一対のコロ９１は、記録媒体２２の幅方向両端部を記録媒体２２の搬送方向に沿って複数設けることが好ましい。これにより、記録媒体両端部を抑えつける有効距離が長くなり、記録媒体２２の搬送方向における密着性が一層向上する。例えば、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面に吸着する吸着開始位置の前後でコロ９１をそれぞれ１列、合計２列配置すれば、吸着開始直後は記録媒体２２の撓み等で吸着が不安定な場合でも、２列目のコロ９１を通過するまでには密着状態が維持されるので、その間に吸着力を安定化できる。
【００８６】
また、コロ９１により記録媒体２２の最後端部２２Ａが抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で乾燥ドラム７６外周面の吸着を開始することが好ましい。
【００８７】
これは、乾燥ドラム７６外周面への記録媒体２２の密着面積が少ない段階で吸着を開始すると、外周面に形成された多数の吸引孔のうち開放状態の吸引孔の比率が多くなるために吸引力が小さくなり、確実に記録媒体２２を吸着できない。逆に、記録媒体２２の最後端部がコロ９１で抑えつけられてから吸着を開始するまでに時間がかかると、記録媒体２２の剛性で再び最後端部２２Ａが外周面から再び跳ね上がってしまい最後端部２２Ａを吸着できない虞がある。
【００８８】
即ち、記録媒体２２の最後端部２２Ａがコロ９１により乾燥ドラム７６外周面に密着するタイミングと、吸着を開始するタイミングが略同じであることが好ましく、−０．２秒〜＋０．１秒であることが好ましい。より好ましくは、コロ９１による接触式抑えつけ直後に吸着することが好ましく、吸着開始位置が抑えつけ位置の直後、時間間隔にして＋０．０２秒〜＋０．０５秒の範囲が一層好ましい。
【００８９】
また、乾燥ドラム７６外周面の吸着を開始する場合、記録媒体２２の全面を一度に吸着するのではなく、記録媒体２２の搬送方向下流側（記録媒体先端側）から段階的に吸着を実施することが好ましい。記録媒体２２の先端部側から段階的に吸着を行うことで、乾燥ドラム７６外周面と記録媒体２２との間に侵入している空気を記録媒体２２の最後端部２２Ａ側に押し出ながら吸着を行うことができる。これにより、記録媒体２２全面を乾燥ドラム７６外周面に密着吸着することができる。特に、記録媒体２２のサイズが大きい場合に段階的な吸着が有効である。
【００９０】
ところで、コロ９１は、画像が形成された記録面側の両端部を接触した状態で抑えつけるので、コロ９１による抑えつけを乾燥部１６に適用した場合には、記録媒体２２に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）のときにオフセットが発生する虞がある。したがって、このことを考慮して、コロ９１が撥水素材、例えばフッ素樹脂で被覆されていることが好ましい。これにより、コロ９１で記録媒体両端部を抑えつける際のオフセット（転写）を防止できる。
【００９１】
図５は、図２に示した一対のコロ９１を、記録媒体２２の搬送方向に沿って複数設けると共に、記録媒体２２の幅方向両端部においてコロを千鳥状に配置した場合である。ここで、複数のコロ９１を千鳥状に配置するとは、記録媒体両端部においてコロ９１を左右交互に配置することを言う。更に詳しく説明すると、記録媒体両端部に配置された左右一対のコロ９１の軸芯８１をズラして配置し、軸芯８１をズラした一対のコロ９１を記録媒体２２の搬送方向に複数配置することを言う。この場合、記録媒体２２の左右に配置された複数のコロ９１の軸芯８１の間隔が均等になることが好ましい。
【００９２】
左右一対のコロ９１の軸芯８１が一致すると、記録媒体２２両端部を抑えつけたときに記録媒体２２の中央部が凸状に膨らみ易くなるが、複数のコロ９１を千鳥状に配置することで中央部の膨らみを回避できる。
【００９３】
図６は、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の両端部をコロ９１で抑えつけたときに、複数のコロ９１を千鳥状に配置した場合と、千鳥状に配置しない場合とにおいて、記録媒体２２の中央部の膨らみを調べた試験である。なお、記録媒体２２は矢印方向に搬送されるものとする。
【００９４】
図６から分かるように、左右のコロ９１の軸芯８１を一致して配置した試験４は、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ。これにより、記録媒体２２の吸着が不十分になったり皺が発生したりする虞がある。
【００９５】
これに対して、左右のコロ９１を千鳥状に配置した試験５は、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのが回避されている。但し、試験５の図から分かるように、左右に配置されたコロ９１同士の配置ピッチＰ（軸芯間隔）が広すぎると、コロ９１が存在しない記録媒体２２の最後端部のコーナー（試験５では右コーナー）が若干跳ね上がる傾向にある。したがって、試験６のように、使用するコロ９１の径を小径化して配置ピッチＰを小さくすることで、跳ね上がりを解消することができる。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【００９６】
なお、コロ９１を複数列により多く配置することが記録媒体２２の吸着にとって良いことから、配置ピッチＰをできるだけ狭くすることが好ましいが、配置ピッチＰがコロ９１の径と同じかそれ以下の場合には、隣接するコロ９１同士の従動回転を阻害したり、干渉したりする虞がある。したがって、配置ピッチＰは、コロ径を超えて大きく、コロ径にできるだけ近い狭さであることが好ましい。
【００９７】
図７は、コロ９１に対して記録媒体２２の搬送方向上流位置に、記録媒体２２の全幅を非接触で直線状に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けた場合である。なお、図７では、コロ９１を千鳥状に配置した場合で示したが、軸芯８１が同一線上にある場合に一層好ましく適用できる。
【００９８】
非接触式抑えつけ手段としては、記録媒体２２の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する吹出器９３Ａを備えた送風手段９３を好適に採用することができる。吹出器９３Ａは配管９３Ｂを介してコンプレッサ等に接続される。なお、図７では吹出器９３Ａへコンプレッサ等から配管を介して圧縮空気を送るようにしたが、吹出器９３Ａ内にファンを設けるようにしてもよい。
【００９９】
このように、コロ９１の前段に吹出器９３Ａを設ければ、記録媒体２２の全幅を吹出器９３Ａからの風圧で乾燥ドラム７６の外周面に密着させた状態で次のコロ９１で記録媒体２２の両端部を抑えつけることができる。これにより、左右の軸芯８１が同一線上にあるコロ９１で記録媒体２２の両端部を抑えつけても、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのを抑制できる。特に、記録媒体２２の坪量が３００ｇｓｍを超えて紙厚が厚くなり、このような記録媒体２２を吸引圧５０ｋＰａ未満の低めの吸引圧で乾燥ドラム７５の外周面に吸着する場合に、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのを十分に解消できない。しかし、吹出器９３Ａを備えた送風手段９３を設けることで確実に解消することができる。
【０１００】
この場合、図８に示すように、吹出器９３Ａによる風の風向きは記録媒体２２の搬送方向先端側から後端側に向って斜め方向に向って吹くように配置することが好ましい。これにより、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に倣わせて風による押さえ効果を向上させることができる。送風方向は、風の方向と、風が記録媒体２２（又は乾燥ドラム７６外周面）に接触する点の法線８７とのなす角θが０°以上７５°以下とすることが好ましい。傾きが上記範囲を超えると、抑え効果が不足するため好ましくない。
【０１０１】
また、接触式抑えつけ手段であるコロ９１の補助として非接触式抑えつけ手段の吹出器９３Ａを併用すれば、吹出器９３Ａを単独使用する場合に比べて強い風圧の風を必要としないので、記録媒体２２の全幅に風を吹き付けても画像が破壊されることがない。
【０１０２】
また、図７に示すように、吹出器９３Ａの内部は、記録媒体２２の幅方向に複数に分割されており、分割されたそれぞれにエア配管９３Ｂが設けられることが好ましい。また、各エア配管９３Ｂにエア流量調整バルブ９３Ｃがそれぞれ設けられると共に、エア流量調整バルブ９３Ｃが信号回線又は無線により搬送系の駆動部１５２に接続される。
【０１０３】
そして、駆動部１５２は、記録媒体２２の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くするように、各エア流量調整バルブ９３Ｃの開度を調整する。
【０１０４】
上記したように、コロ９１による接触式抑えつけで、紙厚の厚い記録媒体２２の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らみ易い。そこで、コロ９１での接触式抑えつけを行う前に、吹出器９３Ａから記録媒体２２の両端部に吹きつける風圧よりも中央部に吹き付ける風圧を強くすれば、記録媒体２２の中央部を凹ませ状態でコロ９１の接触式抑えつけ行うことができる。これにより、吹出器９３Ａで記録媒体中央部に形成された凹と、コロ９１で膨らむ記録媒体中央部の凸とが相殺される。この結果、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ現象を一層効果的に回避することができる。
【０１０５】
図９は、左右の軸芯８１を一致させた一対のコロ９１を記録媒体２２の搬送方向に２列配置して、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の両端部を抑えつける前段に、吹出器９３Ａを配置しない場合（試験７）、吹出器９３Ａを配置した場合（試験８）、吹出器９３Ａを配置し且つ記録媒体２２の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした場合（試験９）で、記録媒体２２中央部の膨らみがどうなるかを調べた。
【０１０６】
図９から分かるように、吹出器９３Ａを配置しない試験７は、コロ９１により抑えつけた際に記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ。これにより、記録媒体２２の吸着が不十分になったり皺が発生したりする。
【０１０７】
これに対して、吹出器９３Ａを配置した試験８は、コロ９１により抑えつけた際の記録媒体２２中央部が膨らみを略回避することができた。そして、吹出器９３Ａを配置し、且つ記録媒体２２の中央部の風圧を強くした試験９は、コロ９１により抑えつけた際の記録媒体２２中央部が膨らみを完全に回避することができた。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【０１０８】
また、吹出器９３Ａの風圧（押圧力）は、記録媒体２２の剛性により制御することが好ましい。風圧を制御することで、強風による画像ダメージを回避することができる。
【０１０９】
更には、記録媒体２２の位置により、吹出器９３Ａの風圧（押圧力）を調節できるようにすることが好ましい。例えば、記録媒体２２の搬送方向の後端にいくに従い、風圧（押圧力）を大きくする、又は記録媒体２２の最後端部が通過する時のみ送風を実施し、それ以外は、送風を実施しないようにする。これにより、記録媒体２２の記録面に形成された画像が吹出器９３Ａの風圧により押圧される時間の短縮、及び不必要な押圧を回避することができるので、画像へのダメージを軽減することができる。
【０１１０】
吹出器９３Ａによる風速は、５〜２００［ｍ／ｓ］の範囲であることが好ましい。風速が５［ｍ／ｓ］より小さいと、記録媒体２２のシワ抑止効果が不足し、２００［ｍ／ｓ］より大きいと、画像部分のインク付与量が多く、且つ未乾燥状態である場合、画像が送風でダメージを受ける懸念がある。乾燥状態にある画像に対しては、特に制限なく送風することができる。
【０１１１】
風速の測定は、吹出器９３Ａの吹出口から記録媒体表面との間隔だけ離した距離で風速Ｖ［ｍ／ｓ］を測定する。風速計としては、例えば、カノマックス社製アネモマスター６００４を用いることができる。
【０１１２】
吹出器９３Ａで必要な風量（エア流量）については、記録媒体２２の幅や厚みにより異なるが、例えば、菊半サイズの記録媒体２２に対しては、０．１〜２［ｍ３／ｍｉｎ］の範囲が好ましい。風量は風速の測定値から以下の計算式により計算して求める。風速（風量）は、圧縮空気であれば、レギュレータで圧力を調整したり、ブロアであればブロア入力電源で制御したりすることにより調整することができる。
【０１１３】
Ｑ＝Ｖ×Ａ×６０ ［ｍ３／ｍｉｎ］
Ｑ：風量［ｍ３／ｍｉｎ］、Ｖ：風速［ｍ／ｓ］、Ａ：送風する面積［ｍ２］
上記した図７では、内部が分割された吹出器９３Ａのように簡単な構成の送付手段で示したが、例えば、図１０に示すように複数の送風ノズル８３（１個あたりのノズル幅：５０ｍｍ）を記録媒体２２の幅方向に連結した構成にすることもできる。また、所望の風速（風量）が得られるものであれば、部材の形状、素材は特に限定されず用いることができる。ただし、素材に関しては、送風手段を乾燥手段近傍に備える場合、あるいは、下記に記載したように、乾燥手段と兼用する場合は、耐熱素材であることが好ましい。
【０１１４】
図１０（ｂ）は、ノズルの開口部８３ａの形状を示した図である。図１０（ｂ）は、開口部８３ａを微細な丸穴（ノズル径：１．２ｍｍ）を複数個配置した図であるが、形状、大きさは特に限定されず、より広域に吹き付けるために、開口部８３ａのノズル径を大きくすることもできるし、形状も丸形状に限らず、矩形でも良い。
【０１１５】
また、記録媒体２２の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くするために、個々のノズルごとに風圧（風量）分布を変更することもできる。また、記録媒体２２のサイズが異なる場合は、記録媒体２２の幅方向の長さに対応する部分のみで、送風を実施することができる。ちなみに、記録媒体２２が通過しない乾燥ドラム７６の外周面部分に風を吹き付けると、記録媒体２２の裏面に風が回りこみ、記録媒体２２が浮いたり、バタついたりする虞がある。
【０１１６】
また、送風ノズル８３ごとに図８に示した角度θが調整できる構成とすることも可能である。例えば、記録媒体２２の剛性が低い場合は、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面の曲面に倣って沿わせることを重視して、角度θを大きくする。逆に、剛性が高い場合は、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面に密着させることを重視して、角度θを小さくすることができる。
【０１１７】
また、送風ノズル８３が乾燥手段を兼ねても良い。即ち、送風ノズル８３がヒータを内蔵し、エアノズルから熱風を記録媒体に向けて噴きつけることで、乾燥を行うことができる。
【０１１８】
（露光硬化部）
図１に示すように、露光硬化部１８は、ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０で構成される。ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０は、露光硬化ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、露光硬化ドラム８４の回転方向の上流側から順に配置される。
【０１１９】
露光硬化ドラム８４は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、露光硬化ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段８５によって先端が保持された状態で露光硬化ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ＵＶランプ８８による露光硬化処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。
【０１２０】
ＵＶランプ８８は乾燥されたインクにＵＶ光を照射することにより、インク中に含まれる活性光線硬化樹脂が硬化し、インクを皮膜化させる。ＵＶランプ８８としては、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ブラックライト、冷陰極菅、ＵＶ−ＬＥＤ等の種々の紫外線光源を用いることができる。
【０１２１】
紫外線光源１９０の照射する紫外線のピーク波長は、インク組成物の吸収特性にもよるが、２００〜６００ｎｍが好ましく、より好ましくは、３００〜４５０ｎｍであり、さらに好ましくは、３５０〜４５０ｎｍである。
【０１２２】
紫外線光源１９０の照射エネルギーとしては、２０００ｍＪ／ｃｍ２以下が好ましく、より好ましくは、１０〜２０００ｍＪ／ｃｍ２であり、さらに好ましくは、２０〜１０００ｍＪ／ｃｍ２であり、特に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ２である。
【０１２３】
また、本発明のインクジェット記録装置では、紫外線は記録媒体の記録面に対して、好ましくは、０．０１〜１０秒、より好ましくは、０．１〜２秒照射することが適当である。
【０１２４】
また、露光硬化ドラム８４を所定の温度に制御してもよい。これにより、インクの硬化感度を向上させ、低照射強度で好適にインクを硬化し、皮膜化させることができる。
【０１２５】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１２６】
（排出部）
図１に示すように、露光硬化部１８に続いて排出部２０が設けられている。排出部２０は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と露光硬化部１８の露光硬化ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２２は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【０１２７】
（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２４の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２６、第３の中間搬送部２８は、第１の中間搬送部２４と同様の構成であり、その説明を省略する。
【０１２８】
第１の中間搬送部２４は、中間搬送体３０を有する。中間搬送体３０は、前段のドラムから記録媒体２２を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３０は、不図示のモータによって回転するようになっている。
【０１２９】
中間搬送体３０の外周面には、爪形状の保持手段が９０°間隔で設けられている。保持手段は、円軌跡を描きながら回転するようになっており、この保持手段の動作によって記録媒体２２の先端が保持される。したがって、保持手段で記録媒体２２の先端を保持した状態で中間搬送体３０を回転させることによって、記録媒体２２を回転搬送させることができる。なお、中間搬送体３０の表面に複数の送風口を設け、この送風口からエアを吹き出すことによって、記録媒体の記録面を非接触で搬送するとよい。
【０１３０】
第１の中間搬送部２４によって搬送された記録媒体２２は、後段のドラム（すなわち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２４の保持手段と描画部１４の保持手段を同期させることによって、記録媒体２２の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２２は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。
【０１３１】
また、第１の中間搬送部２４には、その内部に不図示の熱風乾燥手段（乾燥手段）を有し、搬送中内側を向いている記録媒体の記録面側に熱風を吹き付けて、表面に塗布された処理液を乾燥させてもよい。
【０１３２】
同様に、第２、第３の中間搬送部２６、２８には、その内部に不図示の熱風乾燥手段（乾燥手段）を有し、搬送中内側を向いている記録媒体の記録面側に熱風を吹き付けて、表面に打滴されたインクを乾燥させてもよい。
【０１３３】
（制御系の説明）
図１１は、インクジェット記録装置１のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１は、通信インターフェース１２０、システムコントローラ１２２、プリント制御部１２４、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、インラインセンサ９０、エンコーダ９１、モータドライバ１４２、メモリ１４４、ヒータドライバ１４６、画像バッファメモリ１４８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等を備えている。
【０１３４】
通信インターフェース１２０は、ホストコンピュータ１５０から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１２０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１５０から送出された画像データは通信インターフェース１２０を介してインクジェット記録装置１に取り込まれ、一旦メモリ１４４に記憶される。
【０１３５】
システムコントローラ１２２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１２２は、通信インターフェース１２０、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、メモリ１４４、モータドライバ１４２、ヒータドライバ１４６、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５０との間の通信制御、メモリ１４４の読み書き制御等を行うと共に、搬送系の駆動部１５２、及びヒータ１５４を制御する制御信号を生成する。
【０１３６】
メモリ１４４は、通信インターフェース１２０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１２２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１４４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【０１３７】
ＲＯＭ１４５には、システムコントローラ１２２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、ＲＯＭ１４５は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１４４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１３８】
モータドライバ１４２は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがってモータ１５２を駆動するドライバである。図７には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１５２で図示されている。例えば、図７に示す駆動部１５２には、図１の渡し胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、露光硬化ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、描画ドラム７０の吸引孔から負圧吸引するためのポンプ７５の駆動モータ、インクジェットヘッド７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋのヘッドユニットの退避機構のモータ、及び、一対のコロを記録媒体幅方向に拡縮するシリンダや、送風手段のファンモータ等が含まれている。
【０１３９】
ヒータドライバ１４６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがって、ヒータ１５４を駆動するドライバである。図７には、インクジェット記録装置１に備えられる複数のヒータを代表して符号１５４で図示されている。例えば、図７に示すヒータ１５４には、給紙部１０において記録媒体２２を予め適温に加熱しておくための不図示のプレヒータ、などが含まれている。
【０１４０】
プリント制御部１２４は、システムコントローラ１２２の制御にしたがい、メモリ１４４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１３０に供給する制御部である。プリント制御部１２４において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１３０を介してインクジェットヘッド１００のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１４１】
プリント制御部１２４には画像バッファメモリ１４８が備えられており、プリント制御部１２４における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１４８に一時的に格納される。なお、図７において画像バッファメモリ１４８はプリント制御部１２４に付随する態様で示されているが、メモリ１４４と兼用することも可能である。また、プリント制御部１２４とシステムコントローラ１２２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１４２】
画像入力から印字出力までの処理の流れを概説すると、印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース１２０を介して外部から入力され、メモリ１４４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データがメモリ１４４に記憶される。
【０１４３】
インクジェット記録装置１では、インク（色材）による微細なドットの打滴密度やドットサイズを変えることによって、人の目に疑似的な連続階調の画像を形成するため、入力されたデジタル画像の階調（画像の濃淡）をできるだけ忠実に再現するようなドットパターンに変換する必要がある。そのため、メモリ１４４に蓄えられた元画像（ＲＧＢ）のデータは、システムコントローラ１２２を介してプリント制御部１２４に送られ、該プリント制御部１２４において閾値マトリクスや誤差拡散法などを用いたハーフトーニング処理によってインク色ごとのドットデータに変換される。
【０１４４】
即ち、プリント制御部１２４は、入力されたＲＧＢ画像データをＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のドットデータに変換する処理を行う。こうして、プリント制御部１２４で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ１４８に蓄えられる。
【０１４５】
ヘッドドライバ１３０は、プリント制御部１２４から与えられる印字データ（即ち、画像バッファメモリ１４８に記憶されたドットデータ）に基づき、インクジェットヘッド１００の各ノズル１０２に対応するアクチュエータ１１６を駆動するための駆動信号を出力する。ヘッドドライバ１３０にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１４６】
ヘッドドライバ１３０から出力された駆動信号がインクジェットヘッド１００に加えられることによって、該当するノズル１０２からインクが吐出される。記録媒体２２を所定の速度で搬送しながらインクジェットヘッド１００からのインク吐出を制御することにより、記録媒体２２上に画像が形成される。
【０１４７】
また、システムコントローラ１２２は、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２を制御する。
【０１４８】
処理液付与制御部１２６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、処理液付与部１２の処理液塗布装置５６の動作を制御する。
【０１４９】
第１中間搬送制御部１２８は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、第１の中間搬送部２４の中間搬送体３０の動作を制御する。具体的には、中間搬送体３０において、中間搬送体３０自体の回転駆動、中間搬送体３０に備わる保持手段の回動などを制御する。第２中間搬送制御部１３２、第３中間搬送制御部１３６も第１中間搬送制御部１２８と同様の制御を行う。
【０１５０】
吸引制御部１４９および送風制御部１６２は、システムコントローラ１２２の制御にしたがって、画像形成された記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させて搬送するため乾燥ドラム７６内に設けられた吸引手段、送風手段８３の制御を行う。吸引手段、送風手段８３は、記録媒体２２の剛性により、吸引手段による吸引開始位置、送風手段８３による送風位置が制御される。吸引制御部１４９による吸引開始位置の制御は、記録媒体が吸引開始位置を通過した際に、ポンプ７５を作動させることで制御を行うことができる。記録媒体２２の種類により、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。記録媒体の剛性に対応する吸引力、押圧力をＲＯＭ１４５に記録させておき、使用する記録媒体２２の種類をパソコン（不図示）により直接入力することで、制御を行うこともできる。
【０１５１】
また、メモリ１４４内の画像データまたはプリント制御部１２４で生成した印字データ（ドットデータ）に基づいて、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。また、記録媒体の幅方向における吸引力、押圧力（風力）の制御を行う。
【０１５２】
［インク組成物］
本発明におけるインク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。なお、本発明においては、画像の耐性を向上させるために、インク液の粘度や表面張力を高くすることによって、記録媒体上をインクがぬれ広がりにくくすることも可能である。例えば、下記の成分の中で、顔料や樹脂粒子などの分散粒子成分を増やすことは、インク液の粘度を高めるだけでなく、凝集を速め、凝集体自体の強度向上にも期待できるので、好ましい。
【０１５３】
（顔料）
本発明におけるインク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。
【０１５４】
（分散剤）
本発明のインク組成物は、分散剤の少なくとも１種を含有することができる。前記顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。
【０１５５】
ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。
【０１５６】
ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００以下ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１５７】
ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１５８】
本発明においては、画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。さらに、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、前記ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。
【０１５９】
顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ｎｍが好ましく、１０〜１５０ｎｍがより好ましく、１０〜１００ｎｍがさらに好ましい。平均粒子径は、２００ｎｍ以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ｎｍ以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を２種以上混合して使用してもよい。
【０１６０】
なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１６１】
顔料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【０１６２】
顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量％であることが好ましく、２〜２０質量％がより好ましく、５〜２０質量％がさらに好ましく、５〜１５質量％が特に好ましい。
【０１６３】
（ポリマー粒子）
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。
【０１６４】
凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。
【０１６５】
＜自己分散性ポリマー粒子＞
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び前記顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。
【０１６６】
自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。
【０１６７】
本発明における自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０以下ＫＯＨｍｇ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１６８】
本発明における自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１６９】
自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。
【０１７０】
なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー（株）製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー（株）製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を３本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５／ｍｉｎ、流速を０．３５ｍｌ／ｍｉｎ、サンプル注入量を１０μｌ、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行なう。また、検量線は、東ソー（株）製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の８サンプルから作製する。
【０１７１】
自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲が好ましく、１０〜２００ｎｍの範囲がより好ましく、１０〜１００ｎｍの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ｎｍ以上であると製造適性が向上し、１μｍ以下であると保存安定性が向上する。
【０１７２】
なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１７３】
自己分散性ポリマーの粒子は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量％であることが好ましく、５〜１５質量％であることがより好ましい。
【０１７４】
また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。
【０１７５】
（重合性化合物）
本発明におけるインク組成物は、活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物の少なくとも一種を含有することができる。
【０１７６】
水溶性とは、水に一定濃度以上溶解できることをいい、水性のインク中に（望ましくは均一に）溶解し得るものであればよい。また、後述する水溶性有機溶剤を添加することにより溶解度が上がってインク中に（望ましくは均一に）溶解するものであってもよい。具体的には、水に対する溶解度が１０質量％以上であることが好ましく、１５質量以上であることがより好ましい。
【０１７７】
重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。
【０１７８】
本発明における重合性化合物としては、擦過耐性を高め得る観点から、多官能のモノマーが好ましく、２官能〜６官能のモノマーが好ましく、溶解性と擦過耐性の両立の観点から、２官能〜４官能のモノマーが好ましい。
【０１７９】
重合性化合物は、１種単独又は２種以上を組み合わせて含有することができる。
【０１８０】
重合性化合物のインク組成物中における含有量としては、顔料及び自己分散性ポリマーの粒子の合計の固形分に対して、３０〜３００質量％が好ましく、５０〜２００質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量は、３０質量％以上であると画像強度がより向上して画像の耐擦過性に優れ、３００質量％以下であるとパイルハイトの点で有利である。
【０１８１】
（開始剤）
本発明におけるインク組成物は、後述の処理液に含有すると共にあるいは含有せずに、活性エネルギー線により前記重合性化合物の重合を開始する開始剤の少なくとも１種を含有することができる。光重合開始剤は、１種単独で又は２種以上を混合して、あるいは増感剤と併用して使用することができる。
【０１８２】
開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線もしくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。
【０１８３】
開始剤を含有する場合、インク組成物中における開始剤の含有量としては、重合性化合物に対して、１〜４０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。開始剤の含有量は、１質量％以上であると画像の耐擦過性がより向上し、高速記録に有利であり、４０質量％以下であると吐出安定性の点で有利である。
【０１８４】
（水溶性有機溶剤）
本発明におけるインク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも１種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。
【０１８５】
乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。
【０１８６】
乾燥防止剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量％の範囲とするのが好ましい。
【０１８７】
浸透促進剤としては、インク組成物を記録媒体（印刷用紙など）により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量％の範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。
【０１８８】
（水）
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量％であり、より好ましくは３０〜８０質量％であり、更に好ましくは５０〜７０質量％である。
【０１８９】
（その他の添加剤）
本発明におけるインク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１９０】
［処理液］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、さらに他の成分を用いて構成することができる。インク組成物と共に処理液を用いることで、インクジェット記録を高速化でき、高速記録しても濃度、解像度の高い描画性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。また、処理液やインク組成物の処方を改善することにより、形成された画像自体の強度を高めることができ、高圧送風などによる画像の耐久性を補強することができる。
【０１９１】
凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。本発明においては、インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のｐＨを低下させ得る化合物がより好ましい。
【０１９２】
本発明においては、凝集後の固形成分と積堆成分（液体成分）が速やかに分離できる、あるいは、凝集体自体をよりリジッド化できる凝集剤を選ぶことが好ましい。このような凝集剤としては、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、２価以上３価以下の酸性物質が特に好ましい。前記２価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。
【０１９３】
凝集剤は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【０１９４】
インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量％が好ましく、より好ましくは３〜４５質量％であり、更に好ましくは５〜４０質量％の範囲である。
【０１９５】
処理液は、本発明の効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１９６】
＜記録媒体＞
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に上に画像を記録するものである。
【０１９７】
記録媒体には、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられる、いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては比較的インクの吸収、乾燥が遅く、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすいが、本発明のインクジェット記録方法によると、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。
【０１９８】
記録媒体の中でも、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる塗工紙が好ましい。塗工紙は、セルロースを主体とした一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。塗工紙は、通常の水性インクジェットによる画像形成においては、画像の光沢や擦過耐性など、品質上の問題を生じやすいが、本発明のインクジェット記録方法では、光沢ムラが抑制されて光沢性、耐擦性の良好な画像を得ることができる。特に、原紙と無機顔料を含むコート層とを有する塗工紙を用いるのが好ましく、原紙とカオリン及び／又は重炭酸カルシウムを含むコート層とを有する塗工紙を用いるのがより好ましい。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、又は微塗工紙がより好ましい。
【０１９９】
［実施例］
次に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０２００】
［試験Ａ］
図１２の試験Ａは、回転ドラム（例えば乾燥ドラム７６）の外周面による記録媒体２２の吸着と、コロ９１による記録媒体両端部の接触式抑えつけと、を組み合わせた場合の吸着搬送の安定性を、坪量の異なる２種類の記録媒体を用いて試験した。合わせて、コロ９１の上流側に吹出器９３Ａを更に配置した場合と、配置しない場合とでどのように異なるかを試験した。
【０２０１】
（試験条件）
試験に供した記録媒体２２は、アイベストＷ２６０ｇｓｍ、３１０ｇｓｍ（日本大昭和板紙（株）製）の２種類を用いた。そして、アイベストＷ２６０ｇｓｍは回転ドラム７６の外周面における吸引圧（吸着時）を６０ｋＰａに設定し、アイベストＷ３１０ｇｓｍの場合には、吸引圧（吸着時）を６０ｋＰａ、５０ｋＰａ、４５ｋＰａの３水準で行った。
【０２０２】
吸着搬送の安定性評価は、１００枚の記録媒体２２を吸着搬送した際に、正常吸着して搬送された記録媒体２２の枚数を調べることにより行った。ここで、正常吸着とは記録媒体２２の最後端部２２Ａの跳ね上がり、記録媒体２２の中央部の盛り上がり等がなく、記録媒体２２の全面が回転ドラム７６の外周面に密着した状態で吸着されたことを言う。
【０２０３】
（吸着搬送の安定性評価基準）
◎…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、１００枚とも正常吸着された
○…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９８枚〜９９枚が正常吸着された
△…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９１枚〜９７枚が正常吸着された
×…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９０枚以下が正常吸着された
（試験１〜１１の条件説明）
・試験１は、記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）に１列配置した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。ここで、同軸芯状とは、左右一対のコロ９１の軸芯８１が同一線上にあることを言う。
【０２０４】
・試験２…記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０５】
・試験３…記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０６】
・試験４…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０７】
・試験５…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０８】
・試験６…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０９】
・試験７…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２１０】
・試験８…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に１列配置した。また、吹出器９３Ａを併用したが風量分布は行わず、記録媒体２２の幅方向の風圧を均一にした。
【０２１１】
・試験９…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用したが風量分布は行わず、記録媒体２２の幅方向の風圧を均一にした。
【０２１２】
・試験１０…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用すると共に、風量分布を行って、記録媒体の幅方向の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした。
【０２１３】
・試験１１…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用すると共に、風量分布を行って、記録媒体２２の幅方向の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした。
【０２１４】
（試験結果）
試験結果を図１３の表に示す。
【０２１５】
図１３の表から分かるように、坪量が２６０ｇｓｍのアイベストＷを６０ｋＰａの吸引圧で回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１〜１１において全て◎の良い評価となった。
【０２１６】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを６０ｋＰａの吸引圧で回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１〜１１において○〜◎の評価であり、試験１〜１１の何れの条件を選択しても全く問題ない。
【０２１７】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを、吸引圧を５０ｋＰａまで下げて回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、同軸芯状の一対のコロを吸着開始前に１列若しくは２列設けた試験１及び試験２は、×の評価になった。しかし、試験１に、非接触式抑えつけ手段である吹出器９３Ａを更に設けた試験８は○の評価まで良くなった。
【０２１８】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを、吸引圧を４５ｋＰａまで更に下げて回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１の条件の際に×の評価になったが、非接触式抑えつけ手段である吹出器９３Ａを更に設けた試験８は△の評価まで良くなった。
【０２１９】
以上の結果から、記録媒体２２の坪量の大小に関係なく、回転ドラム７６による吸着と、接触式抑えつけ手段の一例であるコロ９１による抑えつけとの組み合わせが最低限必要である。そして、記録媒体２２の坪量が大きくなるにしたがって、更に非接触式抑えつけ手段の一例である吹出器９３Ａを組み合わせることで記録媒体２２を安定して吸着搬送することができる。
【０２２０】
特に試験１１は、記録媒体２２の坪量が３１０の条件下で、吸引圧を４５ｋＰａまで下げても◎の評価であり、吸引ポンプの容量を小さくすることができ、省エネに寄与する。
【０２２１】
［試験Ｂ］
図１４の試験Ｂは、図１２の試験７の設定において、コロ９１で記録媒体２２の最後端部２２Ａを抑えつける抑えタイミングと、回転ドラム７６の外周面の吸引孔で記録媒体２２の最後端部２２Ａの吸着を開始する吸着開始タイミングとの時間差（Δｔ秒）を、条件１−１〜条件１−１７のように変えたときに、吸着搬送の安定性がどのように変わるかを試験した。
【０２２２】
吸着搬送の安定性評価基準の◎、○、△、×は試験Ａの場合と同様である。
【０２２３】
図１４の表における条件１−１のΔｔが０．４秒とは、抑えタイミングから吸着開始タイミングまでの時間差が０．４秒であることを意味する。また、条件１−１０のΔｔが−０．０２秒とは、抑えつけの前に吸着が開始される場合であり、そのタイミング間隔が０．０２秒であることを意味する。
【０２２４】
図１４の試験結果から分かるように、回転ドラムの吸引圧が６０ｋＰａと大きい場合には、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の場合も３１０ｇｓｍの記録媒体２２の場合もコロ９１による抑えタイミングから回転ドラム７６による吸着開始タイミングまでの時間差Δｔは、−０．４秒〜＋０．４秒の間で◎の評価であった。
【０２２５】
しかし、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を５０ｋＰａあるいは４５ｋＰａに下げていくと、時間差Δｔが０秒に近いほど、即ちコロ９１による抑えタイミングと回転ドラム７６による吸着開始タイミングとが略同時なほど吸着搬送が安定することが分かる。具体的には、時間差Δｔが−０．２秒〜＋０．１秒の間で○の評価となった。
【０２２６】
図１５は、図１２の試験１１の設定において同様に時間差Δｔを調べたものである。その結果、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を５０ｋＰａに下げたときに、時間差Δｔが−０．２秒〜＋０．１秒の間で○〜◎の評価となった。更に、時間差Δｔが−０．１秒〜＋０．１秒の間で◎の評価となった。
【０２２７】
また、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を４５ｋＰａに下げたときに、時間差Δｔが−０．２５秒〜＋０．１秒の間で○〜◎の評価となった。更に、時間差Δｔが＋０．０２秒〜＋０．０５秒の間で◎の評価となった。
【０２２８】
試験１１は、回転ドラム７６による吸着とコロ９１による抑えつけとに加えて吹出器９３Ａを設けたことによって、吸引圧を低下させてもコロ９１による抑えタイミングと回転ドラム７６による吸着開始タイミングとを適切な範囲で制御すれば、◎の良い結果が得られることが分かる。
【０２２９】
以上の結果から、記録媒体２２の坪量や回転ドラム７６による吸引圧を考慮すると、コロ９１により記録媒体２２の最後端部２２Ａが抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で回転ドラム７６による吸着を開始することが記録媒体２２の安定した吸着搬送にとって好ましい。
【符号の説明】
【０２３０】
１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、１２…処理液付与部、１４…描画部、１５…両面加熱手段、１６…乾燥部、１８…硬化部、２０…排出部、２２…記録媒体、２４…第１の中間搬送部、２６…第２の中間搬送部、２８…第３の中間搬送部、３０…中間搬送体、５５、７１、７７、８５…保持手段、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｃ，７２Ｙ，７２Ｋ…インクジェットヘッド、７６…乾燥ドラム、７７…保持手段、７８…伸長量センサ、７９Ａ〜７９Ｂ…軸流ファン、８０Ａ〜８０Ｆ…温風噴出しノズル、８２Ａ〜８２Ｄ…ＩＲヒータ、８３…送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）、８４…硬化ドラム、８８…ＵＶランプ、９１…コロ、９２…排出トレイ、９３Ａ…吹出器、１３４…乾燥制御部、１３５…入力部、１３７…第１加熱手段、１３８…露光硬化制御部、１３９…第２加熱手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録方法及び画像記録装置に係り、特に、枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する工程又は手段を備えた画像記録方法及び画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばインクジェット記録装置のような画像記録装置において、曲面状の外周面を有する回転ドラムに用紙（記録媒体）を載せると共に用紙先端部を保持手段で保持しながら回転搬送する方式がある。そして、この回転搬送方式では、用紙が印字ヘッドに接触しないように、用紙をドラム外周面に吸着して搬送する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかし、剛性の大きい厚紙の場合には回転ドラムの外周面の曲面に倣って撓み難いために、保持手段で保持されていない用紙後端部が跳ね上がってしまい、用紙後端部がドラム外周面に吸着されないまま搬送されてしまうという問題がある。
【０００４】
このため、用紙を回転ドラムに吸着する前に十分に回転ドラムに抑えつけて吸着を確実に行うための用紙抑え手段が必要になる。そして、用紙の記録面に画像を印字する画像印字前の用紙抑え手段としては、用紙をその全幅に渡ってドラム外周面に直接押し付ける抑えローラを好適に採用することができる。
【０００５】
また、用紙に画像を印字した後で用紙後端部が跳ね上がると、例えば用紙の搬送ライン上に配置された各種の処理機器、例えば画像を乾燥する乾燥ノズル等に接触する虞がある。したがって、画像印字後の用紙搬送においても画像印字前と同様に用紙抑え手段を必要とする。この場合、画像印字後の用紙抑え手段として画像印字前の同様に抑えローラを使用すると、抑えローラと印字直後の未乾燥状態の画像とが接触し、画像破壊を引き起こす。これにより、画像の品位が著しく損なわれる問題があるため抑えローラは使用できない。このことから、画像印字後の用紙抑え手段としては、画像を破壊することなく用紙を抑える手段が求められ、例えば特許文献２には、送風手段により用紙を非接触で抑える手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１１４７４号公報
【特許文献２】特開２００３−２１１６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、インクジェット記録装置のような画像記録装置では、剛性の大きい厚紙を使用することも多く、特許文献２のように、送風手段からの風で厚紙を回転ドラムの外周面の曲面に倣わせて撓ませようとすると、強い風圧の風が必要であり、未乾燥状態の画像を破壊してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラムの外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない画像記録方法及び画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願請求項１の画像記録方法は、前記目的を達成するために、坪量が１５０ｇｓｍ以上の枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送工程を備えた画像記録方法において、前記搬送工程は、前記記録媒体の搬送方向先端部を前記回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持する保持工程と、前記記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける接触式抑えつけ工程と、前記記録媒体の非画像面側を前記回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着する吸着工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像記録方法によれば、記録媒体の搬送方向先端部を回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持すると共に、記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して記録媒体を回転ドラム側に抑えつけて記録媒体の非画像面を回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着するようにした。
【００１１】
これにより、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラム外周面の曲面に倣って確実に抑えつけることができるので、剛性が大きく跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着保持させることができる。この結果、記録媒体を回転ドラムで安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【００１２】
本発明の画像記録方法においては、前記接触式抑えつけ工程では、前記幅方向両端部を前記記録媒体の搬送方向に沿って複数箇所を抑えつけることが好ましい。
【００１３】
これにより、記録媒体両端部を抑えつける有効距離が長くなり、記録媒体の搬送方向における密着性が一層向上する。例えば、記録媒体を回転ドラムの外周面に吸着する吸着開始位置の前後で接触式抑えつけ手段をそれぞれ１列、合計２列配置すれば、吸着開始直後は記録媒体の撓み等で吸着が不安定な場合でも、２列目の接触式抑えつけ手段を通過するまでには密着状態が維持されるので、その間に吸着力を安定化できる。
【００１４】
また、本発明の画像記録方法においては、前記幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させることが好ましい。
【００１５】
接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を回転ドラムの外周面側に抑えつけると、記録媒体の中央部が撓んで凸状に盛り上がり、そのまま搬送される場合がある。そこで、幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させて、抑えつけている記録媒体端部の反対側端部を自由端にし、記録媒体幅方向の同一線上で両端部を抑えつけないようにした。これにより、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを効果的に回避することができる。この場合、幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に抑えつけると、抑えつけられていない片方側における記録媒体最後端部の浮き上がりが懸念されるが、前記した中央部の盛り上がりに比べて顕著に少なく、許容できる。また、記録媒体搬送方向における抑えつけ箇所のピッチを小さくすれば、抑えつけられていない片方側における記録媒体最後端部の浮き上がりも解消できる。
【００１６】
本発明の画像記録方法においては、前記接触式抑えつけ工程により前記記録媒体の最後端部が抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で前記吸着工程での吸着を開始することが好ましい。ここで、−０．２秒とは、接触式抑えつけ工程を開始する０．２秒前から吸引を開始することを言う。
【００１７】
これは、回転ドラム外周面への記録媒体の密着面積が少ない段階で吸着を開始すると、回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔のうち開放状態の吸引孔の比率が多くなるために吸引力が小さくなり、確実に記録媒体を吸着できない。逆に、記録媒体の最後端部が抑えつけられてから吸着を開始するまでに時間がかかると、記録媒体の剛性で再び最後端部が外周面から跳ね上がってしまい最後端部を吸着できない虞がある。
【００１８】
即ち、記録媒体の最後端部が接触式抑えつけにより回転ドラム外周面に密着したタイミングと、吸着を開始するタイミングが略同じであることが好ましく、−０．２秒〜＋０．１秒であることが好ましい。より好ましくは、接触式抑えつけ直後に吸着することが好ましく、吸着開始位置が抑えつけ位置の直後、時間間隔にして＋０．０２秒〜＋０．０５秒の範囲が一層好ましい。
【００１９】
記録媒体を吸着する回転ドラム外周面の吸引圧としては、２０〜６０ｋＰａ（吸着時）の間で、記録媒体の坪量に応じて調節することが好ましい。より好ましい吸引圧は４５〜６０ｋＰａ（吸着時）の範囲である。記録媒体が厚くなるほど高い吸引圧設定が必要になるが、本発明では、吸着工程に、接触式抑えつけ工程を組み合わせることで、吸引圧を低く押さえることができる。これにより、吸引ポンプの消費電力や騒音を抑制できるメリットがある。
【００２０】
本発明の画像記録方法においては、前記保持工程と前記接触式抑えつけ工程との間に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ工程を有することが好ましい。
【００２１】
これは、接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体の中央部が凸状に膨らみ易いが、接触式抑えつけの前段で非接触式抑えつけを行うことにより、中央部の膨らみを抑制できる。
【００２２】
また、接触式抑えつけ手段の補助として非接触式抑えつけ手段を併用すれば、非接触式抑えつけ手段として例えばエア吹き出しを使用しても、強い風圧の風を必要としないので、記録媒体の全幅に風を吹き付けても画像が破壊されることがない。
【００２３】
また、本発明の画像記録方法においては、前記非接触式抑えつけ工程は、前記記録媒体の全幅方向にエアを線状に吹きつけるエア吹きつけ工程であると共に、前記記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすることが好ましい。
【００２４】
上記したように、接触式抑えつけ工程において、紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体の中央部が凸状に膨らみ易い。そこで、接触式抑えつけ工程を行う前に、非接触式抑えつけ工程において、記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすれば、記録媒体の中央部を凹ませた状態で接触式抑えつけを行うことになるので、凸と凹とが相殺される。これにより、接触式抑えつけ工程において、記録媒体の幅方向全体を回転ドラムの外周面に密着させることができる。
【００２５】
したがって、記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くする操作と、上記した千鳥状に抑えつけ箇所を位置させる操作とを組み合わせればより効果的である。
【００２６】
本発明の画像記録方法においては、前記記録媒体の記録面に画像を形成する前に前記画像の凝集力を高める処理液を前記記録面に塗布すると共に、前記記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布することが好ましい。
【００２７】
これにより、記録媒体に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）の場合に、画像面に接触式抑えつけを行うことになるが、その際のオフセット（転写）を防止できる。記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布する方法としては、例えば幅方向両端部の凝集剤濃度を高くする等がある。
【００２８】
本発明の画像記録方法においては、前記吸着工程の前に前記回転ドラムの外周面を加熱しておくことが好ましい。本発明の搬送工程を行えば、記録媒体の非画像面全体を回転ドラムの外周面に密着させて状態で吸着搬送することができるので、回転ドラムの外周面を加熱しておけば、画像の乾燥を促進できるだけでなく、記録媒体搬送方向における乾燥分布の均一化を図ることができる。
【００２９】
本願請求項９の画像記録装置は、前記目的を達成するために、枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置において、前記搬送手段は、前記回転ドラムの外周面に設けられ、前記記録媒体の搬送方向先端部を保持する保持手段と、前記保持手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流側であって前記回転ドラム外周面の幅方向両端部位置に設けられ、前記記録媒体の幅方向側端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に押えつける一対の接触式抑えつけ手段と、前記回転ドラムの外周面に形成され、前記搬送される記録媒体の非画像面側を前記外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えたことを特徴とする。
【００３０】
請求項９は、本発明を装置として構成したものであり、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラム外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができる。したがって、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【００３１】
本発明の画像記録装置において、前記記録媒体の坪量が１５０ｇｓｍ以上であることが好ましい。坪量が１５０ｇｓｍ以上で紙厚の厚い記録媒体は、剛性が大きく回転ドラムでの吸着搬送の際に記録媒体の最後端部が跳ね上がり易いからである。
【００３２】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段は、コロ、スターホイール、ベルトの何れか１であることが好ましい。これは、好ましい接触式抑えつけ手段の具体的なものを挙げたものである。
【００３３】
本発明の画像記録装置において、前記一対の接触式抑えつけ手段を、前記記録媒体の搬送方向に沿って複数設けることが好ましい。これにより、記録媒体の全面を回転ドラムに密着させた状態で吸引することができるので、記録媒体を回転ドラムで安定して吸着搬送することができる。
【００３４】
本発明の画像記録装置において、前記複数設けられた一対の接触式抑えつけ手段は、前記幅方向両端部において千鳥状に配置されていることが好ましい。これにより、接触式抑えつけ手段で紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけた際に、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを回避することができる。
【００３５】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段が撥水素材で被覆されていることが好ましい。これにより、記録媒体に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）の場合に、接触式抑えつけ手段が画像面に接触することになるが、その際のオフセット（転写）を防止できる。
【００３６】
本発明の画像記録装置において、前記一対の接触式抑えつけ手段の間隔を調整する間隔調整手段を備えることが好ましい。これにより、幅寸法の異なる記録媒体を回転ドラムで吸着搬送する場合であっても、幅方向両端部の適切な位置を精度良く抑えつけることができる。
【００３７】
本発明の画像記録装置において、前記接触式抑えつけ手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流位置に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けることが好ましい。これにより、接触式抑えつけ手段で紙厚の厚い記録媒体の幅方向両端部を抑えつけた際に、記録媒体の中央部が凸状に膨らむのを一層確実に回避することができる。非接触式抑えつけ手段としては、記録媒体の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する送風手段を好適に採用することができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の画像記録方法及び画像記録装置によれば、剛性の大きな記録媒体であっても、回転ドラムの外周面の曲面に倣って確実に抑えつけて跳ね上がり易い記録媒体の最後端部を回転ドラム外周面に確実に吸着させて安定搬送することができる。したがって、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体の画像を接触させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の全体構成を説明する概略図
【図２】接触式抑えつけ手段の一例として一対のコロ設けた斜視図
【図３】幅寸法の異なる記録媒体に対応させて一対のコロを配置した説明図
【図４】一対のコロを配置した作用効果の説明図
【図５】一対のコロを記録媒体搬送方向に千鳥状に複数設けた斜視図
【図６】コロを千鳥状に設けた作用効果の説明図
【図７】コロに加えて吹出器を設けた斜視図
【図８】吹出器による送風角度の説明図
【図９】吹出器を設けた作用効果を説明する説明図
【図１０】吹出器の別態様を説明する説明図
【図１１】制御系統を示すブロック図
【図１２】実施例の試験Ａの条件を示す表図
【図１３】試験Ａの結果を示す表図
【図１４】実施例の試験Ｂを示す表図
【図１５】試験Ｂの別態様を示す表図
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、添付図面に従って、本発明に係る画像記録方法及び画像記録装置の好ましい実施の形態について説明する。
【００４１】
なお、以下に説明する実施の形態については、画像記録装置の一例として、インクジェット記録装置の例で説明する。しかし、本発明はこれに限定されず、画像形成後の記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置であれば、全て適用できる。
【００４２】
［インクジェット記録装置の全体構成］
まず、本発明が適用されるインクジェット記録装置の全体構成を説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態のインクジェット記録装置１の全体構成を概念的に示した概念図であり、主として給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８及び排出部２０からなる各処理部で構成される。
【００４４】
給紙部１０には記録媒体２２（枚葉紙）が積層されており、記録媒体２２が給紙部１０から処理液付与部１２に送られ、処理液付与部１２で記録面に処理液が付与された後、描画部１４で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２２は、乾燥部１６で水分を乾燥後、露光硬化部１８で画像が堅牢化された後、排出部２０によって搬送される。
【００４５】
各処理部の間には中間搬送部（渡し胴）２４、２６、２８が設けられ、この中間搬送部２４、２６、２８によって各処理部との間で記録媒体２２の受け渡しが行われる。即ち、処理液付与部１２と描画部１４との間には、第１の中間搬送部２４が設けられ、この第１の中間搬送部２４によって処理液付与部１２から描画部１４への記録媒体２２の受け渡しが行われる。同様に、描画部１４と乾燥部１６との間には、第２の中間搬送部２６が設けられ、この第２の中間搬送部２６によって描画部１４から乾燥部１６への記録媒体２２の受け渡しが行われる。さらに、乾燥部１６と露光硬化部１８との間には、第３の中間搬送部２８が設けられ、この第３の中間搬送部２８によって乾燥部１６から露光硬化部１８への記録媒体２２の受け渡しが行われる。
【００４６】
そして、記録媒体２２の記録面に画像が形成された後の処理部、即ち乾燥部１６、露光硬化部１８のうち、少なくとも乾燥部１６に本発明の特徴部分である搬送手段が設けられる。なお、本発明の特徴とする搬送手段を更に処理液付与部１２や描画部１４に設けることもできる。
【００４７】
以下、インクジェット記録装置１の給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８、排出部２０、第１〜第３の中間搬送部２４、２６、２８について説明する。また、本発明の特徴部分である搬送手段を乾燥部１６に設けた場合で説明する。
【００４８】
（給紙部）
給紙部１０は、記録媒体２２を描画部１４に供給する機構である。給紙部１０には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２２が一枚ずつ処理液付与部１２に給紙される。
【００４９】
（処理液付与部）
処理液付与部１２は、記録媒体２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集または析出させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。なお、処理液のより詳細な説明については後述する。
【００５０】
図１に示すように、処理液付与部１２は、渡し胴５２、処理液ドラム５４、処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０を備えている。渡し胴５２は、給紙部１０の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、その外周面に爪形状の図示しない保持手段（グリッパーなど）を備え、この保持手段によって記録媒体２２の先端を保持しながら回転駆動される。給紙部１０から給紙された記録媒体２２は、この渡し胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。
【００５１】
処理液ドラム５４は、記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段５５を備え、この保持手段５５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置（塗布装置に相当）５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０が設けられる。処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０は、処理液ドラム５４の回転方向（図１において反時計回り方向）に上流側から順に配設されており、記録媒体２２は、まず処理液塗布装置５６によって記録面に処理液が塗布される。処理液の膜厚は、描画部１４のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２２の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インク打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００５２】
処理液塗布装置５６で処理液が塗布された記録媒体２２は、ＩＲヒータ５８、温風吹出ノズル６０の位置に搬送される。ＩＲヒータ５８は高温（たとえば１８０℃）に制御され、温風吹出ノズル６０は高温（たとえば７０℃）の温風を一定の風量（たとえば９ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成される。このＩＲヒータ５８と温風吹出ノズル６０による加熱によって、処理液の溶媒中の水分が蒸発され、処理液の薄膜層が記録面に形成される。このように処理液を薄層化することによって、描画部１４で打滴するインクのドットが記録媒体２２の記録面と接触し、必要なドット径が得られるとともに、薄層化した処理液成分と反応して色材凝集が起こり、記録媒体２２の記録面に固定する作用が得られ易い。なお、処理液ドラム５４を所定の温度（たとえば５０℃）に制御するようにしてもよい。
【００５３】
（描画部）
図１に示すように、描画部１４は、描画ドラム７０と、この描画ドラム７０の外周面に対向する位置に近接配置されたインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙで構成される。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００５４】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２２を保持し、回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、描画ドラム７０は、その外周面に爪形状の保持手段７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段７１によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００５５】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２２の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００５６】
各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙには、対応する色インクのカセットが取り付けられる。各インクの液滴が、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２２の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２の記録面に画像が形成される。その際、描画部１４の描画ドラム７０は、処理液付与部１２の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００５７】
なお、インクと処理液の反応の一例として、処理液に酸を含有させｐＨダウンにより顔料分散を破壊し凝集するメカニズムを用い、色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避することが考えられる。
【００５８】
また、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの打滴タイミングは、描画ドラム７０に配置された回転速度を検出するエンコーダに同期させる。これにより、高精度に着弾位置を決定することができる。また、予め描画ドラム７０のフレなどによる速度変動を学習し、エンコーダ（図示せず）で得られた打滴タイミングを補正して、描画ドラム７０のフレ、回転軸の精度、描画ドラム７０の外周面の速度に依存せずに打滴ムラを低減させることができる。
【００５９】
さらに、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙのノズル面の清掃、増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッドユニットを描画ドラム７０から退避させた後に実施するとよい。
【００６０】
また、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系のインクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００６１】
（乾燥部）
図１に示すように、乾燥部１６は、中間搬送部２６から受け渡された記録媒体２２を回転ドラムで吸着搬送しながら画像が形成された記録面を乾燥させる工程である。即ち、乾燥部１６は、乾燥ドラム７６（回転ドラム）を備えた搬送手段と、搬送手段で搬送される記録媒体２２の記録面を乾燥する乾燥手段とで構成される。
【００６２】
乾燥手段は、乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置された第１のＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０、第２のＩＲヒータ８２で構成される。
【００６３】
第１のＩＲヒータ７８は、温風噴出しノズル８０に対して、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側に設けられ、第２のＩＲヒータ８２は温風噴出しノズル８０の下流側に設けられる。温風噴出しノズル８０は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成され、ＩＲヒータ７８はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これらの温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２２の記録面に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１６の乾燥ドラム７６は、描画部１４の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１６の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００６４】
なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。更に、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収することもできる。
【００６５】
次に、本発明の特徴部分である搬送手段について説明する。
【００６６】
乾燥部１６において記録媒体２２を搬送する搬送手段は、主として、乾燥ドラム７６の外周面に設けられ、記録媒体２２の搬送方向先端部を保持する爪状の保持手段７７と、保持手段７７に対して記録媒体２２の搬送方向上流側であって乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部位置に設けられ、記録媒体２２の幅方向側端部に接触して記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面側に押えつける一対の接触式抑えつけ手段と、乾燥ドラム７６外周面に形成され、搬送される記録媒体２２の非画像面側（以下、裏面という）を外周面に吸着する多数の吸着孔と、で構成される。
【００６７】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムで、モータドライバ（図示せず）によってその回転が駆動制御される。乾燥ドラム７６は、その外周面に多数の吸引孔が形成されると共に、吸引孔から吸引を行う吸着手段（図示せず）を有している。これにより記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面に吸着保持することができる。
【００６８】
乾燥ドラム７６は、この吸引孔による記録媒体２２の吸着開始位置を制御することができる。記録媒体２２を吸着する乾燥ドラム７６外周面の吸引圧としては、２０〜６０ｋＰａ（吸着時）の間で、記録媒体２２の坪量に応じて調節することが好ましい。記録媒体２２が厚くなるほど高い吸引圧設定が必要になるが、本発明では、乾燥ドラム７６外周面での記録媒体２２の吸着に、接触式抑えつけ手段９１を組み合わせることで、吸引圧を低く押さえることができる。これにより、吸引ポンプの消費電力や騒音を抑制できるメリットがある。
【００６９】
乾燥ドラム７６の外周面における記録媒体２２の吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができる。吸着力は、記録媒体吸着保持領域における吸引孔の占める面積、即ち、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることができる。
【００７０】
吸引孔の開口率は、乾燥ドラム７６と記録媒体２２との接触面積に対して、１％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは１０％以上５０％以下である。開口率を上記範囲とすることにより、カックルの抑制防止と乾燥性能の向上を実現することができる。この開口率が１％未満であると、記録後の吸水による記録媒体の膨張変形を充分に抑止することができない。また、７５％を越えると、記録媒体裏面（非画像面）と搬送体表面（記録面）の接触面積が低下するため、吸着保持状態であっても充分な乾燥性能を得ることができない。また、乾燥が促進されなくなるため、カックルも悪化する傾向にある。
【００７１】
開口率は、吸引孔の径、孔ピッチ、孔の形状・配置により制御することができる。孔径は、開口率を確保し吸着力をＵＰさせるために０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、負圧吸引による記録媒体の凹み痕（吸着痕）がつかないように、１．５ｍｍ以下に設計することが好ましい。また、孔ピッチは、乾燥ドラム７６の外周面の熱変形の防止や剛性確保のため、０．１ｍｍ以上とすることが好ましい。孔の間が離れすぎると記録媒体２２の変形抑止効果が不足するため、吸着時に皺が発生するので、この皺を防止するため１０ｍｍ以下に設計することが好ましい。
【００７２】
吸引孔の形状は、角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中するので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。また、回転搬送体では、吸着圧力による記録媒体の変形量は周方向よりも軸方向のほうが大きくなる。したがって、吸着穴は、周方向を長軸方向、軸方向を短軸方向とした楕円形状又は長穴形状とすることで、記録媒体の周方向の変形と軸方向の変形を均等にすることもできる。
【００７３】
また、保持手段７７は、乾燥ドラム７６の外周面に形成された窪み内に爪状部材と、ピンを中心に爪部材を揺動させる揺動手段（図示せず）とで構成され、爪状部材と乾燥ドラム７６の外周面とで記録媒体２２の先端部を挟むように構成される。
【００７４】
そして、記録媒体２２は、その先端部が保持手段７７によって保持されると共に、乾燥ドラム７６の外周面に吸着された状態で回転搬送される。
【００７５】
しかし、記録媒体２２を保持手段７７で保持し、乾燥ドラム７６の外周面に吸着させるだけの搬送手段では、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体２２を搬送させた場合には、記録媒体２２の最後端部が吸着されずに跳ね上がったまま搬送されてしまうことがある。これにより、記録媒体２２の最後端部に形成された画像が搬送ライン上に配置された各種の処理機器（例えば、温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８）に接触して破壊されるという問題がある。
【００７６】
そこで、本発明では、記録媒体２２の記録面側の幅方向両端部に接触して記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面側に抑えつける一対の接触式抑えつけ手段を設けるようにした。
【００７７】
接触式抑えつけ手段としては、コロ、ベルト、スターホイール等を採用することができるが、本実施の形態ではコロ９１の例で以下に説明する。
【００７８】
図２に示すように、乾燥ドラム７６外周面の幅方向両端部に、一対のコロ９１が配置される。そして、コロ９１の軸芯がピストンシリンダ９１Ａのロッド９１Ｂにベアリング（図示せず）を介して回転自在に支持される。これにより、ピストンシリンダ９１Ａを伸縮させることで、一対のコロ９１の間隔を調整することができる。したがって、図３に示すように、幅寸法の異なる各種の記録媒体２２、２２’、２２’’に対応させることができる。
【００７９】
また、図２に示すように、ロッド９１Ｂは、ロッド９１Ｂの中間位置に設けられた部材９１Ｃを介して圧縮バネ９１Ｄが設けられ、圧縮バネ９１Ｄの一端が図示しない装置本体に支持される。これにより、コロ９１は圧縮バネ９１Ｄにより乾燥ドラム７６外周面側に付勢されている。
【００８０】
上記の如く構成された搬送手段によれば、記録媒体２２の搬送方向先端部を乾燥ドラム７６の外周面に形成された保持手段７７で保持し、次に記録媒体２２の記録面側の幅方向両端部を一対のコロ９１で乾燥ドラム７６外周面に抑えつけ、その後に記録媒体２２の裏面を乾燥ドラム７６の外周面に形成された多数の吸引孔で吸着することができる。この場合、一対のコロ９１は、記録媒体２２の搬送によって従動回転することで記録媒体２２の搬送を阻害しない。
【００８１】
これにより、坪量が１５０ｇｓｍ以上の剛性の大きな記録媒体２２であっても、乾燥ドラム７６外周面の曲面に倣って確実に抑えつけることができるので、剛性が大きく跳ね上がり易い記録媒体２２の最後端部２２Ａを乾燥ドラム７６外周面に確実に吸着させることができる。したがって、記録媒体２２を乾燥ドラム７６で安定搬送することができるので、搬送ライン上に配置された各種の処理機器に記録媒体２２の画像を接触させることがない。
【００８２】
図４は、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の先端部を乾燥ドラム７６の保持手段７７で保持して吸着搬送する際に、一対のコロを設けた場合と設けない場合とで、記録媒体２２の最後端部２２Ａの跳ね上がりがどのように異なるかを試験したものである。なお、乾燥ドラム７６外周面に発生させた吸引力は試験１〜３ともに６０ｋＰａで同じである。また、記録媒体２２は矢印方向に搬送されるものとする。
【００８３】
図４から分かるように、コロ９１による抑えつけと吸着との両方を行った試験１は、吸着開始前にコロ９１で記録媒体２２を乾燥ドラム７６の外周面に十分に密着させてから吸着を開始することができる。これにより、記録媒体２２がコロ９１を通過した後も、記録媒体２２の最後端部２２Ａが跳ね上がることなく安定した搬送を行うことができた。
【００８４】
これに対して、吸着だけを行った試験２及びコロ９１による抑えつけのみを行った試験３は、記録媒体２２の最後端部２２Ａが跳ね上がってしまい安定した搬送を行うことができなかった。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【００８５】
また、一対のコロ９１は、記録媒体２２の幅方向両端部を記録媒体２２の搬送方向に沿って複数設けることが好ましい。これにより、記録媒体両端部を抑えつける有効距離が長くなり、記録媒体２２の搬送方向における密着性が一層向上する。例えば、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面に吸着する吸着開始位置の前後でコロ９１をそれぞれ１列、合計２列配置すれば、吸着開始直後は記録媒体２２の撓み等で吸着が不安定な場合でも、２列目のコロ９１を通過するまでには密着状態が維持されるので、その間に吸着力を安定化できる。
【００８６】
また、コロ９１により記録媒体２２の最後端部２２Ａが抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で乾燥ドラム７６外周面の吸着を開始することが好ましい。
【００８７】
これは、乾燥ドラム７６外周面への記録媒体２２の密着面積が少ない段階で吸着を開始すると、外周面に形成された多数の吸引孔のうち開放状態の吸引孔の比率が多くなるために吸引力が小さくなり、確実に記録媒体２２を吸着できない。逆に、記録媒体２２の最後端部がコロ９１で抑えつけられてから吸着を開始するまでに時間がかかると、記録媒体２２の剛性で再び最後端部２２Ａが外周面から再び跳ね上がってしまい最後端部２２Ａを吸着できない虞がある。
【００８８】
即ち、記録媒体２２の最後端部２２Ａがコロ９１により乾燥ドラム７６外周面に密着するタイミングと、吸着を開始するタイミングが略同じであることが好ましく、−０．２秒〜＋０．１秒であることが好ましい。より好ましくは、コロ９１による接触式抑えつけ直後に吸着することが好ましく、吸着開始位置が抑えつけ位置の直後、時間間隔にして＋０．０２秒〜＋０．０５秒の範囲が一層好ましい。
【００８９】
また、乾燥ドラム７６外周面の吸着を開始する場合、記録媒体２２の全面を一度に吸着するのではなく、記録媒体２２の搬送方向下流側（記録媒体先端側）から段階的に吸着を実施することが好ましい。記録媒体２２の先端部側から段階的に吸着を行うことで、乾燥ドラム７６外周面と記録媒体２２との間に侵入している空気を記録媒体２２の最後端部２２Ａ側に押し出ながら吸着を行うことができる。これにより、記録媒体２２全面を乾燥ドラム７６外周面に密着吸着することができる。特に、記録媒体２２のサイズが大きい場合に段階的な吸着が有効である。
【００９０】
ところで、コロ９１は、画像が形成された記録面側の両端部を接触した状態で抑えつけるので、コロ９１による抑えつけを乾燥部１６に適用した場合には、記録媒体２２に記録する画像が縁無し（記録面の全面に画像形成）のときにオフセットが発生する虞がある。したがって、このことを考慮して、コロ９１が撥水素材、例えばフッ素樹脂で被覆されていることが好ましい。これにより、コロ９１で記録媒体両端部を抑えつける際のオフセット（転写）を防止できる。
【００９１】
図５は、図２に示した一対のコロ９１を、記録媒体２２の搬送方向に沿って複数設けると共に、記録媒体２２の幅方向両端部においてコロを千鳥状に配置した場合である。ここで、複数のコロ９１を千鳥状に配置するとは、記録媒体両端部においてコロ９１を左右交互に配置することを言う。更に詳しく説明すると、記録媒体両端部に配置された左右一対のコロ９１の軸芯８１をズラして配置し、軸芯８１をズラした一対のコロ９１を記録媒体２２の搬送方向に複数配置することを言う。この場合、記録媒体２２の左右に配置された複数のコロ９１の軸芯８１の間隔が均等になることが好ましい。
【００９２】
左右一対のコロ９１の軸芯８１が一致すると、記録媒体２２両端部を抑えつけたときに記録媒体２２の中央部が凸状に膨らみ易くなるが、複数のコロ９１を千鳥状に配置することで中央部の膨らみを回避できる。
【００９３】
図６は、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の両端部をコロ９１で抑えつけたときに、複数のコロ９１を千鳥状に配置した場合と、千鳥状に配置しない場合とにおいて、記録媒体２２の中央部の膨らみを調べた試験である。なお、記録媒体２２は矢印方向に搬送されるものとする。
【００９４】
図６から分かるように、左右のコロ９１の軸芯８１を一致して配置した試験４は、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ。これにより、記録媒体２２の吸着が不十分になったり皺が発生したりする虞がある。
【００９５】
これに対して、左右のコロ９１を千鳥状に配置した試験５は、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのが回避されている。但し、試験５の図から分かるように、左右に配置されたコロ９１同士の配置ピッチＰ（軸芯間隔）が広すぎると、コロ９１が存在しない記録媒体２２の最後端部のコーナー（試験５では右コーナー）が若干跳ね上がる傾向にある。したがって、試験６のように、使用するコロ９１の径を小径化して配置ピッチＰを小さくすることで、跳ね上がりを解消することができる。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【００９６】
なお、コロ９１を複数列により多く配置することが記録媒体２２の吸着にとって良いことから、配置ピッチＰをできるだけ狭くすることが好ましいが、配置ピッチＰがコロ９１の径と同じかそれ以下の場合には、隣接するコロ９１同士の従動回転を阻害したり、干渉したりする虞がある。したがって、配置ピッチＰは、コロ径を超えて大きく、コロ径にできるだけ近い狭さであることが好ましい。
【００９７】
図７は、コロ９１に対して記録媒体２２の搬送方向上流位置に、記録媒体２２の全幅を非接触で直線状に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けた場合である。なお、図７では、コロ９１を千鳥状に配置した場合で示したが、軸芯８１が同一線上にある場合に一層好ましく適用できる。
【００９８】
非接触式抑えつけ手段としては、記録媒体２２の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する吹出器９３Ａを備えた送風手段９３を好適に採用することができる。吹出器９３Ａは配管９３Ｂを介してコンプレッサ等に接続される。なお、図７では吹出器９３Ａへコンプレッサ等から配管を介して圧縮空気を送るようにしたが、吹出器９３Ａ内にファンを設けるようにしてもよい。
【００９９】
このように、コロ９１の前段に吹出器９３Ａを設ければ、記録媒体２２の全幅を吹出器９３Ａからの風圧で乾燥ドラム７６の外周面に密着させた状態で次のコロ９１で記録媒体２２の両端部を抑えつけることができる。これにより、左右の軸芯８１が同一線上にあるコロ９１で記録媒体２２の両端部を抑えつけても、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのを抑制できる。特に、記録媒体２２の坪量が３００ｇｓｍを超えて紙厚が厚くなり、このような記録媒体２２を吸引圧５０ｋＰａ未満の低めの吸引圧で乾燥ドラム７５の外周面に吸着する場合に、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむのを十分に解消できない。しかし、吹出器９３Ａを備えた送風手段９３を設けることで確実に解消することができる。
【０１００】
この場合、図８に示すように、吹出器９３Ａによる風の風向きは記録媒体２２の搬送方向先端側から後端側に向って斜め方向に向って吹くように配置することが好ましい。これにより、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に倣わせて風による押さえ効果を向上させることができる。送風方向は、風の方向と、風が記録媒体２２（又は乾燥ドラム７６外周面）に接触する点の法線８７とのなす角θが０°以上７５°以下とすることが好ましい。傾きが上記範囲を超えると、抑え効果が不足するため好ましくない。
【０１０１】
また、接触式抑えつけ手段であるコロ９１の補助として非接触式抑えつけ手段の吹出器９３Ａを併用すれば、吹出器９３Ａを単独使用する場合に比べて強い風圧の風を必要としないので、記録媒体２２の全幅に風を吹き付けても画像が破壊されることがない。
【０１０２】
また、図７に示すように、吹出器９３Ａの内部は、記録媒体２２の幅方向に複数に分割されており、分割されたそれぞれにエア配管９３Ｂが設けられることが好ましい。また、各エア配管９３Ｂにエア流量調整バルブ９３Ｃがそれぞれ設けられると共に、エア流量調整バルブ９３Ｃが信号回線又は無線により搬送系の駆動部１５２に接続される。
【０１０３】
そして、駆動部１５２は、記録媒体２２の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くするように、各エア流量調整バルブ９３Ｃの開度を調整する。
【０１０４】
上記したように、コロ９１による接触式抑えつけで、紙厚の厚い記録媒体２２の幅方向両端部を抑えつけると、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らみ易い。そこで、コロ９１での接触式抑えつけを行う前に、吹出器９３Ａから記録媒体２２の両端部に吹きつける風圧よりも中央部に吹き付ける風圧を強くすれば、記録媒体２２の中央部を凹ませ状態でコロ９１の接触式抑えつけ行うことができる。これにより、吹出器９３Ａで記録媒体中央部に形成された凹と、コロ９１で膨らむ記録媒体中央部の凸とが相殺される。この結果、記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ現象を一層効果的に回避することができる。
【０１０５】
図９は、左右の軸芯８１を一致させた一対のコロ９１を記録媒体２２の搬送方向に２列配置して、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の両端部を抑えつける前段に、吹出器９３Ａを配置しない場合（試験７）、吹出器９３Ａを配置した場合（試験８）、吹出器９３Ａを配置し且つ記録媒体２２の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした場合（試験９）で、記録媒体２２中央部の膨らみがどうなるかを調べた。
【０１０６】
図９から分かるように、吹出器９３Ａを配置しない試験７は、コロ９１により抑えつけた際に記録媒体２２の中央部が凸状に膨らむ。これにより、記録媒体２２の吸着が不十分になったり皺が発生したりする。
【０１０７】
これに対して、吹出器９３Ａを配置した試験８は、コロ９１により抑えつけた際の記録媒体２２中央部が膨らみを略回避することができた。そして、吹出器９３Ａを配置し、且つ記録媒体２２の中央部の風圧を強くした試験９は、コロ９１により抑えつけた際の記録媒体２２中央部が膨らみを完全に回避することができた。なお、図には示さなかったが、接触式抑えつけ手段として、ベルト、スターホイールを使用した場合にも同様の効果を得ることができた。
【０１０８】
また、吹出器９３Ａの風圧（押圧力）は、記録媒体２２の剛性により制御することが好ましい。風圧を制御することで、強風による画像ダメージを回避することができる。
【０１０９】
更には、記録媒体２２の位置により、吹出器９３Ａの風圧（押圧力）を調節できるようにすることが好ましい。例えば、記録媒体２２の搬送方向の後端にいくに従い、風圧（押圧力）を大きくする、又は記録媒体２２の最後端部が通過する時のみ送風を実施し、それ以外は、送風を実施しないようにする。これにより、記録媒体２２の記録面に形成された画像が吹出器９３Ａの風圧により押圧される時間の短縮、及び不必要な押圧を回避することができるので、画像へのダメージを軽減することができる。
【０１１０】
吹出器９３Ａによる風速は、５〜２００［ｍ／ｓ］の範囲であることが好ましい。風速が５［ｍ／ｓ］より小さいと、記録媒体２２のシワ抑止効果が不足し、２００［ｍ／ｓ］より大きいと、画像部分のインク付与量が多く、且つ未乾燥状態である場合、画像が送風でダメージを受ける懸念がある。乾燥状態にある画像に対しては、特に制限なく送風することができる。
【０１１１】
風速の測定は、吹出器９３Ａの吹出口から記録媒体表面との間隔だけ離した距離で風速Ｖ［ｍ／ｓ］を測定する。風速計としては、例えば、カノマックス社製アネモマスター６００４を用いることができる。
【０１１２】
吹出器９３Ａで必要な風量（エア流量）については、記録媒体２２の幅や厚みにより異なるが、例えば、菊半サイズの記録媒体２２に対しては、０．１〜２［ｍ３／ｍｉｎ］の範囲が好ましい。風量は風速の測定値から以下の計算式により計算して求める。風速（風量）は、圧縮空気であれば、レギュレータで圧力を調整したり、ブロアであればブロア入力電源で制御したりすることにより調整することができる。
【０１１３】
Ｑ＝Ｖ×Ａ×６０ ［ｍ３／ｍｉｎ］
Ｑ：風量［ｍ３／ｍｉｎ］、Ｖ：風速［ｍ／ｓ］、Ａ：送風する面積［ｍ２］
上記した図７では、内部が分割された吹出器９３Ａのように簡単な構成の送付手段で示したが、例えば、図１０に示すように複数の送風ノズル８３（１個あたりのノズル幅：５０ｍｍ）を記録媒体２２の幅方向に連結した構成にすることもできる。また、所望の風速（風量）が得られるものであれば、部材の形状、素材は特に限定されず用いることができる。ただし、素材に関しては、送風手段を乾燥手段近傍に備える場合、あるいは、下記に記載したように、乾燥手段と兼用する場合は、耐熱素材であることが好ましい。
【０１１４】
図１０（ｂ）は、ノズルの開口部８３ａの形状を示した図である。図１０（ｂ）は、開口部８３ａを微細な丸穴（ノズル径：１．２ｍｍ）を複数個配置した図であるが、形状、大きさは特に限定されず、より広域に吹き付けるために、開口部８３ａのノズル径を大きくすることもできるし、形状も丸形状に限らず、矩形でも良い。
【０１１５】
また、記録媒体２２の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くするために、個々のノズルごとに風圧（風量）分布を変更することもできる。また、記録媒体２２のサイズが異なる場合は、記録媒体２２の幅方向の長さに対応する部分のみで、送風を実施することができる。ちなみに、記録媒体２２が通過しない乾燥ドラム７６の外周面部分に風を吹き付けると、記録媒体２２の裏面に風が回りこみ、記録媒体２２が浮いたり、バタついたりする虞がある。
【０１１６】
また、送風ノズル８３ごとに図８に示した角度θが調整できる構成とすることも可能である。例えば、記録媒体２２の剛性が低い場合は、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面の曲面に倣って沿わせることを重視して、角度θを大きくする。逆に、剛性が高い場合は、記録媒体２２を乾燥ドラム７６外周面に密着させることを重視して、角度θを小さくすることができる。
【０１１７】
また、送風ノズル８３が乾燥手段を兼ねても良い。即ち、送風ノズル８３がヒータを内蔵し、エアノズルから熱風を記録媒体に向けて噴きつけることで、乾燥を行うことができる。
【０１１８】
（露光硬化部）
図１に示すように、露光硬化部１８は、ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０で構成される。ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０は、露光硬化ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、露光硬化ドラム８４の回転方向の上流側から順に配置される。
【０１１９】
露光硬化ドラム８４は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、露光硬化ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段８５によって先端が保持された状態で露光硬化ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ＵＶランプ８８による露光硬化処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。
【０１２０】
ＵＶランプ８８は乾燥されたインクにＵＶ光を照射することにより、インク中に含まれる活性光線硬化樹脂が硬化し、インクを皮膜化させる。ＵＶランプ８８としては、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ブラックライト、冷陰極菅、ＵＶ−ＬＥＤ等の種々の紫外線光源を用いることができる。
【０１２１】
紫外線光源１９０の照射する紫外線のピーク波長は、インク組成物の吸収特性にもよるが、２００〜６００ｎｍが好ましく、より好ましくは、３００〜４５０ｎｍであり、さらに好ましくは、３５０〜４５０ｎｍである。
【０１２２】
紫外線光源１９０の照射エネルギーとしては、２０００ｍＪ／ｃｍ２以下が好ましく、より好ましくは、１０〜２０００ｍＪ／ｃｍ２であり、さらに好ましくは、２０〜１０００ｍＪ／ｃｍ２であり、特に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ２である。
【０１２３】
また、本発明のインクジェット記録装置では、紫外線は記録媒体の記録面に対して、好ましくは、０．０１〜１０秒、より好ましくは、０．１〜２秒照射することが適当である。
【０１２４】
また、露光硬化ドラム８４を所定の温度に制御してもよい。これにより、インクの硬化感度を向上させ、低照射強度で好適にインクを硬化し、皮膜化させることができる。
【０１２５】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１２６】
（排出部）
図１に示すように、露光硬化部１８に続いて排出部２０が設けられている。排出部２０は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と露光硬化部１８の露光硬化ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２２は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【０１２７】
（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２４の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２６、第３の中間搬送部２８は、第１の中間搬送部２４と同様の構成であり、その説明を省略する。
【０１２８】
第１の中間搬送部２４は、中間搬送体３０を有する。中間搬送体３０は、前段のドラムから記録媒体２２を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３０は、不図示のモータによって回転するようになっている。
【０１２９】
中間搬送体３０の外周面には、爪形状の保持手段が９０°間隔で設けられている。保持手段は、円軌跡を描きながら回転するようになっており、この保持手段の動作によって記録媒体２２の先端が保持される。したがって、保持手段で記録媒体２２の先端を保持した状態で中間搬送体３０を回転させることによって、記録媒体２２を回転搬送させることができる。なお、中間搬送体３０の表面に複数の送風口を設け、この送風口からエアを吹き出すことによって、記録媒体の記録面を非接触で搬送するとよい。
【０１３０】
第１の中間搬送部２４によって搬送された記録媒体２２は、後段のドラム（すなわち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２４の保持手段と描画部１４の保持手段を同期させることによって、記録媒体２２の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２２は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。
【０１３１】
また、第１の中間搬送部２４には、その内部に不図示の熱風乾燥手段（乾燥手段）を有し、搬送中内側を向いている記録媒体の記録面側に熱風を吹き付けて、表面に塗布された処理液を乾燥させてもよい。
【０１３２】
同様に、第２、第３の中間搬送部２６、２８には、その内部に不図示の熱風乾燥手段（乾燥手段）を有し、搬送中内側を向いている記録媒体の記録面側に熱風を吹き付けて、表面に打滴されたインクを乾燥させてもよい。
【０１３３】
（制御系の説明）
図１１は、インクジェット記録装置１のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１は、通信インターフェース１２０、システムコントローラ１２２、プリント制御部１２４、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、インラインセンサ９０、エンコーダ９１、モータドライバ１４２、メモリ１４４、ヒータドライバ１４６、画像バッファメモリ１４８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等を備えている。
【０１３４】
通信インターフェース１２０は、ホストコンピュータ１５０から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１２０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１５０から送出された画像データは通信インターフェース１２０を介してインクジェット記録装置１に取り込まれ、一旦メモリ１４４に記憶される。
【０１３５】
システムコントローラ１２２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１２２は、通信インターフェース１２０、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、メモリ１４４、モータドライバ１４２、ヒータドライバ１４６、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５０との間の通信制御、メモリ１４４の読み書き制御等を行うと共に、搬送系の駆動部１５２、及びヒータ１５４を制御する制御信号を生成する。
【０１３６】
メモリ１４４は、通信インターフェース１２０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１２２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１４４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【０１３７】
ＲＯＭ１４５には、システムコントローラ１２２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、ＲＯＭ１４５は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１４４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１３８】
モータドライバ１４２は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがってモータ１５２を駆動するドライバである。図７には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１５２で図示されている。例えば、図７に示す駆動部１５２には、図１の渡し胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、露光硬化ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、描画ドラム７０の吸引孔から負圧吸引するためのポンプ７５の駆動モータ、インクジェットヘッド７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋのヘッドユニットの退避機構のモータ、及び、一対のコロを記録媒体幅方向に拡縮するシリンダや、送風手段のファンモータ等が含まれている。
【０１３９】
ヒータドライバ１４６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがって、ヒータ１５４を駆動するドライバである。図７には、インクジェット記録装置１に備えられる複数のヒータを代表して符号１５４で図示されている。例えば、図７に示すヒータ１５４には、給紙部１０において記録媒体２２を予め適温に加熱しておくための不図示のプレヒータ、などが含まれている。
【０１４０】
プリント制御部１２４は、システムコントローラ１２２の制御にしたがい、メモリ１４４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１３０に供給する制御部である。プリント制御部１２４において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１３０を介してインクジェットヘッド１００のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１４１】
プリント制御部１２４には画像バッファメモリ１４８が備えられており、プリント制御部１２４における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１４８に一時的に格納される。なお、図７において画像バッファメモリ１４８はプリント制御部１２４に付随する態様で示されているが、メモリ１４４と兼用することも可能である。また、プリント制御部１２４とシステムコントローラ１２２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１４２】
画像入力から印字出力までの処理の流れを概説すると、印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース１２０を介して外部から入力され、メモリ１４４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データがメモリ１４４に記憶される。
【０１４３】
インクジェット記録装置１では、インク（色材）による微細なドットの打滴密度やドットサイズを変えることによって、人の目に疑似的な連続階調の画像を形成するため、入力されたデジタル画像の階調（画像の濃淡）をできるだけ忠実に再現するようなドットパターンに変換する必要がある。そのため、メモリ１４４に蓄えられた元画像（ＲＧＢ）のデータは、システムコントローラ１２２を介してプリント制御部１２４に送られ、該プリント制御部１２４において閾値マトリクスや誤差拡散法などを用いたハーフトーニング処理によってインク色ごとのドットデータに変換される。
【０１４４】
即ち、プリント制御部１２４は、入力されたＲＧＢ画像データをＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のドットデータに変換する処理を行う。こうして、プリント制御部１２４で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ１４８に蓄えられる。
【０１４５】
ヘッドドライバ１３０は、プリント制御部１２４から与えられる印字データ（即ち、画像バッファメモリ１４８に記憶されたドットデータ）に基づき、インクジェットヘッド１００の各ノズル１０２に対応するアクチュエータ１１６を駆動するための駆動信号を出力する。ヘッドドライバ１３０にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１４６】
ヘッドドライバ１３０から出力された駆動信号がインクジェットヘッド１００に加えられることによって、該当するノズル１０２からインクが吐出される。記録媒体２２を所定の速度で搬送しながらインクジェットヘッド１００からのインク吐出を制御することにより、記録媒体２２上に画像が形成される。
【０１４７】
また、システムコントローラ１２２は、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２を制御する。
【０１４８】
処理液付与制御部１２６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、処理液付与部１２の処理液塗布装置５６の動作を制御する。
【０１４９】
第１中間搬送制御部１２８は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、第１の中間搬送部２４の中間搬送体３０の動作を制御する。具体的には、中間搬送体３０において、中間搬送体３０自体の回転駆動、中間搬送体３０に備わる保持手段の回動などを制御する。第２中間搬送制御部１３２、第３中間搬送制御部１３６も第１中間搬送制御部１２８と同様の制御を行う。
【０１５０】
吸引制御部１４９および送風制御部１６２は、システムコントローラ１２２の制御にしたがって、画像形成された記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させて搬送するため乾燥ドラム７６内に設けられた吸引手段、送風手段８３の制御を行う。吸引手段、送風手段８３は、記録媒体２２の剛性により、吸引手段による吸引開始位置、送風手段８３による送風位置が制御される。吸引制御部１４９による吸引開始位置の制御は、記録媒体が吸引開始位置を通過した際に、ポンプ７５を作動させることで制御を行うことができる。記録媒体２２の種類により、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。記録媒体の剛性に対応する吸引力、押圧力をＲＯＭ１４５に記録させておき、使用する記録媒体２２の種類をパソコン（不図示）により直接入力することで、制御を行うこともできる。
【０１５１】
また、メモリ１４４内の画像データまたはプリント制御部１２４で生成した印字データ（ドットデータ）に基づいて、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。また、記録媒体の幅方向における吸引力、押圧力（風力）の制御を行う。
【０１５２】
［インク組成物］
本発明におけるインク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。なお、本発明においては、画像の耐性を向上させるために、インク液の粘度や表面張力を高くすることによって、記録媒体上をインクがぬれ広がりにくくすることも可能である。例えば、下記の成分の中で、顔料や樹脂粒子などの分散粒子成分を増やすことは、インク液の粘度を高めるだけでなく、凝集を速め、凝集体自体の強度向上にも期待できるので、好ましい。
【０１５３】
（顔料）
本発明におけるインク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。
【０１５４】
（分散剤）
本発明のインク組成物は、分散剤の少なくとも１種を含有することができる。前記顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。
【０１５５】
ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。
【０１５６】
ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００以下ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１５７】
ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１５８】
本発明においては、画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。さらに、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、前記ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。
【０１５９】
顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ｎｍが好ましく、１０〜１５０ｎｍがより好ましく、１０〜１００ｎｍがさらに好ましい。平均粒子径は、２００ｎｍ以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ｎｍ以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を２種以上混合して使用してもよい。
【０１６０】
なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１６１】
顔料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【０１６２】
顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量％であることが好ましく、２〜２０質量％がより好ましく、５〜２０質量％がさらに好ましく、５〜１５質量％が特に好ましい。
【０１６３】
（ポリマー粒子）
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。
【０１６４】
凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。
【０１６５】
＜自己分散性ポリマー粒子＞
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び前記顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。
【０１６６】
自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。
【０１６７】
本発明における自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０以下ＫＯＨｍｇ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１６８】
本発明における自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１６９】
自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。
【０１７０】
なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー（株）製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー（株）製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を３本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５／ｍｉｎ、流速を０．３５ｍｌ／ｍｉｎ、サンプル注入量を１０μｌ、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行なう。また、検量線は、東ソー（株）製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の８サンプルから作製する。
【０１７１】
自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲が好ましく、１０〜２００ｎｍの範囲がより好ましく、１０〜１００ｎｍの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ｎｍ以上であると製造適性が向上し、１μｍ以下であると保存安定性が向上する。
【０１７２】
なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１７３】
自己分散性ポリマーの粒子は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量％であることが好ましく、５〜１５質量％であることがより好ましい。
【０１７４】
また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。
【０１７５】
（重合性化合物）
本発明におけるインク組成物は、活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物の少なくとも一種を含有することができる。
【０１７６】
水溶性とは、水に一定濃度以上溶解できることをいい、水性のインク中に（望ましくは均一に）溶解し得るものであればよい。また、後述する水溶性有機溶剤を添加することにより溶解度が上がってインク中に（望ましくは均一に）溶解するものであってもよい。具体的には、水に対する溶解度が１０質量％以上であることが好ましく、１５質量以上であることがより好ましい。
【０１７７】
重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。
【０１７８】
本発明における重合性化合物としては、擦過耐性を高め得る観点から、多官能のモノマーが好ましく、２官能〜６官能のモノマーが好ましく、溶解性と擦過耐性の両立の観点から、２官能〜４官能のモノマーが好ましい。
【０１７９】
重合性化合物は、１種単独又は２種以上を組み合わせて含有することができる。
【０１８０】
重合性化合物のインク組成物中における含有量としては、顔料及び自己分散性ポリマーの粒子の合計の固形分に対して、３０〜３００質量％が好ましく、５０〜２００質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量は、３０質量％以上であると画像強度がより向上して画像の耐擦過性に優れ、３００質量％以下であるとパイルハイトの点で有利である。
【０１８１】
（開始剤）
本発明におけるインク組成物は、後述の処理液に含有すると共にあるいは含有せずに、活性エネルギー線により前記重合性化合物の重合を開始する開始剤の少なくとも１種を含有することができる。光重合開始剤は、１種単独で又は２種以上を混合して、あるいは増感剤と併用して使用することができる。
【０１８２】
開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線もしくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。
【０１８３】
開始剤を含有する場合、インク組成物中における開始剤の含有量としては、重合性化合物に対して、１〜４０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。開始剤の含有量は、１質量％以上であると画像の耐擦過性がより向上し、高速記録に有利であり、４０質量％以下であると吐出安定性の点で有利である。
【０１８４】
（水溶性有機溶剤）
本発明におけるインク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも１種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。
【０１８５】
乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。
【０１８６】
乾燥防止剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量％の範囲とするのが好ましい。
【０１８７】
浸透促進剤としては、インク組成物を記録媒体（印刷用紙など）により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量％の範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。
【０１８８】
（水）
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量％であり、より好ましくは３０〜８０質量％であり、更に好ましくは５０〜７０質量％である。
【０１８９】
（その他の添加剤）
本発明におけるインク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１９０】
［処理液］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、さらに他の成分を用いて構成することができる。インク組成物と共に処理液を用いることで、インクジェット記録を高速化でき、高速記録しても濃度、解像度の高い描画性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。また、処理液やインク組成物の処方を改善することにより、形成された画像自体の強度を高めることができ、高圧送風などによる画像の耐久性を補強することができる。
【０１９１】
凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。本発明においては、インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のｐＨを低下させ得る化合物がより好ましい。
【０１９２】
本発明においては、凝集後の固形成分と積堆成分（液体成分）が速やかに分離できる、あるいは、凝集体自体をよりリジッド化できる凝集剤を選ぶことが好ましい。このような凝集剤としては、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、２価以上３価以下の酸性物質が特に好ましい。前記２価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。
【０１９３】
凝集剤は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【０１９４】
インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量％が好ましく、より好ましくは３〜４５質量％であり、更に好ましくは５〜４０質量％の範囲である。
【０１９５】
処理液は、本発明の効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１９６】
＜記録媒体＞
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に上に画像を記録するものである。
【０１９７】
記録媒体には、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられる、いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては比較的インクの吸収、乾燥が遅く、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすいが、本発明のインクジェット記録方法によると、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。
【０１９８】
記録媒体の中でも、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる塗工紙が好ましい。塗工紙は、セルロースを主体とした一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。塗工紙は、通常の水性インクジェットによる画像形成においては、画像の光沢や擦過耐性など、品質上の問題を生じやすいが、本発明のインクジェット記録方法では、光沢ムラが抑制されて光沢性、耐擦性の良好な画像を得ることができる。特に、原紙と無機顔料を含むコート層とを有する塗工紙を用いるのが好ましく、原紙とカオリン及び／又は重炭酸カルシウムを含むコート層とを有する塗工紙を用いるのがより好ましい。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、又は微塗工紙がより好ましい。
【０１９９】
［実施例］
次に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０２００】
［試験Ａ］
図１２の試験Ａは、回転ドラム（例えば乾燥ドラム７６）の外周面による記録媒体２２の吸着と、コロ９１による記録媒体両端部の接触式抑えつけと、を組み合わせた場合の吸着搬送の安定性を、坪量の異なる２種類の記録媒体を用いて試験した。合わせて、コロ９１の上流側に吹出器９３Ａを更に配置した場合と、配置しない場合とでどのように異なるかを試験した。
【０２０１】
（試験条件）
試験に供した記録媒体２２は、アイベストＷ２６０ｇｓｍ、３１０ｇｓｍ（日本大昭和板紙（株）製）の２種類を用いた。そして、アイベストＷ２６０ｇｓｍは回転ドラム７６の外周面における吸引圧（吸着時）を６０ｋＰａに設定し、アイベストＷ３１０ｇｓｍの場合には、吸引圧（吸着時）を６０ｋＰａ、５０ｋＰａ、４５ｋＰａの３水準で行った。
【０２０２】
吸着搬送の安定性評価は、１００枚の記録媒体２２を吸着搬送した際に、正常吸着して搬送された記録媒体２２の枚数を調べることにより行った。ここで、正常吸着とは記録媒体２２の最後端部２２Ａの跳ね上がり、記録媒体２２の中央部の盛り上がり等がなく、記録媒体２２の全面が回転ドラム７６の外周面に密着した状態で吸着されたことを言う。
【０２０３】
（吸着搬送の安定性評価基準）
◎…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、１００枚とも正常吸着された
○…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９８枚〜９９枚が正常吸着された
△…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９１枚〜９７枚が正常吸着された
×…１００枚の記録媒体を吸着搬送した際に、９０枚以下が正常吸着された
（試験１〜１１の条件説明）
・試験１は、記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）に１列配置した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。ここで、同軸芯状とは、左右一対のコロ９１の軸芯８１が同一線上にあることを言う。
【０２０４】
・試験２…記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０５】
・試験３…記録媒体２２の幅方向両端部に同軸芯状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０６】
・試験４…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０７】
・試験５…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０８】
・試験６…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２０９】
・試験７…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａは使用しなかった。
【０２１０】
・試験８…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に１列配置した。また、吹出器９３Ａを併用したが風量分布は行わず、記録媒体２２の幅方向の風圧を均一にした。
【０２１１】
・試験９…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用したが風量分布は行わず、記録媒体２２の幅方向の風圧を均一にした。
【０２１２】
・試験１０…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた２０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前に２列配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを３０ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用すると共に、風量分布を行って、記録媒体の幅方向の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした。
【０２１３】
・試験１１…記録媒体２２の幅方向両端部に千鳥状に設けた１０ｍｍ径の一対のコロ９１を、吸着開始位置の前（記録媒体搬送方向上流側）と後（記録媒体搬送方向下流側）に各１列（合計２列）配置した。この場合、２列配置したコロ９１のピッチＰを１５ｍｍに設定した。また、吹出器９３Ａを併用すると共に、風量分布を行って、記録媒体２２の幅方向の中央部の風圧を両端部の風圧よりも強くした。
【０２１４】
（試験結果）
試験結果を図１３の表に示す。
【０２１５】
図１３の表から分かるように、坪量が２６０ｇｓｍのアイベストＷを６０ｋＰａの吸引圧で回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１〜１１において全て◎の良い評価となった。
【０２１６】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを６０ｋＰａの吸引圧で回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１〜１１において○〜◎の評価であり、試験１〜１１の何れの条件を選択しても全く問題ない。
【０２１７】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを、吸引圧を５０ｋＰａまで下げて回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、同軸芯状の一対のコロを吸着開始前に１列若しくは２列設けた試験１及び試験２は、×の評価になった。しかし、試験１に、非接触式抑えつけ手段である吹出器９３Ａを更に設けた試験８は○の評価まで良くなった。
【０２１８】
坪量が３１０ｇｓｍの紙厚の厚いアイベストＷを、吸引圧を４５ｋＰａまで更に下げて回転ドラム７６の外周面に吸着して搬送する場合には、試験１の条件の際に×の評価になったが、非接触式抑えつけ手段である吹出器９３Ａを更に設けた試験８は△の評価まで良くなった。
【０２１９】
以上の結果から、記録媒体２２の坪量の大小に関係なく、回転ドラム７６による吸着と、接触式抑えつけ手段の一例であるコロ９１による抑えつけとの組み合わせが最低限必要である。そして、記録媒体２２の坪量が大きくなるにしたがって、更に非接触式抑えつけ手段の一例である吹出器９３Ａを組み合わせることで記録媒体２２を安定して吸着搬送することができる。
【０２２０】
特に試験１１は、記録媒体２２の坪量が３１０の条件下で、吸引圧を４５ｋＰａまで下げても◎の評価であり、吸引ポンプの容量を小さくすることができ、省エネに寄与する。
【０２２１】
［試験Ｂ］
図１４の試験Ｂは、図１２の試験７の設定において、コロ９１で記録媒体２２の最後端部２２Ａを抑えつける抑えタイミングと、回転ドラム７６の外周面の吸引孔で記録媒体２２の最後端部２２Ａの吸着を開始する吸着開始タイミングとの時間差（Δｔ秒）を、条件１−１〜条件１−１７のように変えたときに、吸着搬送の安定性がどのように変わるかを試験した。
【０２２２】
吸着搬送の安定性評価基準の◎、○、△、×は試験Ａの場合と同様である。
【０２２３】
図１４の表における条件１−１のΔｔが０．４秒とは、抑えタイミングから吸着開始タイミングまでの時間差が０．４秒であることを意味する。また、条件１−１０のΔｔが−０．０２秒とは、抑えつけの前に吸着が開始される場合であり、そのタイミング間隔が０．０２秒であることを意味する。
【０２２４】
図１４の試験結果から分かるように、回転ドラムの吸引圧が６０ｋＰａと大きい場合には、坪量が２６０ｇｓｍの記録媒体２２の場合も３１０ｇｓｍの記録媒体２２の場合もコロ９１による抑えタイミングから回転ドラム７６による吸着開始タイミングまでの時間差Δｔは、−０．４秒〜＋０．４秒の間で◎の評価であった。
【０２２５】
しかし、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を５０ｋＰａあるいは４５ｋＰａに下げていくと、時間差Δｔが０秒に近いほど、即ちコロ９１による抑えタイミングと回転ドラム７６による吸着開始タイミングとが略同時なほど吸着搬送が安定することが分かる。具体的には、時間差Δｔが−０．２秒〜＋０．１秒の間で○の評価となった。
【０２２６】
図１５は、図１２の試験１１の設定において同様に時間差Δｔを調べたものである。その結果、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を５０ｋＰａに下げたときに、時間差Δｔが−０．２秒〜＋０．１秒の間で○〜◎の評価となった。更に、時間差Δｔが−０．１秒〜＋０．１秒の間で◎の評価となった。
【０２２７】
また、坪量が３１０ｇｓｍと紙厚が厚く、吸引圧を４５ｋＰａに下げたときに、時間差Δｔが−０．２５秒〜＋０．１秒の間で○〜◎の評価となった。更に、時間差Δｔが＋０．０２秒〜＋０．０５秒の間で◎の評価となった。
【０２２８】
試験１１は、回転ドラム７６による吸着とコロ９１による抑えつけとに加えて吹出器９３Ａを設けたことによって、吸引圧を低下させてもコロ９１による抑えタイミングと回転ドラム７６による吸着開始タイミングとを適切な範囲で制御すれば、◎の良い結果が得られることが分かる。
【０２２９】
以上の結果から、記録媒体２２の坪量や回転ドラム７６による吸引圧を考慮すると、コロ９１により記録媒体２２の最後端部２２Ａが抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で回転ドラム７６による吸着を開始することが記録媒体２２の安定した吸着搬送にとって好ましい。
【符号の説明】
【０２３０】
１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、１２…処理液付与部、１４…描画部、１５…両面加熱手段、１６…乾燥部、１８…硬化部、２０…排出部、２２…記録媒体、２４…第１の中間搬送部、２６…第２の中間搬送部、２８…第３の中間搬送部、３０…中間搬送体、５５、７１、７７、８５…保持手段、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｃ，７２Ｙ，７２Ｋ…インクジェットヘッド、７６…乾燥ドラム、７７…保持手段、７８…伸長量センサ、７９Ａ〜７９Ｂ…軸流ファン、８０Ａ〜８０Ｆ…温風噴出しノズル、８２Ａ〜８２Ｄ…ＩＲヒータ、８３…送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）、８４…硬化ドラム、８８…ＵＶランプ、９１…コロ、９２…排出トレイ、９３Ａ…吹出器、１３４…乾燥制御部、１３５…入力部、１３７…第１加熱手段、１３８…露光硬化制御部、１３９…第２加熱手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
坪量が１５０ｇｓｍ以上の枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送工程を備えた画像記録方法において、
前記搬送工程は、
前記記録媒体の搬送方向先端部を前記回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持する保持工程と、
前記記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける接触式抑えつけ工程と、
前記記録媒体の非画像面側を前記回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着する吸着工程と、を備えたことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２】
前記接触式抑えつけ工程では、前記幅方向両端部を前記記録媒体の搬送方向に沿って複数箇所を抑えつけることを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項３】
前記幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させることを特徴とする請求項２に記載の画像記録方法。
【請求項４】
前記接触式抑えつけ工程により前記記録媒体の最後端部が抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で前記吸着工程での吸着を開始することを特徴とする請求項１〜３の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項５】
前記保持工程と前記接触式抑えつけ工程との間に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ工程を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項６】
前記非接触式抑えつけ工程は、前記記録媒体の全幅方向にエアを線状に吹きつけるエア吹きつけ工程であると共に、前記記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすることを特徴とする請求項５に記載の画像記録方法。
【請求項７】
前記記録媒体の記録面に画像を形成する前に前記画像の凝集力を高める処理液を前記記録面に塗布すると共に、前記記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布することを特徴とする請求項１〜６の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項８】
前記吸着工程の前に前記回転ドラムの外周面を加熱しておくことを特徴とする請求項１〜７の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項９】
枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置において、
前記搬送手段は、
前記回転ドラムの外周面に設けられ、前記記録媒体の搬送方向先端部を保持する保持手段と、
前記保持手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流側であって前記回転ドラム外周面の幅方向両端部位置に設けられ、前記記録媒体の幅方向側端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける一対の接触式抑えつけ手段と、
前記回転ドラムの外周面に形成され、前記搬送される記録媒体の非画像面側を前記外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１０】
前記記録媒体の坪量が１５０ｇｓｍ以上であることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記接触式抑えつけ手段は、コロ、スターホイール、ベルトの何れか１であることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記一対の接触式抑えつけ手段を、前記記録媒体の搬送方向に沿って複数設けたことを特徴とする請求項９〜１１の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記複数設けられた一対の接触式抑えつけ手段は、前記幅方向両端部において千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記接触式抑えつけ手段が撥水素材で被覆されていることを特徴とする請求項９〜１３の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記一対の接触式抑えつけ手段の間隔を調整する間隔調整手段を備えることを特徴とする請求項９〜１４の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記接触式抑えつけ手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流位置に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けたことを特徴とする請求項９〜１５の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記非接触式抑えつけ手段は、前記記録媒体の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する送風手段であることを特徴とする請求項１６に記載の画像記録装置。
【請求項１】
坪量が１５０ｇｓｍ以上の枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送工程を備えた画像記録方法において、
前記搬送工程は、
前記記録媒体の搬送方向先端部を前記回転ドラムの外周面に形成された保持手段で保持する保持工程と、
前記記録媒体の記録面側の幅方向両端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける接触式抑えつけ工程と、
前記記録媒体の非画像面側を前記回転ドラムの外周面に形成された多数の吸引孔で吸着する吸着工程と、を備えたことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２】
前記接触式抑えつけ工程では、前記幅方向両端部を前記記録媒体の搬送方向に沿って複数箇所を抑えつけることを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項３】
前記幅方向両端部における複数の抑えつけの箇所を千鳥状に位置させることを特徴とする請求項２に記載の画像記録方法。
【請求項４】
前記接触式抑えつけ工程により前記記録媒体の最後端部が抑えつけられてから−０．２秒〜＋０．１秒の間で前記吸着工程での吸着を開始することを特徴とする請求項１〜３の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項５】
前記保持工程と前記接触式抑えつけ工程との間に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ工程を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項６】
前記非接触式抑えつけ工程は、前記記録媒体の全幅方向にエアを線状に吹きつけるエア吹きつけ工程であると共に、前記記録媒体の両端部に吹きつける風圧よりも中央部にふきつける風圧を強くすることを特徴とする請求項５に記載の画像記録方法。
【請求項７】
前記記録媒体の記録面に画像を形成する前に前記画像の凝集力を高める処理液を前記記録面に塗布すると共に、前記記録媒体の幅方向両端部の凝集力が中央部の凝集力よりも大きくなるように塗布することを特徴とする請求項１〜６の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項８】
前記吸着工程の前に前記回転ドラムの外周面を加熱しておくことを特徴とする請求項１〜７の何れか１に記載の画像記録方法。
【請求項９】
枚葉状の記録媒体に画像を形成した後、該記録媒体を回転ドラムの回転に同伴させて搬送する搬送手段を備えた画像記録装置において、
前記搬送手段は、
前記回転ドラムの外周面に設けられ、前記記録媒体の搬送方向先端部を保持する保持手段と、
前記保持手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流側であって前記回転ドラム外周面の幅方向両端部位置に設けられ、前記記録媒体の幅方向側端部に接触して前記記録媒体を前記回転ドラム側に抑えつける一対の接触式抑えつけ手段と、
前記回転ドラムの外周面に形成され、前記搬送される記録媒体の非画像面側を前記外周面に吸着する多数の吸着孔と、を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１０】
前記記録媒体の坪量が１５０ｇｓｍ以上であることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記接触式抑えつけ手段は、コロ、スターホイール、ベルトの何れか１であることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記一対の接触式抑えつけ手段を、前記記録媒体の搬送方向に沿って複数設けたことを特徴とする請求項９〜１１の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記複数設けられた一対の接触式抑えつけ手段は、前記幅方向両端部において千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記接触式抑えつけ手段が撥水素材で被覆されていることを特徴とする請求項９〜１３の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記一対の接触式抑えつけ手段の間隔を調整する間隔調整手段を備えることを特徴とする請求項９〜１４の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記接触式抑えつけ手段に対して前記記録媒体の搬送方向上流位置に、前記記録媒体の幅方向を非接触で前記回転ドラム側に抑えつける非接触式抑えつけ手段を設けたことを特徴とする請求項９〜１５の何れか１に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記非接触式抑えつけ手段は、前記記録媒体の全幅に渡って形成されたスロット状の吹出口を有する送風手段であることを特徴とする請求項１６に記載の画像記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
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【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−２０８７０（Ｐ２０１２−２０８７０Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６１９５３（Ｐ２０１０−１６１９５３）
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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