給紙装置
【課題】ピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制する。
【解決手段】給紙ローラー21を回転させる給紙用回転軸21aに回動可能に設けられた回動部材23にピックアップローラー22を取り付け、回動部材によりピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させた状態で、このピックアップローラーを回転させてシートを給紙ローラーに導く給紙装置において、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締め付けられて、ピックアップローラーが下方に回動される速度を軽減させるスプリング部材21c,26bを設けた。
【解決手段】給紙ローラー21を回転させる給紙用回転軸21aに回動可能に設けられた回動部材23にピックアップローラー22を取り付け、回動部材によりピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させた状態で、このピックアップローラーを回転させてシートを給紙ローラーに導く給紙装置において、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締め付けられて、ピックアップローラーが下方に回動される速度を軽減させるスプリング部材21c,26bを設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置や画像読取装置等において、給紙トレイに積載されたシートを給紙させるのに使用する給紙装置に関するものである。特に、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられた給紙装置において、ピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置や画像読取装置等においては、給紙トレイに積載されたシートを給紙装置によって給紙させるようにしている。
【０００３】
そして、このような給紙装置においては、一般に、給紙トレイに積載されたシートを、ピックアップローラーにより給紙して給紙ローラーに導き、この給紙ローラーによりシートを１枚ずつ送りローラーに送り出すようにしている。
【０００４】
ここで、このような給紙装置においては、前記のピックアップローラーを給紙ローラーの回転軸等の支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付け、この回動部材を介してピックアップローラーを上下方向に回動させるようにしている。
【０００５】
そして、給紙トレイの上に積載されたシートを給紙させる前は、回動部材を上方に回動させて、ピックアップローラーを上方の待機位置に保持させる一方、シートを給紙させる際には、前記の回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイの上に積載されたシートの上に接触させるようにしている。
【０００６】
ここで、前記のように回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートの上に接触させるにあたり、従来においては、ピックアップローラー及び回動部材の自重により、回動部材を下方に回動させるようにし、或いは、特許文献１に示されるように、前記の回動部材を給紙ローラーの回転軸に取り付け、この給紙ローラーの回転軸を回転させて、回動部材を下方に回動させるようにしていた。
【０００７】
しかし、前記のようにして回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させるようにした場合、上方の待機位置に保持されたピックアップローラーと給紙トレイに積載されたシートとの距離が大きくなると、ピックアップローラーが給紙トレイに積載されたシートに接触する際における衝撃音が大きくなるという問題があった。
【０００８】
このため、従来においては、特許文献２に示されるように、ピックアップローラーを上下に回動させる前記の回動部材に扇形ギアを設けると共に、この扇形ギアと噛み合うように駆動ギアを設け、この駆動ギアをステッピングモータにより回転させ、扇形ギアを介して前記の回動部材を下方に回動させるようにすると共に、給紙トレイに積載されたシートまでの距離を測距センサーにより測定し、ピックアップローラーが所定位置まで下降した時点で、回動部材を下方に回動させる速度を遅くするようにしたものが提案されている。
【０００９】
しかし、この場合には、別個にステッピングモータや測距センサーなどを設けることが必要になり、コストが高くつくと共に、これらの制御も面倒になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−７６６８１号公報
【特許文献２】特開平８−２９５４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられた給紙装置において、ピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明においては、前記のような課題を解決するため、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられ、この回動部材によりピックアップローラーが下方に回動されて給紙トレイに積載されたシートに接触した状態で、このピックアップローラーが回転してシートが給紙ローラーに導かれる給紙装置において、前記のピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締付け力が変化して、ピックアップローラーが下方に回動する速度を軽減させるスプリング部材を設けた。
【００１３】
このように、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際にスプリング部材の締付け力が変化し、このスプリング部材によってピックアップローラーが下方に回動する速度が軽減されると、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動して給紙トレイに積載されたシートに接触する時の速度が遅くなる。
【００１４】
ここで、前記の回動部材を回動可能に設ける支軸を別に設けるよりも、部品数を少なくするためには、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸を支軸として使用し、この給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材を設けるようにすることが好ましい。
【００１５】
そして、このように給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材を設けるにあたっては、このスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとを接続させ、このスプリング部材を給紙用回転軸の回転に伴う給紙ローラーの回転方向を規制するワンウェイクラッチとして作用させるようにすることができる。
【００１６】
また、前記のようにスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとを接続させた場合において、給紙用回転軸がシートを給紙する方向に回転する際に、前記の給紙ローラーが給紙用回転軸と一緒に回転される一方、給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転する際に、前記の給紙ローラーがシートを給紙する方向と逆方向に回転するのが抑制されるようにすることが好ましい。
【００１７】
また、このように給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転される場合に、前記の回動部材が給紙用回転軸の回転に伴って上方に回動されるようにすることができる。
【００１８】
また、このように回動部材を上方に回動させた状態で、この回動部材を係止させる係止手段を設けるようにすることができる。
【００１９】
そして、このように回動部材を上方に回動させた状態で係止手段により係止させた場合において、この係止手段による係止を解除させても、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されなくなる場合があるため、例えば、前記の給紙用回転軸を、シートを給紙させる方向に回転させて、前記のスプリング部材における締付け力を変化させ、前記の係止手段による係止を解除させた場合に、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の給紙装置においては、前記のように回動部材によりピックアップローラーを下方に回動させて、このピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させるにあたり、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締付け力が変化するスプリング部材を設け、このスプリング部材の締付け力の変化によって、ピックアップローラーが下方に回動される速度を軽減させるようにしたため、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動して給紙トレイに積載されたシートに接触する時の速度が遅くなる。
【００２１】
この結果、本発明の給紙装置においては、給紙トレイに積載されたシートの上にピックアップローラーを接触させ、このピックアップローラーによりシートを給紙ローラーに導くにあたり、回動部材を介して自重によりピックアップローラーを下方に回動させて、給紙トレイに積載されたシートにピックアップローラーを接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようになる。
【００２２】
また、本発明の給紙装置においては、回動部材を介して自重によりピックアップローラーを下方に回動させるため、従来のように、回動部材に扇形ギアを設けると共に、この扇形ギアと噛み合うように駆動ギアを設けたり、またシートまでの距離を測距センサーにより測定し、これに基づいてステッピングモータによる前記の駆動ギアの回転を制御して、ピックアップローラーを下方に回動させる速度を制御するという面倒な操作を行う必要がなくなると共に、コストも低減されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置を用いる画像読取装置を示した概略斜視図である。
【図２】前記の画像読取装置において、本発明の実施形態に係る給紙装置を使用する状態を示し、給紙トレイに積載されたシートを給紙させる前の状態を示した概略断面説明図である。
【図３】前記の画像読取装置において、給紙トレイに積載されたシートの画像を読み取るように、前記の実施形態の給紙装置により給紙トレイに積載されたシートを給紙させて搬送させる状態を示した概略断面説明図である。
【図４】前記の実施形態に係る給紙装置を示し、（Ａ）は概略底面図、（Ｂ）は概略平面図である。
【図５】前記の実施形態に係る給紙装置において、回動部材を介して下方に回動されたピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させ、ピックアップローラー及び給紙ローラーを正転させて、シートを給紙させる状態を示した概略説明図である。
【図６】前記の実施形態に係る給紙装置において、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸を逆転させて、回動部材を介してピックアップローラーを上方に回動させる状態を示した概略説明図である。
【図７】前記の実施形態に係る給紙装置において、上方に回動されて待機状態にあるピックアップローラーを下方に回動させて、給紙トレイに積載されたシートを給紙し、その後、ピックアップローラーを上方に回動させて待機状態に戻すまでの工程を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る給紙装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２５】
この実施形態においては、図１〜図３に示すように、複写機等の画像形成装置１の上部に設けた画像読取装置１０において、給紙トレイ１１に積載された原稿からなるシートｓを１枚ずつ給紙させるのに用いる給紙装置２０について説明する。
【００２６】
ここで、この画像読取装置１０においては、図１に示すように、用紙送り方向と直交する給紙トレイ１１の幅方向両側に、この給紙トレイ１１に積載されたシートｓをその送り方向と直交する両側で規制する一対の規制ガイド１２を設けている。
【００２７】
そして、この画像読取装置１０においては、前記の給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙装置２０によって給紙させるようにしている。
【００２８】
ここで、この実施形態における給紙装置２０においては、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙ローラー２１に導くピックアップローラー２２を回転させるピックアップ用回転軸２２ａを、給紙ローラー２１を回転させる給紙用回転軸２１ａに上下方向に回動可能に取り付けられた回動部材２３に保持させ、この回動部材２３によりピックアップローラー２２を給紙ローラー２１よりも給紙方向上流側の位置で上下方向に回動させるようにしている。
【００２９】
そして、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙させる前は、図２に示すように、前記のように回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させた待機位置において後述する係止手段２４により係止させて、給紙トレイ１１にシートｓを積載させるのに邪魔にならないようにしている。
【００３０】
一方、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙させる場合には、前記の回動部材２３によりピックアップローラー２２を下方に回動させて、ピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させるようにしている。
【００３１】
そして、このようにピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させた状態で、このピックアップローラー２２と前記の給紙ローラー２１とをシートｓを給紙する方向に回転（正転）させ、このピックアップローラー２２により前記のシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２５との間に導き、この給紙ローラー２１と分離パッド２５との間を通して前記のシートｓを第１送りローラー１３に送るようにする。ここで、ピックアップローラー２２によって２枚以上のシートｓが重なって給紙ローラー２１と分離パッド２５との間に導かれた場合には、重なって導かれたシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２５との間で１枚に分離させるようにしている。
【００３２】
次いで、このように分離されたシートｓを給紙ローラー２１により第１送りローラー１３、第２送りローラー１４の順に送り、第２送りローラー１４から前記のシートｓを読取位置ｐに導き、この読取位置ｐにおいて読取装置（図示せず）によりシートｓにおける画像を読み取った後、このシートｓを排紙ローラー１５により排紙トレイ１６の上に排紙させるようにしている。
【００３３】
ここで、この実施形態における給紙装置２０においては、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、給紙ローラー２１を回転させる給紙用回転軸２１ａとピックアップローラー２２を回転させるピックアップ用回転軸２２ａとの間に位置するようにして、アイドルギア２６を回転可能に保持する保持軸２６ａを前記の回動部材２３に設け、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂとアイドルギア２６とピックアップ用回転軸２２ａに設けられたギア２２ｂとを噛み合わせるようにしている。
【００３４】
また、前記の給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂと給紙ローラー２１との間にスプリング部材２１ｃを設け、このスプリング部材２１ｃによって給紙用回転軸２１ａと給紙ローラー２１とを接続させるようにしている。そして、前記の給紙用回転軸２１ａが給紙ローラー２１によってシートｓを給紙させる方向に回転（正転）する場合には、このスプリング部材２１ｃが締め付けられ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されて、給紙ローラー２１が給紙用回転軸２１ａと一緒に回転されるようにしている。一方、前記の給紙用回転軸２１ａがシートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）する場合には、前記のスプリング部材２１ｃが緩められ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されて、ワンウェイクラッチとして作用するようにしている。
【００３５】
また、前記のアイドルギア２６を回転可能に保持する保持軸２６ａとアイドルギア２６とをスプリング部材２６ｂによって連結させ、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂが正転する場合には、アイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが緩められ、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂに伴ってアイドルギア２６が回転されるようにしている。一方、前記の給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂが逆転してアイドルギア２６が逆転する場合には、アイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが締め付けられて、アイドルギア２６の回転が抑制されるようにしている。
【００３６】
また、ピックアップ用回転軸２２ａに設けられたギア２２ｂとピックアップローラー２２との間にスプリング部材２２ｃを設け、このスプリング部材２２ｃによってピックアップ用回転軸２２ａとピックアップローラー２２とを接続させるようにしている。そして、前記のピックアップ用回転軸２２ａがピックアップローラー２２によってシートｓを給紙させる方向に回転（正転）する場合には、このスプリング部材２２ｃが締め付けられ、ピックアップ用回転軸２２ａの回転がピックアップローラー２２に伝達されて、ピックアップローラー２２がピックアップ用回転軸２２ａと一緒に回転されるようにしている。一方、前記のピックアップ用回転軸２２ａがシートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）する場合には、前記のスプリング部材２２ｃが緩められ、ピックアップ用回転軸２２ａの回転がピックアップローラー２２に伝達されるのが抑制されて、ワンウェイクラッチとして作用するようにしている。
【００３７】
また、モーター（図示せず）の回転を伝達する回転伝達軸２７に、給紙クラッチ２７ａを介して回転伝達ギア２７ｂを設け、この回転伝達ギア２７ｂと前記の給紙用回転軸２１ａに設けられた回転伝達ギア２１ｄとを噛み合わせるようにしている。そして、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせて、モーターの回転を前記の回転伝達軸２７を介して給紙用回転軸２１ａに伝達させる一方、前記の給紙クラッチ２７ａをオフさせて、モーターの回転を給紙用回転軸２１ａに伝達させないようにしている。
【００３８】
また、この実施形態における給紙装置２０においては、前記の図２に示すように回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させた前記の待機位置においてピックアップローラー２２を係止させる係止手段２４として、ソレノイド等を用いた伸縮装置２４ａによってロッド２４ｂを伸縮させるようにしたものを用い、このロッド２４ｂを伸長させて回動部材２３の適当な位置に係合させ、このロッド２４ｂにより回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させた待機位置において係止させるようにしている。
【００３９】
ここで、この実施形態における給紙装置２０において、図３や図５に示すように、回動部材２３を下方に回動させてピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させ、給紙ローラー２１とピックアップローラー２２とをシートｓを給紙する方向に回転させて、このピックアップローラー２２によりシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２７との間に導くにあたっては、給紙ローラー２１の周速度をピックアップローラー２２の周速度よりも速くし、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との間でシートｓが弛むのを防止するようにしている。なお、このように給紙ローラー２１の周速度をピックアップローラー２２の周速度よりも速くした場合、ピックアップローラー２２は、前記のスプリング部材２２ｃによりピックアップ用回転軸２２ａによる回転に拘束されることなく、給紙ローラー２１によって搬送されるシートｓに伴って回転し、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との間でシートｓが強く引っ張られて破れたりするということがない。
【００４０】
そして、給紙ローラー２１の回転によりシートｓが第１送りローラー１３に送られると、前記の給紙クラッチ２７ａをオフさせて、モーターの回転を給紙用回転軸２１ａに伝達させないようにする。この場合においても、給紙ローラー２１は、前記のスプリング部材２１ｃにより給紙用回転軸２１ａの回転とは別に、第１送りローラー１３によって搬送されるシートｓに伴って回転し、シートｓが第１送りローラー１３によって適切に搬送されるようになる。
【００４１】
また、前記のようにして給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙して、給紙トレイ１１に積載された全てのシートｓの画像を読み取った後、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させて待機位置に待機させるにあたっては、前記のモーターを逆転させ、前記の回転伝達軸２７により給紙用回転軸２１ａを、シートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）させる。
【００４２】
このように、給紙用回転軸２１ａを逆転させると、前記のスプリング部材２１ｃが緩められ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されて、給紙用回転軸２１ａだけが逆転されるようになる。また、この給紙用回転軸２１ａの逆転に伴い、給紙用回転軸２１ａのギア２１ｂと噛み合ったアイドルギア２６が少し逆転して、このアイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが締め付けられ、その後、アイドルギア２６が逆転するのが抑制され、給紙用回転軸２１ａの逆転に伴って前記の回動部材２３が上方に回動されるようになる。
【００４３】
この結果、図２及び図６に示すように、給紙用回転軸２１ａの逆転により、回動部材２３が給紙用回転軸２１ａを支点として上方に回動されて、前記のピックアップローラー２２が前記の待機位置に導かれるようになる。
【００４４】
そして、ピックアップローラー２２が回動部材２３により上方に回動されて待機位置に導かれた状態で、前記の係止手段２４により回動部材２３を上方に回動させた上方の待機位置において係止させる。
【００４５】
ここで、このように給紙用回転軸２１ａを逆転させて回動部材２３を上方に回動させた場合、前記のように給紙用回転軸２１ａにおけるスプリング部材２１ｃが緩められて、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されると共に、アイドルギア２６におけるスプリング部材２６ｂが締め付けられ、アイドルギア２６が逆転されて回転されるのを抑制されるため、前記の係止手段２４による係止を解除させても、ピックアップローラー２２が回動部材２３を介して自重により下方に回動するようにはなっていない。
【００４６】
このため、この実施形態の給紙装置２０において、ピックアップローラー２２が回動部材２３を介して自重により下方に回動されて給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触されるようにするため、前記のように回動部材２３により上方の待機位置に導かれたピックアップローラー２２を係止手段２４により係止させた状態で、前記の給紙用回転軸２１ａを適当量正転させるようにする。
【００４７】
このようにすると、給紙用回転軸２１ａにおける前記のスプリング部材２１ｃが締め付けられると共に、アイドルギア２６における前記のスプリング部材２６ｂの締め付けが緩められ、この状態で、前記の係止手段２４による係止を解除させると、給紙用回転軸２１ａのギア２１ｂと噛み合ってアイドルギア２６が逆転しながら、前記の回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動されるようになる。
【００４８】
また、このようにアイドルギア２６が逆転しながら回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方にある程度回動されると、前記のアイドルギア２６の逆転により前記のスプリング部材２６ｂが次第に締め付けられ、アイドルギア２６が逆転するのが抑制されるようになると共に、給紙用回転軸２１ａにおける前記のスプリング部材２１ｃを緩める方向の力が作用して、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制される。
【００４９】
この結果、回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動される速度が遅くなって、給紙トレイ１１に積載されたシートｓにピックアップローラー２２が接触する時点での速度が遅くなり、ピックアップローラー２２がシートｓと衝突する際に大きな音が発生するのが防止されるようになる。なお、シートｓと接触する前に、ピックアップローラー２２が下方に回動するのが停止されたとしても、前記の給紙用回転軸２１ａを正転させることにより、回動部材２３を介してピックアップローラー２２が下方に回動されて、ピックアップローラー２２がシートｓに接触されるようになる。そして、この場合においても、給紙用回転軸２１ａを正転させ、ピックアップローラー２２を下方に回動させてシートｓに接触させるまでの距離が短くなり、ピックアップローラー２２がシートｓと衝突する際に大きな音が発生するのが防止されるようになる。
【００５０】
次に、前記の回動部材２３を介して上方に回動されて待機位置に導かれたピックアップローラー２２を前記の係止手段２４によって係止させ、前記の給紙用回転軸２１ａを適当量正転させて、ピックアップローラー２２が自重によって下方に回動されるようにした待機状態から開始し、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙した後、元のスタート状態に戻すまでの工程を、図７に示したフローチャートに基づいて説明する。
【００５１】
先ず、Ｓ１において、前記の係止手段２４による係止を解除させ、待機状態にあるピックアップローラー２２を前記のようにして回動部材２３により下方に回動させ、このピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させるようにする。次いで、Ｓ２において、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせて、前記のモーターによって回転する回転伝達軸２７と給紙用回転軸２１ａとを接続させた後、Ｓ３において、モーターを正転させて、前記の給紙ローラー２１やピックアップローラー２２等を回転させる。
【００５２】
そして、Ｓ４において、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との回転により給紙されたシートｓが前記の第１送りローラー１３に達したかを判断し、給紙されたシートｓが第１送りローラー１３に達するまでシートｓを送り続ける。また、このシートｓが第１送りローラー１３に達した場合には、Ｓ５において、給紙クラッチ２７ａをオフさせて、給紙ローラー２１が正転方向に従動回転されるようにする。
【００５３】
次いで、Ｓ６において、前記の第１送りローラー１３等によりシートｓを読取位置ｐに搬送し、読取位置ｐにおいて画像を読み取るようにする。そして、Ｓ７において、画像読取後のシートｓを排紙ローラー１５により排紙トレイ１６の上に排紙させる。
【００５４】
そして、Ｓ８において、最終シートが排紙されたかを判断し、最終シートが排紙されていない場合には、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせるＳ２に戻り、最終のシートｓが排紙されるまで、前記のＳ２〜Ｓ８の動作を繰り返して行い、最終のシートｓが排紙された場合には、Ｓ９において、前記のモーターを停止させる。
【００５５】
次いで、Ｓ１０において、給紙クラッチ２７ａをオンさせた後、Ｓ１１において、モーターを逆転させて、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させ、Ｓ１２において、ピックアップローラー２２が待機位置に達したかを判断し、ピックアップローラー２２が待機位置に達するまでは、モーターを逆転させて、回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させる。そして、ピックアップローラー２２が待機位置に達した場合には、Ｓ１３において、モーターを停止し、Ｓ１４において、回動部材２３により待機位置に導かれたピックアップローラー２２を、前記の係止手段２４によって係止させる。
【００５６】
この状態で、Ｓ１５において、前記のモーターを所定時間正転させて、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動されるようにした後、Ｓ１６において、モーターを停止させ、その後、Ｓ１７において、給紙クラッチ２７ａをオフさせて、工程を終了する。
【００５７】
なお、この実施形態においては、給紙装置２０を画像形成装置１の上部に設けた画像読取装置１０に用いる場合について説明したが、給紙装置２０を用いる場所は特に限定されない。例えば、図示していないが、上記のような給紙装置２０を、画像形成を行うシートを給紙させるのに使用し、このように給紙させたシートに対して画像形成を行うようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１ 画像形成装置
１０ 画像読取装置
１１ 給紙トレイ
１２ 規制ガイド
１３ 第１送りローラー
１４ 第２送りローラー
１５ 排紙ローラー
１６ 排紙トレイ
２０ 給紙装置
２１ 給紙ローラー，２１ａ 給紙用回転軸，２１ｂ ギア，２１ｃ スプリング部材，２１ｄ 回転伝達ギア
２２ ピックアップローラー，２２ａ ピックアップ用回転軸，２２ｂ ギア，２２ｃ スプリング部材
２３ 回動部材
２４ 係止手段，２４ａ 伸縮装置，２４ｂ ロッド
２５ 分離パッド
２６ アイドルギア ，２６ａ 保持軸，２６ｂ スプリング部材
２７ 回転伝達軸，２７ａ 給紙クラッチ，２７ｂ 回転伝達ギア
ｐ 読取位置
ｓ シート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置や画像読取装置等において、給紙トレイに積載されたシートを給紙させるのに使用する給紙装置に関するものである。特に、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられた給紙装置において、ピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置や画像読取装置等においては、給紙トレイに積載されたシートを給紙装置によって給紙させるようにしている。
【０００３】
そして、このような給紙装置においては、一般に、給紙トレイに積載されたシートを、ピックアップローラーにより給紙して給紙ローラーに導き、この給紙ローラーによりシートを１枚ずつ送りローラーに送り出すようにしている。
【０００４】
ここで、このような給紙装置においては、前記のピックアップローラーを給紙ローラーの回転軸等の支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付け、この回動部材を介してピックアップローラーを上下方向に回動させるようにしている。
【０００５】
そして、給紙トレイの上に積載されたシートを給紙させる前は、回動部材を上方に回動させて、ピックアップローラーを上方の待機位置に保持させる一方、シートを給紙させる際には、前記の回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイの上に積載されたシートの上に接触させるようにしている。
【０００６】
ここで、前記のように回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートの上に接触させるにあたり、従来においては、ピックアップローラー及び回動部材の自重により、回動部材を下方に回動させるようにし、或いは、特許文献１に示されるように、前記の回動部材を給紙ローラーの回転軸に取り付け、この給紙ローラーの回転軸を回転させて、回動部材を下方に回動させるようにしていた。
【０００７】
しかし、前記のようにして回動部材を下方に回動させて、ピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させるようにした場合、上方の待機位置に保持されたピックアップローラーと給紙トレイに積載されたシートとの距離が大きくなると、ピックアップローラーが給紙トレイに積載されたシートに接触する際における衝撃音が大きくなるという問題があった。
【０００８】
このため、従来においては、特許文献２に示されるように、ピックアップローラーを上下に回動させる前記の回動部材に扇形ギアを設けると共に、この扇形ギアと噛み合うように駆動ギアを設け、この駆動ギアをステッピングモータにより回転させ、扇形ギアを介して前記の回動部材を下方に回動させるようにすると共に、給紙トレイに積載されたシートまでの距離を測距センサーにより測定し、ピックアップローラーが所定位置まで下降した時点で、回動部材を下方に回動させる速度を遅くするようにしたものが提案されている。
【０００９】
しかし、この場合には、別個にステッピングモータや測距センサーなどを設けることが必要になり、コストが高くつくと共に、これらの制御も面倒になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−７６６８１号公報
【特許文献２】特開平８−２９５４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられた給紙装置において、ピックアップローラーを下方に回動させて給紙トレイに積載されたシートに接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明においては、前記のような課題を解決するため、給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に回動可能に設けられた回動部材に取り付けられて上下方向に回動可能に設けられ、この回動部材によりピックアップローラーが下方に回動されて給紙トレイに積載されたシートに接触した状態で、このピックアップローラーが回転してシートが給紙ローラーに導かれる給紙装置において、前記のピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締付け力が変化して、ピックアップローラーが下方に回動する速度を軽減させるスプリング部材を設けた。
【００１３】
このように、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際にスプリング部材の締付け力が変化し、このスプリング部材によってピックアップローラーが下方に回動する速度が軽減されると、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動して給紙トレイに積載されたシートに接触する時の速度が遅くなる。
【００１４】
ここで、前記の回動部材を回動可能に設ける支軸を別に設けるよりも、部品数を少なくするためには、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸を支軸として使用し、この給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材を設けるようにすることが好ましい。
【００１５】
そして、このように給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材を設けるにあたっては、このスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとを接続させ、このスプリング部材を給紙用回転軸の回転に伴う給紙ローラーの回転方向を規制するワンウェイクラッチとして作用させるようにすることができる。
【００１６】
また、前記のようにスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとを接続させた場合において、給紙用回転軸がシートを給紙する方向に回転する際に、前記の給紙ローラーが給紙用回転軸と一緒に回転される一方、給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転する際に、前記の給紙ローラーがシートを給紙する方向と逆方向に回転するのが抑制されるようにすることが好ましい。
【００１７】
また、このように給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転される場合に、前記の回動部材が給紙用回転軸の回転に伴って上方に回動されるようにすることができる。
【００１８】
また、このように回動部材を上方に回動させた状態で、この回動部材を係止させる係止手段を設けるようにすることができる。
【００１９】
そして、このように回動部材を上方に回動させた状態で係止手段により係止させた場合において、この係止手段による係止を解除させても、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されなくなる場合があるため、例えば、前記の給紙用回転軸を、シートを給紙させる方向に回転させて、前記のスプリング部材における締付け力を変化させ、前記の係止手段による係止を解除させた場合に、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の給紙装置においては、前記のように回動部材によりピックアップローラーを下方に回動させて、このピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させるにあたり、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動する際に締付け力が変化するスプリング部材を設け、このスプリング部材の締付け力の変化によって、ピックアップローラーが下方に回動される速度を軽減させるようにしたため、ピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動して給紙トレイに積載されたシートに接触する時の速度が遅くなる。
【００２１】
この結果、本発明の給紙装置においては、給紙トレイに積載されたシートの上にピックアップローラーを接触させ、このピックアップローラーによりシートを給紙ローラーに導くにあたり、回動部材を介して自重によりピックアップローラーを下方に回動させて、給紙トレイに積載されたシートにピックアップローラーを接触させる際に、シートとの衝突によって大きな音が発生するのを簡単に抑制できるようになる。
【００２２】
また、本発明の給紙装置においては、回動部材を介して自重によりピックアップローラーを下方に回動させるため、従来のように、回動部材に扇形ギアを設けると共に、この扇形ギアと噛み合うように駆動ギアを設けたり、またシートまでの距離を測距センサーにより測定し、これに基づいてステッピングモータによる前記の駆動ギアの回転を制御して、ピックアップローラーを下方に回動させる速度を制御するという面倒な操作を行う必要がなくなると共に、コストも低減されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置を用いる画像読取装置を示した概略斜視図である。
【図２】前記の画像読取装置において、本発明の実施形態に係る給紙装置を使用する状態を示し、給紙トレイに積載されたシートを給紙させる前の状態を示した概略断面説明図である。
【図３】前記の画像読取装置において、給紙トレイに積載されたシートの画像を読み取るように、前記の実施形態の給紙装置により給紙トレイに積載されたシートを給紙させて搬送させる状態を示した概略断面説明図である。
【図４】前記の実施形態に係る給紙装置を示し、（Ａ）は概略底面図、（Ｂ）は概略平面図である。
【図５】前記の実施形態に係る給紙装置において、回動部材を介して下方に回動されたピックアップローラーを給紙トレイに積載されたシートに接触させ、ピックアップローラー及び給紙ローラーを正転させて、シートを給紙させる状態を示した概略説明図である。
【図６】前記の実施形態に係る給紙装置において、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸を逆転させて、回動部材を介してピックアップローラーを上方に回動させる状態を示した概略説明図である。
【図７】前記の実施形態に係る給紙装置において、上方に回動されて待機状態にあるピックアップローラーを下方に回動させて、給紙トレイに積載されたシートを給紙し、その後、ピックアップローラーを上方に回動させて待機状態に戻すまでの工程を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る給紙装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２５】
この実施形態においては、図１〜図３に示すように、複写機等の画像形成装置１の上部に設けた画像読取装置１０において、給紙トレイ１１に積載された原稿からなるシートｓを１枚ずつ給紙させるのに用いる給紙装置２０について説明する。
【００２６】
ここで、この画像読取装置１０においては、図１に示すように、用紙送り方向と直交する給紙トレイ１１の幅方向両側に、この給紙トレイ１１に積載されたシートｓをその送り方向と直交する両側で規制する一対の規制ガイド１２を設けている。
【００２７】
そして、この画像読取装置１０においては、前記の給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙装置２０によって給紙させるようにしている。
【００２８】
ここで、この実施形態における給紙装置２０においては、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙ローラー２１に導くピックアップローラー２２を回転させるピックアップ用回転軸２２ａを、給紙ローラー２１を回転させる給紙用回転軸２１ａに上下方向に回動可能に取り付けられた回動部材２３に保持させ、この回動部材２３によりピックアップローラー２２を給紙ローラー２１よりも給紙方向上流側の位置で上下方向に回動させるようにしている。
【００２９】
そして、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙させる前は、図２に示すように、前記のように回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させた待機位置において後述する係止手段２４により係止させて、給紙トレイ１１にシートｓを積載させるのに邪魔にならないようにしている。
【００３０】
一方、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙させる場合には、前記の回動部材２３によりピックアップローラー２２を下方に回動させて、ピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させるようにしている。
【００３１】
そして、このようにピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させた状態で、このピックアップローラー２２と前記の給紙ローラー２１とをシートｓを給紙する方向に回転（正転）させ、このピックアップローラー２２により前記のシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２５との間に導き、この給紙ローラー２１と分離パッド２５との間を通して前記のシートｓを第１送りローラー１３に送るようにする。ここで、ピックアップローラー２２によって２枚以上のシートｓが重なって給紙ローラー２１と分離パッド２５との間に導かれた場合には、重なって導かれたシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２５との間で１枚に分離させるようにしている。
【００３２】
次いで、このように分離されたシートｓを給紙ローラー２１により第１送りローラー１３、第２送りローラー１４の順に送り、第２送りローラー１４から前記のシートｓを読取位置ｐに導き、この読取位置ｐにおいて読取装置（図示せず）によりシートｓにおける画像を読み取った後、このシートｓを排紙ローラー１５により排紙トレイ１６の上に排紙させるようにしている。
【００３３】
ここで、この実施形態における給紙装置２０においては、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、給紙ローラー２１を回転させる給紙用回転軸２１ａとピックアップローラー２２を回転させるピックアップ用回転軸２２ａとの間に位置するようにして、アイドルギア２６を回転可能に保持する保持軸２６ａを前記の回動部材２３に設け、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂとアイドルギア２６とピックアップ用回転軸２２ａに設けられたギア２２ｂとを噛み合わせるようにしている。
【００３４】
また、前記の給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂと給紙ローラー２１との間にスプリング部材２１ｃを設け、このスプリング部材２１ｃによって給紙用回転軸２１ａと給紙ローラー２１とを接続させるようにしている。そして、前記の給紙用回転軸２１ａが給紙ローラー２１によってシートｓを給紙させる方向に回転（正転）する場合には、このスプリング部材２１ｃが締め付けられ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されて、給紙ローラー２１が給紙用回転軸２１ａと一緒に回転されるようにしている。一方、前記の給紙用回転軸２１ａがシートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）する場合には、前記のスプリング部材２１ｃが緩められ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されて、ワンウェイクラッチとして作用するようにしている。
【００３５】
また、前記のアイドルギア２６を回転可能に保持する保持軸２６ａとアイドルギア２６とをスプリング部材２６ｂによって連結させ、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂが正転する場合には、アイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが緩められ、給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂに伴ってアイドルギア２６が回転されるようにしている。一方、前記の給紙用回転軸２１ａに設けられたギア２１ｂが逆転してアイドルギア２６が逆転する場合には、アイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが締め付けられて、アイドルギア２６の回転が抑制されるようにしている。
【００３６】
また、ピックアップ用回転軸２２ａに設けられたギア２２ｂとピックアップローラー２２との間にスプリング部材２２ｃを設け、このスプリング部材２２ｃによってピックアップ用回転軸２２ａとピックアップローラー２２とを接続させるようにしている。そして、前記のピックアップ用回転軸２２ａがピックアップローラー２２によってシートｓを給紙させる方向に回転（正転）する場合には、このスプリング部材２２ｃが締め付けられ、ピックアップ用回転軸２２ａの回転がピックアップローラー２２に伝達されて、ピックアップローラー２２がピックアップ用回転軸２２ａと一緒に回転されるようにしている。一方、前記のピックアップ用回転軸２２ａがシートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）する場合には、前記のスプリング部材２２ｃが緩められ、ピックアップ用回転軸２２ａの回転がピックアップローラー２２に伝達されるのが抑制されて、ワンウェイクラッチとして作用するようにしている。
【００３７】
また、モーター（図示せず）の回転を伝達する回転伝達軸２７に、給紙クラッチ２７ａを介して回転伝達ギア２７ｂを設け、この回転伝達ギア２７ｂと前記の給紙用回転軸２１ａに設けられた回転伝達ギア２１ｄとを噛み合わせるようにしている。そして、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせて、モーターの回転を前記の回転伝達軸２７を介して給紙用回転軸２１ａに伝達させる一方、前記の給紙クラッチ２７ａをオフさせて、モーターの回転を給紙用回転軸２１ａに伝達させないようにしている。
【００３８】
また、この実施形態における給紙装置２０においては、前記の図２に示すように回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させた前記の待機位置においてピックアップローラー２２を係止させる係止手段２４として、ソレノイド等を用いた伸縮装置２４ａによってロッド２４ｂを伸縮させるようにしたものを用い、このロッド２４ｂを伸長させて回動部材２３の適当な位置に係合させ、このロッド２４ｂにより回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させた待機位置において係止させるようにしている。
【００３９】
ここで、この実施形態における給紙装置２０において、図３や図５に示すように、回動部材２３を下方に回動させてピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させ、給紙ローラー２１とピックアップローラー２２とをシートｓを給紙する方向に回転させて、このピックアップローラー２２によりシートｓを給紙ローラー２１と分離パッド２７との間に導くにあたっては、給紙ローラー２１の周速度をピックアップローラー２２の周速度よりも速くし、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との間でシートｓが弛むのを防止するようにしている。なお、このように給紙ローラー２１の周速度をピックアップローラー２２の周速度よりも速くした場合、ピックアップローラー２２は、前記のスプリング部材２２ｃによりピックアップ用回転軸２２ａによる回転に拘束されることなく、給紙ローラー２１によって搬送されるシートｓに伴って回転し、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との間でシートｓが強く引っ張られて破れたりするということがない。
【００４０】
そして、給紙ローラー２１の回転によりシートｓが第１送りローラー１３に送られると、前記の給紙クラッチ２７ａをオフさせて、モーターの回転を給紙用回転軸２１ａに伝達させないようにする。この場合においても、給紙ローラー２１は、前記のスプリング部材２１ｃにより給紙用回転軸２１ａの回転とは別に、第１送りローラー１３によって搬送されるシートｓに伴って回転し、シートｓが第１送りローラー１３によって適切に搬送されるようになる。
【００４１】
また、前記のようにして給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙して、給紙トレイ１１に積載された全てのシートｓの画像を読み取った後、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させて待機位置に待機させるにあたっては、前記のモーターを逆転させ、前記の回転伝達軸２７により給紙用回転軸２１ａを、シートｓを給紙させる方向と逆方向に回転（逆転）させる。
【００４２】
このように、給紙用回転軸２１ａを逆転させると、前記のスプリング部材２１ｃが緩められ、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されて、給紙用回転軸２１ａだけが逆転されるようになる。また、この給紙用回転軸２１ａの逆転に伴い、給紙用回転軸２１ａのギア２１ｂと噛み合ったアイドルギア２６が少し逆転して、このアイドルギア２６と保持軸２６ａとを連結する前記のスプリング部材２６ｂが締め付けられ、その後、アイドルギア２６が逆転するのが抑制され、給紙用回転軸２１ａの逆転に伴って前記の回動部材２３が上方に回動されるようになる。
【００４３】
この結果、図２及び図６に示すように、給紙用回転軸２１ａの逆転により、回動部材２３が給紙用回転軸２１ａを支点として上方に回動されて、前記のピックアップローラー２２が前記の待機位置に導かれるようになる。
【００４４】
そして、ピックアップローラー２２が回動部材２３により上方に回動されて待機位置に導かれた状態で、前記の係止手段２４により回動部材２３を上方に回動させた上方の待機位置において係止させる。
【００４５】
ここで、このように給紙用回転軸２１ａを逆転させて回動部材２３を上方に回動させた場合、前記のように給紙用回転軸２１ａにおけるスプリング部材２１ｃが緩められて、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制されると共に、アイドルギア２６におけるスプリング部材２６ｂが締め付けられ、アイドルギア２６が逆転されて回転されるのを抑制されるため、前記の係止手段２４による係止を解除させても、ピックアップローラー２２が回動部材２３を介して自重により下方に回動するようにはなっていない。
【００４６】
このため、この実施形態の給紙装置２０において、ピックアップローラー２２が回動部材２３を介して自重により下方に回動されて給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触されるようにするため、前記のように回動部材２３により上方の待機位置に導かれたピックアップローラー２２を係止手段２４により係止させた状態で、前記の給紙用回転軸２１ａを適当量正転させるようにする。
【００４７】
このようにすると、給紙用回転軸２１ａにおける前記のスプリング部材２１ｃが締め付けられると共に、アイドルギア２６における前記のスプリング部材２６ｂの締め付けが緩められ、この状態で、前記の係止手段２４による係止を解除させると、給紙用回転軸２１ａのギア２１ｂと噛み合ってアイドルギア２６が逆転しながら、前記の回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動されるようになる。
【００４８】
また、このようにアイドルギア２６が逆転しながら回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方にある程度回動されると、前記のアイドルギア２６の逆転により前記のスプリング部材２６ｂが次第に締め付けられ、アイドルギア２６が逆転するのが抑制されるようになると共に、給紙用回転軸２１ａにおける前記のスプリング部材２１ｃを緩める方向の力が作用して、給紙用回転軸２１ａの回転が給紙ローラー２１に伝達されるのが抑制される。
【００４９】
この結果、回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動される速度が遅くなって、給紙トレイ１１に積載されたシートｓにピックアップローラー２２が接触する時点での速度が遅くなり、ピックアップローラー２２がシートｓと衝突する際に大きな音が発生するのが防止されるようになる。なお、シートｓと接触する前に、ピックアップローラー２２が下方に回動するのが停止されたとしても、前記の給紙用回転軸２１ａを正転させることにより、回動部材２３を介してピックアップローラー２２が下方に回動されて、ピックアップローラー２２がシートｓに接触されるようになる。そして、この場合においても、給紙用回転軸２１ａを正転させ、ピックアップローラー２２を下方に回動させてシートｓに接触させるまでの距離が短くなり、ピックアップローラー２２がシートｓと衝突する際に大きな音が発生するのが防止されるようになる。
【００５０】
次に、前記の回動部材２３を介して上方に回動されて待機位置に導かれたピックアップローラー２２を前記の係止手段２４によって係止させ、前記の給紙用回転軸２１ａを適当量正転させて、ピックアップローラー２２が自重によって下方に回動されるようにした待機状態から開始し、給紙トレイ１１に積載されたシートｓを給紙した後、元のスタート状態に戻すまでの工程を、図７に示したフローチャートに基づいて説明する。
【００５１】
先ず、Ｓ１において、前記の係止手段２４による係止を解除させ、待機状態にあるピックアップローラー２２を前記のようにして回動部材２３により下方に回動させ、このピックアップローラー２２を給紙トレイ１１に積載されたシートｓに接触させるようにする。次いで、Ｓ２において、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせて、前記のモーターによって回転する回転伝達軸２７と給紙用回転軸２１ａとを接続させた後、Ｓ３において、モーターを正転させて、前記の給紙ローラー２１やピックアップローラー２２等を回転させる。
【００５２】
そして、Ｓ４において、ピックアップローラー２２と給紙ローラー２１との回転により給紙されたシートｓが前記の第１送りローラー１３に達したかを判断し、給紙されたシートｓが第１送りローラー１３に達するまでシートｓを送り続ける。また、このシートｓが第１送りローラー１３に達した場合には、Ｓ５において、給紙クラッチ２７ａをオフさせて、給紙ローラー２１が正転方向に従動回転されるようにする。
【００５３】
次いで、Ｓ６において、前記の第１送りローラー１３等によりシートｓを読取位置ｐに搬送し、読取位置ｐにおいて画像を読み取るようにする。そして、Ｓ７において、画像読取後のシートｓを排紙ローラー１５により排紙トレイ１６の上に排紙させる。
【００５４】
そして、Ｓ８において、最終シートが排紙されたかを判断し、最終シートが排紙されていない場合には、前記の給紙クラッチ２７ａをオンさせるＳ２に戻り、最終のシートｓが排紙されるまで、前記のＳ２〜Ｓ８の動作を繰り返して行い、最終のシートｓが排紙された場合には、Ｓ９において、前記のモーターを停止させる。
【００５５】
次いで、Ｓ１０において、給紙クラッチ２７ａをオンさせた後、Ｓ１１において、モーターを逆転させて、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２を上方に回動させ、Ｓ１２において、ピックアップローラー２２が待機位置に達したかを判断し、ピックアップローラー２２が待機位置に達するまでは、モーターを逆転させて、回動部材２３によりピックアップローラー２２を上方に回動させる。そして、ピックアップローラー２２が待機位置に達した場合には、Ｓ１３において、モーターを停止し、Ｓ１４において、回動部材２３により待機位置に導かれたピックアップローラー２２を、前記の係止手段２４によって係止させる。
【００５６】
この状態で、Ｓ１５において、前記のモーターを所定時間正転させて、前記のように回動部材２３を介してピックアップローラー２２が自重により下方に回動されるようにした後、Ｓ１６において、モーターを停止させ、その後、Ｓ１７において、給紙クラッチ２７ａをオフさせて、工程を終了する。
【００５７】
なお、この実施形態においては、給紙装置２０を画像形成装置１の上部に設けた画像読取装置１０に用いる場合について説明したが、給紙装置２０を用いる場所は特に限定されない。例えば、図示していないが、上記のような給紙装置２０を、画像形成を行うシートを給紙させるのに使用し、このように給紙させたシートに対して画像形成を行うようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１ 画像形成装置
１０ 画像読取装置
１１ 給紙トレイ
１２ 規制ガイド
１３ 第１送りローラー
１４ 第２送りローラー
１５ 排紙ローラー
１６ 排紙トレイ
２０ 給紙装置
２１ 給紙ローラー，２１ａ 給紙用回転軸，２１ｂ ギア，２１ｃ スプリング部材，２１ｄ 回転伝達ギア
２２ ピックアップローラー，２２ａ ピックアップ用回転軸，２２ｂ ギア，２２ｃ スプリング部材
２３ 回動部材
２４ 係止手段，２４ａ 伸縮装置，２４ｂ ロッド
２５ 分離パッド
２６ アイドルギア ，２６ａ 保持軸，２６ｂ スプリング部材
２７ 回転伝達軸，２７ａ 給紙クラッチ，２７ｂ 回転伝達ギア
ｐ 読取位置
ｓ シート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に対して上下方向に回動可能に取り付けられた回動部材に保持され、この回動部材によりピックアップローラーが下方に回動されて給紙トレイに積載されたシートに接触した状態で、このピックアップローラーが回転してシートが給紙ローラーに導かれる給紙装置において、前記の回動部材を介してピックアップローラーが自重により下方に回動する際に締付け力が変化して、ピックアップローラーの下方に回動する速度を軽減させるスプリング部材が設けられてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、回動部材が回動可能に取り付けられる前記の支軸が、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸であり、この給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置において、前記のスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとが接続され、前記のスプリング部材が給紙用回転軸の回転に伴う給紙ローラーの回転方向を規制するワンウェイクラッチとして作用することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の給紙装置において、前記の給紙用回転軸がシートを給紙する方向に回転する際に、前記の給紙ローラーが給紙用回転軸と一緒に回転される一方、給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転する際に、前記の給紙ローラーがシートを給紙する方向と逆方向に回転するのが抑制されることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４の何れか１項に記載の給紙装置において、前記の給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転される際に、前記の回動部材が給紙用回転軸の回転に伴って上方に回動されることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項２〜請求項５の何れか１項に記載の給紙装置において、前記の回動部材が上方に回動された状態で、この回動部材を係止させる係止手段が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項６に記載の給紙装置において、前記の係止手段による係止を解除させる前に、前記のスプリング部材における締付け力を変化させて、前記のピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されるようにすることを特徴とする給紙装置。
【請求項１】
給紙トレイに積載されたシートを給紙ローラーに導くピックアップローラーが、支軸に対して上下方向に回動可能に取り付けられた回動部材に保持され、この回動部材によりピックアップローラーが下方に回動されて給紙トレイに積載されたシートに接触した状態で、このピックアップローラーが回転してシートが給紙ローラーに導かれる給紙装置において、前記の回動部材を介してピックアップローラーが自重により下方に回動する際に締付け力が変化して、ピックアップローラーの下方に回動する速度を軽減させるスプリング部材が設けられてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、回動部材が回動可能に取り付けられる前記の支軸が、給紙ローラーを回転させる給紙用回転軸であり、この給紙用回転軸と給紙ローラーとの間に前記のスプリング部材が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置において、前記のスプリング部材によって前記の給紙用回転軸と給紙ローラーとが接続され、前記のスプリング部材が給紙用回転軸の回転に伴う給紙ローラーの回転方向を規制するワンウェイクラッチとして作用することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の給紙装置において、前記の給紙用回転軸がシートを給紙する方向に回転する際に、前記の給紙ローラーが給紙用回転軸と一緒に回転される一方、給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転する際に、前記の給紙ローラーがシートを給紙する方向と逆方向に回転するのが抑制されることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４の何れか１項に記載の給紙装置において、前記の給紙用回転軸がシートを給紙する方向と逆方向に回転される際に、前記の回動部材が給紙用回転軸の回転に伴って上方に回動されることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項２〜請求項５の何れか１項に記載の給紙装置において、前記の回動部材が上方に回動された状態で、この回動部材を係止させる係止手段が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項６に記載の給紙装置において、前記の係止手段による係止を解除させる前に、前記のスプリング部材における締付け力を変化させて、前記のピックアップローラーが回動部材を介して自重により下方に回動されるようにすることを特徴とする給紙装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−４００１２（Ｐ２０１３−４００１２Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７７９０３（Ｐ２０１１−１７７９０３）
【出願日】平成２３年８月１６日（２０１１．８．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１６日（２０１１．８．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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