給湯器のリモコン
【課題】床暖房パネルの試運転を容易かつ正確に行うことができ、試運転終了後にはサーミスタ接続用の端子を他の目的に利用可能にした付加価値の高い給湯器のリモコンを提供する。
【解決手段】床暖房パネルの試運転に使用するサーミスタ１０３を接続するための接続端子８と、この接続端子８に接続されるサーミスタ１０３の抵抗値をリモコンの制御部６で読み取り可能な電気信号に変換するセンサ情報検出回路１０とを備えさせ、さらに、この接続端子８にインターホン回路７を接続し、当該接続端子８に接続される音楽プレーヤからのオーディオ信号を他のリモコンに送信できるようにする。
【解決手段】床暖房パネルの試運転に使用するサーミスタ１０３を接続するための接続端子８と、この接続端子８に接続されるサーミスタ１０３の抵抗値をリモコンの制御部６で読み取り可能な電気信号に変換するセンサ情報検出回路１０とを備えさせ、さらに、この接続端子８にインターホン回路７を接続し、当該接続端子８に接続される音楽プレーヤからのオーディオ信号を他のリモコンに送信できるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は給湯器のリモコンに関し、より詳細には、給湯設定温度などの各種設定操作を行う給湯器のリモコンに対する外部機器の接続に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、床暖房パネルに暖房用の温水を供給する機能を備えた暖房機能付きの給湯器においては、床暖房パネルの設定操作は床暖房用に設けられた専用のリモコン（床暖房リモコン）によって行うように構成されている。
【０００３】
このような床暖房リモコンには、床暖房パネルの設置・施工完了時に行う試運転の際に、床暖房パネルが施工された床面に載置するサーミスタの温度を読み取るための回路（サーミスタ回路）が備えられるとともに、このサーミスタ回路とサーミスタとを接続するための接続端子（接続ジャック）が設けられており、試運転を行う場合、点検者がこの接続端子にサーミスタを接続するとともに、給湯器本体に備えられた試運転開始用のスイッチ（試運転スイッチ）を操作することによって、給湯器本体が床暖房パネルに暖房用の温水供給を開始する一方、床暖房リモコンは一定時間経過後にサーミスタ回路の検出値を制御マイコンで読み込み、サーミスタでの検出温度が所定温度以上である場合に床暖房パネルは正常に施工されていると判定するように構成されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、このように床暖房用に専用のリモコンを設ける構成では、たとえば、台所などのように、給湯器の給湯機能の設定操作を行うリモコン（給湯器リモコン）が備えられている場所に床暖房パネルを施工する場合、当該台所の壁には床暖房リモコンと給湯器リモコンが併設されることとなり場所を取る一方で、同じ１台の給湯器から２種類（床暖房リモコン用と給湯器リモコン用）の配線を施工しなければならなくなり施工の手間が二重になるといった問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９８００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そのため、最近では、給湯器リモコンに床暖房パネルの設定操作機能を付加したものが提案されているが、給湯器リモコンにはサーミスタ回路やサーミスタを接続する接続端子が備えられていないため、このような給湯器リモコンを施工した場合、床暖房パネルの試運転は、給湯器本体の試運転スイッチ操作後に、点検者が、床暖房パネルが施工された床面に触れて、当該床面の温度が上昇しているか否かを体感して判断するよりほかなく、正確な判定が困難であるとともに、その手間も多大であった。特に、床暖房パネルが複数系統（たとえば、台所と居間など複数の個所に）ある場合には、その確認作業は一層困難なものとなっていた。
【０００７】
出願人は、このような問題を解消するために、給湯器リモコンに、床暖房パネルの試運転のためのサーミスタ回路と当該サーミスタを接続するための接続端子を備えさせることを考えるに至ったが、かかる構成を採用することは、給湯器リモコンの製造コストの上昇を招く一方で、床暖房パネルの試運転終了後には利用されない不要な部品の追加になってしまう。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、床暖房パネルの試運転を容易かつ正確に行うことができ、かつ、試運転終了後にはサーミスタ接続用の端子を他の目的に利用可能にすることで付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る給湯器のリモコンは、給湯器本体と通信接続される給湯器のリモコンにおいて、温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、上記センサ情報検出回路と上記温度センサとを接続するための接続端子とを備えてなり、上記接続端子に、上記制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されることを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明に係る給湯器のリモコンは、給湯器の設定操作用のリモコンに、温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、当該センサ情報検出回路と温度センサとを接続するための接続端子とを備えているから、この接続端子に床暖房パネルの試運転に使用する温度センサを接続し、温度センサで得られる情報をセンサ情報検出回路を用いて制御部に読み込ませることにより、給湯器のリモコンで床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。
【００１１】
また、この温度センサ接続用に設けた接続端子には、リモコンの制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されるので、たとえば、当該リモコンが給湯器本体との通信接続を利用したインターホン機能（インターホン回路）を備えている場合には、このインターホン回路をオーディオ信号の入力回路として上記接続端子に接続しておけば、当該接続端子にオーディオ機器（たとえば、ポータブルオーディオプレーヤ）を接続し再生することによって、インターホンの接続先でオーディオ機器から出力されるオーディオ信号を聴取することができるようになる。また、オーディオ信号の出力回路として、たとえば、リモコンに備えられた音声メッセージの出力回路（音声ＩＣと音声アンプからなる回路）を接続しておけば、上記接続端子に外部スピーカ（音声アンプを含む）を接続することによって、音声メッセージを大音量で出力させることができるようになる。
【００１２】
そのため、本発明に係る給湯器のリモコンでは、当該リモコンに設けた温度センサ接続用の接続端子を床暖房パネルの試運転以外の用途にも利用することができ、付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することができる。
【００１３】
そして、本発明は、その好適な実施態様として、上記制御部は、上記給湯器本体から所定の信号を受信したときには、上記オーディオ信号の入力回路および出力回路と上記接続端子との電気的な接続を遮断する制御構成を備えていることを特徴とする。
【００１４】
すなわち、この実施態様では、制御部が給湯器本体から所定の信号（たとえば、床暖房パネルの試運転の開始を示す信号）を受信した場合には、上記オーディオ信号の入力回路および出力回路と上記接続端子との電気的な接続が遮断されるので、接続端子にはセンサ情報検出回路だけが接続されることになるので、制御部において温度センサで得られる情報を正確に読み取ることができ、床暖房パネルの試運転の判定を的確に行うことができる。
【００１５】
また、本発明は、他の好適な実施態様として、上記制御部が、上記接続端子への端子接続を検出する接続検知手段を備えていることを特徴とする。この実施態様では、制御部は、接続検知手段によって接続端子に外部機器が接続されたことを確認したうえで、センサ情報検出回路、オーディオ信号の入力回路またはオーディオ信号の出力回路のいずれかを有効にするかを選択することができるようになる。
【００１６】
さらに、他の好適な実施態様として、上記センサ情報検出回路は、上記接続端子に接続されるサーミスタの抵抗値を検出する回路で構成されていることを特徴とする。そして、この場合、上記接続端子はステレオジャックで構成され、上記センサ情報検出手段は、上記ステレオジャックの右チャンネルと左チャンネルとに対応して２系統でのサーミスタ抵抗値の読み取りを行うように構成することができる。
【００１７】
さらに、他の好適な実施態様として、上記オーディオ信号の入力回路は、上記給湯器本体との通信接続を利用して当該給湯器本体と通信接続された他のリモコンにオーディオ信号を送信する回路で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、給湯器のリモコンに温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、上記センサ情報検出回路と上記温度センサとを接続するための接続端子とが備えられるので、当該給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。そのため、このリモコンに床暖房パネルの設定操作機能を備えさせることによって、施工上の手間が少なく、しかも、床暖房パネルの試運転を容易かつ正確に行える給湯器のリモコンを提供できる。
【００１９】
また、上記接続端子には、リモコンの制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されるので、これらオーディオ信号の入力回路や出力回路として、インターホン回路や音声メッセージの出力回路を接続することにより、付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る給湯器のリモコンを用いた給湯器システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同給湯器のリモコンに設けられる温度センサ接続用の接続端子と、この接続端子に接続される信号の入力回路の構成の一例を示す回路図である。
【図３】同給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転を行う場合の様子を模式的に示した説明図であり、図３（ａ）は床暖房パネルが１系統のときの試運転の状態を、図３（ｂ）は床暖房パネルが２系統あるときの試運転の状態をそれぞれ示している。
【図４】同給湯器のリモコンに設けられる温度センサ接続用の接続端子に信号の出力回路を接続した構成の一例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明に係る給湯器のリモコンは、床暖房パネルに暖房用の温水を供給する機能を備えた、いわゆる暖房機能付きの給湯器本体の遠隔操作を行うために設けられるリモコン（給湯器の各種設定操作を行うための給湯器のリモコン）に、床暖房パネルの設定操作機能を付与するとともに、床暖房パネルの設置・施工後に行う床暖房パネルの試運転において当該床暖房パネルが正常に動作しているか否かを判定するための温度センサを接続するための接続端子と、当該接続端子から入力される温度センサの情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換する回路（センサ情報検出回路）を備えさせたものであって、床暖房パネルの試運転終了後には、上記接続端子は温度センサの接続以外の用途に利用できるようにされている。
【００２２】
実施形態１
図１は、本発明に係る給湯器のリモコンを用いた給湯器システムの概略構成を示している。この図１に示す給湯器システムは、給湯器本体１に接続される複数のリモコン（図示例ではリモコン２，３の２台）のうち、一のリモコン（図示例ではリモコン２）に本発明を適用した場合を示している。
【００２３】
具体的には、本発明が適用されるリモコン２は、上述したとおり、床暖房パネルの操作設定機能が付加されることから、床暖房パネルの近傍（たとえば、床暖房パネルが配設される台所や居間などの壁面）に配設される。一方、本発明が適用されない他方のリモコン３は、床暖房パネルの位置による制約は受けずに適所（たとえば、浴室など）に配設される。図１では、本発明が適用されるリモコン２に設けられる温度センサ接続用の接続端子８を利用して、この接続端子８に音楽プレーヤＡを接続し、この音楽プレーヤＡで再生されるオーディオ信号を、リモコン２，３同士のインターホン機能を使って他方のリモコン３の内部スピーカから外部に出力するようにしたときの構成例が示されている。
【００２４】
なお、本発明に係る給湯器のリモコン２は、上述したごとく、床暖房パネルの設定操作機能と、床暖房パネルの試運転に使用する温度センサを接続するための接続端子と、当該接続端子から入力される温度センサの情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換する回路とを付加してなる点を除けば、暖房機能付きの給湯器に用いられる公知のリモコンと構成がほぼ共通するので、公知のリモコンと構成が共通する部分の説明は本発明に関連する範囲にとどめ、以下では本発明に特徴的な部分を中心に説明する。また、給湯器本体１についても、公知の暖房機能付き給湯器と構成が共通するので、構成が共通する部分は説明を省略する。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態に示す給湯器システムでは、給湯器本体１と各リモコン２，３はそれぞれ２芯の通信線４を介して接続される。給湯器本体１の制御部（給湯器本体の制御マイコン）５と各リモコン２，３にそれぞれ設けられるリモコンの制御部（リモコンの制御マイコン）６，６は、この通信線４を介して互いに通信接続され、給湯器本体１とリモコン２，３との間で制御情報のやり取りができるように構成されており、これによってリモコン２，３による給湯器本体１の遠隔操作ができるようにされている。
【００２６】
また、これに関連して、本実施形態では、上記リモコン２の制御部６には、給湯器本体１との間で床暖房パネルの設定操作を遠隔操作するための制御プログラムと、後述する床暖房パネルの試運転を行うための制御プログラムとが記憶されるとともに、リモコン２の操作部（図示せず）には、床暖房パネルの設定操作に必要な各種操作スイッチが設けられ、リモコン２によって給湯器本体１の暖房機能（具体的には、床暖房パネル）の遠隔操作も行えるようにされている。
【００２７】
また、この図１に示す給湯器システムでは、各リモコン２，３にはそれぞれインターホン回路７，７が設けられており、これらインターホン回路７，７によって上記通信線４を利用したリモコン間での通話ができるように構成されている。なお、このような給湯器のリモコン同士の通話機能（インターホン機能）は公知であるので、ここではその詳細な説明は省略するが、本実施形態では、このリモコン２，３が備えるインターホン機能を利用して、上述した音楽プレーヤＡなどからのオーディオ信号の送信が行われるようになっている（詳細は後述する）。
【００２８】
図２は、本発明に係る給湯器のリモコン２に設けられる温度センサ接続用の接続端子８と、この接続端子８に接続される信号の入力回路の構成例を示す回路図である。なお、この図２において、符号（ａ），（ｂ）で示すのは、後述する図３（ａ），（ｂ）に示す床暖房パネルＰの各試運転の際に、接続端子８に対するサーミスタ１０３の接続状態を、図３の（ａ），（ｂ）に対応させて示したものである。
【００２９】
この図２に示す回路では、リモコン２に設けられる接続端子８には、温度センサ（サーミスタ）で得られる情報をリモコン２の制御部６で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路１０と、接続端子８に入力されるオーディオ信号（ＢＧＭ信号）をリモコン２のインターホン回路７に入力するためのＢＧＭ回路（オーディオ信号の入力回路）１１とが接続されている。
【００３０】
上記接続端子８は、音楽プレーヤ（たとえば、ポータブルオーディオプレーヤ）など、オーディオ信号を出力する外部機器の信号出力用の端子（フォンプラグ）との接続が容易な形態のジャックで構成されており、本実施形態では、この接続端子８にはステレオジャック（具体的には、ステレオミニジャック）が採用されている。そして、このステレオジャックにおいて、ステレオ信号の右チャンネルと左チャンネルが入力される各端子（図において４番の端子と３番の端子）に上記センサ情報検出回路１０が接続されている。
【００３１】
なお、この接続端子８は、プラグ挿入口がリモコン２の筐体外部に露出するように配設される（好適には、筐体の底面にプラグ挿入口が設けられる）が、開閉蓋などでプラグ挿入口を覆うような構成を採用してもよい。
【００３２】
センサ情報検出回路１０は、本実施形態ではサーミスタの抵抗値を制御部６で読み取り可能な電気信号に変換する回路（サーミスタ回路）で構成されている。具体的には、このセンサ情報検出回路１０は、回路電源（たとえば、ＤＣ５Ｖ）１２と、トランジスタ１３と、プルアップ抵抗１４，１５とで構成されており、上記４番の端子に接続されるサーミスタの抵抗値は、プルアップ抵抗１４との分圧によって得られる電圧信号として制御部６に入力される（図中の「暖房サーミスタＮｏ．1」参照）。同様に、上記３番の端子に接続されるサーミスタの抵抗値は、プルアップ抵抗１５との分圧によって得られる電圧信号として制御部６の別の端子に入力される（図中の「暖房サーミスタＮｏ．２」参照）。つまり、このセンサ情報検出回路１０は、接続端子８の４番の端子と３番の端子に接続される２系統のサーミスタの抵抗値を、それぞれ制御部６で読み込み可能な電気信号に変換できるように構成されている。
【００３３】
上記トランジスタ１３は、上記プルアップ抵抗１４，１５に対する回路電源１２の電圧印加を入り（通電）／切り（遮断）するために設けられており、このトランジスタ１３の制御端子には制御部６が接続されている。すなわち、このトランジスタ１３は、制御部６から与えられる信号（図中の「サーミスタ回路 ＯＮ」参照）によってオン／オフされるように構成されており、トランジスタ１３をオンさせることによって接続端子８に接続されるサーミスタの抵抗値に応じた電圧信号が制御部６に与えられるようになっている。
【００３４】
ＢＧＭ回路１１は、上記接続端子８から入力されるオーディオ信号をインターホン回路７に入力するための回路であって、このＢＧＭ回路１１には、上記接続端子８とインターホン回路７との電気的な接続を入り（通電）／切り（遮断）するためのＦＥＴ１６が備えられている。このＦＥＴ１６は、その制御端子が制御部６に接続されており、制御部６から与えられる信号（図中の「ＢＧＭ用ＦＥＴ ＯＮ」参照）によってオン／オフするように構成されており、ＦＥＴ１６がオンすることによって接続端子８からの入力されるオーディオ信号がインターホン回路７に与えられるようになっている。
【００３５】
なお、上記インターホン回路７は、音声情報をモノラル信号でやり取りするように構成されていることから、このＢＧＭ回路１１は、上記接続端子８にモノラルのプラグが接続された場合には４番の端子に入力される信号をそのままインターホン回路７に入力するが、ステレオのプラグが接続された場合には４番の端子と３番の端子から入力されるステレオの信号をモノラル信号に変換して（右チャンネルの信号と左チャンネルの信号を接続点１７で合成して）インターホン回路７に入力するように構成されている。
【００３６】
また、上記接続端子８の２番の端子には、当該接続端子８への端子接続を検出する接続検知手段１８が接続されている。すなわち、この接続検出手段１８は、回路電源（たとえば、ＤＣ５Ｖ）１９とプルアップ抵抗２０とで構成されており、上記接続端子８にプラグが接続されると、２番の端子が１番の端子（グランド）と同じグランドレベルに落ちるので、それを制御部６で検知することによって接続端子８へのプラグの挿入を検知するように構成されている（図中の「ジャック挿入検知」参照）。
【００３７】
しかして、このように構成されたリモコン２の動作について、このリモコン２を用いて床暖房パネルの試運転を行う場合と、このリモコン２に音楽プレーヤＡを接続する場合とに分けてそれぞれ説明する。
【００３８】
Ａ：床暖房パネルの試運転
図３は、リモコン２を用いて床暖房パネルの試運転を行う場合の様子を模式的に示した説明図である。図３（ａ）は、試運転を行う床暖房パネルが１系統のときの様子を示しており、この図に示すように、床暖房パネルＰの試運転には専用の試験器具１００が用いられる。
【００３９】
試験器具１００は、床暖房パネルＰが施工された床面の温度を検出するための温度センサを備えた器具であって、器具本体１０１と、器具本体１０１をリモコン２に接続するための接続コード１０２を主要部として構成されている。
【００４０】
器具本体１０１の底部には温度センサとなるサーミスタ１０３（図２参照）が配されており、このサーミスタ１０３を床暖房パネルＰが施工された床面に載置することで、床暖房パネルＰによって加熱される床面の温度が検出できるようになっている。なお、本実施形態では、このサーミスタ１０３には温度の上昇に対して抵抗が減少する負特性のサーミスタが好適に使用される。また、図示のように器具本体１０１が箱状を呈しているのは、この器具本体１０１が上記サーミスタ１０３が床面から浮き上がるのを防止する重りの役割を果たすように構成しているからである。
【００４１】
接続コード１０２は、サーミスタ１０３を上記リモコン２に接続するためのコードであって、その先端にはリモコン２の接続端子８に接続可能なプラグ１０４が取り付けられている。本実施形態では、上記接続端子８としてステレオミニジャックが使用されているので、このプラグ１０４にはモノラルまたはステレオのミニプラグが用いられる。なお、このプラグ１０４とサーミスタ１０３は、図２の（ａ）に示すように、サーミスタ１０３が接続端子８の４番端子に接続されるように結線されている。
【００４２】
そして、床暖房パネルＰの試運転にあたっては、まず、床暖房パネルＰが施工された床面に上記試験器具１００を載置した状態で、リモコン２の接続端子８に上記試験器具１００のプラグ１０４を接続する。
【００４３】
次に、給湯器本体１に電源を投入し、給湯器本体１の内部にある試運転開始用のスイッチ（試運転スイッチ）を操作する。これにより、給湯器本体１が床暖房パネルＰに対して暖房用の温水供給を開始するとともに、給湯器本体１の制御部５からリモコン２に対して床暖房パネルＰの試運転を開始した旨の信号（所定の信号）が送信される。
【００４４】
一方、リモコン２の制御部６は、給湯器本体１の制御部５から試運転を開始した旨の信号を受信すると、床暖房パネルの試運転を行うための制御プログラムを実行するとともに、上記接続検知手段１８によって接続端子８への端子接続があるか否かを判断して、端子接続がある場合には、トランジスタ１３をオンさせる信号を出力し、センサ情報検出回路１０を介してサーミスタ１０３の抵抗値の読み込みを開始する。なお、このトランジスタ１３をオンさせた状態は、制御部６が試運転を終了するまで継続される。
【００４５】
また、これと並行して、上記制御部６では上記試運転の制御プログラムに従って、制御部６に読み込まれるサーミスタ１０３の抵抗値が、あらかじめ設定された所定値（所定温度を示す抵抗値）以下になったかを判断し、抵抗値が所定値以下になれば、制御部６は床暖房パネルＰが正常に動作している（施工ＯＫ）と判定して、試運転の結果が正常である旨を給湯器本体１の制御部５に対して送信し、上記試運転の制御プログラム（リモコン２側の試運転の処理）を終了する。
【００４６】
これに対して、一定時間が経過してもサーミスタ１０３の抵抗値が所定値を超えている場合には、制御部６は床暖房パネルＰが正常に動作していない（施工ＮＧ）と判定して、その旨を給湯器本体１に送信する。その際、制御部６は、上記試運転の制御プログラムに従って、試運転が正常に行われていないことを表示部（図示せず）に表示するなどの所定の処理を行う。
【００４７】
給湯器本体１の制御部５は、リモコン２の制御部６から試運転の結果が正常である旨の信号を受信すると、その結果を、制御部５に設けられる所定の記憶部（たとえば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリ）に記憶させるとともに、床暖房パネルＰに対する温水供給を停止して、床暖房パネルＰの試運転を終了する。なお、リモコン２の制御部６から試運転の結果が正常でない旨の信号を受信した場合も、給湯器本体１の制御部５は、床暖房パネルＰに対する温水供給を停止し、給湯器本体１側での試運転動作を終了する。
【００４８】
次に、試運転を行う床暖房パネルＰが２系統ある場合を図３（ｂ）に基づいて説明する。試運転を行う床暖房パネルＰが２系統あるときは、図３（ｂ）に示すように、各床暖房パネルＰ１，Ｐ２ごとにそれぞれ上記試験器具１００を用いる。
【００４９】
この場合、各試験器具１００，１００からの接続コード１０２，１０２は、１つのステレオプラグ１０５に統合する変換電装１０６を用いてリモコン２の接続端子８に接続する。この変換電装１０６は、図２の（ｂ）に示すように、各試験器具１００，１００のサーミスタ１０３，１０３をステレオプラグ１０５の右チャンネルと左チャンネルとに接続させるための電装部品であって、この変換電装１０６を用いることにより、一方の試験器具１００のサーミスタ１０３が接続端子８の４番端子に接続され、他方の試験器具１００のサーミスタ１０３が接続端子８の３番端子に接続されるようになる。
【００５０】
ここで、接続端子８に接続されるセンサ情報検出回路１０は、上述したように、ステレオジャック４番の端子と３番の端子に接続される２系統のサーミスタの抵抗値を変換できるように構成されているので、この変換電装１０６を使用することによって、２系統の床暖房パネルＰ１，Ｐ２について、試験器具１００，１００の各サーミスタ１０３，１０３の抵抗値を制御部６に読み込ませることができる。
【００５１】
なお、このように変換電装１０６を用いてリモコン２と各試験器具１００，１００とを接続すること以外は、上述した１系統の床暖房パネルの試運転と同じ手順で２系統の床暖房パネルＰ１、Ｐ２についての試運転も行われる。
【００５２】
Ｂ：音楽プレーヤを使用する場合
次に、接続端子８に音楽プレーヤＡを接続する場合について説明する。
リモコン２の接続端子８に音楽プレーヤＡからオーディオ信号を出力するフォンプラグ（具体的には、モノラル又はステレオのミニプラグ）が接続されると、リモコン２の制御部６は、その接続を接続検知手段１８で検出する。
【００５３】
この接続を検出したときに、上述した床暖房パネルの試運転が行われている場合（制御部６が給湯器本体１から試運転を開始する旨の信号を受信した時点から試運転の制御プログラムを終了するまでの間の場合）には当該試運転を優先するが、試運転を行っていない場合には、上記制御部６は、接続端子８へのプラグの接続は音楽プレーヤＡの接続であると判断して、接続端子８から入力される信号がインターホン回路７に入力されるように、上記ＦＥＴ１６をオンさせる信号を出力する。その際、上記トランジスタ１３をオンさせる信号を出力していれば、当該信号の出力を停止してトランジスタ１３をオフにしてセンサ情報検出回路１０の動作を停止させる。
【００５４】
上記ＦＥＴ１６がオンすると、上述したように、上記接続端子８とインターホン回路７とが電気的に接続されることとなるので、音楽プレーヤＡから出力されるオーディオ信号がインターホン回路７を介してリモコン３に送信され、リモコン３の内部スピーカ（図示せず）を介して外部に出力される。
【００５５】
そのため、たとえば、リモコン２が台所に設置されており、リモコン３が浴室に設置されているような場合には、入浴前に台所のリモコン２に音楽プレーヤＡを接続してプレーヤを再生状態にすれば、浴室において当該音楽プレーヤＡで再生される音楽を聴取することができるようになる。
【００５６】
なお、上述した実施形態では、接続検知手段１８でプラグの接続を検知したときにリモコン２が試運転を行っていなければＦＥＴ１６をオンさせるようにした場合を示したが、たとえば、接続検知手段１８でプラグの接続を検知したときに、リモコン２の制御部６が給湯器本体１との通信によって試運転が正常に終了している記録があるか否かを確認し、正常に試運転が終了した記録があればＦＥＴ１６をオンにしてインターホン回路７と接続するように構成することもできる。
【００５７】
実施形態２
次に、本発明の第２の実施形態について図４に基づいて説明する。
この第２の実施形態は、上述した実施形態１に示すリモコン２の接続端子８に、オーディオ信号の出力回路を接続し、接続端子８を介してオーディオ信号を外部に出力できるようにしたものであり、オーディオ信号の出力回路が付加される点以外は構成が実施形態１に示すリモコン２と共通するので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
本実施形態に示すリモコン２は、当該リモコン２において、音声メッセージや警報音などを出力するために設けられている音声メッセージ出力回路３０で生成されるオーディオ信号を上記接続端子８を介して外部に出力できるようにしたものである。
【００５９】
音声メッセージ等の出力ができるリモコンにおいては、音声メッセージなどのオーディオ信号の音源となる音声ＩＣ３１が備えられており、この音声ＩＣで生成されるオーディオ信号を音声アンプ３２で増幅してリモコンに内蔵される内部スピーカ３３から音声メッセージとして出力するように構成されている。そして、この回路には制御端子がリモコン２の制御部６に接続されたＦＥＴ３４が備えられており、制御部６がこのＦＥＴ３４をオンさせることによって内部スピーカ３３が出力可能な状態となるように構成されている（図中の「内部スピーカ ＯＮ」参照）。
【００６０】
本実施形態では、このように構成される音声メッセージ出力回路３０において、音声アンプ３２で増幅されたオーディオ信号を上述した接続端子８（具体的には、４番の端子）に出力できるように結線するようにしており、この結線の間に、制御部６からの信号によって、上記接続端子８と音声アンプ３２との電気的な接続の入り（通電）／切り（遮断）を行えるＦＥＴ３５を備えさせている。すなわち、このＦＥＴ３５は、その制御端子が制御部６に接続されており、制御部６からの信号によってオン／オフできるように構成されている（図中の「外部スピーカ ＯＮ」参照）。
【００６１】
本実施形態では、このようにリモコン２の接続端子８にオーディオ信号の出力回路（具体的には、音声ＩＣ３1と音声アンプ３２）が接続されているので、たとえば、リモコン２の内部スピーカ３３では出力音量が足りないような場合には、接続端子８に外部スピーカ（アンプつき）を接続することにより、内部スピーカ３３では得られない音量で音声メッセージを出力できるようになる。
【００６２】
なお、このように接続端子８をオーディオ信号の出力端子として用いられるように構成した場合、リモコン２の各種設定を行う操作モードに、「接続端子の設定」の項目を設け、そこで接続端子８の使用用途を「オーディオ信号の入力」とするか「オーディオ信号の出力」とするかの選択・設定が行えるようにしておくのが望ましい。
【００６３】
このように、本発明に係る給湯器のリモコン２によれば、該リモコン２にはセンサ情報検出回路１０と、このセンサ情報検出回路１０と床暖房パネルＰの試運転時に使用するサーミスタ１０３を接続するための接続端子８が備えられるので、当該給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。そのため、このリモコン２に床暖房パネルＰの設定操作機能を備えさせることによって、施工上の手間が少なく、しかも、床暖房パネルＰの試運転を容易かつ正確に行える給湯器のリモコンを提供することができる。
【００６４】
また、上記接続端子８には、リモコン２の制御部６からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるインターホン回路７や音声メッセージ出力回路３０を接続することにより、付加価値の高い給湯器のリモコンが提供される。
【００６５】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００６６】
たとえば、上述した実施形態１では、本発明に係るリモコン２にオーディオ信号を発生させる音楽プレーヤ（ポータブルオーディオプレーヤ）を接続した場合を示したが、オーディオ信号の出力が可能な機器であれば、ポータブルオーディオプレーヤに限らず、他の形態の音楽プレーヤ（たとえば、ＣＤプレーヤやＭＤプレーヤ）や、ラジオ受信機など外部機器を接続して利用することもできる。
【００６７】
また、上述した実施形態では、外部機器から接続端子８に入力されるオーディオ信号として映像信号を含まない信号を用いた場合を示したが、このオーディオ信号には、たとえば、動画や静止画などの映像信号が含まれていてもよく、台所のリモコン２に接続する外部機器から入力される映像信号を浴室のリモコン３の表示部で表示するように構成することもできる。
【００６８】
また、上述した実施形態１では、給湯器本体１に接続されるリモコンが２台の場合を示したが、３台以上のリモコンを接続することができるのはもちろん、本発明が適用されるリモコンを２台以上接続して給湯器システムを構成することもできる。
【００６９】
さらに、上述した実施形態では、本発明が適用されるリモコンが床暖房パネルＰの設定操作機能を備えている場合を示したが、本発明が適用されるリモコンは必ずしも床暖房パネルＰの設定操作機能を備えている必要はない。つまり、床暖房パネルＰが設置されない場所に、給湯機能の操作だけを行うリモコンとして用いることもできる。
【符号の説明】
【００７０】
１ 給湯器本体
２ 給湯器のリモコン（本発明に係るリモコン）
３ 給湯器のリモコン
４ 通信線
５ 給湯器本体の制御部
６ リモコンの制御部
７ インターホン回路
８ 接続端子
１０ センサ情報検出回路
１１ ＢＧＭ回路（オーディオ信号の入力回路）
１８ 接続検知手段
３０ 音声メッセージ出力回路（オーディオ信号の出力回路）
３１ 音声ＩＣ
３２ 音声アンプ
３３ 内部スピーカ
１０３ サーミスタ（温度センサ）
【技術分野】
【０００１】
この発明は給湯器のリモコンに関し、より詳細には、給湯設定温度などの各種設定操作を行う給湯器のリモコンに対する外部機器の接続に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、床暖房パネルに暖房用の温水を供給する機能を備えた暖房機能付きの給湯器においては、床暖房パネルの設定操作は床暖房用に設けられた専用のリモコン（床暖房リモコン）によって行うように構成されている。
【０００３】
このような床暖房リモコンには、床暖房パネルの設置・施工完了時に行う試運転の際に、床暖房パネルが施工された床面に載置するサーミスタの温度を読み取るための回路（サーミスタ回路）が備えられるとともに、このサーミスタ回路とサーミスタとを接続するための接続端子（接続ジャック）が設けられており、試運転を行う場合、点検者がこの接続端子にサーミスタを接続するとともに、給湯器本体に備えられた試運転開始用のスイッチ（試運転スイッチ）を操作することによって、給湯器本体が床暖房パネルに暖房用の温水供給を開始する一方、床暖房リモコンは一定時間経過後にサーミスタ回路の検出値を制御マイコンで読み込み、サーミスタでの検出温度が所定温度以上である場合に床暖房パネルは正常に施工されていると判定するように構成されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、このように床暖房用に専用のリモコンを設ける構成では、たとえば、台所などのように、給湯器の給湯機能の設定操作を行うリモコン（給湯器リモコン）が備えられている場所に床暖房パネルを施工する場合、当該台所の壁には床暖房リモコンと給湯器リモコンが併設されることとなり場所を取る一方で、同じ１台の給湯器から２種類（床暖房リモコン用と給湯器リモコン用）の配線を施工しなければならなくなり施工の手間が二重になるといった問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９８００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そのため、最近では、給湯器リモコンに床暖房パネルの設定操作機能を付加したものが提案されているが、給湯器リモコンにはサーミスタ回路やサーミスタを接続する接続端子が備えられていないため、このような給湯器リモコンを施工した場合、床暖房パネルの試運転は、給湯器本体の試運転スイッチ操作後に、点検者が、床暖房パネルが施工された床面に触れて、当該床面の温度が上昇しているか否かを体感して判断するよりほかなく、正確な判定が困難であるとともに、その手間も多大であった。特に、床暖房パネルが複数系統（たとえば、台所と居間など複数の個所に）ある場合には、その確認作業は一層困難なものとなっていた。
【０００７】
出願人は、このような問題を解消するために、給湯器リモコンに、床暖房パネルの試運転のためのサーミスタ回路と当該サーミスタを接続するための接続端子を備えさせることを考えるに至ったが、かかる構成を採用することは、給湯器リモコンの製造コストの上昇を招く一方で、床暖房パネルの試運転終了後には利用されない不要な部品の追加になってしまう。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、床暖房パネルの試運転を容易かつ正確に行うことができ、かつ、試運転終了後にはサーミスタ接続用の端子を他の目的に利用可能にすることで付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る給湯器のリモコンは、給湯器本体と通信接続される給湯器のリモコンにおいて、温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、上記センサ情報検出回路と上記温度センサとを接続するための接続端子とを備えてなり、上記接続端子に、上記制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されることを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明に係る給湯器のリモコンは、給湯器の設定操作用のリモコンに、温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、当該センサ情報検出回路と温度センサとを接続するための接続端子とを備えているから、この接続端子に床暖房パネルの試運転に使用する温度センサを接続し、温度センサで得られる情報をセンサ情報検出回路を用いて制御部に読み込ませることにより、給湯器のリモコンで床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。
【００１１】
また、この温度センサ接続用に設けた接続端子には、リモコンの制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されるので、たとえば、当該リモコンが給湯器本体との通信接続を利用したインターホン機能（インターホン回路）を備えている場合には、このインターホン回路をオーディオ信号の入力回路として上記接続端子に接続しておけば、当該接続端子にオーディオ機器（たとえば、ポータブルオーディオプレーヤ）を接続し再生することによって、インターホンの接続先でオーディオ機器から出力されるオーディオ信号を聴取することができるようになる。また、オーディオ信号の出力回路として、たとえば、リモコンに備えられた音声メッセージの出力回路（音声ＩＣと音声アンプからなる回路）を接続しておけば、上記接続端子に外部スピーカ（音声アンプを含む）を接続することによって、音声メッセージを大音量で出力させることができるようになる。
【００１２】
そのため、本発明に係る給湯器のリモコンでは、当該リモコンに設けた温度センサ接続用の接続端子を床暖房パネルの試運転以外の用途にも利用することができ、付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することができる。
【００１３】
そして、本発明は、その好適な実施態様として、上記制御部は、上記給湯器本体から所定の信号を受信したときには、上記オーディオ信号の入力回路および出力回路と上記接続端子との電気的な接続を遮断する制御構成を備えていることを特徴とする。
【００１４】
すなわち、この実施態様では、制御部が給湯器本体から所定の信号（たとえば、床暖房パネルの試運転の開始を示す信号）を受信した場合には、上記オーディオ信号の入力回路および出力回路と上記接続端子との電気的な接続が遮断されるので、接続端子にはセンサ情報検出回路だけが接続されることになるので、制御部において温度センサで得られる情報を正確に読み取ることができ、床暖房パネルの試運転の判定を的確に行うことができる。
【００１５】
また、本発明は、他の好適な実施態様として、上記制御部が、上記接続端子への端子接続を検出する接続検知手段を備えていることを特徴とする。この実施態様では、制御部は、接続検知手段によって接続端子に外部機器が接続されたことを確認したうえで、センサ情報検出回路、オーディオ信号の入力回路またはオーディオ信号の出力回路のいずれかを有効にするかを選択することができるようになる。
【００１６】
さらに、他の好適な実施態様として、上記センサ情報検出回路は、上記接続端子に接続されるサーミスタの抵抗値を検出する回路で構成されていることを特徴とする。そして、この場合、上記接続端子はステレオジャックで構成され、上記センサ情報検出手段は、上記ステレオジャックの右チャンネルと左チャンネルとに対応して２系統でのサーミスタ抵抗値の読み取りを行うように構成することができる。
【００１７】
さらに、他の好適な実施態様として、上記オーディオ信号の入力回路は、上記給湯器本体との通信接続を利用して当該給湯器本体と通信接続された他のリモコンにオーディオ信号を送信する回路で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、給湯器のリモコンに温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、上記センサ情報検出回路と上記温度センサとを接続するための接続端子とが備えられるので、当該給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。そのため、このリモコンに床暖房パネルの設定操作機能を備えさせることによって、施工上の手間が少なく、しかも、床暖房パネルの試運転を容易かつ正確に行える給湯器のリモコンを提供できる。
【００１９】
また、上記接続端子には、リモコンの制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続されるので、これらオーディオ信号の入力回路や出力回路として、インターホン回路や音声メッセージの出力回路を接続することにより、付加価値の高い給湯器のリモコンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る給湯器のリモコンを用いた給湯器システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同給湯器のリモコンに設けられる温度センサ接続用の接続端子と、この接続端子に接続される信号の入力回路の構成の一例を示す回路図である。
【図３】同給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転を行う場合の様子を模式的に示した説明図であり、図３（ａ）は床暖房パネルが１系統のときの試運転の状態を、図３（ｂ）は床暖房パネルが２系統あるときの試運転の状態をそれぞれ示している。
【図４】同給湯器のリモコンに設けられる温度センサ接続用の接続端子に信号の出力回路を接続した構成の一例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明に係る給湯器のリモコンは、床暖房パネルに暖房用の温水を供給する機能を備えた、いわゆる暖房機能付きの給湯器本体の遠隔操作を行うために設けられるリモコン（給湯器の各種設定操作を行うための給湯器のリモコン）に、床暖房パネルの設定操作機能を付与するとともに、床暖房パネルの設置・施工後に行う床暖房パネルの試運転において当該床暖房パネルが正常に動作しているか否かを判定するための温度センサを接続するための接続端子と、当該接続端子から入力される温度センサの情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換する回路（センサ情報検出回路）を備えさせたものであって、床暖房パネルの試運転終了後には、上記接続端子は温度センサの接続以外の用途に利用できるようにされている。
【００２２】
実施形態１
図１は、本発明に係る給湯器のリモコンを用いた給湯器システムの概略構成を示している。この図１に示す給湯器システムは、給湯器本体１に接続される複数のリモコン（図示例ではリモコン２，３の２台）のうち、一のリモコン（図示例ではリモコン２）に本発明を適用した場合を示している。
【００２３】
具体的には、本発明が適用されるリモコン２は、上述したとおり、床暖房パネルの操作設定機能が付加されることから、床暖房パネルの近傍（たとえば、床暖房パネルが配設される台所や居間などの壁面）に配設される。一方、本発明が適用されない他方のリモコン３は、床暖房パネルの位置による制約は受けずに適所（たとえば、浴室など）に配設される。図１では、本発明が適用されるリモコン２に設けられる温度センサ接続用の接続端子８を利用して、この接続端子８に音楽プレーヤＡを接続し、この音楽プレーヤＡで再生されるオーディオ信号を、リモコン２，３同士のインターホン機能を使って他方のリモコン３の内部スピーカから外部に出力するようにしたときの構成例が示されている。
【００２４】
なお、本発明に係る給湯器のリモコン２は、上述したごとく、床暖房パネルの設定操作機能と、床暖房パネルの試運転に使用する温度センサを接続するための接続端子と、当該接続端子から入力される温度センサの情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換する回路とを付加してなる点を除けば、暖房機能付きの給湯器に用いられる公知のリモコンと構成がほぼ共通するので、公知のリモコンと構成が共通する部分の説明は本発明に関連する範囲にとどめ、以下では本発明に特徴的な部分を中心に説明する。また、給湯器本体１についても、公知の暖房機能付き給湯器と構成が共通するので、構成が共通する部分は説明を省略する。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態に示す給湯器システムでは、給湯器本体１と各リモコン２，３はそれぞれ２芯の通信線４を介して接続される。給湯器本体１の制御部（給湯器本体の制御マイコン）５と各リモコン２，３にそれぞれ設けられるリモコンの制御部（リモコンの制御マイコン）６，６は、この通信線４を介して互いに通信接続され、給湯器本体１とリモコン２，３との間で制御情報のやり取りができるように構成されており、これによってリモコン２，３による給湯器本体１の遠隔操作ができるようにされている。
【００２６】
また、これに関連して、本実施形態では、上記リモコン２の制御部６には、給湯器本体１との間で床暖房パネルの設定操作を遠隔操作するための制御プログラムと、後述する床暖房パネルの試運転を行うための制御プログラムとが記憶されるとともに、リモコン２の操作部（図示せず）には、床暖房パネルの設定操作に必要な各種操作スイッチが設けられ、リモコン２によって給湯器本体１の暖房機能（具体的には、床暖房パネル）の遠隔操作も行えるようにされている。
【００２７】
また、この図１に示す給湯器システムでは、各リモコン２，３にはそれぞれインターホン回路７，７が設けられており、これらインターホン回路７，７によって上記通信線４を利用したリモコン間での通話ができるように構成されている。なお、このような給湯器のリモコン同士の通話機能（インターホン機能）は公知であるので、ここではその詳細な説明は省略するが、本実施形態では、このリモコン２，３が備えるインターホン機能を利用して、上述した音楽プレーヤＡなどからのオーディオ信号の送信が行われるようになっている（詳細は後述する）。
【００２８】
図２は、本発明に係る給湯器のリモコン２に設けられる温度センサ接続用の接続端子８と、この接続端子８に接続される信号の入力回路の構成例を示す回路図である。なお、この図２において、符号（ａ），（ｂ）で示すのは、後述する図３（ａ），（ｂ）に示す床暖房パネルＰの各試運転の際に、接続端子８に対するサーミスタ１０３の接続状態を、図３の（ａ），（ｂ）に対応させて示したものである。
【００２９】
この図２に示す回路では、リモコン２に設けられる接続端子８には、温度センサ（サーミスタ）で得られる情報をリモコン２の制御部６で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路１０と、接続端子８に入力されるオーディオ信号（ＢＧＭ信号）をリモコン２のインターホン回路７に入力するためのＢＧＭ回路（オーディオ信号の入力回路）１１とが接続されている。
【００３０】
上記接続端子８は、音楽プレーヤ（たとえば、ポータブルオーディオプレーヤ）など、オーディオ信号を出力する外部機器の信号出力用の端子（フォンプラグ）との接続が容易な形態のジャックで構成されており、本実施形態では、この接続端子８にはステレオジャック（具体的には、ステレオミニジャック）が採用されている。そして、このステレオジャックにおいて、ステレオ信号の右チャンネルと左チャンネルが入力される各端子（図において４番の端子と３番の端子）に上記センサ情報検出回路１０が接続されている。
【００３１】
なお、この接続端子８は、プラグ挿入口がリモコン２の筐体外部に露出するように配設される（好適には、筐体の底面にプラグ挿入口が設けられる）が、開閉蓋などでプラグ挿入口を覆うような構成を採用してもよい。
【００３２】
センサ情報検出回路１０は、本実施形態ではサーミスタの抵抗値を制御部６で読み取り可能な電気信号に変換する回路（サーミスタ回路）で構成されている。具体的には、このセンサ情報検出回路１０は、回路電源（たとえば、ＤＣ５Ｖ）１２と、トランジスタ１３と、プルアップ抵抗１４，１５とで構成されており、上記４番の端子に接続されるサーミスタの抵抗値は、プルアップ抵抗１４との分圧によって得られる電圧信号として制御部６に入力される（図中の「暖房サーミスタＮｏ．1」参照）。同様に、上記３番の端子に接続されるサーミスタの抵抗値は、プルアップ抵抗１５との分圧によって得られる電圧信号として制御部６の別の端子に入力される（図中の「暖房サーミスタＮｏ．２」参照）。つまり、このセンサ情報検出回路１０は、接続端子８の４番の端子と３番の端子に接続される２系統のサーミスタの抵抗値を、それぞれ制御部６で読み込み可能な電気信号に変換できるように構成されている。
【００３３】
上記トランジスタ１３は、上記プルアップ抵抗１４，１５に対する回路電源１２の電圧印加を入り（通電）／切り（遮断）するために設けられており、このトランジスタ１３の制御端子には制御部６が接続されている。すなわち、このトランジスタ１３は、制御部６から与えられる信号（図中の「サーミスタ回路 ＯＮ」参照）によってオン／オフされるように構成されており、トランジスタ１３をオンさせることによって接続端子８に接続されるサーミスタの抵抗値に応じた電圧信号が制御部６に与えられるようになっている。
【００３４】
ＢＧＭ回路１１は、上記接続端子８から入力されるオーディオ信号をインターホン回路７に入力するための回路であって、このＢＧＭ回路１１には、上記接続端子８とインターホン回路７との電気的な接続を入り（通電）／切り（遮断）するためのＦＥＴ１６が備えられている。このＦＥＴ１６は、その制御端子が制御部６に接続されており、制御部６から与えられる信号（図中の「ＢＧＭ用ＦＥＴ ＯＮ」参照）によってオン／オフするように構成されており、ＦＥＴ１６がオンすることによって接続端子８からの入力されるオーディオ信号がインターホン回路７に与えられるようになっている。
【００３５】
なお、上記インターホン回路７は、音声情報をモノラル信号でやり取りするように構成されていることから、このＢＧＭ回路１１は、上記接続端子８にモノラルのプラグが接続された場合には４番の端子に入力される信号をそのままインターホン回路７に入力するが、ステレオのプラグが接続された場合には４番の端子と３番の端子から入力されるステレオの信号をモノラル信号に変換して（右チャンネルの信号と左チャンネルの信号を接続点１７で合成して）インターホン回路７に入力するように構成されている。
【００３６】
また、上記接続端子８の２番の端子には、当該接続端子８への端子接続を検出する接続検知手段１８が接続されている。すなわち、この接続検出手段１８は、回路電源（たとえば、ＤＣ５Ｖ）１９とプルアップ抵抗２０とで構成されており、上記接続端子８にプラグが接続されると、２番の端子が１番の端子（グランド）と同じグランドレベルに落ちるので、それを制御部６で検知することによって接続端子８へのプラグの挿入を検知するように構成されている（図中の「ジャック挿入検知」参照）。
【００３７】
しかして、このように構成されたリモコン２の動作について、このリモコン２を用いて床暖房パネルの試運転を行う場合と、このリモコン２に音楽プレーヤＡを接続する場合とに分けてそれぞれ説明する。
【００３８】
Ａ：床暖房パネルの試運転
図３は、リモコン２を用いて床暖房パネルの試運転を行う場合の様子を模式的に示した説明図である。図３（ａ）は、試運転を行う床暖房パネルが１系統のときの様子を示しており、この図に示すように、床暖房パネルＰの試運転には専用の試験器具１００が用いられる。
【００３９】
試験器具１００は、床暖房パネルＰが施工された床面の温度を検出するための温度センサを備えた器具であって、器具本体１０１と、器具本体１０１をリモコン２に接続するための接続コード１０２を主要部として構成されている。
【００４０】
器具本体１０１の底部には温度センサとなるサーミスタ１０３（図２参照）が配されており、このサーミスタ１０３を床暖房パネルＰが施工された床面に載置することで、床暖房パネルＰによって加熱される床面の温度が検出できるようになっている。なお、本実施形態では、このサーミスタ１０３には温度の上昇に対して抵抗が減少する負特性のサーミスタが好適に使用される。また、図示のように器具本体１０１が箱状を呈しているのは、この器具本体１０１が上記サーミスタ１０３が床面から浮き上がるのを防止する重りの役割を果たすように構成しているからである。
【００４１】
接続コード１０２は、サーミスタ１０３を上記リモコン２に接続するためのコードであって、その先端にはリモコン２の接続端子８に接続可能なプラグ１０４が取り付けられている。本実施形態では、上記接続端子８としてステレオミニジャックが使用されているので、このプラグ１０４にはモノラルまたはステレオのミニプラグが用いられる。なお、このプラグ１０４とサーミスタ１０３は、図２の（ａ）に示すように、サーミスタ１０３が接続端子８の４番端子に接続されるように結線されている。
【００４２】
そして、床暖房パネルＰの試運転にあたっては、まず、床暖房パネルＰが施工された床面に上記試験器具１００を載置した状態で、リモコン２の接続端子８に上記試験器具１００のプラグ１０４を接続する。
【００４３】
次に、給湯器本体１に電源を投入し、給湯器本体１の内部にある試運転開始用のスイッチ（試運転スイッチ）を操作する。これにより、給湯器本体１が床暖房パネルＰに対して暖房用の温水供給を開始するとともに、給湯器本体１の制御部５からリモコン２に対して床暖房パネルＰの試運転を開始した旨の信号（所定の信号）が送信される。
【００４４】
一方、リモコン２の制御部６は、給湯器本体１の制御部５から試運転を開始した旨の信号を受信すると、床暖房パネルの試運転を行うための制御プログラムを実行するとともに、上記接続検知手段１８によって接続端子８への端子接続があるか否かを判断して、端子接続がある場合には、トランジスタ１３をオンさせる信号を出力し、センサ情報検出回路１０を介してサーミスタ１０３の抵抗値の読み込みを開始する。なお、このトランジスタ１３をオンさせた状態は、制御部６が試運転を終了するまで継続される。
【００４５】
また、これと並行して、上記制御部６では上記試運転の制御プログラムに従って、制御部６に読み込まれるサーミスタ１０３の抵抗値が、あらかじめ設定された所定値（所定温度を示す抵抗値）以下になったかを判断し、抵抗値が所定値以下になれば、制御部６は床暖房パネルＰが正常に動作している（施工ＯＫ）と判定して、試運転の結果が正常である旨を給湯器本体１の制御部５に対して送信し、上記試運転の制御プログラム（リモコン２側の試運転の処理）を終了する。
【００４６】
これに対して、一定時間が経過してもサーミスタ１０３の抵抗値が所定値を超えている場合には、制御部６は床暖房パネルＰが正常に動作していない（施工ＮＧ）と判定して、その旨を給湯器本体１に送信する。その際、制御部６は、上記試運転の制御プログラムに従って、試運転が正常に行われていないことを表示部（図示せず）に表示するなどの所定の処理を行う。
【００４７】
給湯器本体１の制御部５は、リモコン２の制御部６から試運転の結果が正常である旨の信号を受信すると、その結果を、制御部５に設けられる所定の記憶部（たとえば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリ）に記憶させるとともに、床暖房パネルＰに対する温水供給を停止して、床暖房パネルＰの試運転を終了する。なお、リモコン２の制御部６から試運転の結果が正常でない旨の信号を受信した場合も、給湯器本体１の制御部５は、床暖房パネルＰに対する温水供給を停止し、給湯器本体１側での試運転動作を終了する。
【００４８】
次に、試運転を行う床暖房パネルＰが２系統ある場合を図３（ｂ）に基づいて説明する。試運転を行う床暖房パネルＰが２系統あるときは、図３（ｂ）に示すように、各床暖房パネルＰ１，Ｐ２ごとにそれぞれ上記試験器具１００を用いる。
【００４９】
この場合、各試験器具１００，１００からの接続コード１０２，１０２は、１つのステレオプラグ１０５に統合する変換電装１０６を用いてリモコン２の接続端子８に接続する。この変換電装１０６は、図２の（ｂ）に示すように、各試験器具１００，１００のサーミスタ１０３，１０３をステレオプラグ１０５の右チャンネルと左チャンネルとに接続させるための電装部品であって、この変換電装１０６を用いることにより、一方の試験器具１００のサーミスタ１０３が接続端子８の４番端子に接続され、他方の試験器具１００のサーミスタ１０３が接続端子８の３番端子に接続されるようになる。
【００５０】
ここで、接続端子８に接続されるセンサ情報検出回路１０は、上述したように、ステレオジャック４番の端子と３番の端子に接続される２系統のサーミスタの抵抗値を変換できるように構成されているので、この変換電装１０６を使用することによって、２系統の床暖房パネルＰ１，Ｐ２について、試験器具１００，１００の各サーミスタ１０３，１０３の抵抗値を制御部６に読み込ませることができる。
【００５１】
なお、このように変換電装１０６を用いてリモコン２と各試験器具１００，１００とを接続すること以外は、上述した１系統の床暖房パネルの試運転と同じ手順で２系統の床暖房パネルＰ１、Ｐ２についての試運転も行われる。
【００５２】
Ｂ：音楽プレーヤを使用する場合
次に、接続端子８に音楽プレーヤＡを接続する場合について説明する。
リモコン２の接続端子８に音楽プレーヤＡからオーディオ信号を出力するフォンプラグ（具体的には、モノラル又はステレオのミニプラグ）が接続されると、リモコン２の制御部６は、その接続を接続検知手段１８で検出する。
【００５３】
この接続を検出したときに、上述した床暖房パネルの試運転が行われている場合（制御部６が給湯器本体１から試運転を開始する旨の信号を受信した時点から試運転の制御プログラムを終了するまでの間の場合）には当該試運転を優先するが、試運転を行っていない場合には、上記制御部６は、接続端子８へのプラグの接続は音楽プレーヤＡの接続であると判断して、接続端子８から入力される信号がインターホン回路７に入力されるように、上記ＦＥＴ１６をオンさせる信号を出力する。その際、上記トランジスタ１３をオンさせる信号を出力していれば、当該信号の出力を停止してトランジスタ１３をオフにしてセンサ情報検出回路１０の動作を停止させる。
【００５４】
上記ＦＥＴ１６がオンすると、上述したように、上記接続端子８とインターホン回路７とが電気的に接続されることとなるので、音楽プレーヤＡから出力されるオーディオ信号がインターホン回路７を介してリモコン３に送信され、リモコン３の内部スピーカ（図示せず）を介して外部に出力される。
【００５５】
そのため、たとえば、リモコン２が台所に設置されており、リモコン３が浴室に設置されているような場合には、入浴前に台所のリモコン２に音楽プレーヤＡを接続してプレーヤを再生状態にすれば、浴室において当該音楽プレーヤＡで再生される音楽を聴取することができるようになる。
【００５６】
なお、上述した実施形態では、接続検知手段１８でプラグの接続を検知したときにリモコン２が試運転を行っていなければＦＥＴ１６をオンさせるようにした場合を示したが、たとえば、接続検知手段１８でプラグの接続を検知したときに、リモコン２の制御部６が給湯器本体１との通信によって試運転が正常に終了している記録があるか否かを確認し、正常に試運転が終了した記録があればＦＥＴ１６をオンにしてインターホン回路７と接続するように構成することもできる。
【００５７】
実施形態２
次に、本発明の第２の実施形態について図４に基づいて説明する。
この第２の実施形態は、上述した実施形態１に示すリモコン２の接続端子８に、オーディオ信号の出力回路を接続し、接続端子８を介してオーディオ信号を外部に出力できるようにしたものであり、オーディオ信号の出力回路が付加される点以外は構成が実施形態１に示すリモコン２と共通するので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
本実施形態に示すリモコン２は、当該リモコン２において、音声メッセージや警報音などを出力するために設けられている音声メッセージ出力回路３０で生成されるオーディオ信号を上記接続端子８を介して外部に出力できるようにしたものである。
【００５９】
音声メッセージ等の出力ができるリモコンにおいては、音声メッセージなどのオーディオ信号の音源となる音声ＩＣ３１が備えられており、この音声ＩＣで生成されるオーディオ信号を音声アンプ３２で増幅してリモコンに内蔵される内部スピーカ３３から音声メッセージとして出力するように構成されている。そして、この回路には制御端子がリモコン２の制御部６に接続されたＦＥＴ３４が備えられており、制御部６がこのＦＥＴ３４をオンさせることによって内部スピーカ３３が出力可能な状態となるように構成されている（図中の「内部スピーカ ＯＮ」参照）。
【００６０】
本実施形態では、このように構成される音声メッセージ出力回路３０において、音声アンプ３２で増幅されたオーディオ信号を上述した接続端子８（具体的には、４番の端子）に出力できるように結線するようにしており、この結線の間に、制御部６からの信号によって、上記接続端子８と音声アンプ３２との電気的な接続の入り（通電）／切り（遮断）を行えるＦＥＴ３５を備えさせている。すなわち、このＦＥＴ３５は、その制御端子が制御部６に接続されており、制御部６からの信号によってオン／オフできるように構成されている（図中の「外部スピーカ ＯＮ」参照）。
【００６１】
本実施形態では、このようにリモコン２の接続端子８にオーディオ信号の出力回路（具体的には、音声ＩＣ３1と音声アンプ３２）が接続されているので、たとえば、リモコン２の内部スピーカ３３では出力音量が足りないような場合には、接続端子８に外部スピーカ（アンプつき）を接続することにより、内部スピーカ３３では得られない音量で音声メッセージを出力できるようになる。
【００６２】
なお、このように接続端子８をオーディオ信号の出力端子として用いられるように構成した場合、リモコン２の各種設定を行う操作モードに、「接続端子の設定」の項目を設け、そこで接続端子８の使用用途を「オーディオ信号の入力」とするか「オーディオ信号の出力」とするかの選択・設定が行えるようにしておくのが望ましい。
【００６３】
このように、本発明に係る給湯器のリモコン２によれば、該リモコン２にはセンサ情報検出回路１０と、このセンサ情報検出回路１０と床暖房パネルＰの試運転時に使用するサーミスタ１０３を接続するための接続端子８が備えられるので、当該給湯器のリモコンを用いて床暖房パネルの試運転の判定を行うことができる。そのため、このリモコン２に床暖房パネルＰの設定操作機能を備えさせることによって、施工上の手間が少なく、しかも、床暖房パネルＰの試運転を容易かつ正確に行える給湯器のリモコンを提供することができる。
【００６４】
また、上記接続端子８には、リモコン２の制御部６からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるインターホン回路７や音声メッセージ出力回路３０を接続することにより、付加価値の高い給湯器のリモコンが提供される。
【００６５】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００６６】
たとえば、上述した実施形態１では、本発明に係るリモコン２にオーディオ信号を発生させる音楽プレーヤ（ポータブルオーディオプレーヤ）を接続した場合を示したが、オーディオ信号の出力が可能な機器であれば、ポータブルオーディオプレーヤに限らず、他の形態の音楽プレーヤ（たとえば、ＣＤプレーヤやＭＤプレーヤ）や、ラジオ受信機など外部機器を接続して利用することもできる。
【００６７】
また、上述した実施形態では、外部機器から接続端子８に入力されるオーディオ信号として映像信号を含まない信号を用いた場合を示したが、このオーディオ信号には、たとえば、動画や静止画などの映像信号が含まれていてもよく、台所のリモコン２に接続する外部機器から入力される映像信号を浴室のリモコン３の表示部で表示するように構成することもできる。
【００６８】
また、上述した実施形態１では、給湯器本体１に接続されるリモコンが２台の場合を示したが、３台以上のリモコンを接続することができるのはもちろん、本発明が適用されるリモコンを２台以上接続して給湯器システムを構成することもできる。
【００６９】
さらに、上述した実施形態では、本発明が適用されるリモコンが床暖房パネルＰの設定操作機能を備えている場合を示したが、本発明が適用されるリモコンは必ずしも床暖房パネルＰの設定操作機能を備えている必要はない。つまり、床暖房パネルＰが設置されない場所に、給湯機能の操作だけを行うリモコンとして用いることもできる。
【符号の説明】
【００７０】
１ 給湯器本体
２ 給湯器のリモコン（本発明に係るリモコン）
３ 給湯器のリモコン
４ 通信線
５ 給湯器本体の制御部
６ リモコンの制御部
７ インターホン回路
８ 接続端子
１０ センサ情報検出回路
１１ ＢＧＭ回路（オーディオ信号の入力回路）
１８ 接続検知手段
３０ 音声メッセージ出力回路（オーディオ信号の出力回路）
３１ 音声ＩＣ
３２ 音声アンプ
３３ 内部スピーカ
１０３ サーミスタ（温度センサ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器本体と通信接続される給湯器のリモコンにおいて、
温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、前記センサ情報検出回路と前記温度センサとを接続するための接続端子とを備えてなり、
前記接続端子に、前記制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続される
ことを特徴とする給湯器のリモコン。
【請求項２】
前記制御部は、前記給湯器本体から所定の信号を受信したときには、前記オーディオ信号の入力回路および出力回路と前記接続端子との電気的な接続を遮断する制御構成を備えていることを特徴とする請求項１に記載の給湯器のリモコン。
【請求項３】
前記制御部は、前記接続端子への端子接続を検出する接続検知手段を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の給湯器のリモコン。
【請求項４】
前記センサ情報検出回路は、前記接続端子に接続されるサーミスタの抵抗値を検出する回路で構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の給湯器のリモコン。
【請求項５】
前記接続端子はステレオジャックで構成され、
前記センサ情報検出手段は、前記ステレオジャックの右チャンネルと左チャンネルとに対応して２系統でのサーミスタ抵抗値の読み取りが可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の給湯器のリモコン。
【請求項６】
前記オーディオ信号の入力回路は、前記給湯器本体との通信接続を利用して当該給湯器本体と通信接続された他のリモコンにオーディオ信号を送信する回路で構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の給湯器のリモコン。
【請求項１】
給湯器本体と通信接続される給湯器のリモコンにおいて、
温度センサで得られる情報をリモコンの制御部で読み取り可能な信号に変換するセンサ情報検出回路と、前記センサ情報検出回路と前記温度センサとを接続するための接続端子とを備えてなり、
前記接続端子に、前記制御部からの信号によって電気的な接続が通電または遮断されるオーディオ信号の入力または出力回路が接続される
ことを特徴とする給湯器のリモコン。
【請求項２】
前記制御部は、前記給湯器本体から所定の信号を受信したときには、前記オーディオ信号の入力回路および出力回路と前記接続端子との電気的な接続を遮断する制御構成を備えていることを特徴とする請求項１に記載の給湯器のリモコン。
【請求項３】
前記制御部は、前記接続端子への端子接続を検出する接続検知手段を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の給湯器のリモコン。
【請求項４】
前記センサ情報検出回路は、前記接続端子に接続されるサーミスタの抵抗値を検出する回路で構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の給湯器のリモコン。
【請求項５】
前記接続端子はステレオジャックで構成され、
前記センサ情報検出手段は、前記ステレオジャックの右チャンネルと左チャンネルとに対応して２系統でのサーミスタ抵抗値の読み取りが可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の給湯器のリモコン。
【請求項６】
前記オーディオ信号の入力回路は、前記給湯器本体との通信接続を利用して当該給湯器本体と通信接続された他のリモコンにオーディオ信号を送信する回路で構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の給湯器のリモコン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−５２６７８（Ｐ２０１２−５２６７８Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９３１２９（Ｐ２０１０−１９３１２９）
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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