電子棚札制御装置及びそのプログラム
【課題】特定のグループに属する商品をそのグループに属さない商品と識別可能に商品情報を表示できる電子棚札のシステムを提供する。
【解決手段】各電子棚札を制御する電子棚札制御装置は、各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を記憶する第１の記憶部と、各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する第２の記憶部とを備える。装置は、第２の記憶部で記憶する群識別情報に基づいて、群に属する商品の商品情報表示形態を群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を群に属する商品に対して設定し、各電子棚札に配信する。
【解決手段】各電子棚札を制御する電子棚札制御装置は、各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を記憶する第１の記憶部と、各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する第２の記憶部とを備える。装置は、第２の記憶部で記憶する群識別情報に基づいて、群に属する商品の商品情報表示形態を群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を群に属する商品に対して設定し、各電子棚札に配信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子棚札の表示を制御する電子棚札制御装置及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子棚札システムは、多数の電子棚札に表示する商品名や価格等の商品情報をサーバで一元的に管理できるため、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店で広く導入されている。
【０００３】
このシステムにおいて、電子棚札に表示されている価格が通常価格であるのか特売価格であるのかを買物客が識別できるようにしたものは、既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５３１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えばスーパーマーケットでは、ミックス・アンド・マッチと呼ばれる販売方式（以下、Ｍ＆Ｍ方式と称する）がある。この方式は、予め設定された複数品目の商品のなかから、いかなる組み合わせでもよいので指定された数だけまとめて商品を購入すると、その合計価格を特売価格で販売するというものである。
【０００６】
従来、Ｍ＆Ｍ方式を採用する小売店の多くは、対象となる複数品目の商品を１箇所にまとめて陳列し、ＰＯＰ（Point Of Purchase）広告によってＭ＆Ｍ方式の対象商品であることを買物客に告知している。しかしながら、対象商品の品名や価格等を表示する電子棚札は、対象外の商品に対する電子棚札と表示形態が同一であるため、電子棚札を見ただけでは、その札に品名が表示されている商品がＭ＆Ｍ方式対象の商品であるのか否かを客に知らしめることはできない。
【０００７】
Ｍ＆Ｍ方式対象の商品のように特定のグループに属する商品を、そのグループに属さない商品と識別可能に商品情報を表示できる電子棚札のシステムが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態によれば、電子棚札制御装置は、第１の記憶部と、第２の記憶部と、表示属性設定手段と、商品情報配信手段とを備える。第１の記憶部は、複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を記憶する。第２の記憶部は、各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する。表示属性設定手段は、第２の記憶部で記憶する群識別情報に基づいて、群に属する商品の商品情報表示形態を群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、群に属する商品に対して設定する。商品情報配信手段は、第１の記憶部で記憶する各商品情報を、表示属性設定手段により表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する棚札識別情報で特定される電子棚札に配信する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】電子棚札システムの一実施形態を示す全体構成図。
【図２】同システムの商品情報ファイルに蓄積される商品設定情報のデータ構造を示す模式図。
【図３】同システムの棚札情報ファイルに蓄積される棚札設定情報のデータ構造を示す模式図。
【図４】同システムにおける電子棚札の平面図。
【図５】同システムにおける電子棚札のブロック構成図。
【図６】同システムにおける棚札サーバのブロック構成図。
【図７】同システムにおいて、棚札サーバが記憶する変換テーブルの一例を示す図。
【図８】同システムにおいて、棚札サーバから電子棚札に送信される棚札表示データの構造を示す図。
【図９】同システムにおいて、棚札サーバのＣＰＵが電子棚札制御プログラムに従い実行する処理手順の要部を示す流れ図。
【図１０】同システムの第１の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【図１１】同システムの第１の実施形態において、電子棚札に表示される第２画面の一例を示す平面図。
【図１２】同システムの第３の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【図１３】同システムの第４の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、電子棚札制御装置の一実施形態を、図面を用いて説明する。
なお、この実施形態は、Ｍ＆Ｍ方式と称される販売方式を採用するスーパーマーケットに構築される電子棚札システムの棚札サーバ１に電子棚札制御装置を適用した場合である。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態における電子棚札システムの全体構成図である。このシステムは、前記棚札サーバ１と、この棚札サーバ１から受信した情報を表示可能な表示部を備えた複数の電子棚札２とを含んでいる。棚札サーバ１は、ＬＡＮ（Local Area Network）３を介して複数（図では３つ）の無線基地局４を接続している。また、棚札サーバ１は、ＰＯＳサーバ５と、サーバ間ネットワーク６を介して接続している。
【００１２】
各電子棚札２は、商品陳列棚に陳列されている各商品にそれぞれ対応させて、その棚の前面部に設けている。そして、対応する商品の品名，価格等の商品情報を表示部で表示する。
【００１３】
各電子棚札２は、複数のグループ（図では３つのグループＡ，Ｂ，Ｃ）に区分されている。そして、同一グループに属する各電子棚札２は、共通の無線基地局４を介して棚札サーバ１とデータ通信を行う。
【００１４】
ＰＯＳサーバ５は、商品毎に作成される商品設定情報を蓄積するためのデータファイル、いわゆる商品情報ファイル７を具備している。商品設定情報は、図２に示すように、商品コード、商品名、単価、棚札番号、Ｍ＆Ｍ区分、Ｍ＆Ｍ価格等のデータ項目を含む。
【００１５】
棚札サーバ１は、電子棚札２毎に作成される棚札設定情報を蓄積するためのデータファイル、いわゆる棚札情報ファイル８を具備している。棚札設定情報は、図３に示すように、棚札番号、通信アドレス、商品コード、商品名、単価、Ｍ＆Ｍ区分、Ｍ＆Ｍ価格等のデータ項目を含む。
【００１６】
商品コードは、各商品を個々に特定するための商品識別情報である。棚札番号は、各電子棚札２を個々に特定するための棚札識別情報である。商品名及び単価は、対応する商品コードで特定される商品の品目名及び通常価格である。通信アドレスは、対応する棚札番号で特定される電子棚札２を接続可能な無線基地局４の識別アドレスである。Ｍ＆Ｍ区分は、対応する商品コードで特定される商品がＭ＆Ｍ方式対象の商品であるか否かを識別するための群識別情報である。Ｍ＆Ｍ区分は、まとめ売りのグループが異なる毎に異なる値（“０”を除く）をとる。Ｍ＆Ｍ価格は、対応するＭ＆Ｍ区分で分類されるグループのまとめ売りが成立したときの販売価格である。なお、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品については、Ｍ＆Ｍ区分とＭ＆Ｍ価格のいずれもが“０”である。
【００１７】
ここに、棚札情報ファイル８の商品名、単価、Ｍ＆Ｍ価格を記憶する領域は、第１の記憶部を構成する。同ファイル８のＭ＆Ｍ区分を記憶する領域は、第２の記憶部を構成する。
【００１８】
電子棚札２の正面図を図４に、ブロック図を図５にそれぞれ示す。電子棚札２は、薄板状をなす筐体２１の正面に、表示部２２と操作ボタン２３とを設けている。また電子棚札２は、駆動源としてのバッテリ２４、無線基地局４との間でデータ通信を行う無線部２５、タイマ２６、不揮発性の記憶部２７及び各部を制御するコントローラ２８を、筐体２１に内蔵している。
【００１９】
記憶部２７は、棚札番号エリア２７Ａ、第１画面エリア２７Ｂ、第２画面エリア２７Ｃ及び表示属性エリア２７Ｄを形成している。棚札番号エリア２７Ａは、当該電子棚札２に対して予め設定される棚札番号を記憶する。第１画面エリア２７Ｂは、第１画面の情報を記憶する。第２画面エリア２７Ｃは、第２画面の情報を記憶する。第１画面及び第２画面は、いずれも表示部２２に表示される。表示属性エリア２７Ｄは、表示部２２の表示形態を特定するための表示属性情報を記憶する。
【００２０】
表示部２２は、商品名、価格等の文字情報を含む画面を表示するものであり、その画面の背景色が、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、赤、青、黄、緑等の種々の色に変化する。なお、背景色のデフォルトは白色とする。
【００２１】
また、表示部２２は、通常は、第１画面エリア２７Ｂに格納される第１画面の情報を表示する。そして、操作ボタン２３が押下されると、その押下されている間、第２画面エリア２７Ｂに格納される第２画面の情報を表示する。第１画面の情報は、商品名と通常価格とを含む。第２画面の情報は、Ｍ＆Ｍ方式対象商品の場合は、Ｍ＆Ｍ価格を含む。なお、第１画面及び第２画面の情報は、上記記載のものに限定されるものではない。
【００２２】
図６は、棚札サーバ１のブロック構成図である。棚札サーバ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２及びＲＡＭ（Random Access Memory）１３を備えたコンピュータ機器であり、さらに、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置１４、サーバ通信インターフェース１５、ＬＡＮインターフェース１６を含んでいる。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ装置１４、サーバ通信インターフェース１５及びＬＡＮインターフェース１６を、アドレスバス，データバスなどのバスライン１７で接続している。
【００２３】
補助記憶部としてのＨＤＤ装置４６は、前記棚札情報ファイル８を保存する。サーバ通信インターフェース１５は、前記サーバ間ネットワーク６を介して接続されたＰＯＳサーバ５とのデータ通信を制御する。ＬＡＮインターフェース１６は、前記ＬＡＮ３及び無線基地局４を介して接続される各電子棚札２との間のデータ通信を制御する。
【００２４】
ＲＡＭ１３は、図７に示すデータ構造の変換テーブル９を記憶する。変換テーブル９は、電子棚札２に対して設定可能な表示属性情報毎に、異なるＭ＆Ｍ区分の値を設定したものである。本実施形態では、背景色が赤色を示す表示属性情報［ＲＥＤ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０１”を設定し、背景色が青色を示す表示属性情報［ＢＬＵＥ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０２”を設定し、背景色が黄色を示す表示属性情報［ＹＥＬＬＯＷ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０３”を設定した変換テーブル９を、ＲＡＭ１３が記憶する。このような変換テーブル９は、例えばＰＯＳサーバ５で作成され、サーバ間ネットワーク６を介して棚札サーバ１にダウンロードされる。
【００２５】
ＲＯＭ１２は、各電子棚札２に表示される画面情報を制御するためのプログラム、いわゆる電子棚札制御プログラム２０を記憶する。そして、このプログラム２０にしたがって、ＣＰＵ１１は、図９の流れ図に示す手順の処理を実行する。すなわちＣＰＵ１１は、ＰＯＳサーバ５から棚札変更情報が送られてきたか否かを判断する（ＳＴ１）。送られてきていない場合には（ＳＴ１のＮＯ）、送られてくるまで待機する。
【００２６】
本実施形態の電子棚札システムが構築されている店舗において、商品の価格に変更があった場合には、ユーザはＰＯＳサーバ５の商品情報ファイル７に設定されている商品設定情報の単価を変更する。また、商品の陳列場所に変更があった場合には、同商品設定情報の棚札番号を変更する。また、商品がＭ＆Ｍ方式対象になった場合、あるいは対象外となった場合には、同商品設定情報のＭ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格の情報を変更する。ＰＯＳサーバ５は、商品設定情報の単価、棚札番号、Ｍ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格のうち少なくとも１項目が変更されると、当該商品設定情報を棚札変更情報として棚札サーバ１に送信する。
【００２７】
サーバ通信インターフェース１５を介して棚札変更情報を受信すると（ＳＴ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その受信した棚札変更情報に該当する棚札設定情報を更新する。すなわち、棚札変更情報から棚札番号を検出し、この棚札番号が設定された棚札設定情報の商品コード、商品名、単価、Ｍ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格を、棚札変更情報における同一項目の情報に書き換える（ＳＴ２）。
【００２８】
次に、ＣＰＵ１１は、更新された棚札設定情報からＭ＆Ｍ区分を検出する（ＳＴ３）。そして、このＭ＆Ｍ区分が、Ｍ＆Ｍ方式対象外を示す“０”であるか否かを判断する（ＳＴ４）。
【００２９】
Ｍ＆Ｍ区分が“０”でない場合（ＳＴ４のＮＯ）、更新された棚札設定情報に該当する電子棚札２に商品情報が表示される商品は、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品である。この場合、ＣＰＵ１１は、変換テーブル９を検索して、当該Ｍ＆Ｍ区分に対応して設定されている表示属性情報を取得する（ＳＴ５）。そして、この表示属性情報を含む棚札表示データを編集する（ＳＴ６：表示属性設定手段）。
【００３０】
一方、Ｍ＆Ｍ区分が“０”の場合は（ＳＴ４のＹＥＳ）、更新された棚札設定情報に該当する電子棚札２に商品情報が表示される商品は、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品である。この場合は、ＣＰＵ１１は、変換テーブル９を検索することなく棚札表示データを編集する（ＳＴ６）。
【００３１】
棚札表示データの構造を図８に示す。ＣＰＵ１１は、更新された棚札設定情報から通信アドレスと棚札番号を検出して、棚札表示データのヘッダデータとする。また、同棚札設定情報から商品名と単価を検出して第１画面情報とする。さらに、同棚札設定情報からＭ＆Ｍ価格を検出して第２画面情報とする。そして、これらの検出情報に、表示属性情報が選択されていた場合にはその表示属性情報を付して、棚札表示データとする。
【００３２】
ＣＰＵ１１は、棚札表示データを、ＬＡＮインターフェース１６を介して送信する（ＳＴ７：商品情報配信手段）。
送信された棚札表示データは、ヘッダデータ中の通信アドレスで指定された無線基地局４から無線送信され、同ヘッダデータ中の棚札番号が設定された電子棚札２によって受信される。
【００３３】
棚札表示データを受信した電子棚札２のコントローラ２８は、その棚札表示データの第１画面情報、第２画面情報及び表示属性情報を、記憶部２７の第１画面エリア２７Ｂ、第２画面エリア２７Ｃ及び表示属性エリア２７Ｄに上書き保存する。以後、通常は、第１画面エリア２７Ｂで記憶した第１画面情報を、表示属性エリア２７Ｄで記憶する表示属性情報の表示形態で表示部２２に表示する。そして、操作ボタン２３が入力されると、その入力期間中は、第２画面エリア２７Ｂで記憶した第２画面情報を、表示属性エリア２７Ｄで記憶する表示属性情報の表示形態で表示部２２に表示する。なお、操作ボタン２３が入力されたときには、第２画面情報をデフォルトの表示形態で表示してもよい。
【００３４】
かかる構成の電子棚札システムにおいては、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品に対応した電子棚札２は、背景色が白色の表示部２２に、当該商品の品名と価格とが表示される。これに対し、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品に対応した電子棚札２は、背景色がその商品が属するＭ＆Ｍ区分に対して変換テーブル９で設定されている表示属性情報により指定される色の表示部２２に、当該商品の品名と価格とが表示される。
【００３５】
例えば、Ｍ＆Ｍ区分“０１”として「商品『ＡＡＡＡＡ』と商品『ＢＢＢＢＢ』は、それぞれ単品では３００円であるが、２点まとめて購入すると５００円になる」というＭ＆Ｍ方式が設定されたと仮定する。この場合、Ｍ＆Ｍ区分“０１”に対して設定されている表示属性情報が［ＲＥＤ］であったとすると、商品『ＡＡＡＡＡ』に対応した電子棚札２Ａと、商品『ＢＢＢＢＢ』に対応した電子棚札２Ｂには、通常は、第１画面として、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、背景色が赤色の表示部２２にそれぞれの品名と価格とが表示される。このとき、例えば「背景色が同一カラーの電子棚札に表示されている商品はＭ＆Ｍ方式対象の商品である」旨のＰＯＰ広告を店内に貼って、買物客に周知させる。
【００３６】
そうすることにより、買物客は、背景色が赤色の電子棚札２Ａ，２Ｂに表示されている商品『ＡＡＡＡＡ』と商品『ＢＢＢＢＢ』は、Ｍ＆Ｍ対象の商品であることを容易に知ることができる。
【００３７】
Ｍ＆Ｍ対象の商品であることを認識した買物客は、電子棚札２Ａまたは電子棚札２Ｂの操作ボタン２３を入力する。そうすると、その間、電子棚札２Ａまたは電子棚札２Ｂの表示部２２は、図１１に示すように、Ｍ＆Ｍ価格が２点で５００円である旨を示す第２画面に切り替わる。
【００３８】
このように本実施形態によれば、Ｍ＆Ｍ対象商品に関する情報を表示する電子棚札２は、対象外商品に関する情報を表示する電子棚札２と背景色が異なるので、買物客は、電子棚札２を見るだけで、Ｍ＆Ｍ対象の商品であるか否かを容易に判別することができる。
【００３９】
また、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品であってもまとめうりのグループが異なる場合には、それぞれ背景色が異なる電子棚札２に商品情報が表示される。したがって買物客は、電子棚札２を見るだけで、同一のＭ＆Ｍ方式に属する商品と別のＭ＆Ｍ方式に属する商品とを容易に区別することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、表示属性情報を表示部２２の背景色を指定する情報とし、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品と対象外の商品とを表示部２２の背景色を異ならせることで識別可能としたが、表示属性情報はこれに限定されるものではない。以下、表示属性情報の他の実施形態について説明する。
【００４１】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示される文字の色を指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示部２２に表示される文字の色を、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、赤、青、黄、緑等の種々の色に変化させる。それ以外の構成は第１の実施形態と同様である。
【００４２】
（第３の実施形態）
第３の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示される商品情報を囲うフレームの形状を指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、図１２（ａ）及び（ｂ）に示すように、品名、価格等の商品情報を菱形、楕円等のフレームで囲う。
【００４３】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示させマークを指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、図１３（ａ）及び（ｂ）に示すように、星マーク２４Ａ、太陽マーク２４Ｂ等を品名，価格等とともに表示部２２に表示させる。
【００４４】
これら第２〜第４の実施形態であっても、第１の実施形態と同様な効果を奏することは言うまでもない。
【００４５】
なお、第３の実施形態において、フレーム枠とともに背景色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。同様に、フレーム枠とともに文字色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。また、第４の実施形態において、マークとともに背景色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。同様に、マークとともに文字色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。
【００４６】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではない。
例えばポイントサービス制度を導入しているスーパーマーケットでは、いくつかの商品についてポイント倍率を通常のｎ（ｎは２以上）倍に設定するサービスを実施する場合がある。そこで、ポイント倍率が通常のｎ倍となる商品群をグループとし、このグループに属する商品の情報を表示する電子棚札２の表示部２２の表示形態を、そのグループに属さない商品の情報を表示する電子棚札２の表示部２２と異ならせる態様も、前記実施形態を基に容易に実現できるものである。
【００４７】
また、前記各実施形態では、第１画面と第２画面の切換を操作ボタン２３で行うようにしたが、切換方法はこれに限定されるものではない。例えば、タイマ２６により一定時間が計時される毎に第１画面と第２画面を自動的に切換えてもよい。この場合において、第１画面の表示時間と第２画面の表示時間とを異ならせてもよい。また、従前どおりＰＯＰ広告によってまとめうり価格を知らしめることによって、必ずしも第２画面を具備していなくてもよい。
【００４８】
また、各実施形態では、棚札サーバ１のＲＯＭ１２に発明を実施するためのプログラム２０が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様のプログラム２０をネットワークからサーバ１にダウンロードしても良いし、同様のプログラム２０を記録媒体に記憶させたものをサーバ１にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつサーバ１が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能はサーバ１内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００４９】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…棚札サーバ、２…電子棚札、４…無線基地局、５…ＰＯＳサーバ、７…商品情報ファイル、８…棚札情報ファイル、９…変換テーブル、１０…電子棚札制御プログラム、２１…筐体、２２…表示部、２３…操作ボタン。
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子棚札の表示を制御する電子棚札制御装置及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子棚札システムは、多数の電子棚札に表示する商品名や価格等の商品情報をサーバで一元的に管理できるため、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店で広く導入されている。
【０００３】
このシステムにおいて、電子棚札に表示されている価格が通常価格であるのか特売価格であるのかを買物客が識別できるようにしたものは、既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５３１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えばスーパーマーケットでは、ミックス・アンド・マッチと呼ばれる販売方式（以下、Ｍ＆Ｍ方式と称する）がある。この方式は、予め設定された複数品目の商品のなかから、いかなる組み合わせでもよいので指定された数だけまとめて商品を購入すると、その合計価格を特売価格で販売するというものである。
【０００６】
従来、Ｍ＆Ｍ方式を採用する小売店の多くは、対象となる複数品目の商品を１箇所にまとめて陳列し、ＰＯＰ（Point Of Purchase）広告によってＭ＆Ｍ方式の対象商品であることを買物客に告知している。しかしながら、対象商品の品名や価格等を表示する電子棚札は、対象外の商品に対する電子棚札と表示形態が同一であるため、電子棚札を見ただけでは、その札に品名が表示されている商品がＭ＆Ｍ方式対象の商品であるのか否かを客に知らしめることはできない。
【０００７】
Ｍ＆Ｍ方式対象の商品のように特定のグループに属する商品を、そのグループに属さない商品と識別可能に商品情報を表示できる電子棚札のシステムが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態によれば、電子棚札制御装置は、第１の記憶部と、第２の記憶部と、表示属性設定手段と、商品情報配信手段とを備える。第１の記憶部は、複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を記憶する。第２の記憶部は、各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する。表示属性設定手段は、第２の記憶部で記憶する群識別情報に基づいて、群に属する商品の商品情報表示形態を群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、群に属する商品に対して設定する。商品情報配信手段は、第１の記憶部で記憶する各商品情報を、表示属性設定手段により表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する棚札識別情報で特定される電子棚札に配信する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】電子棚札システムの一実施形態を示す全体構成図。
【図２】同システムの商品情報ファイルに蓄積される商品設定情報のデータ構造を示す模式図。
【図３】同システムの棚札情報ファイルに蓄積される棚札設定情報のデータ構造を示す模式図。
【図４】同システムにおける電子棚札の平面図。
【図５】同システムにおける電子棚札のブロック構成図。
【図６】同システムにおける棚札サーバのブロック構成図。
【図７】同システムにおいて、棚札サーバが記憶する変換テーブルの一例を示す図。
【図８】同システムにおいて、棚札サーバから電子棚札に送信される棚札表示データの構造を示す図。
【図９】同システムにおいて、棚札サーバのＣＰＵが電子棚札制御プログラムに従い実行する処理手順の要部を示す流れ図。
【図１０】同システムの第１の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【図１１】同システムの第１の実施形態において、電子棚札に表示される第２画面の一例を示す平面図。
【図１２】同システムの第３の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【図１３】同システムの第４の実施形態において、電子棚札に表示される第１画面の一例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、電子棚札制御装置の一実施形態を、図面を用いて説明する。
なお、この実施形態は、Ｍ＆Ｍ方式と称される販売方式を採用するスーパーマーケットに構築される電子棚札システムの棚札サーバ１に電子棚札制御装置を適用した場合である。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態における電子棚札システムの全体構成図である。このシステムは、前記棚札サーバ１と、この棚札サーバ１から受信した情報を表示可能な表示部を備えた複数の電子棚札２とを含んでいる。棚札サーバ１は、ＬＡＮ（Local Area Network）３を介して複数（図では３つ）の無線基地局４を接続している。また、棚札サーバ１は、ＰＯＳサーバ５と、サーバ間ネットワーク６を介して接続している。
【００１２】
各電子棚札２は、商品陳列棚に陳列されている各商品にそれぞれ対応させて、その棚の前面部に設けている。そして、対応する商品の品名，価格等の商品情報を表示部で表示する。
【００１３】
各電子棚札２は、複数のグループ（図では３つのグループＡ，Ｂ，Ｃ）に区分されている。そして、同一グループに属する各電子棚札２は、共通の無線基地局４を介して棚札サーバ１とデータ通信を行う。
【００１４】
ＰＯＳサーバ５は、商品毎に作成される商品設定情報を蓄積するためのデータファイル、いわゆる商品情報ファイル７を具備している。商品設定情報は、図２に示すように、商品コード、商品名、単価、棚札番号、Ｍ＆Ｍ区分、Ｍ＆Ｍ価格等のデータ項目を含む。
【００１５】
棚札サーバ１は、電子棚札２毎に作成される棚札設定情報を蓄積するためのデータファイル、いわゆる棚札情報ファイル８を具備している。棚札設定情報は、図３に示すように、棚札番号、通信アドレス、商品コード、商品名、単価、Ｍ＆Ｍ区分、Ｍ＆Ｍ価格等のデータ項目を含む。
【００１６】
商品コードは、各商品を個々に特定するための商品識別情報である。棚札番号は、各電子棚札２を個々に特定するための棚札識別情報である。商品名及び単価は、対応する商品コードで特定される商品の品目名及び通常価格である。通信アドレスは、対応する棚札番号で特定される電子棚札２を接続可能な無線基地局４の識別アドレスである。Ｍ＆Ｍ区分は、対応する商品コードで特定される商品がＭ＆Ｍ方式対象の商品であるか否かを識別するための群識別情報である。Ｍ＆Ｍ区分は、まとめ売りのグループが異なる毎に異なる値（“０”を除く）をとる。Ｍ＆Ｍ価格は、対応するＭ＆Ｍ区分で分類されるグループのまとめ売りが成立したときの販売価格である。なお、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品については、Ｍ＆Ｍ区分とＭ＆Ｍ価格のいずれもが“０”である。
【００１７】
ここに、棚札情報ファイル８の商品名、単価、Ｍ＆Ｍ価格を記憶する領域は、第１の記憶部を構成する。同ファイル８のＭ＆Ｍ区分を記憶する領域は、第２の記憶部を構成する。
【００１８】
電子棚札２の正面図を図４に、ブロック図を図５にそれぞれ示す。電子棚札２は、薄板状をなす筐体２１の正面に、表示部２２と操作ボタン２３とを設けている。また電子棚札２は、駆動源としてのバッテリ２４、無線基地局４との間でデータ通信を行う無線部２５、タイマ２６、不揮発性の記憶部２７及び各部を制御するコントローラ２８を、筐体２１に内蔵している。
【００１９】
記憶部２７は、棚札番号エリア２７Ａ、第１画面エリア２７Ｂ、第２画面エリア２７Ｃ及び表示属性エリア２７Ｄを形成している。棚札番号エリア２７Ａは、当該電子棚札２に対して予め設定される棚札番号を記憶する。第１画面エリア２７Ｂは、第１画面の情報を記憶する。第２画面エリア２７Ｃは、第２画面の情報を記憶する。第１画面及び第２画面は、いずれも表示部２２に表示される。表示属性エリア２７Ｄは、表示部２２の表示形態を特定するための表示属性情報を記憶する。
【００２０】
表示部２２は、商品名、価格等の文字情報を含む画面を表示するものであり、その画面の背景色が、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、赤、青、黄、緑等の種々の色に変化する。なお、背景色のデフォルトは白色とする。
【００２１】
また、表示部２２は、通常は、第１画面エリア２７Ｂに格納される第１画面の情報を表示する。そして、操作ボタン２３が押下されると、その押下されている間、第２画面エリア２７Ｂに格納される第２画面の情報を表示する。第１画面の情報は、商品名と通常価格とを含む。第２画面の情報は、Ｍ＆Ｍ方式対象商品の場合は、Ｍ＆Ｍ価格を含む。なお、第１画面及び第２画面の情報は、上記記載のものに限定されるものではない。
【００２２】
図６は、棚札サーバ１のブロック構成図である。棚札サーバ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２及びＲＡＭ（Random Access Memory）１３を備えたコンピュータ機器であり、さらに、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置１４、サーバ通信インターフェース１５、ＬＡＮインターフェース１６を含んでいる。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ装置１４、サーバ通信インターフェース１５及びＬＡＮインターフェース１６を、アドレスバス，データバスなどのバスライン１７で接続している。
【００２３】
補助記憶部としてのＨＤＤ装置４６は、前記棚札情報ファイル８を保存する。サーバ通信インターフェース１５は、前記サーバ間ネットワーク６を介して接続されたＰＯＳサーバ５とのデータ通信を制御する。ＬＡＮインターフェース１６は、前記ＬＡＮ３及び無線基地局４を介して接続される各電子棚札２との間のデータ通信を制御する。
【００２４】
ＲＡＭ１３は、図７に示すデータ構造の変換テーブル９を記憶する。変換テーブル９は、電子棚札２に対して設定可能な表示属性情報毎に、異なるＭ＆Ｍ区分の値を設定したものである。本実施形態では、背景色が赤色を示す表示属性情報［ＲＥＤ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０１”を設定し、背景色が青色を示す表示属性情報［ＢＬＵＥ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０２”を設定し、背景色が黄色を示す表示属性情報［ＹＥＬＬＯＷ］に対してはＭ＆Ｍ区分の値“０３”を設定した変換テーブル９を、ＲＡＭ１３が記憶する。このような変換テーブル９は、例えばＰＯＳサーバ５で作成され、サーバ間ネットワーク６を介して棚札サーバ１にダウンロードされる。
【００２５】
ＲＯＭ１２は、各電子棚札２に表示される画面情報を制御するためのプログラム、いわゆる電子棚札制御プログラム２０を記憶する。そして、このプログラム２０にしたがって、ＣＰＵ１１は、図９の流れ図に示す手順の処理を実行する。すなわちＣＰＵ１１は、ＰＯＳサーバ５から棚札変更情報が送られてきたか否かを判断する（ＳＴ１）。送られてきていない場合には（ＳＴ１のＮＯ）、送られてくるまで待機する。
【００２６】
本実施形態の電子棚札システムが構築されている店舗において、商品の価格に変更があった場合には、ユーザはＰＯＳサーバ５の商品情報ファイル７に設定されている商品設定情報の単価を変更する。また、商品の陳列場所に変更があった場合には、同商品設定情報の棚札番号を変更する。また、商品がＭ＆Ｍ方式対象になった場合、あるいは対象外となった場合には、同商品設定情報のＭ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格の情報を変更する。ＰＯＳサーバ５は、商品設定情報の単価、棚札番号、Ｍ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格のうち少なくとも１項目が変更されると、当該商品設定情報を棚札変更情報として棚札サーバ１に送信する。
【００２７】
サーバ通信インターフェース１５を介して棚札変更情報を受信すると（ＳＴ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その受信した棚札変更情報に該当する棚札設定情報を更新する。すなわち、棚札変更情報から棚札番号を検出し、この棚札番号が設定された棚札設定情報の商品コード、商品名、単価、Ｍ＆Ｍ区分及びＭ＆Ｍ価格を、棚札変更情報における同一項目の情報に書き換える（ＳＴ２）。
【００２８】
次に、ＣＰＵ１１は、更新された棚札設定情報からＭ＆Ｍ区分を検出する（ＳＴ３）。そして、このＭ＆Ｍ区分が、Ｍ＆Ｍ方式対象外を示す“０”であるか否かを判断する（ＳＴ４）。
【００２９】
Ｍ＆Ｍ区分が“０”でない場合（ＳＴ４のＮＯ）、更新された棚札設定情報に該当する電子棚札２に商品情報が表示される商品は、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品である。この場合、ＣＰＵ１１は、変換テーブル９を検索して、当該Ｍ＆Ｍ区分に対応して設定されている表示属性情報を取得する（ＳＴ５）。そして、この表示属性情報を含む棚札表示データを編集する（ＳＴ６：表示属性設定手段）。
【００３０】
一方、Ｍ＆Ｍ区分が“０”の場合は（ＳＴ４のＹＥＳ）、更新された棚札設定情報に該当する電子棚札２に商品情報が表示される商品は、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品である。この場合は、ＣＰＵ１１は、変換テーブル９を検索することなく棚札表示データを編集する（ＳＴ６）。
【００３１】
棚札表示データの構造を図８に示す。ＣＰＵ１１は、更新された棚札設定情報から通信アドレスと棚札番号を検出して、棚札表示データのヘッダデータとする。また、同棚札設定情報から商品名と単価を検出して第１画面情報とする。さらに、同棚札設定情報からＭ＆Ｍ価格を検出して第２画面情報とする。そして、これらの検出情報に、表示属性情報が選択されていた場合にはその表示属性情報を付して、棚札表示データとする。
【００３２】
ＣＰＵ１１は、棚札表示データを、ＬＡＮインターフェース１６を介して送信する（ＳＴ７：商品情報配信手段）。
送信された棚札表示データは、ヘッダデータ中の通信アドレスで指定された無線基地局４から無線送信され、同ヘッダデータ中の棚札番号が設定された電子棚札２によって受信される。
【００３３】
棚札表示データを受信した電子棚札２のコントローラ２８は、その棚札表示データの第１画面情報、第２画面情報及び表示属性情報を、記憶部２７の第１画面エリア２７Ｂ、第２画面エリア２７Ｃ及び表示属性エリア２７Ｄに上書き保存する。以後、通常は、第１画面エリア２７Ｂで記憶した第１画面情報を、表示属性エリア２７Ｄで記憶する表示属性情報の表示形態で表示部２２に表示する。そして、操作ボタン２３が入力されると、その入力期間中は、第２画面エリア２７Ｂで記憶した第２画面情報を、表示属性エリア２７Ｄで記憶する表示属性情報の表示形態で表示部２２に表示する。なお、操作ボタン２３が入力されたときには、第２画面情報をデフォルトの表示形態で表示してもよい。
【００３４】
かかる構成の電子棚札システムにおいては、Ｍ＆Ｍ方式対象外の商品に対応した電子棚札２は、背景色が白色の表示部２２に、当該商品の品名と価格とが表示される。これに対し、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品に対応した電子棚札２は、背景色がその商品が属するＭ＆Ｍ区分に対して変換テーブル９で設定されている表示属性情報により指定される色の表示部２２に、当該商品の品名と価格とが表示される。
【００３５】
例えば、Ｍ＆Ｍ区分“０１”として「商品『ＡＡＡＡＡ』と商品『ＢＢＢＢＢ』は、それぞれ単品では３００円であるが、２点まとめて購入すると５００円になる」というＭ＆Ｍ方式が設定されたと仮定する。この場合、Ｍ＆Ｍ区分“０１”に対して設定されている表示属性情報が［ＲＥＤ］であったとすると、商品『ＡＡＡＡＡ』に対応した電子棚札２Ａと、商品『ＢＢＢＢＢ』に対応した電子棚札２Ｂには、通常は、第１画面として、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、背景色が赤色の表示部２２にそれぞれの品名と価格とが表示される。このとき、例えば「背景色が同一カラーの電子棚札に表示されている商品はＭ＆Ｍ方式対象の商品である」旨のＰＯＰ広告を店内に貼って、買物客に周知させる。
【００３６】
そうすることにより、買物客は、背景色が赤色の電子棚札２Ａ，２Ｂに表示されている商品『ＡＡＡＡＡ』と商品『ＢＢＢＢＢ』は、Ｍ＆Ｍ対象の商品であることを容易に知ることができる。
【００３７】
Ｍ＆Ｍ対象の商品であることを認識した買物客は、電子棚札２Ａまたは電子棚札２Ｂの操作ボタン２３を入力する。そうすると、その間、電子棚札２Ａまたは電子棚札２Ｂの表示部２２は、図１１に示すように、Ｍ＆Ｍ価格が２点で５００円である旨を示す第２画面に切り替わる。
【００３８】
このように本実施形態によれば、Ｍ＆Ｍ対象商品に関する情報を表示する電子棚札２は、対象外商品に関する情報を表示する電子棚札２と背景色が異なるので、買物客は、電子棚札２を見るだけで、Ｍ＆Ｍ対象の商品であるか否かを容易に判別することができる。
【００３９】
また、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品であってもまとめうりのグループが異なる場合には、それぞれ背景色が異なる電子棚札２に商品情報が表示される。したがって買物客は、電子棚札２を見るだけで、同一のＭ＆Ｍ方式に属する商品と別のＭ＆Ｍ方式に属する商品とを容易に区別することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、表示属性情報を表示部２２の背景色を指定する情報とし、Ｍ＆Ｍ方式対象の商品と対象外の商品とを表示部２２の背景色を異ならせることで識別可能としたが、表示属性情報はこれに限定されるものではない。以下、表示属性情報の他の実施形態について説明する。
【００４１】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示される文字の色を指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示部２２に表示される文字の色を、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、赤、青、黄、緑等の種々の色に変化させる。それ以外の構成は第１の実施形態と同様である。
【００４２】
（第３の実施形態）
第３の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示される商品情報を囲うフレームの形状を指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、図１２（ａ）及び（ｂ）に示すように、品名、価格等の商品情報を菱形、楕円等のフレームで囲う。
【００４３】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、表示属性情報を、表示部２２に表示させマークを指定する情報とした場合である。すなわち電子棚札２は、表示属性エリア２７Ｄに格納される表示属性情報にしたがって、図１３（ａ）及び（ｂ）に示すように、星マーク２４Ａ、太陽マーク２４Ｂ等を品名，価格等とともに表示部２２に表示させる。
【００４４】
これら第２〜第４の実施形態であっても、第１の実施形態と同様な効果を奏することは言うまでもない。
【００４５】
なお、第３の実施形態において、フレーム枠とともに背景色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。同様に、フレーム枠とともに文字色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。また、第４の実施形態において、マークとともに背景色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。同様に、マークとともに文字色を表示属性情報にしたがって変更させてもよい。
【００４６】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではない。
例えばポイントサービス制度を導入しているスーパーマーケットでは、いくつかの商品についてポイント倍率を通常のｎ（ｎは２以上）倍に設定するサービスを実施する場合がある。そこで、ポイント倍率が通常のｎ倍となる商品群をグループとし、このグループに属する商品の情報を表示する電子棚札２の表示部２２の表示形態を、そのグループに属さない商品の情報を表示する電子棚札２の表示部２２と異ならせる態様も、前記実施形態を基に容易に実現できるものである。
【００４７】
また、前記各実施形態では、第１画面と第２画面の切換を操作ボタン２３で行うようにしたが、切換方法はこれに限定されるものではない。例えば、タイマ２６により一定時間が計時される毎に第１画面と第２画面を自動的に切換えてもよい。この場合において、第１画面の表示時間と第２画面の表示時間とを異ならせてもよい。また、従前どおりＰＯＰ広告によってまとめうり価格を知らしめることによって、必ずしも第２画面を具備していなくてもよい。
【００４８】
また、各実施形態では、棚札サーバ１のＲＯＭ１２に発明を実施するためのプログラム２０が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様のプログラム２０をネットワークからサーバ１にダウンロードしても良いし、同様のプログラム２０を記録媒体に記憶させたものをサーバ１にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつサーバ１が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能はサーバ１内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００４９】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…棚札サーバ、２…電子棚札、４…無線基地局、５…ＰＯＳサーバ、７…商品情報ファイル、８…棚札情報ファイル、９…変換テーブル、１０…電子棚札制御プログラム、２１…筐体、２２…表示部、２３…操作ボタン。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を記憶する第１の記憶部と、
前記各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する第２の記憶部と、
前記第２の記憶部で記憶する前記群識別情報に基づいて、前記群に属する商品の商品情報表示形態を前記群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定する表示属性設定手段と、
前記第１の記憶部で記憶する各商品情報を、前記表示属性設定手段により前記表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する前記棚札識別情報で特定される前記電子棚札に配信する商品情報配信手段と、
を具備したことを特徴とする電子棚札制御装置。
【請求項２】
前記第２の記憶部で記憶する群識別情報は、複数の群を識別可能であり、
前記表示属性設定手段は、前記群に属する商品の商品情報表示形態を群が異なる毎に異なる形態で表示させるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定することを特徴とする請求項１記載の電子棚札制御装置。
【請求項３】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部の背景色または文字色を指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項４】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部に表示される情報を囲うフレームの形状を指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項５】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部に表示させるマークを指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項６】
複数の電子棚札と通信可能であり、各電子棚札の表示を制御するコンピュータに、
第１の記憶部で、複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を記憶させる機能と、
第２の記憶部で、前記各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶させる機能と、
前記第２の記憶部で記憶する前記群識別情報に基づいて、前記群に属する商品の商品情報表示形態を前記群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定する機能と、
前記第１の記憶部で記憶する各商品情報を、前記表示属性設定手段により前記表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する前記棚札識別情報で特定される前記電子棚札に配信する機能と、
を実現させるための電子棚札制御プログラム。
【請求項１】
複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を記憶する第１の記憶部と、
前記各棚札識別情報に対応して、その棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶する第２の記憶部と、
前記第２の記憶部で記憶する前記群識別情報に基づいて、前記群に属する商品の商品情報表示形態を前記群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定する表示属性設定手段と、
前記第１の記憶部で記憶する各商品情報を、前記表示属性設定手段により前記表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する前記棚札識別情報で特定される前記電子棚札に配信する商品情報配信手段と、
を具備したことを特徴とする電子棚札制御装置。
【請求項２】
前記第２の記憶部で記憶する群識別情報は、複数の群を識別可能であり、
前記表示属性設定手段は、前記群に属する商品の商品情報表示形態を群が異なる毎に異なる形態で表示させるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定することを特徴とする請求項１記載の電子棚札制御装置。
【請求項３】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部の背景色または文字色を指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項４】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部に表示される情報を囲うフレームの形状を指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項５】
前記表示属性設定手段により設定される表示属性情報は、前記電子棚札の商品情報表示部に表示させるマークを指定する情報であることを特徴とする請求項１または２記載の電子棚札制御装置。
【請求項６】
複数の電子棚札と通信可能であり、各電子棚札の表示を制御するコンピュータに、
第１の記憶部で、複数の電子棚札を個々に特定するための各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を記憶させる機能と、
第２の記憶部で、前記各棚札識別情報に対応してその棚札識別情報で特定される前記電子棚札に表示される商品情報を有する商品が所定の群に属するか否かを識別するための群識別情報を記憶させる機能と、
前記第２の記憶部で記憶する前記群識別情報に基づいて、前記群に属する商品の商品情報表示形態を前記群に属さない商品の商品情報表示形態と異ならせるための表示属性情報を、前記群に属する商品に対して設定する機能と、
前記第１の記憶部で記憶する各商品情報を、前記表示属性設定手段により前記表示属性情報が設定された商品の商品情報についてはその表示属性情報を付して、それぞれ当該商品情報に対応する前記棚札識別情報で特定される前記電子棚札に配信する機能と、
を実現させるための電子棚札制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−２４３００６（Ｐ２０１１−２４３００６Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１４６８７（Ｐ２０１０−１１４６８７）
【出願日】平成２２年５月１８日（２０１０．５．１８）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１８日（２０１０．５．１８）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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