芳香伝達装置及び芳香伝達方法
【課題】視聴者が確実に芳香を楽しむことができるようにすること。
【解決手段】芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９と、対象者３１ａ，３１ｂの鼻などの特定部位を検知する検知手段と、その検知手段によって鼻などの特定部位が検知された複数の対象者３１ａ，３１ｂ各々に対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させつつ、その芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御手段１９とを有する。
【解決手段】芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９と、対象者３１ａ，３１ｂの鼻などの特定部位を検知する検知手段と、その検知手段によって鼻などの特定部位が検知された複数の対象者３１ａ，３１ｂ各々に対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させつつ、その芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御手段１９とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴者に対して芳香を射出する芳香伝達装置及び芳香伝達方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、香りや液体を噴霧する関連技術としては、ノズルを使用して空気中に液体粒子を噴霧させる香発生装置が存在している（特許文献１参照）。この香発生装置は、香噴射ユニット、香噴射ユニット位置データベース（以下「香噴射位置ユニットＤＢ」と呼ぶ）、香情報データベース（以下「香情報ＤＢ」と呼ぶ）、タイマ及びコントローラを有する。
【０００３】
このうち香噴射ユニットは、個別に格納された香源より香りを発生させて噴射する機能を有する。香噴射位置ユニットＤＢは、その香噴射ユニットに収容されている香源の位置を格納している。香情報ＤＢは、発生させたい香りの発生時間を設定する機能を有する。タイマは、発生させたい香りの発生時間を設定する。
【０００４】
コントローラは、上述した各データベースから読み取った所望の香りを発生するために必要な香源の位置及び香りに対する情報に基づいてタイマに香りの発生時間を設定し、この設定した発生時間に香噴射ユニットから香りを発生させるよう制御する。このような構成によれば、この香発生装置は、液体香源の蒸発比率が環境に応じて異なるものの、所望の香りを正確な濃度で発生させ、その噴霧量を精密に制御することができるとしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２９０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公知技術では、上述した香噴射ユニットが噴射した香りを複数の対象者で楽しもうとしても、複数の対象者が横方向に並んでいて離れていると、ある対象者には香りが到着しても別の対象者には香りが到着しないことがある。これでは、このように複数の対象者がいる場合においては、せっかく香噴射ユニットが香りを噴射しても、これら複数の対象者が同時期にこの香りを楽しむことができないおそれがある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題には、上記した問題が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段と、対象者の特定部位を検知する検知手段と、前記検知手段によって特定部位が検知された各前記対象者に対して各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御手段とを有する。
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項４記載の発明は、変形ノズルから芳香を射出する芳香射出手段と、複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて前記変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御手段とを有する。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１１記載の発明は、複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて特定部位が検知された各前記対象者に対して、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段の各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップとを有する。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１２記載の発明は、複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて特定部位が検知された前記複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズルを備える芳香射出手段の変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御ステップとを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態としての芳香伝達装置１００を備える表示装置１の外観の一例を示す正面図である。
表示装置１は筐体２及び脚部５を有する。この筐体２は、脚部５によって設置面において支えられている。この筐体２は、その外観上、表示パネル７及び２つのスピーカー４を備えている。この筐体２は芳香伝達装置１００を内蔵している。この芳香伝達装置１００については後述する。
【００１３】
この表示パネル７は筐体２の中央部に設けられている。この表示パネル７は、その筐体２の中央部において、外部から入力された画像データに基づく映像を表示する機能を有する。この筐体２の左右には、各々スピーカー４が設けられている。
【００１４】
このスピーカー４は、図示しない駆動回路の制御によって、表示パネル７に表示された映像に同期して音を出力する機能を有する。この筐体２は、その内部に図示しない駆動回路を備えている。この駆動回路は、上記画像データに基づく映像を表示パネル７に表示させるための駆動制御を行う。
【００１５】
その筐体２の下部には、上記芳香伝達装置１００の一部を構成する芳香射出装置９が設けられている。これら芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）は、出力源としての表示パネル７又はスピーカー４の近傍に配置しており、視聴者（対象者に相当）に対して芳香を射出する機能を有する。
【００１６】
この芳香射出装置９は、外観上、上記表示装置１の下部の左右に各々、例えば円形の射出開口部９ａが露出しており、その円形の射出開口部９ａの外側に沿ってドーナツ形状の吸引開口部９ｂが露出している。本実施形態では、これら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂを総称して「ノズル」ともいう。この芳香射出装置９は、各ノズルから同一の芳香を同時期に射出する。
【００１７】
この芳香射出装置９は、各ノズルの中心部に位置する円形の射出開口部９ａから芳香を射出し、やや遅れてその外側のドーナツ形状の吸引開口部９ｂから、ノズル周囲の空気を吸引する。すると、ノズル近傍における中心部の流速と周辺部との差により、芳香の塊はドーナツ状となり、直進性を持って進行するようになる。この芳香射出装置９は、射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体を射出する場合、同様の手法によりドーナツ状の脱臭気体を直線性を持って射出することができる。
【００１８】
上記表示パネル７は、いわゆる、プラズマディスプレイパネル、液晶表示素子又は有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）を用いた表示パネルである。本実施形態においては、この表示パネル７が多数の有機エレクトロルミネッセンス素子（有機電界発光素子）を備えているものとする。この表示パネル７は、多数の有機電界発光素子がマトリクス状に配列した構成となっている。これらマトリクス状に配列した有機電界発光素子は、図示しない駆動回路の制御によって各画素ごとに駆動制御されている。
【００１９】
また筐体２の上部における左右には、それぞれ距離計測装置６が設けられている。これら距離計測装置６（距離計測手段に相当）は、上述した芳香伝達装置１００の一部を構成しており、芳香伝達装置９から視聴者の特定部位までの離間距離を計測する機能を有する。本実施形態では、対象者としての視聴者の特定部位として鼻を例示する。
【００２０】
これら一対の距離計測装置６は、光、超音波、画像認識角度などの方法を用いて距離を測定する機能を有する。さらにこの距離計測装置６は、近傍を撮影するカメラ機能を有する。この距離計測装置６のカメラ機能については後述する。そして、この距離計測装置６は、例えば光又は超音波を用いて自らの位置から視聴者の鼻の位置までの距離（離間距離）を計測する機能を有する。
【００２１】
図２は、図１に示す表示装置１が内蔵する芳香伝達装置１００の電気的な構成例を示すブロック図である。
芳香伝達装置１００は、芳香射出装置９及び制御部１９を有する。この芳香伝達装置１００は、さらに射出方向変更部１４、距離計測装置６、映像音入出力部１１、外部通信部１２、状態表示部１５、記憶部１３及びスイッチ部１７を備えている。これら距離計測装置６などは、それぞれバスライン１６に接続されている。このバスライン１６は、これら接続されている距離計測装置６、芳香射出装置９及び制御部１９等との間でデータなどの交換や制御を行うことができる。
【００２２】
距離計測装置６（距離計測手段に相当）は、芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）の各ノズルから視聴者の鼻までの離間距離を各々計測する機能を有する。本実施形態では、この距離計測装置６によってノズルごとに計測された自ら（距離計測装置６）の位置から視聴者の鼻までの距離を「離間距離」と呼ぶ。
【００２３】
この距離計測装置６は、上述したカメラ機能によって視聴者の顔を含む近傍の画像を撮影する。この距離計測装置６は、撮影した画像に含まれる複数の視聴者の鼻を周知のパターン認識や画像認識技術を用いて視覚的に検知する（検知手段に相当）。この距離計測装置６は、この検知した複数の視聴者の鼻の位置を、例えばＸＹ座標で特定する。なお、このようなパターン認識や画像認識技術は、制御部１９において行われても良い。すなわち制御部１９は、距離計測装置６がカメラ機能によって撮影した画像に含まれる視聴者の鼻をパターン認識や画像認識技術を用いて検知する。このように検知された鼻の数に応じて視聴者の人数を把握することができる。
【００２４】
芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）は、例えば空気砲の原理によって視聴者に対して芳香を射出する機能を有する。この芳香射出装置９の具体的な構成については後述する。
【００２５】
制御部１９は、芳香伝達装置１００全体をコントロールするＣＰＵなどから構成される。この制御部１９は制御手段に相当し、距離計測装置６によって鼻が検知された各視聴者の各々に対して各ノズルを個別に対応させ、その芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する。
【００２６】
また、この制御部１９は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄと各視聴者の鼻との位置に基づいて、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄのうちから各視聴者に対応する個別のノズルを選択して割り当てる。なお本実施形態では、制御部１９は、このような位置として、各ノズル９ｃ，９ｄと各視聴者の鼻との各離間距離に基づいて個別のノズルを割り当てている。これにあたり、制御部１９は、この個別のノズルとして、例えば、この芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄのうち、各ノズルから各視聴者の鼻までの離間距離がより短い方を選択する。
【００２７】
射出方向変更部１４は射出方向変更手段に相当し、制御部１９の制御によって、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄの向きを変更する。この制御部１９は、近傍を撮影した画像に含まれる視聴者の特定部位の位置関係に応じて、その射出方向変更部１４を制御する。本実施形態では、このような視聴者の特定部位として、例えば視聴者の鼻を採用している。
【００２８】
また制御部１９は、その離間距離に基づいて、この芳香射出装置９の各ノズル９ｃから射出された芳香が視聴者の鼻に到達するまでの所要時間を演算する。このとき制御部１９は、芳香射出装置９による芳香の伝送速度を考慮してこの所要時間を演算してもよい。さらにこの制御部１９は、この所要時間に応じてこの芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出タイミングを補正する。そしてこの制御部１９は、このような演算結果に基づいて後述するように芳香射出装置９を制御する。
【００２９】
映像音入出力部１１は、外部から映像データ及び音データの少なくとも一方（以下「映像データなど」という）を少なくとも入力する機能を有する。記憶部１３は、このように入力された映像データ、制御部１９で用いられるプログラムや各種パラメータなどを記憶可能なメモリである。外部通信部１２は、芳香射出装置１００の外部との間でデータ通信を行う機能を有する。状態表示部１５は、この芳香射出装置９の状態を表示する表示部である。スイッチ部１７は、この芳香射出装置９を操作するスイッチ部である。
【００３０】
図３は、図２に示す芳香射出装置９の構成例を示すブロック図である。
芳香射出装置９は、芳香メインタンク２９、コック２８、芳香混合部２１、芳香サブタンク２３、芳香射出部２５及び芳香射出制御部２７を備えている。芳香射出部２５における芳香２６を射出する口付近には、ノズル９ｃ，９ｄが設けられている。これらノズル９ｃ，９ｄは、各々ノズル部材９ａ，９ｂによって構成されている。これら芳香メインタンク２９、コック２８、芳香混合部２１、芳香サブタンク２３、芳香射出部２５及び芳香射出制御部２７は、各ノズル９ｃ，９ｄに対応して設けられている。なお図３では、図を簡素化し、これらノズル９ｃなどのうち一方についてのみ芳香メインタンク２９などを示している。
【００３１】
芳香射出制御部２７は、制御部１９の制御下の元、後述するように芳香メインタンク２９、コック２８、芳香サブタンク２３及び芳香射出部２５の動作を制御する。
【００３２】
芳香メインタンク２９は、第１基本芳香２９ａ、第２基本芳香２９ｂ、第３基本芳香２９ｃ、第４基本芳香２９ｃ及び第５基本芳香２９ｄを備えている。これら第１基本芳香２９ａなどは、それぞれ視聴者に対して射出すべき芳香を生成するために混合される基本的な芳香を表している。
【００３３】
また芳香メインタンク２９は、さらに基本消臭剤２９ｇを備えている。すなわち芳香伝達装置１００は、芳香射出装置９によって射出済みの芳香を消失させる脱臭気体を射出する機能を有する。
【００３４】
芳香混合部２１は、コック２８を介して芳香メインタンク２９と接続されている。この芳香混合部２１は、芳香射出制御部２７の制御によるコック２８の開閉状況に応じて、芳香メインタンク２９内の第１基本芳香２９ａなど又はこれらいずれかの組み合わせを混合する。
【００３５】
芳香サブタンク２３は、芳香混合部２１内で混合されて生成された新たな芳香を一時的に貯蔵するためのタンクである。このうち芳香サブタンク２３は、芳香射出制御部２７の制御によって、次の芳香を芳香射出部２５に送り込むためにこの芳香を一時的に貯留する機能を有する。そして芳香射出部２５は、芳香射出制御部２７の制御によって、内部に貯留した芳香を射出し、上述した視聴者に対して芳香の気団２６（以下、省略して「芳香２６」という）を放出する機能を有する。
【００３６】
芳香射出部２５における芳香２６を射出する口付近には、ノズル部材９ａ，９ｂが設けられている。これらノズル部材９ａ，９ｂは、二重の同心円筒形状のパイプ構造である。ノズル部材９ａは中心寄りの部分を構成しており、ノズル部材９ｂは外周寄りの部分を構成している。芳香は、中心寄りのノズル部材９ａから射出され、その外側の開口部をなすノズル部材９ｂは、芳香の射出速度よりも遅い速度の空気射出及び吸引を行う。
【００３７】
図４は、図３に示す芳香射出部２５の構成例を示す断面図である。なお、図４においては、説明の都合上、併せて芳香射出制御部２７も図示している。
芳香射出部２５は、射出用タンク２５ａ、圧電素子２５ｂ及び逆流防止弁２５ｃを備えている。またこの芳香射出部２５が芳香２６を射出する口には、上述のようにノズル部材９ａ，９ｂが設けられている。なお、これらノズル部材９ａ，９ｂの構造は簡素化して図示している。
【００３８】
射出用タンク２５ａは、芳香サブタンク２３から供給された芳香を一時的に貯留するタンクである。この射出用タンク２５ａにおける芳香サブタンク２３からの芳香の供給口には逆流防止弁２５ｃが設けられている。この逆流防止弁２５ｃは、芳香サブタンク２３から射出用タンク２５ａに既に供給された芳香がその芳香サブタンク２３に逆流しないように堰き止める機能を有する。
【００３９】
圧電素子２５ｂは、例えばピエゾ素子を用いたものである。この圧電素子２５ｂは、芳香射出制御部２７による印加電圧に基づく圧電効果によって射出用タンク２５ａの内部の容積を瞬間的に変化させ、貯留している芳香２６を射出する機能を有する。
【００４０】
図５は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を側方から見た場合の一例を示す平面図である。
この例では、表示パネル７には映像が表示されており、この映像では、例えば時刻Ｔ１において爆発のシーンが表示される。なお、再生タイミング時間と補正タイミング時間との時間差を、例えばΔＴと設定し、芳香射出装置９から視聴者３１の鼻までの距離をＤとしている。
【００４１】
すると、芳香伝達装置１００は、この芳香射出装置９が、例えば一定の伝送速度Ｖで芳香２６を射出するとした場合、芳香射出装置９から射出された芳香２６が視聴者に到達するまでの時間ΔＴ＝Ｄ／Ｖとなる。なお、芳香射出装置９から視聴者までは例えば距離がＤである。よって芳香伝達装置１００は、時刻Ｔ１−ΔＴに火薬の芳香２６を伝送速度Ｖで射出すれば、時刻Ｔ１においてこの芳香２６が視聴者に到達することとなる。すると、視聴者は、視覚的に認識している爆発のシーンに同期して、火薬の芳香２６を嗅覚的に認識することができるため、映像や音によって各々視覚や聴覚によって楽しむことができるばかりでなく、嗅覚によって芳香２６も楽しむことができる。従って視聴者は、より臨場感豊かに映像（や音）を楽しむことができる。
【００４２】
また、視聴者と表示装置１との間の距離に関らず、芳香が漂う場面のコンテンツの視聴タイミングと視聴者の鼻に芳香が届くタイミングが同一になるように、芳香が視聴者に到達する所要時間を補正して芳香を発生することができる。これにより、視聴者に視聴位置を表示装置に対して固定にするような制限がなくなり、視聴者が自由な位置で芳香を伴うコンテンツを楽しむことができる。
【００４３】
図６は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を上方から見た場合の一例を示す平面図である。
この表示パネル７の両端には、それぞれ距離計測装置６ａ，６ｂが設けられている。これら距離計測装置６ａ，６ｂは各々上述した距離計測装置６に相当する。また、この表示パネル７においては、その左右における距離計測装置６ａ，６ｂの近傍に、２つのノズル９ｃ，９ｄが設けられている。
【００４４】
具体的には、距離計測装置６ａの近傍にはノズル９ｃが設けられており、一方、距離計測装置６ｂの近傍にはノズル９ｄが設けられている。例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の左右に各々配列している。
【００４５】
上述のように距離計測装置６ａ，６ｂ（距離計測手段に相当）は、例えば光又は超音波によって、各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻との距離を各々計測する。このとき併せて、これら距離計測装置６ａ，６ｂは、例えばカメラを内蔵しており、このカメラによる撮影機能によって周囲の画像を撮影する機能を有する。この距離計測装置６ａ，６ｂは、制御部１９の制御によって、各視聴者３１ａ，３１ｂを各々含む映像を撮影する。この制御部１９は、例えば画像認識技術を用いて撮影済の映像を解析し、その映像における視聴者の鼻の位置を表すＸＹ座標を算出する。
【００４６】
さらに制御部１９は、上述した画像について画像解析し、その画像に含まれる複数の視聴者３１ａ，３１ｂの特定部位を画像処理によって検出するとともに、その位置を検出する。具体的には、この制御部１９は、この画像に基づいて、複数の３１ａ，３１ｂの顔を認識するとともに、その顔における鼻を認識してその鼻の位置を特定する。この鼻の位置は、制御部１９が、射出方向変更部１４を制御して芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄを独立して各視聴者３１ａ，３１ｂに向ける際の演算に用いるためのパラメータである。
【００４７】
ここで本実施形態では、制御部１９は、両端の距離計測装置６ａ，６ｂによって各々計測された視聴者までの第１の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄから視聴者３１ａ，３１ｂまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９のノズル９ｃに、補正タイミングにて視聴者３１ａの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｄに、補正タイミングにて視聴者３１ｂの方向に芳香２６を射出させている。
【００４８】
具体的には、このような状況としては、例えば視聴者３１ａ及び視聴者３１ｂがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂとの離間距離を計測するとともに、近傍を撮影した画像に基づいて視聴者３１ａ，３１ｂ各々の鼻の位置を計測する。
【００４９】
そして制御部１９は、ノズル９ｃ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ａに割り当てるとともに、ノズル９ｄを、例えば距離計測装置６ｂからの離間距離が短い視聴者３１ｂに割り当てる。
【００５０】
図７は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を上方から見た場合の別の一例を示す平面図である。なお、図７の説明は、上述した図６との違いを中心として説明する。
この表示パネル７においては、その左右における距離計測装置６ａ，６ｂの近傍に、２つのノズル９ｃ，９ｄが設けられているとともに、その映像表示面の中央部にノズル９ｅが設けられている。
【００５１】
具体的には、距離計測装置６ａの近傍にはノズル９ｃが設けられており、距離計測装置６ａ，６ｂの中央部にはノズル９ｅが設けられており、距離計測装置６ｂの近傍にはノズル９ｄが設けられている。例えば３人の視聴者３１ａ，３１ｂ３１ｃは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心及びその中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の中央及び左右に各々配列している。
【００５２】
上述のように距離計測装置６ａ，６ｂ，６ｃ（距離計測手段に相当）は、例えば光又は超音波によって、各視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃの鼻との距離を各々計測する。このとき併せて、この距離計測装置６ａ，６ｂ，６ｃは、その内蔵するカメラによる撮影機能によって、制御部１９による制御の下、各視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃを含む映像を撮影する。この制御部１９は、例えば画像認識技術を用いて撮影済の映像を解析し、その映像における視聴者の鼻の位置を表すＸＹ座標を算出する。
【００５３】
ここで本実施形態では、制御部１９は、両端の距離計測装置６によって各々計測された視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃまでの第１の距離、第３の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズルから視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９ノズル９ｃに、補正タイミングにて視聴者３１ａの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｄに、補正タイミングにて視聴者３１ｂの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｅに、補正タイミングにて視聴者３１ｃの方向に芳香２６を射出させている。
【００５４】
具体的には、このような状況としては、例えば視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃとの離間距離を計測するとともに、視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃ各々の鼻の位置を計測する。
【００５５】
そして制御部１９は、ノズル９ｃ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ａに割り当て、ノズル９ｅ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ｃに割り当て、ノズル９ｄ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ｂからの離間距離が短い視聴者３１ｂに割り当てる。
【００５６】
なお、このような構成の芳香伝達装置１においては、例えば視聴者３１ａ，３１ｂが存在せず１人の視聴者３１ｃのみが存在する場合には、中央に位置するノズル９ｅのみから芳香が射出されるように弁などで制御してもよい。
【００５７】
＜芳香制御情報の記録媒体への記録方法例＞
上述した芳香制御情報のＤＶＤへの記録方法としては、次のような記録装置３００を用いた記録方法を採用することができる。
図８は、上記ＤＶＤへコンテンツデータ及び上記芳香制御情報を記録する記録装置３００の構成例を示すブロック図である。
【００５８】
この記録装置３００は、ＤＶＤへ記録すべきコンテンツデータをＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ Ｔａｐｅ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）７０に用意しておき、このＶＴＲ７０から読み出したコンテンツデータを記録媒体の一例であるＤＶＤに記録する機能を有する。
【００５９】
具体的には、この記録装置３００は、ＶＴＲ７０、メモリ７１、信号処理部７２、ハードディスク（ＨＤ）装置７３、ハードディスク（ＨＤ）装置７４、コントローラ７５、多重器７６、変調器７７及びマスタリング装置７８を有する。
【００６０】
ＶＴＲ７０には、ＤＶＤに記録すべき映像や音等のコンテンツ（素材）である記録情報Ｒ（上記コンテンツデータに相当）が記録されている。このＶＴＲ７０に記録されている記録情報Ｒは、信号処理部７２からの要求により、この信号処理部７２に出力される。
【００６１】
この信号処理部７２は、この記録情報ＲをＡ／Ｄ変換した後、例えばＭＰＥＧ２方式により圧縮処理する。さらにこの信号処理部７２は、この記録情報Ｒを構成する映像情報（映像信号）及び音情報（音信号）を時間軸多重して圧縮多重信号Ｓｒとして出力する。その後、出力された圧縮多重信号Ｓｒは、ハードディスク装置７３に一時的に記憶される。
【００６２】
これと並行して、メモリ７１では、上記記録情報Ｒを部分記録情報Ｐｒに予め区分し、各部分記録情報Ｐｒが生成される。さらにこのメモリ７１上では、それぞれの部分記録情報Ｐｒに関する、特にＤＶＤについての最低読み出しレートが記載されたキューシートＳＴに基づき、予め入力されたこの部分記録情報Ｐｒに関する内容情報を一時的に記憶する。そしてメモリ７１は、上記信号処理部７２からの要求に基づいてこの内容情報について内容情報信号Ｓｉとして出力する。
【００６３】
この信号処理部７２は、ＶＴＲ７０から出力される上記記録情報Ｒに対応したタイムコードＴｔ及び、メモリ７１から出力される内容情報信号Ｓｉに基づきタイムコードＴｔを参照し、上記部分記録情報Ｐｒに対応するアクセス情報信号Ｓａｃを生成して出力する。このアクセス情報信号Ｓａｃはハードディスク装置７４に一時的に記憶される。
【００６４】
以上の処理が、記録情報Ｒ全体について実行される。記録情報Ｒの全てについて上記の処理が終了すると、コントローラ７５は、ハードディスク装置７３から圧縮多重信号Ｓｒを読み出すとともにハードディスク装置７４からアクセス情報信号Ｓａｃを読み出す。そしてコントローラ７５は、これら圧縮多重信号Ｓｒ及びアクセス情報信号Ｓａｃに基づいて付加情報ＤＡを生成する。この付加情報ＤＡは、ハードディスク装置７４に記憶される。
【００６５】
一方、コントローラ７５は、上記信号処理部７２、ハードディスク装置７３及びハードディスク装置７４について各々の動作の時間管理を行う。このコントロ−ラ７５は、この付加情報ＤＡに対応する付加情報信号Ｓａを、ハードディスク装置７４から読み出して多重器７６に出力する。
【００６６】
この付加情報ＤＡの一部に、芳香制御情報である。この芳香制御情報のデータとしては、必要に応じて次のような内容のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択して採用することができる。具体的には、芳香発生タイミング情報（芳香２６を発生させたい時分秒などのタイムスタンプ）、芳香持続時間情報（上記再生期間に相当）、芳香の強さ情報（例えば１〜５のような５段階で表した芳香物質の量）、芳香成分情報、消臭剤（脱臭気体）発生タイミング情報、消臭剤成分情報が採用できる。これら以外の芳香に関する情報を芳香制御情報として含むことができることはいうまでもない。
【００６７】
これと共に、このコントロ−ラ７５は、圧縮多重信号Ｓｒと付加情報信号Ｓａを時間軸多重するための信号として情報選択信号Ｓｃｃを生成し、多重器７６に出力する。
【００６８】
この多重器７６は、情報選択信号Ｓｃｃに基づき、これら圧縮多重信号Ｓｒと付加情報信号Ｓａを時間軸多重し、その結果としての情報付加圧縮多重信号Ｓａｐを変調器７７に出力する。
【００６９】
つまり、このコントロ−ラ７５は、このアクセス情報信号Ｓａｃに応じたタイミングで、上記付加情報信号Ｓａを選択すべき旨を表す信号として情報選択信号Ｓｃｃを、多重器７６に対して出力する。この多重器７６は、この情報選択信号Ｓｃｃに基づき付加情報信号Ｓａ側にスイッチし、端子７６ａと端子７６ｃを接続する。
【００７０】
一方、このコントローラ７５は、圧縮多重信号Ｓｒを選択すべき旨を表す信号として情報選択信号Ｓｃを、多重器７６に対して出力する。この多重器７６は、圧縮多重信号Ｓｒ側にスイッチし、端子７６ａと端子７６ｂを接続する。すると、この多重器７７は、上記ＶＯＢＵ９２にあるビデオデータ（映像信号）、オーディオデータ（音信号）を情報付加圧縮多重信号Ｓａｐとして、順次、変調器７７に入力する。このような動作が複数のＶＯＢＵ９２について繰り返し行われ、更に複数のＶＴＳ８３について繰り返される。
【００７１】
上記変調器７７は、入力された情報付加圧縮多重信号Ｓａｐに対してリードソロモン符号等のエラー訂正コード（ＥＣＣ）の付加をして、さらに８−１６変調等の変調を施してディスク記録信号Ｓｍを生成する。さらにこの変調器７７は、このディスク記録信号Ｓｍをマスタリング装置７８に対して出力する。
【００７２】
このマスタリング装置７８は、このディスク記録信号Ｓｍをスタンパディスクに対して記録する。このスタンパディスクは、光ディスクを製造する際のマスタ（抜き型）となるものである。そして図示しないレプリケーション装置は、このスタンパディスクを用いて一般向けに販売すべきレプリカディスクとしての光ディスク、即ちＤＶＤを製造する。このように製造されたＤＶＤには、上述した映像信号及び音信号が記録されているのみならず、上述したＤＳＩ９３ｂ及びＰＣＩ９３ａの少なくとも一方に、上記芳香制御情報が記録されていることになる。
【００７３】
図９は、上述の記録装置により作成されるビデオファイルのフォーマットの一例を示す図である。
ビデオファイルは、例えば記録媒体としてＤＶＤを挙げると、映像を表示するためのビデオデータ（映像信号）や音を出力するためのオーディオデータ（音信号）などのコンテンツデータの他にも、次のような情報データを備えている。すなわちこのビデオファイルは、マルチアングルやパレンタル再生、ランダム・シャッフル再生などのＤＶＤ独自の機能を実現する情報データや、早送り、巻き戻しなどの特殊再生をサポートするための情報データを有している。ここでは、前者をプレゼンテーションデータ、後者をナビゲーションデータと呼ぶ。
【００７４】
ＤＶＤビデオゾーンには、ＤＶＤビデオの再生に必要な全てのファイルが格納されている。このＤＶＤビデオゾーンは、ひとつのＶＭＧ（Ｖｉｄｅｏ Ｍａｎａｇｅｒ）８０及び少なくとも１つのＶＴＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｔｉｔｌｅ Ｓｅｔ）８１，８２，８３を含んでいる。
【００７５】
ＶＭＧ８０は、ＶＭＧＩ（Ｖｉｄｅｏ Ｍａｎａｇｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）８０ａ、ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ＶＭＧ Ｍｅｎｕ）８０ｂ及びバックアップのためのＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃを含んでいる。ＶＭＧＩ８０ａは、ＤＶＤビデオゾーン全体についての制御情報である。このＶＭＧＩ８０ａは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＩＦＯという１つのファイルで構成されている。
【００７６】
ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは、タイトル選択メニューのためのコンテンツである。ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＶＯＢというひとつのファイルで構成されている。ＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃは、上述したＶＭＧＩ８０ａと同一の内容である。このＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＢＵＰというひとつのファイルで構成されている。なお、このＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは省略することもできる。
【００７７】
ＶＴＳ（ＶＴＳ２を例示する）８３は、ＶＴＳI（Ｖｉｄｅｏ Ｔｉｔｌｅ Ｓｅｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）８３ａ、ＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ｆｏｒ ｔｈｅ ＶＴＳ Ｍｅｎｕ）８３ｂ、ＶＴＳＴＴ_ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ｆｏｒ Ｔｉｔｌｅｓ ｉｎ ａ ＶＴＳ）８３ｃ及びバックアップのためのＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄを含んでいる。ＶＴＳＩ８３ａは、そのＶＴＳに対する制御情報である。このＶＴＳＩ８３ａは、このＶＴＳ＿＃＃＿０．ＩＦＯというひとつのファイルで構成されている。なお、「＃＃」は０１から９９までの整数、「＠」は１から９までの整数を表わしている。
【００７８】
ＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ８３ｂは、ＶＴＳ８３（ＶＴＳ２）内の各種メニューのためのコンテンツである。このＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ８３ｂは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿０．ＶＯＢというひとつのファイルで構成されている。ＶＴＳＴＴ＿ＶＯＢＳ８３ｃは、タイトル再生のためのコンテンツである。このＶＴＳＴＴ＿ＶＯＢＳ８３ｃは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿＠．ＶＯＢという複数のファイルで構成されている。ＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄは、上記ＶＭＧＩ８０ａと同一の内容である。このＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿０．ＢＵＰというひとつのファイルで構成されている。なお、ＶＴＳＭ＿ＶＯＢＳ８３ｃは省略しても良い。
【００７９】
図１０は、制御部１９が用いる芳香制御情報などを含むビデオデータのフォーマット例を示す図である。
セル（図示の「ＣＥＬＬ」に相当）９１は、それぞれ少なくとも１つのＶＯＢＵ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｕｎｉｔ）９２で構成されている。１つのＶＯＢＵ９２は、例えば０.４ｓｅｃから１ｓｅｃの再生時間長を有する。
【００８０】
このＶＯＢＵ９２は、先頭にＮＶ＿ＰＣＫ（Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ Ｐａｃｋ：図示の「Ｎ」に相当）９３が挿入されており、続いてＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ Ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）整数個分のビデオデータ、オーディオデータ、サブピクチャデータなどがパック化されて時分割で挿入されている。ただし、ＮＶ＿ＰＣＫ９３以外のデータは、例えば、常に存在している必要はなく、ＶＯＢＵ９２の再生時間長よりも短くてもよい。
【００８１】
また、ＧＯＰのフレーム数は自由であり、その終端にＭＰＥＧのシーケンス・エンド・コードを置けば、ＧＯＰ最後のフレームで静止画となる。したがって、任意再生時間の静止画を動画中の任意の位置に挿入することができ、オーディオ情報の付加も自由に行えるのである。ＮＶ＿ＰＣＫ９３は、ＰＣＩ（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）９３ａとＤＳＩ（Ｄａｔａ Ｓｅａｒｃｈ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）９３ｂの二つのパケットを有する。
【００８２】
一般的にＤＶＤビデオプレーヤは、可変レート再生とシームレス再生を実現するために、ピックアップとデコーダの間にトラック・バッファと呼ばれる大容量メモリを有する。そのため、ピックアップがＤＶＤから読み取っている信号と、デコードされて再生されている映像や音との間に時間ずれを生じる。
【００８３】
そこで、リアルタイムの制御情報をＰＣＩ９３ａとＤＳＩ９３ｂの二つのパケットに分割して、ＰＣＩ９３ａには再生に関する制御情報を格納するとともに、ＤＳＩ９３ｂにはアクセスに関する制御情報を格納する。すると、ＤＶＤプレーヤは、ＤＳＩ９３ｂとＰＣＩ９３ａをそれぞれトラック・バッファの前と後で処理するのである。
【００８４】
本実施形態では、制御部１９が芳香射出装置９による芳香２６の射出制御にあたり利用する芳香制御情報が、例えば図１０に示す再生表示制御ＰＣＩ９３ａ及びアクセス制御ＤＳＩ９３ｂの少なくとも一方に含まれているものとする。この芳香制御情報は、例えば射出タイミング時刻、射出すべき芳香の種類、及び、射出しているべき期間を表す芳香射出期間を含んでいる。本実施形態では、これらの情報を総称して「芳香フラグ」と呼ぶ。
【００８５】
より具体的には、この芳香制御情報のデータ項目としては、必要に応じて次のような内容のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択して採用することができる。
項目１：芳香発生タイミング情報（芳香２６を発生させたい時分秒などのタイムスタンプ）
項目２：芳香持続時間情報（上記再生期間に相当）
項目３：芳香の強さ情報（例えば１〜５のような５段階で表した芳香物質の量）
項目４：芳香成分情報１
項目５：芳香成分情報２
項目６：芳香成分情報３
項目７：芳香成分情報４
項目８：芳香成分情報５
項目９：消臭剤（脱臭気体）発生タイミング情報
項目１０：消臭剤成分情報１
項目１１：消臭剤成分情報２
項目１２：消臭剤成分情報３
項目１３：消臭剤成分情報４
項目１４：消臭剤成分情報５
【００８６】
従って芳香制御情報を参照すれば、その芳香フラグによって、逐次再生される映像などに同期して、どのような種類の芳香をどのようなタイミングでどの程度の期間（再生期間）にわたり射出すべきかについて分かるようになっている。このような芳香制御情報は、コンテンツフォーマットの時間軸に沿ってコンテンツデータに同期するように記録媒体に記録されている。この芳香制御情報としては、例えば、ある特定種類の芳香を、射出タイミング時刻が１２分１５秒から射出時間として３０秒間にわたり指定されていることなどを例示することができる。
【００８７】
本実施形態では、この芳香制御情報が後述するＤＶＤ制御情報に含められて、映像信号（や音信号）とともにＤＶＤなどの記録媒体に記録されている。この記録媒体は、映像音響機器の一例としてのＤＶＤプレーヤによって映像信号（や音信号）及びＤＶＤ制御情報が読み出されることと並列して、芳香伝達装置１００によって芳香制御情報が読み出される。なお、この記録媒体に記録されている芳香制御情報は、コンテンツ作成者の意思により自由に設定することができる。また、上述以外のパラメータを芳香制御情報として定義してもよい。たとえば、芳香を射出する射出速度（伝送速度）を記述し、記述された射出速度に応じて芳香射出制御部２７が芳香射出部２５を制御するようにすることも可能である。
【００８８】
芳香伝達装置１００を内蔵する表示装置１は以上のような構成であり、次に図１〜図１０を参照しつつこの芳香伝達装置１００を内蔵する表示装置１の動作例について説明する。
【００８９】
図１１は、芳香伝達装置１００の動作例を示すフローチャートである。
ステップＳ１では、制御部１９によって、スイッチ部１７の一部としてのプレイボタン（再生ボタン）がオン（ＯＮ）されたか否かを検出する。このプレイボタンがＯＮとされた場合、指定されたタイトルのコンテンツを再生すべく、図示しないＤＶＤプレーヤに内蔵するピックアップがＤＶＤからコンテンツデータを読み出してコンテンツの再生の準備をする一方、この制御部１９が次のようなステップＳ２を実行する。
【００９０】
このステップＳ２では、ＤＶＤからＤＶＤ制御ファイルが読み出される。次にステップＳ３では、このＤＶＤ制御ファイルに含まれる芳香制御情報の芳香フラグが制御部１９に転送される。
【００９１】
このステップＳ４では、制御部１９は距離計測装置６ａ、６ｂを各々制御し、視聴者の人数、各視聴者の鼻の位置及び、上記離間距離を計測する。これら距離計測装置６ａ，６ｂは表示パネル７の映像表示面からその映像表示面に対して垂直な方向を撮影可能なカメラを内蔵している。
【００９２】
距離計測装置６ａ，６ｂは、各々内蔵するカメラによって撮影した視聴者の顔に関する画像から、この視聴者の鼻を画像処理によって認識する。これによって制御部１９は、この画像処理によって認識された鼻の数に基づいて視聴者の人数を検出することができる。この検知処理では次のような検知ステップが実行されている。すなわちこの検知ステップでは、複数の対象者３１ａ，３１ｂの鼻を検知する。本実施形態では、制御部１９が、近傍を撮影した画像から、このような画像処理によって２つの鼻を検出し、例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂが表示パネル７に対面していることを検出したものとする。
【００９３】
次に制御部１９は、この画像処理によって上記画像における視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置を、例えばＸＹ座標として特定する。さらに、この制御部１９は、距離計測装置６ａ，６ｂに、各々これら視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に向けて、例えば光及び超音波の少なくとも一方を照射させ、間接的に、上述した離間距離を計測する。
【００９４】
これら距離計測装置６ａ，６ｂは、出力源の一例としての表示パネル７の映像表示面と視聴者３１ａ，３１ｂの鼻との離間距離を各々計測する。具体的には、これら距離計測装置６ａ，６ｂは、離間距離として、それぞれ、例えば図６に示すような視聴者３１ａの鼻からノズル９ｃまでの距離を表す第１の離間距離を計測したり、視聴者３１ｂの鼻からノズル９ｄまでの距離を表す第２の離間距離を計測する。なお、この距離計測装置６による離間距離などの計測は、ステップＳ４を実行する時点の代わりに、電源スイッチがオンされた直後に行われるようにしても良い。
【００９５】
このような計測結果などに応じて、制御部１９は、距離計測装置６ａ近傍のノズル９ｃを視聴者３１ａに割り当てる一方、距離計測装置６ｂ近傍のノズル９ｄを視聴者３１ｂに割り当てる。このようにして、この制御部１９は、複数の対象者３１ａ，３１ｂ各々に対して、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させる（割当てステップに相当）。
【００９６】
次にステップＳ５では、制御部１９が、芳香２６の伝送速度及びこの離間距離に基づいて、この芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄから各々射出された芳香２６が視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達するまでの所要時間を演算する。この演算式としては、次の式（１）のようになっている。芳香２６の伝送速度は、室温（例えば２０度）における芳香２６の移動速度が記憶部１３に記憶されており、ステップＳ５の実行前に予め設定されているものとする。また、芳香制御情報に射出速度が記述されている場合は記述されている射出速度を伝送速度とする。
【００９７】
「補正タイミング時間」＝「再生タイミング時間」−「映像表示面と芳香を感じる視聴者の鼻との距離」÷「芳香の伝送速度」 ・・・ （１）
なお、式（１）における「映像表示面と芳香を感じ取る視聴者の鼻との距離」は上記「離間距離」に相当し、「芳香の伝送速度」は上記「伝送速度」に相当する。
【００９８】
次にステップＳ６では、この制御部１９が、この演算結果としての所要時間に応じて、上記補正タイミング時間を、芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄによって実際に芳香２６を射出すべきタイミングとしてセットする。このとき制御部１９は、このような補正タイミングを、ノズル９ｃ，９ｄごとに独立してセットしている。なお、制御部１９は、ノズル９ｃ，９ｄごとに独立して補正タイミングをセットせず、このような補正タイミングを一律にセットしても良い。
【００９９】
次にステップＳ７では、ＤＶＤに記録されているコンテンツデータに基づくコンテンツ（実体内容情報）が再生される。制御部１９は、このようなコンテンツの再生に同期させて、この芳香制御情報の芳香フラグに基づいて、補正タイミング時間にて再生期間にわたり芳香射出装置９を作動させるべく準備する。
【０１００】
この準備としては、例えば、上述のようにセットされたタイミングによって、上述のように芳香射出装置９を作動させようとした本来の再生タイミング（本実施形態では「再生タイミング」と呼んでいる）から、上記所要時間分、この芳香射出装置９の射出タイミングをシフトさせる。本実施形態では、このようにシフトさせた射出タイミングを「補正タイミング」と呼んでいる。
【０１０１】
次にステップＳ８では、制御部１９が、現在の時刻が補正タイミング時間であるか否かを確認する。現在の時刻がこの補正タイミング時間でない場合、制御部１９が、現在の時刻がこの補正タイミング時間となるまで繰り返し、現在の時刻が上述した補正タイミング時間であるか否かの確認処理を繰り返す一方、現在の時刻がこの補正タイミング時間である場合、この制御部１９が、次のステップＳ９を実行する。
【０１０２】
このステップＳ９では、次のような制御ステップを実行する。この制御ステップでは、上述した検知ステップにおいて鼻が検知された各視聴者３１ａ，３１ｂに対して各ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９の上記芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する。
【０１０３】
このときこのステップ９では、この芳香射出装置９が、各ノズル９ｃ，９ｄを用いて、このような制御部１９の制御によって、各々独立させて上記再生タイミングから補正タイミングにシフトさせて芳香２６を次のように射出するようになる。具体的には、制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じて、芳香メインタンク２９から第１基本芳香２９ａなどの好適な基本芳香のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択すべくコック２８を制御する。
【０１０４】
すると、芳香混合部２１には、このコック２８を経由して所望の基本芳香２９ａなどが蓄積され、所望の種類の芳香（の気団）２６が蓄積される。この制御部１９は、芳香サブタンク２３を制御し、芳香混合部２１にて混合し終わった芳香２６を取り込む。そして芳香射出制御部２７は、芳香射出部２５が未使用状態であることを確認した後に、芳香サブタンク２３に取り込んだ芳香２６を芳香射出部２５に取り込む。
【０１０５】
そして制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じた条件で圧電素子２５ｂを作動させ、この芳香射出部２５の内部の体積を再生期間にわたり変化させることにより、この芳香射出部２５に取り込まれた芳香２６を所定の伝送速度で射出する。
【０１０６】
このようにすると、視聴者３１ａ，３１ｂが、接している映像や音に同期させた芳香２６を感じ取ることができることから、視覚や聴覚によりこれら映像や音を楽しむことができるばかりでなく、さらに嗅覚により、これら映像や音に合わせた芳香２６を楽しむことができる。しかも視聴者３１ａ，３１ｂには、各々対応する芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄを用いて独立して芳香が射出されるため、両ノズル９ｃ，９ｄが各々射出した芳香同士が干渉したり混ざり合うことがなくなる。
【０１０７】
次にステップＳ１０では、制御部１９が、このような再生期間が経過すると、このように射出した芳香２６を消失させるべく、この芳香射出装置９に脱臭気体を射出させる。このときこの制御部１９は、上記検知ステップにおいて鼻が検知された各上記対象者３１ａ，３１ｂに対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる脱臭気体の射出を独立して制御する。具体的には、制御部１９は、芳香メインタンク２９から基本消臭剤２９ｇを選択すべくコック２８を制御する。なお、この基本消臭剤２９ｇは、上述した脱臭気体を生じさせるためのものである。
【０１０８】
すると、芳香混合部２１には、このコック２８を経由して基本消臭剤２９ｇが脱臭気体として蓄積される。この制御部１９は、芳香サブタンク２３を制御し、芳香混合部２１から脱臭気体を取り込む。そして制御部１９は、芳香射出部２５が未使用状態であることを確認した後に、この芳香サブタンク２３に取り込んだ脱臭気体を芳香射出部２５に取り込む。
【０１０９】
そして制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じた条件で圧電素子２５ｂを作動させ、この芳香射出部２５の内部の体積を再生期間にわたり変化させることにより、この芳香射出部２５に取り込まれた脱臭気体を所定の伝送速度で射出する。
【０１１０】
このようにすると、視聴者３１ａ，３１ｂが、接している映像や音に同期させた芳香２６を感じつつも、このような脱臭気体によりその芳香２６が好適なタイミングで消臭されることから、新たに射出された他の芳香２６と混合せず、これら映像や音に合わせた芳香２６を楽しむことができる。
【０１１１】
次にステップＳ１１では、再生している１つのタイトルのコンテンツが終了であるか否か、つまり、ＤＶＤプレーヤがＤＶＤから読み出すべきコンテンツデータが終了であるか否かを判断する。１つのタイトルのコンテンツの終了にまでに至っていない場合には、ＤＶＤプレーヤがＤＶＤからこのタイトルのコンテンツの再生を継続する。一方、制御部１９は、上記ステップＳ８〜ステップＳ１０の実行を再度行う。一方、その１つのタイトルの再生を終了する場合には、そのＤＶＤプレーヤがＤＶＤからのコンテンツの再生（プレイ）を停止（オフ）とする（ステップＳ１２）。
【０１１２】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９（芳香射出装置に相当）と、対象者の特定部位（例えば鼻）を検知する検知手段６（距離計測装置に相当）と、上記検知手段６によって特定部位が検知された各上記対象者に対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御手段１９（制御部に相当）とを有する。
【０１１３】
上記実施形態における芳香伝達方法は、複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位を検知する検知ステップと、上記検知ステップにおいて特定部位が検知された各上記対象者３１ａ，３１ｂに対して、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９の各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップとを有する。
【０１１４】
以上のようにすると、芳香射出手段９のノズル９ｃ，９ｄが、各々、対応する複数の対象者３１ａ，３１ｂに対して芳香を射出するようになるため、確実に、各対象者３１ａ，３１ｂにほぼ同時期に芳香を楽しませることができる。
【０１１５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、上記制御手段１９は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄと各上記対象者３１ａ，３１ｂの特定部位との位置に基づいて、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄのうちから、各上記対象者３１ａ，３１ｂに対応する個別のノズルを選択して割り当てる。
【０１１６】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズルは、各対象者との離間距離に応じて、芳香を射出すべき各対象者が個別に割り当てられるため、適切に、各対象者に対して同時期に射出した芳香を提供することができる。
【０１１７】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、制御部１９は、上記個別のノズルとして、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄのうち、各ノズル９ｃ，９ｄから各対象者３１ａ，３１ｂの特定部位までの離間距離がより短い方を選択する。
【０１１８】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄは、対応する対象者３１ａ，３１ｂまでの離間距離が短いことから、射出した芳香が拡散する前に確実に各対象者３１ａ，３１ｂに到着する。このため芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄが同時期に射出した同じ芳香が確実に各対象者３１ａ，３１ｂのもとへ提供することができる。
【０１１９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄの向きを変更する射出方向変更手段１４（射出方向変更部に相当）を有し、上記制御手段１９は、複数の対象者の特定部位（例えば視聴者の鼻に相当）の位置関係に応じて、上記射出方向変更手段１４を制御する。
【０１２０】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄが、各々対応する対象者３１ａ，３１ｂの鼻に向けて確実に芳香を射出することができる。
【０１２１】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから各上記対象者３１ａ，３１ｂの特定部位までの離間距離に基づいて、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出された上記芳香が上記対象者３１の特定部位に到達するまでの所要時間ΔＴを演算し、上記所要時間に応じて上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる上記芳香の射出タイミングを補正する補正手段１９（制御部）とを有する。
【０１２２】
以上のようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出した芳香は、映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達する。このため、例えば映像に接している視聴者３１ａ，３１ｂは、それぞれ、この映像などに同期して提供された芳香によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２３】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源７，４（表示パネル、スピーカー）を有し、上記制御手段１９は、上記対象者が芳香を伴う映像または音を視聴するタイミングと、上記芳香を感じるタイミングが一致するように、上記射出タイミングを補正する。
【０１２４】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１ａ，３１ｂは、この出力源７，４から出力された映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記映像及び音の少なくとも一方がコンテンツデータとして記録媒体（ＤＶＤ）に記録されており、この記録媒体は、上記映像及び音の少なくとも一方の内容自体を表す実体内容情報と、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御するための芳香制御情報とを含み、上記制御手段１９（芳香射出制御部）は、上記記録媒体から取得した上記芳香制御情報に基づいて上記芳香射出手段９を制御する。
【０１２６】
このような構成とすると、芳香制御情報を記録した記録媒体を用意しておけば、制御手段１９は、この記録媒体から取得した芳香制御情報に基づいて、映像などの再生に同期させて所望の芳香を射出することができる。すると視聴者３１は、再生された映像などを視覚などによって楽しむことができるとともに、この映像などに同期した芳香２６を嗅覚によって楽しむことで、より臨場感豊かに映像などを楽しむことができる。
【０１２７】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記芳香制御情報は、少なくとも芳香発生タイミング情報、芳香成分情報を含み、上記制御手段１９は、上記芳香発生タイミング情報が指定する芳香発生タイミングを、上記所要時間だけ前もって芳香が射出されるように上記射出タイミングを補正する。
【０１２８】
このような構成とすると、制御手段１９の制御によって上記所要時間だけ前もって射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で視聴者３１の鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１は、この映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記芳香射出手段９（芳香射出装置）の各ノズル９ｃ，９ｄは、射出すべき複数の芳香の成分の１つとして用意した、上記射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体２９ｇを射出する。
【０１３０】
このような構成とすると、芳香射出手段９によって映像などに応じて次々に射出される芳香２６が必要に応じて逐一脱臭されるため、瞬間的な芳香２６を視聴者３１に与えたり、不要な残り香が無くなるばかりでなく、異なるタイミングに射出された芳香２６が互いに混じり合うことがなくなる。このため、一般的に嗅覚は視覚などに比べて鈍いものの、視聴者３１は、映像などに応じて射出された芳香を、より明瞭に区別しつつ映像などを楽しむことができる。
【０１３１】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記制御手段１９（芳香射出制御部）が、上記離間距離に基づいて、上記脱臭気体が上記視聴者３１の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、上記所要時間に応じて上記脱臭気体の射出タイミングを補正して脱臭気体射出手段９を制御する脱臭気体射出補正手段を備える。
【０１３２】
このような構成とすると、視聴者３１に対して既に射出済みの芳香２６をさらに好適なタイミングで消失させつつ、この視聴者３１に新たな芳香２６を射出することで、この視聴者３１に映像などをより臨場感豊かに楽しませることができる。
【０１３３】
＜第２実施形態＞
図１２は、第２実施形態としての芳香伝達装置１００を備える表示装置１の外観の一例を示す正面図である。
第２実施形態における芳香伝達装置１００ａ及び表示装置１ａは、各々、第１実施形態における芳香伝達装置１００及び表示装置１とほぼ同様の構成でありほぼ同様の動作である。このため第２実施形態では、同一の構成及び動作については第１実施形態における図１乃至図１１と同一の符号を用いるとともに、その説明を省略し、以下の説明では異なる点を中心として説明する。
【０１３４】
上述した両スピーカー４の間には、上記芳香伝達装置１００の一部を構成する芳香射出装置９ｆが設けられている。この芳香射出装置９ｆ（芳香射出手段に相当）は、出力源としての表示パネル７又はスピーカー４の近傍に、その一部であるノズル９ｇが露出しており、このノズル９ｇから視聴者（対象者の一例）に対して芳香を射出する機能を有する。
【０１３５】
この芳香射出装置９ｆは、第１実施形態における芳香射出装置９とほぼ同様の構成であるが、部材９ｈの構成が異なっている。この部材９ｈは、例えば可撓性を有するフレキシブルな材質により構成されている。以下の説明では、この部材を「フレキシブル部材」と呼ぶとともに、そのノズル全体を「フレキシブルノズル」と呼ぶ。
【０１３６】
この芳香射出装置９ｆは、第１実施形態とほぼ同様に芳香及び脱臭気体の少なくとも一方を射出する機能を有するが、この射出の際にフレキシブル部材９ｈが所望に変形された状態で、所望の形態の芳香を射出したり脱臭気体を射出する。
【０１３７】
フレキシブルノズル９ｇは、第１実施形態とほぼ同様に射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂを有するが、これら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂの境界を構成する隔壁の代わりに、この隔壁とほぼ同様にこれら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂの境界を構成する、可撓性を有するフレキシブル部材９ｈを備えている。
【０１３８】
図１３は、第２実施形態におけるフレキシブルノズル９ｇの構成例を示す断面図であり、図１４及び図１５はそれぞれフレキシブルノズル９ｇが変形した様子の一例を示す断面図である。なお、図示したフレキシブルノズル９ｇは、フレキシブル部材９ｈが変形する様子を概念的に簡素化して図示されている。すなわち、このフレキシブルノズル９ｇにおいては吸引開口部９ｂの構成を省略するとともに、射出開口部９ａと吸引開口部９ｂとを連結する連結部などの図示を省略している。
【０１３９】
このフレキシブル部材９ｈは、その外部から力が加えられて変形してもよいし、このフレキシブル部材９ｈが自ら変形する形態であっても良い。このフレキシブル部材９ｈは、このような後者の形態として、例えば圧電素子を材質とすることができる。本実施形態では、このフレキシブル部材９ｈが前者の形態であるものと例示する。
【０１４０】
図２に示す制御部１９ａは、形状制御手段に相当し、近傍を撮影した画像に含まれる複数の視聴者の鼻の位置関係に応じて図１４及び図１５に示すようにフレキシブル部材９ｈを変形させ、芳香射出装置９ｆによる芳香の射出を制御する。この制御部１９ａのその他の機能については、上述した制御部１９の機能とほぼ同様であるため、説明を省略する。このフレキシブル部材９ｈとしては、例えばゴム、プラスティック、形状記憶合金などの可撓性を有する材質を挙げることができる。
【０１４１】
具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、フレキシブル部材９ｈに対して押圧する押圧部９ｉを有する。この押圧部９ｉは、例えばフレキシブル部材９ｈの外周に沿って配列している。この押圧部９ｉは押圧手段に相当し、フレキシブル部材９ｈを外部から押圧することによりこのフレキシブル部材９ｈを変形させる。さらに上述した制御部１９ａは、複数の視聴者の鼻の位置関係に応じてこの押圧部９ｉを制御する。
【０１４２】
具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、制御部１９の制御に応じて、例えば図１４に示すように縦方向につぶれた楕円形状となったり、図１５に示すように横方向につぶれた楕円形状となる。
【０１４３】
このようにすると、フレキシブルノズル９ｇは、図１４に示すように変形した場合においては複数の視聴者が横方向に並んでいる場合に、ほぼ同時期に芳香を到達させることができるようになる。一方、このフレキシブルノズル９ｇは、図１５に示すように変形した場合においては複数の視聴者の一方が起立しており他方が着座している場合でも、複数の視聴者に対してほぼ同時期に芳香を提供することができる。
【０１４４】
第２実施形態における芳香伝達装置１００ａ及び表示装置１ａは以上のような構成であり、次に図１から図１５を参照しつつ芳香伝達装置１００ａの動作例について説明する。
【０１４５】
図１６は、芳香伝達装置１００ａの動作例を示すフローチャートである。なお、図１６に示すフローチャートは、第１実施形態における図１１に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分を中心として説明する。
【０１４６】
図１６に示すフローチャートにおいては、図１１に示すフローチャートとはステップＳ６とステップＳ７の間にステップＳ６ａが設けられている点が異なっている。このステップＳ６ａでは、制御部１９が、押圧部９ｉを制御してフレキシブルノズル９ｇの形状を変形する。このステップ６ａでは、第１実施形態における検知ステップ（ステップＳ４に相当）において鼻が検知された複数の視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、後で芳香射出装置９による芳香の射出を制御するために、芳香を射出するフレキシブルノズル９ｇを備える芳香射出手段９のフレキシブルノズル９ｇを変形させている（形状制御ステップに相当）。
【０１４７】
具体的には、上述した制御部１９ａは、フレキシブル部材９ｈの外周に沿って配列している押圧部９ｉを制御し、上述した距離計測装置６が近傍を撮影した画像に含まれる複数の視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、フレキシブル部材９ｈを外部から押圧することにより、フレキシブルノズル９ｈを変形させる。具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、例えば図１４に示すフレキシブル部材９ｈのように縦方向においてつぶれた楕円形状となったり、図１５に示すフレキシブル部材９ｈのように横方向においてつぶれた楕円形状となる。
【０１４８】
図１７は、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄが変形した様子の一例を示す断面図であり、図１８は、上述のような芳香伝達装置１００ａの動作例によってフレキシブルノズル９ｇから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【０１４９】
この芳香伝達装置１００ａは、その制御部１９の制御によって、そのフレキシブルノズル９ｇが、図１７に示すようにフレキシブル部材９ｈが変形している。具体的には、このフレキシブル部材９ｈは、楕円形状のリング上であり、やや傾いている。この傾きは、視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置が相対的に傾いているためである。
【０１５０】
このため、フレキシブルノズル９ｇが射出した芳香２６は、このフレキシブル部材９ｈの変形状態に応じて、図１８に示す形態となって視聴者３１ａ，３１ｂに到達する。すると、このように射出された芳香２６は、視聴者３１ａ，３１ｂを網羅するようになる。このため視聴者３１ａ，３１ｂは、各々同時期に射出された芳香２６を鼻で嗅ぐことができる。
【０１５１】
図１９は、２人の視聴者３１ａ，３１ｂに芳香２６が射出される様子を上方から見た場合の一例を示す図である。なお、図１９は、第１実施形態における図６とほぼ同様の構成であるため、異なる点を中心として説明する。
【０１５２】
この表示パネル７のほぼ中央部には芳香射出装置９が設けられている。例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の左右に各々配列している。
【０１５３】
ここで本実施形態では、制御部１９ａは、両端の距離計測装置６ａ，６ｂによって各々計測された視聴者までの第１の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズルから視聴者３１ａ，３１ｂまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９のフレキシブルノズル９ｇに、補正タイミングにて視聴者３１ａ，３１ｂの方向に、所望の態様とした芳香２６を射出させている。
【０１５４】
具体的には、このような状況では、例えば視聴者３１ａ及び視聴者３１ｂがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂとの離間距離を計測するとともに、近傍を撮影した画像に基づいて視聴者３１ａ，３１ｂ各々の鼻の位置を計測する。
【０１５５】
そして制御部１９ａは、視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、フレキシブル部材９ｈの周囲に配置した押圧部９ｉを制御する。すると、この押圧部９ｉが、このフレキシブル部材９ｈを変形させる。
【０１５６】
本実施形態では、さらに制御部１９ａが次のようにこのフレキシブル部材９を変形させるようにしても良い。すなわち、これまでの説明においては、この制御部１９ａが、押圧部９ｉにより、芳香の射出口であるフレキシブル部材９ｈを、その内周面が芳香の射出中心方向とほぼ平行となるように保ちながら、その射出中心方向にほぼ垂直な方向に押圧させて変形させていた。このような変形例によれば、制御部１９ａが、押圧部９ｉを制御し、例えば２人の視聴者の鼻が含まれるようにフレキシブル部材９ｈを楕円形とするなどし、これら２人に芳香を射出させることができた。しかしながら本実施形態では、フレキシブル部材９の変形形態はこれに限られない。
【０１５７】
すなわちフレキシブル部材９ｈは、その内周面が、例えば漏斗の内周面のように芳香の射出中心方向から所定の傾斜をなす形状であり、その漏斗形状の内周面で囲まれる芳香の吹き出し流路が次のように変形する形態であっても良い。具体的には、上述した制御部１９ａが、押圧部９ｉを制御して、このような芳香の吹き出し経路内に構成されている漏斗形状の内周面を、その射出中心方向からの角度が変わるように変形させてもよい。なおここでいう「射出中心方向」とは、フレキシブル部材９ｈによる芳香の吹き出し経路内の漏斗形状の先端から広がる開口部のほぼ中心を通る線の方向を表している。また本実施形態では、この内周面から射出中心方向までの角度を「傾斜角」と呼ぶ。
【０１５８】
この制御部１９ａは、フレキシブルノズル９ｇと視聴者の鼻までの距離の違いに応じて、その視聴者の鼻へ到達した際における必要な芳香の拡散面積が異なるため、押圧部９ｉを制御してフレキシブル部材９ｈの傾斜角を変形させて調整するようにしてもよい。具体的には、制御部１９ａは、例えばフレキシブルノズル９ｇと各視聴者の鼻との離間距離が短い場合には、射出された芳香が短い距離で複数の視聴者の各鼻を覆う面積にまで拡散するように、傾斜角を大きくするよう押圧部９ｉを制御する。一方、この制御部１９ａは、例えばフレキシブルノズル９ｇと各視聴者の鼻との離間距離が長い場合には、射出された芳香が長い距離で複数の視聴者の各鼻を覆う面積にまで拡散する程度に、傾斜角を小さくするよう押圧部９ｉを制御する。
【０１５９】
複数の視聴者が存在する場合、鼻も複数あることになる。この場合の離間距離の決め方は、フレキシブルノズル９ｇから最も遠い位置にある視聴者の鼻との離間距離としても良いし、フレキシブルノズル９ｇと各鼻とのそれぞれの離間距離を算出し、それらの離間距離の平均をとってもよい。離間距離の決め方はこれらの方法に限らず様々な方法を用いることができる。つまり制御部１９ａは複数の対象者の特定部位（例えば鼻）の位置関係と、ノズルと複数の視聴者の特定部位（例えば鼻）の位置との離間距離に応じてフレキシブルノズル９ｇを変形させる制御を行うのである。
【０１６０】
以上のように、上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、変形ノズル９ｇ（フレキシブルノズルに相当）から芳香を射出する芳香射出手段９（芳香射出装置に相当）と、近傍を撮影した画像に含まれる複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位（例えば鼻）の位置関係に応じて上記変形ノズル９ｇを変形させ、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御する形状制御手段１９ａ（制御部に相当）とを有する。
【０１６１】
上記実施形態における芳香伝達方法においては、複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位（例えば鼻）を検知する検知ステップと、上記検知ステップにおいて特定部位が検知された上記複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズル９ｇを備える芳香射出手段９の変形ノズル９ｇ（フレキシブルノズルに相当）を変形させ、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御する制御ステップとを有する。
【０１６２】
以上のようにすると、制御手段１９ａが、複数の対象者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、変形ノズル９ｇの形状を変形させる。すると、芳香射出手段９によって変形ノズル９ｇから射出された芳香は、これら複数の対象者３１ａ，３１ｂの各鼻を網羅する形状を形成しつつ雰囲気中を進む。従ってこれら複数の対象者３１ａ，３１ｂには、この芳香がほぼ同時期に到達するようになり、この芳香をほぼ同時期に楽しむことができる。
【０１６３】
上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、上記構成に加えてさらに、上記変形ノズル９ｇを外部から押圧することにより上記変形ノズル９ｇを変形させる押圧手段９ｉを有し、上記形状制御手段１９ａは、上記複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位の位置関係に応じて上記押圧手段９ｉを制御する。
【０１６４】
このようにすると、変形ノズル９ｇは、自らの周りにおける押圧手段９ｉの配置状況に応じて自由に変形され、様々な態様の芳香を射出することができる。このため複数の対象者は、同一の芳香を所望の態様とするとともに同一のタイミングで嗅ぐことができ、それぞれ、このような所望の態様の芳香を同時期に楽しむことができる。
【０１６５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、上記構成に加えてさらに、上記変形ノズル９ｇは、上記制御手段１９ａによる制御によって自ら変形する。
【０１６６】
このようにすると、変形ノズル９ｇは、形状制御手段１９ａによる制御に応じて機敏に変形し、芳香の射出タイミングまでに確実に形状を変形しておくことができる。このため複数の対象者は、同一の芳香を同一のタイミングで嗅ぐことができ、それぞれ、このような芳香を同時期に楽しむことができる。
【０１６７】
＜第３実施形態＞
図２０は、第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａに提供すべき芳香制御情報などを送信する送信装置５０の構成例を示すブロック図である。
図２１は、第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａに提供すべき芳香制御情報を受信する受信装置６０の構成例を示すブロック図である。
【０１６８】
第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａ及び表示装置１，１ａは、各々、第１実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａ及び表示装置１，１ａとほぼ同様の構成でありほぼ同様の動作である。このため第３実施形態では、同一の構成及び動作については第１実施形態における図１乃至図１１と、第２実施形態における図１２乃至図１５と同一の符号を用いるとともに、その説明を省略し、以下の説明では異なる点を中心として説明する。
【０１６９】
第１実施形態及び第２実施形態では、制御部１９が、ＤＶＤからコンテンツデータ（実体内容情報）とともに芳香制御情報を取得していたが、第３実施形態では、この制御部１９が、いわゆるディジタル放送における放送データから、コンテンツデータ（実体内容情報）とともに芳香制御情報（前述のＤＶＤと同様な）を取得している。つまり第３実施形態では、第１実施形態及び第２実施形態のようにＤＶＤなどの記録媒体に芳香制御情報を入れておいたのに対して、ストリーム系の放送データにおける制御ファイルに芳香制御情報を入れておく点が異なっている。
【０１７０】
図２０に示す送信装置５０は、例えばいわゆるディジタル放送事業者において設置された送信設備の一部である。この送信装置５０は、所定のコンテンツの再生に用いる放送データを送信する機能を有する。この送信装置５０は、符号化部５１，５２，５３、グループ化パケット多重化部５４（以下「パケット多重化部５４」という）、変調部５５、送信部５６及びアンテナ５７を備えている。
【０１７１】
符号化部５１，５２，５３は、それぞれ、芳香制御情報、映像信号及び音信号を符号化（圧縮）する機能を有する。パケット多重化部５４は、これら符号化された芳香制御情報、映像信号及び音信号をグループ化しつつパケット単位で多重化する機能を有する。
【０１７２】
このときパケット多重化部５４は、例えば多重化したデータに誤り訂正符号を付している。変調部５５は、多重化されたこれらデータをディジタル変調し、送信部５６に出力する。この送信部５６は、引き渡されたデータをアンテナ５７を経由して放送データとして送信する。
【０１７３】
一方、図２１に示す受信装置６０は、例えば一般家庭に設置される受信チューナである。この受信チューナは、その放送データを受信する機能を有する。この受信装置６０は、符号化部６１，６２，６３、誤り訂正多重分離部６４、変調部６５、送信部６６及びアンテナ６７を備えている。
【０１７４】
受信部６６は、アンテナ６７を介して受信した放送データを復調部６６に引き渡す。この復調部６６は、この放送データをディジタル復調し、誤り訂正多重分離部６４に引き渡す。
【０１７５】
この誤り訂正多重分離部６４は、ディジタル復調された放送データについて誤り訂正処理を実行する。次にこの誤り訂正多重分離部６４は、多重化された芳香制御情報、映像信号及び音信号を各々分離し、符号化部６１，６２，６３に引き渡す。これら符号化部６１，６２，６３は、各々芳香制御情報、映像信号及び音信号を各々復号化し、芳香制御情報、映像信号及び音信号を生成する。
【０１７６】
上記制御部１９は、以上のように受信装置６０によって送信装置５０から受信した芳香制御情報を取得する。この制御部１９は、この映像信号に基づいて表示パネル７に表示された映像に同期させるとともに、この音信号に基づいてスピーカー４に出力された音に同期させて、この芳香制御情報に基づいて芳香射出装置９を制御する。このとき、この制御部１９は、第１実施形態と同様に芳香制御情報の芳香フラグの内容に応じて、芳香射出装置９に、上記再生タイミング時間の代わりに、補正タイミング時間から再生期間に渡り、所望の芳香２６を射出させるように制御している。
【０１７７】
第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａは、上記第１実施形態又は第２実施形態の構成に加えてさらに、映像及び音の少なくとも一方がコンテンツデータとして配信されており、このコンテンツデータは、上記映像及び音の少なくとも一方の内容自体を表す実体内容情報と、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御するための芳香制御情報とを含み、上記制御手段１９（制御部）は、受信した上記芳香制御情報に基づいて上記芳香射出手段９（芳香射出部）を制御する。
【０１７８】
このような構成とすると、配信すべき実体内容情報（コンテンツデータ）とともに芳香制御情報を用意しておけば、制御手段１９（制御部）は、この取得した芳香制御情報に基づいて、映像などの再生に同期させて、芳香射出装置９に所望の芳香２６を射出させる。すると視聴者３１は、再生された映像などを楽しむことができるとともに、この映像などに同期した芳香２６が提供されることで、より臨場感豊かに映像などを楽しむことができる。
【０１７９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａは、上記構成に加えてさらに、上記芳香制御情報は、少なくとも芳香発生タイミング情報、芳香成分情報を含み、上記制御手段１９は、上記芳香発生タイミング情報が指定する芳香発生タイミングを、上記所要時間だけ前もって芳香が射出されるように上記射出タイミングを補正する。
【０１８０】
このような構成とすると、制御手段１９の制御によって上記所要時間だけ前もって射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で視聴者３１の鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１は、この映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１８１】
なお、本実施形態は、上記に限られず、種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
上記第３実施形態では、いわゆるディジタル放送に適用した形態を例示したが、これに限られず、いわゆるアナログ放送に適用しても良い。
【０１８２】
上記実施形態では、記録媒体の一例としてのＤＶＤに、コンテンツとともに芳香制御情報を記録していたが、例えばいわゆるＢｌｕ−Ｒａｙディスクのユーザエリアに記録しておき、コンテンツの出力に同期させて芳香２６を出力するようにしても良い。また、ディジタル／アナログ放送波に限らずインターネットで配信されるデータストリーム中に芳香制御情報を記録しても良い。また上記コンテンツデータが芳香制御情報を含んでいてもよい。
【０１８３】
上記実施形態においては、芳香伝達装置１００が、映像などのコンテンツの出力に同期させて芳香２６を出力している場合に、このコンテンツを聴従させて芳香２６を射出している旨の表示（例えば「芳香タイム」という表示）を行うことができる。
【０１８４】
上記実施形態では、芳香伝達装置１００が、映像などのコンテンツの出力に同期させて好適なタイミングで芳香２６を射出することを例示しているが、これに限られない。すなわち、上記実施形態では、例えば視聴者３１が食事中である場合のように、このように射出すべき芳香２６の他にも香りが存在しうるときには、芳香伝達装置１００に、芳香２６の射出についてオン又はオフを切り替える機能を備えていても良い。なお、このオン又はオフを切り替える機能としては、視聴者３１がリモートコントローラによって芳香伝達装置１００に指示を与えることができるようにしてもよい。
【０１８５】
また、上記実施形態では、視聴者３１が１名であることを例示しているが、これに限られず、視聴者３１が複数名であっても良い。この場合、芳香伝達装置１００は、その距離計測装置６によって視聴者３１が複数いることを認識した場合、制御部１９が、芳香射出装置９に射出させるべき芳香２６の量を増加させるようにしてもよい。
【０１８６】
上記実施形態においては、芳香射出装置９が、芳香２６のみならず脱臭気体の両方を射出しているが、これに限られず、芳香２６と脱臭気体を別々の射出部から射出する形態を採用しても良い。
【０１８７】
上記実施形態では、表示装置１が芳香伝達装置１００を内蔵している形態を例示しているが、これに限られず、芳香伝達装置１００が表示装置１とは別体となっている形態であっても良い。さらに芳香伝達装置１００自体が、映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源（表示パネル７及びスピーカー４の少なくとも一方）を含んだ表示装置１であってもよい。
【０１８８】
上記実施形態においては、制御部１９が、近傍を撮影した画像に含まれる視聴者３１ａ，３１ｂの特定部位として顔の鼻を認識しているが、これに限られず、その他の部位を認識しても良い。つまり制御部１９は、最終的に鼻の方向を特定できるやり方であれば、この近傍を撮影した画像から視聴者３１ａなどのどのような部位を特定しても良い。
【０１８９】
上記実施形態は、上述した表示装置１のみならず、その代わりにコンピュータにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９０】
【図１】第１実施形態としての芳香伝達装置を備える表示装置の外観の一例を示す正面図である。
【図２】図１に示す表示装置が内蔵する芳香伝達装置の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図３】図２に示す芳香射出部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３に示す芳香サブタンクの構成例を示す断面図である。
【図５】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を側方から見た場合の一例を示す平面図である。
【図６】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を上方から見た場合の一例を示す平面図である。
【図７】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を上方から見た場合の別の一例を示す平面図である。
【図８】上記ＤＶＤへコンテンツデータ及び芳香制御情報を記録する記録装置の構成例を示すブロック図である。
【図９】ビデオファイルのフォーマットの一例を示す図である。
【図１０】制御部が用いる芳香制御情報などのフォーマット例を示す図である。
【図１１】芳香射出装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態としての芳香伝達装置を備える表示装置の外観の一例を示す正面図である。
【図１３】第２実施形態におけるフレキシブルノズルの構成例を示す断面図である。
【図１４】フレキシブルノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１５】フレキシブルノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１６】芳香伝達装置の動作例によってフレキシブルノズルから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【図１７】芳香射出装置の各ノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１８】上述のような芳香伝達装置の動作例によって芳香伝達装置のフレキシブルノズルから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【図１９】２人の視聴者に芳香が射出される様子を上方から見た場合の一例を示す図である。
【図２０】第３実施形態における芳香射出装置に提供すべき芳香制御情報を送信する送信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２１】第３実施形態における芳香射出装置に提供すべき芳香制御情報を受信する受信装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１９１】
１ 表示装置（出力装置に相当）
１ａ 表示装置（出力装置に相当）
４ スピーカー（出力源に相当）
６ 距離計測装置（検知手段、距離計測手段に相当）
７ 表示パネル（出力源に相当）
９ 芳香射出装置（芳香射出手段に相当）
９ｃ ノズル
９ｄ ノズル
９ｅ ノズル
９ｆ 芳香射出装置（芳香射出手段に相当）
９ｇ フレキシブルノズル、ノズル（変形ノズルに相当）
９ｈ フレキシブル部材
１４ 射出方向制御部（射出方向制御手段に相当）
１９ 制御部（制御手段、補正手段、検知手段の一部に相当）
１９ａ 制御部（形状制御手段、補正手段、検知手段の一部に相当）
２７ 芳香射出制御部（制御手段に相当）
１００ 芳香伝達装置
１００ａ 芳香伝達装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴者に対して芳香を射出する芳香伝達装置及び芳香伝達方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、香りや液体を噴霧する関連技術としては、ノズルを使用して空気中に液体粒子を噴霧させる香発生装置が存在している（特許文献１参照）。この香発生装置は、香噴射ユニット、香噴射ユニット位置データベース（以下「香噴射位置ユニットＤＢ」と呼ぶ）、香情報データベース（以下「香情報ＤＢ」と呼ぶ）、タイマ及びコントローラを有する。
【０００３】
このうち香噴射ユニットは、個別に格納された香源より香りを発生させて噴射する機能を有する。香噴射位置ユニットＤＢは、その香噴射ユニットに収容されている香源の位置を格納している。香情報ＤＢは、発生させたい香りの発生時間を設定する機能を有する。タイマは、発生させたい香りの発生時間を設定する。
【０００４】
コントローラは、上述した各データベースから読み取った所望の香りを発生するために必要な香源の位置及び香りに対する情報に基づいてタイマに香りの発生時間を設定し、この設定した発生時間に香噴射ユニットから香りを発生させるよう制御する。このような構成によれば、この香発生装置は、液体香源の蒸発比率が環境に応じて異なるものの、所望の香りを正確な濃度で発生させ、その噴霧量を精密に制御することができるとしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２９０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公知技術では、上述した香噴射ユニットが噴射した香りを複数の対象者で楽しもうとしても、複数の対象者が横方向に並んでいて離れていると、ある対象者には香りが到着しても別の対象者には香りが到着しないことがある。これでは、このように複数の対象者がいる場合においては、せっかく香噴射ユニットが香りを噴射しても、これら複数の対象者が同時期にこの香りを楽しむことができないおそれがある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題には、上記した問題が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段と、対象者の特定部位を検知する検知手段と、前記検知手段によって特定部位が検知された各前記対象者に対して各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御手段とを有する。
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項４記載の発明は、変形ノズルから芳香を射出する芳香射出手段と、複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて前記変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御手段とを有する。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１１記載の発明は、複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて特定部位が検知された各前記対象者に対して、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段の各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップとを有する。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１２記載の発明は、複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて特定部位が検知された前記複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズルを備える芳香射出手段の変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御ステップとを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態としての芳香伝達装置１００を備える表示装置１の外観の一例を示す正面図である。
表示装置１は筐体２及び脚部５を有する。この筐体２は、脚部５によって設置面において支えられている。この筐体２は、その外観上、表示パネル７及び２つのスピーカー４を備えている。この筐体２は芳香伝達装置１００を内蔵している。この芳香伝達装置１００については後述する。
【００１３】
この表示パネル７は筐体２の中央部に設けられている。この表示パネル７は、その筐体２の中央部において、外部から入力された画像データに基づく映像を表示する機能を有する。この筐体２の左右には、各々スピーカー４が設けられている。
【００１４】
このスピーカー４は、図示しない駆動回路の制御によって、表示パネル７に表示された映像に同期して音を出力する機能を有する。この筐体２は、その内部に図示しない駆動回路を備えている。この駆動回路は、上記画像データに基づく映像を表示パネル７に表示させるための駆動制御を行う。
【００１５】
その筐体２の下部には、上記芳香伝達装置１００の一部を構成する芳香射出装置９が設けられている。これら芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）は、出力源としての表示パネル７又はスピーカー４の近傍に配置しており、視聴者（対象者に相当）に対して芳香を射出する機能を有する。
【００１６】
この芳香射出装置９は、外観上、上記表示装置１の下部の左右に各々、例えば円形の射出開口部９ａが露出しており、その円形の射出開口部９ａの外側に沿ってドーナツ形状の吸引開口部９ｂが露出している。本実施形態では、これら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂを総称して「ノズル」ともいう。この芳香射出装置９は、各ノズルから同一の芳香を同時期に射出する。
【００１７】
この芳香射出装置９は、各ノズルの中心部に位置する円形の射出開口部９ａから芳香を射出し、やや遅れてその外側のドーナツ形状の吸引開口部９ｂから、ノズル周囲の空気を吸引する。すると、ノズル近傍における中心部の流速と周辺部との差により、芳香の塊はドーナツ状となり、直進性を持って進行するようになる。この芳香射出装置９は、射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体を射出する場合、同様の手法によりドーナツ状の脱臭気体を直線性を持って射出することができる。
【００１８】
上記表示パネル７は、いわゆる、プラズマディスプレイパネル、液晶表示素子又は有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）を用いた表示パネルである。本実施形態においては、この表示パネル７が多数の有機エレクトロルミネッセンス素子（有機電界発光素子）を備えているものとする。この表示パネル７は、多数の有機電界発光素子がマトリクス状に配列した構成となっている。これらマトリクス状に配列した有機電界発光素子は、図示しない駆動回路の制御によって各画素ごとに駆動制御されている。
【００１９】
また筐体２の上部における左右には、それぞれ距離計測装置６が設けられている。これら距離計測装置６（距離計測手段に相当）は、上述した芳香伝達装置１００の一部を構成しており、芳香伝達装置９から視聴者の特定部位までの離間距離を計測する機能を有する。本実施形態では、対象者としての視聴者の特定部位として鼻を例示する。
【００２０】
これら一対の距離計測装置６は、光、超音波、画像認識角度などの方法を用いて距離を測定する機能を有する。さらにこの距離計測装置６は、近傍を撮影するカメラ機能を有する。この距離計測装置６のカメラ機能については後述する。そして、この距離計測装置６は、例えば光又は超音波を用いて自らの位置から視聴者の鼻の位置までの距離（離間距離）を計測する機能を有する。
【００２１】
図２は、図１に示す表示装置１が内蔵する芳香伝達装置１００の電気的な構成例を示すブロック図である。
芳香伝達装置１００は、芳香射出装置９及び制御部１９を有する。この芳香伝達装置１００は、さらに射出方向変更部１４、距離計測装置６、映像音入出力部１１、外部通信部１２、状態表示部１５、記憶部１３及びスイッチ部１７を備えている。これら距離計測装置６などは、それぞれバスライン１６に接続されている。このバスライン１６は、これら接続されている距離計測装置６、芳香射出装置９及び制御部１９等との間でデータなどの交換や制御を行うことができる。
【００２２】
距離計測装置６（距離計測手段に相当）は、芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）の各ノズルから視聴者の鼻までの離間距離を各々計測する機能を有する。本実施形態では、この距離計測装置６によってノズルごとに計測された自ら（距離計測装置６）の位置から視聴者の鼻までの距離を「離間距離」と呼ぶ。
【００２３】
この距離計測装置６は、上述したカメラ機能によって視聴者の顔を含む近傍の画像を撮影する。この距離計測装置６は、撮影した画像に含まれる複数の視聴者の鼻を周知のパターン認識や画像認識技術を用いて視覚的に検知する（検知手段に相当）。この距離計測装置６は、この検知した複数の視聴者の鼻の位置を、例えばＸＹ座標で特定する。なお、このようなパターン認識や画像認識技術は、制御部１９において行われても良い。すなわち制御部１９は、距離計測装置６がカメラ機能によって撮影した画像に含まれる視聴者の鼻をパターン認識や画像認識技術を用いて検知する。このように検知された鼻の数に応じて視聴者の人数を把握することができる。
【００２４】
芳香射出装置９（芳香射出手段に相当）は、例えば空気砲の原理によって視聴者に対して芳香を射出する機能を有する。この芳香射出装置９の具体的な構成については後述する。
【００２５】
制御部１９は、芳香伝達装置１００全体をコントロールするＣＰＵなどから構成される。この制御部１９は制御手段に相当し、距離計測装置６によって鼻が検知された各視聴者の各々に対して各ノズルを個別に対応させ、その芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する。
【００２６】
また、この制御部１９は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄと各視聴者の鼻との位置に基づいて、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄのうちから各視聴者に対応する個別のノズルを選択して割り当てる。なお本実施形態では、制御部１９は、このような位置として、各ノズル９ｃ，９ｄと各視聴者の鼻との各離間距離に基づいて個別のノズルを割り当てている。これにあたり、制御部１９は、この個別のノズルとして、例えば、この芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄのうち、各ノズルから各視聴者の鼻までの離間距離がより短い方を選択する。
【００２７】
射出方向変更部１４は射出方向変更手段に相当し、制御部１９の制御によって、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄの向きを変更する。この制御部１９は、近傍を撮影した画像に含まれる視聴者の特定部位の位置関係に応じて、その射出方向変更部１４を制御する。本実施形態では、このような視聴者の特定部位として、例えば視聴者の鼻を採用している。
【００２８】
また制御部１９は、その離間距離に基づいて、この芳香射出装置９の各ノズル９ｃから射出された芳香が視聴者の鼻に到達するまでの所要時間を演算する。このとき制御部１９は、芳香射出装置９による芳香の伝送速度を考慮してこの所要時間を演算してもよい。さらにこの制御部１９は、この所要時間に応じてこの芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出タイミングを補正する。そしてこの制御部１９は、このような演算結果に基づいて後述するように芳香射出装置９を制御する。
【００２９】
映像音入出力部１１は、外部から映像データ及び音データの少なくとも一方（以下「映像データなど」という）を少なくとも入力する機能を有する。記憶部１３は、このように入力された映像データ、制御部１９で用いられるプログラムや各種パラメータなどを記憶可能なメモリである。外部通信部１２は、芳香射出装置１００の外部との間でデータ通信を行う機能を有する。状態表示部１５は、この芳香射出装置９の状態を表示する表示部である。スイッチ部１７は、この芳香射出装置９を操作するスイッチ部である。
【００３０】
図３は、図２に示す芳香射出装置９の構成例を示すブロック図である。
芳香射出装置９は、芳香メインタンク２９、コック２８、芳香混合部２１、芳香サブタンク２３、芳香射出部２５及び芳香射出制御部２７を備えている。芳香射出部２５における芳香２６を射出する口付近には、ノズル９ｃ，９ｄが設けられている。これらノズル９ｃ，９ｄは、各々ノズル部材９ａ，９ｂによって構成されている。これら芳香メインタンク２９、コック２８、芳香混合部２１、芳香サブタンク２３、芳香射出部２５及び芳香射出制御部２７は、各ノズル９ｃ，９ｄに対応して設けられている。なお図３では、図を簡素化し、これらノズル９ｃなどのうち一方についてのみ芳香メインタンク２９などを示している。
【００３１】
芳香射出制御部２７は、制御部１９の制御下の元、後述するように芳香メインタンク２９、コック２８、芳香サブタンク２３及び芳香射出部２５の動作を制御する。
【００３２】
芳香メインタンク２９は、第１基本芳香２９ａ、第２基本芳香２９ｂ、第３基本芳香２９ｃ、第４基本芳香２９ｃ及び第５基本芳香２９ｄを備えている。これら第１基本芳香２９ａなどは、それぞれ視聴者に対して射出すべき芳香を生成するために混合される基本的な芳香を表している。
【００３３】
また芳香メインタンク２９は、さらに基本消臭剤２９ｇを備えている。すなわち芳香伝達装置１００は、芳香射出装置９によって射出済みの芳香を消失させる脱臭気体を射出する機能を有する。
【００３４】
芳香混合部２１は、コック２８を介して芳香メインタンク２９と接続されている。この芳香混合部２１は、芳香射出制御部２７の制御によるコック２８の開閉状況に応じて、芳香メインタンク２９内の第１基本芳香２９ａなど又はこれらいずれかの組み合わせを混合する。
【００３５】
芳香サブタンク２３は、芳香混合部２１内で混合されて生成された新たな芳香を一時的に貯蔵するためのタンクである。このうち芳香サブタンク２３は、芳香射出制御部２７の制御によって、次の芳香を芳香射出部２５に送り込むためにこの芳香を一時的に貯留する機能を有する。そして芳香射出部２５は、芳香射出制御部２７の制御によって、内部に貯留した芳香を射出し、上述した視聴者に対して芳香の気団２６（以下、省略して「芳香２６」という）を放出する機能を有する。
【００３６】
芳香射出部２５における芳香２６を射出する口付近には、ノズル部材９ａ，９ｂが設けられている。これらノズル部材９ａ，９ｂは、二重の同心円筒形状のパイプ構造である。ノズル部材９ａは中心寄りの部分を構成しており、ノズル部材９ｂは外周寄りの部分を構成している。芳香は、中心寄りのノズル部材９ａから射出され、その外側の開口部をなすノズル部材９ｂは、芳香の射出速度よりも遅い速度の空気射出及び吸引を行う。
【００３７】
図４は、図３に示す芳香射出部２５の構成例を示す断面図である。なお、図４においては、説明の都合上、併せて芳香射出制御部２７も図示している。
芳香射出部２５は、射出用タンク２５ａ、圧電素子２５ｂ及び逆流防止弁２５ｃを備えている。またこの芳香射出部２５が芳香２６を射出する口には、上述のようにノズル部材９ａ，９ｂが設けられている。なお、これらノズル部材９ａ，９ｂの構造は簡素化して図示している。
【００３８】
射出用タンク２５ａは、芳香サブタンク２３から供給された芳香を一時的に貯留するタンクである。この射出用タンク２５ａにおける芳香サブタンク２３からの芳香の供給口には逆流防止弁２５ｃが設けられている。この逆流防止弁２５ｃは、芳香サブタンク２３から射出用タンク２５ａに既に供給された芳香がその芳香サブタンク２３に逆流しないように堰き止める機能を有する。
【００３９】
圧電素子２５ｂは、例えばピエゾ素子を用いたものである。この圧電素子２５ｂは、芳香射出制御部２７による印加電圧に基づく圧電効果によって射出用タンク２５ａの内部の容積を瞬間的に変化させ、貯留している芳香２６を射出する機能を有する。
【００４０】
図５は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を側方から見た場合の一例を示す平面図である。
この例では、表示パネル７には映像が表示されており、この映像では、例えば時刻Ｔ１において爆発のシーンが表示される。なお、再生タイミング時間と補正タイミング時間との時間差を、例えばΔＴと設定し、芳香射出装置９から視聴者３１の鼻までの距離をＤとしている。
【００４１】
すると、芳香伝達装置１００は、この芳香射出装置９が、例えば一定の伝送速度Ｖで芳香２６を射出するとした場合、芳香射出装置９から射出された芳香２６が視聴者に到達するまでの時間ΔＴ＝Ｄ／Ｖとなる。なお、芳香射出装置９から視聴者までは例えば距離がＤである。よって芳香伝達装置１００は、時刻Ｔ１−ΔＴに火薬の芳香２６を伝送速度Ｖで射出すれば、時刻Ｔ１においてこの芳香２６が視聴者に到達することとなる。すると、視聴者は、視覚的に認識している爆発のシーンに同期して、火薬の芳香２６を嗅覚的に認識することができるため、映像や音によって各々視覚や聴覚によって楽しむことができるばかりでなく、嗅覚によって芳香２６も楽しむことができる。従って視聴者は、より臨場感豊かに映像（や音）を楽しむことができる。
【００４２】
また、視聴者と表示装置１との間の距離に関らず、芳香が漂う場面のコンテンツの視聴タイミングと視聴者の鼻に芳香が届くタイミングが同一になるように、芳香が視聴者に到達する所要時間を補正して芳香を発生することができる。これにより、視聴者に視聴位置を表示装置に対して固定にするような制限がなくなり、視聴者が自由な位置で芳香を伴うコンテンツを楽しむことができる。
【００４３】
図６は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を上方から見た場合の一例を示す平面図である。
この表示パネル７の両端には、それぞれ距離計測装置６ａ，６ｂが設けられている。これら距離計測装置６ａ，６ｂは各々上述した距離計測装置６に相当する。また、この表示パネル７においては、その左右における距離計測装置６ａ，６ｂの近傍に、２つのノズル９ｃ，９ｄが設けられている。
【００４４】
具体的には、距離計測装置６ａの近傍にはノズル９ｃが設けられており、一方、距離計測装置６ｂの近傍にはノズル９ｄが設けられている。例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の左右に各々配列している。
【００４５】
上述のように距離計測装置６ａ，６ｂ（距離計測手段に相当）は、例えば光又は超音波によって、各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻との距離を各々計測する。このとき併せて、これら距離計測装置６ａ，６ｂは、例えばカメラを内蔵しており、このカメラによる撮影機能によって周囲の画像を撮影する機能を有する。この距離計測装置６ａ，６ｂは、制御部１９の制御によって、各視聴者３１ａ，３１ｂを各々含む映像を撮影する。この制御部１９は、例えば画像認識技術を用いて撮影済の映像を解析し、その映像における視聴者の鼻の位置を表すＸＹ座標を算出する。
【００４６】
さらに制御部１９は、上述した画像について画像解析し、その画像に含まれる複数の視聴者３１ａ，３１ｂの特定部位を画像処理によって検出するとともに、その位置を検出する。具体的には、この制御部１９は、この画像に基づいて、複数の３１ａ，３１ｂの顔を認識するとともに、その顔における鼻を認識してその鼻の位置を特定する。この鼻の位置は、制御部１９が、射出方向変更部１４を制御して芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄを独立して各視聴者３１ａ，３１ｂに向ける際の演算に用いるためのパラメータである。
【００４７】
ここで本実施形態では、制御部１９は、両端の距離計測装置６ａ，６ｂによって各々計測された視聴者までの第１の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄから視聴者３１ａ，３１ｂまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９のノズル９ｃに、補正タイミングにて視聴者３１ａの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｄに、補正タイミングにて視聴者３１ｂの方向に芳香２６を射出させている。
【００４８】
具体的には、このような状況としては、例えば視聴者３１ａ及び視聴者３１ｂがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂとの離間距離を計測するとともに、近傍を撮影した画像に基づいて視聴者３１ａ，３１ｂ各々の鼻の位置を計測する。
【００４９】
そして制御部１９は、ノズル９ｃ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ａに割り当てるとともに、ノズル９ｄを、例えば距離計測装置６ｂからの離間距離が短い視聴者３１ｂに割り当てる。
【００５０】
図７は、芳香伝達装置１００が視聴者に対して芳香２６を射出する様子を上方から見た場合の別の一例を示す平面図である。なお、図７の説明は、上述した図６との違いを中心として説明する。
この表示パネル７においては、その左右における距離計測装置６ａ，６ｂの近傍に、２つのノズル９ｃ，９ｄが設けられているとともに、その映像表示面の中央部にノズル９ｅが設けられている。
【００５１】
具体的には、距離計測装置６ａの近傍にはノズル９ｃが設けられており、距離計測装置６ａ，６ｂの中央部にはノズル９ｅが設けられており、距離計測装置６ｂの近傍にはノズル９ｄが設けられている。例えば３人の視聴者３１ａ，３１ｂ３１ｃは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心及びその中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の中央及び左右に各々配列している。
【００５２】
上述のように距離計測装置６ａ，６ｂ，６ｃ（距離計測手段に相当）は、例えば光又は超音波によって、各視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃの鼻との距離を各々計測する。このとき併せて、この距離計測装置６ａ，６ｂ，６ｃは、その内蔵するカメラによる撮影機能によって、制御部１９による制御の下、各視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃを含む映像を撮影する。この制御部１９は、例えば画像認識技術を用いて撮影済の映像を解析し、その映像における視聴者の鼻の位置を表すＸＹ座標を算出する。
【００５３】
ここで本実施形態では、制御部１９は、両端の距離計測装置６によって各々計測された視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃまでの第１の距離、第３の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズルから視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９ノズル９ｃに、補正タイミングにて視聴者３１ａの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｄに、補正タイミングにて視聴者３１ｂの方向に芳香２６を射出させ、ノズル９ｅに、補正タイミングにて視聴者３１ｃの方向に芳香２６を射出させている。
【００５４】
具体的には、このような状況としては、例えば視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃとの離間距離を計測するとともに、視聴者３１ａ，３１ｂ，３１ｃ各々の鼻の位置を計測する。
【００５５】
そして制御部１９は、ノズル９ｃ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ａに割り当て、ノズル９ｅ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ａからの離間距離が短い視聴者３１ｃに割り当て、ノズル９ｄ（個別のノズルに相当）を、例えば距離計測装置６ｂからの離間距離が短い視聴者３１ｂに割り当てる。
【００５６】
なお、このような構成の芳香伝達装置１においては、例えば視聴者３１ａ，３１ｂが存在せず１人の視聴者３１ｃのみが存在する場合には、中央に位置するノズル９ｅのみから芳香が射出されるように弁などで制御してもよい。
【００５７】
＜芳香制御情報の記録媒体への記録方法例＞
上述した芳香制御情報のＤＶＤへの記録方法としては、次のような記録装置３００を用いた記録方法を採用することができる。
図８は、上記ＤＶＤへコンテンツデータ及び上記芳香制御情報を記録する記録装置３００の構成例を示すブロック図である。
【００５８】
この記録装置３００は、ＤＶＤへ記録すべきコンテンツデータをＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ Ｔａｐｅ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）７０に用意しておき、このＶＴＲ７０から読み出したコンテンツデータを記録媒体の一例であるＤＶＤに記録する機能を有する。
【００５９】
具体的には、この記録装置３００は、ＶＴＲ７０、メモリ７１、信号処理部７２、ハードディスク（ＨＤ）装置７３、ハードディスク（ＨＤ）装置７４、コントローラ７５、多重器７６、変調器７７及びマスタリング装置７８を有する。
【００６０】
ＶＴＲ７０には、ＤＶＤに記録すべき映像や音等のコンテンツ（素材）である記録情報Ｒ（上記コンテンツデータに相当）が記録されている。このＶＴＲ７０に記録されている記録情報Ｒは、信号処理部７２からの要求により、この信号処理部７２に出力される。
【００６１】
この信号処理部７２は、この記録情報ＲをＡ／Ｄ変換した後、例えばＭＰＥＧ２方式により圧縮処理する。さらにこの信号処理部７２は、この記録情報Ｒを構成する映像情報（映像信号）及び音情報（音信号）を時間軸多重して圧縮多重信号Ｓｒとして出力する。その後、出力された圧縮多重信号Ｓｒは、ハードディスク装置７３に一時的に記憶される。
【００６２】
これと並行して、メモリ７１では、上記記録情報Ｒを部分記録情報Ｐｒに予め区分し、各部分記録情報Ｐｒが生成される。さらにこのメモリ７１上では、それぞれの部分記録情報Ｐｒに関する、特にＤＶＤについての最低読み出しレートが記載されたキューシートＳＴに基づき、予め入力されたこの部分記録情報Ｐｒに関する内容情報を一時的に記憶する。そしてメモリ７１は、上記信号処理部７２からの要求に基づいてこの内容情報について内容情報信号Ｓｉとして出力する。
【００６３】
この信号処理部７２は、ＶＴＲ７０から出力される上記記録情報Ｒに対応したタイムコードＴｔ及び、メモリ７１から出力される内容情報信号Ｓｉに基づきタイムコードＴｔを参照し、上記部分記録情報Ｐｒに対応するアクセス情報信号Ｓａｃを生成して出力する。このアクセス情報信号Ｓａｃはハードディスク装置７４に一時的に記憶される。
【００６４】
以上の処理が、記録情報Ｒ全体について実行される。記録情報Ｒの全てについて上記の処理が終了すると、コントローラ７５は、ハードディスク装置７３から圧縮多重信号Ｓｒを読み出すとともにハードディスク装置７４からアクセス情報信号Ｓａｃを読み出す。そしてコントローラ７５は、これら圧縮多重信号Ｓｒ及びアクセス情報信号Ｓａｃに基づいて付加情報ＤＡを生成する。この付加情報ＤＡは、ハードディスク装置７４に記憶される。
【００６５】
一方、コントローラ７５は、上記信号処理部７２、ハードディスク装置７３及びハードディスク装置７４について各々の動作の時間管理を行う。このコントロ−ラ７５は、この付加情報ＤＡに対応する付加情報信号Ｓａを、ハードディスク装置７４から読み出して多重器７６に出力する。
【００６６】
この付加情報ＤＡの一部に、芳香制御情報である。この芳香制御情報のデータとしては、必要に応じて次のような内容のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択して採用することができる。具体的には、芳香発生タイミング情報（芳香２６を発生させたい時分秒などのタイムスタンプ）、芳香持続時間情報（上記再生期間に相当）、芳香の強さ情報（例えば１〜５のような５段階で表した芳香物質の量）、芳香成分情報、消臭剤（脱臭気体）発生タイミング情報、消臭剤成分情報が採用できる。これら以外の芳香に関する情報を芳香制御情報として含むことができることはいうまでもない。
【００６７】
これと共に、このコントロ−ラ７５は、圧縮多重信号Ｓｒと付加情報信号Ｓａを時間軸多重するための信号として情報選択信号Ｓｃｃを生成し、多重器７６に出力する。
【００６８】
この多重器７６は、情報選択信号Ｓｃｃに基づき、これら圧縮多重信号Ｓｒと付加情報信号Ｓａを時間軸多重し、その結果としての情報付加圧縮多重信号Ｓａｐを変調器７７に出力する。
【００６９】
つまり、このコントロ−ラ７５は、このアクセス情報信号Ｓａｃに応じたタイミングで、上記付加情報信号Ｓａを選択すべき旨を表す信号として情報選択信号Ｓｃｃを、多重器７６に対して出力する。この多重器７６は、この情報選択信号Ｓｃｃに基づき付加情報信号Ｓａ側にスイッチし、端子７６ａと端子７６ｃを接続する。
【００７０】
一方、このコントローラ７５は、圧縮多重信号Ｓｒを選択すべき旨を表す信号として情報選択信号Ｓｃを、多重器７６に対して出力する。この多重器７６は、圧縮多重信号Ｓｒ側にスイッチし、端子７６ａと端子７６ｂを接続する。すると、この多重器７７は、上記ＶＯＢＵ９２にあるビデオデータ（映像信号）、オーディオデータ（音信号）を情報付加圧縮多重信号Ｓａｐとして、順次、変調器７７に入力する。このような動作が複数のＶＯＢＵ９２について繰り返し行われ、更に複数のＶＴＳ８３について繰り返される。
【００７１】
上記変調器７７は、入力された情報付加圧縮多重信号Ｓａｐに対してリードソロモン符号等のエラー訂正コード（ＥＣＣ）の付加をして、さらに８−１６変調等の変調を施してディスク記録信号Ｓｍを生成する。さらにこの変調器７７は、このディスク記録信号Ｓｍをマスタリング装置７８に対して出力する。
【００７２】
このマスタリング装置７８は、このディスク記録信号Ｓｍをスタンパディスクに対して記録する。このスタンパディスクは、光ディスクを製造する際のマスタ（抜き型）となるものである。そして図示しないレプリケーション装置は、このスタンパディスクを用いて一般向けに販売すべきレプリカディスクとしての光ディスク、即ちＤＶＤを製造する。このように製造されたＤＶＤには、上述した映像信号及び音信号が記録されているのみならず、上述したＤＳＩ９３ｂ及びＰＣＩ９３ａの少なくとも一方に、上記芳香制御情報が記録されていることになる。
【００７３】
図９は、上述の記録装置により作成されるビデオファイルのフォーマットの一例を示す図である。
ビデオファイルは、例えば記録媒体としてＤＶＤを挙げると、映像を表示するためのビデオデータ（映像信号）や音を出力するためのオーディオデータ（音信号）などのコンテンツデータの他にも、次のような情報データを備えている。すなわちこのビデオファイルは、マルチアングルやパレンタル再生、ランダム・シャッフル再生などのＤＶＤ独自の機能を実現する情報データや、早送り、巻き戻しなどの特殊再生をサポートするための情報データを有している。ここでは、前者をプレゼンテーションデータ、後者をナビゲーションデータと呼ぶ。
【００７４】
ＤＶＤビデオゾーンには、ＤＶＤビデオの再生に必要な全てのファイルが格納されている。このＤＶＤビデオゾーンは、ひとつのＶＭＧ（Ｖｉｄｅｏ Ｍａｎａｇｅｒ）８０及び少なくとも１つのＶＴＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｔｉｔｌｅ Ｓｅｔ）８１，８２，８３を含んでいる。
【００７５】
ＶＭＧ８０は、ＶＭＧＩ（Ｖｉｄｅｏ Ｍａｎａｇｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）８０ａ、ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ＶＭＧ Ｍｅｎｕ）８０ｂ及びバックアップのためのＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃを含んでいる。ＶＭＧＩ８０ａは、ＤＶＤビデオゾーン全体についての制御情報である。このＶＭＧＩ８０ａは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＩＦＯという１つのファイルで構成されている。
【００７６】
ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは、タイトル選択メニューのためのコンテンツである。ＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＶＯＢというひとつのファイルで構成されている。ＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃは、上述したＶＭＧＩ８０ａと同一の内容である。このＶＭＧＩ（ＢＵＰ）８０ｃは、例えばＶＩＤＥＯ＿ＴＳ．ＢＵＰというひとつのファイルで構成されている。なお、このＶＭＧＭ＿ＶＯＢＳ８０ｂは省略することもできる。
【００７７】
ＶＴＳ（ＶＴＳ２を例示する）８３は、ＶＴＳI（Ｖｉｄｅｏ Ｔｉｔｌｅ Ｓｅｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）８３ａ、ＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ｆｏｒ ｔｈｅ ＶＴＳ Ｍｅｎｕ）８３ｂ、ＶＴＳＴＴ_ＶＯＢＳ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｓｅｔ ｆｏｒ Ｔｉｔｌｅｓ ｉｎ ａ ＶＴＳ）８３ｃ及びバックアップのためのＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄを含んでいる。ＶＴＳＩ８３ａは、そのＶＴＳに対する制御情報である。このＶＴＳＩ８３ａは、このＶＴＳ＿＃＃＿０．ＩＦＯというひとつのファイルで構成されている。なお、「＃＃」は０１から９９までの整数、「＠」は１から９までの整数を表わしている。
【００７８】
ＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ８３ｂは、ＶＴＳ８３（ＶＴＳ２）内の各種メニューのためのコンテンツである。このＶＴＳＭ_ＶＯＢＳ８３ｂは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿０．ＶＯＢというひとつのファイルで構成されている。ＶＴＳＴＴ＿ＶＯＢＳ８３ｃは、タイトル再生のためのコンテンツである。このＶＴＳＴＴ＿ＶＯＢＳ８３ｃは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿＠．ＶＯＢという複数のファイルで構成されている。ＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄは、上記ＶＭＧＩ８０ａと同一の内容である。このＶＴＳI（ＢＵＰ）８３ｄは、例えばＶＴＳ＿＃＃＿０．ＢＵＰというひとつのファイルで構成されている。なお、ＶＴＳＭ＿ＶＯＢＳ８３ｃは省略しても良い。
【００７９】
図１０は、制御部１９が用いる芳香制御情報などを含むビデオデータのフォーマット例を示す図である。
セル（図示の「ＣＥＬＬ」に相当）９１は、それぞれ少なくとも１つのＶＯＢＵ（Ｖｉｄｅｏ Ｏｂｊｅｃｔ Ｕｎｉｔ）９２で構成されている。１つのＶＯＢＵ９２は、例えば０.４ｓｅｃから１ｓｅｃの再生時間長を有する。
【００８０】
このＶＯＢＵ９２は、先頭にＮＶ＿ＰＣＫ（Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ Ｐａｃｋ：図示の「Ｎ」に相当）９３が挿入されており、続いてＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ Ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）整数個分のビデオデータ、オーディオデータ、サブピクチャデータなどがパック化されて時分割で挿入されている。ただし、ＮＶ＿ＰＣＫ９３以外のデータは、例えば、常に存在している必要はなく、ＶＯＢＵ９２の再生時間長よりも短くてもよい。
【００８１】
また、ＧＯＰのフレーム数は自由であり、その終端にＭＰＥＧのシーケンス・エンド・コードを置けば、ＧＯＰ最後のフレームで静止画となる。したがって、任意再生時間の静止画を動画中の任意の位置に挿入することができ、オーディオ情報の付加も自由に行えるのである。ＮＶ＿ＰＣＫ９３は、ＰＣＩ（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）９３ａとＤＳＩ（Ｄａｔａ Ｓｅａｒｃｈ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）９３ｂの二つのパケットを有する。
【００８２】
一般的にＤＶＤビデオプレーヤは、可変レート再生とシームレス再生を実現するために、ピックアップとデコーダの間にトラック・バッファと呼ばれる大容量メモリを有する。そのため、ピックアップがＤＶＤから読み取っている信号と、デコードされて再生されている映像や音との間に時間ずれを生じる。
【００８３】
そこで、リアルタイムの制御情報をＰＣＩ９３ａとＤＳＩ９３ｂの二つのパケットに分割して、ＰＣＩ９３ａには再生に関する制御情報を格納するとともに、ＤＳＩ９３ｂにはアクセスに関する制御情報を格納する。すると、ＤＶＤプレーヤは、ＤＳＩ９３ｂとＰＣＩ９３ａをそれぞれトラック・バッファの前と後で処理するのである。
【００８４】
本実施形態では、制御部１９が芳香射出装置９による芳香２６の射出制御にあたり利用する芳香制御情報が、例えば図１０に示す再生表示制御ＰＣＩ９３ａ及びアクセス制御ＤＳＩ９３ｂの少なくとも一方に含まれているものとする。この芳香制御情報は、例えば射出タイミング時刻、射出すべき芳香の種類、及び、射出しているべき期間を表す芳香射出期間を含んでいる。本実施形態では、これらの情報を総称して「芳香フラグ」と呼ぶ。
【００８５】
より具体的には、この芳香制御情報のデータ項目としては、必要に応じて次のような内容のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択して採用することができる。
項目１：芳香発生タイミング情報（芳香２６を発生させたい時分秒などのタイムスタンプ）
項目２：芳香持続時間情報（上記再生期間に相当）
項目３：芳香の強さ情報（例えば１〜５のような５段階で表した芳香物質の量）
項目４：芳香成分情報１
項目５：芳香成分情報２
項目６：芳香成分情報３
項目７：芳香成分情報４
項目８：芳香成分情報５
項目９：消臭剤（脱臭気体）発生タイミング情報
項目１０：消臭剤成分情報１
項目１１：消臭剤成分情報２
項目１２：消臭剤成分情報３
項目１３：消臭剤成分情報４
項目１４：消臭剤成分情報５
【００８６】
従って芳香制御情報を参照すれば、その芳香フラグによって、逐次再生される映像などに同期して、どのような種類の芳香をどのようなタイミングでどの程度の期間（再生期間）にわたり射出すべきかについて分かるようになっている。このような芳香制御情報は、コンテンツフォーマットの時間軸に沿ってコンテンツデータに同期するように記録媒体に記録されている。この芳香制御情報としては、例えば、ある特定種類の芳香を、射出タイミング時刻が１２分１５秒から射出時間として３０秒間にわたり指定されていることなどを例示することができる。
【００８７】
本実施形態では、この芳香制御情報が後述するＤＶＤ制御情報に含められて、映像信号（や音信号）とともにＤＶＤなどの記録媒体に記録されている。この記録媒体は、映像音響機器の一例としてのＤＶＤプレーヤによって映像信号（や音信号）及びＤＶＤ制御情報が読み出されることと並列して、芳香伝達装置１００によって芳香制御情報が読み出される。なお、この記録媒体に記録されている芳香制御情報は、コンテンツ作成者の意思により自由に設定することができる。また、上述以外のパラメータを芳香制御情報として定義してもよい。たとえば、芳香を射出する射出速度（伝送速度）を記述し、記述された射出速度に応じて芳香射出制御部２７が芳香射出部２５を制御するようにすることも可能である。
【００８８】
芳香伝達装置１００を内蔵する表示装置１は以上のような構成であり、次に図１〜図１０を参照しつつこの芳香伝達装置１００を内蔵する表示装置１の動作例について説明する。
【００８９】
図１１は、芳香伝達装置１００の動作例を示すフローチャートである。
ステップＳ１では、制御部１９によって、スイッチ部１７の一部としてのプレイボタン（再生ボタン）がオン（ＯＮ）されたか否かを検出する。このプレイボタンがＯＮとされた場合、指定されたタイトルのコンテンツを再生すべく、図示しないＤＶＤプレーヤに内蔵するピックアップがＤＶＤからコンテンツデータを読み出してコンテンツの再生の準備をする一方、この制御部１９が次のようなステップＳ２を実行する。
【００９０】
このステップＳ２では、ＤＶＤからＤＶＤ制御ファイルが読み出される。次にステップＳ３では、このＤＶＤ制御ファイルに含まれる芳香制御情報の芳香フラグが制御部１９に転送される。
【００９１】
このステップＳ４では、制御部１９は距離計測装置６ａ、６ｂを各々制御し、視聴者の人数、各視聴者の鼻の位置及び、上記離間距離を計測する。これら距離計測装置６ａ，６ｂは表示パネル７の映像表示面からその映像表示面に対して垂直な方向を撮影可能なカメラを内蔵している。
【００９２】
距離計測装置６ａ，６ｂは、各々内蔵するカメラによって撮影した視聴者の顔に関する画像から、この視聴者の鼻を画像処理によって認識する。これによって制御部１９は、この画像処理によって認識された鼻の数に基づいて視聴者の人数を検出することができる。この検知処理では次のような検知ステップが実行されている。すなわちこの検知ステップでは、複数の対象者３１ａ，３１ｂの鼻を検知する。本実施形態では、制御部１９が、近傍を撮影した画像から、このような画像処理によって２つの鼻を検出し、例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂが表示パネル７に対面していることを検出したものとする。
【００９３】
次に制御部１９は、この画像処理によって上記画像における視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置を、例えばＸＹ座標として特定する。さらに、この制御部１９は、距離計測装置６ａ，６ｂに、各々これら視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に向けて、例えば光及び超音波の少なくとも一方を照射させ、間接的に、上述した離間距離を計測する。
【００９４】
これら距離計測装置６ａ，６ｂは、出力源の一例としての表示パネル７の映像表示面と視聴者３１ａ，３１ｂの鼻との離間距離を各々計測する。具体的には、これら距離計測装置６ａ，６ｂは、離間距離として、それぞれ、例えば図６に示すような視聴者３１ａの鼻からノズル９ｃまでの距離を表す第１の離間距離を計測したり、視聴者３１ｂの鼻からノズル９ｄまでの距離を表す第２の離間距離を計測する。なお、この距離計測装置６による離間距離などの計測は、ステップＳ４を実行する時点の代わりに、電源スイッチがオンされた直後に行われるようにしても良い。
【００９５】
このような計測結果などに応じて、制御部１９は、距離計測装置６ａ近傍のノズル９ｃを視聴者３１ａに割り当てる一方、距離計測装置６ｂ近傍のノズル９ｄを視聴者３１ｂに割り当てる。このようにして、この制御部１９は、複数の対象者３１ａ，３１ｂ各々に対して、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させる（割当てステップに相当）。
【００９６】
次にステップＳ５では、制御部１９が、芳香２６の伝送速度及びこの離間距離に基づいて、この芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄから各々射出された芳香２６が視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達するまでの所要時間を演算する。この演算式としては、次の式（１）のようになっている。芳香２６の伝送速度は、室温（例えば２０度）における芳香２６の移動速度が記憶部１３に記憶されており、ステップＳ５の実行前に予め設定されているものとする。また、芳香制御情報に射出速度が記述されている場合は記述されている射出速度を伝送速度とする。
【００９７】
「補正タイミング時間」＝「再生タイミング時間」−「映像表示面と芳香を感じる視聴者の鼻との距離」÷「芳香の伝送速度」 ・・・ （１）
なお、式（１）における「映像表示面と芳香を感じ取る視聴者の鼻との距離」は上記「離間距離」に相当し、「芳香の伝送速度」は上記「伝送速度」に相当する。
【００９８】
次にステップＳ６では、この制御部１９が、この演算結果としての所要時間に応じて、上記補正タイミング時間を、芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄによって実際に芳香２６を射出すべきタイミングとしてセットする。このとき制御部１９は、このような補正タイミングを、ノズル９ｃ，９ｄごとに独立してセットしている。なお、制御部１９は、ノズル９ｃ，９ｄごとに独立して補正タイミングをセットせず、このような補正タイミングを一律にセットしても良い。
【００９９】
次にステップＳ７では、ＤＶＤに記録されているコンテンツデータに基づくコンテンツ（実体内容情報）が再生される。制御部１９は、このようなコンテンツの再生に同期させて、この芳香制御情報の芳香フラグに基づいて、補正タイミング時間にて再生期間にわたり芳香射出装置９を作動させるべく準備する。
【０１００】
この準備としては、例えば、上述のようにセットされたタイミングによって、上述のように芳香射出装置９を作動させようとした本来の再生タイミング（本実施形態では「再生タイミング」と呼んでいる）から、上記所要時間分、この芳香射出装置９の射出タイミングをシフトさせる。本実施形態では、このようにシフトさせた射出タイミングを「補正タイミング」と呼んでいる。
【０１０１】
次にステップＳ８では、制御部１９が、現在の時刻が補正タイミング時間であるか否かを確認する。現在の時刻がこの補正タイミング時間でない場合、制御部１９が、現在の時刻がこの補正タイミング時間となるまで繰り返し、現在の時刻が上述した補正タイミング時間であるか否かの確認処理を繰り返す一方、現在の時刻がこの補正タイミング時間である場合、この制御部１９が、次のステップＳ９を実行する。
【０１０２】
このステップＳ９では、次のような制御ステップを実行する。この制御ステップでは、上述した検知ステップにおいて鼻が検知された各視聴者３１ａ，３１ｂに対して各ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９の上記芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する。
【０１０３】
このときこのステップ９では、この芳香射出装置９が、各ノズル９ｃ，９ｄを用いて、このような制御部１９の制御によって、各々独立させて上記再生タイミングから補正タイミングにシフトさせて芳香２６を次のように射出するようになる。具体的には、制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じて、芳香メインタンク２９から第１基本芳香２９ａなどの好適な基本芳香のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを選択すべくコック２８を制御する。
【０１０４】
すると、芳香混合部２１には、このコック２８を経由して所望の基本芳香２９ａなどが蓄積され、所望の種類の芳香（の気団）２６が蓄積される。この制御部１９は、芳香サブタンク２３を制御し、芳香混合部２１にて混合し終わった芳香２６を取り込む。そして芳香射出制御部２７は、芳香射出部２５が未使用状態であることを確認した後に、芳香サブタンク２３に取り込んだ芳香２６を芳香射出部２５に取り込む。
【０１０５】
そして制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じた条件で圧電素子２５ｂを作動させ、この芳香射出部２５の内部の体積を再生期間にわたり変化させることにより、この芳香射出部２５に取り込まれた芳香２６を所定の伝送速度で射出する。
【０１０６】
このようにすると、視聴者３１ａ，３１ｂが、接している映像や音に同期させた芳香２６を感じ取ることができることから、視覚や聴覚によりこれら映像や音を楽しむことができるばかりでなく、さらに嗅覚により、これら映像や音に合わせた芳香２６を楽しむことができる。しかも視聴者３１ａ，３１ｂには、各々対応する芳香射出装置９のノズル９ｃ，９ｄを用いて独立して芳香が射出されるため、両ノズル９ｃ，９ｄが各々射出した芳香同士が干渉したり混ざり合うことがなくなる。
【０１０７】
次にステップＳ１０では、制御部１９が、このような再生期間が経過すると、このように射出した芳香２６を消失させるべく、この芳香射出装置９に脱臭気体を射出させる。このときこの制御部１９は、上記検知ステップにおいて鼻が検知された各上記対象者３１ａ，３１ｂに対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる脱臭気体の射出を独立して制御する。具体的には、制御部１９は、芳香メインタンク２９から基本消臭剤２９ｇを選択すべくコック２８を制御する。なお、この基本消臭剤２９ｇは、上述した脱臭気体を生じさせるためのものである。
【０１０８】
すると、芳香混合部２１には、このコック２８を経由して基本消臭剤２９ｇが脱臭気体として蓄積される。この制御部１９は、芳香サブタンク２３を制御し、芳香混合部２１から脱臭気体を取り込む。そして制御部１９は、芳香射出部２５が未使用状態であることを確認した後に、この芳香サブタンク２３に取り込んだ脱臭気体を芳香射出部２５に取り込む。
【０１０９】
そして制御部１９は、芳香制御情報の芳香フラグに応じた条件で圧電素子２５ｂを作動させ、この芳香射出部２５の内部の体積を再生期間にわたり変化させることにより、この芳香射出部２５に取り込まれた脱臭気体を所定の伝送速度で射出する。
【０１１０】
このようにすると、視聴者３１ａ，３１ｂが、接している映像や音に同期させた芳香２６を感じつつも、このような脱臭気体によりその芳香２６が好適なタイミングで消臭されることから、新たに射出された他の芳香２６と混合せず、これら映像や音に合わせた芳香２６を楽しむことができる。
【０１１１】
次にステップＳ１１では、再生している１つのタイトルのコンテンツが終了であるか否か、つまり、ＤＶＤプレーヤがＤＶＤから読み出すべきコンテンツデータが終了であるか否かを判断する。１つのタイトルのコンテンツの終了にまでに至っていない場合には、ＤＶＤプレーヤがＤＶＤからこのタイトルのコンテンツの再生を継続する。一方、制御部１９は、上記ステップＳ８〜ステップＳ１０の実行を再度行う。一方、その１つのタイトルの再生を終了する場合には、そのＤＶＤプレーヤがＤＶＤからのコンテンツの再生（プレイ）を停止（オフ）とする（ステップＳ１２）。
【０１１２】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９（芳香射出装置に相当）と、対象者の特定部位（例えば鼻）を検知する検知手段６（距離計測装置に相当）と、上記検知手段６によって特定部位が検知された各上記対象者に対して各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御手段１９（制御部に相当）とを有する。
【０１１３】
上記実施形態における芳香伝達方法は、複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位を検知する検知ステップと、上記検知ステップにおいて特定部位が検知された各上記対象者３１ａ，３１ｂに対して、芳香を射出する複数のノズル９ｃ，９ｄを備える芳香射出手段９の各上記ノズル９ｃ，９ｄを個別に対応させ、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップとを有する。
【０１１４】
以上のようにすると、芳香射出手段９のノズル９ｃ，９ｄが、各々、対応する複数の対象者３１ａ，３１ｂに対して芳香を射出するようになるため、確実に、各対象者３１ａ，３１ｂにほぼ同時期に芳香を楽しませることができる。
【０１１５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、上記制御手段１９は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄと各上記対象者３１ａ，３１ｂの特定部位との位置に基づいて、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄのうちから、各上記対象者３１ａ，３１ｂに対応する個別のノズルを選択して割り当てる。
【０１１６】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズルは、各対象者との離間距離に応じて、芳香を射出すべき各対象者が個別に割り当てられるため、適切に、各対象者に対して同時期に射出した芳香を提供することができる。
【０１１７】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、制御部１９は、上記個別のノズルとして、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄのうち、各ノズル９ｃ，９ｄから各対象者３１ａ，３１ｂの特定部位までの離間距離がより短い方を選択する。
【０１１８】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄは、対応する対象者３１ａ，３１ｂまでの離間距離が短いことから、射出した芳香が拡散する前に確実に各対象者３１ａ，３１ｂに到着する。このため芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄが同時期に射出した同じ芳香が確実に各対象者３１ａ，３１ｂのもとへ提供することができる。
【０１１９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００においては、上記構成に加えてさらに、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄの向きを変更する射出方向変更手段１４（射出方向変更部に相当）を有し、上記制御手段１９は、複数の対象者の特定部位（例えば視聴者の鼻に相当）の位置関係に応じて、上記射出方向変更手段１４を制御する。
【０１２０】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄが、各々対応する対象者３１ａ，３１ｂの鼻に向けて確実に芳香を射出することができる。
【０１２１】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから各上記対象者３１ａ，３１ｂの特定部位までの離間距離に基づいて、上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出された上記芳香が上記対象者３１の特定部位に到達するまでの所要時間ΔＴを演算し、上記所要時間に応じて上記芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄによる上記芳香の射出タイミングを補正する補正手段１９（制御部）とを有する。
【０１２２】
以上のようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出した芳香は、映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達する。このため、例えば映像に接している視聴者３１ａ，３１ｂは、それぞれ、この映像などに同期して提供された芳香によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２３】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源７，４（表示パネル、スピーカー）を有し、上記制御手段１９は、上記対象者が芳香を伴う映像または音を視聴するタイミングと、上記芳香を感じるタイミングが一致するように、上記射出タイミングを補正する。
【０１２４】
このようにすると、芳香射出手段９の各ノズル９ｃ，９ｄから射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で各視聴者３１ａ，３１ｂの鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１ａ，３１ｂは、この出力源７，４から出力された映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記映像及び音の少なくとも一方がコンテンツデータとして記録媒体（ＤＶＤ）に記録されており、この記録媒体は、上記映像及び音の少なくとも一方の内容自体を表す実体内容情報と、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御するための芳香制御情報とを含み、上記制御手段１９（芳香射出制御部）は、上記記録媒体から取得した上記芳香制御情報に基づいて上記芳香射出手段９を制御する。
【０１２６】
このような構成とすると、芳香制御情報を記録した記録媒体を用意しておけば、制御手段１９は、この記録媒体から取得した芳香制御情報に基づいて、映像などの再生に同期させて所望の芳香を射出することができる。すると視聴者３１は、再生された映像などを視覚などによって楽しむことができるとともに、この映像などに同期した芳香２６を嗅覚によって楽しむことで、より臨場感豊かに映像などを楽しむことができる。
【０１２７】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記芳香制御情報は、少なくとも芳香発生タイミング情報、芳香成分情報を含み、上記制御手段１９は、上記芳香発生タイミング情報が指定する芳香発生タイミングを、上記所要時間だけ前もって芳香が射出されるように上記射出タイミングを補正する。
【０１２８】
このような構成とすると、制御手段１９の制御によって上記所要時間だけ前もって射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で視聴者３１の鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１は、この映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１２９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記芳香射出手段９（芳香射出装置）の各ノズル９ｃ，９ｄは、射出すべき複数の芳香の成分の１つとして用意した、上記射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体２９ｇを射出する。
【０１３０】
このような構成とすると、芳香射出手段９によって映像などに応じて次々に射出される芳香２６が必要に応じて逐一脱臭されるため、瞬間的な芳香２６を視聴者３１に与えたり、不要な残り香が無くなるばかりでなく、異なるタイミングに射出された芳香２６が互いに混じり合うことがなくなる。このため、一般的に嗅覚は視覚などに比べて鈍いものの、視聴者３１は、映像などに応じて射出された芳香を、より明瞭に区別しつつ映像などを楽しむことができる。
【０１３１】
上記実施形態における芳香伝達装置１００は、上記構成に加えてさらに、上記制御手段１９（芳香射出制御部）が、上記離間距離に基づいて、上記脱臭気体が上記視聴者３１の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、上記所要時間に応じて上記脱臭気体の射出タイミングを補正して脱臭気体射出手段９を制御する脱臭気体射出補正手段を備える。
【０１３２】
このような構成とすると、視聴者３１に対して既に射出済みの芳香２６をさらに好適なタイミングで消失させつつ、この視聴者３１に新たな芳香２６を射出することで、この視聴者３１に映像などをより臨場感豊かに楽しませることができる。
【０１３３】
＜第２実施形態＞
図１２は、第２実施形態としての芳香伝達装置１００を備える表示装置１の外観の一例を示す正面図である。
第２実施形態における芳香伝達装置１００ａ及び表示装置１ａは、各々、第１実施形態における芳香伝達装置１００及び表示装置１とほぼ同様の構成でありほぼ同様の動作である。このため第２実施形態では、同一の構成及び動作については第１実施形態における図１乃至図１１と同一の符号を用いるとともに、その説明を省略し、以下の説明では異なる点を中心として説明する。
【０１３４】
上述した両スピーカー４の間には、上記芳香伝達装置１００の一部を構成する芳香射出装置９ｆが設けられている。この芳香射出装置９ｆ（芳香射出手段に相当）は、出力源としての表示パネル７又はスピーカー４の近傍に、その一部であるノズル９ｇが露出しており、このノズル９ｇから視聴者（対象者の一例）に対して芳香を射出する機能を有する。
【０１３５】
この芳香射出装置９ｆは、第１実施形態における芳香射出装置９とほぼ同様の構成であるが、部材９ｈの構成が異なっている。この部材９ｈは、例えば可撓性を有するフレキシブルな材質により構成されている。以下の説明では、この部材を「フレキシブル部材」と呼ぶとともに、そのノズル全体を「フレキシブルノズル」と呼ぶ。
【０１３６】
この芳香射出装置９ｆは、第１実施形態とほぼ同様に芳香及び脱臭気体の少なくとも一方を射出する機能を有するが、この射出の際にフレキシブル部材９ｈが所望に変形された状態で、所望の形態の芳香を射出したり脱臭気体を射出する。
【０１３７】
フレキシブルノズル９ｇは、第１実施形態とほぼ同様に射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂを有するが、これら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂの境界を構成する隔壁の代わりに、この隔壁とほぼ同様にこれら射出開口部９ａ及び吸引開口部９ｂの境界を構成する、可撓性を有するフレキシブル部材９ｈを備えている。
【０１３８】
図１３は、第２実施形態におけるフレキシブルノズル９ｇの構成例を示す断面図であり、図１４及び図１５はそれぞれフレキシブルノズル９ｇが変形した様子の一例を示す断面図である。なお、図示したフレキシブルノズル９ｇは、フレキシブル部材９ｈが変形する様子を概念的に簡素化して図示されている。すなわち、このフレキシブルノズル９ｇにおいては吸引開口部９ｂの構成を省略するとともに、射出開口部９ａと吸引開口部９ｂとを連結する連結部などの図示を省略している。
【０１３９】
このフレキシブル部材９ｈは、その外部から力が加えられて変形してもよいし、このフレキシブル部材９ｈが自ら変形する形態であっても良い。このフレキシブル部材９ｈは、このような後者の形態として、例えば圧電素子を材質とすることができる。本実施形態では、このフレキシブル部材９ｈが前者の形態であるものと例示する。
【０１４０】
図２に示す制御部１９ａは、形状制御手段に相当し、近傍を撮影した画像に含まれる複数の視聴者の鼻の位置関係に応じて図１４及び図１５に示すようにフレキシブル部材９ｈを変形させ、芳香射出装置９ｆによる芳香の射出を制御する。この制御部１９ａのその他の機能については、上述した制御部１９の機能とほぼ同様であるため、説明を省略する。このフレキシブル部材９ｈとしては、例えばゴム、プラスティック、形状記憶合金などの可撓性を有する材質を挙げることができる。
【０１４１】
具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、フレキシブル部材９ｈに対して押圧する押圧部９ｉを有する。この押圧部９ｉは、例えばフレキシブル部材９ｈの外周に沿って配列している。この押圧部９ｉは押圧手段に相当し、フレキシブル部材９ｈを外部から押圧することによりこのフレキシブル部材９ｈを変形させる。さらに上述した制御部１９ａは、複数の視聴者の鼻の位置関係に応じてこの押圧部９ｉを制御する。
【０１４２】
具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、制御部１９の制御に応じて、例えば図１４に示すように縦方向につぶれた楕円形状となったり、図１５に示すように横方向につぶれた楕円形状となる。
【０１４３】
このようにすると、フレキシブルノズル９ｇは、図１４に示すように変形した場合においては複数の視聴者が横方向に並んでいる場合に、ほぼ同時期に芳香を到達させることができるようになる。一方、このフレキシブルノズル９ｇは、図１５に示すように変形した場合においては複数の視聴者の一方が起立しており他方が着座している場合でも、複数の視聴者に対してほぼ同時期に芳香を提供することができる。
【０１４４】
第２実施形態における芳香伝達装置１００ａ及び表示装置１ａは以上のような構成であり、次に図１から図１５を参照しつつ芳香伝達装置１００ａの動作例について説明する。
【０１４５】
図１６は、芳香伝達装置１００ａの動作例を示すフローチャートである。なお、図１６に示すフローチャートは、第１実施形態における図１１に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分を中心として説明する。
【０１４６】
図１６に示すフローチャートにおいては、図１１に示すフローチャートとはステップＳ６とステップＳ７の間にステップＳ６ａが設けられている点が異なっている。このステップＳ６ａでは、制御部１９が、押圧部９ｉを制御してフレキシブルノズル９ｇの形状を変形する。このステップ６ａでは、第１実施形態における検知ステップ（ステップＳ４に相当）において鼻が検知された複数の視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、後で芳香射出装置９による芳香の射出を制御するために、芳香を射出するフレキシブルノズル９ｇを備える芳香射出手段９のフレキシブルノズル９ｇを変形させている（形状制御ステップに相当）。
【０１４７】
具体的には、上述した制御部１９ａは、フレキシブル部材９ｈの外周に沿って配列している押圧部９ｉを制御し、上述した距離計測装置６が近傍を撮影した画像に含まれる複数の視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、フレキシブル部材９ｈを外部から押圧することにより、フレキシブルノズル９ｈを変形させる。具体的には、このフレキシブルノズル９ｇは、例えば図１４に示すフレキシブル部材９ｈのように縦方向においてつぶれた楕円形状となったり、図１５に示すフレキシブル部材９ｈのように横方向においてつぶれた楕円形状となる。
【０１４８】
図１７は、芳香射出装置９の各ノズル９ｃ，９ｄが変形した様子の一例を示す断面図であり、図１８は、上述のような芳香伝達装置１００ａの動作例によってフレキシブルノズル９ｇから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【０１４９】
この芳香伝達装置１００ａは、その制御部１９の制御によって、そのフレキシブルノズル９ｇが、図１７に示すようにフレキシブル部材９ｈが変形している。具体的には、このフレキシブル部材９ｈは、楕円形状のリング上であり、やや傾いている。この傾きは、視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置が相対的に傾いているためである。
【０１５０】
このため、フレキシブルノズル９ｇが射出した芳香２６は、このフレキシブル部材９ｈの変形状態に応じて、図１８に示す形態となって視聴者３１ａ，３１ｂに到達する。すると、このように射出された芳香２６は、視聴者３１ａ，３１ｂを網羅するようになる。このため視聴者３１ａ，３１ｂは、各々同時期に射出された芳香２６を鼻で嗅ぐことができる。
【０１５１】
図１９は、２人の視聴者３１ａ，３１ｂに芳香２６が射出される様子を上方から見た場合の一例を示す図である。なお、図１９は、第１実施形態における図６とほぼ同様の構成であるため、異なる点を中心として説明する。
【０１５２】
この表示パネル７のほぼ中央部には芳香射出装置９が設けられている。例えば２人の視聴者３１ａ，３１ｂは、表示装置１の表示パネル７の映像表示面に対面するように、その映像表示面の中心を挟んでその映像表示面の左右において、その映像表示面にほぼ沿った方向に並んで配列している。すなわち視聴者３１ａ，３１ｂは、例えば表示パネル７の正面であってその映像表示面の左右に各々配列している。
【０１５３】
ここで本実施形態では、制御部１９ａは、両端の距離計測装置６ａ，６ｂによって各々計測された視聴者までの第１の距離及び第２の距離に基づいて、芳香射出装置９の各ノズルから視聴者３１ａ，３１ｂまでの離間距離を間接的に計測している（距離計測手段に相当）。芳香伝達装置１００は、制御部１９の制御によって芳香射出装置９のフレキシブルノズル９ｇに、補正タイミングにて視聴者３１ａ，３１ｂの方向に、所望の態様とした芳香２６を射出させている。
【０１５４】
具体的には、このような状況では、例えば視聴者３１ａ及び視聴者３１ｂがソファなどに座り、表示パネル７に表示されている映画を鑑賞している場面を例示することができる。距離計測装置６ａ，６ｂは、それぞれ視聴者３１ａ，３１ｂとの離間距離を計測するとともに、近傍を撮影した画像に基づいて視聴者３１ａ，３１ｂ各々の鼻の位置を計測する。
【０１５５】
そして制御部１９ａは、視聴者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、フレキシブル部材９ｈの周囲に配置した押圧部９ｉを制御する。すると、この押圧部９ｉが、このフレキシブル部材９ｈを変形させる。
【０１５６】
本実施形態では、さらに制御部１９ａが次のようにこのフレキシブル部材９を変形させるようにしても良い。すなわち、これまでの説明においては、この制御部１９ａが、押圧部９ｉにより、芳香の射出口であるフレキシブル部材９ｈを、その内周面が芳香の射出中心方向とほぼ平行となるように保ちながら、その射出中心方向にほぼ垂直な方向に押圧させて変形させていた。このような変形例によれば、制御部１９ａが、押圧部９ｉを制御し、例えば２人の視聴者の鼻が含まれるようにフレキシブル部材９ｈを楕円形とするなどし、これら２人に芳香を射出させることができた。しかしながら本実施形態では、フレキシブル部材９の変形形態はこれに限られない。
【０１５７】
すなわちフレキシブル部材９ｈは、その内周面が、例えば漏斗の内周面のように芳香の射出中心方向から所定の傾斜をなす形状であり、その漏斗形状の内周面で囲まれる芳香の吹き出し流路が次のように変形する形態であっても良い。具体的には、上述した制御部１９ａが、押圧部９ｉを制御して、このような芳香の吹き出し経路内に構成されている漏斗形状の内周面を、その射出中心方向からの角度が変わるように変形させてもよい。なおここでいう「射出中心方向」とは、フレキシブル部材９ｈによる芳香の吹き出し経路内の漏斗形状の先端から広がる開口部のほぼ中心を通る線の方向を表している。また本実施形態では、この内周面から射出中心方向までの角度を「傾斜角」と呼ぶ。
【０１５８】
この制御部１９ａは、フレキシブルノズル９ｇと視聴者の鼻までの距離の違いに応じて、その視聴者の鼻へ到達した際における必要な芳香の拡散面積が異なるため、押圧部９ｉを制御してフレキシブル部材９ｈの傾斜角を変形させて調整するようにしてもよい。具体的には、制御部１９ａは、例えばフレキシブルノズル９ｇと各視聴者の鼻との離間距離が短い場合には、射出された芳香が短い距離で複数の視聴者の各鼻を覆う面積にまで拡散するように、傾斜角を大きくするよう押圧部９ｉを制御する。一方、この制御部１９ａは、例えばフレキシブルノズル９ｇと各視聴者の鼻との離間距離が長い場合には、射出された芳香が長い距離で複数の視聴者の各鼻を覆う面積にまで拡散する程度に、傾斜角を小さくするよう押圧部９ｉを制御する。
【０１５９】
複数の視聴者が存在する場合、鼻も複数あることになる。この場合の離間距離の決め方は、フレキシブルノズル９ｇから最も遠い位置にある視聴者の鼻との離間距離としても良いし、フレキシブルノズル９ｇと各鼻とのそれぞれの離間距離を算出し、それらの離間距離の平均をとってもよい。離間距離の決め方はこれらの方法に限らず様々な方法を用いることができる。つまり制御部１９ａは複数の対象者の特定部位（例えば鼻）の位置関係と、ノズルと複数の視聴者の特定部位（例えば鼻）の位置との離間距離に応じてフレキシブルノズル９ｇを変形させる制御を行うのである。
【０１６０】
以上のように、上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、変形ノズル９ｇ（フレキシブルノズルに相当）から芳香を射出する芳香射出手段９（芳香射出装置に相当）と、近傍を撮影した画像に含まれる複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位（例えば鼻）の位置関係に応じて上記変形ノズル９ｇを変形させ、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御する形状制御手段１９ａ（制御部に相当）とを有する。
【０１６１】
上記実施形態における芳香伝達方法においては、複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位（例えば鼻）を検知する検知ステップと、上記検知ステップにおいて特定部位が検知された上記複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズル９ｇを備える芳香射出手段９の変形ノズル９ｇ（フレキシブルノズルに相当）を変形させ、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御する制御ステップとを有する。
【０１６２】
以上のようにすると、制御手段１９ａが、複数の対象者３１ａ，３１ｂの鼻の位置関係に応じて、変形ノズル９ｇの形状を変形させる。すると、芳香射出手段９によって変形ノズル９ｇから射出された芳香は、これら複数の対象者３１ａ，３１ｂの各鼻を網羅する形状を形成しつつ雰囲気中を進む。従ってこれら複数の対象者３１ａ，３１ｂには、この芳香がほぼ同時期に到達するようになり、この芳香をほぼ同時期に楽しむことができる。
【０１６３】
上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、上記構成に加えてさらに、上記変形ノズル９ｇを外部から押圧することにより上記変形ノズル９ｇを変形させる押圧手段９ｉを有し、上記形状制御手段１９ａは、上記複数の対象者３１ａ，３１ｂの特定部位の位置関係に応じて上記押圧手段９ｉを制御する。
【０１６４】
このようにすると、変形ノズル９ｇは、自らの周りにおける押圧手段９ｉの配置状況に応じて自由に変形され、様々な態様の芳香を射出することができる。このため複数の対象者は、同一の芳香を所望の態様とするとともに同一のタイミングで嗅ぐことができ、それぞれ、このような所望の態様の芳香を同時期に楽しむことができる。
【０１６５】
上記実施形態における芳香伝達装置１００ａにおいては、上記構成に加えてさらに、上記変形ノズル９ｇは、上記制御手段１９ａによる制御によって自ら変形する。
【０１６６】
このようにすると、変形ノズル９ｇは、形状制御手段１９ａによる制御に応じて機敏に変形し、芳香の射出タイミングまでに確実に形状を変形しておくことができる。このため複数の対象者は、同一の芳香を同一のタイミングで嗅ぐことができ、それぞれ、このような芳香を同時期に楽しむことができる。
【０１６７】
＜第３実施形態＞
図２０は、第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａに提供すべき芳香制御情報などを送信する送信装置５０の構成例を示すブロック図である。
図２１は、第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａに提供すべき芳香制御情報を受信する受信装置６０の構成例を示すブロック図である。
【０１６８】
第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａ及び表示装置１，１ａは、各々、第１実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａ及び表示装置１，１ａとほぼ同様の構成でありほぼ同様の動作である。このため第３実施形態では、同一の構成及び動作については第１実施形態における図１乃至図１１と、第２実施形態における図１２乃至図１５と同一の符号を用いるとともに、その説明を省略し、以下の説明では異なる点を中心として説明する。
【０１６９】
第１実施形態及び第２実施形態では、制御部１９が、ＤＶＤからコンテンツデータ（実体内容情報）とともに芳香制御情報を取得していたが、第３実施形態では、この制御部１９が、いわゆるディジタル放送における放送データから、コンテンツデータ（実体内容情報）とともに芳香制御情報（前述のＤＶＤと同様な）を取得している。つまり第３実施形態では、第１実施形態及び第２実施形態のようにＤＶＤなどの記録媒体に芳香制御情報を入れておいたのに対して、ストリーム系の放送データにおける制御ファイルに芳香制御情報を入れておく点が異なっている。
【０１７０】
図２０に示す送信装置５０は、例えばいわゆるディジタル放送事業者において設置された送信設備の一部である。この送信装置５０は、所定のコンテンツの再生に用いる放送データを送信する機能を有する。この送信装置５０は、符号化部５１，５２，５３、グループ化パケット多重化部５４（以下「パケット多重化部５４」という）、変調部５５、送信部５６及びアンテナ５７を備えている。
【０１７１】
符号化部５１，５２，５３は、それぞれ、芳香制御情報、映像信号及び音信号を符号化（圧縮）する機能を有する。パケット多重化部５４は、これら符号化された芳香制御情報、映像信号及び音信号をグループ化しつつパケット単位で多重化する機能を有する。
【０１７２】
このときパケット多重化部５４は、例えば多重化したデータに誤り訂正符号を付している。変調部５５は、多重化されたこれらデータをディジタル変調し、送信部５６に出力する。この送信部５６は、引き渡されたデータをアンテナ５７を経由して放送データとして送信する。
【０１７３】
一方、図２１に示す受信装置６０は、例えば一般家庭に設置される受信チューナである。この受信チューナは、その放送データを受信する機能を有する。この受信装置６０は、符号化部６１，６２，６３、誤り訂正多重分離部６４、変調部６５、送信部６６及びアンテナ６７を備えている。
【０１７４】
受信部６６は、アンテナ６７を介して受信した放送データを復調部６６に引き渡す。この復調部６６は、この放送データをディジタル復調し、誤り訂正多重分離部６４に引き渡す。
【０１７５】
この誤り訂正多重分離部６４は、ディジタル復調された放送データについて誤り訂正処理を実行する。次にこの誤り訂正多重分離部６４は、多重化された芳香制御情報、映像信号及び音信号を各々分離し、符号化部６１，６２，６３に引き渡す。これら符号化部６１，６２，６３は、各々芳香制御情報、映像信号及び音信号を各々復号化し、芳香制御情報、映像信号及び音信号を生成する。
【０１７６】
上記制御部１９は、以上のように受信装置６０によって送信装置５０から受信した芳香制御情報を取得する。この制御部１９は、この映像信号に基づいて表示パネル７に表示された映像に同期させるとともに、この音信号に基づいてスピーカー４に出力された音に同期させて、この芳香制御情報に基づいて芳香射出装置９を制御する。このとき、この制御部１９は、第１実施形態と同様に芳香制御情報の芳香フラグの内容に応じて、芳香射出装置９に、上記再生タイミング時間の代わりに、補正タイミング時間から再生期間に渡り、所望の芳香２６を射出させるように制御している。
【０１７７】
第３実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａは、上記第１実施形態又は第２実施形態の構成に加えてさらに、映像及び音の少なくとも一方がコンテンツデータとして配信されており、このコンテンツデータは、上記映像及び音の少なくとも一方の内容自体を表す実体内容情報と、上記芳香射出手段９による芳香の射出を制御するための芳香制御情報とを含み、上記制御手段１９（制御部）は、受信した上記芳香制御情報に基づいて上記芳香射出手段９（芳香射出部）を制御する。
【０１７８】
このような構成とすると、配信すべき実体内容情報（コンテンツデータ）とともに芳香制御情報を用意しておけば、制御手段１９（制御部）は、この取得した芳香制御情報に基づいて、映像などの再生に同期させて、芳香射出装置９に所望の芳香２６を射出させる。すると視聴者３１は、再生された映像などを楽しむことができるとともに、この映像などに同期した芳香２６が提供されることで、より臨場感豊かに映像などを楽しむことができる。
【０１７９】
上記実施形態における芳香伝達装置１００，１００ａは、上記構成に加えてさらに、上記芳香制御情報は、少なくとも芳香発生タイミング情報、芳香成分情報を含み、上記制御手段１９は、上記芳香発生タイミング情報が指定する芳香発生タイミングを、上記所要時間だけ前もって芳香が射出されるように上記射出タイミングを補正する。
【０１８０】
このような構成とすると、制御手段１９の制御によって上記所要時間だけ前もって射出された芳香２６は、出力源７，４から出力された映像及び音の少なくとも一方に合わせて、適切なタイミング（補正タイミング時間）で視聴者３１の鼻に到達する。このため、この映像などに接している視聴者３１は、この映像などに同期して提供された芳香２６によって違和感なくより臨場感豊かに、この映像などを楽しむことができる。
【０１８１】
なお、本実施形態は、上記に限られず、種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
上記第３実施形態では、いわゆるディジタル放送に適用した形態を例示したが、これに限られず、いわゆるアナログ放送に適用しても良い。
【０１８２】
上記実施形態では、記録媒体の一例としてのＤＶＤに、コンテンツとともに芳香制御情報を記録していたが、例えばいわゆるＢｌｕ−Ｒａｙディスクのユーザエリアに記録しておき、コンテンツの出力に同期させて芳香２６を出力するようにしても良い。また、ディジタル／アナログ放送波に限らずインターネットで配信されるデータストリーム中に芳香制御情報を記録しても良い。また上記コンテンツデータが芳香制御情報を含んでいてもよい。
【０１８３】
上記実施形態においては、芳香伝達装置１００が、映像などのコンテンツの出力に同期させて芳香２６を出力している場合に、このコンテンツを聴従させて芳香２６を射出している旨の表示（例えば「芳香タイム」という表示）を行うことができる。
【０１８４】
上記実施形態では、芳香伝達装置１００が、映像などのコンテンツの出力に同期させて好適なタイミングで芳香２６を射出することを例示しているが、これに限られない。すなわち、上記実施形態では、例えば視聴者３１が食事中である場合のように、このように射出すべき芳香２６の他にも香りが存在しうるときには、芳香伝達装置１００に、芳香２６の射出についてオン又はオフを切り替える機能を備えていても良い。なお、このオン又はオフを切り替える機能としては、視聴者３１がリモートコントローラによって芳香伝達装置１００に指示を与えることができるようにしてもよい。
【０１８５】
また、上記実施形態では、視聴者３１が１名であることを例示しているが、これに限られず、視聴者３１が複数名であっても良い。この場合、芳香伝達装置１００は、その距離計測装置６によって視聴者３１が複数いることを認識した場合、制御部１９が、芳香射出装置９に射出させるべき芳香２６の量を増加させるようにしてもよい。
【０１８６】
上記実施形態においては、芳香射出装置９が、芳香２６のみならず脱臭気体の両方を射出しているが、これに限られず、芳香２６と脱臭気体を別々の射出部から射出する形態を採用しても良い。
【０１８７】
上記実施形態では、表示装置１が芳香伝達装置１００を内蔵している形態を例示しているが、これに限られず、芳香伝達装置１００が表示装置１とは別体となっている形態であっても良い。さらに芳香伝達装置１００自体が、映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源（表示パネル７及びスピーカー４の少なくとも一方）を含んだ表示装置１であってもよい。
【０１８８】
上記実施形態においては、制御部１９が、近傍を撮影した画像に含まれる視聴者３１ａ，３１ｂの特定部位として顔の鼻を認識しているが、これに限られず、その他の部位を認識しても良い。つまり制御部１９は、最終的に鼻の方向を特定できるやり方であれば、この近傍を撮影した画像から視聴者３１ａなどのどのような部位を特定しても良い。
【０１８９】
上記実施形態は、上述した表示装置１のみならず、その代わりにコンピュータにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９０】
【図１】第１実施形態としての芳香伝達装置を備える表示装置の外観の一例を示す正面図である。
【図２】図１に示す表示装置が内蔵する芳香伝達装置の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図３】図２に示す芳香射出部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３に示す芳香サブタンクの構成例を示す断面図である。
【図５】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を側方から見た場合の一例を示す平面図である。
【図６】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を上方から見た場合の一例を示す平面図である。
【図７】芳香射出装置が視聴者に対して芳香を射出する様子を上方から見た場合の別の一例を示す平面図である。
【図８】上記ＤＶＤへコンテンツデータ及び芳香制御情報を記録する記録装置の構成例を示すブロック図である。
【図９】ビデオファイルのフォーマットの一例を示す図である。
【図１０】制御部が用いる芳香制御情報などのフォーマット例を示す図である。
【図１１】芳香射出装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態としての芳香伝達装置を備える表示装置の外観の一例を示す正面図である。
【図１３】第２実施形態におけるフレキシブルノズルの構成例を示す断面図である。
【図１４】フレキシブルノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１５】フレキシブルノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１６】芳香伝達装置の動作例によってフレキシブルノズルから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【図１７】芳香射出装置の各ノズルが変形した様子の一例を示す断面図である。
【図１８】上述のような芳香伝達装置の動作例によって芳香伝達装置のフレキシブルノズルから芳香が射出された様子の一例を示す正面図である。
【図１９】２人の視聴者に芳香が射出される様子を上方から見た場合の一例を示す図である。
【図２０】第３実施形態における芳香射出装置に提供すべき芳香制御情報を送信する送信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２１】第３実施形態における芳香射出装置に提供すべき芳香制御情報を受信する受信装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１９１】
１ 表示装置（出力装置に相当）
１ａ 表示装置（出力装置に相当）
４ スピーカー（出力源に相当）
６ 距離計測装置（検知手段、距離計測手段に相当）
７ 表示パネル（出力源に相当）
９ 芳香射出装置（芳香射出手段に相当）
９ｃ ノズル
９ｄ ノズル
９ｅ ノズル
９ｆ 芳香射出装置（芳香射出手段に相当）
９ｇ フレキシブルノズル、ノズル（変形ノズルに相当）
９ｈ フレキシブル部材
１４ 射出方向制御部（射出方向制御手段に相当）
１９ 制御部（制御手段、補正手段、検知手段の一部に相当）
１９ａ 制御部（形状制御手段、補正手段、検知手段の一部に相当）
２７ 芳香射出制御部（制御手段に相当）
１００ 芳香伝達装置
１００ａ 芳香伝達装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段と、
対象者の特定部位を検知する検知手段と、
前記検知手段によって特定部位が検知された各前記対象者に対して各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御手段と
を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項２】
請求項１記載の芳香伝達装置において、
前記制御手段は、
前記芳香射出手段の各ノズルと各前記対象者の特定部位との位置に基づいて、前記芳香射出手段の各ノズルのうちから、各前記対象者に対応する個別のノズルを選択して割り当てることを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項３】
請求項２記載の芳香伝達装置において、
前記制御手段は、
前記個別のノズルとして、前記芳香射出手段の各ノズルのうち、各前記ノズルから各前記対象者の特定部位までの離間距離がより短い方を選択することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項４】
変形ノズルから芳香を射出する芳香射出手段と、
複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて前記変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御手段と
を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項５】
請求項４記載の芳香伝達装置において、
前記変形ノズルを外部から押圧することにより前記変形ノズルを変形させる押圧手段を有し、
前記形状制御手段は、
前記複数の対象者の特定部位の位置に応じて前記押圧手段を制御することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項６】
請求項４記載の芳香伝達装置において、
前記変形ノズルは、前記制御手段による制御によって自ら変形することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか記載の芳香伝達装置において、
前記芳香射出手段の各ノズルから各前記対象者の特定部位までの離間距離に基づいて、前記芳香射出手段の各ノズルから射出された芳香が対応する各前記対象者の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、前記所要時間に応じて前記芳香射出手段の各ノズルによる前記芳香の射出タイミングを補正する補正手段を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項８】
請求項７記載の芳香伝達装置において、
映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源を有し、
前記制御手段は、
前記対象者が芳香を伴う映像または音を視聴するタイミングと、芳香を感じるタイミングが一致するように、前記射出タイミングを補正することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項９】
請求項７又は請求項８記載の芳香伝達装置において、
前記芳香射出手段の各ノズルは、
射出すべき複数の芳香の成分の１つとして用意した、前記射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体を射出することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項１０】
請求項９記載の芳香伝達装置において、
前記補正手段は、
前記離間距離に基づいて、前記脱臭気体が前記対象者の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、前記所要時間に応じて前記脱臭気体の射出タイミングを補正することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項１１】
複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて特定部位が検知された各前記対象者に対して、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段の各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップと
を有することを特徴とする芳香伝達方法。
【請求項１２】
複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて特定部位が検知された前記複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズルを備える芳香射出手段の変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御ステップと
を有することを特徴とする芳香伝達方法。
【請求項１】
芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段と、
対象者の特定部位を検知する検知手段と、
前記検知手段によって特定部位が検知された各前記対象者に対して各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御手段と
を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項２】
請求項１記載の芳香伝達装置において、
前記制御手段は、
前記芳香射出手段の各ノズルと各前記対象者の特定部位との位置に基づいて、前記芳香射出手段の各ノズルのうちから、各前記対象者に対応する個別のノズルを選択して割り当てることを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項３】
請求項２記載の芳香伝達装置において、
前記制御手段は、
前記個別のノズルとして、前記芳香射出手段の各ノズルのうち、各前記ノズルから各前記対象者の特定部位までの離間距離がより短い方を選択することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項４】
変形ノズルから芳香を射出する芳香射出手段と、
複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて前記変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御手段と
を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項５】
請求項４記載の芳香伝達装置において、
前記変形ノズルを外部から押圧することにより前記変形ノズルを変形させる押圧手段を有し、
前記形状制御手段は、
前記複数の対象者の特定部位の位置に応じて前記押圧手段を制御することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項６】
請求項４記載の芳香伝達装置において、
前記変形ノズルは、前記制御手段による制御によって自ら変形することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか記載の芳香伝達装置において、
前記芳香射出手段の各ノズルから各前記対象者の特定部位までの離間距離に基づいて、前記芳香射出手段の各ノズルから射出された芳香が対応する各前記対象者の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、前記所要時間に応じて前記芳香射出手段の各ノズルによる前記芳香の射出タイミングを補正する補正手段を有することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項８】
請求項７記載の芳香伝達装置において、
映像及び音の少なくとも一方を出力する出力源を有し、
前記制御手段は、
前記対象者が芳香を伴う映像または音を視聴するタイミングと、芳香を感じるタイミングが一致するように、前記射出タイミングを補正することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項９】
請求項７又は請求項８記載の芳香伝達装置において、
前記芳香射出手段の各ノズルは、
射出すべき複数の芳香の成分の１つとして用意した、前記射出済みの芳香を消失させるための脱臭気体を射出することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項１０】
請求項９記載の芳香伝達装置において、
前記補正手段は、
前記離間距離に基づいて、前記脱臭気体が前記対象者の特定部位に到達するまでの所要時間を演算し、前記所要時間に応じて前記脱臭気体の射出タイミングを補正することを特徴とする芳香伝達装置。
【請求項１１】
複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて特定部位が検知された各前記対象者に対して、芳香を射出する複数のノズルを備える芳香射出手段の各前記ノズルを個別に対応させ、前記芳香射出手段の各ノズルによる芳香の射出を独立して制御する制御ステップと
を有することを特徴とする芳香伝達方法。
【請求項１２】
複数の対象者の特定部位を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて特定部位が検知された前記複数の対象者の特定部位の位置関係に応じて、芳香を射出する変形ノズルを備える芳香射出手段の変形ノズルを変形させ、前記芳香射出手段による芳香の射出を制御する形状制御ステップと
を有することを特徴とする芳香伝達方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００９−９０１５９（Ｐ２００９−９０１５９Ａ）
【公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２６０２５７（Ｐ２００７−２６０２５７）
【出願日】平成１９年１０月３日（２００７．１０．３）
【出願人】（０００００５０１６）パイオニア株式会社 (3,620)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月３日（２００７．１０．３）
【出願人】（０００００５０１６）パイオニア株式会社 (3,620)
【Ｆターム（参考）】
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