育苗装置及びそれに用いられる育苗床
【課題】植物育成のために必要な空間を低コストかつその大きさや形状に高い自由度をもたせた育苗装置を提供する。
【解決手段】植物及びその種子を配置した育苗床４を収容する庫体１と、この庫体内に向かって光を照射する光源であるＬＥＤ照明器２とを具備する。庫体は、一対の表面板１１と、これら表面板の周囲に配置された枠材１２と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された発泡断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成される箱体１４と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなる。光源は、例えば青色光，緑色光，赤色光又は赤外光等を発する発光素子の集合群からなる。
【解決手段】植物及びその種子を配置した育苗床４を収容する庫体１と、この庫体内に向かって光を照射する光源であるＬＥＤ照明器２とを具備する。庫体は、一対の表面板１１と、これら表面板の周囲に配置された枠材１２と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された発泡断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成される箱体１４と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなる。光源は、例えば青色光，緑色光，赤色光又は赤外光等を発する発光素子の集合群からなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば植物を発芽、育成するための育苗装置及びそれに用いられる育苗床に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、気候変動，地球の光合成能力の限界等の環境問題への対応の気運が高まっており、それに伴って植物の育成を屋外の自然環境によらず、管理された温度、湿度の下で人工光源及び水耕栽培設備を用いて行う方法が一部で行われている。
【０００３】
この方法による育成対象となる植物には、現在食用に供されている作物だけでなく、品種改良の実験種や希少かつ付加価値の高い薬用・観賞用植物も含まれる。また、この方法による植物育成の目的には、対象となる植物の増産のみならず、その植物の生態研究をも含んでいる。
【０００４】
この方法を実現するためには、各植物の育成に適した波長でかつ十分な強度の光を提供可能な光源と、温度及び湿度を管理するための断熱、密閉された空間が必要になる。
【０００５】
そこで、従来では、上記条件を満たすために、青色光，緑色光及び赤色光の発光素子（ＬＥＤ）の光源を用いた植物の育成方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、光源の反射鏡に特定の波長の光を選択的に反射させるものを用いる植物育成用装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。更に、密閉，断熱された空間内で温度，湿度を管理して植物を育成する方法も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平８−８９０８４号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開平８−８４号公報（特許請求の範囲）
【特許文献３】特開２００６−２９６２９７号公報（特許請求の範囲、図１，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献３に記載の技術によれば、空間は確かに密閉，断熱されており、この技術に特許文献１及び２で開示されている技術を導入することで、植物の効率的な育成という目的は達成できると考えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の方法は、既存の密閉空間に断熱材を覆う方法であるため、植物の育成空間の大きさや形状は、その既存の空間に依存することになり、自由度が利かないという問題がある。これは、希少かつ付加価値の高い薬用・観賞用植物の育成や品種改良のように実小規模の育成空間を多数併存、機能させる場合には特に深刻である。
【０００９】
また、密閉空間を構築した後に断熱材を覆うため、育成空間の構築コストが嵩むという問題がある。更に、断熱材自体は破損し易いため、それを補う表面板にコストが嵩むという問題がある。
【００１０】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたのもので、植物育成のために必要な空間を低コストかつその大きさや形状に高い自由度をもたせた育苗装置及びそれに用いられる育苗床を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、この発明の育苗装置は、植物を発芽，育成するための育苗装置であって、 植物及びその種子を配置した育苗床を収容する庫体と、この庫体内に向かって光を照射する光源とを具備し、 上記庫体は、一対の表面板と、これら表面板の周囲に配置された枠材と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルにて形成される箱体と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなり、 上記光源は、発光素子の集合群からなる、ことを特徴とする（請求項１）。この場合、上記発光素子を、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光ダイオードにて形成する方が好ましい（請求項２）。
【００１２】
このように構成することにより、一対の表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルを用いて庫体が構築されるので、パネルの大きさや形状を適宜変更することで、庫体自体の大きさや形状を変更することができ、植物の育成空間の大きさや形状に自由度をもたせることができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がない。
【００１３】
この発明において、上記庫体を構成する断熱パネルの庫内側の表面板が鏡面を有している方が好ましい（請求項３）。この場合、上記鏡面は銀鏡塗装によって形成することができる（請求項４）。
【００１４】
このように構成することにより、光源から照射される光を庫内側の表面板の鏡面によって反射させて植物に光を供給することができる。この場合、鏡面を銀鏡塗装によって形成することにより、光源からの光を効率よく反射することができる。また、銀の特性として、光の反射の波長の依存性が小さいため、全ての波長の光を満遍なく反射させることができる。更には、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の育苗装置において、上記庫体の内壁に複数の棚受け部を設け、これら棚受け部に育苗床又は光源を載置可能に形成してなる、ことを特徴とする。
【００１６】
このように構成することにより、庫体の内壁に設けた棚受け部に育苗床又は光源を載置することができるので、庫体内に複数の育苗床と光源を配置することができ、上下に位置する棚受け部に育苗床と光源を対向配置することができる。
【００１７】
また、請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の育苗装置において、上記育苗床と光源とを相対的に接離移動可能に形成してなる、ことを特徴とする。
【００１８】
このように構成することにより、植物の成長に伴う、植物の育成に必要な空間を確保することができる。
【００１９】
また、請求項７記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の育苗装置において、上記表面板及び枠材に抗菌剤を塗布又は含有してなる、ことを特徴とする。
【００２０】
このように構成することにより、庫内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができる。
【００２１】
また、請求項８記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の育苗装置において、上記光源の光量及び波長を制御する制御手段を更に具備してなる、ことを特徴とする。
【００２２】
このように構成することにより、制御手段によって光源の光量例えば光のパルス制御及び波長を制御して、植物の育成に適正な状態に管理することができる。
【００２３】
この発明の育苗床は、請求項１ないし８のいずれかに記載の育苗装置に用いられる育苗床であって、多孔質のシート材からなる定着層と、この定着層の表面に積層されるゲル状の保水層とを具備する、ことを特徴とする（請求項９）。この場合、多孔質シート材に銀を付着する方が好ましい（請求項１０）。
【００２４】
このように構成することにより、植物の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層に含まれた水分を植物に供給することができる。この場合、多孔質シート材に銀を付着することにより、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、上記のように構成されているので、以下のような優れた効果が得られる。
【００２６】
（１）請求項１，２記載の発明によれば、断熱パネルの大きさや形状を適宜変更することで、庫体自体の大きさや形状を変更することができ、植物の育成空間の大きさや形状に自由度をもたせることができる。したがって、植物育成のために必要な空間を低コストかつその大きさや形状に高い自由度をもたせて形成することができ、目的に応じた植物の育成を効率よく行うことができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がないので、小規模かつ閉鎖された空間における、植物の発芽・育成に好適である。
【００２７】
（２）請求項３記載の発明によれば、光源から照射される光を庫内側の表面板の鏡面によって反射させて植物に光を供給することができるので、上記（１）に加えて、更に植物の育成を効率よく行うことができる。この場合、鏡面を銀鏡塗装によって形成することにより、光源からの光を効率よく反射することができると共に、全ての波長の光を満遍なく反射させることができ、また、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる（請求項４）。
【００２８】
（３）請求項５記載の発明によれば、庫体内に複数の育苗床と光源を配置することができ、上下に位置する棚受け部に育苗床と光源を対向配置することができるので、上記（１），（２）に加えて、更に庫内の空間の有効利用が図れ、植物の育成を効率よく行うことができる。更に、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【００２９】
（４）請求項６記載の発明によれば、植物の成長に伴う、植物の育成に必要な空間を確保することができるので、上記（１）〜（３）に加えて、更に植物の育成雰囲気を最適な状態にすることができる。
【００３０】
（５）請求項７記載の発明によれば、庫内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができるので、上記（１）〜（４）に加えて、更に庫内の育成雰囲気を植物の育成に最適な状態にすることができる。
【００３１】
（６）請求項８記載の発明によれば、制御手段によって光源の光量例えば光のパルス数及び波長を制御して、植物の育成に適正な状態に管理することができるので、上記（１）〜（５）に加えて、更に植物の育成を効率よく行うことができる。
【００３２】
（７）請求項９記載の発明によれば、植物の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層に含まれた水分を植物に供給することができるので、育苗床の破損や育苗庫自体の振動、あるいは、苗床の取扱いミス等による育苗庫内での水漏れやそれに伴う腐食等の環境悪化を防止することができる。この場合、多孔質シート材に銀を付着することにより、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる（請求項１０）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下に、この発明の最良の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１は、この発明に係る育苗装置の一例を示す斜視図、図２は、上記育苗装置の概略断面図、図３は、育苗装置の縦断面図、図４は、育苗装置の横断面図である。
【００３５】
この発明に係る育苗装置は、植物及びその種子を配置した育苗床４を収容する庫体１と、この庫体１内に向かって光を照射する光源２と、この光源２の光量及び波長等を制御する制御手段であるコントローラ３を具備している。
【００３６】
上記庫体１は、一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板１１と、これら表面板１１の周囲に配置された例えばアルミニウム製あるいは合成樹脂製の押出形材にて形成される枠材１２と、両表面板１１と枠材１２で形成された空間内に充填された例えば発泡ポリウレタン製の断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成される箱体１４と、この箱体１４の開口部１４ａを開閉する断熱性を有する扉体１５とで主に構成されている。
【００３７】
この場合、箱体１４は、上記断熱パネル１０によって天井部１４ｂと、両側面及び背面の壁部１４ｃと、床部１４ｄとで構成されている。この箱体１４の正面の開口部１４ａには、ヒンジ１６を介して扉体１５が開閉可能に装着されている。また、箱体１４の床部１４ｄの下面の４箇所には、高さ調節用のアジャスタ１７が取り付けられ、床部１４ｄ下面における正面開口部がわの左右２箇所には、キャスタ１８が装着されている。
【００３８】
上記扉体１５は、図４に示すように、箱体１４（庫体１）の一方の壁部１４ｃにヒンジ１６をもって開閉可能に装着され、その自由端側の庫内側下部には、箱体１４（庫体１）の床部１４ｄの開口部側に取り付けられたマグネット式のストッパ５０に着脱可能に吸着する磁性板５１が固着されている。また、扉体１５における箱体１４（庫体１）の開口部縁に当接する部分にはシールパッキン５２が取り付けられている。また、扉体１５の自由端側の表面にはハンドル５３が取り付けられている。
【００３９】
また、扉体１５は、覗き窓５４を有する以外は、箱体１４を構成する断熱パネル１０と同様に、一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板１１と、これら表面板１１の周囲に配置された例えばアルミニウム製あるいは塩化ビニル製の押出形材にて形成される枠材１２と、両表面板１１と枠材１２で形成された空間内に充填された例えば発泡ポリウレタン製の断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成されている。なお、覗き窓５４は、扉体１５の中央部に設けられた矩形状の開口部に例えば合成樹脂製の窓枠５５を介して取り付けられる透明プレート５６にて形成されている。
【００４０】
上記のように構成される庫体１における庫内側の表面板１１の表面は、例えば銀鏡塗装によって鏡面１１ａになっている。このように庫内側の表面板１１の表面を鏡面１１ａとすることにより、光源２から照射される光を庫内側の表面板１１の鏡面１１ａによって反射させて植物に光を供給することができる。また、鏡面１１ａを銀鏡塗装によって形成することにより、光源２からの光を効率よく反射することができる。また、銀の特性として、光の反射の波長の依存性が小さいため、全ての波長の光を満遍なく反射させることができる。更には、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床４で発芽・育成されている植物７を疫病や細菌から保護することができる。
【００４１】
また、断熱パネル１０を構成する表面板１１，枠材１２，扉体１５の窓枠５５，透明プレート５６及びシールパッキン５２は、抗菌剤が塗布されるか又は抗菌剤が含有されている。
【００４２】
このように庫体１を構成する部材に抗菌処理を施すことにより、庫体１内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができる。
【００４３】
また、上記光源２は、図５に示すように、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光素子{発光ダイオード（ＬＥＤ）}２０の複数を混在配列した集合群２１からなるＬＥＤ照明器にて形成されている。この場合、光源すなわちＬＥＤ照明器２は、図５に示すように、例えば光の三原色である青色光，緑色光及び赤色光のＬＥＤ２０を混在配列した複数（図面では８個の場合を示す）のＬＥＤ集合群２１をアルミニウム製あるいはアクリル樹脂製の板部材２２に装着したＬＥＤパネル２３と、このＬＥＤパネル２３の表面側を覆う例えば抗菌処理が施されたアクリル樹脂製の透明カバー２４とで構成されている。なお、透明カバー２４は、全周に外向きフランジ２５を有しており、外向きフランジ２５に設けられた貫通孔２６ａとＬＥＤパネル２３に設けられた貫通孔２６ｂを貫通する固定ビス２７を、筒状のスペーサ２８を介して後述する棚板６０の下面にねじ結合することで、棚板６０にＬＥＤ照明器２を組み付けることができる。なお、この場合、図５（ｂ）に示すように、透明カバー２４の例えば内面に凹凸部２４ａを設けることによって、光を乱反射させ、光を均一に照射することができる。なお、凹凸部２４ａを透明カバー２４の表面に設けてもよい。
【００４４】
上記のように構成されるＬＥＤ照明器２によれば、光の三原色である青色光，緑色光及び赤色光のＬＥＤ２０により太陽光と疑似の白色光が得られると共に、光合成により植物の育成が図れる。このうち、光合成に対しては６４０〜６９０ｎｍの赤色光の効果が最も大きく、葉の正常な形態形成すなわち種子発芽，花芽分化，開花，子葉の展開，葉緑素合成，節間伸長等には４２０〜４７０ｎｍの青色光が必要とされる。なお、緑色光の波長は５０１〜６００ｎｍである。実際には、植物種によって青色光，緑色光及び赤色光の比率を適宜調節する必要があり、また、庫内の温度や湿度を調整する必要がある。なお、ＬＥＤ照明器２に赤外線ＬＥＤを用いることで、植物の発芽をより促進する効果が得られる。また、ＬＥＤは上記青色光，緑色光，赤色光，赤外光に限定されず、植物の育成実験等、育苗装置の使用目的に応じて、例えば紫外線を発するもの等を適宜変更して用いてもよい。
【００４５】
そこで、この発明においては、庫体１内に光センサ５を配設し、この光センサ５によって検出された情報を制御手段であるコントローラ３に伝達し、コントローラ３において、上記検出情報と予め記憶された情報とを比較演算し、コントローラ３からの制御信号に基づいてＬＥＤ集合群２１の各色のＬＥＤ２０に伝達して光量及び波長を制御可能にしている。例えば、外部から閉鎖された庫内空間の中で、人工的に１日を再現する必要がある。そのため、光を継続して照射するよりは、例えばＬＥＤの発光パルスを１００〜１０００回／ｓｅｃで発光することによって、植物の成長を促進させることができる。なお、この場合、庫体１内に温度センサ及び湿度センサ（図示せず）を配設し、これらセンサによって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３において、上記検出情報と予め記憶された情報とを比較演算し、コントローラ３からの制御信号に基づいて庫体１内に配設された図示しないヒータ・クーラー及び加湿器・除湿器等に伝達して、庫内の湿度を例えば５〜５０℃の範囲に、湿度を例えば１０〜８０％の範囲内に調整可能にする。
【００４６】
ＬＥＤ照明器２を組み付けた棚板６０は、庫体１の内壁面に設けられた棚受け部８例えば図６に示すように、庫体１を構成する箱体１４の壁部１４ｃに適宜ピッチをおいて設けられたピン孔６１に嵌合する棚受けピン６２に載置されて庫体１内に収容されるようになっている。
【００４７】
棚板６０の載置形態は上記構造に限定されるものではなく、例えば図７（ａ）に示すように、箱体１４の両側壁部１４ｃの対向する位置に取り付けられるチャンネル状のレール部材６３に、適宜間隔をおいて係止孔６４を設ける一方、ガイドローラ６５を回転自在に装着するローラ軸６６と、係止軸６８を有する押え部材６７を用意し、適宜位置の隣接する下方の係止孔６４にローラ軸６６を嵌合し、上方の係止孔６４に押え部材６７の係止軸６８を嵌合して、ガイドローラ６５と押え部材６７の間に棚板６０を挿入するようにしてもよい。この場合、図７（ｂ）に示すように、コイルスプリング７０を内挿した連結筒体７１の両端に、それぞれガイドローラ６５を装着した段付きのローラ軸６６Ａを貫挿したガイドローラ部材７２を用意し、コイルスプリング７０の弾発力に抗してローラ軸６６Ａを係止孔６４に嵌挿するようにしてもよい。
【００４８】
上記のように構成することにより、ガイドローラ６５上に棚板６０を載置するので、棚板６０の庫体１内への収容（挿入）及び取り出しを容易にすることができる。
【００４９】
一方、育苗床４は、図１１に示すように、育苗箱４０内に敷設される銀が付着される多孔質のシート材からなる定着層４１と、この定着層４１の表面に積層されるゲル状の保水層４２とを具備している。このように構成される育苗床４の定着層４１と保水層４２の境界部に植物７の種子を配置（播種）し、光源であるＬＥＤ照明器２から光を照射することで、植物７が育成される。
【００５０】
上記育苗床４は、庫体１の内壁面に設けられた棚受け部８に載置される棚板６０Ａに載置されるか、あるいは、直接棚受け部８に載置して庫体１内に収容される。
【００５１】
上記のように、育苗床４は、銀が付着される多孔質のシート材からなる定着層４１と、この定着層４１の表面に積層されるゲル状の保水層４２とを具備しているので、植物７の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層４２に含まれた水分を植物７に供給することができるので、育苗床の破損や育苗庫自体の振動、あるいは、育苗床４の取扱いミス等による庫体１内での水漏れやそれに伴う腐食等の環境悪化を防止することができる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床４で発芽・育成されている植物７を疫病や細菌から保護することができる。
【００５２】
なお、上記育苗床４内に、例えば保水層４２中の肥料分を検知するセンサを設けてもよい。これにより、植物７の発芽・育成の条件管理を更に良好にすることができる。
【００５３】
上記のように構成される育苗装置によれば、断熱パネル１０にて構成される庫体１内に、ＬＥＤ照明器２と育苗床４とを対向させた状態で収容し、ＬＥＤ照明器２から照射される光を直接育苗床４の植物７に照射すると共に、庫体１の内壁の鏡面１１ａから反射される光を育苗床４の植物７に照射することができる。したがって、ＬＥＤ照明器２から照射される青色光，緑色光，赤色光，赤外光等の全ての波長を満遍なく植物７に照射（供給）することができ、植物の育成を効率よく行うことができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がないので、小規模かつ閉鎖された空間における、植物の発芽・育成に好適である。
【００５４】
なお、ＬＥＤ照明器２の裏面は熱を発する虞があるので、この場合は、ＬＥＤ照明器２の裏面に放熱（冷却）用のファン（図示せず）を設ける方がよい。また、このように、ＬＥＤ照明器２の裏面側にファンを配置することにより、庫内に微風を発生させることができると共に、空気を循環させることができるので、光合成を促進させることができる。
【００５５】
また、庫体１内に配設された光センサ５によって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３からの制御信号に基づいてＬＥＤ集合群２１の各色のＬＥＤ２０に伝達して光量例えば光のパルス数及び波長を制御することで、育成対象の植物７に適した環境雰囲気とすることができる。また、温度センサ及び湿度センサによって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３からの制御信号に基づいてヒータ・クーラー及び加湿器・除湿器等を制御することで、庫内の温度を例えば５〜５０℃の範囲内に、湿度を例えば１０〜８０％の範囲内に調整することで、育成対象の植物７に適した環境雰囲気とすることができる。また、上記センサの他に、二酸化炭素を検知するガスセンサを設け、このガスセンサによって検知された情報に基づいて植物７の発芽・育成の条件を管理するようにしてもよい。
【００５６】
なお、上記実施形態では、庫体１内に、ＬＥＤ照明器２と育苗床４を固定した状態で収容する場合について説明したが、ＬＥＤ照明器２と育苗床４とを相対的に接離移動するようにして、植物７の成長に伴う植物７の育成に必要な空間を確保するようにしてもよい。この場合、例えば、図８に示すように、庫体１の天井部１４ｂに取り付けられる手動式の巻き上げ機８０に繰り出し可能に巻き取られるワイヤ８７に連結されて庫内に垂下されたチェーン８１によってＬＥＤ照明器２を吊持し、巻き上げ機８０の操作ハンドル８２を操作して、ＬＥＤ照明器２を育苗床４に対して接離移動を可能にしてもよい。また、ＬＥＤ照明器２を固定し、育苗床４をＬＥＤ照明器２に対して接離移動させるようにしてもよい。例えば、図９（ａ）に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａの下面にねじ軸８３を取り付け、このねじ軸８３をベース基板８４上に立設されたねじ筒８５に螺合して、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを昇降可能な構造としてもよい。また、図９（ｂ）に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを複数例えば４本のガスシリンダ８６によって昇降可能に支持する構造としてもよい。また、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを支持するパンタグラフ機構を有する支持脚８７伸縮させて、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを昇降可能な構造としてもよい。この場合、支持脚８７を支持する支持板８８の表面と支持脚８７の下面に互いに着脱可能に係合する面ファスナ８９を装着して、支持脚８７の伸縮移動を調節することができる。
【００５７】
また、別の昇降手段として、例えば、図１０に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ｂを、垂直方向に伸縮可能なエアバッグ９０にて保持し、図示しないエア供給・排出手段からエアの供給・排出量を調整して、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ｂを昇降可能な構造としてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、扉体１５に覗き窓５４を設ける場合について説明したが、覗き窓５４は必ずしも設ける必要はなく、断熱パネル１０にて扉体１５を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明に係る育苗装置の一例を示す斜視図である。
【図２】上記育苗装置の概略断面図である。
【図３】上記育苗装置の縦断面図である。
【図４】上記育苗装置の横断面図である。
【図５】この発明における光源を示す分解斜視図（ａ）及び光源の透明カバーの一部拡大断面図（ｂ）である。
【図６】上記光源の取付状態の一形態を示す斜視図である。
【図７】上記光源の取付状態の別の形態を示す斜視図である。
【図８】上記光源の取付状態の更に別の形態を示す斜視図である。
【図９】この発明における育苗床の異なる配置状態を示す斜視図である。
【図１０】この発明における育苗床の更に別の配置状態を示す斜視図である。
【図１１】この発明に係る育苗床の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 庫体
２ ＬＥＤ照明器（光源）
３ コントローラ（制御手段）
４ 育苗床
５ 光センサ
７ 植物
８ 棚受け部
１０ 断熱パネル
１１ 表面板
１１ａ 鏡面
１２ 枠体
１３ 断熱材
２０ ＬＥＤ（発光素子）
２１ ＬＥＤ集合群
４０ 育苗箱
４１ 定着層
４２ 保水層
５２ シールパッキン
６０ 棚板
６０Ａ，６０Ｂ 載置テーブル
６２ 棚受けピン
６５ ガイドローラ
８０ 巻き上げ機
８３ ねじ軸
８５ ねじ筒
８６ ガスシリンダ
８７ 支持脚
９０ エアバッグ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば植物を発芽、育成するための育苗装置及びそれに用いられる育苗床に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、気候変動，地球の光合成能力の限界等の環境問題への対応の気運が高まっており、それに伴って植物の育成を屋外の自然環境によらず、管理された温度、湿度の下で人工光源及び水耕栽培設備を用いて行う方法が一部で行われている。
【０００３】
この方法による育成対象となる植物には、現在食用に供されている作物だけでなく、品種改良の実験種や希少かつ付加価値の高い薬用・観賞用植物も含まれる。また、この方法による植物育成の目的には、対象となる植物の増産のみならず、その植物の生態研究をも含んでいる。
【０００４】
この方法を実現するためには、各植物の育成に適した波長でかつ十分な強度の光を提供可能な光源と、温度及び湿度を管理するための断熱、密閉された空間が必要になる。
【０００５】
そこで、従来では、上記条件を満たすために、青色光，緑色光及び赤色光の発光素子（ＬＥＤ）の光源を用いた植物の育成方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、光源の反射鏡に特定の波長の光を選択的に反射させるものを用いる植物育成用装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。更に、密閉，断熱された空間内で温度，湿度を管理して植物を育成する方法も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平８−８９０８４号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開平８−８４号公報（特許請求の範囲）
【特許文献３】特開２００６−２９６２９７号公報（特許請求の範囲、図１，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献３に記載の技術によれば、空間は確かに密閉，断熱されており、この技術に特許文献１及び２で開示されている技術を導入することで、植物の効率的な育成という目的は達成できると考えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の方法は、既存の密閉空間に断熱材を覆う方法であるため、植物の育成空間の大きさや形状は、その既存の空間に依存することになり、自由度が利かないという問題がある。これは、希少かつ付加価値の高い薬用・観賞用植物の育成や品種改良のように実小規模の育成空間を多数併存、機能させる場合には特に深刻である。
【０００９】
また、密閉空間を構築した後に断熱材を覆うため、育成空間の構築コストが嵩むという問題がある。更に、断熱材自体は破損し易いため、それを補う表面板にコストが嵩むという問題がある。
【００１０】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたのもので、植物育成のために必要な空間を低コストかつその大きさや形状に高い自由度をもたせた育苗装置及びそれに用いられる育苗床を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、この発明の育苗装置は、植物を発芽，育成するための育苗装置であって、 植物及びその種子を配置した育苗床を収容する庫体と、この庫体内に向かって光を照射する光源とを具備し、 上記庫体は、一対の表面板と、これら表面板の周囲に配置された枠材と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルにて形成される箱体と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなり、 上記光源は、発光素子の集合群からなる、ことを特徴とする（請求項１）。この場合、上記発光素子を、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光ダイオードにて形成する方が好ましい（請求項２）。
【００１２】
このように構成することにより、一対の表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルを用いて庫体が構築されるので、パネルの大きさや形状を適宜変更することで、庫体自体の大きさや形状を変更することができ、植物の育成空間の大きさや形状に自由度をもたせることができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がない。
【００１３】
この発明において、上記庫体を構成する断熱パネルの庫内側の表面板が鏡面を有している方が好ましい（請求項３）。この場合、上記鏡面は銀鏡塗装によって形成することができる（請求項４）。
【００１４】
このように構成することにより、光源から照射される光を庫内側の表面板の鏡面によって反射させて植物に光を供給することができる。この場合、鏡面を銀鏡塗装によって形成することにより、光源からの光を効率よく反射することができる。また、銀の特性として、光の反射の波長の依存性が小さいため、全ての波長の光を満遍なく反射させることができる。更には、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の育苗装置において、上記庫体の内壁に複数の棚受け部を設け、これら棚受け部に育苗床又は光源を載置可能に形成してなる、ことを特徴とする。
【００１６】
このように構成することにより、庫体の内壁に設けた棚受け部に育苗床又は光源を載置することができるので、庫体内に複数の育苗床と光源を配置することができ、上下に位置する棚受け部に育苗床と光源を対向配置することができる。
【００１７】
また、請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の育苗装置において、上記育苗床と光源とを相対的に接離移動可能に形成してなる、ことを特徴とする。
【００１８】
このように構成することにより、植物の成長に伴う、植物の育成に必要な空間を確保することができる。
【００１９】
また、請求項７記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の育苗装置において、上記表面板及び枠材に抗菌剤を塗布又は含有してなる、ことを特徴とする。
【００２０】
このように構成することにより、庫内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができる。
【００２１】
また、請求項８記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の育苗装置において、上記光源の光量及び波長を制御する制御手段を更に具備してなる、ことを特徴とする。
【００２２】
このように構成することにより、制御手段によって光源の光量例えば光のパルス制御及び波長を制御して、植物の育成に適正な状態に管理することができる。
【００２３】
この発明の育苗床は、請求項１ないし８のいずれかに記載の育苗装置に用いられる育苗床であって、多孔質のシート材からなる定着層と、この定着層の表面に積層されるゲル状の保水層とを具備する、ことを特徴とする（請求項９）。この場合、多孔質シート材に銀を付着する方が好ましい（請求項１０）。
【００２４】
このように構成することにより、植物の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層に含まれた水分を植物に供給することができる。この場合、多孔質シート材に銀を付着することにより、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、上記のように構成されているので、以下のような優れた効果が得られる。
【００２６】
（１）請求項１，２記載の発明によれば、断熱パネルの大きさや形状を適宜変更することで、庫体自体の大きさや形状を変更することができ、植物の育成空間の大きさや形状に自由度をもたせることができる。したがって、植物育成のために必要な空間を低コストかつその大きさや形状に高い自由度をもたせて形成することができ、目的に応じた植物の育成を効率よく行うことができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がないので、小規模かつ閉鎖された空間における、植物の発芽・育成に好適である。
【００２７】
（２）請求項３記載の発明によれば、光源から照射される光を庫内側の表面板の鏡面によって反射させて植物に光を供給することができるので、上記（１）に加えて、更に植物の育成を効率よく行うことができる。この場合、鏡面を銀鏡塗装によって形成することにより、光源からの光を効率よく反射することができると共に、全ての波長の光を満遍なく反射させることができ、また、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる（請求項４）。
【００２８】
（３）請求項５記載の発明によれば、庫体内に複数の育苗床と光源を配置することができ、上下に位置する棚受け部に育苗床と光源を対向配置することができるので、上記（１），（２）に加えて、更に庫内の空間の有効利用が図れ、植物の育成を効率よく行うことができる。更に、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる。
【００２９】
（４）請求項６記載の発明によれば、植物の成長に伴う、植物の育成に必要な空間を確保することができるので、上記（１）〜（３）に加えて、更に植物の育成雰囲気を最適な状態にすることができる。
【００３０】
（５）請求項７記載の発明によれば、庫内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができるので、上記（１）〜（４）に加えて、更に庫内の育成雰囲気を植物の育成に最適な状態にすることができる。
【００３１】
（６）請求項８記載の発明によれば、制御手段によって光源の光量例えば光のパルス数及び波長を制御して、植物の育成に適正な状態に管理することができるので、上記（１）〜（５）に加えて、更に植物の育成を効率よく行うことができる。
【００３２】
（７）請求項９記載の発明によれば、植物の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層に含まれた水分を植物に供給することができるので、育苗床の破損や育苗庫自体の振動、あるいは、苗床の取扱いミス等による育苗庫内での水漏れやそれに伴う腐食等の環境悪化を防止することができる。この場合、多孔質シート材に銀を付着することにより、銀の有する抗菌効果により、育苗床で発芽・育成されている植物を疫病や細菌から保護することができる（請求項１０）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下に、この発明の最良の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１は、この発明に係る育苗装置の一例を示す斜視図、図２は、上記育苗装置の概略断面図、図３は、育苗装置の縦断面図、図４は、育苗装置の横断面図である。
【００３５】
この発明に係る育苗装置は、植物及びその種子を配置した育苗床４を収容する庫体１と、この庫体１内に向かって光を照射する光源２と、この光源２の光量及び波長等を制御する制御手段であるコントローラ３を具備している。
【００３６】
上記庫体１は、一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板１１と、これら表面板１１の周囲に配置された例えばアルミニウム製あるいは合成樹脂製の押出形材にて形成される枠材１２と、両表面板１１と枠材１２で形成された空間内に充填された例えば発泡ポリウレタン製の断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成される箱体１４と、この箱体１４の開口部１４ａを開閉する断熱性を有する扉体１５とで主に構成されている。
【００３７】
この場合、箱体１４は、上記断熱パネル１０によって天井部１４ｂと、両側面及び背面の壁部１４ｃと、床部１４ｄとで構成されている。この箱体１４の正面の開口部１４ａには、ヒンジ１６を介して扉体１５が開閉可能に装着されている。また、箱体１４の床部１４ｄの下面の４箇所には、高さ調節用のアジャスタ１７が取り付けられ、床部１４ｄ下面における正面開口部がわの左右２箇所には、キャスタ１８が装着されている。
【００３８】
上記扉体１５は、図４に示すように、箱体１４（庫体１）の一方の壁部１４ｃにヒンジ１６をもって開閉可能に装着され、その自由端側の庫内側下部には、箱体１４（庫体１）の床部１４ｄの開口部側に取り付けられたマグネット式のストッパ５０に着脱可能に吸着する磁性板５１が固着されている。また、扉体１５における箱体１４（庫体１）の開口部縁に当接する部分にはシールパッキン５２が取り付けられている。また、扉体１５の自由端側の表面にはハンドル５３が取り付けられている。
【００３９】
また、扉体１５は、覗き窓５４を有する以外は、箱体１４を構成する断熱パネル１０と同様に、一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板１１と、これら表面板１１の周囲に配置された例えばアルミニウム製あるいは塩化ビニル製の押出形材にて形成される枠材１２と、両表面板１１と枠材１２で形成された空間内に充填された例えば発泡ポリウレタン製の断熱材１３からなる断熱パネル１０にて形成されている。なお、覗き窓５４は、扉体１５の中央部に設けられた矩形状の開口部に例えば合成樹脂製の窓枠５５を介して取り付けられる透明プレート５６にて形成されている。
【００４０】
上記のように構成される庫体１における庫内側の表面板１１の表面は、例えば銀鏡塗装によって鏡面１１ａになっている。このように庫内側の表面板１１の表面を鏡面１１ａとすることにより、光源２から照射される光を庫内側の表面板１１の鏡面１１ａによって反射させて植物に光を供給することができる。また、鏡面１１ａを銀鏡塗装によって形成することにより、光源２からの光を効率よく反射することができる。また、銀の特性として、光の反射の波長の依存性が小さいため、全ての波長の光を満遍なく反射させることができる。更には、銀鏡塗装をスプレー塗装にて行う場合であっても、ノンクロムであるので、環境面の安全性が図れる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床４で発芽・育成されている植物７を疫病や細菌から保護することができる。
【００４１】
また、断熱パネル１０を構成する表面板１１，枠材１２，扉体１５の窓枠５５，透明プレート５６及びシールパッキン５２は、抗菌剤が塗布されるか又は抗菌剤が含有されている。
【００４２】
このように庫体１を構成する部材に抗菌処理を施すことにより、庫体１内に抗菌性をもたせ、細菌の繁殖を抑制することができる。
【００４３】
また、上記光源２は、図５に示すように、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光素子{発光ダイオード（ＬＥＤ）}２０の複数を混在配列した集合群２１からなるＬＥＤ照明器にて形成されている。この場合、光源すなわちＬＥＤ照明器２は、図５に示すように、例えば光の三原色である青色光，緑色光及び赤色光のＬＥＤ２０を混在配列した複数（図面では８個の場合を示す）のＬＥＤ集合群２１をアルミニウム製あるいはアクリル樹脂製の板部材２２に装着したＬＥＤパネル２３と、このＬＥＤパネル２３の表面側を覆う例えば抗菌処理が施されたアクリル樹脂製の透明カバー２４とで構成されている。なお、透明カバー２４は、全周に外向きフランジ２５を有しており、外向きフランジ２５に設けられた貫通孔２６ａとＬＥＤパネル２３に設けられた貫通孔２６ｂを貫通する固定ビス２７を、筒状のスペーサ２８を介して後述する棚板６０の下面にねじ結合することで、棚板６０にＬＥＤ照明器２を組み付けることができる。なお、この場合、図５（ｂ）に示すように、透明カバー２４の例えば内面に凹凸部２４ａを設けることによって、光を乱反射させ、光を均一に照射することができる。なお、凹凸部２４ａを透明カバー２４の表面に設けてもよい。
【００４４】
上記のように構成されるＬＥＤ照明器２によれば、光の三原色である青色光，緑色光及び赤色光のＬＥＤ２０により太陽光と疑似の白色光が得られると共に、光合成により植物の育成が図れる。このうち、光合成に対しては６４０〜６９０ｎｍの赤色光の効果が最も大きく、葉の正常な形態形成すなわち種子発芽，花芽分化，開花，子葉の展開，葉緑素合成，節間伸長等には４２０〜４７０ｎｍの青色光が必要とされる。なお、緑色光の波長は５０１〜６００ｎｍである。実際には、植物種によって青色光，緑色光及び赤色光の比率を適宜調節する必要があり、また、庫内の温度や湿度を調整する必要がある。なお、ＬＥＤ照明器２に赤外線ＬＥＤを用いることで、植物の発芽をより促進する効果が得られる。また、ＬＥＤは上記青色光，緑色光，赤色光，赤外光に限定されず、植物の育成実験等、育苗装置の使用目的に応じて、例えば紫外線を発するもの等を適宜変更して用いてもよい。
【００４５】
そこで、この発明においては、庫体１内に光センサ５を配設し、この光センサ５によって検出された情報を制御手段であるコントローラ３に伝達し、コントローラ３において、上記検出情報と予め記憶された情報とを比較演算し、コントローラ３からの制御信号に基づいてＬＥＤ集合群２１の各色のＬＥＤ２０に伝達して光量及び波長を制御可能にしている。例えば、外部から閉鎖された庫内空間の中で、人工的に１日を再現する必要がある。そのため、光を継続して照射するよりは、例えばＬＥＤの発光パルスを１００〜１０００回／ｓｅｃで発光することによって、植物の成長を促進させることができる。なお、この場合、庫体１内に温度センサ及び湿度センサ（図示せず）を配設し、これらセンサによって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３において、上記検出情報と予め記憶された情報とを比較演算し、コントローラ３からの制御信号に基づいて庫体１内に配設された図示しないヒータ・クーラー及び加湿器・除湿器等に伝達して、庫内の湿度を例えば５〜５０℃の範囲に、湿度を例えば１０〜８０％の範囲内に調整可能にする。
【００４６】
ＬＥＤ照明器２を組み付けた棚板６０は、庫体１の内壁面に設けられた棚受け部８例えば図６に示すように、庫体１を構成する箱体１４の壁部１４ｃに適宜ピッチをおいて設けられたピン孔６１に嵌合する棚受けピン６２に載置されて庫体１内に収容されるようになっている。
【００４７】
棚板６０の載置形態は上記構造に限定されるものではなく、例えば図７（ａ）に示すように、箱体１４の両側壁部１４ｃの対向する位置に取り付けられるチャンネル状のレール部材６３に、適宜間隔をおいて係止孔６４を設ける一方、ガイドローラ６５を回転自在に装着するローラ軸６６と、係止軸６８を有する押え部材６７を用意し、適宜位置の隣接する下方の係止孔６４にローラ軸６６を嵌合し、上方の係止孔６４に押え部材６７の係止軸６８を嵌合して、ガイドローラ６５と押え部材６７の間に棚板６０を挿入するようにしてもよい。この場合、図７（ｂ）に示すように、コイルスプリング７０を内挿した連結筒体７１の両端に、それぞれガイドローラ６５を装着した段付きのローラ軸６６Ａを貫挿したガイドローラ部材７２を用意し、コイルスプリング７０の弾発力に抗してローラ軸６６Ａを係止孔６４に嵌挿するようにしてもよい。
【００４８】
上記のように構成することにより、ガイドローラ６５上に棚板６０を載置するので、棚板６０の庫体１内への収容（挿入）及び取り出しを容易にすることができる。
【００４９】
一方、育苗床４は、図１１に示すように、育苗箱４０内に敷設される銀が付着される多孔質のシート材からなる定着層４１と、この定着層４１の表面に積層されるゲル状の保水層４２とを具備している。このように構成される育苗床４の定着層４１と保水層４２の境界部に植物７の種子を配置（播種）し、光源であるＬＥＤ照明器２から光を照射することで、植物７が育成される。
【００５０】
上記育苗床４は、庫体１の内壁面に設けられた棚受け部８に載置される棚板６０Ａに載置されるか、あるいは、直接棚受け部８に載置して庫体１内に収容される。
【００５１】
上記のように、育苗床４は、銀が付着される多孔質のシート材からなる定着層４１と、この定着層４１の表面に積層されるゲル状の保水層４２とを具備しているので、植物７の育成に必要な水分を液体として扱う必要がなく、保水層４２に含まれた水分を植物７に供給することができるので、育苗床の破損や育苗庫自体の振動、あるいは、育苗床４の取扱いミス等による庫体１内での水漏れやそれに伴う腐食等の環境悪化を防止することができる。更にまた、銀の有する抗菌効果により、育苗床４で発芽・育成されている植物７を疫病や細菌から保護することができる。
【００５２】
なお、上記育苗床４内に、例えば保水層４２中の肥料分を検知するセンサを設けてもよい。これにより、植物７の発芽・育成の条件管理を更に良好にすることができる。
【００５３】
上記のように構成される育苗装置によれば、断熱パネル１０にて構成される庫体１内に、ＬＥＤ照明器２と育苗床４とを対向させた状態で収容し、ＬＥＤ照明器２から照射される光を直接育苗床４の植物７に照射すると共に、庫体１の内壁の鏡面１１ａから反射される光を育苗床４の植物７に照射することができる。したがって、ＬＥＤ照明器２から照射される青色光，緑色光，赤色光，赤外光等の全ての波長を満遍なく植物７に照射（供給）することができ、植物の育成を効率よく行うことができる。また、光源を発光素子（発光ダイオード）の集合群とすることで、植物の種類や育成に対応させて光の波長制御や光のパルス制御を行うことができる。しかも、発光素子（発光ダイオード）は発熱しないので、植物に近接照射しても加熱による悪影響がないので、小規模かつ閉鎖された空間における、植物の発芽・育成に好適である。
【００５４】
なお、ＬＥＤ照明器２の裏面は熱を発する虞があるので、この場合は、ＬＥＤ照明器２の裏面に放熱（冷却）用のファン（図示せず）を設ける方がよい。また、このように、ＬＥＤ照明器２の裏面側にファンを配置することにより、庫内に微風を発生させることができると共に、空気を循環させることができるので、光合成を促進させることができる。
【００５５】
また、庫体１内に配設された光センサ５によって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３からの制御信号に基づいてＬＥＤ集合群２１の各色のＬＥＤ２０に伝達して光量例えば光のパルス数及び波長を制御することで、育成対象の植物７に適した環境雰囲気とすることができる。また、温度センサ及び湿度センサによって検出された情報をコントローラ３に伝達し、コントローラ３からの制御信号に基づいてヒータ・クーラー及び加湿器・除湿器等を制御することで、庫内の温度を例えば５〜５０℃の範囲内に、湿度を例えば１０〜８０％の範囲内に調整することで、育成対象の植物７に適した環境雰囲気とすることができる。また、上記センサの他に、二酸化炭素を検知するガスセンサを設け、このガスセンサによって検知された情報に基づいて植物７の発芽・育成の条件を管理するようにしてもよい。
【００５６】
なお、上記実施形態では、庫体１内に、ＬＥＤ照明器２と育苗床４を固定した状態で収容する場合について説明したが、ＬＥＤ照明器２と育苗床４とを相対的に接離移動するようにして、植物７の成長に伴う植物７の育成に必要な空間を確保するようにしてもよい。この場合、例えば、図８に示すように、庫体１の天井部１４ｂに取り付けられる手動式の巻き上げ機８０に繰り出し可能に巻き取られるワイヤ８７に連結されて庫内に垂下されたチェーン８１によってＬＥＤ照明器２を吊持し、巻き上げ機８０の操作ハンドル８２を操作して、ＬＥＤ照明器２を育苗床４に対して接離移動を可能にしてもよい。また、ＬＥＤ照明器２を固定し、育苗床４をＬＥＤ照明器２に対して接離移動させるようにしてもよい。例えば、図９（ａ）に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａの下面にねじ軸８３を取り付け、このねじ軸８３をベース基板８４上に立設されたねじ筒８５に螺合して、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを昇降可能な構造としてもよい。また、図９（ｂ）に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを複数例えば４本のガスシリンダ８６によって昇降可能に支持する構造としてもよい。また、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを支持するパンタグラフ機構を有する支持脚８７伸縮させて、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ａを昇降可能な構造としてもよい。この場合、支持脚８７を支持する支持板８８の表面と支持脚８７の下面に互いに着脱可能に係合する面ファスナ８９を装着して、支持脚８７の伸縮移動を調節することができる。
【００５７】
また、別の昇降手段として、例えば、図１０に示すように、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ｂを、垂直方向に伸縮可能なエアバッグ９０にて保持し、図示しないエア供給・排出手段からエアの供給・排出量を調整して、育苗床４を載置する載置テーブル６０Ｂを昇降可能な構造としてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、扉体１５に覗き窓５４を設ける場合について説明したが、覗き窓５４は必ずしも設ける必要はなく、断熱パネル１０にて扉体１５を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明に係る育苗装置の一例を示す斜視図である。
【図２】上記育苗装置の概略断面図である。
【図３】上記育苗装置の縦断面図である。
【図４】上記育苗装置の横断面図である。
【図５】この発明における光源を示す分解斜視図（ａ）及び光源の透明カバーの一部拡大断面図（ｂ）である。
【図６】上記光源の取付状態の一形態を示す斜視図である。
【図７】上記光源の取付状態の別の形態を示す斜視図である。
【図８】上記光源の取付状態の更に別の形態を示す斜視図である。
【図９】この発明における育苗床の異なる配置状態を示す斜視図である。
【図１０】この発明における育苗床の更に別の配置状態を示す斜視図である。
【図１１】この発明に係る育苗床の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 庫体
２ ＬＥＤ照明器（光源）
３ コントローラ（制御手段）
４ 育苗床
５ 光センサ
７ 植物
８ 棚受け部
１０ 断熱パネル
１１ 表面板
１１ａ 鏡面
１２ 枠体
１３ 断熱材
２０ ＬＥＤ（発光素子）
２１ ＬＥＤ集合群
４０ 育苗箱
４１ 定着層
４２ 保水層
５２ シールパッキン
６０ 棚板
６０Ａ，６０Ｂ 載置テーブル
６２ 棚受けピン
６５ ガイドローラ
８０ 巻き上げ機
８３ ねじ軸
８５ ねじ筒
８６ ガスシリンダ
８７ 支持脚
９０ エアバッグ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を発芽，育成するための育苗装置であって、
植物及びその種子を配置した育苗床を収容する庫体と、この庫体内に向かって光を照射する光源とを具備し、
上記庫体は、一対の表面板と、これら表面板の周囲に配置された枠材と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルにて形成される箱体と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなり、
上記光源は、発光素子の集合群からなる、
ことを特徴とする育苗装置。
【請求項２】
請求項１記載の育苗装置において、
上記発光素子は、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光ダイオードである、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の育苗装置において、
上記庫体を構成する断熱パネルの庫内側の表面板が鏡面を有している、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項４】
請求項３記載の育苗装置において、
上記鏡面は銀鏡塗装によって形成される、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の育苗装置において、
上記庫体の内壁に複数の棚受け部を設け、これら棚受け部に育苗床又は光源を載置可能に形成してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の育苗装置において、
上記育苗床と光源とを相対的に接離移動可能に形成してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の育苗装置において、
上記表面板及び枠材に抗菌剤を塗布又は含有してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の育苗装置において、
上記光源の光量及び波長を制御する制御手段を更に具備してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の育苗装置に用いられる育苗床であって、
多孔質のシート材からなる定着層と、この定着層の表面に積層されるゲル状の保水層とを具備する、ことを特徴とする育苗装置に用いられる育苗床。
【請求項１０】
請求項９記載の育苗床において、
上記多孔質シート材に銀を付着してなる、ことを特徴とする育苗床。
【請求項１】
植物を発芽，育成するための育苗装置であって、
植物及びその種子を配置した育苗床を収容する庫体と、この庫体内に向かって光を照射する光源とを具備し、
上記庫体は、一対の表面板と、これら表面板の周囲に配置された枠材と、両表面板と枠材で形成された空間内に充填された断熱材からなる断熱パネルにて形成される箱体と、この箱体の開口部を開閉する断熱性を有する扉体とからなり、
上記光源は、発光素子の集合群からなる、
ことを特徴とする育苗装置。
【請求項２】
請求項１記載の育苗装置において、
上記発光素子は、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光を発する発光ダイオードである、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の育苗装置において、
上記庫体を構成する断熱パネルの庫内側の表面板が鏡面を有している、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項４】
請求項３記載の育苗装置において、
上記鏡面は銀鏡塗装によって形成される、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の育苗装置において、
上記庫体の内壁に複数の棚受け部を設け、これら棚受け部に育苗床又は光源を載置可能に形成してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の育苗装置において、
上記育苗床と光源とを相対的に接離移動可能に形成してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の育苗装置において、
上記表面板及び枠材に抗菌剤を塗布又は含有してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の育苗装置において、
上記光源の光量及び波長を制御する制御手段を更に具備してなる、ことを特徴とする育苗装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の育苗装置に用いられる育苗床であって、
多孔質のシート材からなる定着層と、この定着層の表面に積層されるゲル状の保水層とを具備する、ことを特徴とする育苗装置に用いられる育苗床。
【請求項１０】
請求項９記載の育苗床において、
上記多孔質シート材に銀を付着してなる、ことを特徴とする育苗床。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００８−１６７７０４（Ｐ２００８−１６７７０４Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−４９８０（Ｐ２００７−４９８０）
【出願日】平成１９年１月１２日（２００７．１．１２）
【出願人】（３０３０１３８１１）日軽パネルシステム株式会社 (47)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１２日（２００７．１．１２）
【出願人】（３０３０１３８１１）日軽パネルシステム株式会社 (47)
【Ｆターム（参考）】
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