給紙装置、および画像形成装置
【課題】エンドフェンスを交換することなく複数種類のタブ付き用紙を搬送する
【解決手段】用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラ１０６ａと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向けに移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラ１０６ｂとを備える給紙装置において、最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部１２０Ａ、用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部１２０Ｂとを備えて構成され、かつ、設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、用紙束の最上位用紙の上側に設置できるエンドフェンス１２０とを備える。
【解決手段】用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラ１０６ａと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向けに移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラ１０６ｂとを備える給紙装置において、最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部１２０Ａ、用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部１２０Ｂとを備えて構成され、かつ、設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、用紙束の最上位用紙の上側に設置できるエンドフェンス１２０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機やファクシミリ装置、あるいはプリンター、印刷装置などの画像形成装置においては、画像を転写される用紙の給紙装置に、用紙の多重送り防止機構を備えることがある。
【０００３】
多重送り防止機構として、重なり合っている用紙同士の摩擦係数と、この用紙に接触する搬送部材と用紙との間の摩擦係数との違いを利用し、重なり合っている用紙のうちで最上位のもののみを繰り出せるようにしたものが使用される。
【０００４】
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は従来の給紙装置を示す断面図である。この給紙装置において、多重送り防止機構は、矢印Ｆで示す給紙方向前方で互いに当接して連動可能に設けられている一対の給紙ローラ２０１、２０２と、給紙ローラの後方に位置して給紙台（図示されず）に積載された用紙Ｓのうち最上位のものと間欠的に当接して回転可能な繰り出しローラ２０３とを備えている。
【０００５】
給紙ローラ２０１、２０２のうち、最上位の用紙に当接する給紙ローラ２０１は給紙が可能な方向に回転駆動され、給紙ローラ２０２は給紙方向と逆方向に用紙を戻すことができる方向に回転駆動される。一対のローラ２０１、２０２および用紙Ｓとの間の摩擦係数は、次の関係とされる。
【０００６】
すなわち、用紙Ｓ同士の摩擦係数よりも最上位以外の用紙に接触する給紙ローラ２０２と用紙との間の摩擦係数を大きくし、この摩擦係数よりも最上位の用紙とこれに接触する給紙ローラ２０１と用紙との間の摩擦係数を大きくしてある。これにより、最上位以外に複数枚の用紙Ｓが重ねて送られた場合には、最上位の用紙Ｓが給紙ローラ２０１により繰り出される一方、最上位以外の他の用紙（図中符号Ｓ１で示す）は給紙ローラ２０２の回転力によって給紙方向とは逆方向に戻されるようになる。
【０００７】
給紙ローラ２０１、２０２で挟まれた搬送位置から給紙台側に戻される用紙は、図９（ｃ）に示すように、給紙方向後端が給紙台上に積載されている他の用紙の後端から外れることがある。
【０００８】
用紙後端位置が他の用紙の後端よりも給紙方向後方に位置した場合には、その位置によっては繰り出しローラ２０３による繰り出し位置を外れてしまうことがあり、これによって、次回の繰り出しが行えなくなることとなる。
【０００９】
このため、給紙ローラ２０１、２０２で挟まれる位置から給紙方向後方に向けて戻された用紙の後端位置を設定するため、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、フェンス部材２０５を所定位置に配置し、戻された用紙の後端位置を規定して次回の繰り出しが行えるようにする。
【００１０】
近年、１台の機械で、ユーザーが求める種々の用紙サイズや用紙紙種に対応することが求められている。このような画像形成装置には、１台で製本作業を行うことができるシステムを備えるものもある。このような一貫した製本作業においては、インデックスに使われるタブ付き用紙を用いて、仕分け、区切り、見出し付けを行うことがある。
【００１１】
図１０はタブ付きの用紙の配置状態を示すものであり、（ａ）はタブ付きの用紙の平面図、（ｂ）は給紙台上にタブ付き用紙が積載された状態を示す模式的な側面図である。
【００１２】
ここで、給紙装置でタブ付き用紙ＴＳを搬送する場合、タブ付き用紙ＴＳの一部を抑えただけでは、搬送不具合が発生する可能性がある。すなわち、図１０に示すように、タブ付き用紙ＴＳにおけるタブＴの後端の位置を規制する必要があるため、フェンス部材２０５は、用紙ＴＳの後端位置からそのタブＴの突出量に相当する寸法（図中符号Ｒで示す）分だけ後方にずらして位置させる必要がある。
【００１３】
しかし、次回の繰り出しを可能にするには、給紙方向前端側に位置する用紙端部突き当て部材２０６から繰り出しローラ２０３と当接する位置までの距離（図中符号Ｑで示す）以内にタブ付き用紙ＴＳの前端が位置しなければならない。
【００１４】
ここで、Ｑ＞Ｒの場合に次回の繰り出しが可能である。一方、Ｑ＜Ｒの場合には繰り出しローラ２０３に用紙ＴＳの前端が達しないため次回の繰り出しが行えなくなる。
【００１５】
しかし、タブ付き用紙ＴＳにはその後端にタブＴが形成され、このタブＴは、用紙端部の同位置に配置されないよう各タブ付き用紙で異なる位置に配置されることがある。タブ付き用紙のように用紙後端部のタブを異なる位置に配置することを想定して多くの技術が提案されている。
【００１６】
特許文献１には、戻された用紙Ｓの後端位置を規定するエンドフェンスを備え、エンドフェンスは、前記用紙Ｓの幅方向全域において前記後端を停止可能な規制面を備え、前記用紙の最上位のものの上面に配置可能であるものが記載されている。
【００１７】
図１１は従来の給紙装置の一例を示すものであり、（ａ）はエンドフェンスの斜視図、（ｂ）は給紙装置の斜視図、（ｃ）は給紙装置の断面図である。
【００１８】
この給紙装置では、給紙台上に積載されたタブ付き用紙ＴＳのうち、最上位のものの上面にはエンドフェンス２１５が配置される。エンドフェンス２１５は、図１１（ａ）、（ｃ）に示すように、最上位の用紙上面に設置される設置面２１５Ａとこれに連続して直角に折り曲げられた規制片２１５Ｂとで構成されている。設置面２１５Ａは、その平面視形状がＵ字状をなし、図１１（ｂ）に示すように、用紙の後端および用紙Ｓの幅方向両端近傍のみにおいて用紙Ｓに接触する形状とされている。
【００１９】
規制片２１５Ｂは、図１１（ｂ）に示すように、用紙Ｓの後端において幅方向全域に接触できる規制面を有しており、用紙Ｓの後端をその幅方向全域にわたってその位置を規制することができるようになっている。設置面２１５Ａおよび規制片２１５Ｂは、用紙Ｓの幅方向中心を基準として左右対称形状とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
ところで、近年ユーザーの求める用紙サイズは、多様化してきており、一つの装置で、多くの用紙サイズに対応したものが求められている。
【００２１】
しかし、従来技術で示された給紙装置のエンドフェンスは、使用できる用紙サイズが１種類に限定される。このため、多種の用紙サイズのタブ付き用紙を使用する際には、複数個のエンドフェンスを準備する必要がある。
【００２２】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、エンドフェンスを交換することなく複数種類のタブ付き用紙を搬送することができる給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の給紙装置は、積載された用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向に移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラとを備える給紙装置であって、前記戻された用紙の後端位置を規制するエンドフェンスを備え、前記エンドフェンスは、前記最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部と、前記設置板部から前記積載された用紙束の後端面に沿って延長して配置され、前記用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部とを備えて構成され、かつ、前記設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、前記用紙束の最上位用紙の上側に設置できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、エンドフェンスの幅寸法を変更できるので、エンドフェンスを交換することなく１台の装置で、複数種類のタブ付き用紙に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】同画像形成装置の主な制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】同画像形成装置の給紙装置を示す斜視図である。
【図４】同画像形成装置の給紙装置の特徴部分を示す斜視図である
【図５】同給紙装置の要部を示す斜視図である。
【図６】同給紙装置のエンドフェンスを示すものであり、（ａ）はエンドフェンスを広げた状態を示す斜視図、（ｂ）はエンドフェンスを狭めた状態を示す斜視図である。
【図７】同給紙装置を狭めた状態の寸法を示す斜視図である。
【図８】実施形態２に係る給紙装置のエンドフェンスを示す斜視図である。
【図９】従来の給紙装置を示す断面図である。
【図１０】タブ付きの用紙の配置状態を示すものであり、（ａ）はタブ付きの用紙の平面図、（ｂ）は給紙台上にタブ付き用紙が積載された状態を示す模式的な側面図である。
【図１１】タブ付き用紙に対応する従来の給紙装置を示すものであり、（ａ）はエンドフェンスの斜視図、（ｂ）は給紙装置の斜視図、（ｃ）は給紙装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を実施するための形態（以下では単に実施形態と記載する）に係るについて説明する。
【００２７】
＜実施形態１＞
【００２８】
以下、実施形態１に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。図１は実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。この画像形成装置は、原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写する、いわゆるデジタルカラー複写機としての機能を備える。
【００２９】
図１において、この画像形成装置は、画像形成部１、読取部２、定着部３、排紙部４等の構成を備えている。さらに、画像形成装置の下方には、多段状の給紙部５が設けられている。この給紙部５の各段には、記録媒体である普通紙や、コート紙等の塗工紙、ＯＨＰ用紙等々を積載した給紙装置としての給紙トレイ６が設置されている。
【００３０】
また、この給紙部５は、必要に応じて別の大容量給紙装置７を増設することができるように構成されている。このような画像形成装置において、画像形成が行われる際には、給紙部５の選択された給紙トレイ６あるいは大容量給紙装置７から用紙が１枚ずつ順次分離供給される。すなわち、例えば給紙トレイ６の最上位の用紙が繰り出しローラ８の回転により供給されて、戻しローラ１０により１枚ずつに分離される。そして、分離された用紙は、フィードローラ９の回転により、給紙トレイ６から送り出されて、その搬送方向下流側に配置されているレジストローラ１１へと搬送される。
【００３１】
上述のようにして分離搬送された用紙は、レジストローラ１１のニップに突き当たることにより、搬送が一時止められて待機される。その後、画像形成のために、画像形成部１へと送られる。
【００３２】
なお、図中、２１は中間転写ベルト、２２は作像部、２３は露光装置、２４は両面装置、２５は給紙トレイの底板、２６は給紙ローラ、２７は排紙ローラ、２８は反転排紙ローラ、２９は分岐爪、３０は中間転写クリーニング装置を示している。また、図中、３１はコンタクトガラス、３２、３３はそれぞれ走行体、３４はレンズ、３５はＣＣＤ、３６は自動原稿搬送装置、３７は転写装置、３８は感光体、３９は帯電装置、４０は現像装置、４１はクリーニング装置を示している。これらは実施形態１に係る画像形成装置の特徴に直接的には関係しない部分のため、その説明は省略する。
【００３３】
次に実施形態１に係る画像形成装置の制御ユニットについて説明する。図２は画像形成装置の主な制御ユニットを示すブロック図である。実施形態１に係る画像形成装置には、エンジン制御部５１と、制御部５２とを備える。エンジン制御部５１は、画像形成部１、給紙部５、定着部３等の動作制御を行う。
【００３４】
制御部５２には、外部のホストコンピューター５３、表示部５４、入力部５５等が接続され、動作に必要な外部情報を入手および管理するとともに、エンジン制御部５１に必要な情報を提供し、システム全体の動作を管理している。また、少なくとも一つ以上の給紙部（１〜ｎ）を備えた給紙部５６と、用紙の供給および搬送制御を行う給紙制御部５７を備えた、給紙装置１００を備えている。
【００３５】
この給紙装置１００は、前述した大容量給紙装置７に相当する。なおこの例では、給紙装置１００を画像形成装置本体とは別体（オプション）の装置として示しているが、前述した給紙部５と併せて画像形成装置本体内に備えていてもかまわない。
【００３６】
次に実施形態１に係る給紙装置１００について説明する。図３は同画像形成装置の給紙装置を示す斜視図、図４は同画像形成装置の給紙装置の特徴部分を示す斜視図である。この例では上述したオプション装置としての大容量給紙装置７に適用することを想定しているが、もちろん給紙トレイ６を同様の構成としてもよい。
【００３７】
給紙装置１００は、用紙を積載する底板１０１を備えた用紙収納部１０２と、最上位の用紙を一枚ずつ取り出して画像形成装置本体へ供給する用紙供給ユニット（給紙手段）１０３とを備えている。用紙供給ユニット１０３には、給紙ローラ１０４と、繰り出しローラ１０６ａと、戻しローラ１０６ｂが配置されている。これらのローラ１０４、１０６ａ、１０６ｂは、あらかじめ設定されたそれぞれのタイミングで回転駆動される。また、用紙収納部１０２内には、底板１０１上に積載された用紙の幅方向（給紙方向と直交する方向）側面をガイドするサイドフェンス１０８を両側に設け、用紙の後方には後端面を押さえる後端規制部材１１０を後端に備えている。なお、サイドフェンス１０８および後端規制部材１１０は、用紙のサイズに合わせて位置調整できるよう配置される。
【００３８】
用紙束の上限はフォトインタラプタからなるセンサー１１２で検知される。センサー１１２によって用紙の供給位置を検知し、用紙の残量が少なくなっても供給位置がばらつかないように、底板１０１を上昇モータＭで上下動させ、用紙の供給位置の制御を行う。このように給紙分離条件を一定に保つために、用紙の積載量が増減しても常に給紙位置が一定となるように上限位置の最適化を行っている。
【００３９】
なお、センサー１１２を動作させるアクチュエータ１０５が、給紙ローラ１０４および繰り出しローラ１０６ａと連結された構成となっている。アクチュエータ１０５の端部に配置したフィラーがセンサー１１２を遮光することにより、常に用紙の上限を検知し、給紙ローラ１０４の位置を一定に保つようになっている。また、用紙の積載量の減少と合わせて底板１０１が上昇しても、この位置検知をこのアクチュエータ１０５によって行う。用紙収納部１０２は、給紙装置本体から抜き差し可能な構成で、使用者が用紙を用紙収納部１０２にセットするときには、用紙収納部１０２を引き出して行う。
【００４０】
実施形態１に係る給紙装置は、この給紙装置１００にタブ付き用紙を使用するときエンドフェンス１２０を配置するものである。図５は同給紙装置の要部を示す斜視図、図６は同給紙装置のエンドフェンスを示すものであり、（ａ）はエンドフェンスを広げた状態を示す斜視図、（ｂ）はエンドフェンスを狭めた状態を示す斜視図、図７は同給紙装置を狭めた状態の寸法を示す斜視図である。
【００４１】
実施例１に係る給紙装置１００におけるエンドフェンス１２０は、その幅寸法を変更できるものであり、用紙収納部１０２に配置された用紙束のうちの最上位紙の上側に配置される。
【００４２】
このエンドフェンス１２０は、前記最上位の用紙上面に設置される設置板部１２０Ａと、この設置板部１２０Ａから前記用紙束の後端に沿って下方に向けて折り曲げ形成された規制板部１２０Ｂとを備えている。
【００４３】
また、エンドフェンス１２０は、異なる用紙サイズに対応できるように該当エンドフェンスは、ヒンジ部１２４で基部１２１の両側に２枚の可動部１２２を開閉可能に配置している。実施例に係るエンドフェンス１２０は、可動部１２２を開閉操作することにより、使用する用紙の用紙幅方向にその幅寸法Ｌ１、Ｌ２に変更できる。ここで、ヒンジ部１２４は、基部１２１と可動部１２２とを切り欠いて折り曲げることにより、両部が回動できるように構成する。このようにすると、軸部材などが必要なくなり、部品点数が増加することなく、安価なものとできる。
【００４４】
エンドフェンス１２０は、基部１２１の両端に配置した可動部１２２をヒンジ部１２４で広げ、その幅寸法を広げた状態（図６（ａ）：寸法Ｌ１）から、可動部１２２をヒンジ部１２４で内側に折り畳みその幅寸法を小さくすることができる（図６（ｂ）：寸法Ｌ２）。この可動部１２２は、エンドフェンス１２０の幅方向の中心軸Ｏに対して線対称に配置される。
【００４５】
また、基部１２１と可動部１２２との間には、停止機構を備える。この停止機構は、エンドフェンス１２０の基部１２１の両端に形成された突起部１２５と、可動部１２２の基部１２１側端部に形成された突起部１２５とで形成される。また、突起部１２５と突起片１２６とは弾性的にはまり合う。突起部１２５と、突起片１２６とは、可動部１２２が基部１２１から広げられ、エンドフェンス１２０の幅方向の寸法が最大（寸法Ｌ１：図６（ａ））となったとき、可動部１２２の移動を停止させ、この停止状態を保持する。基部１２１を最大幅に広げると、突起部１２５と突起片１２６とがはまり合って、クリック感（節度感）が生じる。
【００４６】
クリック感は、可動部１２２を広げるのに必要な操作力が可動部１２２を最大に広げるにつれ増加して操作力のピークが形成され、その後、所定の終了位置まで操作力が急激に減少することにより、操作者に与えられる手ごたえである。
【００４７】
実施形態１では、可動部１２２を広げたときクリック感があるので、操作が実行されたことを操作者に実感させ、エンドフェンスが折り畳まれたか否かを容易に確認できる。また、突起部１２５、突起片１２６が基部１２１と可動部１２２とが固定されるので、不用意な力でエンドフェンス１２０の幅寸法が変更されるのを防止できる。
【００４８】
また、エンドフェンス１２０は、後端規制部材１１０に取り付けるための弾力性を備え板部材で構成された取付板部１２３を備える。この取付板部１２３は、図５に示すように、基部１２１に２個設置され、後端規制部材１１０の２本の脚部１１１の内側に弾性的にはめ込まれる。この構成によりエンドフェンス１２０の取り付け取り外しが容易にできる。また、このようにエンドフェンス１２０を設置すると、エンドフェンス１２０の幅方向の中心線Ｏが用紙中心Ｃ（図３参照）と一致するので、用紙を安定して停止させることができる。
【００４９】
また、エンドフェンス１２０の可動部１２２を折り畳んだ状態においても、線対称であるので、このエンドフェンス１２０を配置して通紙した場合においては、エンドフェンス１２０が用紙の後端に及ぼす力も均一にすることができ、荷重バランスが均一となり、用紙の斜行送り等の搬送不良を防ぐことができる。
【００５０】
さらに、エンドフェンス１２０は、折り畳んでその幅寸法を小さくできるので、エンドフェンス１２０を使用しない場合には、機外に小さなスペースで収納できる。
【００５１】
実施形態１では、図７に示すように、エンドフェンス１２０の最小寸法（Ｌ２）を２台のサイドフェンス１０８の最小間隔寸法（Ｌ）より小さくしておく（Ｌ≧Ｌｅ）と、最小間隔寸法に配置されサイドフェンス１０８の間にエンドフェンス１２０を問題なく配置できる。
【００５２】
また、エンドフェンス１２０は、用紙収納部１０２と異なる色とされている。これにより、エンドフェンス１２０を視認しやすくなり、エンドフェンス１２０の有無を確認しやすくなる。
【００５３】
さらに、実施形態１では、エンドフェンス１２０の基部１２１と、可動部１２２とは、異なる色彩としている。これにより、エンドフェンス１２０が折り畳まれているか否かが確実に確認できる。
【００５４】
＜実施形態２＞
次に実施形態２に係る給紙装置に使用するエンドフェンス１３０について説明する。図８は実施形態２に係る給紙装置のエンドフェンスを示す斜視図である。図８中（ａ）はエンドフェンス１３０の幅を広げた状態、（ｂ）はエンドフェンス１３０の幅を狭めた状態を示している。
【００５５】
実施形態２に係るエンドフェンス１３０は、用紙収納部１０２に収納された用紙束の上に積載される用紙束の上に配置される配置板部１３０Ａと、この配置板部１３０Ａから用紙束の後端面に沿って下方に向け延長して配置される規制板部１３０Ｂとを備える。また、エンドフェンス１３０は、２枚の可動部１３２を、エンドフェンス１３０の幅方向にスライドして基部１３１内に収納できる。さらに、エンドフェンス１３０には、エンドフェンス１３０を後端規制部材１１０に取り付ける取付板部１３３が形成される。
【００５６】
可動部１３２には、スライド方向に沿って溝部１３４が形成され、基部１３１には、この溝部１３４にはまり、可動部１３２を案内する案内突起１３５が形成されている。
【００５７】
エンドフェンス１３０によれば、可動部１３２の基部１３１への収納状態を調整することで、その幅寸法を最大ＬＭ（図８（ａ））から最小Ｌｍ（図８（ｂ））までの任意の寸法とすることができる。
【００５８】
実施形態２に係るエンドフェンス１２０では、溝部１３４、案内突起１３５との間に板バネを用いたラッチ構成や、突起および摩擦部材を配置することができる。このような機構を設けることで、可動部１３２を任意の箇所で固定することができる。また、操作者は可動部１３２を広げたしたことや、縮めたことを、節度感や抵抗感を伴って確認できる。
【００５９】
実施形態２に係るエンドフェンス１３０は、基部１３１の中に可動部１３２を収納できるので、概観上凹凸がなく平滑に構成できる。このため、可動部１３２の上面を利用してエンドフェンスの操作説明を示す表示を貼り付けることができ、操作者に装置の操作情報を提供できる。
【符号の説明】
【００６０】
１ 画像形成部
２ 読取部
３ 定着部
４ 排紙部
５ 後端係止部材
６ 給紙トレイ
７ 大容量給紙装置
８ 繰り出しローラ
９ フィードローラ
１０ 戻しローラ
１１ レジストローラ
５１ エンジン制御部
５２ 制御部
５３ ホストコンピューター
５４ 表示部
５５ 入力部
５６ 給紙部
５７ 給紙制御部
１００ 給紙装置
１０１ 底板
１０２ 用紙収納部
１０３ 用紙供給ユニット
１０４ 給紙ローラ
１０５ アクチュエータ
１０６ａ 繰り出しローラ
１０６ｂ 戻しローラ
１０８ サイドフェンス
１１０ 後端規制部材
１１１ 脚部
１１２ センサー
１２０ エンドフェンス
１２０Ａ 設置板部
１２０Ｂ 規制板部
１２１ 基部
１２２ 可動部
１２３ 取付板部
１２４ ヒンジ部
１２５ 突起部
１２６ 突起片
１３０ エンドフェンス
１３０Ａ 配置板部
１３０Ｂ 規制板部
１３１ 基部
１３２ 可動部
１３３ 取付板部
１３４ 溝部
１３５ 案内突起
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特許３７７３７２４号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機やファクシミリ装置、あるいはプリンター、印刷装置などの画像形成装置においては、画像を転写される用紙の給紙装置に、用紙の多重送り防止機構を備えることがある。
【０００３】
多重送り防止機構として、重なり合っている用紙同士の摩擦係数と、この用紙に接触する搬送部材と用紙との間の摩擦係数との違いを利用し、重なり合っている用紙のうちで最上位のもののみを繰り出せるようにしたものが使用される。
【０００４】
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は従来の給紙装置を示す断面図である。この給紙装置において、多重送り防止機構は、矢印Ｆで示す給紙方向前方で互いに当接して連動可能に設けられている一対の給紙ローラ２０１、２０２と、給紙ローラの後方に位置して給紙台（図示されず）に積載された用紙Ｓのうち最上位のものと間欠的に当接して回転可能な繰り出しローラ２０３とを備えている。
【０００５】
給紙ローラ２０１、２０２のうち、最上位の用紙に当接する給紙ローラ２０１は給紙が可能な方向に回転駆動され、給紙ローラ２０２は給紙方向と逆方向に用紙を戻すことができる方向に回転駆動される。一対のローラ２０１、２０２および用紙Ｓとの間の摩擦係数は、次の関係とされる。
【０００６】
すなわち、用紙Ｓ同士の摩擦係数よりも最上位以外の用紙に接触する給紙ローラ２０２と用紙との間の摩擦係数を大きくし、この摩擦係数よりも最上位の用紙とこれに接触する給紙ローラ２０１と用紙との間の摩擦係数を大きくしてある。これにより、最上位以外に複数枚の用紙Ｓが重ねて送られた場合には、最上位の用紙Ｓが給紙ローラ２０１により繰り出される一方、最上位以外の他の用紙（図中符号Ｓ１で示す）は給紙ローラ２０２の回転力によって給紙方向とは逆方向に戻されるようになる。
【０００７】
給紙ローラ２０１、２０２で挟まれた搬送位置から給紙台側に戻される用紙は、図９（ｃ）に示すように、給紙方向後端が給紙台上に積載されている他の用紙の後端から外れることがある。
【０００８】
用紙後端位置が他の用紙の後端よりも給紙方向後方に位置した場合には、その位置によっては繰り出しローラ２０３による繰り出し位置を外れてしまうことがあり、これによって、次回の繰り出しが行えなくなることとなる。
【０００９】
このため、給紙ローラ２０１、２０２で挟まれる位置から給紙方向後方に向けて戻された用紙の後端位置を設定するため、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、フェンス部材２０５を所定位置に配置し、戻された用紙の後端位置を規定して次回の繰り出しが行えるようにする。
【００１０】
近年、１台の機械で、ユーザーが求める種々の用紙サイズや用紙紙種に対応することが求められている。このような画像形成装置には、１台で製本作業を行うことができるシステムを備えるものもある。このような一貫した製本作業においては、インデックスに使われるタブ付き用紙を用いて、仕分け、区切り、見出し付けを行うことがある。
【００１１】
図１０はタブ付きの用紙の配置状態を示すものであり、（ａ）はタブ付きの用紙の平面図、（ｂ）は給紙台上にタブ付き用紙が積載された状態を示す模式的な側面図である。
【００１２】
ここで、給紙装置でタブ付き用紙ＴＳを搬送する場合、タブ付き用紙ＴＳの一部を抑えただけでは、搬送不具合が発生する可能性がある。すなわち、図１０に示すように、タブ付き用紙ＴＳにおけるタブＴの後端の位置を規制する必要があるため、フェンス部材２０５は、用紙ＴＳの後端位置からそのタブＴの突出量に相当する寸法（図中符号Ｒで示す）分だけ後方にずらして位置させる必要がある。
【００１３】
しかし、次回の繰り出しを可能にするには、給紙方向前端側に位置する用紙端部突き当て部材２０６から繰り出しローラ２０３と当接する位置までの距離（図中符号Ｑで示す）以内にタブ付き用紙ＴＳの前端が位置しなければならない。
【００１４】
ここで、Ｑ＞Ｒの場合に次回の繰り出しが可能である。一方、Ｑ＜Ｒの場合には繰り出しローラ２０３に用紙ＴＳの前端が達しないため次回の繰り出しが行えなくなる。
【００１５】
しかし、タブ付き用紙ＴＳにはその後端にタブＴが形成され、このタブＴは、用紙端部の同位置に配置されないよう各タブ付き用紙で異なる位置に配置されることがある。タブ付き用紙のように用紙後端部のタブを異なる位置に配置することを想定して多くの技術が提案されている。
【００１６】
特許文献１には、戻された用紙Ｓの後端位置を規定するエンドフェンスを備え、エンドフェンスは、前記用紙Ｓの幅方向全域において前記後端を停止可能な規制面を備え、前記用紙の最上位のものの上面に配置可能であるものが記載されている。
【００１７】
図１１は従来の給紙装置の一例を示すものであり、（ａ）はエンドフェンスの斜視図、（ｂ）は給紙装置の斜視図、（ｃ）は給紙装置の断面図である。
【００１８】
この給紙装置では、給紙台上に積載されたタブ付き用紙ＴＳのうち、最上位のものの上面にはエンドフェンス２１５が配置される。エンドフェンス２１５は、図１１（ａ）、（ｃ）に示すように、最上位の用紙上面に設置される設置面２１５Ａとこれに連続して直角に折り曲げられた規制片２１５Ｂとで構成されている。設置面２１５Ａは、その平面視形状がＵ字状をなし、図１１（ｂ）に示すように、用紙の後端および用紙Ｓの幅方向両端近傍のみにおいて用紙Ｓに接触する形状とされている。
【００１９】
規制片２１５Ｂは、図１１（ｂ）に示すように、用紙Ｓの後端において幅方向全域に接触できる規制面を有しており、用紙Ｓの後端をその幅方向全域にわたってその位置を規制することができるようになっている。設置面２１５Ａおよび規制片２１５Ｂは、用紙Ｓの幅方向中心を基準として左右対称形状とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
ところで、近年ユーザーの求める用紙サイズは、多様化してきており、一つの装置で、多くの用紙サイズに対応したものが求められている。
【００２１】
しかし、従来技術で示された給紙装置のエンドフェンスは、使用できる用紙サイズが１種類に限定される。このため、多種の用紙サイズのタブ付き用紙を使用する際には、複数個のエンドフェンスを準備する必要がある。
【００２２】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、エンドフェンスを交換することなく複数種類のタブ付き用紙を搬送することができる給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の給紙装置は、積載された用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向に移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラとを備える給紙装置であって、前記戻された用紙の後端位置を規制するエンドフェンスを備え、前記エンドフェンスは、前記最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部と、前記設置板部から前記積載された用紙束の後端面に沿って延長して配置され、前記用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部とを備えて構成され、かつ、前記設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、前記用紙束の最上位用紙の上側に設置できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、エンドフェンスの幅寸法を変更できるので、エンドフェンスを交換することなく１台の装置で、複数種類のタブ付き用紙に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】同画像形成装置の主な制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】同画像形成装置の給紙装置を示す斜視図である。
【図４】同画像形成装置の給紙装置の特徴部分を示す斜視図である
【図５】同給紙装置の要部を示す斜視図である。
【図６】同給紙装置のエンドフェンスを示すものであり、（ａ）はエンドフェンスを広げた状態を示す斜視図、（ｂ）はエンドフェンスを狭めた状態を示す斜視図である。
【図７】同給紙装置を狭めた状態の寸法を示す斜視図である。
【図８】実施形態２に係る給紙装置のエンドフェンスを示す斜視図である。
【図９】従来の給紙装置を示す断面図である。
【図１０】タブ付きの用紙の配置状態を示すものであり、（ａ）はタブ付きの用紙の平面図、（ｂ）は給紙台上にタブ付き用紙が積載された状態を示す模式的な側面図である。
【図１１】タブ付き用紙に対応する従来の給紙装置を示すものであり、（ａ）はエンドフェンスの斜視図、（ｂ）は給紙装置の斜視図、（ｃ）は給紙装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を実施するための形態（以下では単に実施形態と記載する）に係るについて説明する。
【００２７】
＜実施形態１＞
【００２８】
以下、実施形態１に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。図１は実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。この画像形成装置は、原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写する、いわゆるデジタルカラー複写機としての機能を備える。
【００２９】
図１において、この画像形成装置は、画像形成部１、読取部２、定着部３、排紙部４等の構成を備えている。さらに、画像形成装置の下方には、多段状の給紙部５が設けられている。この給紙部５の各段には、記録媒体である普通紙や、コート紙等の塗工紙、ＯＨＰ用紙等々を積載した給紙装置としての給紙トレイ６が設置されている。
【００３０】
また、この給紙部５は、必要に応じて別の大容量給紙装置７を増設することができるように構成されている。このような画像形成装置において、画像形成が行われる際には、給紙部５の選択された給紙トレイ６あるいは大容量給紙装置７から用紙が１枚ずつ順次分離供給される。すなわち、例えば給紙トレイ６の最上位の用紙が繰り出しローラ８の回転により供給されて、戻しローラ１０により１枚ずつに分離される。そして、分離された用紙は、フィードローラ９の回転により、給紙トレイ６から送り出されて、その搬送方向下流側に配置されているレジストローラ１１へと搬送される。
【００３１】
上述のようにして分離搬送された用紙は、レジストローラ１１のニップに突き当たることにより、搬送が一時止められて待機される。その後、画像形成のために、画像形成部１へと送られる。
【００３２】
なお、図中、２１は中間転写ベルト、２２は作像部、２３は露光装置、２４は両面装置、２５は給紙トレイの底板、２６は給紙ローラ、２７は排紙ローラ、２８は反転排紙ローラ、２９は分岐爪、３０は中間転写クリーニング装置を示している。また、図中、３１はコンタクトガラス、３２、３３はそれぞれ走行体、３４はレンズ、３５はＣＣＤ、３６は自動原稿搬送装置、３７は転写装置、３８は感光体、３９は帯電装置、４０は現像装置、４１はクリーニング装置を示している。これらは実施形態１に係る画像形成装置の特徴に直接的には関係しない部分のため、その説明は省略する。
【００３３】
次に実施形態１に係る画像形成装置の制御ユニットについて説明する。図２は画像形成装置の主な制御ユニットを示すブロック図である。実施形態１に係る画像形成装置には、エンジン制御部５１と、制御部５２とを備える。エンジン制御部５１は、画像形成部１、給紙部５、定着部３等の動作制御を行う。
【００３４】
制御部５２には、外部のホストコンピューター５３、表示部５４、入力部５５等が接続され、動作に必要な外部情報を入手および管理するとともに、エンジン制御部５１に必要な情報を提供し、システム全体の動作を管理している。また、少なくとも一つ以上の給紙部（１〜ｎ）を備えた給紙部５６と、用紙の供給および搬送制御を行う給紙制御部５７を備えた、給紙装置１００を備えている。
【００３５】
この給紙装置１００は、前述した大容量給紙装置７に相当する。なおこの例では、給紙装置１００を画像形成装置本体とは別体（オプション）の装置として示しているが、前述した給紙部５と併せて画像形成装置本体内に備えていてもかまわない。
【００３６】
次に実施形態１に係る給紙装置１００について説明する。図３は同画像形成装置の給紙装置を示す斜視図、図４は同画像形成装置の給紙装置の特徴部分を示す斜視図である。この例では上述したオプション装置としての大容量給紙装置７に適用することを想定しているが、もちろん給紙トレイ６を同様の構成としてもよい。
【００３７】
給紙装置１００は、用紙を積載する底板１０１を備えた用紙収納部１０２と、最上位の用紙を一枚ずつ取り出して画像形成装置本体へ供給する用紙供給ユニット（給紙手段）１０３とを備えている。用紙供給ユニット１０３には、給紙ローラ１０４と、繰り出しローラ１０６ａと、戻しローラ１０６ｂが配置されている。これらのローラ１０４、１０６ａ、１０６ｂは、あらかじめ設定されたそれぞれのタイミングで回転駆動される。また、用紙収納部１０２内には、底板１０１上に積載された用紙の幅方向（給紙方向と直交する方向）側面をガイドするサイドフェンス１０８を両側に設け、用紙の後方には後端面を押さえる後端規制部材１１０を後端に備えている。なお、サイドフェンス１０８および後端規制部材１１０は、用紙のサイズに合わせて位置調整できるよう配置される。
【００３８】
用紙束の上限はフォトインタラプタからなるセンサー１１２で検知される。センサー１１２によって用紙の供給位置を検知し、用紙の残量が少なくなっても供給位置がばらつかないように、底板１０１を上昇モータＭで上下動させ、用紙の供給位置の制御を行う。このように給紙分離条件を一定に保つために、用紙の積載量が増減しても常に給紙位置が一定となるように上限位置の最適化を行っている。
【００３９】
なお、センサー１１２を動作させるアクチュエータ１０５が、給紙ローラ１０４および繰り出しローラ１０６ａと連結された構成となっている。アクチュエータ１０５の端部に配置したフィラーがセンサー１１２を遮光することにより、常に用紙の上限を検知し、給紙ローラ１０４の位置を一定に保つようになっている。また、用紙の積載量の減少と合わせて底板１０１が上昇しても、この位置検知をこのアクチュエータ１０５によって行う。用紙収納部１０２は、給紙装置本体から抜き差し可能な構成で、使用者が用紙を用紙収納部１０２にセットするときには、用紙収納部１０２を引き出して行う。
【００４０】
実施形態１に係る給紙装置は、この給紙装置１００にタブ付き用紙を使用するときエンドフェンス１２０を配置するものである。図５は同給紙装置の要部を示す斜視図、図６は同給紙装置のエンドフェンスを示すものであり、（ａ）はエンドフェンスを広げた状態を示す斜視図、（ｂ）はエンドフェンスを狭めた状態を示す斜視図、図７は同給紙装置を狭めた状態の寸法を示す斜視図である。
【００４１】
実施例１に係る給紙装置１００におけるエンドフェンス１２０は、その幅寸法を変更できるものであり、用紙収納部１０２に配置された用紙束のうちの最上位紙の上側に配置される。
【００４２】
このエンドフェンス１２０は、前記最上位の用紙上面に設置される設置板部１２０Ａと、この設置板部１２０Ａから前記用紙束の後端に沿って下方に向けて折り曲げ形成された規制板部１２０Ｂとを備えている。
【００４３】
また、エンドフェンス１２０は、異なる用紙サイズに対応できるように該当エンドフェンスは、ヒンジ部１２４で基部１２１の両側に２枚の可動部１２２を開閉可能に配置している。実施例に係るエンドフェンス１２０は、可動部１２２を開閉操作することにより、使用する用紙の用紙幅方向にその幅寸法Ｌ１、Ｌ２に変更できる。ここで、ヒンジ部１２４は、基部１２１と可動部１２２とを切り欠いて折り曲げることにより、両部が回動できるように構成する。このようにすると、軸部材などが必要なくなり、部品点数が増加することなく、安価なものとできる。
【００４４】
エンドフェンス１２０は、基部１２１の両端に配置した可動部１２２をヒンジ部１２４で広げ、その幅寸法を広げた状態（図６（ａ）：寸法Ｌ１）から、可動部１２２をヒンジ部１２４で内側に折り畳みその幅寸法を小さくすることができる（図６（ｂ）：寸法Ｌ２）。この可動部１２２は、エンドフェンス１２０の幅方向の中心軸Ｏに対して線対称に配置される。
【００４５】
また、基部１２１と可動部１２２との間には、停止機構を備える。この停止機構は、エンドフェンス１２０の基部１２１の両端に形成された突起部１２５と、可動部１２２の基部１２１側端部に形成された突起部１２５とで形成される。また、突起部１２５と突起片１２６とは弾性的にはまり合う。突起部１２５と、突起片１２６とは、可動部１２２が基部１２１から広げられ、エンドフェンス１２０の幅方向の寸法が最大（寸法Ｌ１：図６（ａ））となったとき、可動部１２２の移動を停止させ、この停止状態を保持する。基部１２１を最大幅に広げると、突起部１２５と突起片１２６とがはまり合って、クリック感（節度感）が生じる。
【００４６】
クリック感は、可動部１２２を広げるのに必要な操作力が可動部１２２を最大に広げるにつれ増加して操作力のピークが形成され、その後、所定の終了位置まで操作力が急激に減少することにより、操作者に与えられる手ごたえである。
【００４７】
実施形態１では、可動部１２２を広げたときクリック感があるので、操作が実行されたことを操作者に実感させ、エンドフェンスが折り畳まれたか否かを容易に確認できる。また、突起部１２５、突起片１２６が基部１２１と可動部１２２とが固定されるので、不用意な力でエンドフェンス１２０の幅寸法が変更されるのを防止できる。
【００４８】
また、エンドフェンス１２０は、後端規制部材１１０に取り付けるための弾力性を備え板部材で構成された取付板部１２３を備える。この取付板部１２３は、図５に示すように、基部１２１に２個設置され、後端規制部材１１０の２本の脚部１１１の内側に弾性的にはめ込まれる。この構成によりエンドフェンス１２０の取り付け取り外しが容易にできる。また、このようにエンドフェンス１２０を設置すると、エンドフェンス１２０の幅方向の中心線Ｏが用紙中心Ｃ（図３参照）と一致するので、用紙を安定して停止させることができる。
【００４９】
また、エンドフェンス１２０の可動部１２２を折り畳んだ状態においても、線対称であるので、このエンドフェンス１２０を配置して通紙した場合においては、エンドフェンス１２０が用紙の後端に及ぼす力も均一にすることができ、荷重バランスが均一となり、用紙の斜行送り等の搬送不良を防ぐことができる。
【００５０】
さらに、エンドフェンス１２０は、折り畳んでその幅寸法を小さくできるので、エンドフェンス１２０を使用しない場合には、機外に小さなスペースで収納できる。
【００５１】
実施形態１では、図７に示すように、エンドフェンス１２０の最小寸法（Ｌ２）を２台のサイドフェンス１０８の最小間隔寸法（Ｌ）より小さくしておく（Ｌ≧Ｌｅ）と、最小間隔寸法に配置されサイドフェンス１０８の間にエンドフェンス１２０を問題なく配置できる。
【００５２】
また、エンドフェンス１２０は、用紙収納部１０２と異なる色とされている。これにより、エンドフェンス１２０を視認しやすくなり、エンドフェンス１２０の有無を確認しやすくなる。
【００５３】
さらに、実施形態１では、エンドフェンス１２０の基部１２１と、可動部１２２とは、異なる色彩としている。これにより、エンドフェンス１２０が折り畳まれているか否かが確実に確認できる。
【００５４】
＜実施形態２＞
次に実施形態２に係る給紙装置に使用するエンドフェンス１３０について説明する。図８は実施形態２に係る給紙装置のエンドフェンスを示す斜視図である。図８中（ａ）はエンドフェンス１３０の幅を広げた状態、（ｂ）はエンドフェンス１３０の幅を狭めた状態を示している。
【００５５】
実施形態２に係るエンドフェンス１３０は、用紙収納部１０２に収納された用紙束の上に積載される用紙束の上に配置される配置板部１３０Ａと、この配置板部１３０Ａから用紙束の後端面に沿って下方に向け延長して配置される規制板部１３０Ｂとを備える。また、エンドフェンス１３０は、２枚の可動部１３２を、エンドフェンス１３０の幅方向にスライドして基部１３１内に収納できる。さらに、エンドフェンス１３０には、エンドフェンス１３０を後端規制部材１１０に取り付ける取付板部１３３が形成される。
【００５６】
可動部１３２には、スライド方向に沿って溝部１３４が形成され、基部１３１には、この溝部１３４にはまり、可動部１３２を案内する案内突起１３５が形成されている。
【００５７】
エンドフェンス１３０によれば、可動部１３２の基部１３１への収納状態を調整することで、その幅寸法を最大ＬＭ（図８（ａ））から最小Ｌｍ（図８（ｂ））までの任意の寸法とすることができる。
【００５８】
実施形態２に係るエンドフェンス１２０では、溝部１３４、案内突起１３５との間に板バネを用いたラッチ構成や、突起および摩擦部材を配置することができる。このような機構を設けることで、可動部１３２を任意の箇所で固定することができる。また、操作者は可動部１３２を広げたしたことや、縮めたことを、節度感や抵抗感を伴って確認できる。
【００５９】
実施形態２に係るエンドフェンス１３０は、基部１３１の中に可動部１３２を収納できるので、概観上凹凸がなく平滑に構成できる。このため、可動部１３２の上面を利用してエンドフェンスの操作説明を示す表示を貼り付けることができ、操作者に装置の操作情報を提供できる。
【符号の説明】
【００６０】
１ 画像形成部
２ 読取部
３ 定着部
４ 排紙部
５ 後端係止部材
６ 給紙トレイ
７ 大容量給紙装置
８ 繰り出しローラ
９ フィードローラ
１０ 戻しローラ
１１ レジストローラ
５１ エンジン制御部
５２ 制御部
５３ ホストコンピューター
５４ 表示部
５５ 入力部
５６ 給紙部
５７ 給紙制御部
１００ 給紙装置
１０１ 底板
１０２ 用紙収納部
１０３ 用紙供給ユニット
１０４ 給紙ローラ
１０５ アクチュエータ
１０６ａ 繰り出しローラ
１０６ｂ 戻しローラ
１０８ サイドフェンス
１１０ 後端規制部材
１１１ 脚部
１１２ センサー
１２０ エンドフェンス
１２０Ａ 設置板部
１２０Ｂ 規制板部
１２１ 基部
１２２ 可動部
１２３ 取付板部
１２４ ヒンジ部
１２５ 突起部
１２６ 突起片
１３０ エンドフェンス
１３０Ａ 配置板部
１３０Ｂ 規制板部
１３１ 基部
１３２ 可動部
１３３ 取付板部
１３４ 溝部
１３５ 案内突起
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特許３７７３７２４号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向に移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラとを備える給紙装置であって、
前記戻された用紙の後端位置を規制するエンドフェンスを備え、
前記エンドフェンスは、前記最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部と、前記設置板部から前記積載された用紙束の後端面に沿って延長して配置され、前記用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部とを備えて構成され、
かつ、
前記設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、前記用紙束の最上位用紙の上側に設置できることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙収納部に配置されるとともに積載された用紙束の後端に接触して前記用紙束の位置を規制する後端規制部材を備え、
前記エンドフェンスが、前記後端規制部材に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記エンドフェンスが、その幅方向での形状が幅方向の中心線に対して、線対称に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記エンドフェンスの幅寸法変更後の寸法をＬ２とし、給紙装置において用紙束の両側部を規制するサイドフェンス間の最小寸法をＬとしたとき、
Ｌ≧Ｌ２であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記エンドフェンスが、基部と、この基部の両端に配置されたヒンジ部と、このヒンジ部に回転可能に配置された可動部とを備え、前記可動部を前記ヒンジ部で折り畳み、前記幅寸法を変更することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記エンドフェンスが、基部とこの基部に設定位置自在にスライドして収納される可動部とを備え、前記可動部を前記基部に収納して前記幅寸法を変更することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項７】
前記基部と前記可動部との間には、前記可動部を基部から移動させて幅寸法があらかじめ定めた大きさとなったとき、弾力的にはまり合って前記可動部の移動を停止させるとともに、前記可動部の停止状態を保持する停止機構を備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記エンドフェンスが、前記用紙収納部と異なる色彩が付されることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項９】
前記基部と、前記可動部とに異なる色彩が付されていることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９でのいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置で搬送された用紙に画像を形成する画像形成手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
積載された用紙束から最上位紙を繰り出す繰り出しローラと、繰り出された最上位紙とともに繰り出し方向に移動された２枚目以降の用紙を繰り出し反対方向に搬送する戻しローラとを備える給紙装置であって、
前記戻された用紙の後端位置を規制するエンドフェンスを備え、
前記エンドフェンスは、前記最上位の用紙の上面に載せられて設置される設置板部と、前記設置板部から前記積載された用紙束の後端面に沿って延長して配置され、前記用紙の幅方向全域において前記用紙の後端に接触して停止させる規制板部とを備えて構成され、
かつ、
前記設置板部と規制板部とが、用紙の幅方向にその寸法を変更可能に構成されるとともに、前記用紙束の最上位用紙の上側に設置できることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙収納部に配置されるとともに積載された用紙束の後端に接触して前記用紙束の位置を規制する後端規制部材を備え、
前記エンドフェンスが、前記後端規制部材に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記エンドフェンスが、その幅方向での形状が幅方向の中心線に対して、線対称に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記エンドフェンスの幅寸法変更後の寸法をＬ２とし、給紙装置において用紙束の両側部を規制するサイドフェンス間の最小寸法をＬとしたとき、
Ｌ≧Ｌ２であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記エンドフェンスが、基部と、この基部の両端に配置されたヒンジ部と、このヒンジ部に回転可能に配置された可動部とを備え、前記可動部を前記ヒンジ部で折り畳み、前記幅寸法を変更することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記エンドフェンスが、基部とこの基部に設定位置自在にスライドして収納される可動部とを備え、前記可動部を前記基部に収納して前記幅寸法を変更することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項７】
前記基部と前記可動部との間には、前記可動部を基部から移動させて幅寸法があらかじめ定めた大きさとなったとき、弾力的にはまり合って前記可動部の移動を停止させるとともに、前記可動部の停止状態を保持する停止機構を備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記エンドフェンスが、前記用紙収納部と異なる色彩が付されることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項９】
前記基部と、前記可動部とに異なる色彩が付されていることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれかに記載の給紙装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９でのいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置で搬送された用紙に画像を形成する画像形成手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２５４８５３（Ｐ２０１２−２５４８５３Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２８５９４（Ｐ２０１１−１２８５９４）
【出願日】平成２３年６月８日（２０１１．６．８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月８日（２０１１．６．８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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