磁気共鳴イメージング装置および位置パラメータ設定支援方法
【課題】位置決め画像上で位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、容易かつ正確な位置設定の実現を支援する技術を提供する。
【解決手段】位置決め画像上で位置を設定するパラメータ毎の、専用の位置決め画像からなる位置設定のための位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面と、を備える位置入力支援画面上で、位置の入力、変更を受け付ける。位置入力支援画面には、統合表示画面は必ず表示し、位置入力画面は、全て表示する、あるいは、選択されたものを表示する。
【解決手段】位置決め画像上で位置を設定するパラメータ毎の、専用の位置決め画像からなる位置設定のための位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面と、を備える位置入力支援画面上で、位置の入力、変更を受け付ける。位置入力支援画面には、統合表示画面は必ず表示し、位置入力画面は、全て表示する、あるいは、選択されたものを表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング（以下、「ＭＲＩ」と呼ぶ。）技術に関し、特に、撮影対象領域とは独立に設定するパラメータの設定技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＲＩは、被検体、特に人体の組織を構成する原子核スピンが発生する核磁気共鳴信号（ＮＭＲ信号）を計測し、その頭部、腹部、四肢等の形態や機能を２次元的に、あるいは、３次元的に画像化（撮影）する技術である。撮影においては、ＮＭＲ信号には、傾斜磁場によって、異なる位相エンコードが付与されるとともに、周波数エンコードされて時系列データとして計測される。計測されたＮＭＲ信号は、２次元または３次元フーリエ変換されることにより、画像に再構成される。
【０００３】
一般に、撮影前に、位置決めスキャンを実施し、この結果得られた位置決め画像上で撮影対象領域の位置を設定する。撮影対象領域の位置は、表示装置に表示される位置決め画像上で入力された位置を特定する位置ラインをマウスなどで動かしながら行う。
【０００４】
ＭＲＩでは、撮影の目的に合わせ、プリパルスが印加されることがある。プリパルスは、血流のアーチファクトを抑制する、コントラストを付与するといった目的で印加される。プリパルスには、例えば、血管部分に印加される血流の信号を抑制するプリサチュレーションパルス、コントラストを付与する目的で印加されるＩＲパルスなどがある。
【０００５】
このようなプリパルスの印加位置も、位置決め画像上で撮影対象領域位置との位置関係を確認しながら設定される（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。プリパルスの印加を回避すべき部位があり、プリパルスを局所的に印加する場合は、プリパルスの印加を回避すべき部位に重ならないよう設定する必要がある。このような場合は、一般に、３方向の画像（アキシャル像、サジタル像、コロナル像）を用い、かつ、表示スライスを変更しながら確認しながら設定する。
【０００６】
その他、位置決め画像上で位置を設定するものには、呼吸によるアーチファクトを除くために、本撮影前にナビゲータシーケンスを実行して横隔膜等の局所領域の信号を取得して同期撮影を行う場合のナビゲーションパルスの印加位置などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３５１９７９４号
【特許文献２】特開２００８−１２５８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、特許文献２に記載の手法では、１つの位置決め画像上で、撮影対象領域とプリパルスの印加位置等の他のパラメータの位置とを設定する。ユーザは、撮影対象領域を設定する位置決め画像上で、位置ラインをマウスなどで動かしながら、プリパルスの印加位置の位置決めをする。従って、位置決め画像上で位置を設定するパラメータ数が多くなると、画面上に表示される位置設定ライン数が多くなり、その結果、操作性が悪化する。例えば、マウスなどで位置設定ラインを選択して動かす操作を行う際に、意図しないラインを選択する、選択したいラインを容易に選択できない、といった事態が発生し、正確な位置設定が難しい。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、位置決め画像上で位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、操作性を損なうことなく、正確な位置設定の実現を支援する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、位置決め画像上で位置を設定するパラメータ毎の、専用の位置決め画像からなる位置設定のための位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面と、を備える位置入力支援画面上で、位置の入力、変更を受け付ける。
【００１１】
具体的には、予め保持する撮影パラメータを用い、予め保持するパルスシーケンスに従い、各部を動作させて被検体の磁気共鳴画像を取得する磁気共鳴イメージング装置であって、前記磁気共鳴画像を表示する表示手段と、前記撮影パラメータの中の、前記表示手段に表示される画像上で位置を設定する位置パラメータの設定を支援する位置パラメータ設定支援手段と、を備え、前記位置パラメータ設定支援手段は、予め取得した位置決め用の磁気共鳴画像から表示画面を生成する表示画面生成手段と、前記生成された表示画面を用いて位置入力支援画面を生成し、前記表示装置へ表示する表示制御手段と、前記位置入力支援画面において、前記表示画面上で位置パラメータの位置の入力を受け付け、受け付けた位置を前記表示画面上に表示する位置受付表示手段と、前記位置受付表示手段で受け付けた位置を、位置パラメータとして設定するパラメータ設定手段と、を備え、前記表示画面生成手段は、前記表示画面と、前記位置パラメータ毎の位置入力画面と、各位置入力画面上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面とを生成し、前記位置受付表示手段は、前記受け付けた位置を、当該位置が入力された位置入力画面と、前記統合表示画面とに表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【００１２】
また、磁気共鳴イメージング装置における、位置決め画像上で位置を入力することにより設定する撮影パラメータである位置パラメータの設定支援方法であって、位置パラメータ毎に位置決め画像から位置入力画面を生成する位置入力画面生成ステップと、前記各位置入力画面上で入力した位置を統合して表示するための統合表示画面生成ステップと、前記各位置入力画面および統合表示画面を表示装置に表示する表示ステップと、前記表示装置に表示された前記位置入力画面上で位置の入力または変更を受け付ける位置入力受付ステップと、前記受け付けた位置を、当該位置入力画面および前記統合表示画面に表示する表示ステップと、前記位置入力受付ステップと前記表示ステップとを繰り返す繰り返しステップと、前記繰り返しステップで設定された位置を、前記位置パラメータとして設定するパラメータ設定ステップと、を備えることを特徴とする位置パラメータ設定支援方法を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、位置決め画像上で位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、操作性を損なうことなく、正確に位置を設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第一の実施形態のＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】第一の実施形態の位置入力支援画面を構成する位置入力画面と統合表示画面とを説明するための説明図である。
【図３】第一の実施形態の情報処理系の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。
【図４】（ａ）は第一の実施形態の入力表示画面、（ｂ）は、同位置入力画面、（ｃ）は、同統合表示画面を説明するための説明図である。
【図５】（ａ）は第一の実施形態の撮影対象領域位置入力画面、（ｂ）は、同プリパルス位置入力画面を説明するための説明図である。
【図６】第一の実施形態の位置入力支援画面を説明するための説明図である。
【図７】第一の実施形態の位置入力支援画面上の同期制御を説明するための図である。
【図８】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図９】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１０】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１１】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１２】第一の実施形態のプリパルス位置入力画面例を説明するための説明図である。
【図１３】第二の実施形態の情報処理系の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。
【図１４】第二の実施形態の撮影処理のフローチャートである。
【図１５】第三の実施形態の全体表示画面例を説明するための説明図である。
【図１６】第三の実施形態の全体表示画面例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜＜第一の実施形態＞＞
以下、本発明を適用する第一の実施形態について説明する。以下、本発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１６】
まず、本実施形態のＭＲＩ装置について説明する。図１は、本実施形態のＭＲＩ装置１０の一例の全体構成を示すブロック図である。本図に示すように、本実施形態のＭＲＩ装置１０は、ＮＭＲ現象を利用して被検体１の断層画像を得るもので、静磁場発生系２と、傾斜磁場発生系３と、シーケンサ４と、送信系５と、受信系６と、情報処理系７と、を備える。
【００１７】
静磁場発生系２は、被検体１の周りの空間にその体軸方向または体軸と直交する方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体１の周りに配置される永久磁石方式または常電導方式あるいは超電導方式の磁場発生手段により構成される。
【００１８】
傾斜磁場発生系３は、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸方向に巻かれた傾斜磁場コイル３１と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源３２とから成り、後述のシ−ケンサ４からの命令に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源３２を駆動することにより、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸方向の成分を有する傾斜磁場パルスを被検体１に印加する。例えば、Ｘ、Ｙ、Ｚのいずれかの１方向にスライス方向傾斜磁場パルス（Ｇｓ）を印加して被検体１に対するスライス面を設定し、残り２つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｐ）と周波数エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｆ）を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。
【００１９】
送信系５は、被検体１の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために高周波磁場（ＲＦ）パルスを印加するもので、高周波発振器（シンセサイザ）５２と変調器５３と高周波増幅器５４と送信側の高周波コイル（送信コイル）５１とを備える。高周波発振器５２から出力された高周波パルスは、シーケンサ４からの指令によるタイミングで変調器５３により振幅変調され、高周波増幅器５４で増幅された後、被検体１に近接して配置された送信コイル５１に供給され、被検体１にＲＦパルスとして印加される。
【００２０】
受信系６は、被検体１の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるＮＭＲ信号（エコー信号）を検出するもので、受信側の高周波コイル（受信コイル）６１と増幅器６２と直交位相検波器６３とＡ／Ｄ変換器６４とを備える。送信コイル５１から印加されたＲＦパルスによって誘起される被検体１の応答のエコー信号は、被検体１に近接して配置された受信コイル６１で検出され、増幅器６２で増幅された後、シーケンサ４からの指令によるタイミングで直交位相検波器６３により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがＡ／Ｄ変換器６４でディジタル量に変換されて、受信信号として情報処理系７に送られる。
【００２１】
シーケンサ４は、ＲＦパルスと傾斜磁場パルスとを所定の撮影シーケンスに従って繰り返し印加する制御手段で、情報処理系７の制御で動作し、被検体１の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を送信系５、傾斜磁場発生系３、および受信系６に送る。撮影シーケンスは、計測の目的に従って予め作成され、プログラムおよびデータとして情報処理系７内の後述する記憶装置７２等に格納される。
【００２２】
情報処理系７は、ＭＲＩ装置１０全体の動作の制御、信号処理、画像再構成処理等を行うもので、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶装置７２、光ディスク、磁気ディスク等の外部記憶装置７３と、ディスプレイ等の表示装置７４と、マウス、トラックボール、キーボード等の入力装置７５とを備える。受信系６から受信信号が入力されると、ＣＰＵ７１が信号処理、画像再構成処理を実行し、その結果として得られる被検体１の断層画像を表示装置７４に表示すると共に、記憶装置７２または外部記憶装置７３に記録する。また、情報処理系７は、予め記憶装置７２等に格納されているパルスシーケンス、および、ユーザによって設定される撮影パラメータに従って、シーケンサ４に指令を与える。
【００２３】
なお、図１において、送信コイル５１と受信コイル６１と傾斜磁場コイル９とは、被検体１の周りの空間に配置された静磁場発生系２の静磁場空間内に設置されている。また、ここでは、送信コイル５１と受信コイル６１とを別個に設ける場合を例示しているが、これに限られない。例えば、１の高周波コイルで、両機能を兼用させるよう構成してもよい。
【００２４】
以上の構成を有するＭＲＩ装置１０は、撮影対象スピン種の密度の空間分布や、励起状態の緩和現象の空間分布を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を２次元もしくは３次元的に撮影する。なお、現在臨床で普及している撮影対象スピン種は、被検体の主たる構成物質であるプロトンである。
【００２５】
ユーザが設定する撮影パラメータには、予め取得した位置決め画像上で、位置を指定することにより設定するものがある。これらを位置パラメータと呼ぶ。位置パラメータには、例えば、撮影対象領域、プリパルスの印加位置、ナビゲーションパルスの印加位置、等がある。
【００２６】
本実施形態では、これらの位置パラメータが複数ある場合、位置パラメータ毎に設けられる専用の位置入力用の画面（位置入力画面）と、各位置入力画面で入力された位置を全て表示する統合表示用の画面（統合表示画面）とを備える位置入力支援画面を生成し、表示装置７４に表示する。そして、この位置入力支援画面上で位置の入力を受け付ける。これにより、位置パラメータの入力、設定を支援する。
【００２７】
図２は、位置パラメータが撮影対象領域とプリパルス印加位置の２つの場合の、本実施形態の位置入力支援画面を構成する位置入力画面と統合表示画面とを説明するための図である。本図に示すように、本実施形態では、位置入力支援画面内に、撮影対象領域位置を入力する位置入力画面（撮影対象領域位置入力画面）とプリパルスの印加位置を入力する位置入力画面（プリパルス位置入力画面）と、統合表示画面とを設ける。統合表示画面には、撮影対象領域位置入力画面とプリパルス位置入力画面とにおいてそれぞれ入力された位置が全て表示される。
【００２８】
本実施形態の情報処理系７は、上記支援を実現するため、通常の撮影処理を行う撮影処理部に加え、この位置入力支援処理を実現する位置入力支援部２１０を備える。図３は、本実施形態の情報処理系７の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。本図に示すように、本実施形態の情報処理系７の位置入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１と、位置入力受付表示部２１３と、表示制御部２１５と、同期制御部２１６と、パラメータ設定部２１７と、を備える。各部の詳細は後述する。
【００２９】
情報処理系７のこれらの機能は、情報処理系７が備える記憶装置７２または外部記憶装置７３に保存されるプログラムを、ＣＰＵ７１がメモリにロードし、実行することにより実現される。
【００３０】
また、本実施形態の情報処理系７は、その記憶装置７２または外部記憶装置７３に、撮影パラメータデータベース（撮影パラメータＤＢ）３１１と、位置決め画像データベース（位置決め画像ＤＢ）３１２と、入力表示画面データベース（入力表示画面ＤＢ）３２１と、を備える。
【００３１】
撮影パラメータＤＢ３１１には、ユーザが設定した撮影パラメータが保持される。なお、位置決め画像上で位置を設定する位置パラメータについては、設定すべき位置パラメータを特定する情報、例えば、撮影対象領域、プリパルス名、ナビゲータパルス名が保持される。
【００３２】
位置決め画像ＤＢ３１２には、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される位置パラメータに応じて、予め取得した位置決め画像データ群が保持される。さらに、後述する統合表示画面を生成するための位置決め画像データも保持される。保持される位置決め画像データは、それぞれ、各位置パラメータの入力に最適なものが選択される。例えば、撮影対象領域入力用の位置決め画像として、Ｔ１Ｗの画像が、また、統合表示画面用の位置決め画像として、Ｔ２Ｗの画像等が保持される。なお、各位置決め画像データ群は、位置パラメータに対応づけて保持される。
【００３３】
本実施形態では、各位置決め画像データ群は、それぞれ、予め定められたスライス間隔で複数スライス生成されたアキシャル像、サジタル像、コロナル像からなる。各スライスは、ＭＲＩ装置１０の予め定められた３次元位置情報に対応づけて記憶される。
【００３４】
入力表示画面ＤＢ３２１は、入力表示画面生成部２１１が生成する入力表示画面データを保持する。
【００３５】
以下、各部の処理の詳細につき、画面例を用いて説明する。
【００３６】
入力表示画面生成部２１１は、位置決め画像から、入力表示画面１００を生成する。入力表示画面１００は、図４（ａ）に示すように、アキシャル像を表示するアキシャル像表示領域１０１と、サジタル像を表示するサジタル像表示領域１０２と、コロナル像を表示するコロナル像表示領域１０３と、それぞれの領域に表示される画像のスライスを変更（以後、マルチスライス方向にスクロールすると呼ぶ。）する指示を受け付けるスクロールバー１０４、１０５、１０６と、を備える。
【００３７】
なお、初期スライスとして、各方向の画像の中間のスライスを各表示領域に表示させる。または、後述の同期制御部２１６による同期制御がなされている場合、先に表示装置７４に表示される入力表示画面１００に表示されるスライス位置に、空間的に近いスライスが表示されるよう構成してもよい。
【００３８】
入力表示画面生成部２１１により生成される入力表示画面１００には、位置パラメータの位置決めを行うための位置入力画面１１０と、各位置入力画面１１０上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面１４０とがある。
【００３９】
位置入力画面１１０は、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される位置決め画像を用い、位置パラメータ毎に生成される。生成された位置入力画面１１０は、入力表示画面ＤＢ３２１に位置パラメータに対応付けて記憶される。本実施形態では、入力表示画面生成部２１１は、撮影パラメータＤＢ３１１を参照し、保持される位置パラメータを抽出する。そして、抽出した位置パラメータ毎に、当該位置パラメータに対応づけて位置決め画像ＤＢ３１２に保持される位置決め画像の画像データ群を抽出する。そして、その画像データを用い、ユーザから当該位置パラメータの位置の入力を受け付ける位置入力画面１１０を生成する。
【００４０】
図４（ｂ）に、入力表示画面生成部２１１が生成する位置入力画面１１０の一例を示す。位置入力画面１１０は、アキシャル像表示領域１１１と、サジタル像表示領域１１２と、コロナル像表示領域１１３と、スクロールバー１１４、１１５、１１６と、を備える。ユーザは、スクロールバー１１４、１１５、１１６を入力装置７５を介して操作することにより、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される各方向の複数の画像の中から、任意のスライス位置の画像を表示させることができる。
【００４１】
例えば、位置パラメータとして、撮影対象領域位置と１つのプリパルス印加位置とが撮影パラメータＤＢ３１１に保持されている場合、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、入力表示画面生成部２１１は、位置入力画面１１０として、撮影対象領域位置設定用の位置入力画面（撮影対象領域位置入力画面）１２０と、当該プリパルス印加位置設定用の位置入力画面（プリパルス位置入力画面）１３０とを生成する。これらは、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される撮影対象領域位置設定用の位置決め画像および当該プリパルス印加位置設定用の位置決め画像を用い、それぞれ生成される。
【００４２】
なお、印加位置を設定すべきプリパルスが複数ある場合、印加位置を設定すべきナビゲータパルスがさらにある場合等、位置パラメータ数が３以上の場合、入力表示画面生成部２１１は、位置パラメータの数に応じて位置入力画面１１０を生成する。
【００４３】
統合表示画面１４０は、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される、統合画面生成のための位置決め画像を用いて生成される。そして、統合表示画面１４０として入力表示画面ＤＢ３２２に保持される。統合表示画面１４０の生成手法は基本的に位置入力画面１１０の生成手法と同様である。
【００４４】
図４（ｃ）に入力表示画面生成部２１１が生成する統合表示画面１４０の一例を示す。統合表示画面１４０は、位置入力画面１１０と同様に、アキシャル像表示領域１４１と、サジタル像表示領域１４２と、コロナル像表示領域１４３と、スクロールバー１４４、１４５、１４６と、を備える。ユーザは、スクロールバー１４４、１４５、１４６を入力装置７５を介して操作することにより、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される各方向の複数の画像の中から、任意のスライス位置の画像を表示させることができる。
【００４５】
なお、統合表示画面１４０生成のための位置決め画像は必ずしも保持されていなくてもよく、統合表示画面１４０として、位置入力画面１１０のいずれかを用いるよう構成してもよい。
【００４６】
表示制御部２１５は、入力表示画面ＤＢ３２１に保持される入力表示画面１００（位置入力画面１１０および統合表示画面１４０）を、表示装置７４の予め定めた表示領域に表示し、位置入力支援画面４１０を構成する。本実施形態では、表示装置７４が備える表示領域に、統合表示画面１４０および入力表示画面ＤＢ３２１に保持される全ての位置入力画面１１０が表示されるよう各画面の配置を決定する。図６は、位置入力支援画面４１０の一例である。
【００４７】
本図に示すように、位置入力支援画面４１０は、統合表示画面１４０を表示する領域（統合表示画面表示領域）４１１と、位置入力画面１１０を表示する領域（位置入力画面表示領域）４１２と、を備える。ここでは、一例として、位置入力画面１１０として、撮影対象領域入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０とが表示される場合を示す。位置パラメータが複数ある場合、位置入力画面表示領域４１２には、生成された全ての位置入力画面１１０が表示される。
【００４８】
位置入力受付表示部２１３は、各位置入力画面１１０で位置の入力または変更の指示を受け付け、入力等を受け付けた位置入力画面１１０と、統合表示画面１４０とにリアルタイムで表示させる。
【００４９】
位置入力受付表示部２１３は、いずれかの位置入力画面１１０の、アキシャル像表示領域１１１、サジタル像表示領域１１２およびコロナル像表示領域１１３のいずれかの表示領域上で、入力装置７５を介してユーザにより位置が指定されると、その位置を受け付け、それぞれ当該指定された位置入力画面１１０の全表示領域および統合表示画面１４０上の全表示領域に位置ラインとして表示する。同様に、ユーザにより入力装置７５を介して、既に入力されている位置ラインが変更されると、当該変更も受け付け、変更後の結果を位置ラインとして表示する。
【００５０】
位置入力受付表示部２１３は、入力または変更を受け付けた位置入力画面１１０の該当表示領域においては、入力等を受け付けた位置に位置ラインを表示する。他の表示領域については、所定の演算を行い、表示すべき位置を算出し、表示する。ここでは、後述する同期制御部２１６が保持する、入力等を受け付けた時点で当該位置入力画面１１０の入力等を受け付けた表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報を用い、入力等された位置を特定する。そして、他の表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報を用い、入力等された位置との交差領域を算出することにより、各表示領域の表示すべき位置を算出する。
【００５１】
また、統合表示画面１４０の対応する表示領域についても同様に、所定の演算を行い表示すべき位置を算出し、表示する。ここでは、同期制御部２１６が保持する、入力等を受け付けた時点での当該統合表示画面１４０の各表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報に基づき、表示すべき位置を算出する。
【００５２】
なお、位置入力受付表示部２１３は、各位置ラインを、入力を受け付けた位置入力画面１１０に対応づけて、記憶装置７２等に保持する。また、入力等された位置の表示形状を、位置パラメータ毎に変更してもよい。
【００５３】
例えば、図６において、撮影対象領域位置入力画面１２０のコロナル画像表示領域において、撮影対象領域位置として、位置ライン５２１が入力されると、位置入力受付表示部２１３は、撮影対象領域位置入力画面１２０のコロナル画像表示領域には、位置ライン５２１を、サジタル画像表示領域には、位置ライン５２１から算出した位置ライン５２１ｂを表示する。ここでは、入力された位置ライン５２１とアキシャル画像表示領域に表示されているスライスとは交差領域はないと算出されたものとする。従って、アキシャル画像表示領域には何も表示しない。また、統合表示画面１４０のアキシャル画像表示領域に表示されているスライスとの交差領域はないと算出されたものとする。従って、統合表示画面１４０においては、サジタル画像表示領域、コロナル画像表示領域にのみ、それぞれ、同算出した位置ライン５２１ｅ、５２１ｆを表示する。
【００５４】
また、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域において、位置ライン５３１が入力されると、位置入力受付表示部２１３は、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域には、位置ライン５３１を、サジタル画像表示領域には、位置ライン５１１から算出した位置ライン５３１ｂを、コロナル画像表示領域には、同算出した位置ライン５３１ｃを表示する。また、統合表示画面１４０の各アキシャル画像表示領域、サジタル画像表示領域、コロナル画像表示領域には、それぞれ、交差領域として算出されたもののみ、位置ライン５３１ｄ、５３１ｆとして表示する。
【００５５】
なお、入力された位置ラインに対する変更の指示は、統合表示画面１４０上でも受け付けるよう構成してもよい。位置入力受付表示部２１３は、この場合も同様に、各スライスの３次元空間情報から交差領域を算出する。そして、当該位置ラインに対応づけて保持される位置入力画面１１０内に表示される位置ラインの表示を変更する。
【００５６】
同期制御部２１６は、入力支援画面４１０内に表示されている全位置入力画面１１０および統合表示画面１４０の、マルチスライス方向のスクロールの同期制御を行う。ここでは、いずれかの画面内のいずれかの表示領域においてスクロール操作がなされ、表示される画像のスライス位置が変更されると、他の画面の同方向の表示領域にも略同じスライス位置の画像を表示させる。また、同期制御部２１６は、各入力表示画面１００内の各表示領域に現在表示されているスライスの３次元空間情報を常に保持する。図７は、本実施形態の入力支援画面４１０上の同期制御部２１６による同期制御を説明するための図である。
【００５７】
例えば、ユーザから、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域１３１上で入力装置７５を介して、スクロールバー１３４によるスクロール操作を受け付けると、同期制御部２１６は、操作量を算出する。そして、当該表示領域１３１内の表示する画像を、操作量に応じたスライス位置の画像に変更する。さらに、撮影対象領域位置入力画面１２０のアキシャル画像表示領域１２１内の表示画像および統合表示画面１４０のアキシャル画像表示領域１４１内の表示画像のスライス位置も変更する。
【００５８】
ここでは、同期制御部２１６は、スクロール操作がなされたプリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域１３１にスクロール後に表示される画像のスライス位置を特定する３次元位置情報を位置決め画像ＤＢ３１２から抽出する。そして、位置入力画面１１０および統合表示画面１４０の、抽出した３次元位置情報に合致する３次元位置情報を有するスライス、または、最も近い３次元位置情報を有するスライスを、それぞれ位置決め画像ＤＢ３１２から抽出して表示する。
【００５９】
なお、同期制御部２１８による同期制御は、必ずしも表示装置７４に表示される全入力表示画面１００について行う必要はない。例えば、同期制御する入力表示画面１００を選択可能なよう構成してもよい。
【００６０】
パラメータ設定部２１７は、ユーザから、撮影開始の指示といった入力内容を承認する指示を受け付けると、受け付けた時点で位置入力支援画面４１０の各位置入力画面１１０に表示される位置ラインの位置を、対応する位置パラメータの値、例えば、撮影対象領域位置、プリパルス印加位置、として撮影パラメータＤＢ３１１に設定する。表示されている位置ラインの位置は、位置入力受付表示部２１３が生成し、記憶装置７２に保持するデータを用いる。
【００６１】
なお、位置入力支援画面４１０内に、入力された位置の承認の意思を受け付ける承認ボタンを備え、その押下により承認の意思を受け付けるよう構成してもよい。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、撮影パラメータの中で、位置決め画像上で位置を設定する位置パラメータについて、位置パラメータ毎に専用の入力画面を用意し、表示装置７４に表示し、入力を受け付ける。また、各入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面も併せて表示装置７４に表示する。
【００６３】
従って、各種の位置決め画像上での位置設定をそれぞれ専用の画面で行うため、他の位置パラメータとの混乱を招くことなく、位置の入力、変更を容易に行うことができる。また、位置入力画面に表示されている位置ラインは、当該位置パラメータの位置ラインだけであるため、他の位置パラメータの位置として入力されている位置ラインを誤って選択する、当該位置パラメータの位置ラインの選択が難しい、といった事態も生じない。一方、各位置入力画面で入力または変更した位置を、リアルタイムで統合表示画面１１０に合成して表示するため、他の位置パラメータとの位置関係、特に、撮影対象領域との位置関係を把握しやすい。
【００６４】
従って、本実施形態によれば、撮影対象領域以外に位置決め画像上で位置を設定する撮影パラメータがある場合であっても、ユーザは、各パラメータの位置設定を容易に、高い精度で行うことができる。従って、ユーザに優れた操作性を提供できる。
【００６５】
さらに、本実施形態によれば、簡単なスクロール操作で、３方向の画像の表示スライスが、各位置入力画面および統合表示画面上で同期して変更される。従って、複数の位置入力画面を備えていても、常に同方向の全ての表示画像のスライス位置を略同一に保つことができ、より、視認性の高い入力画面を提供できる。これにより、より優れた操作性を提供できる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、各位置入力画面１１０（撮影対象領域位置入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０）および統合表示画面１４０は、それぞれ、別個の位置決め画像データから生成しているが、これに限られない。例えば、１の位置決め画像データから複数の位置入力画面１１０等を生成してもよい。また、全て同一の位置決め画像データから生成してもよい。また、例えば、図８に示すように、撮影対象領域位置入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０とを、同一領域を異なるコントラストで取得した位置決め画像からそれぞれ生成し表示させるよう構成してもよい。この場合、統合表示画面１４０は、例えば、撮影対象領域位置入力画面１２０およびプリパルス位置入力画面１３０のいずれかをそのまま表示させればよい。
【００６７】
また、各入力表示画面１００は、必ずしも専用の位置決め画像から生成する必要はない。さらに、各入力表示画面１００は、位置の入力、変更作業中に、異なる位置決め画像から生成した画面に変更可能なよう構成してもよい。
【００６８】
また、位置パラメータ数が少ない場合、位置入力画面１１０の数を、位置パラメータ数より少なくしてもよい。例えば、設定するプリパルス数が少なく、統合表示画面１４０上で撮影対象領域位置を決定しても支障が無い場合、統合表示画面１１０上で入力された位置を、位置入力受付表示部２１３が撮影対象領域位置として受け付けるよう構成し、撮影対象領域位置設定画面１２０を省略するよう構成してもよい。
【００６９】
なお、上記実施形態では、表示制御部２１５は、生成した各位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを全て位置入力支援画面４１０に表示するよう画面レイアウトを構成しているが、これに限られない。位置入力支援画面４１０の画面レイアウトは、例えば、統合表示画面１４０は、必ず表示させるようし、位置入力画面１１０は、ユーザが指示したもののみ表示させるよう構成してもよい。このように構成することにより、位置入力画面１１０の数が増えた場合であっても、画面のレイアウトを変更することなく表示が可能となる。
【００７０】
この場合、例えば、表示制御部２１５は、図９および図１０に示すようにタブ４３０を位置入力画面表示領域４１２内に表示し、タブ４３０を介して選択の指示を受け付ける。表示制御部２１５は、タブ４３０で選択された位置入力画面１１０を、位置入力画面表示領域４１２の最前面に表示させる。タブ４３０は、撮影パラメータＤＢ３１１内に保持される位置パラメータに基づき、生成される。図９は位置入力画面１１０の中の撮影対象領域位置入力画面１２０が選択され、表示される例である。また、図１０は、同プリパルス位置入力画面１３０が選択され、表示される例である。
【００７１】
また、図１１に示すように、位置入力画面表示領域４１２内に画面起動ボタン４４０を表示し、画面起動ボタン４４０により選択を受け付けるよう構成してもよい。表示制御部２１５は、撮影パラメータＤＢ３１１を参照し、画面起動ボタン４４０を生成する。そして画面起動ボタン４４０で選択された位置入力画面１１０を位置入力画面表示領域４１２に表示する。図１１は、プリパルス位置入力画面１３０が選択され、位置入力画面表示領域４１２に表示される例である。
【００７２】
さらに、表示制御部２１５が生成する画面レイアウトは、統合表示画面１４０は常に表示し、他の位置入力画面１１０は、例えば、サムネイル表示のような縮小表示を行い、ユーザからの選択を受けつけた場合、通常サイズに拡大して表示するよう構成してもよい。
【００７３】
さらに、上記実施形態で説明した全画面表示と、これらの位置入力画面の選択的表示との間を切換可能なように構成してもよい。
【００７４】
また、ユーザが入力設定操作を行っている位置入力画面１１０上の位置ライン（マウス等の入力装置７５で選択している位置ライン）を強調表示するよう構成してもよい。
【００７５】
位置入力受付表示部２１３は、例えば、図６で、撮影対象領域位置入力画面１２０上で位置ライン５２１がマウス等の入力装置７５で捕捉され、移動する操作がなされた場合、統合表示画面１４０上の同位置ライン５２１ｅ、５２１ｆを合わせて強調表示する。
【００７６】
また、位置入力受付表示部２１３は、統合表示画面１４０上に表示される位置ラインであって、図９のタブ４３０が選択された位置入力画面１１０、または、図１０で画面起動ボタン４４０により選択された位置入力画面１１０上で入力される位置ラインに対応する位置ラインを、強調表示するよう構成してもよい。例えば、撮影対象領域タブが選択された場合、統合表示画面１４０の撮影対象領域位置入力画面１２０で入力された位置ラインが強調表示される。
【００７７】
また、統合表示画面１４０上で所定の位置ラインがマウス等の入力装置７５により選択されると、表示制御部２１５がこの位置ラインが入力された位置入力画面１１０が選択されたものと判別し、図９〜図１１に示す位置入力支援画面４１０例において、当該位置入力画面１１０を位置入力画面表示領域４１２に表示するよう構成してもよい。このとき、位置入力受付表示部２１３が、統合表示画面１４０上で、選択された位置ラインを強調表示するよう構成してもよい。
【００７８】
また、位置入力受付表示部２１３は、プリパルスを領域選択的に印加する場合、プリパルス位置入力画面１３０の各表示領域に表示される各アキシャル像、サジタル像、コロナル像と入力したプリパルス位置とが交わる領域（プリパルスが印加される領域）を、他と区別して表示するよう構成してもよい。
【００７９】
図１２に、心臓を局所的なシリンダ形状で抑制するプリパルスの印加位置を入力する場合の例を示す。位置入力受付表示部２１３は、プリパルス位置入力画面１３０の各画像上に、シリンダ型のプリパルス形状６０１を投影表示する。そして、各像とプリパルス印加位置とが交わる領域（交差領域）６０２を、ここでは、半透明の色を付して表示する。投影表示するプリパルス形状６０１は、予めプリパルス毎に撮影パラメータＤＢ３１１に保持する。交差領域６０２は、現時点で表示されている各画像の３次元空間情報から算出する。
【００８０】
また、位置入力受付表示部２１３は、プリパルス形状６０１に対する、回転、移動、サイズ変更の指示を、マウス等の入力装置７５により受け付け、受け付けた指示に応じて交差領域６０２の形状を算出し、変化させる。さらに、ユーザがスクロール操作を行うことにより、スライス方向に画像を変更すると、位置入力受付表示部２１３は、表示される画像の３次元空間情報を基に、交差領域６０２の形状を算出し表示する。ユーザは、スクロール操作により、印加対象となる組織が認識できるよう表示スライスを変更し、印加対象組織が交差領域６０２内に入るよう、入力装置７５によりプリパルス形状６０１を移動し、プリパルス位置を調整することができる。
【００８１】
なお、本実施形態では、位置決め画像として、２次元画像のマルチスライスを想定しているが、これに限られない。例えば、３次元データから作成するＭＰＲ画像であっても良い。また、２次元画像のシングルスライスであってもよい。この場合、各位置入力画面において、スクロールバーは備えなくてもよい。
【００８２】
また、同期制御部２１６は、必ずしも備えなくてもよい。
【００８３】
＜＜第二の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第二の実施形態について説明する。本実施形態のＭＲＩ装置は基本的に第一の実施形態と同様の構成を有する。ただし、本実施形態では、第一の実施形態で説明した各入力表示画面１００を生成するための位置決め画像を生成するスキャノグラム撮影を実行する。このため、このスキャノグラム撮影を制御する位置決め画像取得撮影制御部をさらに備える。以下、本実施形態について、第一の実施形態と異なる構成に主眼をおいて説明する。
【００８４】
図１３は、本実施形態の情報処理系７の、位置入力支援処理を実現する機能ブロック図である。本図に示すように、本実施形態の情報処理系７は、第一の実施形態の入力支援部２１０が備える各部に加え、位置決め画像取得撮影制御部２１８を備える。また、記憶装置７２等に位置決め画像を取得する撮影で用いるパルスシーケンスを保持する位置決め画像取得撮影用シーケンスデータベース（位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３）を備える。
【００８５】
本実施形態の撮影パラメータＤＢ３１１には、位置パラメータについては、さらに、位置パラメータ毎に位置決め画像取得に用いるパルスシーケンスおよび撮影パラメータを特定する情報を備える。例えば、血管に印加するプリパルスの場合、血管が高信号で描出されるＴＯＦ、ＰＣ等のパルスシーケンスを用いる。パルスシーケンスおよび撮影パラメータは、撮影の目的や位置決めのしやすさから、それぞれ、位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３および撮影パラメータＤＢ３１１に任意に登録可能である。
【００８６】
なお、本実施形態では、位置決め画像ＤＢ３１２には、位置決め画像取得撮影制御部２１８の制御に従って取得した位置決め画像が記憶される。
【００８７】
本実施形態の位置決め画像取得撮影制御部２１８は、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される撮影パラメータを用い、位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３に保持されるパルスシーケンスに従って、各位置パラメータを入力するための位置決め画像を取得する位置決め画像取得スキャノグラム撮影を実行する。さらに、ユーザからの指示に応じて、統合表示画面となる画像を取得するスキャノグラム撮影も実行する。
【００８８】
なお、位置決め画像取得スキャノグラム撮影は、予め定められた手順で、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される位置パラメータ毎に、実行される。
【００８９】
以下、本実施形態の情報処理系７による、入力支援部２１０による位置入力支援処理を含む、撮影処理の処理フローを説明する。図１４は、本実施形態の撮影処理の処理フローである。
【００９０】
ここでは、位置パラメータが、撮影対象領域と１つのプリパルスである場合を例示する。また、撮影対象領域入力用の位置決め画像を取得し、取得した位置決め画像上で、プリパルスの印加位置入力用の位置決め画像を取得する範囲を決定し、プリパルス印加位置入力用のスキャノグラム撮影の撮影パラメータに設定する場合を例示する。この場合、プリパルス印加位置入力用の位置決め画像の範囲は、撮影対象領域入力用の位置決め画像の範囲内に納まるため、統合表示画面は、撮影対象領域位置入力用の位置決め画像をそのまま用いる。従って、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影は実行しない。
【００９１】
入力支援部２１０は、位置決め画像取得撮影制御部２１８に、予め定められた領域に対し、撮影対象領域入力用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影（撮影対象領域用スキャノグラム）を行わせる（ステップＳ１１０１）。そして、入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１に、撮影対象領域位置入力画面１２０を生成させ入力表示画面ＤＢ３２１に保持させるとともに、表示制御部２１５に表示装置７４に表示させる（ステップＳ１１０２）。ここでは、撮影対象領域位置入力画面１２０は、統合表示画面１４０としても用いるため、統合表示画面１４０としても保持させる。あるいは、統合表示画面１４０として、撮影対象領域位置入力画面１２０を用いることを示す情報を記憶させる。
【００９２】
入力支援部２１０は、表示装置７４に表示された撮影対象領域位置入力画面１２０上で、プリパルス位置入力用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影（プリパルス用スキャノグラム）を行う領域の入力を受け付け、撮影パラメータＤＢ３１１に記憶する（ステップＳ１１０３）。
【００９３】
入力支援部２１０は、位置決め画像取得撮影制御部２１８に、ステップＳ１１０３で受け付けた領域に対し、プリパルス用スキャノグラムを行わせる（ステップＳ１１０４）。
【００９４】
入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１に、プリパルス位置入力画面１３０を生成させ、入力表示画面ＤＢ３２１に保持させる（ステップＳ１１０５）。なお、入力表示画面生成部２１１が生成するプリパルス位置入力画面１３０は、取得した画像をそのまま位置決め画像として使用しても良いし、取得した画像をＭＩＰ処理し、血管の位置を把握しやすくしてもよい。
【００９５】
全ての表示画面の生成を終えると、入力支援部２１０は、表示制御部２１５に、位置入力を支援する位置入力支援画面４１０を生成させ、表示装置７４に表示させる（ステップＳ１１０６）。ここでは、統合表示画面１４０には、ステップＳ１１０２で生成した撮影対象領域位置入力画面１２０を用いる。
【００９６】
入力支援部２１０は、ユーザが入力装置７５を介して撮影対象領域位置入力画面１２０上で撮影対象領域位置の指定を行うと、位置入力受付表示部２１３にそれを受け付けさせ、撮影対象領域位置入力画面１２０および統合表示画面１４０上に表示させる（ステップＳ１１０７）。ユーザは、入力装置７５を介して指示を行うことにより、表示するスライスを変更する、入力した位置を変更する等できる。
【００９７】
入力支援部２１０は、ユーザが入力装置７５を介してプリパルス位置入力画面１３０上でプリパルス印加位置の指定を行うと、位置入力受付表示部２１３にそれを受け付けさせ、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０上に表示させる（ステップＳ１１０８）。ユーザは、入力装置７５を介して指示を行うことにより、表示するスライスを変更する、入力した位置を変更する等できる。
【００９８】
ユーザは、統合表示画面１４０に表示される撮影対象領域、プリパルスの印加位置を確認し、必要に応じて修正を行う。入力支援部２１０は、ユーザによる確認後、修正の指示を受け付ける（ステップＳ１１０９）。確認時は、例えば、入力装置７５を介してスクロールバーを用い、スクロール表示を行うことができる。これらのスクロールバーを介して、スクロール表示の指示を受け付けると、同期制御部２２１は、撮影対象領域位置入力画面１２０、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０の各領域に表示させる画像のスライス位置を、指示に同期させて変化させる。
【００９９】
また、ユーザは、撮影対象領域位置入力画面１２０、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０上で表示されている位置を、修正できる。修正の指示は、位置ラインを、入力装置７５を用いて移動、回転する等により行う。位置入力受付表示部２１３は、修正の指示を受け付ける毎に、位置ラインの表示を更新する。
【０１００】
ユーザから撮影開始の指示といった承認の指示を受け付ける（ステップＳ１１１０）と、入力支援部２１０は、パラメータ設定部２１７に、入力された位置を、撮影パラメータとして設定させる（ステップＳ１１１１）。そして、ユーザから撮影開始の指示を受け付けると、情報処理系７は、設定した位置にプリパルスを印加し、設定した撮影対象領域の撮影を行う（ステップＳ１１１２）。
【０１０１】
以上の処理により、本実施形態の情報処理系７は、位置パラメータの設定を支援する表示画面を生成し、各種の位置の入力設定を支援し、撮影を実行する。
【０１０２】
なお、撮影対象領域以外の位置パラメータが複数ある場合、位置パラメータの数だけ、上記ステップＳ１１０２からステップＳ１１０５の処理およびステップＳ１１０８の処理を繰り返す。なお、同じ位置決め画像から位置入力画面１１０を生成可能な位置パラメータについては、プリパルス用スキャノグラムは繰り返さなくてもよい。入力表示画面ＤＢ３２１に保持された位置入力画面１１０をそのまま用いればよい。
【０１０３】
また、上記処理フローでは、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を実行しない場合を例にあげて説明したが、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を実行し、専用の位置決め画像を取得するよう構成してもよい。このスキャノグラム撮影は、ステップS１１０６より前であれば、どのタイミングで実行してもよい。
【０１０４】
また、上記処理フローでは、撮影対象領域位置入力画面上で、プリパルス用の位置決め画像を取得する領域を設定するよう構成しているが、この領域設定は行わなくてもよい。すなわち、プリパルス用の位置決め画像も、撮影対象領域用の位置決め画像と同じ領域を取得するよう構成してもよい。また、各位置決め画像を取得する領域は、予め設定し、撮影パラメータＤＢ３１１に登録しておくよう構成してもよい。
【０１０５】
以上説明したように、本実施形態によれば、第一の実施形態同様、位置パラメータ毎に専用の位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置ラインを統合して表示する統合表示画面とを備える。従って、位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、ユーザは、各位置を容易に高精度で設定することができる。本実施形態によれば、精度の高い入力を容易に実現可能な高い操作性を有するＭＲＩ装置を提供できる。
【０１０６】
また、本実施形態のように、撮影対象領域位置入力画面１２０上でプリパルス用の位置決め画像を取得する領域を設定するよう構成すると、個々の被検体に適したプリパルス位置入力画面１３０を生成することができ、さらに、入力精度、操作性を高めることができる。また、プリパルス用の位置決め画像の取得領域を、設定に必要な領域のみに限定して取得すれば、撮像枚数を減らすことが可能で、結果として、プリパルス用スキャノグラムの撮影時間を短縮することができる。
【０１０７】
＜＜第三の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第三の実施形態を説明する。本実施形態では、上記各実施形態を、被検体の全身を複数のステーションに分割して撮影を行うマルチステーション撮影に拡張するものである。以下、本実施形態について、第一の実施形態を基礎に、異なる構成に主眼をおいて説明する。
【０１０８】
本実施形態の位置入力支援部２１０は、ステーション毎に第一の実施形態同様、各位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを生成し、位置パラメータだけでなく、ステーションを特定する情報にも対応づけて、入力表示画面ＤＢ３２１に保持する。
【０１０９】
表示制御部２１５は、ステーション毎に、入力表示画面ＤＢ３２１に保持される位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを表示する位置入力支援画面４１０を生成し、ステーション毎に表示が可能なように全体表示画面４６０を構成し、表示装置７４に表示させる。各ステーション用の位置入力支援画面４１０は、ユーザの選択により表示させる。
【０１１０】
例えば、表示制御部２１５は、図１５および図１６に示すように、ステーションタブ４６０を全体表示画面４７０内に表示し、ステーションタブ４６０を介してステーションの選択の指示を受け付ける。表示制御部２１５は、選択されたステーションの位置入力支援画面４１０を最前面に表示させる。
【０１１１】
例えば、ステーション１が頭部、ステーション２が胸部を撮影する例で、ステーションタブ４６０でステーション１が選択されると、図１５に示すように、頭部の位置入力支援画面４１０が全体表示画面４７０内の最前面に表示される。また、ステーションタブ４６０でステーション２が選択されると、図１６に示すように、胸部の位置入力支援画面４１０が全体表示画面４７０内の最前面に表示される。ユーザは、各位置入力支援画面４１０内で、各ステーションの各位置パラメータの位置を設定できる。各位置入力支援画面４１０内での処理は、第一の実施形態と同様である。
【０１１２】
なお、ステーションタブ４６０は、撮影パラメータＤＢ３１１内に保持されるステーション数に応じて生成される。なお、位置入力支援画面４１０の画面レイアウトは問わない。ここでは、タブ４３０により位置入力画面１１０の表示を選択する例を示す。
【０１１３】
以上説明したように、本実施形態によれば、マルチステーション撮影においても、ステーション毎に、第一の実施形態同様、複数の位置設定において高い操作性を提供できる。従って、複数ステーションの位置決めも効率よく高精度で行うことができる。
【０１１４】
なお、ステーション毎の位置入力支援画面４１０の切り替えは、上記のようなステーションタブ４６０によるものに限られない。第一の実施形態同様、ボタン等による構成であってもよい。
【０１１５】
また、第二の実施形態のように、ステーション毎に位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を位置パラメータ毎に行い、位置決め画像ＤＢ３１２を完成させるよう構成してもよい。
【０１１６】
なお、上記各実施形態では、入力支援部２１０を、ＭＲＩ装置１０の情報処理系７で実現しているが、これに限られない。例えば、ＭＲＩ装置１０とは独立した汎用の情報処理装置であって、ＭＲＩ装置１０とデータの送受信が可能な情報処理装置上で実現されていてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１：被検体、２：静磁場発生系、３：傾斜磁場発生系、４：シーケンサ、５：送信系、６：受信系、７：情報処理系、１０：ＭＲＩ装置、３１：傾斜磁場コイル、３２：傾斜磁場電源、５１：送信コイル、５２：シンセサイザ、５３：変調器、５４：高周波増幅器、６１：受信コイル、６２：増幅器、６３：直交位相検波器、６４：Ａ／Ｄ変換器、７１：ＣＰＵ、７２：記憶装置、７３：外部記憶装置、７４：表示装置、７５：入力装置、１００：入力表示画面、１０１：アキシャル像表示領域、１０２：サジタル像表示領域、１０３：コロナル像表示領域、１０４：スクロールバー、１０５：スクロールバー、１０６：スクロールバー、１１０：位置入力画面、１１１：アキシャル像表示領域、１１２：サジタル像表示領域、１１３：コロナル像表示領域、１１４：スクロールバー、１１５：スクロールバー、１１６：スクロールバー、１２０：撮影対象領域位置入力画面、１３０：プリパルス位置入力画面、１４０：統合表示画面、１４１：アキシャル像表示領域、１４２：サジタル像表示領域、１４３：コロナル像表示領域、１４４：スクロールバー、１４５：スクロールバー、１４６：スクロールバー、２１０：位置入力支援部、２１１：入力表示画面生成部、２１３：位置入力受付表示部、２１５：表示制御部、２１６：同期制御部、２１７：パラメータ設定部、２１８：位置決め画像取得撮影制御部、３１１：撮影パラメータＤＢ、３１２：位置決め画像ＤＢ、３１３：位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ、３２１：入力表示画面ＤＢ、４１０：位置入力支援画面、４１１：統合表示画面表示領域、４１２：位置入力画面表示領域、４３０：タブ、４４０：画面起動ボタン、４６０：ステーションタブ、４７０：全体表示画面、５２１：位置ライン、５２１ｂ：位置ライン、５２１ｅ：位置ライン、５２１ｆ：位置ライン、５３１：位置ライン、５３１ｂ：位置ライン、５３１ｃ：位置ライン、５３１ｄ：位置ライン、５３１ｆ：位置ライン、６０１：プリパルス形状、６０２：交差領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング（以下、「ＭＲＩ」と呼ぶ。）技術に関し、特に、撮影対象領域とは独立に設定するパラメータの設定技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＲＩは、被検体、特に人体の組織を構成する原子核スピンが発生する核磁気共鳴信号（ＮＭＲ信号）を計測し、その頭部、腹部、四肢等の形態や機能を２次元的に、あるいは、３次元的に画像化（撮影）する技術である。撮影においては、ＮＭＲ信号には、傾斜磁場によって、異なる位相エンコードが付与されるとともに、周波数エンコードされて時系列データとして計測される。計測されたＮＭＲ信号は、２次元または３次元フーリエ変換されることにより、画像に再構成される。
【０００３】
一般に、撮影前に、位置決めスキャンを実施し、この結果得られた位置決め画像上で撮影対象領域の位置を設定する。撮影対象領域の位置は、表示装置に表示される位置決め画像上で入力された位置を特定する位置ラインをマウスなどで動かしながら行う。
【０００４】
ＭＲＩでは、撮影の目的に合わせ、プリパルスが印加されることがある。プリパルスは、血流のアーチファクトを抑制する、コントラストを付与するといった目的で印加される。プリパルスには、例えば、血管部分に印加される血流の信号を抑制するプリサチュレーションパルス、コントラストを付与する目的で印加されるＩＲパルスなどがある。
【０００５】
このようなプリパルスの印加位置も、位置決め画像上で撮影対象領域位置との位置関係を確認しながら設定される（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。プリパルスの印加を回避すべき部位があり、プリパルスを局所的に印加する場合は、プリパルスの印加を回避すべき部位に重ならないよう設定する必要がある。このような場合は、一般に、３方向の画像（アキシャル像、サジタル像、コロナル像）を用い、かつ、表示スライスを変更しながら確認しながら設定する。
【０００６】
その他、位置決め画像上で位置を設定するものには、呼吸によるアーチファクトを除くために、本撮影前にナビゲータシーケンスを実行して横隔膜等の局所領域の信号を取得して同期撮影を行う場合のナビゲーションパルスの印加位置などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３５１９７９４号
【特許文献２】特開２００８−１２５８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、特許文献２に記載の手法では、１つの位置決め画像上で、撮影対象領域とプリパルスの印加位置等の他のパラメータの位置とを設定する。ユーザは、撮影対象領域を設定する位置決め画像上で、位置ラインをマウスなどで動かしながら、プリパルスの印加位置の位置決めをする。従って、位置決め画像上で位置を設定するパラメータ数が多くなると、画面上に表示される位置設定ライン数が多くなり、その結果、操作性が悪化する。例えば、マウスなどで位置設定ラインを選択して動かす操作を行う際に、意図しないラインを選択する、選択したいラインを容易に選択できない、といった事態が発生し、正確な位置設定が難しい。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、位置決め画像上で位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、操作性を損なうことなく、正確な位置設定の実現を支援する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、位置決め画像上で位置を設定するパラメータ毎の、専用の位置決め画像からなる位置設定のための位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面と、を備える位置入力支援画面上で、位置の入力、変更を受け付ける。
【００１１】
具体的には、予め保持する撮影パラメータを用い、予め保持するパルスシーケンスに従い、各部を動作させて被検体の磁気共鳴画像を取得する磁気共鳴イメージング装置であって、前記磁気共鳴画像を表示する表示手段と、前記撮影パラメータの中の、前記表示手段に表示される画像上で位置を設定する位置パラメータの設定を支援する位置パラメータ設定支援手段と、を備え、前記位置パラメータ設定支援手段は、予め取得した位置決め用の磁気共鳴画像から表示画面を生成する表示画面生成手段と、前記生成された表示画面を用いて位置入力支援画面を生成し、前記表示装置へ表示する表示制御手段と、前記位置入力支援画面において、前記表示画面上で位置パラメータの位置の入力を受け付け、受け付けた位置を前記表示画面上に表示する位置受付表示手段と、前記位置受付表示手段で受け付けた位置を、位置パラメータとして設定するパラメータ設定手段と、を備え、前記表示画面生成手段は、前記表示画面と、前記位置パラメータ毎の位置入力画面と、各位置入力画面上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面とを生成し、前記位置受付表示手段は、前記受け付けた位置を、当該位置が入力された位置入力画面と、前記統合表示画面とに表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【００１２】
また、磁気共鳴イメージング装置における、位置決め画像上で位置を入力することにより設定する撮影パラメータである位置パラメータの設定支援方法であって、位置パラメータ毎に位置決め画像から位置入力画面を生成する位置入力画面生成ステップと、前記各位置入力画面上で入力した位置を統合して表示するための統合表示画面生成ステップと、前記各位置入力画面および統合表示画面を表示装置に表示する表示ステップと、前記表示装置に表示された前記位置入力画面上で位置の入力または変更を受け付ける位置入力受付ステップと、前記受け付けた位置を、当該位置入力画面および前記統合表示画面に表示する表示ステップと、前記位置入力受付ステップと前記表示ステップとを繰り返す繰り返しステップと、前記繰り返しステップで設定された位置を、前記位置パラメータとして設定するパラメータ設定ステップと、を備えることを特徴とする位置パラメータ設定支援方法を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、位置決め画像上で位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、操作性を損なうことなく、正確に位置を設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第一の実施形態のＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】第一の実施形態の位置入力支援画面を構成する位置入力画面と統合表示画面とを説明するための説明図である。
【図３】第一の実施形態の情報処理系の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。
【図４】（ａ）は第一の実施形態の入力表示画面、（ｂ）は、同位置入力画面、（ｃ）は、同統合表示画面を説明するための説明図である。
【図５】（ａ）は第一の実施形態の撮影対象領域位置入力画面、（ｂ）は、同プリパルス位置入力画面を説明するための説明図である。
【図６】第一の実施形態の位置入力支援画面を説明するための説明図である。
【図７】第一の実施形態の位置入力支援画面上の同期制御を説明するための図である。
【図８】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図９】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１０】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１１】第一の実施形態の位置入力支援画面の他の例を説明するための説明図である。
【図１２】第一の実施形態のプリパルス位置入力画面例を説明するための説明図である。
【図１３】第二の実施形態の情報処理系の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。
【図１４】第二の実施形態の撮影処理のフローチャートである。
【図１５】第三の実施形態の全体表示画面例を説明するための説明図である。
【図１６】第三の実施形態の全体表示画面例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜＜第一の実施形態＞＞
以下、本発明を適用する第一の実施形態について説明する。以下、本発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１６】
まず、本実施形態のＭＲＩ装置について説明する。図１は、本実施形態のＭＲＩ装置１０の一例の全体構成を示すブロック図である。本図に示すように、本実施形態のＭＲＩ装置１０は、ＮＭＲ現象を利用して被検体１の断層画像を得るもので、静磁場発生系２と、傾斜磁場発生系３と、シーケンサ４と、送信系５と、受信系６と、情報処理系７と、を備える。
【００１７】
静磁場発生系２は、被検体１の周りの空間にその体軸方向または体軸と直交する方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体１の周りに配置される永久磁石方式または常電導方式あるいは超電導方式の磁場発生手段により構成される。
【００１８】
傾斜磁場発生系３は、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸方向に巻かれた傾斜磁場コイル３１と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源３２とから成り、後述のシ−ケンサ４からの命令に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源３２を駆動することにより、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸方向の成分を有する傾斜磁場パルスを被検体１に印加する。例えば、Ｘ、Ｙ、Ｚのいずれかの１方向にスライス方向傾斜磁場パルス（Ｇｓ）を印加して被検体１に対するスライス面を設定し、残り２つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｐ）と周波数エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｆ）を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。
【００１９】
送信系５は、被検体１の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために高周波磁場（ＲＦ）パルスを印加するもので、高周波発振器（シンセサイザ）５２と変調器５３と高周波増幅器５４と送信側の高周波コイル（送信コイル）５１とを備える。高周波発振器５２から出力された高周波パルスは、シーケンサ４からの指令によるタイミングで変調器５３により振幅変調され、高周波増幅器５４で増幅された後、被検体１に近接して配置された送信コイル５１に供給され、被検体１にＲＦパルスとして印加される。
【００２０】
受信系６は、被検体１の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるＮＭＲ信号（エコー信号）を検出するもので、受信側の高周波コイル（受信コイル）６１と増幅器６２と直交位相検波器６３とＡ／Ｄ変換器６４とを備える。送信コイル５１から印加されたＲＦパルスによって誘起される被検体１の応答のエコー信号は、被検体１に近接して配置された受信コイル６１で検出され、増幅器６２で増幅された後、シーケンサ４からの指令によるタイミングで直交位相検波器６３により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがＡ／Ｄ変換器６４でディジタル量に変換されて、受信信号として情報処理系７に送られる。
【００２１】
シーケンサ４は、ＲＦパルスと傾斜磁場パルスとを所定の撮影シーケンスに従って繰り返し印加する制御手段で、情報処理系７の制御で動作し、被検体１の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を送信系５、傾斜磁場発生系３、および受信系６に送る。撮影シーケンスは、計測の目的に従って予め作成され、プログラムおよびデータとして情報処理系７内の後述する記憶装置７２等に格納される。
【００２２】
情報処理系７は、ＭＲＩ装置１０全体の動作の制御、信号処理、画像再構成処理等を行うもので、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶装置７２、光ディスク、磁気ディスク等の外部記憶装置７３と、ディスプレイ等の表示装置７４と、マウス、トラックボール、キーボード等の入力装置７５とを備える。受信系６から受信信号が入力されると、ＣＰＵ７１が信号処理、画像再構成処理を実行し、その結果として得られる被検体１の断層画像を表示装置７４に表示すると共に、記憶装置７２または外部記憶装置７３に記録する。また、情報処理系７は、予め記憶装置７２等に格納されているパルスシーケンス、および、ユーザによって設定される撮影パラメータに従って、シーケンサ４に指令を与える。
【００２３】
なお、図１において、送信コイル５１と受信コイル６１と傾斜磁場コイル９とは、被検体１の周りの空間に配置された静磁場発生系２の静磁場空間内に設置されている。また、ここでは、送信コイル５１と受信コイル６１とを別個に設ける場合を例示しているが、これに限られない。例えば、１の高周波コイルで、両機能を兼用させるよう構成してもよい。
【００２４】
以上の構成を有するＭＲＩ装置１０は、撮影対象スピン種の密度の空間分布や、励起状態の緩和現象の空間分布を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を２次元もしくは３次元的に撮影する。なお、現在臨床で普及している撮影対象スピン種は、被検体の主たる構成物質であるプロトンである。
【００２５】
ユーザが設定する撮影パラメータには、予め取得した位置決め画像上で、位置を指定することにより設定するものがある。これらを位置パラメータと呼ぶ。位置パラメータには、例えば、撮影対象領域、プリパルスの印加位置、ナビゲーションパルスの印加位置、等がある。
【００２６】
本実施形態では、これらの位置パラメータが複数ある場合、位置パラメータ毎に設けられる専用の位置入力用の画面（位置入力画面）と、各位置入力画面で入力された位置を全て表示する統合表示用の画面（統合表示画面）とを備える位置入力支援画面を生成し、表示装置７４に表示する。そして、この位置入力支援画面上で位置の入力を受け付ける。これにより、位置パラメータの入力、設定を支援する。
【００２７】
図２は、位置パラメータが撮影対象領域とプリパルス印加位置の２つの場合の、本実施形態の位置入力支援画面を構成する位置入力画面と統合表示画面とを説明するための図である。本図に示すように、本実施形態では、位置入力支援画面内に、撮影対象領域位置を入力する位置入力画面（撮影対象領域位置入力画面）とプリパルスの印加位置を入力する位置入力画面（プリパルス位置入力画面）と、統合表示画面とを設ける。統合表示画面には、撮影対象領域位置入力画面とプリパルス位置入力画面とにおいてそれぞれ入力された位置が全て表示される。
【００２８】
本実施形態の情報処理系７は、上記支援を実現するため、通常の撮影処理を行う撮影処理部に加え、この位置入力支援処理を実現する位置入力支援部２１０を備える。図３は、本実施形態の情報処理系７の位置入力支援に関する機能の機能ブロック図である。本図に示すように、本実施形態の情報処理系７の位置入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１と、位置入力受付表示部２１３と、表示制御部２１５と、同期制御部２１６と、パラメータ設定部２１７と、を備える。各部の詳細は後述する。
【００２９】
情報処理系７のこれらの機能は、情報処理系７が備える記憶装置７２または外部記憶装置７３に保存されるプログラムを、ＣＰＵ７１がメモリにロードし、実行することにより実現される。
【００３０】
また、本実施形態の情報処理系７は、その記憶装置７２または外部記憶装置７３に、撮影パラメータデータベース（撮影パラメータＤＢ）３１１と、位置決め画像データベース（位置決め画像ＤＢ）３１２と、入力表示画面データベース（入力表示画面ＤＢ）３２１と、を備える。
【００３１】
撮影パラメータＤＢ３１１には、ユーザが設定した撮影パラメータが保持される。なお、位置決め画像上で位置を設定する位置パラメータについては、設定すべき位置パラメータを特定する情報、例えば、撮影対象領域、プリパルス名、ナビゲータパルス名が保持される。
【００３２】
位置決め画像ＤＢ３１２には、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される位置パラメータに応じて、予め取得した位置決め画像データ群が保持される。さらに、後述する統合表示画面を生成するための位置決め画像データも保持される。保持される位置決め画像データは、それぞれ、各位置パラメータの入力に最適なものが選択される。例えば、撮影対象領域入力用の位置決め画像として、Ｔ１Ｗの画像が、また、統合表示画面用の位置決め画像として、Ｔ２Ｗの画像等が保持される。なお、各位置決め画像データ群は、位置パラメータに対応づけて保持される。
【００３３】
本実施形態では、各位置決め画像データ群は、それぞれ、予め定められたスライス間隔で複数スライス生成されたアキシャル像、サジタル像、コロナル像からなる。各スライスは、ＭＲＩ装置１０の予め定められた３次元位置情報に対応づけて記憶される。
【００３４】
入力表示画面ＤＢ３２１は、入力表示画面生成部２１１が生成する入力表示画面データを保持する。
【００３５】
以下、各部の処理の詳細につき、画面例を用いて説明する。
【００３６】
入力表示画面生成部２１１は、位置決め画像から、入力表示画面１００を生成する。入力表示画面１００は、図４（ａ）に示すように、アキシャル像を表示するアキシャル像表示領域１０１と、サジタル像を表示するサジタル像表示領域１０２と、コロナル像を表示するコロナル像表示領域１０３と、それぞれの領域に表示される画像のスライスを変更（以後、マルチスライス方向にスクロールすると呼ぶ。）する指示を受け付けるスクロールバー１０４、１０５、１０６と、を備える。
【００３７】
なお、初期スライスとして、各方向の画像の中間のスライスを各表示領域に表示させる。または、後述の同期制御部２１６による同期制御がなされている場合、先に表示装置７４に表示される入力表示画面１００に表示されるスライス位置に、空間的に近いスライスが表示されるよう構成してもよい。
【００３８】
入力表示画面生成部２１１により生成される入力表示画面１００には、位置パラメータの位置決めを行うための位置入力画面１１０と、各位置入力画面１１０上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面１４０とがある。
【００３９】
位置入力画面１１０は、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される位置決め画像を用い、位置パラメータ毎に生成される。生成された位置入力画面１１０は、入力表示画面ＤＢ３２１に位置パラメータに対応付けて記憶される。本実施形態では、入力表示画面生成部２１１は、撮影パラメータＤＢ３１１を参照し、保持される位置パラメータを抽出する。そして、抽出した位置パラメータ毎に、当該位置パラメータに対応づけて位置決め画像ＤＢ３１２に保持される位置決め画像の画像データ群を抽出する。そして、その画像データを用い、ユーザから当該位置パラメータの位置の入力を受け付ける位置入力画面１１０を生成する。
【００４０】
図４（ｂ）に、入力表示画面生成部２１１が生成する位置入力画面１１０の一例を示す。位置入力画面１１０は、アキシャル像表示領域１１１と、サジタル像表示領域１１２と、コロナル像表示領域１１３と、スクロールバー１１４、１１５、１１６と、を備える。ユーザは、スクロールバー１１４、１１５、１１６を入力装置７５を介して操作することにより、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される各方向の複数の画像の中から、任意のスライス位置の画像を表示させることができる。
【００４１】
例えば、位置パラメータとして、撮影対象領域位置と１つのプリパルス印加位置とが撮影パラメータＤＢ３１１に保持されている場合、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、入力表示画面生成部２１１は、位置入力画面１１０として、撮影対象領域位置設定用の位置入力画面（撮影対象領域位置入力画面）１２０と、当該プリパルス印加位置設定用の位置入力画面（プリパルス位置入力画面）１３０とを生成する。これらは、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される撮影対象領域位置設定用の位置決め画像および当該プリパルス印加位置設定用の位置決め画像を用い、それぞれ生成される。
【００４２】
なお、印加位置を設定すべきプリパルスが複数ある場合、印加位置を設定すべきナビゲータパルスがさらにある場合等、位置パラメータ数が３以上の場合、入力表示画面生成部２１１は、位置パラメータの数に応じて位置入力画面１１０を生成する。
【００４３】
統合表示画面１４０は、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される、統合画面生成のための位置決め画像を用いて生成される。そして、統合表示画面１４０として入力表示画面ＤＢ３２２に保持される。統合表示画面１４０の生成手法は基本的に位置入力画面１１０の生成手法と同様である。
【００４４】
図４（ｃ）に入力表示画面生成部２１１が生成する統合表示画面１４０の一例を示す。統合表示画面１４０は、位置入力画面１１０と同様に、アキシャル像表示領域１４１と、サジタル像表示領域１４２と、コロナル像表示領域１４３と、スクロールバー１４４、１４５、１４６と、を備える。ユーザは、スクロールバー１４４、１４５、１４６を入力装置７５を介して操作することにより、位置決め画像ＤＢ３１２に保持される各方向の複数の画像の中から、任意のスライス位置の画像を表示させることができる。
【００４５】
なお、統合表示画面１４０生成のための位置決め画像は必ずしも保持されていなくてもよく、統合表示画面１４０として、位置入力画面１１０のいずれかを用いるよう構成してもよい。
【００４６】
表示制御部２１５は、入力表示画面ＤＢ３２１に保持される入力表示画面１００（位置入力画面１１０および統合表示画面１４０）を、表示装置７４の予め定めた表示領域に表示し、位置入力支援画面４１０を構成する。本実施形態では、表示装置７４が備える表示領域に、統合表示画面１４０および入力表示画面ＤＢ３２１に保持される全ての位置入力画面１１０が表示されるよう各画面の配置を決定する。図６は、位置入力支援画面４１０の一例である。
【００４７】
本図に示すように、位置入力支援画面４１０は、統合表示画面１４０を表示する領域（統合表示画面表示領域）４１１と、位置入力画面１１０を表示する領域（位置入力画面表示領域）４１２と、を備える。ここでは、一例として、位置入力画面１１０として、撮影対象領域入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０とが表示される場合を示す。位置パラメータが複数ある場合、位置入力画面表示領域４１２には、生成された全ての位置入力画面１１０が表示される。
【００４８】
位置入力受付表示部２１３は、各位置入力画面１１０で位置の入力または変更の指示を受け付け、入力等を受け付けた位置入力画面１１０と、統合表示画面１４０とにリアルタイムで表示させる。
【００４９】
位置入力受付表示部２１３は、いずれかの位置入力画面１１０の、アキシャル像表示領域１１１、サジタル像表示領域１１２およびコロナル像表示領域１１３のいずれかの表示領域上で、入力装置７５を介してユーザにより位置が指定されると、その位置を受け付け、それぞれ当該指定された位置入力画面１１０の全表示領域および統合表示画面１４０上の全表示領域に位置ラインとして表示する。同様に、ユーザにより入力装置７５を介して、既に入力されている位置ラインが変更されると、当該変更も受け付け、変更後の結果を位置ラインとして表示する。
【００５０】
位置入力受付表示部２１３は、入力または変更を受け付けた位置入力画面１１０の該当表示領域においては、入力等を受け付けた位置に位置ラインを表示する。他の表示領域については、所定の演算を行い、表示すべき位置を算出し、表示する。ここでは、後述する同期制御部２１６が保持する、入力等を受け付けた時点で当該位置入力画面１１０の入力等を受け付けた表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報を用い、入力等された位置を特定する。そして、他の表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報を用い、入力等された位置との交差領域を算出することにより、各表示領域の表示すべき位置を算出する。
【００５１】
また、統合表示画面１４０の対応する表示領域についても同様に、所定の演算を行い表示すべき位置を算出し、表示する。ここでは、同期制御部２１６が保持する、入力等を受け付けた時点での当該統合表示画面１４０の各表示領域に表示されるスライスの３次元空間情報に基づき、表示すべき位置を算出する。
【００５２】
なお、位置入力受付表示部２１３は、各位置ラインを、入力を受け付けた位置入力画面１１０に対応づけて、記憶装置７２等に保持する。また、入力等された位置の表示形状を、位置パラメータ毎に変更してもよい。
【００５３】
例えば、図６において、撮影対象領域位置入力画面１２０のコロナル画像表示領域において、撮影対象領域位置として、位置ライン５２１が入力されると、位置入力受付表示部２１３は、撮影対象領域位置入力画面１２０のコロナル画像表示領域には、位置ライン５２１を、サジタル画像表示領域には、位置ライン５２１から算出した位置ライン５２１ｂを表示する。ここでは、入力された位置ライン５２１とアキシャル画像表示領域に表示されているスライスとは交差領域はないと算出されたものとする。従って、アキシャル画像表示領域には何も表示しない。また、統合表示画面１４０のアキシャル画像表示領域に表示されているスライスとの交差領域はないと算出されたものとする。従って、統合表示画面１４０においては、サジタル画像表示領域、コロナル画像表示領域にのみ、それぞれ、同算出した位置ライン５２１ｅ、５２１ｆを表示する。
【００５４】
また、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域において、位置ライン５３１が入力されると、位置入力受付表示部２１３は、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域には、位置ライン５３１を、サジタル画像表示領域には、位置ライン５１１から算出した位置ライン５３１ｂを、コロナル画像表示領域には、同算出した位置ライン５３１ｃを表示する。また、統合表示画面１４０の各アキシャル画像表示領域、サジタル画像表示領域、コロナル画像表示領域には、それぞれ、交差領域として算出されたもののみ、位置ライン５３１ｄ、５３１ｆとして表示する。
【００５５】
なお、入力された位置ラインに対する変更の指示は、統合表示画面１４０上でも受け付けるよう構成してもよい。位置入力受付表示部２１３は、この場合も同様に、各スライスの３次元空間情報から交差領域を算出する。そして、当該位置ラインに対応づけて保持される位置入力画面１１０内に表示される位置ラインの表示を変更する。
【００５６】
同期制御部２１６は、入力支援画面４１０内に表示されている全位置入力画面１１０および統合表示画面１４０の、マルチスライス方向のスクロールの同期制御を行う。ここでは、いずれかの画面内のいずれかの表示領域においてスクロール操作がなされ、表示される画像のスライス位置が変更されると、他の画面の同方向の表示領域にも略同じスライス位置の画像を表示させる。また、同期制御部２１６は、各入力表示画面１００内の各表示領域に現在表示されているスライスの３次元空間情報を常に保持する。図７は、本実施形態の入力支援画面４１０上の同期制御部２１６による同期制御を説明するための図である。
【００５７】
例えば、ユーザから、プリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域１３１上で入力装置７５を介して、スクロールバー１３４によるスクロール操作を受け付けると、同期制御部２１６は、操作量を算出する。そして、当該表示領域１３１内の表示する画像を、操作量に応じたスライス位置の画像に変更する。さらに、撮影対象領域位置入力画面１２０のアキシャル画像表示領域１２１内の表示画像および統合表示画面１４０のアキシャル画像表示領域１４１内の表示画像のスライス位置も変更する。
【００５８】
ここでは、同期制御部２１６は、スクロール操作がなされたプリパルス位置入力画面１３０のアキシャル画像表示領域１３１にスクロール後に表示される画像のスライス位置を特定する３次元位置情報を位置決め画像ＤＢ３１２から抽出する。そして、位置入力画面１１０および統合表示画面１４０の、抽出した３次元位置情報に合致する３次元位置情報を有するスライス、または、最も近い３次元位置情報を有するスライスを、それぞれ位置決め画像ＤＢ３１２から抽出して表示する。
【００５９】
なお、同期制御部２１８による同期制御は、必ずしも表示装置７４に表示される全入力表示画面１００について行う必要はない。例えば、同期制御する入力表示画面１００を選択可能なよう構成してもよい。
【００６０】
パラメータ設定部２１７は、ユーザから、撮影開始の指示といった入力内容を承認する指示を受け付けると、受け付けた時点で位置入力支援画面４１０の各位置入力画面１１０に表示される位置ラインの位置を、対応する位置パラメータの値、例えば、撮影対象領域位置、プリパルス印加位置、として撮影パラメータＤＢ３１１に設定する。表示されている位置ラインの位置は、位置入力受付表示部２１３が生成し、記憶装置７２に保持するデータを用いる。
【００６１】
なお、位置入力支援画面４１０内に、入力された位置の承認の意思を受け付ける承認ボタンを備え、その押下により承認の意思を受け付けるよう構成してもよい。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、撮影パラメータの中で、位置決め画像上で位置を設定する位置パラメータについて、位置パラメータ毎に専用の入力画面を用意し、表示装置７４に表示し、入力を受け付ける。また、各入力画面で入力された位置を統合して表示する統合表示画面も併せて表示装置７４に表示する。
【００６３】
従って、各種の位置決め画像上での位置設定をそれぞれ専用の画面で行うため、他の位置パラメータとの混乱を招くことなく、位置の入力、変更を容易に行うことができる。また、位置入力画面に表示されている位置ラインは、当該位置パラメータの位置ラインだけであるため、他の位置パラメータの位置として入力されている位置ラインを誤って選択する、当該位置パラメータの位置ラインの選択が難しい、といった事態も生じない。一方、各位置入力画面で入力または変更した位置を、リアルタイムで統合表示画面１１０に合成して表示するため、他の位置パラメータとの位置関係、特に、撮影対象領域との位置関係を把握しやすい。
【００６４】
従って、本実施形態によれば、撮影対象領域以外に位置決め画像上で位置を設定する撮影パラメータがある場合であっても、ユーザは、各パラメータの位置設定を容易に、高い精度で行うことができる。従って、ユーザに優れた操作性を提供できる。
【００６５】
さらに、本実施形態によれば、簡単なスクロール操作で、３方向の画像の表示スライスが、各位置入力画面および統合表示画面上で同期して変更される。従って、複数の位置入力画面を備えていても、常に同方向の全ての表示画像のスライス位置を略同一に保つことができ、より、視認性の高い入力画面を提供できる。これにより、より優れた操作性を提供できる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、各位置入力画面１１０（撮影対象領域位置入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０）および統合表示画面１４０は、それぞれ、別個の位置決め画像データから生成しているが、これに限られない。例えば、１の位置決め画像データから複数の位置入力画面１１０等を生成してもよい。また、全て同一の位置決め画像データから生成してもよい。また、例えば、図８に示すように、撮影対象領域位置入力画面１２０とプリパルス位置入力画面１３０とを、同一領域を異なるコントラストで取得した位置決め画像からそれぞれ生成し表示させるよう構成してもよい。この場合、統合表示画面１４０は、例えば、撮影対象領域位置入力画面１２０およびプリパルス位置入力画面１３０のいずれかをそのまま表示させればよい。
【００６７】
また、各入力表示画面１００は、必ずしも専用の位置決め画像から生成する必要はない。さらに、各入力表示画面１００は、位置の入力、変更作業中に、異なる位置決め画像から生成した画面に変更可能なよう構成してもよい。
【００６８】
また、位置パラメータ数が少ない場合、位置入力画面１１０の数を、位置パラメータ数より少なくしてもよい。例えば、設定するプリパルス数が少なく、統合表示画面１４０上で撮影対象領域位置を決定しても支障が無い場合、統合表示画面１１０上で入力された位置を、位置入力受付表示部２１３が撮影対象領域位置として受け付けるよう構成し、撮影対象領域位置設定画面１２０を省略するよう構成してもよい。
【００６９】
なお、上記実施形態では、表示制御部２１５は、生成した各位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを全て位置入力支援画面４１０に表示するよう画面レイアウトを構成しているが、これに限られない。位置入力支援画面４１０の画面レイアウトは、例えば、統合表示画面１４０は、必ず表示させるようし、位置入力画面１１０は、ユーザが指示したもののみ表示させるよう構成してもよい。このように構成することにより、位置入力画面１１０の数が増えた場合であっても、画面のレイアウトを変更することなく表示が可能となる。
【００７０】
この場合、例えば、表示制御部２１５は、図９および図１０に示すようにタブ４３０を位置入力画面表示領域４１２内に表示し、タブ４３０を介して選択の指示を受け付ける。表示制御部２１５は、タブ４３０で選択された位置入力画面１１０を、位置入力画面表示領域４１２の最前面に表示させる。タブ４３０は、撮影パラメータＤＢ３１１内に保持される位置パラメータに基づき、生成される。図９は位置入力画面１１０の中の撮影対象領域位置入力画面１２０が選択され、表示される例である。また、図１０は、同プリパルス位置入力画面１３０が選択され、表示される例である。
【００７１】
また、図１１に示すように、位置入力画面表示領域４１２内に画面起動ボタン４４０を表示し、画面起動ボタン４４０により選択を受け付けるよう構成してもよい。表示制御部２１５は、撮影パラメータＤＢ３１１を参照し、画面起動ボタン４４０を生成する。そして画面起動ボタン４４０で選択された位置入力画面１１０を位置入力画面表示領域４１２に表示する。図１１は、プリパルス位置入力画面１３０が選択され、位置入力画面表示領域４１２に表示される例である。
【００７２】
さらに、表示制御部２１５が生成する画面レイアウトは、統合表示画面１４０は常に表示し、他の位置入力画面１１０は、例えば、サムネイル表示のような縮小表示を行い、ユーザからの選択を受けつけた場合、通常サイズに拡大して表示するよう構成してもよい。
【００７３】
さらに、上記実施形態で説明した全画面表示と、これらの位置入力画面の選択的表示との間を切換可能なように構成してもよい。
【００７４】
また、ユーザが入力設定操作を行っている位置入力画面１１０上の位置ライン（マウス等の入力装置７５で選択している位置ライン）を強調表示するよう構成してもよい。
【００７５】
位置入力受付表示部２１３は、例えば、図６で、撮影対象領域位置入力画面１２０上で位置ライン５２１がマウス等の入力装置７５で捕捉され、移動する操作がなされた場合、統合表示画面１４０上の同位置ライン５２１ｅ、５２１ｆを合わせて強調表示する。
【００７６】
また、位置入力受付表示部２１３は、統合表示画面１４０上に表示される位置ラインであって、図９のタブ４３０が選択された位置入力画面１１０、または、図１０で画面起動ボタン４４０により選択された位置入力画面１１０上で入力される位置ラインに対応する位置ラインを、強調表示するよう構成してもよい。例えば、撮影対象領域タブが選択された場合、統合表示画面１４０の撮影対象領域位置入力画面１２０で入力された位置ラインが強調表示される。
【００７７】
また、統合表示画面１４０上で所定の位置ラインがマウス等の入力装置７５により選択されると、表示制御部２１５がこの位置ラインが入力された位置入力画面１１０が選択されたものと判別し、図９〜図１１に示す位置入力支援画面４１０例において、当該位置入力画面１１０を位置入力画面表示領域４１２に表示するよう構成してもよい。このとき、位置入力受付表示部２１３が、統合表示画面１４０上で、選択された位置ラインを強調表示するよう構成してもよい。
【００７８】
また、位置入力受付表示部２１３は、プリパルスを領域選択的に印加する場合、プリパルス位置入力画面１３０の各表示領域に表示される各アキシャル像、サジタル像、コロナル像と入力したプリパルス位置とが交わる領域（プリパルスが印加される領域）を、他と区別して表示するよう構成してもよい。
【００７９】
図１２に、心臓を局所的なシリンダ形状で抑制するプリパルスの印加位置を入力する場合の例を示す。位置入力受付表示部２１３は、プリパルス位置入力画面１３０の各画像上に、シリンダ型のプリパルス形状６０１を投影表示する。そして、各像とプリパルス印加位置とが交わる領域（交差領域）６０２を、ここでは、半透明の色を付して表示する。投影表示するプリパルス形状６０１は、予めプリパルス毎に撮影パラメータＤＢ３１１に保持する。交差領域６０２は、現時点で表示されている各画像の３次元空間情報から算出する。
【００８０】
また、位置入力受付表示部２１３は、プリパルス形状６０１に対する、回転、移動、サイズ変更の指示を、マウス等の入力装置７５により受け付け、受け付けた指示に応じて交差領域６０２の形状を算出し、変化させる。さらに、ユーザがスクロール操作を行うことにより、スライス方向に画像を変更すると、位置入力受付表示部２１３は、表示される画像の３次元空間情報を基に、交差領域６０２の形状を算出し表示する。ユーザは、スクロール操作により、印加対象となる組織が認識できるよう表示スライスを変更し、印加対象組織が交差領域６０２内に入るよう、入力装置７５によりプリパルス形状６０１を移動し、プリパルス位置を調整することができる。
【００８１】
なお、本実施形態では、位置決め画像として、２次元画像のマルチスライスを想定しているが、これに限られない。例えば、３次元データから作成するＭＰＲ画像であっても良い。また、２次元画像のシングルスライスであってもよい。この場合、各位置入力画面において、スクロールバーは備えなくてもよい。
【００８２】
また、同期制御部２１６は、必ずしも備えなくてもよい。
【００８３】
＜＜第二の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第二の実施形態について説明する。本実施形態のＭＲＩ装置は基本的に第一の実施形態と同様の構成を有する。ただし、本実施形態では、第一の実施形態で説明した各入力表示画面１００を生成するための位置決め画像を生成するスキャノグラム撮影を実行する。このため、このスキャノグラム撮影を制御する位置決め画像取得撮影制御部をさらに備える。以下、本実施形態について、第一の実施形態と異なる構成に主眼をおいて説明する。
【００８４】
図１３は、本実施形態の情報処理系７の、位置入力支援処理を実現する機能ブロック図である。本図に示すように、本実施形態の情報処理系７は、第一の実施形態の入力支援部２１０が備える各部に加え、位置決め画像取得撮影制御部２１８を備える。また、記憶装置７２等に位置決め画像を取得する撮影で用いるパルスシーケンスを保持する位置決め画像取得撮影用シーケンスデータベース（位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３）を備える。
【００８５】
本実施形態の撮影パラメータＤＢ３１１には、位置パラメータについては、さらに、位置パラメータ毎に位置決め画像取得に用いるパルスシーケンスおよび撮影パラメータを特定する情報を備える。例えば、血管に印加するプリパルスの場合、血管が高信号で描出されるＴＯＦ、ＰＣ等のパルスシーケンスを用いる。パルスシーケンスおよび撮影パラメータは、撮影の目的や位置決めのしやすさから、それぞれ、位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３および撮影パラメータＤＢ３１１に任意に登録可能である。
【００８６】
なお、本実施形態では、位置決め画像ＤＢ３１２には、位置決め画像取得撮影制御部２１８の制御に従って取得した位置決め画像が記憶される。
【００８７】
本実施形態の位置決め画像取得撮影制御部２１８は、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される撮影パラメータを用い、位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ３１３に保持されるパルスシーケンスに従って、各位置パラメータを入力するための位置決め画像を取得する位置決め画像取得スキャノグラム撮影を実行する。さらに、ユーザからの指示に応じて、統合表示画面となる画像を取得するスキャノグラム撮影も実行する。
【００８８】
なお、位置決め画像取得スキャノグラム撮影は、予め定められた手順で、撮影パラメータＤＢ３１１に保持される位置パラメータ毎に、実行される。
【００８９】
以下、本実施形態の情報処理系７による、入力支援部２１０による位置入力支援処理を含む、撮影処理の処理フローを説明する。図１４は、本実施形態の撮影処理の処理フローである。
【００９０】
ここでは、位置パラメータが、撮影対象領域と１つのプリパルスである場合を例示する。また、撮影対象領域入力用の位置決め画像を取得し、取得した位置決め画像上で、プリパルスの印加位置入力用の位置決め画像を取得する範囲を決定し、プリパルス印加位置入力用のスキャノグラム撮影の撮影パラメータに設定する場合を例示する。この場合、プリパルス印加位置入力用の位置決め画像の範囲は、撮影対象領域入力用の位置決め画像の範囲内に納まるため、統合表示画面は、撮影対象領域位置入力用の位置決め画像をそのまま用いる。従って、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影は実行しない。
【００９１】
入力支援部２１０は、位置決め画像取得撮影制御部２１８に、予め定められた領域に対し、撮影対象領域入力用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影（撮影対象領域用スキャノグラム）を行わせる（ステップＳ１１０１）。そして、入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１に、撮影対象領域位置入力画面１２０を生成させ入力表示画面ＤＢ３２１に保持させるとともに、表示制御部２１５に表示装置７４に表示させる（ステップＳ１１０２）。ここでは、撮影対象領域位置入力画面１２０は、統合表示画面１４０としても用いるため、統合表示画面１４０としても保持させる。あるいは、統合表示画面１４０として、撮影対象領域位置入力画面１２０を用いることを示す情報を記憶させる。
【００９２】
入力支援部２１０は、表示装置７４に表示された撮影対象領域位置入力画面１２０上で、プリパルス位置入力用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影（プリパルス用スキャノグラム）を行う領域の入力を受け付け、撮影パラメータＤＢ３１１に記憶する（ステップＳ１１０３）。
【００９３】
入力支援部２１０は、位置決め画像取得撮影制御部２１８に、ステップＳ１１０３で受け付けた領域に対し、プリパルス用スキャノグラムを行わせる（ステップＳ１１０４）。
【００９４】
入力支援部２１０は、入力表示画面生成部２１１に、プリパルス位置入力画面１３０を生成させ、入力表示画面ＤＢ３２１に保持させる（ステップＳ１１０５）。なお、入力表示画面生成部２１１が生成するプリパルス位置入力画面１３０は、取得した画像をそのまま位置決め画像として使用しても良いし、取得した画像をＭＩＰ処理し、血管の位置を把握しやすくしてもよい。
【００９５】
全ての表示画面の生成を終えると、入力支援部２１０は、表示制御部２１５に、位置入力を支援する位置入力支援画面４１０を生成させ、表示装置７４に表示させる（ステップＳ１１０６）。ここでは、統合表示画面１４０には、ステップＳ１１０２で生成した撮影対象領域位置入力画面１２０を用いる。
【００９６】
入力支援部２１０は、ユーザが入力装置７５を介して撮影対象領域位置入力画面１２０上で撮影対象領域位置の指定を行うと、位置入力受付表示部２１３にそれを受け付けさせ、撮影対象領域位置入力画面１２０および統合表示画面１４０上に表示させる（ステップＳ１１０７）。ユーザは、入力装置７５を介して指示を行うことにより、表示するスライスを変更する、入力した位置を変更する等できる。
【００９７】
入力支援部２１０は、ユーザが入力装置７５を介してプリパルス位置入力画面１３０上でプリパルス印加位置の指定を行うと、位置入力受付表示部２１３にそれを受け付けさせ、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０上に表示させる（ステップＳ１１０８）。ユーザは、入力装置７５を介して指示を行うことにより、表示するスライスを変更する、入力した位置を変更する等できる。
【００９８】
ユーザは、統合表示画面１４０に表示される撮影対象領域、プリパルスの印加位置を確認し、必要に応じて修正を行う。入力支援部２１０は、ユーザによる確認後、修正の指示を受け付ける（ステップＳ１１０９）。確認時は、例えば、入力装置７５を介してスクロールバーを用い、スクロール表示を行うことができる。これらのスクロールバーを介して、スクロール表示の指示を受け付けると、同期制御部２２１は、撮影対象領域位置入力画面１２０、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０の各領域に表示させる画像のスライス位置を、指示に同期させて変化させる。
【００９９】
また、ユーザは、撮影対象領域位置入力画面１２０、プリパルス位置入力画面１３０および統合表示画面１４０上で表示されている位置を、修正できる。修正の指示は、位置ラインを、入力装置７５を用いて移動、回転する等により行う。位置入力受付表示部２１３は、修正の指示を受け付ける毎に、位置ラインの表示を更新する。
【０１００】
ユーザから撮影開始の指示といった承認の指示を受け付ける（ステップＳ１１１０）と、入力支援部２１０は、パラメータ設定部２１７に、入力された位置を、撮影パラメータとして設定させる（ステップＳ１１１１）。そして、ユーザから撮影開始の指示を受け付けると、情報処理系７は、設定した位置にプリパルスを印加し、設定した撮影対象領域の撮影を行う（ステップＳ１１１２）。
【０１０１】
以上の処理により、本実施形態の情報処理系７は、位置パラメータの設定を支援する表示画面を生成し、各種の位置の入力設定を支援し、撮影を実行する。
【０１０２】
なお、撮影対象領域以外の位置パラメータが複数ある場合、位置パラメータの数だけ、上記ステップＳ１１０２からステップＳ１１０５の処理およびステップＳ１１０８の処理を繰り返す。なお、同じ位置決め画像から位置入力画面１１０を生成可能な位置パラメータについては、プリパルス用スキャノグラムは繰り返さなくてもよい。入力表示画面ＤＢ３２１に保持された位置入力画面１１０をそのまま用いればよい。
【０１０３】
また、上記処理フローでは、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を実行しない場合を例にあげて説明したが、統合表示画面用の位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を実行し、専用の位置決め画像を取得するよう構成してもよい。このスキャノグラム撮影は、ステップS１１０６より前であれば、どのタイミングで実行してもよい。
【０１０４】
また、上記処理フローでは、撮影対象領域位置入力画面上で、プリパルス用の位置決め画像を取得する領域を設定するよう構成しているが、この領域設定は行わなくてもよい。すなわち、プリパルス用の位置決め画像も、撮影対象領域用の位置決め画像と同じ領域を取得するよう構成してもよい。また、各位置決め画像を取得する領域は、予め設定し、撮影パラメータＤＢ３１１に登録しておくよう構成してもよい。
【０１０５】
以上説明したように、本実施形態によれば、第一の実施形態同様、位置パラメータ毎に専用の位置入力画面と、各位置入力画面で入力された位置ラインを統合して表示する統合表示画面とを備える。従って、位置を設定するパラメータが複数ある場合であっても、ユーザは、各位置を容易に高精度で設定することができる。本実施形態によれば、精度の高い入力を容易に実現可能な高い操作性を有するＭＲＩ装置を提供できる。
【０１０６】
また、本実施形態のように、撮影対象領域位置入力画面１２０上でプリパルス用の位置決め画像を取得する領域を設定するよう構成すると、個々の被検体に適したプリパルス位置入力画面１３０を生成することができ、さらに、入力精度、操作性を高めることができる。また、プリパルス用の位置決め画像の取得領域を、設定に必要な領域のみに限定して取得すれば、撮像枚数を減らすことが可能で、結果として、プリパルス用スキャノグラムの撮影時間を短縮することができる。
【０１０７】
＜＜第三の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第三の実施形態を説明する。本実施形態では、上記各実施形態を、被検体の全身を複数のステーションに分割して撮影を行うマルチステーション撮影に拡張するものである。以下、本実施形態について、第一の実施形態を基礎に、異なる構成に主眼をおいて説明する。
【０１０８】
本実施形態の位置入力支援部２１０は、ステーション毎に第一の実施形態同様、各位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを生成し、位置パラメータだけでなく、ステーションを特定する情報にも対応づけて、入力表示画面ＤＢ３２１に保持する。
【０１０９】
表示制御部２１５は、ステーション毎に、入力表示画面ＤＢ３２１に保持される位置入力画面１１０と統合表示画面１４０とを表示する位置入力支援画面４１０を生成し、ステーション毎に表示が可能なように全体表示画面４６０を構成し、表示装置７４に表示させる。各ステーション用の位置入力支援画面４１０は、ユーザの選択により表示させる。
【０１１０】
例えば、表示制御部２１５は、図１５および図１６に示すように、ステーションタブ４６０を全体表示画面４７０内に表示し、ステーションタブ４６０を介してステーションの選択の指示を受け付ける。表示制御部２１５は、選択されたステーションの位置入力支援画面４１０を最前面に表示させる。
【０１１１】
例えば、ステーション１が頭部、ステーション２が胸部を撮影する例で、ステーションタブ４６０でステーション１が選択されると、図１５に示すように、頭部の位置入力支援画面４１０が全体表示画面４７０内の最前面に表示される。また、ステーションタブ４６０でステーション２が選択されると、図１６に示すように、胸部の位置入力支援画面４１０が全体表示画面４７０内の最前面に表示される。ユーザは、各位置入力支援画面４１０内で、各ステーションの各位置パラメータの位置を設定できる。各位置入力支援画面４１０内での処理は、第一の実施形態と同様である。
【０１１２】
なお、ステーションタブ４６０は、撮影パラメータＤＢ３１１内に保持されるステーション数に応じて生成される。なお、位置入力支援画面４１０の画面レイアウトは問わない。ここでは、タブ４３０により位置入力画面１１０の表示を選択する例を示す。
【０１１３】
以上説明したように、本実施形態によれば、マルチステーション撮影においても、ステーション毎に、第一の実施形態同様、複数の位置設定において高い操作性を提供できる。従って、複数ステーションの位置決めも効率よく高精度で行うことができる。
【０１１４】
なお、ステーション毎の位置入力支援画面４１０の切り替えは、上記のようなステーションタブ４６０によるものに限られない。第一の実施形態同様、ボタン等による構成であってもよい。
【０１１５】
また、第二の実施形態のように、ステーション毎に位置決め画像を取得するスキャノグラム撮影を位置パラメータ毎に行い、位置決め画像ＤＢ３１２を完成させるよう構成してもよい。
【０１１６】
なお、上記各実施形態では、入力支援部２１０を、ＭＲＩ装置１０の情報処理系７で実現しているが、これに限られない。例えば、ＭＲＩ装置１０とは独立した汎用の情報処理装置であって、ＭＲＩ装置１０とデータの送受信が可能な情報処理装置上で実現されていてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１：被検体、２：静磁場発生系、３：傾斜磁場発生系、４：シーケンサ、５：送信系、６：受信系、７：情報処理系、１０：ＭＲＩ装置、３１：傾斜磁場コイル、３２：傾斜磁場電源、５１：送信コイル、５２：シンセサイザ、５３：変調器、５４：高周波増幅器、６１：受信コイル、６２：増幅器、６３：直交位相検波器、６４：Ａ／Ｄ変換器、７１：ＣＰＵ、７２：記憶装置、７３：外部記憶装置、７４：表示装置、７５：入力装置、１００：入力表示画面、１０１：アキシャル像表示領域、１０２：サジタル像表示領域、１０３：コロナル像表示領域、１０４：スクロールバー、１０５：スクロールバー、１０６：スクロールバー、１１０：位置入力画面、１１１：アキシャル像表示領域、１１２：サジタル像表示領域、１１３：コロナル像表示領域、１１４：スクロールバー、１１５：スクロールバー、１１６：スクロールバー、１２０：撮影対象領域位置入力画面、１３０：プリパルス位置入力画面、１４０：統合表示画面、１４１：アキシャル像表示領域、１４２：サジタル像表示領域、１４３：コロナル像表示領域、１４４：スクロールバー、１４５：スクロールバー、１４６：スクロールバー、２１０：位置入力支援部、２１１：入力表示画面生成部、２１３：位置入力受付表示部、２１５：表示制御部、２１６：同期制御部、２１７：パラメータ設定部、２１８：位置決め画像取得撮影制御部、３１１：撮影パラメータＤＢ、３１２：位置決め画像ＤＢ、３１３：位置決め画像取得撮影用シーケンスＤＢ、３２１：入力表示画面ＤＢ、４１０：位置入力支援画面、４１１：統合表示画面表示領域、４１２：位置入力画面表示領域、４３０：タブ、４４０：画面起動ボタン、４６０：ステーションタブ、４７０：全体表示画面、５２１：位置ライン、５２１ｂ：位置ライン、５２１ｅ：位置ライン、５２１ｆ：位置ライン、５３１：位置ライン、５３１ｂ：位置ライン、５３１ｃ：位置ライン、５３１ｄ：位置ライン、５３１ｆ：位置ライン、６０１：プリパルス形状、６０２：交差領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め保持する撮影パラメータを用い、予め保持するパルスシーケンスに従い、各部を動作させて被検体の磁気共鳴画像を取得する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記磁気共鳴画像を表示する表示手段と、
前記撮影パラメータの中の、前記表示手段に表示される画像上で位置を設定する位置パラメータの設定を支援する位置パラメータ設定支援手段と、を備え、
前記位置パラメータ設定支援手段は、
予め取得した位置決め用の磁気共鳴画像から表示画面を生成する表示画面生成手段と、
前記生成された表示画面を用いて位置入力支援画面を生成し、前記表示装置へ表示する表示制御手段と、
前記位置入力支援画面において、前記表示画面上で位置パラメータの位置の入力を受け付け、受け付けた位置を前記表示画面上に表示する位置受付表示手段と、
前記位置受付表示手段で受け付けた位置を、位置パラメータとして設定するパラメータ設定手段と、を備え、
前記表示画面生成手段は、前記表示画面と、前記位置パラメータ毎の位置入力画面と、各位置入力画面上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面とを生成し、
前記位置受付表示手段は、前記受け付けた位置を、当該位置が入力された位置入力画面と、前記統合表示画面とに表示すること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
少なくとも１の前記表示画面を生成するために用いる位置決め用の磁気共鳴画像は、他の表示画面を生成するために用いる位置決め用の磁気共鳴画像と異なる磁気共鳴画像であること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力支援画面は、
前記統合表示画面を表示する統合表示画面表示領域と、
前記位置入力画面を表示する位置入力画面表示領域と、
を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項３記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力画面表示領域には、前記位置パラメータの数分、前記位置入力画面が配置されること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項３記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力支援画面は、前記位置入力画面表示領域に表示させる位置入力画面の指定を受け付ける指定受付領域をさらに備え、
前記表示制御手段は、
前記指定受付領域を介して受け付けた位置入力画面を、前記位置入力画面表示領域に表示させること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
請求項１から５いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置受付表示手段は、
前記位置入力支援画面内の前記位置入力画面上で、前記位置の変更を受け付け、受け付けた変更に応じて当該変更を受け付けた位置入力画面上および統合表示画面上の表示を変更する変更受付表示手段を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
請求項６記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置受付表示手段は、
当該位置入力画面上および統合表示画面上の、ユーザから変更を行う意思を受け付けた前記位置を、強調表示する強調表示手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
請求項１から７いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置決め用磁気共鳴画像はマルチスライス画像であり、
前記各表示画面は、それぞれ、位置決め用磁気共鳴画像から生成した、独立した３方向のマルチスライス画像を表示する表示領域を備え、
前記位置パラメータ設定支援手段は、生成された前記全ての表示画面内の同一方向の前記表示領域に表示されるスライス位置を同期制御する同期制御手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
請求項１から８いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置パラメータの１つは、撮影対象領域位置であること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
請求項１から９いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置パラメータ設定支援手段は、
前記表示画面を生成する位置決め用の磁気共鳴画像を取得する位置決め画像取得手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
請求項１から１０いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
マルチステーション撮影を行い、
前記表示制御手段は、ステーション毎に前記位置入力支援画面を生成し、ユーザからの指示に従って、ステーション毎に前記位置入力支援画面を前記表示手段に表示させること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
磁気共鳴イメージング装置における、位置決め画像上で位置を入力することにより設定する撮影パラメータである位置パラメータの設定支援方法であって、
位置パラメータ毎に位置決め画像から位置入力画面を生成する位置入力画面生成ステップと、
前記各位置入力画面上で入力した位置を統合して表示するための統合表示画面生成ステップと、
前記各位置入力画面および統合表示画面を表示装置に表示する表示ステップと、
前記表示装置に表示された前記位置入力画面上で位置の入力または変更を受け付ける位置入力受付ステップと、
前記受け付けた位置を、当該位置入力画面および前記統合表示画面に表示する表示ステップと、
前記位置入力受付ステップと前記表示ステップとを繰り返す繰り返しステップと、
前記繰り返しステップで設定された位置を、前記位置パラメータとして設定するパラメータ設定ステップと、を備えること
を特徴とする位置パラメータの設定支援方法。
【請求項１】
予め保持する撮影パラメータを用い、予め保持するパルスシーケンスに従い、各部を動作させて被検体の磁気共鳴画像を取得する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記磁気共鳴画像を表示する表示手段と、
前記撮影パラメータの中の、前記表示手段に表示される画像上で位置を設定する位置パラメータの設定を支援する位置パラメータ設定支援手段と、を備え、
前記位置パラメータ設定支援手段は、
予め取得した位置決め用の磁気共鳴画像から表示画面を生成する表示画面生成手段と、
前記生成された表示画面を用いて位置入力支援画面を生成し、前記表示装置へ表示する表示制御手段と、
前記位置入力支援画面において、前記表示画面上で位置パラメータの位置の入力を受け付け、受け付けた位置を前記表示画面上に表示する位置受付表示手段と、
前記位置受付表示手段で受け付けた位置を、位置パラメータとして設定するパラメータ設定手段と、を備え、
前記表示画面生成手段は、前記表示画面と、前記位置パラメータ毎の位置入力画面と、各位置入力画面上で入力された位置を統合して表示する統合表示画面とを生成し、
前記位置受付表示手段は、前記受け付けた位置を、当該位置が入力された位置入力画面と、前記統合表示画面とに表示すること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
少なくとも１の前記表示画面を生成するために用いる位置決め用の磁気共鳴画像は、他の表示画面を生成するために用いる位置決め用の磁気共鳴画像と異なる磁気共鳴画像であること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力支援画面は、
前記統合表示画面を表示する統合表示画面表示領域と、
前記位置入力画面を表示する位置入力画面表示領域と、
を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項３記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力画面表示領域には、前記位置パラメータの数分、前記位置入力画面が配置されること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項３記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置入力支援画面は、前記位置入力画面表示領域に表示させる位置入力画面の指定を受け付ける指定受付領域をさらに備え、
前記表示制御手段は、
前記指定受付領域を介して受け付けた位置入力画面を、前記位置入力画面表示領域に表示させること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
請求項１から５いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置受付表示手段は、
前記位置入力支援画面内の前記位置入力画面上で、前記位置の変更を受け付け、受け付けた変更に応じて当該変更を受け付けた位置入力画面上および統合表示画面上の表示を変更する変更受付表示手段を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
請求項６記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置受付表示手段は、
当該位置入力画面上および統合表示画面上の、ユーザから変更を行う意思を受け付けた前記位置を、強調表示する強調表示手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
請求項１から７いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置決め用磁気共鳴画像はマルチスライス画像であり、
前記各表示画面は、それぞれ、位置決め用磁気共鳴画像から生成した、独立した３方向のマルチスライス画像を表示する表示領域を備え、
前記位置パラメータ設定支援手段は、生成された前記全ての表示画面内の同一方向の前記表示領域に表示されるスライス位置を同期制御する同期制御手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
請求項１から８いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置パラメータの１つは、撮影対象領域位置であること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
請求項１から９いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記位置パラメータ設定支援手段は、
前記表示画面を生成する位置決め用の磁気共鳴画像を取得する位置決め画像取得手段をさらに備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
請求項１から１０いずれか１項記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
マルチステーション撮影を行い、
前記表示制御手段は、ステーション毎に前記位置入力支援画面を生成し、ユーザからの指示に従って、ステーション毎に前記位置入力支援画面を前記表示手段に表示させること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
磁気共鳴イメージング装置における、位置決め画像上で位置を入力することにより設定する撮影パラメータである位置パラメータの設定支援方法であって、
位置パラメータ毎に位置決め画像から位置入力画面を生成する位置入力画面生成ステップと、
前記各位置入力画面上で入力した位置を統合して表示するための統合表示画面生成ステップと、
前記各位置入力画面および統合表示画面を表示装置に表示する表示ステップと、
前記表示装置に表示された前記位置入力画面上で位置の入力または変更を受け付ける位置入力受付ステップと、
前記受け付けた位置を、当該位置入力画面および前記統合表示画面に表示する表示ステップと、
前記位置入力受付ステップと前記表示ステップとを繰り返す繰り返しステップと、
前記繰り返しステップで設定された位置を、前記位置パラメータとして設定するパラメータ設定ステップと、を備えること
を特徴とする位置パラメータの設定支援方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１１−１２０７８１（Ｐ２０１１−１２０７８１Ａ）
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８１９５２（Ｐ２００９−２８１９５２）
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
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