電化製品用の照明システム
【課題】電化製品用の照明システムを提供する。
【解決手段】本発明の照明システム１０は、電化製品１２にライトシェルフ２０を解放可能に結合するための支持部材２６を備えた実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフ２０と、ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器２２であって、この光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源３６を有する基板３４と、少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、少なくとも１つの光源から発せられる光は、ライトガイド内に方向付けられる光入射器２２と、第１の端の反対側のライトシェルフの第２の端に結合される末端部２４と、を有することを特徴とする。
【解決手段】本発明の照明システム１０は、電化製品１２にライトシェルフ２０を解放可能に結合するための支持部材２６を備えた実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフ２０と、ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器２２であって、この光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源３６を有する基板３４と、少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、少なくとも１つの光源から発せられる光は、ライトガイド内に方向付けられる光入射器２２と、第１の端の反対側のライトシェルフの第２の端に結合される末端部２４と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、照明システムに関する。特に、本発明は、例えば、冷蔵庫等の電化製品の照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫及び冷凍庫等の電化製品は、照明が不十分であり、棚の後部付近の物体を照らさない。光は、典型的に、天井に付設されたランプから、電化製品の内部空洞に向けられる。天井に付設されたランプからの光は、光を遮断するより高いシェルフ上の物体のために、より低いシェルフまで及ばない。したがって、どんなアイテムが、より低いシェルフ上及び大部分のシェルフの後部にあるかを確認するのは困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に、電化製品用の現在の照明システムは、電化製品（例えば、冷蔵庫、冷凍庫）中のシェルフの長さ（例えば、奥行き）に沿って、アイテムに十分な照明を提供しない。電化製品用の現在の照明システムは、電化製品の内部の広範囲に及ぶ照明を提供しない。さらに、常に、電化製品の電力消費を軽減する要望がある。
【０００４】
電力消費を最小限に抑えながら、電化製品全体に選択的な照明パターンを提供する光学機能及び照明アセンブリを含む照明システムを開発することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明と一致し、調和した、電力消費を最小限に抑えながら、電化製品全体に選択的な照明パターンを提供する光機能及び照明アセンブリを含む電化製品用の照明システムが、驚くべきことに発見された。
【０００６】
一実施形態において、電化製品用の照明システムは、電化製品にライトシェルフを解放可能に結合するための支持部材を有する、実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフと、ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器であって、光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源を有する基板と、少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、少なくとも１つの光源から発せられる光は、ライトガイドに方向付けられる、光入射器と、第１の端の反対側のライトシェルフの第２の端に結合される末端部と、を備える。
【０００７】
別の実施形態において、電化製品用の照明システムは、電化製品の一部に隣接して配置される実質的に平面状のライトガイドであって、このライトガイドは、このライトガイドを出る光を方向付けるように、このライトガイドの第１の表面上に配置される、少なくとも１つの第１の光学機能を含む、ライトガイドと、このライトガイド内に光を発するように、このライトガイドの周辺縁に隣接して配置される光源と、このライトガイドに隣接して配置され、このライトガイドの少なくとも一部を包囲するハウジングであって、光放射は、このライトガイドから、このライトガイドの包囲されていない部分を通って発せられる、ハウジングと、を備える。
【０００８】
さらに別の実施形態において、電化製品用の照明システムは、この電化製品の一部の中に形成される位置決めスロットと、位置決めスロットの中に配置される照明アセンブリと、を備え、この照明アセンブリは、さらに、この位置決めスロットに隣接して配置される基板と、この基板に結合される光源と、光源によって発せられる光放射を受容し、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、この基板に結合され、この光源に隣接して配置される光学デバイスと、を備える。
【０００９】
本発明の上記、及び他の利点は、添付図面に照らして考慮すると、以下の好ましい実施形態の詳細な説明から、当業者には容易に明白となるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による照明システムを含む電化製品の正面斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるシェルフアセンブリの側面斜視図である。
【図３】図２のシェルフアセンブリの線３−３に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施形態による光入射器の一部の斜視図である。
【図５】本発明の別の実施形態によるシェルフアセンブリの断面図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるシェルフアセンブリの断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による第１の側壁アセンブリの斜視図である。
【図８】図７の第１の側壁アセンブリの線８−８に沿った断面図である。
【図９】本発明の別の実施形態による第１の側壁アセンブリの断面図である。
【図１０Ａ】本発明の実施形態による位置決めスロットを含む電化製品の側壁の部分斜視図である。
【図１０Ｂ】本発明の実施形態による位置決めスロットの中に配置される第２の側壁アセンブリを示す、図１０Ａの側壁の部分斜視図である。
【図１１】分解したカバープレートを有する第２の側壁アセンブリを示す図１０Ｂの側壁の部分側面図である。
【図１２】図１０Ｂ〜１１に示される第２の側壁アセンブリの側面図である。
【図１３】図１２の第２の側壁アセンブリの平面図である。
【図１４】図１２の第２の側壁アセンブリの線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】本発明の別の実施形態による第２の側壁アセンブリの断面図である。
【図１６】本発明の別の実施形態による位置決めスロットを含む電化製品の側壁の部分側面図である。
【図１７】本発明の別の実施形態による位置決めスロットの中に配置される第３の側壁アセンブリを示す図１６の側壁の部分側面図である。
【図１８】図１７に示される第３の側壁アセンブリの側面図である。
【図１９】図１８の第３の側壁アセンブリの平面図である。
【図２０】図１８の第３の側壁アセンブリの線２０−２０に沿った断面図である。
【図２１】本発明の別の実施形態による第３の側壁アセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な説明及び添付図面は、本発明の様々な実施形態を説明し、図示する。説明及び図面は、当業者による本発明の作製及び使用を可能にする役割を果たし、いかなる様式によっても本発明の範囲を限定することを意図しない。開示される方法に関して、示されるステップは本質的に例示的であり、したがって、ステップの順序は必要又は重要ではない。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態による電化製品１２（例えば、冷蔵庫）の表面（例えば、内壁）と一体化した照明システム１０を示す。示されるように、照明システム１０は、シェルフアセンブリ１４、第１の側壁アセンブリ１６（すなわち、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）、及び第２の側壁アセンブリ１８（すなわち、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）を含む。電化製品１２の内側又は外側を照明する他の手段を、照明システム１０と連携して使用できることが理解される。任意の数のシェルフアセンブリ１４及び側壁アセンブリ１６、１８の組み合わせを使用できることがさらに理解される。
【００１３】
図２〜４により明瞭に示されるように、シェルフアセンブリ１４は、ライトシェルフ２０、ライトシェルフ２０に結合する光入射器２２、及びライトシェルフ２０に結合し、かつ光入射器２２から離間する末端部２４を含む。
【００１４】
ライトシェルフ２０は、典型的には、ライトシェルフ２０を電化製品１２の内壁に解放可能に結合するための、少なくとも１つの支持部材２６を有する平面状のライトガイドである。非限定的な例として、ライトシェルフ２０は、従来の棚付けのための標準の結合器を使用して、電化製品１２に結合するよう構成される。ライトシェルフ２０は、典型的には、ガラス又はプラスチックから形成される。しかしながら、全体の内部反射の原理によって、光がそこを通って伝導されることを可能にする任意の材料を使用することができる。非限定的な例として、ライトシェルフ２０は、ガラス上層（図示せず）に結合するプラスチック下層（図示せず）を有する複合材料（すなわち、二重層材料）から形成される。ある実施形態では、ライトシェルフ２０は、第１の表面３０と反対の第２の表面３２を通る光を方向付けるように、その第１の表面３０上に配置される複数の光抽出特性２８を含む。非限定的な例として、光抽出特性２８は、ライトシェルフ２０の第２の表面３２を通る光放射を方向付けるように、ライトシェルフ２０内に形成されるリッジ又は歯を含むことができる。さらなる非限定的な例として、光抽出特性２８は、ライトシェルフ２０の第２の表面３２を通る光放射を方向付けるための反射塗料を含む。光抽出特性２８は、任意のその表面を通ってライトシェルフ２０を出るように光放射を再方向付けするための任意の手段を含むことができることが理解される。光抽出特性２８を、ライトシェルフ２０の任意の一部の中又は上で形成することができることがさらに理解される。
【００１５】
光入射器２２は、典型的には、光放射をライトシェルフ２０内に方向付けるように、ライトシェルフ２０の周辺縁に結合される。光入射器２２は、その上に配置される複数の光源３６（例えば、発光ダイオード）を有する基板３４（例えば、回路基板）を含む。光源３６は、光源３６を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するために、電気的接続部３８と電気連通している。任意の数の光源３６を使用できることが理解される。例えば、保護用グロメット４０を有する電線等の光源３６を選択的に励起するために、任意の電気連通手段を使用できることがさらに理解される。
【００１６】
ある実施形態では、密閉ハウジング４２は、損傷からの保護のために光源３６を実質的に包囲しながら、基板３４を少なくとも部分的に包囲し、かつライトシェルフ２０への基板３４の結合を促進する。ある実施形態では、ハウジング４２は、端板４４、基板３４をハウジング４２に解放可能に結合するための第１の結合手段４６、及びハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に結合するための第２の結合手段４８を含む。非限定的な例として、第１の結合手段４６は、スナップ嵌合様式で、光入射器２２の基板３４を受容するよう構成される。しかしながら、基板３４をハウジング４２に解放可能に固定する任意の手段を使用することができる。さらなる非限定的な例として、第２の結合手段４８は、バネクリップ様の様式で、ライトシェルフ２０の１の表面３０及び第２の表面３２を係合するよう構成される複数のバネ電機子を含む。したがって、バネ電機子のバネ力は、ハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に固定する。しかしながら、ハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に固定する任意の手段を使用することができる。
【００１７】
ある実施形態では、光学デバイス５０が、所定の様式で、光源３６からライトシェルフ２０内に放出される光放射を方向付けるための任意のデバイスであることができるように、光学デバイス５０は、ハウジング４２及びライトシェルフ２０の少なくとも１つに結合される。非限定的な例として、光学デバイス５０は、ライトシェルフ２０の周辺縁にしっかりと結合されるレンズである。
【００１８】
末端部２４は、光入射器２２と反対の（例えば、光学デバイス５０と反対の）ライトシェルフ２０の周辺縁に結合される。ある実施形態では、末端部２４は、光放射がライトシェルフ２０の特定の領域（例えば、正面周辺縁）から出るように、ライトシェルフ２０に隣接して配置される反射器５１を含む。非限定的な例として、末端部２４は、ライトシェルフ２０に解放可能に結合される。しかしながら、末端部２４をライトシェルフ２０に恒久的に結合することができるか、あるいはそれとともに一体的に形成することができる。さらなる非限定的な例として、反射器５１は、末端部２４及びライトシェルフ２０の少なくとも１つに結合される。従来の棚上げで使用される従来の末端部を、反射器５１を含むよう構成できることが理解される。
【００１９】
図５は、以下の説明を除いて、末端部２４と同様である、本発明の別の実施形態による末端部２４′を示す。示されるように、末端部２４′は、光入射器２２と反対のライトシェルフ２０の末端に隣接して結合される。末端部２４′は、ライトシェルフ２０と向かい合う表面上に設置される曲線反射器５１′を伴う曲線外形を有する。したがって、光放射が末端部２４′に隣接してライトシェルフ２０を出る時に、光放射は、所定のパターンで（例えば、ライトシェルフ２０の下方の電化製品１２又はライトシェルフ２０の下方のシェルフの一部に向かって）反射される。末端部２４′及び反射器５１′は、任意の形状及び外形を有することができることが理解される。
【００２０】
図６は、末端部２４′′を示す。以下の説明を除いて、末端部２４と同様である、本発明の別の実施形態による末端部２４′を示す。示されるように、末端部２４′′は、本体５２、ライトバー５４、及び光学素子５６を含む。
【００２１】
本体５２は、典型的には、ライトシェルフ２０に結合し、かつライトバー５４を末端部２４′′に解放可能に受容及び固定する第１の結合機能５８を含む。非限定的な例として、ライトバー５４は、スナップ嵌合様式で、本体５２に解放可能に結合される。さらなる非限定的な例として、本体５２は、ライトバー５４を損傷から保護するために、ライトバー５４を実質的に包囲する。
【００２２】
示される実施形態において、ライトバー５４は、その上に配置される複数の光源６２（例えば、発光ダイオード）を有する基板６０（例えば、回路基板）を含む。光源６２は、光源６２を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するために、電気的接続部（図示せず）と電気連通している。任意の数の光源６２を使用できることが理解される。
【００２３】
光学素子５６は、典型的には、末端部２４′′の本体５２の一部に結合され、光源６２から放出される光放射を受容するために、ライトバー５４に隣接して配置される。光学素子５６は、所定のパターンで光源６２から放出される光放射を方向付けるためのレンズ等の任意の素子であり得る。非限定的な例として、光学素子５６は、光放射をライトシェルフ２０の下方の電化製品１２又は、ライトシェルフ２０の下方のシェルフの一部に向かって方向付ける。しかしながら、光学素子５６は、任意のパターンで光放射を方向付けるよう構成することができる。
【００２４】
図７及び図８は、本発明の一実施形態による電化製品１２の内部に配置される、第１の側壁アセンブリ１６を示す。第１の側壁アセンブリ１６は、いかなる場所、またいかなる環境にも配置可能であることが理解される。示されるように、第１の側壁アセンブリ１６は、ライトガイド６４と、ライトガイド６４の周辺縁に隣接して配置されて、光をライトガイド６４の中に発する少なくとも１つの光源６６を含む。ある実施形態では、第１の側壁アセンブリ１６は、ライトガイド６４の少なくとも一部を包囲するハウジング６８を含み、ライトガイド６４の包囲されていない部分のみが、光放射を電化製品１２の内部の中に発する。ある実施形態では、ハウジング６８はライトガイド６４に結合（例えば、プラスチック成形）される。しかしながら、ハウジング６８はまた、プラスチック又は塗料から形成されるコーティングとして具現化されてもよい。ハウジング６８は、ライトガイド６４のいずれの部分を包囲するようにも構成可能であることが理解される。電化製品１２の一部（例えば、側壁）が、ライトガイド６４を収容し、その一部を包囲するためのハウジング６８として構成されてもよいことが、さらに理解される。
【００２５】
ライトガイド６４は実質的に平面であり、ライトガイド６４の第１の表面７２に配置（例えば、その上に形成されるか、又はそれに結合）される、複数の第１の光学機能７０（例えば、レンズ、プリズム機能、光抽出特性、台、溝、立方体等）を含む。第１の光学機能７０は、典型的には、ライトガイド６４から光放射が出るのを促進するように、ライトガイド６４の包囲されていない部分である。第１の光学機能７０のぞれぞれは、同様であるか、又はライトガイド６４の様々な部分を通る特定の照明パターンを提供するように、異なっていてもよいことが理解される。第１の光学機能７０の所定の構成を使用して、電化製品１２の内部を照らす全体的な照明パターンを提供可能であることがさらに理解される。
【００２６】
示される実施形態では、光源６６のうちの少なくとも１つが、ライトガイド６４の対向端に隣接して配置される。ある実施形態では、光源６６は、ライトガイド６４に対する位置を維持するように、ハウジング６８に固定される。しかしながら、非限定的な例として、光源６６は、ライトガイド６４に結合されてもよい。ある実施形態では、光源６６に隣接するライトガイド６４の一部は、光源６６のそれぞれから発される光放射を受容するように構成される。しかしながら、光源６６から発された光放射をライトガイド６４の中に方向付けるように、光源６６とライトガイド６４との間に光学デバイスが配置されてもよいことが理解される。光源６６のための電子制御器が、光源６６のそれぞれを支持する板（図示せず）上、又は電化製品１２内の離れた場所に位置決めされてもよいことがさらに理解される。
【００２７】
図９は、以下に記載されることを除いてライトガイド６４に類似する、本発明の別の実施形態によるライトガイド６４′を示す。示されるように、ライトガイド６４′は、第１の表面７２の反対側の、ライトガイド６４′の第２の表面７６上に配置（例えば、その上に形成されるか、又はそれに結合）される、複数の第２の光学機能７４（例えば、レンズ、プリズム機能、光抽出特性、台、溝、立方体等）を含む。第２の光学機能７４は、ライトガイド６４′の第１の表面７２上に配置される第１の光学機能７０に向かって、光放射を方向付ける。第２の光学機能７４は、第１の光学機能７０のうちの少なくとも１つに反射される／屈折される光を強化することが理解される。
【００２８】
図１０〜図１５は、本発明の実施形態による第２の側壁アセンブリ１８を示す。典型的には、第２の側壁アセンブリ１８は、電化製品１２の側壁に形成される位置決めスロット７８（例えば、チャネル）内に配置される。しかしながら、第２の側壁アセンブリ１８が、いずれの位置及びいずれの環境にも配置可能であることが理解される。非限定的な例として、位置決めスロット７８は、電化製品１２の側壁に従来形成されるシェルフチャネル８０に隣接して、シェルフ（図示せず）を受容してそれに固定されるように形成される。位置決めスロット７８は、電化製品１２内のいずれの場所に位置付けられてもよいことが理解される。位置決めスロット７８は、様々な壁設計及び構成（例えば、単一壁成形、二重壁成形等）に形成可能であることがさらに理解される。非限定的な例として、位置決めスロット７８は、その長手方向軸と交差して取られた略十字形の断面を有する。さらに非限定的な例として、電気相互接続部８１は、側壁アセンブリ１８を、電気エネルギー源（図示せず）及び他の制御構成要素に電気的に結合するように、位置決めスロット７８に隣接して（例えば、その中又は近辺に）配置される。
【００２９】
図１２〜１５により明瞭に示されるように、第２の側壁アセンブリ１８は、その上に配置される複数の光源８４（例えば、発光ダイオード）を有する基板８２（例えば、回路基板）を含む。光源８４は、光源８４を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するための、電気的接続部８６と電気的に通信状態である。非限定的な例として、電気相互接続部８１は、光源８４を選択的に励起させるために、第２の側壁アセンブリ１８の電気的接続部８６に結合される。任意の数の光源８４が使用可能であることが理解される。ある実施形態では、基板８２は、第２の側壁アセンブリ１８をこの電化製品に固定するための結合機能（例えば、付設クリップ）を含む。示される実施形態では、第２の側壁アセンブリ１８の基板８２は、位置決めスロット７８の中に滑動するように構成される。非限定的な例として、カバープレート８７が第２の側壁アセンブリ１８に隣接する位置決めスロット７８内に配置されて、電気相互接続部８１及び電気的接続部８６の上に保護カバーを提供しつつ、電化製品１２の側壁との実質的に平坦な仕上げを提供する。
【００３０】
第２の側壁アセンブリ１８はさらに、光源８４から発される光放射を受容し、所定のパターンに光放射を方向付けるように、基板８２に結合され、光源８４に隣接して配置される光学デバイス８８を含む。非限定的なとして、光学デバイス８８は、光源８４に面する内面上に形成される、複数の環状歯９０を有するレンズである。しかしながら、任意の光方向付け機能を有する任意の光学デバイスを使用することができる。
【００３１】
図１５は、以下に説明する点を除き、光学デバイス８８に類似する、本発明の別の実施形態による、光デバイス８８′を示す。示されるように、光学デバイス８８′は、光源８４に面する内面上に形成される複数の環状歯９０と、環状歯９０の反対側の光学デバイス８８′の外面上に形成される複数のリッジ９２とを有するレンズである。しかしながら、任意の光方向付け機能を有する任意の光学デバイスを使用することができる。
【００３２】
図１６〜図２０は、以下に説明する点を除き、第２の壁アセンブリ１８に類似の、本発明の実施形態による、第３の側壁アセンブリ１１８（例えば、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）を示す。典型的に、第３の側壁アセンブリ１１８は、電化製品１２の側壁の中に形成される位置決めスロット１７８の中に配置される。しかしながら、第３の側壁アセンブリ１１８は、いずれの場所及びいずれの環境にも配置可能であることが理解される。非限定的なとして、位置決めスロット１７８は、そこにシェルフ（図示せず）を受容し固定するように、電化製品１２の側壁の中に適宜形成されるシェルフ溝（図示せず）に隣接して形成される。位置決めスロット１７８は、電化製品１２内の任意の場所に位置付けできることが理解される。位置決めスロット１７８は、多様な壁設計及び構成（例えば、単一壁成形、二重壁成形等）に形成できることがさらに理解される。非限定的な例として、位置決めスロット１７８は概して、その縦軸に沿って取られると略正方形状の断面図を有する。さらなる非限定的な例として、電気相互接続部１８１は、側壁アセンブリ１１８を電気エネルギー源（図示せず）及び他の制御構成要素に電気的に結合するように、位置決めスロット１７８に隣接して（例えば、その中又は近辺に）配置される。ある実施形態において、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品１２に解放可能に結合するように、結合器具（例えば、結合器具１８７）を受容するように、位置決めスロット１７８を画定する壁の中には、少なくとも１つの開口部１７９又はアンカー穴が形成される。
【００３３】
図１８〜図２０により明瞭に示されるように、第３の側壁アセンブリ１１８は、その上に配置される複数の光源１８４（例えば、発光ダイオード）を有する基板１８２（例えば、回路基板）を含む。光源１８４は、光源１８４を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するように、電気接続部１８６と電気的に連結状態にある。非限定的な例として、電気相互接続部１８１は、光源１８４を励起するように、第３の側壁アセンブリ１１８の電気接続部１８６に結合される。任意の数の光源１８４を使用できることが理解される。ある実施形態において、基板１８２は、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品に固定するための結合器具（例えば、付設クリップ）を含む。示される実施形態において、第３の側壁アセンブリ１１８の基板１８２は、位置決めスロット１７８の中に滑動するように構成される。非限定的な例として、結合器具１８７（例えば、付設クリップ、スナップ止め具等）は、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品に固定するように、基板１８２及び電化製品１２の一部に結合される。さらなる非限定的な例として、結合器具１８７は、開口部１７９によって受容され、電化製品１２の一部に係合する。
【００３４】
第３の側壁アセンブリ１１８はさらに、光源１８４から発される光放射を受容し、所定のパターンに光放射を方向付けるように、基板１８２に結合され、光源１８４に隣接して配置される光学デバイス１８８を含む。非限定的な例として、光学デバイス１８８は、光源を実質的に包囲し、電化製品１２の側壁との実質的に平坦な仕上げを提供するレンズである。さらなる非限定的なとして、光学デバイス１８８は、光源１８４に面する内面上に形成される、複数の環状歯１９０を有するレンズである。しかしながら、いずれの光方向付け機能を有する任意の光学デバイスが使用されてもよい。
【００３５】
図２１は、以下に説明する点を除き、光学デバイス１８８に類似する、本発明の別の実施形態による、光デバイス１８８′を示す。示されるように、光学デバイス１８８′は、光源１８４に面する内面上に形成される複数の環状歯１９０と、環状歯１９０の反対側の光学デバイス１８８′の外面上に形成される複数のリッジ１９２とを有するレンズである。しかしながら、いずれの光方向付け機能を有する任意の光学デバイスが使用されてもよい。
【００３６】
本発明の照明システム１０は、電気消費を最小限にしながら、電化製品１２全体に選択的な照明パターンを提供する、光学機能及び照明アセンブリ（例えば、シェルフアセンブリ１２、第１の側壁アセンブリ１６、第２の側壁アセンブリ１８、及び第３の側壁アセンブリ１１８）を含む。ある実施形態において、アセンブリ１２、１６、１８、１１８の各々は、電化製品１２に解放可能に結合され、モジュール様式で交換することができる。
【００３７】
前述の説明から、当業者は本発明の本質的特徴を容易に確認することができ、その精神及び範囲から逸脱することなく、これを種々の利用法及び条件に適合させるために、本発明に種々の変更及び修正を行うことができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０ 照明システム
１２ 電化製品
１４ シェルフアセンブリ
１６ 第１の側壁アセンブリ
１８ 第２の側壁アセンブリ
２０ ライトシェルフ
２２ 光入射器
２４ 末端部
２６ 支持部材
２８ 光抽出特性
３０ 第１の表面
３２ 第２の表面
３４ 基板
３６ 光源
３８ 電気的接続部
４０ 保護用グロメット
４２ 密閉ハウジング
４４ 端板
４６ 第１の結合手段
４８ 第２の結合手段
５０ 光学デバイス
５１ 反射器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、照明システムに関する。特に、本発明は、例えば、冷蔵庫等の電化製品の照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫及び冷凍庫等の電化製品は、照明が不十分であり、棚の後部付近の物体を照らさない。光は、典型的に、天井に付設されたランプから、電化製品の内部空洞に向けられる。天井に付設されたランプからの光は、光を遮断するより高いシェルフ上の物体のために、より低いシェルフまで及ばない。したがって、どんなアイテムが、より低いシェルフ上及び大部分のシェルフの後部にあるかを確認するのは困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に、電化製品用の現在の照明システムは、電化製品（例えば、冷蔵庫、冷凍庫）中のシェルフの長さ（例えば、奥行き）に沿って、アイテムに十分な照明を提供しない。電化製品用の現在の照明システムは、電化製品の内部の広範囲に及ぶ照明を提供しない。さらに、常に、電化製品の電力消費を軽減する要望がある。
【０００４】
電力消費を最小限に抑えながら、電化製品全体に選択的な照明パターンを提供する光学機能及び照明アセンブリを含む照明システムを開発することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明と一致し、調和した、電力消費を最小限に抑えながら、電化製品全体に選択的な照明パターンを提供する光機能及び照明アセンブリを含む電化製品用の照明システムが、驚くべきことに発見された。
【０００６】
一実施形態において、電化製品用の照明システムは、電化製品にライトシェルフを解放可能に結合するための支持部材を有する、実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフと、ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器であって、光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源を有する基板と、少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、少なくとも１つの光源から発せられる光は、ライトガイドに方向付けられる、光入射器と、第１の端の反対側のライトシェルフの第２の端に結合される末端部と、を備える。
【０００７】
別の実施形態において、電化製品用の照明システムは、電化製品の一部に隣接して配置される実質的に平面状のライトガイドであって、このライトガイドは、このライトガイドを出る光を方向付けるように、このライトガイドの第１の表面上に配置される、少なくとも１つの第１の光学機能を含む、ライトガイドと、このライトガイド内に光を発するように、このライトガイドの周辺縁に隣接して配置される光源と、このライトガイドに隣接して配置され、このライトガイドの少なくとも一部を包囲するハウジングであって、光放射は、このライトガイドから、このライトガイドの包囲されていない部分を通って発せられる、ハウジングと、を備える。
【０００８】
さらに別の実施形態において、電化製品用の照明システムは、この電化製品の一部の中に形成される位置決めスロットと、位置決めスロットの中に配置される照明アセンブリと、を備え、この照明アセンブリは、さらに、この位置決めスロットに隣接して配置される基板と、この基板に結合される光源と、光源によって発せられる光放射を受容し、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、この基板に結合され、この光源に隣接して配置される光学デバイスと、を備える。
【０００９】
本発明の上記、及び他の利点は、添付図面に照らして考慮すると、以下の好ましい実施形態の詳細な説明から、当業者には容易に明白となるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による照明システムを含む電化製品の正面斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるシェルフアセンブリの側面斜視図である。
【図３】図２のシェルフアセンブリの線３−３に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施形態による光入射器の一部の斜視図である。
【図５】本発明の別の実施形態によるシェルフアセンブリの断面図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるシェルフアセンブリの断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による第１の側壁アセンブリの斜視図である。
【図８】図７の第１の側壁アセンブリの線８−８に沿った断面図である。
【図９】本発明の別の実施形態による第１の側壁アセンブリの断面図である。
【図１０Ａ】本発明の実施形態による位置決めスロットを含む電化製品の側壁の部分斜視図である。
【図１０Ｂ】本発明の実施形態による位置決めスロットの中に配置される第２の側壁アセンブリを示す、図１０Ａの側壁の部分斜視図である。
【図１１】分解したカバープレートを有する第２の側壁アセンブリを示す図１０Ｂの側壁の部分側面図である。
【図１２】図１０Ｂ〜１１に示される第２の側壁アセンブリの側面図である。
【図１３】図１２の第２の側壁アセンブリの平面図である。
【図１４】図１２の第２の側壁アセンブリの線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】本発明の別の実施形態による第２の側壁アセンブリの断面図である。
【図１６】本発明の別の実施形態による位置決めスロットを含む電化製品の側壁の部分側面図である。
【図１７】本発明の別の実施形態による位置決めスロットの中に配置される第３の側壁アセンブリを示す図１６の側壁の部分側面図である。
【図１８】図１７に示される第３の側壁アセンブリの側面図である。
【図１９】図１８の第３の側壁アセンブリの平面図である。
【図２０】図１８の第３の側壁アセンブリの線２０−２０に沿った断面図である。
【図２１】本発明の別の実施形態による第３の側壁アセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な説明及び添付図面は、本発明の様々な実施形態を説明し、図示する。説明及び図面は、当業者による本発明の作製及び使用を可能にする役割を果たし、いかなる様式によっても本発明の範囲を限定することを意図しない。開示される方法に関して、示されるステップは本質的に例示的であり、したがって、ステップの順序は必要又は重要ではない。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態による電化製品１２（例えば、冷蔵庫）の表面（例えば、内壁）と一体化した照明システム１０を示す。示されるように、照明システム１０は、シェルフアセンブリ１４、第１の側壁アセンブリ１６（すなわち、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）、及び第２の側壁アセンブリ１８（すなわち、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）を含む。電化製品１２の内側又は外側を照明する他の手段を、照明システム１０と連携して使用できることが理解される。任意の数のシェルフアセンブリ１４及び側壁アセンブリ１６、１８の組み合わせを使用できることがさらに理解される。
【００１３】
図２〜４により明瞭に示されるように、シェルフアセンブリ１４は、ライトシェルフ２０、ライトシェルフ２０に結合する光入射器２２、及びライトシェルフ２０に結合し、かつ光入射器２２から離間する末端部２４を含む。
【００１４】
ライトシェルフ２０は、典型的には、ライトシェルフ２０を電化製品１２の内壁に解放可能に結合するための、少なくとも１つの支持部材２６を有する平面状のライトガイドである。非限定的な例として、ライトシェルフ２０は、従来の棚付けのための標準の結合器を使用して、電化製品１２に結合するよう構成される。ライトシェルフ２０は、典型的には、ガラス又はプラスチックから形成される。しかしながら、全体の内部反射の原理によって、光がそこを通って伝導されることを可能にする任意の材料を使用することができる。非限定的な例として、ライトシェルフ２０は、ガラス上層（図示せず）に結合するプラスチック下層（図示せず）を有する複合材料（すなわち、二重層材料）から形成される。ある実施形態では、ライトシェルフ２０は、第１の表面３０と反対の第２の表面３２を通る光を方向付けるように、その第１の表面３０上に配置される複数の光抽出特性２８を含む。非限定的な例として、光抽出特性２８は、ライトシェルフ２０の第２の表面３２を通る光放射を方向付けるように、ライトシェルフ２０内に形成されるリッジ又は歯を含むことができる。さらなる非限定的な例として、光抽出特性２８は、ライトシェルフ２０の第２の表面３２を通る光放射を方向付けるための反射塗料を含む。光抽出特性２８は、任意のその表面を通ってライトシェルフ２０を出るように光放射を再方向付けするための任意の手段を含むことができることが理解される。光抽出特性２８を、ライトシェルフ２０の任意の一部の中又は上で形成することができることがさらに理解される。
【００１５】
光入射器２２は、典型的には、光放射をライトシェルフ２０内に方向付けるように、ライトシェルフ２０の周辺縁に結合される。光入射器２２は、その上に配置される複数の光源３６（例えば、発光ダイオード）を有する基板３４（例えば、回路基板）を含む。光源３６は、光源３６を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するために、電気的接続部３８と電気連通している。任意の数の光源３６を使用できることが理解される。例えば、保護用グロメット４０を有する電線等の光源３６を選択的に励起するために、任意の電気連通手段を使用できることがさらに理解される。
【００１６】
ある実施形態では、密閉ハウジング４２は、損傷からの保護のために光源３６を実質的に包囲しながら、基板３４を少なくとも部分的に包囲し、かつライトシェルフ２０への基板３４の結合を促進する。ある実施形態では、ハウジング４２は、端板４４、基板３４をハウジング４２に解放可能に結合するための第１の結合手段４６、及びハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に結合するための第２の結合手段４８を含む。非限定的な例として、第１の結合手段４６は、スナップ嵌合様式で、光入射器２２の基板３４を受容するよう構成される。しかしながら、基板３４をハウジング４２に解放可能に固定する任意の手段を使用することができる。さらなる非限定的な例として、第２の結合手段４８は、バネクリップ様の様式で、ライトシェルフ２０の１の表面３０及び第２の表面３２を係合するよう構成される複数のバネ電機子を含む。したがって、バネ電機子のバネ力は、ハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に固定する。しかしながら、ハウジング４２をライトシェルフ２０に解放可能に固定する任意の手段を使用することができる。
【００１７】
ある実施形態では、光学デバイス５０が、所定の様式で、光源３６からライトシェルフ２０内に放出される光放射を方向付けるための任意のデバイスであることができるように、光学デバイス５０は、ハウジング４２及びライトシェルフ２０の少なくとも１つに結合される。非限定的な例として、光学デバイス５０は、ライトシェルフ２０の周辺縁にしっかりと結合されるレンズである。
【００１８】
末端部２４は、光入射器２２と反対の（例えば、光学デバイス５０と反対の）ライトシェルフ２０の周辺縁に結合される。ある実施形態では、末端部２４は、光放射がライトシェルフ２０の特定の領域（例えば、正面周辺縁）から出るように、ライトシェルフ２０に隣接して配置される反射器５１を含む。非限定的な例として、末端部２４は、ライトシェルフ２０に解放可能に結合される。しかしながら、末端部２４をライトシェルフ２０に恒久的に結合することができるか、あるいはそれとともに一体的に形成することができる。さらなる非限定的な例として、反射器５１は、末端部２４及びライトシェルフ２０の少なくとも１つに結合される。従来の棚上げで使用される従来の末端部を、反射器５１を含むよう構成できることが理解される。
【００１９】
図５は、以下の説明を除いて、末端部２４と同様である、本発明の別の実施形態による末端部２４′を示す。示されるように、末端部２４′は、光入射器２２と反対のライトシェルフ２０の末端に隣接して結合される。末端部２４′は、ライトシェルフ２０と向かい合う表面上に設置される曲線反射器５１′を伴う曲線外形を有する。したがって、光放射が末端部２４′に隣接してライトシェルフ２０を出る時に、光放射は、所定のパターンで（例えば、ライトシェルフ２０の下方の電化製品１２又はライトシェルフ２０の下方のシェルフの一部に向かって）反射される。末端部２４′及び反射器５１′は、任意の形状及び外形を有することができることが理解される。
【００２０】
図６は、末端部２４′′を示す。以下の説明を除いて、末端部２４と同様である、本発明の別の実施形態による末端部２４′を示す。示されるように、末端部２４′′は、本体５２、ライトバー５４、及び光学素子５６を含む。
【００２１】
本体５２は、典型的には、ライトシェルフ２０に結合し、かつライトバー５４を末端部２４′′に解放可能に受容及び固定する第１の結合機能５８を含む。非限定的な例として、ライトバー５４は、スナップ嵌合様式で、本体５２に解放可能に結合される。さらなる非限定的な例として、本体５２は、ライトバー５４を損傷から保護するために、ライトバー５４を実質的に包囲する。
【００２２】
示される実施形態において、ライトバー５４は、その上に配置される複数の光源６２（例えば、発光ダイオード）を有する基板６０（例えば、回路基板）を含む。光源６２は、光源６２を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するために、電気的接続部（図示せず）と電気連通している。任意の数の光源６２を使用できることが理解される。
【００２３】
光学素子５６は、典型的には、末端部２４′′の本体５２の一部に結合され、光源６２から放出される光放射を受容するために、ライトバー５４に隣接して配置される。光学素子５６は、所定のパターンで光源６２から放出される光放射を方向付けるためのレンズ等の任意の素子であり得る。非限定的な例として、光学素子５６は、光放射をライトシェルフ２０の下方の電化製品１２又は、ライトシェルフ２０の下方のシェルフの一部に向かって方向付ける。しかしながら、光学素子５６は、任意のパターンで光放射を方向付けるよう構成することができる。
【００２４】
図７及び図８は、本発明の一実施形態による電化製品１２の内部に配置される、第１の側壁アセンブリ１６を示す。第１の側壁アセンブリ１６は、いかなる場所、またいかなる環境にも配置可能であることが理解される。示されるように、第１の側壁アセンブリ１６は、ライトガイド６４と、ライトガイド６４の周辺縁に隣接して配置されて、光をライトガイド６４の中に発する少なくとも１つの光源６６を含む。ある実施形態では、第１の側壁アセンブリ１６は、ライトガイド６４の少なくとも一部を包囲するハウジング６８を含み、ライトガイド６４の包囲されていない部分のみが、光放射を電化製品１２の内部の中に発する。ある実施形態では、ハウジング６８はライトガイド６４に結合（例えば、プラスチック成形）される。しかしながら、ハウジング６８はまた、プラスチック又は塗料から形成されるコーティングとして具現化されてもよい。ハウジング６８は、ライトガイド６４のいずれの部分を包囲するようにも構成可能であることが理解される。電化製品１２の一部（例えば、側壁）が、ライトガイド６４を収容し、その一部を包囲するためのハウジング６８として構成されてもよいことが、さらに理解される。
【００２５】
ライトガイド６４は実質的に平面であり、ライトガイド６４の第１の表面７２に配置（例えば、その上に形成されるか、又はそれに結合）される、複数の第１の光学機能７０（例えば、レンズ、プリズム機能、光抽出特性、台、溝、立方体等）を含む。第１の光学機能７０は、典型的には、ライトガイド６４から光放射が出るのを促進するように、ライトガイド６４の包囲されていない部分である。第１の光学機能７０のぞれぞれは、同様であるか、又はライトガイド６４の様々な部分を通る特定の照明パターンを提供するように、異なっていてもよいことが理解される。第１の光学機能７０の所定の構成を使用して、電化製品１２の内部を照らす全体的な照明パターンを提供可能であることがさらに理解される。
【００２６】
示される実施形態では、光源６６のうちの少なくとも１つが、ライトガイド６４の対向端に隣接して配置される。ある実施形態では、光源６６は、ライトガイド６４に対する位置を維持するように、ハウジング６８に固定される。しかしながら、非限定的な例として、光源６６は、ライトガイド６４に結合されてもよい。ある実施形態では、光源６６に隣接するライトガイド６４の一部は、光源６６のそれぞれから発される光放射を受容するように構成される。しかしながら、光源６６から発された光放射をライトガイド６４の中に方向付けるように、光源６６とライトガイド６４との間に光学デバイスが配置されてもよいことが理解される。光源６６のための電子制御器が、光源６６のそれぞれを支持する板（図示せず）上、又は電化製品１２内の離れた場所に位置決めされてもよいことがさらに理解される。
【００２７】
図９は、以下に記載されることを除いてライトガイド６４に類似する、本発明の別の実施形態によるライトガイド６４′を示す。示されるように、ライトガイド６４′は、第１の表面７２の反対側の、ライトガイド６４′の第２の表面７６上に配置（例えば、その上に形成されるか、又はそれに結合）される、複数の第２の光学機能７４（例えば、レンズ、プリズム機能、光抽出特性、台、溝、立方体等）を含む。第２の光学機能７４は、ライトガイド６４′の第１の表面７２上に配置される第１の光学機能７０に向かって、光放射を方向付ける。第２の光学機能７４は、第１の光学機能７０のうちの少なくとも１つに反射される／屈折される光を強化することが理解される。
【００２８】
図１０〜図１５は、本発明の実施形態による第２の側壁アセンブリ１８を示す。典型的には、第２の側壁アセンブリ１８は、電化製品１２の側壁に形成される位置決めスロット７８（例えば、チャネル）内に配置される。しかしながら、第２の側壁アセンブリ１８が、いずれの位置及びいずれの環境にも配置可能であることが理解される。非限定的な例として、位置決めスロット７８は、電化製品１２の側壁に従来形成されるシェルフチャネル８０に隣接して、シェルフ（図示せず）を受容してそれに固定されるように形成される。位置決めスロット７８は、電化製品１２内のいずれの場所に位置付けられてもよいことが理解される。位置決めスロット７８は、様々な壁設計及び構成（例えば、単一壁成形、二重壁成形等）に形成可能であることがさらに理解される。非限定的な例として、位置決めスロット７８は、その長手方向軸と交差して取られた略十字形の断面を有する。さらに非限定的な例として、電気相互接続部８１は、側壁アセンブリ１８を、電気エネルギー源（図示せず）及び他の制御構成要素に電気的に結合するように、位置決めスロット７８に隣接して（例えば、その中又は近辺に）配置される。
【００２９】
図１２〜１５により明瞭に示されるように、第２の側壁アセンブリ１８は、その上に配置される複数の光源８４（例えば、発光ダイオード）を有する基板８２（例えば、回路基板）を含む。光源８４は、光源８４を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するための、電気的接続部８６と電気的に通信状態である。非限定的な例として、電気相互接続部８１は、光源８４を選択的に励起させるために、第２の側壁アセンブリ１８の電気的接続部８６に結合される。任意の数の光源８４が使用可能であることが理解される。ある実施形態では、基板８２は、第２の側壁アセンブリ１８をこの電化製品に固定するための結合機能（例えば、付設クリップ）を含む。示される実施形態では、第２の側壁アセンブリ１８の基板８２は、位置決めスロット７８の中に滑動するように構成される。非限定的な例として、カバープレート８７が第２の側壁アセンブリ１８に隣接する位置決めスロット７８内に配置されて、電気相互接続部８１及び電気的接続部８６の上に保護カバーを提供しつつ、電化製品１２の側壁との実質的に平坦な仕上げを提供する。
【００３０】
第２の側壁アセンブリ１８はさらに、光源８４から発される光放射を受容し、所定のパターンに光放射を方向付けるように、基板８２に結合され、光源８４に隣接して配置される光学デバイス８８を含む。非限定的なとして、光学デバイス８８は、光源８４に面する内面上に形成される、複数の環状歯９０を有するレンズである。しかしながら、任意の光方向付け機能を有する任意の光学デバイスを使用することができる。
【００３１】
図１５は、以下に説明する点を除き、光学デバイス８８に類似する、本発明の別の実施形態による、光デバイス８８′を示す。示されるように、光学デバイス８８′は、光源８４に面する内面上に形成される複数の環状歯９０と、環状歯９０の反対側の光学デバイス８８′の外面上に形成される複数のリッジ９２とを有するレンズである。しかしながら、任意の光方向付け機能を有する任意の光学デバイスを使用することができる。
【００３２】
図１６〜図２０は、以下に説明する点を除き、第２の壁アセンブリ１８に類似の、本発明の実施形態による、第３の側壁アセンブリ１１８（例えば、照明アセンブリ、ライトアセンブリ）を示す。典型的に、第３の側壁アセンブリ１１８は、電化製品１２の側壁の中に形成される位置決めスロット１７８の中に配置される。しかしながら、第３の側壁アセンブリ１１８は、いずれの場所及びいずれの環境にも配置可能であることが理解される。非限定的なとして、位置決めスロット１７８は、そこにシェルフ（図示せず）を受容し固定するように、電化製品１２の側壁の中に適宜形成されるシェルフ溝（図示せず）に隣接して形成される。位置決めスロット１７８は、電化製品１２内の任意の場所に位置付けできることが理解される。位置決めスロット１７８は、多様な壁設計及び構成（例えば、単一壁成形、二重壁成形等）に形成できることがさらに理解される。非限定的な例として、位置決めスロット１７８は概して、その縦軸に沿って取られると略正方形状の断面図を有する。さらなる非限定的な例として、電気相互接続部１８１は、側壁アセンブリ１１８を電気エネルギー源（図示せず）及び他の制御構成要素に電気的に結合するように、位置決めスロット１７８に隣接して（例えば、その中又は近辺に）配置される。ある実施形態において、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品１２に解放可能に結合するように、結合器具（例えば、結合器具１８７）を受容するように、位置決めスロット１７８を画定する壁の中には、少なくとも１つの開口部１７９又はアンカー穴が形成される。
【００３３】
図１８〜図２０により明瞭に示されるように、第３の側壁アセンブリ１１８は、その上に配置される複数の光源１８４（例えば、発光ダイオード）を有する基板１８２（例えば、回路基板）を含む。光源１８４は、光源１８４を電気エネルギー源（図示せず）に電気的に結合するように、電気接続部１８６と電気的に連結状態にある。非限定的な例として、電気相互接続部１８１は、光源１８４を励起するように、第３の側壁アセンブリ１１８の電気接続部１８６に結合される。任意の数の光源１８４を使用できることが理解される。ある実施形態において、基板１８２は、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品に固定するための結合器具（例えば、付設クリップ）を含む。示される実施形態において、第３の側壁アセンブリ１１８の基板１８２は、位置決めスロット１７８の中に滑動するように構成される。非限定的な例として、結合器具１８７（例えば、付設クリップ、スナップ止め具等）は、第３の側壁アセンブリ１１８を電化製品に固定するように、基板１８２及び電化製品１２の一部に結合される。さらなる非限定的な例として、結合器具１８７は、開口部１７９によって受容され、電化製品１２の一部に係合する。
【００３４】
第３の側壁アセンブリ１１８はさらに、光源１８４から発される光放射を受容し、所定のパターンに光放射を方向付けるように、基板１８２に結合され、光源１８４に隣接して配置される光学デバイス１８８を含む。非限定的な例として、光学デバイス１８８は、光源を実質的に包囲し、電化製品１２の側壁との実質的に平坦な仕上げを提供するレンズである。さらなる非限定的なとして、光学デバイス１８８は、光源１８４に面する内面上に形成される、複数の環状歯１９０を有するレンズである。しかしながら、いずれの光方向付け機能を有する任意の光学デバイスが使用されてもよい。
【００３５】
図２１は、以下に説明する点を除き、光学デバイス１８８に類似する、本発明の別の実施形態による、光デバイス１８８′を示す。示されるように、光学デバイス１８８′は、光源１８４に面する内面上に形成される複数の環状歯１９０と、環状歯１９０の反対側の光学デバイス１８８′の外面上に形成される複数のリッジ１９２とを有するレンズである。しかしながら、いずれの光方向付け機能を有する任意の光学デバイスが使用されてもよい。
【００３６】
本発明の照明システム１０は、電気消費を最小限にしながら、電化製品１２全体に選択的な照明パターンを提供する、光学機能及び照明アセンブリ（例えば、シェルフアセンブリ１２、第１の側壁アセンブリ１６、第２の側壁アセンブリ１８、及び第３の側壁アセンブリ１１８）を含む。ある実施形態において、アセンブリ１２、１６、１８、１１８の各々は、電化製品１２に解放可能に結合され、モジュール様式で交換することができる。
【００３７】
前述の説明から、当業者は本発明の本質的特徴を容易に確認することができ、その精神及び範囲から逸脱することなく、これを種々の利用法及び条件に適合させるために、本発明に種々の変更及び修正を行うことができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０ 照明システム
１２ 電化製品
１４ シェルフアセンブリ
１６ 第１の側壁アセンブリ
１８ 第２の側壁アセンブリ
２０ ライトシェルフ
２２ 光入射器
２４ 末端部
２６ 支持部材
２８ 光抽出特性
３０ 第１の表面
３２ 第２の表面
３４ 基板
３６ 光源
３８ 電気的接続部
４０ 保護用グロメット
４２ 密閉ハウジング
４４ 端板
４６ 第１の結合手段
４８ 第２の結合手段
５０ 光学デバイス
５１ 反射器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品にライトシェルフを解放可能に結合するための支持部材をを備えた実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフ、と、
上記ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器であって、この光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源を有する基板と、上記少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、上記少なくとも１つの光源から発される光は、上記ライトガイドに方向付けられる上記光入射器と、
上記第１の端と反対側の上記ライトシェルフの第２の端に結合される末端部と、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項２】
上記平面状のライトガイドは、上記ライトガイドの表面を通して光放射を方向付けるための少なくとも１つの光抽出特性を含む請求項１記載の照明システム。
【請求項３】
上記少なくとも１つの光源によって発される光放射を上記ライトガイド内に方向付けるように、上記少なくとも１つの光源と上記ライトガイドの間に配置される光学デバイスをさらに有する請求項１記載の照明システム。
【請求項４】
上記光学デバイスは、上記光入射器の上記ハウジングに結合される請求項３記載の照明システム。
【請求項５】
上記光学デバイスは、上記ライトガイドに結合される請求項３記載の照明システム。
【請求項６】
上記光入射器及び上記末端部のうちの少なくとも１つは、上記ライトシェルフに解放可能に結合される請求項１記載の照明システム。
【請求項７】
上記末端部は、上記ライトガイドから光放射を受容し、上記光放射を所定の照明パターンに方向付けるための反射器を含む請求項１記載の照明システム。
【請求項８】
上記末端部は、さらに、上記ライトガイドに結合される本体と、上記本体に結合されるライトバーとを含み、上記ライトバーは、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように構成される請求項１記載の照明システム。
【請求項９】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品の一部に隣接して配置される実質的に平面状のライトガイドであって、上記ライトガイドは、上記ライトガイドを出る光を方向付けるように、上記ライトガイドの第１の表面上に配置される、少なくとも１つの第１の光学機能を含む、ライトガイドと、
上記ライトガイド内に光を発するように、上記ライトガイドの周辺縁に隣接して配置される光源と、
上記ライトガイドに隣接して配置され、上記ライトガイドの少なくとも一部を包囲するハウジングであって、光放射は、上記ライトガイドから、上記ライトガイドの包囲されていない部分を通って発せられる上記ハウジングと、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項１０】
上記ライトガイドは、上記第１の光学機能に向かって光を方向付けるように、上記ライトガイドの第２の表面上に配置される、少なくとも１つの第２の光学機能をさらに備えている請求項９記載の照明システム。
【請求項１１】
上記光源に隣接した上記ライトガイドの上記周辺縁は、上記光源から発せられる光の受容を最大限にするための輪郭を有する請求項９記載の照明システム。
【請求項１２】
上記ハウジングは、上記電化製品の一部から少なくとも部分的に形成される請求項９記載の照明システム。
【請求項１３】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品の一部の中に形成される位置決めスロットと、
上記位置決めスロットの中に配置される照明アセンブリであって、さらに
上記位置決めスロットに隣接して配置される基板と、上記基板に結合される光源と、上記光源によって発せられる光放射を受容し、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記基板に結合され、上記光源に隣接して配置される光学デバイスと、を備えた上記照明アセンブリと、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項１４】
上記位置決めスロットは、概して十字形の断面である請求項１３記載の照明システム。
【請求項１５】
更に、上記基板を上記電化製品に解放可能に結合するための結合器具を有する請求項１３記載の照明システム。
【請求項１６】
更に、上記位置決めスロットに隣接して配置される電気相互接続部を有し、上記電気相互接続部は、上記光源を選択的に励起するように、上記光源と電気的に連結状態である請求項１３記載の照明システム。
【請求項１７】
更に、上記電気相互接続部を機械的に係合するように、上記基板上に配置される電気的接続部を有する請求項１６記載の照明システム。
【請求項１８】
上記光学デバイスは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、所定の輪郭を有するレンズである、請求項１３記載の照明システム。
【請求項１９】
上記光学デバイスは、その上に形成されるリッジを備えたレンズであって、上記リッジは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記光源に面している請求項１３記載の照明システム。
【請求項２０】
上記光学デバイスは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記光源と反対側の上記光学デバイスの表面上に形成されるリッジを備えたレンズである請求項１３記載の照明システム。
【請求項１】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品にライトシェルフを解放可能に結合するための支持部材をを備えた実質的に平面状のライトガイドを含むライトシェルフ、と、
上記ライトシェルフの第１の端に結合される光入射器であって、この光入射器は、その上に配置される少なくとも１つの光源を有する基板と、上記少なくとも１つの光源を少なくとも部分的に包囲するためのハウジングとを含み、上記少なくとも１つの光源から発される光は、上記ライトガイドに方向付けられる上記光入射器と、
上記第１の端と反対側の上記ライトシェルフの第２の端に結合される末端部と、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項２】
上記平面状のライトガイドは、上記ライトガイドの表面を通して光放射を方向付けるための少なくとも１つの光抽出特性を含む請求項１記載の照明システム。
【請求項３】
上記少なくとも１つの光源によって発される光放射を上記ライトガイド内に方向付けるように、上記少なくとも１つの光源と上記ライトガイドの間に配置される光学デバイスをさらに有する請求項１記載の照明システム。
【請求項４】
上記光学デバイスは、上記光入射器の上記ハウジングに結合される請求項３記載の照明システム。
【請求項５】
上記光学デバイスは、上記ライトガイドに結合される請求項３記載の照明システム。
【請求項６】
上記光入射器及び上記末端部のうちの少なくとも１つは、上記ライトシェルフに解放可能に結合される請求項１記載の照明システム。
【請求項７】
上記末端部は、上記ライトガイドから光放射を受容し、上記光放射を所定の照明パターンに方向付けるための反射器を含む請求項１記載の照明システム。
【請求項８】
上記末端部は、さらに、上記ライトガイドに結合される本体と、上記本体に結合されるライトバーとを含み、上記ライトバーは、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように構成される請求項１記載の照明システム。
【請求項９】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品の一部に隣接して配置される実質的に平面状のライトガイドであって、上記ライトガイドは、上記ライトガイドを出る光を方向付けるように、上記ライトガイドの第１の表面上に配置される、少なくとも１つの第１の光学機能を含む、ライトガイドと、
上記ライトガイド内に光を発するように、上記ライトガイドの周辺縁に隣接して配置される光源と、
上記ライトガイドに隣接して配置され、上記ライトガイドの少なくとも一部を包囲するハウジングであって、光放射は、上記ライトガイドから、上記ライトガイドの包囲されていない部分を通って発せられる上記ハウジングと、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項１０】
上記ライトガイドは、上記第１の光学機能に向かって光を方向付けるように、上記ライトガイドの第２の表面上に配置される、少なくとも１つの第２の光学機能をさらに備えている請求項９記載の照明システム。
【請求項１１】
上記光源に隣接した上記ライトガイドの上記周辺縁は、上記光源から発せられる光の受容を最大限にするための輪郭を有する請求項９記載の照明システム。
【請求項１２】
上記ハウジングは、上記電化製品の一部から少なくとも部分的に形成される請求項９記載の照明システム。
【請求項１３】
電化製品用の照明システムであって、
上記電化製品の一部の中に形成される位置決めスロットと、
上記位置決めスロットの中に配置される照明アセンブリであって、さらに
上記位置決めスロットに隣接して配置される基板と、上記基板に結合される光源と、上記光源によって発せられる光放射を受容し、所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記基板に結合され、上記光源に隣接して配置される光学デバイスと、を備えた上記照明アセンブリと、
を有することを特徴とする照明システム。
【請求項１４】
上記位置決めスロットは、概して十字形の断面である請求項１３記載の照明システム。
【請求項１５】
更に、上記基板を上記電化製品に解放可能に結合するための結合器具を有する請求項１３記載の照明システム。
【請求項１６】
更に、上記位置決めスロットに隣接して配置される電気相互接続部を有し、上記電気相互接続部は、上記光源を選択的に励起するように、上記光源と電気的に連結状態である請求項１３記載の照明システム。
【請求項１７】
更に、上記電気相互接続部を機械的に係合するように、上記基板上に配置される電気的接続部を有する請求項１６記載の照明システム。
【請求項１８】
上記光学デバイスは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、所定の輪郭を有するレンズである、請求項１３記載の照明システム。
【請求項１９】
上記光学デバイスは、その上に形成されるリッジを備えたレンズであって、上記リッジは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記光源に面している請求項１３記載の照明システム。
【請求項２０】
上記光学デバイスは、上記所定の照明パターンに光放射を方向付けるように、上記光源と反対側の上記光学デバイスの表面上に形成されるリッジを備えたレンズである請求項１３記載の照明システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１２−９９４８４（Ｐ２０１２−９９４８４Ａ）
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１１−２５４３８５（Ｐ２０１１−２５４３８５）
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（５０５４５０７５５）ビステオン グローバル テクノロジーズ インコーポレイテッド (140)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５４３８５（Ｐ２０１１−２５４３８５）
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（５０５４５０７５５）ビステオン グローバル テクノロジーズ インコーポレイテッド (140)
【Ｆターム（参考）】
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