製紙用織物及び紙の製造方法
【課題】製紙用織物の機械的安定性を向上させる。
【解決手段】接結ヤーンは対になって配置され、各該接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンはトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされ、対のうち第１接結ヤーンが該トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、各前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成する。前記トップ側ＭＤヤーンの組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンの組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンの組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備え、前記第１の数及び前記第２の数の合計数と前記第３の数との比は２：３である製紙用織物。
【解決手段】接結ヤーンは対になって配置され、各該接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンはトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされ、対のうち第１接結ヤーンが該トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、各前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成する。前記トップ側ＭＤヤーンの組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンの組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンの組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備え、前記第１の数及び前記第２の数の合計数と前記第３の数との比は２：３である製紙用織物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には製紙に関するものであり、具体的には製紙に用いられる地合構成織物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の長網式の製紙工程では、（紙の「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液が、２つ以上のローラの間を走行する織った金網及び／又は合成材料製エンドレスベルトの上側走行部の表面上に送り込まれている。「地合（じあい）構成織物」としばし呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面に製紙表面を備え、この製紙表面は紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿ったウェブ（ｗｅｂ）を形成するフィルタとして機能している。この水性媒体は、重力により、又は織物の上側走行部の下面（即ち「マシン側」）に配置された真空装置により、水切り穴として知られる織物の網目から排水される。
【０００３】
この地合構成部を通過後、ウェブは、抄紙機のプレス部に搬送され、同プレス部において「圧搾フェルト」と通常呼ばれる別の織物で覆われた１対以上のプレスローラのニップを通過して絞られることとなる。当該プレスローラからの圧力によってウェブから更に水分が除去され、この水分除去は、圧搾フェルトにある「芯もしくはバット（ｂａｔｔ）」層により、しばし促進される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に搬送されることとなる。乾燥後の紙は、二次処理及び包装の準備のできた状態となっている。
【０００４】
本明細書で使用しているように、「マシン方向（ＭＤ＝ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）」及び「マシン横断方向（ＣＭＤ＝ｃｒｏｓｓ ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）」という用語は、それぞれ、抄紙機上での製紙用織物の走行方向に倣う方向、及びに織物表面に平行であり且つ走行方向を横切る方向を指している。同様に、織物における糸もしくはヤーンの上下関係についての方向上の呼称（例えば、上側、下側、トップ側、ボトム側、直下等）は、織物の製紙表面が織物のトップ側であること、及び織物のマシン側の表面が織物のボトム側であることを前提としている。
【０００５】
通常、製紙用の織物は、２種類ある基本的な製織技術の１つによって、エンドレスベルトとして製造されている。これらの製織技術のうち第１の技術では、平坦に織る製織法により織物を平織りし、この織物の端部を接続してエンドレスベルトに形成するが、この接続は、多数の既知である接続方法のうち任意の１つにより行われている。例えば、端部をバラして再び互いに織り合わせる（一般的に、切継ぎとして知られている）ことにより、或いは各端部に又は特別の折返し部にピン縫合可能なフラップを縫い付けてその後これらをピン縫合可能なループに再び織り込むことにより行われている。多数の自動接続機が現在商業的に利用可能であり、当該自動接続機は、ある種の織物について、接続工程の少なくとも一部を自動化するために使用することが可能である。製紙用の平織物において、経糸はマシン方向に延在し、緯糸はマシン横断方向に延在することとなる。
【０００６】
第２の基本的な製織技術では、織物は無端製織法により連続したベルトの形に直接に織られている。無端製織法では、経糸はマシン横断方向に延在し、緯糸はマシン方向に延在している。上述した製織方法は双方とも当該技術分野では周知であり、ここで使用されている「エンドレスベルト」という用語は、いずれかの方法により作製されたベルトを指し示している。
【０００７】
効果的にシート及び繊維を支持することは、とりわけ湿ったウェブが最初に形成される抄紙機の地合構成部にとって、製紙を行う際の重要な問題となる。加えて、織物は抄紙機で高速で走行するときに良好な安定性を示す必要がある。また、ウェブが抄紙機のプレス部に搬送されるときにそのウェブに保持された水の量を減少させるために非常に高い透水性を有することが好ましい。ティッシュペーパー及び上質紙（即ち、上質印刷，カーボン付着（ｃａｒｂｏｎｉｚｉｎｇ），タバコ，電気コンデンサー等に使用される紙）の双方に適用される場合、製紙表面は、非常に微細に織った構造、或いは非常に微細な金網構造により構成されている。
【０００８】
通常、ティッシュペーパー及び上質紙の用途で使用されるよう微細に織った織物は、比較的小径のＭＤヤーン又はＣＭＤヤーンを少なくともいくつか備えている。しかし残念なことに、このようなヤーンは損傷し易く、織物としての表面寿命が短くなっている。更に、小径のヤーンを使用することが織物の機械的安定性(特に、斜め方向の抵抗，括れ(ｎａｒｒｗｏｉｎｇ)傾向、及び剛性）にも悪影響を与え、このことが織物の耐用年数及び特性の双方に悪影響を与えるおそれがある。
【０００９】
微細に織る織物に関するこれらの問題に対応するため、紙の形成を容易にすべく、紙を形成する表面上に微細な目のヤーンを備え、かつ強度及び耐性を与えるべくマシン当接側に粗い目のヤーンを備えることにより、多層の織物が開発されてきた。例えば、１組のＭＤヤーンを用いてこれを２組のＣＭＤヤーンと織り合わせ、微細な紙を形成する表面及びより耐性のあるマシン側表面を備える織物を形成するようにして、様々な織物が作製されてきた。これらの織物は、一般的に「二層織物」と呼ばれる種類の織物の一種である。同様に、２組のＭＤヤーン及び２組のＣＭＤヤーンを備え、これらにより微細な目の紙側織物層及び別の粗いマシン側織物層を形成するようにして、様々な織物が作製されてきた。「三層織物」と一般的に呼ばれる種類の織物の一種であるこれらの織物において、２つの織物層が別々の接結ヤーンにより共に結ばれることが典型的である。しかしながら、これらは、１組以上のボトム側、トップ側ＣＭＤヤーン及びＭＤヤーンからのヤーンを使用して互いに結ばれていてもよい。二層及び三層織物は単層織物と比較して追加されたヤーンの組合せを備えているため、これらの織物は、比較し得る単層織物よりも大きな「厚さ（ｃａｌｉｐｅｒ)」を備えている（即ち、二層及び三層織物は単層織物よりも厚い）。二層織物の例としてはトンプソン（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）に対しての特許文献１に示されており、三層織物の例としては、オスターバーグ（Ｏｓｔｅｒｂｅｒｇ）に対しての特許文献２、フォーリンガー（Ｖｏｈｒｉｎｇｅｒ）に対しての特許文献３、ワード（Ｗａｒｄ）に対しての特許文献４及び特許文献５、並びにトゥロートン（Ｔｒｏｕｇｈｔｏｎ）に対しての特許文献６に示されている。
【００１０】
特許文献７と、２００５年８月１８日出願され共通の譲受人に譲渡された同時係属の特許文献８とは、「経糸接結（ｗａｒｐｅｄ−ｓｔｉｔｃｈｅｄ）」された多数の例示的な多層織物を示している。ある場合には、かかる織物は、緯糸接結された織物よりも製造が容易であるかも知れないし、及び／又は望ましい性能上の特性を有しているかも知れない。しかしながら、ありとあらゆる製紙上の必要性を満たす更なる経糸接結された織物の要求が依然として存在している。
【００１１】
【特許文献１】米国特許第４,４２３,７５５号明細書
【特許文献２】米国特許第４,５０１,３０３号明細書
【特許文献３】米国特許第５,１５２,３２６号明細書
【特許文献４】米国特許第５,４３７,３１５号明細書
【特許文献５】米国特許第５,９６７,１９５号明細書
【特許文献６】米国特許第６,７４５,７９７号明細書
【特許文献７】米国特許第６,８９６,００９号明細書
【特許文献８】米国特許願第１１/２０７,２７７号明細書
【発明の開示】
【００１２】
第１の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示している。各繰返しユニットは、トップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比は２：３になっている。このような組織の織物は、広いトップ側表面開口面積を備え、強固にトップ側ＣＭＤヤーンを支持し、向上した脱水能力を備え、優れた安定性及び表面組織分布を備え、性能面での優位性を有することとなる。
【００１３】
第２の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示しており、この織物において、繰返しユニットの各々は、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比は２：３になっている。このような織物によっても上述した性能面での優位性と同一効果を達成することができる。
【００１４】
第３の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示しており、各繰返しユニットは、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置されている。それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数は前記第３の数よりも少なくなっている。
【００１５】
第４の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物に指し示しており、各繰返しユニットは、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えており、該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。対のうち第１接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は１本の共通のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。この構成の織物は、改善されたトップ側表面組織分布を提示することを可能とする。
【００１６】
第５の形態として、本発明の実施形態は、（ａ）上述した形式の製紙用織物を用意するステップと、（ｂ）前記製紙用織物に紙原料を供給するステップと、（ｃ）該紙原料から湿分を除去するステップと、から構成される紙の製造方法を指し示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、特に添付図面を参照しながら、本発明について以下に説明する。本発明は、例示した実施形態に限定されるものではなく、むしろ、これらの実施形態は、当業者に対して本発明を十分に且つ完全に開示することを意図している。図面において、同様の数字は全体にわたり同様の要素に言及している。幾つかの構成要素の厚さ及び寸法は明瞭にするため強調されることがある。
【００１８】
既に知られている機能又は構成は、簡潔及び／又は明瞭にするために詳細に説明されない場合がある。
【００１９】
特に別に定義されていない限り、ここで使用されている全ての用語（技術的及び科学的な用語を含む）は、本発明が属する技術について通常の知識を有する者により普通理解されるのと同じ意味を有している。更に、通常用いられている辞書に定義されているような諸用語は、その関連技術に即する意味と同一の意味を有するものと解釈されるべきであって、ここに明示的な定義がない限り、理想的な又は過度に形式的な意味で解釈されてはならないであろう。
【００２０】
ここで使用されている諸用語は、特定の実施形態を説明するために過ぎず、本発明を限定することを企図しているのではない。ここで使用されている個数について限定していない用語は、文脈が明らかに別のことを示していない限り、単数及び複数の個数を含むと考えられる。更に、この明細書で使用されている用語「備える」及び／又は「構成されている」とは、規定された特徴、完全体、ステップ、作業、素子及び／又は構成要素の存在を明示しているが、１つ以上の他の特徴、完全体、ステップ、作業、素子、構成要素及び／又はそれらのグループの存在もしくは付加を排除しているのではない。ここで使用する「及び／又は」という表現は、１つ以上の関連した記載項目の組合せのどれか１つ又は全てを含んでいる。
【００２１】
図面はそこに例示された織物の単一繰返しユニットを示すに過ぎないが、技術に習熟した者は、商業的な適用例では、抄紙機での使用に適する大きな織物を形成するために、図示の繰返しユニットがマシン方向及びマシン横断方向の双方に何回も繰り返されることが分かるであろう。
【００２２】
図面を参照すると、包括的に符号１０で表された織物が図１に例示されている。図１〜図３Ｆを参照すると、本発明の実施形態による織物の繰返しユニットが、包括的に符号１０で表されて、例示されている。この繰返しユニット１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン１１〜１４と、４対の接結ＭＤヤーン２１〜２８と、１６本のトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６と、１２本のボトム側ＭＤヤーン５１〜６２と、８本のボトム側ＣＭＤヤーン７１〜７８とを備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に記載する。
【００２３】
図１及び図３Ｂに見られるように、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６と織り合わせられており、この順序において、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン３１，３３，３５，３７，３９，４１，４３，４５の上側を通過すると共に偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン３２，３４，３６，３８，４０，４２，４４，４６の下側を通過している（例えば、図３Ｂにおけるトップ側ＭＤヤーン１１を参照のこと）。図１に示されるように、接結ヤーン対２１〜２８の各々は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図１、図３Ｄ及び図３Ｆに示されるように、接結ヤーン対２１〜２８の各々は、組み合わせられて、織物１０のトップ側表面側に平織りパターンを形成する際、単一の「複合」ヤーンとして機能することとなる。具体的には、接結ヤーンの各々は、奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン２１又は２３）が１組４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過すると共に、偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン２２又は２４）が残りの１組４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している状態で、４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。例えば、接結ヤーン２１は、トップ側ＣＭＤヤーン３３，３５，３７，３９及び４１の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン３４，３６，３８及び４０の上側を通過し、接結ヤーン２２は、トップ側ＣＭＤヤーン４１，４３，４５，３１及び３３の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン４２，４４，４６及び３２の上側を通過している。従って、接結ヤーン２１，２２は共に、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に沿う「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成している。このように形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンの各々が偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過するため、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４及びトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６により、織物１０のトップ側、即ち、製紙表面側に平織りパターンが形成されることとなる。
【００２４】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対からオフセット、即ち、位置ずれしている。例示した実施形態において、接結ヤーン対２１，２２は隣接する接結ヤーン対２３，２４から１２本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、接結ヤーン対２３，２４は隣接する接結ヤーン対２５，２６から２本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、接結ヤーン対２５，２６は隣接する接結ヤーン対２７，２８から４本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしている。
【００２５】
織物１０のボトム側層は図２に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン５１〜６２と、接結ヤーン２１〜２８と、８本のボトム側ＣＭＤヤーン７１〜７８とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側３本／下側１本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わせられている。例えば、図２及び図３Ｃを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン５２は、ボトム側ＣＭＤヤーン７１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン７２〜７４の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン７５の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン７６〜７８の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれし、ボトム側ＭＤヤーンの節部によって織物１０のボトム側表面に４枚綜絖の繻子織パターンが形成されることとなる。
【００２６】
図２を参照すると、接結ヤーン２１〜２８の各対は１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン２１〜２２はボトム側ＭＤヤーン５３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。ここで使用されている「節部（ｋｎｕｃｋｌｅ）」とは、１本のヤーンがその他のヤーンと織り合される際に単一の他のヤーンの上側又は下側を通過する該１本のヤーンの部分を指しており、これに対して「浮糸（ｆｌｏａｔ）」とは複数の隣接するヤーンの上側又は下側を通過する１本のヤーンの部分を指している。１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直近のボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部に並んで位置しているため、各接結ヤーン対及びそれらが挟まれたボトム側ＭＤヤーンは対の節部を形成している。例えば、ボトム側ＭＤヤーン５３は、ボトム側ＣＭＤヤーン７３及び７７の下側に各節部を形成している（図３Ｅ参照）。接結ヤーン２１はボトム側ＣＭＤヤーン７７の下側に１つの節部を形成し（図３Ｄ参照）、接結ヤーン２２はボトム側ＣＭＤヤーン７３の下側に１つの節部を形成している（図３Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン２１〜２８は、４本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対の他の接結ヤーンから位置ずれすることとなる。接結ヤーンの各対は、織物のボトム側表面上の４枚綜絖の繻子織パターンについての位置ずれに一致するように、その近隣の接結ヤーン対から位置ずれしている。
【００２７】
織物１０の例示した繰返しユニットには、１２本のボトム側ＭＤヤーンと事実上８本のトップ側ＭＤヤーン（即ち、４本の通常のトップ側ＭＤヤーン、及び４つの接結ヤーン対により形成された４本の「複合」トップ側ＭＤヤーン）とが存在することが分かる。現存のボトム側ＭＤヤーンよりも多くのボトム側ＭＤヤーンを備えることにより、トップ側表面の開口面積を増すと共に、トップ側ＣＭＤヤーンによる繊維支持を増すことが可能となる。ＭＤ接結ヤーンを備えることにより、透過度を増加させ、縫目強さを向上させ、そして層間磨耗を減少させるだけでなく、さらに、ＣＭＤヤーン（典型的には緯糸として織られる）の本数を減少させ、縫目での結合のためのヤーンの本数を減少させることで製造を簡略化させることが可能となる。
【００２８】
また、例示した実施形態におけるボトム側ＭＤヤーンに対する効果的なトップ側ＭＤヤーン（即ち、トップ側ＭＤヤーンの数及び接結ヤーン対の数の合計）の比が２：３であることも理解できる。２：３のトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比は、織物に対して顕著な性能面での優位性をもたらし得ることが確認できた。例えば、トップ側層上のＣＭＤ節部の長さが典型的な平織物と比較して増大されることとなり、このことが、１：１の比で構成される織物と比較して高い排水能力をもたらすこととなり、特に織物が少ない網目数で構成される場合に、典型的なものでは１：２の比で構成される緯糸接結織物に対して大きな安定性及び良好な安定性を備えることとなる。加えて、より少ない数のトップ側ＭＤヤーンが、織物の特定の実施形態において、より太いヤーンを使用することが可能となる。より太いヤーンを用いることは、シャワー抵抗（ｓｈｏｗｅｒ ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）及びトップ側表面磨耗抵抗を改善をさせることを可能とする。
【００２９】
本発明の実施形態による４枚綜絖のボトム側層を備える代表的な織物は表１に記載した特徴を備えていてもよい。
【００３０】
【表１】
【００３１】
本発明の別の実施形態による織物の繰返しユニットは、符号１１０で概略的に表されており、図４〜図６Ｆに示されている。この繰返しユニット１１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４と、４対の接結ＭＤヤーン１２１〜１２８と、２４本のトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４と、１２本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７６と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン１８１〜１９２と、を備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に説明する。
【００３２】
図４及び図６Ｂで確認されるように、トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４と織り合わせられており、この連続により、トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン１３１，１３３，１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５，１４７，１４９，１５１，１５３の上側を通過し、偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン１３２，１３４，１３６，１３８，１４０，１４２，１４４，１４６，１４８，１５０，１５２，１５４の下側を通過することとなる。図４で確認されるように、接結ヤーン１２１〜１２８の各対は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図４、図６Ｄ及び図６Ｆで確認されるように、接結ヤーン対１２１〜１２８の各々は、組み合わせられて、（繰返しユニット１０について図１〜図３Ｆで上記に示されたものと同様に）織物１１０のトップ側表面側に平織りパターンを形成する際には、単一のヤーンとして機能することとなる。具体的には、接結ヤーンの各々は、奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン１２１又は１２３）が１組６本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過して、偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン１２２又は１２４）が残りの１組６本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。例えば、接結ヤーン１２１は、トップ側ＣＭＤヤーン１４７，１４９，１５１，１５３，１３１，１３３及び１３５の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン１４８，１５０，１５２，１５４，１３２及び１３４の上側を通過し、接結ヤーン１２２は、トップ側ＣＭＤヤーン１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５及び１４７の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン１３６，１３８，１４０，１４２，１４４及び１４６の上側を通過している。従って、繰返しユニット１０に関する上述した方法で、接結ヤーン１２１，１２２は共に、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に沿った「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成することとなる。このように形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンは偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、その結果トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４及びトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４により、織物１１０のトップ側、即ち製紙表面側に平織パターンを形成することとなる。
【００３３】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対から６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけオフセット、即ち位置ずれしている。一つの例では、接結ヤーン対１２１，１２２のヤーンの双方は、トップ側ＣＭＤヤーン１３５の下側を通過している。隣接する接結ヤーン対１２３，１２４の双方のヤーンは、６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＣＭＤヤーン１３５から位置ずれしたトップ側ＣＭＤヤーン１４１の下側を通過している。この位置ずれは、繰返しユニット１１０の全体にわたり繰り返されている（図４参照）。
【００３４】
織物１１０のボトム側層は図５に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７２と、接結ヤーン１２１〜１２８と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン１８１〜１９２とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側５本／下側１本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わせられている。例えば、図５及び図６Ａを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン１６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１８１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン１８２〜１８６の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン１８７の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン１８８〜１９２の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンのＭＤ節部によって６枚綜絖の破れ斜文織パターンが形成されるように、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれしている。
【００３５】
図５を参照すると、接結ヤーン１２１〜１２８の各対は、１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン１２１〜１２２はボトム側ＭＤヤーン１６３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。図１〜図３Ｆに例示した織物と同様に、１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直ぐ近くにあるボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部の脇に位置しているため、各接結ヤーン対及びそれらが挟んだボトム側ＭＤヤーンは対の節部を形成することとなる。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６３は、ボトム側ＣＭＤヤーン１８５及び１９１の下側に各節部を形成している（図６Ｅ参照）。接結ヤーン１２１はボトム側ＣＭＤヤーン１８５の下側に１つの節部を形成し（図６Ｄ参照）、接結ヤーン１２２はボトム側ＣＭＤヤーン１９１の下側に１つの節部を形成している（図６Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン１２１〜１２８は、６本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対になっている他の接結ヤーンから位置ずれしている。接結ヤーンの各対は、その近隣の接結ヤーン対から３本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、この位置ずれは繰返しユニット１１０のトップ側表面に関して上述した６本のトップ側ＣＭＤヤーン分の位置ずれに一致している。
【００３６】
繰返しユニット１０と同様に、この繰返しユニット１１０は、２：３の効果的なトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比を備えている。従って、該繰返しユニットは、全てではないが、繰返しユニット１０に関して上述した利点のいくつかを備えている。図４〜図６Ｆに例示した組織を備える織物の一実施形態におけるヤーンの寸法は表２に記載されている。
【００３７】
【表２】
【００３８】
本発明の実施形態による更なる織物の繰返しユニットは、符号２１０で概略的に表されており、図７〜図９Ｆに示されている。この繰返しユニット２１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４と、４対の接結ＭＤヤーン２２１〜２２８と、２４本のトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４と、１２本のボトム側ＭＤヤーン２６１〜２７６と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２８１〜２９２とを備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に説明する。
【００３９】
図７及び図９Ｂに示されるように、トップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４と織り合わされており、この連続によって、トップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン２３１，２３３，２３５，２３７，２３９，２４１，２４３，２４５，２４７，２４９，２５１，２５３の上側を通過し、偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２，２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４の下側を通過している。図７に示されるように、接結ヤーン２２１〜２２８の各対は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図７、図９Ｄ及び図９Ｆに示されるように、接結ヤーン対２２１〜２２８の各々は組み合わせられて、（繰返しユニット１０について図１〜図３Ｆに示されたもの、及び繰返しユニット１１０について図４〜図６Ｆに上記のように示されたものと同様に）織物２１０のトップ側表面上に平織りパターンを形成する際には、単一のヤーンとして機能することとなる。しかしながら、接結ヤーン対の各々は２つの接結点を備えており、そこでは、この対の接結ヤーンの双方が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。従って、接結ヤーンの各々は偶数番号が付された７本のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過しており、このとき奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン２２１又は２２３）が１組６本の偶数番号の付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、且つ偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン２２２又は２２４）が残り５本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンと、第１組のトップ側ＣＭＤヤーンのどちらかの端部に位置したトップ側ＣＭＤヤーンと、から成る組の上側を通過している。例えば、接結ヤーン２２１は、トップ側ＣＭＤヤーン２４５，２４７，２４９，２５１，２５３，２３１，２３３及び２３５の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン２４６，２４８，２５０，２５２，２５４，２３２及び２３４の上側を通過している。そして、接結ヤーン２２２は、トップ側ＣＭＤヤーン２３３，２３５，２３７，２３９，２４１，２４３，２４５及び２４７の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン２３４，２３６，２３８，２４０，２４２，２４４及び２４６の上側を通過している。従って、接結ヤーン２２１，２２２は共に、接結ヤーン対の双方が上側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン２３４及び２４６を除いて、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に倣う「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成している（ここで使用されている用語「複合ヤーン」とは、接結ヤーンが同じトップ側ＣＭＤヤーン上にトップ側表面節部を形成していない状態の図１〜図６Ｆの接結ヤーン対と、接結ヤーンの「経糸（ｅｎｄｓ）」が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している状態の図７〜図９Ｆの接結ヤーン対と、の双方を含むものと考えられる）。このようにして形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンは偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、その結果としてトップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４及びトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４により、織物２１０のトップ側、即ち、製紙表面側に平織パターンを形成することとなる（ここで使用されている「平織パターン」とは、図１〜図６Ｆにおける織物の完全な「上側１本／下側１本」パターンと、接結ヤーンの各経糸に位置する追加のトップ側表面節部によって通常の平織とは異なっている図７〜図９Ｆにおける織物の「上側１本／下側１本」パターンと、の双方を含むものと考えられる）。
【００４０】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対から６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけオフセット、即ち、位置ずれしている。一例として、接結ヤーン対２２１，２２２のヤーンの双方は、トップ側ＣＭＤヤーン２３４の上側を通過している。隣接する接結ヤーン対２２３，２２４の双方のヤーンはトップ側ＣＭＤヤーン２４０の上側を通過しており、このトップ側ＣＭＤヤーン２４０は６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＣＭＤヤーン２３５から位置ずれしている。この位置ずれは、繰返しユニット２１０の全体にわたり繰り返されている（図７参照）。
【００４１】
織物２１０のボトム側層は図８に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン２６１〜２７２と、接結ヤーン２２１〜２２８と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２８１〜２９２とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側５本／下１側本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。例えば、図８及び図９Ａを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン２６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン２８１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン２８２〜２８６の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン２８７の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン２８８〜２９２の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれして、ボトム側ＭＤヤーンのＭＤ節部によって６枚綜絖の破れ斜文織パターンを形成している。
【００４２】
図８を参照すると、接結ヤーン２２１〜２２８の各対は、１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン２２１〜２２２はボトム側ＭＤヤーン２６３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。図１〜図３Ｆ及び図４〜図６Ｆに例示した織物と同様に、１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直ぐ近くにあるボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部の脇に位置しており、そのために各接結ヤーン対とそれらが挟んだボトム側ＭＤヤーンとは対の節部を形成することとなる。例えば、ボトム側ＭＤヤーン２６３は、ボトム側ＣＭＤヤーン２８５及び２９１の下側に各節部を形成している（図９Ｅ参照）。接結ヤーン２２１はボトム側ＣＭＤヤーン２８５の下側に１つの節部を形成し（図９Ｄ参照）、接結ヤーン２２２はボトム側ＣＭＤヤーン２９１の下側に１つの節部を形成している（図９Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン２２１〜２２８は、６本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対になっている他の接結ヤーンから位置ずれすることとなる。接結ヤーンの各対は、その近隣の接結ヤーン対から３本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、この位置ずれは繰返しユニット２１０のトップ側表面に関して上述した６本のトップ側ＣＭＤヤーン分の位置ずれに一致している。
【００４３】
繰返しユニット１０及び１１０と同様に、この繰返しユニット２１０は、２：３の効果的なトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比を有している。そのため、該繰返しユニットは、全てではないが、繰返しユニット１０に関して上述した利点のいくつかを備えている。図７〜図９Ｆに例示した組織を備える織物の一実施形態におけるヤーンの寸法は表３に記載されている。
【００４４】
【表３】
【００４５】
この織物は、織物表面の組織分布を改善することに効果的である場合がある。場合によっては、１対の接結ヤーンの双方が下側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン（例えば、接結ヤーン２２１及び２２２の双方が下側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン２３４）が、接結ヤーンからの支持がないために織物のトップ側表面上で若干下方に位置することがある。上側を通過する対の接結ヤーンの双方（例えば、トップ側ＣＭＤヤーン２３４の上側を通過する接結ヤーン２２１，２２２）により形成される「二重節部」は、これら節部の高さを持ち上げることにより上述の問題を処理することが可能となる。このことは織物２１０のトップ側表面の組織分布を改善することを可能にする。
【００４６】
この技術分野における当業者には分かるように、本発明の織物は異なる形態を取ることが可能である。例えば、繰返しユニット当たり異なる本数のトップ側及びボトム側ＭＤヤーン（例えば、４本のトップ側ＭＤヤーン及び６本のボトム側ＭＤヤーン、又は１６本のトップ側ＭＤヤーン及び２４本のボトム側ＭＤヤーン）を用いて２：３というトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーンの好ましい比率を達成してもよい。別の実施形態として、トップ側ＭＤヤーン当たり異なる数の接結ヤーン対を用いてもよい（例えば、２本又は３本のトップ側ＭＤヤーン毎に１つの接結ヤーン対があっても、又はトップ側ＭＤヤーン毎に２〜３つの接結ヤーン対があってもよい）。更なる別の実施形態として、トップ側及び／又はボトム側ＣＭＤヤーンの本数が変更されてもよい。また、１対のうちの両方の接結ヤーンが異なる本数のトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられても、又は１対のうちの１本の接結ヤーンのみがトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられてもよい（例えば、国際公開第２００４／０８５７４１号パンフレットを参照のこと。当該開示内容全体はここに組み込まれるものとする）。更に、織物のトップ側表面は、例示したような平織である必要はなく、繻子織、綾織等でもよく、織物のボトム側表面は、繻子織である必要はなく、平織又は綾織のような別の形態をとることができる。本発明の織物では、織成パターンについてその他の変形例を採用することも可能である。
【００４７】
本発明の織物において用いられるヤーンの形式は、製紙業者の最終的な織物に求められる特性に応じて変更することが可能である。例えば、ヤーンは、モノフィラメント糸、上述したように平らにされたモノフィラメント糸、マルチフィラメント糸，撚りマルチフィラメント又はモノフィラメント糸，紡出糸，又はこれらを任意に組合せたものであってもよい。また、本発明の織物において使用されるヤーンを構成する材料は、製紙業者の織物において普通に用いられているものでもよい。例えば、ヤーンは、ポリエステル、ポリアミド（ナイロン）、ポリプロピレン，アラミド等で形成されてもよい。当業者は、最終的な織物の特定用途に合わせてヤーンの材料を選択すべきである。特に、ポリエステル又はポリアミドから形成された円形のモノフィラメント糸を用いることが好ましい。
【００４８】
ヤーンの寸法例が図１〜図９Ｆの織物について上記に記載されているが、当業者には明らかであるように、異なる寸法のヤーンが本発明の織物の実施形態で採用されることが可能である。例えば、トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン及び接結ヤーンは約０.１０〜０.２５ｍｍの直径を有することが可能であり、そしてボトム側ＣＭＤヤーンは約０.２０〜０.３０ｍｍの直径を有することが可能である。本発明の実施形態による織物のメッシュもまた変更することが可能である。例えば、トップ側表面のメッシュは約２０×３０〜３０×５０（ｃｍ当たりの経糸数×ｃｍ当たりのピック数（ｅｐｃｍ ｔｏ ｐｐｃｍ））の間で変更することが可能であり、また、総メッシュは約６０×４５〜９０×７５の間で変更することが可能である。
【００４９】
本発明の別の形態によると、紙を製造する方法が提供されている。これらの方法に従って、ここに記載した代表的な製紙用織物の１つが提供されており、紙は、この織物に紙原料を供給すると共に、次にこの紙原料から水分を除去することにより製造される。織物に紙原料をどのようにして供給するか、そしてこの紙原料から水分をどのようにして除去するについての詳細は当業者の良く理解するところであるから、本発明のこの点に関する更なる記載はここでは行なわないものとする。
【００５０】
上述した実施形態は、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明の例示的な実施形態について説明してきたが、該例示的な実施形態において、技術に習熟した者には本発明の新規な教示事項及び利点から逸脱することなく多くの改変が可能であることが容易に分かるであろう。従って、かかる改変例の全ても特許請求の範囲に規定された本発明の範囲内に含まれると考えられる。本発明は、添付の特許請求の範囲によって規定されており、同特許請求の範囲と同等のことはその特許請求の範囲に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図２】図１の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図３】図３Ａ〜図３Ｆは、図１及び図２の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図５】図４の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｆは、図４及び図５の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図８】図７の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図９】図９Ａ〜図９Ｆは、図７及び図８の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０，１１０，２１０ 織物
１１〜１４，１１１〜１１４，２１１〜２１４ トップ側ＭＤヤーン
２１〜２８，１２１〜１２８，２２１〜２２８ 接結ＭＤヤーン
３１〜４６，１３１〜１５４，２３１〜２５４ トップ側ＣＭＤヤーン
５１〜６２，１６１〜１７６，２６１〜２７６ ボトム側ＭＤヤーン
７１〜７８，２１１〜２１４，２８１〜２９２ ボトム側ＣＭＤヤーン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には製紙に関するものであり、具体的には製紙に用いられる地合構成織物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の長網式の製紙工程では、（紙の「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液が、２つ以上のローラの間を走行する織った金網及び／又は合成材料製エンドレスベルトの上側走行部の表面上に送り込まれている。「地合（じあい）構成織物」としばし呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面に製紙表面を備え、この製紙表面は紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿ったウェブ（ｗｅｂ）を形成するフィルタとして機能している。この水性媒体は、重力により、又は織物の上側走行部の下面（即ち「マシン側」）に配置された真空装置により、水切り穴として知られる織物の網目から排水される。
【０００３】
この地合構成部を通過後、ウェブは、抄紙機のプレス部に搬送され、同プレス部において「圧搾フェルト」と通常呼ばれる別の織物で覆われた１対以上のプレスローラのニップを通過して絞られることとなる。当該プレスローラからの圧力によってウェブから更に水分が除去され、この水分除去は、圧搾フェルトにある「芯もしくはバット（ｂａｔｔ）」層により、しばし促進される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に搬送されることとなる。乾燥後の紙は、二次処理及び包装の準備のできた状態となっている。
【０００４】
本明細書で使用しているように、「マシン方向（ＭＤ＝ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）」及び「マシン横断方向（ＣＭＤ＝ｃｒｏｓｓ ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）」という用語は、それぞれ、抄紙機上での製紙用織物の走行方向に倣う方向、及びに織物表面に平行であり且つ走行方向を横切る方向を指している。同様に、織物における糸もしくはヤーンの上下関係についての方向上の呼称（例えば、上側、下側、トップ側、ボトム側、直下等）は、織物の製紙表面が織物のトップ側であること、及び織物のマシン側の表面が織物のボトム側であることを前提としている。
【０００５】
通常、製紙用の織物は、２種類ある基本的な製織技術の１つによって、エンドレスベルトとして製造されている。これらの製織技術のうち第１の技術では、平坦に織る製織法により織物を平織りし、この織物の端部を接続してエンドレスベルトに形成するが、この接続は、多数の既知である接続方法のうち任意の１つにより行われている。例えば、端部をバラして再び互いに織り合わせる（一般的に、切継ぎとして知られている）ことにより、或いは各端部に又は特別の折返し部にピン縫合可能なフラップを縫い付けてその後これらをピン縫合可能なループに再び織り込むことにより行われている。多数の自動接続機が現在商業的に利用可能であり、当該自動接続機は、ある種の織物について、接続工程の少なくとも一部を自動化するために使用することが可能である。製紙用の平織物において、経糸はマシン方向に延在し、緯糸はマシン横断方向に延在することとなる。
【０００６】
第２の基本的な製織技術では、織物は無端製織法により連続したベルトの形に直接に織られている。無端製織法では、経糸はマシン横断方向に延在し、緯糸はマシン方向に延在している。上述した製織方法は双方とも当該技術分野では周知であり、ここで使用されている「エンドレスベルト」という用語は、いずれかの方法により作製されたベルトを指し示している。
【０００７】
効果的にシート及び繊維を支持することは、とりわけ湿ったウェブが最初に形成される抄紙機の地合構成部にとって、製紙を行う際の重要な問題となる。加えて、織物は抄紙機で高速で走行するときに良好な安定性を示す必要がある。また、ウェブが抄紙機のプレス部に搬送されるときにそのウェブに保持された水の量を減少させるために非常に高い透水性を有することが好ましい。ティッシュペーパー及び上質紙（即ち、上質印刷，カーボン付着（ｃａｒｂｏｎｉｚｉｎｇ），タバコ，電気コンデンサー等に使用される紙）の双方に適用される場合、製紙表面は、非常に微細に織った構造、或いは非常に微細な金網構造により構成されている。
【０００８】
通常、ティッシュペーパー及び上質紙の用途で使用されるよう微細に織った織物は、比較的小径のＭＤヤーン又はＣＭＤヤーンを少なくともいくつか備えている。しかし残念なことに、このようなヤーンは損傷し易く、織物としての表面寿命が短くなっている。更に、小径のヤーンを使用することが織物の機械的安定性(特に、斜め方向の抵抗，括れ(ｎａｒｒｗｏｉｎｇ)傾向、及び剛性）にも悪影響を与え、このことが織物の耐用年数及び特性の双方に悪影響を与えるおそれがある。
【０００９】
微細に織る織物に関するこれらの問題に対応するため、紙の形成を容易にすべく、紙を形成する表面上に微細な目のヤーンを備え、かつ強度及び耐性を与えるべくマシン当接側に粗い目のヤーンを備えることにより、多層の織物が開発されてきた。例えば、１組のＭＤヤーンを用いてこれを２組のＣＭＤヤーンと織り合わせ、微細な紙を形成する表面及びより耐性のあるマシン側表面を備える織物を形成するようにして、様々な織物が作製されてきた。これらの織物は、一般的に「二層織物」と呼ばれる種類の織物の一種である。同様に、２組のＭＤヤーン及び２組のＣＭＤヤーンを備え、これらにより微細な目の紙側織物層及び別の粗いマシン側織物層を形成するようにして、様々な織物が作製されてきた。「三層織物」と一般的に呼ばれる種類の織物の一種であるこれらの織物において、２つの織物層が別々の接結ヤーンにより共に結ばれることが典型的である。しかしながら、これらは、１組以上のボトム側、トップ側ＣＭＤヤーン及びＭＤヤーンからのヤーンを使用して互いに結ばれていてもよい。二層及び三層織物は単層織物と比較して追加されたヤーンの組合せを備えているため、これらの織物は、比較し得る単層織物よりも大きな「厚さ（ｃａｌｉｐｅｒ)」を備えている（即ち、二層及び三層織物は単層織物よりも厚い）。二層織物の例としてはトンプソン（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）に対しての特許文献１に示されており、三層織物の例としては、オスターバーグ（Ｏｓｔｅｒｂｅｒｇ）に対しての特許文献２、フォーリンガー（Ｖｏｈｒｉｎｇｅｒ）に対しての特許文献３、ワード（Ｗａｒｄ）に対しての特許文献４及び特許文献５、並びにトゥロートン（Ｔｒｏｕｇｈｔｏｎ）に対しての特許文献６に示されている。
【００１０】
特許文献７と、２００５年８月１８日出願され共通の譲受人に譲渡された同時係属の特許文献８とは、「経糸接結（ｗａｒｐｅｄ−ｓｔｉｔｃｈｅｄ）」された多数の例示的な多層織物を示している。ある場合には、かかる織物は、緯糸接結された織物よりも製造が容易であるかも知れないし、及び／又は望ましい性能上の特性を有しているかも知れない。しかしながら、ありとあらゆる製紙上の必要性を満たす更なる経糸接結された織物の要求が依然として存在している。
【００１１】
【特許文献１】米国特許第４,４２３,７５５号明細書
【特許文献２】米国特許第４,５０１,３０３号明細書
【特許文献３】米国特許第５,１５２,３２６号明細書
【特許文献４】米国特許第５,４３７,３１５号明細書
【特許文献５】米国特許第５,９６７,１９５号明細書
【特許文献６】米国特許第６,７４５,７９７号明細書
【特許文献７】米国特許第６,８９６,００９号明細書
【特許文献８】米国特許願第１１/２０７,２７７号明細書
【発明の開示】
【００１２】
第１の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示している。各繰返しユニットは、トップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比は２：３になっている。このような組織の織物は、広いトップ側表面開口面積を備え、強固にトップ側ＣＭＤヤーンを支持し、向上した脱水能力を備え、優れた安定性及び表面組織分布を備え、性能面での優位性を有することとなる。
【００１３】
第２の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示しており、この織物において、繰返しユニットの各々は、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比は２：３になっている。このような織物によっても上述した性能面での優位性と同一効果を達成することができる。
【００１４】
第３の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物を指し示しており、各繰返しユニットは、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えている。該接結ヤーンは対になって配置されている。それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えている。前記第１の数及び前記第２の数を合計した数は前記第３の数よりも少なくなっている。
【００１５】
第４の形態として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物に指し示しており、各繰返しユニットは、トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、接結ヤーンから成る組合せとを備えており、該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。対のうち第１接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち前記第２接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成している。前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は１本の共通のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。この構成の織物は、改善されたトップ側表面組織分布を提示することを可能とする。
【００１６】
第５の形態として、本発明の実施形態は、（ａ）上述した形式の製紙用織物を用意するステップと、（ｂ）前記製紙用織物に紙原料を供給するステップと、（ｃ）該紙原料から湿分を除去するステップと、から構成される紙の製造方法を指し示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、特に添付図面を参照しながら、本発明について以下に説明する。本発明は、例示した実施形態に限定されるものではなく、むしろ、これらの実施形態は、当業者に対して本発明を十分に且つ完全に開示することを意図している。図面において、同様の数字は全体にわたり同様の要素に言及している。幾つかの構成要素の厚さ及び寸法は明瞭にするため強調されることがある。
【００１８】
既に知られている機能又は構成は、簡潔及び／又は明瞭にするために詳細に説明されない場合がある。
【００１９】
特に別に定義されていない限り、ここで使用されている全ての用語（技術的及び科学的な用語を含む）は、本発明が属する技術について通常の知識を有する者により普通理解されるのと同じ意味を有している。更に、通常用いられている辞書に定義されているような諸用語は、その関連技術に即する意味と同一の意味を有するものと解釈されるべきであって、ここに明示的な定義がない限り、理想的な又は過度に形式的な意味で解釈されてはならないであろう。
【００２０】
ここで使用されている諸用語は、特定の実施形態を説明するために過ぎず、本発明を限定することを企図しているのではない。ここで使用されている個数について限定していない用語は、文脈が明らかに別のことを示していない限り、単数及び複数の個数を含むと考えられる。更に、この明細書で使用されている用語「備える」及び／又は「構成されている」とは、規定された特徴、完全体、ステップ、作業、素子及び／又は構成要素の存在を明示しているが、１つ以上の他の特徴、完全体、ステップ、作業、素子、構成要素及び／又はそれらのグループの存在もしくは付加を排除しているのではない。ここで使用する「及び／又は」という表現は、１つ以上の関連した記載項目の組合せのどれか１つ又は全てを含んでいる。
【００２１】
図面はそこに例示された織物の単一繰返しユニットを示すに過ぎないが、技術に習熟した者は、商業的な適用例では、抄紙機での使用に適する大きな織物を形成するために、図示の繰返しユニットがマシン方向及びマシン横断方向の双方に何回も繰り返されることが分かるであろう。
【００２２】
図面を参照すると、包括的に符号１０で表された織物が図１に例示されている。図１〜図３Ｆを参照すると、本発明の実施形態による織物の繰返しユニットが、包括的に符号１０で表されて、例示されている。この繰返しユニット１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン１１〜１４と、４対の接結ＭＤヤーン２１〜２８と、１６本のトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６と、１２本のボトム側ＭＤヤーン５１〜６２と、８本のボトム側ＣＭＤヤーン７１〜７８とを備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に記載する。
【００２３】
図１及び図３Ｂに見られるように、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６と織り合わせられており、この順序において、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン３１，３３，３５，３７，３９，４１，４３，４５の上側を通過すると共に偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン３２，３４，３６，３８，４０，４２，４４，４６の下側を通過している（例えば、図３Ｂにおけるトップ側ＭＤヤーン１１を参照のこと）。図１に示されるように、接結ヤーン対２１〜２８の各々は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図１、図３Ｄ及び図３Ｆに示されるように、接結ヤーン対２１〜２８の各々は、組み合わせられて、織物１０のトップ側表面側に平織りパターンを形成する際、単一の「複合」ヤーンとして機能することとなる。具体的には、接結ヤーンの各々は、奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン２１又は２３）が１組４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過すると共に、偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン２２又は２４）が残りの１組４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している状態で、４本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。例えば、接結ヤーン２１は、トップ側ＣＭＤヤーン３３，３５，３７，３９及び４１の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン３４，３６，３８及び４０の上側を通過し、接結ヤーン２２は、トップ側ＣＭＤヤーン４１，４３，４５，３１及び３３の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン４２，４４，４６及び３２の上側を通過している。従って、接結ヤーン２１，２２は共に、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に沿う「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成している。このように形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンの各々が偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過するため、トップ側ＭＤヤーン１１〜１４及びトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４６により、織物１０のトップ側、即ち、製紙表面側に平織りパターンが形成されることとなる。
【００２４】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対からオフセット、即ち、位置ずれしている。例示した実施形態において、接結ヤーン対２１，２２は隣接する接結ヤーン対２３，２４から１２本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、接結ヤーン対２３，２４は隣接する接結ヤーン対２５，２６から２本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、接結ヤーン対２５，２６は隣接する接結ヤーン対２７，２８から４本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしている。
【００２５】
織物１０のボトム側層は図２に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン５１〜６２と、接結ヤーン２１〜２８と、８本のボトム側ＣＭＤヤーン７１〜７８とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側３本／下側１本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わせられている。例えば、図２及び図３Ｃを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン５２は、ボトム側ＣＭＤヤーン７１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン７２〜７４の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン７５の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン７６〜７８の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれし、ボトム側ＭＤヤーンの節部によって織物１０のボトム側表面に４枚綜絖の繻子織パターンが形成されることとなる。
【００２６】
図２を参照すると、接結ヤーン２１〜２８の各対は１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン２１〜２２はボトム側ＭＤヤーン５３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。ここで使用されている「節部（ｋｎｕｃｋｌｅ）」とは、１本のヤーンがその他のヤーンと織り合される際に単一の他のヤーンの上側又は下側を通過する該１本のヤーンの部分を指しており、これに対して「浮糸（ｆｌｏａｔ）」とは複数の隣接するヤーンの上側又は下側を通過する１本のヤーンの部分を指している。１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直近のボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部に並んで位置しているため、各接結ヤーン対及びそれらが挟まれたボトム側ＭＤヤーンは対の節部を形成している。例えば、ボトム側ＭＤヤーン５３は、ボトム側ＣＭＤヤーン７３及び７７の下側に各節部を形成している（図３Ｅ参照）。接結ヤーン２１はボトム側ＣＭＤヤーン７７の下側に１つの節部を形成し（図３Ｄ参照）、接結ヤーン２２はボトム側ＣＭＤヤーン７３の下側に１つの節部を形成している（図３Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン２１〜２８は、４本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対の他の接結ヤーンから位置ずれすることとなる。接結ヤーンの各対は、織物のボトム側表面上の４枚綜絖の繻子織パターンについての位置ずれに一致するように、その近隣の接結ヤーン対から位置ずれしている。
【００２７】
織物１０の例示した繰返しユニットには、１２本のボトム側ＭＤヤーンと事実上８本のトップ側ＭＤヤーン（即ち、４本の通常のトップ側ＭＤヤーン、及び４つの接結ヤーン対により形成された４本の「複合」トップ側ＭＤヤーン）とが存在することが分かる。現存のボトム側ＭＤヤーンよりも多くのボトム側ＭＤヤーンを備えることにより、トップ側表面の開口面積を増すと共に、トップ側ＣＭＤヤーンによる繊維支持を増すことが可能となる。ＭＤ接結ヤーンを備えることにより、透過度を増加させ、縫目強さを向上させ、そして層間磨耗を減少させるだけでなく、さらに、ＣＭＤヤーン（典型的には緯糸として織られる）の本数を減少させ、縫目での結合のためのヤーンの本数を減少させることで製造を簡略化させることが可能となる。
【００２８】
また、例示した実施形態におけるボトム側ＭＤヤーンに対する効果的なトップ側ＭＤヤーン（即ち、トップ側ＭＤヤーンの数及び接結ヤーン対の数の合計）の比が２：３であることも理解できる。２：３のトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比は、織物に対して顕著な性能面での優位性をもたらし得ることが確認できた。例えば、トップ側層上のＣＭＤ節部の長さが典型的な平織物と比較して増大されることとなり、このことが、１：１の比で構成される織物と比較して高い排水能力をもたらすこととなり、特に織物が少ない網目数で構成される場合に、典型的なものでは１：２の比で構成される緯糸接結織物に対して大きな安定性及び良好な安定性を備えることとなる。加えて、より少ない数のトップ側ＭＤヤーンが、織物の特定の実施形態において、より太いヤーンを使用することが可能となる。より太いヤーンを用いることは、シャワー抵抗（ｓｈｏｗｅｒ ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）及びトップ側表面磨耗抵抗を改善をさせることを可能とする。
【００２９】
本発明の実施形態による４枚綜絖のボトム側層を備える代表的な織物は表１に記載した特徴を備えていてもよい。
【００３０】
【表１】
【００３１】
本発明の別の実施形態による織物の繰返しユニットは、符号１１０で概略的に表されており、図４〜図６Ｆに示されている。この繰返しユニット１１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４と、４対の接結ＭＤヤーン１２１〜１２８と、２４本のトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４と、１２本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７６と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン１８１〜１９２と、を備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に説明する。
【００３２】
図４及び図６Ｂで確認されるように、トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４と織り合わせられており、この連続により、トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン１３１，１３３，１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５，１４７，１４９，１５１，１５３の上側を通過し、偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン１３２，１３４，１３６，１３８，１４０，１４２，１４４，１４６，１４８，１５０，１５２，１５４の下側を通過することとなる。図４で確認されるように、接結ヤーン１２１〜１２８の各対は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図４、図６Ｄ及び図６Ｆで確認されるように、接結ヤーン対１２１〜１２８の各々は、組み合わせられて、（繰返しユニット１０について図１〜図３Ｆで上記に示されたものと同様に）織物１１０のトップ側表面側に平織りパターンを形成する際には、単一のヤーンとして機能することとなる。具体的には、接結ヤーンの各々は、奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン１２１又は１２３）が１組６本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過して、偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン１２２又は１２４）が残りの１組６本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。例えば、接結ヤーン１２１は、トップ側ＣＭＤヤーン１４７，１４９，１５１，１５３，１３１，１３３及び１３５の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン１４８，１５０，１５２，１５４，１３２及び１３４の上側を通過し、接結ヤーン１２２は、トップ側ＣＭＤヤーン１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５及び１４７の下側を通過しながらトップ側ＣＭＤヤーン１３６，１３８，１４０，１４２，１４４及び１４６の上側を通過している。従って、繰返しユニット１０に関する上述した方法で、接結ヤーン１２１，１２２は共に、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に沿った「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成することとなる。このように形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンは偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、その結果トップ側ＭＤヤーン１１１〜１１４及びトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１５４により、織物１１０のトップ側、即ち製紙表面側に平織パターンを形成することとなる。
【００３３】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対から６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけオフセット、即ち位置ずれしている。一つの例では、接結ヤーン対１２１，１２２のヤーンの双方は、トップ側ＣＭＤヤーン１３５の下側を通過している。隣接する接結ヤーン対１２３，１２４の双方のヤーンは、６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＣＭＤヤーン１３５から位置ずれしたトップ側ＣＭＤヤーン１４１の下側を通過している。この位置ずれは、繰返しユニット１１０の全体にわたり繰り返されている（図４参照）。
【００３４】
織物１１０のボトム側層は図５に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７２と、接結ヤーン１２１〜１２８と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン１８１〜１９２とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側５本／下側１本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わせられている。例えば、図５及び図６Ａを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン１６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１８１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン１８２〜１８６の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン１８７の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン１８８〜１９２の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンのＭＤ節部によって６枚綜絖の破れ斜文織パターンが形成されるように、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれしている。
【００３５】
図５を参照すると、接結ヤーン１２１〜１２８の各対は、１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン１２１〜１２２はボトム側ＭＤヤーン１６３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。図１〜図３Ｆに例示した織物と同様に、１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直ぐ近くにあるボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部の脇に位置しているため、各接結ヤーン対及びそれらが挟んだボトム側ＭＤヤーンは対の節部を形成することとなる。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６３は、ボトム側ＣＭＤヤーン１８５及び１９１の下側に各節部を形成している（図６Ｅ参照）。接結ヤーン１２１はボトム側ＣＭＤヤーン１８５の下側に１つの節部を形成し（図６Ｄ参照）、接結ヤーン１２２はボトム側ＣＭＤヤーン１９１の下側に１つの節部を形成している（図６Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン１２１〜１２８は、６本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対になっている他の接結ヤーンから位置ずれしている。接結ヤーンの各対は、その近隣の接結ヤーン対から３本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、この位置ずれは繰返しユニット１１０のトップ側表面に関して上述した６本のトップ側ＣＭＤヤーン分の位置ずれに一致している。
【００３６】
繰返しユニット１０と同様に、この繰返しユニット１１０は、２：３の効果的なトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比を備えている。従って、該繰返しユニットは、全てではないが、繰返しユニット１０に関して上述した利点のいくつかを備えている。図４〜図６Ｆに例示した組織を備える織物の一実施形態におけるヤーンの寸法は表２に記載されている。
【００３７】
【表２】
【００３８】
本発明の実施形態による更なる織物の繰返しユニットは、符号２１０で概略的に表されており、図７〜図９Ｆに示されている。この繰返しユニット２１０は、４本のトップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４と、４対の接結ＭＤヤーン２２１〜２２８と、２４本のトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４と、１２本のボトム側ＭＤヤーン２６１〜２７６と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２８１〜２９２とを備えている。これらのヤーンの織り合わせについて以下に説明する。
【００３９】
図７及び図９Ｂに示されるように、トップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４の各々は、「上側１本／下側１本」の順序で連続させてトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４と織り合わされており、この連続によって、トップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４は、奇数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン２３１，２３３，２３５，２３７，２３９，２４１，２４３，２４５，２４７，２４９，２５１，２５３の上側を通過し、偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーン２３２，２３４，２３６，２３８，２４０，２４２，２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４の下側を通過している。図７に示されるように、接結ヤーン２２１〜２２８の各対は、２本のトップ側ＭＤヤーンの間に配置されている。図７、図９Ｄ及び図９Ｆに示されるように、接結ヤーン対２２１〜２２８の各々は組み合わせられて、（繰返しユニット１０について図１〜図３Ｆに示されたもの、及び繰返しユニット１１０について図４〜図６Ｆに上記のように示されたものと同様に）織物２１０のトップ側表面上に平織りパターンを形成する際には、単一のヤーンとして機能することとなる。しかしながら、接結ヤーン対の各々は２つの接結点を備えており、そこでは、この対の接結ヤーンの双方が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している。従って、接結ヤーンの各々は偶数番号が付された７本のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過しており、このとき奇数で表された接結ヤーン（例えば、接結ヤーン２２１又は２２３）が１組６本の偶数番号の付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、且つ偶数で表された接結ヤーンの各々（例えば、接結ヤーン２２２又は２２４）が残り５本の偶数番号が付されたトップ側ＣＭＤヤーンと、第１組のトップ側ＣＭＤヤーンのどちらかの端部に位置したトップ側ＣＭＤヤーンと、から成る組の上側を通過している。例えば、接結ヤーン２２１は、トップ側ＣＭＤヤーン２４５，２４７，２４９，２５１，２５３，２３１，２３３及び２３５の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン２４６，２４８，２５０，２５２，２５４，２３２及び２３４の上側を通過している。そして、接結ヤーン２２２は、トップ側ＣＭＤヤーン２３３，２３５，２３７，２３９，２４１，２４３，２４５及び２４７の下側を通過しながら、トップ側ＣＭＤヤーン２３４，２３６，２３８，２４０，２４２，２４４及び２４６の上側を通過している。従って、接結ヤーン２２１，２２２は共に、接結ヤーン対の双方が上側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン２３４及び２４６を除いて、トップ側ＣＭＤヤーンに対して全体的に「上側１本／下側１本」の経路に倣う「複合」トップ側ＭＤヤーンを形成している（ここで使用されている用語「複合ヤーン」とは、接結ヤーンが同じトップ側ＣＭＤヤーン上にトップ側表面節部を形成していない状態の図１〜図６Ｆの接結ヤーン対と、接結ヤーンの「経糸（ｅｎｄｓ）」が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過している状態の図７〜図９Ｆの接結ヤーン対と、の双方を含むものと考えられる）。このようにして形成された「複合」トップ側ＭＤヤーンは偶数番号を付されたトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過し、その結果としてトップ側ＭＤヤーン２１１〜２１４及びトップ側ＣＭＤヤーン２３１〜２５４により、織物２１０のトップ側、即ち、製紙表面側に平織パターンを形成することとなる（ここで使用されている「平織パターン」とは、図１〜図６Ｆにおける織物の完全な「上側１本／下側１本」パターンと、接結ヤーンの各経糸に位置する追加のトップ側表面節部によって通常の平織とは異なっている図７〜図９Ｆにおける織物の「上側１本／下側１本」パターンと、の双方を含むものと考えられる）。
【００４０】
接結ヤーンの各対は、その隣接する接結ヤーン対から６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけオフセット、即ち、位置ずれしている。一例として、接結ヤーン対２２１，２２２のヤーンの双方は、トップ側ＣＭＤヤーン２３４の上側を通過している。隣接する接結ヤーン対２２３，２２４の双方のヤーンはトップ側ＣＭＤヤーン２４０の上側を通過しており、このトップ側ＣＭＤヤーン２４０は６本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＣＭＤヤーン２３５から位置ずれしている。この位置ずれは、繰返しユニット２１０の全体にわたり繰り返されている（図７参照）。
【００４１】
織物２１０のボトム側層は図８に例示されている。このボトム側層は、１２本のボトム側ＭＤヤーン２６１〜２７２と、接結ヤーン２２１〜２２８と、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２８１〜２９２とを備えている。ボトム側ＭＤヤーンは、「上側５本／下１側本」の順序で連続させてボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされている。例えば、図８及び図９Ａを参照すると、ボトム側ＭＤヤーン２６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン２８１の下側、ボトム側ＣＭＤヤーン２８２〜２８６の上側、ボトム側ＣＭＤヤーン２８７の下側、そしてボトム側ＣＭＤヤーン２８８〜２９２の上側を通過している。各ボトム側ＭＤヤーンは、その隣接するボトム側ＭＤヤーンから位置ずれして、ボトム側ＭＤヤーンのＭＤ節部によって６枚綜絖の破れ斜文織パターンを形成している。
【００４２】
図８を参照すると、接結ヤーン２２１〜２２８の各対は、１本のボトム側ＭＤヤーンを挟んでおり（例えば、接結ヤーン２２１〜２２２はボトム側ＭＤヤーン２６３を挟んでいる）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側に１つの節部を形成している。図１〜図３Ｆ及び図４〜図６Ｆに例示した織物と同様に、１本の接結ヤーンにより形成される各節部は、直ぐ近くにあるボトム側ＭＤヤーンにより形成された節部の脇に位置しており、そのために各接結ヤーン対とそれらが挟んだボトム側ＭＤヤーンとは対の節部を形成することとなる。例えば、ボトム側ＭＤヤーン２６３は、ボトム側ＣＭＤヤーン２８５及び２９１の下側に各節部を形成している（図９Ｅ参照）。接結ヤーン２２１はボトム側ＣＭＤヤーン２８５の下側に１つの節部を形成し（図９Ｄ参照）、接結ヤーン２２２はボトム側ＣＭＤヤーン２９１の下側に１つの節部を形成している（図９Ｆ参照）。従って、各接結ヤーン２２１〜２２８は、６本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ対になっている他の接結ヤーンから位置ずれすることとなる。接結ヤーンの各対は、その近隣の接結ヤーン対から３本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしており、この位置ずれは繰返しユニット２１０のトップ側表面に関して上述した６本のトップ側ＣＭＤヤーン分の位置ずれに一致している。
【００４３】
繰返しユニット１０及び１１０と同様に、この繰返しユニット２１０は、２：３の効果的なトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーン比を有している。そのため、該繰返しユニットは、全てではないが、繰返しユニット１０に関して上述した利点のいくつかを備えている。図７〜図９Ｆに例示した組織を備える織物の一実施形態におけるヤーンの寸法は表３に記載されている。
【００４４】
【表３】
【００４５】
この織物は、織物表面の組織分布を改善することに効果的である場合がある。場合によっては、１対の接結ヤーンの双方が下側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン（例えば、接結ヤーン２２１及び２２２の双方が下側を通過しているトップ側ＣＭＤヤーン２３４）が、接結ヤーンからの支持がないために織物のトップ側表面上で若干下方に位置することがある。上側を通過する対の接結ヤーンの双方（例えば、トップ側ＣＭＤヤーン２３４の上側を通過する接結ヤーン２２１，２２２）により形成される「二重節部」は、これら節部の高さを持ち上げることにより上述の問題を処理することが可能となる。このことは織物２１０のトップ側表面の組織分布を改善することを可能にする。
【００４６】
この技術分野における当業者には分かるように、本発明の織物は異なる形態を取ることが可能である。例えば、繰返しユニット当たり異なる本数のトップ側及びボトム側ＭＤヤーン（例えば、４本のトップ側ＭＤヤーン及び６本のボトム側ＭＤヤーン、又は１６本のトップ側ＭＤヤーン及び２４本のボトム側ＭＤヤーン）を用いて２：３というトップ側ＭＤヤーン／ボトム側ＭＤヤーンの好ましい比率を達成してもよい。別の実施形態として、トップ側ＭＤヤーン当たり異なる数の接結ヤーン対を用いてもよい（例えば、２本又は３本のトップ側ＭＤヤーン毎に１つの接結ヤーン対があっても、又はトップ側ＭＤヤーン毎に２〜３つの接結ヤーン対があってもよい）。更なる別の実施形態として、トップ側及び／又はボトム側ＣＭＤヤーンの本数が変更されてもよい。また、１対のうちの両方の接結ヤーンが異なる本数のトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられても、又は１対のうちの１本の接結ヤーンのみがトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられてもよい（例えば、国際公開第２００４／０８５７４１号パンフレットを参照のこと。当該開示内容全体はここに組み込まれるものとする）。更に、織物のトップ側表面は、例示したような平織である必要はなく、繻子織、綾織等でもよく、織物のボトム側表面は、繻子織である必要はなく、平織又は綾織のような別の形態をとることができる。本発明の織物では、織成パターンについてその他の変形例を採用することも可能である。
【００４７】
本発明の織物において用いられるヤーンの形式は、製紙業者の最終的な織物に求められる特性に応じて変更することが可能である。例えば、ヤーンは、モノフィラメント糸、上述したように平らにされたモノフィラメント糸、マルチフィラメント糸，撚りマルチフィラメント又はモノフィラメント糸，紡出糸，又はこれらを任意に組合せたものであってもよい。また、本発明の織物において使用されるヤーンを構成する材料は、製紙業者の織物において普通に用いられているものでもよい。例えば、ヤーンは、ポリエステル、ポリアミド（ナイロン）、ポリプロピレン，アラミド等で形成されてもよい。当業者は、最終的な織物の特定用途に合わせてヤーンの材料を選択すべきである。特に、ポリエステル又はポリアミドから形成された円形のモノフィラメント糸を用いることが好ましい。
【００４８】
ヤーンの寸法例が図１〜図９Ｆの織物について上記に記載されているが、当業者には明らかであるように、異なる寸法のヤーンが本発明の織物の実施形態で採用されることが可能である。例えば、トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン及び接結ヤーンは約０.１０〜０.２５ｍｍの直径を有することが可能であり、そしてボトム側ＣＭＤヤーンは約０.２０〜０.３０ｍｍの直径を有することが可能である。本発明の実施形態による織物のメッシュもまた変更することが可能である。例えば、トップ側表面のメッシュは約２０×３０〜３０×５０（ｃｍ当たりの経糸数×ｃｍ当たりのピック数（ｅｐｃｍ ｔｏ ｐｐｃｍ））の間で変更することが可能であり、また、総メッシュは約６０×４５〜９０×７５の間で変更することが可能である。
【００４９】
本発明の別の形態によると、紙を製造する方法が提供されている。これらの方法に従って、ここに記載した代表的な製紙用織物の１つが提供されており、紙は、この織物に紙原料を供給すると共に、次にこの紙原料から水分を除去することにより製造される。織物に紙原料をどのようにして供給するか、そしてこの紙原料から水分をどのようにして除去するについての詳細は当業者の良く理解するところであるから、本発明のこの点に関する更なる記載はここでは行なわないものとする。
【００５０】
上述した実施形態は、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明の例示的な実施形態について説明してきたが、該例示的な実施形態において、技術に習熟した者には本発明の新規な教示事項及び利点から逸脱することなく多くの改変が可能であることが容易に分かるであろう。従って、かかる改変例の全ても特許請求の範囲に規定された本発明の範囲内に含まれると考えられる。本発明は、添付の特許請求の範囲によって規定されており、同特許請求の範囲と同等のことはその特許請求の範囲に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図２】図１の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図３】図３Ａ〜図３Ｆは、図１及び図２の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図５】図４の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｆは、図４及び図５の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態による織物の繰返しユニットの頂面図である。
【図８】図７の織物の繰返しユニットのボトム側層の頂面図である。
【図９】図９Ａ〜図９Ｆは、図７及び図８の織物の代表的なＭＤヤーンの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０，１１０，２１０ 織物
１１〜１４，１１１〜１１４，２１１〜２１４ トップ側ＭＤヤーン
２１〜２８，１２１〜１２８，２２１〜２２８ 接結ＭＤヤーン
３１〜４６，１３１〜１５４，２３１〜２５４ トップ側ＣＭＤヤーン
５１〜６２，１６１〜１７６，２６１〜２７６ ボトム側ＭＤヤーン
７１〜７８，２１１〜２１４，２８１〜２９２ ボトム側ＣＭＤヤーン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち該第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、前記各接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３になっていることを特徴とする製紙用織物。
【請求項２】
前記接結ヤーン対から成る組合せのうち１対は、それぞれ隣接して対になっているトップ側ＭＤヤーンの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項３】
それぞれの前記接結ヤーン対のうち第１ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの一方の側部で接結しており、それぞれの前記接結ヤーン対のうち第２ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの他方の側部で接結していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項４】
一対を成す前記接結ヤーンのそれぞれは、少なくとも１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側を通過していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項５】
前記第１の数及び前記第２の数を前記合計した数が８であることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項６】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径が略同一であることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項７】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径が約０.１０〜０.２０ｍｍの間にあることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項８】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記接結ヤーン、及び前記トップ側ＣＭＤヤーンは互いに織り合わされて平織パターンを形成していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項９】
前記トップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せは、前記ボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せの２倍の数のヤーンから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項１０】
前記織物のトップ側表面のメッシュが約２０×３０〜３０×５０の間にあることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項１１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの該第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に、前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３になっていることを特徴とする製紙用織物。
【請求項１２】
前記接結ヤーン対から成る組合せのうち１対は、それぞれ隣接して対になっているトップ側ＭＤヤーンの間に位置していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１３】
それぞれの前記接結ヤーン対のうち第１ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの一方の側部で接結しており、それぞれの前記接結ヤーン対のうち第２ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの他方の側部で接結していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１４】
一対を成す前記接結ヤーンのそれぞれは、少なくとも１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側を通過していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１５】
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数が８であることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１６】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径は略同一であることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１７】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径は約０.１０〜０.２０ｍｍの間にあることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１８】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記接結ヤーン、及び前記トップ側ＣＭＤヤーンは互いに織り合わされて平織パターンを形成していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１９】
前記トップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せは前記ボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せの２倍の数のヤーンから構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項２０】
前記織物のトップ側表面のメッシュは約２０×３０〜３０×５０の間にあることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項２１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に、該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされているときに、前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、各接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数は前記第３の数よりも少ないことを特徴とする製紙用織物。
【請求項２２】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうちの前記第１接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は１本の共通のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過していることを特徴とする製紙用織物。
【請求項２３】
前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は、非隣接の２本の共通トップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過していることを特徴とする請求項２２に記載の製紙用織物。
【請求項２４】
紙を製造する方法であって、
（ａ） 一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わせられるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３である、製紙用織物を用意するステップと、
（ｂ） 前記製紙用織物に紙原料を供給するステップと、
（ｃ） 該紙原料から湿分を除去するステップと、
を含む方法。
【請求項１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置され、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうち第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうち第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうち該第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうち前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、前記各接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３になっていることを特徴とする製紙用織物。
【請求項２】
前記接結ヤーン対から成る組合せのうち１対は、それぞれ隣接して対になっているトップ側ＭＤヤーンの間に位置していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項３】
それぞれの前記接結ヤーン対のうち第１ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの一方の側部で接結しており、それぞれの前記接結ヤーン対のうち第２ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの他方の側部で接結していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項４】
一対を成す前記接結ヤーンのそれぞれは、少なくとも１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側を通過していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項５】
前記第１の数及び前記第２の数を前記合計した数が８であることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項６】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径が略同一であることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項７】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径が約０.１０〜０.２０ｍｍの間にあることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項８】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記接結ヤーン、及び前記トップ側ＣＭＤヤーンは互いに織り合わされて平織パターンを形成していることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項９】
前記トップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せは、前記ボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せの２倍の数のヤーンから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項１０】
前記織物のトップ側表面のメッシュが約２０×３０〜３０×５０の間にあることを特徴とする請求項１に記載の製紙用織物。
【請求項１１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの該第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされている場合に、前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３になっていることを特徴とする製紙用織物。
【請求項１２】
前記接結ヤーン対から成る組合せのうち１対は、それぞれ隣接して対になっているトップ側ＭＤヤーンの間に位置していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１３】
それぞれの前記接結ヤーン対のうち第１ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの一方の側部で接結しており、それぞれの前記接結ヤーン対のうち第２ヤーンは前記ボトム側ＭＤヤーンの他方の側部で接結していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１４】
一対を成す前記接結ヤーンのそれぞれは、少なくとも１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下側を通過していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１５】
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数が８であることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１６】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径は略同一であることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１７】
前記トップ側ＭＤヤーンの直径及び前記接結ヤーンの直径は約０.１０〜０.２０ｍｍの間にあることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１８】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記接結ヤーン、及び前記トップ側ＣＭＤヤーンは互いに織り合わされて平織パターンを形成していることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項１９】
前記トップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せは前記ボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せの２倍の数のヤーンから構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項２０】
前記織物のトップ側表面のメッシュは約２０×３０〜３０×５０の間にあることを特徴とする請求項１１に記載の製紙用織物。
【請求項２１】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に、該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされているときに、前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、各接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の複合トップ側ＭＤヤーンを構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数は前記第３の数よりも少ないことを特徴とする製紙用織物。
【請求項２２】
一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わされるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンの第１部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうちの前記第１接結ヤーンの第２部分が前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過して、それぞれの前記接結ヤーン対が複合トップ側ＭＤヤーンを形成しており、
前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は１本の共通のトップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過していることを特徴とする製紙用織物。
【請求項２３】
前記第１接結ヤーンの前記第１部分及び前記第２接結ヤーンの前記第２部分は、非隣接の２本の共通トップ側ＣＭＤヤーンの上側を通過していることを特徴とする請求項２２に記載の製紙用織物。
【請求項２４】
紙を製造する方法であって、
（ａ） 一連の繰返しユニットから構成される製紙用織物であって、各繰返しユニットが、
トップ側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該トップ側ＭＤヤーンと織り合わせられるトップ側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せと、
該ボトム側ＭＤヤーンと織り合わされるボトム側ＣＭＤヤーンから成る組合せと、
接結ヤーンから成る組合せと、を備えており、
該接結ヤーンは対になって配置されて、それぞれの前記接結ヤーン対の少なくとも１本のヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記ボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされており、対のうちの第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に該対のうちの第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過し、前記対のうちの前記第２接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされる場合に前記対のうちの前記第１接結ヤーンが前記トップ側ＣＭＤヤーンの下側を通過しており、
前記トップ側ＭＤヤーンから成る組合せは第１の数のトップ側ＭＤヤーンを備え、前記接結ヤーンから成る組合せは第２の数の接結ヤーン対を構成し、前記ボトム側ＭＤヤーンから成る組合せは第３の数のボトム側ＭＤヤーンを備えており、
前記第１の数及び前記第２の数を合計した数と前記第３の数との比が２：３である、製紙用織物を用意するステップと、
（ｂ） 前記製紙用織物に紙原料を供給するステップと、
（ｃ） 該紙原料から湿分を除去するステップと、
を含む方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−２３１５０３（Ｐ２００７−２３１５０３Ａ）
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００７−４７１８８（Ｐ２００７−４７１８８）
【出願日】平成１９年２月２７日（２００７．２．２７）
【出願人】（５０００４８０７４）ウィーヴェックス・コーポレイション (10)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−４７１８８（Ｐ２００７−４７１８８）
【出願日】平成１９年２月２７日（２００７．２．２７）
【出願人】（５０００４８０７４）ウィーヴェックス・コーポレイション (10)
【Ｆターム（参考）】
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