車両用空調装置、車両用空調装置に装着する閉塞部材および車両用空調装置の清掃方法
【課題】通風ダクト内から塵埃を容易に排出することが可能な車両用空調装置、塵埃排出のために車両用空調装置に装着する閉塞部材、および通風ダクト内から塵埃を排出する車両用空調装置の清掃方法を提供すること。
【解決手段】通風ダクトの一部である空調ケース１１のフィルタ搭載領域１００に閉塞プレート１２０を装着して、排出口１８を開放し送風ファン２２を作動させて、空調ケース１１内のエアフィルタよりも上流側の屈曲部１７内に滞留した塵埃を、送風ファン２２からの送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に排出する。
【解決手段】通風ダクトの一部である空調ケース１１のフィルタ搭載領域１００に閉塞プレート１２０を装着して、排出口１８を開放し送風ファン２２を作動させて、空調ケース１１内のエアフィルタよりも上流側の屈曲部１７内に滞留した塵埃を、送風ファン２２からの送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に排出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通風ダクト内の送風手段と熱交換器との間に空気を浄化するフィルタ部材を備える車両用空調装置、その車両用空調装置に装着して通風ダクト内を閉塞する閉塞部材、および、車両用空調装置の清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト内において、送風機の空気流れ下流側かつ冷却用熱交換器であるエバポレータの空気流れ上流側に、通風ダクト内を流通する空気を浄化するエアフィルタを備えた車両用空調装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１７７３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術の車両用空調装置では、エアフィルタに捕捉されなかったり、捕捉された後に脱落したりして、エアフィルタの空気流れ上流側に滞留した塵埃は、通風ダクト内から排出し難いという問題がある。この滞留した塵埃は、通風ダクトから車室内へ吹き出される空気の異臭の原因となるという不具合を発生する場合がある。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、通風ダクト内から塵埃を容易に排出することが可能な車両用空調装置、塵埃排出のために車両用空調装置に装着する閉塞部材、および通風ダクト内から塵埃を排出する車両用空調装置の清掃方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
通風ダクト（２）内に設けられ、通風ダクト（２）内に空気を送風する送風手段（２２）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、通風ダクト（２）内を流通する空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、を備える車両用空調装置において、
通風ダクト（２）の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつフィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を具備することを特徴としている。
【０００６】
これによると、開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放し送風手段（２２）を作動させることで、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に容易に排出することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明では、通風ダクト（２）は、フィルタ部材（１１０）の空気流れ上流側の直近で屈曲する屈曲部（１７）を有し、排出口（１８）は、屈曲部（１７）の外側壁（１７ａ）のうち、送風手段（２２）から送風された空気が屈曲部（１７）内に流入する流入口（１４）と対向する壁面部に形成されていることを特徴としている。
【０００８】
これによると、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側となる屈曲部（１７）内に滞留した塵埃を、送風手段（２２）から送風され流入口（１４）から屈曲部（１７）内に流入する送風とともに、排出口（１８）からスムーズに排出することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明では、通風ダクト（２）は、通風ダクト（２）内にフィルタ部材（１１０）を挿設するための挿設口（１５）を備えており、この挿設口（１５）を排出口とすることを特徴としている。
【００１０】
これによると、フィルタ部材挿設口（１５）を排出口とすることができるので、塵埃排出のために改めて排出口を形成する必要がない。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明では、通風ダクト（２）は、通風ダクト（２）内からフィルタ部材（１１０）を脱離させた際に、送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を具備していることを特徴としている。
【００１２】
これによると、送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から排出するときに、閉塞部材装着部（１０４）に装着した閉塞部材（１２０）により、送風を確実に排出口（１８）に送ることができるとともに、送風が熱交換器（４０）に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、熱交換器（４０）側に塵埃が流れて滞留することを抑止することができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明のように、請求項４に記載の車両用空調装置に用いられる閉塞部材（１２０）は、通風ダクト（２）の閉塞部材装着部（１０４）に装着されて、通風ダクト（２）内の送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞するものとすることができる。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明では、フィルタ部材（１１０）を交換する際の交換用のフィルタ部材（１１０）と同梱されていることを特徴としている。
【００１５】
これによると、フィルタ部材（１１０）交換時に通風ダクト（２）内の清掃を合わせて行う場合に用いる閉塞部材（１２０）を、交換用のフィルタ部材（１１０）とともに供給することができる。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明では、排出口（１８）から排出される通風ダクト（２）内の塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）と同梱されていることを特徴としている。
【００１７】
これによると、フィルタ部材（１１０）交換時に通風ダクト（２）内の清掃を合わせて行う場合に塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）を、交換用のフィルタ部材（１１０）とともに供給することができる。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明では、
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
通風ダクト（２）内に設けられ、通風ダクト（２）内に空気を送風する送風手段（２２）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、通風ダクト（２）内を流通する空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、
通風ダクト（２）の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつフィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を備える車両用空調装置、を清掃する車両用空調装置の清掃方法であって、
開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放する排出口開放工程と、
排出口開放工程の後に、送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に排出する塵埃排出工程と、を備えることを特徴としている。
【００１９】
これによると、排出口開放工程で開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放し、塵埃排出工程で送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に容易に排出することができる。
【００２０】
さらに、請求項９に記載の発明では、
通風ダクト（２）は、送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を備えており、
塵埃排出工程の前に、通風ダクト（２）内からフィルタ部材（１１０）を脱離するフィルタ部材脱離工程と、
フィルタ部材脱離工程の後、かつ、塵埃排出工程の前に、閉塞部材装着部（１０４）に閉塞部材（１２０）を装着する閉塞部材装着工程と、を備えることを特徴としている。
【００２１】
これによると、塵埃排出工程で送風手段（２２）を作動させて通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から排出するときに、閉塞部材装着工程で閉塞部材装着部（１０４）に装着した閉塞部材（１２０）により、送風を確実に排出口（１８）に送ることができるとともに、送風が熱交換器（４０）に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、熱交換器（４０）側に塵埃が流れて滞留することを抑止することができる。
【００２２】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を適用した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２４】
（第１の実施形態）
本発明を適用した第１の実施形態について図１ないし図１０を用いて説明する。図１は、本実施形態における車両用の空調装置の概略構成を模式的に示す断面図である。図１の上下方向は概ね車両の前後方向を表し、左右方向は概ね車両の左右方向を表している。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００２５】
図１に示すように、空調装置１は、空調ユニット１０と、空調ユニット１０の側方にオフセット配置された送風ユニット２０とを備え、全体として略Ｌ字形状を有している。
【００２６】
空調ユニット１０は、車室内前部の計器盤下方のうち車幅方向中央部に配置されている。空調ユニット１０は、樹脂性の空調ケース１１を有している。空調ケース１１内には、空気を流通させる空気通路１２が形成されている。空調ケース１１の送風ユニット２０側の側壁１３には、例えば略長方形状に開口された空気導入口１４が形成されている。
【００２７】
送風ユニット２０は、渦巻状に形成された樹脂性のスクロールケース２３を有している。スクロールケース２３には、駆動用モータにより駆動される遠心式の送風ファン２２が収納されている。送風ファン２２により生成された空気流は、スクロールケース２３により画定された渦巻状の空気通路を通り、当該空気通路の接線方向に向かって開口された吹出口２１から吹き出されるようになっている。また送風ユニット２０は、内気及び外気を吸込モードに基づいて切替え導入する不図示の内外気切替箱を有している。
【００２８】
送風ユニット２０の吹出口２１と空調ケース１１の空気導入口１４との間は、接続ダクト部３０によって接続されている。接続ダクト部３０は樹脂製であり、概ね四角筒状の形状を有している。接続ダクト部３０内には、空気が流通する空気通路３３が形成されている。送風ユニット２０の吹出口２１から吹き出された空気は、空気通路３３を通って空調ユニット１０に流入する。
【００２９】
接続ダクト部３０は、空調ケース１１及びスクロールケース２３のいずれとも別体であってもよいし、空調ケース１１及びスクロールケース２３のうちいずれか一方又は双方と一体的に形成されていてもよい。スクロールケース２３、空調ケース１１、および接続ダクト部３０により、本実施形態における通風ダクト２が構成されている。そして、送風ファン２２が、本実施形態における送風手段に相当する。
【００３０】
空調ユニット１０の空気通路１２には、送風ユニット２０側から流入した空気を冷媒との熱交換により冷却するエバポレータ４０が設けられている。エバポレータ４０は、鉛直上下方向及び車両左右方向の双方にほぼ平行に縦置きされている。エバポレータ４０は、例えばアルミニウム製の薄板を用いて作製された複数の扁平チューブをコルゲートフィンを介在させて積層し、ろう付けにより一体化させた構成を有している。
【００３１】
エバポレータ４０の空気流れ下流側には、例えば平板状のドア基板部とドア基板部の一端辺に設けられた回転軸とを備えたエアミックスドア５０が設けられている。エアミックスドア５０の下流側には、内部を流通するエンジン冷却水との熱交換により、エバポレータ４０で冷却された空気を加熱するヒータコア６０が設けられている。ヒータコア６０の上方（図１では紙面手前側）には、ヒータコア６０を迂回するバイパス通路が設けられている。エアミックスドア５０は不図示のサーボモータ等の駆動機構により駆動され、ヒータコア６０を通過して加熱される高温の空気と、ヒータコア６０を迂回する低温の空気との流量比を調節できるようになっている。これにより、車室内に吹き出される空調空気の温度が調節される。
【００３２】
ヒータコア６０の空気流れ下流側には、ヒータコア６０を通過した空気とヒータコア６０を迂回した空気とを混合するエアミックス領域７０が設けられている。
【００３３】
エアミックス領域７０の下流側には、車室内の互いに異なる部分に吹き出される空調空気が流出する３つの開口部８０、８１、８２が形成されている。例えば開口部８０からは車室内の乗員の下半身側に空気が吹き出され、開口部８１からは乗員の上半身側に空気が吹き出され、開口部８２からは車両のフロントガラス内面に空気が吹き出されるようになっている。開口部８０、８１、８２は、吹出モードに基づいて例えば板状のモードドア９０、９１、９２によりそれぞれ開閉される。
【００３４】
空調ユニット１０の空気通路１２において、エバポレータ４０の空気流れ上流側には、エバポレータ４０に流入する空気から塵埃等を捕捉して空気を浄化するエアフィルタ１１０が設けられている。エアフィルタ１１０は、例えば波板状に成形した濾材と濾材の端部側に一体的に形成されたフェルト部材とにより構成されている。本例では、エアフィルタ１１０は、エバポレータ４０とほぼ平行となるように配設されている。ここで、エバポレータ４０が本実施形態における熱交換器に相当し、エアフィルタ１１０が本実施形態におけるフィルタ部材に相当する。
【００３５】
空調ケース１１側壁１３のエアフィルタ１１０の側方となる部位には、空調ケース１１内のフィルタ搭載領域１００にエアフィルタ１１０を着脱するフィルタ着脱口１５が設けられている。フィルタ着脱口１５は、通風ダクト２内にエアフィルタ１１０を挿設するための挿設口である。そして、フィルタ着脱口１５には、この開口を閉塞するための例えば樹脂製のフィルタカバー１６が設けられている。
【００３６】
空調ケース１１のフィルタ搭載領域１００よりも空気流れ上流側は、エアフィルタ１１０の上流側直前で屈曲する屈曲部１７となっている。図１から明らかなように、屈曲部１７は、図示左方側の空気の流入口である空気導入口１４からエアフィルタ１１０上流側面１１１までの空気通路の方向をほぼ直角に曲げるように形成されている。そして、屈曲部１７の屈曲外周側となる外側壁１７ａのうち、送風ユニット２０から送風された空気が屈曲部１７内に流入する空気導入口１４と対向する図示右方側の壁面部には、屈曲部１７内の塵埃を送風ユニット２０からの送風とともに排出するための排出口１８が形成されている。
【００３７】
ここで、空調ケース１１の空気導入口１４が、本実施形態において送風手段から送風された空気が屈曲部１７内に流入する流入口に相当する。そして、流入口に対向する部位に設けられた排出口１８には、これを開閉するための開閉手段である例えば樹脂製のキャップ１９が設けられている。
【００３８】
図２に示すように、空調ケース１１には、エアフィルタ搭載領域１００となる内周面側に内方に向かって立設されそれぞれが周状に延びる立設壁１０１、１０２、１０３が形成されている。そして、立設壁１０２は立設壁１０１、１０３よりも高さが低く形成されており、立設壁１０１と立設壁１０３との間にエアフィルタ搭載領域１００が形成されている。
【００３９】
立設壁１０１と立設壁１０２との間には、エアフィルタ搭載領域１００よりも外方に向かって深くなった溝構造である装着溝１０４が周状に延びるように形成されている。そして、フィルタ着脱口１５を介して空調ケース１１内からエアフィルタ１１０を取り外した際には、この装着溝１０４に、送風ユニット２０からエバポレータ４０へ向かう空気流通経路をフィルタ搭載領域１００の上流側面（エアフィルタ１００搭載時のエアフィルタ上流側面１１１の位置）で閉塞する後述する平板状の閉塞プレート１２０を装着することができるようになっている。装着溝１０４は、本実施形態における閉塞部材装着部に相当する。
【００４０】
図３に示すように、閉塞部材である閉塞プレート１２０は、空調ケース１１の断面形状に合わせて矩形状をなしており、４つの各辺の長さは矩形状をなすエアフィルタ１１０の対応する各辺の長さより若干長く、厚さはエアフィルタ１１０の厚さよりも薄くなっている。そして、閉塞プレート１２０は、例えば樹脂、ゴム、紙等により形成されている。フィルタ着脱口１５を介した装着溝１０４への挿入性と、装着溝１０４への装着後の送風に耐える剛性とを両立するものであれば、閉塞プレート１２０の材質は限定されるものではない。
【００４１】
図３に示すように、閉塞プレート１２０は、交換用のエアフィルタ１１０、捕集袋１３０とともに、同一の梱包部材１４０に梱包されて、市場に供給されるようになっている。なお、捕集袋１３０は、空調ケース１１内から排出した塵埃を捕集するためのものであって、例えば、比較的安価な透明合成樹脂フィルム製や、塵埃の捕集を安定して行うことが可能な通気性を有する不織布製、通気性を有する紙製とすることができる。
【００４２】
次に、上記構成に基づき空調装置１内の清掃方法について説明する。
【００４３】
まず、図４に示すように、空調ケース１１のフィルタ着脱口１５に取り付けられているフィルタカバー１６を取り外し、図５に示すように、空調ケース１１内に装着されたエアフィルタ１１０をフィルタ着脱口１５から撓ませながら抜き出す。
【００４４】
次に、図６に示すように、閉塞プレート１２０をフィルタ着脱口１５から撓ませつつ挿入し、空調ケース１１内のフィルタ搭載領域１００に閉塞プレート１２０を装着する。図７に示すように、装着プレート１２０は、周縁部が装着溝１０４内に挿設されて、フィルタ搭載領域１００の最上流側部（エアフィルタ１１０搭載時のエアフィルタ上流側面１１１となる位置）を閉塞するように空調ケース１１内に装着される。
【００４５】
空調ケース１１内に閉塞プレート１２０を装着したら、図８に示すように、空調ケース１１から排出口１８を閉じているキャップ１９を取り外して、排出口１８を開放する。その後、送風ファン２２の電源スイッチをオンし、図９に示すように、送風ファン２２を作動させて空調ケース１１の屈曲部１７内に送風する。
【００４６】
屈曲部１７内に滞留していた塵埃や、エアフィルタ１１０の上流側面１１１に捕捉されていたもののエアフィルタ１１０取り外し時にエアフィルタ１１０から屈曲部１７内に脱落した塵埃を、送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に排出する。図９では図示を省略しているが、このとき、空調ケース１１外部で排出口１８を覆うように捕集袋１３０を配設しておくことで、排出される塵埃を容易に捕集し、車室内に飛び散ることを抑制することができる。
【００４７】
図９に示す塵埃の排出が完了したら、送風ファン２２の作動を停止して閉塞プレート１２０を取り外し、図１０に示すように、交換用のエアフィルタ１１０をフィルタ着脱口１５を介して取り付けて、フィルタカバー１６でフィルタ着脱口１５を閉じる。
【００４８】
ここで、図５に示す工程が、本実施形態において通風ダクト内からフィルタ部材を脱離するフィルタ部材脱離工程であり、図６および図７に示す工程が、本実施形態において閉塞部材装着部に閉塞部材を装着する閉塞部材装着工程である。また、図８に示す工程が、本実施形態において開閉部材を操作して排出口を開放する排出口開放工程であり、図９に示す工程が、本実施形態において送風手段を作動させて通風ダクト内の塵埃を送風手段からの送風とともに排出口から通風ダクト外に排出する塵埃排出工程である。
【００４９】
上述の構成および清掃方法によれば、キャップ１９を取り外して空調ケース１１の排出口１８を開放し送風ファン２２を作動させることで、空調ケース１１内のエアフィルタ１１０上流側に滞留した塵埃を、送風ファン２２からの送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に容易に排出することができる。また、塵埃の排出には空調装置１の送風ユニット２０からの送風を利用するので、排出専用の送風手段を設ける必要がない。したがって、部品点数が増加することを抑制できるとともに、空調装置の大型化を抑制でき清掃作業のためのスペースも確保し易い。
【００５０】
また、空調ケース１１の排出口１８は、屈曲部１７の外側壁１７ａのうち、送風ファン２２からの送風が流入する空気導入口１４と対向する壁面部に形成されているので、屈曲部１７内に滞留した塵埃を、送風ファン２２から送風され空気導入口１４から屈曲部１７内に流入する送風とともに、排出口１８からスムーズに排出することができる。
【００５１】
また、このとき、閉塞プレート１２０がフィルタ搭載領域１００の最上流側部でエバポレータ４０に向かう空気通路を閉塞しているので、送風を確実に排出口１８に送ることができるとともに、送風がエバポレータ４０に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、エバポレータ４０側に塵埃が流れてエバポレータ４０の熱交換部等に塵埃の付着し滞留することを抑止することができる。その結果、車室内に吹き出す空調風からの異臭を抑制することができる。
【００５２】
また、閉塞プレート１２０は、交換用のエアフィルタ１１０、捕集袋１３０とともに、同一の梱包部材１４０に梱包されるようになっている。したがって、エアフィルタ交換時に空調ケース１１内の清掃を行う場合に必要な部材を、一括して供給することができる。
【００５３】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について図１１に基づいて説明する。
【００５４】
本第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、空調ケース１１に塵埃排出専用の排出口１８を形成せず、フィルタ着脱口１５を排出口として用いる点が異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。図１１は、本実施形態において第１の実施形態の図７に相当する図である。
【００５５】
図１１に示すように、本実施形態では、空調ケース１１には、エアフィルタ搭載領域１００となる内周面側に内方に向かって立設されそれぞれが周状に延びる立設壁１０１、１０２Ｂ、１０３が形成されている。そして、立設壁１０２Ｂは立設壁１０１、１０３よりも高さが低く形成されており、立設壁１０２Ｂと立設壁１０３との間には、エアフィルタ搭載領域１００よりも外方に向かって深くなった溝構造である装着溝１０４Ｂが周状に延びるように形成されている。
【００５６】
そして、フィルタ部材脱離工程で、フィルタ着脱口１５を介して空調ケース１１内からエアフィルタ１１０を取り外した後に、閉塞部材装着工程で、この装着溝１０４Ｂに、送風ユニット２０からエバポレータ４０へ向かう空気流通経路をフィルタ搭載領域１００の下流側面（エアフィルタ１００搭載時のエアフィルタ下流側面となる位置）で閉塞するように閉塞プレート１２０を装着する。装着溝１０４Ｂが本実施形態における閉塞部材装着部に相当する。
【００５７】
本実施形態によれば、図１１に示すように、フィルタ装着口１５のうち閉塞プレート１２０よりも上流側となる部分を、空調ケース１１の屈曲部１７内から塵埃を排出するための排出口とすることができる。したがって、塵埃排出のために空調ケースに改めて専用の排出口を形成する必要がない。
【００５８】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、車両用空調装置１の空調ケース１１内の清掃を行う場合には、フィルタ部材脱離工程、閉塞部材装着工程、排出口開放工程、塵埃排出工程を順次行うものであったが、工程順はこれに限定されず、フィルタ部材脱離工程を行った後に閉塞部材装着工程を行い、閉塞部材装着工程および排出口開放工程を行った後に塵埃排出工程を行うものであればよい。すなわち、排出口開放工程は、塵埃排出工程の前であれば、フィルタ部材脱離工程および閉塞部材装着工程のいずれかの前後もしくは同時に行うものであってもよい。
【００５９】
また、エアフィルタ１１０を搭載したまま空調ケース１１内の清掃を行う場合には、フィルタ脱離工程および閉塞部材装着工程を行わないものであってもよい。この場合には、閉塞プレート１２０を装着する必要がないので、装着溝１０４、１０４Ｂを形成する構成を省略するものであってもよい。
【００６０】
また、上記各実施形態では、閉塞部材は平板状の閉塞プレート１２０であったが、これに限定されるものではなく、他の形状をなすものであってもよい。ただし、平板状であるほうが閉塞部材の体格を抑制することができ、供給する際に特に好ましい。また、閉塞部材装着部の構造も立設壁の間に形成される装着溝に限定されず、他の構成をなすものであってもよい。
【００６１】
また、上記各実施形態では、閉塞プレート１２０は交換用のエアフィルタ１１０および捕集袋１３０とともに同梱して市場に供給するようになっていたが、閉塞プレート１２０は交換用のエアフィルタ１１０および捕集袋１３０のいずれかと同梱して供給するものであってもよく、また、いずれとも別に補給するものであってもよい。
【００６２】
また、上記各実施形態では、空調ケース１１の屈曲部１７の空気導入口１４に対向する側の壁面部に排出口１８を設けていたが、これに限定されるものではなく、例えば重力方向や車両搭載後の周縁作業スペース等を考慮して他の部位に設けるものであってもよい。また、エアフィルタの空気流れ上流側直近に屈曲部を有しない場合には、屈曲部以外に排出口を設けるものであってもよい。
【００６３】
また、上記各実施形態では、空調ケース１１、スクロールケース２３および接続ダクト部３０からなる通風ダクト２のうち空調ケース１１にフィルタ搭載領域１００と排出口１８とを設けていたが、これに限定されるものではなく、通風ダクト内に空気流れ上流側から送風ファン、エアフィルタ、エバポレータが順に配設され、通風ダクトの送風ファンより下流側かつエアフィルタより上流側に排出口を形成するものであればよい。
【００６４】
また、上記各実施形態では、熱交換器はエバポレータ４０であったが、これに限定されるものではなく、例えば、エバポレータを備えず空調用熱交換器としてヒータコアのみを備える場合には、ヒータコアを熱交換器として本発明を適用するものであってもよい。
【００６５】
また、上記各実施形態では、送風ユニット２０が空調ユニット１０に対して側方にオフセット配置された、所謂セミセンタ置きタイプの車両用空調装置に本発明を適用した例に付いて説明したが、空調装置のタイプはこれに限定されるものではなく、例えば前述の特許文献１に開示されているような所謂完全センタ置きタイプの空調装置であっても本発明を適用して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態における車両用の空調装置１の概略構成を模式的に示す断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】エアフィルタ１１０、閉塞プレート１２０および捕集袋１３０の概略構成を示す斜視図である。
【図４】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ部材脱離の準備工程を示す断面図である。
【図５】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ部材脱離工程を示す断面図である。
【図６】空調装置１の清掃方法における閉塞部材装着工程を示す断面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】空調装置１の清掃方法における排出口開放工程を示す断面図である。
【図９】空調装置１の清掃方法における塵埃排出工程を示す断面図である。
【図１０】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ再装着工程を示す断面図である。
【図１１】第２の実施形態における空調装置１の要部断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 空調装置
２ 通風ダクト
１１ 空調ケース（通風ダクトの一部）
１４ 空気導入口（流入口）
１５ フィルタ着脱口（挿設口、第２の実施形態における排出口）
１７ 屈曲部
１７ａ 外側壁
１８ 排出口
１９ キャップ（開閉部材）
２２ 送風ファン（送風手段）
２３ スクロールケース（通風ダクトの一部）
３０ 接続ダクト部（通風ダクトの一部）
４０ エバポレータ（熱交換器）
１００ フィルタ搭載領域（フィルタ部材の搭載領域）
１０４、１０４Ｂ 装着溝（閉塞部材装着部）
１１０ エアフィルタ（フィルタ部材）
１２０ 閉塞プレート（閉塞部材）
１３０ 捕集袋
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通風ダクト内の送風手段と熱交換器との間に空気を浄化するフィルタ部材を備える車両用空調装置、その車両用空調装置に装着して通風ダクト内を閉塞する閉塞部材、および、車両用空調装置の清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト内において、送風機の空気流れ下流側かつ冷却用熱交換器であるエバポレータの空気流れ上流側に、通風ダクト内を流通する空気を浄化するエアフィルタを備えた車両用空調装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１７７３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術の車両用空調装置では、エアフィルタに捕捉されなかったり、捕捉された後に脱落したりして、エアフィルタの空気流れ上流側に滞留した塵埃は、通風ダクト内から排出し難いという問題がある。この滞留した塵埃は、通風ダクトから車室内へ吹き出される空気の異臭の原因となるという不具合を発生する場合がある。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、通風ダクト内から塵埃を容易に排出することが可能な車両用空調装置、塵埃排出のために車両用空調装置に装着する閉塞部材、および通風ダクト内から塵埃を排出する車両用空調装置の清掃方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
通風ダクト（２）内に設けられ、通風ダクト（２）内に空気を送風する送風手段（２２）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、通風ダクト（２）内を流通する空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、を備える車両用空調装置において、
通風ダクト（２）の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつフィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を具備することを特徴としている。
【０００６】
これによると、開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放し送風手段（２２）を作動させることで、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に容易に排出することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明では、通風ダクト（２）は、フィルタ部材（１１０）の空気流れ上流側の直近で屈曲する屈曲部（１７）を有し、排出口（１８）は、屈曲部（１７）の外側壁（１７ａ）のうち、送風手段（２２）から送風された空気が屈曲部（１７）内に流入する流入口（１４）と対向する壁面部に形成されていることを特徴としている。
【０００８】
これによると、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側となる屈曲部（１７）内に滞留した塵埃を、送風手段（２２）から送風され流入口（１４）から屈曲部（１７）内に流入する送風とともに、排出口（１８）からスムーズに排出することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明では、通風ダクト（２）は、通風ダクト（２）内にフィルタ部材（１１０）を挿設するための挿設口（１５）を備えており、この挿設口（１５）を排出口とすることを特徴としている。
【００１０】
これによると、フィルタ部材挿設口（１５）を排出口とすることができるので、塵埃排出のために改めて排出口を形成する必要がない。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明では、通風ダクト（２）は、通風ダクト（２）内からフィルタ部材（１１０）を脱離させた際に、送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を具備していることを特徴としている。
【００１２】
これによると、送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から排出するときに、閉塞部材装着部（１０４）に装着した閉塞部材（１２０）により、送風を確実に排出口（１８）に送ることができるとともに、送風が熱交換器（４０）に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、熱交換器（４０）側に塵埃が流れて滞留することを抑止することができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明のように、請求項４に記載の車両用空調装置に用いられる閉塞部材（１２０）は、通風ダクト（２）の閉塞部材装着部（１０４）に装着されて、通風ダクト（２）内の送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞するものとすることができる。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明では、フィルタ部材（１１０）を交換する際の交換用のフィルタ部材（１１０）と同梱されていることを特徴としている。
【００１５】
これによると、フィルタ部材（１１０）交換時に通風ダクト（２）内の清掃を合わせて行う場合に用いる閉塞部材（１２０）を、交換用のフィルタ部材（１１０）とともに供給することができる。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明では、排出口（１８）から排出される通風ダクト（２）内の塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）と同梱されていることを特徴としている。
【００１７】
これによると、フィルタ部材（１１０）交換時に通風ダクト（２）内の清掃を合わせて行う場合に塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）を、交換用のフィルタ部材（１１０）とともに供給することができる。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明では、
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
通風ダクト（２）内に設けられ、通風ダクト（２）内に空気を送風する送風手段（２２）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
通風ダクト（２）内の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、通風ダクト（２）内を流通する空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、
通風ダクト（２）の送風手段（２２）より空気流れ下流側かつフィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を備える車両用空調装置、を清掃する車両用空調装置の清掃方法であって、
開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放する排出口開放工程と、
排出口開放工程の後に、送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内の塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に排出する塵埃排出工程と、を備えることを特徴としている。
【００１９】
これによると、排出口開放工程で開閉部材（１９）を操作して排出口（１８）を開放し、塵埃排出工程で送風手段（２２）を作動させて、通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を、送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から通風ダクト（２）外に容易に排出することができる。
【００２０】
さらに、請求項９に記載の発明では、
通風ダクト（２）は、送風手段（２２）から熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路をフィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を備えており、
塵埃排出工程の前に、通風ダクト（２）内からフィルタ部材（１１０）を脱離するフィルタ部材脱離工程と、
フィルタ部材脱離工程の後、かつ、塵埃排出工程の前に、閉塞部材装着部（１０４）に閉塞部材（１２０）を装着する閉塞部材装着工程と、を備えることを特徴としている。
【００２１】
これによると、塵埃排出工程で送風手段（２２）を作動させて通風ダクト（２）内のフィルタ部材（１１０）上流側に滞留した塵埃を送風手段（２２）からの送風とともに排出口（１８）から排出するときに、閉塞部材装着工程で閉塞部材装着部（１０４）に装着した閉塞部材（１２０）により、送風を確実に排出口（１８）に送ることができるとともに、送風が熱交換器（４０）に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、熱交換器（４０）側に塵埃が流れて滞留することを抑止することができる。
【００２２】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を適用した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２４】
（第１の実施形態）
本発明を適用した第１の実施形態について図１ないし図１０を用いて説明する。図１は、本実施形態における車両用の空調装置の概略構成を模式的に示す断面図である。図１の上下方向は概ね車両の前後方向を表し、左右方向は概ね車両の左右方向を表している。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００２５】
図１に示すように、空調装置１は、空調ユニット１０と、空調ユニット１０の側方にオフセット配置された送風ユニット２０とを備え、全体として略Ｌ字形状を有している。
【００２６】
空調ユニット１０は、車室内前部の計器盤下方のうち車幅方向中央部に配置されている。空調ユニット１０は、樹脂性の空調ケース１１を有している。空調ケース１１内には、空気を流通させる空気通路１２が形成されている。空調ケース１１の送風ユニット２０側の側壁１３には、例えば略長方形状に開口された空気導入口１４が形成されている。
【００２７】
送風ユニット２０は、渦巻状に形成された樹脂性のスクロールケース２３を有している。スクロールケース２３には、駆動用モータにより駆動される遠心式の送風ファン２２が収納されている。送風ファン２２により生成された空気流は、スクロールケース２３により画定された渦巻状の空気通路を通り、当該空気通路の接線方向に向かって開口された吹出口２１から吹き出されるようになっている。また送風ユニット２０は、内気及び外気を吸込モードに基づいて切替え導入する不図示の内外気切替箱を有している。
【００２８】
送風ユニット２０の吹出口２１と空調ケース１１の空気導入口１４との間は、接続ダクト部３０によって接続されている。接続ダクト部３０は樹脂製であり、概ね四角筒状の形状を有している。接続ダクト部３０内には、空気が流通する空気通路３３が形成されている。送風ユニット２０の吹出口２１から吹き出された空気は、空気通路３３を通って空調ユニット１０に流入する。
【００２９】
接続ダクト部３０は、空調ケース１１及びスクロールケース２３のいずれとも別体であってもよいし、空調ケース１１及びスクロールケース２３のうちいずれか一方又は双方と一体的に形成されていてもよい。スクロールケース２３、空調ケース１１、および接続ダクト部３０により、本実施形態における通風ダクト２が構成されている。そして、送風ファン２２が、本実施形態における送風手段に相当する。
【００３０】
空調ユニット１０の空気通路１２には、送風ユニット２０側から流入した空気を冷媒との熱交換により冷却するエバポレータ４０が設けられている。エバポレータ４０は、鉛直上下方向及び車両左右方向の双方にほぼ平行に縦置きされている。エバポレータ４０は、例えばアルミニウム製の薄板を用いて作製された複数の扁平チューブをコルゲートフィンを介在させて積層し、ろう付けにより一体化させた構成を有している。
【００３１】
エバポレータ４０の空気流れ下流側には、例えば平板状のドア基板部とドア基板部の一端辺に設けられた回転軸とを備えたエアミックスドア５０が設けられている。エアミックスドア５０の下流側には、内部を流通するエンジン冷却水との熱交換により、エバポレータ４０で冷却された空気を加熱するヒータコア６０が設けられている。ヒータコア６０の上方（図１では紙面手前側）には、ヒータコア６０を迂回するバイパス通路が設けられている。エアミックスドア５０は不図示のサーボモータ等の駆動機構により駆動され、ヒータコア６０を通過して加熱される高温の空気と、ヒータコア６０を迂回する低温の空気との流量比を調節できるようになっている。これにより、車室内に吹き出される空調空気の温度が調節される。
【００３２】
ヒータコア６０の空気流れ下流側には、ヒータコア６０を通過した空気とヒータコア６０を迂回した空気とを混合するエアミックス領域７０が設けられている。
【００３３】
エアミックス領域７０の下流側には、車室内の互いに異なる部分に吹き出される空調空気が流出する３つの開口部８０、８１、８２が形成されている。例えば開口部８０からは車室内の乗員の下半身側に空気が吹き出され、開口部８１からは乗員の上半身側に空気が吹き出され、開口部８２からは車両のフロントガラス内面に空気が吹き出されるようになっている。開口部８０、８１、８２は、吹出モードに基づいて例えば板状のモードドア９０、９１、９２によりそれぞれ開閉される。
【００３４】
空調ユニット１０の空気通路１２において、エバポレータ４０の空気流れ上流側には、エバポレータ４０に流入する空気から塵埃等を捕捉して空気を浄化するエアフィルタ１１０が設けられている。エアフィルタ１１０は、例えば波板状に成形した濾材と濾材の端部側に一体的に形成されたフェルト部材とにより構成されている。本例では、エアフィルタ１１０は、エバポレータ４０とほぼ平行となるように配設されている。ここで、エバポレータ４０が本実施形態における熱交換器に相当し、エアフィルタ１１０が本実施形態におけるフィルタ部材に相当する。
【００３５】
空調ケース１１側壁１３のエアフィルタ１１０の側方となる部位には、空調ケース１１内のフィルタ搭載領域１００にエアフィルタ１１０を着脱するフィルタ着脱口１５が設けられている。フィルタ着脱口１５は、通風ダクト２内にエアフィルタ１１０を挿設するための挿設口である。そして、フィルタ着脱口１５には、この開口を閉塞するための例えば樹脂製のフィルタカバー１６が設けられている。
【００３６】
空調ケース１１のフィルタ搭載領域１００よりも空気流れ上流側は、エアフィルタ１１０の上流側直前で屈曲する屈曲部１７となっている。図１から明らかなように、屈曲部１７は、図示左方側の空気の流入口である空気導入口１４からエアフィルタ１１０上流側面１１１までの空気通路の方向をほぼ直角に曲げるように形成されている。そして、屈曲部１７の屈曲外周側となる外側壁１７ａのうち、送風ユニット２０から送風された空気が屈曲部１７内に流入する空気導入口１４と対向する図示右方側の壁面部には、屈曲部１７内の塵埃を送風ユニット２０からの送風とともに排出するための排出口１８が形成されている。
【００３７】
ここで、空調ケース１１の空気導入口１４が、本実施形態において送風手段から送風された空気が屈曲部１７内に流入する流入口に相当する。そして、流入口に対向する部位に設けられた排出口１８には、これを開閉するための開閉手段である例えば樹脂製のキャップ１９が設けられている。
【００３８】
図２に示すように、空調ケース１１には、エアフィルタ搭載領域１００となる内周面側に内方に向かって立設されそれぞれが周状に延びる立設壁１０１、１０２、１０３が形成されている。そして、立設壁１０２は立設壁１０１、１０３よりも高さが低く形成されており、立設壁１０１と立設壁１０３との間にエアフィルタ搭載領域１００が形成されている。
【００３９】
立設壁１０１と立設壁１０２との間には、エアフィルタ搭載領域１００よりも外方に向かって深くなった溝構造である装着溝１０４が周状に延びるように形成されている。そして、フィルタ着脱口１５を介して空調ケース１１内からエアフィルタ１１０を取り外した際には、この装着溝１０４に、送風ユニット２０からエバポレータ４０へ向かう空気流通経路をフィルタ搭載領域１００の上流側面（エアフィルタ１００搭載時のエアフィルタ上流側面１１１の位置）で閉塞する後述する平板状の閉塞プレート１２０を装着することができるようになっている。装着溝１０４は、本実施形態における閉塞部材装着部に相当する。
【００４０】
図３に示すように、閉塞部材である閉塞プレート１２０は、空調ケース１１の断面形状に合わせて矩形状をなしており、４つの各辺の長さは矩形状をなすエアフィルタ１１０の対応する各辺の長さより若干長く、厚さはエアフィルタ１１０の厚さよりも薄くなっている。そして、閉塞プレート１２０は、例えば樹脂、ゴム、紙等により形成されている。フィルタ着脱口１５を介した装着溝１０４への挿入性と、装着溝１０４への装着後の送風に耐える剛性とを両立するものであれば、閉塞プレート１２０の材質は限定されるものではない。
【００４１】
図３に示すように、閉塞プレート１２０は、交換用のエアフィルタ１１０、捕集袋１３０とともに、同一の梱包部材１４０に梱包されて、市場に供給されるようになっている。なお、捕集袋１３０は、空調ケース１１内から排出した塵埃を捕集するためのものであって、例えば、比較的安価な透明合成樹脂フィルム製や、塵埃の捕集を安定して行うことが可能な通気性を有する不織布製、通気性を有する紙製とすることができる。
【００４２】
次に、上記構成に基づき空調装置１内の清掃方法について説明する。
【００４３】
まず、図４に示すように、空調ケース１１のフィルタ着脱口１５に取り付けられているフィルタカバー１６を取り外し、図５に示すように、空調ケース１１内に装着されたエアフィルタ１１０をフィルタ着脱口１５から撓ませながら抜き出す。
【００４４】
次に、図６に示すように、閉塞プレート１２０をフィルタ着脱口１５から撓ませつつ挿入し、空調ケース１１内のフィルタ搭載領域１００に閉塞プレート１２０を装着する。図７に示すように、装着プレート１２０は、周縁部が装着溝１０４内に挿設されて、フィルタ搭載領域１００の最上流側部（エアフィルタ１１０搭載時のエアフィルタ上流側面１１１となる位置）を閉塞するように空調ケース１１内に装着される。
【００４５】
空調ケース１１内に閉塞プレート１２０を装着したら、図８に示すように、空調ケース１１から排出口１８を閉じているキャップ１９を取り外して、排出口１８を開放する。その後、送風ファン２２の電源スイッチをオンし、図９に示すように、送風ファン２２を作動させて空調ケース１１の屈曲部１７内に送風する。
【００４６】
屈曲部１７内に滞留していた塵埃や、エアフィルタ１１０の上流側面１１１に捕捉されていたもののエアフィルタ１１０取り外し時にエアフィルタ１１０から屈曲部１７内に脱落した塵埃を、送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に排出する。図９では図示を省略しているが、このとき、空調ケース１１外部で排出口１８を覆うように捕集袋１３０を配設しておくことで、排出される塵埃を容易に捕集し、車室内に飛び散ることを抑制することができる。
【００４７】
図９に示す塵埃の排出が完了したら、送風ファン２２の作動を停止して閉塞プレート１２０を取り外し、図１０に示すように、交換用のエアフィルタ１１０をフィルタ着脱口１５を介して取り付けて、フィルタカバー１６でフィルタ着脱口１５を閉じる。
【００４８】
ここで、図５に示す工程が、本実施形態において通風ダクト内からフィルタ部材を脱離するフィルタ部材脱離工程であり、図６および図７に示す工程が、本実施形態において閉塞部材装着部に閉塞部材を装着する閉塞部材装着工程である。また、図８に示す工程が、本実施形態において開閉部材を操作して排出口を開放する排出口開放工程であり、図９に示す工程が、本実施形態において送風手段を作動させて通風ダクト内の塵埃を送風手段からの送風とともに排出口から通風ダクト外に排出する塵埃排出工程である。
【００４９】
上述の構成および清掃方法によれば、キャップ１９を取り外して空調ケース１１の排出口１８を開放し送風ファン２２を作動させることで、空調ケース１１内のエアフィルタ１１０上流側に滞留した塵埃を、送風ファン２２からの送風とともに排出口１８から空調ケース１１外に容易に排出することができる。また、塵埃の排出には空調装置１の送風ユニット２０からの送風を利用するので、排出専用の送風手段を設ける必要がない。したがって、部品点数が増加することを抑制できるとともに、空調装置の大型化を抑制でき清掃作業のためのスペースも確保し易い。
【００５０】
また、空調ケース１１の排出口１８は、屈曲部１７の外側壁１７ａのうち、送風ファン２２からの送風が流入する空気導入口１４と対向する壁面部に形成されているので、屈曲部１７内に滞留した塵埃を、送風ファン２２から送風され空気導入口１４から屈曲部１７内に流入する送風とともに、排出口１８からスムーズに排出することができる。
【００５１】
また、このとき、閉塞プレート１２０がフィルタ搭載領域１００の最上流側部でエバポレータ４０に向かう空気通路を閉塞しているので、送風を確実に排出口１８に送ることができるとともに、送風がエバポレータ４０に流れることを防止することができる。したがって、塵埃の排出効率を向上することができるとともに、エバポレータ４０側に塵埃が流れてエバポレータ４０の熱交換部等に塵埃の付着し滞留することを抑止することができる。その結果、車室内に吹き出す空調風からの異臭を抑制することができる。
【００５２】
また、閉塞プレート１２０は、交換用のエアフィルタ１１０、捕集袋１３０とともに、同一の梱包部材１４０に梱包されるようになっている。したがって、エアフィルタ交換時に空調ケース１１内の清掃を行う場合に必要な部材を、一括して供給することができる。
【００５３】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について図１１に基づいて説明する。
【００５４】
本第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、空調ケース１１に塵埃排出専用の排出口１８を形成せず、フィルタ着脱口１５を排出口として用いる点が異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。図１１は、本実施形態において第１の実施形態の図７に相当する図である。
【００５５】
図１１に示すように、本実施形態では、空調ケース１１には、エアフィルタ搭載領域１００となる内周面側に内方に向かって立設されそれぞれが周状に延びる立設壁１０１、１０２Ｂ、１０３が形成されている。そして、立設壁１０２Ｂは立設壁１０１、１０３よりも高さが低く形成されており、立設壁１０２Ｂと立設壁１０３との間には、エアフィルタ搭載領域１００よりも外方に向かって深くなった溝構造である装着溝１０４Ｂが周状に延びるように形成されている。
【００５６】
そして、フィルタ部材脱離工程で、フィルタ着脱口１５を介して空調ケース１１内からエアフィルタ１１０を取り外した後に、閉塞部材装着工程で、この装着溝１０４Ｂに、送風ユニット２０からエバポレータ４０へ向かう空気流通経路をフィルタ搭載領域１００の下流側面（エアフィルタ１００搭載時のエアフィルタ下流側面となる位置）で閉塞するように閉塞プレート１２０を装着する。装着溝１０４Ｂが本実施形態における閉塞部材装着部に相当する。
【００５７】
本実施形態によれば、図１１に示すように、フィルタ装着口１５のうち閉塞プレート１２０よりも上流側となる部分を、空調ケース１１の屈曲部１７内から塵埃を排出するための排出口とすることができる。したがって、塵埃排出のために空調ケースに改めて専用の排出口を形成する必要がない。
【００５８】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、車両用空調装置１の空調ケース１１内の清掃を行う場合には、フィルタ部材脱離工程、閉塞部材装着工程、排出口開放工程、塵埃排出工程を順次行うものであったが、工程順はこれに限定されず、フィルタ部材脱離工程を行った後に閉塞部材装着工程を行い、閉塞部材装着工程および排出口開放工程を行った後に塵埃排出工程を行うものであればよい。すなわち、排出口開放工程は、塵埃排出工程の前であれば、フィルタ部材脱離工程および閉塞部材装着工程のいずれかの前後もしくは同時に行うものであってもよい。
【００５９】
また、エアフィルタ１１０を搭載したまま空調ケース１１内の清掃を行う場合には、フィルタ脱離工程および閉塞部材装着工程を行わないものであってもよい。この場合には、閉塞プレート１２０を装着する必要がないので、装着溝１０４、１０４Ｂを形成する構成を省略するものであってもよい。
【００６０】
また、上記各実施形態では、閉塞部材は平板状の閉塞プレート１２０であったが、これに限定されるものではなく、他の形状をなすものであってもよい。ただし、平板状であるほうが閉塞部材の体格を抑制することができ、供給する際に特に好ましい。また、閉塞部材装着部の構造も立設壁の間に形成される装着溝に限定されず、他の構成をなすものであってもよい。
【００６１】
また、上記各実施形態では、閉塞プレート１２０は交換用のエアフィルタ１１０および捕集袋１３０とともに同梱して市場に供給するようになっていたが、閉塞プレート１２０は交換用のエアフィルタ１１０および捕集袋１３０のいずれかと同梱して供給するものであってもよく、また、いずれとも別に補給するものであってもよい。
【００６２】
また、上記各実施形態では、空調ケース１１の屈曲部１７の空気導入口１４に対向する側の壁面部に排出口１８を設けていたが、これに限定されるものではなく、例えば重力方向や車両搭載後の周縁作業スペース等を考慮して他の部位に設けるものであってもよい。また、エアフィルタの空気流れ上流側直近に屈曲部を有しない場合には、屈曲部以外に排出口を設けるものであってもよい。
【００６３】
また、上記各実施形態では、空調ケース１１、スクロールケース２３および接続ダクト部３０からなる通風ダクト２のうち空調ケース１１にフィルタ搭載領域１００と排出口１８とを設けていたが、これに限定されるものではなく、通風ダクト内に空気流れ上流側から送風ファン、エアフィルタ、エバポレータが順に配設され、通風ダクトの送風ファンより下流側かつエアフィルタより上流側に排出口を形成するものであればよい。
【００６４】
また、上記各実施形態では、熱交換器はエバポレータ４０であったが、これに限定されるものではなく、例えば、エバポレータを備えず空調用熱交換器としてヒータコアのみを備える場合には、ヒータコアを熱交換器として本発明を適用するものであってもよい。
【００６５】
また、上記各実施形態では、送風ユニット２０が空調ユニット１０に対して側方にオフセット配置された、所謂セミセンタ置きタイプの車両用空調装置に本発明を適用した例に付いて説明したが、空調装置のタイプはこれに限定されるものではなく、例えば前述の特許文献１に開示されているような所謂完全センタ置きタイプの空調装置であっても本発明を適用して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態における車両用の空調装置１の概略構成を模式的に示す断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】エアフィルタ１１０、閉塞プレート１２０および捕集袋１３０の概略構成を示す斜視図である。
【図４】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ部材脱離の準備工程を示す断面図である。
【図５】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ部材脱離工程を示す断面図である。
【図６】空調装置１の清掃方法における閉塞部材装着工程を示す断面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】空調装置１の清掃方法における排出口開放工程を示す断面図である。
【図９】空調装置１の清掃方法における塵埃排出工程を示す断面図である。
【図１０】空調装置１の清掃方法におけるフィルタ再装着工程を示す断面図である。
【図１１】第２の実施形態における空調装置１の要部断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 空調装置
２ 通風ダクト
１１ 空調ケース（通風ダクトの一部）
１４ 空気導入口（流入口）
１５ フィルタ着脱口（挿設口、第２の実施形態における排出口）
１７ 屈曲部
１７ａ 外側壁
１８ 排出口
１９ キャップ（開閉部材）
２２ 送風ファン（送風手段）
２３ スクロールケース（通風ダクトの一部）
３０ 接続ダクト部（通風ダクトの一部）
４０ エバポレータ（熱交換器）
１００ フィルタ搭載領域（フィルタ部材の搭載領域）
１０４、１０４Ｂ 装着溝（閉塞部材装着部）
１１０ エアフィルタ（フィルタ部材）
１２０ 閉塞プレート（閉塞部材）
１３０ 捕集袋
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
前記通風ダクト（２）内に設けられ、前記通風ダクト（２）内に前記空気を送風する送風手段（２２）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する前記空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、前記通風ダクト（２）内を流通する前記空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、を備える車両用空調装置において、
前記通風ダクト（２）の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記フィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
前記排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を具備することを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記通風ダクト（２）は、前記フィルタ部材（１１０）の空気流れ上流側の直近で屈曲する屈曲部（１７）を有し、
前記排出口（１８）は、前記屈曲部（１７）の外側壁（１７ａ）のうち、前記送風手段（２２）から送風された空気が前記屈曲部（１７）内に流入する流入口（１４）と対向する壁面部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記通風ダクト（２）は、前記通風ダクト（２）内に前記フィルタ部材（１１０）を挿設するための挿設口（１５）を備えており、
前記挿設口（１５）を前記排出口とすることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記通風ダクト（２）は、前記通風ダクト（２）内から前記フィルタ部材（１１０）を脱離させた際に、前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を具備していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用空調装置に用いられ、
前記通風ダクト（２）の前記閉塞部材装着部（１０４）に装着されて、前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞することを特徴とする車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項６】
前記フィルタ部材（１１０）を交換する際の交換用の前記フィルタ部材（１１０）と同梱されていることを特徴とする請求項５に記載の車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項７】
前記排出口（１８）から排出される前記通風ダクト（２）内の塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）と同梱されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項８】
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
前記通風ダクト（２）内に設けられ、前記通風ダクト（２）内に前記空気を送風する送風手段（２２）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する前記空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、前記通風ダクト（２）内を流通する前記空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、
前記通風ダクト（２）の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記フィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
前記排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を備える車両用空調装置、を清掃する車両用空調装置の清掃方法であって、
前記開閉部材（１９）を操作して前記排出口（１８）を開放する排出口開放工程と、
前記排出口開放工程の後に、前記送風手段（２２）を作動させて、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに前記排出口（１８）から前記通風ダクト（２）外に排出する塵埃排出工程と、を備えることを特徴とする車両用空調装置の清掃方法。
【請求項９】
前記通風ダクト（２）は、前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を備えており、
前記塵埃排出工程の前に、前記通風ダクト（２）内から前記フィルタ部材（１１０）を脱離するフィルタ部材脱離工程と、
前記フィルタ部材脱離工程の後、かつ、前記塵埃排出工程の前に、前記閉塞部材装着部（１０４）に前記閉塞部材（１２０）を装着する閉塞部材装着工程と、を備えることを特徴とする請求項８に記載の車両用空調装置の清掃方法。
【請求項１】
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
前記通風ダクト（２）内に設けられ、前記通風ダクト（２）内に前記空気を送風する送風手段（２２）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する前記空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、前記通風ダクト（２）内を流通する前記空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、を備える車両用空調装置において、
前記通風ダクト（２）の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記フィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
前記排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を具備することを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記通風ダクト（２）は、前記フィルタ部材（１１０）の空気流れ上流側の直近で屈曲する屈曲部（１７）を有し、
前記排出口（１８）は、前記屈曲部（１７）の外側壁（１７ａ）のうち、前記送風手段（２２）から送風された空気が前記屈曲部（１７）内に流入する流入口（１４）と対向する壁面部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記通風ダクト（２）は、前記通風ダクト（２）内に前記フィルタ部材（１１０）を挿設するための挿設口（１５）を備えており、
前記挿設口（１５）を前記排出口とすることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記通風ダクト（２）は、前記通風ダクト（２）内から前記フィルタ部材（１１０）を脱離させた際に、前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を具備していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用空調装置に用いられ、
前記通風ダクト（２）の前記閉塞部材装着部（１０４）に装着されて、前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞することを特徴とする車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項６】
前記フィルタ部材（１１０）を交換する際の交換用の前記フィルタ部材（１１０）と同梱されていることを特徴とする請求項５に記載の車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項７】
前記排出口（１８）から排出される前記通風ダクト（２）内の塵埃を捕集するための捕集袋（１３０）と同梱されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の車両用空調装置用の閉塞部材。
【請求項８】
内部に、車室内に吹き出す空気を流通する通風ダクト（２）と、
前記通風ダクト（２）内に設けられ、前記通風ダクト（２）内に前記空気を送風する送風手段（２２）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側に設けられ、熱交換により流通する前記空気を温度調節する熱交換器（４０）と、
前記通風ダクト（２）内の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記熱交換器（４０）より空気流れ上流側に設けられ、前記通風ダクト（２）内を流通する前記空気を浄化するフィルタ部材（１１０）と、
前記通風ダクト（２）の前記送風手段（２２）より空気流れ下流側かつ前記フィルタ部材（１１０）より空気流れ上流側となる部位に設けられ、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに排出するための排出口（１８）と、
前記排出口（１８）を開閉する開閉部材（１９）と、を備える車両用空調装置、を清掃する車両用空調装置の清掃方法であって、
前記開閉部材（１９）を操作して前記排出口（１８）を開放する排出口開放工程と、
前記排出口開放工程の後に、前記送風手段（２２）を作動させて、前記通風ダクト（２）内の塵埃を前記送風手段（２２）からの送風とともに前記排出口（１８）から前記通風ダクト（２）外に排出する塵埃排出工程と、を備えることを特徴とする車両用空調装置の清掃方法。
【請求項９】
前記通風ダクト（２）は、前記送風手段（２２）から前記熱交換器（４０）へ向かう空気流通経路を前記フィルタ部材の搭載領域（１００）で閉塞する閉塞部材（１２０）を装着するための閉塞部材装着部（１０４）を備えており、
前記塵埃排出工程の前に、前記通風ダクト（２）内から前記フィルタ部材（１１０）を脱離するフィルタ部材脱離工程と、
前記フィルタ部材脱離工程の後、かつ、前記塵埃排出工程の前に、前記閉塞部材装着部（１０４）に前記閉塞部材（１２０）を装着する閉塞部材装着工程と、を備えることを特徴とする請求項８に記載の車両用空調装置の清掃方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２３７４６（Ｐ２０１０−２３７４６Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１８９６００（Ｐ２００８−１８９６００）
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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