電気接続箱
【課題】装着される電気部品の寸法にばらつきがある場合でも、ロック片を電気部品に係止させることができて、電気部品の導通安定性を確保することができる新規な構造の部品装着部を備えた電気接続箱を提供すること。
【解決手段】部品装着部２０には、装着される電気部品２２を挟んだ両側に配置される一対のロック片１８を突設すると共に、各ロック片１８の基端部４６を本体部１４に対して片持ち状に一体連結して撓み変形可能とする一方、各ロック片１８の先端部には電気部品に向かって突出する係止突部４８を設けて、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくなるようにした。
【解決手段】部品装着部２０には、装着される電気部品２２を挟んだ両側に配置される一対のロック片１８を突設すると共に、各ロック片１８の基端部４６を本体部１４に対して片持ち状に一体連結して撓み変形可能とする一方、各ロック片１８の先端部には電気部品に向かって突出する係止突部４８を設けて、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくなるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品が装着される部品装着部を備えた電気接続箱に係り、特に、電気部品を装着状態に保持するロック機構を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車用の電気接続箱では、本体部の内部に接続端子を備えた内部回路が配設されている一方、本体部の外面にリレーや抵抗等の電気部品を収容して装着する部品装着部が設けられている。そして、部品装着部に装着される電気部品の端子部が、部品装着部の底面に貫設された端子挿通孔を挿通して、本体部の内部に挿入されて、内部に配設された接続端子と接続されることにより、外部の電気部品が内部回路と導通されるようになっている。
【０００３】
ところで、このような電気接続箱においては、部品装着部に装着される電気部品の接続安定性を確保するために、部品装着部にロック機構を採用したものが広く用いられている。例えば、特開２００３−３０４６２４号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。具体的には、部品装着部の外縁部において、電気部品を挟んだ両側に一対のロック片が対向配置されており、各ロック片の先端部に、ロック片の延出方向に直交して電気部品側に突出する係止爪を設けた構造とされている。そして、電気部品が部品装着部から抜け出す方向に移動した際には、係止爪の底面が電気部品の上面に当接して、電気部品の抜け出しを阻止するようになっている。
【０００４】
ところが、このような従来の電気接続箱では、特許文献１の図２（ｂ）に示されているように、電気部品が部品装着部に完全に装着された状態で、係止爪の底面と電気部品の上面の間に若干の隙間を設けることにより、一対のロック片が初期位置に復元するようにされている。従って、寸法公差の大きな部品の場合は、この隙間寸法のばらつきが大きくなる。例えば、隙間寸法が予想以上に大きい場合には、ロック片による十分なロック効果が得られないばかりでなく、電気部品が係止爪に当接するまでの移動距離が大きくなってしまい、ガタツキが発生したり、電気部品の導通安定性を確保できなくなるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３０４６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、装着される電気部品の寸法にばらつきがある場合でも、ロック片を電気部品に係止させることができて、電気部品の導通安定性を確保することができる新規な構造の部品装着部を備えた電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、電気部品の端子部が接続される接続端子が配設された本体部と、該本体部の外面に突設された部品装着部を備え、該部品装着部に設けられた端子挿通孔を挿通して、前記部品装着部に装着された前記電気部品の前記端子部が前記本体部に配設された前記接続端子に接続されるようになっている電気接続箱において、前記部品装着部には装着される前記電気部品を挟んだ両側に配置された一対のロック片が突設されており、各前記ロック片の基端部が前記本体部に対して片持ち状に一体連結されて、撓み変形が可能とされている一方、各前記ロック片の先端部には前記電気部品に向かって突出する係止突部が設けられており、該係止突部の前記電気部品への係止面が、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に大きくされていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、各ロック片の先端部に設けられた電気部品への係止突部の係止面が、各ロック片の先端側に向かうに従って、その電気部品側への突出量が大きくなるようにされている。これにより、電気部品の寸法公差により外形形状が比較的小さな電気部品を収容した場合には、係止面の電気部品への突出量が小さな部位（基端側）において電気部品に係止して、電気部品を両側から安定して装着状態に保持することができる。一方、電気部品の寸法公差により外形形状が比較的大きな電気部品を収容した場合には、係止面の電気部品への突出量が大きな部位（先端側）において電気部品に係止して、ロック片の撓み変形による弾性力を利用して電気部品の両側から電気部品の端子の挿し入れ方向に押し付ける力を加えることができ、電気部品を装着状態に強固に保持することができる。従って、許容寸法公差の範囲内で大小様々な大きさの電気部品が装着された場合においても、各ロック片の係止突部と電気部品との間に隙間を生ずることなく、安定して保持することが可能となる。
【０００９】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載の電気接続箱において、前記部品装着部の前記端子挿通孔に、挿通される前記電気部品の前記端子部に圧接される圧接部が設けられているものである。
【００１０】
本態様によれば、一対のロック片の係止突部による電気部品の係止に加えて、端子挿通孔に設けられた圧接部による端子部への圧接力を協働させることにより、電気部品の部品装着部への装着状態を一層安定させ、ガタツキなく電気部品を保持させることが出来る。
【００１１】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載の電気接続箱において、前記圧接部が前記端子挿通孔の長さ方向両側端部に設けられており、前記電気部品の前記端子部の基端側で幅方向両側に張り出す幅広部が装着されるようになっているものである。
【００１２】
本態様によれば、端子挿通孔に圧接部を設けた場合でも、電気部品の端子部の基端部が挿通されるまでは、端子部が圧接部に圧接されることがなく、電気部品の挿入力が不必要に高くなることを回避することができる。また、圧接部により圧接される幅広部が、端子部の基端部において設けられていることにより、端子部の圧接が、電気部品の装着における初期の段階ではなく、装着の最終段階付近において行われることから、電気部品の装着時における節度感の向上を図ることができる。
【００１３】
本発明の第四の態様は、第一〜第三の何れか１つの態様に記載された電気接続箱において、各前記ロック片の前記係止突部の前記係止面よりもさらに先端側には、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に小さくなる案内面が設けられており、前記係止面と前記案内面が湾曲面を介して連接されているものである。
【００１４】
本態様によれば、各ロック片の係止突部の先端側に案内面が設けられていることにより、抵抗なく各ロック片を外方に撓み変形させて、電気部品を部品装着部の所定位置に案内して確実に装着することができる。しかも、案内面が湾曲面を介して係止面に連接されていることにより、案内面を越えて本体部側に挿し入れられた電気部品が、湾曲面を介してスムーズに挿入される。また、湾曲面の基端側が電気部品から離れる方向に傾斜する係止面とされていることから、電気部品の挿入時に、係止面が電気部品へ当接することが回避されて、係止面と電気部品との摺動抵抗による挿入力の増大やロック片の過大な撓み変形が回避されて、ロック片の耐久性向上効果も図ることが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に従う電気接続箱によれば、ロック片に設けられた電気部品への係止面が、ロック片の先端側に向かうに従って電気部品側への突出量が次第に大きくされていることにより、装着される電気部品の寸法にばらつきがあっても、ロック片の係止面を電気部品に対して安定して隙間なく当接させることができる。また、電気部品の寸法が大きい場合においては、電気部品に対してロック片の弾性力を作用させることにより、電気部品の装着方向の押し込み力を及ぼすことができる。これにより、電気部品の寸法公差が大きい場合においても、常に電気部品のガタツキを防止しつつ、電気部品の導通安定性を有利に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の要部を示す斜視図。
【図２】図１の電気接続箱の要部を示す拡大平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図１の電気接続箱の要部と電気部品とを拡大して示す一部断面分解斜視図。
【図６】図５の電気接続箱と電気部品との組み付け状態を示す一部断面斜視図。
【図７】図１の電気接続箱に、外形寸法の異なる電気部品が組み付けられた状態を示す図３に対応する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１〜図４に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０の要部を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２と図示しないロアケースとが相互に組み付けられて構成されており、略中空箱体形状の本体部１４を有している。本体部１４の内部には、図示しないバスバーや被覆電線等からなる内部回路や、接続端子１６が配設されている。一方、本体部１４の外面には、一対のロック片１８が設けられた部品装着部２０が突設されている。図５および図６に示すように、本実施形態では、この部品装着部２０に対して電気部品２２が装着されることにより、電気部品２２の端子部２４と本体部１４に配設された接続端子１６とが相互に接続されるようになっている。なお、以下の説明において、特に断りの無い限り、上方とは図１，図３，図４における上側を言い、下方とは図１，図３，図４における下側を言うものとする。
【００１９】
より詳しくは、電気接続箱１０は、例えばリレーボックスやジャンクションボックス等として自動車の電装系に用いられるものであり、合成樹脂製のアッパケース１２および図示しないロアケースを含んで構成されている。全体の図示は省略するが、アッパケース１２は、ロアケース側（図１中、下側）に開口する略矩形の箱形状とされている一方、ロアケースは略矩形平板状とされている。そして、このロアケースを外周側から覆うようにして、アッパケース１２が図１における上下方向で重ね合わされることにより、略中空箱体形状の本体部１４が構成されている。これにより、本実施形態では、図１に示す本体部１４の上側外面２６および側方外面２８は、何れもアッパケース１２の上面および側面により構成されている。
【００２０】
本体部１４の内部には、図示しないバスバーや被覆電線等により構成された内部回路が収容されている。また、図３および図４に示すように、本体部１４の内側には、複数の接続端子収容部３０が形成されている。各接続端子収容部３０には、図３および図４に仮想線で示すように、電気部品２２の端子部２４が接続される公知の接続端子１６がそれぞれ一対ずつ配設されている。詳細な図示は省略するが、これらの接続端子１６は、本体部１４内に収容された内部回路と相互に接続されている。
【００２１】
図１に示すように、本体部１４の上側外面２６には、図示しない公知のリレーやコネクタ等の外部電気部品が装着される外部電気部品装着部３１が突設されている。さらに、本体部１４の上側外面２６には、電気部品２２が装着される部品装着部２０が突設されている。
【００２２】
図２〜図４に、部品装着部２０を拡大して示す。部品装着部２０は、本体部１４の上側外面２６から突設された一対の支持壁３２を備えている。支持壁３２は、図２に示すように、平面視で略コの字状に延びるようにして互いに対向して配設されている。そして、これら一対の支持壁３２の内周側の領域により、平面視で長手矩形状とされた部品収容領域３４が形成されており、この部品収容領域３４内に電気部品２２が収容されるようになっている。また、部品装着部２０には、アッパケース１２を上下方向に貫通する二個の端子挿通孔３６が形成されている。端子挿通孔３６の上側開口部は、部品収容領域３４の底面に対して平面視で略長手矩形状に開口されている一方、端子挿通孔３６の下側開口部は、本体部１４の内側に形成された接続端子収容部３０に開口されている。これにより、部品装着部２０と本体部１４の内部領域とが、端子挿通孔３６を介して相互に連通されている。
【００２３】
図３に示すように、端子挿通孔３６の上下方向の中間部分には、段差部３８が形成されている。これにより、端子挿通孔３６は、段差部３８よりも上側の部分が、図３における幅方向寸法が大きな幅広開口部４０とされている一方、段差部３８よりも下側の部分は、図３における幅方向寸法がやや小さな挿通部４２とされている。なお、段差部３８は、図２に示すように、平面視で略長手矩形状に開口する端子挿通孔３６の長手方向両端部のみに形成されている。
【００２４】
また、部品装着部２０には、コの字形状が向かい合うように対向配置された支持壁３２の間において、一対のロック片１８が突設されている。図２に示すように、一対のロック片１８は、平面視で長手矩形状とされた部品収容領域３４の長手方向中間部分に配置されており、部品収容領域３４内に装着される電気部品２２を幅方向両側から挟むようにして対向配置されている。なお、ロック片１８と支持壁３２との間には、それぞれ切欠溝４４が形成されている。
【００２５】
各ロック片１８は、本体部１４の上側外面２６から上方に向かって突出されている。また、各ロック片１８の基端部４６は、各ロック片１８の基端部４６は、薄肉の平板状とされていると共に、本体部１４に対して片持ち状に一体連結されている。これにより、各ロック片１８は、全体が板圧方向（図３中、左右方向）に撓み変形が可能とされている。なお、図３に示すように、ロック片１８の本体部１４の上側外面２６からの突出高さは、支持壁３２の突出先端部の突出高さよりも小さくされている。
【００２６】
各ロック片１８の先端部には、部品収容領域３４内に収容される電気部品２２側に向かって突出する係止突部４８が設けられている。係止突部４８は、全体に図３に示す断面形状が山型となるようにして電気部品２２側に向かって突出されている。これにより、係止突部４８の上下の端面、即ち、ロック片１８における先端側および基端側の端面が、何れも傾斜面とされている。そして、本実施形態の係止突部４８においては、これら先端側および基端側の傾斜面のうち、基端側の傾斜面により、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が構成されている一方、係止突部４８の先端側の傾斜面により、電気部品２２に対する案内面５２が構成されている。
【００２７】
係止面５０は、各ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくされている。一方、各ロック片１８の係止突部４８の係止面５０よりもさらに先端側に形成された案内面５２は、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に小さくなるようにされている。また、これら係止面５０と案内面５２は、湾曲面５４を介して相互に連接されている。
【００２８】
なお、対向配置された一対のロック片１８の外方側（電気部品２２側とは反対側）には、ロック片１８の外周面から所定の距離を隔てて、外部電気部品装着部３１等の壁部が形成されている。本実施形態においては、これらの壁部により、ロック片１８の外方側への過剰な撓み変形を規制する規制壁部５６が構成されている。
【００２９】
このような電気接続箱１０の部品装着部２０に対して、図５および図６に示すように、二つの端子部２４と部品本体５８とを備えた電気部品２２が装着される。全体の図示は省略するが、部品本体５８は、平面視で長手矩形状とされており、図５および図６に示す断面形状は略正方形とされている。なお、本実施形態では、電気部品２２として、セメント抵抗が装着されるようになっている。この電気部品２２としてのセメント抵抗は、一般的なリレー等の電気部品に比べて、部品本体５８の外形寸法のばらつきが大きくなっており、図５および図６に示す略正方形状の断面形状における高さ寸法および幅寸法の公差（最小寸法と最大寸法の差）は略１ｍｍとされている。図５および図６においては、具体例として、部品本体５８の外形寸法が公差範囲内の最小寸法のものが示されている。また、図面を明瞭とするため、部品本体５８の内部の詳細な図示は省略すると共に、図６においては、接続端子１６の図示を省略している。
【００３０】
電気部品２２の端子部２４は、金属製の平板により構成されたタブ状の端子とされており、部品本体５８から延び出すように設けられている。そして、電気部品２２の端子部２４の基端側には、幅方向両側に張り出す幅広部６０が設けられており、延出方向の先端側の導通部６２よりもやや幅広とされている。
【００３１】
なお、本実施形態においては、電気接続箱１０の部品装着部２０に設けられた端子挿通孔３６における幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１は、電気部品２２の端子部２４における幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりもやや小さくされている。一方、端子挿通孔３６の挿通部４２の幅寸法Ｗ３は、端子部２４における先端側に設けられた導通部６２の幅寸法Ｗ４よりもやや大きくされている。
【００３２】
そして、このような電気部品２２を部品装着部２０に対して装着すると、図６に示すように、各端子部２４が端子挿通孔３６を通じて本体部１４の内部へと挿通されて、各接続端子１６に接続されると共に、電気部品２２の部品本体５８が、部品装着部２０の部品収容領域３４内に収容される。
【００３３】
このような電気部品２２の装着時においては、端子挿通孔３６の挿通部４２の幅寸法Ｗ３が、電気部品２２の端子部２４の先端側に設けられた導通部６２の幅寸法Ｗ４よりも大きくされていることにより、導通部６２が端子挿通孔３６の周壁部と接触することなく本体部１４の内側へと挿通されて、一対の接続端子１６により圧接される。一方、端子挿通孔３６の幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１が、導通部６２よりも幅広とされた幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりも僅かに小さくされていることにより、幅広部６０が幅広開口部４０の周壁部と当接し、端子挿通孔３６の幅広開口部４０に対して圧入状態で挿入される。
【００３４】
すなわち、本実施形態においては、端子挿通孔３６の幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１が、電気部品２２の端子部２４に設けられた幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりも小さくされていることにより、部品装着部２０の端子挿通孔３６の長さ方向両側端部において、電気部品２２の端子部２４に圧接される圧接部６４が形成されている。そして、このような圧接部６４に対して、電気部品２２の端子部２４に設けられた幅広部６０が装着されることにより、電気部品２２の端子部２４が電気接続箱１０側に保持され、部品装着部２０に装着された電気部品２２が良好に保持されるようになっている。
【００３５】
また、端子挿通孔３６の挿通部４２を通じて本体部１４内に挿通された端子部２４の導通部６２は、本体部１４内に配設された接続端子１６に対して接続されるようになっている。これにより、電気部品２２が、電気接続箱１０の内部に収容された図示しない内部回路と相互に導通されることとなる。
【００３６】
そして、本実施形態においては、部品装着部２０に電気部品２２が装着される際には、電気部品２２が、電気部品２２を挟んだ両側に配設された一対のロック片１８の係止突部４８を乗り越えるようにして押し込まれると共に、部品収容領域３４内に収容された電気部品２２に対して、各ロック片１８の係止面５０が電気部品２２に対して当接されるようになっている。より詳細には、図５に示すように、電気部品２２を上方向から部品装着部２０に対して挿入すると、電気部品２２は、先ず、ロック片１８の係止突部４８と当接することとなる。このとき、係止突部４８におけるロック片１８の先端側の領域には、傾斜状の案内面５２が形成されていることから、電気部品２２が係止突部４８と当接すると、案内面５２の傾斜により、電気部品２２が部品収容領域３４内へと案内されるようになっている。
【００３７】
また、ロック片１８は、板圧方向での撓み変形が可能とされていることから、電気部品２２が案内面５２に案内されつつ部品収容領域３４内へと押し込まれると、案内面５２への押圧力に従って、ロック片１８が外方側へと撓み変形することとなる。これにより、電気部品２２の部品収容領域３４内への進入が許容され、電気部品２２が適切に部品装着部２０に装着されるようになっている。なお、ロック片１８の突出高さは、支持壁３２の突出先端部（図４における左右両端部）の突出高さ寸法よりも小さくされていることから、電気部品２２は、支持壁３２により水平方向で位置決めされた状態でロック片１８と当接するようになっており、ロック片１８と電気部品２２との不正な位置での当接や、それに伴うロック片１８の破損等が回避されるようになっている。
【００３８】
そして、電気部品２２がロック片１８の係止突部４８を乗り越えて、電気部品２２が完全に部品装着部２０内に収容されると、外方へと撓み変形していたロック片１８が内方に向かって、即ち初期位置に弾性復帰する。その結果、係止突部４８のロック片１８における基端側に形成された係止面５０が、電気部品２２の外面に対して当接する。これにより、図６に示すように、部品装着部２０に装着された電気部品２２が、一対のロック片１８に設けられた係止面５０により、幅方向両側からそれぞれ係止されることとなる。
【００３９】
ここにおいて、本実施形態では、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくされている傾斜面とされていることにより、電気部品２２の部品本体５８の外形寸法が公差により異なる場合にも、電気部品２２を有効に係止することができる。
【００４０】
図７に、電気部品２２の外形寸法が公差により異なる場合の具体例を示す。なお、図７においては、図６と同様に接続端子１６の図示は省略している。先ず、図７（ａ）に、電気部品２２の部品本体５８の外形寸法が公差範囲内の最小寸法とされている電気部品２２ａを装着した場合を示す。部品装着部２０に対して、部品本体５８の外形形状が比較的小さな電気部品２２ａを収容した場合には、係止面５０における電気部品２２ａ側への突出量が小さな部位（基端側）において、係止面５０と電気部品２２ａの部品本体５８の角部とが、相互に隙間なく当接する。これにより、一対のロック片１８により電気部品２２ａを有効に係止し、電気部品２２ａの両側方向から電気部品２２ａを安定して保持することができる。
【００４１】
また、図７（ｂ）に示すように、電気部品２２の部品本体５８の外形形状が設計上の基準寸法に近い、標準的な大きさの電気部品２２ｂを収容した場合には、電気部品２２ｂ側への突出量が中程度の部位において、係止面５０と電気部品２２ｂの部品本体５８の角部とが隙間無く当接する。従って、電気部品２２ｂを係止面５０により有効に係止することができる。また、このような標準的な大きさの電気部品２２ｂの装着状態においては、係止面５０と部品本体５８の角部との当接によって、ロック片１８がやや外方に撓み変形された状態とされる。これにより、電気部品２２ｂに対して、ロック片１８の撓み変形による弾性力が電気部品２２ｂの両側から作用することとなる。その結果、電気部品２２ｂを装着方向に向かって押し付ける力を加えることができ、ロック片１８の弾性力を利用して電気部品２２ｂの装着状態を有効に保持することができる。
【００４２】
さらに、図７（ｃ）に示すように、電気部品２２の寸法公差により部品本体５８の外形形状が比較的大きな電気部品２２ｃを収容した場合には、係止面５０の電気部品２２側への突出量が大きな部位（先端側）において電気部品２２ｃを係止することができる。また、電気部品２２ｃの装着状態において、ロック片１８が大きく外方に撓み変形された状態とされることから、ロック片１８の撓み変形に伴い、より大きな弾性力が電気部品２２に対して作用されることとなる。その結果、電気部品２２ｃを装着方向に向かってより強く押し付けることができ、電気部品２２ｃの装着状態を有効に保持することができる。なお、電気部品２２ｃや前述の電気部品２２ｂの装着時においては、ロック片１８が外方に撓み変形することにより係止面５０の電気部品２２ｂへのラップ代が小さくなる場合でも、電気部品２２ｂ，２２ｃが端子部２４に設けられた幅広部６０が圧接部６４により圧接されていることから、圧接部６４による圧接と、ロック片１８の弾性力による押込み方向の力と、係止面５０による係止が協働することにより、電気部品２２ｂ，２２ｃは装着状態に良好に保持されることとなる。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、撓み変形が可能とされた一対のロック片１８が、傾斜を備えた特定の係止面５０を有していることにより、上述の電気部品２２ａ〜２２ｃのように、電気部品２２の外形寸法、特に、部品本体５８の図７における高さ寸法および幅寸法が寸法公差により大きく異なる場合においても、常に係止面５０を電気部品２２に当接させ、有効な係止を行うことが可能となる。
【００４４】
すなわち、各ロック片１８の係止突部４８に形成された係止面５０が、各ロック片１８の先端側に向かうに従って電気部品２２側への突出量が大きくなるテーパ面とされている。従って、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小〜最大寸法のうちどのような寸法とされていても、係止面５０を電気部品２２に対して常に隙間無く当接させて電気部品２２に対する係止作用を及ぼし、電気部品２２とロック片１８の間でのガタツキの発生を抑制することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、部品装着部２０の端子挿通孔３６において、電気部品２２の端子部２４に圧接される圧接部６４が設けられていることから、電気部品２２がさらに安定して保持されるようになっている。
【００４６】
加えて、本実施形態によれば、圧接部６４が端子挿通孔３６の長さ方向両側端部に設けられると共に、この圧接部６４が、電気部品２２の端子部２４の基端側に形成された幅広部６０を圧接するようになっている。これにより、端子挿通孔３６に電気部品２２の端子部２４を挿通するに際して、最も基端側の幅広部６０が端子挿通孔３６内に進入するまでは、端子部２４が圧接部６４に圧接されないようになっている。従って、電気部品２２の挿入力を不必要に増大させることなく、電気部品２２の装着安定性を向上させることができる。
【００４７】
また、本態様によれば、幅広部６０が端子部２４の基端側の一部のみに設けられていることにより、圧接部６４による幅広部６０の圧接が、電気部品２２が部品装着部２０に対して完全嵌合される際のみにおいて行われるようになっている。これにより、電気部品２２の完全嵌合時の節度感を向上させ、電気部品２２の装着作業時において不完全な装着が行われるおそれを低減させることができる。
【００４８】
さらに、本態様によれば、各ロック片１８における係止面５０よりもさらに先端側において案内面５２が設けられていることから、電気部品２２を部品装着部２０内の所定位置に案内して確実に装着することができる。また、本態様によれば、係止面５０と案内面５２とが湾曲面５４を介して連接されていることにより、案内面５２を越えて本体部１４側に挿し入れられた電気部品２２が、湾曲面５４を介してスムーズに挿入される。さらに、湾曲面５４の基端側が、電気部品２２から離れる方向に傾斜する係止面５０とされていることから、電気部品２２の挿入時に係止面５０が電気部品２２へ当接することが回避されて、係止面５０と電気部品２２との摺動抵抗による挿入力の増大や、ロック片１８の過大な撓み変形の発生を回避することができる。その結果、ロック片１８の耐久性を有利に向上させることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、一対のロック片１８の具体的な形成位置や個数等は、特に限定されない。即ち、一対のロック片１８は、必ずしも対向配置されている必要はなく、一対のロック片１８の形成位置が、電気部品２２を間に挟んで図２における左右方向で相互にずれていてもよい。なお、係止突部４８や係止面５０および案内面５２の具体的な形状等も特に限定されない。例えば、係止面５０の表面を粗面化したり、溝や突起等の凹凸を付してもよい。これにより、係止面５０と電気部品２２との摩擦を増大させ、電気部品２２の抜け出しをより有利に防止することが可能となる。
【００５０】
さらに、前記実施形態においては、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小の時には、一対のロック片１８が撓み変形しない状態とされていたが、必要に応じて、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小の場合においても、一対のロック片１８が外方に撓み変形した状態となるようにしてもよい。
【００５１】
また、圧接部６４の具体的な形状も、電気部品２２の端子部２４へ圧接するものであれば特に限定されるものではなく、電気部品２２の端子部２４の形状に対応して任意に変更が可能である。なお、本発明は、抵抗の他、リレーやコネクタ等、各種の部品装着部を備えた電気接続箱にも同様に適用可能である。
【００５２】
さらに、前記実施形態では、部品装着部２０に装着される電気部品２２の部品本体５８の外形寸法がばらつく場合を例として示したが、例えば、電気部品２２側の他、部品装着部２０側の公差等によって電気部品２２の装着位置がばらつく場合にも本発明の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１０：電気接続箱、１４：本体部、１６：接続端子、１８：ロック片、２０：部品装着部、２２：電気部品、２４：端子部、３６：端子挿通孔、４６：基端部、４８：係止突部、５０：係止面、５２：案内面、６０：幅広部、６４：圧接部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品が装着される部品装着部を備えた電気接続箱に係り、特に、電気部品を装着状態に保持するロック機構を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車用の電気接続箱では、本体部の内部に接続端子を備えた内部回路が配設されている一方、本体部の外面にリレーや抵抗等の電気部品を収容して装着する部品装着部が設けられている。そして、部品装着部に装着される電気部品の端子部が、部品装着部の底面に貫設された端子挿通孔を挿通して、本体部の内部に挿入されて、内部に配設された接続端子と接続されることにより、外部の電気部品が内部回路と導通されるようになっている。
【０００３】
ところで、このような電気接続箱においては、部品装着部に装着される電気部品の接続安定性を確保するために、部品装着部にロック機構を採用したものが広く用いられている。例えば、特開２００３−３０４６２４号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。具体的には、部品装着部の外縁部において、電気部品を挟んだ両側に一対のロック片が対向配置されており、各ロック片の先端部に、ロック片の延出方向に直交して電気部品側に突出する係止爪を設けた構造とされている。そして、電気部品が部品装着部から抜け出す方向に移動した際には、係止爪の底面が電気部品の上面に当接して、電気部品の抜け出しを阻止するようになっている。
【０００４】
ところが、このような従来の電気接続箱では、特許文献１の図２（ｂ）に示されているように、電気部品が部品装着部に完全に装着された状態で、係止爪の底面と電気部品の上面の間に若干の隙間を設けることにより、一対のロック片が初期位置に復元するようにされている。従って、寸法公差の大きな部品の場合は、この隙間寸法のばらつきが大きくなる。例えば、隙間寸法が予想以上に大きい場合には、ロック片による十分なロック効果が得られないばかりでなく、電気部品が係止爪に当接するまでの移動距離が大きくなってしまい、ガタツキが発生したり、電気部品の導通安定性を確保できなくなるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３０４６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、装着される電気部品の寸法にばらつきがある場合でも、ロック片を電気部品に係止させることができて、電気部品の導通安定性を確保することができる新規な構造の部品装着部を備えた電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、電気部品の端子部が接続される接続端子が配設された本体部と、該本体部の外面に突設された部品装着部を備え、該部品装着部に設けられた端子挿通孔を挿通して、前記部品装着部に装着された前記電気部品の前記端子部が前記本体部に配設された前記接続端子に接続されるようになっている電気接続箱において、前記部品装着部には装着される前記電気部品を挟んだ両側に配置された一対のロック片が突設されており、各前記ロック片の基端部が前記本体部に対して片持ち状に一体連結されて、撓み変形が可能とされている一方、各前記ロック片の先端部には前記電気部品に向かって突出する係止突部が設けられており、該係止突部の前記電気部品への係止面が、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に大きくされていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、各ロック片の先端部に設けられた電気部品への係止突部の係止面が、各ロック片の先端側に向かうに従って、その電気部品側への突出量が大きくなるようにされている。これにより、電気部品の寸法公差により外形形状が比較的小さな電気部品を収容した場合には、係止面の電気部品への突出量が小さな部位（基端側）において電気部品に係止して、電気部品を両側から安定して装着状態に保持することができる。一方、電気部品の寸法公差により外形形状が比較的大きな電気部品を収容した場合には、係止面の電気部品への突出量が大きな部位（先端側）において電気部品に係止して、ロック片の撓み変形による弾性力を利用して電気部品の両側から電気部品の端子の挿し入れ方向に押し付ける力を加えることができ、電気部品を装着状態に強固に保持することができる。従って、許容寸法公差の範囲内で大小様々な大きさの電気部品が装着された場合においても、各ロック片の係止突部と電気部品との間に隙間を生ずることなく、安定して保持することが可能となる。
【０００９】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載の電気接続箱において、前記部品装着部の前記端子挿通孔に、挿通される前記電気部品の前記端子部に圧接される圧接部が設けられているものである。
【００１０】
本態様によれば、一対のロック片の係止突部による電気部品の係止に加えて、端子挿通孔に設けられた圧接部による端子部への圧接力を協働させることにより、電気部品の部品装着部への装着状態を一層安定させ、ガタツキなく電気部品を保持させることが出来る。
【００１１】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載の電気接続箱において、前記圧接部が前記端子挿通孔の長さ方向両側端部に設けられており、前記電気部品の前記端子部の基端側で幅方向両側に張り出す幅広部が装着されるようになっているものである。
【００１２】
本態様によれば、端子挿通孔に圧接部を設けた場合でも、電気部品の端子部の基端部が挿通されるまでは、端子部が圧接部に圧接されることがなく、電気部品の挿入力が不必要に高くなることを回避することができる。また、圧接部により圧接される幅広部が、端子部の基端部において設けられていることにより、端子部の圧接が、電気部品の装着における初期の段階ではなく、装着の最終段階付近において行われることから、電気部品の装着時における節度感の向上を図ることができる。
【００１３】
本発明の第四の態様は、第一〜第三の何れか１つの態様に記載された電気接続箱において、各前記ロック片の前記係止突部の前記係止面よりもさらに先端側には、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に小さくなる案内面が設けられており、前記係止面と前記案内面が湾曲面を介して連接されているものである。
【００１４】
本態様によれば、各ロック片の係止突部の先端側に案内面が設けられていることにより、抵抗なく各ロック片を外方に撓み変形させて、電気部品を部品装着部の所定位置に案内して確実に装着することができる。しかも、案内面が湾曲面を介して係止面に連接されていることにより、案内面を越えて本体部側に挿し入れられた電気部品が、湾曲面を介してスムーズに挿入される。また、湾曲面の基端側が電気部品から離れる方向に傾斜する係止面とされていることから、電気部品の挿入時に、係止面が電気部品へ当接することが回避されて、係止面と電気部品との摺動抵抗による挿入力の増大やロック片の過大な撓み変形が回避されて、ロック片の耐久性向上効果も図ることが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に従う電気接続箱によれば、ロック片に設けられた電気部品への係止面が、ロック片の先端側に向かうに従って電気部品側への突出量が次第に大きくされていることにより、装着される電気部品の寸法にばらつきがあっても、ロック片の係止面を電気部品に対して安定して隙間なく当接させることができる。また、電気部品の寸法が大きい場合においては、電気部品に対してロック片の弾性力を作用させることにより、電気部品の装着方向の押し込み力を及ぼすことができる。これにより、電気部品の寸法公差が大きい場合においても、常に電気部品のガタツキを防止しつつ、電気部品の導通安定性を有利に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の要部を示す斜視図。
【図２】図１の電気接続箱の要部を示す拡大平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図１の電気接続箱の要部と電気部品とを拡大して示す一部断面分解斜視図。
【図６】図５の電気接続箱と電気部品との組み付け状態を示す一部断面斜視図。
【図７】図１の電気接続箱に、外形寸法の異なる電気部品が組み付けられた状態を示す図３に対応する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１〜図４に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０の要部を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２と図示しないロアケースとが相互に組み付けられて構成されており、略中空箱体形状の本体部１４を有している。本体部１４の内部には、図示しないバスバーや被覆電線等からなる内部回路や、接続端子１６が配設されている。一方、本体部１４の外面には、一対のロック片１８が設けられた部品装着部２０が突設されている。図５および図６に示すように、本実施形態では、この部品装着部２０に対して電気部品２２が装着されることにより、電気部品２２の端子部２４と本体部１４に配設された接続端子１６とが相互に接続されるようになっている。なお、以下の説明において、特に断りの無い限り、上方とは図１，図３，図４における上側を言い、下方とは図１，図３，図４における下側を言うものとする。
【００１９】
より詳しくは、電気接続箱１０は、例えばリレーボックスやジャンクションボックス等として自動車の電装系に用いられるものであり、合成樹脂製のアッパケース１２および図示しないロアケースを含んで構成されている。全体の図示は省略するが、アッパケース１２は、ロアケース側（図１中、下側）に開口する略矩形の箱形状とされている一方、ロアケースは略矩形平板状とされている。そして、このロアケースを外周側から覆うようにして、アッパケース１２が図１における上下方向で重ね合わされることにより、略中空箱体形状の本体部１４が構成されている。これにより、本実施形態では、図１に示す本体部１４の上側外面２６および側方外面２８は、何れもアッパケース１２の上面および側面により構成されている。
【００２０】
本体部１４の内部には、図示しないバスバーや被覆電線等により構成された内部回路が収容されている。また、図３および図４に示すように、本体部１４の内側には、複数の接続端子収容部３０が形成されている。各接続端子収容部３０には、図３および図４に仮想線で示すように、電気部品２２の端子部２４が接続される公知の接続端子１６がそれぞれ一対ずつ配設されている。詳細な図示は省略するが、これらの接続端子１６は、本体部１４内に収容された内部回路と相互に接続されている。
【００２１】
図１に示すように、本体部１４の上側外面２６には、図示しない公知のリレーやコネクタ等の外部電気部品が装着される外部電気部品装着部３１が突設されている。さらに、本体部１４の上側外面２６には、電気部品２２が装着される部品装着部２０が突設されている。
【００２２】
図２〜図４に、部品装着部２０を拡大して示す。部品装着部２０は、本体部１４の上側外面２６から突設された一対の支持壁３２を備えている。支持壁３２は、図２に示すように、平面視で略コの字状に延びるようにして互いに対向して配設されている。そして、これら一対の支持壁３２の内周側の領域により、平面視で長手矩形状とされた部品収容領域３４が形成されており、この部品収容領域３４内に電気部品２２が収容されるようになっている。また、部品装着部２０には、アッパケース１２を上下方向に貫通する二個の端子挿通孔３６が形成されている。端子挿通孔３６の上側開口部は、部品収容領域３４の底面に対して平面視で略長手矩形状に開口されている一方、端子挿通孔３６の下側開口部は、本体部１４の内側に形成された接続端子収容部３０に開口されている。これにより、部品装着部２０と本体部１４の内部領域とが、端子挿通孔３６を介して相互に連通されている。
【００２３】
図３に示すように、端子挿通孔３６の上下方向の中間部分には、段差部３８が形成されている。これにより、端子挿通孔３６は、段差部３８よりも上側の部分が、図３における幅方向寸法が大きな幅広開口部４０とされている一方、段差部３８よりも下側の部分は、図３における幅方向寸法がやや小さな挿通部４２とされている。なお、段差部３８は、図２に示すように、平面視で略長手矩形状に開口する端子挿通孔３６の長手方向両端部のみに形成されている。
【００２４】
また、部品装着部２０には、コの字形状が向かい合うように対向配置された支持壁３２の間において、一対のロック片１８が突設されている。図２に示すように、一対のロック片１８は、平面視で長手矩形状とされた部品収容領域３４の長手方向中間部分に配置されており、部品収容領域３４内に装着される電気部品２２を幅方向両側から挟むようにして対向配置されている。なお、ロック片１８と支持壁３２との間には、それぞれ切欠溝４４が形成されている。
【００２５】
各ロック片１８は、本体部１４の上側外面２６から上方に向かって突出されている。また、各ロック片１８の基端部４６は、各ロック片１８の基端部４６は、薄肉の平板状とされていると共に、本体部１４に対して片持ち状に一体連結されている。これにより、各ロック片１８は、全体が板圧方向（図３中、左右方向）に撓み変形が可能とされている。なお、図３に示すように、ロック片１８の本体部１４の上側外面２６からの突出高さは、支持壁３２の突出先端部の突出高さよりも小さくされている。
【００２６】
各ロック片１８の先端部には、部品収容領域３４内に収容される電気部品２２側に向かって突出する係止突部４８が設けられている。係止突部４８は、全体に図３に示す断面形状が山型となるようにして電気部品２２側に向かって突出されている。これにより、係止突部４８の上下の端面、即ち、ロック片１８における先端側および基端側の端面が、何れも傾斜面とされている。そして、本実施形態の係止突部４８においては、これら先端側および基端側の傾斜面のうち、基端側の傾斜面により、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が構成されている一方、係止突部４８の先端側の傾斜面により、電気部品２２に対する案内面５２が構成されている。
【００２７】
係止面５０は、各ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくされている。一方、各ロック片１８の係止突部４８の係止面５０よりもさらに先端側に形成された案内面５２は、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に小さくなるようにされている。また、これら係止面５０と案内面５２は、湾曲面５４を介して相互に連接されている。
【００２８】
なお、対向配置された一対のロック片１８の外方側（電気部品２２側とは反対側）には、ロック片１８の外周面から所定の距離を隔てて、外部電気部品装着部３１等の壁部が形成されている。本実施形態においては、これらの壁部により、ロック片１８の外方側への過剰な撓み変形を規制する規制壁部５６が構成されている。
【００２９】
このような電気接続箱１０の部品装着部２０に対して、図５および図６に示すように、二つの端子部２４と部品本体５８とを備えた電気部品２２が装着される。全体の図示は省略するが、部品本体５８は、平面視で長手矩形状とされており、図５および図６に示す断面形状は略正方形とされている。なお、本実施形態では、電気部品２２として、セメント抵抗が装着されるようになっている。この電気部品２２としてのセメント抵抗は、一般的なリレー等の電気部品に比べて、部品本体５８の外形寸法のばらつきが大きくなっており、図５および図６に示す略正方形状の断面形状における高さ寸法および幅寸法の公差（最小寸法と最大寸法の差）は略１ｍｍとされている。図５および図６においては、具体例として、部品本体５８の外形寸法が公差範囲内の最小寸法のものが示されている。また、図面を明瞭とするため、部品本体５８の内部の詳細な図示は省略すると共に、図６においては、接続端子１６の図示を省略している。
【００３０】
電気部品２２の端子部２４は、金属製の平板により構成されたタブ状の端子とされており、部品本体５８から延び出すように設けられている。そして、電気部品２２の端子部２４の基端側には、幅方向両側に張り出す幅広部６０が設けられており、延出方向の先端側の導通部６２よりもやや幅広とされている。
【００３１】
なお、本実施形態においては、電気接続箱１０の部品装着部２０に設けられた端子挿通孔３６における幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１は、電気部品２２の端子部２４における幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりもやや小さくされている。一方、端子挿通孔３６の挿通部４２の幅寸法Ｗ３は、端子部２４における先端側に設けられた導通部６２の幅寸法Ｗ４よりもやや大きくされている。
【００３２】
そして、このような電気部品２２を部品装着部２０に対して装着すると、図６に示すように、各端子部２４が端子挿通孔３６を通じて本体部１４の内部へと挿通されて、各接続端子１６に接続されると共に、電気部品２２の部品本体５８が、部品装着部２０の部品収容領域３４内に収容される。
【００３３】
このような電気部品２２の装着時においては、端子挿通孔３６の挿通部４２の幅寸法Ｗ３が、電気部品２２の端子部２４の先端側に設けられた導通部６２の幅寸法Ｗ４よりも大きくされていることにより、導通部６２が端子挿通孔３６の周壁部と接触することなく本体部１４の内側へと挿通されて、一対の接続端子１６により圧接される。一方、端子挿通孔３６の幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１が、導通部６２よりも幅広とされた幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりも僅かに小さくされていることにより、幅広部６０が幅広開口部４０の周壁部と当接し、端子挿通孔３６の幅広開口部４０に対して圧入状態で挿入される。
【００３４】
すなわち、本実施形態においては、端子挿通孔３６の幅広開口部４０の幅寸法Ｗ１が、電気部品２２の端子部２４に設けられた幅広部６０の幅寸法Ｗ２よりも小さくされていることにより、部品装着部２０の端子挿通孔３６の長さ方向両側端部において、電気部品２２の端子部２４に圧接される圧接部６４が形成されている。そして、このような圧接部６４に対して、電気部品２２の端子部２４に設けられた幅広部６０が装着されることにより、電気部品２２の端子部２４が電気接続箱１０側に保持され、部品装着部２０に装着された電気部品２２が良好に保持されるようになっている。
【００３５】
また、端子挿通孔３６の挿通部４２を通じて本体部１４内に挿通された端子部２４の導通部６２は、本体部１４内に配設された接続端子１６に対して接続されるようになっている。これにより、電気部品２２が、電気接続箱１０の内部に収容された図示しない内部回路と相互に導通されることとなる。
【００３６】
そして、本実施形態においては、部品装着部２０に電気部品２２が装着される際には、電気部品２２が、電気部品２２を挟んだ両側に配設された一対のロック片１８の係止突部４８を乗り越えるようにして押し込まれると共に、部品収容領域３４内に収容された電気部品２２に対して、各ロック片１８の係止面５０が電気部品２２に対して当接されるようになっている。より詳細には、図５に示すように、電気部品２２を上方向から部品装着部２０に対して挿入すると、電気部品２２は、先ず、ロック片１８の係止突部４８と当接することとなる。このとき、係止突部４８におけるロック片１８の先端側の領域には、傾斜状の案内面５２が形成されていることから、電気部品２２が係止突部４８と当接すると、案内面５２の傾斜により、電気部品２２が部品収容領域３４内へと案内されるようになっている。
【００３７】
また、ロック片１８は、板圧方向での撓み変形が可能とされていることから、電気部品２２が案内面５２に案内されつつ部品収容領域３４内へと押し込まれると、案内面５２への押圧力に従って、ロック片１８が外方側へと撓み変形することとなる。これにより、電気部品２２の部品収容領域３４内への進入が許容され、電気部品２２が適切に部品装着部２０に装着されるようになっている。なお、ロック片１８の突出高さは、支持壁３２の突出先端部（図４における左右両端部）の突出高さ寸法よりも小さくされていることから、電気部品２２は、支持壁３２により水平方向で位置決めされた状態でロック片１８と当接するようになっており、ロック片１８と電気部品２２との不正な位置での当接や、それに伴うロック片１８の破損等が回避されるようになっている。
【００３８】
そして、電気部品２２がロック片１８の係止突部４８を乗り越えて、電気部品２２が完全に部品装着部２０内に収容されると、外方へと撓み変形していたロック片１８が内方に向かって、即ち初期位置に弾性復帰する。その結果、係止突部４８のロック片１８における基端側に形成された係止面５０が、電気部品２２の外面に対して当接する。これにより、図６に示すように、部品装着部２０に装着された電気部品２２が、一対のロック片１８に設けられた係止面５０により、幅方向両側からそれぞれ係止されることとなる。
【００３９】
ここにおいて、本実施形態では、係止突部４８の電気部品２２への係止面５０が、ロック片１８の先端側に向かって電気部品２２側への突出量が次第に大きくされている傾斜面とされていることにより、電気部品２２の部品本体５８の外形寸法が公差により異なる場合にも、電気部品２２を有効に係止することができる。
【００４０】
図７に、電気部品２２の外形寸法が公差により異なる場合の具体例を示す。なお、図７においては、図６と同様に接続端子１６の図示は省略している。先ず、図７（ａ）に、電気部品２２の部品本体５８の外形寸法が公差範囲内の最小寸法とされている電気部品２２ａを装着した場合を示す。部品装着部２０に対して、部品本体５８の外形形状が比較的小さな電気部品２２ａを収容した場合には、係止面５０における電気部品２２ａ側への突出量が小さな部位（基端側）において、係止面５０と電気部品２２ａの部品本体５８の角部とが、相互に隙間なく当接する。これにより、一対のロック片１８により電気部品２２ａを有効に係止し、電気部品２２ａの両側方向から電気部品２２ａを安定して保持することができる。
【００４１】
また、図７（ｂ）に示すように、電気部品２２の部品本体５８の外形形状が設計上の基準寸法に近い、標準的な大きさの電気部品２２ｂを収容した場合には、電気部品２２ｂ側への突出量が中程度の部位において、係止面５０と電気部品２２ｂの部品本体５８の角部とが隙間無く当接する。従って、電気部品２２ｂを係止面５０により有効に係止することができる。また、このような標準的な大きさの電気部品２２ｂの装着状態においては、係止面５０と部品本体５８の角部との当接によって、ロック片１８がやや外方に撓み変形された状態とされる。これにより、電気部品２２ｂに対して、ロック片１８の撓み変形による弾性力が電気部品２２ｂの両側から作用することとなる。その結果、電気部品２２ｂを装着方向に向かって押し付ける力を加えることができ、ロック片１８の弾性力を利用して電気部品２２ｂの装着状態を有効に保持することができる。
【００４２】
さらに、図７（ｃ）に示すように、電気部品２２の寸法公差により部品本体５８の外形形状が比較的大きな電気部品２２ｃを収容した場合には、係止面５０の電気部品２２側への突出量が大きな部位（先端側）において電気部品２２ｃを係止することができる。また、電気部品２２ｃの装着状態において、ロック片１８が大きく外方に撓み変形された状態とされることから、ロック片１８の撓み変形に伴い、より大きな弾性力が電気部品２２に対して作用されることとなる。その結果、電気部品２２ｃを装着方向に向かってより強く押し付けることができ、電気部品２２ｃの装着状態を有効に保持することができる。なお、電気部品２２ｃや前述の電気部品２２ｂの装着時においては、ロック片１８が外方に撓み変形することにより係止面５０の電気部品２２ｂへのラップ代が小さくなる場合でも、電気部品２２ｂ，２２ｃが端子部２４に設けられた幅広部６０が圧接部６４により圧接されていることから、圧接部６４による圧接と、ロック片１８の弾性力による押込み方向の力と、係止面５０による係止が協働することにより、電気部品２２ｂ，２２ｃは装着状態に良好に保持されることとなる。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、撓み変形が可能とされた一対のロック片１８が、傾斜を備えた特定の係止面５０を有していることにより、上述の電気部品２２ａ〜２２ｃのように、電気部品２２の外形寸法、特に、部品本体５８の図７における高さ寸法および幅寸法が寸法公差により大きく異なる場合においても、常に係止面５０を電気部品２２に当接させ、有効な係止を行うことが可能となる。
【００４４】
すなわち、各ロック片１８の係止突部４８に形成された係止面５０が、各ロック片１８の先端側に向かうに従って電気部品２２側への突出量が大きくなるテーパ面とされている。従って、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小〜最大寸法のうちどのような寸法とされていても、係止面５０を電気部品２２に対して常に隙間無く当接させて電気部品２２に対する係止作用を及ぼし、電気部品２２とロック片１８の間でのガタツキの発生を抑制することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、部品装着部２０の端子挿通孔３６において、電気部品２２の端子部２４に圧接される圧接部６４が設けられていることから、電気部品２２がさらに安定して保持されるようになっている。
【００４６】
加えて、本実施形態によれば、圧接部６４が端子挿通孔３６の長さ方向両側端部に設けられると共に、この圧接部６４が、電気部品２２の端子部２４の基端側に形成された幅広部６０を圧接するようになっている。これにより、端子挿通孔３６に電気部品２２の端子部２４を挿通するに際して、最も基端側の幅広部６０が端子挿通孔３６内に進入するまでは、端子部２４が圧接部６４に圧接されないようになっている。従って、電気部品２２の挿入力を不必要に増大させることなく、電気部品２２の装着安定性を向上させることができる。
【００４７】
また、本態様によれば、幅広部６０が端子部２４の基端側の一部のみに設けられていることにより、圧接部６４による幅広部６０の圧接が、電気部品２２が部品装着部２０に対して完全嵌合される際のみにおいて行われるようになっている。これにより、電気部品２２の完全嵌合時の節度感を向上させ、電気部品２２の装着作業時において不完全な装着が行われるおそれを低減させることができる。
【００４８】
さらに、本態様によれば、各ロック片１８における係止面５０よりもさらに先端側において案内面５２が設けられていることから、電気部品２２を部品装着部２０内の所定位置に案内して確実に装着することができる。また、本態様によれば、係止面５０と案内面５２とが湾曲面５４を介して連接されていることにより、案内面５２を越えて本体部１４側に挿し入れられた電気部品２２が、湾曲面５４を介してスムーズに挿入される。さらに、湾曲面５４の基端側が、電気部品２２から離れる方向に傾斜する係止面５０とされていることから、電気部品２２の挿入時に係止面５０が電気部品２２へ当接することが回避されて、係止面５０と電気部品２２との摺動抵抗による挿入力の増大や、ロック片１８の過大な撓み変形の発生を回避することができる。その結果、ロック片１８の耐久性を有利に向上させることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、一対のロック片１８の具体的な形成位置や個数等は、特に限定されない。即ち、一対のロック片１８は、必ずしも対向配置されている必要はなく、一対のロック片１８の形成位置が、電気部品２２を間に挟んで図２における左右方向で相互にずれていてもよい。なお、係止突部４８や係止面５０および案内面５２の具体的な形状等も特に限定されない。例えば、係止面５０の表面を粗面化したり、溝や突起等の凹凸を付してもよい。これにより、係止面５０と電気部品２２との摩擦を増大させ、電気部品２２の抜け出しをより有利に防止することが可能となる。
【００５０】
さらに、前記実施形態においては、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小の時には、一対のロック片１８が撓み変形しない状態とされていたが、必要に応じて、電気部品２２の外形寸法が公差範囲内で最小の場合においても、一対のロック片１８が外方に撓み変形した状態となるようにしてもよい。
【００５１】
また、圧接部６４の具体的な形状も、電気部品２２の端子部２４へ圧接するものであれば特に限定されるものではなく、電気部品２２の端子部２４の形状に対応して任意に変更が可能である。なお、本発明は、抵抗の他、リレーやコネクタ等、各種の部品装着部を備えた電気接続箱にも同様に適用可能である。
【００５２】
さらに、前記実施形態では、部品装着部２０に装着される電気部品２２の部品本体５８の外形寸法がばらつく場合を例として示したが、例えば、電気部品２２側の他、部品装着部２０側の公差等によって電気部品２２の装着位置がばらつく場合にも本発明の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１０：電気接続箱、１４：本体部、１６：接続端子、１８：ロック片、２０：部品装着部、２２：電気部品、２４：端子部、３６：端子挿通孔、４６：基端部、４８：係止突部、５０：係止面、５２：案内面、６０：幅広部、６４：圧接部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品の端子部が接続される接続端子が配設された本体部と、該本体部の外面に突設された部品装着部を備え、該部品装着部に設けられた端子挿通孔を挿通して、前記部品装着部に装着された前記電気部品の前記端子部が前記本体部に配設された前記接続端子に接続されるようになっている電気接続箱において、
前記部品装着部には装着される前記電気部品を挟んだ両側に配置された一対のロック片が突設されており、各前記ロック片の基端部が前記本体部に対して片持ち状に一体連結されて、撓み変形が可能とされている一方、
各前記ロック片の先端部には前記電気部品に向かって突出する係止突部が設けられており、該係止突部の前記電気部品への係止面が、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に大きくされている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記部品装着部の前記端子挿通孔に、挿通される前記電気部品の前記端子部に圧接される圧接部が設けられている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記圧接部が前記端子挿通孔の長さ方向両側端部に設けられており、前記電気部品の前記端子部の基端側で幅方向両側に張り出す幅広部が装着されるようになっている請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
各前記ロック片の前記係止突部の前記係止面よりもさらに先端側には、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に小さくなる案内面が設けられており、前記係止面と前記案内面が湾曲面を介して連接されている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【請求項１】
電気部品の端子部が接続される接続端子が配設された本体部と、該本体部の外面に突設された部品装着部を備え、該部品装着部に設けられた端子挿通孔を挿通して、前記部品装着部に装着された前記電気部品の前記端子部が前記本体部に配設された前記接続端子に接続されるようになっている電気接続箱において、
前記部品装着部には装着される前記電気部品を挟んだ両側に配置された一対のロック片が突設されており、各前記ロック片の基端部が前記本体部に対して片持ち状に一体連結されて、撓み変形が可能とされている一方、
各前記ロック片の先端部には前記電気部品に向かって突出する係止突部が設けられており、該係止突部の前記電気部品への係止面が、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に大きくされている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記部品装着部の前記端子挿通孔に、挿通される前記電気部品の前記端子部に圧接される圧接部が設けられている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記圧接部が前記端子挿通孔の長さ方向両側端部に設けられており、前記電気部品の前記端子部の基端側で幅方向両側に張り出す幅広部が装着されるようになっている請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
各前記ロック片の前記係止突部の前記係止面よりもさらに先端側には、前記ロック片の先端側に向かって前記電気部品側への突出量が次第に小さくなる案内面が設けられており、前記係止面と前記案内面が湾曲面を介して連接されている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１９１６９１（Ｐ２０１２−１９１６９１Ａ）
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５１１０５（Ｐ２０１１−５１１０５）
【出願日】平成２３年３月９日（２０１１．３．９）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月９日（２０１１．３．９）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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