記録媒体搬送装置、及び画像形成装置
【課題】強いカールの記録媒体であっても画質に影響を与えることなく確実に搬送する。
【解決手段】画像形成装置の円弧搬送部２４０は、内ベルトガイド板７６と外ベルト部材ガイド板８６とで搬送路間隙９０を形成する。搬送路間隙９０内には内ベルト部材７５と外ベルト部材８５とを循環駆動させ、外ベルト部材８５の記録媒体１との接触側には、多数のビーズを接着して配置し、外ベルト部材８５の内部には粒状磁石体が磁極をそろえて多数配置される。内ベルト部材７５の内側に配置される内ベルトガイド板７６は、外ベルト部材８５を磁気吸着する磁性体で構成される。
【解決手段】画像形成装置の円弧搬送部２４０は、内ベルトガイド板７６と外ベルト部材ガイド板８６とで搬送路間隙９０を形成する。搬送路間隙９０内には内ベルト部材７５と外ベルト部材８５とを循環駆動させ、外ベルト部材８５の記録媒体１との接触側には、多数のビーズを接着して配置し、外ベルト部材８５の内部には粒状磁石体が磁極をそろえて多数配置される。内ベルト部材７５の内側に配置される内ベルトガイド板７６は、外ベルト部材８５を磁気吸着する磁性体で構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の表面にインク、液体トナー、薬液等の未定着液体画材や、粉末トナー等の未定着粉体画材が付着したままの状態で、その画材による画像パターンを乱すことなく搬送することができる記録媒体搬送装置及びこの記録媒体搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公知の液滴吐出手段、例えばインクジェットヘッドを用いる画像形成装置にあっては、インク等の液滴を吐出して、シート状の記録媒体の所定位置にこの液滴を付着させて画像を形成する。このような画像形成装置においては、複数色のインクを吐出させることにより高画質な画像を比較的高速に形成することができ普及している。
【０００３】
また、近年さらなる技術革新により、インクジェットヘッドのインクの吐出周波数は高速化の一途をたどり、インクジェット方式の画像形成装置は、高い生産性を備える画像形成手段として用いられており、印刷需要の多様化から、紙以外の様々な記録媒体への印刷もされるようになってきている。
【０００４】
ところで、このインクジェット方式の画像形成装置においては、インクが記録媒体へ浸透する過程において、記録媒体の表裏でインクに含有する水分（液）量の偏りが顕著な状態となる段階があり、その際には記録媒体の繊維の膨潤により画像面側では面積方向で伸びが生じる。このため、記録媒体は画像面側に凸になるカールが生じる現象が発生する。このような現象に対応して、従来その様な状態の記録媒体を搬送するため、記録媒体の印刷面の裏側に摩擦接触する搬送ローラや搬送ベルトの動作と、それに対向し、記録媒体の印刷面を先端が鋭利な突起状を点接触しながら回転し拘束するいわゆる拍車によって確実な副走査方向への搬送を行うものがある。
【０００５】
図８は従来の記録媒体搬送装置を示す模式図である。この画像形成装置は、インクジェット方式を採用すると共に、拍車を用いて記録媒体を定着手段へと搬送するものである。
【０００６】
この画像形成装置４００は、記録媒体を供給する給紙部４１０と、記録媒体を搬送する記録媒体搬送部４２０と、記録媒体に印字を行う印字部４３０と、記録媒体を１８０°転向させる円弧搬送部４４０と、記録媒体を定着する定着部４５０と、裏面印刷のため記録媒体を反転する記録媒体反転部４６０と、印字済みの記録媒体をスタックする排紙部４７０とを備える。この画像形成装置４００には、記録媒体搬送装置として記録媒体搬送部４２０、円弧搬送部４４０、記録媒体反転部４６０が使用されている。
【０００７】
給紙部４１０には、給紙バンク２が配置され、単葉の同一サイズ記録紙などの記録媒体１が複数積層して配置されている。記録媒体１は、印刷命令に応じて最上位から１枚ずつピックアップローラ３によりさばかれ取り出された後、分離ローラ対４を通過することにより確実に１枚ずつ分離される。
【０００８】
記録媒体搬送部４２０において、記録媒体１は、搬送ローラ対５を通過し、レジストローラ対６へ搬送される。記録媒体１の先端がレジストローラ対６に到達すると、その際レジストローラ対６の回転は停止状態になっており、レジストローラ対６のニップ位置の上流側で記録媒体１の先端が接したことをレジスト前センサ７で検知すると搬送ローラ対５の搬送も一時停止し、上側ガイド板１０と下側ガイド板１１によりループを描いた状態に拘束された記録媒体１の先端のレジストレーションが行われる。
【０００９】
その後再度レジストローラ対６は回転を開始し、画像形成装置４００は、記録媒体１がレジスト後センサ８を通過することで、所定位置に記録媒体１の先端が到達したことを認識する。さらに記録媒体１は、拍車ローラ対９を通過した後、入口コロ１２と入口ローラ１３によりスリップすることなく搬送される。ここで、入口ローラ１３は、同軸に取り付けられたプーリ１４が入口ローラモータ１７のプーリ１６でタイミングベルト１５を介して回転駆動されることにより回転駆動される。
【００１０】
印字部４３０には、ヘッド１９と、印写受皿２０とが配置され、記録媒体１の先端がヘッド前センサ１８を通過したタイミングが検出されることにより、所定の記録媒体１の所望位置に正確にヘッド１９を通過することによりインク滴の画像形成が行われる。
【００１１】
なお、印写受皿２０は、ヘッド１９のノズル列に対向して配置されており、適宜印刷タイミングの合間を見てヘッド１９内に溜まった不安定状態のインクを吐出させて受け止める容器として適宜ヘッドの吐出安定化のための動作が行えるようにしている。この部位において記録媒体１の下側から記録媒体１を案内するガイド板は、説明を簡略するため図示していないが、ヘッド後ガイド板２１をヘッドのノズル位置近傍まで延長し、ノズル位置では吐出液滴がかからないスリットを設ける等の構造とされている。
【００１２】
印字がされた記録媒体１は、円弧搬送部４４０に搬送される。即ち、記録媒体１が前記ヘッド後ガイド板２１に沿ってさらに進行すると、その下側には、出口ローラ２３と出口拍車２２が配置され、記録媒体１はスリップすることなく搬送され、円弧搬送路２８へと搬送される。円弧搬送路２８では、順次拍車ローラ対２９、３０、３１を経由し、記録媒体１は、定着搬送路３２へと到達する。ここで、出口ローラ２３は同軸に配置されたプーリ２４が、出口ローラモータ２７で駆動されるプーリ２６でタイミングベルト２５を介して回転駆動される。
【００１３】
その後記録媒体１は、定着部４５０に搬送される。定着部４５０には、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６とが配置され、後記録媒体１は、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６との間で定着される。下側定着ベルト３３は、副走査方向上流側に配置された下側加熱ローラ３４と同下流側に配置された下側定着ローラ３５とに掛け渡されて駆動される。また、上側定着ベルト３６は、副走査方向上流側に配置された上側加熱ローラ３７と同下流側に配置された上側定着ローラ３８とに掛け渡されて駆動される。
【００１４】
記録媒体１は、定着部４５０において、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６が接する領域で、記録媒体１の画像面に形成された未定着状態の画材が加熱されて定着される。なお、下側定着ローラ３４と上側定着ローラ３７の内部には、加熱手段としてニクロム線などの電熱ヒータや、ハロゲンヒータなどが配置される。
【００１５】
さらに、記録媒体１は、記録媒体反転部４６０に搬送される。記録媒体反転部４６０は、円弧搬送路３９と、拍車ローラ対４０と、切換爪４１と、反転共通路センサ４３とが配置されている。正転・反転共通路センサ４３で記録媒体１の先端部の通過か検出されると、画像形成装置４００内のプロセッサは、記録媒体１をそのまま排紙させてしまうか、裏面に画像形成させるかを判断する。この判断により、下流側の拍車ローラ対４４と拍車ローラ対４５の動きが決定され、そのまま排紙させてしまう場合は下流側の排紙拍車ローラ対４９へ搬送し、そのまま排紙トレイ５０へと搬送させる。なお図中１’は、印字済みの記録媒体を示している。
【００１６】
一方、裏面に画像形成させる場合には、記録媒体後端が反転共通路センサ４３を通過した直後に拍車ローラ対４４と拍車ローラ対４５の動きが逆転し、それに伴い切換爪４１の開放する方向は再給紙搬送路４７へ切り替わり、記録媒体の後端が先端となって拍車ローラ対４６を通過し、さらに切換爪４８の開放する方向が前記レジストローラ対６へ再度搬送され、記録媒体の裏面が今度は表面となって、再度画像形成が行われる。
【００１７】
上述した画像形成装置に使用される記録媒体搬送装置として、拍車を使用することなく搬送ベルトとそれに複数の穴を開口し、記録媒体と接触する面でベルト張架の内側に負圧発生手段を設けて、ベルトへ記録媒体を吸引する吸引ベルトを使用した記録媒体搬送装置も提案されている。
【００１８】
また、記録媒体搬送装置としてシート部材（記録媒体）を搬送する搬送ベルトを誘電体とし、それに交番する電圧を印加して電荷密度パターンを形成し、上記シート部材等を吸着させて搬送させるものが知られている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、近年インクジェット方式の画像形成装置ではさらなる印刷速度の向上と、多様化する記録媒体の対応性が求められている。即ち、画像形成装置には、従来以上に記録媒体搬送速度が速まり、また薄紙やカールの生じやすい性質の特殊紙への印刷が要求されており、単葉の記録媒体を前記拍車により下流側（副走査方向の後工程側）に搬送させる際には、記録媒体に搬送力を与えるための拍車とローラの対による搬送手段と、記録媒体の厚み方向に規制させる搬送ガイド板が必要とされる。
【００２０】
しかし、記録媒体の画像形成直後の記録面は、前記搬送走路との擦れによる汚損（スミア）が生じるため設けることができず、前記搬送ガイド板の代替手段として搬送路の長さに応じて多段の拍車を設ける必要がある。このため、前記記録媒体のカール量とカールの腰の強さの最大条件に適合させるだけの拍車と搬送ローラを設けなければならず、記録媒体への拍車による接触ダメージが大きくなる問題もあった。
【００２１】
このように拍車と搬送ローラとの対を多段に設けた搬送装置では記録媒体の記録面に拍車による圧痕や、引きずりなどの問題が発生するため、このような対を増やすことは好ましくない。そこで、その他の搬送手段として、記録媒体の記録面の裏面側に接する搬送ベルトに多数の開口穴を設け、さらにその穴を通じて負圧発生手段（ファン）により記録媒体を搬送ベルト側へ吸着させる方法や、搬送ベルトに静電吸着力を用い同様に搬送ベルトに密着させようとする方法が提案されている。
【００２２】
しかし、前述の通り記録媒体の先端のカール量があまりに大きすぎてしまうと、記録媒体をベルト側に押さえつける拘束力を大きくする必要があり、前記負圧方式では、カールする紙を平滑にするほどの力を与えようとすると、前記開口穴と記録媒体の接触面とを近接させないと無駄に負圧がリークしてしまい、充分な拘束力が得ることができない。
【００２３】
また、拍車と搬送ローラ対を採用した場合、搬送経路にあまりカーブを待たせてしまうと、前述の通り、搬送ガイドとの擦れが懸念されるため基本的には自由な曲率でレイアウトすることはできなかった。
【００２４】
本願発明は、上記問題点にかんがみなされたものであり、その目的は、強いカールの記録媒体であっても画質に影響を与えることなく確実にかつ自由なレイアウトで搬送することができる記録媒体搬送装置と、この記録媒体搬送装置を用いた画像形成手段を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成する請求項１の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置したことを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００２６】
同じく請求項２の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段が配置されていることを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００２７】
同じく請求項３の発明は、請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、前記磁力発生手段が、副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部への電流を導通及び遮断することにより、前記第１のベルト部材の磁性体との磁気吸着の有無を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備えるものである。
【００２８】
同じく請求項４の発明は、請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、前記磁力発生手段が副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部が発生する磁極を切り替え、前記第１のベルト部材の表裏の磁界極性を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備えるものである。
【００２９】
同じく請求項５の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、を備え、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段が配置されていることを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００３０】
同じく請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送装置において、前記第１のベルト部材の駆動力を入力する第１のベルト駆動手段と、前記第２のベルト部材を駆動する第２のベルト駆動手段を備え、前記第１のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も下流側のベルト張架回転体で前記第１のベルト部材に駆動力を伝達し、前記第２のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も上流側のベルト張架回転体で前記第２のベルト部材に駆動力を伝達するものである。
【００３１】
同じく請求項７の発明は、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、請求項１から請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送装置とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、未定着状態の記録媒体の画質を損なうことなく副走査方向の下流側後工程への搬送を確実に行う搬送が行えるほか、比較的自由度の高い記録媒体の搬送レイアウトが実現でき、さらに記録媒体の多様性に応じたカールの大小にかかわりなく記録媒体の搬送が行える。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。
【図２】実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材を示す断面図である。
【図３】実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材の変形例を示す断面図である。
【図４】実施例２に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。
【図５】実施例３に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。
【図６】実施例４に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。
【図７】実施例４に係る画像形成装置の記録媒体の後端部を示す断面図である。
【図８】従来の画像形成装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
実施形態に係る記録媒体搬送装置は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置している。
【００３５】
また、他の実施形態に係る記録媒体搬送装置は、前記記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段を配置している。
【００３６】
さらに、他の実施形態に係る記録媒体搬送装置は、前記記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、を備え、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段を配置している。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明の実施例（以下では単に実施例と記載する）に係る画像形成装置について説明する。以下実施例として具体例を挙げて説明するが、本発明はこれらに限定されず、かつ本発明の真の趣旨及び範囲から逸脱せずに、数多くの改良、変更、変形、置換をなすこと及び応用例を想到することが当業者には可能であろう。
【００３８】
＜実施例１＞
以下、実施例１に係る記録媒体搬送装置を図示に基づいて説明する。図１は実施例１に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。実施例１に係る画像形成装置２００は前記背景技術で説明した画像形成装置と同様にラインインクジェットヘッドを使用したものである。
【００３９】
実施例１に係る画像形成装置２００は、記録媒体を供給する給紙部２１０と、記録媒体を給紙部２１０から搬送する記録媒体搬送部２２０と、記録媒体に印字を行う印字部２３０と、記録媒体を１８０°転向させて搬送する円弧搬送部２４０と、記録媒体を定着する定着部２５０と、裏面印刷のため記録媒体を反転する記録媒体反転部２６０と、印字済みの記録媒体をスタックする排紙部２７０とを備える。この画像形成装置２００において、円弧搬送部２４０以外の給紙部２１０、記録媒体搬送部２２０、印字部２３０、定着部２５０、記録媒体反転部２６０、排紙部２７０の構成は、前述した画像形成装置３００の給紙部４１０、記録媒体搬送部４２０、印字部４３０、定着部４５０、記録媒体反転部４６０の構成と同一である。
【００４０】
実施例１に係る画像形成装置２００において、円弧搬送部２４０は、円弧状の内ベルトガイド板７６と、外ベルト部材ガイド板８６とで所定の幅寸法を備えた円弧状の搬送路間隙９０を形成し、この通路内に第１のベルト部材である外ベルト部材８５と、第２のベルト部材である内ベルト部材７５を配置して構成される。内ベルト部材７５は、前記内ベルトガイド板７６の外周面に沿って半月状に循環して駆動される。即ち、内ベルト部材７５は、内ベルトガイド板７６に沿って配置されるアイドラコロ７２、７３、７４及び駆動ローラ７１によって内ベルトガイド板７６の外周に沿い円弧をなすよう配置されると共に
、アイドラコロ７２と駆動ローラ７１との間を直線状に結ぶよう配置される。
【００４１】
また、外ベルト部材８５は、外ベルト部材ガイド板８６の内側であって内ベルト部材７５の外側と、外ベルト部材ガイド板８６の外側とを循環するように配置される。即ち、外ベルト部材８５は、駆動ローラ８１、アイドラコロ８２、８３、８４に案内され、外ベルト部材ガイド板８６の外側を移動すると共に、駆動ローラ８１とアイドラコロ８４にかけて搬送路間隙９０の内ベルト部材７５の外側を円弧状に駆動される。
【００４２】
駆動ローラ７１及び駆動ローラ８１は、駆動モータ６０で駆動される。即ち、駆動モータ６０のプーリ６１には、アイドラギヤプーリ６３との間にタイミングベルト６２が掛け渡されており、このアイドラギヤプーリ６３と同軸のアイドラギヤ６７が駆動ローラ７１と同軸の駆動ギヤ７０にかみ合い、駆動ローラ７１を回転駆動する。また、駆動モータ６０のプーリ６１には駆動プーリ８０との間にタイミングベルト６４が掛け渡されており、駆動プーリ８０と同軸の駆動ローラ８１を回転駆動する。
【００４３】
このように、駆動モータ６０は、第１のベルト部材としてのタイミングベルト６４を介して最も下流側のベルト張架回転体である駆動ローラ７１を駆動し、第２のベルト部材としてのタイミングベルト６２を介して最も上流側のベルト張架回転体である駆動ローラ８１を駆動している。なお図示していないが、例えば内ベルト部材７５を最上流で支持しているアイドラコロ７２の回転にわずかな負荷を与えるブレーキ等を設けると、より一層張り勝手と緩み勝手の張力差を大きくすることができる。また同様に、例えば外ベルト部材８５を最下流で支持しているアイドラコロ８４の回転にわずかな負荷を与えるブレーキ等を設けると、より一層張り勝手と緩み勝手の張力差を大きくすることができる。このような構成にすることにより、外ベルト部材８５には、外ガイド板８６側へ沿うように強く押し付けられる作用と、内ベルト部材７５は内ガイド板７６側へ密着するように強く押し付けられる作用が生じるため、緩みが解消されて安定した寸法の搬送路間隔９０が形成できる効果が得られる。
【００４４】
次にこの円弧搬送部２４０について説明する。印字部２３０において記録媒体１への印字が完了すると、記録媒体１は前記ヘッド後ガイド板２１に沿ってさらに運ばれ円弧搬送部２４０に搬送される。円弧搬送部２４０において、駆動モータ６０によりプーリ６１がＣＷ方向（時計回り方向）に回転すると、タイミングベルト６２によりアイドラギヤプーリ６３及びアイドラギヤ６７が回転し、このアイドラギヤ６７にかみ合った駆動ギヤ７０がＣＣＷ方向（反時計回り方向）に回転する。この回転で同軸の駆動ローラ７１が回転する。すると、内ベルト部材７５は、搬送経路の上流側から順に配置された、アイドラコロ７２、７３、７４とこれらの間に存在する内ベルトガイド板７６とにより内ベルト部材７５は搬送路間隙９０に沿って駆動され、その円弧外側で記録媒体１の非画像面側に接して記録媒体１を搬送する。
【００４５】
なお、内ベルトガイド板７６の内ベルト部材７５と接する面は摺動摩擦するため比較的摩擦係数が小さい材質の材料を選択したり、図示しないが摩擦係数を低減するシート部材を貼り付けたりしてもよい。また内ベルトガイド板７６の接触面は、前記アイドラコロ７２、７３、７４、駆動ローラ７１よりもわずかに内側に設定され配置している。このため、内ベルト部材７５の内面は、基本的には駆動ローラ７１、アイドラコロ７２、７３、７４により張架されることになるため、内ベルトガイド板７６は、搬送路間隙９０を形成するためのベルトの位置を定める機能をなす。
【００４６】
また、駆動モータ６０のＣＷ方向の回転により、タイミングベルト６４は駆動プーリ８０をＣＷ方向に回転させる。駆動プーリ８０の回転により同軸の駆動ローラ８１が回転すると、外ベルト部材８５は、当駆動ローラ８１、アイドラコロ８２、８３、８４、及び外ベルト部材ガイド板８６により、内側（図１において右側）に半月状の円弧をなすと共に、外側（同左側）に各アイドラコロ８２、８３、８４と駆動ローラ８１とにより多角形状に張り渡され、円弧側部分の内側面で記録媒体１の画像面側に接して記録媒体１を搬送する。
【００４７】
なお、外ベルト部材ガイド板８６の外ベルト部材８５と接する面は摺動摩擦するため比較的摩擦係数が小さい材質の材料を選択したり、図示しないが摩擦係数を低減するシート部材を貼り付けたりしてもよい。また、外ベルト部材ガイド板８６の接触面は前記アイドラコロ７２、７３、７４、駆動ローラ７１よりもわずかに外側に配置されているため、外ベルト部材８５の円弧状の内面は基本的にはこれらのコロとローラとにより張架されることになり、外ベルト部材ガイド板８６は、搬送路間隙９０を形成するためのベルトの位置を定める機能をなす。
【００４８】
次に外ベルト部材８５について詳細に説明する。図２は実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材を示す断面図である。外ベルト部材８５の記録媒体１に接する面には、粒状のビーズ８５−Ａが接着されている。このビーズ８５−Ａは、記録媒体に対してきわめて小さな面積点接触する形状の接触となるため好ましくは球状としている。ビーズ８５−Ａの材質は、画材に対して付着しにくいものを選択することにより、画材の付着や、記録媒体１の他の領域への再転写を防ぐ構造としている。ビーズ８５−Ａの材質としては、ガラス、ジルコニア、高分子材料などが選択できる。このビーズ８５−Ａは接着剤による接着層８５−Ｂにより外ベルト部材８５へ強固に接合されている。なお、外ベルト部材８５の表面は、記録媒体と点接触する構成とすればよいので、ビーズは接着する他熱溶着で外ベルト部材８５に接合するようにしてもよいし、外ベルト部材８５の表面に細かな突起からなる接触部を形成するようにしてもよい。
【００４９】
また、外ベルト部材８５には、表裏で異なる極性を持つ磁石体が外ベルト部材８５の内部に混練されている。即ち、外ベルト部材８５は、その内部に細かい粒状のフェライト磁石、アルニコ磁石、コバルト磁石、ネオジム磁石などの粒状磁石体８５−Ｃが混練されており、その磁気配向を下側にＮ極、上側にＳ極としている。
【００５０】
図２に示した外ベルト部材８５はこのような構成を備えることにより、ベルト全体に磁力を持たせることができ、磁気吸着させる際には記録媒体と粒状磁石体８５−Ｂとの距離を近接させて大きな磁気吸着力が得られる。
【００５１】
図３は実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材の変形例を示す断面図である。この
外ベルト部材８５は、図３中上側面に細かい粒状のフェライト磁石、アルニコ磁石、コバルト磁石、ネオジム磁石などの粒状磁石体８５−Ｃを接合している。粒状磁石体８５−Ｃは、その磁気配向を下側にＮ極、上側にＳ極となるように配置している。このような構成により、外ベルト部材８５のベルト自体の材質を特殊なものとすることなく、入手性がよく、必要な物性を備えた素材を選択することができ、その選択範囲が広がる。
【００５２】
そして、実施例１では、内ベルト部材７５の内側に配置される内ベルトガイド板７６としては、外ベルト部材８５を吸着するため強磁性体である鉄材等を使用することができる。このような構成を採用することにより、磁性を備えた外ベルト部材８５を内ベルト部材７５側に吸着して、外ベルト部材８５と内ベルト部材７５との間で記録媒体１を磁力で挟んで確実に搬送することができる。
【００５３】
＜実施例２＞
次に実施例２について説明する。図４は実施例２に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。実施例では、前記画像形成装置２００と同一の構成において、内ベルト部材７５の裏面側に複数の磁気発生手段を配置し、外ベルト部材８５を磁気吸着する領域と、磁気吸着されない領域とを形成する。
【００５４】
図４に示すように、内ベルトガイド板７６は、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性体材料からなる磁性部分１００−１〜１００−４と、非磁性体材料からなる磁性隔壁部１０２−１〜１００−４とを副走査方向（記録媒体１の搬送方向）に交互に配置して構成している。これらの磁性部分１００−１〜１００−４及び磁性隔壁部１０２−１〜１００−４は、内ベルトガイド板７６の走査方向（幅方向）に延設されている。そして、内ベルトガイド板７６の内側には、各磁性部分１００−１〜１００−４に対応して、それぞれに電磁石１０１−１〜１０１−４の鉄心部と、ヨーク１０４−１〜１０４−４を接触させて配置している。これらの電磁石１０１−１〜１０１−４は、それぞれ磁力制御部１０３−１〜１０３−４が接続され、コイルに導通される電流が制御され、独立してオンオフ制御できる。
【００５５】
従って、磁性部分１００−１〜１００−４のうち、コイルに電流が流される電磁石が配置された磁性部分に強力な磁力が発生し、外ベルト部材８５はこの磁力で吸着される。図４に示した例では、電磁石１０１−２,１０１−３のコイル導線には電流が流れていて、磁力が発生しているため、外ベルト部材８５は磁性部分１００−２，１０１−３に吸着され、記録媒体を拘束する領域（図４中磁気吸着領域）を形成する。一方、他の２台の電磁石１０１−１、１０１−４のコイル導線には電流が流されておらず磁力が発生していないため、着磁化外ベルト部材８５は吸着されず記録媒体１が拘束されない領域（図４中非磁気吸着領域）を形成している。
【００５６】
このように、実施例２によれば、磁力制御部１０３−１〜１０３−４で電磁石１０１−１〜１０１−４に電流を流すタイミングを制御することにより、記録媒体１の搬送位置に応じて拘束することができる。なお、この例では、外ベルト部材８５の内側面には、Ｎ極が配置されているので、電磁石１０１−１〜１０１−４が作動した状態としたとき、内ベルト部材７５側にＳ極が形成するものとしている。また、図４では、磁性部分、非磁性隔壁部、電磁石、磁力制御部は、作図の便宜上それぞれ４つとしたが、記録媒体１を搬送するのに必要な数だけ形成され配置される。
【００５７】
なお、電磁石１０１−１〜１０１−４を個別に電流を流すタイミングパルスを制御するため、図１で示すヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段により磁力制御部１０３−１〜１０３−４がパルスを発生するタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることができる。
【００５８】
＜実施例３＞
図５は実施例３に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。実施例４に係る記録媒体搬送装置は、複数の磁気発生手段により磁気吸着された領域と、磁気反発された領域とを設けるものである。
【００５９】
前述した実施例２では、電磁石１０１−１〜１０１−４に流す電流の方向は一方向であったのに対して、実施例３では、電流を流す方向を個別に正逆を切り替える。これにより、実施例３では、電磁石１０１−１,１０１−４のコイル導線に流す電流を磁力制御部１０３−１、１０３−４で鉄心の上側がＮ極になるように流し、着磁化外ベルト部材８５の下側の面のＮ極と反発させて、記録媒体１を拘束しない領域（図５中磁気反発領域）と、電磁石１０１−２,１０１−３のコイル導線に流す電流が鉄心の上側がＳ極になるように磁力制御部１０３−２、１０３−３で流し、外ベルト部材８５の下側の面のＮ極と吸着させ記録媒体１を拘束する領域（図５中磁気吸着領域）を形成している。
【００６０】
このように、実施例３では、磁力制御部１０３−１〜１０３−４で電磁石１０１−１〜１０１−４に印加する電流の流す方向とタイミングパルスを個別に制御することにより、記録媒体１の搬送位置に応じて記録媒体１を拘束したり開放したりすることができる。このため、記録媒体１の搬送位置に応じて拘束したり開放したりすることができる。
【００６１】
なお前述同様、電磁石１０１−１〜１０１−４を個別に電流を流す方向のタイミングパルスを制御するためには図１で示したヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段によりパルスを発生するタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることもできる。
【００６２】
＜実施例４＞
図６は実施例４に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図、図７は実施例４に係る画像形成装置の記録媒体の後端部を示す断面図である。実施例４に係る画像形成装置４００は、記録媒体搬送装置である円弧搬送部３４０の外ベルト部材８５に磁化、消磁可能な強磁性体を混練すると共に、消磁ヘッド８７及び着磁ヘッド８８を外ベルト部材８５に近接または、接触させるように配置したものである。
【００６３】
画像形成装置４００において、円弧搬送部３４０以外の構成は、前記実施例１に係る画像形成装置２００と同一である。即ち、画像形成装置３００の給紙部３１０、記録媒体搬送部３２０、印字部３３０、定着部３５０、記録媒体反転部３６０、排紙部３７０は、画像形成装置２００の給紙部２１０、記録媒体搬送部２２０、印字部２３０、定着部２５０、記録媒体反転部２６０、排紙部２７０と同一の構成を備える。
【００６４】
消磁ヘッド８７は、外ベルト部材ガイド板８６の移動方向上流側に外ベルト部材８５に接触するか、或いはわずかな隙間を空けた位置に配置される。また、着磁ヘッド８８は、同じく下流側に外ベルト部材８５に接触するか、或いはわずかな隙間を空けた位置に配置される。さらに、消磁ヘッド８７は、消磁要の高周波電流が印加される消磁ヘッド制御部３３１で駆動され、着磁ヘッド８８は、着磁用のパルス電流が印加される磁ヘッド制御部３３２で駆動される。
【００６５】
外ベルト部材８５は、図７に示すように、外ベルト部材８５には、強磁性体８５−Ｄが混練されている。この外ベルト部材８５の８５−Ｄは、消磁ヘッド制御部３３１から高い周波数の交流を印加された消磁ヘッド８７により、強磁性体８５−Ｄの副走査方向に磁化されるパターンが細かくＮ極Ｓ極に細分されるため、ほぼ磁気的に飽和され消磁された状態になる。ただしこのような零消去法をとらなくても、他の消磁方法で消磁してもよい。ここで、零消去法とは、消磁ヘッド８７に高周波電流を流したときに発生する磁力線により磁性体が消磁ヘッド８７を通過する際、消磁ヘッド８７の磁極間隔の中央部で飽和値まで磁化され、その後次第に漸減する交番磁界により消磁することをいう。
【００６６】
また、消磁された外ベルト部材８５を消磁ヘッド８７の下流側に配置された着磁ヘッド８８に磁ヘッド制御部３３２から所定の電流パルスを印加すると、そのタイミングに応じて強磁性体８５−ＤにＮ極とＳ極の着磁パターンが形成され磁化される。なお図６に示した例では消磁ヘッド８７と着磁ヘッド８８を外ベルト部材８５の外側に配置しているが、必ずしも外側でなく内側に配置してもよい。
【００６７】
また、円弧搬送部３４０には、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性体材料からなる内ベルトガイド板７６が磁気回路手段として配置されており、その表面（図中上面）を内ベルト部材７５が摺動し、さらにその外側（図中上側）には強磁性体８５−Ｄが混練された外ベルト部材８５が走行する。このとき、外ベルト部材８５には、図７で示した消磁ヘッド８７と着磁ヘッド８８により副走査方向で消磁領域と着磁領域とが生成されている。この着磁領域では副走査方向にＳ極とＮ極が交番して配置されており、それぞれの磁極間で図示の上側に生じている磁力線Ｉと下側の磁力線ＩＩとが発生し、磁力線ＩＩは前記磁性体からなる内ベルトガイド板７６がヨークとして作用し、強く磁気吸着する。
【００６８】
ここで、着磁領域は、記録媒体１の後端部に位置するところで生成することが好ましく、この場合記録媒体１の後端部のみが外ベルト部材８５により強く拘束されることになる。
【００６９】
このように外ベルト部材８５の副走査方向で着磁領域と消磁領域を搬送に適したパターンにするためには、着磁ヘッド８８への印加パルスのタイミングを予めプログラムしておく。これにより、着磁ヘッド８８は、外ベルト部材８５の所望の位置の強磁性体８５−Ｄを磁化して所定の位置に着磁領域を生成することができる。
【００７０】
このタイミングパルスを制御するため、ヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段からの信号に基づいてパルス発生のタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１ 記録媒体
２ 給紙バンク
３ ピックアップローラ
４ 分離ローラ対
５ 搬送ローラ対
６ レジストローラ対
７ レジスト前センサ
８ レジスト後センサ
９ 拍車ローラ対
１０ 上側ガイド板
１１ 下側ガイド板
１２ 入口コロ
１３ 入口ローラ
１４ プーリ
１５ タイミングベルト
１６ プーリ
１７ 入口ローラモータ
１８ ヘッド前センサ
１９ ヘッド
２０ 印写受皿
２１ ヘッド後ガイド板
２２ 出口拍車
２３ 出口ローラ
２４ プーリ
２５ タイミングベルト
２６ プーリ
２７ 出口ローラモータ
２８ 円弧搬送路
２９、３０、３１ 拍車ローラ対
３２ 定着搬送路
３３ 下側定着ベルト
３４ 下側加熱ローラ
３５ 下側定着ローラ
３６ 上側定着ベルト
３７ 上側加熱ローラ
３８ 上側定着ローラ
３９ 円弧搬送路
４０ 拍車ローラ対
４１ 切換爪
４３ 反転共通路センサ
４４、４５、４６ 拍車ローラ対
４７ 再給紙搬送路
４８ 切換爪
４９ 排紙拍車ローラ対
５０ 排紙トレイ
６０ 駆動モータ
６１ プーリ
６２ タイミングベルト
６３ アイドラギヤプーリ
６４ タイミングベルト
６７ アイドラギヤ
７０ 駆動ギヤ
７１ 駆動ローラ
７２、７３、７４ アイドラコロ
７５ 内ベルト部材（第２のベルト部材）
７６ 内ベルトガイド板
８０ 駆動プーリ
８１ 駆動ローラ
８２、８３、８４ アイドラコロ
８５ 外ベルト部材（第１のベルト部材）
８５−Ａ ビーズ
８５−Ｂ 接着層
８５−Ｃ 粒状磁石体
８５−Ｄ 強磁性体
８６ 外ベルト部材ガイド板
８７ 消磁ヘッド
８８ 着磁ヘッド
９０ 搬送路間隙
１０１ 電磁石
１０２ 磁性隔壁部
１０３ 磁力制御部
２００ 画像形成装置
２１０ 給紙部
２２０ 記録媒体搬送部
２３０ 印字部
２４０ 円弧搬送部
２５０ 定着部
２６０ 記録媒体反転部
２７０ 排紙部
３００ 画像形成装置
３１０ 給紙部
３２０ 記録媒体搬送部
３３０ 印字部
３４０ 円弧搬送部
３５０ 定着部
３６０ 記録媒体反転部
３７０ 排紙部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７２】
【特許文献１】特開平３−２５６９４５号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の表面にインク、液体トナー、薬液等の未定着液体画材や、粉末トナー等の未定着粉体画材が付着したままの状態で、その画材による画像パターンを乱すことなく搬送することができる記録媒体搬送装置及びこの記録媒体搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公知の液滴吐出手段、例えばインクジェットヘッドを用いる画像形成装置にあっては、インク等の液滴を吐出して、シート状の記録媒体の所定位置にこの液滴を付着させて画像を形成する。このような画像形成装置においては、複数色のインクを吐出させることにより高画質な画像を比較的高速に形成することができ普及している。
【０００３】
また、近年さらなる技術革新により、インクジェットヘッドのインクの吐出周波数は高速化の一途をたどり、インクジェット方式の画像形成装置は、高い生産性を備える画像形成手段として用いられており、印刷需要の多様化から、紙以外の様々な記録媒体への印刷もされるようになってきている。
【０００４】
ところで、このインクジェット方式の画像形成装置においては、インクが記録媒体へ浸透する過程において、記録媒体の表裏でインクに含有する水分（液）量の偏りが顕著な状態となる段階があり、その際には記録媒体の繊維の膨潤により画像面側では面積方向で伸びが生じる。このため、記録媒体は画像面側に凸になるカールが生じる現象が発生する。このような現象に対応して、従来その様な状態の記録媒体を搬送するため、記録媒体の印刷面の裏側に摩擦接触する搬送ローラや搬送ベルトの動作と、それに対向し、記録媒体の印刷面を先端が鋭利な突起状を点接触しながら回転し拘束するいわゆる拍車によって確実な副走査方向への搬送を行うものがある。
【０００５】
図８は従来の記録媒体搬送装置を示す模式図である。この画像形成装置は、インクジェット方式を採用すると共に、拍車を用いて記録媒体を定着手段へと搬送するものである。
【０００６】
この画像形成装置４００は、記録媒体を供給する給紙部４１０と、記録媒体を搬送する記録媒体搬送部４２０と、記録媒体に印字を行う印字部４３０と、記録媒体を１８０°転向させる円弧搬送部４４０と、記録媒体を定着する定着部４５０と、裏面印刷のため記録媒体を反転する記録媒体反転部４６０と、印字済みの記録媒体をスタックする排紙部４７０とを備える。この画像形成装置４００には、記録媒体搬送装置として記録媒体搬送部４２０、円弧搬送部４４０、記録媒体反転部４６０が使用されている。
【０００７】
給紙部４１０には、給紙バンク２が配置され、単葉の同一サイズ記録紙などの記録媒体１が複数積層して配置されている。記録媒体１は、印刷命令に応じて最上位から１枚ずつピックアップローラ３によりさばかれ取り出された後、分離ローラ対４を通過することにより確実に１枚ずつ分離される。
【０００８】
記録媒体搬送部４２０において、記録媒体１は、搬送ローラ対５を通過し、レジストローラ対６へ搬送される。記録媒体１の先端がレジストローラ対６に到達すると、その際レジストローラ対６の回転は停止状態になっており、レジストローラ対６のニップ位置の上流側で記録媒体１の先端が接したことをレジスト前センサ７で検知すると搬送ローラ対５の搬送も一時停止し、上側ガイド板１０と下側ガイド板１１によりループを描いた状態に拘束された記録媒体１の先端のレジストレーションが行われる。
【０００９】
その後再度レジストローラ対６は回転を開始し、画像形成装置４００は、記録媒体１がレジスト後センサ８を通過することで、所定位置に記録媒体１の先端が到達したことを認識する。さらに記録媒体１は、拍車ローラ対９を通過した後、入口コロ１２と入口ローラ１３によりスリップすることなく搬送される。ここで、入口ローラ１３は、同軸に取り付けられたプーリ１４が入口ローラモータ１７のプーリ１６でタイミングベルト１５を介して回転駆動されることにより回転駆動される。
【００１０】
印字部４３０には、ヘッド１９と、印写受皿２０とが配置され、記録媒体１の先端がヘッド前センサ１８を通過したタイミングが検出されることにより、所定の記録媒体１の所望位置に正確にヘッド１９を通過することによりインク滴の画像形成が行われる。
【００１１】
なお、印写受皿２０は、ヘッド１９のノズル列に対向して配置されており、適宜印刷タイミングの合間を見てヘッド１９内に溜まった不安定状態のインクを吐出させて受け止める容器として適宜ヘッドの吐出安定化のための動作が行えるようにしている。この部位において記録媒体１の下側から記録媒体１を案内するガイド板は、説明を簡略するため図示していないが、ヘッド後ガイド板２１をヘッドのノズル位置近傍まで延長し、ノズル位置では吐出液滴がかからないスリットを設ける等の構造とされている。
【００１２】
印字がされた記録媒体１は、円弧搬送部４４０に搬送される。即ち、記録媒体１が前記ヘッド後ガイド板２１に沿ってさらに進行すると、その下側には、出口ローラ２３と出口拍車２２が配置され、記録媒体１はスリップすることなく搬送され、円弧搬送路２８へと搬送される。円弧搬送路２８では、順次拍車ローラ対２９、３０、３１を経由し、記録媒体１は、定着搬送路３２へと到達する。ここで、出口ローラ２３は同軸に配置されたプーリ２４が、出口ローラモータ２７で駆動されるプーリ２６でタイミングベルト２５を介して回転駆動される。
【００１３】
その後記録媒体１は、定着部４５０に搬送される。定着部４５０には、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６とが配置され、後記録媒体１は、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６との間で定着される。下側定着ベルト３３は、副走査方向上流側に配置された下側加熱ローラ３４と同下流側に配置された下側定着ローラ３５とに掛け渡されて駆動される。また、上側定着ベルト３６は、副走査方向上流側に配置された上側加熱ローラ３７と同下流側に配置された上側定着ローラ３８とに掛け渡されて駆動される。
【００１４】
記録媒体１は、定着部４５０において、下側定着ベルト３３と上側定着ベルト３６が接する領域で、記録媒体１の画像面に形成された未定着状態の画材が加熱されて定着される。なお、下側定着ローラ３４と上側定着ローラ３７の内部には、加熱手段としてニクロム線などの電熱ヒータや、ハロゲンヒータなどが配置される。
【００１５】
さらに、記録媒体１は、記録媒体反転部４６０に搬送される。記録媒体反転部４６０は、円弧搬送路３９と、拍車ローラ対４０と、切換爪４１と、反転共通路センサ４３とが配置されている。正転・反転共通路センサ４３で記録媒体１の先端部の通過か検出されると、画像形成装置４００内のプロセッサは、記録媒体１をそのまま排紙させてしまうか、裏面に画像形成させるかを判断する。この判断により、下流側の拍車ローラ対４４と拍車ローラ対４５の動きが決定され、そのまま排紙させてしまう場合は下流側の排紙拍車ローラ対４９へ搬送し、そのまま排紙トレイ５０へと搬送させる。なお図中１’は、印字済みの記録媒体を示している。
【００１６】
一方、裏面に画像形成させる場合には、記録媒体後端が反転共通路センサ４３を通過した直後に拍車ローラ対４４と拍車ローラ対４５の動きが逆転し、それに伴い切換爪４１の開放する方向は再給紙搬送路４７へ切り替わり、記録媒体の後端が先端となって拍車ローラ対４６を通過し、さらに切換爪４８の開放する方向が前記レジストローラ対６へ再度搬送され、記録媒体の裏面が今度は表面となって、再度画像形成が行われる。
【００１７】
上述した画像形成装置に使用される記録媒体搬送装置として、拍車を使用することなく搬送ベルトとそれに複数の穴を開口し、記録媒体と接触する面でベルト張架の内側に負圧発生手段を設けて、ベルトへ記録媒体を吸引する吸引ベルトを使用した記録媒体搬送装置も提案されている。
【００１８】
また、記録媒体搬送装置としてシート部材（記録媒体）を搬送する搬送ベルトを誘電体とし、それに交番する電圧を印加して電荷密度パターンを形成し、上記シート部材等を吸着させて搬送させるものが知られている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、近年インクジェット方式の画像形成装置ではさらなる印刷速度の向上と、多様化する記録媒体の対応性が求められている。即ち、画像形成装置には、従来以上に記録媒体搬送速度が速まり、また薄紙やカールの生じやすい性質の特殊紙への印刷が要求されており、単葉の記録媒体を前記拍車により下流側（副走査方向の後工程側）に搬送させる際には、記録媒体に搬送力を与えるための拍車とローラの対による搬送手段と、記録媒体の厚み方向に規制させる搬送ガイド板が必要とされる。
【００２０】
しかし、記録媒体の画像形成直後の記録面は、前記搬送走路との擦れによる汚損（スミア）が生じるため設けることができず、前記搬送ガイド板の代替手段として搬送路の長さに応じて多段の拍車を設ける必要がある。このため、前記記録媒体のカール量とカールの腰の強さの最大条件に適合させるだけの拍車と搬送ローラを設けなければならず、記録媒体への拍車による接触ダメージが大きくなる問題もあった。
【００２１】
このように拍車と搬送ローラとの対を多段に設けた搬送装置では記録媒体の記録面に拍車による圧痕や、引きずりなどの問題が発生するため、このような対を増やすことは好ましくない。そこで、その他の搬送手段として、記録媒体の記録面の裏面側に接する搬送ベルトに多数の開口穴を設け、さらにその穴を通じて負圧発生手段（ファン）により記録媒体を搬送ベルト側へ吸着させる方法や、搬送ベルトに静電吸着力を用い同様に搬送ベルトに密着させようとする方法が提案されている。
【００２２】
しかし、前述の通り記録媒体の先端のカール量があまりに大きすぎてしまうと、記録媒体をベルト側に押さえつける拘束力を大きくする必要があり、前記負圧方式では、カールする紙を平滑にするほどの力を与えようとすると、前記開口穴と記録媒体の接触面とを近接させないと無駄に負圧がリークしてしまい、充分な拘束力が得ることができない。
【００２３】
また、拍車と搬送ローラ対を採用した場合、搬送経路にあまりカーブを待たせてしまうと、前述の通り、搬送ガイドとの擦れが懸念されるため基本的には自由な曲率でレイアウトすることはできなかった。
【００２４】
本願発明は、上記問題点にかんがみなされたものであり、その目的は、強いカールの記録媒体であっても画質に影響を与えることなく確実にかつ自由なレイアウトで搬送することができる記録媒体搬送装置と、この記録媒体搬送装置を用いた画像形成手段を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成する請求項１の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置したことを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００２６】
同じく請求項２の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段が配置されていることを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００２７】
同じく請求項３の発明は、請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、前記磁力発生手段が、副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部への電流を導通及び遮断することにより、前記第１のベルト部材の磁性体との磁気吸着の有無を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備えるものである。
【００２８】
同じく請求項４の発明は、請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、前記磁力発生手段が副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部が発生する磁極を切り替え、前記第１のベルト部材の表裏の磁界極性を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備えるものである。
【００２９】
同じく請求項５の発明は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、を備え、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段が配置されていることを特徴とする記録媒体搬送装置である。
【００３０】
同じく請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送装置において、前記第１のベルト部材の駆動力を入力する第１のベルト駆動手段と、前記第２のベルト部材を駆動する第２のベルト駆動手段を備え、前記第１のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も下流側のベルト張架回転体で前記第１のベルト部材に駆動力を伝達し、前記第２のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も上流側のベルト張架回転体で前記第２のベルト部材に駆動力を伝達するものである。
【００３１】
同じく請求項７の発明は、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、請求項１から請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送装置とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、未定着状態の記録媒体の画質を損なうことなく副走査方向の下流側後工程への搬送を確実に行う搬送が行えるほか、比較的自由度の高い記録媒体の搬送レイアウトが実現でき、さらに記録媒体の多様性に応じたカールの大小にかかわりなく記録媒体の搬送が行える。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。
【図２】実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材を示す断面図である。
【図３】実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材の変形例を示す断面図である。
【図４】実施例２に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。
【図５】実施例３に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。
【図６】実施例４に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。
【図７】実施例４に係る画像形成装置の記録媒体の後端部を示す断面図である。
【図８】従来の画像形成装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
実施形態に係る記録媒体搬送装置は、画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置している。
【００３５】
また、他の実施形態に係る記録媒体搬送装置は、前記記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段を配置している。
【００３６】
さらに、他の実施形態に係る記録媒体搬送装置は、前記記録媒体搬送装置において、前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、を備え、前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段を配置している。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明の実施例（以下では単に実施例と記載する）に係る画像形成装置について説明する。以下実施例として具体例を挙げて説明するが、本発明はこれらに限定されず、かつ本発明の真の趣旨及び範囲から逸脱せずに、数多くの改良、変更、変形、置換をなすこと及び応用例を想到することが当業者には可能であろう。
【００３８】
＜実施例１＞
以下、実施例１に係る記録媒体搬送装置を図示に基づいて説明する。図１は実施例１に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図である。実施例１に係る画像形成装置２００は前記背景技術で説明した画像形成装置と同様にラインインクジェットヘッドを使用したものである。
【００３９】
実施例１に係る画像形成装置２００は、記録媒体を供給する給紙部２１０と、記録媒体を給紙部２１０から搬送する記録媒体搬送部２２０と、記録媒体に印字を行う印字部２３０と、記録媒体を１８０°転向させて搬送する円弧搬送部２４０と、記録媒体を定着する定着部２５０と、裏面印刷のため記録媒体を反転する記録媒体反転部２６０と、印字済みの記録媒体をスタックする排紙部２７０とを備える。この画像形成装置２００において、円弧搬送部２４０以外の給紙部２１０、記録媒体搬送部２２０、印字部２３０、定着部２５０、記録媒体反転部２６０、排紙部２７０の構成は、前述した画像形成装置３００の給紙部４１０、記録媒体搬送部４２０、印字部４３０、定着部４５０、記録媒体反転部４６０の構成と同一である。
【００４０】
実施例１に係る画像形成装置２００において、円弧搬送部２４０は、円弧状の内ベルトガイド板７６と、外ベルト部材ガイド板８６とで所定の幅寸法を備えた円弧状の搬送路間隙９０を形成し、この通路内に第１のベルト部材である外ベルト部材８５と、第２のベルト部材である内ベルト部材７５を配置して構成される。内ベルト部材７５は、前記内ベルトガイド板７６の外周面に沿って半月状に循環して駆動される。即ち、内ベルト部材７５は、内ベルトガイド板７６に沿って配置されるアイドラコロ７２、７３、７４及び駆動ローラ７１によって内ベルトガイド板７６の外周に沿い円弧をなすよう配置されると共に
、アイドラコロ７２と駆動ローラ７１との間を直線状に結ぶよう配置される。
【００４１】
また、外ベルト部材８５は、外ベルト部材ガイド板８６の内側であって内ベルト部材７５の外側と、外ベルト部材ガイド板８６の外側とを循環するように配置される。即ち、外ベルト部材８５は、駆動ローラ８１、アイドラコロ８２、８３、８４に案内され、外ベルト部材ガイド板８６の外側を移動すると共に、駆動ローラ８１とアイドラコロ８４にかけて搬送路間隙９０の内ベルト部材７５の外側を円弧状に駆動される。
【００４２】
駆動ローラ７１及び駆動ローラ８１は、駆動モータ６０で駆動される。即ち、駆動モータ６０のプーリ６１には、アイドラギヤプーリ６３との間にタイミングベルト６２が掛け渡されており、このアイドラギヤプーリ６３と同軸のアイドラギヤ６７が駆動ローラ７１と同軸の駆動ギヤ７０にかみ合い、駆動ローラ７１を回転駆動する。また、駆動モータ６０のプーリ６１には駆動プーリ８０との間にタイミングベルト６４が掛け渡されており、駆動プーリ８０と同軸の駆動ローラ８１を回転駆動する。
【００４３】
このように、駆動モータ６０は、第１のベルト部材としてのタイミングベルト６４を介して最も下流側のベルト張架回転体である駆動ローラ７１を駆動し、第２のベルト部材としてのタイミングベルト６２を介して最も上流側のベルト張架回転体である駆動ローラ８１を駆動している。なお図示していないが、例えば内ベルト部材７５を最上流で支持しているアイドラコロ７２の回転にわずかな負荷を与えるブレーキ等を設けると、より一層張り勝手と緩み勝手の張力差を大きくすることができる。また同様に、例えば外ベルト部材８５を最下流で支持しているアイドラコロ８４の回転にわずかな負荷を与えるブレーキ等を設けると、より一層張り勝手と緩み勝手の張力差を大きくすることができる。このような構成にすることにより、外ベルト部材８５には、外ガイド板８６側へ沿うように強く押し付けられる作用と、内ベルト部材７５は内ガイド板７６側へ密着するように強く押し付けられる作用が生じるため、緩みが解消されて安定した寸法の搬送路間隔９０が形成できる効果が得られる。
【００４４】
次にこの円弧搬送部２４０について説明する。印字部２３０において記録媒体１への印字が完了すると、記録媒体１は前記ヘッド後ガイド板２１に沿ってさらに運ばれ円弧搬送部２４０に搬送される。円弧搬送部２４０において、駆動モータ６０によりプーリ６１がＣＷ方向（時計回り方向）に回転すると、タイミングベルト６２によりアイドラギヤプーリ６３及びアイドラギヤ６７が回転し、このアイドラギヤ６７にかみ合った駆動ギヤ７０がＣＣＷ方向（反時計回り方向）に回転する。この回転で同軸の駆動ローラ７１が回転する。すると、内ベルト部材７５は、搬送経路の上流側から順に配置された、アイドラコロ７２、７３、７４とこれらの間に存在する内ベルトガイド板７６とにより内ベルト部材７５は搬送路間隙９０に沿って駆動され、その円弧外側で記録媒体１の非画像面側に接して記録媒体１を搬送する。
【００４５】
なお、内ベルトガイド板７６の内ベルト部材７５と接する面は摺動摩擦するため比較的摩擦係数が小さい材質の材料を選択したり、図示しないが摩擦係数を低減するシート部材を貼り付けたりしてもよい。また内ベルトガイド板７６の接触面は、前記アイドラコロ７２、７３、７４、駆動ローラ７１よりもわずかに内側に設定され配置している。このため、内ベルト部材７５の内面は、基本的には駆動ローラ７１、アイドラコロ７２、７３、７４により張架されることになるため、内ベルトガイド板７６は、搬送路間隙９０を形成するためのベルトの位置を定める機能をなす。
【００４６】
また、駆動モータ６０のＣＷ方向の回転により、タイミングベルト６４は駆動プーリ８０をＣＷ方向に回転させる。駆動プーリ８０の回転により同軸の駆動ローラ８１が回転すると、外ベルト部材８５は、当駆動ローラ８１、アイドラコロ８２、８３、８４、及び外ベルト部材ガイド板８６により、内側（図１において右側）に半月状の円弧をなすと共に、外側（同左側）に各アイドラコロ８２、８３、８４と駆動ローラ８１とにより多角形状に張り渡され、円弧側部分の内側面で記録媒体１の画像面側に接して記録媒体１を搬送する。
【００４７】
なお、外ベルト部材ガイド板８６の外ベルト部材８５と接する面は摺動摩擦するため比較的摩擦係数が小さい材質の材料を選択したり、図示しないが摩擦係数を低減するシート部材を貼り付けたりしてもよい。また、外ベルト部材ガイド板８６の接触面は前記アイドラコロ７２、７３、７４、駆動ローラ７１よりもわずかに外側に配置されているため、外ベルト部材８５の円弧状の内面は基本的にはこれらのコロとローラとにより張架されることになり、外ベルト部材ガイド板８６は、搬送路間隙９０を形成するためのベルトの位置を定める機能をなす。
【００４８】
次に外ベルト部材８５について詳細に説明する。図２は実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材を示す断面図である。外ベルト部材８５の記録媒体１に接する面には、粒状のビーズ８５−Ａが接着されている。このビーズ８５−Ａは、記録媒体に対してきわめて小さな面積点接触する形状の接触となるため好ましくは球状としている。ビーズ８５−Ａの材質は、画材に対して付着しにくいものを選択することにより、画材の付着や、記録媒体１の他の領域への再転写を防ぐ構造としている。ビーズ８５−Ａの材質としては、ガラス、ジルコニア、高分子材料などが選択できる。このビーズ８５−Ａは接着剤による接着層８５−Ｂにより外ベルト部材８５へ強固に接合されている。なお、外ベルト部材８５の表面は、記録媒体と点接触する構成とすればよいので、ビーズは接着する他熱溶着で外ベルト部材８５に接合するようにしてもよいし、外ベルト部材８５の表面に細かな突起からなる接触部を形成するようにしてもよい。
【００４９】
また、外ベルト部材８５には、表裏で異なる極性を持つ磁石体が外ベルト部材８５の内部に混練されている。即ち、外ベルト部材８５は、その内部に細かい粒状のフェライト磁石、アルニコ磁石、コバルト磁石、ネオジム磁石などの粒状磁石体８５−Ｃが混練されており、その磁気配向を下側にＮ極、上側にＳ極としている。
【００５０】
図２に示した外ベルト部材８５はこのような構成を備えることにより、ベルト全体に磁力を持たせることができ、磁気吸着させる際には記録媒体と粒状磁石体８５−Ｂとの距離を近接させて大きな磁気吸着力が得られる。
【００５１】
図３は実施例１に係る画像形成装置の外ベルト部材の変形例を示す断面図である。この
外ベルト部材８５は、図３中上側面に細かい粒状のフェライト磁石、アルニコ磁石、コバルト磁石、ネオジム磁石などの粒状磁石体８５−Ｃを接合している。粒状磁石体８５−Ｃは、その磁気配向を下側にＮ極、上側にＳ極となるように配置している。このような構成により、外ベルト部材８５のベルト自体の材質を特殊なものとすることなく、入手性がよく、必要な物性を備えた素材を選択することができ、その選択範囲が広がる。
【００５２】
そして、実施例１では、内ベルト部材７５の内側に配置される内ベルトガイド板７６としては、外ベルト部材８５を吸着するため強磁性体である鉄材等を使用することができる。このような構成を採用することにより、磁性を備えた外ベルト部材８５を内ベルト部材７５側に吸着して、外ベルト部材８５と内ベルト部材７５との間で記録媒体１を磁力で挟んで確実に搬送することができる。
【００５３】
＜実施例２＞
次に実施例２について説明する。図４は実施例２に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。実施例では、前記画像形成装置２００と同一の構成において、内ベルト部材７５の裏面側に複数の磁気発生手段を配置し、外ベルト部材８５を磁気吸着する領域と、磁気吸着されない領域とを形成する。
【００５４】
図４に示すように、内ベルトガイド板７６は、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性体材料からなる磁性部分１００−１〜１００−４と、非磁性体材料からなる磁性隔壁部１０２−１〜１００−４とを副走査方向（記録媒体１の搬送方向）に交互に配置して構成している。これらの磁性部分１００−１〜１００−４及び磁性隔壁部１０２−１〜１００−４は、内ベルトガイド板７６の走査方向（幅方向）に延設されている。そして、内ベルトガイド板７６の内側には、各磁性部分１００−１〜１００−４に対応して、それぞれに電磁石１０１−１〜１０１−４の鉄心部と、ヨーク１０４−１〜１０４−４を接触させて配置している。これらの電磁石１０１−１〜１０１−４は、それぞれ磁力制御部１０３−１〜１０３−４が接続され、コイルに導通される電流が制御され、独立してオンオフ制御できる。
【００５５】
従って、磁性部分１００−１〜１００−４のうち、コイルに電流が流される電磁石が配置された磁性部分に強力な磁力が発生し、外ベルト部材８５はこの磁力で吸着される。図４に示した例では、電磁石１０１−２,１０１−３のコイル導線には電流が流れていて、磁力が発生しているため、外ベルト部材８５は磁性部分１００−２，１０１−３に吸着され、記録媒体を拘束する領域（図４中磁気吸着領域）を形成する。一方、他の２台の電磁石１０１−１、１０１−４のコイル導線には電流が流されておらず磁力が発生していないため、着磁化外ベルト部材８５は吸着されず記録媒体１が拘束されない領域（図４中非磁気吸着領域）を形成している。
【００５６】
このように、実施例２によれば、磁力制御部１０３−１〜１０３−４で電磁石１０１−１〜１０１−４に電流を流すタイミングを制御することにより、記録媒体１の搬送位置に応じて拘束することができる。なお、この例では、外ベルト部材８５の内側面には、Ｎ極が配置されているので、電磁石１０１−１〜１０１−４が作動した状態としたとき、内ベルト部材７５側にＳ極が形成するものとしている。また、図４では、磁性部分、非磁性隔壁部、電磁石、磁力制御部は、作図の便宜上それぞれ４つとしたが、記録媒体１を搬送するのに必要な数だけ形成され配置される。
【００５７】
なお、電磁石１０１−１〜１０１−４を個別に電流を流すタイミングパルスを制御するため、図１で示すヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段により磁力制御部１０３−１〜１０３−４がパルスを発生するタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることができる。
【００５８】
＜実施例３＞
図５は実施例３に係る画像形成装置の記録媒体の搬送状態を示す断面図である。実施例４に係る記録媒体搬送装置は、複数の磁気発生手段により磁気吸着された領域と、磁気反発された領域とを設けるものである。
【００５９】
前述した実施例２では、電磁石１０１−１〜１０１−４に流す電流の方向は一方向であったのに対して、実施例３では、電流を流す方向を個別に正逆を切り替える。これにより、実施例３では、電磁石１０１−１,１０１−４のコイル導線に流す電流を磁力制御部１０３−１、１０３−４で鉄心の上側がＮ極になるように流し、着磁化外ベルト部材８５の下側の面のＮ極と反発させて、記録媒体１を拘束しない領域（図５中磁気反発領域）と、電磁石１０１−２,１０１−３のコイル導線に流す電流が鉄心の上側がＳ極になるように磁力制御部１０３−２、１０３−３で流し、外ベルト部材８５の下側の面のＮ極と吸着させ記録媒体１を拘束する領域（図５中磁気吸着領域）を形成している。
【００６０】
このように、実施例３では、磁力制御部１０３−１〜１０３−４で電磁石１０１−１〜１０１−４に印加する電流の流す方向とタイミングパルスを個別に制御することにより、記録媒体１の搬送位置に応じて記録媒体１を拘束したり開放したりすることができる。このため、記録媒体１の搬送位置に応じて拘束したり開放したりすることができる。
【００６１】
なお前述同様、電磁石１０１−１〜１０１−４を個別に電流を流す方向のタイミングパルスを制御するためには図１で示したヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段によりパルスを発生するタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることもできる。
【００６２】
＜実施例４＞
図６は実施例４に係る画像形成装置の概略全体構成を示す断面図、図７は実施例４に係る画像形成装置の記録媒体の後端部を示す断面図である。実施例４に係る画像形成装置４００は、記録媒体搬送装置である円弧搬送部３４０の外ベルト部材８５に磁化、消磁可能な強磁性体を混練すると共に、消磁ヘッド８７及び着磁ヘッド８８を外ベルト部材８５に近接または、接触させるように配置したものである。
【００６３】
画像形成装置４００において、円弧搬送部３４０以外の構成は、前記実施例１に係る画像形成装置２００と同一である。即ち、画像形成装置３００の給紙部３１０、記録媒体搬送部３２０、印字部３３０、定着部３５０、記録媒体反転部３６０、排紙部３７０は、画像形成装置２００の給紙部２１０、記録媒体搬送部２２０、印字部２３０、定着部２５０、記録媒体反転部２６０、排紙部２７０と同一の構成を備える。
【００６４】
消磁ヘッド８７は、外ベルト部材ガイド板８６の移動方向上流側に外ベルト部材８５に接触するか、或いはわずかな隙間を空けた位置に配置される。また、着磁ヘッド８８は、同じく下流側に外ベルト部材８５に接触するか、或いはわずかな隙間を空けた位置に配置される。さらに、消磁ヘッド８７は、消磁要の高周波電流が印加される消磁ヘッド制御部３３１で駆動され、着磁ヘッド８８は、着磁用のパルス電流が印加される磁ヘッド制御部３３２で駆動される。
【００６５】
外ベルト部材８５は、図７に示すように、外ベルト部材８５には、強磁性体８５−Ｄが混練されている。この外ベルト部材８５の８５−Ｄは、消磁ヘッド制御部３３１から高い周波数の交流を印加された消磁ヘッド８７により、強磁性体８５−Ｄの副走査方向に磁化されるパターンが細かくＮ極Ｓ極に細分されるため、ほぼ磁気的に飽和され消磁された状態になる。ただしこのような零消去法をとらなくても、他の消磁方法で消磁してもよい。ここで、零消去法とは、消磁ヘッド８７に高周波電流を流したときに発生する磁力線により磁性体が消磁ヘッド８７を通過する際、消磁ヘッド８７の磁極間隔の中央部で飽和値まで磁化され、その後次第に漸減する交番磁界により消磁することをいう。
【００６６】
また、消磁された外ベルト部材８５を消磁ヘッド８７の下流側に配置された着磁ヘッド８８に磁ヘッド制御部３３２から所定の電流パルスを印加すると、そのタイミングに応じて強磁性体８５−ＤにＮ極とＳ極の着磁パターンが形成され磁化される。なお図６に示した例では消磁ヘッド８７と着磁ヘッド８８を外ベルト部材８５の外側に配置しているが、必ずしも外側でなく内側に配置してもよい。
【００６７】
また、円弧搬送部３４０には、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性体材料からなる内ベルトガイド板７６が磁気回路手段として配置されており、その表面（図中上面）を内ベルト部材７５が摺動し、さらにその外側（図中上側）には強磁性体８５−Ｄが混練された外ベルト部材８５が走行する。このとき、外ベルト部材８５には、図７で示した消磁ヘッド８７と着磁ヘッド８８により副走査方向で消磁領域と着磁領域とが生成されている。この着磁領域では副走査方向にＳ極とＮ極が交番して配置されており、それぞれの磁極間で図示の上側に生じている磁力線Ｉと下側の磁力線ＩＩとが発生し、磁力線ＩＩは前記磁性体からなる内ベルトガイド板７６がヨークとして作用し、強く磁気吸着する。
【００６８】
ここで、着磁領域は、記録媒体１の後端部に位置するところで生成することが好ましく、この場合記録媒体１の後端部のみが外ベルト部材８５により強く拘束されることになる。
【００６９】
このように外ベルト部材８５の副走査方向で着磁領域と消磁領域を搬送に適したパターンにするためには、着磁ヘッド８８への印加パルスのタイミングを予めプログラムしておく。これにより、着磁ヘッド８８は、外ベルト部材８５の所望の位置の強磁性体８５−Ｄを磁化して所定の位置に着磁領域を生成することができる。
【００７０】
このタイミングパルスを制御するため、ヘッド前センサ１８などのように記録媒体の副走査位置を検出する手段からの信号に基づいてパルス発生のタイミングを決定したり、また画像領域の画材によるパターンやその濃淡を考慮し、予めパルスのパターンをプログラムしておき、それに応じて印加させたりすることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１ 記録媒体
２ 給紙バンク
３ ピックアップローラ
４ 分離ローラ対
５ 搬送ローラ対
６ レジストローラ対
７ レジスト前センサ
８ レジスト後センサ
９ 拍車ローラ対
１０ 上側ガイド板
１１ 下側ガイド板
１２ 入口コロ
１３ 入口ローラ
１４ プーリ
１５ タイミングベルト
１６ プーリ
１７ 入口ローラモータ
１８ ヘッド前センサ
１９ ヘッド
２０ 印写受皿
２１ ヘッド後ガイド板
２２ 出口拍車
２３ 出口ローラ
２４ プーリ
２５ タイミングベルト
２６ プーリ
２７ 出口ローラモータ
２８ 円弧搬送路
２９、３０、３１ 拍車ローラ対
３２ 定着搬送路
３３ 下側定着ベルト
３４ 下側加熱ローラ
３５ 下側定着ローラ
３６ 上側定着ベルト
３７ 上側加熱ローラ
３８ 上側定着ローラ
３９ 円弧搬送路
４０ 拍車ローラ対
４１ 切換爪
４３ 反転共通路センサ
４４、４５、４６ 拍車ローラ対
４７ 再給紙搬送路
４８ 切換爪
４９ 排紙拍車ローラ対
５０ 排紙トレイ
６０ 駆動モータ
６１ プーリ
６２ タイミングベルト
６３ アイドラギヤプーリ
６４ タイミングベルト
６７ アイドラギヤ
７０ 駆動ギヤ
７１ 駆動ローラ
７２、７３、７４ アイドラコロ
７５ 内ベルト部材（第２のベルト部材）
７６ 内ベルトガイド板
８０ 駆動プーリ
８１ 駆動ローラ
８２、８３、８４ アイドラコロ
８５ 外ベルト部材（第１のベルト部材）
８５−Ａ ビーズ
８５−Ｂ 接着層
８５−Ｃ 粒状磁石体
８５−Ｄ 強磁性体
８６ 外ベルト部材ガイド板
８７ 消磁ヘッド
８８ 着磁ヘッド
９０ 搬送路間隙
１０１ 電磁石
１０２ 磁性隔壁部
１０３ 磁力制御部
２００ 画像形成装置
２１０ 給紙部
２２０ 記録媒体搬送部
２３０ 印字部
２４０ 円弧搬送部
２５０ 定着部
２６０ 記録媒体反転部
２７０ 排紙部
３００ 画像形成装置
３１０ 給紙部
３２０ 記録媒体搬送部
３３０ 印字部
３４０ 円弧搬送部
３５０ 定着部
３６０ 記録媒体反転部
３７０ 排紙部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７２】
【特許文献１】特開平３−２５６９４５号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、
を備え、
前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置した
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、
を備え、
前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段が配置されている
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、
前記磁力発生手段が、副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、
各磁力発生部への電流を導通及び遮断することにより、前記第１のベルト部材の磁性体との磁気吸着の有無を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備える
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、
前記磁力発生手段が副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部が発生する磁極を切り替え、前記第１のベルト部材の表裏の磁界極性を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備える
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項５】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、
前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、
前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、
を備え、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段が配置されている
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送装置において、
前記第１のベルト部材の駆動力を入力する第１のベルト駆動手段と、前記第２のベルト部材を駆動する第２のベルト駆動手段を備え、
前記第１のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も下流側のベルト張架回転体で前記第１のベルト部材に駆動力を伝達し、
前記第２のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も上流側のベルト張架回転体で前記第２のベルト部材に駆動力を伝達する
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項７】
前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、請求項１から請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送装置とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、
を備え、
前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材との間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、磁性を帯びるよう構成されており、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力により前記第２のベルト部材を吸着する磁性体を配置した
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、
を備え、
前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、表裏で異なる極性の磁性を帯びるよう構成されおり、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁力を発生及び消滅させる磁力発生手段が配置されている
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、
前記磁力発生手段が、副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、
各磁力発生部への電流を導通及び遮断することにより、前記第１のベルト部材の磁性体との磁気吸着の有無を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備える
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項２に記載の記録媒体搬送装置において、
前記磁力発生手段が副走査方向に複数独立した磁力発生部を備えて構成され、各磁力発生部が発生する磁極を切り替え、前記第１のベルト部材の表裏の磁界極性を、副走査方向で異ならせる磁力制御部を備える
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項５】
画像形成がなされる記録媒体の画像形成面の反対面である裏面側に配置される第１のベルト部材と、前記記録媒体の画像形成面側に配置される第２のベルト部材と、を備え、前記第１のベルト部材と前記第２のベルト部材の間に前記記録媒体を挟んで搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第２のベルト部材は、前記記録媒体に接する面に前記記録媒体と点接触をする接触部を備えると共に、外部からの磁気パルスにより着磁または消磁される強磁性体を備えて構成され、
前記第２のベルト部材の強磁性体に対して所定の磁界を作用させる磁気記録ヘッドと、
前記第２のベルト部材の強磁性体の磁力を消磁する磁界を作用させる消磁ヘッドと、
を備え、
前記第１のベルト部材の記録媒体と接する面の裏面側には磁気回路を形成する磁気回路手段が配置されている
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送装置において、
前記第１のベルト部材の駆動力を入力する第１のベルト駆動手段と、前記第２のベルト部材を駆動する第２のベルト駆動手段を備え、
前記第１のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も下流側のベルト張架回転体で前記第１のベルト部材に駆動力を伝達し、
前記第２のベルト駆動手段は、前記記録媒体の副走査方向で最も上流側のベルト張架回転体で前記第２のベルト部材に駆動力を伝達する
ことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項７】
前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、請求項１から請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送装置とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１４０２１３（Ｐ２０１２−１４０２１３Ａ）
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２９４４６５（Ｐ２０１０−２９４４６５）
【出願日】平成２２年１２月２９日（２０１０．１２．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２９日（２０１０．１２．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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