配線接続装置
【課題】差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる配線接続装置を提供すること。
【解決手段】壁やテーブル２等に設けられる取付穴３に取り付け可能であり、電源コード４１や通信ケーブル４２等を接続するための配線接続装置６であって、前記取付穴３に嵌合されるとともに、長手の開口９を有する支持孔８が形成された取付部材７と、前記支持孔８の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔８に係脱可能に取り付けられる仕切り部材２５と、電源コード４１や通信ケーブル４２等のプラグを接続可能とする差込口１６，１６’を有し、前記仕切り部材２５により仕切られた前記支持孔８の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニット１５，１５と、からなる。
【解決手段】壁やテーブル２等に設けられる取付穴３に取り付け可能であり、電源コード４１や通信ケーブル４２等を接続するための配線接続装置６であって、前記取付穴３に嵌合されるとともに、長手の開口９を有する支持孔８が形成された取付部材７と、前記支持孔８の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔８に係脱可能に取り付けられる仕切り部材２５と、電源コード４１や通信ケーブル４２等のプラグを接続可能とする差込口１６，１６’を有し、前記仕切り部材２５により仕切られた前記支持孔８の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニット１５，１５と、からなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードやケーブル等を接続するための配線接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の配線接続装置としては、通信用ケーブル等のプラグを接続可能な差込口が上面に複数形成された筐体を、テーブル天板の取付穴に設けられた枠状の取付部材に嵌合することで天板に固定し、例えばパソコン等の機器から延設されるケーブル等の複数のプラグを、各差込口に接続可能としたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３５４２５号公報（段落００１１，段落００１７、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の配線接続装置にあっては、筐体の上面に形成される差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況等に応じて変更可能とする場合には、差込口の種類（例えば電源コード、ケーブル等に対応する差込口）、配置パターン、個数等が異なる複数種類の筐体を予め用意しておき、その中から所望の筐体を適宜選択して取付部材に取り付ける必要があったため、これら複数種類の筐体を製造するための製造コストが嵩むばかりか、複数の差込口を必要としない場合でも、筐体の大きさは変わらないため、スペースが無駄になるといった問題点があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる配線接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の配線接続装置は、壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードや通信ケーブル等を接続するための配線接続装置であって、
前記配線接続装置は、前記取付穴に嵌合されるとともに、長手の開口を有する支持孔が形成された取付部材と、前記支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔に係脱可能に取り付けられる仕切り部材と、電源コードや通信ケーブル等のプラグを接続可能とする差込口を有し、前記仕切り部材により仕切られた前記支持孔の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニットと、からなることを特徴としている。
この特徴によれば、仕切り部材により複数に仕切られた支持孔の各内部空間に、差込口ユニットをそれぞれ個別に配設することが可能となるとともに、いずれかの差込口ユニットもしくは全ての差込口ユニットを取り外したり、あるいは支持孔から仕切り部材を取り外すことにより形成される支持孔の内部空間を、電源コードや通信ケーブル等を挿通可能な配線空間として利用することが可能となるため、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる。また、仕切り部材を取り付けることで、支持孔に取り付けた差込口ユニットの長手方向への移動が確実に規制される。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の配線接続装置は、請求項１に記載の配線接続装置であって、前記支持孔における長辺側の内側面に、前記仕切り部材を嵌合可能な凹溝を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、仕切り部材が凹溝に嵌合することで、長手方向への移動が確実に規制されるばかりか、仕切り部材を取り外した状態において、凹溝が差込口ユニットを取り付ける際に邪魔になることがない。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の配線接続装置は、請求項１または２に記載の配線接続装置であって、前記差込口ユニットにおける差込口の周縁に、外方に広がるフランジ部を設けるとともに、前記取付部材における前記支持孔の開口周縁に、前記支持孔に取り付けられる前記差込口ユニットのフランジ部が当接可能な当接面を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、開口の周縁の当接面にフランジが支持されることで、プラグ等の差し込みの際にかかる負荷を分散できるとともに、差込口ユニットの抜け落ちを確実に防止できる。また、差込口ユニットの外側面と支持孔の内側面との間の隙間がフランジ部にて覆われるので、埃や塵等の進入が防止されるばかりか、見栄えが向上する。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の配線接続装置は、請求項３に記載の配線接続装置であって、前記仕切り部材に、前記支持孔に取り付けた状態において前記当接面とほぼ面一をなす仕切り部材当接面を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、開口の周縁の当接面に加えて仕切り部材当接面にフランジ部が支持されることで、プラグ等の差し込みの際にかかる負荷をより効果的に分散できるとともに、差込口ユニットの抜け落ちを確実に防止できる。また、差込口ユニットの外側面と仕切り部材の外側面との間の隙間がフランジ部にて覆われるので、埃や塵等の侵入が防止されるばかりか、見栄えが向上する。さらに、仕切り部材当接面が取付部材の当接面とほぼ面一をなすことで、フランジ部のガタツキが防止される。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の配線接続装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の配線接続装置であって、前記取付部材に、前記差込口ユニットの差込口を被覆可能なカバー部材を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、カバー部材により差込口が覆われることで、埃や水分等の進入が確実に遮断され、接触不良やショートの発生を回避できるとともに、差込口の未使用時における外観体裁も良好となる。
【００１１】
本発明の請求項６に記載の配線接続装置は、請求項１乃至５のいずれかに記載の配線接続装置であって、前記差込口ユニットの下端から前記差込口の反対方向に向けて一対の弾性片が延設されるとともに、該弾性片には前記支持孔の下端及び／または前記仕切り部材の下端に係止可能な係止部がそれぞれ設けられ、前記差込口ユニットを前記支持孔に取り付けた状態において、前記弾性片の少なくとも一部が前記支持孔の外部に延出されるようにしたことを特徴としている。
この特徴によれば、差込口ユニットを支持孔に取り付ける際には、差込口ユニットを支持孔の内部に差し込むだけで、弾性片の弾性力により、係合部が支持孔の下端及び／または仕切り部材の下端に係止されるので、取り付けが容易になるとともに、差込口ユニットを取り外す際には、支持孔の外部に延出された弾性片の一部を、支持孔の外部にて簡単に操作できるので、係合を容易に解除して取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明の実施例における配線接続装置を適用したテーブルの全体像を示す斜視図であり、図２は、配線接続装置を構成する取付部材と仕切り部材と差込口ユニット示す分解組立斜視図であり、図３（ａ）は、仕切り部材の取り付けを示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、図３（ｂ）は、仕切り部材の取り付け後を示す側断面図であり、図４（ａ）は、差込口ユニットの取り付けを示す図２のＢ−Ｂ線断面図であり、図４（ｂ）は、差込口ユニットの取り付け後を示す平面図であり、図５（ａ）は、取付部材に設けられたカバー部材の操作を示す断面図であり、図５（ｂ）は、カバー部材によって差込口ユニットの差込口が覆われた状態を示す平面図であり、図６（ａ）は、差込口ユニットのプラグが大型の場合における取り付けを示す斜視図であり、図６（ｂ）は、大型プラグを取付部材の支持孔に向けて挿通した状態を示す平面図である。
【００１４】
図１に示されるように、本発明の配線接続装置６が取り付けられるテーブル１は、例えば会社や学校等の会議室や教室等に利用されており、パソコン等の電気機器４０を設置可能な前後幅を有する矩形の天板２と、天板２の長手方向側端部を支持する一対の脚体３，３と、天板２の長手方向と略同幅の下方を外部から遮蔽する幕板４と、から構成され、テーブル１の不使用時には天板２を上方に向けて折り畳み収納可能となっている。以下、本実施例の説明において、図１に図示されたテーブル１を対面した状態で見て、幕板４側を前方とし、テーブル１の手前側を後方として、天板２の左手側を左方、その対照位置の右手側を右方として説明する。
【００１５】
天板２の前端側には、上下方向に貫通する取付穴３が左右方向に沿って複数形成されており、これら取付穴３に配線接続装置６が個々に取り付けられている。配線接続装置６の上面には、電気機器４０から延設される電気供給用の電源コード４１やＬＡＮケーブル等の通信ケーブル４２のプラグをそれぞれ接続可能な差込口１６，１６’が左右に配設されており、電気機器４０に応じて差込口１６，１６’を適宜選択して使用できるようになっている。
【００１６】
図２に示されるように、配線接続装置６は、天板２の取付穴３に嵌合可能で、且つ長手の開口部９，９’（開口）を上下に有する支持孔８が形成された取付部材７と、支持孔８における長手方向中間部に、該支持孔８の内部空間が長手方向に向けて複数（本実施例では左右）に仕切られるように、係脱可能に取り付けられる仕切り部材２５と、支持孔８に取り付けられた仕切り部材２５の両側に、各々係脱可能に取り付けられる左右の差込口ユニット１５，１５と、から構成されている。
【００１７】
また、左方（一方）の差込口ユニット１５には、電源コード４１のプラグを接続可能な差込口１６が上面に設けられ、右方（他方）の差込口ユニット１５には、通信ケーブル４２のプラグを接続可能な差込口１６’が上面に設けられており、これらユニットはそれぞれ別個に形成されている。尚、これら取付部材７、仕切り部材２５、差込口ユニット１５，１５は合成樹脂材で成型されている。
【００１８】
取付部材７には、左右長手方向に向けて幅広な筒状の取付部１０を備え、この取付部１０内に、上面視長方形状の支持孔８が上下方向に貫通して形成されている。取付部１０の外周面の長辺側の前後面には、弾性を有する係止片１０ａ，１０ａが外方に向けて突設した状態に形成され、短辺側の左右面には、挿嵌片１０ｂがそれぞれ３枚組で突設されている。
【００１９】
支持孔８は、取付部１０の内部に垂設される前後・左右の側壁にて構成され、その前後側の内側面の左右中間位置には、所定の左右幅（本実施例では約１８ｍｍ）を有する前後一対の凹溝８ａ，８ａが上下方向に向けて凹設され、これら凹溝８ａ，８ａの上部位置には、後述する仕切り部材の係合部が係合される被係合部８ｃが形成されるとともに、被係合部８ｃの上方には、上方を向く突片８ｂが形成されている。また、左右側の内側面の前後中間位置には、上下方向を向く左右一対の凸条９ｂ，９ｂが内向きに突設されている。
【００２０】
取付部１０の上部には、外方に延びる表面部１１が上面視矩形枠状に形成されているとともに、この枠状の表面部１１と支持孔８との間には、平面視略コ字状のコ字状当接面９ａ，９ａが、開口部９の上端周縁を囲繞するように左右に配設され、後述する差込口ユニット１５のフランジ１７を載置可能となっている。つまりコ字状当接面９ａ，９ｂは、開口部９の周縁における凹溝８ａの左右側に配置され、かつ、その上面が表面部１１の上面よりも一段低い位置に形成されている。
【００２１】
表面部１１の上面とコ字状当接面９ａ，９ａとの間に形成される段部側面、つまり表面部１１の前後側の内側端面には、それぞれ長手方向に沿って前後一対の摺動溝１４，１４が形成されている。この前後の摺動溝１４，１４には、軟性の樹脂材から成形された可撓性を有するカバー部材３１，３１の前後両側端が摺動可能に嵌合されており、カバー部材３１，３１の端部に各々突設された操作片３１ａ，３１ａの操作によって、カバー部材３１，３１を左右中央に向けて引き出し、及び左右側に収納可能になっている。尚、操作片３１ａの操作によるカバー部材３１の引き出しおよび収納構造については後述する。
【００２２】
仕切り部材２５は、前後幅方向に向けて幅広な矩形箱状の挿通部３０を備えている。該挿通部３０は、左右幅が前述した凹溝８ａの左右幅とほぼ同幅（若干短寸）に形成されるとともに、前後幅が凹溝８ａ，８ａの前後側面間とほぼ同幅（若干短寸）に形成されている。挿通部３０の前後側面の中間位置には、上下方向を向く凸条２８，２８がそれぞれ突設され、挿通部３０の左右側面中間上部位置には、前述した被係合部８ｃ，８ｃに係合可能な弾性を有する係合部２９，２９が外方に向けて突設されている。
【００２３】
仕切り部材２５の上部には、左右幅が挿通部３０の左右幅とほぼ同幅で、且つ前後幅を凹溝８ａ，８ａの前後側面間とほぼ同幅とした頭部２６が形成され、頭部２６の上面には、後述する差込口ユニット１５のフランジ１７を載置可能な仕切り部材当接面としての矩形当接面２７が形成されている。矩形当接面２７には、該矩形当接面２７を左右に区画するように、前後方向に向けて延びる仕切片２７ａが立設されている。また、頭部２６の前後端下部には、それぞれ下方に向けて開口する切欠溝２６ａが形成され、前述の被係合部８ｃに設けられた突片８ｂを収納可能な嵌入空間を有している。
【００２４】
左右の差込口ユニット１５，１５は、フランジ部としてのフランジ１７を周囲に備えた差込口１６および差込口１６’が上面に形成された矩形ボックス状の嵌入部１８を有しており、嵌入部１８の左右側面の前後中間位置には、上下方向に向けて凹条１９，１９が形成されている。この凹条１９内の前後幅は、前述の取付部材７の凸条９ｂ，９ｂおよび仕切り部材２５の凸条２８，２８の前後幅とほぼ同幅となっており、互いに嵌合して摺動可能となっている。左方の嵌入部１８の差込口１６の対面側からは、差込口１６に内部接続された電源延長コード２３が下方に向けて延設されており、その端部にはプラグ２３ａを設けている。同様にして、右方の嵌入部１８の差込口１６’の対面側からは、通信延長ケーブル２４が延設され、その端部にはプラグ２４ａを設けている。
【００２５】
左右の嵌入部１８，１８の凹条１９，１９の下部位置には、それぞれ下方から後方に向けて「く字状」に折り曲げられた弾性を有する左右一対の弾性片２０，２０が形成され、この先端部に操作部２１，２１が設けられている。弾性片２０，２０の折り曲げ近傍位置には、外方に向けて突設された係合凸部２２，２２が形成されている。
【００２６】
次に、配線接続装置６の取り付けについて説明する。天板２に配線接続装置６を取り付けるには、取付部材７に、仕切り部材２５および差込口ユニット１５，１５の全て或いはいずれか一方を取り付けたのち、取付部材７を取付穴３に取り付けることもできるが、本実施例では、まず取付穴３に取付部材７を取り付けたのち、その取付部材７に仕切り部材２５および差込口ユニット１５，１５を取り付ける手順で以下に説明する。
【００２７】
先ず、取付部材７の取付部１０が取付穴３の上方から挿し込まれると、取付穴３の内周面に沿って係止爪１０ａ，１０ａが摺接され、付勢力に抗して取付部１０内に押し込まれるとともに、図３（ａ）に示されるように、取付穴３の上端周縁に形成された支持枠３ａ（図２参照）に表面部１１の下面外周縁が当接して上下方向の位置決めがなされるとともに、係止爪１０ａ，１０ａが弾性復帰して取付穴３の下部開口周縁に係止され、取付穴３からの逸脱が防止される。尚、取り外す際には係止爪１０ａ，１０ａを取付部１０内に押操作するだけで、取付穴３から簡単に取付部材７を取り外すことができる。
【００２８】
次いで、仕切り部材２５の取り付けについて説明する。図３（ａ）に示されるように、仕切り部材２５は、取付部材７の上方から支持孔８内に挿し込むことで取り付けられる。具体的には、挿通部３０が支持孔８の凹溝８ａ，８ａ（矢示される方向）に上方から挿し込まれていくと、凹溝８ａ，８ａ上部の突片８ｂ，８ｂおよび被係合部８ｃ，８ｃ上部に係合部２９，２９が当接され、徐々に付勢力に抗して挿通部３０内に押し込まれていく。
【００２９】
さらに、図３（ｂ）に示されるように、被係合部８ｃ，８ｃから係合部２９，２９が抜け出た時点で、係合部２９，２９が弾性復帰して被係合部８ｃ，８ｃの下端に係合され、仕切り部材２５の上方への逸脱が防止されるとともに、切欠溝２６ａ，２６ａ内に突片８ｂ，８ｂが収納されることで、仕切り部材２５の左右方向の移動が規制されガタツキが防止される。
【００３０】
このように、支持孔８の凹溝８ａ，８ａに仕切り部材２５を内挿するだけで、被係合部８ｃに係合部２９，２９が弾性係合されるので、仕切り部材２５の浮上（がたつき）が防止される。また、仕切り部材２５を取り外すには、仕切り部材２５を上方に向けて強めに引くことで、係合部２９，２９が付勢力に抗して挿通部３０内に強制的に押し込まれて係合状態が解除されるため、簡便に取り外すことができる。
【００３１】
このように仕切り部材２５が支持孔８内に取り付けられることで、図４（ａ）に示されるように、支持孔８の内部空間が仕切り部材２５によって左右に区画され、支持孔８内における該仕切り部材２５の左右側に、それぞれ別個に形成された差込口ユニット１５，１５を取り付け可能な空間が左右に形成される。
【００３２】
差込口ユニット１５，１５は、開口部９よりも幅広なフランジ１７が、上部、すなわち差込口１６，１６’の近傍に形成されていることから、支持孔８の上方から挿し込んで取り付ける。取り付ける際には、電源延長コード２３や通信延長ケーブル２４を先に開口部９から支持孔８内に挿通しておく。その後、差込口ユニット１５を操作部２１，２１側、つまり下端から開口部９に向けて挿し込むと、係合凸部２２，２２が弾性片２０，２０の付勢力に抗して内方に移動され、仕切り部材２５の側面および支持孔８の内側面に円滑に摺接されながら内挿される（図４（ａ）参照）。
【００３３】
さらに嵌入部１８が挿し込まれると、一方の凹条１９に凸条２８を、他方の凹条１９に凸条９ｂが凹凸嵌合され、凸条２８，９ｂに沿って凹条１９，１９が下方に向けて円滑に、かつ確実に摺動案内される。そして、係合凸部２２，２２が支持孔８や仕切り部材２５の下端よりも下方に位置したときに、弾性片２０，２０の弾性復帰して、開口部９や仕切り部材２５の下端周縁に係合凸部２２，２２が係止され、差込口ユニット１５が支持孔８に取り付けられる。差込口ユニット１５の取り付け後においても、凹条１９，１９に凸条２８，９ｂが嵌合されていることから、差込口ユニット１５のガタツキが防止されている。
【００３４】
このように、係合凸部２２，２２の係合作用によって差込口ユニット１５の上方への移動が規制されるので、図１に示すように差込口１６，１６’に接続された電源コード４１や通信ケーブル４２のプラグを引き抜く際において、差込口ユニット１５がプラグとともに浮上して支持孔８から逸脱することが防止される。
【００３５】
また、差込口ユニット１５を取り外す際には、弾性片２０の先端の操作部２１，２１が支持孔８の下端開口よりも下方に延出されていることで、差込口ユニット１５の内方に向けて操作して弾性付勢させることで、支持孔８や仕切り部材２５の下端周縁と係合凸部２２，２２との係合解除操作を支持孔８の外部（下方）にて行うことができるので、差込口ユニット１５を簡単な操作で取り外すことができる。
【００３６】
また、図４（ｂ）に示されるように、開口部９の周縁に形成されたコ字状当接面９ａおよび仕切り部材２５の矩形当接面２７は互いに面一をなしており、支持孔８における仕切り部材２５にて区画された左右の空間周縁に平坦な枠状の当接面がそれぞれ形成されているため、これらコ字状当接面９ａおよび矩形当接面２７の上面に、各差込口ユニット１５，１５のフランジ１７，１７の下面が当接されることで、フランジ１７，１７のガタツキが防止され、差込口ユニット１５が安定して取り付けられる。
【００３７】
また、フランジ１７，１７がコ字状当接面９ａおよび矩形当接面２７で下方から支持されることで、差込口１６，１６’にプラグを差し込む際に下向きに加わる力が、差込口１６，１６’の近傍周囲に形成され、かつ差し込み方向に対して直交する方向を向く広い当接面９ａ，２７にて分散されるので、支持孔８に対する差込口ユニット１５の取り付け強度を簡単な構成で高めることができるとともに、差込口ユニット１５，１５の抜け落ちが確実に防止される。また、差込口ユニット１５の上部周囲が支持されるので、プラグの差し込み時における差込口ユニット１５のがたつきが効果的に防止される。
【００３８】
また、フランジ１７，１７によって仕切り部材２５の外周面と支持孔８の内側面との間に形成される間隙が上方から覆われるので、支持孔８内への埃や塵等の進入が防止され、これにより取り外しの際に前記間隙内に進入した埃や塵等が抵抗になることがないとともに、隙間が外部に露呈されることがないので、外観体裁が向上する。
【００３９】
次に、図５（ａ）に示されるように、左右対称に形成された摺動溝１４，１４の形状は、取付部１０の左右側下方に向けて湾曲された略Ｌ字状および略逆Ｌ字状となっており、摺動溝１４，１４が互いに近接する中間位置には、仕切り部材２５の仕切片２７ａが配置されている。よって、左右の操作片３１ａ，３１ａを摺動溝１４，１４に沿って仕切片２７ａ、つまり左右方向の中央に向けて摺動操作し、図５（ｂ）に示されるように、仕切片２７ａに当接させることで、差込口１６，１６’の上面がカバー部材３１，３１で覆われることから、取付部材７の内部に埃や水分等が入り込む虞がなく、例えば差込口１６，１６’の接触不良やショートの発生が未然に保護されるとともに、差込口１６，１６’の未使用時における外部からの美観も良好となる。また、操作片３１ａ，３１ａを互いに離間する方向に向けて移動すると、カバー部材３１，３１が取付部１０内に収納され、差込口１６，１６’を再度使用可能な状態となる（図４（ｂ）参照）。
【００４０】
尚、本実施例では、取付部材７の支持孔８の長手方向中央位置に仕切り部材２５を取り付け、その両側に分割された開口部９を利用して、種類の異なる差込口１６，１６’、具体的には差込口の形状や差し込む対象となるプラグやコネクタ等に対応する種類が異なる差込口を有する差込口ユニット１５，１５を個別に取り付けているが、特に図示しないが、例えば、同種類の差込口を有する差込口ユニット１５を取り付けても良い。
【００４１】
また、各差込口ユニット１５だけでなく、仕切り部材２５が支持孔８に対して着脱自在であるため、仕切り部材２５や、左右いずれか一方または全ての差込口ユニット１５を取付部材７から取り外して、支持孔８を電源コード４１や通信ケーブル４２等を挿通可能な配線空間として利用することができる。
【００４２】
また、本実施例の仕切り部材２５は、上面に矩形当接面２７を形成するために所定の左右幅（約１８ｍｍ）を有しており、該仕切り部材２５を嵌合により支持孔８に取り付けるための左右幅（仕切り部材２５の左右幅とほぼ同幅）を有する凹溝８ａ，８ａが、支持孔８の内側面に凹設されていることから、仕切り部材２５を凹溝８ａ，８ａに嵌合して取り付けることで、支持孔８に対する仕切り部材２５の長手方向への移動が確実に規制される。また、仕切り部材２５を取り外して別の差込口ユニットを取り付ける際や、前述のように配線空間として利用する際に、支持孔８の内方に仕切り部材２５をガイドする部材等が突出することがないので、差込口ユニット１５の取り付けや配線の邪魔になることがない。
【００４３】
さらに、例えば図６（ａ）に示されるように、差込口ユニット１５の差込口１６から嵌入部１８の反対方向に向けて延在する電源延長コード２３のプラグ形状が、例えばアース棒を備えた３口タイプの大型プラグ２３ｂであり、この大型プラグ２３ｂの形状が差込口ユニット１５を取り付ける開口部９の開口幅よりも若干大寸である場合には、凹溝８ａ，８ａから仕切り部材２５を取り外すことで、支持孔８及び開口部９の一部が幅広となるので、図６（ｂ）に示されるように大型プラグ２３ｂを傾けて挿通させれば、この凹溝８ａ，８ａを利用して支持孔８内に引っ掛かりを生じさせることなく内挿可能となり、大型プラグ２３ｂの挿通作業を容易に行うことができる。
【００４４】
以上の実施例の説明により配線接続装置６は、仕切り部材２５により左右に仕切られた支持孔８の左右の内部空間に、差込口ユニット１５，１５をそれぞれ個別に配設することが可能となるとともに、いずれかの差込口ユニット１５もしくは全ての差込口ユニット１５，１５を取り外したり、あるいは支持孔８から仕切り部材２５を取り外すことにより形成される支持孔８の内部空間を、電源コード４１や通信ケーブル４２等を挿通可能な配線空間として利用することが可能となるため、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる。
【００４５】
また、仕切り部材２５を取り付けることで、支持孔８に取り付けた差込口ユニット１５の長手方向への移動が確実に規制されるため、例えば支持孔８の左右いずれか一方にのみ差込口ユニット１５を取り付けて、他方を配線空間として利用する際に、差込口ユニット１５が配線空間側に不用意に移動してしまうことがない。
【００４６】
次に、本発明の配線接続装置６の使用形態の変形例を、図７に基づいて説明する。図７（ａ）は、差込口ユニットの第１変形例を示す平面図であり、図７（ｂ）は、差込口ユニットの第２変形例を示す平面図である。尚、以下の変形例において前述の実施例と同様の構造部分に関しては、同一の符号を付すことにより詳細な説明は省略することにする。
【００４７】
図７（ａ）に示されるように、前述した差込口ユニット１５，１５と交換可能な左右の差込口ユニット５０，５０には、各差込口１６，１６’の前後端部に開口部９のコ字状当接面９ａと当接可能なフランジ５１，５１（フランジ部）が形成され、前述した仕切り部材２５が前後の凹溝８ｃ，８ｃから取り外された状態において、両差込口ユニット５０，５０を左右方向にスライド移動可能になっている。このように差込口ユニット５０，５０を互いに左右に離間した状態に配置したり、特に図示しないが、２つの差込口ユニット５０，５０を支持孔８の長手方向の左右いずれか一方側に寄せて配置し、他方側の空間を配線空間として利用することができるので、差込口ユニット１５や電源コード４１，通信ケーブル４２等の配線空間の配置パターンを種々に変更することができる。
【００４８】
尚、仕切り部材２５を凹溝８ｃ，８ｃから取り外して該空間を配線空間として利用する場合、凹溝８ｃ，８ｃにより前後方向に幅広な配線空間を提供できる。
【００４９】
さらに図７（ｂ）に示されるように、仕切り部材２５が前後の凹溝８ｃ，８ｃから取り外された状態において、左右のコ字状当接面９ａ，９ａに当接可能なフランジ６１，６１が前後に形成された１個の差込口ユニット６０を、支持孔８の長手方向における中央位置に配置し、差込口ユニット６０の左右両側の開口部９を、電源コード４１や通信ケーブル４２等の配線空間として利用しても良い。また、差込口ユニット６０を、大型のプラグも接続可能な差込口６２を有するものとしてもよい。
【００５０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれ、例えば上記実施例では、テーブル１の天板２に取付穴３を形成して配線接続装置６を取り付けているが、室内等の壁に取付穴を形成し配線接続装置６を取り付けてもよいことは言うまでもなく、壁に面して差込口１６，１６’が設けられるので、例えば家庭用電気コンセントや家庭内ネットワークとして利用することができる。
【００５１】
また、上記実施例では、各差込口１６，１６’の周縁にフランジ１７を設けたことで、開口部９からの抜け落ちが確実に防止されることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、各差込口１６，１６’の周縁にフランジ１７を設けずに、支持孔８の上端開口および下端開口のいずれからでも、差込口ユニットを取り付け可能としてもよい。
【００５２】
また、上記実施例では、支持孔８の長手方向の中央位置に仕切り部材２５が着脱自在に取り付けできるようになっていたが、支持孔に複数の凹溝を凹設し、これらのうち少なくとも一部または全ての凹溝に仕切り部材を着脱自在に取り付け、支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に区画されるようにしても良い。
【００５３】
また、上記実施例では、仕切り部材２５は前後幅方向に向けて幅広な矩形箱状の挿通部３０からなり、凹溝８ａの左右幅も該挿通部３０とほぼ同幅の左右幅を有していたが、仕切り部材２５は板状部材にて肉薄に形成されているものであってもよい。
【００５４】
また、上記実施例では、差込口ユニットは、その下端に設けた弾性片２０の係合凸部２２を支持孔８や仕切り部材２５の下端開口の周端縁に係止することで取り付けられるようになっていたが、支持孔に対して係合により取り付けできるものであれば、支持孔や仕切り部材の下端開口の周端縁に係止されるものに限定されるものではなく、支持孔の側面板等に形成された被係合部に係合可能な係合部等を有しているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例における配線接続装置を適用したテーブルの全体像を示す斜視図である。
【図２】配線接続装置を構成する取付部材と仕切り部材と差込口ユニット示す分解組立斜視図である。
【図３】（ａ）は、仕切り部材の取り付けを示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）は、仕切り部材の取り付け後を示す側断面図である。
【図４】（ａ）は、差込口ユニットの取り付けを示す図２のＢ−Ｂ線断面図であり、（ｂ）は、差込口ユニットの取り付け後を示す平面図である。
【図５】（ａ）は、取付部材に設けられたカバー部材の操作を示す断面図であり、（ｂ）は、カバー部材によって差込口ユニットの差込口が覆われた状態を示す平面図である。
【図６】（ａ）は、差込口ユニットのプラグが大型の場合における取り付けを示す斜視図であり、（ｂ）は、大型プラグを取付部材の支持孔に向けて挿通した状態を示す平面図である。
【図７】（ａ）は、配線接続装置の使用状況の第１変形例を示す平面図であり、（ｂ）は、配線接続装置の使用状況の第２変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ テーブル
２ 天板
３ 取付穴
６ 配線接続装置
７ 取付部材
８ 支持孔
８ａ 凹溝
９ 開口部（開口）
９ａ コ字状当接面（当接面）
１０ 取付部
１１ 表面部
１５ 差込口ユニット
１６、１６’ 差込口
１７ フランジ（フランジ部）
２０ 弾性片
２１ 操作部
２２ 係合凸部
２３ 電源延長コード
２３ａ、２４ａ プラグ
２３ｂ 大型プラグ
２４ 通信延長ケーブル
２５ 仕切り部材
２６ 頭部
２７ 矩形当接面（仕切り部材当接面）
２９ 係合部
３０ 挿通部
３１ カバー部材
４１ 電源コード
４２ 通信ケーブル
５０，６０ 差込口ユニット
５１，６２ フランジ（フランジ部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードやケーブル等を接続するための配線接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の配線接続装置としては、通信用ケーブル等のプラグを接続可能な差込口が上面に複数形成された筐体を、テーブル天板の取付穴に設けられた枠状の取付部材に嵌合することで天板に固定し、例えばパソコン等の機器から延設されるケーブル等の複数のプラグを、各差込口に接続可能としたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３５４２５号公報（段落００１１，段落００１７、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の配線接続装置にあっては、筐体の上面に形成される差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況等に応じて変更可能とする場合には、差込口の種類（例えば電源コード、ケーブル等に対応する差込口）、配置パターン、個数等が異なる複数種類の筐体を予め用意しておき、その中から所望の筐体を適宜選択して取付部材に取り付ける必要があったため、これら複数種類の筐体を製造するための製造コストが嵩むばかりか、複数の差込口を必要としない場合でも、筐体の大きさは変わらないため、スペースが無駄になるといった問題点があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる配線接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の配線接続装置は、壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードや通信ケーブル等を接続するための配線接続装置であって、
前記配線接続装置は、前記取付穴に嵌合されるとともに、長手の開口を有する支持孔が形成された取付部材と、前記支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔に係脱可能に取り付けられる仕切り部材と、電源コードや通信ケーブル等のプラグを接続可能とする差込口を有し、前記仕切り部材により仕切られた前記支持孔の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニットと、からなることを特徴としている。
この特徴によれば、仕切り部材により複数に仕切られた支持孔の各内部空間に、差込口ユニットをそれぞれ個別に配設することが可能となるとともに、いずれかの差込口ユニットもしくは全ての差込口ユニットを取り外したり、あるいは支持孔から仕切り部材を取り外すことにより形成される支持孔の内部空間を、電源コードや通信ケーブル等を挿通可能な配線空間として利用することが可能となるため、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる。また、仕切り部材を取り付けることで、支持孔に取り付けた差込口ユニットの長手方向への移動が確実に規制される。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の配線接続装置は、請求項１に記載の配線接続装置であって、前記支持孔における長辺側の内側面に、前記仕切り部材を嵌合可能な凹溝を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、仕切り部材が凹溝に嵌合することで、長手方向への移動が確実に規制されるばかりか、仕切り部材を取り外した状態において、凹溝が差込口ユニットを取り付ける際に邪魔になることがない。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の配線接続装置は、請求項１または２に記載の配線接続装置であって、前記差込口ユニットにおける差込口の周縁に、外方に広がるフランジ部を設けるとともに、前記取付部材における前記支持孔の開口周縁に、前記支持孔に取り付けられる前記差込口ユニットのフランジ部が当接可能な当接面を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、開口の周縁の当接面にフランジが支持されることで、プラグ等の差し込みの際にかかる負荷を分散できるとともに、差込口ユニットの抜け落ちを確実に防止できる。また、差込口ユニットの外側面と支持孔の内側面との間の隙間がフランジ部にて覆われるので、埃や塵等の進入が防止されるばかりか、見栄えが向上する。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の配線接続装置は、請求項３に記載の配線接続装置であって、前記仕切り部材に、前記支持孔に取り付けた状態において前記当接面とほぼ面一をなす仕切り部材当接面を形成したことを特徴としている。
この特徴によれば、開口の周縁の当接面に加えて仕切り部材当接面にフランジ部が支持されることで、プラグ等の差し込みの際にかかる負荷をより効果的に分散できるとともに、差込口ユニットの抜け落ちを確実に防止できる。また、差込口ユニットの外側面と仕切り部材の外側面との間の隙間がフランジ部にて覆われるので、埃や塵等の侵入が防止されるばかりか、見栄えが向上する。さらに、仕切り部材当接面が取付部材の当接面とほぼ面一をなすことで、フランジ部のガタツキが防止される。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の配線接続装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の配線接続装置であって、前記取付部材に、前記差込口ユニットの差込口を被覆可能なカバー部材を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、カバー部材により差込口が覆われることで、埃や水分等の進入が確実に遮断され、接触不良やショートの発生を回避できるとともに、差込口の未使用時における外観体裁も良好となる。
【００１１】
本発明の請求項６に記載の配線接続装置は、請求項１乃至５のいずれかに記載の配線接続装置であって、前記差込口ユニットの下端から前記差込口の反対方向に向けて一対の弾性片が延設されるとともに、該弾性片には前記支持孔の下端及び／または前記仕切り部材の下端に係止可能な係止部がそれぞれ設けられ、前記差込口ユニットを前記支持孔に取り付けた状態において、前記弾性片の少なくとも一部が前記支持孔の外部に延出されるようにしたことを特徴としている。
この特徴によれば、差込口ユニットを支持孔に取り付ける際には、差込口ユニットを支持孔の内部に差し込むだけで、弾性片の弾性力により、係合部が支持孔の下端及び／または仕切り部材の下端に係止されるので、取り付けが容易になるとともに、差込口ユニットを取り外す際には、支持孔の外部に延出された弾性片の一部を、支持孔の外部にて簡単に操作できるので、係合を容易に解除して取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明の実施例における配線接続装置を適用したテーブルの全体像を示す斜視図であり、図２は、配線接続装置を構成する取付部材と仕切り部材と差込口ユニット示す分解組立斜視図であり、図３（ａ）は、仕切り部材の取り付けを示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、図３（ｂ）は、仕切り部材の取り付け後を示す側断面図であり、図４（ａ）は、差込口ユニットの取り付けを示す図２のＢ−Ｂ線断面図であり、図４（ｂ）は、差込口ユニットの取り付け後を示す平面図であり、図５（ａ）は、取付部材に設けられたカバー部材の操作を示す断面図であり、図５（ｂ）は、カバー部材によって差込口ユニットの差込口が覆われた状態を示す平面図であり、図６（ａ）は、差込口ユニットのプラグが大型の場合における取り付けを示す斜視図であり、図６（ｂ）は、大型プラグを取付部材の支持孔に向けて挿通した状態を示す平面図である。
【００１４】
図１に示されるように、本発明の配線接続装置６が取り付けられるテーブル１は、例えば会社や学校等の会議室や教室等に利用されており、パソコン等の電気機器４０を設置可能な前後幅を有する矩形の天板２と、天板２の長手方向側端部を支持する一対の脚体３，３と、天板２の長手方向と略同幅の下方を外部から遮蔽する幕板４と、から構成され、テーブル１の不使用時には天板２を上方に向けて折り畳み収納可能となっている。以下、本実施例の説明において、図１に図示されたテーブル１を対面した状態で見て、幕板４側を前方とし、テーブル１の手前側を後方として、天板２の左手側を左方、その対照位置の右手側を右方として説明する。
【００１５】
天板２の前端側には、上下方向に貫通する取付穴３が左右方向に沿って複数形成されており、これら取付穴３に配線接続装置６が個々に取り付けられている。配線接続装置６の上面には、電気機器４０から延設される電気供給用の電源コード４１やＬＡＮケーブル等の通信ケーブル４２のプラグをそれぞれ接続可能な差込口１６，１６’が左右に配設されており、電気機器４０に応じて差込口１６，１６’を適宜選択して使用できるようになっている。
【００１６】
図２に示されるように、配線接続装置６は、天板２の取付穴３に嵌合可能で、且つ長手の開口部９，９’（開口）を上下に有する支持孔８が形成された取付部材７と、支持孔８における長手方向中間部に、該支持孔８の内部空間が長手方向に向けて複数（本実施例では左右）に仕切られるように、係脱可能に取り付けられる仕切り部材２５と、支持孔８に取り付けられた仕切り部材２５の両側に、各々係脱可能に取り付けられる左右の差込口ユニット１５，１５と、から構成されている。
【００１７】
また、左方（一方）の差込口ユニット１５には、電源コード４１のプラグを接続可能な差込口１６が上面に設けられ、右方（他方）の差込口ユニット１５には、通信ケーブル４２のプラグを接続可能な差込口１６’が上面に設けられており、これらユニットはそれぞれ別個に形成されている。尚、これら取付部材７、仕切り部材２５、差込口ユニット１５，１５は合成樹脂材で成型されている。
【００１８】
取付部材７には、左右長手方向に向けて幅広な筒状の取付部１０を備え、この取付部１０内に、上面視長方形状の支持孔８が上下方向に貫通して形成されている。取付部１０の外周面の長辺側の前後面には、弾性を有する係止片１０ａ，１０ａが外方に向けて突設した状態に形成され、短辺側の左右面には、挿嵌片１０ｂがそれぞれ３枚組で突設されている。
【００１９】
支持孔８は、取付部１０の内部に垂設される前後・左右の側壁にて構成され、その前後側の内側面の左右中間位置には、所定の左右幅（本実施例では約１８ｍｍ）を有する前後一対の凹溝８ａ，８ａが上下方向に向けて凹設され、これら凹溝８ａ，８ａの上部位置には、後述する仕切り部材の係合部が係合される被係合部８ｃが形成されるとともに、被係合部８ｃの上方には、上方を向く突片８ｂが形成されている。また、左右側の内側面の前後中間位置には、上下方向を向く左右一対の凸条９ｂ，９ｂが内向きに突設されている。
【００２０】
取付部１０の上部には、外方に延びる表面部１１が上面視矩形枠状に形成されているとともに、この枠状の表面部１１と支持孔８との間には、平面視略コ字状のコ字状当接面９ａ，９ａが、開口部９の上端周縁を囲繞するように左右に配設され、後述する差込口ユニット１５のフランジ１７を載置可能となっている。つまりコ字状当接面９ａ，９ｂは、開口部９の周縁における凹溝８ａの左右側に配置され、かつ、その上面が表面部１１の上面よりも一段低い位置に形成されている。
【００２１】
表面部１１の上面とコ字状当接面９ａ，９ａとの間に形成される段部側面、つまり表面部１１の前後側の内側端面には、それぞれ長手方向に沿って前後一対の摺動溝１４，１４が形成されている。この前後の摺動溝１４，１４には、軟性の樹脂材から成形された可撓性を有するカバー部材３１，３１の前後両側端が摺動可能に嵌合されており、カバー部材３１，３１の端部に各々突設された操作片３１ａ，３１ａの操作によって、カバー部材３１，３１を左右中央に向けて引き出し、及び左右側に収納可能になっている。尚、操作片３１ａの操作によるカバー部材３１の引き出しおよび収納構造については後述する。
【００２２】
仕切り部材２５は、前後幅方向に向けて幅広な矩形箱状の挿通部３０を備えている。該挿通部３０は、左右幅が前述した凹溝８ａの左右幅とほぼ同幅（若干短寸）に形成されるとともに、前後幅が凹溝８ａ，８ａの前後側面間とほぼ同幅（若干短寸）に形成されている。挿通部３０の前後側面の中間位置には、上下方向を向く凸条２８，２８がそれぞれ突設され、挿通部３０の左右側面中間上部位置には、前述した被係合部８ｃ，８ｃに係合可能な弾性を有する係合部２９，２９が外方に向けて突設されている。
【００２３】
仕切り部材２５の上部には、左右幅が挿通部３０の左右幅とほぼ同幅で、且つ前後幅を凹溝８ａ，８ａの前後側面間とほぼ同幅とした頭部２６が形成され、頭部２６の上面には、後述する差込口ユニット１５のフランジ１７を載置可能な仕切り部材当接面としての矩形当接面２７が形成されている。矩形当接面２７には、該矩形当接面２７を左右に区画するように、前後方向に向けて延びる仕切片２７ａが立設されている。また、頭部２６の前後端下部には、それぞれ下方に向けて開口する切欠溝２６ａが形成され、前述の被係合部８ｃに設けられた突片８ｂを収納可能な嵌入空間を有している。
【００２４】
左右の差込口ユニット１５，１５は、フランジ部としてのフランジ１７を周囲に備えた差込口１６および差込口１６’が上面に形成された矩形ボックス状の嵌入部１８を有しており、嵌入部１８の左右側面の前後中間位置には、上下方向に向けて凹条１９，１９が形成されている。この凹条１９内の前後幅は、前述の取付部材７の凸条９ｂ，９ｂおよび仕切り部材２５の凸条２８，２８の前後幅とほぼ同幅となっており、互いに嵌合して摺動可能となっている。左方の嵌入部１８の差込口１６の対面側からは、差込口１６に内部接続された電源延長コード２３が下方に向けて延設されており、その端部にはプラグ２３ａを設けている。同様にして、右方の嵌入部１８の差込口１６’の対面側からは、通信延長ケーブル２４が延設され、その端部にはプラグ２４ａを設けている。
【００２５】
左右の嵌入部１８，１８の凹条１９，１９の下部位置には、それぞれ下方から後方に向けて「く字状」に折り曲げられた弾性を有する左右一対の弾性片２０，２０が形成され、この先端部に操作部２１，２１が設けられている。弾性片２０，２０の折り曲げ近傍位置には、外方に向けて突設された係合凸部２２，２２が形成されている。
【００２６】
次に、配線接続装置６の取り付けについて説明する。天板２に配線接続装置６を取り付けるには、取付部材７に、仕切り部材２５および差込口ユニット１５，１５の全て或いはいずれか一方を取り付けたのち、取付部材７を取付穴３に取り付けることもできるが、本実施例では、まず取付穴３に取付部材７を取り付けたのち、その取付部材７に仕切り部材２５および差込口ユニット１５，１５を取り付ける手順で以下に説明する。
【００２７】
先ず、取付部材７の取付部１０が取付穴３の上方から挿し込まれると、取付穴３の内周面に沿って係止爪１０ａ，１０ａが摺接され、付勢力に抗して取付部１０内に押し込まれるとともに、図３（ａ）に示されるように、取付穴３の上端周縁に形成された支持枠３ａ（図２参照）に表面部１１の下面外周縁が当接して上下方向の位置決めがなされるとともに、係止爪１０ａ，１０ａが弾性復帰して取付穴３の下部開口周縁に係止され、取付穴３からの逸脱が防止される。尚、取り外す際には係止爪１０ａ，１０ａを取付部１０内に押操作するだけで、取付穴３から簡単に取付部材７を取り外すことができる。
【００２８】
次いで、仕切り部材２５の取り付けについて説明する。図３（ａ）に示されるように、仕切り部材２５は、取付部材７の上方から支持孔８内に挿し込むことで取り付けられる。具体的には、挿通部３０が支持孔８の凹溝８ａ，８ａ（矢示される方向）に上方から挿し込まれていくと、凹溝８ａ，８ａ上部の突片８ｂ，８ｂおよび被係合部８ｃ，８ｃ上部に係合部２９，２９が当接され、徐々に付勢力に抗して挿通部３０内に押し込まれていく。
【００２９】
さらに、図３（ｂ）に示されるように、被係合部８ｃ，８ｃから係合部２９，２９が抜け出た時点で、係合部２９，２９が弾性復帰して被係合部８ｃ，８ｃの下端に係合され、仕切り部材２５の上方への逸脱が防止されるとともに、切欠溝２６ａ，２６ａ内に突片８ｂ，８ｂが収納されることで、仕切り部材２５の左右方向の移動が規制されガタツキが防止される。
【００３０】
このように、支持孔８の凹溝８ａ，８ａに仕切り部材２５を内挿するだけで、被係合部８ｃに係合部２９，２９が弾性係合されるので、仕切り部材２５の浮上（がたつき）が防止される。また、仕切り部材２５を取り外すには、仕切り部材２５を上方に向けて強めに引くことで、係合部２９，２９が付勢力に抗して挿通部３０内に強制的に押し込まれて係合状態が解除されるため、簡便に取り外すことができる。
【００３１】
このように仕切り部材２５が支持孔８内に取り付けられることで、図４（ａ）に示されるように、支持孔８の内部空間が仕切り部材２５によって左右に区画され、支持孔８内における該仕切り部材２５の左右側に、それぞれ別個に形成された差込口ユニット１５，１５を取り付け可能な空間が左右に形成される。
【００３２】
差込口ユニット１５，１５は、開口部９よりも幅広なフランジ１７が、上部、すなわち差込口１６，１６’の近傍に形成されていることから、支持孔８の上方から挿し込んで取り付ける。取り付ける際には、電源延長コード２３や通信延長ケーブル２４を先に開口部９から支持孔８内に挿通しておく。その後、差込口ユニット１５を操作部２１，２１側、つまり下端から開口部９に向けて挿し込むと、係合凸部２２，２２が弾性片２０，２０の付勢力に抗して内方に移動され、仕切り部材２５の側面および支持孔８の内側面に円滑に摺接されながら内挿される（図４（ａ）参照）。
【００３３】
さらに嵌入部１８が挿し込まれると、一方の凹条１９に凸条２８を、他方の凹条１９に凸条９ｂが凹凸嵌合され、凸条２８，９ｂに沿って凹条１９，１９が下方に向けて円滑に、かつ確実に摺動案内される。そして、係合凸部２２，２２が支持孔８や仕切り部材２５の下端よりも下方に位置したときに、弾性片２０，２０の弾性復帰して、開口部９や仕切り部材２５の下端周縁に係合凸部２２，２２が係止され、差込口ユニット１５が支持孔８に取り付けられる。差込口ユニット１５の取り付け後においても、凹条１９，１９に凸条２８，９ｂが嵌合されていることから、差込口ユニット１５のガタツキが防止されている。
【００３４】
このように、係合凸部２２，２２の係合作用によって差込口ユニット１５の上方への移動が規制されるので、図１に示すように差込口１６，１６’に接続された電源コード４１や通信ケーブル４２のプラグを引き抜く際において、差込口ユニット１５がプラグとともに浮上して支持孔８から逸脱することが防止される。
【００３５】
また、差込口ユニット１５を取り外す際には、弾性片２０の先端の操作部２１，２１が支持孔８の下端開口よりも下方に延出されていることで、差込口ユニット１５の内方に向けて操作して弾性付勢させることで、支持孔８や仕切り部材２５の下端周縁と係合凸部２２，２２との係合解除操作を支持孔８の外部（下方）にて行うことができるので、差込口ユニット１５を簡単な操作で取り外すことができる。
【００３６】
また、図４（ｂ）に示されるように、開口部９の周縁に形成されたコ字状当接面９ａおよび仕切り部材２５の矩形当接面２７は互いに面一をなしており、支持孔８における仕切り部材２５にて区画された左右の空間周縁に平坦な枠状の当接面がそれぞれ形成されているため、これらコ字状当接面９ａおよび矩形当接面２７の上面に、各差込口ユニット１５，１５のフランジ１７，１７の下面が当接されることで、フランジ１７，１７のガタツキが防止され、差込口ユニット１５が安定して取り付けられる。
【００３７】
また、フランジ１７，１７がコ字状当接面９ａおよび矩形当接面２７で下方から支持されることで、差込口１６，１６’にプラグを差し込む際に下向きに加わる力が、差込口１６，１６’の近傍周囲に形成され、かつ差し込み方向に対して直交する方向を向く広い当接面９ａ，２７にて分散されるので、支持孔８に対する差込口ユニット１５の取り付け強度を簡単な構成で高めることができるとともに、差込口ユニット１５，１５の抜け落ちが確実に防止される。また、差込口ユニット１５の上部周囲が支持されるので、プラグの差し込み時における差込口ユニット１５のがたつきが効果的に防止される。
【００３８】
また、フランジ１７，１７によって仕切り部材２５の外周面と支持孔８の内側面との間に形成される間隙が上方から覆われるので、支持孔８内への埃や塵等の進入が防止され、これにより取り外しの際に前記間隙内に進入した埃や塵等が抵抗になることがないとともに、隙間が外部に露呈されることがないので、外観体裁が向上する。
【００３９】
次に、図５（ａ）に示されるように、左右対称に形成された摺動溝１４，１４の形状は、取付部１０の左右側下方に向けて湾曲された略Ｌ字状および略逆Ｌ字状となっており、摺動溝１４，１４が互いに近接する中間位置には、仕切り部材２５の仕切片２７ａが配置されている。よって、左右の操作片３１ａ，３１ａを摺動溝１４，１４に沿って仕切片２７ａ、つまり左右方向の中央に向けて摺動操作し、図５（ｂ）に示されるように、仕切片２７ａに当接させることで、差込口１６，１６’の上面がカバー部材３１，３１で覆われることから、取付部材７の内部に埃や水分等が入り込む虞がなく、例えば差込口１６，１６’の接触不良やショートの発生が未然に保護されるとともに、差込口１６，１６’の未使用時における外部からの美観も良好となる。また、操作片３１ａ，３１ａを互いに離間する方向に向けて移動すると、カバー部材３１，３１が取付部１０内に収納され、差込口１６，１６’を再度使用可能な状態となる（図４（ｂ）参照）。
【００４０】
尚、本実施例では、取付部材７の支持孔８の長手方向中央位置に仕切り部材２５を取り付け、その両側に分割された開口部９を利用して、種類の異なる差込口１６，１６’、具体的には差込口の形状や差し込む対象となるプラグやコネクタ等に対応する種類が異なる差込口を有する差込口ユニット１５，１５を個別に取り付けているが、特に図示しないが、例えば、同種類の差込口を有する差込口ユニット１５を取り付けても良い。
【００４１】
また、各差込口ユニット１５だけでなく、仕切り部材２５が支持孔８に対して着脱自在であるため、仕切り部材２５や、左右いずれか一方または全ての差込口ユニット１５を取付部材７から取り外して、支持孔８を電源コード４１や通信ケーブル４２等を挿通可能な配線空間として利用することができる。
【００４２】
また、本実施例の仕切り部材２５は、上面に矩形当接面２７を形成するために所定の左右幅（約１８ｍｍ）を有しており、該仕切り部材２５を嵌合により支持孔８に取り付けるための左右幅（仕切り部材２５の左右幅とほぼ同幅）を有する凹溝８ａ，８ａが、支持孔８の内側面に凹設されていることから、仕切り部材２５を凹溝８ａ，８ａに嵌合して取り付けることで、支持孔８に対する仕切り部材２５の長手方向への移動が確実に規制される。また、仕切り部材２５を取り外して別の差込口ユニットを取り付ける際や、前述のように配線空間として利用する際に、支持孔８の内方に仕切り部材２５をガイドする部材等が突出することがないので、差込口ユニット１５の取り付けや配線の邪魔になることがない。
【００４３】
さらに、例えば図６（ａ）に示されるように、差込口ユニット１５の差込口１６から嵌入部１８の反対方向に向けて延在する電源延長コード２３のプラグ形状が、例えばアース棒を備えた３口タイプの大型プラグ２３ｂであり、この大型プラグ２３ｂの形状が差込口ユニット１５を取り付ける開口部９の開口幅よりも若干大寸である場合には、凹溝８ａ，８ａから仕切り部材２５を取り外すことで、支持孔８及び開口部９の一部が幅広となるので、図６（ｂ）に示されるように大型プラグ２３ｂを傾けて挿通させれば、この凹溝８ａ，８ａを利用して支持孔８内に引っ掛かりを生じさせることなく内挿可能となり、大型プラグ２３ｂの挿通作業を容易に行うことができる。
【００４４】
以上の実施例の説明により配線接続装置６は、仕切り部材２５により左右に仕切られた支持孔８の左右の内部空間に、差込口ユニット１５，１５をそれぞれ個別に配設することが可能となるとともに、いずれかの差込口ユニット１５もしくは全ての差込口ユニット１５，１５を取り外したり、あるいは支持孔８から仕切り部材２５を取り外すことにより形成される支持孔８の内部空間を、電源コード４１や通信ケーブル４２等を挿通可能な配線空間として利用することが可能となるため、差込口の種類、配置パターン、個数等を、差込口の利用状況に応じて容易に変更することができる。
【００４５】
また、仕切り部材２５を取り付けることで、支持孔８に取り付けた差込口ユニット１５の長手方向への移動が確実に規制されるため、例えば支持孔８の左右いずれか一方にのみ差込口ユニット１５を取り付けて、他方を配線空間として利用する際に、差込口ユニット１５が配線空間側に不用意に移動してしまうことがない。
【００４６】
次に、本発明の配線接続装置６の使用形態の変形例を、図７に基づいて説明する。図７（ａ）は、差込口ユニットの第１変形例を示す平面図であり、図７（ｂ）は、差込口ユニットの第２変形例を示す平面図である。尚、以下の変形例において前述の実施例と同様の構造部分に関しては、同一の符号を付すことにより詳細な説明は省略することにする。
【００４７】
図７（ａ）に示されるように、前述した差込口ユニット１５，１５と交換可能な左右の差込口ユニット５０，５０には、各差込口１６，１６’の前後端部に開口部９のコ字状当接面９ａと当接可能なフランジ５１，５１（フランジ部）が形成され、前述した仕切り部材２５が前後の凹溝８ｃ，８ｃから取り外された状態において、両差込口ユニット５０，５０を左右方向にスライド移動可能になっている。このように差込口ユニット５０，５０を互いに左右に離間した状態に配置したり、特に図示しないが、２つの差込口ユニット５０，５０を支持孔８の長手方向の左右いずれか一方側に寄せて配置し、他方側の空間を配線空間として利用することができるので、差込口ユニット１５や電源コード４１，通信ケーブル４２等の配線空間の配置パターンを種々に変更することができる。
【００４８】
尚、仕切り部材２５を凹溝８ｃ，８ｃから取り外して該空間を配線空間として利用する場合、凹溝８ｃ，８ｃにより前後方向に幅広な配線空間を提供できる。
【００４９】
さらに図７（ｂ）に示されるように、仕切り部材２５が前後の凹溝８ｃ，８ｃから取り外された状態において、左右のコ字状当接面９ａ，９ａに当接可能なフランジ６１，６１が前後に形成された１個の差込口ユニット６０を、支持孔８の長手方向における中央位置に配置し、差込口ユニット６０の左右両側の開口部９を、電源コード４１や通信ケーブル４２等の配線空間として利用しても良い。また、差込口ユニット６０を、大型のプラグも接続可能な差込口６２を有するものとしてもよい。
【００５０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれ、例えば上記実施例では、テーブル１の天板２に取付穴３を形成して配線接続装置６を取り付けているが、室内等の壁に取付穴を形成し配線接続装置６を取り付けてもよいことは言うまでもなく、壁に面して差込口１６，１６’が設けられるので、例えば家庭用電気コンセントや家庭内ネットワークとして利用することができる。
【００５１】
また、上記実施例では、各差込口１６，１６’の周縁にフランジ１７を設けたことで、開口部９からの抜け落ちが確実に防止されることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、各差込口１６，１６’の周縁にフランジ１７を設けずに、支持孔８の上端開口および下端開口のいずれからでも、差込口ユニットを取り付け可能としてもよい。
【００５２】
また、上記実施例では、支持孔８の長手方向の中央位置に仕切り部材２５が着脱自在に取り付けできるようになっていたが、支持孔に複数の凹溝を凹設し、これらのうち少なくとも一部または全ての凹溝に仕切り部材を着脱自在に取り付け、支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に区画されるようにしても良い。
【００５３】
また、上記実施例では、仕切り部材２５は前後幅方向に向けて幅広な矩形箱状の挿通部３０からなり、凹溝８ａの左右幅も該挿通部３０とほぼ同幅の左右幅を有していたが、仕切り部材２５は板状部材にて肉薄に形成されているものであってもよい。
【００５４】
また、上記実施例では、差込口ユニットは、その下端に設けた弾性片２０の係合凸部２２を支持孔８や仕切り部材２５の下端開口の周端縁に係止することで取り付けられるようになっていたが、支持孔に対して係合により取り付けできるものであれば、支持孔や仕切り部材の下端開口の周端縁に係止されるものに限定されるものではなく、支持孔の側面板等に形成された被係合部に係合可能な係合部等を有しているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例における配線接続装置を適用したテーブルの全体像を示す斜視図である。
【図２】配線接続装置を構成する取付部材と仕切り部材と差込口ユニット示す分解組立斜視図である。
【図３】（ａ）は、仕切り部材の取り付けを示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）は、仕切り部材の取り付け後を示す側断面図である。
【図４】（ａ）は、差込口ユニットの取り付けを示す図２のＢ−Ｂ線断面図であり、（ｂ）は、差込口ユニットの取り付け後を示す平面図である。
【図５】（ａ）は、取付部材に設けられたカバー部材の操作を示す断面図であり、（ｂ）は、カバー部材によって差込口ユニットの差込口が覆われた状態を示す平面図である。
【図６】（ａ）は、差込口ユニットのプラグが大型の場合における取り付けを示す斜視図であり、（ｂ）は、大型プラグを取付部材の支持孔に向けて挿通した状態を示す平面図である。
【図７】（ａ）は、配線接続装置の使用状況の第１変形例を示す平面図であり、（ｂ）は、配線接続装置の使用状況の第２変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ テーブル
２ 天板
３ 取付穴
６ 配線接続装置
７ 取付部材
８ 支持孔
８ａ 凹溝
９ 開口部（開口）
９ａ コ字状当接面（当接面）
１０ 取付部
１１ 表面部
１５ 差込口ユニット
１６、１６’ 差込口
１７ フランジ（フランジ部）
２０ 弾性片
２１ 操作部
２２ 係合凸部
２３ 電源延長コード
２３ａ、２４ａ プラグ
２３ｂ 大型プラグ
２４ 通信延長ケーブル
２５ 仕切り部材
２６ 頭部
２７ 矩形当接面（仕切り部材当接面）
２９ 係合部
３０ 挿通部
３１ カバー部材
４１ 電源コード
４２ 通信ケーブル
５０，６０ 差込口ユニット
５１，６２ フランジ（フランジ部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードや通信ケーブル等を接続するための配線接続装置であって、
前記配線接続装置は、前記取付穴に嵌合されるとともに、長手の開口を有する支持孔が形成された取付部材と、前記支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔に係脱可能に取り付けられる仕切り部材と、電源コードや通信ケーブル等のプラグを接続可能とする差込口を有し、前記仕切り部材により仕切られた前記支持孔の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニットと、からなることを特徴とする配線接続装置。
【請求項２】
前記支持孔における長辺側の内側面に、前記仕切り部材を嵌合可能な凹溝を形成した請求項１に記載の配線接続装置。
【請求項３】
前記差込口ユニットにおける差込口の周縁に、外方に広がるフランジ部を設けるとともに、前記取付部材における前記支持孔の開口周縁に、前記支持孔に取り付けられる前記差込口ユニットのフランジ部が当接可能な当接面を形成した請求項１または２に記載の配線接続装置。
【請求項４】
前記仕切り部材に、前記支持孔に取り付けた状態において前記当接面とほぼ面一をなす仕切り部材当接面を形成した請求項３に記載の配線接続装置。
【請求項５】
前記取付部材に、前記差込口ユニットの差込口を被覆可能なカバー部材を設けた請求項１乃至４のいずれかに記載の配線接続装置。
【請求項６】
前記差込口ユニットの下端から前記差込口の反対方向に向けて一対の弾性片が延設されるとともに、該弾性片には前記支持孔の下端及び／または前記仕切り部材の下端に係止可能な係止部がそれぞれ設けられ、前記差込口ユニットを前記支持孔に取り付けた状態において、前記弾性片の少なくとも一部が前記支持孔の外部に延出されるようにした請求項１乃至５のいずれかに記載の配線接続装置。
【請求項１】
壁やテーブル等に設けられる取付穴に取り付け可能であり、電源コードや通信ケーブル等を接続するための配線接続装置であって、
前記配線接続装置は、前記取付穴に嵌合されるとともに、長手の開口を有する支持孔が形成された取付部材と、前記支持孔の内部空間が長手方向に向けて複数に仕切られるように、該支持孔に係脱可能に取り付けられる仕切り部材と、電源コードや通信ケーブル等のプラグを接続可能とする差込口を有し、前記仕切り部材により仕切られた前記支持孔の内部空間に各々係脱可能に取り付けられる差込口ユニットと、からなることを特徴とする配線接続装置。
【請求項２】
前記支持孔における長辺側の内側面に、前記仕切り部材を嵌合可能な凹溝を形成した請求項１に記載の配線接続装置。
【請求項３】
前記差込口ユニットにおける差込口の周縁に、外方に広がるフランジ部を設けるとともに、前記取付部材における前記支持孔の開口周縁に、前記支持孔に取り付けられる前記差込口ユニットのフランジ部が当接可能な当接面を形成した請求項１または２に記載の配線接続装置。
【請求項４】
前記仕切り部材に、前記支持孔に取り付けた状態において前記当接面とほぼ面一をなす仕切り部材当接面を形成した請求項３に記載の配線接続装置。
【請求項５】
前記取付部材に、前記差込口ユニットの差込口を被覆可能なカバー部材を設けた請求項１乃至４のいずれかに記載の配線接続装置。
【請求項６】
前記差込口ユニットの下端から前記差込口の反対方向に向けて一対の弾性片が延設されるとともに、該弾性片には前記支持孔の下端及び／または前記仕切り部材の下端に係止可能な係止部がそれぞれ設けられ、前記差込口ユニットを前記支持孔に取り付けた状態において、前記弾性片の少なくとも一部が前記支持孔の外部に延出されるようにした請求項１乃至５のいずれかに記載の配線接続装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００７−２７３１１５（Ｐ２００７−２７３１１５Ａ）
【公開日】平成１９年１０月１８日（２００７．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−９３８２８（Ｐ２００６−９３８２８）
【出願日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【出願人】（００００００５６１）株式会社岡村製作所 (1,415)
【公開日】平成１９年１０月１８日（２００７．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【出願人】（００００００５６１）株式会社岡村製作所 (1,415)
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