通信機器、消費電力制御方法、およびプログラム
【課題】家電の優先度を設定することなくデマンド制御を行なうことが可能な通信装置を提供する。
【解決手段】通信アダプタ４０１は、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合だけ削減するための削減指示ＤＲαを受信すると、家電３０１の制御に用いる複数の指示内容のうちの指定された優先順位の指示内容に基づいて、家電３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に家電３０１において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、家電３０１の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換える。通信アダプタ４０１は、切り換え後の指示内容に基づいて家電３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、家電３０１において指定された割合の消費電力が削減されるまで、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた家電３０１の制御とを繰り返す。
【解決手段】通信アダプタ４０１は、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合だけ削減するための削減指示ＤＲαを受信すると、家電３０１の制御に用いる複数の指示内容のうちの指定された優先順位の指示内容に基づいて、家電３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に家電３０１において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、家電３０１の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換える。通信アダプタ４０１は、切り換え後の指示内容に基づいて家電３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、家電３０１において指定された割合の消費電力が削減されるまで、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた家電３０１の制御とを繰り返す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムに関する。特に、宅内における複数の家電を制御するための通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電力のデマンド制御を行なう装置が知られている。
たとえば、特許文献１には、上記の装置として、デマンド制御の優先度を設定するデマンド優先度設定手段および設定された優先度をコントローラに通知する優先度通知手段を、家電機器側にそれぞれ設置し、コントローラが、優先度通知手段からの優先度に従ってデマンド制御対象の家電機器の順番を決定する構成が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ユーザが契約した消費電流値を超えそうな場合、ユーザが、電波リモコンで、エアコンの電波リモコン受信部に対して、運転停止や消費電力を下げる運転に移行するような電文を送信する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７５０１５号公報
【特許文献２】特開２０１０−７４５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のデマンド制御を行なう装置では、コントローラが制御対象である複数の家電を制御する構成であるため、複雑な構成となってしまう。
【０００６】
本願は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、簡易な構成で、家電のデマンド制御を行なうことが可能な、通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従うと、通信機器は、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続されている。通信機器は、プロセッサと、メモリと、通信インターフェイスとを備える。メモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信する。プロセッサは、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換える。プロセッサは、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返す。
【０００８】
好ましくは、優先順位が低いほど、接続された家電の消費電力の削減割合が大きい。
好ましくは、指示内容に対して、消費電力の削減割合が予め対応付けられている。指定された優先順位の指示内容は、指定された割合に応じた削減割合に対応付けられた指示内容である。
【０００９】
好ましくは、プロセッサは、指定された割合と、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合とを対応付けてメモリに格納する。プロセッサは、外部の機器から、指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいた制御によっても、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返す。
【００１０】
好ましくは、プロセッサは、複数の指示内容のうち１つの指示内容を選択するための選択指示と、当該選択された指示内容を更新する更新指示とを受け付けた場合、当該選択された指示内容を更新指示に基づいた指示内容に更新する。
【００１１】
好ましくは、通信機器は、通信機能を備えた電力量計に通信可能に接続されたアダプタである。外部機器は、電力量計である。
【００１２】
好ましくは、通信機器は、複数の家電を管理するコントローラに接続されたアダプタである。アダプタは、コントローラおよびアダプタに接続された家電のうちのいずれか一方から受信する通信データを他方と通信可能な通信形式に変換する。外部機器は、コントローラである。
【００１３】
好ましくは、通信機器は、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち最も優先順位が高い指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１４】
好ましくは、接続された家電は、温度制御を行なう装置である。通信機器は、温度計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、温度に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、温度計から温度を取得する。プロセッサは、取得した温度が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１５】
好ましくは、接続された家電は、温度制御を行なう装置である。通信機器は、時計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、時刻に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、時計から時刻を取得する。プロセッサは、取得した時刻が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１６】
好ましくは、接続された家電は、照明装置またはディスプレイを有する装置である。通信機器は、照度計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、照度に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、照度計から照度を取得する。プロセッサは、取得した照度が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１７】
好ましくは、プロセッサは、複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。メモリは、複数の指示内容を、センサの出力に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信した場合、センサの出力に対応する区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１８】
好ましくは、センサは、人感センサまたは照度センサである。
本発明の他の局面に従うと、消費電力制御方法は、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器における消費電力制御方法である。通信機器のメモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。消費電力制御方法は、通信機器のプロセッサが、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、プロセッサが、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、プロセッサが、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるステップと、プロセッサが、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、プロセッサが、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返すステップとを備える。
【００１９】
本発明のさらに他の局面に従うと、プログラムは、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器を制御するためのプログラムである。通信機器のメモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。プログラムは、通信機器の通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるステップと、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返すステップとを、通信機器のプロセッサに実行させる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、簡易な構成で、家電のデマンド制御を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】通信システムにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。
【図３】スマートメータのハードウェア構成を表した図である。
【図４】ホームコントローラの構成を説明するための図である。
【図５】異なる形態のテーブルを表した図である。
【図６】異なる形態の他のテーブルを表した図である。
【図７】異なる形態のさらに他のテーブルを表した図である。
【図８】通信システムにおけるシーケンスチャートである。
【図９】ホームコントローラにおけるデータ処理の流れを示したフローチャートである。
【図１０】通信システムの変形例である他の通信システムを説明するための図である。
【図１１】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図１２】図１１の通信システムにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。
【図１３】通信アダプタの構成と家電の構成とを説明するための図である。
【図１４】通信アダプタのハードウェア構成を表した図である。
【図１５】気温情報および時刻情報を利用しない場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１６】気温情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１７】時刻情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１８】通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図１９】他の通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図２０】さらに他の通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図２１】図１１の通信システムにおけるシーケンスチャートである。
【図２２】通信アダプタにおけるフローチャートである。
【図２３】図１１における通信システムの他の変形例である通信システムを説明するための図である。
【図２４】図１１における通信システムのさらに他の変形例である通信システム１Ｄを説明するための図である。
【図２５】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２６】センサと家電との対応関係を説明するための図である。
【図２７】他のスマートメータ１０のハードウェア構成を表した図である。
【図２８】センサが人感センサである場合において、ホームコントローラが用いるテーブルを表した図である。
【図２９】センサが照度センサである場合において、ホームコントローラが用いるテーブルを表した図である。
【図３０】図２５における通信システムの変形例である通信システムを説明するための図である。
【図３１】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図３２】さらに他の通信アダプタのハードウェア構成を表した図である。
【図３３】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３４】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３５】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３６】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３７】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３８】図３１の通信システムの変形例である通信システムを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る通信システムについて説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２３】
［実施の形態１］
＜Ａ．システム構成＞
図１は、通信システム１の概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１は、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０と、家電群３０とを備える。家電群３０は、複数の家電を含む。家電群３０は、たとえば、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含む。スマートメータ１０は、建物９の外（宅外）に設置されている。ホームコントローラ２０と、家電群３０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、家電群３０に含まれる各家電３０１〜３０６を区別することなく表す場合には、「家電３００」と表記する。
【００２４】
なお、家電群３０は、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含むが、特にこられに限定されるものではない。たとえば、家電群３０は、ＩＨ（Induction Heating）調理器、炊飯器、電気暖房機、電子ブラインド、床暖房、電気温水器等の電気機器を含んでもよい。
【００２５】
スマートメータ１０は、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ１０は、ホームコントローラ２０と通信可能に接続されている。スマートメータ１０は、各家電３００と電力線により各家電３００に給電可能に接続されている。スマートメータ１０は、電力会社８の発電所８０が発電した電力を、電力系統８１を介して受電する。
【００２６】
スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。典型的には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における予め定められた時間当たりの消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。より正確には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における単位時間当たりの消費電力量（電力×時間）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。
【００２７】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。削減指示ＤＲαとしては、消費電力を或る割合（たとえば２割（２０パーセント））削減するための指示、消費電力を或る割合以上削減するための指示、消費電力を或る電力だけ削減するための指示、消費電力を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。以下では、説明の便宜上、削減指示ＤＲαとして、消費電力を或る割合削減するための指示をスマートメータ１０が受信する場合を例に挙げて説明する。なお、後述する実施の形態２においても、同様である。
【００２８】
ホームコントローラ２０は、各家電３００を制御するためのコントローラである。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０および各家電３００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、家電群３０が利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００２９】
各家電３００は、スマートメータ１０を介して受電する。各家電３００は、ホームコントローラ２０からの削減指示ＤＲβを受信する。各家電３００は、削減指示ＤＲβに基づき動作状態を変更する。一例として、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には設定温度を上げ、暖房運転時には設定温度を下げる。
【００３０】
ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβの送信後の予め定められたタイミングで、スマートメータ１０から建物９における消費電力を取得する。ホームコントローラ２０は、当該取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、電力会社から指示された削減割合の消費電力の削減が達成できているか否かを判断する。ホームコントローラ２０は、達成できていないと判断した場合、さらなる処理を行なう。当該処理の詳細については、後述する（図２）。
【００３１】
ここで、ホームコントローラ２０が或る割合の消費電力を削減する指示を各家電３００に送信しているにも拘わらず、家電群３００の消費電力が当該指示された割合（率）だけ削減されていない状態が発生する理由は、以下のとおりである。たとえば、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には、送風運転への切り換え、運転停止などにより、指示された割合以上の消費電力の削減が可能である。一方、冷蔵庫３０２は、庫内の設定温度を上昇させることは可能であるが、上昇幅には限度がある。また、洗濯機３０５も運転を取り止めることは適切でないため、消費電力の削減には限度がある。このような理由等から、電力会社８から指示された割合だけ消費電力が削減されていない状態が発生してしまう。
【００３２】
＜Ｂ．概要＞
図２は、通信システム１における各機器１０，２０，３０の処理の概要を説明するための図である。具体的には、図２は、スマートメータ１０が、一例として電力会社８から消費電力を２０％削減するようにとの指示を受信した場合における、各機器１０，２０，３０の処理の概要を説明するための図である。
【００３３】
図２を参照して、スマートメータ１０は、消費電力を２０％削減するための削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαを受信する。ホームコントローラ２０は、メモリに予め格納しておいた更新前のテーブル２４０を参照して、削減指示ＤＲαによって指示された割合（２０％）に対応する割合（２０％）だけ消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを生成する。当該テーブル２４０には、削減指示ＤＲαに示された割合（図中には削減指示ＤＲαとして表記）と、当該削減割合に対応する割合（図中には削減指示ＤＲβとして表記）とが対応付けられている。
【００３４】
ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）に送信する。各家電３００は、削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３５】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、消費電力を２０％削減できているか否かを判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できていないと判断した場合には、削減指示ＤＲβを、前回送信した削減指示ＤＲβよりも多くの消費電力の削減を要求する削減指示ＤＲβに更新する。ホームコントローラ２０は、当該更新後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。たとえば、ホームコントローラ３０は、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００３６】
各家電３００は、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。各家電３００は、動作状態変更後の消費電力をホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、当該削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３７】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、家電群３０全体として消費電力を２０％削減できているか否かを再度判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できていない場合には、削減指示ＤＲβを、前回送信した削減指示ＤＲβよりも多くの消費電力の削減を要求する削減指示ＤＲβに更新する。ホームコントローラ２０は、当該更新後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。たとえば、ホームコントローラ３０は、消費電力を４０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００３８】
各家電３００は、消費電力を４０％削減するための削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。ホームコントローラ２０は、当該削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３９】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、家電群３０全体として消費電力を２０％削減できているか否かを再度判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できたと判断すると、削減指示ＤＲβの再度の送信を行なうことなく、テーブル２４０を更新する。具体的には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαの欄における値２０％に対応する、削減指示ＤＲβの欄の「２０％」を「４０％」に更新する。
【００４０】
なお、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαの欄における割合３０％および割合４０％に対応する削減指示ＤＲβの欄の割合についても、併せて更新することが好ましい。この場合には、ホームコントローラ２０は、たとえば、削減指示ＤＲαの値３０％に対応する削減指示ＤＲβの値３０％を値５０％に更新し、削減指示ＤＲαの４０％に対応する削減指示ＤＲβの値４０％を値６０％に更新すればよい。
【００４１】
また、ホームコントローラ２０は、前回の割合（２０％）と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、テーブル２４０において当該割合に対応付けられた割合（４０％）の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００４２】
以上のように、ホームコントローラ２０は、各家電３００に送信する削減指示ＤＲβにおける削減割合を増加させることにより、消費電力の削減がさらに可能な家電のみが消費電力をさらに削減することになる。これにより、ホームコントローラ２０は、家電群３０の消費電力（各家電３００の消費電力の総和）を、電力会社８から指示された割合だけ削減することが可能となる。
【００４３】
また、ホームコントローラ２０は、テーブル２４０を更新するため、前回の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合には、より速やかに、家電群３０の消費電力を電力会社８から指示された割合だけ削減することが可能となる。なお、以下では、ホームコントローラ２０によるテーブル２４０の更新機能を、「学習機能」とも称する。
【００４４】
なお、上記においては、削減割合を１０％づつ増加させる例を挙げて説明したが、これに限定されるものではない。ホームコントローラ２０が、削減割合を予め定められた値だけ増加させる構成であればよい。
【００４５】
以下、上記の処理を実現するための各機器１０，２０，３０の具体的に構成について説明する。
【００４６】
＜Ｃ．ハードウェア構成＞
図３は、スマートメータ１０のハードウェア構成を表した図である。図３を参照して、スマートメータ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、メモリ１２と、照度計１３と、温度計１４と、系統用通信インターフェイス１５と、電力量計１６と、宅内用通信インターフェイス１７とを備える。
【００４７】
メモリ１２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ１２は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ（Operation System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出される各種データを格納する。
【００４８】
照度計１３は、宅外の照度を測定する。照度計１３は、ＣＰＵ１１の指示に基づき、測定結果（照度情報）をＣＰＵ１１に通知する。温度計１４は、宅外の外気温度を測定する。温度計１４は、ＣＰＵ１１の指示に基づき、測定結果（温度情報）をＣＰＵ１１に通知する。各測定結果の利用方法については、後述する（図５、図６）。
【００４９】
系統用通信インターフェイス１５は、電力会社８との通信に用いるインターフェイスである。スマートメータ１０は、系統用通信インターフェイス１５を用いて、削減指示ＤＲαを受信する。
【００５０】
電力量計１６は、電力会社８から受電した電力を、家電群３０に送電する。また、電力量計１６は、建物９における消費電力を測定する。なお、ホームコントローラ２０が、電力量計１６から消費電力を取得してもよい。
【００５１】
宅内用通信インターフェイス１７は、ホームコントローラ２０に対して、削減指示ＤＲαを送信する。宅内用通信インターフェイス１７は、ホームコントローラからの指示に基づき、指示を付けつけた時点における消費電力をホームコントローラ２０に送信する。
【００５２】
図４は、ホームコントローラ２０の構成を説明するための図である。図４（ａ）は、ホームコントローラ２０の外観を表した図である。図４（ｂ）は、ホームコントローラ２０のハードウェア構成の一態様を表わすブロック図である。
【００５３】
図４（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、ＣＰＵ２０１と、ボタン２０４と、通信インターフェイス２０５と、タッチパネル付きディスプレイ２０６と、スピーカ２０７と、時計２０８と、メモリ２０９とを含む。タッチパネル付きディスプレイ２０６は、ディスプレイ２０２と、タブレット２０３とで構成され、ディスプレイ２０２の表面にタブレット２０３が敷設されている。ただし、ホームコントローラ２０は、タブレット２０３を有していなくともよい。
【００５４】
メモリ２０９は、各種のＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。たとえば、メモリ２０９は、読取用のインターフェイスを介して利用される、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated
Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体などによっても実現される。
【００５５】
メモリ２０９は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出されるテーブル２４０等の各種データテーブルを格納する。
【００５６】
ディスプレイ２０２は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、各家電３００の状態を表示する。より詳しくは、ディスプレイ２０２は、各家電３００の消費電力、家電群３０の消費電力の総和、電力会社８からの削減指示の内容等の各種情報を表示する。タブレット２０３は、ユーザの指によるタッチ操作を検出して、タッチ座標などをＣＰＵ２０１に入力する。ＣＰＵ２０１は、タブレット２０３を介して、ユーザからの命令を受け付ける。
【００５７】
ボタン２０４は、ホームコントローラ２０の表面に配置される。決定キー、方向キー、テンキーなどの複数のボタンがホームコントローラ２０に配置されても良い。ボタン２０４は、ユーザからの命令を受け付ける。ボタン２０４は、ユーザからの命令をＣＰＵ２０１に入力する。
【００５８】
通信インターフェイス２０５は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、ネットワークを介して、家電群３０の各家電３００とデータを送受信する。通信インターフェイス２０５は、たとえば、無線ＬＡＮ、ZigBee(登録商標)、Bluetooth（登録商標）、有線ＬＡＮ、またはＰＬＣなどを利用することによって、各家電３００とデータを送受信する。
【００５９】
スピーカ２０７は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ２０１は、音声データに基づいて、スピーカ２０７に音声を出力させる。
【００６０】
時計２０８は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、現在の日付や時刻をＣＰＵ２０１に入力する。
【００６１】
ＣＰＵ２０１は、メモリ２０９に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、ホームコントローラ２０における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ２０１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ２０９に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【００６２】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス２０５を利用することによってダウンロードされて、メモリ２０９に一旦格納される。ＣＰＵ２０１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ２０９に格納してから、当該プログラムを実行する。
【００６３】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【００６４】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００６５】
なお、後述するホームコントローラ２０Ｂおよびホームコントローラ２０Ｂについても、ホームコントローラ２０と同様のハードウェア構成を有する。
【００６６】
＜Ｄ．データ＞
次に、ホームコントローラ２０の時計２０８と、スマートメータ１０の照度計１３および温度計１４とを用いた構成について説明する。具体的には、時計２０８、照度計１３、および温度計１４のうちの少なくとも１つを用いた場合における、ホームコントローラ２０が利用するテーブルの更新例について説明する。
【００６７】
（ｄ１．温度情報）
図５は、テーブル２４０とは異なる形態のテーブル２５１を表した図である。図５（ａ）は、温度計１４を利用する場合におけるテーブル２５１のデフォルト状態を表した図である。図５（ｂ）は、温度計１４を利用した場合における、或る時点でのテーブル２５１の状態を表した図である。つまり、図５（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００６８】
図５（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、割合を示す値（％表記）と気温についての複数の区分とに対応付けた各家電３００に指示する削減割合（削減指示ＤＲβの削減割合）を表したテーブル２５１を格納している。当該削減割合のデフォルト値は、最も左の欄における割合を表す値と同じである。たとえば、当該割合を表す値が１０％である場合、いずれの気温の区分においても、各家電３００に指示する削減割合のデフォルト値は１０％となっている。また、当該割合を表す値は、削減指示ＤＲαに示される消費電力の削減の割合に対応している。
【００６９】
ホームコントローラ２０のＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０の温度計１４から、温度情報を取得する。ＣＰＵ２０１は、電力会社８からスマートメータ１０を介して削減指示ＤＲαを受信した場合には、当該削減指示ＤＲαに示された割合に対応する、上記取得した温度情報が示す気温の区分における値を読み出す。ＣＰＵ２０１は、削減割合が当該読み出した値となる削減指示ＤＲβを生成し、各家電３００に送信する。
【００７０】
たとえば、取得した温度情報が２２℃を示している場合、ＣＰＵ２０１は、テーブル２５１において、２２℃が含まれる区分におけるデータを読み出す。ここで、たとえば、削減指示ＤＲαが２０％削減を要求する信号である場合、ＣＰＵ２０１は、「２０％」を読み出す。
【００７１】
ホームコントローラ２０は、以後、図２に基づいて説明したように、電力会社８から指示された消費電力の削減を達成するまで、宅内の消費電力の取得と、削減指示ＤＲβの更新と、各家電３００への当該更新後の削減指示ＤＲβの送信とを繰り返す。ホームコントローラ２０は、指示された消費電力の削減を達成した場合、テーブル２５１を更新する。上記の場合、２０℃以上２５℃未満の区分における割合が２０％に対応するデータを更新する。
【００７２】
図５（ｂ）は、より詳しくは、上記のテーブル２５１の更新が複数回行なわれた後の状態を示した図である。テーブル２５１における括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。なお、テーブル２５１が図５（ｂ）の状態となった後は、ホームコントローラ２０は、当該テーブル２５１を参照して、上述した繰り返し処理を実行する。
【００７３】
以上のように、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（以下、「第１の割合」とも称する）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（以下、「第２の割合」とも称する）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度に応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報を再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００７４】
（ｄ２．時刻情報）
図６は、テーブル２４０，２５１とは異なる形態のテーブル２５２を表した図である。図６（ａ）は、時計２０８を利用する場合におけるテーブル２５２のデフォルト状態を表した図である。図６（ｂ）は、時計２０８を利用した場合における、或る時点でのテーブル２５２の状態を表した図である。つまり、図６（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００７５】
図６（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、割合を示す値（％表記）と時刻についての複数の区分（時間帯）とに対応付けた各家電３００に指示する削減割合（削減指示ＤＲβの削減割合）を表したテーブル２５２を格納している。当該削減割合のデフォルト値は、最も左の欄における割合を表す値と同じである。たとえば、当該割合を表す値が１０％である場合、いずれの時刻の区分においても、各家電３００に指示する削減割合のデフォルト値は１０％となっている。また、当該割合を表す値は、削減指示ＤＲαに示される消費電力の削減の割合に対応している。
【００７６】
ホームコントローラ２０のＣＰＵ２０１は、時計２０８から、時刻情報を取得する。ＣＰＵ２０１は、電力会社８からスマートメータ１０を介して削減指示ＤＲαを受信した場合には、当該削減指示ＤＲαに示された割合に対応する、上記取得した時刻情報が示す時刻の区分における値を読み出す。ＣＰＵ２０１は、削減割合が当該読み出した値となる削減指示ＤＲβを生成し、各家電３００に送信する。
【００７７】
たとえば、取得した時刻情報が１３時を示している場合、ＣＰＵ２０１は、テーブル２５２において、１３時が含まれる区分におけるデータを読み出す。ここで、たとえば、削減指示ＤＲαが２０％削減を要求する信号である場合、ＣＰＵ２０１は、「２０％」を読み出す。
【００７８】
ホームコントローラ２０は、以後、図２に基づいて説明したように、電力会社８から指示された消費電力の削減を達成するまで、宅内の消費電力の取得と、削減指示ＤＲβの更新と、各家電３００への当該更新後の削減指示ＤＲβの送信とを繰り返す。ホームコントローラ２０は、指示された消費電力の削減を達成した場合、テーブル２５２を更新する。上記の場合、１２：００：００〜１５：５９：５９の区分における割合が２０％に対応するデータを更新する。
【００７９】
図６（ｂ）は、より詳しくは、上記のテーブル２５２の更新が複数回行なわれた後の状態を示した図である。テーブル２５２における括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。なお、テーブル２５２が図６（ｂ）の状態となった後は、ホームコントローラ２０は、当該テーブル２５２を参照して、上述した繰り返し処理を実行する。
【００８０】
以上のように、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（以下、「第１の割合」とも称する）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（以下、「第２の割合」とも称する）とを対応付けたデータを、時刻情報に示された時刻に応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、時刻情報を再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した時刻情報に示された時刻に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８１】
（ｄ３．照度情報・時刻情報・気温情報）
図７は、テーブル２４０，２５１とは異なる形態のテーブル２６３，２６４を表した図である。また、図７は、照度計１３を利用した場合における、或る時点でのテーブルの状態を表した図である。つまり、図７は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００８２】
図７（ａ）は、測定された照度が１００ルクス以上の場合に用いるテーブル２６３を表した図である。図７（ｂ）は、測定された照度が１００ルクス未満の場合に用いるテーブル２６４を表した図である。なお、括弧書きの値は、現在の値がデフォルト値のままの状態であることを示している。
【００８３】
以下、図７（ａ），（ｂ）の利用方法について説明する。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から削減指示ＤＲαを受信したことに基づき、スマートメータ１０から照度情報を取得する。ホームコントローラ２０は、照度情報に基づき、使用するテーブルを選択する。具体的には、ホームコントローラ２０は、照度情報が表す照度が１００ルクス以上の場合にはテーブル２６３を使用し、照度が１００ルクス未満の場合にはテーブル２６４を使用する。
【００８４】
以下、ホームコントローラ２０が、テーブル２６３を使用する場合について、具体例を挙げて説明する。たとえば、ＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαが２０％の消費電力の削減を指示するものである場合に、時計２０８より取得した時刻が時刻帯１６：００：００〜１９：５９：５９であり、温度計１４より取得した温度が２０℃以上２５℃未満であったとする。この場合には、ＣＰＵ２０１は、テーブル２６３から値０．８を読み出す。さらに、ＣＰＵ２０１は、指示された削減割合である値２０パーセントを、読み出した値０．８で割る。ＣＰＵ２０１は、当該割り算の商である２５％を削減割合とする削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８５】
次に、ＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαが２０％の消費電力の削減を指示するものである場合に、時計２０８より取得した時刻が時刻帯１６：００：００〜１９：５９：５９であり、温度計１４より取得した温度が２５℃以上３０℃未満であったとする。この場合には、ＣＰＵ２０１は、テーブル２６３から値０．７を読み出す。さらに、ＣＰＵ２０１は、指示された削減割合である値２０パーセントを、読み出した値０．７で割る。ＣＰＵ２０１は、当該割り算の商である２９％を削減割合とする削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８６】
また、ホームコントローラ２０が、テーブル２６４を使用する場合も、テーブル２６３を用いて説明した処理と同様の処理がなされる。
【００８７】
ホームコントローラ２０は、テーブル２６３，２６４におけるデータの更新を、以下の手順により行なう。或る時間帯および或る温度の区分に着目して説明すると、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示された削減割合を、当該削減割合を達成できたときの削減割合で割る。ホームコントローラ２０は、当該割り算の商の平均値をテーブル２６３，２６４におけるデータとする。ホームコントローラ２０は、このような演算処理を、他の時間帯および他の温度の区分についても行なう。当該処理により、ホームコントローラ２０は、テーブル２６３，２６４におけるデータを更新する。
【００８８】
なお、上記においては、テーブル２６３，２６４は、削減指示ＤＲαが示す削減割合に関係なく利用されるテーブルであるが、これに限定されるものではない。削減割合に応じて複数のテーブルを格納しておくように、ホームコントローラ２０を構成してもよい。
【００８９】
また、照度とは無関係に温度情報および時刻情報を使用するように、ホームコントローラ２０を構成としてもよい。このように照度情報を用いない場合には、ホームコントローラ２０は、以下の構成を有するといえる。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（第１の割合）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（第２の割合）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻とに応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報と時刻情報とを再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度および時刻情報に示された時刻に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００９０】
一方、照度により処理を変える場合には、ホームコントローラ２０は、以下の構成を有するといえる。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（第１の割合）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（第２の割合）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻と照度情報に示された照度とに応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報と時刻情報と照度情報とを再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻と照度情報に示された照度とに応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００９１】
＜Ｅ．データ処理の流れ＞
図８は、通信システム１におけるシーケンスチャートである。図８を参照して、ステップＳ２において、スマートメータ１０は、削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ステップＳ４において、ホームコントローラ２０は、上述したテーブルを参照して、削減指示ＤＲβを生成する。ステップＳ６において、ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを家電群３０における各家電３００に送信する。
【００９２】
ステップＳ８において、ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から、宅内における消費電力を取得する。ステップＳ１０において、ホームコントローラ２０は、電力会社８から指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９３】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断すると（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、ステップＳ１４において、上述したテーブルの更新を行なう。なお、ステップＳ１０の処理の後、後述するステップＳ１２の処理を一度も行なっていない場合には、テーブルの更新は行なわれない。
【００９４】
ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断すると（ステップＳ１０においてＮＯ）、ステップＳ１２の処理を実行する。以下、ステップＳ１２の処理の詳細について説明する。
【００９５】
ステップＳ１２２において、ホームコントローラ２０は、各家電３００に送信する削減指示ＤＲβにおける削減割合を増加させる。ステップＳ１２４において、ホームコントローラ２０は、家電群３０の各家電３００に対して、削減割合を増加させた削減指示ＤＲβを送信する。ステップＳ１２６において、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力をスマートメータ１０から取得する。ステップＳ１２８において、ホームコントローラ２０は、電力会社８から指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９６】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断した場合（ステップＳ１２８においてＹＥＳ）、処理をステップＳ１４に進める。ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ１２８においてＮＯ）、処理をステップＳ１２２に進める。このように、ステップＳ１２の処理が、電力会社８から指示された割合の消費電力の削減が達成されるまで、繰り返される。
【００９７】
図９は、ホームコントローラ２０におけるデータ処理の流れを示したフローチャートである。ステップＳ２２において、ホームコントローラ２０は、通信インターフェイス２０５を用いて、スマートメータ１０から削減指示ＤＲαを受信する。ステップＳ２４において、ホームコントローラ２０は、上述したテーブルを参照して、削減指示ＤＲαに対応する削減割合を読み出し、当該削減割合の削減指示ＤＲβを生成する。つまり、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαをプロトコル変換することにより、削減指示ＤＲβを生成する。
【００９８】
ステップＳ２６において、ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。ステップＳ２８において、ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から宅内における消費電力を取得する。ステップＳ３０において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαによって指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９９】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断した場合（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、ステップＳ３８において、テーブルの更新を行なう。なお、ステップＳ３０の処理の後、後述するステップＳ３２，Ｓ３４，３６の処理を一度も行なっていない場合には、テーブルの更新は行なわれない。
【０１００】
ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ３０においてＮＯ）、ステップＳ３２において、各家電３００に指示する削減割合を増加させる。ステップＳ３４において、ホームコントローラ２０は、削減割合を増加させた後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。ステップＳ３６において、ホームコントローラ２０は、スマートメータから、宅内における消費電力を取得する。ホームコントローラ２０は、ステップＳ３０の処理の後は、処理をステップＳ３０に進める。
【０１０１】
＜Ｆ．変形例＞
（ｆ１．第１の変形例）
（１）図１０は、通信システム１の変形例である通信システム１Ａを説明するための図である。図１０を参照して、通信システム１Ａは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ａと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１０２】
通信システム１Ａは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０とが分離されている通信システム１とは異なる。ホームコントローラ２０Ａは、ホームコントローラ２０とスマートメータ１０との機能を備える。
【０１０３】
ホームコントローラ２０Ａは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０からなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ａにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ａによっても、通信システム１と同様の効果を奏することが可能となる。
【０１０４】
なお、後述するホームコントローラ２０Ｄおよびホームコントローラ２０Ｆについても、ホームコントローラ２０Ａと同様のハードウェア構成を有する。
【０１０５】
（２）上記においては、ホームコントローラ２０が、スマートメータ１０を介して、電力会社８より削減割合の指示を受け付ける構成を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。電力会社８からの削減指示は、削減割合の代わりに、削減量であってもよい。この構成の場合、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示された削減量を削減割合に変換し、当該変換により得られた削減割合の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信すればよい。
【０１０６】
具体的には、ホームコントローラ２０は、指定された削減量と、削減指示ＤＲβを送信する前の宅内の消費電力とから、１回目に送信する削減指示ＤＲβを生成すればよい。なお、１回目に送信する削減指示ＤＲβとは、削減指示ＤＲαを受け付けた後に、各家電３００に最初に送信する削減指示ＤＲβのことである。たとえば、宅内の消費電力が１ｋＷである場合、ホームコントローラ２０は、電力会社からたとえば０．３ｋＷの削減指示を受け付けると、最初に、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【０１０７】
ホームコントローラ２０の上記構成によって、通信システム１は、電力会社８から削減量を指示された場合であっても、電力会社８から削減割合を指示されたときと同様の効果を得ることができる。
【０１０８】
（ｆ２．第２の変形例）
次に、建物９の中にセンサを備え、コントローラが当該センサからの出力に基づき各家電を制御する構成について説明する。
【０１０９】
図２５は、通信システム１Ｅの概略構成を説明するための図である。図２５を参照して、通信システム１Ｅは、スマートメータ１０Ｅと、ホームコントローラ２０Ｅと、家電群３０と、センサ群６０とを備える。センサ群６０は、センサ６０１と、センサ６０２とを含む。スマートメータ１０Ｅは、建物９の外に設置されている。ホームコントローラ２０Ｅと、家電群３０と、センサ群６０とは、建物９の中に設置されている。なお、センサ群６０に含まれる各センサ６０１，６０２を区別することなく表す場合には、「センサ６００」と表記する。
【０１１０】
スマートメータ１０Ｅは、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ１０Ｅは、ホームコントローラ２０Ｅと通信可能に接続されている。スマートメータ１０Ｅは、各家電３００と電力線により各家電３００に給電可能に接続されている。スマートメータ１０Ｅは、電力会社８の発電所８０が発電した電力を、電力系統８１を介して受電する。
【０１１１】
スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における消費電力を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。典型的には、スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における予め定められた時間当たりの消費電力を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。より正確には、スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における単位時間当たりの消費電力量（電力×時間）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。
【０１１２】
スマートメータ１０Ｅは、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。削減指示ＤＲαとしては、消費電力を或る割合（たとえば２割（２０％））削減するための指示、消費電力を或る割合以上削減するための指示、消費電力を或る電力だけ削減するための指示、消費電力を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。
【０１１３】
ホームコントローラ２０Ｅは、各家電３００を制御するためのコントローラである。ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０、各家電３００、および各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、上述した削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｅは、削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【０１１４】
ホームコントローラ２０Ｅは、削減指示ＤＲβを生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。ホームコントローラ２０Ｅは、たとえば、センサ６００から第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、削減指示ＤＲβの内容を異ならせる。削減指示ＤＲβの生成の詳細については、後述する。
【０１１５】
図２６は、センサ６００と家電３００との対応関係を説明するための図である。図２６（ａ）は、建物９の中（宅内）の見取り図である。図２６（ｂ）は、図２６（ａ）に示したセンサ６００と家電３００との対応関係を表した表である。
【０１１６】
図２６（ａ），（ｂ）を参照して、建物９は、部屋Ａと部屋Ｂとを備えている。部屋Ａには、家電３００として、エアーコンディショナ３０１と、照明装置３０３と、テレビ３０４とが設置されている。照明装置３０３は、部屋Ａの天井に備え付けられている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。センサ６０１は、たとえば、照明装置３０３の近くに設置されている。部屋Ｂには、家電３００として、冷蔵庫３０２と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とが設置されている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。
【０１１７】
センサ６００は、宅内の状態（環境）を検知する。センサ６０１は、部屋Ａの状態を検知する。センサ６０２は、部屋Ｂの状態を検知する。センサ６０１，６０２は、たとえば、人感センサである。人感センサとしては、単に、人の在不在を検知するだけではなく、画像認識によって人の人数を検知可能な構成であってもよい。また、センサ６０１，６０２は、照度センサであってもよい。
【０１１８】
図２７は、スマートメータ１０Ｅのハードウェア構成を表した図である。図２７を参照して、スマートメータ１０Ｅは、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、系統用通信インターフェイス１５と、電力量計１６と、宅内用通信インターフェイス１７とを備える。つまり、スマートメータ１０Ｅは、照度計１３および温度計１４を備えていない点において、図３に示したスマートメータ１０とは異なる。その他の構成は、スマートメータ１０Ｅとスマートメータ１０とでは同じである。したがって、ここでは、スマートメータ１０Ｅのハードウェアの詳細は、繰り返して説明しない。
【０１１９】
ホームコントローラ２０Ｅは、部屋Ａ用のテーブルを用いて、部屋Ａに設置されているエアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。ホームコントローラ２０Ｅは、部屋Ｂ用のテーブルを用いて、部屋Ｂに設置されている冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１２０】
図２８は、センサ６０１，６０２が人感センサである場合において、ホームコントローラ２０Ｅが用いるテーブルを表した図である。つまり、図２８は、テーブル２４０(図２）とは異なる形態のテーブル８１１，８１２とを表した図である。テーブル８１１は、部屋Ａ用のテーブルである。テーブル８１２は、部屋Ｂ用のテーブルである。
【０１２１】
図２８（ａ）は、人感センサを利用する場合におけるテーブル８１１，８１２のデフォルト状態を表した図である。図２８（ｂ）は、人感センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８１１の状態を表した図である。つまり、図２８（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。図２８（ｃ）は、人感センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８１２の状態を表した図である。つまり、図２８（ｃ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。なお、図２８（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２の括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。まり、図２８（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２は、ホームコントローラ２０Ｅが削減指示ＤＲαをスマートメータ１０Ｅから再度受信したときに用いられる。
【０１２２】
図２８（ａ）〜（ｃ）を参照して、ホームコントローラ２０Ｅは、センサ６０１，６０２が人を検知したときに用いるテーブル８１１と、人を検知しなったときに用いるテーブル８１２とをメモリ２０９に格納している。
【０１２３】
ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が人を検知しているときには、テーブル８１１における“人を検知”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が人を検知していないときには、テーブル８１１における“人を検知せず”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。
【０１２４】
また、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が人を検知しているときには、テーブル８１２における“人を検知”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が人を検知していないときには、テーブル８１２における“人を検知せず”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１２５】
このように、ホームコントローラ２０Ｅは、人がいる場合と人がいない場合とで、異なるテーブルを用いて各家電３００を制御する。さらに、ホームコントローラ２０Ｅは、テーブルを部屋ごとに有しており、部屋Ａの家電の制御と部屋Ｂの家電の制御とで異なるテーブルを用いる。
【０１２６】
図２９は、センサ６０１，６０２が照度センサである場合において、ホームコントローラ２０Ｅが用いるテーブルを表した図である。つまり、図２９は、テーブル２４０(図２）とは異なる形態のテーブル８２１，８２２とを表した図である。テーブル８２１は、部屋Ａ用のテーブルである。テーブル８２２は、部屋Ｂ用のテーブルである。
【０１２７】
図２９（ａ）は、照度センサを利用する場合におけるテーブル８２１，８２２のデフォルト状態を表した図である。図２９（ｂ）は、照度センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８２１の状態を表した図である。つまり、図２９（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。図２９（ｃ）は、照度センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８２２の状態を表した図である。つまり、図２９（ｃ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。なお、図２９（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８２１，８２２の括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。つまり、図２９（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２は、ホームコントローラ２０Ｅが削減指示ＤＲαをスマートメータ１０Ｅから再度受信したときに用いられる。
【０１２８】
図２９（ａ）〜（ｃ）を参照して、ホームコントローラ２０Ｅは、センサ６０１，６０２が人を検知したときに用いるテーブル８２１と、人を検知しなったときに用いるテーブル８２２とをメモリ２０９に格納している。
【０１２９】
ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が１００ｌｘ未満の照度を検知しているときには、テーブル８２１における“１００ｌｘ未満”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が１００ｌｘ以上の照度を検知しているときには、テーブル８２１における“１００ｌｘ以上”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。
【０１３０】
また、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が１００ｌｘ未満の照度を検知しているときには、テーブル８２２における“１００ｌｘ未満”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が１００ｌｘ以上の照度を検知しているときには、テーブル８２２における“１００ｌｘ以上”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１３１】
このように、ホームコントローラ２０Ｅは、検知した照度が予め定められた値以上か否かで異なるテーブルを用いて各家電３００を制御する。さらに、ホームコントローラ２０Ｅは、テーブルを部屋ごとに有しており、部屋Ａの家電の制御と部屋Ｂの家電の制御とで異なるテーブルを用いる。
【０１３２】
図３０は、通信システム１Ｅの変形例である通信システム１Ｆを説明するための図である。図３０を参照して、通信システム１Ｆは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｆと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１３３】
通信システム１Ｆは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０Ｅとホームコントローラ２０Ｅとが分離されている通信システム１Ｅとは異なる。ホームコントローラ２０Ｆは、ホームコントローラ２０Ｅとスマートメータ１０Ｅとの機能を備える。
【０１３４】
ホームコントローラ２０Ｆは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０Ｅおよびホームコントローラ２０Ｅからなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ｆにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ｆによっても、通信システム１と同様の効果を奏することが可能となる。
【０１３５】
［実施の形態２］
＜Ｇ．システム構成＞
図１１は、通信システム１Ｂの概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１Ｂは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とを備える。通信アダプタ群４０は、複数の通信アダプタ４０１〜４０６を含む。ホームコントローラ２０と、家電群３０と、通信アダプタ群４０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、通信アダプタ群４０に含まれる各通信アダプタ４０１〜４０６を区別することなく表す場合には、「通信アダプタ４００」と表記する。
【０１３６】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。
【０１３７】
ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０および各通信アダプタ４００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、通信アダプタ群４０が利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲβを各通信アダプタ４００に送信する。本実施の形態では、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、１対１の関係にある。つまり、削減指示ＤＲβの削減割合は、変化しない。具体的には、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、常に同一である。
【０１３８】
各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂと通信可能に接続されている。各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂから削減指示ＤＲβを受信する。通信アダプタ群における通信アダプタ４０１〜４０６は、それぞれ、１つの家電３０１〜４０６に通信可能に接続されている。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１と通信可能に接続されている。
【０１３９】
各通信アダプタ４００は、各々に接続された家電の動作を制御する。具体的には、各通信アダプタ４００は、家電の動作を制御するための制御信号（コマンド）を家電に送信することにより、各々に接続された家電の動作を制御する。一例として、各通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲβを受信した場合、当該削減指示ＤＲβに示された削減割合の消費電力を低減するための制御信号を、各々に接続された家電に送信する。
【０１４０】
各家電３００は、スマートメータ１０および通信アダプタ４００を介して受電する。各家電３００は、各通信アダプタ４００からの制御信号を受信する。各家電３００は、制御信号に基づき動作状態を変更する。一例として、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には設定温度を上げ、暖房運転時には設定温度を下げる。
【０１４１】
各通信アダプタ４００は、制御信号の送信後の予め定められたタイミングで、各々に接続された家電３００から当該家電の消費電力を取得する。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１から、エアーコンディショナ３０１における消費電力を取得する。
【０１４２】
各通信アダプタ４００は、当該取得した消費電力に基づき、電力会社から指示された削減割合の消費電力の削減が達成できているか否かを判断する。各通信アダプタ４００のうちの少なくとも１つの通信アダプタ４００は、達成できていないと判断した場合、さらなる処理を行なう。当該処理の詳細については、後述する（図１２）。
【０１４３】
＜Ｈ．概要＞
図１２は、通信システム１Ｂにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。具体的には、図１２は、スマートメータ１０が、一例として電力会社８から消費電力を２０％削減するようにとの指示を受信した場合における、各機器の処理の概要を説明するための図である。
【０１４４】
図１２を参照して、スマートメータ１０は、消費電力を２０％削減するための削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαを受信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαによって指示された割合（２０％）に対応する割合（２０％）だけ消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを、通信アダプタ４０１〜４０６に送信する。以下、通信アダプタ４００と家電３００との動作を、通信アダプタ４０１と通信アダプタ４０１に接続されたエアーコンディショナ３０１とを例に挙げて、説明する。
【０１４５】
通信アダプタ４０１は、テーブル４０３をメモリに予め格納している。テーブル４３０においては、優先順位と、割合と、指示内容とが対応付けて格納されている。また、優先順位が低いほど、エアーコンディショナ３０１の消費電力の削減割合が大きい。
【０１４６】
通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、エアーコンディショナ３０１の消費電力をエアーコンディショナ３０１から取得する。また、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、テーブル４３０から、優先順位が最も高い（つまり１位）の指示内容を読み出す。通信アダプタ４０１は、当該読み出した指示内容を示した制御信号を、エアーコンディショナ３０１に送信する。つまり、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上昇させる。なお、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転中であるとする。
【０１４７】
通信アダプタ４０１は、設定温度を１℃上昇させる制御信号を送信した後、エアーコンディショナ３０１の消費電力を取得する。通信アダプタ４０１は、設定温度を１℃上昇させる制御信号を送信する前後に取得した消費電力に基づいて、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されているか否かを判断する。
【０１４８】
通信アダプタ４０１は、消費電力が２０％削減されていないと判断した場合、エアーコンディショナ３０１の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるため、優先順位が１つ下位となる指示内容を読み出す。通信アダプタ４０１は、切り換え後の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。具体的には、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃上昇させる。
【０１４９】
通信アダプタ４０１は、設定温度を２℃上昇させる制御信号を送信した後、エアーコンディショナ３０１の消費電力を再度取得し、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されているか否かを判断する。
【０１５０】
通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１において指定された割合（２０％）の消費電力が削減されるまで、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいたエアーコンディショナ３０１の制御とを繰り返す。
【０１５１】
通信アダプタ４０１は、これらの一連の処理によって、エアーコンディショナ３０１の消費電力を、ホームコントローラ２０Ｂから指示された割合だけ削減することができる。
【０１５２】
ここで、通信アダプタ４０１は、たとえば、設定温度を３℃上昇させる制御信号を送信した後に、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されたと判断したとする。この場合、通信アダプタ４０１は、ホームコントローラ２０から２０％の削減指示ＤＲαを再度受信した場合、当該受信後に優先順位が３位の指示内容の制御信号を送信する。具体的に説明すると、以下のとおりである。
【０１５３】
通信アダプタ４０１は、指定された割合（上記の例では２０％）と、エアーコンディショナ３０１において当該指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合（上記の例では３０％）とを対応付けてメモリに格納する。
【０１５４】
通信アダプタ４０１は、ホームコントローラ２０Ｂから、前回指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた削減割合（３０％）となる指示内容（つまり、設定温度を３℃上昇）に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。なお、本実施の形態では、このような制御を行なう機能を「学習機能」と称する。
【０１５５】
また、通信アダプタ４０１は、指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいた制御によっても、エアーコンディショナ３０１において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいたエアーコンディショナ３０１の制御とを繰り返す。
【０１５６】
通信アダプタ４０１は、このような一連の処理によって、優先順位が１位の指示内容から順次指示内容を切り換える場合よりも、速やかに、ホームコントローラ２０Ｂから指示された割合だけ削減することができる。
【０１５７】
上記においては、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、テーブル４３０から、優先順位が最も高い（１位）の指示内容を読み出す構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。テーブル４３０において削減指示ＤＲβに示されている削減割合に対応する優先順位の指示内容を読み出すように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。たとえば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を２０％削減する削減指示ＤＲβを受信した場合、テーブル４３０において２０％に対応付けられた優先順位（２位）の制御内容（つまり、設定温度を２℃上昇）を読み出すように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。
【０１５８】
また、上記の学習機能を用いないように通信アダプタ４０１を構成してもよい。つまり、ホームコントローラ２０Ｂから前回指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合であっても、優先順位が最も高い（１位）の指示内容を読み出し、当該指示内容の制御信号を送信するように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。
【０１５９】
上記においては、通信アダプタ４０１を例に挙げて説明したが、他の通信アダプタ４０２〜４０６においても、テーブルの指示内容が通信アダプタ４０１と異なる点を除き、通信アダプタ４０２〜４０６の各々に接続された家電に対して、同様の制御を行なう。このため、通信アダプタ４０２〜４０６の処理についての説明は、ここでは繰り返さない。
【０１６０】
＜Ｉ．通信アダプタおよび家電の構成＞
図１３は、通信アダプタ４００の構成と家電３００の構成とを説明するための図である。図１３を参照して、通信アダプタ４００は、家電３００と、ホームコントローラ２０Ｂとの間で行なわれる通信を中継する。家電３００と通信アダプタ４００との間で行なわれる通信の通信形式は、通信アダプタ４００とホームコントローラ２０Ｂとの間で行なわれる通信の通信形式と異なる。通信アダプタ４００は、家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータを他方と通信可能な通信形式に変換する。
【０１６１】
家電３００は、機器通信制御部３２０と、通信インターフェイス部３１０と、プラグ３３０とを含む。機器通信制御部３２０は、通信インターフェイス部３１０を経由して通信アダプタ４００との間で通信を行なうための機器通信プログラムを実行する。
【０１６２】
機器通信制御部３２０は、機器情報応答部３２２を含む。機器情報応答部３２２は、通信アダプタ４００（具体的には、機器情報取得部４１８）からの要求に応じて機器情報を通信アダプタ４００に対して送信する。
【０１６３】
機器通信制御部３２０は、ＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）等の簡易的な通信機能を用いて通信アダプタ４００と通信を行なう。通信インターフェイス部３１０と通信アダプタ４００とは、有線通信によって相互に通信可能に接続されてもよい。あるいは、通信インターフェイス部３１０と通信アダプタ４００とは、無線通信によって相互に通信可能に接続されてもよい。無線通信は、たとえば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）などの短距離無線通信であってもよいし、赤外線通信であってもよい。
【０１６４】
家電３００と通信アダプタ４００との間で通信を行なうための機器通信プログラムは、家電３００に開発負担が増大しないように各家電機器固有の通信仕様で必要最小限のデータのやりとりを行なう。
【０１６５】
通信アダプタ４００は、家電３００と接続するための家電用通信インターフェイス４０８と、ホームコントローラ２０Ｂと接続するための宅内用通信インターフェイス４１６と、機器全体の制御を行なうための制御部４４０と、メモリ４４６と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、照度計４７１と、温度計４７２と、時計４７３とを含む。制御部４４０は、たとえば、マイクロコンピュータである。制御部４４０は、家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００から受信するデータを通信アダプタ４００とホームコントローラ２０Ｂとの間の通信に対応する通信形式のデータに変換して宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂに送信する。あるいは、制御部４４０は、宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂから受信するデータを通信アダプタ４００と家電３００との間の通信に対応する通信形式のデータに変換して家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００に送信する。
【０１６６】
制御部４４０は、機器通信制御部４１０と、データ変換部４１２と、変換データ書換制御部４２４と、ネットワーク通信制御部４１４とを含む。
【０１６７】
家電用通信インターフェイス４０８は、家電３００と通信アダプタ４００との間でデータを送受信するためのインターフェイスである。たとえば、通信インターフェイス部３１０と家電用通信インターフェイス４０８との間で、有線通信を用いてデータが送受信されてもよいし、あるいは、無線通信を用いてデータが送受信されてもよい。家電３００にケーブル等を用いて物理的に接続される場合には、家電用通信インターフェイス４０８として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の所定の規格に適合したコネクタが用いられる。
【０１６８】
機器通信制御部４１０は、家電３００との通信を制御する。具体的には、機器通信制御部４１０は、データ変換部４１２において通信形式が変換されたデータを家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００に送信する。あるいは、機器通信制御部４１０は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して受信したデータをデータ変換部４１２に送信する。
【０１６９】
機器通信制御部４１０は、機器情報取得部４１８と、機器情報要求部４３８とを含む。機器情報要求部４３８は、家電３００の機器情報を送信するように家電３００に対して要求する。機器情報取得部４１８は、家電３００から機器情報を取得する。具体的には、機器情報取得部４１８は、家電３００から機器情報を受信した場合に機器情報を変換データ書換制御部４２４に送信したり、あるいは、メモリ等の記憶媒体に記憶させたりする。
【０１７０】
家電３００の機器情報は、家電３００のメーカ情報と、機種情報と、機能、型番、製造年度あるいはバージョンなどの型式情報とを含む家電３００の固有の情報である。家電３００の機器情報は、家電３００内のメモリ等の記憶媒体に予め記憶されている。
【０１７１】
データ変換部４１２は、家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方との通信を可能とする通信形式のデータを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。
【０１７２】
具体的には、データ変換部４１２は、機器通信制御部４１０から受信したデータをホームコントローラ２０Ｂとの通信を可能とする通信形式のデータに変換してネットワーク通信制御部４１４に送信する。
【０１７３】
また、データ変換部４１２は、ネットワーク通信制御部４１４から受信したデータを家電３００との通信を可能とする通信形式のデータに変換して機器通信制御部４１０に送信する。
【０１７４】
データ変換部４１２は、基本データ変換部４４２と、付加データ変換部４４４とを含む。基本データ変換部４４２は、データのヘッダ等の情報（たとえば、後述するプロパティコード）に基づいて家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータが基本データである場合に、基本データを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。基本データは、家電３００の機種が共通する複数の電気機器間で共通する情報を含む。
【０１７５】
付加データ変換部４４４は、データのヘッダ等の情報に基づいて家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータが付加データである場合に、付加データを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。付加データは、家電３００の機種が共通する複数の電気機器間で共通しない情報であって、家電３００の型式に依存した情報を含む。
【０１７６】
基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４は、ソフトウェアによって実現される。すなわち、基本データ変換部４４２は、制御部４４０がプログラム(以下、基本データ変換プログラムともいう）を実行することによって基本データのデータ変換を行なう。また、付加データ変換部４４４は、制御部４４０がプログラム（以下、付加データ変換プログラムともいう）を実行することによって付加データのデータ変換を行なう。基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの各々は、通信アダプタ４００内の書換可能な記憶媒体であるメモリ４４６に記憶される。なお、メモリ４４６は、制御部４４０内に設けられてもよい。メモリ４４６は、たとえば、不揮発性メモリである。
【０１７７】
ネットワーク通信制御部４１４は、ホームコントローラ２０Ｂとの通信を制御する。ネットワーク通信制御部４１４は、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）等のネットワーク５０の規格に応じた通信方式で通信を行なうための通信プログラムを実行する。ネットワーク５０は、たとえば、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、あるいは、インターネットを利用したものであってもよい。
【０１７８】
ネットワーク通信制御部４１４は、データ変換部４１２において通信形式が変換されたデータを宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂに対して送信する。あるいは、ネットワーク通信制御部４１４は、宅内用通信インターフェイス４１６を経由して受信したホームコントローラ２０Ｂからのデータをデータ変換部４１２に送信する。
【０１７９】
宅内用通信インターフェイス４１６は、ホームコントローラ２０Ｂと接続するためのインターフェイスである。たとえば、ホームコントローラ２０Ｂに通信ケーブル、電話線、電力線等の有線を用いて通信が行なわれる場合には、宅内用通信インターフェイス４１６としてＵＳＢ等の所定の規格に適合したコネクタが用いられる。
【０１８０】
また、たとえば、ホームコントローラ２０Ｂに接続されたアクセスポイントに無線通信（たとえば、無線ＬＡＮ）を用いて通信が行なわれる場合には、宅内用通信インターフェイス４１６として、アクセスポイントから電波を送受信するための無線ユニットが用いられる。
【０１８１】
変換データ書換制御部４２４は、上述の基本データ変換プログラムまたは付加データ変換プログラムの書換動作を制御する。変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６を含む。
【０１８２】
変換データ書換制御部４２４は、家電用通信インターフェイス４０８および宅内用通信インターフェイス４１６のうちの少なくともいずれか一方を経由して取得される家電３００に対応した更新情報を用いて基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４を個別に更新する。変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において基本データの通信形式の変換が可能である場合であって、かつ、付加データ変換部４４４において付加データの通信形式の変換が可能でない場合に更新情報を用いて付加データ変換部４４４を更新する。さらに、変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において第１データの通信形式の変換が可能でない場合に更新情報を用いて第１変換部および第２変換部を更新する。さらに、変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において基本データの通信形式の変換が可能である場合であって、かつ、付加データ変換部４４４において付加データの通信形式の変換が可能である場合に基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４のいずれも更新しない。
【０１８３】
変換データ比較部４２６は、機器情報取得部４１８から受信する家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応するか否かを判定する。すなわち、変換データ比較部４２６は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して取得される家電３００の機種と、メモリ４４６に記憶された基本データ変換プログラムによって基本データの通信形式の変換が可能な機種とが一致する場合に基本データの通信形式の変換が可能であると判定し、一致しない場合に基本データの通信形式の変換が可能でないと判定する。
【０１８４】
さらに、変換データ比較部４２６は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して取得される家電３００の型式と、メモリ４４６に記憶された付加データ変換プログラムによって付加データの通信形式の変換が可能な型式とが一致する場合に不可データの通信形式の変換が可能であると判定し、一致しない場合に付加データの通信形式の変換が可能でないと判定する。
【０１８５】
なお、変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報のうちのメーカ情報および機種情報が、メモリ４４６に記憶されている基本データ変換プログラムに対応するメーカ情報および機種情報と一致するか否かを判定する。
【０１８６】
変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応しないと判定された場合に、基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの両方の書換を実行する。
【０１８７】
変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応すると判定した場合に、家電３００の機器情報と付加データ変換部４４４とが対応するか否かを判定する。具体的には、変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報のうちの型式情報が、メモリ４４６に記憶されている付加データ変換プログラムに対応する型式情報と一致するか否かを判定する。
【０１８８】
変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と付加データ変換部４４４とが対応しないと判定された場合に、付加データ変換プログラムのみの書換を実行する。
【０１８９】
なお、変換データ書換制御部４２４は、たとえば、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４の各々とが対応すると判定された場合にプログラムの書換を実行しない。
【０１９０】
変換データ書換制御部４２４は、プログラムの書換を行なう場合に書換用プログラムの取得をネットワーク通信制御部４１４に対して要求する。ネットワーク通信制御部４１４は、変換データ取得部４２８と、制御信号生成部４５０とを含む。また、制御信号生成部４５０は、学習部４５１を有する。
【０１９１】
変換データ取得部４２８は、変換データ書換制御部４２４からの要求に応じてホームコントローラ２０Ｂに対して書換用プログラムの取得を要求し、ホームコントローラ２０Ｂから書換用のプログラムをダウンロードする。変換データ取得部４２８は、たとえば、家電３００の機器情報をホームコントローラ２０Ｂに対して送信することによって適切な書換用プログラムを取得する。
【０１９２】
変換データ取得部４２８は、たとえば、基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの両方の書換を行なう場合には、いずれか一方のプログラムの書換用プログラムを取得する。変換データ取得部４２８は、取得した書換用プログラムをメモリ４４６の一時記憶領域に記憶させる。変換データ書換制御部４２４は、一時記憶領域から書換用プログラムを読み出して、書換対象となる一方のプログラムが記憶された所定の記憶領域を上書きすることによって一方のプログラムの書換を実行する。変換データ取得部４２８は、一方のプログラムの書換が完了した後に、他方のプログラムの書換用プログラムを取得を要求する。変換データ取得部４２８は、ホームコントローラ２０Ｂから要求に応じて送信された他方のプログラムの書換用プログラムを取得して、メモリ４４６の一時記憶領域に上書きする。変換データ書換制御部４２４は、上書きされた一時記憶領域から書換用プログラムを読み出して、他方のプログラムが記憶された所定の記憶領域を上書きすることによって他方のプログラムの書換を実行する。
【０１９３】
なお、変換データ取得部４２８は、データの一時記憶領域の記憶容量が基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムのデータサイズよりも十分に大きい場合には、両方の書換用プログラムを取得した後に順次あるいは並行して書換を実行するようにしてもよい。
【０１９４】
また、変換データ取得部４２８は、付加データ変換プログラムのみの書換を行なう場合には、付加データ変換プログラムの書換用プログラムのみを取得する。
【０１９５】
次に、電力量計４８０と、ソケット４９０と、プラグ３３０と、制御信号生成部４５０と、学習部４５１とについて説明する。
【０１９６】
ソケット４９０は、家電３００のプラグ３３０と接続するためのコンセントである。ソケット４９０にプラグ３３０を差し込むことにより、通信アダプタ４００を経由して家電３００に電力が供給される。
【０１９７】
電力量計４８０は、家電３００に給電される電力量を計測する機器である。電力量計４８０は、計測した電力量を制御部４４０に通知する。
【０１９８】
制御信号生成部４５０は、削減指示ＤＲβを、家電３００を制御するための制御信号に変換する。学習部４５１は、指定された割合（図１２の例では２０％）と、エアーコンディショナ３０１において当該指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合（図１２の例では３０％）とを対応付けてメモリ４４６に格納する。
【０１９９】
図１４は、通信アダプタ４００のハードウェア構成を表した図である。図１４を参照して、通信アダプタ４００は、ＣＰＵ４１と、メモリ４２と、照度計４７１と、温度計４７２と、時計４７３と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、宅内用通信インターフェイス４１６と、家電用通信インターフェイス４０８とを備える。
【０２００】
メモリ４２は、図１３に示したメモリ４４６を含んでいる。メモリ４２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ４２は、ＣＰＵ４１によって実行される、ＯＳ（Operation System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ４１によって読み出される各種データを格納する。
【０２０１】
ＣＰＵ４１は、メモリ４２に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、通信アダプタ４００における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ４１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ４２に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【０２０２】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス４１６を利用することによってダウンロードされて、メモリ４２に一旦格納される。ＣＰＵ４１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ４２に格納してから、当該プログラムを実行する。
【０２０３】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【０２０４】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【０２０５】
＜Ｊ．データ＞
次に、通信アダプタ４０１，４０２，４０３，４０４のメモリに格納されているテーブルの具体例について説明する。
【０２０６】
（ｊ１．エアーコンディショナ３０１についてのテーブル）
図１５〜図１７に通信アダプタ４０１のメモリに格納されている、図１２に示したテーブル４３０以外のテーブルの具体例を説明する。
【０２０７】
図１５は、気温情報および時刻情報を利用しない場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１５（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１５（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２０８】
図１５（ａ）を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、「設定温度を１℃下げる」である。通信アダプタ４０１は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０１は、デフォルト状態では、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃下げれば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２０９】
また、通信アダプタ４０１は、たとえば、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃下げてもエアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４４１を参照して、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０１は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２１０】
たとえば、通信アダプタ４０１は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。
【０２１１】
テーブル４４１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。また、設定温度を５℃以上下げると、暖房の効果がなくなることが予想されるため、テーブル４４１では、便宜上、削減割合５０％と「運転停止」とを対応付けている。
【０２１２】
図１５（ｂ）を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、「設定温度を１℃上げる」である。通信アダプタ４０１は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０１は、デフォルト状態では、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上げれば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２１３】
また、通信アダプタ４０１は、たとえば、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上げてもエアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４４２を参照して、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃上げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０１は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２１４】
たとえば、通信アダプタ４０１は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。
【０２１５】
テーブル４４２は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。また、設定温度を３℃以上上げると、冷房の効果がなくなることが予想されるため、テーブル４４２では、削減割合４０％と「送風停止」とを対応付けている。さらに、送風運転では、５０％の消費電力の削減はできないため、テーブル４４２では、便宜上、削減割合５０％と「運転停止」とを対応付けている。
【０２１６】
また、通信アダプタ４０１は、暖房運転時のテーブルと、冷房運転時のテーブルとを、削減指示ＤＲβを受け付ける前の設定温度毎にメモリ４２に格納していてもよい。
【０２１７】
図１６は、気温情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１６（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１６（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２１８】
図１６（ａ）を参照して、テーブル４５１では、エアーコンディショナ３０１への指示内容が、気温による３つの区分で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、１６℃以上２０℃未満の区分では、優先順位が３位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２１９】
通信アダプタ４０１は、テーブル４５１を利用する場合、温度計４７２から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば温度計４７２から得た温度が１８℃である場合、１０℃以上１５℃未満の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２０】
図１６（ｂ）を参照して、テーブル４５２では、図１６（ａ）と同様、エアーコンディショナ３０１への指示内容が気温による３つの区分で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、２６℃以上３０℃未満の区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２２１】
通信アダプタ４０１は、テーブル４５２を利用する場合、温度計４７２から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば温度計４７２から得た温度が２８℃である場合、２６℃以上３０℃未満の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２２】
なお、テーブル４６１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２２３】
図１７は、時刻情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１７（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１７（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２２４】
図１７（ａ）を参照して、テーブル４６１では、エアーコンディショナ３０１への指示内容が、３つの時間帯で別々に設定されている。当該時間帯（区分）に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒までの区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、「運転停止」となっている。
【０２２５】
通信アダプタ４０１は、テーブル４６１を利用する場合、時計４７３から得た時刻が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば時計４７３から得た時刻が１２時００分００秒である場合、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２６】
図１７（ｂ）を参照して、テーブル４６２では、図１７（ａ）と同様、エアーコンディショナ３０１への指示内容が３つの時間帯で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、０時００分００秒〜９時５９分５９秒までの区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２２７】
通信アダプタ４０１は、テーブル４６２を利用する場合、時計４７３から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば時計４７３から得た時刻が８時００分００秒である場合、０時００分００秒〜９時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２８】
なお、テーブル４６１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２２９】
以上のように、通信アダプタ４０１は、時間帯を考慮したテーブルを利用することにより、エアーコンディショナ３０１が設置されている場所等の条件（朝日が当たる、西日が当たる等）を考慮して制御ができる。
【０２３０】
（ｊ２．冷蔵庫３０２についてのテーブル）
図１８は、通信アダプタ４０２のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。具体的は、図１８は、時刻情報を利用する場合におけるテーブルの一例を示した図である。
【０２３１】
図１８を参照して、テーブル４３１では、冷蔵庫３０２への指示内容が、３つの時間帯で別々に設定されている。当該時間帯（区分）に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容が冷蔵庫３０２の消費電力が低くなるようになっている。なお、冷蔵庫３０２を運転停止すると、冷蔵庫３０２に収納している食品が腐ったり、冷凍している食品が解凍したりするため、好ましくない。このため、通信アダプタ４０２は、冷蔵庫３０２に対して、運転停止の指示を行なわない。
【０２３２】
通信アダプタ４０２は、テーブル４３１を利用する場合、時計４７３から得た時刻が含まれる区分における指示内容を用いて、冷蔵庫３０２を制御する。通信アダプタ４０２は、たとえば時計４７３から得た時刻が１２時００分００秒である場合、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２３３】
なお、テーブル４３１における括弧書きの数値は、食品保管の観点から、冷蔵庫３０２の性能を確保するための許容量範囲の上限値である。当該数値では、指示された削減率の達成は困難となる。
【０２３４】
なお、テーブル４３１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２３５】
以上のように、通信アダプタ４０２は、時間帯を考慮したテーブルを利用することにより、テーブルの開閉の回数が多い時間帯と少ない時間帯とに応じた制御を行なうことができる。
【０２３６】
（ｊ３．テレビ３０４についてのテーブル）
図１９は、通信アダプタ４０４のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。図１９を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、テレビ３０４について、「バックライトの輝度を２０％下げる」である。通信アダプタ４０４は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０４は、デフォルト状態では、テレビ３０４のバックライトの輝度を２０％下げれば、テレビ３０４の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２３７】
また、通信アダプタ４０４は、たとえば、テレビ３０４のバックライトの輝度を２０％下げてもテレビ３０４の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４８１を参照して、バックライトの輝度を４０％下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０４は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、テレビ３０４を制御する。
【０２３８】
たとえば、通信アダプタ４０４は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。なお、テーブル４８１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がテレビ３０４の消費電力が低くなるようになっている。
【０２３９】
また、テレビ３０４におけるバックライトの輝度の制御について、照度を利用するように、通信アダプタ４０４を構成してもよい。以下、当該構成について説明する。テレビ３０４の周囲の明るさが明るい場合には、バックライトの輝度を下げすぎると、ユーザは、テレビ３０４に表示される映像を視認しづらくなる。そこで、通信アダプタ４０４は、通信アダプタ４０４の周囲の明るさが予め定められた値以上（たとえば、１００ルクス以上）の場合に、バックライトの輝度をたとえば９０％下げるとホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できたとしても、バックライトをオフさせる指示をテレビ３０４に送る。通信アダプタ４０４は、当該構成により、ユーザの利便性を考慮しつつも、省電力化を達成できる。
【０２４０】
（ｊ４．照明装置３０３についてのテーブル）
図２０は、通信アダプタ４０３のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。図２０を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、照明装置３０３について、「光量を２０％下げる」である。通信アダプタ４０３は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０３は、デフォルト状態では、照明装置３０３の光量を２０％下げれば、照明装置３０３の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２４１】
また、通信アダプタ４０３は、たとえば、照明装置３０３の光量を２０％下げても照明装置３０３の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４９１を参照して、光量を３０％下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０３は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、照明装置３０３を制御する。
【０２４２】
たとえば、通信アダプタ４０３は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。なお、テーブル４９１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がテレビ３０４の消費電力が低くなるようになっている。
【０２４３】
また、照明装置３０３の光量の制御について、照度を利用するように、通信アダプタ４０３を構成してもよい。以下、当該構成について説明する。照明装置３０３の周囲が暗い場合には、通信アダプタ４０３がテーブル４９１に沿った制御を行なうと、ユーザの利便性を損なう。そこで、通信アダプタ４０３は、通信アダプタ４０３の制御によって通信アダプタ４０３の周囲の明るさが予め定められた値（たとえば、１００ルクス）まで下がった場合には、照明装置３０３の光量を上記値以下とならないように照明装置３０３を制御する。
【０２４４】
＜Ｋ．データ処理の流れ＞
図２１は、通信システム１Ｂにおけるシーケンスチャートである。図２１を参照して、ステップＳ５２において、スマートメータ１０は、削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。ステップＳ５４において、ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲαに対してプロトコル変換を行なう。ステップＳ５６において、ホームコントローラ２０Ｂは、プロトコル変換によって得られた削減指示ＤＲβを、通信アダプタ４００に送信する。
【０２４５】
ステップＳ５８において、通信アダプタ４００は、上述したテーブルを参照して、指定された優先順位の指示内容を読み出す。指定された優先順位とは、たとえば、最も高い優先順位（１位）、削減指示ＤＲβに示されている削減割合に対応する優先順位等である。ステップＳ６０において、通信アダプタ４００は、当該読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ６２において、通信アダプタ４００は、消費電力を測定する。ステップＳ６４において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２４６】
通信アダプタ４００は、指定された割合の消費電力を削減できたと判断した場合（ステップＳ６４においてＹＥＳ）、ステップＳ６８において、受信した削減指示ＤＲβに示された削減割合に、指定された割合の消費電力を削減できたときの制御内容を対応付けて記憶する。
【０２４７】
通信アダプタ４００は、指定された割合の消費電力を削減できていないと判断した場合（ステップＳ６４においてＮＯ）、ステップＳ６６の処理を実行する。以下、ステップＳ６６の処理の詳細について説明する。
【０２４８】
ステップＳ６６２において、通信アダプタ４００は、上述したテーブルから、優先順位が１つ下位の指示内容を読み出す。ステップＳ６６４において、通信アダプタ４００は、当該読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ６６６において、通信アダプタ４００は、家電３００における消費電力を測定する。ステップＳ６６８において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、指定された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２４９】
通信アダプタ４００は、削減できたと判断した場合（ステップＳ６６８においてＹＥＳ）、処理をステップＳ６８に進める。通信アダプタ４００は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ６６８においてＮＯ）、処理をステップＳ６６２に進める。
【０２５０】
図２２は、通信アダプタ４００におけるフローチャートである。図２２を参照して、ステップＳ８２において、通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信する。ステップＳ８４において、通信アダプタ４００は、テーブルを参照して、指定された優先順位の指示内容を読み出す。ステップＳ８６において、通信アダプタ４００は、読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。
【０２５１】
ステップＳ８８において、通信アダプタ４００は、通信アダプタ４００に接続された家電３００かの消費電力を測定する。ステップＳ９０において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、削減指示ＤＲβによって指定された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２５２】
通信アダプタ４００は、削減できたと判断した場合（ステップＳ９０においてＹＥＳ）、ステップＳ９８において、受信した削減指示ＤＲβに示された削減割合に、指定された割合の消費電力を削減できたときの指示内容を対応付けて記憶する。
【０２５３】
通信アダプタ４００は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ９０においてＮＯ）、ステップＳ９２において、優先順位が１つ下位の指示内容をテーブルから読み出す。ステップＳ９４において、通信アダプタ４００は、読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ９６において、通信アダプタ４００は、通信アダプタ４００に接続された家電３００の消費電力を測定する。通信アダプタ４００は、ステップＳ９６の後、処理をステップＳ９０に進める。
【０２５４】
＜Ｌ．変形例＞
（ｌ１．第１の変形例）
（１）図２３は、通信システム１Ｂの変形例である通信システム１Ｃを説明するための図である。通信システム１Ｂでは、図１１および図１３に示したように、家電３００は、通信アダプタ４００を介して給電されていた。図２３を参照して、通信システム１Ｃでは、家電３０１〜３０６は、それぞれ、通信アダプタ４０１Ａ、４０２Ａ，４０３Ａ，４０４Ａ，４０５Ａ，４０６Ａを介さずに、スマートメータ１０を介して給電される。なお、図示していないが、通信アダプタ４０１Ａ〜４０６Ａは、スマートメータ１０を介して給電される。
【０２５５】
通信システム１Ｃのその他の構成は、通信システム１Ｂと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
【０２５６】
（２）図２４は、通信システム１Ｂの他の変形例である通信システム１Ｄを説明するための図である。図２４を参照して、通信システム１Ｄは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｄと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０Ｄは、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０２５７】
通信システム１Ｄは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０Ｂとが分離されている通信システム１Ｂ（図１1参照）とは異なる。ホームコントローラ２０Ｄは、ホームコントローラ２０Ｂとスマートメータ１０との機能を備える。
【０２５８】
ホームコントローラ２０Ｄは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０Ｂからなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ｄにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ｄによっても、通信システム１Ｂと同様の効果を奏することが可能となる。
【０２５９】
（ｌ２．第２の変形例）
（１）実施の形態１における家電群３０（図１参照）を、実施の形態２における通信アダプタ群４０および家電群３０の構成（図１１参照）で置き換えてもよい。このように置き換えたシステム構成により、より細やかな制御を行なうことができる。
【０２６０】
（２）実施の形態１において、各家電３００がホームコントローラ２０に対して消費電力を送信する構成としてもよい。
【０２６１】
（３）実施の形態２においては、テーブル内のデータを更新しない構成を例に挙げて説明した。つまり、学習機能として読み出す制御内容の優先順位を変更（開始点の変更）する構成を説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。テーブル内のデータを更新するよう、通信アダプタ４００を構成してもよい。
【０２６２】
（ｌ３．第３の変形例）
図３１は、通信システム１Ｇの概略構成を説明するための図である。図３１を参照して、通信システム１Ｇは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０Ｇとを備える。通信アダプタ群４０Ｇは、複数の通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇを含む。ホームコントローラ２０Ｇと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、通信アダプタ群４０Ｇに含まれる各通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇを区別することなく表す場合には、「通信アダプタ４００Ｇ」と表記する。
【０２６３】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。
【０２６４】
ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０と各通信アダプタ４００Ｇと各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、通信アダプタ群４０Ｇが利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲβを各通信アダプタ４００Ｇに送信する。なお、上述したとおり、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、１対１の関係にある。
【０２６５】
各通信アダプタ４００Ｇは、ホームコントローラ２０Ｂと通信可能に接続されている。各通信アダプタ４００Ｇは、ホームコントローラ２０Ｂから削減指示ＤＲβを受信する。通信アダプタ群における通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇは、それぞれ、１つの家電３０１〜３０６に通信可能に接続されている。たとえば、通信アダプタ４０１Ｇは、エアーコンディショナ３０１と通信可能に接続されている。
【０２６６】
各通信アダプタ４００Ｇは、各々に接続された家電３００の動作を制御する。具体的には、各通信アダプタ４００Ｇは、家電の動作を制御するための制御信号（コマンド）を家電に送信することにより、各々に接続された家電の動作を制御する。一例として、通信アダプタ４０１Ｇは、削減指示ＤＲβを受信した場合、通信アダプタ４０１Ｇに格納されたテーブルを参照することにより、当該削減指示ＤＲβに示された削減割合の消費電力を低減するための制御信号を生成し、当該生成した制御信号を通信アダプタ４０１Ｇに接続されたエアーコンディショナ３０１に送信する。
【０２６７】
たとえば、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３Ｇが参照するデータテーブルは、センサ６０１が人感センサの場合には図３５のテーブル８５０、センサ６０１が照度センサの場合には図３７のテーブル８７０である。
【０２６８】
各通信アダプタ４００Ｇは、制御信号を生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。具体的には、エアーコンディショナ３０１に対応する通信アダプタ４０１Ｇと、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３Ｇと、テレビ３０４に対応する通信アダプタ４０４Ｇとは、センサ６０１からのセンサ出力を利用して制御信号を生成する。冷蔵庫３０２に対応する通信アダプタ４０２Ｇと、洗濯機３０５に対応する通信アダプタ４０５Ｇと、電子レンジ３０６に対応する通信アダプタ４０６Ｇとは、センサ６０２からのセンサ出力を利用して制御信号を生成する。
【０２６９】
通信アダプタ４００は、実施の形態１の変形例で説明したのと同様、各々に対応するセンサ６００から、第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、対応する家電を制御するための制御信号の内容を異ならせる。
【０２７０】
各家電３００は、スマートメータ１０および通信アダプタ４００Ｇを介して受電する。各家電３００は、各通信アダプタ４００Ｇからの制御信号を受信する。各家電３００は、当該受信した制御信号に基づき動作状態を変更する。
【０２７１】
図３２は、通信アダプタ４００Ｇのハードウェア構成を表した図である。図３２を参照して、通信アダプタ４００Ｇは、ＣＰＵ４１と、メモリ４２と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、宅内用通信インターフェイス４１６と、家電用通信インターフェイス４０８とを備える。つまり、通信アダプタ４００Ｇは、照度計４７１、温度計４７２、および時計４７３を備えていない点において、図１３および図１４に示した通信アダプタ４００とは異なる。その他の構成は、通信アダプタ４００Ｇと通信アダプタ４００とでは同じである。したがって、ここでは、通信アダプタ４００Ｇのハードウェアの詳細は、繰り返して説明しない。
【０２７２】
・センサ６０１，６０２が人感センサである場合
図３３は、通信アダプタ４０１Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３３は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１Ｇが利用するテーブルを示している。図３３を参照して、テーブル８３０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図１５（ｂ）のテーブル４４２とは異なっている。
【０２７３】
通信アダプタ４０１Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８３０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２７４】
図３４は、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３４は、テレビ３０４が起動している場合に、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルを示している。図３４を参照して、テーブル８４０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図１９のテーブル４８１とは異なっている。
【０２７５】
通信アダプタ４０４Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８４０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、テレビ３０４を制御する。
【０２７６】
図３５は、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３５は、照明装置３０３が点灯している場合に、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルを示している。図３５を参照して、テーブル８５０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図２０のテーブル４９１とは異なっている。
【０２７７】
通信アダプタ４０３Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８５０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、照明装置３０３を制御する。
【０２７８】
同様に、通信アダプタ４０２Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、冷蔵庫３０２を制御する。また、通信アダプタ４０５Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、洗濯機３０５を制御する。通信アダプタ４０６Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、電子レンジ３０６を制御する。
【０２７９】
・センサ６０１，６０２が照度センサである場合
図３６は、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３６は、テレビ３０４が起動している場合に、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルを示している。図３６を参照して、テーブル８６０は、指示内容が、センサ６０１が５０ｌｘ以上の照度を検知した場合と、５０ｌｘ未満の照度を検知した場合とに区分されている点が、図１９のテーブル４８１とは異なっている。
【０２８０】
通信アダプタ４０４Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８６０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、テレビ３０４を制御する。
【０２８１】
図３７は、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３７は、照明装置３０３が点灯している場合に、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルを示している。図３７を参照して、テーブル８７０は、指示内容が、センサ６０１が５０ｌｘ以上の照度を検知した場合と、５０ｌｘ未満の照度を検知した場合とに区分されている点が、図２０のテーブル４９１とは異なっている。
【０２８２】
通信アダプタ４０３Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８７０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、照明装置３０３を制御する。
【０２８３】
同様に、通信アダプタ４０１Ｇは、センサ６０１からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０２Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、冷蔵庫３０２を制御する。また、通信アダプタ４０５Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、洗濯機３０５を制御する。通信アダプタ４０６Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、電子レンジ３０６を制御する。
【０２８４】
以上のように、通信アダプタ４００は、各々に対応するセンサ６００から、第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、対応する家電を制御するための制御信号の内容を異ならせる。より詳しくは、通信アダプタ４００ＧのＣＰＵ４１は、複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサ６００からの出力を取得する。メモリ４２は、複数の指示内容を、センサ６００の出力に区分して格納している。ＣＰＵ４１は、削減指示ＤＲα’を受信した場合、センサ６００の出力に対応する上記区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【０２８５】
図３８は、通信システム１Ｇの変形例である通信システム１Ｈを説明するための図である。図３８を参照して、通信システム１Ｈは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｄと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）と、通信アダプタ群４０Ｇとを備える。
【０２８６】
通信システム１Ｈは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０Ｂとが分離されている通信システム１Ｇ（図３１参照）とは異なる。なお、通信システム１Ｈによっても、通信システム１Ｇと同様の効果を奏することが可能となる。
【０２８７】
上記においては削減指示ＤＲαを電力会社から直接受信する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。たとえば、電力会社からの削減指示ＤＲαを管理する中継会社から削減指示ＤＲαを受信してもよい。あるいは、スマートグリッドを利用した地域エネルギーマネージメントシステムによって各家庭ではなく地域全体で消費電力を管理している場合には、地域全体の電力の需要・供給状況を鑑み地域エネルギーマネージメントシステムから削減指示ＤＲαを受信してもよい。このように、本発明は、削減指示ＤＲαを宅外の電力系統側から受信する場合に好適に適用することができる。
【０２８８】
今回開示された実施の形態は例示であって、上記内容のみに制限されるものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２８９】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ 通信システム、８ 電力会社、９ 建物、１０，１０Ｅ スマートメータ、１２，４２，２０９，４４６ メモリ、１３，４７１ 照度計、１４，４７２ 温度計、１５ 系統用通信インターフェイス、１６ 電力量計、１７，４１６ 宅内用通信インターフェイス、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ ホームコントローラ、３０ 家電群、４０ 通信アダプタ群、５０ ネットワーク、６０ センサ群、８０ 発電所、８１ 電力系統、２０２ ディスプレイ、２０３ タブレット、２０４ ボタン、２０５，４１６ 通信インターフェイス、２０６ タッチパネル付きディスプレイ、２０７ スピーカ、２０８，４７３ 時計、３００ 家電、３０１ エアーコンディショナ、３０２ 冷蔵庫、３０３ 照明装置、３０４ テレビ、３０５ 洗濯機、３０６ 電子レンジ、３１０ 通信インターフェイス部、３２０，４１０ 機器通信制御部、３２２ 機器情報応答部、３３０ プラグ、４００，４０１，４０１Ａ，４０２，４０２Ａ，４０３，４０３Ａ，４０４，４０４Ａ，４０５，４０５Ａ，４０６，４０６Ａ 通信アダプタ、４０８ 家電用通信インターフェイス、４１２ データ変換部、４１４ ネットワーク通信制御部、４１８ 機器情報取得部、４２４ 変換データ書換制御部、４２６ 変換データ比較部、４２８ 変換データ取得部、４３８ 機器情報要求部、４４０ 制御部、４４２ 基本データ変換部、４４４ 付加データ変換部、４５０ 制御信号生成部、４５１ 学習部、４９０ ソケット、６０１，６０２ センサ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムに関する。特に、宅内における複数の家電を制御するための通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電力のデマンド制御を行なう装置が知られている。
たとえば、特許文献１には、上記の装置として、デマンド制御の優先度を設定するデマンド優先度設定手段および設定された優先度をコントローラに通知する優先度通知手段を、家電機器側にそれぞれ設置し、コントローラが、優先度通知手段からの優先度に従ってデマンド制御対象の家電機器の順番を決定する構成が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ユーザが契約した消費電流値を超えそうな場合、ユーザが、電波リモコンで、エアコンの電波リモコン受信部に対して、運転停止や消費電力を下げる運転に移行するような電文を送信する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７５０１５号公報
【特許文献２】特開２０１０−７４５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のデマンド制御を行なう装置では、コントローラが制御対象である複数の家電を制御する構成であるため、複雑な構成となってしまう。
【０００６】
本願は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、簡易な構成で、家電のデマンド制御を行なうことが可能な、通信機器、消費電力制御方法、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従うと、通信機器は、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続されている。通信機器は、プロセッサと、メモリと、通信インターフェイスとを備える。メモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信する。プロセッサは、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換える。プロセッサは、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返す。
【０００８】
好ましくは、優先順位が低いほど、接続された家電の消費電力の削減割合が大きい。
好ましくは、指示内容に対して、消費電力の削減割合が予め対応付けられている。指定された優先順位の指示内容は、指定された割合に応じた削減割合に対応付けられた指示内容である。
【０００９】
好ましくは、プロセッサは、指定された割合と、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合とを対応付けてメモリに格納する。プロセッサは、外部の機器から、指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。プロセッサは、指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいた制御によっても、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返す。
【００１０】
好ましくは、プロセッサは、複数の指示内容のうち１つの指示内容を選択するための選択指示と、当該選択された指示内容を更新する更新指示とを受け付けた場合、当該選択された指示内容を更新指示に基づいた指示内容に更新する。
【００１１】
好ましくは、通信機器は、通信機能を備えた電力量計に通信可能に接続されたアダプタである。外部機器は、電力量計である。
【００１２】
好ましくは、通信機器は、複数の家電を管理するコントローラに接続されたアダプタである。アダプタは、コントローラおよびアダプタに接続された家電のうちのいずれか一方から受信する通信データを他方と通信可能な通信形式に変換する。外部機器は、コントローラである。
【００１３】
好ましくは、通信機器は、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち最も優先順位が高い指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１４】
好ましくは、接続された家電は、温度制御を行なう装置である。通信機器は、温度計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、温度に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、温度計から温度を取得する。プロセッサは、取得した温度が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１５】
好ましくは、接続された家電は、温度制御を行なう装置である。通信機器は、時計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、時刻に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、時計から時刻を取得する。プロセッサは、取得した時刻が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１６】
好ましくは、接続された家電は、照明装置またはディスプレイを有する装置である。通信機器は、照度計をさらに備える。メモリは、複数の指示内容を、照度に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信すると、照度計から照度を取得する。プロセッサは、取得した照度が含まれる区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１７】
好ましくは、プロセッサは、複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。メモリは、複数の指示内容を、センサの出力に区分して格納している。プロセッサは、削減指示を受信した場合、センサの出力に対応する区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【００１８】
好ましくは、センサは、人感センサまたは照度センサである。
本発明の他の局面に従うと、消費電力制御方法は、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器における消費電力制御方法である。通信機器のメモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。消費電力制御方法は、通信機器のプロセッサが、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、プロセッサが、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、プロセッサが、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるステップと、プロセッサが、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、プロセッサが、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返すステップとを備える。
【００１９】
本発明のさらに他の局面に従うと、プログラムは、宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器を制御するためのプログラムである。通信機器のメモリは、接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納している。プログラムは、通信機器の通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、削減指示を受信すると、複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、接続された家電の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるステップと、切り換え後の指示内容に基づいて、接続された家電を制御するステップと、接続された家電において指定された割合の消費電力が削減されるまで、切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた接続された家電の制御とを繰り返すステップとを、通信機器のプロセッサに実行させる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、簡易な構成で、家電のデマンド制御を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】通信システムにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。
【図３】スマートメータのハードウェア構成を表した図である。
【図４】ホームコントローラの構成を説明するための図である。
【図５】異なる形態のテーブルを表した図である。
【図６】異なる形態の他のテーブルを表した図である。
【図７】異なる形態のさらに他のテーブルを表した図である。
【図８】通信システムにおけるシーケンスチャートである。
【図９】ホームコントローラにおけるデータ処理の流れを示したフローチャートである。
【図１０】通信システムの変形例である他の通信システムを説明するための図である。
【図１１】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図１２】図１１の通信システムにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。
【図１３】通信アダプタの構成と家電の構成とを説明するための図である。
【図１４】通信アダプタのハードウェア構成を表した図である。
【図１５】気温情報および時刻情報を利用しない場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１６】気温情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１７】時刻情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。
【図１８】通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図１９】他の通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図２０】さらに他の通信アダプタのメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。
【図２１】図１１の通信システムにおけるシーケンスチャートである。
【図２２】通信アダプタにおけるフローチャートである。
【図２３】図１１における通信システムの他の変形例である通信システムを説明するための図である。
【図２４】図１１における通信システムのさらに他の変形例である通信システム１Ｄを説明するための図である。
【図２５】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２６】センサと家電との対応関係を説明するための図である。
【図２７】他のスマートメータ１０のハードウェア構成を表した図である。
【図２８】センサが人感センサである場合において、ホームコントローラが用いるテーブルを表した図である。
【図２９】センサが照度センサである場合において、ホームコントローラが用いるテーブルを表した図である。
【図３０】図２５における通信システムの変形例である通信システムを説明するための図である。
【図３１】さらに他の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図３２】さらに他の通信アダプタのハードウェア構成を表した図である。
【図３３】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３４】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３５】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３６】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３７】通信アダプタが利用するテーブルの具体例を表した図である。
【図３８】図３１の通信システムの変形例である通信システムを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る通信システムについて説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２３】
［実施の形態１］
＜Ａ．システム構成＞
図１は、通信システム１の概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１は、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０と、家電群３０とを備える。家電群３０は、複数の家電を含む。家電群３０は、たとえば、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含む。スマートメータ１０は、建物９の外（宅外）に設置されている。ホームコントローラ２０と、家電群３０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、家電群３０に含まれる各家電３０１〜３０６を区別することなく表す場合には、「家電３００」と表記する。
【００２４】
なお、家電群３０は、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含むが、特にこられに限定されるものではない。たとえば、家電群３０は、ＩＨ（Induction Heating）調理器、炊飯器、電気暖房機、電子ブラインド、床暖房、電気温水器等の電気機器を含んでもよい。
【００２５】
スマートメータ１０は、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ１０は、ホームコントローラ２０と通信可能に接続されている。スマートメータ１０は、各家電３００と電力線により各家電３００に給電可能に接続されている。スマートメータ１０は、電力会社８の発電所８０が発電した電力を、電力系統８１を介して受電する。
【００２６】
スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。典型的には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における予め定められた時間当たりの消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。より正確には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における単位時間当たりの消費電力量（電力×時間）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。
【００２７】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。削減指示ＤＲαとしては、消費電力を或る割合（たとえば２割（２０パーセント））削減するための指示、消費電力を或る割合以上削減するための指示、消費電力を或る電力だけ削減するための指示、消費電力を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。以下では、説明の便宜上、削減指示ＤＲαとして、消費電力を或る割合削減するための指示をスマートメータ１０が受信する場合を例に挙げて説明する。なお、後述する実施の形態２においても、同様である。
【００２８】
ホームコントローラ２０は、各家電３００を制御するためのコントローラである。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０および各家電３００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、家電群３０が利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００２９】
各家電３００は、スマートメータ１０を介して受電する。各家電３００は、ホームコントローラ２０からの削減指示ＤＲβを受信する。各家電３００は、削減指示ＤＲβに基づき動作状態を変更する。一例として、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には設定温度を上げ、暖房運転時には設定温度を下げる。
【００３０】
ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβの送信後の予め定められたタイミングで、スマートメータ１０から建物９における消費電力を取得する。ホームコントローラ２０は、当該取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、電力会社から指示された削減割合の消費電力の削減が達成できているか否かを判断する。ホームコントローラ２０は、達成できていないと判断した場合、さらなる処理を行なう。当該処理の詳細については、後述する（図２）。
【００３１】
ここで、ホームコントローラ２０が或る割合の消費電力を削減する指示を各家電３００に送信しているにも拘わらず、家電群３００の消費電力が当該指示された割合（率）だけ削減されていない状態が発生する理由は、以下のとおりである。たとえば、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には、送風運転への切り換え、運転停止などにより、指示された割合以上の消費電力の削減が可能である。一方、冷蔵庫３０２は、庫内の設定温度を上昇させることは可能であるが、上昇幅には限度がある。また、洗濯機３０５も運転を取り止めることは適切でないため、消費電力の削減には限度がある。このような理由等から、電力会社８から指示された割合だけ消費電力が削減されていない状態が発生してしまう。
【００３２】
＜Ｂ．概要＞
図２は、通信システム１における各機器１０，２０，３０の処理の概要を説明するための図である。具体的には、図２は、スマートメータ１０が、一例として電力会社８から消費電力を２０％削減するようにとの指示を受信した場合における、各機器１０，２０，３０の処理の概要を説明するための図である。
【００３３】
図２を参照して、スマートメータ１０は、消費電力を２０％削減するための削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαを受信する。ホームコントローラ２０は、メモリに予め格納しておいた更新前のテーブル２４０を参照して、削減指示ＤＲαによって指示された割合（２０％）に対応する割合（２０％）だけ消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを生成する。当該テーブル２４０には、削減指示ＤＲαに示された割合（図中には削減指示ＤＲαとして表記）と、当該削減割合に対応する割合（図中には削減指示ＤＲβとして表記）とが対応付けられている。
【００３４】
ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）に送信する。各家電３００は、削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３５】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、消費電力を２０％削減できているか否かを判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できていないと判断した場合には、削減指示ＤＲβを、前回送信した削減指示ＤＲβよりも多くの消費電力の削減を要求する削減指示ＤＲβに更新する。ホームコントローラ２０は、当該更新後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。たとえば、ホームコントローラ３０は、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００３６】
各家電３００は、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。各家電３００は、動作状態変更後の消費電力をホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、当該削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３７】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、家電群３０全体として消費電力を２０％削減できているか否かを再度判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できていない場合には、削減指示ＤＲβを、前回送信した削減指示ＤＲβよりも多くの消費電力の削減を要求する削減指示ＤＲβに更新する。ホームコントローラ２０は、当該更新後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。たとえば、ホームコントローラ３０は、消費電力を４０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【００３８】
各家電３００は、消費電力を４０％削減するための削減指示ＤＲβに基づき、動作状態を変更する。ホームコントローラ２０は、当該削減指示ＤＲβの送信後において、建物９についての消費電力をスマートメータ１０から取得する。
【００３９】
ホームコントローラ２０は、取得した消費電力と削減指示ＤＲαに示された削減割合とに基づき、家電群３０全体として消費電力を２０％削減できているか否かを再度判断する。ホームコントローラ２０は、消費電力を２０％削減できたと判断すると、削減指示ＤＲβの再度の送信を行なうことなく、テーブル２４０を更新する。具体的には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαの欄における値２０％に対応する、削減指示ＤＲβの欄の「２０％」を「４０％」に更新する。
【００４０】
なお、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαの欄における割合３０％および割合４０％に対応する削減指示ＤＲβの欄の割合についても、併せて更新することが好ましい。この場合には、ホームコントローラ２０は、たとえば、削減指示ＤＲαの値３０％に対応する削減指示ＤＲβの値３０％を値５０％に更新し、削減指示ＤＲαの４０％に対応する削減指示ＤＲβの値４０％を値６０％に更新すればよい。
【００４１】
また、ホームコントローラ２０は、前回の割合（２０％）と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、テーブル２４０において当該割合に対応付けられた割合（４０％）の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００４２】
以上のように、ホームコントローラ２０は、各家電３００に送信する削減指示ＤＲβにおける削減割合を増加させることにより、消費電力の削減がさらに可能な家電のみが消費電力をさらに削減することになる。これにより、ホームコントローラ２０は、家電群３０の消費電力（各家電３００の消費電力の総和）を、電力会社８から指示された割合だけ削減することが可能となる。
【００４３】
また、ホームコントローラ２０は、テーブル２４０を更新するため、前回の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合には、より速やかに、家電群３０の消費電力を電力会社８から指示された割合だけ削減することが可能となる。なお、以下では、ホームコントローラ２０によるテーブル２４０の更新機能を、「学習機能」とも称する。
【００４４】
なお、上記においては、削減割合を１０％づつ増加させる例を挙げて説明したが、これに限定されるものではない。ホームコントローラ２０が、削減割合を予め定められた値だけ増加させる構成であればよい。
【００４５】
以下、上記の処理を実現するための各機器１０，２０，３０の具体的に構成について説明する。
【００４６】
＜Ｃ．ハードウェア構成＞
図３は、スマートメータ１０のハードウェア構成を表した図である。図３を参照して、スマートメータ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、メモリ１２と、照度計１３と、温度計１４と、系統用通信インターフェイス１５と、電力量計１６と、宅内用通信インターフェイス１７とを備える。
【００４７】
メモリ１２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ１２は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ（Operation System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出される各種データを格納する。
【００４８】
照度計１３は、宅外の照度を測定する。照度計１３は、ＣＰＵ１１の指示に基づき、測定結果（照度情報）をＣＰＵ１１に通知する。温度計１４は、宅外の外気温度を測定する。温度計１４は、ＣＰＵ１１の指示に基づき、測定結果（温度情報）をＣＰＵ１１に通知する。各測定結果の利用方法については、後述する（図５、図６）。
【００４９】
系統用通信インターフェイス１５は、電力会社８との通信に用いるインターフェイスである。スマートメータ１０は、系統用通信インターフェイス１５を用いて、削減指示ＤＲαを受信する。
【００５０】
電力量計１６は、電力会社８から受電した電力を、家電群３０に送電する。また、電力量計１６は、建物９における消費電力を測定する。なお、ホームコントローラ２０が、電力量計１６から消費電力を取得してもよい。
【００５１】
宅内用通信インターフェイス１７は、ホームコントローラ２０に対して、削減指示ＤＲαを送信する。宅内用通信インターフェイス１７は、ホームコントローラからの指示に基づき、指示を付けつけた時点における消費電力をホームコントローラ２０に送信する。
【００５２】
図４は、ホームコントローラ２０の構成を説明するための図である。図４（ａ）は、ホームコントローラ２０の外観を表した図である。図４（ｂ）は、ホームコントローラ２０のハードウェア構成の一態様を表わすブロック図である。
【００５３】
図４（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、ＣＰＵ２０１と、ボタン２０４と、通信インターフェイス２０５と、タッチパネル付きディスプレイ２０６と、スピーカ２０７と、時計２０８と、メモリ２０９とを含む。タッチパネル付きディスプレイ２０６は、ディスプレイ２０２と、タブレット２０３とで構成され、ディスプレイ２０２の表面にタブレット２０３が敷設されている。ただし、ホームコントローラ２０は、タブレット２０３を有していなくともよい。
【００５４】
メモリ２０９は、各種のＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。たとえば、メモリ２０９は、読取用のインターフェイスを介して利用される、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated
Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体などによっても実現される。
【００５５】
メモリ２０９は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出されるテーブル２４０等の各種データテーブルを格納する。
【００５６】
ディスプレイ２０２は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、各家電３００の状態を表示する。より詳しくは、ディスプレイ２０２は、各家電３００の消費電力、家電群３０の消費電力の総和、電力会社８からの削減指示の内容等の各種情報を表示する。タブレット２０３は、ユーザの指によるタッチ操作を検出して、タッチ座標などをＣＰＵ２０１に入力する。ＣＰＵ２０１は、タブレット２０３を介して、ユーザからの命令を受け付ける。
【００５７】
ボタン２０４は、ホームコントローラ２０の表面に配置される。決定キー、方向キー、テンキーなどの複数のボタンがホームコントローラ２０に配置されても良い。ボタン２０４は、ユーザからの命令を受け付ける。ボタン２０４は、ユーザからの命令をＣＰＵ２０１に入力する。
【００５８】
通信インターフェイス２０５は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、ネットワークを介して、家電群３０の各家電３００とデータを送受信する。通信インターフェイス２０５は、たとえば、無線ＬＡＮ、ZigBee(登録商標)、Bluetooth（登録商標）、有線ＬＡＮ、またはＰＬＣなどを利用することによって、各家電３００とデータを送受信する。
【００５９】
スピーカ２０７は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ２０１は、音声データに基づいて、スピーカ２０７に音声を出力させる。
【００６０】
時計２０８は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、現在の日付や時刻をＣＰＵ２０１に入力する。
【００６１】
ＣＰＵ２０１は、メモリ２０９に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、ホームコントローラ２０における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ２０１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ２０９に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【００６２】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス２０５を利用することによってダウンロードされて、メモリ２０９に一旦格納される。ＣＰＵ２０１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ２０９に格納してから、当該プログラムを実行する。
【００６３】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【００６４】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００６５】
なお、後述するホームコントローラ２０Ｂおよびホームコントローラ２０Ｂについても、ホームコントローラ２０と同様のハードウェア構成を有する。
【００６６】
＜Ｄ．データ＞
次に、ホームコントローラ２０の時計２０８と、スマートメータ１０の照度計１３および温度計１４とを用いた構成について説明する。具体的には、時計２０８、照度計１３、および温度計１４のうちの少なくとも１つを用いた場合における、ホームコントローラ２０が利用するテーブルの更新例について説明する。
【００６７】
（ｄ１．温度情報）
図５は、テーブル２４０とは異なる形態のテーブル２５１を表した図である。図５（ａ）は、温度計１４を利用する場合におけるテーブル２５１のデフォルト状態を表した図である。図５（ｂ）は、温度計１４を利用した場合における、或る時点でのテーブル２５１の状態を表した図である。つまり、図５（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００６８】
図５（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、割合を示す値（％表記）と気温についての複数の区分とに対応付けた各家電３００に指示する削減割合（削減指示ＤＲβの削減割合）を表したテーブル２５１を格納している。当該削減割合のデフォルト値は、最も左の欄における割合を表す値と同じである。たとえば、当該割合を表す値が１０％である場合、いずれの気温の区分においても、各家電３００に指示する削減割合のデフォルト値は１０％となっている。また、当該割合を表す値は、削減指示ＤＲαに示される消費電力の削減の割合に対応している。
【００６９】
ホームコントローラ２０のＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０の温度計１４から、温度情報を取得する。ＣＰＵ２０１は、電力会社８からスマートメータ１０を介して削減指示ＤＲαを受信した場合には、当該削減指示ＤＲαに示された割合に対応する、上記取得した温度情報が示す気温の区分における値を読み出す。ＣＰＵ２０１は、削減割合が当該読み出した値となる削減指示ＤＲβを生成し、各家電３００に送信する。
【００７０】
たとえば、取得した温度情報が２２℃を示している場合、ＣＰＵ２０１は、テーブル２５１において、２２℃が含まれる区分におけるデータを読み出す。ここで、たとえば、削減指示ＤＲαが２０％削減を要求する信号である場合、ＣＰＵ２０１は、「２０％」を読み出す。
【００７１】
ホームコントローラ２０は、以後、図２に基づいて説明したように、電力会社８から指示された消費電力の削減を達成するまで、宅内の消費電力の取得と、削減指示ＤＲβの更新と、各家電３００への当該更新後の削減指示ＤＲβの送信とを繰り返す。ホームコントローラ２０は、指示された消費電力の削減を達成した場合、テーブル２５１を更新する。上記の場合、２０℃以上２５℃未満の区分における割合が２０％に対応するデータを更新する。
【００７２】
図５（ｂ）は、より詳しくは、上記のテーブル２５１の更新が複数回行なわれた後の状態を示した図である。テーブル２５１における括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。なお、テーブル２５１が図５（ｂ）の状態となった後は、ホームコントローラ２０は、当該テーブル２５１を参照して、上述した繰り返し処理を実行する。
【００７３】
以上のように、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（以下、「第１の割合」とも称する）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（以下、「第２の割合」とも称する）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度に応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報を再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００７４】
（ｄ２．時刻情報）
図６は、テーブル２４０，２５１とは異なる形態のテーブル２５２を表した図である。図６（ａ）は、時計２０８を利用する場合におけるテーブル２５２のデフォルト状態を表した図である。図６（ｂ）は、時計２０８を利用した場合における、或る時点でのテーブル２５２の状態を表した図である。つまり、図６（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００７５】
図６（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、割合を示す値（％表記）と時刻についての複数の区分（時間帯）とに対応付けた各家電３００に指示する削減割合（削減指示ＤＲβの削減割合）を表したテーブル２５２を格納している。当該削減割合のデフォルト値は、最も左の欄における割合を表す値と同じである。たとえば、当該割合を表す値が１０％である場合、いずれの時刻の区分においても、各家電３００に指示する削減割合のデフォルト値は１０％となっている。また、当該割合を表す値は、削減指示ＤＲαに示される消費電力の削減の割合に対応している。
【００７６】
ホームコントローラ２０のＣＰＵ２０１は、時計２０８から、時刻情報を取得する。ＣＰＵ２０１は、電力会社８からスマートメータ１０を介して削減指示ＤＲαを受信した場合には、当該削減指示ＤＲαに示された割合に対応する、上記取得した時刻情報が示す時刻の区分における値を読み出す。ＣＰＵ２０１は、削減割合が当該読み出した値となる削減指示ＤＲβを生成し、各家電３００に送信する。
【００７７】
たとえば、取得した時刻情報が１３時を示している場合、ＣＰＵ２０１は、テーブル２５２において、１３時が含まれる区分におけるデータを読み出す。ここで、たとえば、削減指示ＤＲαが２０％削減を要求する信号である場合、ＣＰＵ２０１は、「２０％」を読み出す。
【００７８】
ホームコントローラ２０は、以後、図２に基づいて説明したように、電力会社８から指示された消費電力の削減を達成するまで、宅内の消費電力の取得と、削減指示ＤＲβの更新と、各家電３００への当該更新後の削減指示ＤＲβの送信とを繰り返す。ホームコントローラ２０は、指示された消費電力の削減を達成した場合、テーブル２５２を更新する。上記の場合、１２：００：００〜１５：５９：５９の区分における割合が２０％に対応するデータを更新する。
【００７９】
図６（ｂ）は、より詳しくは、上記のテーブル２５２の更新が複数回行なわれた後の状態を示した図である。テーブル２５２における括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。なお、テーブル２５２が図６（ｂ）の状態となった後は、ホームコントローラ２０は、当該テーブル２５２を参照して、上述した繰り返し処理を実行する。
【００８０】
以上のように、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（以下、「第１の割合」とも称する）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（以下、「第２の割合」とも称する）とを対応付けたデータを、時刻情報に示された時刻に応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、時刻情報を再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した時刻情報に示された時刻に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８１】
（ｄ３．照度情報・時刻情報・気温情報）
図７は、テーブル２４０，２５１とは異なる形態のテーブル２６３，２６４を表した図である。また、図７は、照度計１３を利用した場合における、或る時点でのテーブルの状態を表した図である。つまり、図７は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。
【００８２】
図７（ａ）は、測定された照度が１００ルクス以上の場合に用いるテーブル２６３を表した図である。図７（ｂ）は、測定された照度が１００ルクス未満の場合に用いるテーブル２６４を表した図である。なお、括弧書きの値は、現在の値がデフォルト値のままの状態であることを示している。
【００８３】
以下、図７（ａ），（ｂ）の利用方法について説明する。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から削減指示ＤＲαを受信したことに基づき、スマートメータ１０から照度情報を取得する。ホームコントローラ２０は、照度情報に基づき、使用するテーブルを選択する。具体的には、ホームコントローラ２０は、照度情報が表す照度が１００ルクス以上の場合にはテーブル２６３を使用し、照度が１００ルクス未満の場合にはテーブル２６４を使用する。
【００８４】
以下、ホームコントローラ２０が、テーブル２６３を使用する場合について、具体例を挙げて説明する。たとえば、ＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαが２０％の消費電力の削減を指示するものである場合に、時計２０８より取得した時刻が時刻帯１６：００：００〜１９：５９：５９であり、温度計１４より取得した温度が２０℃以上２５℃未満であったとする。この場合には、ＣＰＵ２０１は、テーブル２６３から値０．８を読み出す。さらに、ＣＰＵ２０１は、指示された削減割合である値２０パーセントを、読み出した値０．８で割る。ＣＰＵ２０１は、当該割り算の商である２５％を削減割合とする削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８５】
次に、ＣＰＵ２０１は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαが２０％の消費電力の削減を指示するものである場合に、時計２０８より取得した時刻が時刻帯１６：００：００〜１９：５９：５９であり、温度計１４より取得した温度が２５℃以上３０℃未満であったとする。この場合には、ＣＰＵ２０１は、テーブル２６３から値０．７を読み出す。さらに、ＣＰＵ２０１は、指示された削減割合である値２０パーセントを、読み出した値０．７で割る。ＣＰＵ２０１は、当該割り算の商である２９％を削減割合とする削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００８６】
また、ホームコントローラ２０が、テーブル２６４を使用する場合も、テーブル２６３を用いて説明した処理と同様の処理がなされる。
【００８７】
ホームコントローラ２０は、テーブル２６３，２６４におけるデータの更新を、以下の手順により行なう。或る時間帯および或る温度の区分に着目して説明すると、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示された削減割合を、当該削減割合を達成できたときの削減割合で割る。ホームコントローラ２０は、当該割り算の商の平均値をテーブル２６３，２６４におけるデータとする。ホームコントローラ２０は、このような演算処理を、他の時間帯および他の温度の区分についても行なう。当該処理により、ホームコントローラ２０は、テーブル２６３，２６４におけるデータを更新する。
【００８８】
なお、上記においては、テーブル２６３，２６４は、削減指示ＤＲαが示す削減割合に関係なく利用されるテーブルであるが、これに限定されるものではない。削減割合に応じて複数のテーブルを格納しておくように、ホームコントローラ２０を構成してもよい。
【００８９】
また、照度とは無関係に温度情報および時刻情報を使用するように、ホームコントローラ２０を構成としてもよい。このように照度情報を用いない場合には、ホームコントローラ２０は、以下の構成を有するといえる。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（第１の割合）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（第２の割合）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻とに応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報と時刻情報とを再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度および時刻情報に示された時刻に応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００９０】
一方、照度により処理を変える場合には、ホームコントローラ２０は、以下の構成を有するといえる。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示される削減割合（第１の割合）と、宅内の消費電力が削減指示ＤＲβを送信する前の消費電力以下になったときの削減指示ＤＲβについての削減割合（第２の割合）とを対応付けたデータを、温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻と照度情報に示された照度とに応じて複数生成する。また、ホームコントローラ２０は、宅外の電力系統８１から第１の割合と同じ割合の消費電力を削減する削減指示ＤＲαを再度受信した場合、温度情報と時刻情報と照度情報とを再度取得する。さらに、ホームコントローラ２０は、上記対応付けされたデータにおいて再度取得した温度情報に示された温度と時刻情報に示された時刻と照度情報に示された照度とに応じた第２の割合の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを、各家電３００に送信する。
【００９１】
＜Ｅ．データ処理の流れ＞
図８は、通信システム１におけるシーケンスチャートである。図８を参照して、ステップＳ２において、スマートメータ１０は、削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ステップＳ４において、ホームコントローラ２０は、上述したテーブルを参照して、削減指示ＤＲβを生成する。ステップＳ６において、ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを家電群３０における各家電３００に送信する。
【００９２】
ステップＳ８において、ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から、宅内における消費電力を取得する。ステップＳ１０において、ホームコントローラ２０は、電力会社８から指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９３】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断すると（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、ステップＳ１４において、上述したテーブルの更新を行なう。なお、ステップＳ１０の処理の後、後述するステップＳ１２の処理を一度も行なっていない場合には、テーブルの更新は行なわれない。
【００９４】
ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断すると（ステップＳ１０においてＮＯ）、ステップＳ１２の処理を実行する。以下、ステップＳ１２の処理の詳細について説明する。
【００９５】
ステップＳ１２２において、ホームコントローラ２０は、各家電３００に送信する削減指示ＤＲβにおける削減割合を増加させる。ステップＳ１２４において、ホームコントローラ２０は、家電群３０の各家電３００に対して、削減割合を増加させた削減指示ＤＲβを送信する。ステップＳ１２６において、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力をスマートメータ１０から取得する。ステップＳ１２８において、ホームコントローラ２０は、電力会社８から指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９６】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断した場合（ステップＳ１２８においてＹＥＳ）、処理をステップＳ１４に進める。ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ１２８においてＮＯ）、処理をステップＳ１２２に進める。このように、ステップＳ１２の処理が、電力会社８から指示された割合の消費電力の削減が達成されるまで、繰り返される。
【００９７】
図９は、ホームコントローラ２０におけるデータ処理の流れを示したフローチャートである。ステップＳ２２において、ホームコントローラ２０は、通信インターフェイス２０５を用いて、スマートメータ１０から削減指示ＤＲαを受信する。ステップＳ２４において、ホームコントローラ２０は、上述したテーブルを参照して、削減指示ＤＲαに対応する削減割合を読み出し、当該削減割合の削減指示ＤＲβを生成する。つまり、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαをプロトコル変換することにより、削減指示ＤＲβを生成する。
【００９８】
ステップＳ２６において、ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。ステップＳ２８において、ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から宅内における消費電力を取得する。ステップＳ３０において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαによって指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【００９９】
ホームコントローラ２０は、削減できたと判断した場合（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、ステップＳ３８において、テーブルの更新を行なう。なお、ステップＳ３０の処理の後、後述するステップＳ３２，Ｓ３４，３６の処理を一度も行なっていない場合には、テーブルの更新は行なわれない。
【０１００】
ホームコントローラ２０は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ３０においてＮＯ）、ステップＳ３２において、各家電３００に指示する削減割合を増加させる。ステップＳ３４において、ホームコントローラ２０は、削減割合を増加させた後の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。ステップＳ３６において、ホームコントローラ２０は、スマートメータから、宅内における消費電力を取得する。ホームコントローラ２０は、ステップＳ３０の処理の後は、処理をステップＳ３０に進める。
【０１０１】
＜Ｆ．変形例＞
（ｆ１．第１の変形例）
（１）図１０は、通信システム１の変形例である通信システム１Ａを説明するための図である。図１０を参照して、通信システム１Ａは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ａと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１０２】
通信システム１Ａは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０とが分離されている通信システム１とは異なる。ホームコントローラ２０Ａは、ホームコントローラ２０とスマートメータ１０との機能を備える。
【０１０３】
ホームコントローラ２０Ａは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０からなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ａにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ａによっても、通信システム１と同様の効果を奏することが可能となる。
【０１０４】
なお、後述するホームコントローラ２０Ｄおよびホームコントローラ２０Ｆについても、ホームコントローラ２０Ａと同様のハードウェア構成を有する。
【０１０５】
（２）上記においては、ホームコントローラ２０が、スマートメータ１０を介して、電力会社８より削減割合の指示を受け付ける構成を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。電力会社８からの削減指示は、削減割合の代わりに、削減量であってもよい。この構成の場合、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示された削減量を削減割合に変換し、当該変換により得られた削減割合の削減指示ＤＲβを各家電３００に送信すればよい。
【０１０６】
具体的には、ホームコントローラ２０は、指定された削減量と、削減指示ＤＲβを送信する前の宅内の消費電力とから、１回目に送信する削減指示ＤＲβを生成すればよい。なお、１回目に送信する削減指示ＤＲβとは、削減指示ＤＲαを受け付けた後に、各家電３００に最初に送信する削減指示ＤＲβのことである。たとえば、宅内の消費電力が１ｋＷである場合、ホームコントローラ２０は、電力会社からたとえば０．３ｋＷの削減指示を受け付けると、最初に、消費電力を３０％削減するための削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【０１０７】
ホームコントローラ２０の上記構成によって、通信システム１は、電力会社８から削減量を指示された場合であっても、電力会社８から削減割合を指示されたときと同様の効果を得ることができる。
【０１０８】
（ｆ２．第２の変形例）
次に、建物９の中にセンサを備え、コントローラが当該センサからの出力に基づき各家電を制御する構成について説明する。
【０１０９】
図２５は、通信システム１Ｅの概略構成を説明するための図である。図２５を参照して、通信システム１Ｅは、スマートメータ１０Ｅと、ホームコントローラ２０Ｅと、家電群３０と、センサ群６０とを備える。センサ群６０は、センサ６０１と、センサ６０２とを含む。スマートメータ１０Ｅは、建物９の外に設置されている。ホームコントローラ２０Ｅと、家電群３０と、センサ群６０とは、建物９の中に設置されている。なお、センサ群６０に含まれる各センサ６０１，６０２を区別することなく表す場合には、「センサ６００」と表記する。
【０１１０】
スマートメータ１０Ｅは、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ１０Ｅは、ホームコントローラ２０Ｅと通信可能に接続されている。スマートメータ１０Ｅは、各家電３００と電力線により各家電３００に給電可能に接続されている。スマートメータ１０Ｅは、電力会社８の発電所８０が発電した電力を、電力系統８１を介して受電する。
【０１１１】
スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における消費電力を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。典型的には、スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における予め定められた時間当たりの消費電力を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。より正確には、スマートメータ１０Ｅは、電力会社８から、建物９における単位時間当たりの消費電力量（電力×時間）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。
【０１１２】
スマートメータ１０Ｅは、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。削減指示ＤＲαとしては、消費電力を或る割合（たとえば２割（２０％））削減するための指示、消費電力を或る割合以上削減するための指示、消費電力を或る電力だけ削減するための指示、消費電力を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。
【０１１３】
ホームコントローラ２０Ｅは、各家電３００を制御するためのコントローラである。ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０、各家電３００、および各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、上述した削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｅは、削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。
【０１１４】
ホームコントローラ２０Ｅは、削減指示ＤＲβを生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。ホームコントローラ２０Ｅは、たとえば、センサ６００から第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、削減指示ＤＲβの内容を異ならせる。削減指示ＤＲβの生成の詳細については、後述する。
【０１１５】
図２６は、センサ６００と家電３００との対応関係を説明するための図である。図２６（ａ）は、建物９の中（宅内）の見取り図である。図２６（ｂ）は、図２６（ａ）に示したセンサ６００と家電３００との対応関係を表した表である。
【０１１６】
図２６（ａ），（ｂ）を参照して、建物９は、部屋Ａと部屋Ｂとを備えている。部屋Ａには、家電３００として、エアーコンディショナ３０１と、照明装置３０３と、テレビ３０４とが設置されている。照明装置３０３は、部屋Ａの天井に備え付けられている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。センサ６０１は、たとえば、照明装置３０３の近くに設置されている。部屋Ｂには、家電３００として、冷蔵庫３０２と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とが設置されている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。
【０１１７】
センサ６００は、宅内の状態（環境）を検知する。センサ６０１は、部屋Ａの状態を検知する。センサ６０２は、部屋Ｂの状態を検知する。センサ６０１，６０２は、たとえば、人感センサである。人感センサとしては、単に、人の在不在を検知するだけではなく、画像認識によって人の人数を検知可能な構成であってもよい。また、センサ６０１，６０２は、照度センサであってもよい。
【０１１８】
図２７は、スマートメータ１０Ｅのハードウェア構成を表した図である。図２７を参照して、スマートメータ１０Ｅは、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、系統用通信インターフェイス１５と、電力量計１６と、宅内用通信インターフェイス１７とを備える。つまり、スマートメータ１０Ｅは、照度計１３および温度計１４を備えていない点において、図３に示したスマートメータ１０とは異なる。その他の構成は、スマートメータ１０Ｅとスマートメータ１０とでは同じである。したがって、ここでは、スマートメータ１０Ｅのハードウェアの詳細は、繰り返して説明しない。
【０１１９】
ホームコントローラ２０Ｅは、部屋Ａ用のテーブルを用いて、部屋Ａに設置されているエアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。ホームコントローラ２０Ｅは、部屋Ｂ用のテーブルを用いて、部屋Ｂに設置されている冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１２０】
図２８は、センサ６０１，６０２が人感センサである場合において、ホームコントローラ２０Ｅが用いるテーブルを表した図である。つまり、図２８は、テーブル２４０(図２）とは異なる形態のテーブル８１１，８１２とを表した図である。テーブル８１１は、部屋Ａ用のテーブルである。テーブル８１２は、部屋Ｂ用のテーブルである。
【０１２１】
図２８（ａ）は、人感センサを利用する場合におけるテーブル８１１，８１２のデフォルト状態を表した図である。図２８（ｂ）は、人感センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８１１の状態を表した図である。つまり、図２８（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。図２８（ｃ）は、人感センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８１２の状態を表した図である。つまり、図２８（ｃ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。なお、図２８（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２の括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。まり、図２８（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２は、ホームコントローラ２０Ｅが削減指示ＤＲαをスマートメータ１０Ｅから再度受信したときに用いられる。
【０１２２】
図２８（ａ）〜（ｃ）を参照して、ホームコントローラ２０Ｅは、センサ６０１，６０２が人を検知したときに用いるテーブル８１１と、人を検知しなったときに用いるテーブル８１２とをメモリ２０９に格納している。
【０１２３】
ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が人を検知しているときには、テーブル８１１における“人を検知”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が人を検知していないときには、テーブル８１１における“人を検知せず”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。
【０１２４】
また、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が人を検知しているときには、テーブル８１２における“人を検知”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が人を検知していないときには、テーブル８１２における“人を検知せず”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１２５】
このように、ホームコントローラ２０Ｅは、人がいる場合と人がいない場合とで、異なるテーブルを用いて各家電３００を制御する。さらに、ホームコントローラ２０Ｅは、テーブルを部屋ごとに有しており、部屋Ａの家電の制御と部屋Ｂの家電の制御とで異なるテーブルを用いる。
【０１２６】
図２９は、センサ６０１，６０２が照度センサである場合において、ホームコントローラ２０Ｅが用いるテーブルを表した図である。つまり、図２９は、テーブル２４０(図２）とは異なる形態のテーブル８２１，８２２とを表した図である。テーブル８２１は、部屋Ａ用のテーブルである。テーブル８２２は、部屋Ｂ用のテーブルである。
【０１２７】
図２９（ａ）は、照度センサを利用する場合におけるテーブル８２１，８２２のデフォルト状態を表した図である。図２９（ｂ）は、照度センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８２１の状態を表した図である。つまり、図２９（ｂ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。図２９（ｃ）は、照度センサを利用した場合における、或る時点でのテーブル８２２の状態を表した図である。つまり、図２９（ｃ）は、学習機能が実行された後のテーブルを表した図である。なお、図２９（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８２１，８２２の括弧書きの数値は、デフォルト状態から更新がされていないことを示している。つまり、図２９（ｂ），（ｃ）におけるテーブル８１１，８１２は、ホームコントローラ２０Ｅが削減指示ＤＲαをスマートメータ１０Ｅから再度受信したときに用いられる。
【０１２８】
図２９（ａ）〜（ｃ）を参照して、ホームコントローラ２０Ｅは、センサ６０１，６０２が人を検知したときに用いるテーブル８２１と、人を検知しなったときに用いるテーブル８２２とをメモリ２０９に格納している。
【０１２９】
ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が１００ｌｘ未満の照度を検知しているときには、テーブル８２１における“１００ｌｘ未満”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０１が１００ｌｘ以上の照度を検知しているときには、テーブル８２１における“１００ｌｘ以上”の欄に示した数値を用いて、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４を制御する。
【０１３０】
また、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が１００ｌｘ未満の照度を検知しているときには、テーブル８２２における“１００ｌｘ未満”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。一方、ホームコントローラ２０Ｅは、スマートメータ１０Ｅから削減指示ＤＲαを受信した場合において、センサ６０２が１００ｌｘ以上の照度を検知しているときには、テーブル８２２における“１００ｌｘ以上”の欄に示した数値を用いて、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６を制御する。
【０１３１】
このように、ホームコントローラ２０Ｅは、検知した照度が予め定められた値以上か否かで異なるテーブルを用いて各家電３００を制御する。さらに、ホームコントローラ２０Ｅは、テーブルを部屋ごとに有しており、部屋Ａの家電の制御と部屋Ｂの家電の制御とで異なるテーブルを用いる。
【０１３２】
図３０は、通信システム１Ｅの変形例である通信システム１Ｆを説明するための図である。図３０を参照して、通信システム１Ｆは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｆと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１３３】
通信システム１Ｆは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０Ｅとホームコントローラ２０Ｅとが分離されている通信システム１Ｅとは異なる。ホームコントローラ２０Ｆは、ホームコントローラ２０Ｅとスマートメータ１０Ｅとの機能を備える。
【０１３４】
ホームコントローラ２０Ｆは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０Ｅおよびホームコントローラ２０Ｅからなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ｆにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ｆによっても、通信システム１と同様の効果を奏することが可能となる。
【０１３５】
［実施の形態２］
＜Ｇ．システム構成＞
図１１は、通信システム１Ｂの概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１Ｂは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とを備える。通信アダプタ群４０は、複数の通信アダプタ４０１〜４０６を含む。ホームコントローラ２０と、家電群３０と、通信アダプタ群４０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、通信アダプタ群４０に含まれる各通信アダプタ４０１〜４０６を区別することなく表す場合には、「通信アダプタ４００」と表記する。
【０１３６】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。
【０１３７】
ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０および各通信アダプタ４００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、通信アダプタ群４０が利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲβを各通信アダプタ４００に送信する。本実施の形態では、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、１対１の関係にある。つまり、削減指示ＤＲβの削減割合は、変化しない。具体的には、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、常に同一である。
【０１３８】
各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂと通信可能に接続されている。各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂから削減指示ＤＲβを受信する。通信アダプタ群における通信アダプタ４０１〜４０６は、それぞれ、１つの家電３０１〜４０６に通信可能に接続されている。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１と通信可能に接続されている。
【０１３９】
各通信アダプタ４００は、各々に接続された家電の動作を制御する。具体的には、各通信アダプタ４００は、家電の動作を制御するための制御信号（コマンド）を家電に送信することにより、各々に接続された家電の動作を制御する。一例として、各通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲβを受信した場合、当該削減指示ＤＲβに示された削減割合の消費電力を低減するための制御信号を、各々に接続された家電に送信する。
【０１４０】
各家電３００は、スマートメータ１０および通信アダプタ４００を介して受電する。各家電３００は、各通信アダプタ４００からの制御信号を受信する。各家電３００は、制御信号に基づき動作状態を変更する。一例として、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には設定温度を上げ、暖房運転時には設定温度を下げる。
【０１４１】
各通信アダプタ４００は、制御信号の送信後の予め定められたタイミングで、各々に接続された家電３００から当該家電の消費電力を取得する。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１から、エアーコンディショナ３０１における消費電力を取得する。
【０１４２】
各通信アダプタ４００は、当該取得した消費電力に基づき、電力会社から指示された削減割合の消費電力の削減が達成できているか否かを判断する。各通信アダプタ４００のうちの少なくとも１つの通信アダプタ４００は、達成できていないと判断した場合、さらなる処理を行なう。当該処理の詳細については、後述する（図１２）。
【０１４３】
＜Ｈ．概要＞
図１２は、通信システム１Ｂにおける各機器の処理の概要を説明するための図である。具体的には、図１２は、スマートメータ１０が、一例として電力会社８から消費電力を２０％削減するようにとの指示を受信した場合における、各機器の処理の概要を説明するための図である。
【０１４４】
図１２を参照して、スマートメータ１０は、消費電力を２０％削減するための削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαを受信する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαによって指示された割合（２０％）に対応する割合（２０％）だけ消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０は、生成した削減指示ＤＲβを、通信アダプタ４０１〜４０６に送信する。以下、通信アダプタ４００と家電３００との動作を、通信アダプタ４０１と通信アダプタ４０１に接続されたエアーコンディショナ３０１とを例に挙げて、説明する。
【０１４５】
通信アダプタ４０１は、テーブル４０３をメモリに予め格納している。テーブル４３０においては、優先順位と、割合と、指示内容とが対応付けて格納されている。また、優先順位が低いほど、エアーコンディショナ３０１の消費電力の削減割合が大きい。
【０１４６】
通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、エアーコンディショナ３０１の消費電力をエアーコンディショナ３０１から取得する。また、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、テーブル４３０から、優先順位が最も高い（つまり１位）の指示内容を読み出す。通信アダプタ４０１は、当該読み出した指示内容を示した制御信号を、エアーコンディショナ３０１に送信する。つまり、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上昇させる。なお、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転中であるとする。
【０１４７】
通信アダプタ４０１は、設定温度を１℃上昇させる制御信号を送信した後、エアーコンディショナ３０１の消費電力を取得する。通信アダプタ４０１は、設定温度を１℃上昇させる制御信号を送信する前後に取得した消費電力に基づいて、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されているか否かを判断する。
【０１４８】
通信アダプタ４０１は、消費電力が２０％削減されていないと判断した場合、エアーコンディショナ３０１の制御に用いる指示内容を、優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換えるため、優先順位が１つ下位となる指示内容を読み出す。通信アダプタ４０１は、切り換え後の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。具体的には、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃上昇させる。
【０１４９】
通信アダプタ４０１は、設定温度を２℃上昇させる制御信号を送信した後、エアーコンディショナ３０１の消費電力を再度取得し、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されているか否かを判断する。
【０１５０】
通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１において指定された割合（２０％）の消費電力が削減されるまで、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいたエアーコンディショナ３０１の制御とを繰り返す。
【０１５１】
通信アダプタ４０１は、これらの一連の処理によって、エアーコンディショナ３０１の消費電力を、ホームコントローラ２０Ｂから指示された割合だけ削減することができる。
【０１５２】
ここで、通信アダプタ４０１は、たとえば、設定温度を３℃上昇させる制御信号を送信した後に、エアーコンディショナ３０１の消費電力が２０％削減されたと判断したとする。この場合、通信アダプタ４０１は、ホームコントローラ２０から２０％の削減指示ＤＲαを再度受信した場合、当該受信後に優先順位が３位の指示内容の制御信号を送信する。具体的に説明すると、以下のとおりである。
【０１５３】
通信アダプタ４０１は、指定された割合（上記の例では２０％）と、エアーコンディショナ３０１において当該指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合（上記の例では３０％）とを対応付けてメモリに格納する。
【０１５４】
通信アダプタ４０１は、ホームコントローラ２０Ｂから、前回指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた削減割合（３０％）となる指示内容（つまり、設定温度を３℃上昇）に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。なお、本実施の形態では、このような制御を行なう機能を「学習機能」と称する。
【０１５５】
また、通信アダプタ４０１は、指定された割合に対応付けられた削減割合となる指示内容に基づいた制御によっても、エアーコンディショナ３０１において指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、指示内容の切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいたエアーコンディショナ３０１の制御とを繰り返す。
【０１５６】
通信アダプタ４０１は、このような一連の処理によって、優先順位が１位の指示内容から順次指示内容を切り換える場合よりも、速やかに、ホームコントローラ２０Ｂから指示された割合だけ削減することができる。
【０１５７】
上記においては、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、テーブル４３０から、優先順位が最も高い（１位）の指示内容を読み出す構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。テーブル４３０において削減指示ＤＲβに示されている削減割合に対応する優先順位の指示内容を読み出すように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。たとえば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を２０％削減する削減指示ＤＲβを受信した場合、テーブル４３０において２０％に対応付けられた優先順位（２位）の制御内容（つまり、設定温度を２℃上昇）を読み出すように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。
【０１５８】
また、上記の学習機能を用いないように通信アダプタ４０１を構成してもよい。つまり、ホームコントローラ２０Ｂから前回指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合であっても、優先順位が最も高い（１位）の指示内容を読み出し、当該指示内容の制御信号を送信するように、通信アダプタ４０１を構成してもよい。
【０１５９】
上記においては、通信アダプタ４０１を例に挙げて説明したが、他の通信アダプタ４０２〜４０６においても、テーブルの指示内容が通信アダプタ４０１と異なる点を除き、通信アダプタ４０２〜４０６の各々に接続された家電に対して、同様の制御を行なう。このため、通信アダプタ４０２〜４０６の処理についての説明は、ここでは繰り返さない。
【０１６０】
＜Ｉ．通信アダプタおよび家電の構成＞
図１３は、通信アダプタ４００の構成と家電３００の構成とを説明するための図である。図１３を参照して、通信アダプタ４００は、家電３００と、ホームコントローラ２０Ｂとの間で行なわれる通信を中継する。家電３００と通信アダプタ４００との間で行なわれる通信の通信形式は、通信アダプタ４００とホームコントローラ２０Ｂとの間で行なわれる通信の通信形式と異なる。通信アダプタ４００は、家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータを他方と通信可能な通信形式に変換する。
【０１６１】
家電３００は、機器通信制御部３２０と、通信インターフェイス部３１０と、プラグ３３０とを含む。機器通信制御部３２０は、通信インターフェイス部３１０を経由して通信アダプタ４００との間で通信を行なうための機器通信プログラムを実行する。
【０１６２】
機器通信制御部３２０は、機器情報応答部３２２を含む。機器情報応答部３２２は、通信アダプタ４００（具体的には、機器情報取得部４１８）からの要求に応じて機器情報を通信アダプタ４００に対して送信する。
【０１６３】
機器通信制御部３２０は、ＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）等の簡易的な通信機能を用いて通信アダプタ４００と通信を行なう。通信インターフェイス部３１０と通信アダプタ４００とは、有線通信によって相互に通信可能に接続されてもよい。あるいは、通信インターフェイス部３１０と通信アダプタ４００とは、無線通信によって相互に通信可能に接続されてもよい。無線通信は、たとえば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）などの短距離無線通信であってもよいし、赤外線通信であってもよい。
【０１６４】
家電３００と通信アダプタ４００との間で通信を行なうための機器通信プログラムは、家電３００に開発負担が増大しないように各家電機器固有の通信仕様で必要最小限のデータのやりとりを行なう。
【０１６５】
通信アダプタ４００は、家電３００と接続するための家電用通信インターフェイス４０８と、ホームコントローラ２０Ｂと接続するための宅内用通信インターフェイス４１６と、機器全体の制御を行なうための制御部４４０と、メモリ４４６と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、照度計４７１と、温度計４７２と、時計４７３とを含む。制御部４４０は、たとえば、マイクロコンピュータである。制御部４４０は、家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００から受信するデータを通信アダプタ４００とホームコントローラ２０Ｂとの間の通信に対応する通信形式のデータに変換して宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂに送信する。あるいは、制御部４４０は、宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂから受信するデータを通信アダプタ４００と家電３００との間の通信に対応する通信形式のデータに変換して家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００に送信する。
【０１６６】
制御部４４０は、機器通信制御部４１０と、データ変換部４１２と、変換データ書換制御部４２４と、ネットワーク通信制御部４１４とを含む。
【０１６７】
家電用通信インターフェイス４０８は、家電３００と通信アダプタ４００との間でデータを送受信するためのインターフェイスである。たとえば、通信インターフェイス部３１０と家電用通信インターフェイス４０８との間で、有線通信を用いてデータが送受信されてもよいし、あるいは、無線通信を用いてデータが送受信されてもよい。家電３００にケーブル等を用いて物理的に接続される場合には、家電用通信インターフェイス４０８として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の所定の規格に適合したコネクタが用いられる。
【０１６８】
機器通信制御部４１０は、家電３００との通信を制御する。具体的には、機器通信制御部４１０は、データ変換部４１２において通信形式が変換されたデータを家電用通信インターフェイス４０８を経由して家電３００に送信する。あるいは、機器通信制御部４１０は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して受信したデータをデータ変換部４１２に送信する。
【０１６９】
機器通信制御部４１０は、機器情報取得部４１８と、機器情報要求部４３８とを含む。機器情報要求部４３８は、家電３００の機器情報を送信するように家電３００に対して要求する。機器情報取得部４１８は、家電３００から機器情報を取得する。具体的には、機器情報取得部４１８は、家電３００から機器情報を受信した場合に機器情報を変換データ書換制御部４２４に送信したり、あるいは、メモリ等の記憶媒体に記憶させたりする。
【０１７０】
家電３００の機器情報は、家電３００のメーカ情報と、機種情報と、機能、型番、製造年度あるいはバージョンなどの型式情報とを含む家電３００の固有の情報である。家電３００の機器情報は、家電３００内のメモリ等の記憶媒体に予め記憶されている。
【０１７１】
データ変換部４１２は、家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方との通信を可能とする通信形式のデータを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。
【０１７２】
具体的には、データ変換部４１２は、機器通信制御部４１０から受信したデータをホームコントローラ２０Ｂとの通信を可能とする通信形式のデータに変換してネットワーク通信制御部４１４に送信する。
【０１７３】
また、データ変換部４１２は、ネットワーク通信制御部４１４から受信したデータを家電３００との通信を可能とする通信形式のデータに変換して機器通信制御部４１０に送信する。
【０１７４】
データ変換部４１２は、基本データ変換部４４２と、付加データ変換部４４４とを含む。基本データ変換部４４２は、データのヘッダ等の情報（たとえば、後述するプロパティコード）に基づいて家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータが基本データである場合に、基本データを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。基本データは、家電３００の機種が共通する複数の電気機器間で共通する情報を含む。
【０１７５】
付加データ変換部４４４は、データのヘッダ等の情報に基づいて家電３００およびホームコントローラ２０Ｂのうちのいずれか一方から受信するデータが付加データである場合に、付加データを他方との通信を可能とする通信形式のデータに変換する。付加データは、家電３００の機種が共通する複数の電気機器間で共通しない情報であって、家電３００の型式に依存した情報を含む。
【０１７６】
基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４は、ソフトウェアによって実現される。すなわち、基本データ変換部４４２は、制御部４４０がプログラム(以下、基本データ変換プログラムともいう）を実行することによって基本データのデータ変換を行なう。また、付加データ変換部４４４は、制御部４４０がプログラム（以下、付加データ変換プログラムともいう）を実行することによって付加データのデータ変換を行なう。基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの各々は、通信アダプタ４００内の書換可能な記憶媒体であるメモリ４４６に記憶される。なお、メモリ４４６は、制御部４４０内に設けられてもよい。メモリ４４６は、たとえば、不揮発性メモリである。
【０１７７】
ネットワーク通信制御部４１４は、ホームコントローラ２０Ｂとの通信を制御する。ネットワーク通信制御部４１４は、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）等のネットワーク５０の規格に応じた通信方式で通信を行なうための通信プログラムを実行する。ネットワーク５０は、たとえば、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、あるいは、インターネットを利用したものであってもよい。
【０１７８】
ネットワーク通信制御部４１４は、データ変換部４１２において通信形式が変換されたデータを宅内用通信インターフェイス４１６を経由してホームコントローラ２０Ｂに対して送信する。あるいは、ネットワーク通信制御部４１４は、宅内用通信インターフェイス４１６を経由して受信したホームコントローラ２０Ｂからのデータをデータ変換部４１２に送信する。
【０１７９】
宅内用通信インターフェイス４１６は、ホームコントローラ２０Ｂと接続するためのインターフェイスである。たとえば、ホームコントローラ２０Ｂに通信ケーブル、電話線、電力線等の有線を用いて通信が行なわれる場合には、宅内用通信インターフェイス４１６としてＵＳＢ等の所定の規格に適合したコネクタが用いられる。
【０１８０】
また、たとえば、ホームコントローラ２０Ｂに接続されたアクセスポイントに無線通信（たとえば、無線ＬＡＮ）を用いて通信が行なわれる場合には、宅内用通信インターフェイス４１６として、アクセスポイントから電波を送受信するための無線ユニットが用いられる。
【０１８１】
変換データ書換制御部４２４は、上述の基本データ変換プログラムまたは付加データ変換プログラムの書換動作を制御する。変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６を含む。
【０１８２】
変換データ書換制御部４２４は、家電用通信インターフェイス４０８および宅内用通信インターフェイス４１６のうちの少なくともいずれか一方を経由して取得される家電３００に対応した更新情報を用いて基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４を個別に更新する。変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において基本データの通信形式の変換が可能である場合であって、かつ、付加データ変換部４４４において付加データの通信形式の変換が可能でない場合に更新情報を用いて付加データ変換部４４４を更新する。さらに、変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において第１データの通信形式の変換が可能でない場合に更新情報を用いて第１変換部および第２変換部を更新する。さらに、変換データ書換制御部４２４は、基本データ変換部４４２において基本データの通信形式の変換が可能である場合であって、かつ、付加データ変換部４４４において付加データの通信形式の変換が可能である場合に基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４のいずれも更新しない。
【０１８３】
変換データ比較部４２６は、機器情報取得部４１８から受信する家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応するか否かを判定する。すなわち、変換データ比較部４２６は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して取得される家電３００の機種と、メモリ４４６に記憶された基本データ変換プログラムによって基本データの通信形式の変換が可能な機種とが一致する場合に基本データの通信形式の変換が可能であると判定し、一致しない場合に基本データの通信形式の変換が可能でないと判定する。
【０１８４】
さらに、変換データ比較部４２６は、家電３００から家電用通信インターフェイス４０８を経由して取得される家電３００の型式と、メモリ４４６に記憶された付加データ変換プログラムによって付加データの通信形式の変換が可能な型式とが一致する場合に不可データの通信形式の変換が可能であると判定し、一致しない場合に付加データの通信形式の変換が可能でないと判定する。
【０１８５】
なお、変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報のうちのメーカ情報および機種情報が、メモリ４４６に記憶されている基本データ変換プログラムに対応するメーカ情報および機種情報と一致するか否かを判定する。
【０１８６】
変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応しないと判定された場合に、基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの両方の書換を実行する。
【０１８７】
変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２とが対応すると判定した場合に、家電３００の機器情報と付加データ変換部４４４とが対応するか否かを判定する。具体的には、変換データ比較部４２６は、家電３００の機器情報のうちの型式情報が、メモリ４４６に記憶されている付加データ変換プログラムに対応する型式情報と一致するか否かを判定する。
【０１８８】
変換データ書換制御部４２４は、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と付加データ変換部４４４とが対応しないと判定された場合に、付加データ変換プログラムのみの書換を実行する。
【０１８９】
なお、変換データ書換制御部４２４は、たとえば、変換データ比較部４２６において家電３００の機器情報と基本データ変換部４４２および付加データ変換部４４４の各々とが対応すると判定された場合にプログラムの書換を実行しない。
【０１９０】
変換データ書換制御部４２４は、プログラムの書換を行なう場合に書換用プログラムの取得をネットワーク通信制御部４１４に対して要求する。ネットワーク通信制御部４１４は、変換データ取得部４２８と、制御信号生成部４５０とを含む。また、制御信号生成部４５０は、学習部４５１を有する。
【０１９１】
変換データ取得部４２８は、変換データ書換制御部４２４からの要求に応じてホームコントローラ２０Ｂに対して書換用プログラムの取得を要求し、ホームコントローラ２０Ｂから書換用のプログラムをダウンロードする。変換データ取得部４２８は、たとえば、家電３００の機器情報をホームコントローラ２０Ｂに対して送信することによって適切な書換用プログラムを取得する。
【０１９２】
変換データ取得部４２８は、たとえば、基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムの両方の書換を行なう場合には、いずれか一方のプログラムの書換用プログラムを取得する。変換データ取得部４２８は、取得した書換用プログラムをメモリ４４６の一時記憶領域に記憶させる。変換データ書換制御部４２４は、一時記憶領域から書換用プログラムを読み出して、書換対象となる一方のプログラムが記憶された所定の記憶領域を上書きすることによって一方のプログラムの書換を実行する。変換データ取得部４２８は、一方のプログラムの書換が完了した後に、他方のプログラムの書換用プログラムを取得を要求する。変換データ取得部４２８は、ホームコントローラ２０Ｂから要求に応じて送信された他方のプログラムの書換用プログラムを取得して、メモリ４４６の一時記憶領域に上書きする。変換データ書換制御部４２４は、上書きされた一時記憶領域から書換用プログラムを読み出して、他方のプログラムが記憶された所定の記憶領域を上書きすることによって他方のプログラムの書換を実行する。
【０１９３】
なお、変換データ取得部４２８は、データの一時記憶領域の記憶容量が基本データ変換プログラムおよび付加データ変換プログラムのデータサイズよりも十分に大きい場合には、両方の書換用プログラムを取得した後に順次あるいは並行して書換を実行するようにしてもよい。
【０１９４】
また、変換データ取得部４２８は、付加データ変換プログラムのみの書換を行なう場合には、付加データ変換プログラムの書換用プログラムのみを取得する。
【０１９５】
次に、電力量計４８０と、ソケット４９０と、プラグ３３０と、制御信号生成部４５０と、学習部４５１とについて説明する。
【０１９６】
ソケット４９０は、家電３００のプラグ３３０と接続するためのコンセントである。ソケット４９０にプラグ３３０を差し込むことにより、通信アダプタ４００を経由して家電３００に電力が供給される。
【０１９７】
電力量計４８０は、家電３００に給電される電力量を計測する機器である。電力量計４８０は、計測した電力量を制御部４４０に通知する。
【０１９８】
制御信号生成部４５０は、削減指示ＤＲβを、家電３００を制御するための制御信号に変換する。学習部４５１は、指定された割合（図１２の例では２０％）と、エアーコンディショナ３０１において当該指定された割合の消費電力が削減されたときの指示内容に対応付けられた削減割合（図１２の例では３０％）とを対応付けてメモリ４４６に格納する。
【０１９９】
図１４は、通信アダプタ４００のハードウェア構成を表した図である。図１４を参照して、通信アダプタ４００は、ＣＰＵ４１と、メモリ４２と、照度計４７１と、温度計４７２と、時計４７３と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、宅内用通信インターフェイス４１６と、家電用通信インターフェイス４０８とを備える。
【０２００】
メモリ４２は、図１３に示したメモリ４４６を含んでいる。メモリ４２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ４２は、ＣＰＵ４１によって実行される、ＯＳ（Operation System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ４１によって読み出される各種データを格納する。
【０２０１】
ＣＰＵ４１は、メモリ４２に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、通信アダプタ４００における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ４１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ４２に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【０２０２】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス４１６を利用することによってダウンロードされて、メモリ４２に一旦格納される。ＣＰＵ４１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ４２に格納してから、当該プログラムを実行する。
【０２０３】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＩＣ（Integrated Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【０２０４】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【０２０５】
＜Ｊ．データ＞
次に、通信アダプタ４０１，４０２，４０３，４０４のメモリに格納されているテーブルの具体例について説明する。
【０２０６】
（ｊ１．エアーコンディショナ３０１についてのテーブル）
図１５〜図１７に通信アダプタ４０１のメモリに格納されている、図１２に示したテーブル４３０以外のテーブルの具体例を説明する。
【０２０７】
図１５は、気温情報および時刻情報を利用しない場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１５（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１５（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２０８】
図１５（ａ）を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、「設定温度を１℃下げる」である。通信アダプタ４０１は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０１は、デフォルト状態では、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃下げれば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２０９】
また、通信アダプタ４０１は、たとえば、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃下げてもエアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４４１を参照して、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０１は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２１０】
たとえば、通信アダプタ４０１は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。
【０２１１】
テーブル４４１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。また、設定温度を５℃以上下げると、暖房の効果がなくなることが予想されるため、テーブル４４１では、便宜上、削減割合５０％と「運転停止」とを対応付けている。
【０２１２】
図１５（ｂ）を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、「設定温度を１℃上げる」である。通信アダプタ４０１は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０１は、デフォルト状態では、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上げれば、エアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２１３】
また、通信アダプタ４０１は、たとえば、エアーコンディショナ３０１の設定温度を１℃上げてもエアーコンディショナ３０１の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４４２を参照して、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２℃上げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０１は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２１４】
たとえば、通信アダプタ４０１は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。
【０２１５】
テーブル４４２は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。また、設定温度を３℃以上上げると、冷房の効果がなくなることが予想されるため、テーブル４４２では、削減割合４０％と「送風停止」とを対応付けている。さらに、送風運転では、５０％の消費電力の削減はできないため、テーブル４４２では、便宜上、削減割合５０％と「運転停止」とを対応付けている。
【０２１６】
また、通信アダプタ４０１は、暖房運転時のテーブルと、冷房運転時のテーブルとを、削減指示ＤＲβを受け付ける前の設定温度毎にメモリ４２に格納していてもよい。
【０２１７】
図１６は、気温情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１６（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１６（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２１８】
図１６（ａ）を参照して、テーブル４５１では、エアーコンディショナ３０１への指示内容が、気温による３つの区分で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、１６℃以上２０℃未満の区分では、優先順位が３位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２１９】
通信アダプタ４０１は、テーブル４５１を利用する場合、温度計４７２から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば温度計４７２から得た温度が１８℃である場合、１０℃以上１５℃未満の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２０】
図１６（ｂ）を参照して、テーブル４５２では、図１６（ａ）と同様、エアーコンディショナ３０１への指示内容が気温による３つの区分で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、２６℃以上３０℃未満の区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２２１】
通信アダプタ４０１は、テーブル４５２を利用する場合、温度計４７２から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば温度計４７２から得た温度が２８℃である場合、２６℃以上３０℃未満の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２２】
なお、テーブル４６１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２２３】
図１７は、時刻情報を利用する場合におけるテーブルの具体例を示した図である。図１７（ａ）は、エアーコンディショナ３０１が暖房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。図１７（ｂ）は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１が利用するテーブルを示している。
【０２２４】
図１７（ａ）を参照して、テーブル４６１では、エアーコンディショナ３０１への指示内容が、３つの時間帯で別々に設定されている。当該時間帯（区分）に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒までの区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、「運転停止」となっている。
【０２２５】
通信アダプタ４０１は、テーブル４６１を利用する場合、時計４７３から得た時刻が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば時計４７３から得た時刻が１２時００分００秒である場合、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２６】
図１７（ｂ）を参照して、テーブル４６２では、図１７（ａ）と同様、エアーコンディショナ３０１への指示内容が３つの時間帯で別々に設定されている。当該区分に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容がエアーコンディショナ３０１の消費電力が低くなるようになっている。なお、運転停止よりも消費電力を削減する手法はないため、０時００分００秒〜９時５９分５９秒までの区分では、優先順位が４位以降の指示内容は、全て「運転停止」となっている。
【０２２７】
通信アダプタ４０１は、テーブル４６２を利用する場合、時計４７３から得た温度が含まれる区分における指示内容を用いて、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０１は、たとえば時計４７３から得た時刻が８時００分００秒である場合、０時００分００秒〜９時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２２８】
なお、テーブル４６１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２２９】
以上のように、通信アダプタ４０１は、時間帯を考慮したテーブルを利用することにより、エアーコンディショナ３０１が設置されている場所等の条件（朝日が当たる、西日が当たる等）を考慮して制御ができる。
【０２３０】
（ｊ２．冷蔵庫３０２についてのテーブル）
図１８は、通信アダプタ４０２のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。具体的は、図１８は、時刻情報を利用する場合におけるテーブルの一例を示した図である。
【０２３１】
図１８を参照して、テーブル４３１では、冷蔵庫３０２への指示内容が、３つの時間帯で別々に設定されている。当該時間帯（区分）に含まれる各指示内容は、優先順位が下位となるほど、指示内容が冷蔵庫３０２の消費電力が低くなるようになっている。なお、冷蔵庫３０２を運転停止すると、冷蔵庫３０２に収納している食品が腐ったり、冷凍している食品が解凍したりするため、好ましくない。このため、通信アダプタ４０２は、冷蔵庫３０２に対して、運転停止の指示を行なわない。
【０２３２】
通信アダプタ４０２は、テーブル４３１を利用する場合、時計４７３から得た時刻が含まれる区分における指示内容を用いて、冷蔵庫３０２を制御する。通信アダプタ４０２は、たとえば時計４７３から得た時刻が１２時００分００秒である場合、１０時００分００秒〜１５時５９分５９秒の区分における指示内容を用いた制御を行なう。
【０２３３】
なお、テーブル４３１における括弧書きの数値は、食品保管の観点から、冷蔵庫３０２の性能を確保するための許容量範囲の上限値である。当該数値では、指示された削減率の達成は困難となる。
【０２３４】
なお、テーブル４３１を用いた場合における学習機能は、図１５等に基づいて説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【０２３５】
以上のように、通信アダプタ４０２は、時間帯を考慮したテーブルを利用することにより、テーブルの開閉の回数が多い時間帯と少ない時間帯とに応じた制御を行なうことができる。
【０２３６】
（ｊ３．テレビ３０４についてのテーブル）
図１９は、通信アダプタ４０４のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。図１９を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、テレビ３０４について、「バックライトの輝度を２０％下げる」である。通信アダプタ４０４は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０４は、デフォルト状態では、テレビ３０４のバックライトの輝度を２０％下げれば、テレビ３０４の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２３７】
また、通信アダプタ４０４は、たとえば、テレビ３０４のバックライトの輝度を２０％下げてもテレビ３０４の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４８１を参照して、バックライトの輝度を４０％下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０４は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、テレビ３０４を制御する。
【０２３８】
たとえば、通信アダプタ４０４は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。なお、テーブル４８１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がテレビ３０４の消費電力が低くなるようになっている。
【０２３９】
また、テレビ３０４におけるバックライトの輝度の制御について、照度を利用するように、通信アダプタ４０４を構成してもよい。以下、当該構成について説明する。テレビ３０４の周囲の明るさが明るい場合には、バックライトの輝度を下げすぎると、ユーザは、テレビ３０４に表示される映像を視認しづらくなる。そこで、通信アダプタ４０４は、通信アダプタ４０４の周囲の明るさが予め定められた値以上（たとえば、１００ルクス以上）の場合に、バックライトの輝度をたとえば９０％下げるとホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できたとしても、バックライトをオフさせる指示をテレビ３０４に送る。通信アダプタ４０４は、当該構成により、ユーザの利便性を考慮しつつも、省電力化を達成できる。
【０２４０】
（ｊ４．照明装置３０３についてのテーブル）
図２０は、通信アダプタ４０３のメモリに格納されているテーブルの一例を表した図である。図２０を参照して、たとえば、優先順位が１位の指示内容は、照明装置３０３について、「光量を２０％下げる」である。通信アダプタ４０３は、当該指示内容を、削減割合１０％と対応付けている。つまり、通信アダプタ４０３は、デフォルト状態では、照明装置３０３の光量を２０％下げれば、照明装置３０３の消費電力を１０％削減できるであろうと認識している。
【０２４１】
また、通信アダプタ４０３は、たとえば、照明装置３０３の光量を２０％下げても照明装置３０３の消費電力を１０％削減できないと判断した場合、テーブル４９１を参照して、光量を３０％下げる制御を行なう。つまり、通信アダプタ４０３は、優先順位が１つ下位となる２位の指示内容に基づいて、照明装置３０３を制御する。
【０２４２】
たとえば、通信アダプタ４０３は、優先順位が２位の指示内容で、ホームコントローラ２０Ｂから指示された削減割合（ここでは１０％）を達成できた場合、再度、同じ割合の削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信すると、学習機能によって、優先順位が１位の指示内容に応じた制御を行なうことなく、２位の指示内容に応じた制御を行なう。なお、テーブル４９１は、テーブル４３０と同様に、優先順位が下位となるほど、指示内容がテレビ３０４の消費電力が低くなるようになっている。
【０２４３】
また、照明装置３０３の光量の制御について、照度を利用するように、通信アダプタ４０３を構成してもよい。以下、当該構成について説明する。照明装置３０３の周囲が暗い場合には、通信アダプタ４０３がテーブル４９１に沿った制御を行なうと、ユーザの利便性を損なう。そこで、通信アダプタ４０３は、通信アダプタ４０３の制御によって通信アダプタ４０３の周囲の明るさが予め定められた値（たとえば、１００ルクス）まで下がった場合には、照明装置３０３の光量を上記値以下とならないように照明装置３０３を制御する。
【０２４４】
＜Ｋ．データ処理の流れ＞
図２１は、通信システム１Ｂにおけるシーケンスチャートである。図２１を参照して、ステップＳ５２において、スマートメータ１０は、削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。ステップＳ５４において、ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲαに対してプロトコル変換を行なう。ステップＳ５６において、ホームコントローラ２０Ｂは、プロトコル変換によって得られた削減指示ＤＲβを、通信アダプタ４００に送信する。
【０２４５】
ステップＳ５８において、通信アダプタ４００は、上述したテーブルを参照して、指定された優先順位の指示内容を読み出す。指定された優先順位とは、たとえば、最も高い優先順位（１位）、削減指示ＤＲβに示されている削減割合に対応する優先順位等である。ステップＳ６０において、通信アダプタ４００は、当該読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ６２において、通信アダプタ４００は、消費電力を測定する。ステップＳ６４において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、指示された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２４６】
通信アダプタ４００は、指定された割合の消費電力を削減できたと判断した場合（ステップＳ６４においてＹＥＳ）、ステップＳ６８において、受信した削減指示ＤＲβに示された削減割合に、指定された割合の消費電力を削減できたときの制御内容を対応付けて記憶する。
【０２４７】
通信アダプタ４００は、指定された割合の消費電力を削減できていないと判断した場合（ステップＳ６４においてＮＯ）、ステップＳ６６の処理を実行する。以下、ステップＳ６６の処理の詳細について説明する。
【０２４８】
ステップＳ６６２において、通信アダプタ４００は、上述したテーブルから、優先順位が１つ下位の指示内容を読み出す。ステップＳ６６４において、通信アダプタ４００は、当該読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ６６６において、通信アダプタ４００は、家電３００における消費電力を測定する。ステップＳ６６８において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、指定された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２４９】
通信アダプタ４００は、削減できたと判断した場合（ステップＳ６６８においてＹＥＳ）、処理をステップＳ６８に進める。通信アダプタ４００は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ６６８においてＮＯ）、処理をステップＳ６６２に進める。
【０２５０】
図２２は、通信アダプタ４００におけるフローチャートである。図２２を参照して、ステップＳ８２において、通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲβをホームコントローラ２０Ｂから受信する。ステップＳ８４において、通信アダプタ４００は、テーブルを参照して、指定された優先順位の指示内容を読み出す。ステップＳ８６において、通信アダプタ４００は、読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。
【０２５１】
ステップＳ８８において、通信アダプタ４００は、通信アダプタ４００に接続された家電３００かの消費電力を測定する。ステップＳ９０において、通信アダプタ４００は、測定した消費電力に基づき、削減指示ＤＲβによって指定された割合の消費電力を削減できたか否かを判断する。
【０２５２】
通信アダプタ４００は、削減できたと判断した場合（ステップＳ９０においてＹＥＳ）、ステップＳ９８において、受信した削減指示ＤＲβに示された削減割合に、指定された割合の消費電力を削減できたときの指示内容を対応付けて記憶する。
【０２５３】
通信アダプタ４００は、削減できていないと判断した場合（ステップＳ９０においてＮＯ）、ステップＳ９２において、優先順位が１つ下位の指示内容をテーブルから読み出す。ステップＳ９４において、通信アダプタ４００は、読み出した指示内容に基づく制御信号を、通信アダプタ４００に接続された家電３００に送信する。ステップＳ９６において、通信アダプタ４００は、通信アダプタ４００に接続された家電３００の消費電力を測定する。通信アダプタ４００は、ステップＳ９６の後、処理をステップＳ９０に進める。
【０２５４】
＜Ｌ．変形例＞
（ｌ１．第１の変形例）
（１）図２３は、通信システム１Ｂの変形例である通信システム１Ｃを説明するための図である。通信システム１Ｂでは、図１１および図１３に示したように、家電３００は、通信アダプタ４００を介して給電されていた。図２３を参照して、通信システム１Ｃでは、家電３０１〜３０６は、それぞれ、通信アダプタ４０１Ａ、４０２Ａ，４０３Ａ，４０４Ａ，４０５Ａ，４０６Ａを介さずに、スマートメータ１０を介して給電される。なお、図示していないが、通信アダプタ４０１Ａ〜４０６Ａは、スマートメータ１０を介して給電される。
【０２５５】
通信システム１Ｃのその他の構成は、通信システム１Ｂと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
【０２５６】
（２）図２４は、通信システム１Ｂの他の変形例である通信システム１Ｄを説明するための図である。図２４を参照して、通信システム１Ｄは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｄと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０Ｄは、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０２５７】
通信システム１Ｄは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０Ｂとが分離されている通信システム１Ｂ（図１1参照）とは異なる。ホームコントローラ２０Ｄは、ホームコントローラ２０Ｂとスマートメータ１０との機能を備える。
【０２５８】
ホームコントローラ２０Ｄは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０Ｂからなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ｄにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ｄによっても、通信システム１Ｂと同様の効果を奏することが可能となる。
【０２５９】
（ｌ２．第２の変形例）
（１）実施の形態１における家電群３０（図１参照）を、実施の形態２における通信アダプタ群４０および家電群３０の構成（図１１参照）で置き換えてもよい。このように置き換えたシステム構成により、より細やかな制御を行なうことができる。
【０２６０】
（２）実施の形態１において、各家電３００がホームコントローラ２０に対して消費電力を送信する構成としてもよい。
【０２６１】
（３）実施の形態２においては、テーブル内のデータを更新しない構成を例に挙げて説明した。つまり、学習機能として読み出す制御内容の優先順位を変更（開始点の変更）する構成を説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。テーブル内のデータを更新するよう、通信アダプタ４００を構成してもよい。
【０２６２】
（ｌ３．第３の変形例）
図３１は、通信システム１Ｇの概略構成を説明するための図である。図３１を参照して、通信システム１Ｇは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０Ｇとを備える。通信アダプタ群４０Ｇは、複数の通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇを含む。ホームコントローラ２０Ｇと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、通信アダプタ群４０Ｇに含まれる各通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇを区別することなく表す場合には、「通信アダプタ４００Ｇ」と表記する。
【０２６３】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。
【０２６４】
ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０と各通信アダプタ４００Ｇと各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、通信アダプタ群４０Ｇが利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲβを各通信アダプタ４００Ｇに送信する。なお、上述したとおり、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲβにおける削減割合とは、１対１の関係にある。
【０２６５】
各通信アダプタ４００Ｇは、ホームコントローラ２０Ｂと通信可能に接続されている。各通信アダプタ４００Ｇは、ホームコントローラ２０Ｂから削減指示ＤＲβを受信する。通信アダプタ群における通信アダプタ４０１Ｇ〜４０６Ｇは、それぞれ、１つの家電３０１〜３０６に通信可能に接続されている。たとえば、通信アダプタ４０１Ｇは、エアーコンディショナ３０１と通信可能に接続されている。
【０２６６】
各通信アダプタ４００Ｇは、各々に接続された家電３００の動作を制御する。具体的には、各通信アダプタ４００Ｇは、家電の動作を制御するための制御信号（コマンド）を家電に送信することにより、各々に接続された家電の動作を制御する。一例として、通信アダプタ４０１Ｇは、削減指示ＤＲβを受信した場合、通信アダプタ４０１Ｇに格納されたテーブルを参照することにより、当該削減指示ＤＲβに示された削減割合の消費電力を低減するための制御信号を生成し、当該生成した制御信号を通信アダプタ４０１Ｇに接続されたエアーコンディショナ３０１に送信する。
【０２６７】
たとえば、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３Ｇが参照するデータテーブルは、センサ６０１が人感センサの場合には図３５のテーブル８５０、センサ６０１が照度センサの場合には図３７のテーブル８７０である。
【０２６８】
各通信アダプタ４００Ｇは、制御信号を生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。具体的には、エアーコンディショナ３０１に対応する通信アダプタ４０１Ｇと、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３Ｇと、テレビ３０４に対応する通信アダプタ４０４Ｇとは、センサ６０１からのセンサ出力を利用して制御信号を生成する。冷蔵庫３０２に対応する通信アダプタ４０２Ｇと、洗濯機３０５に対応する通信アダプタ４０５Ｇと、電子レンジ３０６に対応する通信アダプタ４０６Ｇとは、センサ６０２からのセンサ出力を利用して制御信号を生成する。
【０２６９】
通信アダプタ４００は、実施の形態１の変形例で説明したのと同様、各々に対応するセンサ６００から、第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、対応する家電を制御するための制御信号の内容を異ならせる。
【０２７０】
各家電３００は、スマートメータ１０および通信アダプタ４００Ｇを介して受電する。各家電３００は、各通信アダプタ４００Ｇからの制御信号を受信する。各家電３００は、当該受信した制御信号に基づき動作状態を変更する。
【０２７１】
図３２は、通信アダプタ４００Ｇのハードウェア構成を表した図である。図３２を参照して、通信アダプタ４００Ｇは、ＣＰＵ４１と、メモリ４２と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、宅内用通信インターフェイス４１６と、家電用通信インターフェイス４０８とを備える。つまり、通信アダプタ４００Ｇは、照度計４７１、温度計４７２、および時計４７３を備えていない点において、図１３および図１４に示した通信アダプタ４００とは異なる。その他の構成は、通信アダプタ４００Ｇと通信アダプタ４００とでは同じである。したがって、ここでは、通信アダプタ４００Ｇのハードウェアの詳細は、繰り返して説明しない。
【０２７２】
・センサ６０１，６０２が人感センサである場合
図３３は、通信アダプタ４０１Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３３は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に、通信アダプタ４０１Ｇが利用するテーブルを示している。図３３を参照して、テーブル８３０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図１５（ｂ）のテーブル４４２とは異なっている。
【０２７３】
通信アダプタ４０１Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８３０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、エアーコンディショナ３０１を制御する。
【０２７４】
図３４は、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３４は、テレビ３０４が起動している場合に、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルを示している。図３４を参照して、テーブル８４０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図１９のテーブル４８１とは異なっている。
【０２７５】
通信アダプタ４０４Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８４０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、テレビ３０４を制御する。
【０２７６】
図３５は、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３５は、照明装置３０３が点灯している場合に、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルを示している。図３５を参照して、テーブル８５０は、指示内容が、センサ６０１が人を検知した場合と、人を検知しなかった場合とに区分されている点が、図２０のテーブル４９１とは異なっている。
【０２７７】
通信アダプタ４０３Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８５０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、照明装置３０３を制御する。
【０２７８】
同様に、通信アダプタ４０２Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、冷蔵庫３０２を制御する。また、通信アダプタ４０５Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、洗濯機３０５を制御する。通信アダプタ４０６Ｇは、センサ６０２からの出力（人の有無）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、電子レンジ３０６を制御する。
【０２７９】
・センサ６０１，６０２が照度センサである場合
図３６は、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３６は、テレビ３０４が起動している場合に、通信アダプタ４０４Ｇが利用するテーブルを示している。図３６を参照して、テーブル８６０は、指示内容が、センサ６０１が５０ｌｘ以上の照度を検知した場合と、５０ｌｘ未満の照度を検知した場合とに区分されている点が、図１９のテーブル４８１とは異なっている。
【０２８０】
通信アダプタ４０４Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８６０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、テレビ３０４を制御する。
【０２８１】
図３７は、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルの具体例を表した図である。具体的には図３７は、照明装置３０３が点灯している場合に、通信アダプタ４０３Ｇが利用するテーブルを示している。図３７を参照して、テーブル８７０は、指示内容が、センサ６０１が５０ｌｘ以上の照度を検知した場合と、５０ｌｘ未満の照度を検知した場合とに区分されている点が、図２０のテーブル４９１とは異なっている。
【０２８２】
通信アダプタ４０３Ｇは、センサ６０１からの出力に応じた指示内容をテーブル８７０から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、照明装置３０３を制御する。
【０２８３】
同様に、通信アダプタ４０１Ｇは、センサ６０１からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、エアーコンディショナ３０１を制御する。通信アダプタ４０２Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、冷蔵庫３０２を制御する。また、通信アダプタ４０５Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、洗濯機３０５を制御する。通信アダプタ４０６Ｇは、センサ６０２からの出力（照度が５０ｌｘ以上か否か）に応じた指示内容をテーブル（図示せず）から読み出し、当該読み出した指示内容に基づき、電子レンジ３０６を制御する。
【０２８４】
以上のように、通信アダプタ４００は、各々に対応するセンサ６００から、第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、対応する家電を制御するための制御信号の内容を異ならせる。より詳しくは、通信アダプタ４００ＧのＣＰＵ４１は、複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサ６００からの出力を取得する。メモリ４２は、複数の指示内容を、センサ６００の出力に区分して格納している。ＣＰＵ４１は、削減指示ＤＲα’を受信した場合、センサ６００の出力に対応する上記区分における複数の指示内容のうち、指定された優先順位の指示内容に基づいて、接続された家電を制御する。
【０２８５】
図３８は、通信システム１Ｇの変形例である通信システム１Ｈを説明するための図である。図３８を参照して、通信システム１Ｈは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｄと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）と、通信アダプタ群４０Ｇとを備える。
【０２８６】
通信システム１Ｈは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０Ｂとが分離されている通信システム１Ｇ（図３１参照）とは異なる。なお、通信システム１Ｈによっても、通信システム１Ｇと同様の効果を奏することが可能となる。
【０２８７】
上記においては削減指示ＤＲαを電力会社から直接受信する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。たとえば、電力会社からの削減指示ＤＲαを管理する中継会社から削減指示ＤＲαを受信してもよい。あるいは、スマートグリッドを利用した地域エネルギーマネージメントシステムによって各家庭ではなく地域全体で消費電力を管理している場合には、地域全体の電力の需要・供給状況を鑑み地域エネルギーマネージメントシステムから削減指示ＤＲαを受信してもよい。このように、本発明は、削減指示ＤＲαを宅外の電力系統側から受信する場合に好適に適用することができる。
【０２８８】
今回開示された実施の形態は例示であって、上記内容のみに制限されるものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２８９】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ 通信システム、８ 電力会社、９ 建物、１０，１０Ｅ スマートメータ、１２，４２，２０９，４４６ メモリ、１３，４７１ 照度計、１４，４７２ 温度計、１５ 系統用通信インターフェイス、１６ 電力量計、１７，４１６ 宅内用通信インターフェイス、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ ホームコントローラ、３０ 家電群、４０ 通信アダプタ群、５０ ネットワーク、６０ センサ群、８０ 発電所、８１ 電力系統、２０２ ディスプレイ、２０３ タブレット、２０４ ボタン、２０５，４１６ 通信インターフェイス、２０６ タッチパネル付きディスプレイ、２０７ スピーカ、２０８，４７３ 時計、３００ 家電、３０１ エアーコンディショナ、３０２ 冷蔵庫、３０３ 照明装置、３０４ テレビ、３０５ 洗濯機、３０６ 電子レンジ、３１０ 通信インターフェイス部、３２０，４１０ 機器通信制御部、３２２ 機器情報応答部、３３０ プラグ、４００，４０１，４０１Ａ，４０２，４０２Ａ，４０３，４０３Ａ，４０４，４０４Ａ，４０５，４０５Ａ，４０６，４０６Ａ 通信アダプタ、４０８ 家電用通信インターフェイス、４１２ データ変換部、４１４ ネットワーク通信制御部、４１８ 機器情報取得部、４２４ 変換データ書換制御部、４２６ 変換データ比較部、４２８ 変換データ取得部、４３８ 機器情報要求部、４４０ 制御部、４４２ 基本データ変換部、４４４ 付加データ変換部、４５０ 制御信号生成部、４５１ 学習部、４９０ ソケット、６０１，６０２ センサ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器であって、
プロセッサと、
メモリと、
通信インターフェイスとを備え、
前記メモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信し、
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換え、
前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返す、通信機器。
【請求項２】
前記優先順位が低いほど、前記接続された家電の消費電力の削減割合が大きい、請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記指示内容に対して、前記消費電力の削減割合が予め対応付けられており、
前記指定された優先順位の指示内容は、前記指定された割合に応じた前記削減割合に対応付けられた指示内容である、請求項２に記載の通信機器。
【請求項４】
前記プロセッサは、
前記指定された割合と、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されたときの前記指示内容に対応付けられた前記削減割合とを対応付けて前記メモリに格納し、
前記外部の機器から、前記指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、前記メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた前記削減割合となる前記指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記指定された割合に対応付けられた前記削減割合となる前記指示内容に基づいた制御によっても、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返す、請求項３に記載の通信機器。
【請求項５】
前記プロセッサは、前記複数の指示内容のうち１つの前記指示内容を選択するための選択指示と、当該選択された指示内容を更新する更新指示とを受け付けた場合、当該選択された指示内容を更新指示に基づいた指示内容に更新する、請求項１から４のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項６】
前記通信機器は、通信機能を備えた電力量計に通信可能に接続されたアダプタであり、
前記外部機器は、前記電力量計である、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項７】
前記通信機器は、前記複数の家電を管理するコントローラに接続されたアダプタであり、
前記アダプタは、前記コントローラおよび前記アダプタに接続された家電のうちのいずれか一方から受信する通信データを他方と通信可能な通信形式に変換し、
前記外部機器は、前記コントローラである、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項８】
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち最も優先順位が高い指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項９】
前記接続された家電は、温度制御を行なう装置であり、
前記通信機器は、温度計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、温度に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記温度計から温度を取得し、
前記取得した温度が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１０】
前記接続された家電は、温度制御を行なう装置であり、
前記通信機器は、時計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、時刻に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記時計から時刻を取得し、
前記取得した時刻が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１１】
前記接続された家電は、照明装置またはディスプレイを有する装置であり、
前記通信機器は、照度計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、照度に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記照度計から照度を取得し、
前記取得した照度が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１２】
前記プロセッサは、前記複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、前記センサの出力に区分して格納しており、
前記プロセッサは、前記削減指示を受信した場合、前記センサの出力に対応する前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１３】
前記センサは、人感センサまたは照度センサである、請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１４】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器における消費電力制御方法であって、
前記通信機器のメモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記消費電力制御方法は、
前記通信機器のプロセッサが、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、
前記プロセッサが、前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記プロセッサが、前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換えるステップと、
前記プロセッサが、前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記プロセッサが、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返すステップとを備える、消費電力制御方法。
【請求項１５】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器を制御するためのプログラムであって、
前記通信機器のメモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記プログラムは、
前記通信機器の通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換えるステップと、
前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返すステップとを、前記通信機器のプロセッサに実行させる、プログラム。
【請求項１】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器であって、
プロセッサと、
メモリと、
通信インターフェイスとを備え、
前記メモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信し、
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換え、
前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返す、通信機器。
【請求項２】
前記優先順位が低いほど、前記接続された家電の消費電力の削減割合が大きい、請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記指示内容に対して、前記消費電力の削減割合が予め対応付けられており、
前記指定された優先順位の指示内容は、前記指定された割合に応じた前記削減割合に対応付けられた指示内容である、請求項２に記載の通信機器。
【請求項４】
前記プロセッサは、
前記指定された割合と、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されたときの前記指示内容に対応付けられた前記削減割合とを対応付けて前記メモリに格納し、
前記外部の機器から、前記指定された割合と同じ割合または当該割合以上の消費電力を削減するための削減指示を再度受信した場合、前記メモリにおいて当該指定された割合に対応付けられた前記削減割合となる前記指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御し、
前記指定された割合に対応付けられた前記削減割合となる前記指示内容に基づいた制御によっても、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返す、請求項３に記載の通信機器。
【請求項５】
前記プロセッサは、前記複数の指示内容のうち１つの前記指示内容を選択するための選択指示と、当該選択された指示内容を更新する更新指示とを受け付けた場合、当該選択された指示内容を更新指示に基づいた指示内容に更新する、請求項１から４のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項６】
前記通信機器は、通信機能を備えた電力量計に通信可能に接続されたアダプタであり、
前記外部機器は、前記電力量計である、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項７】
前記通信機器は、前記複数の家電を管理するコントローラに接続されたアダプタであり、
前記アダプタは、前記コントローラおよび前記アダプタに接続された家電のうちのいずれか一方から受信する通信データを他方と通信可能な通信形式に変換し、
前記外部機器は、前記コントローラである、請求項１から５のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項８】
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち最も優先順位が高い指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項９】
前記接続された家電は、温度制御を行なう装置であり、
前記通信機器は、温度計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、温度に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記温度計から温度を取得し、
前記取得した温度が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１０】
前記接続された家電は、温度制御を行なう装置であり、
前記通信機器は、時計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、時刻に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記時計から時刻を取得し、
前記取得した時刻が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１１】
前記接続された家電は、照明装置またはディスプレイを有する装置であり、
前記通信機器は、照度計をさらに備え、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、照度に区分して格納しており、
前記プロセッサは、
前記削減指示を受信すると、前記照度計から照度を取得し、
前記取得した照度が含まれる前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１２】
前記プロセッサは、前記複数の家電が設置された部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記メモリは、前記複数の指示内容を、前記センサの出力に区分して格納しており、
前記プロセッサは、前記削減指示を受信した場合、前記センサの出力に対応する前記区分における前記複数の指示内容のうち、前記指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御する、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１３】
前記センサは、人感センサまたは照度センサである、請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１４】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器における消費電力制御方法であって、
前記通信機器のメモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記消費電力制御方法は、
前記通信機器のプロセッサが、通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、
前記プロセッサが、前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記プロセッサが、前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換えるステップと、
前記プロセッサが、前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記プロセッサが、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返すステップとを備える、消費電力制御方法。
【請求項１５】
宅内における複数の家電のうちの１つの家電と通信可能に接続された通信機器を制御するためのプログラムであって、
前記通信機器のメモリは、前記接続された家電の制御に用いる複数の指示内容を、優先順位を対応付けて格納しており、
前記プログラムは、
前記通信機器の通信インターフェイスを用いて、外部の機器から、前記宅内の消費電力を指定された割合または当該割合以上削減するための削減指示を受信するステップと、
前記削減指示を受信すると、前記複数の指示内容のうち指定された優先順位の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記指定された優先順位の指示内容に基づいた制御後に、前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されていない場合には、前記接続された家電の制御に用いる前記指示内容を、前記優先順位が１つ下位となる前記指示内容に切り換えるステップと、
前記切り換え後の指示内容に基づいて、前記接続された家電を制御するステップと、
前記接続された家電において前記指定された割合の消費電力が削減されるまで、前記切り換えと、当該切り換え後の指示内容に基づいた前記接続された家電の制御とを繰り返すステップとを、前記通信機器のプロセッサに実行させる、プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
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【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【公開番号】特開２０１３−５１６６８（Ｐ２０１３−５１６６８Ａ）
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−４９０８２（Ｐ２０１２−４９０８２）
【出願日】平成２４年３月６日（２０１２．３．６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年３月６日（２０１２．３．６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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