開封履歴明示バンドを備えた螺子キャップ
【課題】開栓に際して、ＴＥバンドの開封履歴明示機能が十分に発揮されるラチェット式螺子キャップを提供する。
【解決手段】バンド２は、上下方向スリット３０によって、開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部３１により接続されており、バンド２の上端とスカート部６の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジ２１によって互いに連結されており、ワイドブリッジ２１とバンド２との接合部Ｌ１と、ワイドブリッジ２１とスカート部６との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、接合部Ｌ１は、上下方向スリット３０に対して開栓方向側に位置していることを特徴とする。
【解決手段】バンド２は、上下方向スリット３０によって、開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部３１により接続されており、バンド２の上端とスカート部６の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジ２１によって互いに連結されており、ワイドブリッジ２１とバンド２との接合部Ｌ１と、ワイドブリッジ２１とスカート部６との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、接合部Ｌ１は、上下方向スリット３０に対して開栓方向側に位置していることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開封履歴明示バンドを備えた螺子キャップに関するものであり、より詳細には、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられた開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面に容器口部の外面に形成されている突起部と係合するラチェットが設けられている螺子キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
容器内容物の品質保証やいたずら防止などのために、開封履歴を明示する開封履歴明示バンド（以下、タンパーエビデントバンド或いはＴＥバンドと呼ぶことがある）を備えたキャップが広く使用されている。即ち、この種のキャップでは、キャップを開栓したときには、キャップ本体とＴＥバンドを連結しているブリッジが破断し、これにより、キャップが開封された事実を明示するようになっている。
【０００３】
このようなキャップにおいて、所謂ラチェット方式を採用したラチェット式螺子キャップが知られている。このタイプの螺子キャップでは、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体のスカート部下端に、破断可能なブリッジ（弱化部）を介してＴＥバンドが接続されており、該ＴＥバンドの内面に、容器口部の外面に形成されている突起と係合して開栓方向への回転を阻止するラチェットが設けられている。即ち、キャップ本体を開栓方向に旋回すると、ＴＥバンドとキャップ本体とを繋いでいるブリッジが破断してＴＥバンドが切り離され、キャップ本体のみが容器口部から取り外されるようになっており、ＴＥバンドが切り離されている事実により、キャップが開封されたという事実を一般需要者が認識できるのである。
【０００４】
このようなラチェット式螺子キャップは、ＴＥバンドがキャップ本体と完全に切り離されて容器側に残るという問題がある。即ち、容器口部にＴＥバンドが残っていると、容器内容液の注ぎ出しと同時にＴＥバンドが落下してしまい、容器内容液が飲料であるときには誤飲などのおそれがあり、ＴＥバンドとキャップ本体が分離されていると、廃棄に際してのゴミの数が増えるという問題もある。このような問題を回避するため、開栓に際して、ＴＥバンドがキャップ本体から分離しないようなラチェット式螺子キャップも種々提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１及び２には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが内面に設けられているＴＥバンドを備え、ＴＥバンドは、屈折スリット（或いは破断部）により開栓旋回部と開栓抑止部とに分断され、この開栓旋回部と開栓抑止部とがキャップの開栓時に破断するブリッジにより接続されており、且つ該ＴＥバンドの上面が、開栓旋回部の近傍に位置するワイドブリッジによってキャップ本体のスカート部下端に連結されているラチェット式螺子キャップが本出願人により提案されている。
【０００６】
上記のような構造のラチェット式螺子キャップは、ワイドブリッジが開栓によっては破断しないため、ＴＥバンドがキャップ本体に連なって容器口部から取り除かれるものであるが、開栓によって、ＴＥバンドが屈折スリット（或いは破断部）により開栓旋回部と開栓抑止部とに分断され、これにより、キャップが開栓されたという事実を認識することができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１４９１５６
【特許文献２】特開２００６−２８２１８１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記先行技術で提案されている螺子キャップでは、容器口部から取り除いたキャップを、これに連なるＴＥバンド毎、再び容器口部に装着したとき、このＴＥバンドが開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されていることを目視で認識し難いという欠点がある。特に、容器口部が袋状容器に設けられているスパウトのような小径の筒状体となっている場合には、ＴＥバンドの分断を目視で認識することが極めて困難であり、ＴＥバンドの開封履歴明示機能が十分に発揮されず、その改善が望まれている。
【０００９】
従って本発明の目的は、開栓に際してはＴＥバンドがキャップ本体に連なって容器口部から取り除かれるとともに、開栓時におけるＴＥバンドの分断が確実に行われると同時に、分断されたＴＥバンドを備えたキャップを再び容器口部に装着したとき、ＴＥバンドが分断されているという事実を容易且つ明確に視認することができ、ＴＥバンドの開封履歴明示機能が十分に発揮されるラチェット式螺子キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられ且つ筒状形状を有する開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが少なくとも１個設けられている螺子キャップにおいて、
筒状形状を有する前記開封履歴明示バンドは、上下方向に延びている上下方向スリットによって、キャップの開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、該開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部により接続されており、
前記ラチェットは、前記開栓抑止部に設けられており、
前記開封履歴明示バンドの上端と前記スカート部の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジによって互いに連結されており、
前記ワイドブリッジと前記開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、前記ワイドブリッジと前記スカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、且つ、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置していることを特徴とする螺子キャップが提供される。
【００１１】
本発明においては、
（１）前記上下方向スリットが複数箇所に設けられており、且つ、前記ワイドブリッジが該上下方向スリットに対応する数だけ設けられていること、
（２）前記ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして、１０乃至６０度の大きさであり、前記上下方向スリットが、二か所に設けられていること、
（３）前記上下方向スリットが直線状に形成されていること、
が好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の螺子キャップは、ラチェット式構造を有するものであるが、このキャップに設けられている開封履歴明示バンド（ＴＥバンド）は、キャップ本体の開栓方向への回転に際して破断しないワイドブリッジによってキャップ本体のスカート部下端に接続されており、従って、開栓に際しては、ＴＥバンドは、キャップ本体と分離せずに、キャップ本体とともに容器口部から取り除かれる。即ち、キャップ本体を容器口部から取り外した状態では、ＴＥバンドは容器口部に残っておらず、従って、容器内容液の注ぎ出しと同時にＴＥバンドが落下してしまうなどの不都合を生じることはない。
【００１３】
また、本発明の螺子キャップでは、ＴＥバンドは、上下方向スリットによって開栓旋回部と開栓抑止部とに区画されており、開栓に際して、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部とを繋ぐ連結部が破断し、開栓旋回部と開栓抑止部とが完全に分断され、これにより開封履歴が明示されるのであるが、一旦、容器口部から除去され且つ開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されたＴＥバンドが連結されているキャップ本体を、再び容器口部に装着した場合においても、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部との分断を目視で容易に認識することができ、優れた開封履歴明示機能を発揮する。
【００１４】
即ち、この螺子キャップでは、ＴＥバンドとキャップ本体スカート部下端とを連結しているワイドブリッジにおいて、ワイドブリッジとＴＥバンドとの接合部Ｌ１と、ワイドブリッジとスカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、さらに、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置している。このような構造においては、キャップ本体の開栓によってＴＥバンドが開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されたとき、ＴＥバンドの開栓旋回部側を繋いでいるワイドブリッジは、上記の接合部Ｌ１とＬ２とが周方向にずれている分だけ、常態よりも垂れ下がった状態となり、さらに、開栓抑止部側にはワイドブリッジが連結されていないため、開栓旋回部側に比して大きく垂れ下がった状態となる。この結果、開栓旋回部と開栓抑止部とが分断されているＴＥバンドが連なっているキャップ本体（即ち、一旦容器口部から取り外されたもの）を、再び容器口部に装着したとしても、該バンドの開栓開始部側は垂れ落ち、開栓抑止部側は大きく垂れ落ちた状態となる。しかも、ワイドブリッジが長く、開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されているＴＥバンドは、開栓旋回部側及び開栓抑止部側の何れも傾斜して垂れ下がった状態となっているため、意図的に、開栓旋回部と開栓抑止部とに分断される前の水平の状態に保持することも困難となっている。従って、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部との分断を目視で容易に且つ確実に認識することができ、優れた開封履歴明示機能が発揮されるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】容器口部に装着されている本発明の螺子キャップの側面を、容器口部と共に示す図。
【図２】図１の一部を半側断面で示す図。
【図３】図１の螺子キャップの側断面図。
【図４】図１の螺子キャップの底面図。
【図５】図１の螺子キャップのＡ−Ａ断面を容器口部の断面と共に示す図。
【図６】図１の螺子キャップを開栓後、再び容器口部に装着した状態を示す図。
【図７】本発明の螺子キャップの他の態様の側面を、容器口部と共に示す図。
【図８】図７の螺子キャップを開栓後、再び容器口部に装着した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図５を参照して、本発明の螺子キャップは、大まかに言って、キャップ本体１と、筒状形状の開封履歴明示バンド（ＴＥバンド）２とから成っており、キャップ本体１は、頂板部５と、頂板部５の周縁部から垂下しているスカート部６とから形成されている。
【００１７】
頂板部５の内面には、スカート部６とは間隔を置いて下方に延びているインナーリング７が形成されており、且つインナーリング７とスカート部６との間の部分に小突起９、９が形成されている。また、スカート部６の内面には、雌螺条１０が形成されている。
【００１８】
また、図示した例では、上記の螺子キャップが装着される容器口部は、全体として５０で示されており、この容器口部５０は、袋状容器において、容器内容物を注ぎ出すためのスパウトの形態を有している、即ち、この容器口部５０は、全体として、細長い中空の筒状体であって、その外面には、雄螺条５１が形成されており、この雄螺条５１の下方には、ＴＥバンド２の回転を制御するための突起部５３が形成されており、この突起部５３の下方には、首部５５を介して、袋状の容器を接着固定するための接合部５７が形成されている。
この接合部５７は、水平方向に張り出している多段の水平張り出し片５８と、垂直方向に張り出している一対の垂直張り出し片５９とを備えており、これら張り出し片５８，５９に袋状のプラスチックフィルムをヒートシールにより接合するようになっている。
【００１９】
即ち、スカート部６の内面に形成されている雌螺条１０は、容器口部５０の外面に形成されている雄螺条５１と係合するものであり、これにより、キャップ本体１は容器口部５０に装着される。この状態において、容器口部５０の上端は、インナーリング７とスカート部６との間の空間内に侵入し、且つその上端面が頂板部５の内面に形成されている小突起９、９に圧接されることにより、良好なシールが確保されるようになっている。
【００２０】
また、スカート部６の内面の上方部分には、適当な間隔で軸方向に延びている縦リブ１２が設けられている。この縦リブ１２は、容器口部５０にキャップ本体１を装着する際のセンタリングとして作用し、キャップ本体１の斜め被りを防止するためのものである。
さらに、スカート部６の外面には、滑り止め用のローレット１５が形成されており、キャップ本体１の閉栓方向及び開栓方向への旋回をスムーズに行い得るようになっている。
【００２１】
ＴＥバンド２の内面には、ラチェット１７が複数形成されている。図５に示されているように、これらのラチェット１７は、閉栓方向Ｙへの回転は許容するが、容器口部５０の外面に形成されている突起部５３との当接によって開栓方向への回転を制限するような形状を有している。即ち、ラチェット１７は、ＴＥバンド２の上部内面に形成された段部に連結し、段部の下面から下方に延び、さらにＴＥバンド２の内周面にも連結され、ＴＥバンド２の内周面から径方向内方で且つ開栓方向側に延びている。このような回転制御により、ＴＥバンド２が開封履歴明示機能を発揮することとなる。この開封履歴明示機能については、後述する。
【００２２】
上記のＴＥバンド２の上端は、ワイドブリッジ２１によって、スカート部６の下端に連結されている。このワイドブリッジ２１は、キャップの開栓に際しては破断せず、このキャップ本体１を容器口部５０から取り外したとき、ＴＥバンド２が容器口部５０側に残らずにキャップ本体１と共に容器口部５０から取り外されるようにするための部材である。また、必要により、ＴＥバンド２の上端とスカート部６の下端とを小幅のブリッジ２３により連結しておいてもよい。この小幅のブリッジ２３は、キャップの開栓に際して破断するものであり、キャップの供給時、或いはキャップ本体１を容器口部５０装着した際（キャッピング）、ＴＥバンド２が変形せずに、安定にキャップ本体１と共に容器口部５０に装着されるようにするために設けられるものである。
【００２３】
さらに、スカート部６の下端面には、上記のワイドブリッジ２１が位置している部分を除き、ＴＥバンド２との間隔調整用のリブ２５が弧状に形成されている。即ち、このようなリブ２５が形成されていることにより、ＴＥバンド２とスカート部６との間の隙間を狭くし、このキャップに軸方向荷重が加わったときの応力を緩和し、前述した小幅のブリッジ２３やワイドブリッジ２１の変形や破損を回避することができる。
【００２４】
ところで、ＴＥバンド２は、上下方向に延びている上下方向スリット３０によって、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画されている。即ち、図１、４及び５を参照して、このキャップは、開栓に際しては、Ｘで示される方向に旋回され、閉栓に際しては、Ｙで示される方向に旋回されるが、前述したラチェット１７は、このスリット３０に対して閉栓方向側Ｙ側に形成されている。従って、スリット３０に対して開栓方向Ｘ側に位置する部分が開栓旋回部２ａとなり、スリット３０に対して閉栓方向Ｙ側に位置する部分が開栓抑止部２ｂとなっている。
また、図１に示されているように、前述したワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１は、この上下方向スリット３０の近傍であって、開栓旋回部２ａ側に位置している。
【００２５】
尚、図４の底面図で示したように、この例では、スリット３０は、対称位置に２箇所形成されており、各スリット３０により開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画された構造となっている。
【００２６】
さらに、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとは、上記の上下方向スリット３０を跨ぐようにして設けられている薄肉の連結部３１，３１によって互いに連結されている。実施例では、この連結部３１，３１は、スリット３０の上端と下端に設けられていて、開栓時に破断するものである。
【００２７】
即ち、上記のような構造を有するキャップにおいては、このキャップ本体１を容器口部５０に装着された状態で開栓方向に回転せしめると、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａは、ワイドブリッジ２１によって引張られるため、キャップ本体１と共に開栓方向Ｘ側に旋回するが、ＴＥバンド２の開栓抑止部２ｂの開栓方向Ｘ側への旋回は、ラチェット１７と容器口部５０の外面に形成されている突起部５３との係合により制限される。この結果、上下方向スリット３０を跨ぐように形成されている薄肉の連結部３１及びＴＥバンド２とスカート部６とを連結している小幅のブリッジ２３が破断し、ワイドブリッジ２１のみが破断せずに残る。従って、キャップ本体１を容器口部５０から取り外した状態においては、ＴＥバンド２は、容器口部５０には残らず、キャップ本体１に連なった状態で容器口部５０から取り外され、且つ、このＴＥバンド２は、上方向スリット３０の部分で開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断された状態となっている。
従って、図６に示すように、このようなキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着した場合においても、一般の消費者は、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、分断されたＴＥバンド２が、垂れ下がったワイドブリッジ２１により連結された状態となり、消費者が明確に一度開栓されたことを認識することができるのである。
【００２８】
上記のような開封履歴証明機能は、上述したキャップの基本的機能であるが、容器口部５０から一旦取り外されたキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着した場合において、ＴＥバンド２の分断を視認し難いことがある。例えば、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとが分断前の状態に近い形態となるようにキャップ本体１が容器口部５０に装着されることがあり、このような場合には、一般の消費者は、ＴＥバンド２が分断されていることに気が付かないことがある。特に、容器口部５０が、図示されているような袋状容器のスパウトのようなものであるときには、ＴＥバンド２の径がかなり小さくなるため、ＴＥバンド２の分断を看過してしまう傾向が極めて大きくなる。
【００２９】
しかるに本発明においては、上記のワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１が上下方向スリット３０の開栓方向Ｘ側の近傍に形成されていると同時に、該接合部Ｌ１と、ワイドブリッジ２１とスカート部６の下端との接合部Ｌ２とが、周方向にずれた位置に形成されており、このような手段により、上記の問題が有効に解決されている。
【００３０】
即ち、キャップ本体１を開栓し、再び容器口部５０に装着した状態を示す図６に示すように、このような構造においては、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断されたとき、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａ側を繋いでいるワイドブリッジ２１は、これが直立に形成されている場合（即ち、接合部Ｌ１とＬ２とが周方向にずれていない場合）に比して長く、大きく垂れ下がった状態となっている。また、開栓抑止部２ｂ側にはワイドブリッジ２ｂが連結されていないため、開栓抑止部２ｂは、開栓旋回部２ａに比してさらに大きく垂れ下がった状態となっている。この結果、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断されているＴＥバンド２が連なっているキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着（即ち、リシール）したとしても、このように分断されているＴＥバンド２を分断前の状態（開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとがほぼ水平状態で対面している状態）に意図的に保持することが困難となっている。従って、上述した構造の本発明の螺子キャップでは、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を目視で容易に且つ確実に認識することができ、優れた開封履歴明示機能が発揮されるのである。
【００３１】
上述した本発明において、接合部Ｌ１と接合部Ｌ２とのずれの程度は、これが大きいほど、分断されたＴＥバンド２の垂れ下がりの程度が大きくなり、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断状態をより明確に認識することができるが、あまり大きすぎると、ワイドブリッジ２１が必要以上に長くなってしまうため、開栓性が損なわれてしまいう。即ち、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１を破断させるには、大きな力でキャップ本体１を開栓方向へ旋回させることが必要となってしまう。また、ずれの程度が小さ過ぎる場合には、ワイドブリッジ２１が短いため、キャップ本体１の開栓方向への旋回開始後、直ちに、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１を破断させなければならず、従って、この場合にも、開栓のために大きな力が必要となり、開栓性が低下する。さらに、ずれの程度が小さ過ぎる場合には、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を目視で容易に且つ確実に認識するという本発明の効果が十分に発揮されなくなるおそれがある。従って、接合部Ｌ１と接合部Ｌ２とのずれの程度は、適度な範囲にあることが必要であり、例えば、キャップ本体１の大きさ（スカート部６の下端の径やスカート部６とＴＥバンド２との間隔の大きさ）によっても異なるが、一般に、ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして（図５参照）、１０乃至６０度、特に１５乃至４０度の大きさであることが好ましい。
尚、上記の周方向長さｄ或いは角度θは、接合部Ｌ１の中心位置と接合部Ｌ２の中心位置との距離（角度）を示すものである。
【００３２】
また、ワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１に対して、ワイドブリッジ２１とスカート部６の下端との接合部Ｌ２は、開栓方向Ｘ側及び閉栓方向Ｙ側の何れに位置していてもよいが、開栓性の観点から、図１に示されているように、閉栓方向Ｙ側（即ち、スリット３０を跨いだ閉栓方向側）に位置していることが好ましい。即ち、このような位置関係では、キャップ本体１をワイドブリッジ２１の周方向長さの分だけ開栓した後に、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１が破断することとなり、より小さな力で開栓することができるからである。
【００３３】
さらに、ＴＥバンド２を開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画する上下方向スリット３０の数は、１本とすることもできるが、図示されているように複数本（図４の例では２本）とし、各スリット３０に対応してワイドブリッジを設けることが、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を、どの位置からも明確に視認できるという点で好ましい。特に、本発明においては、ワイドブリッジの周方向長さｄを上記範囲内とし、且つ上下方向スリット３０を、対称となるように２か所に設けることが最適である。
【００３４】
本発明において、上述した上下方向スリット３０は、ＴＥバンド２の上端から下端まで延びている限り、屈曲した形状であってもよいが、屈曲せずに、直線状に延びていることが好ましく、特に、図１に示されているように、鉛直線状に延びていることが最適である。即ち、この上下方向スリット３０が屈曲していると、リシール時に、分断されている開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとが、その分断面（スリット３０が形成されていた部分）で互いに噛み合ってしまい、この結果、ＴＥバンド２があまり垂れ下がらず、ＴＥバンド２の分断状態の視認性が低下してしまうことがあるが、上下方向スリット３０を直線状、特に鉛直線状に延びているときには、このような噛み合いは生じることが無く、ＴＥバンド２の分断状態の視認性が損なわれることは無いからである。
【００３５】
さらに、ワイドブリッジを斜めに傾斜することによって、ワイドブリッジと開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、ワイドブリッジとスカート部との接合部Ｌ２とを周方向にずらしたれた螺子キャップの例を図７及び図８に示した。
【００３６】
この実施例においては、図７に示されている螺子キャップは、ＴＥバンド２の開栓抑止部２ｂの上面に、ガイド片３５が設けられており、このようなガイド片３５により、開栓性が高められている。
【００３７】
即ち、このガイド片３５は、上下方向スリット３０の近傍に形成されており、閉栓方向Ｙ側の側面が閉栓方向に向かって上方から下方に傾斜した傾斜面３５ａとなっており、開栓方向Ｘ側の側面が実質上直立した面３５ｂとなっている。
また、上記のガイド片３５の傾斜面３５ａに対応するように、スカート部６の下端に形成されている間隔調整用リブ２５の端面２５ａが傾斜して形成されている。即ち、この端面２５ａは、図７から理解されるように、傾斜面３５ａに沿った傾斜面となっている。従って、このキャップ本体１を開栓方向Ｘに旋回させると、間隔調整用リブ２５の端面２５ａが、開栓抑止部２ｂに形成されているガイド片３５の傾斜面３５ａに当接し、この結果、開栓抑止部２ｂを押し下げるが、開栓旋回部２ａでは、キャップ本体１の開栓方向Ｘへの旋回によってワイドブリッジ２１を介して上方に引っ張り上げられる。この結果、上下方向スリット３０を跨ぐようにして形成されている薄肉連結部３１が容易且つ速やかに破断され、図８に示されているように、ＴＥバンド２は開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、何れも垂れ下がった状態となり、図８に示すように、この場合においても、容器口部５０に再び装着した螺子キャップから、一般の消費者は、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、分断されたＴＥバンド２が、垂れ下がったワイドブリッジ２１により連結された状態となり、消費者が明確に一度開栓されたことを認識することができるのである。
【００３８】
また、上記のキャップにおいて、スカート部６の下端面には、ガイド片３５の開栓方向Ｘ側に隣接するように、ストッパー３７を形成することが好ましい。即ち、このストッパー３７は、図７に示されているように、閉栓方向Ｙ側の面が直立した面３７ａとなっている。即ち、このキャップ本体１を容器口部５０に被せ、閉栓方向に旋回してキャッピングを行う場合、ラチェット１７が容器口部５０の外面に形成されている突部５３を乗り越える際に、ワイドブリッジ２１や小幅のブリッジ２３或いは薄肉連結部３１に大きな負荷が加わるが、上記の態様では、ストッパー３７の直立面３７ａがガイド片３５の直立面３５ｂに当接し、ストッパー３７がガイド片３５を押圧する結果、ＴＥバンド２がキャップ本体１と共に閉栓方向に旋回することとなる。従って、ワイドブリッジ２１、小幅のブリッジ２３或いは薄肉連結部３１に加わる応力が効果的に軽減され、キャッピングに際してのこれら部材の破断や変形を有効に回避することができるのである。
【００３９】
尚、図７及び８の例においては、上方向スリット３０は２個設けられているが、このようなスリット３０は３個或いは４個設け、それぞれにおいて、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画することも可能である。
【００４０】
上述した本発明のラチェット式螺子キャップは、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断の視認性が高められているため、開封履歴明示機能が著しく向上している。
このような本発明による開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断の視認性の向上は、袋状容器（パウチ）に口部として設けられているスパウトのような小径の容器口部にラチェット式の螺子キャップを装着する場合に最適であるが、本発明のキャップは、このようなスパウト用のキャップに限定されるものではなく、ボトル等の容器の口部に用いるキャップとしても好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１：キャップ本体
２：ＴＥバンド
２ａ：開栓旋回部
２ｂ：開栓抑止部
１７：ラチェット
２１：ワイドブリッジ
３０：上下方向スリット
３１：薄肉連結部
５０：容器口部
５３：突部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開封履歴明示バンドを備えた螺子キャップに関するものであり、より詳細には、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられた開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面に容器口部の外面に形成されている突起部と係合するラチェットが設けられている螺子キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
容器内容物の品質保証やいたずら防止などのために、開封履歴を明示する開封履歴明示バンド（以下、タンパーエビデントバンド或いはＴＥバンドと呼ぶことがある）を備えたキャップが広く使用されている。即ち、この種のキャップでは、キャップを開栓したときには、キャップ本体とＴＥバンドを連結しているブリッジが破断し、これにより、キャップが開封された事実を明示するようになっている。
【０００３】
このようなキャップにおいて、所謂ラチェット方式を採用したラチェット式螺子キャップが知られている。このタイプの螺子キャップでは、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体のスカート部下端に、破断可能なブリッジ（弱化部）を介してＴＥバンドが接続されており、該ＴＥバンドの内面に、容器口部の外面に形成されている突起と係合して開栓方向への回転を阻止するラチェットが設けられている。即ち、キャップ本体を開栓方向に旋回すると、ＴＥバンドとキャップ本体とを繋いでいるブリッジが破断してＴＥバンドが切り離され、キャップ本体のみが容器口部から取り外されるようになっており、ＴＥバンドが切り離されている事実により、キャップが開封されたという事実を一般需要者が認識できるのである。
【０００４】
このようなラチェット式螺子キャップは、ＴＥバンドがキャップ本体と完全に切り離されて容器側に残るという問題がある。即ち、容器口部にＴＥバンドが残っていると、容器内容液の注ぎ出しと同時にＴＥバンドが落下してしまい、容器内容液が飲料であるときには誤飲などのおそれがあり、ＴＥバンドとキャップ本体が分離されていると、廃棄に際してのゴミの数が増えるという問題もある。このような問題を回避するため、開栓に際して、ＴＥバンドがキャップ本体から分離しないようなラチェット式螺子キャップも種々提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１及び２には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが内面に設けられているＴＥバンドを備え、ＴＥバンドは、屈折スリット（或いは破断部）により開栓旋回部と開栓抑止部とに分断され、この開栓旋回部と開栓抑止部とがキャップの開栓時に破断するブリッジにより接続されており、且つ該ＴＥバンドの上面が、開栓旋回部の近傍に位置するワイドブリッジによってキャップ本体のスカート部下端に連結されているラチェット式螺子キャップが本出願人により提案されている。
【０００６】
上記のような構造のラチェット式螺子キャップは、ワイドブリッジが開栓によっては破断しないため、ＴＥバンドがキャップ本体に連なって容器口部から取り除かれるものであるが、開栓によって、ＴＥバンドが屈折スリット（或いは破断部）により開栓旋回部と開栓抑止部とに分断され、これにより、キャップが開栓されたという事実を認識することができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１４９１５６
【特許文献２】特開２００６−２８２１８１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記先行技術で提案されている螺子キャップでは、容器口部から取り除いたキャップを、これに連なるＴＥバンド毎、再び容器口部に装着したとき、このＴＥバンドが開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されていることを目視で認識し難いという欠点がある。特に、容器口部が袋状容器に設けられているスパウトのような小径の筒状体となっている場合には、ＴＥバンドの分断を目視で認識することが極めて困難であり、ＴＥバンドの開封履歴明示機能が十分に発揮されず、その改善が望まれている。
【０００９】
従って本発明の目的は、開栓に際してはＴＥバンドがキャップ本体に連なって容器口部から取り除かれるとともに、開栓時におけるＴＥバンドの分断が確実に行われると同時に、分断されたＴＥバンドを備えたキャップを再び容器口部に装着したとき、ＴＥバンドが分断されているという事実を容易且つ明確に視認することができ、ＴＥバンドの開封履歴明示機能が十分に発揮されるラチェット式螺子キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられ且つ筒状形状を有する開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが少なくとも１個設けられている螺子キャップにおいて、
筒状形状を有する前記開封履歴明示バンドは、上下方向に延びている上下方向スリットによって、キャップの開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、該開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部により接続されており、
前記ラチェットは、前記開栓抑止部に設けられており、
前記開封履歴明示バンドの上端と前記スカート部の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジによって互いに連結されており、
前記ワイドブリッジと前記開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、前記ワイドブリッジと前記スカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、且つ、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置していることを特徴とする螺子キャップが提供される。
【００１１】
本発明においては、
（１）前記上下方向スリットが複数箇所に設けられており、且つ、前記ワイドブリッジが該上下方向スリットに対応する数だけ設けられていること、
（２）前記ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして、１０乃至６０度の大きさであり、前記上下方向スリットが、二か所に設けられていること、
（３）前記上下方向スリットが直線状に形成されていること、
が好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の螺子キャップは、ラチェット式構造を有するものであるが、このキャップに設けられている開封履歴明示バンド（ＴＥバンド）は、キャップ本体の開栓方向への回転に際して破断しないワイドブリッジによってキャップ本体のスカート部下端に接続されており、従って、開栓に際しては、ＴＥバンドは、キャップ本体と分離せずに、キャップ本体とともに容器口部から取り除かれる。即ち、キャップ本体を容器口部から取り外した状態では、ＴＥバンドは容器口部に残っておらず、従って、容器内容液の注ぎ出しと同時にＴＥバンドが落下してしまうなどの不都合を生じることはない。
【００１３】
また、本発明の螺子キャップでは、ＴＥバンドは、上下方向スリットによって開栓旋回部と開栓抑止部とに区画されており、開栓に際して、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部とを繋ぐ連結部が破断し、開栓旋回部と開栓抑止部とが完全に分断され、これにより開封履歴が明示されるのであるが、一旦、容器口部から除去され且つ開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されたＴＥバンドが連結されているキャップ本体を、再び容器口部に装着した場合においても、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部との分断を目視で容易に認識することができ、優れた開封履歴明示機能を発揮する。
【００１４】
即ち、この螺子キャップでは、ＴＥバンドとキャップ本体スカート部下端とを連結しているワイドブリッジにおいて、ワイドブリッジとＴＥバンドとの接合部Ｌ１と、ワイドブリッジとスカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、さらに、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置している。このような構造においては、キャップ本体の開栓によってＴＥバンドが開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されたとき、ＴＥバンドの開栓旋回部側を繋いでいるワイドブリッジは、上記の接合部Ｌ１とＬ２とが周方向にずれている分だけ、常態よりも垂れ下がった状態となり、さらに、開栓抑止部側にはワイドブリッジが連結されていないため、開栓旋回部側に比して大きく垂れ下がった状態となる。この結果、開栓旋回部と開栓抑止部とが分断されているＴＥバンドが連なっているキャップ本体（即ち、一旦容器口部から取り外されたもの）を、再び容器口部に装着したとしても、該バンドの開栓開始部側は垂れ落ち、開栓抑止部側は大きく垂れ落ちた状態となる。しかも、ワイドブリッジが長く、開栓旋回部と開栓抑止部とに分断されているＴＥバンドは、開栓旋回部側及び開栓抑止部側の何れも傾斜して垂れ下がった状態となっているため、意図的に、開栓旋回部と開栓抑止部とに分断される前の水平の状態に保持することも困難となっている。従って、ＴＥバンドの開栓旋回部と開栓抑止部との分断を目視で容易に且つ確実に認識することができ、優れた開封履歴明示機能が発揮されるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】容器口部に装着されている本発明の螺子キャップの側面を、容器口部と共に示す図。
【図２】図１の一部を半側断面で示す図。
【図３】図１の螺子キャップの側断面図。
【図４】図１の螺子キャップの底面図。
【図５】図１の螺子キャップのＡ−Ａ断面を容器口部の断面と共に示す図。
【図６】図１の螺子キャップを開栓後、再び容器口部に装着した状態を示す図。
【図７】本発明の螺子キャップの他の態様の側面を、容器口部と共に示す図。
【図８】図７の螺子キャップを開栓後、再び容器口部に装着した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図５を参照して、本発明の螺子キャップは、大まかに言って、キャップ本体１と、筒状形状の開封履歴明示バンド（ＴＥバンド）２とから成っており、キャップ本体１は、頂板部５と、頂板部５の周縁部から垂下しているスカート部６とから形成されている。
【００１７】
頂板部５の内面には、スカート部６とは間隔を置いて下方に延びているインナーリング７が形成されており、且つインナーリング７とスカート部６との間の部分に小突起９、９が形成されている。また、スカート部６の内面には、雌螺条１０が形成されている。
【００１８】
また、図示した例では、上記の螺子キャップが装着される容器口部は、全体として５０で示されており、この容器口部５０は、袋状容器において、容器内容物を注ぎ出すためのスパウトの形態を有している、即ち、この容器口部５０は、全体として、細長い中空の筒状体であって、その外面には、雄螺条５１が形成されており、この雄螺条５１の下方には、ＴＥバンド２の回転を制御するための突起部５３が形成されており、この突起部５３の下方には、首部５５を介して、袋状の容器を接着固定するための接合部５７が形成されている。
この接合部５７は、水平方向に張り出している多段の水平張り出し片５８と、垂直方向に張り出している一対の垂直張り出し片５９とを備えており、これら張り出し片５８，５９に袋状のプラスチックフィルムをヒートシールにより接合するようになっている。
【００１９】
即ち、スカート部６の内面に形成されている雌螺条１０は、容器口部５０の外面に形成されている雄螺条５１と係合するものであり、これにより、キャップ本体１は容器口部５０に装着される。この状態において、容器口部５０の上端は、インナーリング７とスカート部６との間の空間内に侵入し、且つその上端面が頂板部５の内面に形成されている小突起９、９に圧接されることにより、良好なシールが確保されるようになっている。
【００２０】
また、スカート部６の内面の上方部分には、適当な間隔で軸方向に延びている縦リブ１２が設けられている。この縦リブ１２は、容器口部５０にキャップ本体１を装着する際のセンタリングとして作用し、キャップ本体１の斜め被りを防止するためのものである。
さらに、スカート部６の外面には、滑り止め用のローレット１５が形成されており、キャップ本体１の閉栓方向及び開栓方向への旋回をスムーズに行い得るようになっている。
【００２１】
ＴＥバンド２の内面には、ラチェット１７が複数形成されている。図５に示されているように、これらのラチェット１７は、閉栓方向Ｙへの回転は許容するが、容器口部５０の外面に形成されている突起部５３との当接によって開栓方向への回転を制限するような形状を有している。即ち、ラチェット１７は、ＴＥバンド２の上部内面に形成された段部に連結し、段部の下面から下方に延び、さらにＴＥバンド２の内周面にも連結され、ＴＥバンド２の内周面から径方向内方で且つ開栓方向側に延びている。このような回転制御により、ＴＥバンド２が開封履歴明示機能を発揮することとなる。この開封履歴明示機能については、後述する。
【００２２】
上記のＴＥバンド２の上端は、ワイドブリッジ２１によって、スカート部６の下端に連結されている。このワイドブリッジ２１は、キャップの開栓に際しては破断せず、このキャップ本体１を容器口部５０から取り外したとき、ＴＥバンド２が容器口部５０側に残らずにキャップ本体１と共に容器口部５０から取り外されるようにするための部材である。また、必要により、ＴＥバンド２の上端とスカート部６の下端とを小幅のブリッジ２３により連結しておいてもよい。この小幅のブリッジ２３は、キャップの開栓に際して破断するものであり、キャップの供給時、或いはキャップ本体１を容器口部５０装着した際（キャッピング）、ＴＥバンド２が変形せずに、安定にキャップ本体１と共に容器口部５０に装着されるようにするために設けられるものである。
【００２３】
さらに、スカート部６の下端面には、上記のワイドブリッジ２１が位置している部分を除き、ＴＥバンド２との間隔調整用のリブ２５が弧状に形成されている。即ち、このようなリブ２５が形成されていることにより、ＴＥバンド２とスカート部６との間の隙間を狭くし、このキャップに軸方向荷重が加わったときの応力を緩和し、前述した小幅のブリッジ２３やワイドブリッジ２１の変形や破損を回避することができる。
【００２４】
ところで、ＴＥバンド２は、上下方向に延びている上下方向スリット３０によって、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画されている。即ち、図１、４及び５を参照して、このキャップは、開栓に際しては、Ｘで示される方向に旋回され、閉栓に際しては、Ｙで示される方向に旋回されるが、前述したラチェット１７は、このスリット３０に対して閉栓方向側Ｙ側に形成されている。従って、スリット３０に対して開栓方向Ｘ側に位置する部分が開栓旋回部２ａとなり、スリット３０に対して閉栓方向Ｙ側に位置する部分が開栓抑止部２ｂとなっている。
また、図１に示されているように、前述したワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１は、この上下方向スリット３０の近傍であって、開栓旋回部２ａ側に位置している。
【００２５】
尚、図４の底面図で示したように、この例では、スリット３０は、対称位置に２箇所形成されており、各スリット３０により開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画された構造となっている。
【００２６】
さらに、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとは、上記の上下方向スリット３０を跨ぐようにして設けられている薄肉の連結部３１，３１によって互いに連結されている。実施例では、この連結部３１，３１は、スリット３０の上端と下端に設けられていて、開栓時に破断するものである。
【００２７】
即ち、上記のような構造を有するキャップにおいては、このキャップ本体１を容器口部５０に装着された状態で開栓方向に回転せしめると、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａは、ワイドブリッジ２１によって引張られるため、キャップ本体１と共に開栓方向Ｘ側に旋回するが、ＴＥバンド２の開栓抑止部２ｂの開栓方向Ｘ側への旋回は、ラチェット１７と容器口部５０の外面に形成されている突起部５３との係合により制限される。この結果、上下方向スリット３０を跨ぐように形成されている薄肉の連結部３１及びＴＥバンド２とスカート部６とを連結している小幅のブリッジ２３が破断し、ワイドブリッジ２１のみが破断せずに残る。従って、キャップ本体１を容器口部５０から取り外した状態においては、ＴＥバンド２は、容器口部５０には残らず、キャップ本体１に連なった状態で容器口部５０から取り外され、且つ、このＴＥバンド２は、上方向スリット３０の部分で開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断された状態となっている。
従って、図６に示すように、このようなキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着した場合においても、一般の消費者は、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、分断されたＴＥバンド２が、垂れ下がったワイドブリッジ２１により連結された状態となり、消費者が明確に一度開栓されたことを認識することができるのである。
【００２８】
上記のような開封履歴証明機能は、上述したキャップの基本的機能であるが、容器口部５０から一旦取り外されたキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着した場合において、ＴＥバンド２の分断を視認し難いことがある。例えば、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとが分断前の状態に近い形態となるようにキャップ本体１が容器口部５０に装着されることがあり、このような場合には、一般の消費者は、ＴＥバンド２が分断されていることに気が付かないことがある。特に、容器口部５０が、図示されているような袋状容器のスパウトのようなものであるときには、ＴＥバンド２の径がかなり小さくなるため、ＴＥバンド２の分断を看過してしまう傾向が極めて大きくなる。
【００２９】
しかるに本発明においては、上記のワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１が上下方向スリット３０の開栓方向Ｘ側の近傍に形成されていると同時に、該接合部Ｌ１と、ワイドブリッジ２１とスカート部６の下端との接合部Ｌ２とが、周方向にずれた位置に形成されており、このような手段により、上記の問題が有効に解決されている。
【００３０】
即ち、キャップ本体１を開栓し、再び容器口部５０に装着した状態を示す図６に示すように、このような構造においては、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断されたとき、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａ側を繋いでいるワイドブリッジ２１は、これが直立に形成されている場合（即ち、接合部Ｌ１とＬ２とが周方向にずれていない場合）に比して長く、大きく垂れ下がった状態となっている。また、開栓抑止部２ｂ側にはワイドブリッジ２ｂが連結されていないため、開栓抑止部２ｂは、開栓旋回部２ａに比してさらに大きく垂れ下がった状態となっている。この結果、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断されているＴＥバンド２が連なっているキャップ本体１を、再び容器口部５０に装着（即ち、リシール）したとしても、このように分断されているＴＥバンド２を分断前の状態（開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとがほぼ水平状態で対面している状態）に意図的に保持することが困難となっている。従って、上述した構造の本発明の螺子キャップでは、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を目視で容易に且つ確実に認識することができ、優れた開封履歴明示機能が発揮されるのである。
【００３１】
上述した本発明において、接合部Ｌ１と接合部Ｌ２とのずれの程度は、これが大きいほど、分断されたＴＥバンド２の垂れ下がりの程度が大きくなり、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断状態をより明確に認識することができるが、あまり大きすぎると、ワイドブリッジ２１が必要以上に長くなってしまうため、開栓性が損なわれてしまいう。即ち、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１を破断させるには、大きな力でキャップ本体１を開栓方向へ旋回させることが必要となってしまう。また、ずれの程度が小さ過ぎる場合には、ワイドブリッジ２１が短いため、キャップ本体１の開栓方向への旋回開始後、直ちに、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１を破断させなければならず、従って、この場合にも、開栓のために大きな力が必要となり、開栓性が低下する。さらに、ずれの程度が小さ過ぎる場合には、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を目視で容易に且つ確実に認識するという本発明の効果が十分に発揮されなくなるおそれがある。従って、接合部Ｌ１と接合部Ｌ２とのずれの程度は、適度な範囲にあることが必要であり、例えば、キャップ本体１の大きさ（スカート部６の下端の径やスカート部６とＴＥバンド２との間隔の大きさ）によっても異なるが、一般に、ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして（図５参照）、１０乃至６０度、特に１５乃至４０度の大きさであることが好ましい。
尚、上記の周方向長さｄ或いは角度θは、接合部Ｌ１の中心位置と接合部Ｌ２の中心位置との距離（角度）を示すものである。
【００３２】
また、ワイドブリッジ２１とＴＥバンド２の上端との接合部Ｌ１に対して、ワイドブリッジ２１とスカート部６の下端との接合部Ｌ２は、開栓方向Ｘ側及び閉栓方向Ｙ側の何れに位置していてもよいが、開栓性の観点から、図１に示されているように、閉栓方向Ｙ側（即ち、スリット３０を跨いだ閉栓方向側）に位置していることが好ましい。即ち、このような位置関係では、キャップ本体１をワイドブリッジ２１の周方向長さの分だけ開栓した後に、小幅のブリッジ２３や薄肉の連結部３１が破断することとなり、より小さな力で開栓することができるからである。
【００３３】
さらに、ＴＥバンド２を開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画する上下方向スリット３０の数は、１本とすることもできるが、図示されているように複数本（図４の例では２本）とし、各スリット３０に対応してワイドブリッジを設けることが、リシール時の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断を、どの位置からも明確に視認できるという点で好ましい。特に、本発明においては、ワイドブリッジの周方向長さｄを上記範囲内とし、且つ上下方向スリット３０を、対称となるように２か所に設けることが最適である。
【００３４】
本発明において、上述した上下方向スリット３０は、ＴＥバンド２の上端から下端まで延びている限り、屈曲した形状であってもよいが、屈曲せずに、直線状に延びていることが好ましく、特に、図１に示されているように、鉛直線状に延びていることが最適である。即ち、この上下方向スリット３０が屈曲していると、リシール時に、分断されている開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとが、その分断面（スリット３０が形成されていた部分）で互いに噛み合ってしまい、この結果、ＴＥバンド２があまり垂れ下がらず、ＴＥバンド２の分断状態の視認性が低下してしまうことがあるが、上下方向スリット３０を直線状、特に鉛直線状に延びているときには、このような噛み合いは生じることが無く、ＴＥバンド２の分断状態の視認性が損なわれることは無いからである。
【００３５】
さらに、ワイドブリッジを斜めに傾斜することによって、ワイドブリッジと開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、ワイドブリッジとスカート部との接合部Ｌ２とを周方向にずらしたれた螺子キャップの例を図７及び図８に示した。
【００３６】
この実施例においては、図７に示されている螺子キャップは、ＴＥバンド２の開栓抑止部２ｂの上面に、ガイド片３５が設けられており、このようなガイド片３５により、開栓性が高められている。
【００３７】
即ち、このガイド片３５は、上下方向スリット３０の近傍に形成されており、閉栓方向Ｙ側の側面が閉栓方向に向かって上方から下方に傾斜した傾斜面３５ａとなっており、開栓方向Ｘ側の側面が実質上直立した面３５ｂとなっている。
また、上記のガイド片３５の傾斜面３５ａに対応するように、スカート部６の下端に形成されている間隔調整用リブ２５の端面２５ａが傾斜して形成されている。即ち、この端面２５ａは、図７から理解されるように、傾斜面３５ａに沿った傾斜面となっている。従って、このキャップ本体１を開栓方向Ｘに旋回させると、間隔調整用リブ２５の端面２５ａが、開栓抑止部２ｂに形成されているガイド片３５の傾斜面３５ａに当接し、この結果、開栓抑止部２ｂを押し下げるが、開栓旋回部２ａでは、キャップ本体１の開栓方向Ｘへの旋回によってワイドブリッジ２１を介して上方に引っ張り上げられる。この結果、上下方向スリット３０を跨ぐようにして形成されている薄肉連結部３１が容易且つ速やかに破断され、図８に示されているように、ＴＥバンド２は開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、何れも垂れ下がった状態となり、図８に示すように、この場合においても、容器口部５０に再び装着した螺子キャップから、一般の消費者は、ＴＥバンド２が開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに分断され、分断されたＴＥバンド２が、垂れ下がったワイドブリッジ２１により連結された状態となり、消費者が明確に一度開栓されたことを認識することができるのである。
【００３８】
また、上記のキャップにおいて、スカート部６の下端面には、ガイド片３５の開栓方向Ｘ側に隣接するように、ストッパー３７を形成することが好ましい。即ち、このストッパー３７は、図７に示されているように、閉栓方向Ｙ側の面が直立した面３７ａとなっている。即ち、このキャップ本体１を容器口部５０に被せ、閉栓方向に旋回してキャッピングを行う場合、ラチェット１７が容器口部５０の外面に形成されている突部５３を乗り越える際に、ワイドブリッジ２１や小幅のブリッジ２３或いは薄肉連結部３１に大きな負荷が加わるが、上記の態様では、ストッパー３７の直立面３７ａがガイド片３５の直立面３５ｂに当接し、ストッパー３７がガイド片３５を押圧する結果、ＴＥバンド２がキャップ本体１と共に閉栓方向に旋回することとなる。従って、ワイドブリッジ２１、小幅のブリッジ２３或いは薄肉連結部３１に加わる応力が効果的に軽減され、キャッピングに際してのこれら部材の破断や変形を有効に回避することができるのである。
【００３９】
尚、図７及び８の例においては、上方向スリット３０は２個設けられているが、このようなスリット３０は３個或いは４個設け、それぞれにおいて、開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとに区画することも可能である。
【００４０】
上述した本発明のラチェット式螺子キャップは、ＴＥバンド２の開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断の視認性が高められているため、開封履歴明示機能が著しく向上している。
このような本発明による開栓旋回部２ａと開栓抑止部２ｂとの分断の視認性の向上は、袋状容器（パウチ）に口部として設けられているスパウトのような小径の容器口部にラチェット式の螺子キャップを装着する場合に最適であるが、本発明のキャップは、このようなスパウト用のキャップに限定されるものではなく、ボトル等の容器の口部に用いるキャップとしても好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１：キャップ本体
２：ＴＥバンド
２ａ：開栓旋回部
２ｂ：開栓抑止部
１７：ラチェット
２１：ワイドブリッジ
３０：上下方向スリット
３１：薄肉連結部
５０：容器口部
５３：突部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられ且つ筒状形状を有する開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが少なくとも１個設けられている螺子キャップにおいて、
筒状形状を有する前記開封履歴明示バンドは、上下方向に延びている上下方向スリットによって、キャップの開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、該開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部により接続されており、
前記ラチェットは、前記開栓抑止部に設けられており、
前記開封履歴明示バンドの上端と前記スカート部の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジによって互いに連結されており、
前記ワイドブリッジと前記開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、前記ワイドブリッジと前記スカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、且つ、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置していることを特徴とする螺子キャップ。
【請求項２】
前記上下方向スリットが複数箇所に設けられており、且つ、前記ワイドブリッジが該上下方向スリットに対応する数だけ設けられている請求項１に記載の螺子キャップ。
【請求項３】
前記ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして、１０乃至６０度の大きさであり、前記上下方向スリットが、二か所に設けられている請求項２に記載の螺子キャップ。
【請求項１】
螺子係合により容器口部に固定されるキャップ本体と、該キャップ本体のスカート部下端に設けられ且つ筒状形状を有する開封履歴明示バンドとからなり、該バンドの内面には、閉栓方向への回転は許容するが、容器口部の外面に形成されている突起部との当接によって開栓方向への回転を制限するラチェットが少なくとも１個設けられている螺子キャップにおいて、
筒状形状を有する前記開封履歴明示バンドは、上下方向に延びている上下方向スリットによって、キャップの開栓に際して開栓方向側に移動する開栓旋回部と開栓方向側への移動が抑制される開栓抑止部とに区画されており、該開栓旋回部と開栓抑止部とは、開栓に際して破断可能な連結部により接続されており、
前記ラチェットは、前記開栓抑止部に設けられており、
前記開封履歴明示バンドの上端と前記スカート部の下端とは、キャップの開栓に際して破断しないワイドブリッジによって互いに連結されており、
前記ワイドブリッジと前記開封履歴明示バンドとの接合部Ｌ１と、前記ワイドブリッジと前記スカート部との接合部Ｌ２とは、周方向にずれた位置に形成されており、且つ、該接合部Ｌ１は、前記上下方向スリットに対して開栓方向側に位置していることを特徴とする螺子キャップ。
【請求項２】
前記上下方向スリットが複数箇所に設けられており、且つ、前記ワイドブリッジが該上下方向スリットに対応する数だけ設けられている請求項１に記載の螺子キャップ。
【請求項３】
前記ワイドブリッジの周方向長さｄが、キャップ中心Ｏに対する角度θで表わして、１０乃至６０度の大きさであり、前記上下方向スリットが、二か所に設けられている請求項２に記載の螺子キャップ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２１４２３０（Ｐ２０１２−２１４２３０Ａ）
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７９１８４（Ｐ２０１１−７９１８４）
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（０００２２８４４２）日本クラウンコルク株式会社 (382)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（０００２２８４４２）日本クラウンコルク株式会社 (382)
【Ｆターム（参考）】
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