電子機器

【課題】本件は、画像を表示する表示画面と、表示画面上のカーソルを移動させるタッチパッドおよび操作ボタンを有するポインティングデバイスとを有する電子機器に関し、コストダウンを図る。
【解決手段】タッチパッドが、指の動きを検出するセンサと、そのセンサを覆うセンサカバー２３１とを有し、センサがセンサカバーの上に置かれた指の動きを検出するセンサであり、操作ボタンが、スイッチと、スイッチを覆い押下操作を受けてそのスイッチを押すスイッチカバー２３２とを有し、センサカバー２３１およびスイッチカバー２３２が、一体成形されたカバー部材１２０の各一部からなる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、画像を表示する表示画面と、表示画面上のカーソルを移動させるタッチパッドおよび操作ボタンを有するポインティングデバイスとを有する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノートＰＣ」と略記する）等、タッチパッドおよび左右の操作ボタンを有するポインティングデバイスと表示画面とが搭載された電子機器が存在する。タッチパッドにも複数の種類のものが存在するが、代表的な一例として、指の動きを検出するセンサと、そのセンサを覆うセンサカバーとを有し、センサカバーの上に置かれた指の動きをそのセンサで検出する構成を持つタッチパッドが存在する。また、左右の操作ボタンは、左右のスイッチと、それら左右のスイッチをそれぞれ覆い押下操作を受けて対応する各スイッチを押す左右のスイッチカバーとを有する。さらに、左右の操作ボタンの間に指紋センサが一体的に組み込まれているものも存在する。
【０００３】
ここで、製造上の便宜、組立上の便宜のため、センサカバーにより覆われるセンサは基板に搭載されており、左右のスイッチカバーにより覆われる左右のスイッチは、センサが搭載された基板とは別の基板に搭載されている。また、意匠上の問題からセンサカバーと左右のスイッチカバーを別々の色に加飾する要望もある。
【０００４】
このような点から、従来、センサカバーと左右のスイッチカバーは別々の部品で構成されている。これが、ポインティングデバイスのコストアップの１つの要因となっている。
【０００５】
ここで、ＩＣモジュールが搭載された部分を綺麗な切断面で分離することができるＩＣカード用基板が提案されている（特許文献１）。
【０００６】
しかしながら、この提案は上記のポインティングデバイスのコストダウンには繋がらない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２０３４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本件の電子機器の課題は、ポインティングデバイスに関しコストダウンを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本件開示の電子機器は、画像を表示する表示画面と、その表示画面上のカーソルを移動させるタッチパッドおよび操作ボタンを有するポインティングデバイスとを有する。
【００１０】
ここで、上記タッチパッドは、指の動きを検出するセンサと、そのセンサを覆うセンサカバーとを有し、そのセンサがセンサカバーの上に置かれた指の動きを検出するセンサである。
【００１１】
また、上記操作ボタンは、スイッチと、そのスイッチを覆い押下操作を受けてそのスイッチを押すスイッチカバーとを有する。
【００１２】
ここで、上記センサカバーおよび上記スイッチカバーは、一体成形されたカバー部材の各一部からなる。
【発明の効果】
【００１３】
本件開示の電子機器は、上記のカバー部材を有するため、センサカバーとスイッチカバーを別々の部品で構成するよりコストダウンが図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本件の電子機器の一実施形態であるノートＰＣの外観斜視図である。
【図２】比較例における、上カバーの内側と、その上カバーに固定されるセンサカバー部材およびスイッチカバー部材を示す分解斜視図である。
【図３】比較例において、上カバーの内面にセンサカバー部材とスイッチカバー部材を配置した状態を示した斜視図である。
【図４】センサカバー部材の上面側を示した斜視図である。
【図５】センサカバー部材の裏面側を示した斜視図である。
【図６】センサカバー部材の上面を示した平面図である。
【図７】センサカバー部材の裏面を示した平面図である。
【図８】スイッチカバー部材の上面側を示した斜視図である。
【図９】スイッチカバー部材の裏面側を示した斜視図である。
【図１０】スイッチカバー部材の上面を示した平面図である。
【図１１】スイッチカバー部材の裏面を示した平面図である。
【図１２】本実施形態における、上カバーの内側と、その上カバーに固定されるカバー部材の裏面側を示した分解斜視図である。
【図１３】本実施形態における、上カバーの内面にカバー部材を配置した状態を示した斜視図である。
【図１４】上カバーの、カバー部材を配置した部分の拡大斜視図である。
【図１５】カバー部材の上面側を示した斜視図である。
【図１６】カバー部材の裏面側を示した斜視図である。
【図１７】カバー部材の上面を示した平面図である。
【図１８】カバー部材の裏面を示した平面図である。
【図１９】カバー部材の裏面にセンサ基板を搭載した状態を示す図である。
【図２０】スイッチモジュールを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本件の実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、本件の電子機器の一実施形態であるノートＰＣの外観斜視図である。
【００１７】
このノートＰＣ１０は、本体ユニット２０と表示ユニット３０を有する。本体ユニット２０は、その外形を画定する筐体１００を有し、その筐体１００は、上カバー１０１と下カバー１０２との２つの筐体部材を有する。本体ユニット２０は、上カバー１０１と下カバー１０２とで囲まれた内部空間を有し、その内部空間には、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）等を搭載した回路基板（図示せず）をはじめとする様々な電子部品が収容されている。この本体ユニット２０は、そのＣＰＵ等により演算機能を有する。また、この本体ユニット２０の上面には、電源ボタン２１、キーボード２２、およびポインティングデバイス２３等が配置されている。上カバー１０１には、ポインティングデバイス上面を筐体１００の上面に露出させる開口２４が形成されている。その開口２４から、ポインティングデバイス２３を構成するセンサカバー２３１および左右のスイッチカバー２３２が筐体１００の上面にあらわれている。さらに、その開口２４からは、後述する固定枠２３０（例えば図１参照）のセンサカバー２３１寄りの帯状領域と固定アーム２３３もあらわれている。詳細は後述する。
【００１８】
さらに、本体ユニット２０の上面には、表示ユニット３０に設けられたフック３１が入り込んで係止され表示ユニット３０を閉状態に保つロック穴２５が形成されている。本体ユニット２０の側面には、各種コネクタ２６が配置されているが、ここでは説明は省略する。
【００１９】
また、このノートＰＣ１０の表示ユニット３０は、上述のフック３１、表示画面３２等を有し、ヒンジ４０により、図１に示すように表示画面３２を立設させた開状態と表示画面３２を下に向けて本体ユニット２０上に閉じた閉状態との間で開閉自在に支持されている。
【００２０】
ここで、本件の実施形態の説明を一旦離れ、比較例について説明する。
【００２１】
ここでは、比較例であることを示すために、本件の実施形態における各要素と対応する各要素には、本件の実施形態における各要素に付した符号に‘Ａ’を加えた符号を付して示す。
【００２２】
図２は、比較例における、上カバーの内側と、その上カバーに固定されるセンサカバー部材およびスイッチカバー部材を示す分解斜視図である。また、図３は、比較例において、上カバーの内面にセンサカバー部材とスイッチカバー部材を配置した状態を示した斜視図である。
【００２３】
上カバー１０１Ａには、開口２４Ａが形成されている。この開口２４Ａは、センサカバー部材１２１Ａおよびスイッチカバー部材１２２Ａを上カバー１０１Ａの表面（図２，図３に図示されていない側の面）側に露出させる開口である。その開口２４Ａの周囲には、センサカバー部材１２１Ａやスイッチカバー部材１２２Ａを熱溶着により上カバー１０１Ａに固定するための複数の突起２４１Ａが形成されている。
【００２４】
この上カバー１０１Ａの開口２４Ａには、センサカバー部材１２１Ａが配置され、さらにスイッチカバー部材１２２Ａが配置される。
【００２５】
図４，図５は、センサカバー部材１２１Ａの、それぞれ上面側、裏面側を示した各斜視図である。また、図６，図７は、センサカバー部材１２１Ａの、それぞれ上面、裏面を示した各平面図である。
【００２６】
このセンサカバー部材１２１Ａは、固定枠２３０Ａと、センサカバー２３１Ａと、固定アーム２３４Ａとを有する。固定枠２３０Ａは、センサカバー部材１２１Ａの外縁を一周する枠形状の部分であり、この固定枠２３０Ａには、図２，図３に示す、開口２４Ａの周囲に立設する複数の突起２４１Ａのそれぞれに対応した位置に、それらの突起２４１Ａが貫通する穴２３０ａＡが形成されている。また、センサカバー２３１Ａは、固定枠２３０Ａと固定アーム２３４Ａの一方の側縁との双方に連続して、固定枠２３０Ａと固定アーム２３４Ａとに囲まれた領域に広がっている。
【００２７】
また、固定枠２３０Ａに囲まれた領域のうちの、センサカバー２３１Ａが広がる領域を除く、固定アーム２３４Ａのもう一方の側縁側には、固定枠２３０Ａと固定アーム２３４Ａとに囲まれた穴２３９Ａが形成されている。この穴２３９Ａには、スイッチカバー部材１２２Ａ（図２，図３参照）が配置される。固定枠２３０Ａおよび固定アーム２３４Ａの、この穴２３９Ａの回りには、案内突起２３８Ａが形成されている。これらの案内突起２３８Ａは、この穴２３９Ａに配置されるスイッチカバー部材１２２Ａを構成するスイッチカバー２３２Ａ（図８〜図１０参照）が押下されたときにその押下されたスイッチカバー２３２Ａを案内する。また、センサカバーユニット１２１Ａの上面の、図６に斜線を付した領域、すなわち、固定枠２３０Ａのセンサカバー寄りの帯状領域と固定アーム２３４Ａは、ホットスタンプや塗装等の加飾処理が施される領域である。
【００２８】
図８，図９は、スイッチカバー部材１２２Ａの、それぞれ上面側および裏面側を示した各斜視図である。また、図１０，図１１は、スイッチカバー部材１２２Ａの、それぞれ上面および裏面を示した平面図である。
【００２９】
このスイッチカバー部材１２２Ａは、左右２つのスイッチカバー２３２Ａと、それらのスイッチカバー２３２Ａの周縁から延在する支持アーム２３３Ａを有する。左右２つのスイッチカバー２３２Ａのそれぞれの裏面には、スイッチ２５３（図２０参照）を押下するための押下突起２３２ｂＡが形成されている。また、支持アーム２３３Ａには、図２，図３に示す開口２４の周りの突起２４１Ａが入り込む穴２３３ａＡが形成されている。スイッチカバー部材１２２Ａは、左右のスイッチカバー２３３Ａの表面全面がホットスタンプや塗装等による加飾処理が施される。
【００３０】
図４〜図７に示すセンサカバー部材１２１Ａおよび図８〜図１１に示すスイッチカバー１２２Ａは、加飾処理が施された後、図２，図３に示すように前カバー１２１Ａに組み込まれ、開口２４Ａの周囲の突起２４１Ａの熱溶着によりセンサカバー部材１２１Ａおよびスイッチカバー部材１２２Ａが上カバー１０１Ａに固定される。スイッチカバー部材１２２Ａを構成する左右のスイッチカバー２３２Ａは、上カバー１０１Ａに支持アーム２３３Ａを介して支持されているため、押下操作を受けると押し込まれてその裏面の押下突起２３２ｂＡでスイッチ２５３（図２０参照）を押す。スイッチカバー２３２Ａは押下操作を止めると元の高さに復帰する。
【００３１】
以上の比較例では、センサカバー２３１Ａとスイッチカバー２３２Ａはセンサカバー部材１２１Ａとスイッチカバー部材１２２Ａのそれぞれに組み込まれ、２つの部品に分かれている。このため加飾処理を施すにあたっては、センサカバー部材１２１Ａとスイッチカバー部材１２２Ａの双方に加飾処理を施す必要がある。このように、この比較例の場合、部品点数が多く、また加飾処理や組立工程も多くかかり、コスト上不利である。
【００３２】
以下、本件の実施形態の説明に戻る。
【００３３】
図１２は、本実施形態における、上カバーの内側と、その上カバーに固定されるカバー部材の裏面側を示した分解斜視図である。また、図１３は、本実施形態における、上カバーの内面にカバー部材を配置した状態を示した斜視図である。図１４は、上カバーの、カバー部材を配置した部分の拡大斜視図である。
【００３４】
本実施形態の上カバー１０１には、図２に示す比較例の上カバー１０１Ａと同様、開口２４が形成されている。この開口２４は、カバー部材１２０を上カバー１０１の表面に露出させる開口である。また、これも比較例の場合と同様、開口２４の周囲を取り巻くように熱溶着用の複数の突起２４１が形成されている。この上カバー１０１の開口２４には、カバー部材１２０が配置される。上カバー１０１は、カバー部材１２０を支持する支持部材の一例である。
【００３５】
図１５，図１６は、カバー部材１２０の、それぞれ上面側、裏面側を示した各斜視図である。また、図１７，図１８は、カバー部材１２０の、それぞれ上面、裏面を示した平面図である。
【００３６】
このカバー部材１２０は、固定枠２３０と、センサカバー２３１と、左右のスイッチカバー２３２と、固定アーム２３４とを有する。固定枠２３０は、カバー部材１２０の外縁を一周する枠形状の部分である。この固定枠２３４には、図１２〜図１４に示す、開口２４の周囲に立設する複数の突起２４１のそれぞれに対応した位置にそれらの突起２４１が貫通する穴２３０ａが形成されている。また、センサカバー２３１は、固定枠２３０の内側の一部領域、すなわち、固定枠２３０と固定アーム２３４とに囲まれた一方の領域に、それら固定枠２３０と固定アーム２３４の一方の側縁との双方に連続して広がっている。また、固定枠２３０と固定アーム２３４とに囲まれたもう一方の領域には、左右のスイッチカバー２３２が配置されている。これら左右のスイッチカバー２３２は、互いに分離されており、それらのスイッチカバー２３２は、支持アーム２３３を介して固定枠２３０に支持されている。左右のスイッチカバー２３２の裏面にはそれぞれ押下突起２３２ｂが形成されている。各スイッチカバー２３２が表面側から指で押圧操作を受けると変位し裏面の押下突起２３２ｂでスイッチ２５３（図２０参照）を押下する。スイッチカバー２３２から指を離すと、そのスイッチカバー２３２は元の高さ位置に戻る。
【００３７】
このカバー部材１２０の表面の、図１７に斜線を付して示した領域、すなわち、固定枠２３０のセンサカバー２３１寄りの帯状領域と、固定アーム２３４と、左右のスイッチカバー２３２は、ホットスタンプや塗装等の加飾処理が施される領域である。このカバー部材１２０は、加飾処理の後、上カバー１０１の複数の突起２４１がカバー部材１２０の固定枠２３０の複数の穴２３０ａにそれぞれ入り込むようにして上カバー１０１の開口２４に配置される。そして、穴２３０ａに挿入された突起２４１の熱溶着により、カバー部材１２０が上カバー１０１に固定される。
【００３８】
ここで、カバー部材１２０の固定部２３０には、少し細くなった一対の切断許容部２３０ｂが形成されている。固定部２３０の、一対の切断許容部２３０ｂよりもセンサカバー２３１寄りの第１部分２３０ｃは、センサカバー２３１とスイッチカバー２３２のうち、センサカバー２３１にのみ関係する部分である。一方、左右のスイッチカバー２３２を支持する支持アーム２３４は、全て、固定部２３０の、一対の切断許容部２３０ｂよりもスイッチカバー２３２寄りの第２部分２３０ｄに接続されており、その第２部分２３２ｄは、センサカバー２３１とは無関係である。このため、このカバー部材１２０は、一対の切断許容部２３０ｂで切断することが可能である。カバー部材１２０は、上述した通り、図７に斜線を付して示す領域が加飾されるが、この領域は一度に１つの色にのみ加飾される。このため、このままでは、センサカバー２３１の周囲と、左右のスイッチカバー２３３は互いに同じ色しか実現できない。そこで、ここでは、カバー部材１２０の固定枠２３０に切断許容部２３０ｂが設けられており、加飾後にこの切断許容部２３０ｂで切断し、切断した一方（例えばスイッチカバー２３３）を別の色に加飾して切断した一方（スイッチカバー２３３）と入れ替える。すなわち、図１２に示す開口２４に、ある色に加飾したセンサカバー２３１と別の色に加飾したスイッチカバー２３２を配置して熱溶着する。同一仕様のノートＰＣ１０を多数台製造する過程の中で、切断許容部２３０ｂで切断して今回使わなかった部分は、別のノートＰＣの製造で使うようにする。こうすることにより、様々な色の組合せが可能となる。
【００３９】
図１９は、カバー部材の裏面にセンサ基板を搭載した状態を示す図である。
【００４０】
カバー部材１２０の、センサカバー２３１（図１を合わせて参照）の裏面には、図１９に示すようなセンサ基板２４０が搭載される。このセンサ基板２４０のセンサカバー側の面には平面状のセンサが広がっている。また、このセンサ基板２４０の裏面側には、検出回路素子等が配置されている。センサカバー２３１の表面に指を置くとセンサカバー２３１上の指の位置が検出され、センサカバー上で指を動かすと指の動きが検出されて表示画面３２（図１参照）上のカーソルがその指の動きに応じた位置に移動する。このセンサ基板２４０に搭載された平面状のセンサと、センサカバー２３１とのペアは本件にいうタッチパッドの一例を構成している。
【００４１】
図２０は、スイッチモジュールを示す斜視図である。
【００４２】
このスイッチモジュール２５０は、支持金具２５１と、その支持金具２５１上に固定されたスイッチ基板２５２と、そのスイッチ基板２５２上に搭載された左右のスイッチ２５３を有する。左右のスイッチ２５３どうしの間隔は、例えば図１４に示す、カバー部材１２０を構成する左右のスイッチカバー２３２の裏面にそれぞれ立設する押下突起２３２ｂどうしの間隔と一致している。左側のスイッチ２５３と左側のスイッチカバー２３２とのペアは本件にいう操作ボタンの一例を構成している。また、これと同様に、右側のスイッチ２５３と右側のスイッチカバー２３２とのペアも、本件にいう操作ボタンの一例を構成している。
【００４３】
図２０に示すスイッチモジュール２５０は、左右のスイッチ２５３が、左右のスイッチカバー２３２の各押下突起２３２ｂの真下に位置するように、本体ユニット２０の筐体１００内にネジ止めされる。左右のスイッチカバー２３２のいずれか一方を押下操作すると、その押下操作されたスイッチカバー２３２の真下にあるスイッチ２５２が押下されスイッチカバー２３２が押されたことが認識され、押下操作したことに応じた所要の処理が実行される。
【符号の説明】
【００４４】
１０ノートＰＣ
２０本体ユニット
２１電源ボタン
２２キーボード
２３ポインティングデバイス
２４，２４Ａ，２６Ａ開口
２５ロック穴
２６コネクタ
３０表示ユニット
３１フック
３２表示画面
４０ヒンジ
１００筐体
１０１，１０１Ａ上カバー
１０２下カバー、底カバー
１２０カバー部材
１２１Ａセンサカバー部材
２３１，２３１Ａセンサカバー
１２２Ａスイッチカバー部材
２３２，２３２Ａスイッチカバー
２３０，２３０Ａ固定枠
２３０ａ，２３０ａＡ，２３３ａＡ穴
２３０ｂ切断許容部
２３０ｃ第１部分
２３０ｄ第２部分
２３２ｂ，２３２ｂＡ押下突起
２３４，２３４Ａ固定アーム
２３３，２３３Ａ支持アーム
２３８Ａ案内突起
２４０センサ基板
２４１，２４１Ａ突起
２５０スイッチモジュール
２５１支持金具
２５２スイッチ基板
２５３スイッチ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示画面と、該表示画面上のカーソルを移動させるタッチパッドおよび操作ボタンを有するポインティングデバイスとを有し、
前記タッチパッドが、指の動きを検出するセンサと、該センサを覆うセンサカバーとを有し、該センサが該センサカバーの上に置かれた指の動きを検出するセンサであり、
前記操作ボタンが、スイッチと、該スイッチを覆い押下操作を受けて該スイッチを押すスイッチカバーとを有し、
前記センサカバーおよび前記スイッチカバーが、一体成形されたカバー部材の各一部からなることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記カバー部材を支持する支持部材を有し、
前記カバー部材が、外縁を一周し前記支持部材に固定される固定枠を有し、
前記センサカバーが、前記固定枠に連続して、該固定枠内の一部領域を残して該固定枠内に広がり、
前記スイッチカバーが、前記固定枠と該スイッチカバーとを繋ぐ支持アームを介して該固定枠に支持されて該固定枠内に広がり、
前記固定枠が、前記センサカバーに連続する第１の枠部分と前記支持アームが接続された第２の枠部分を有し、さらに該第１の枠部分と該第２の枠部分との間に切断を許容する一対の切断許容部を有し、該固定枠は、該一対の切断許容部が切断された状態にあっても前記支持部材に固定されて前記センサカバーおよび前記スイッチカバーを所期の状態に維持することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記カバー部材がさらに、前記センサカバーと前記スイッチカバーとの間に延び両端が前記固定枠に連続するとともに一方の側縁が前記センサカバーに連続する固定アームを有することを特徴とする請求項２項記載の電子機器。
【請求項４】
前記固定枠が前記支持部材の裏面に固定されたものであって、
前記支持部材が、前記センサカバー、前記固定枠のうちの該センサカバーに連続した部分であってさらに該センサカバー寄りの帯状領域、前記固定アーム、および前記スイッチカバーを表面側に露出させる開口を有し、
前記帯状領域、前記固定アーム、および前記スイッチカバーそれぞれの前記開口からの露出面が加飾されていることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示画面を有する表示ユニットと、
演算機能を有し前記表示ユニットを開閉自在に支持する本体ユニットとを有し、
前記ポインティングデバイスが、前記本体ユニットに備えられていることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の電子機器。

【図１】