移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
【課題】 ステムからアクチュエータを取り外すことなく移充填することができる移充填用エアゾール容器のアクチュエータを提供すること。
【解決手段】 二重構造の移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成し、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設ける。移充填口に再充填用ノズルなどを接続すると自動切換え弁機構が自動的に切り換えられて噴射流路が閉じられて内容液を再充填し、通常はアクチュエータを操作するだけで移充填流路が自動的に閉じられて内容液を噴射する。
【解決手段】 二重構造の移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成し、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設ける。移充填口に再充填用ノズルなどを接続すると自動切換え弁機構が自動的に切り換えられて噴射流路が閉じられて内容液を再充填し、通常はアクチュエータを操作するだけで移充填流路が自動的に閉じられて内容液を噴射する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は移充填用エアゾール容器のアクチュエータに関し、内容量の大きなエアゾール容器から携帯に便利な小さなエアゾール容器に移充填して使用する場合に、アクチュエータを取り外すなどの必要がなく自動的に噴射から移充填へ切り替えることができるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
エアゾールバルブを備えた耐圧性のエアゾール容器内に内容液と噴射剤とを充填したエアゾール製品は、エアゾールバルブに取り付けた押しボタンなどのアクチュエータを操作することで、簡単に内容液を噴射させて取り出すことができることなどから種々の内容物が充填されて用いられている。
このようなエアゾール製品を携帯して使用しようとすると、エアゾール容器は内容量の大きなものが多く、必要以上の量のエアゾール容器を持ち歩かねばならなかった。
そこで、内容液と噴射剤とを分離して充填することができる二重構造の小容量のエアゾール容器を用い、内容量の大きなエアゾール容器などから使用の直前や内容物を使いきった時などに再充填して繰り返し使用できるようにしたものが種々提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１のリフィル容器、用時充填システムでは、開口部にエアゾールバルブを備えたエアゾール容器本体内にシリンダとフリーピストンとを設けて二重構造とし、ピストンの上部のシリンダ内に内容液を充填し、ピストンの下部およびシリンダと容器本体との間に噴射剤を充填しておき、エアゾールバルブのステムに取り付けた押しボタンを操作して通常の噴射を行って内容液のみを取り出すようにする一方、内容液を使い切った場合には使用する直前にエアゾールバルブのステムの押しボタンを取り外し、原液充填装置のアダプタを連結し、噴射剤の圧力より高い圧力で内容液をピストン上部のシリンダ内に充填するようにしている。
また、特許文献２のエアゾール再充填装置では、エアゾール容器内に内袋を設けて噴射剤と内容液とを隔離した二重構造とし、内袋内に内容物を充填し、内袋と容器との間に噴射剤を充填しておき、内袋に連通するエアゾールバルブのステムに取り付けた押しボタンを操作して通常の噴射を行って内容液のみを取り出すようにする一方、内容液を使い切った場合には使用する直前にエアゾールバルブのステムの押しボタンを取り外し、再充填装置のエアゾール注入接続部を連結し、噴射剤の圧力より高い圧縮空気を原動力として内容液を内袋内に再充填するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７９２５０号公報
【特許文献２】特開２００２−１６０７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような特許文献１，２の二重構造のエアゾール容器を用いた内容液の再充填装置では、再充填の際にエアゾールバルブのステムから押しボタンなどのアクチュエータを取り外した後、再充填装置のアダプタなどを接続しなければならず、アクチュエータの取り外し、アダプタの取り付け、アクチュエータの再取り付けなど再充填操作が煩雑となったり、アクチュエータによっては小さく転がり易く、紛失し易いなどの問題がある。
【０００６】
また、再充填装置のアダプタなどをステムに接続する場合に、エアゾール容器のステムは同一仕様のものが多く、複数の再充填装置や再充填用のエアゾール容器がある場合に、特定のアダプタやステムを識別することができず、混合してはいけない内容物を誤充填する恐れがあるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術における課題を解決するためなされたものであり、ステムからアクチュエータを取り外すことなく移充填することができる移充填用エアゾール容器のアクチュエータを提供しようとするものである。
また、本発明は、特定の内容物だけを識別して移充填することができる移充填用エアゾール容器のアクチュエータを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の請求項２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１記載の構成に加え、前記自動切換え弁機構を、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の請求項３記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１または２記載の構成に加え、前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成してなることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の請求項４記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の請求項５記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜４のいずれかに記載の構成に加え、前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の請求項６記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の請求項７記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたので、二重構造のエアゾール容器のステムにアクチュエータを連結したまま移充填口に再充填用ノズルなどを接続すると自動切換え弁機構が自動的に切り換えられて噴射流路が閉じられて内容液を再充填することができ、通常はアクチュエータを操作するだけで移充填流路が自動的に閉じられて内容液を噴射することができる。
これにより、アクチュエータの取り付け、取り外しなど再充填操作が煩雑となることなく、アクチュエータを紛失する恐れもなく、簡単に移充填することができる。
【００１６】
本発明の請求項２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記自動切換え弁機構を、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したので、噴射剤圧力や移充填圧力によって逆流防止弁を作動させることで、噴射流路と移充填流路の切り換えを自動的に行うことができ、構成を簡素化して確実に動作させることができる。
【００１７】
本発明の請求項３記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成したので、移充填口に移充填ノズルなどを連結する移充填操作を行うことでエアゾールバルブの開閉も連動させることができ、一層簡単に移充填することができる。
【００１８】
本発明の請求項４記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したので、このような噴射口と移充填口の配置により、側方から噴射させ、上方から移充填させることで、誤操作を招くことなく確実に操作することができる。
【００１９】
本発明の請求項５記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したので、識別手段により、誤った内容液を再充填することが防止でき、混合が問題となる内容液に対しても所定の内容液を移充填することができる。
【００２０】
本発明の請求項６記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、 前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したので、移充填口と移充填用ノズルの形状の両方、あるいはいずれか一方の形状を変えて連結不能とすることで、確実に所定の内容液を移充填することができる。
【００２１】
本発明の請求項７記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したので、移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じ、漏洩により移充填できないことがわかり、確実に所定の内容液を移充填することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの一実施の形態にかかり、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は平面図、（ｃ）は逆流防止弁の正面図である。
【図２】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの一実施の形態にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は噴射状態の縦断面図である。
【図３】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの他の一実施の形態にかかり、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は平面図、（ｃ）は逆流防止弁の正面図である。
【図４】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの他の一実施の形態にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は噴射状態の縦断面図である。
【図５】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータのさらに他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は子缶側の縦断面図および平面図、(ｂ)は親缶側の縦断面図である。
【図６】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータのさらに他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は移充填不能状態の縦断面図である。
【図７】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの別の他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は子缶側の縦断面図および平面図、(ｂ)は親缶側の縦断面図である。
【図８】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの別の他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は移充填不能状態の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。
本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０は、エアゾール製品を携帯する際などに使用する容量の小さな二重構造のエアゾール容器に取り付けて使用するアクチュエータであり、容量の大きな二重構造のエアゾール容器を親容器とし、内容液を移充填する場合の子容器となるエアゾール容器に取り付けて使用され、例えば押しボタンとして構成される。
【００２４】
この移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０が取り付けられる移充填用エアゾール容器（子缶）Ｃは、内容液と噴射剤とを分離して充填することができる二重構造のエアゾール容器とされ、例えば可撓性の内袋を備え、内袋内に内容液が充填される一方、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤が充填され、内袋内とエアゾールバルブを介してステムＳが連通し、ステムＳを介してエアゾールバルブを操作することで、噴射剤の圧力で内袋内の内容液のみを噴射させて取り出すことができるようになっている。そして、この二重構造のエアゾール容器では、噴射剤は内容液を使い切ってもそのままエアゾール容器内に残ったままとなっており、内袋内に内容液を再充填することで、再びエアゾール製品として内容液を噴射させて取り出すことができる。
【００２５】
なお、移充填用エアゾール容器としては、可撓性の内袋を備えた二重構造容器に限らず、シリンダとフリーピストンによる二重構造容器など他の構造の二重構造容器であっても良く、噴射剤と内容液とを分離し、内容液のみを噴射できるものであれば良い。
【００２６】
このような二重構造のエアゾール容器に取り付けて使用されるアクチュエータ１０は、たとえば押しボタンで構成され、押しボタン本体を構成するアクチュエータ本体１１を備えており、略円筒体とされ、下部中央にステムＳが嵌合される嵌合孔１２が形成してある。この嵌合孔１２の下端部は円錐状に形成され、ステムＳへの嵌合が容易にできるようにしてあり、嵌合孔１２の上部に第１の水平流路１３が形成されて連通し、この第１の水平流路１３の端部から上方に第１の垂直流路１４が形成されて連通している。
【００２７】
また、アクチュエータ本体１１の上面中央から段差を備えた大径穴１５と小径穴１６とが形成されるとともに、小径穴１６の下部に小径穴１６と同径の環状穴１７が形成され、環状穴１７の内周角部と第１の垂直流路１４の上端部とが連通するようになっている。
さらに、このアクチュエータ本体１１の小径穴１６の下部の環状穴１７の中心部に中心穴１８が形成され、中心穴１８の下部に第２の垂直流路１９が連通して形成され、この第２の垂直流路１９の端部から水平に第２の水平流路２０が連通して形成してある。
また、アクチュエータ本体１１の側面中央からは段差を備えた側面大径穴２１と側面小径穴２２とが形成され、小径穴の底部角部と第２の水平流路２０の外側端部とが連通するようになっている。
【００２８】
このアクチュエータ本体１１の上面の大径穴１５を塞ぐように移充填口２３を備えた移充填部材２４が装着され、上部の大径円筒部２５と下部の小径円筒部２６とで２段円筒状に形成されてアクチュエータ本体１１の大径穴１５と小径穴１６の段差および環状穴１７の外周面に嵌合装着されている。
そして、この移充填部材２４の大径円筒部２５の円筒中心が移充填口２３とされる一方、小径円筒部２６の上部が円錐面２７で構成され、大径円筒部２５の底部に連通穴２８が形成されて小径円筒部２６の円筒内と連通するようにしてある。
これにより、アクチュエータ本体１１と移充填部材２４とによって連通穴２８の下方に、上部が円錐面２７とされ、中間部が小径円筒部２６の一部の円筒部とされ、下部が小径円筒部２６の内周面と環状穴１７の外周面とによる環状穴部と中心穴１８とから構成される空間が形成され、この空間が自動切換え弁機構３０の弁室３１とされる。
【００２９】
この自動切換え弁機構３０の弁室３１では、円錐面２７が上部弁座３２とされるとともに、環状穴１７と中心穴１８との円筒上面が下部弁座３３とされ、この弁室３１内に自動切換え弁として逆流防止弁３４が装着される。
【００３０】
この逆流防止弁３４は、合成ゴムなどの弾性体で構成され、上下に円錐体を一体とした弁本体部３４ａと、この弁本体部３４ａの中心上部に円柱部３４ｂが形成され、上下中央部に水平に円板部３４ｃが形成され、さらに円板部３４ｃから下方に突き出すスカート状の円筒部３４ｄが形成された形状のもの、あるいは図３および図４に示すように、円筒部３４ｄを省略した形状のものが装着して用いられる。
【００３１】
このような自動切換え弁機構３０の弁室３１の上部弁座３２と下部弁座３３とによって噴射流路Ａと移充填流路Ｂとが自動的に切り換えられるようになっており、ステムＳから弁室３１までの流路が主として移充填流路Ｂとなり、弁室３１以降の流路が主として噴射流路Ａとなっている。
【００３２】
すなわち、移充填流路Ｂは、ステムＳから第１の水平流路１３、第１の垂直流路１４、移充填部材２４の連通穴２８および移充填口２３で構成される。
また、噴射流路Ａは、主として弁室３１以降の第２の垂直流路１９、第２の水平流路２０、噴射部材３５の環状流路３７および噴射口３６で構成され、ステムＳから弁室３１までは、移充填流路Ｂの第１の水平流路１３および第１の垂直流路１４の一部が共通の流路となる。
【００３３】
このようなアクチュエータ本体１１の側面に開口した側面大径穴２１と側面小径穴２２内には、２段円筒状の噴射部材３５が段差部に当てて嵌合装着され、噴射部材３５の中心に外側が円錐状に広がる噴射口３６を備えるとともに、小径円筒部内周に環状の流路３７が形成されて第２の水平流路２０と連通している。
【００３４】
なお、噴射部材３５としては内容液の噴射形状に応じて霧状に拡散させる噴射口（霧状ノズル）３６を備えるものに限らず、噴射角度が小さい噴射口（ジェル用ノズル）を備えたものなど他の構造のものであっても良い。
【００３５】
さらに、このアクチュエータ１０では、エアゾール容器Ｃの肩部を覆う肩カバー３８が装着され、エアゾール容器Ｃの上面に２重円筒状のガイド部３８ａ，３８ｂが形成してある。これらガイド部３８ａ，３８ｂに対応してアクチュエータ本体１０には、ステム嵌合孔１２の外側に環状凹部１２ａが形成され、内側のガイド部３８ａによってステムＳに嵌合されたアクチュエータ本体１１の環状凹部１２ａの内側外周面部をガイドするとともに、内側のガイド部３８ａと外側のガイド部３８ｂとの間でアクチュエータ本体１１の外周面部と環状凹部１２ａの外側内周面部をガイドすることで、アクチュエータ１０である押しボタンの操作（噴射および移充填）を円滑にできるようにしてある。
【００３６】
このようなアクチュエータ１０では、内容液を移充填するための親缶として、例えばエアゾール容器Ｃよりも噴射圧力が高い噴射剤を充填した容量の大きなエアゾール容器Ｃ１が用いられる。
なお、容量の大きなエアゾール容器に限らず、エアゾール容器Ｃよりも噴射圧力の高い他の移充填用の装置などを用いるようにすることもできる。
【００３７】
この親缶としてのエアゾール容器Ｃ１を用いる場合には、アクチュエータ１０のアクチュエータ本体１１に嵌合装着される移充填部材２４の移充填口２３には、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１が嵌合連結されるステム用嵌合穴３９が形成される。
【００３８】
このように構成した移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０を備えたエアゾール容器（子缶）Ｃへのエアゾール容器（親缶）Ｃ１からの移充填時、エアゾール容器（子缶）Ｃの噴射時および静止時の動作について説明する。
このエアゾール容器Ｃには、これまでと同様に、二重構造の内袋の外側とエアゾール容器Ｃとの間に噴射剤が充填された状態となっている。
【００３９】
静止時では、エアゾール容器Ｃに装着してあるエアゾールバルブが閉じられた状態であり、ステムＳとアクチュエータ１０とは遮断された状態となっている。また、この静止時には、アクチュエータ１０内の自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４は自由状態となっている。
【００４０】
次に、エアゾール容器Ｃ内の内容液がなくなった場合や内容液を使用する直前の移充填時には、エアゾール容器Ｃのアクチュエータ１０の上面の移充填口２３のステム用嵌合孔３９にエアゾール容器Ｃ１のステムＳ１を嵌合装着して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げる。
これにより、弁室３１の上部弁座３２が開かれるとともに、下部弁座３３が閉じられた状態となり、弁室３１以降の第２の垂直流路１９および第２の水平流路２０を介して噴射部材３５への噴射流路Ａが閉じられた状態となる。
一方、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力で、逆流防止弁３４のスカート状の円筒部３４ｄが外側から押えられ、環状穴１７の外周側と移充填部材２４の小径円筒部２６との間に隙間が形成され、第１の垂直流路１４および第１の水平流路１３を介してステムＳに連通する移充填流路Ｂが形成され、これにより、エアゾール容器Ｃの内袋内にステムＳを介して内容液を移充填することができる。
そして、移充填完了後、エアゾール容器Ｃ１による押し込みを止めることで、エアゾール容器Ｃ１およびエアゾール容器Ｃのエアゾールバルブが閉じられ、エアゾール容器Ｃ，Ｃ１が静止時の状態に戻ることになる。
【００４１】
次に、移充填したエアゾール容器Ｃから内容液を噴射して取り出す場合には、これまでと同様に、アクチュエータ１０を押し下げるように操作する。
すると、エアゾール容器ＣのステムＳが押し下げられることでエアゾールバルブが開き、自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４が噴射剤で加圧された内容液の圧力で押し上げられるようになって弁室３１の上部弁座３２を閉じることで、移充填口２３との連通を遮断する。
これと同時に、逆流防止弁３４が押し上げられることで、弁室３１の下部弁座３３が開き、ステムＳ、第１の水平流路１３、第１の垂直流路１４を介して弁室３１に送られた内容液が、弁室３１内と第２の垂直流路１９および第２の水平流路２０を介して噴射部材３５の環状流路３７とが連通して噴射流路Ａが形成され、噴射部材３５の噴射口３６から内容液が噴射される。
【００４２】
このようなアクチュエータ１０を用いることで、移充填や噴射のいずれの場合も特別な操作を必要せずに、親缶であるエアゾール容器Ｃ１を嵌合連結する操作によって自動的に噴射が停止されて移充填できるように切り換えることができるとともに、アクチュエータ１０の噴射操作によって自動的に移充填が停止されて噴射状態に切り換えることができ、内容液がなくなった場合には使用する直前に簡単に移充填して携帯し、噴射して使用することができる。
【００４３】
また、移充填用のエアゾール容器Ｃを繰り返し使用することが可能であり、容量の小さいエアゾール容器をその都度購入する必要がなく、経済的であり、廃棄物を削減することができる。
【００４４】
なお、自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４の形状を変えた場合も同様に、静止時、移充填時、噴射時の噴射流路Ａと移充填流路Ｂとの切り換えが行われることから、図３および図４の同一部材に同一記号を記し、重複する説明は省略する。
【００４５】
また、移充填時のエアゾール容器Ｃは下方に配置される場合であっても逆に上方に配置される場合など他の方向に配置する場合であっても移充填することが可能である。
【００４６】
次に、移充填する場合に、誤った内容液を充填することを防止できるようにした識別手段を備えた移充填用エアゾール容器のアクチュエータについて説明する。
このアクチュエータ１０Ａでは、移充填部材２４の移充填口２３となるステム用嵌合穴３９に代え、識別手段４０として識別用環状穴４１を連通穴２８と同心円状に形成するとともに、連結穴２８の上端面に直交する識別用溝４２が形成してある。
一方、親缶となるエアゾール容器Ｃ１は、識別用環状穴４１に装着嵌合することができるステムＳ１の先端形状とされ、通常のステムＳ１に比べ先端部が大径円筒状の移充填用ノズル４３としてあり、ここでは、ステムＳ１の先端部に一体に形成してある。なお、ステムＳ１と別体に移充填用ノズル４３部分を形成し、ステムＳ１に連結するようにすることも可能である。
【００４７】
このような識別手段４０を備えたアクチュエータ１０Ａでは、移充填時、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１の先端の移充填用ノズル４３をアクチュエータ１０Ａの識別用環状穴４１に装着嵌合して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げ、すでに説明したように、自動的に噴射流路Ａが閉じられて移充填流路Ｂが開かれてエアゾール容器Ｃへ移充填が行われる。
【００４８】
一方、通常のステムＳ１だけのエアゾール容器Ｃ１から移充填しようとすると、識別用環状穴４１にステムＳ１を嵌合することができず、この状態で押し込んでもエアゾール容器Ｃ１の内容液が移充填されずに大気に放出されたり、連通穴２８の上端面にステムＳ１を押し付けても識別用溝４２によって内容液が移充填されずに大気に放出される。
これにより、ステムＳ１に移充填用ノズル４３を備えたもの以外のエアゾール容器Ｃ１の内容液を移充填することができず、所定の内容液だけを移充填することができる。
【００４９】
また、このアクチュエータ１０Ｂでは、移充填部材２４の移充填口２３となるステム用嵌合穴３９に代え、識別手段５０として識別用大径穴５１を連通穴２８の上部に形成するとともに、この識別用大径穴５１の底部分に直交する識別用溝５２が形成してある。
一方、親缶となるエアゾール容器Ｃ１には、識別用大径穴５１に装着嵌合することができるステムＳ１の先端形状とされ、通常のステムＳ１に比べ先端部が大径円筒状の移充填用ノズルアダプタ５３が設けてあり、ここでは、ステムＳ１と別体に移充填用ノズルアダプタ５３を形成し、ステムＳ１に嵌合装着するようにしてある。なお、ステムＳ１の先端部にアダプタ５３部分を一体に形成することも可能である。
【００５０】
このような識別手段５０を備えたアクチュエータ１０Ｂでは、移充填時、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１の先端の移充填用ノズルアダプタ５３をアクチュエータ１０Ｂの識別用大径穴５１に装着嵌合して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げ、すでに説明したように、自動的に噴射流路Ａが閉じられて移充填流路Ｂが開かれてエアゾール容器Ｃへ移充填が行われる。
【００５１】
一方、通常のステムＳ１だけのエアゾール容器Ｃ１から移充填しようとすると、識別用大径穴５１にステムＳ１を装着すると隙間が形成されて嵌合することができず、この状態で押し込んでもエアゾール容器Ｃ１の内容液が移充填されずに大気に放出されたり、識別用大径穴５１の底部の識別用溝５２によって連通穴２８の上端面にステムＳ１を押し付けても内容液が移充填されずに大気に放出される。
これにより、ステムＳ１に移充填用ノズルアダプタ５３を備えたもの以外のエアゾール容器Ｃ１の内容液を移充填することができず、所定の内容液だけを移充填することができる。
【００５２】
なお、識別手段は、上記実施の形態に限らず、アクチュエータ側の識別用の穴の形状とこの識別用の穴に嵌合装着される親缶（二重構造エアゾール容器）側の移充填用ノズルの形状とが隙間のない嵌合関係（いわゆるオスメスの関係）になっていれば良く、大径穴や環状穴とする場合に限らず、多角形状や十字状、星型など通常のステムが嵌合連結できない形状であれば良い。また、移充填用ノズルはステムと一体とする場合に限らず、別体として取り付けるアダプタ式としたものであっても良い。
【００５３】
なお、この移充填用エアゾール容器のアクチュエータでは、エアゾール容器に充填される内容液はなんら限定するものでなく、通常エアゾール製品として使用されている内容液に広く適用でき、特に携帯して使用することが好ましい内容物に好適である。
また、充填される内容液としては、液体状のものだけでなく、ジェル状やフォーム状の内容液にも適用可能である。
【００５４】
このような移充填用エアゾール容器のアクチュエータに用いられる親缶としては、子缶への移充填を繰り返しても十分な噴射圧力を確保し、しかも子缶よりも高い圧力を確保する必要がある。
そこで、例えば二重構造の親缶の内袋内に内容液を充填し、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤として約０．５ＭＰａに調整したＬＰＧを、液相が存在する程度充填しておく。一方、二重構造の子缶には、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤として、例えば窒素を充填し、その圧力を、０．２５ＭＰａとしておく。
このような液相が存在する噴射剤を充填した親缶を用いて移充填すると、親缶の内袋が移充填量に応じて縮み内袋外の容積がその分だけ大きくなり、噴射剤として圧縮ガスを用いた場合、親缶の噴射剤の圧力が低下することになるが、この場合にも、液化ガスであるＬＰＧを噴射剤として用いることで、液相からの気化が起こり、圧力低下が防止される。
そして、子缶では、親缶と平衡圧になるまで、あるいは内袋内の許容量に達するまで内容液が移充填される。
【００５５】
このような親缶から子缶への移充填を繰り返しても子缶に所定量の内容液の移充填が行われることを実験で確認した。
実験では、充填量が１２０ｇのエアゾール容器を用い、噴射剤として約０．５ＭＰａに調整したＬＰＧを、液相が存在する程度充填した。子缶として充填量が２０ｇのエアゾール容器を用い、噴射剤として圧力が０．２５ＭＰａの窒素を充填した。
そして、子缶の内袋内を脱気した後、子缶の重量を測定した。ついで、親缶から子缶への移充填を行い、移充填後の子缶の重量を測定するとともに、子缶の圧力を測定した。
このような移充填を１本の親缶を用いて５回繰り返し、各移充填での子缶の測定結果を表１に示した。
子缶の圧力がエアゾール仕様として十分確保されていたことが確認できた。
【００５６】
【表１】
【符号の説明】
【００５７】
Ｃ 二重構造エアゾール容器（子缶）
Ｓ ステム
Ｃ１ 二重構造エアゾール容器（親缶）
Ｓ１ ステム
Ａ 噴射流路
Ｂ 移充填流路
１０ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１０Ａ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１０Ｂ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１１ アクチュエータ本体
１２ 嵌合孔
１２ａ 環状凹部
１３ 第1の水平流路
１４ 第1の垂直流路
１５ 大径穴
１６ 小径穴
１７ 環状穴
１８ 中心穴
１９ 第2の垂直流路
２０ 第2の水平流路
２１ 側面大径穴
２２ 側面小径穴
２３ 移充填口
２４ 移充填部材
２５ 大径円筒部
２６ 小径円筒部
２７ 円錐面
２８ 連通穴
３０ 自動切換え弁機構
３１ 弁室
３２ 上部弁座
３３ 下部弁座
３４ 逆流防止弁
３５ 噴射部材
３６ 噴射口
３７ 環状流路
３８ 肩カバー
３８ａ ガイド部
３８ｂ ガイド部
３９ ステム用嵌合穴
４０ 識別手段
４１ 識別用環状穴
４２ 識別用溝
４３ 移充填用ノズル
５０ 識別手段
５１ 識別用大径穴
５２ 識別用溝
５３ 移充填用ノズルアダプタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は移充填用エアゾール容器のアクチュエータに関し、内容量の大きなエアゾール容器から携帯に便利な小さなエアゾール容器に移充填して使用する場合に、アクチュエータを取り外すなどの必要がなく自動的に噴射から移充填へ切り替えることができるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
エアゾールバルブを備えた耐圧性のエアゾール容器内に内容液と噴射剤とを充填したエアゾール製品は、エアゾールバルブに取り付けた押しボタンなどのアクチュエータを操作することで、簡単に内容液を噴射させて取り出すことができることなどから種々の内容物が充填されて用いられている。
このようなエアゾール製品を携帯して使用しようとすると、エアゾール容器は内容量の大きなものが多く、必要以上の量のエアゾール容器を持ち歩かねばならなかった。
そこで、内容液と噴射剤とを分離して充填することができる二重構造の小容量のエアゾール容器を用い、内容量の大きなエアゾール容器などから使用の直前や内容物を使いきった時などに再充填して繰り返し使用できるようにしたものが種々提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１のリフィル容器、用時充填システムでは、開口部にエアゾールバルブを備えたエアゾール容器本体内にシリンダとフリーピストンとを設けて二重構造とし、ピストンの上部のシリンダ内に内容液を充填し、ピストンの下部およびシリンダと容器本体との間に噴射剤を充填しておき、エアゾールバルブのステムに取り付けた押しボタンを操作して通常の噴射を行って内容液のみを取り出すようにする一方、内容液を使い切った場合には使用する直前にエアゾールバルブのステムの押しボタンを取り外し、原液充填装置のアダプタを連結し、噴射剤の圧力より高い圧力で内容液をピストン上部のシリンダ内に充填するようにしている。
また、特許文献２のエアゾール再充填装置では、エアゾール容器内に内袋を設けて噴射剤と内容液とを隔離した二重構造とし、内袋内に内容物を充填し、内袋と容器との間に噴射剤を充填しておき、内袋に連通するエアゾールバルブのステムに取り付けた押しボタンを操作して通常の噴射を行って内容液のみを取り出すようにする一方、内容液を使い切った場合には使用する直前にエアゾールバルブのステムの押しボタンを取り外し、再充填装置のエアゾール注入接続部を連結し、噴射剤の圧力より高い圧縮空気を原動力として内容液を内袋内に再充填するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７９２５０号公報
【特許文献２】特開２００２−１６０７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような特許文献１，２の二重構造のエアゾール容器を用いた内容液の再充填装置では、再充填の際にエアゾールバルブのステムから押しボタンなどのアクチュエータを取り外した後、再充填装置のアダプタなどを接続しなければならず、アクチュエータの取り外し、アダプタの取り付け、アクチュエータの再取り付けなど再充填操作が煩雑となったり、アクチュエータによっては小さく転がり易く、紛失し易いなどの問題がある。
【０００６】
また、再充填装置のアダプタなどをステムに接続する場合に、エアゾール容器のステムは同一仕様のものが多く、複数の再充填装置や再充填用のエアゾール容器がある場合に、特定のアダプタやステムを識別することができず、混合してはいけない内容物を誤充填する恐れがあるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術における課題を解決するためなされたものであり、ステムからアクチュエータを取り外すことなく移充填することができる移充填用エアゾール容器のアクチュエータを提供しようとするものである。
また、本発明は、特定の内容物だけを識別して移充填することができる移充填用エアゾール容器のアクチュエータを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の請求項２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１記載の構成に加え、前記自動切換え弁機構を、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の請求項３記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１または２記載の構成に加え、前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成してなることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の請求項４記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の請求項５記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜４のいずれかに記載の構成に加え、前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の請求項６記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の請求項７記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータは、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたので、二重構造のエアゾール容器のステムにアクチュエータを連結したまま移充填口に再充填用ノズルなどを接続すると自動切換え弁機構が自動的に切り換えられて噴射流路が閉じられて内容液を再充填することができ、通常はアクチュエータを操作するだけで移充填流路が自動的に閉じられて内容液を噴射することができる。
これにより、アクチュエータの取り付け、取り外しなど再充填操作が煩雑となることなく、アクチュエータを紛失する恐れもなく、簡単に移充填することができる。
【００１６】
本発明の請求項２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記自動切換え弁機構を、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したので、噴射剤圧力や移充填圧力によって逆流防止弁を作動させることで、噴射流路と移充填流路の切り換えを自動的に行うことができ、構成を簡素化して確実に動作させることができる。
【００１７】
本発明の請求項３記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成したので、移充填口に移充填ノズルなどを連結する移充填操作を行うことでエアゾールバルブの開閉も連動させることができ、一層簡単に移充填することができる。
【００１８】
本発明の請求項４記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したので、このような噴射口と移充填口の配置により、側方から噴射させ、上方から移充填させることで、誤操作を招くことなく確実に操作することができる。
【００１９】
本発明の請求項５記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したので、識別手段により、誤った内容液を再充填することが防止でき、混合が問題となる内容液に対しても所定の内容液を移充填することができる。
【００２０】
本発明の請求項６記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、 前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したので、移充填口と移充填用ノズルの形状の両方、あるいはいずれか一方の形状を変えて連結不能とすることで、確実に所定の内容液を移充填することができる。
【００２１】
本発明の請求項７記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータによれば、前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したので、移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じ、漏洩により移充填できないことがわかり、確実に所定の内容液を移充填することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの一実施の形態にかかり、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は平面図、（ｃ）は逆流防止弁の正面図である。
【図２】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの一実施の形態にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は噴射状態の縦断面図である。
【図３】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの他の一実施の形態にかかり、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は平面図、（ｃ）は逆流防止弁の正面図である。
【図４】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの他の一実施の形態にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は噴射状態の縦断面図である。
【図５】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータのさらに他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は子缶側の縦断面図および平面図、(ｂ)は親缶側の縦断面図である。
【図６】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータのさらに他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は移充填不能状態の縦断面図である。
【図７】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの別の他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は子缶側の縦断面図および平面図、(ｂ)は親缶側の縦断面図である。
【図８】本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータの別の他の一実施の形態識別手段にかかり、(ａ)は移充填状態の縦断面図、(ｂ)は移充填不能状態の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。
本発明の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０は、エアゾール製品を携帯する際などに使用する容量の小さな二重構造のエアゾール容器に取り付けて使用するアクチュエータであり、容量の大きな二重構造のエアゾール容器を親容器とし、内容液を移充填する場合の子容器となるエアゾール容器に取り付けて使用され、例えば押しボタンとして構成される。
【００２４】
この移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０が取り付けられる移充填用エアゾール容器（子缶）Ｃは、内容液と噴射剤とを分離して充填することができる二重構造のエアゾール容器とされ、例えば可撓性の内袋を備え、内袋内に内容液が充填される一方、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤が充填され、内袋内とエアゾールバルブを介してステムＳが連通し、ステムＳを介してエアゾールバルブを操作することで、噴射剤の圧力で内袋内の内容液のみを噴射させて取り出すことができるようになっている。そして、この二重構造のエアゾール容器では、噴射剤は内容液を使い切ってもそのままエアゾール容器内に残ったままとなっており、内袋内に内容液を再充填することで、再びエアゾール製品として内容液を噴射させて取り出すことができる。
【００２５】
なお、移充填用エアゾール容器としては、可撓性の内袋を備えた二重構造容器に限らず、シリンダとフリーピストンによる二重構造容器など他の構造の二重構造容器であっても良く、噴射剤と内容液とを分離し、内容液のみを噴射できるものであれば良い。
【００２６】
このような二重構造のエアゾール容器に取り付けて使用されるアクチュエータ１０は、たとえば押しボタンで構成され、押しボタン本体を構成するアクチュエータ本体１１を備えており、略円筒体とされ、下部中央にステムＳが嵌合される嵌合孔１２が形成してある。この嵌合孔１２の下端部は円錐状に形成され、ステムＳへの嵌合が容易にできるようにしてあり、嵌合孔１２の上部に第１の水平流路１３が形成されて連通し、この第１の水平流路１３の端部から上方に第１の垂直流路１４が形成されて連通している。
【００２７】
また、アクチュエータ本体１１の上面中央から段差を備えた大径穴１５と小径穴１６とが形成されるとともに、小径穴１６の下部に小径穴１６と同径の環状穴１７が形成され、環状穴１７の内周角部と第１の垂直流路１４の上端部とが連通するようになっている。
さらに、このアクチュエータ本体１１の小径穴１６の下部の環状穴１７の中心部に中心穴１８が形成され、中心穴１８の下部に第２の垂直流路１９が連通して形成され、この第２の垂直流路１９の端部から水平に第２の水平流路２０が連通して形成してある。
また、アクチュエータ本体１１の側面中央からは段差を備えた側面大径穴２１と側面小径穴２２とが形成され、小径穴の底部角部と第２の水平流路２０の外側端部とが連通するようになっている。
【００２８】
このアクチュエータ本体１１の上面の大径穴１５を塞ぐように移充填口２３を備えた移充填部材２４が装着され、上部の大径円筒部２５と下部の小径円筒部２６とで２段円筒状に形成されてアクチュエータ本体１１の大径穴１５と小径穴１６の段差および環状穴１７の外周面に嵌合装着されている。
そして、この移充填部材２４の大径円筒部２５の円筒中心が移充填口２３とされる一方、小径円筒部２６の上部が円錐面２７で構成され、大径円筒部２５の底部に連通穴２８が形成されて小径円筒部２６の円筒内と連通するようにしてある。
これにより、アクチュエータ本体１１と移充填部材２４とによって連通穴２８の下方に、上部が円錐面２７とされ、中間部が小径円筒部２６の一部の円筒部とされ、下部が小径円筒部２６の内周面と環状穴１７の外周面とによる環状穴部と中心穴１８とから構成される空間が形成され、この空間が自動切換え弁機構３０の弁室３１とされる。
【００２９】
この自動切換え弁機構３０の弁室３１では、円錐面２７が上部弁座３２とされるとともに、環状穴１７と中心穴１８との円筒上面が下部弁座３３とされ、この弁室３１内に自動切換え弁として逆流防止弁３４が装着される。
【００３０】
この逆流防止弁３４は、合成ゴムなどの弾性体で構成され、上下に円錐体を一体とした弁本体部３４ａと、この弁本体部３４ａの中心上部に円柱部３４ｂが形成され、上下中央部に水平に円板部３４ｃが形成され、さらに円板部３４ｃから下方に突き出すスカート状の円筒部３４ｄが形成された形状のもの、あるいは図３および図４に示すように、円筒部３４ｄを省略した形状のものが装着して用いられる。
【００３１】
このような自動切換え弁機構３０の弁室３１の上部弁座３２と下部弁座３３とによって噴射流路Ａと移充填流路Ｂとが自動的に切り換えられるようになっており、ステムＳから弁室３１までの流路が主として移充填流路Ｂとなり、弁室３１以降の流路が主として噴射流路Ａとなっている。
【００３２】
すなわち、移充填流路Ｂは、ステムＳから第１の水平流路１３、第１の垂直流路１４、移充填部材２４の連通穴２８および移充填口２３で構成される。
また、噴射流路Ａは、主として弁室３１以降の第２の垂直流路１９、第２の水平流路２０、噴射部材３５の環状流路３７および噴射口３６で構成され、ステムＳから弁室３１までは、移充填流路Ｂの第１の水平流路１３および第１の垂直流路１４の一部が共通の流路となる。
【００３３】
このようなアクチュエータ本体１１の側面に開口した側面大径穴２１と側面小径穴２２内には、２段円筒状の噴射部材３５が段差部に当てて嵌合装着され、噴射部材３５の中心に外側が円錐状に広がる噴射口３６を備えるとともに、小径円筒部内周に環状の流路３７が形成されて第２の水平流路２０と連通している。
【００３４】
なお、噴射部材３５としては内容液の噴射形状に応じて霧状に拡散させる噴射口（霧状ノズル）３６を備えるものに限らず、噴射角度が小さい噴射口（ジェル用ノズル）を備えたものなど他の構造のものであっても良い。
【００３５】
さらに、このアクチュエータ１０では、エアゾール容器Ｃの肩部を覆う肩カバー３８が装着され、エアゾール容器Ｃの上面に２重円筒状のガイド部３８ａ，３８ｂが形成してある。これらガイド部３８ａ，３８ｂに対応してアクチュエータ本体１０には、ステム嵌合孔１２の外側に環状凹部１２ａが形成され、内側のガイド部３８ａによってステムＳに嵌合されたアクチュエータ本体１１の環状凹部１２ａの内側外周面部をガイドするとともに、内側のガイド部３８ａと外側のガイド部３８ｂとの間でアクチュエータ本体１１の外周面部と環状凹部１２ａの外側内周面部をガイドすることで、アクチュエータ１０である押しボタンの操作（噴射および移充填）を円滑にできるようにしてある。
【００３６】
このようなアクチュエータ１０では、内容液を移充填するための親缶として、例えばエアゾール容器Ｃよりも噴射圧力が高い噴射剤を充填した容量の大きなエアゾール容器Ｃ１が用いられる。
なお、容量の大きなエアゾール容器に限らず、エアゾール容器Ｃよりも噴射圧力の高い他の移充填用の装置などを用いるようにすることもできる。
【００３７】
この親缶としてのエアゾール容器Ｃ１を用いる場合には、アクチュエータ１０のアクチュエータ本体１１に嵌合装着される移充填部材２４の移充填口２３には、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１が嵌合連結されるステム用嵌合穴３９が形成される。
【００３８】
このように構成した移充填用エアゾール容器のアクチュエータ１０を備えたエアゾール容器（子缶）Ｃへのエアゾール容器（親缶）Ｃ１からの移充填時、エアゾール容器（子缶）Ｃの噴射時および静止時の動作について説明する。
このエアゾール容器Ｃには、これまでと同様に、二重構造の内袋の外側とエアゾール容器Ｃとの間に噴射剤が充填された状態となっている。
【００３９】
静止時では、エアゾール容器Ｃに装着してあるエアゾールバルブが閉じられた状態であり、ステムＳとアクチュエータ１０とは遮断された状態となっている。また、この静止時には、アクチュエータ１０内の自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４は自由状態となっている。
【００４０】
次に、エアゾール容器Ｃ内の内容液がなくなった場合や内容液を使用する直前の移充填時には、エアゾール容器Ｃのアクチュエータ１０の上面の移充填口２３のステム用嵌合孔３９にエアゾール容器Ｃ１のステムＳ１を嵌合装着して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げる。
これにより、弁室３１の上部弁座３２が開かれるとともに、下部弁座３３が閉じられた状態となり、弁室３１以降の第２の垂直流路１９および第２の水平流路２０を介して噴射部材３５への噴射流路Ａが閉じられた状態となる。
一方、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力で、逆流防止弁３４のスカート状の円筒部３４ｄが外側から押えられ、環状穴１７の外周側と移充填部材２４の小径円筒部２６との間に隙間が形成され、第１の垂直流路１４および第１の水平流路１３を介してステムＳに連通する移充填流路Ｂが形成され、これにより、エアゾール容器Ｃの内袋内にステムＳを介して内容液を移充填することができる。
そして、移充填完了後、エアゾール容器Ｃ１による押し込みを止めることで、エアゾール容器Ｃ１およびエアゾール容器Ｃのエアゾールバルブが閉じられ、エアゾール容器Ｃ，Ｃ１が静止時の状態に戻ることになる。
【００４１】
次に、移充填したエアゾール容器Ｃから内容液を噴射して取り出す場合には、これまでと同様に、アクチュエータ１０を押し下げるように操作する。
すると、エアゾール容器ＣのステムＳが押し下げられることでエアゾールバルブが開き、自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４が噴射剤で加圧された内容液の圧力で押し上げられるようになって弁室３１の上部弁座３２を閉じることで、移充填口２３との連通を遮断する。
これと同時に、逆流防止弁３４が押し上げられることで、弁室３１の下部弁座３３が開き、ステムＳ、第１の水平流路１３、第１の垂直流路１４を介して弁室３１に送られた内容液が、弁室３１内と第２の垂直流路１９および第２の水平流路２０を介して噴射部材３５の環状流路３７とが連通して噴射流路Ａが形成され、噴射部材３５の噴射口３６から内容液が噴射される。
【００４２】
このようなアクチュエータ１０を用いることで、移充填や噴射のいずれの場合も特別な操作を必要せずに、親缶であるエアゾール容器Ｃ１を嵌合連結する操作によって自動的に噴射が停止されて移充填できるように切り換えることができるとともに、アクチュエータ１０の噴射操作によって自動的に移充填が停止されて噴射状態に切り換えることができ、内容液がなくなった場合には使用する直前に簡単に移充填して携帯し、噴射して使用することができる。
【００４３】
また、移充填用のエアゾール容器Ｃを繰り返し使用することが可能であり、容量の小さいエアゾール容器をその都度購入する必要がなく、経済的であり、廃棄物を削減することができる。
【００４４】
なお、自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４の形状を変えた場合も同様に、静止時、移充填時、噴射時の噴射流路Ａと移充填流路Ｂとの切り換えが行われることから、図３および図４の同一部材に同一記号を記し、重複する説明は省略する。
【００４５】
また、移充填時のエアゾール容器Ｃは下方に配置される場合であっても逆に上方に配置される場合など他の方向に配置する場合であっても移充填することが可能である。
【００４６】
次に、移充填する場合に、誤った内容液を充填することを防止できるようにした識別手段を備えた移充填用エアゾール容器のアクチュエータについて説明する。
このアクチュエータ１０Ａでは、移充填部材２４の移充填口２３となるステム用嵌合穴３９に代え、識別手段４０として識別用環状穴４１を連通穴２８と同心円状に形成するとともに、連結穴２８の上端面に直交する識別用溝４２が形成してある。
一方、親缶となるエアゾール容器Ｃ１は、識別用環状穴４１に装着嵌合することができるステムＳ１の先端形状とされ、通常のステムＳ１に比べ先端部が大径円筒状の移充填用ノズル４３としてあり、ここでは、ステムＳ１の先端部に一体に形成してある。なお、ステムＳ１と別体に移充填用ノズル４３部分を形成し、ステムＳ１に連結するようにすることも可能である。
【００４７】
このような識別手段４０を備えたアクチュエータ１０Ａでは、移充填時、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１の先端の移充填用ノズル４３をアクチュエータ１０Ａの識別用環状穴４１に装着嵌合して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げ、すでに説明したように、自動的に噴射流路Ａが閉じられて移充填流路Ｂが開かれてエアゾール容器Ｃへ移充填が行われる。
【００４８】
一方、通常のステムＳ１だけのエアゾール容器Ｃ１から移充填しようとすると、識別用環状穴４１にステムＳ１を嵌合することができず、この状態で押し込んでもエアゾール容器Ｃ１の内容液が移充填されずに大気に放出されたり、連通穴２８の上端面にステムＳ１を押し付けても識別用溝４２によって内容液が移充填されずに大気に放出される。
これにより、ステムＳ１に移充填用ノズル４３を備えたもの以外のエアゾール容器Ｃ１の内容液を移充填することができず、所定の内容液だけを移充填することができる。
【００４９】
また、このアクチュエータ１０Ｂでは、移充填部材２４の移充填口２３となるステム用嵌合穴３９に代え、識別手段５０として識別用大径穴５１を連通穴２８の上部に形成するとともに、この識別用大径穴５１の底部分に直交する識別用溝５２が形成してある。
一方、親缶となるエアゾール容器Ｃ１には、識別用大径穴５１に装着嵌合することができるステムＳ１の先端形状とされ、通常のステムＳ１に比べ先端部が大径円筒状の移充填用ノズルアダプタ５３が設けてあり、ここでは、ステムＳ１と別体に移充填用ノズルアダプタ５３を形成し、ステムＳ１に嵌合装着するようにしてある。なお、ステムＳ１の先端部にアダプタ５３部分を一体に形成することも可能である。
【００５０】
このような識別手段５０を備えたアクチュエータ１０Ｂでは、移充填時、エアゾール容器Ｃ１のステムＳ１の先端の移充填用ノズルアダプタ５３をアクチュエータ１０Ｂの識別用大径穴５１に装着嵌合して押し込むようにする。
すると、エアゾール容器Ｃおよびエアゾール容器Ｃ１のそれぞれのエアゾールバルブがステムＳ，Ｓ１を介して開いた状態となり、エアゾール容器Ｃ１の噴射剤の圧力がエアゾール容器Ｃの噴射剤の圧力より高いことから自動切換え弁機構３０の逆流防止弁３４を下方に押し下げ、すでに説明したように、自動的に噴射流路Ａが閉じられて移充填流路Ｂが開かれてエアゾール容器Ｃへ移充填が行われる。
【００５１】
一方、通常のステムＳ１だけのエアゾール容器Ｃ１から移充填しようとすると、識別用大径穴５１にステムＳ１を装着すると隙間が形成されて嵌合することができず、この状態で押し込んでもエアゾール容器Ｃ１の内容液が移充填されずに大気に放出されたり、識別用大径穴５１の底部の識別用溝５２によって連通穴２８の上端面にステムＳ１を押し付けても内容液が移充填されずに大気に放出される。
これにより、ステムＳ１に移充填用ノズルアダプタ５３を備えたもの以外のエアゾール容器Ｃ１の内容液を移充填することができず、所定の内容液だけを移充填することができる。
【００５２】
なお、識別手段は、上記実施の形態に限らず、アクチュエータ側の識別用の穴の形状とこの識別用の穴に嵌合装着される親缶（二重構造エアゾール容器）側の移充填用ノズルの形状とが隙間のない嵌合関係（いわゆるオスメスの関係）になっていれば良く、大径穴や環状穴とする場合に限らず、多角形状や十字状、星型など通常のステムが嵌合連結できない形状であれば良い。また、移充填用ノズルはステムと一体とする場合に限らず、別体として取り付けるアダプタ式としたものであっても良い。
【００５３】
なお、この移充填用エアゾール容器のアクチュエータでは、エアゾール容器に充填される内容液はなんら限定するものでなく、通常エアゾール製品として使用されている内容液に広く適用でき、特に携帯して使用することが好ましい内容物に好適である。
また、充填される内容液としては、液体状のものだけでなく、ジェル状やフォーム状の内容液にも適用可能である。
【００５４】
このような移充填用エアゾール容器のアクチュエータに用いられる親缶としては、子缶への移充填を繰り返しても十分な噴射圧力を確保し、しかも子缶よりも高い圧力を確保する必要がある。
そこで、例えば二重構造の親缶の内袋内に内容液を充填し、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤として約０．５ＭＰａに調整したＬＰＧを、液相が存在する程度充填しておく。一方、二重構造の子缶には、内袋とエアゾール容器との間に噴射剤として、例えば窒素を充填し、その圧力を、０．２５ＭＰａとしておく。
このような液相が存在する噴射剤を充填した親缶を用いて移充填すると、親缶の内袋が移充填量に応じて縮み内袋外の容積がその分だけ大きくなり、噴射剤として圧縮ガスを用いた場合、親缶の噴射剤の圧力が低下することになるが、この場合にも、液化ガスであるＬＰＧを噴射剤として用いることで、液相からの気化が起こり、圧力低下が防止される。
そして、子缶では、親缶と平衡圧になるまで、あるいは内袋内の許容量に達するまで内容液が移充填される。
【００５５】
このような親缶から子缶への移充填を繰り返しても子缶に所定量の内容液の移充填が行われることを実験で確認した。
実験では、充填量が１２０ｇのエアゾール容器を用い、噴射剤として約０．５ＭＰａに調整したＬＰＧを、液相が存在する程度充填した。子缶として充填量が２０ｇのエアゾール容器を用い、噴射剤として圧力が０．２５ＭＰａの窒素を充填した。
そして、子缶の内袋内を脱気した後、子缶の重量を測定した。ついで、親缶から子缶への移充填を行い、移充填後の子缶の重量を測定するとともに、子缶の圧力を測定した。
このような移充填を１本の親缶を用いて５回繰り返し、各移充填での子缶の測定結果を表１に示した。
子缶の圧力がエアゾール仕様として十分確保されていたことが確認できた。
【００５６】
【表１】
【符号の説明】
【００５７】
Ｃ 二重構造エアゾール容器（子缶）
Ｓ ステム
Ｃ１ 二重構造エアゾール容器（親缶）
Ｓ１ ステム
Ａ 噴射流路
Ｂ 移充填流路
１０ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１０Ａ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１０Ｂ 移充填用エアゾール容器のアクチュエータ
１１ アクチュエータ本体
１２ 嵌合孔
１２ａ 環状凹部
１３ 第1の水平流路
１４ 第1の垂直流路
１５ 大径穴
１６ 小径穴
１７ 環状穴
１８ 中心穴
１９ 第2の垂直流路
２０ 第2の水平流路
２１ 側面大径穴
２２ 側面小径穴
２３ 移充填口
２４ 移充填部材
２５ 大径円筒部
２６ 小径円筒部
２７ 円錐面
２８ 連通穴
３０ 自動切換え弁機構
３１ 弁室
３２ 上部弁座
３３ 下部弁座
３４ 逆流防止弁
３５ 噴射部材
３６ 噴射口
３７ 環状流路
３８ 肩カバー
３８ａ ガイド部
３８ｂ ガイド部
３９ ステム用嵌合穴
４０ 識別手段
４１ 識別用環状穴
４２ 識別用溝
４３ 移充填用ノズル
５０ 識別手段
５１ 識別用大径穴
５２ 識別用溝
５３ 移充填用ノズルアダプタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、
前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、
これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたことを特徴とする移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項２】
前記自動切換え弁機構は、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したことを特徴とする請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項３】
前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成してなることを特徴とする請求項１または２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項４】
前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項５】
前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項６】
前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項７】
前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項１】
内容液と噴射剤とが分離して充填される二重構造のエアゾール容器に設けられエアゾールバルブを介して内容液のみが噴射可能とされるとともに、内容液を再充填可能な移充填用エアゾール容器のアクチュエータであって、
前記移充填用エアゾール容器のエアゾールバルブのステムに連結されエアゾールバルブの開閉を操作するアクチュエータ本体に、エアゾールバルブを介して内容液を噴射する噴射口を備えた噴射流路と、エアゾールバルブを介して内容液を再充填する移充填口を備えた移充填流路とを形成する一方、
これら噴射流路と移充填流路との間の流路が自動的に切り替わる自動切換え弁機構を設けたことを特徴とする移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項２】
前記自動切換え弁機構は、噴射流路に加わる噴射剤圧力で移充填流路を閉じて噴射状態とし、移充填流路に加わる移充填圧力で噴射流路を閉じて移充填状態とする逆流防止弁を設けて構成したことを特徴とする請求項１記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項３】
前記移充填口は、前記エアゾールバルブの開閉操作方向に沿うアクチュエータ本体の表面に設け、移充填操作に連動してエアゾールバルブを開閉可能に構成してなることを特徴とする請求項１または２記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項４】
前記噴射流路の噴射口をアクチュエータ本体の側面に開口配置する一方、前記移充填流路の移充填口をアクチュエータ本体の上面に開口配置して構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項５】
前記移充填口とこの移充填口に連結される移充填用ノズルとの間に連結の可否を識別する識別手段を設けて構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項６】
前記識別手段は、移充填口および／または移充填ノズルを前記移充填口への連結を不能とする形状として構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【請求項７】
前記識別手段は、前記移充填口への連結により移充填口と移充填用ノズルとの間で漏洩が生じる形状として構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の移充填用エアゾール容器のアクチュエータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２０６７５９（Ｐ２０１２−２０６７５９Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７４８０５（Ｐ２０１１−７４８０５）
【出願日】平成２３年３月３０日（２０１１．３．３０）
【出願人】（０００２２２１２９）東洋エアゾール工業株式会社 (77)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３０日（２０１１．３．３０）
【出願人】（０００２２２１２９）東洋エアゾール工業株式会社 (77)
【Ｆターム（参考）】
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