車両用冷却液再生装置
【課題】 従来よりも短時間で効率よく冷却液の交換作業を行う。
【解決手段】本発明の再生装置１は、ろ過容器１０と、ろ過処理された再生液を貯留する再生液貯留容器２０とを備え、再生液貯留容器２０に加圧・減圧手段３０を連結した構成である。加圧と減圧の両方を行うために、本発明の車両用冷却液再生装置１を含む系内は、加圧・減圧手段３０の動作中はほぼ密閉された経路になっている。旧液は、加圧・減圧手段３０によって減圧した場合にろ過容器１０に吸い込まれてろ過処理される。従来のように再生液を送り込んで旧液を押し出す構成ではなく、旧液を積極的に吸い込む構成であるため、フィルタの通過時間（ろ過処理時間）を短縮化でき、フィルタに捕捉される残液量が少なくなる。
【解決手段】本発明の再生装置１は、ろ過容器１０と、ろ過処理された再生液を貯留する再生液貯留容器２０とを備え、再生液貯留容器２０に加圧・減圧手段３０を連結した構成である。加圧と減圧の両方を行うために、本発明の車両用冷却液再生装置１を含む系内は、加圧・減圧手段３０の動作中はほぼ密閉された経路になっている。旧液は、加圧・減圧手段３０によって減圧した場合にろ過容器１０に吸い込まれてろ過処理される。従来のように再生液を送り込んで旧液を押し出す構成ではなく、旧液を積極的に吸い込む構成であるため、フィルタの通過時間（ろ過処理時間）を短縮化でき、フィルタに捕捉される残液量が少なくなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両用エンジンの冷却液をラジエータなどの冷却水系から抜き出して再生処理して用いるための車両用冷却液再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載された水冷式エンジンは、エンジンで発生した熱を冷却液に伝え、この熱をラジエータ（放熱器）から大気に放散するようにしている。ところで、従来、冷却液の交換は、ラジエータの冷却液注入口（ラジエータフィラー）のキャップ及びエンジンとラジエータそれぞれのドレンプラグを外し、両ドレンからそれぞれ古い冷却液を排出して、水道水でラジエータ内を洗浄し、次に、前記ドレンプラグをそれぞれ装着して、ラジエータの冷却液注入口から新しい冷却液をエンジン内とラジエータ内とに充填する、という工程で実施されている。しかし、ラジエータから抜き出した旧液を廃棄するには、所定の希釈処理を行わなければならないなど手間がかかる。従って、旧液の廃棄量はできるだけ少ないことが好ましい。この点に鑑み、特許文献１では、ラジエータから抜き出した旧液を一旦クッションタンクに貯留し、所定量ずつろ過して再生し、これを再びラジエータ内に充填して使用する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２２７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された技術は、ポンプによってラジエータ内の旧液を押し出し、押し出した旧液を大気開放されたクッションタンク内で再生用の添加剤と接触させ、さらに、ろ過容器でろ過して、ラジエータ内に再生液を送り込むようにしている。
【０００４】
しかし、この技術においては、ポンプによって、ラジエータ内に再生液を送り込み、それによって旧液を押し出すようにしているため、フィルタを通過する際の速度が限られ、ろ過処理に時間がかかる。また、特許文献１では、クッションタンクに再生用の添加剤の充填機構を連結し、ろ過処理する前の旧液に添加剤を添加している。このため、ろ過容器に送り込まれた際には、旧液中のさび等に添加剤が付着し、そのままフィルタに捕捉されてしまう場合もあり、添加剤の有効利用の点でも課題がある。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、従来よりも短時間で効率よく冷却液の交換作業を行うことができる車両用冷却液再生装置を提供することを課題とする。また、本発明は、従来よりも添加剤の有効利用を図ることができる車両用冷却液再生装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、旧液流入口と再生液流出口とを備え、内部にろ過フィルタが設けられたろ過容器と、
再生液流入口と再生液流出口とを備えた再生液貯留容器と、
車両の冷却水系と前記ろ過容器の旧液流入口とを結び、前記冷却水系内の旧液をろ過容器内に取り込むための旧液取り込み管と、
前記ろ過容器の再生液流出口と前記再生液貯留容器の再生液流入口とを結び、再生液を前記再生液貯留容器内に取り込むための再生液取り込み管と、
前記再生液貯留容器の再生液流出口と前記冷却水系とを結び、前記再生液貯留容器内に貯留された再生液を前記冷却水系内に送り込むための再生液供給管と、
前記再生液取り込み管中に配置され、前記再生液貯留容器から前記冷却水系内に再生液を送り込む際に、ろ過容器側への逆流を防止する第１の逆止弁と、
前記再生液供給管中に配置され、前記冷却水系から前記旧液取り込み管を経て前記ろ過容器に旧液を取り込む際に、再生液供給管を通じての逆流を防止する第２の逆止弁と、
前記再生液貯留容器に接続され、再生液貯留容器内を加圧・減圧し、ろ過容器からの再生液の取り込みと、冷却水系内への送り込みとを行う加圧・減圧手段と
を備えることを特徴とする車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記再生液貯留容器の再生液流出口と再生液流入口とは、再生液貯留容器に形成された一つの再生液流出入口が兼用した構成であり、
前記再生液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記再生液流出入口からろ過容器又は冷却水系に至る途中までは一つの再生液流出入管で兼用されており、途中に設けられた分岐部からろ過容器までの再生液取り込み管中に前記第１の逆止弁が配設され、分岐部から冷却水系までの再生液供給管中に前記第２の逆止弁が配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、前記再生液貯留容器に再生処理用の添加剤を添加可能に、添加剤充填機構が連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記加圧・減圧手段は、高圧流体を供給するコンプレッサ、エジェクタ、複数の電磁弁、及び該電磁弁の開閉制御を行う制御装置を備えてなり、前記制御装置により、高圧流体を前記再生液貯留容器内に供給するように電磁弁を切り換えて加圧し、エジェクタから高圧流体を排出するように電磁弁を切り換えて前記再生液貯留容器内を減圧する構成であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項５記載の本発明では、前記再生液貯留容器内の再生液の水位を検出する水位検出センサを備え、前記加圧・減圧手段の制御装置が、検出された水位に基づき、前記電磁弁の切り換えタイミングを調整して制御可能であることを特徴とする請求項４記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項６記載の本発明では、前記再生液供給管に、圧力リリーフ弁が設けられていると共に、該圧力リリーフ弁の開弁動作に伴って流出した再生液を再生装置の系内のいずれかに還流させる再生液還流配管が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項７記載の本発明では、前記再生液還流配管が、前記圧力リリーフ弁と前記添加剤充填機構との間に配設されていることを特徴とする請求項６記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項８記載の本発明では、前記旧液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記冷却水系を構成するラジエータのラジエータフィラーに接続される接続管に連結されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項９記載の本発明では、前記接続管は、内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成され、
前記旧液取り込み管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内の旧液取り込み用として使用されるいずれか一方に接続され、
前記再生液供給管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内への再生液送り込み用として使用される他方に接続されて配設されることを特徴とする請求項８記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項１０記載の本発明では、前記接続管を構成する内筒及び外筒は、内筒先端が外筒先端よりも突出し、ラジエータ内の旧液中に挿入可能であり、内筒が旧液取り込み用に使用され、外筒が再生液送り込み用に使用される構成であることを特徴とする請求項９記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、ろ過処理された再生液を貯留する再生液貯留容器を備え、この再生液貯留容器に加圧・減圧手段を連結した構成であり、加圧と減圧の両方を行うために、本発明の車両用冷却液再生装置を含む系内は、加圧・減圧手段の動作中はほぼ密閉された経路になっている。これにより、旧液は、加圧・減圧手段によって減圧した場合にろ過容器に吸い込まれてろ過処理される。すなわち、従来のように再生液を送り込んで旧液を押し出す構成ではなく、旧液を積極的に吸い込む構成であるため、フィルタの通過時間（ろ過処理時間）を短縮化でき、フィルタに捕捉される残液量が少なくなり、冷却液交換効率を高めることができる。また、本発明では、ろ過処理した再生液を保持する再生液貯留容器に添加剤充填機構を連結し、ろ過処理後の再生液に添加剤を添加する構成であるため、添加剤がさび等に付着したままろ過用のフィルタに捕捉されることもなく、添加剤が有効に利用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１は、本実施形態の車両用冷却液再生装置１の全体構造を模式的に示す図である。この図に示したように、本実施形態の再生装置１は、ろ過容器１０と、再生液貯留容器２０と、加圧・減圧手段３０とを有して構成される。
【０００９】
ろ過容器１０は、密閉容器からなり、内部にろ過用のフィルタ１１が配設されている。フィルタ１１の構造は限定されるものではなく、例えば、円筒形に形成され、その周壁の外部から内部へと旧液を通過させることにより、旧液内に含まれるさびや金属イオン凝集物等の不純物が除去されるものである。ろ過容器１０内は、このフィルタ１１の周壁を隔てて、周壁の外側に位置する未処理の旧液側と周壁の内側に位置するろ過処理された再生液側に分かれ、旧液側において、旧液流入口１２が設けられ、再生液側において再生液流出口１３が設けられている。
【００１０】
ろ過容器１０の旧液流入口１２には、旧液取り込み管４０の一端が連結される。旧液取り込み管４０の他端は、車両の冷却水系を構成するラジエータ１００又はリザーバタンク１１０に連結されるが、本実施形態では、後述の接続管５０を介してこれらに接続される。再生液流出口１３には、再生液取り込み管４１の一端が連結されるが、これについては後述する。
【００１１】
再生液貯留容器２０は、再生液流出入口２１が形成されている。再生液流出入口２１には、再生液流出入管４２の一端が連結される。再生液流出入管４２の他端側に分岐部４３が設けられており、この分岐部４３に、上記したろ過容器１０に一端が連結された再生液取り込み管４１の他端が接続されている。分岐部４３には、さらに、一端が後述の接続管５０を介して車両の冷却水系を構成するラジエータ１００又はリザーバタンク１１０に連結される再生液供給管４４の他端が連結される。そして、再生液取り込み管４１における、分岐部４３とろ過容器１０の再生液流出口１３との間に第１の逆止弁４１ａが配設され、再生液供給管４４における、分岐部４３と接続管５０との間に第２の逆止弁４４ａが配設される。第１の逆止弁４１ａは、減圧時に、ろ過容器１０側から再生液流出入管４２側への再生液の流入を許容し、加圧時に、ろ過容器１０側への逆流を防止するように設定されており、第２の逆止弁４４ａは、加圧時に、再生液流出入管４２側から再生液供給管４４側への再生液の流入を許容し、減圧時に、再生液流出入管４２側への逆流を防止するように設定されている。なお、本実施形態では、加圧・減圧手段３０を駆動させて冷却液の再生処理を行う際には、再生装置１の系内をほぼ密閉して実施する。このため、系内圧力が高くなりすぎた際の安全のため、適宜箇所、本実施形態では再生液供給管４４の中途に圧力リリーフ弁４４ｂを設けている。
【００１２】
ここで、本実施形態では、ろ過容器１０によりろ過処理された再生液は、減圧時においては、再生液取り込み管４１から分岐部４３を経て再生液流出入管４２を通過して再生液貯留容器２０に取り込まれ、加圧時においては、再生液貯留容器２０から再生液流出入管４２に流出し、分岐部４３を経て再生液供給管４４に送り込まれる。つまり、分岐部４３と再生液貯留容器２０の再生液流出入口２１とを結ぶ再生液流出入管４２は、減圧時及び加圧時共に再生液が通過する構成となっている。これにより、再生液貯留容器２０に再生液流出入口２１を一つ形成すればよく、構成が簡易となるが、再生液貯留容器２０に再生液流入口と再生液流出口をそれぞれ形成し、分岐部４３を用いずに、前者に再生液取り込み管４１を、後者に再生液供給管４４を直接接続する構成とすることも可能である。
【００１３】
再生液貯留容器２０には、貯留される再生液の水位を検出する水位検出センサが設けられている。本実施形態では再生液貯留容器２０に加圧・減圧手段３０を連結し、再生液貯留容器２０を加圧又は減圧して再生液の供給、旧液の取り込みを行う構成であるため、再生液貯留容器２０内の液量が少なすぎると加圧操作が行いにくくなり、液量が多すぎると減圧操作が行いにくくなる。このため、再生液貯留容器２０内において液量を検出し、上限、下限の範囲内でできるだけ中立位置を保つように加圧運転、減圧運転のタイミングを調整するために設けられるものである。本実施形態では、磁石を内蔵したフロート２５を配置し、液面の上限位置と下限位置に対応させて、それぞれ近接スイッチ２６，２７を配設した構成であり、フロート２５が上昇又は下降して上限位置又は下限位置に至ると近接スイッチ２６又は２７がそれらを検出し、その検出信号が、加圧・減圧手段３０の制御装置３４に送られて所定の制御が行われる。水位検出センサは、このようなフロート２５と近接スイッチ２６，２７を用いるものに限られないことはもちろんであり、他の形式の液面計、あるいは、圧力センサなどを用いることもできる。
【００１４】
再生液貯留容器２０には、加圧・減圧手段３０が連結される。加圧・減圧手段３０は、再生液貯留容器２０内の加圧・減圧を行える限り、その構成は限定されるものではない。本実施形態の加圧・減圧手段３０は、高圧流体（例えば、高圧エア）を送るコンプレッサ３１、レギュレータ３２、エジェクタ３３、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３、及びこれらの駆動制御を行う制御装置３４を備えて構成される。制御装置３４により、電磁弁ＳＶ３，ＳＶ２を閉弁し、電磁弁ＳＶ１を開弁すると、再生液貯留容器２０内に高圧エアが送られて加圧される。電磁弁ＳＶ１を閉弁し、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開弁すると、高圧エアがエジャクタ３３から排出されるため、再生液貯留容器２０内の空気は電磁弁ＳＶ２を経由して吸引され、減圧される。
【００１５】
また、再生液貯留容器２０には、添加剤充填機構６０が連結される。添加剤充填機構６０は、再生用の添加剤を投入するケミカル投入容器６１と、該ケミカル投入容器６１と再生液貯留容器２０との間に配管される投入管６２と、該投入管６２に介在配設される電磁弁ＳＶ４とを備えてなる。電磁弁ＳＶ４は、上記した加圧・減圧手段３０の制御装置３４によって開閉制御される。具体的には、添加剤を投入する際には、加圧・減圧手段３０を駆動し、電磁弁ＳＶ１を閉弁して、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３及びＳＶ４を開弁する。この状態でコンプレッサ３１を駆動すると、再生液貯留容器２０内が減圧されるため、添加剤がケミカル投入容器６１から吸引され、該再生液貯留容器３０内に投入される。添加剤充填機構６０は、ろ過容器１０に接続し、ろ過処理前の旧液に添加剤を投入する構成とすることも可能であるが、この場合には、添加剤が旧液中に含まれるさび等に付着し、そのままフィルタ１１に捕捉されることで、無駄が生じる可能性がある。従って、本実施形態のように、ろ過処理後の再生液に添加剤が投入される構成とすると、添加剤の無駄がなくなって有効に活用できるため好ましい。
【００１６】
接続管５０は、車両の冷却水系を構成するラジエータ１００のラジエータフィラー１０１に装着可能な形状、構造を備えた連結部５３を有して構成されている。本実施形態では、接続管５０は、図２に示したように、内筒５１と外筒５２との二重筒構造で形成されている。このうち、内筒５１は、先端部５１ｂが外筒５２の先端部５２ｂより突出しており、ラジエータ１００内に挿入することで、旧液を直接吸い込むことができるようになっている。すなわち、本実施形態では、内筒５１が旧液吸い込み用として使用され、外筒５２が再生液供給用として使用される。旧液を確実に吸い込むためにはかかる構成が好ましいが、特開２００２−７０５５６号公報に開示されているように、内筒５１を再生液供給用として使用し、外筒５２を旧液吸い込み用として使用することも可能である。
【００１７】
内筒５１の他端部には、旧液取り込み管４０が接続され、外筒５２の他端部には再生液供給管４４が接続される。内筒５１と旧液取り込み管４０、並びに、外筒５２と再生液供給管４４は、このように別々の部材から構成し、両者を接続するようにしてもよいが、内筒５１と旧液取り込み管４０が一つの管路からなり、また、外筒５２と再生液供給管４４が一つの管路からなるもので、中途で分岐させた構造とすることもできる。
【００１８】
次に、本実施形態の車両用冷却液再生装置１を用いて、車両の冷却系内の冷却液を再生、交換する手順を説明する。まず、ラジエータ１００内の冷却液（旧液）の再生処理を始める前の準備工程として、電磁弁ＳＶ１を閉じ、電磁弁ＳＶ４，ＳＶ２，ＳＶ３を開弁し、コンプレッサ３１を駆動させて吸引を行う。これにより、ケミカル投入容器６１内の添加剤が、投入管６２を経て、再生液貯留容器２０内に投入される。投入量は、例えば、駆動時間により制御する（例えば、１０秒間）。
【００１９】
次に、リザーバタンク１１０内の冷却液（旧液）を抜き取る。この際、旧液取り込み管４０及び再生液供給管４４を共に、上記接続管５０に連結し、その内筒５１の先端をリザーバタンク１１０内に挿入して抜き取ってもよいが、本実施形態では、リザーバタンク１１０から抜き取る際には、旧液取り込み管４０をリザーバタンク１１０専用の抜き取りチューブ４６に連結して行うようにしている（図１参照）。これにより、接続管５０は、ラジエータフィラー１０１に連結したままにしておけばよく、該接続管５０をラジエータフィラー１０１とリザーバタンク１１０の挿入口との間で行き来させる手間が省ける。
【００２０】
旧液取り込み管４０を抜き取りチューブ４６に連結した状態で、電磁弁ＳＶ１，ＳＶ４を閉じ、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開弁して、コンプレッサ３１を駆動してエジェクタ３３から空気を排出して再生液貯留容器２０内を減圧する。これにより、リザーバタンク１１０内の旧液が旧液取り込み管４０を経由して、ろ過容器１０内に取り込まれ、さらに、内部に配設されたフィルタ１１を外側から内側へ通過してろ過され、再生液貯留容器２０内に吸引される。リザーバタンク１１０内の旧液の抜き取りは、再生液貯留容器２０内の水位が、上限の近接スイッチ２６により検出されるまで行う。再生液貯留容器２０内には既に再生用の添加剤が投入されているため、再生液貯留容器２０内に流入するろ過処理された再生液は添加剤と接触して処理される。なお、再生用の添加剤としては、アゾール類、リン酸、リン酸塩などを含んだものを用いることができる。
【００２１】
上記準備工程が終了したならば、旧液取り込み管４０を接続管５０の内筒５１に接続する。接続管５０は、連結部５３をラジエータフィラー１０１に連結し、内筒５１の先端をラジエータ１００内の旧液内に挿入する。この状態で、加圧・減圧手段３０を動作させる。まず、電磁弁ＳＶ１を開き、他の全ての電磁弁ＳＶ２〜ＳＶ４を閉じて、コンプレッサ３１の高圧エアを再生液供給容器２０に送る。これにより、再生液供給容器２０内の再生液は、再生液流出入管４２を経た後、第１の逆止弁４１ａによりろ過容器１０方向へは流入できないため、再生液供給管４４に流入して、さらに、接続管５０の外筒５２を経て、ラジエータ１００内に充填される。次に、電磁弁ＳＶ１を閉じて、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開き、高圧エアをエジェクタ３３側に流すと、再生液貯留容器２０内が減圧される。これにより、ラジエータ１００内の旧液は、再生液供給管４４には第２の逆止弁４４ａが設けられているため、該再生液供給管４４に流入せず、接続管５０の内筒５１及び旧液取り込み管４０を経てろ過容器１０内に取り込まれ、フィルタ１１を外側から内側へと強制的に貫通してろ過処理される。本実施形態では、このように旧液を吸引してろ過処理するため、フィルタ１１を迅速に通過でき、同じ量を加圧のみで一方向に循環させて再生処理する場合よりも、処理時間を短くすることができる。
【００２２】
ろ過処理された再生液は、さらに、再生液取り込み管４１及び再生液流出入管４２を経由して再生液貯留容器２０内に吸い込まれ、添加剤と接触される。この状態で、上記と同様に、電磁弁ＳＶ１を開き、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を閉じると、再び、再生液貯留容器２０内は加圧され、再生液が再生液流出入管４２、再生液供給管４４及び接続管５０の外筒５２を経て、ラジエータ１００内に充填される。次いで電磁弁ＳＶ１を閉じ、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開くと、再び減圧され、旧液が吸引される。以降、加圧と減圧を繰り返す。
【００２３】
加圧と減圧は、制御装置３４によるタイマー制御によって電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を切換えて実施する。通常は、タイマー制御によって加圧と減圧を繰り返すが、再生液貯留容器２０の水位が、近接スイッチ２７によって下限に至ったことが検出されたならば、その検出信号が制御装置３４に送られ、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を減圧動作用に切り換えて水位を上昇させ、近接スイッチ２６によって上限に至ったことが検出されたならば、その検出信号が制御装置３４に送られ、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を加圧動作用に切り換えて水位を低下させる。
【００２４】
所定時間、加圧動作と減圧動作を繰り返すことにより、ラジエータ１００を含む冷却水系内の旧液は再生液と置換される。再生処理が終了したならば、接続管５０をラジエータフィラー１０１から取り外す。そして、接続管５０の先端、すなわち、内筒５１及び外筒５２の先端部５１ｂ，５２ｂを、オイルジョッキ２００などに挿入し、加圧・減圧手段３０を動作させ、加圧動作、減圧動作を再度所定時間実施する。これにより、ろ過容器１０のフィルタ１１内、旧液取り込み管４０、再生液供給管４４、接続管５０等に残存している液体が排出される。この際、本実施形態によれば、加圧、減圧を行って排液するため、フィルタ１１等に保持されたまま残存する液体が少ない。
【００２５】
なお、上記実施形態においては、系内圧力が高くなりすぎた場合に備えて再生液供給管４４の中途に圧力リリーフ弁４４ｂを設けている。しかし、圧力リリーフ弁４４ｂが開放されて実際に再生液が流出すると、再生液の流出量によっては、再生装置１の運転動作が円滑でなくなるおそれもある。このような事態を防止するため、圧力リリーフ弁４４ｂが開放されて再生液が流出した場合には、流出した再生液を、再生装置１の系内に戻すようにすることが好ましい。戻す位置は任意であるが、上記実施形態においては、再生装置１の系内に添加剤を投入できる添加剤充填機構６０が設けているため、この添加剤充填機構６０を利用することが好ましい。すなわち、再生液を添加剤充填機構６０のケミカル投入容器６１に戻せば、添加剤を充填する場合と同様の手順で、具体的には、電磁弁ＳＶ１を閉弁すると共に、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３及びＳＶ４を開弁し、この状態でコンプレッサ３１を駆動することで、再生液を再生装置１の系内に戻すことができる。
【００２６】
圧力リリーフ弁４４ｂの開放によって流出した再生液をケミカル投入容器６１まで戻す手段としては、例えば、図１に示したオイルジョッキ２００などでかかる再生液を受け、手作業でケミカル投入容器６１に注ぐようにすることもできるが、図３に示したように、圧力リリーフ弁４４ｂとケミカル投入容器６１との間に再生液還流配管７０を配設し、人手によらず、圧力リリーフ弁４４ｂから流出した再生液が自動的にケミカル投入容器６１に還流する構成とすることが好ましい。
【００２７】
なお、上記説明では、再生液貯留容器２０内の上限近くまで吸引してから、加圧工程をまず行い、その後、減圧、加圧を繰り返すようにしているが、この加圧、減圧運転の順序はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の再生装置の一の実施形態を示す模式図である。
【図２】図２は、上記再生装置における接続管を示す図である。
【図３】図３は、上記実施形態に再生液還流配管を設けた態様を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
１ 再生装置
１０ ろ過容器
１１ フィルタ
１２ 旧液流入口
１３ 再生液流出口
２０ 再生液貯留容器
２１ 再生液流出入口
２５ フロート
２６，２７ 近接スイッチ
３０ 加圧・減圧手段
３１ コンプレッサ
３３ エジェクタ
３４ 制御装置
４０ 旧液取り込み管
４１ 再生液取り込み管
４１ａ 第１の逆止弁
４２ 再生液流出入管
４３ 分岐部
４４ 再生液供給管
４４ａ 第２の逆止弁
４６ 抜き取りチューブ
５０ 接続管
５１ 内筒
５２ 外筒
６０ 添加剤充填機構
６１ ケミカル投入容器
６２ 投入管
７０ 再生液還流配管
１００ ラジエータ
１１０ リザーバタンク
ＳＶ１，ＳＶ２，ＳＶ３，ＳＶ４ 電磁弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両用エンジンの冷却液をラジエータなどの冷却水系から抜き出して再生処理して用いるための車両用冷却液再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載された水冷式エンジンは、エンジンで発生した熱を冷却液に伝え、この熱をラジエータ（放熱器）から大気に放散するようにしている。ところで、従来、冷却液の交換は、ラジエータの冷却液注入口（ラジエータフィラー）のキャップ及びエンジンとラジエータそれぞれのドレンプラグを外し、両ドレンからそれぞれ古い冷却液を排出して、水道水でラジエータ内を洗浄し、次に、前記ドレンプラグをそれぞれ装着して、ラジエータの冷却液注入口から新しい冷却液をエンジン内とラジエータ内とに充填する、という工程で実施されている。しかし、ラジエータから抜き出した旧液を廃棄するには、所定の希釈処理を行わなければならないなど手間がかかる。従って、旧液の廃棄量はできるだけ少ないことが好ましい。この点に鑑み、特許文献１では、ラジエータから抜き出した旧液を一旦クッションタンクに貯留し、所定量ずつろ過して再生し、これを再びラジエータ内に充填して使用する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２２７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された技術は、ポンプによってラジエータ内の旧液を押し出し、押し出した旧液を大気開放されたクッションタンク内で再生用の添加剤と接触させ、さらに、ろ過容器でろ過して、ラジエータ内に再生液を送り込むようにしている。
【０００４】
しかし、この技術においては、ポンプによって、ラジエータ内に再生液を送り込み、それによって旧液を押し出すようにしているため、フィルタを通過する際の速度が限られ、ろ過処理に時間がかかる。また、特許文献１では、クッションタンクに再生用の添加剤の充填機構を連結し、ろ過処理する前の旧液に添加剤を添加している。このため、ろ過容器に送り込まれた際には、旧液中のさび等に添加剤が付着し、そのままフィルタに捕捉されてしまう場合もあり、添加剤の有効利用の点でも課題がある。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、従来よりも短時間で効率よく冷却液の交換作業を行うことができる車両用冷却液再生装置を提供することを課題とする。また、本発明は、従来よりも添加剤の有効利用を図ることができる車両用冷却液再生装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、旧液流入口と再生液流出口とを備え、内部にろ過フィルタが設けられたろ過容器と、
再生液流入口と再生液流出口とを備えた再生液貯留容器と、
車両の冷却水系と前記ろ過容器の旧液流入口とを結び、前記冷却水系内の旧液をろ過容器内に取り込むための旧液取り込み管と、
前記ろ過容器の再生液流出口と前記再生液貯留容器の再生液流入口とを結び、再生液を前記再生液貯留容器内に取り込むための再生液取り込み管と、
前記再生液貯留容器の再生液流出口と前記冷却水系とを結び、前記再生液貯留容器内に貯留された再生液を前記冷却水系内に送り込むための再生液供給管と、
前記再生液取り込み管中に配置され、前記再生液貯留容器から前記冷却水系内に再生液を送り込む際に、ろ過容器側への逆流を防止する第１の逆止弁と、
前記再生液供給管中に配置され、前記冷却水系から前記旧液取り込み管を経て前記ろ過容器に旧液を取り込む際に、再生液供給管を通じての逆流を防止する第２の逆止弁と、
前記再生液貯留容器に接続され、再生液貯留容器内を加圧・減圧し、ろ過容器からの再生液の取り込みと、冷却水系内への送り込みとを行う加圧・減圧手段と
を備えることを特徴とする車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記再生液貯留容器の再生液流出口と再生液流入口とは、再生液貯留容器に形成された一つの再生液流出入口が兼用した構成であり、
前記再生液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記再生液流出入口からろ過容器又は冷却水系に至る途中までは一つの再生液流出入管で兼用されており、途中に設けられた分岐部からろ過容器までの再生液取り込み管中に前記第１の逆止弁が配設され、分岐部から冷却水系までの再生液供給管中に前記第２の逆止弁が配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、前記再生液貯留容器に再生処理用の添加剤を添加可能に、添加剤充填機構が連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記加圧・減圧手段は、高圧流体を供給するコンプレッサ、エジェクタ、複数の電磁弁、及び該電磁弁の開閉制御を行う制御装置を備えてなり、前記制御装置により、高圧流体を前記再生液貯留容器内に供給するように電磁弁を切り換えて加圧し、エジェクタから高圧流体を排出するように電磁弁を切り換えて前記再生液貯留容器内を減圧する構成であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項５記載の本発明では、前記再生液貯留容器内の再生液の水位を検出する水位検出センサを備え、前記加圧・減圧手段の制御装置が、検出された水位に基づき、前記電磁弁の切り換えタイミングを調整して制御可能であることを特徴とする請求項４記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項６記載の本発明では、前記再生液供給管に、圧力リリーフ弁が設けられていると共に、該圧力リリーフ弁の開弁動作に伴って流出した再生液を再生装置の系内のいずれかに還流させる再生液還流配管が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項７記載の本発明では、前記再生液還流配管が、前記圧力リリーフ弁と前記添加剤充填機構との間に配設されていることを特徴とする請求項６記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項８記載の本発明では、前記旧液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記冷却水系を構成するラジエータのラジエータフィラーに接続される接続管に連結されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項９記載の本発明では、前記接続管は、内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成され、
前記旧液取り込み管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内の旧液取り込み用として使用されるいずれか一方に接続され、
前記再生液供給管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内への再生液送り込み用として使用される他方に接続されて配設されることを特徴とする請求項８記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
請求項１０記載の本発明では、前記接続管を構成する内筒及び外筒は、内筒先端が外筒先端よりも突出し、ラジエータ内の旧液中に挿入可能であり、内筒が旧液取り込み用に使用され、外筒が再生液送り込み用に使用される構成であることを特徴とする請求項９記載の車両用冷却液再生装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、ろ過処理された再生液を貯留する再生液貯留容器を備え、この再生液貯留容器に加圧・減圧手段を連結した構成であり、加圧と減圧の両方を行うために、本発明の車両用冷却液再生装置を含む系内は、加圧・減圧手段の動作中はほぼ密閉された経路になっている。これにより、旧液は、加圧・減圧手段によって減圧した場合にろ過容器に吸い込まれてろ過処理される。すなわち、従来のように再生液を送り込んで旧液を押し出す構成ではなく、旧液を積極的に吸い込む構成であるため、フィルタの通過時間（ろ過処理時間）を短縮化でき、フィルタに捕捉される残液量が少なくなり、冷却液交換効率を高めることができる。また、本発明では、ろ過処理した再生液を保持する再生液貯留容器に添加剤充填機構を連結し、ろ過処理後の再生液に添加剤を添加する構成であるため、添加剤がさび等に付着したままろ過用のフィルタに捕捉されることもなく、添加剤が有効に利用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１は、本実施形態の車両用冷却液再生装置１の全体構造を模式的に示す図である。この図に示したように、本実施形態の再生装置１は、ろ過容器１０と、再生液貯留容器２０と、加圧・減圧手段３０とを有して構成される。
【０００９】
ろ過容器１０は、密閉容器からなり、内部にろ過用のフィルタ１１が配設されている。フィルタ１１の構造は限定されるものではなく、例えば、円筒形に形成され、その周壁の外部から内部へと旧液を通過させることにより、旧液内に含まれるさびや金属イオン凝集物等の不純物が除去されるものである。ろ過容器１０内は、このフィルタ１１の周壁を隔てて、周壁の外側に位置する未処理の旧液側と周壁の内側に位置するろ過処理された再生液側に分かれ、旧液側において、旧液流入口１２が設けられ、再生液側において再生液流出口１３が設けられている。
【００１０】
ろ過容器１０の旧液流入口１２には、旧液取り込み管４０の一端が連結される。旧液取り込み管４０の他端は、車両の冷却水系を構成するラジエータ１００又はリザーバタンク１１０に連結されるが、本実施形態では、後述の接続管５０を介してこれらに接続される。再生液流出口１３には、再生液取り込み管４１の一端が連結されるが、これについては後述する。
【００１１】
再生液貯留容器２０は、再生液流出入口２１が形成されている。再生液流出入口２１には、再生液流出入管４２の一端が連結される。再生液流出入管４２の他端側に分岐部４３が設けられており、この分岐部４３に、上記したろ過容器１０に一端が連結された再生液取り込み管４１の他端が接続されている。分岐部４３には、さらに、一端が後述の接続管５０を介して車両の冷却水系を構成するラジエータ１００又はリザーバタンク１１０に連結される再生液供給管４４の他端が連結される。そして、再生液取り込み管４１における、分岐部４３とろ過容器１０の再生液流出口１３との間に第１の逆止弁４１ａが配設され、再生液供給管４４における、分岐部４３と接続管５０との間に第２の逆止弁４４ａが配設される。第１の逆止弁４１ａは、減圧時に、ろ過容器１０側から再生液流出入管４２側への再生液の流入を許容し、加圧時に、ろ過容器１０側への逆流を防止するように設定されており、第２の逆止弁４４ａは、加圧時に、再生液流出入管４２側から再生液供給管４４側への再生液の流入を許容し、減圧時に、再生液流出入管４２側への逆流を防止するように設定されている。なお、本実施形態では、加圧・減圧手段３０を駆動させて冷却液の再生処理を行う際には、再生装置１の系内をほぼ密閉して実施する。このため、系内圧力が高くなりすぎた際の安全のため、適宜箇所、本実施形態では再生液供給管４４の中途に圧力リリーフ弁４４ｂを設けている。
【００１２】
ここで、本実施形態では、ろ過容器１０によりろ過処理された再生液は、減圧時においては、再生液取り込み管４１から分岐部４３を経て再生液流出入管４２を通過して再生液貯留容器２０に取り込まれ、加圧時においては、再生液貯留容器２０から再生液流出入管４２に流出し、分岐部４３を経て再生液供給管４４に送り込まれる。つまり、分岐部４３と再生液貯留容器２０の再生液流出入口２１とを結ぶ再生液流出入管４２は、減圧時及び加圧時共に再生液が通過する構成となっている。これにより、再生液貯留容器２０に再生液流出入口２１を一つ形成すればよく、構成が簡易となるが、再生液貯留容器２０に再生液流入口と再生液流出口をそれぞれ形成し、分岐部４３を用いずに、前者に再生液取り込み管４１を、後者に再生液供給管４４を直接接続する構成とすることも可能である。
【００１３】
再生液貯留容器２０には、貯留される再生液の水位を検出する水位検出センサが設けられている。本実施形態では再生液貯留容器２０に加圧・減圧手段３０を連結し、再生液貯留容器２０を加圧又は減圧して再生液の供給、旧液の取り込みを行う構成であるため、再生液貯留容器２０内の液量が少なすぎると加圧操作が行いにくくなり、液量が多すぎると減圧操作が行いにくくなる。このため、再生液貯留容器２０内において液量を検出し、上限、下限の範囲内でできるだけ中立位置を保つように加圧運転、減圧運転のタイミングを調整するために設けられるものである。本実施形態では、磁石を内蔵したフロート２５を配置し、液面の上限位置と下限位置に対応させて、それぞれ近接スイッチ２６，２７を配設した構成であり、フロート２５が上昇又は下降して上限位置又は下限位置に至ると近接スイッチ２６又は２７がそれらを検出し、その検出信号が、加圧・減圧手段３０の制御装置３４に送られて所定の制御が行われる。水位検出センサは、このようなフロート２５と近接スイッチ２６，２７を用いるものに限られないことはもちろんであり、他の形式の液面計、あるいは、圧力センサなどを用いることもできる。
【００１４】
再生液貯留容器２０には、加圧・減圧手段３０が連結される。加圧・減圧手段３０は、再生液貯留容器２０内の加圧・減圧を行える限り、その構成は限定されるものではない。本実施形態の加圧・減圧手段３０は、高圧流体（例えば、高圧エア）を送るコンプレッサ３１、レギュレータ３２、エジェクタ３３、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３、及びこれらの駆動制御を行う制御装置３４を備えて構成される。制御装置３４により、電磁弁ＳＶ３，ＳＶ２を閉弁し、電磁弁ＳＶ１を開弁すると、再生液貯留容器２０内に高圧エアが送られて加圧される。電磁弁ＳＶ１を閉弁し、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開弁すると、高圧エアがエジャクタ３３から排出されるため、再生液貯留容器２０内の空気は電磁弁ＳＶ２を経由して吸引され、減圧される。
【００１５】
また、再生液貯留容器２０には、添加剤充填機構６０が連結される。添加剤充填機構６０は、再生用の添加剤を投入するケミカル投入容器６１と、該ケミカル投入容器６１と再生液貯留容器２０との間に配管される投入管６２と、該投入管６２に介在配設される電磁弁ＳＶ４とを備えてなる。電磁弁ＳＶ４は、上記した加圧・減圧手段３０の制御装置３４によって開閉制御される。具体的には、添加剤を投入する際には、加圧・減圧手段３０を駆動し、電磁弁ＳＶ１を閉弁して、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３及びＳＶ４を開弁する。この状態でコンプレッサ３１を駆動すると、再生液貯留容器２０内が減圧されるため、添加剤がケミカル投入容器６１から吸引され、該再生液貯留容器３０内に投入される。添加剤充填機構６０は、ろ過容器１０に接続し、ろ過処理前の旧液に添加剤を投入する構成とすることも可能であるが、この場合には、添加剤が旧液中に含まれるさび等に付着し、そのままフィルタ１１に捕捉されることで、無駄が生じる可能性がある。従って、本実施形態のように、ろ過処理後の再生液に添加剤が投入される構成とすると、添加剤の無駄がなくなって有効に活用できるため好ましい。
【００１６】
接続管５０は、車両の冷却水系を構成するラジエータ１００のラジエータフィラー１０１に装着可能な形状、構造を備えた連結部５３を有して構成されている。本実施形態では、接続管５０は、図２に示したように、内筒５１と外筒５２との二重筒構造で形成されている。このうち、内筒５１は、先端部５１ｂが外筒５２の先端部５２ｂより突出しており、ラジエータ１００内に挿入することで、旧液を直接吸い込むことができるようになっている。すなわち、本実施形態では、内筒５１が旧液吸い込み用として使用され、外筒５２が再生液供給用として使用される。旧液を確実に吸い込むためにはかかる構成が好ましいが、特開２００２−７０５５６号公報に開示されているように、内筒５１を再生液供給用として使用し、外筒５２を旧液吸い込み用として使用することも可能である。
【００１７】
内筒５１の他端部には、旧液取り込み管４０が接続され、外筒５２の他端部には再生液供給管４４が接続される。内筒５１と旧液取り込み管４０、並びに、外筒５２と再生液供給管４４は、このように別々の部材から構成し、両者を接続するようにしてもよいが、内筒５１と旧液取り込み管４０が一つの管路からなり、また、外筒５２と再生液供給管４４が一つの管路からなるもので、中途で分岐させた構造とすることもできる。
【００１８】
次に、本実施形態の車両用冷却液再生装置１を用いて、車両の冷却系内の冷却液を再生、交換する手順を説明する。まず、ラジエータ１００内の冷却液（旧液）の再生処理を始める前の準備工程として、電磁弁ＳＶ１を閉じ、電磁弁ＳＶ４，ＳＶ２，ＳＶ３を開弁し、コンプレッサ３１を駆動させて吸引を行う。これにより、ケミカル投入容器６１内の添加剤が、投入管６２を経て、再生液貯留容器２０内に投入される。投入量は、例えば、駆動時間により制御する（例えば、１０秒間）。
【００１９】
次に、リザーバタンク１１０内の冷却液（旧液）を抜き取る。この際、旧液取り込み管４０及び再生液供給管４４を共に、上記接続管５０に連結し、その内筒５１の先端をリザーバタンク１１０内に挿入して抜き取ってもよいが、本実施形態では、リザーバタンク１１０から抜き取る際には、旧液取り込み管４０をリザーバタンク１１０専用の抜き取りチューブ４６に連結して行うようにしている（図１参照）。これにより、接続管５０は、ラジエータフィラー１０１に連結したままにしておけばよく、該接続管５０をラジエータフィラー１０１とリザーバタンク１１０の挿入口との間で行き来させる手間が省ける。
【００２０】
旧液取り込み管４０を抜き取りチューブ４６に連結した状態で、電磁弁ＳＶ１，ＳＶ４を閉じ、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開弁して、コンプレッサ３１を駆動してエジェクタ３３から空気を排出して再生液貯留容器２０内を減圧する。これにより、リザーバタンク１１０内の旧液が旧液取り込み管４０を経由して、ろ過容器１０内に取り込まれ、さらに、内部に配設されたフィルタ１１を外側から内側へ通過してろ過され、再生液貯留容器２０内に吸引される。リザーバタンク１１０内の旧液の抜き取りは、再生液貯留容器２０内の水位が、上限の近接スイッチ２６により検出されるまで行う。再生液貯留容器２０内には既に再生用の添加剤が投入されているため、再生液貯留容器２０内に流入するろ過処理された再生液は添加剤と接触して処理される。なお、再生用の添加剤としては、アゾール類、リン酸、リン酸塩などを含んだものを用いることができる。
【００２１】
上記準備工程が終了したならば、旧液取り込み管４０を接続管５０の内筒５１に接続する。接続管５０は、連結部５３をラジエータフィラー１０１に連結し、内筒５１の先端をラジエータ１００内の旧液内に挿入する。この状態で、加圧・減圧手段３０を動作させる。まず、電磁弁ＳＶ１を開き、他の全ての電磁弁ＳＶ２〜ＳＶ４を閉じて、コンプレッサ３１の高圧エアを再生液供給容器２０に送る。これにより、再生液供給容器２０内の再生液は、再生液流出入管４２を経た後、第１の逆止弁４１ａによりろ過容器１０方向へは流入できないため、再生液供給管４４に流入して、さらに、接続管５０の外筒５２を経て、ラジエータ１００内に充填される。次に、電磁弁ＳＶ１を閉じて、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開き、高圧エアをエジェクタ３３側に流すと、再生液貯留容器２０内が減圧される。これにより、ラジエータ１００内の旧液は、再生液供給管４４には第２の逆止弁４４ａが設けられているため、該再生液供給管４４に流入せず、接続管５０の内筒５１及び旧液取り込み管４０を経てろ過容器１０内に取り込まれ、フィルタ１１を外側から内側へと強制的に貫通してろ過処理される。本実施形態では、このように旧液を吸引してろ過処理するため、フィルタ１１を迅速に通過でき、同じ量を加圧のみで一方向に循環させて再生処理する場合よりも、処理時間を短くすることができる。
【００２２】
ろ過処理された再生液は、さらに、再生液取り込み管４１及び再生液流出入管４２を経由して再生液貯留容器２０内に吸い込まれ、添加剤と接触される。この状態で、上記と同様に、電磁弁ＳＶ１を開き、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を閉じると、再び、再生液貯留容器２０内は加圧され、再生液が再生液流出入管４２、再生液供給管４４及び接続管５０の外筒５２を経て、ラジエータ１００内に充填される。次いで電磁弁ＳＶ１を閉じ、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３を開くと、再び減圧され、旧液が吸引される。以降、加圧と減圧を繰り返す。
【００２３】
加圧と減圧は、制御装置３４によるタイマー制御によって電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を切換えて実施する。通常は、タイマー制御によって加圧と減圧を繰り返すが、再生液貯留容器２０の水位が、近接スイッチ２７によって下限に至ったことが検出されたならば、その検出信号が制御装置３４に送られ、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を減圧動作用に切り換えて水位を上昇させ、近接スイッチ２６によって上限に至ったことが検出されたならば、その検出信号が制御装置３４に送られ、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ４を加圧動作用に切り換えて水位を低下させる。
【００２４】
所定時間、加圧動作と減圧動作を繰り返すことにより、ラジエータ１００を含む冷却水系内の旧液は再生液と置換される。再生処理が終了したならば、接続管５０をラジエータフィラー１０１から取り外す。そして、接続管５０の先端、すなわち、内筒５１及び外筒５２の先端部５１ｂ，５２ｂを、オイルジョッキ２００などに挿入し、加圧・減圧手段３０を動作させ、加圧動作、減圧動作を再度所定時間実施する。これにより、ろ過容器１０のフィルタ１１内、旧液取り込み管４０、再生液供給管４４、接続管５０等に残存している液体が排出される。この際、本実施形態によれば、加圧、減圧を行って排液するため、フィルタ１１等に保持されたまま残存する液体が少ない。
【００２５】
なお、上記実施形態においては、系内圧力が高くなりすぎた場合に備えて再生液供給管４４の中途に圧力リリーフ弁４４ｂを設けている。しかし、圧力リリーフ弁４４ｂが開放されて実際に再生液が流出すると、再生液の流出量によっては、再生装置１の運転動作が円滑でなくなるおそれもある。このような事態を防止するため、圧力リリーフ弁４４ｂが開放されて再生液が流出した場合には、流出した再生液を、再生装置１の系内に戻すようにすることが好ましい。戻す位置は任意であるが、上記実施形態においては、再生装置１の系内に添加剤を投入できる添加剤充填機構６０が設けているため、この添加剤充填機構６０を利用することが好ましい。すなわち、再生液を添加剤充填機構６０のケミカル投入容器６１に戻せば、添加剤を充填する場合と同様の手順で、具体的には、電磁弁ＳＶ１を閉弁すると共に、電磁弁ＳＶ２，ＳＶ３及びＳＶ４を開弁し、この状態でコンプレッサ３１を駆動することで、再生液を再生装置１の系内に戻すことができる。
【００２６】
圧力リリーフ弁４４ｂの開放によって流出した再生液をケミカル投入容器６１まで戻す手段としては、例えば、図１に示したオイルジョッキ２００などでかかる再生液を受け、手作業でケミカル投入容器６１に注ぐようにすることもできるが、図３に示したように、圧力リリーフ弁４４ｂとケミカル投入容器６１との間に再生液還流配管７０を配設し、人手によらず、圧力リリーフ弁４４ｂから流出した再生液が自動的にケミカル投入容器６１に還流する構成とすることが好ましい。
【００２７】
なお、上記説明では、再生液貯留容器２０内の上限近くまで吸引してから、加圧工程をまず行い、その後、減圧、加圧を繰り返すようにしているが、この加圧、減圧運転の順序はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の再生装置の一の実施形態を示す模式図である。
【図２】図２は、上記再生装置における接続管を示す図である。
【図３】図３は、上記実施形態に再生液還流配管を設けた態様を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
１ 再生装置
１０ ろ過容器
１１ フィルタ
１２ 旧液流入口
１３ 再生液流出口
２０ 再生液貯留容器
２１ 再生液流出入口
２５ フロート
２６，２７ 近接スイッチ
３０ 加圧・減圧手段
３１ コンプレッサ
３３ エジェクタ
３４ 制御装置
４０ 旧液取り込み管
４１ 再生液取り込み管
４１ａ 第１の逆止弁
４２ 再生液流出入管
４３ 分岐部
４４ 再生液供給管
４４ａ 第２の逆止弁
４６ 抜き取りチューブ
５０ 接続管
５１ 内筒
５２ 外筒
６０ 添加剤充填機構
６１ ケミカル投入容器
６２ 投入管
７０ 再生液還流配管
１００ ラジエータ
１１０ リザーバタンク
ＳＶ１，ＳＶ２，ＳＶ３，ＳＶ４ 電磁弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
旧液流入口と再生液流出口とを備え、内部にろ過フィルタが設けられたろ過容器と、
再生液流入口と再生液流出口とを備えた再生液貯留容器と、
車両の冷却水系と前記ろ過容器の旧液流入口とを結び、前記冷却水系内の旧液をろ過容器内に取り込むための旧液取り込み管と、
前記ろ過容器の再生液流出口と前記再生液貯留容器の再生液流入口とを結び、再生液を前記再生液貯留容器内に取り込むための再生液取り込み管と、
前記再生液貯留容器の再生液流出口と前記冷却水系とを結び、前記再生液貯留容器内に貯留された再生液を前記冷却水系内に送り込むための再生液供給管と、
前記再生液取り込み管中に配置され、前記再生液貯留容器から前記冷却水系内に再生液を送り込む際に、ろ過容器側への逆流を防止する第１の逆止弁と、
前記再生液供給管中に配置され、前記冷却水系から前記旧液取り込み管を経て前記ろ過容器に旧液を取り込む際に、再生液供給管を通じての逆流を防止する第２の逆止弁と、
前記再生液貯留容器に接続され、再生液貯留容器内を加圧・減圧し、ろ過容器からの再生液の取り込みと、冷却水系内への送り込みとを行う加圧・減圧手段と
を備えることを特徴とする車両用冷却液再生装置。
【請求項２】
前記再生液貯留容器の再生液流出口と再生液流入口とは、再生液貯留容器に形成された一つの再生液流出入口が兼用した構成であり、
前記再生液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記再生液流出入口からろ過容器又は冷却水系に至る途中までは一つの再生液流出入管で兼用されており、途中に設けられた分岐部からろ過容器までの再生液取り込み管中に前記第１の逆止弁が配設され、分岐部から冷却水系までの再生液供給管中に前記第２の逆止弁が配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項３】
前記再生液貯留容器に再生処理用の添加剤を添加可能に、添加剤充填機構が連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項４】
前記加圧・減圧手段は、高圧流体を供給するコンプレッサ、エジェクタ、複数の電磁弁、及び該電磁弁の開閉制御を行う制御装置を備えてなり、前記制御装置により、高圧流体を前記再生液貯留容器内に供給するように電磁弁を切り換えて加圧し、エジェクタから高圧流体を排出するように電磁弁を切り換えて前記再生液貯留容器内を減圧する構成であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項５】
前記再生液貯留容器内の再生液の水位を検出する水位検出センサを備え、前記加圧・減圧手段の制御装置が、検出された水位に基づき、前記電磁弁の切り換えタイミングを調整して制御可能であることを特徴とする請求項４記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項６】
前記再生液供給管に、圧力リリーフ弁が設けられていると共に、該圧力リリーフ弁の開弁動作に伴って流出した再生液を再生装置の系内のいずれかに還流させる再生液還流配管が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項７】
前記再生液還流配管が、前記圧力リリーフ弁と前記添加剤充填機構との間に配設されていることを特徴とする請求項６記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項８】
前記旧液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記冷却水系を構成するラジエータのラジエータフィラーに接続される接続管に連結されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項９】
前記接続管は、内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成され、
前記旧液取り込み管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内の旧液取り込み用として使用されるいずれか一方に接続され、
前記再生液供給管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内への再生液送り込み用として使用される他方に接続されて配設されることを特徴とする請求項８記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項１０】
前記接続管を構成する内筒及び外筒は、内筒先端が外筒先端よりも突出し、ラジエータ内の旧液中に挿入可能であり、内筒が旧液取り込み用に使用され、外筒が再生液送り込み用に使用される構成であることを特徴とする請求項９記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項１】
旧液流入口と再生液流出口とを備え、内部にろ過フィルタが設けられたろ過容器と、
再生液流入口と再生液流出口とを備えた再生液貯留容器と、
車両の冷却水系と前記ろ過容器の旧液流入口とを結び、前記冷却水系内の旧液をろ過容器内に取り込むための旧液取り込み管と、
前記ろ過容器の再生液流出口と前記再生液貯留容器の再生液流入口とを結び、再生液を前記再生液貯留容器内に取り込むための再生液取り込み管と、
前記再生液貯留容器の再生液流出口と前記冷却水系とを結び、前記再生液貯留容器内に貯留された再生液を前記冷却水系内に送り込むための再生液供給管と、
前記再生液取り込み管中に配置され、前記再生液貯留容器から前記冷却水系内に再生液を送り込む際に、ろ過容器側への逆流を防止する第１の逆止弁と、
前記再生液供給管中に配置され、前記冷却水系から前記旧液取り込み管を経て前記ろ過容器に旧液を取り込む際に、再生液供給管を通じての逆流を防止する第２の逆止弁と、
前記再生液貯留容器に接続され、再生液貯留容器内を加圧・減圧し、ろ過容器からの再生液の取り込みと、冷却水系内への送り込みとを行う加圧・減圧手段と
を備えることを特徴とする車両用冷却液再生装置。
【請求項２】
前記再生液貯留容器の再生液流出口と再生液流入口とは、再生液貯留容器に形成された一つの再生液流出入口が兼用した構成であり、
前記再生液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記再生液流出入口からろ過容器又は冷却水系に至る途中までは一つの再生液流出入管で兼用されており、途中に設けられた分岐部からろ過容器までの再生液取り込み管中に前記第１の逆止弁が配設され、分岐部から冷却水系までの再生液供給管中に前記第２の逆止弁が配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項３】
前記再生液貯留容器に再生処理用の添加剤を添加可能に、添加剤充填機構が連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項４】
前記加圧・減圧手段は、高圧流体を供給するコンプレッサ、エジェクタ、複数の電磁弁、及び該電磁弁の開閉制御を行う制御装置を備えてなり、前記制御装置により、高圧流体を前記再生液貯留容器内に供給するように電磁弁を切り換えて加圧し、エジェクタから高圧流体を排出するように電磁弁を切り換えて前記再生液貯留容器内を減圧する構成であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項５】
前記再生液貯留容器内の再生液の水位を検出する水位検出センサを備え、前記加圧・減圧手段の制御装置が、検出された水位に基づき、前記電磁弁の切り換えタイミングを調整して制御可能であることを特徴とする請求項４記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項６】
前記再生液供給管に、圧力リリーフ弁が設けられていると共に、該圧力リリーフ弁の開弁動作に伴って流出した再生液を再生装置の系内のいずれかに還流させる再生液還流配管が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項７】
前記再生液還流配管が、前記圧力リリーフ弁と前記添加剤充填機構との間に配設されていることを特徴とする請求項６記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項８】
前記旧液取り込み管と前記再生液供給管とは、前記冷却水系を構成するラジエータのラジエータフィラーに接続される接続管に連結されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１に記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項９】
前記接続管は、内筒及び外筒からなる二重筒構造で形成され、
前記旧液取り込み管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内の旧液取り込み用として使用されるいずれか一方に接続され、
前記再生液供給管が、前記接続管の内筒又は外筒のうち、ラジエータ内への再生液送り込み用として使用される他方に接続されて配設されることを特徴とする請求項８記載の車両用冷却液再生装置。
【請求項１０】
前記接続管を構成する内筒及び外筒は、内筒先端が外筒先端よりも突出し、ラジエータ内の旧液中に挿入可能であり、内筒が旧液取り込み用に使用され、外筒が再生液送り込み用に使用される構成であることを特徴とする請求項９記載の車両用冷却液再生装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００９−１８８６７（Ｐ２００９−１８８６７Ａ）
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２０４０（Ｐ２００８−２０４０）
【出願日】平成２０年１月９日（２００８．１．９）
【出願人】（５９１１２５２８９）日本ケミカル工業株式会社 (25)
【出願人】（０００１０３１３８）エムケー精工株式会社 (174)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月９日（２００８．１．９）
【出願人】（５９１１２５２８９）日本ケミカル工業株式会社 (25)
【出願人】（０００１０３１３８）エムケー精工株式会社 (174)
【Ｆターム（参考）】
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