遊技機用発射ハンドル及びそれを備えた遊技機
【課題】 簡易な構成によって、固定部材と回動操作部材との間に形成される軸方向隙間に対する異物挿入行為が実行しにくくなり、また固定部材の開口周壁部等の変形・損傷を受けにくくして、軸方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることのできる遊技機用発射ハンドルとそれを備えた遊技機を提供する。
【解決手段】 延出部３２０の後端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力により矢印で示す下方へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。延出部３２０の切欠壁面３２０ｂと段差部１２の外周面１２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間ＳＲを小さく形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。段差部１２では開口周壁部１１の厚みが半径方向に増大するから、本体部３１の切欠底面３１ｂとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【解決手段】 延出部３２０の後端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力により矢印で示す下方へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。延出部３２０の切欠壁面３２０ｂと段差部１２の外周面１２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間ＳＲを小さく形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。段差部１２では開口周壁部１１の厚みが半径方向に増大するから、本体部３１の切欠底面３１ｂとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用発射ハンドル及びそれを搭載した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機（遊技機）の発射ハンドルは、一方側で開口する擬似半球形状等の椀形状に各々形成され、互いの開口を対向配置させてパチンコ機に固定することによって、遊技者が手のひらや手指で把持できる一対の固定部材を備えている。これら一対の固定部材は、前方側（遊技者側）のキャップと後方側（遊技機側）のグリップ本体とで構成され、さらに両者の間には、前後方向の回動軸線の周りに回動操作可能な回動レバー（回動操作部材）が配置されている。
【０００３】
このような発射ハンドルでは、回動レバーを円滑に回動操作できるように、回動レバーとキャップとの間及び回動レバーとグリップ本体との間には、それぞれ回動軸線方向に所定の寸法（幅寸法）を有する軸方向隙間が形成されている。ところが、このような軸方向隙間は、遊技者によってコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動レバーを固定する行為に利用されやすい。このような異物の挿入によって、回動レバーがこじられて円滑に回動操作できなくなったり、固定部材が変形・損傷したり、軸方向隙間が広げられたり、金属部分の変形や剥がれが発生したりすると、回動レバーの回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等を招来し、遊技球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良を発生しやすくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が短縮され、発射ハンドルを頻繁に交換しなければならなくなるので、パチンコ機全体の耐久性にも影響する。
【０００４】
そこで、パチンコ機のように遊技媒体（遊技球）の発射操作を行うための発射ハンドルを備える遊技機では、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動レバーを固定するような行為を防止（阻止）することが要請され、解決策も種々提案されている。例えば、回動レバーの指掛用突起（指掛部）の裏側（後方側）に、上記したような行為を阻止するための障害物（固定阻止部材）を設けることが開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１７０２６７号公報
【０００６】
特許文献１によれば、上記した行為の防止に一定の成果を得ることができるが、回動レバー（指掛用突起）には障害物を設ける必要があり、また無理やり上記行為が行われると、キャップやグリップ本体の開口周壁部の強度が低下して破損するおそれもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、簡易な構成によって、固定部材と回動操作部材との間に形成される軸方向隙間に対する異物挿入行為が実行しにくくなり、また固定部材の開口周壁部等の変形・損傷を受けにくくして、軸方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることのできる遊技機用発射ハンドルとそれを備えた遊技機を提供することにある。具体的には、固定部材の開口周壁部に段差部を形成したり、あるいは、回動操作部材の本体部を回動軸線と平行状に延長した延出部で軸方向隙間を半径方向外側から覆ったりする簡易な構成により、これらの解決課題を克服できる。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機用発射ハンドルは、
一方側にて開口する椀形状に形成され、遊技機に固定される固定部材と、
回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、前記固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、段差部が形成されることを特徴とする。
【０００９】
上記遊技機用発射ハンドルでは、固定部材（例えばキャップやグリップ本体）の開口周壁部に外径が段階的に（階段状に）拡径する段差部を形成する。このような簡易な構成によって、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動操作部材（例えば回動レバー）を固定するような行為を実行しようとしても、異物の挿入先端が段差部で引っ掛かり、回動操作部材をこじって軸方向隙間を広げることが困難になる。また、段差部では開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みが半径方向に増大するから、開口周壁部の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。したがって、軸方向隙間へ異物が挿入されても、軸方向隙間の拡大、固定部材（開口周壁部）の変形・損傷、金属部分の変形・剥がれ等が防止され、回動操作部材の円滑な回動操作が可能となり、軸方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることができる。また、回動操作部材の回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等も発生しにくくなり、発射球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良が発生しにくくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が向上し、発射ハンドルを頻繁に交換しなくてもよくなるので、遊技機全体の耐久性も向上する。
【００１０】
なお、回動操作部材の回動軸線は、遊技者側を前方側、遊技機側を後方側とする前後方向に配置する以外に、上下方向（例えば鉛直方向）に配置したり、前後・上下と交差（例えば直交）する左右方向に配置したり、あるいはこれらの前後・上下・左右の中間方向（斜め方向）に配置したりする場合がある。また、遊技機用発射ハンドルを回動操作部材（例えば回動レバー）と一対の固定部材（例えばキャップとグリップ本体）とで構成する以外に、例えば、キャップを兼用する回動操作部材とグリップ本体とで構成する場合がある。
【００１１】
よって、例えば、前方側のキャップと後方側のグリップ本体とからなる一対の固定部材の間に、前後方向の回動軸線の周りに回動可能な回動操作部材（回動レバー）を配置して遊技機用発射ハンドルとすることができる。その際、一対の固定部材及び回動操作部材を配置する手法には、例えば、
（１）球体（擬似球体を含む）を、直径を含む平面で切断後に分離し、その間に回動操作部材を配置する手法；
（２）球体（擬似球体を含む）を、直径を含む平面から平行状に離間した２つの切断面で切断し、切断面間の中間体を除去した後に回動操作部材を配置する手法；
（３）回転楕円体（擬似回転楕円体を含む）を、長軸（主軸）を含む平面で切断後に分離し、その間に回動操作部材を配置する手法；
（４）回転楕円体（擬似回転楕円体を含む）を、長軸（主軸）を含む平面から平行状に離間した２つの切断面で切断し、切断面間の中間体を除去した後に回動操作部材を配置する手法；
等がある。もちろん、固定部材は、球体や回転楕円体以外の形状（例えば曲率を異ならせた複数の曲面からなる連結曲面体）であってもよい。
【００１２】
したがって、上記した遊技機用発射ハンドルは、具体的には、
一方側にて全面的に開口し他方側にて全体又は一部が閉じる椀形状に各々形成されるとともに、遊技者側を前方側とし遊技機側を後方側としたとき、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように前後方向に配置されて、遊技機に固定される一対の固定部材と、
それら一対の固定部材の間において前後方向（かつ水平方向）の回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、各固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が各々形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、（前記開口周壁部を端面側から見たとき当該開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みを半径方向に増大させる）段差部が形成されていてもよい。
【００１３】
なお、「開口周壁部を端面側から見たとき開口周壁部の見かけ上のトータルな厚み」は、「開口周壁部を回動軸線に直交する面に投影したときに表される、開口周壁部の見かけ上のトータルな厚み」と言い換えることができる。
【００１４】
さらに、上記遊技機用発射ハンドルでは、
回動操作部材の本体部には、軸方向隙間を半径方向外側から覆うように回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
延出部の内周面は、固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する（筒状の）半径方向隙間を形成することが望ましい。
【００１５】
上記遊技機用発射ハンドルでは、回動操作部材の本体部が軸方向隙間を半径方向外側から覆うように回動軸線と平行状に延びて延出部を形成している。延出部は、軸方向隙間よりも先端側に位置する段差部も半径方向外側から覆うこととなり、延出部の内周面と段差部の外周面との間に半径方向隙間が形成される。このような簡易な構成によって、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動操作部材（例えば回動レバー）を固定するような行為を実行しようとしても、異物の挿入先端が段差部で引っ掛かり、回動操作部材をこじって軸方向隙間を広げることが困難になる。のみならず、異物は段差部によって半径方向隙間にも挿入しにくくなり、半径方向隙間を広げることも困難になる。また、段差部では開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みが半径方向に増大するから、回動操作部材との接触可能面積が大きくなって開口周壁部の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。したがって、半径方向隙間へ異物が挿入されても、半径方向隙間の拡大、固定部材（開口周壁部）の変形・損傷、金属部分の変形・剥がれ等が防止され、回動操作部材の円滑な回動操作が可能となり、半径方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることができる。また、回動操作部材の回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等も発生しにくくなり、発射球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良が発生しにくくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が向上し、発射ハンドルを頻繁に交換しなくてもよくなるので、遊技機全体の耐久性も向上する。
【００１６】
そこで、上記した遊技機用発射ハンドルは、具体的には、
一方側にて全面的に開口し他方側にて全体又は一部が閉じる椀形状に各々形成されるとともに、遊技者側を前方側とし遊技機側を後方側としたとき、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように前後方向に配置されて、遊技機に固定される一対の固定部材と、
それら一対の固定部材の間において前後方向（かつ水平方向）の回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、各固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が各々形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、（前記開口周壁部を端面側から見たとき当該開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みを半径方向に増大させる）段差部が形成されるとともに、
前記回動操作部材の本体部には、前記軸方向隙間を半径方向外側から覆うように前記回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
前記延出部の内周面は、前記固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する（筒状の）半径方向隙間を形成していてもよい。
【００１７】
この場合、固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置を、回動軸線方向において回動操作部材の延出部の先端位置（又は端面位置）と一致するように配置し、
半径方向隙間を、延出部の全幅にわたって、回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成することができる。
【００１８】
このように、延出部の先端位置と段差部の終端位置とを揃えることによって、異物の挿入先端がこれらに突き当たり、回動操作部材をこじって半径方向隙間を広げることが困難になる。また、延出部の内周面と段差部の外周面とが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間を小さく（薄く）形成して異物の挿入を防止しやすくなる。
【００１９】
あるいは、固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置を、回動軸線方向において回動操作部材の延出部の先端位置（又は端面位置）よりも基部側に配置し、
半径方向隙間を、延出部の基部側において段差部に至る第一の隙間形成部では、回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となる平行隙間に構成するとともに、段差部から延出部の先端に至る第二の隙間形成部では、延出部の先端に向かうほど半径方向の寸法が大きくなる拡開隙間に構成することもできる。
【００２０】
このように、半径方向隙間を２段階に形成することによって、拡開隙間へ挿入されたコイン、マッチ棒等の異物は自身の重力（例えば回動軸線が前後方向の場合）や不安定性（例えば回動軸線が上下方向の場合）により、主として半径方向の内側又は外側に倒れやすくなって、異物の挿入を防止しやすくなる。
【００２１】
なお、拡開隙間は、固定部材の湾曲によりその外径が徐々に縮径することによって形成してもよい。また、半径方向隙間が延出部の全周にわたって形成されていると、異物の挿入を一層防止しやすくなる。
【００２２】
さらに、本体部の把持面（外周面）から半径方向外側に突出形成された指掛部を、回動軸線方向における本体部の全幅内に配置する場合には、指掛部を支点に回動操作部材をこじることによって半径方向隙間を広げることが一層困難になる。
【００２３】
以上に述べた発射操作装置において、段差部は固定部材の開口周壁部の全周にわたって形成されていることが望ましく、これによって異物の挿入を一層防止しやすくなる。
【００２４】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
以上のような遊技機用発射ハンドルを備えたことを特徴とする。
【００２５】
このように、固定部材の開口周壁部に段差部を形成したり、あるいは、回動操作部材の延出部で軸方向隙間と段差部とを半径方向外側から覆ったりすることによって、軸方向隙間に対する異物挿入の行為が実行しにくくなる。また、固定部材の開口周壁部等が変形・損傷を受けにくくなる。そして、発射ハンドルの軸方向隙間を長期にわたり安定して維持することで、遊技機全体の耐久性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技機用発射ハンドル（以下、単に発射ハンドルともいう）を備えたパチンコ機を例示する正面図である。図１に示すように、パチンコ機１（遊技機）の遊技盤２の盤面（前面）には、ほぼ左半周が内外２本の発射レール２ｂによって区画され、全体として円形の遊技領域２ａが形成されている。遊技領域２ａの中央には液晶表示部３が搭載され、液晶表示部３の下方（遊技領域２ａの中央下部）に大入賞装置４（入賞装置）が配置されている。また、液晶表示部３と大入賞装置４との間には、電動チューリップ（電チュー）にて構成される始動入賞装置５が配置されている。また、パチンコ機１の右側下部には、電動モータ等の駆動手段（図示せず）により打球槌（発射装置；図示せず）を作動させて遊技球を発射するために、遊技者によって操作される発射ハンドル６が取り付けられている。
【００２７】
本明細書において、上下方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で遊技球が流下する方向（例えば、鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で上下方向と交差する方向（例えば、水平方向）を意味し、遊技者側からみて左側、右側をいう。さらに、前後方向とは遊技盤２と交差（例えば、直交）する方向を意味し、遊技者側（手前側）が前方側であり、その反対側である遊技機１側（奥側）が後方側となる。
【００２８】
図２は本発明に係る発射ハンドルの一例を示す正面図及び底面図、図３はその発射ハンドルを分解して示す斜視図、図４は側面視半断面図である。図２及び図３に示すように、グリップ本体１０（固定部材）とキャップ２０（固定部材）とがパチンコ機１に固定され、グリップ本体１０とキャップ２０との間に回動レバー３０（回動操作部材）が配置されて、これらは発射ハンドル６の主要部を構成している。
【００２９】
グリップ本体１０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて一部が閉じる椀形状に形成され、その取付部１３が遊技機１（図１参照）に固定されている。キャップ２０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて全体が閉じる椀形状に形成され、複数（例えば３本）の取付ビスＢ（締結部材）によってグリップ本体１０に固定されている。具体的には、グリップ本体１０を後方側、キャップ２０を前方側として、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように配置されている。
【００３０】
回動レバー３０は、前後方向（例えば水平方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置され、中心部から周辺部へ半径方向に延び、遊技者により把持される把持面３２が外周面に形成された本体部３１を有する。本体部３１の把持面３２（外周面）から半径方向外側に向けて複数（例えば３個）の指掛部３３が角状に突出形成され、これらの指掛部３３は回動軸線Ｏ方向における本体部３１（把持面３２）の全幅内に配置されている（図２（ｂ）参照）。また、回動レバー３０を回動基準位置（遊技の待機状態）に引き戻すために、回動レバー３０とキャップ２０との間にねじりコイルばね３４（付勢手段）が掛け渡されている。さらに、回動レバー３０の回転角を検出して遊技球の打ち出し強度を調整するために、可変抵抗器３５（回転角度検出器）の回転軸３５ａが、その中心を回動軸線Ｏに一致させる形で、回動レバー３０に固定されている。
【００３１】
なお、キャップ２０の内側に固定される内部キャップ２３（固定部材）は、回動レバー３０、ねじりコイルばね３４等を保持する（図４参照）ためのものである。また、遊技者の手が接触しているか否かを検出するために、グリップ本体１０や回動レバー３０の外周面の一部にめっきを施す場合がある。
【００３２】
図４に示すように、グリップ本体１０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、グリップ本体１０の開口周壁部１１の端面１１ａと、回動レバー３０の本体部３１の後端部側の切欠底面３１ｂ（端面）との間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。
【００３３】
グリップ本体１０の開口周壁部１１には、開口周壁部１１の端面１１ａから回動軸線Ｏ方向であって後方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば３．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部１２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部１２の形成によって、開口周壁部１１を端面１１ａ側から見たとき、開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。また、グリップ本体１０の段差部１２において後方側（開口とは反対側）の終端位置は、回動軸線Ｏ方向において回動レバー３０における延出部３２０の後端位置（端面３２０ｃ位置）と一致する（揃える）ように配置されている。なお、グリップ本体１０は湾曲により外径が徐々に縮径していく。
【００３４】
回動レバー３０の本体部３１は、軸方向隙間ＳＡを半径方向外側から覆うように回動軸線Ｏと平行状に後方側に延びて延出部３２０を形成している。延出部３２０は、軸方向隙間ＳＡよりも先端側（後端側）に位置する段差部１２も半径方向外側から覆っている。グリップ本体１０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、延出部３２０の切欠壁面３２０ｂ（内周面）と、グリップ本体１０の段差部１２の外周面１２ｂとの間には、半径方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する半径方向隙間ＳＲが前後方向において円筒状に形成されている。半径方向隙間ＳＲは、延出部３２０の全幅及び全周にわたって、回動軸線Ｏと平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成されている。したがって、軸方向隙間ＳＡと半径方向隙間ＳＲとは断面視Ｌ字状を呈する。
【００３５】
このようなパチンコ機１において遊技を開始するには、遊技者は発射ハンドル６のキャップ２０を手のひらで包むように保持しつつ、回動レバー３０の本体部３１（把持面３２）を把持し、指掛部３３に指をかけて回動レバー３０を回動操作する。このとき、可変抵抗器３５で検出された回動レバー３０の回転角に応じて打ち出し強度が調整され、打球槌（図示せず）が作動して遊技球がパチンコ機１の遊技領域２ａに向けて発射される（打ち出される）。しかし、遊技者によっては、回動レバー３０の本体部３１（把持面３２）を把持せず、延出部３２０の切欠壁面３２０ｂ（内周面）と、グリップ本体１０の段差部１２の外周面１２ｂとの間に形成された半径方向隙間ＳＲにコインＣ等の異物を横方向から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為を試みようとする場合がある。
【００３６】
ところが、図４の拡大図に示すように、延出部３２０の後端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力により矢印で示す下方（半径方向の内側又は外側）へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。また、回動レバー３０の延出部３２０（切欠壁面３２０ｂ）と段差部１２の外周面１２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間ＳＲを小さく（薄く）形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。さらに、段差部１２では開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、回動レバー３０（本体部３１）の切欠底面３１ｂとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００３７】
一方、キャップ２０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、キャップ２０の開口周壁部２１の端面２１ａと、回動レバー３０の本体部３１の前方側の端面３１ａとの間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。
【００３８】
キャップ２０の開口周壁部２１には、開口周壁部２１の端面２１ａから回動軸線Ｏ方向であって前方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば４．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部２２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部２２の形成によって、開口周壁部２１を端面２１ａ側から見たとき、開口周壁部２１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。また、キャップ２０の段差部２２において前方側（開口とは反対側）の終端位置は、回動軸線Ｏ方向において回動レバー３０における延出部３２１，３２２の前端位置（端面３２０ｃ位置）よりも後方側（基部側）に配置されている。
【００３９】
回動レバー３０の本体部３１は、軸方向隙間ＳＡを半径方向外側から覆うように回動軸線Ｏと平行状に前方側に延びて延出部３２１，３２２を形成している。延出部３２１，３２２は、軸方向隙間ＳＡよりも先端側（前端側）に位置する段差部２２も半径方向外側から覆っている。キャップ２０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、延出部３２１，３２２の内周面３２０ｄと、キャップ２０の段差部２２の外周面２２ｂとの間には、半径方向に所定の寸法を有する半径方向隙間ＳＲ１，ＳＲ２が前後方向において円筒状に形成されている。
【００４０】
具体的には、半径方向隙間ＳＲ１，ＳＲ２は、延出部の後部側（基部側）において段差部２２に至る第一の隙間形成部３２１では、回動軸線Ｏと平行状で半径方向の寸法が一定（例えば０．５ｍｍ）となる平行隙間ＳＲ１を構成している。一方、段差部２２から延出部の前端（端面３２０ｃ）に至る第二の隙間形成部３２２では、延出部の前端に向かうほど半径方向の寸法が大きくなる拡開隙間ＳＲ２を構成している。そして、第二の隙間形成部３２２（拡開隙間ＳＲ２の形成区間）の回動軸線Ｏ方向の幅寸法ｂ（例えば１．０ｍｍ）は、第一の隙間形成部３２１（平行隙間ＳＲ１の形成区間）の回動軸線Ｏ方向の幅寸法ａ（例えば４．０ｍｍ）よりも小（ｂ＜ａ）に形成されている。ここでは、キャップ２０の湾曲により外径が徐々に縮径し拡開隙間ＳＲ２が形成されている。なお、軸方向隙間ＳＡと平行隙間ＳＲ１とは断面視Ｌ字状を呈する。
【００４１】
そして、第二の隙間形成部３２２の内周面３２０ｄと、キャップ２０の段差部２２の外周面２２ｂとの間に形成された拡開隙間ＳＲ２に対しても、コインＣ等の異物を横方向から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為が試みられる場合がある。
【００４２】
ところが、図４の拡大図に示すように、半径方向隙間を平行隙間ＳＲ１と拡開隙間ＳＲ２との２段階に形成することによって、拡開隙間ＳＲ２へ挿入されたコインＣ等の異物は自身の重力により、矢印で示す下方（半径方向の内側又は外側）へ落下するので、回動レバー３０をこじって平行隙間ＳＲ１を広げることが困難になる。また、平行隙間ＳＲ１では、回動レバー３０の第一の隙間形成部３２１（内周面３２０ｄ）と段差部２２の外周面２２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、平行隙間ＳＲ１を小さく（薄く）形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。さらに、段差部２２では開口周壁部２１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、回動レバー３０（本体部３１）の端面３１ａとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部２１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００４３】
（変形例）
図５は発射ハンドルの変形例を示す側面視半断面図である。図５に示す発射ハンドル６（遊技機用発射操作装置）は、回動レバー３０が上下方向（例えば鉛直方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置される以外には、実施例１（図４参照）と同様の構成を有している。したがって、図５においては、軸方向隙間ＳＡは上下方向において円環状に形成され、半径方向隙間ＳＲ，平行隙間ＳＲ１，拡開隙間ＳＲ２は上下方向においてそれぞれ円筒状に形成されている。
【００４４】
そして、例えば拡開隙間ＳＲ２に対して、コインＣ等の異物を上方から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為が試みられる場合がある。ところが、図５の拡大図に示すように、半径方向隙間を平行隙間ＳＲ１と拡開隙間ＳＲ２との２段階に形成することによって、拡開隙間ＳＲ２へ挿入されたコインＣ等の異物は左右のバランスが不安定となり、矢印で示す左右いずれかの方向（半径方向の内側又は外側）へ倒れるので、回動レバー３０をこじって平行隙間ＳＲ１を広げることが困難になる。なお、半径方向隙間ＳＲに対して、コインＣ等の異物を下方から挿入した場合には、延出部３２０の下端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力によりそのまま矢印で示す下方へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。
【００４５】
（実施例２）
図６は発射ハンドルの他の例を示す側面視半断面図である。図６に示す発射ハンドル１０６（遊技機用発射操作装置）では、実施例１（図４）におけるキャップを兼用する回動レバー１３０（回動操作部材）が前後方向（例えば水平方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置されている。回動レバー１３０は、中心部から周辺部へ半径方向に延び、遊技者により把持される把持面１３２が外周面に形成された本体部１３１を有する。さらに、回動レバー１３０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて全体が閉じる椀形状のキャップ部１２０を備えている。なお、回動レバー１３０は、内部キャップ２３（固定部材）等を内部に収納するために周方向において複数に分割（例えば２分割）形成することが望ましい。
【００４６】
グリップ本体１０に対して回動レバー１３０を回動可能とするために、グリップ本体１０の開口周壁部１１の端面１１ａと、回動レバー１３０の本体部１３１の端面１３１ａとの間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。グリップ本体１０の開口周壁部１１には、開口周壁部１１の端面１１ａから回動軸線Ｏ方向であって後方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば２．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部１２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部１２の形成によって、開口周壁部１１を端面１１ａ側から見たとき、開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。なお、グリップ本体１０は湾曲により外径が徐々に縮径していく。また、本体部１３１は実施例１（図４参照）のような延出部を有しないため、本実施例では半径方向隙間は形成されないが、同様の延出部及び半径方向隙間を形成してもよい。
【００４７】
図６の拡大図に示すように、軸方向隙間ＳＡにコインＣ等の異物を上方から挿入して回動レバー１３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為を試みようとしても、コインＣ等の挿入先端が段差部１２で引っ掛かり、回動レバー１３０をこじって軸方向隙間ＳＡを広げることが困難になる。また、段差部１２では開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００４８】
なお、変形例（図５）及び実施例２（図６）において実施例１（図２〜図４）と共通する機能を有する部分にはそれぞれ同一符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る発射ハンドルを備えたパチンコ機を例示する正面図。
【図２】本発明に係る発射ハンドルの一例を示す正面図及び底面図。
【図３】図２の発射ハンドルを分解して示す斜視図。
【図４】図２の側面視半断面図。
【図５】発射ハンドルの変形例を示す側面視半断面図。
【図６】発射ハンドルの他の例を示す側面視半断面図。
【符号の説明】
【００５０】
１ パチンコ機（遊技機）
６ 発射ハンドル（遊技機用発射ハンドル）
１０ グリップ本体（固定部材）
１１ 開口周壁部
１１ａ 端面
１２ 段差部
１２ｂ 外周面
１３ 取付部
２０ キャップ（固定部材）
２１ 開口周壁部
２１ａ 端面
２２ 段差部
２２ｂ 外周面
２３ 内部キャップ（固定部材）
３０ 回動レバー（回動操作部材）
３１ 本体部
３１ａ 端面
３１ｂ 切欠底面（端面）
３２ 把持面（外周面）
３２０ 延出部
３２０ｂ 切欠壁面（内周面）
３２０ｃ 端面
３２０ｄ 内周面
３２１ 第一の隙間形成部（延出部）
３２２ 第二の隙間形成部（延出部）
３３ 指掛部
３４ ねじりコイルばね（付勢手段）
３５ 可変抵抗器（回転角度検出器）
３５ａ 回転軸
Ｂ 取付ビス（締結部材）
Ｃ コイン（異物）
ＳＡ 軸方向隙間
ＳＲ 半径方向隙間
ＳＲ１ 平行隙間
ＳＲ２ 拡開隙間
Ｏ 回動軸線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用発射ハンドル及びそれを搭載した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機（遊技機）の発射ハンドルは、一方側で開口する擬似半球形状等の椀形状に各々形成され、互いの開口を対向配置させてパチンコ機に固定することによって、遊技者が手のひらや手指で把持できる一対の固定部材を備えている。これら一対の固定部材は、前方側（遊技者側）のキャップと後方側（遊技機側）のグリップ本体とで構成され、さらに両者の間には、前後方向の回動軸線の周りに回動操作可能な回動レバー（回動操作部材）が配置されている。
【０００３】
このような発射ハンドルでは、回動レバーを円滑に回動操作できるように、回動レバーとキャップとの間及び回動レバーとグリップ本体との間には、それぞれ回動軸線方向に所定の寸法（幅寸法）を有する軸方向隙間が形成されている。ところが、このような軸方向隙間は、遊技者によってコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動レバーを固定する行為に利用されやすい。このような異物の挿入によって、回動レバーがこじられて円滑に回動操作できなくなったり、固定部材が変形・損傷したり、軸方向隙間が広げられたり、金属部分の変形や剥がれが発生したりすると、回動レバーの回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等を招来し、遊技球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良を発生しやすくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が短縮され、発射ハンドルを頻繁に交換しなければならなくなるので、パチンコ機全体の耐久性にも影響する。
【０００４】
そこで、パチンコ機のように遊技媒体（遊技球）の発射操作を行うための発射ハンドルを備える遊技機では、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動レバーを固定するような行為を防止（阻止）することが要請され、解決策も種々提案されている。例えば、回動レバーの指掛用突起（指掛部）の裏側（後方側）に、上記したような行為を阻止するための障害物（固定阻止部材）を設けることが開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１７０２６７号公報
【０００６】
特許文献１によれば、上記した行為の防止に一定の成果を得ることができるが、回動レバー（指掛用突起）には障害物を設ける必要があり、また無理やり上記行為が行われると、キャップやグリップ本体の開口周壁部の強度が低下して破損するおそれもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、簡易な構成によって、固定部材と回動操作部材との間に形成される軸方向隙間に対する異物挿入行為が実行しにくくなり、また固定部材の開口周壁部等の変形・損傷を受けにくくして、軸方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることのできる遊技機用発射ハンドルとそれを備えた遊技機を提供することにある。具体的には、固定部材の開口周壁部に段差部を形成したり、あるいは、回動操作部材の本体部を回動軸線と平行状に延長した延出部で軸方向隙間を半径方向外側から覆ったりする簡易な構成により、これらの解決課題を克服できる。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機用発射ハンドルは、
一方側にて開口する椀形状に形成され、遊技機に固定される固定部材と、
回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、前記固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、段差部が形成されることを特徴とする。
【０００９】
上記遊技機用発射ハンドルでは、固定部材（例えばキャップやグリップ本体）の開口周壁部に外径が段階的に（階段状に）拡径する段差部を形成する。このような簡易な構成によって、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動操作部材（例えば回動レバー）を固定するような行為を実行しようとしても、異物の挿入先端が段差部で引っ掛かり、回動操作部材をこじって軸方向隙間を広げることが困難になる。また、段差部では開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みが半径方向に増大するから、開口周壁部の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。したがって、軸方向隙間へ異物が挿入されても、軸方向隙間の拡大、固定部材（開口周壁部）の変形・損傷、金属部分の変形・剥がれ等が防止され、回動操作部材の円滑な回動操作が可能となり、軸方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることができる。また、回動操作部材の回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等も発生しにくくなり、発射球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良が発生しにくくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が向上し、発射ハンドルを頻繁に交換しなくてもよくなるので、遊技機全体の耐久性も向上する。
【００１０】
なお、回動操作部材の回動軸線は、遊技者側を前方側、遊技機側を後方側とする前後方向に配置する以外に、上下方向（例えば鉛直方向）に配置したり、前後・上下と交差（例えば直交）する左右方向に配置したり、あるいはこれらの前後・上下・左右の中間方向（斜め方向）に配置したりする場合がある。また、遊技機用発射ハンドルを回動操作部材（例えば回動レバー）と一対の固定部材（例えばキャップとグリップ本体）とで構成する以外に、例えば、キャップを兼用する回動操作部材とグリップ本体とで構成する場合がある。
【００１１】
よって、例えば、前方側のキャップと後方側のグリップ本体とからなる一対の固定部材の間に、前後方向の回動軸線の周りに回動可能な回動操作部材（回動レバー）を配置して遊技機用発射ハンドルとすることができる。その際、一対の固定部材及び回動操作部材を配置する手法には、例えば、
（１）球体（擬似球体を含む）を、直径を含む平面で切断後に分離し、その間に回動操作部材を配置する手法；
（２）球体（擬似球体を含む）を、直径を含む平面から平行状に離間した２つの切断面で切断し、切断面間の中間体を除去した後に回動操作部材を配置する手法；
（３）回転楕円体（擬似回転楕円体を含む）を、長軸（主軸）を含む平面で切断後に分離し、その間に回動操作部材を配置する手法；
（４）回転楕円体（擬似回転楕円体を含む）を、長軸（主軸）を含む平面から平行状に離間した２つの切断面で切断し、切断面間の中間体を除去した後に回動操作部材を配置する手法；
等がある。もちろん、固定部材は、球体や回転楕円体以外の形状（例えば曲率を異ならせた複数の曲面からなる連結曲面体）であってもよい。
【００１２】
したがって、上記した遊技機用発射ハンドルは、具体的には、
一方側にて全面的に開口し他方側にて全体又は一部が閉じる椀形状に各々形成されるとともに、遊技者側を前方側とし遊技機側を後方側としたとき、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように前後方向に配置されて、遊技機に固定される一対の固定部材と、
それら一対の固定部材の間において前後方向（かつ水平方向）の回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、各固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が各々形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、（前記開口周壁部を端面側から見たとき当該開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みを半径方向に増大させる）段差部が形成されていてもよい。
【００１３】
なお、「開口周壁部を端面側から見たとき開口周壁部の見かけ上のトータルな厚み」は、「開口周壁部を回動軸線に直交する面に投影したときに表される、開口周壁部の見かけ上のトータルな厚み」と言い換えることができる。
【００１４】
さらに、上記遊技機用発射ハンドルでは、
回動操作部材の本体部には、軸方向隙間を半径方向外側から覆うように回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
延出部の内周面は、固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する（筒状の）半径方向隙間を形成することが望ましい。
【００１５】
上記遊技機用発射ハンドルでは、回動操作部材の本体部が軸方向隙間を半径方向外側から覆うように回動軸線と平行状に延びて延出部を形成している。延出部は、軸方向隙間よりも先端側に位置する段差部も半径方向外側から覆うこととなり、延出部の内周面と段差部の外周面との間に半径方向隙間が形成される。このような簡易な構成によって、軸方向隙間にコイン、マッチ棒等の異物を挿入して回動操作部材（例えば回動レバー）を固定するような行為を実行しようとしても、異物の挿入先端が段差部で引っ掛かり、回動操作部材をこじって軸方向隙間を広げることが困難になる。のみならず、異物は段差部によって半径方向隙間にも挿入しにくくなり、半径方向隙間を広げることも困難になる。また、段差部では開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みが半径方向に増大するから、回動操作部材との接触可能面積が大きくなって開口周壁部の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。したがって、半径方向隙間へ異物が挿入されても、半径方向隙間の拡大、固定部材（開口周壁部）の変形・損傷、金属部分の変形・剥がれ等が防止され、回動操作部材の円滑な回動操作が可能となり、半径方向隙間を長期にわたり安定して維持し、耐久性の向上を図ることができる。また、回動操作部材の回転角の検出不良、人体（遊技者の手）の接触有無（タッチセンシング）の検出不良等も発生しにくくなり、発射球の打ち出し不能や打ち出し強度の調整不良が発生しにくくなる。その結果、発射ハンドルの耐久性（寿命）が向上し、発射ハンドルを頻繁に交換しなくてもよくなるので、遊技機全体の耐久性も向上する。
【００１６】
そこで、上記した遊技機用発射ハンドルは、具体的には、
一方側にて全面的に開口し他方側にて全体又は一部が閉じる椀形状に各々形成されるとともに、遊技者側を前方側とし遊技機側を後方側としたとき、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように前後方向に配置されて、遊技機に固定される一対の固定部材と、
それら一対の固定部材の間において前後方向（かつ水平方向）の回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、各固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が各々形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、（前記開口周壁部を端面側から見たとき当該開口周壁部の見かけ上のトータルな厚みを半径方向に増大させる）段差部が形成されるとともに、
前記回動操作部材の本体部には、前記軸方向隙間を半径方向外側から覆うように前記回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
前記延出部の内周面は、前記固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する（筒状の）半径方向隙間を形成していてもよい。
【００１７】
この場合、固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置を、回動軸線方向において回動操作部材の延出部の先端位置（又は端面位置）と一致するように配置し、
半径方向隙間を、延出部の全幅にわたって、回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成することができる。
【００１８】
このように、延出部の先端位置と段差部の終端位置とを揃えることによって、異物の挿入先端がこれらに突き当たり、回動操作部材をこじって半径方向隙間を広げることが困難になる。また、延出部の内周面と段差部の外周面とが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間を小さく（薄く）形成して異物の挿入を防止しやすくなる。
【００１９】
あるいは、固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置を、回動軸線方向において回動操作部材の延出部の先端位置（又は端面位置）よりも基部側に配置し、
半径方向隙間を、延出部の基部側において段差部に至る第一の隙間形成部では、回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となる平行隙間に構成するとともに、段差部から延出部の先端に至る第二の隙間形成部では、延出部の先端に向かうほど半径方向の寸法が大きくなる拡開隙間に構成することもできる。
【００２０】
このように、半径方向隙間を２段階に形成することによって、拡開隙間へ挿入されたコイン、マッチ棒等の異物は自身の重力（例えば回動軸線が前後方向の場合）や不安定性（例えば回動軸線が上下方向の場合）により、主として半径方向の内側又は外側に倒れやすくなって、異物の挿入を防止しやすくなる。
【００２１】
なお、拡開隙間は、固定部材の湾曲によりその外径が徐々に縮径することによって形成してもよい。また、半径方向隙間が延出部の全周にわたって形成されていると、異物の挿入を一層防止しやすくなる。
【００２２】
さらに、本体部の把持面（外周面）から半径方向外側に突出形成された指掛部を、回動軸線方向における本体部の全幅内に配置する場合には、指掛部を支点に回動操作部材をこじることによって半径方向隙間を広げることが一層困難になる。
【００２３】
以上に述べた発射操作装置において、段差部は固定部材の開口周壁部の全周にわたって形成されていることが望ましく、これによって異物の挿入を一層防止しやすくなる。
【００２４】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
以上のような遊技機用発射ハンドルを備えたことを特徴とする。
【００２５】
このように、固定部材の開口周壁部に段差部を形成したり、あるいは、回動操作部材の延出部で軸方向隙間と段差部とを半径方向外側から覆ったりすることによって、軸方向隙間に対する異物挿入の行為が実行しにくくなる。また、固定部材の開口周壁部等が変形・損傷を受けにくくなる。そして、発射ハンドルの軸方向隙間を長期にわたり安定して維持することで、遊技機全体の耐久性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技機用発射ハンドル（以下、単に発射ハンドルともいう）を備えたパチンコ機を例示する正面図である。図１に示すように、パチンコ機１（遊技機）の遊技盤２の盤面（前面）には、ほぼ左半周が内外２本の発射レール２ｂによって区画され、全体として円形の遊技領域２ａが形成されている。遊技領域２ａの中央には液晶表示部３が搭載され、液晶表示部３の下方（遊技領域２ａの中央下部）に大入賞装置４（入賞装置）が配置されている。また、液晶表示部３と大入賞装置４との間には、電動チューリップ（電チュー）にて構成される始動入賞装置５が配置されている。また、パチンコ機１の右側下部には、電動モータ等の駆動手段（図示せず）により打球槌（発射装置；図示せず）を作動させて遊技球を発射するために、遊技者によって操作される発射ハンドル６が取り付けられている。
【００２７】
本明細書において、上下方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で遊技球が流下する方向（例えば、鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤２の盤面に沿う形で上下方向と交差する方向（例えば、水平方向）を意味し、遊技者側からみて左側、右側をいう。さらに、前後方向とは遊技盤２と交差（例えば、直交）する方向を意味し、遊技者側（手前側）が前方側であり、その反対側である遊技機１側（奥側）が後方側となる。
【００２８】
図２は本発明に係る発射ハンドルの一例を示す正面図及び底面図、図３はその発射ハンドルを分解して示す斜視図、図４は側面視半断面図である。図２及び図３に示すように、グリップ本体１０（固定部材）とキャップ２０（固定部材）とがパチンコ機１に固定され、グリップ本体１０とキャップ２０との間に回動レバー３０（回動操作部材）が配置されて、これらは発射ハンドル６の主要部を構成している。
【００２９】
グリップ本体１０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて一部が閉じる椀形状に形成され、その取付部１３が遊技機１（図１参照）に固定されている。キャップ２０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて全体が閉じる椀形状に形成され、複数（例えば３本）の取付ビスＢ（締結部材）によってグリップ本体１０に固定されている。具体的には、グリップ本体１０を後方側、キャップ２０を前方側として、互いの開口が対向し合掌状に向き合うように配置されている。
【００３０】
回動レバー３０は、前後方向（例えば水平方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置され、中心部から周辺部へ半径方向に延び、遊技者により把持される把持面３２が外周面に形成された本体部３１を有する。本体部３１の把持面３２（外周面）から半径方向外側に向けて複数（例えば３個）の指掛部３３が角状に突出形成され、これらの指掛部３３は回動軸線Ｏ方向における本体部３１（把持面３２）の全幅内に配置されている（図２（ｂ）参照）。また、回動レバー３０を回動基準位置（遊技の待機状態）に引き戻すために、回動レバー３０とキャップ２０との間にねじりコイルばね３４（付勢手段）が掛け渡されている。さらに、回動レバー３０の回転角を検出して遊技球の打ち出し強度を調整するために、可変抵抗器３５（回転角度検出器）の回転軸３５ａが、その中心を回動軸線Ｏに一致させる形で、回動レバー３０に固定されている。
【００３１】
なお、キャップ２０の内側に固定される内部キャップ２３（固定部材）は、回動レバー３０、ねじりコイルばね３４等を保持する（図４参照）ためのものである。また、遊技者の手が接触しているか否かを検出するために、グリップ本体１０や回動レバー３０の外周面の一部にめっきを施す場合がある。
【００３２】
図４に示すように、グリップ本体１０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、グリップ本体１０の開口周壁部１１の端面１１ａと、回動レバー３０の本体部３１の後端部側の切欠底面３１ｂ（端面）との間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。
【００３３】
グリップ本体１０の開口周壁部１１には、開口周壁部１１の端面１１ａから回動軸線Ｏ方向であって後方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば３．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部１２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部１２の形成によって、開口周壁部１１を端面１１ａ側から見たとき、開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。また、グリップ本体１０の段差部１２において後方側（開口とは反対側）の終端位置は、回動軸線Ｏ方向において回動レバー３０における延出部３２０の後端位置（端面３２０ｃ位置）と一致する（揃える）ように配置されている。なお、グリップ本体１０は湾曲により外径が徐々に縮径していく。
【００３４】
回動レバー３０の本体部３１は、軸方向隙間ＳＡを半径方向外側から覆うように回動軸線Ｏと平行状に後方側に延びて延出部３２０を形成している。延出部３２０は、軸方向隙間ＳＡよりも先端側（後端側）に位置する段差部１２も半径方向外側から覆っている。グリップ本体１０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、延出部３２０の切欠壁面３２０ｂ（内周面）と、グリップ本体１０の段差部１２の外周面１２ｂとの間には、半径方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する半径方向隙間ＳＲが前後方向において円筒状に形成されている。半径方向隙間ＳＲは、延出部３２０の全幅及び全周にわたって、回動軸線Ｏと平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成されている。したがって、軸方向隙間ＳＡと半径方向隙間ＳＲとは断面視Ｌ字状を呈する。
【００３５】
このようなパチンコ機１において遊技を開始するには、遊技者は発射ハンドル６のキャップ２０を手のひらで包むように保持しつつ、回動レバー３０の本体部３１（把持面３２）を把持し、指掛部３３に指をかけて回動レバー３０を回動操作する。このとき、可変抵抗器３５で検出された回動レバー３０の回転角に応じて打ち出し強度が調整され、打球槌（図示せず）が作動して遊技球がパチンコ機１の遊技領域２ａに向けて発射される（打ち出される）。しかし、遊技者によっては、回動レバー３０の本体部３１（把持面３２）を把持せず、延出部３２０の切欠壁面３２０ｂ（内周面）と、グリップ本体１０の段差部１２の外周面１２ｂとの間に形成された半径方向隙間ＳＲにコインＣ等の異物を横方向から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為を試みようとする場合がある。
【００３６】
ところが、図４の拡大図に示すように、延出部３２０の後端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力により矢印で示す下方（半径方向の内側又は外側）へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。また、回動レバー３０の延出部３２０（切欠壁面３２０ｂ）と段差部１２の外周面１２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、半径方向隙間ＳＲを小さく（薄く）形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。さらに、段差部１２では開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、回動レバー３０（本体部３１）の切欠底面３１ｂとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００３７】
一方、キャップ２０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、キャップ２０の開口周壁部２１の端面２１ａと、回動レバー３０の本体部３１の前方側の端面３１ａとの間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。
【００３８】
キャップ２０の開口周壁部２１には、開口周壁部２１の端面２１ａから回動軸線Ｏ方向であって前方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば４．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部２２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部２２の形成によって、開口周壁部２１を端面２１ａ側から見たとき、開口周壁部２１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。また、キャップ２０の段差部２２において前方側（開口とは反対側）の終端位置は、回動軸線Ｏ方向において回動レバー３０における延出部３２１，３２２の前端位置（端面３２０ｃ位置）よりも後方側（基部側）に配置されている。
【００３９】
回動レバー３０の本体部３１は、軸方向隙間ＳＡを半径方向外側から覆うように回動軸線Ｏと平行状に前方側に延びて延出部３２１，３２２を形成している。延出部３２１，３２２は、軸方向隙間ＳＡよりも先端側（前端側）に位置する段差部２２も半径方向外側から覆っている。キャップ２０に対して回動レバー３０を回動可能とするために、延出部３２１，３２２の内周面３２０ｄと、キャップ２０の段差部２２の外周面２２ｂとの間には、半径方向に所定の寸法を有する半径方向隙間ＳＲ１，ＳＲ２が前後方向において円筒状に形成されている。
【００４０】
具体的には、半径方向隙間ＳＲ１，ＳＲ２は、延出部の後部側（基部側）において段差部２２に至る第一の隙間形成部３２１では、回動軸線Ｏと平行状で半径方向の寸法が一定（例えば０．５ｍｍ）となる平行隙間ＳＲ１を構成している。一方、段差部２２から延出部の前端（端面３２０ｃ）に至る第二の隙間形成部３２２では、延出部の前端に向かうほど半径方向の寸法が大きくなる拡開隙間ＳＲ２を構成している。そして、第二の隙間形成部３２２（拡開隙間ＳＲ２の形成区間）の回動軸線Ｏ方向の幅寸法ｂ（例えば１．０ｍｍ）は、第一の隙間形成部３２１（平行隙間ＳＲ１の形成区間）の回動軸線Ｏ方向の幅寸法ａ（例えば４．０ｍｍ）よりも小（ｂ＜ａ）に形成されている。ここでは、キャップ２０の湾曲により外径が徐々に縮径し拡開隙間ＳＲ２が形成されている。なお、軸方向隙間ＳＡと平行隙間ＳＲ１とは断面視Ｌ字状を呈する。
【００４１】
そして、第二の隙間形成部３２２の内周面３２０ｄと、キャップ２０の段差部２２の外周面２２ｂとの間に形成された拡開隙間ＳＲ２に対しても、コインＣ等の異物を横方向から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為が試みられる場合がある。
【００４２】
ところが、図４の拡大図に示すように、半径方向隙間を平行隙間ＳＲ１と拡開隙間ＳＲ２との２段階に形成することによって、拡開隙間ＳＲ２へ挿入されたコインＣ等の異物は自身の重力により、矢印で示す下方（半径方向の内側又は外側）へ落下するので、回動レバー３０をこじって平行隙間ＳＲ１を広げることが困難になる。また、平行隙間ＳＲ１では、回動レバー３０の第一の隙間形成部３２１（内周面３２０ｄ）と段差部２２の外周面２２ｂとが平行状で一定間隔に位置するので、平行隙間ＳＲ１を小さく（薄く）形成でき、コインＣ等の挿入を防止しやすくなる。さらに、段差部２２では開口周壁部２１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、回動レバー３０（本体部３１）の端面３１ａとの接触可能面積が大きくなって開口周壁部２１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００４３】
（変形例）
図５は発射ハンドルの変形例を示す側面視半断面図である。図５に示す発射ハンドル６（遊技機用発射操作装置）は、回動レバー３０が上下方向（例えば鉛直方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置される以外には、実施例１（図４参照）と同様の構成を有している。したがって、図５においては、軸方向隙間ＳＡは上下方向において円環状に形成され、半径方向隙間ＳＲ，平行隙間ＳＲ１，拡開隙間ＳＲ２は上下方向においてそれぞれ円筒状に形成されている。
【００４４】
そして、例えば拡開隙間ＳＲ２に対して、コインＣ等の異物を上方から挿入して回動レバー３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為が試みられる場合がある。ところが、図５の拡大図に示すように、半径方向隙間を平行隙間ＳＲ１と拡開隙間ＳＲ２との２段階に形成することによって、拡開隙間ＳＲ２へ挿入されたコインＣ等の異物は左右のバランスが不安定となり、矢印で示す左右いずれかの方向（半径方向の内側又は外側）へ倒れるので、回動レバー３０をこじって平行隙間ＳＲ１を広げることが困難になる。なお、半径方向隙間ＳＲに対して、コインＣ等の異物を下方から挿入した場合には、延出部３２０の下端位置と段差部１２の終端位置とを揃えることによって、コインＣ等の挿入先端がこれらに突き当たり、コインＣ等は自身の重力によりそのまま矢印で示す下方へ落下するので、回動レバー３０をこじって半径方向隙間ＳＲを広げることが困難になる。
【００４５】
（実施例２）
図６は発射ハンドルの他の例を示す側面視半断面図である。図６に示す発射ハンドル１０６（遊技機用発射操作装置）では、実施例１（図４）におけるキャップを兼用する回動レバー１３０（回動操作部材）が前後方向（例えば水平方向）の回動軸線Ｏの周りに回動可能に配置されている。回動レバー１３０は、中心部から周辺部へ半径方向に延び、遊技者により把持される把持面１３２が外周面に形成された本体部１３１を有する。さらに、回動レバー１３０は、一方側にて全面的に円形状に開口し他方側にて全体が閉じる椀形状のキャップ部１２０を備えている。なお、回動レバー１３０は、内部キャップ２３（固定部材）等を内部に収納するために周方向において複数に分割（例えば２分割）形成することが望ましい。
【００４６】
グリップ本体１０に対して回動レバー１３０を回動可能とするために、グリップ本体１０の開口周壁部１１の端面１１ａと、回動レバー１３０の本体部１３１の端面１３１ａとの間には、回動軸線Ｏ方向に所定の寸法（例えば０．５ｍｍ）を有する軸方向隙間ＳＡが前後方向において円環状に形成されている。グリップ本体１０の開口周壁部１１には、開口周壁部１１の端面１１ａから回動軸線Ｏ方向であって後方側（開口とは反対側）に所定距離（例えば２．５ｍｍ）隔てた位置に至るまでの区間において、外径が段階的（階段状）に拡径する段差部１２が全周にわたって形成されている。したがって、この段差部１２の形成によって、開口周壁部１１を端面１１ａ側から見たとき、開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向（上下方向）に増大することになる。なお、グリップ本体１０は湾曲により外径が徐々に縮径していく。また、本体部１３１は実施例１（図４参照）のような延出部を有しないため、本実施例では半径方向隙間は形成されないが、同様の延出部及び半径方向隙間を形成してもよい。
【００４７】
図６の拡大図に示すように、軸方向隙間ＳＡにコインＣ等の異物を上方から挿入して回動レバー１３０を固定した状態で、遊技球を発射させる行為を試みようとしても、コインＣ等の挿入先端が段差部１２で引っ掛かり、回動レバー１３０をこじって軸方向隙間ＳＡを広げることが困難になる。また、段差部１２では開口周壁部１１の（見かけ上のトータルな）厚みが半径方向に増大するから、開口周壁部１１の強度が増加し、変形・損傷等が起こりにくくなる。
【００４８】
なお、変形例（図５）及び実施例２（図６）において実施例１（図２〜図４）と共通する機能を有する部分にはそれぞれ同一符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る発射ハンドルを備えたパチンコ機を例示する正面図。
【図２】本発明に係る発射ハンドルの一例を示す正面図及び底面図。
【図３】図２の発射ハンドルを分解して示す斜視図。
【図４】図２の側面視半断面図。
【図５】発射ハンドルの変形例を示す側面視半断面図。
【図６】発射ハンドルの他の例を示す側面視半断面図。
【符号の説明】
【００５０】
１ パチンコ機（遊技機）
６ 発射ハンドル（遊技機用発射ハンドル）
１０ グリップ本体（固定部材）
１１ 開口周壁部
１１ａ 端面
１２ 段差部
１２ｂ 外周面
１３ 取付部
２０ キャップ（固定部材）
２１ 開口周壁部
２１ａ 端面
２２ 段差部
２２ｂ 外周面
２３ 内部キャップ（固定部材）
３０ 回動レバー（回動操作部材）
３１ 本体部
３１ａ 端面
３１ｂ 切欠底面（端面）
３２ 把持面（外周面）
３２０ 延出部
３２０ｂ 切欠壁面（内周面）
３２０ｃ 端面
３２０ｄ 内周面
３２１ 第一の隙間形成部（延出部）
３２２ 第二の隙間形成部（延出部）
３３ 指掛部
３４ ねじりコイルばね（付勢手段）
３５ 可変抵抗器（回転角度検出器）
３５ａ 回転軸
Ｂ 取付ビス（締結部材）
Ｃ コイン（異物）
ＳＡ 軸方向隙間
ＳＲ 半径方向隙間
ＳＲ１ 平行隙間
ＳＲ２ 拡開隙間
Ｏ 回動軸線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側にて開口する椀形状に形成され、遊技機に固定される固定部材と、
回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、前記固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、段差部が形成されることを特徴とする遊技機用発射ハンドル。
【請求項２】
前記回動操作部材の本体部には、前記軸方向隙間を半径方向外側から覆うように前記回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
前記延出部の内周面は、前記固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する半径方向隙間を形成する請求項１に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項３】
前記固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置は、回動軸線方向において前記回動操作部材の延出部の先端位置と一致するように配置され、
前記半径方向隙間は、前記延出部の全幅にわたって、前記回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成されている請求項２に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項４】
前記段差部は、前記固定部材の開口周壁部の全周にわたって形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機用発射ハンドルを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項１】
一方側にて開口する椀形状に形成され、遊技機に固定される固定部材と、
回動軸線の周りに回動可能に配置されるとともに、前記固定部材の開口周壁部の端面と、自身の中心部から周辺部へ半径方向に延び、かつ遊技者により把持される把持面が外周面に形成された本体部の端面との間で、回動軸線方向に所定の寸法を有する軸方向隙間が形成されるように配置される回動操作部材と、を備える遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記固定部材の開口周壁部には、その開口周壁部の端面から回動軸線方向であって開口とは反対側に所定距離隔てた位置に至るまでの区間において外径が段階的に拡径することにより、段差部が形成されることを特徴とする遊技機用発射ハンドル。
【請求項２】
前記回動操作部材の本体部には、前記軸方向隙間を半径方向外側から覆うように前記回動軸線と平行状に延びる延出部が形成され、
前記延出部の内周面は、前記固定部材の段差部の外周面との間で半径方向に所定の寸法を有する半径方向隙間を形成する請求項１に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項３】
前記固定部材の段差部において開口とは反対側の終端位置は、回動軸線方向において前記回動操作部材の延出部の先端位置と一致するように配置され、
前記半径方向隙間は、前記延出部の全幅にわたって、前記回動軸線と平行状で半径方向の寸法が一定となるように形成されている請求項２に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項４】
前記段差部は、前記固定部材の開口周壁部の全周にわたって形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機用発射ハンドル。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機用発射ハンドルを備えたことを特徴とする遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２７９２４４（Ｐ２００９−２７９２４４Ａ）
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３５５６５（Ｐ２００８−１３５５６５）
【出願日】平成２０年５月２３日（２００８．５．２３）
【出願人】（５９１１５０２７０）日本ぱちんこ部品株式会社 (293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２３日（２００８．５．２３）
【出願人】（５９１１５０２７０）日本ぱちんこ部品株式会社 (293)
【Ｆターム（参考）】
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