飲食物管理装置
【課題】飲食客に供給する飲食物を正確に管理することができる飲食物管理装置を供給すること。
【解決手段】飲食物容器３に設けられたＩＣタグ６に記憶された識別情報を読み取る読み取り装置７は、金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部７ａと、前記本体部７ａの上面開口を閉塞するように配設され、飲食物容器３を上面に載置可能に形成される載置部７ｂと、前記本体部７ａ内に配設され、前記ＩＣタグ６との間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナ１５と、を備え、前記本体部７ａの側壁２１からは外向きに延びるフランジ部２２が連設され、該フランジ部２２の上面に載置部７ｂが載置されている。
【解決手段】飲食物容器３に設けられたＩＣタグ６に記憶された識別情報を読み取る読み取り装置７は、金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部７ａと、前記本体部７ａの上面開口を閉塞するように配設され、飲食物容器３を上面に載置可能に形成される載置部７ｂと、前記本体部７ａ内に配設され、前記ＩＣタグ６との間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナ１５と、を備え、前記本体部７ａの側壁２１からは外向きに延びるフランジ部２２が連設され、該フランジ部２２の上面に載置部７ｂが載置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の飲食物管理装置としては、例えばＩＣタグに記憶された識別情報を読み取る読み取り装置を調理台等に配設し、飲食物容器に飲食物を盛りつけ、該飲食物が盛りつけられた飲食物容器を読み取り装置上を通過させることで、調理して飲食客に供給した飲食物情報を管理コンピュータ等に記録して管理することができるようにしたもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０８１６１号公報（第７頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の管理装置にあっては、ＩＣタグに記憶された識別情報を読み取る読み取り装置が、飲食物を調理するための作業台に設けられているが、この種の作業台では、これから飲食物を盛りつけて供給するための空の飲食物容器が積み重ねて載置されていることが多い。このような場合、これら空の飲食物容器が読み取り装置の近傍に載置されていると、これら飲食物が盛りつけられていない、つまり供給する予定ではない飲食物容器のＩＣタグに記憶されている情報が読み取られてしまうという問題があり、飲食客に供給する飲食物を正確に管理することができなくなる虞があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、飲食客に供給する飲食物を正確に管理することができる飲食物管理装置を供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の飲食物管理装置は、
飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置であって、
前記読み取り装置は、
金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部と、
前記本体部の上面開口を閉塞するように配設され、前記飲食物容器を上面に載置可能に形成される載置部と、
前記本体部内に配設され、前記ＩＣタグとの間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナと、
を備え、
前記本体部の側壁からは外向きに延びるフランジ部が連設され、該フランジ部の上面に前記載置部が載置されている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、金属材にて構成された本体部の上面開口には金属材が存在しないため、載置部の上面に飲食物容器を載置すれば、アンテナから発信される電磁波によって読み取り装置のアンテナと飲食物容器のＩＣタグとの間で情報の送受が行われるとともに、本体部の外側方近傍においては、アンテナから発信される電磁波が本体部の側壁及び該側壁から外向きに延びるフランジ部と干渉して減衰されるため、本体部の外側方近傍に載置されている他の飲食物容器のＩＣタグとの間で情報の送受が行われることが防止される。このように金属材からなる本体部の側壁を肉厚にしたりすることなく、載置部を本体部上に載置するためのフランジ部を利用して本体部の外側方近傍における電磁波を減衰させることができるため、飲食客に供給する飲食物を正確に管理できる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の飲食物管理装置は、請求項１に記載の飲食物管理装置であって、
前記アンテナは、前記フランジ部とほぼ同高さ位置に配設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、アンテナを載置部の上面に載置される飲食物容器に極力近づけて配置することができるとともに、フランジ部がアンテナの軸心に対して略直交する方向を向く直線上または該直線に沿うように配置されることで、本体部の外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の飲食物管理装置は、請求項２に記載の飲食物管理装置であって、
前記アンテナは、前記本体部の上面開口の周縁に沿うように配設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、載置部の上面全域にわたり通信領域を設けることができる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の飲食物管理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の飲食物管理装置であって、
前記載置部は、前記フランジ部の上面にシール材を介して水封状態で固着されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、本体部内への水の進入を効果的に防止できる。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の飲食物管理装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の飲食物管理装置であって、
前記フランジ部の先端から上向きに延びる垂直片部が連設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、本体部の外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は、循環型搬送路及び飲食物管理装置を示す斜視図であり、図２は、飲食物管理装置の構成を示すブロック図であり、図３は、読み取り装置を示す平面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ断面図であり、図５は、図４の要部拡大図であり、図６は、読み取り装置からの電磁波の発信状況を示す断面図であり、図７は、（ａ）〜（ｃ）は供給する飲食物の登録状況の一連の流れを示す概略図である。
【００１３】
図１には、飲食物である寿司皿３等が載置される飲食物容器としての寿司２を循環搬送する循環型搬送路１ａを備える循環搬送装置の一部が示されている。循環搬送路１ａは、特に図示しないが、例えば寿司皿３が飲食店内における飲食客エリアと厨房エリアとの間で循環搬送されるように無端状に形成されており、各種の寿司皿３は、厨房エリアにおいて寿司２に載置された状態で循環搬送路１ａに投入され、該循環搬送路１ａ上を搬送されて飲食客エリアの飲食客に供給されるようになっている。
【００１４】
図１においては、厨房エリア内に配設された循環搬送路１ａが示されており、図１中における循環搬送路１ａの手前側には、調理人が寿司皿３に寿司２を盛りつける等の調理を行うための調理台４が配設されている。循環搬送路１ａは、互いに相対移動可能に連結された公知のクレセントチェーンコンベアにて形成されており、これらクレセントチェーンコンベアがほぼ一定速度にて移動するように駆動する図示しない駆動モータが循環搬送路１ａの内部の適宜位置に設けられており、これら駆動モータ並びに循環搬送路１ａにより循環搬送装置が構成されている。
【００１５】
調理台４の上面には、本発明の実施例としての飲食物管理装置の一部を構成する読み取り装置５及び複数の寿司皿３が載置されている。各寿司皿３の糸底の内部には、図６に示されるように、個々に固有の識別情報であるＩＤ（皿ＩＤ）が記録されるとともに、該記憶されているＩＤを無線通信により非接触にて送信可能なＩＣタグ６がそれぞれ設けられており、これらＩＣタグ６が設けられた寿司皿３の識別情報であるＩＤを読み取り装置５にて読み取ることができるようになっており、該ＩＤ（皿ＩＤ）に基づいてこれら各寿司皿３を個々に識別できるようになっている。
【００１６】
読み取り装置５は、リーダユニット７及び該リーダユニット７を制御する制御ユニット８から構成されているとともに、該制御ユニット８は、飲食店内における所定箇所に設置される管理コンピュータ９（図２参照）と通信可能に接続されており、これら読み取り装置５及び管理コンピュータ９にて本発明の飲食物管理装置が構成されている。
【００１７】
これらリーダユニット７、制御ユニット８、管理コンピュータ９からなる飲食物管理装置においては、飲食物としての寿司が載置される寿司皿３に設けられたＩＣタグ６に記憶された各寿司皿３を個々に識別可能な識別情報であるＩＤを読み取り装置５により読み取り、該読み取ったＩＤに基づいて飲食物を管理するようになっている。飲食物の管理とは、例えば循環搬送路１ａ上に投入して飲食客に供給された寿司や、実際に飲食客に食された寿司や、食されずに廃棄された寿司等に関わる情報（数量、品種、金額等）を管理することであり、本実施例における読み取り装置５は、飲食客に供給する寿司２に関わる情報を登録して管理するための装置である。尚、供給する寿司に関わる情報の登録手順等については後述する。
【００１８】
ここで、本発明の実施例としての飲食物管理装置の構成を、図２のブロック図に基づいて説明する。制御ユニット８は、所定のプログラムに基づいて各種の制御処理を行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）や、プログラムが記憶されるＲＯＭ及びＣＰＵが実施する各種の処理におけるワークメモリ等として使用されるＲＡＭ等の記憶部を有する制御部１０に、各種情報を表示出力する表示部及び該表示部に配置されて入力操作を受付ける透明タッチパネルを有する表示器１１と、表示器１１の側方に配置される各種操作スイッチ１２ａ（図１参照）からなるスイッチ部１２と、管理コンピュータ９に接続され、該管理コンピュータ９との間で各種情報を通信するための通信部１３と、が接続されている。
【００１９】
リーダユニット７は、制御部１０に接続される制御回路１４と、該制御回路１４に接続されたアンテナ１５と、を備えており、このアンテナ１５から情報を電磁波に載せて発信する、つまり非接触で通信できるようになっている。ＩＣタグ６では、アンテナ１５からの電磁波を受信することにより、該ＩＣタグ６に設けられたタグ側アンテナに電力が発生し、発生した電力により内部の制御回路や記憶部を動作させ、必要な処理を行うとともに、ＩＣタグ６内のＩＤ等の情報をタグ側アンテナから送信するため、リーダユニット７のアンテナ１５でＩＣタグ６からの情報を受信し、制御部１０にて情報を取り出せるようになっている。
【００２０】
尚、このＩＣタグ６としては、上記のような公知のパッシブ型のＩＣタグが適用されているが、アクティブ型のＩＣタグを使用するようにしてもよい。
【００２１】
次に、リーダユニット７の構造について、図３〜図５に基づいて説明すると、リーダユニット７は、金属材であるステンレス板材により、上面が開口する横長長方形状をなす箱状に形成された本体部７ａと、本体部７ａの上面開口を閉塞するように配設され、寿司皿３を上面に載置可能に形成される載置部７ｂと、から構成されている。尚、本実施例では本体部７ａはステンレス材にて構成されているが、ステンレス以外の金属材にて構成されていてもよいし、あるいは電磁波を遮蔽可能な金属材以外の素材にて構成されていてもよい。
【００２２】
本体部７ａは、底壁２０とその周縁から立設される側壁２１とからなり、側壁２１の上端からは、外方に向けて略水平に延びるフランジ部２２が折り曲げ加工により連設されている。該フランジ部２２は本体部７ａの周縁上部に環状に形成されている。
【００２３】
本体部７ａの内部には、制御回路１４や記憶部等が搭載されたリーダ基板１６が収容される基板カバー１７が角部に配設されているとともに、該基板カバー１７以外の箇所には発泡材１８（図３では図示略）が配設されている。制御回路１４から延設される配線Ｋは本体部７ａの側壁に形成された挿通孔（図示略）を介して外部に挿通され、制御ユニット８の制御部１０に接続されている。
【００２４】
アンテナ１５は、図３に示されるように、本体部７ａ内における側壁２１の内側に沿うように、つまり本体部７ａの上面開口の周縁に沿うように環状に配設されているとともに、特に図５に示されるように、フランジ部２２とほぼ同高さ位置に配置されている。すなわち、水平方向に延びるフランジ部２２は、アンテナ１５の軸心に対して略直交する方向を向く直線上に沿うように配設されることになるため、アンテナ１５からの電磁波を本体部７ａの外側方近傍において効果的に減衰できるようになっている。
【００２５】
アンテナ１５の上部には合成樹脂材からなるカバー材２３が配置されており、基板カバー１７の上面を除く本体部７ａの上面開口が閉塞されているとともに、さらにその上方には、載置部７ｂを構成するポリエチレン製の閉塞板２４及び作業板２５が配設されている。
【００２６】
閉塞板２４及び作業板２５は、平面視でフランジ部２２の外周縁とほぼ同形をなす板状に形成されている。閉塞板２４は、該閉塞板２４の下面周縁部とフランジ部２２の上面２２ａとをシール材としてのゴムパッキン２６により水封状態で接着することにより、本体部７ａの上面開口が閉塞されるように本体部７ａ上に固設されており、これにより制御回路１４やアンテナ１５等が内蔵される本体部７ａ内への水等の進入が防止されている。
【００２７】
これに対して閉塞板２４の上面に載置される作業板２５は、その上面２５ａが平坦面とされており、該上面２５ａ上に複数枚（例えば１０枚）の寿司皿３を載置できる大きさを有している（図７（ｃ）参照）。また、閉塞板２４に対して離脱自在に設けられているため、調理面となる上面２５ａが汚れた際に、閉塞板２４から離脱した状態で洗うことができる。このように閉塞板２４の上部に作業板２５を離脱自在に設けることで、本体部７ａに水封状態で固設される閉塞板２４を汚したり損傷させること等なく、作業板２５の洗浄や交換で対応できる。
【００２８】
次に、このように構成されたリーダユニット７による各寿司皿３のＩＤの読み取り状況を図６に基づいて説明する。
【００２９】
図６には、リーダユニット７の制御回路１４が駆動してアンテナ１５から電磁波が発信された状態が示されている。このように電磁波は、図中点線で示されるように、アンテナ１５の軸心を中心として円周方向に広がるように発信される。アンテナ１５は、金属材であるステンレス板により上面が開口する箱状に構成される本体部７ａ内上部に配置されていることで、該本体部７ａの上部に配置される作業板２５の上面２５ａ全域には電磁波と干渉する金属材等が存在せず、作業板２５の上面２５ａほぼ全域が読み取り可能領域となるため、上面２５ａに載置される寿司皿３のＩＣタグ６に記憶されているＩＤを確実に読み取ることができる。
【００３０】
一方、本体部７ａの外側方近傍においては、アンテナ１５から発信される電磁波が本体部７ａの側壁２１及び該側壁２１から外向き水平方向に延びるフランジ部２２と干渉して減衰される。つまり、本体部７ａの直上の領域である上面２５ａの上方領域においては電磁波が金属材と干渉することがないが、本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波はフランジ部２２との干渉により減衰され、本体部７ａの外側方近傍位置に載置されている他の寿司皿３（図６中右側に積載されている寿司皿３等）のＩＣタグ６付近まで電磁波が届きにくくなるため、該ＩＣタグ６に記憶されているＩＤを読み取ることが防止される。
【００３１】
このように本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波を減衰させるには、側壁２１を肉厚にすることが考えられるが、肉厚にすることで重量が増加するばかりか製造コストが嵩むことになるため、閉塞板２４を本体部７ａ上に載置するために外向きに延設されたフランジ部２２を利用することで軽量化を図るとともに、本体部７ａの外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【００３２】
次に、リーダユニット７及び制御ユニット８からなる読み取り装置５により、調理して飲食客に供給する寿司に関わる情報（数量、品種、金額等）を供給する前に登録する手順を、図７に基づいて説明する。尚、ここでは循環搬送路１ａにて循環搬送されている寿司の状況に応じて、調理人が例えば「大トロ（４８０円）」を複数皿分調理し、循環搬送路１ａに投入することにより飲食客に供給する場合を一例として説明する。
【００３３】
また、飲食客に供給する寿司の調理及び品種、数量情報等の登録作業は、本実施例のように循環搬送路１ａに投入され循環搬送されている寿司の状況から調理人が判断して行うものに限定されるものではなく、飲食客からの注文等に応じて行われるものであってもよい。
【００３４】
図７（ａ）に示されるように、調理台４には、前述したようにリーダユニット７及び制御ユニット８が配設されているとともに、リーダユニット７の近傍位置には、複数の寿司皿３が積載された状態で配置されている。これら複数の寿司皿３としては、表面に施された絵柄及び盛りつけられる寿司の金額が異なる４種類の寿司皿３ａ〜３ｄ（例えば寿司皿３ａは１２０円皿、寿司皿３ｂは２４０円皿、寿司皿３ｃは３５０円皿、寿司皿３ｄは４８０円皿）が予め用意されている。尚、これら金額情報は、各種寿司皿３ａ〜３ｄに設けられたＩＣタグ６に記憶されている各ＩＤに対応付けて、管理コンピュータ９に予め登録されている。
【００３５】
そして、調理人が「大トロ（４８０円）」を調理して供給する場合、まず制御ユニット８を起動し、所定の登録画面（図示略）等において調理する調理人を識別可能な調理人ＩＤ等の必要事項を入力することで、図７（ａ）に示されるような登録画面が表示器１１に表示される。
【００３６】
次いで、供給する寿司の品種（ネタ種別）を登録する。ここでは、「大トロ（４８０円）」のネタ３２と、該ネタ３２の種別毎に用意されたネタＩＣカード３０がバット３１により調理人に供給されるようになっているため、図７（ｂ）に示されるように、ネタＩＣカード３０を作業板２５の上面２５ａ上に置くことで、載置されたネタＩＣカード３０に記憶されているカードＩＤがリーダユニット７にて読み出され、該読み出されたカードＩＤが制御ユニット８を介して管理コンピュータ９に送信される。
【００３７】
管理コンピュータ９には、各種ネタＩＣカードのカードＩＤに対応付けてネタ種別がデータベース（図示略）に登録されているため、受信したカードＩＤに対応付けて登録されているネタ種情報（ネタ名称や金額情報）を抽出し、該抽出したネタ種情報をカードＩＤとともに制御ユニット８に返信する。
【００３８】
ネタ種情報及びカードＩＤを受信した制御ユニット８は、受信したネタ種情報に含まれるネタ名称や金額情報を抽出して登録画面に表示させる。ここでは、図７（ｂ）に示されるように、「ネタの名称」の項目に「大トロ」が表示され、「盛りつける皿」の項目に「４８０円皿」が表示される。
【００３９】
尚、本実施例では、供給する寿司の品種（ネタ種別）の登録を、ネタＩＣカード３０をリーダユニット７により読み取り、該読み取ったカードＩＤに対応付けて登録されている品種情報に基づいて行うようになっているが、このようなネタＩＣカード３０を使用することなく、例えば制御ユニット８のスイッチ１２ａ等を用いて寿司の品種（ネタ種別）を選択することにより登録できるようにしてもよい。
【００４０】
また、飲食客からの注文により寿司を供給する場合であれば、例えば図示しない注文装置から注文情報が制御ユニット８に送信され、該送信された注文情報に含まれる寿司の品種等が自動的に登録されるようにしてもよい。
【００４１】
次いで、調理人はネタＩＣカード３０を上面２５ａから取り出した後、４８０円皿である寿司皿３ｄを作業板２５の上面２５ａに複数枚（ここでは１０枚）載置する。ここで、作業板２５の上面２５ａに載置された各寿司皿３ｄのＩＣタグ６に記憶されたＩＤは、リーダユニット７により読み取られ、該読み取られたＩＤに基づいて、各ＩＤに対応する金額情報が管理コンピュータ９により確認されるとともに、読み取ったＩＤの数量が算出され、登録画面に表示される。図７（ｃ）に示されるように、１０枚の寿司皿３ｄが上面２５ａに載置された場合には、「皿の種類」の項目に「４８０円皿」が表示され、「枚数」の項目に「１０枚」が表示される。
【００４２】
ここで、ネタＩＣカード３０により登録して表示された金額情報（４８０円皿）と、実際に上面２５ａ上に載置されて読み取られた寿司皿３の金額情報とが異なる場合には、所定のエラー報知（エラー音の出力や表示器１１へのエラー表示等）が行われて登録処理が中断するようになっているため、調理人が間違った種別の寿司皿３に寿司２を盛りつけて飲食客に供給することが防止される。特に複数枚の寿司皿３を一度に登録して供給するものであるため、寿司２を盛りつける前に、ネタＩＣカード３０により登録された金額情報と上面２５ａ上に載置されて読み取られた寿司皿３の金額情報との比較が行われ、該比較結果が一致しない場合にはエラー報知が行われることで、盛りつけをやり直す等の手間が発生することが防止される。
【００４３】
そして、上面２５ａ上に載置されている全ての寿司皿３ｄへの寿司２の盛りつけが終了したら、調理人は上面２５ａ上に載置されている寿司皿３を飲食客に向けて供給した後、図７（ｃ）中の登録画面に表示されている「レーン（循環搬送路１ａ）」「オーダー（飲食客）」「テイク（テイクアウト）」の３つの供給区分のうちから、実際に寿司皿３ｄを供給した区分に対応する項目を選択し、最後に「登録」項目を選択することで、「大トロ（４８０円）」１０皿が、所定時刻に「レーン」「オーダー」「テイク」のうちいずれかに供給された旨を示す供給情報が、各ＩＤとともに管理コンピュータ９に送信される。尚、同一のネタ種であれば、前記登録画面における「登録」項目を選択するまで、供給枚数を逐次追加可能とされている。
【００４４】
供給情報を受信した管理コンピュータ９は、受信したＩＤ及び供給情報に含まれる飲食客に供給した寿司２のネタ種、金額、数量等の情報に基づいて、飲食客への寿司の供給状況を管理する。
【００４５】
以上説明したように、本発明の実施例としての読み取り装置５を構成するリーダユニット７にあっては、ステンレス材にて構成された本体部７ａの上面開口にはステンレス材が存在しないため、載置部７ｂの上面、つまり作業板２５の上面２５ａに寿司皿３を載置すれば、アンテナ１５から発信される電磁波によってリーダユニット７のアンテナ１５と寿司皿３のＩＣタグ６との間で情報の送受が確実に行われる。
【００４６】
また、本体部７ａの外側方近傍においては、アンテナ１５から発信される電磁波が本体部７ａの側壁２１及び該側壁２１から外向きに延びるフランジ部２２と干渉して減衰されるため、本体部７ａの外側方近傍に載置されている他の寿司皿３のＩＣタグ６との間で情報の送受が行われることが防止される。よって、他の寿司皿３が配置される調理台４においてリーダユニット７を使用する場合においても、金属材からなる本体部７ａの側壁２１を肉厚にしたりすることなく、載置部７ｂを本体部７ａ上に載置するためのフランジ部２２を利用して本体部７ａの外側方近傍における電磁波を減衰させることができるため、飲食客に供給する寿司２を正確に管理することができる。
【００４７】
また、アンテナ１５は、フランジ部２２とほぼ同高さ位置に配設されていることで、アンテナ１５を、上面２５ａに載置される寿司皿３に極力近づけて配置することができるとともに、フランジ部２２がアンテナ１５の軸心に対して略直交する方向を向く直線上または該直線に沿うように配置されることで、本体部７ａの外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【００４８】
また、アンテナ１５は、本体部７ａの上面開口の周縁に沿うように配設されていることで、載置部７ｂの上面２５ａ全域にわたり通信領域を設けることができる。
【００４９】
また、載置部７ｂはフランジ部２２の上面２２ａにシール材としてのゴムパッキン２６を介して水封状態で固着されているため、本体部７ａ内への水の進入を効果的に防止できる。このようにフランジ部２２の幅寸法を大きくすることで、ゴムパッキン２６等によりシールする面積が広くなるとともに、閉塞板２４の安定性が向上するだけでなく、本体部７ａの外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰することができる。
【００５０】
図８には、本発明の変形例としての読み取り装置の要部を示す拡大断面図が示されている。上記実施例では、側壁２１及びフランジ部２２により、本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波を減衰するようになっていたが、例えば図８に示されるように、フランジ部２２の先端から上向きに延びる垂直片部２２ｂを連設するようにしてもよく、このようにすることで、フランジ部２２の上方にも金属材が存在することになるため、本体部７ａの外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰させることができる。
【００５１】
また、垂直片部２２ｂを作業板２５の側面まで延設させることで、閉塞板２４の上面に配置される作業板２５の水平方向の移動が規制されるので、作業板２５を閉塞板２４に係止するための係止部等を別個に形成する必要がなくなる。
【００５２】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５３】
例えば、上記実施例では、読み取り装置５は、リーダユニット７と制御ユニット８とにより構成されていたが、リーダユニット７の本体部７ａ内に制御ユニット８の制御部１０等を内設し、リーダユニット７のみで読み取り装置５が構成されるようにしてもよい。
【００５４】
また、前記実施例では、各種寿司皿３のＩＤ等が管理コンピュータ９に登録され、管理コンピュータ９により飲食物の飲食客への供給状況を含む飲食物に関する情報が管理されるようになっていたが、制御ユニット８において管理するようにしてもよい。
【００５５】
また、前記実施例では、載置部７ｂが閉塞板２４と作業板２５とにより構成されていたが、少なくとも本体部７ａの上面開口を閉塞可能で、かつ上面に寿司皿３を載置可能に構成されていれば、１枚の板材または３枚以上の板材等により構成されていてもよい。
【００５６】
また、前記実施例では、フランジ部２２は外向き水平方向に延設されていたが、内向き、つまり本体部７ａ内に向けて延設されていてもよいし、先端が上方または下方に傾斜するように形成されていてもよい。
【００５７】
また、前記実施例では、ＩＣタグ６の記憶部には識別情報であるＩＤのみが記録されていたが、リーダユニット７を情報の読み取り及び書き込みが可能なリーダライタユニットとし、ＩＤの読み取りに基づいて、該ＩＣタグ６の記憶部に寿司のネタ種や金額情報等が書き込まれるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】循環型搬送路及び飲食物管理装置を示す斜視図である。
【図２】飲食物管理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】読み取り装置を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】読み取り装置からの電磁波の発信状況を示す断面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は供給する飲食物の登録状況の一連の流れを示す概略図である。
【図８】本発明の変形例としての読み取り装置の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 循環搬送装置
１ａ 循環搬送路
２ 寿司（飲食物）
３、３ａ〜３ｄ 寿司皿（飲食容器）
４ 調理台
５ 読み取り装置
６ ＩＣタグ
７ リーダユニット（読み取り装置）
７ａ 本体部
７ｂ 載置部
８ 制御ユニット（読み取り装置）
９ 管理コンピュータ
１０ 制御部
１５ アンテナ
２１ 側壁
２２ フランジ部
２４ 閉塞板
２５ 作業板
２５ａ 上面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の飲食物管理装置としては、例えばＩＣタグに記憶された識別情報を読み取る読み取り装置を調理台等に配設し、飲食物容器に飲食物を盛りつけ、該飲食物が盛りつけられた飲食物容器を読み取り装置上を通過させることで、調理して飲食客に供給した飲食物情報を管理コンピュータ等に記録して管理することができるようにしたもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０８１６１号公報（第７頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の管理装置にあっては、ＩＣタグに記憶された識別情報を読み取る読み取り装置が、飲食物を調理するための作業台に設けられているが、この種の作業台では、これから飲食物を盛りつけて供給するための空の飲食物容器が積み重ねて載置されていることが多い。このような場合、これら空の飲食物容器が読み取り装置の近傍に載置されていると、これら飲食物が盛りつけられていない、つまり供給する予定ではない飲食物容器のＩＣタグに記憶されている情報が読み取られてしまうという問題があり、飲食客に供給する飲食物を正確に管理することができなくなる虞があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、飲食客に供給する飲食物を正確に管理することができる飲食物管理装置を供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の飲食物管理装置は、
飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置であって、
前記読み取り装置は、
金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部と、
前記本体部の上面開口を閉塞するように配設され、前記飲食物容器を上面に載置可能に形成される載置部と、
前記本体部内に配設され、前記ＩＣタグとの間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナと、
を備え、
前記本体部の側壁からは外向きに延びるフランジ部が連設され、該フランジ部の上面に前記載置部が載置されている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、金属材にて構成された本体部の上面開口には金属材が存在しないため、載置部の上面に飲食物容器を載置すれば、アンテナから発信される電磁波によって読み取り装置のアンテナと飲食物容器のＩＣタグとの間で情報の送受が行われるとともに、本体部の外側方近傍においては、アンテナから発信される電磁波が本体部の側壁及び該側壁から外向きに延びるフランジ部と干渉して減衰されるため、本体部の外側方近傍に載置されている他の飲食物容器のＩＣタグとの間で情報の送受が行われることが防止される。このように金属材からなる本体部の側壁を肉厚にしたりすることなく、載置部を本体部上に載置するためのフランジ部を利用して本体部の外側方近傍における電磁波を減衰させることができるため、飲食客に供給する飲食物を正確に管理できる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の飲食物管理装置は、請求項１に記載の飲食物管理装置であって、
前記アンテナは、前記フランジ部とほぼ同高さ位置に配設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、アンテナを載置部の上面に載置される飲食物容器に極力近づけて配置することができるとともに、フランジ部がアンテナの軸心に対して略直交する方向を向く直線上または該直線に沿うように配置されることで、本体部の外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の飲食物管理装置は、請求項２に記載の飲食物管理装置であって、
前記アンテナは、前記本体部の上面開口の周縁に沿うように配設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、載置部の上面全域にわたり通信領域を設けることができる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の飲食物管理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の飲食物管理装置であって、
前記載置部は、前記フランジ部の上面にシール材を介して水封状態で固着されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、本体部内への水の進入を効果的に防止できる。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の飲食物管理装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の飲食物管理装置であって、
前記フランジ部の先端から上向きに延びる垂直片部が連設されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、本体部の外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は、循環型搬送路及び飲食物管理装置を示す斜視図であり、図２は、飲食物管理装置の構成を示すブロック図であり、図３は、読み取り装置を示す平面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ断面図であり、図５は、図４の要部拡大図であり、図６は、読み取り装置からの電磁波の発信状況を示す断面図であり、図７は、（ａ）〜（ｃ）は供給する飲食物の登録状況の一連の流れを示す概略図である。
【００１３】
図１には、飲食物である寿司皿３等が載置される飲食物容器としての寿司２を循環搬送する循環型搬送路１ａを備える循環搬送装置の一部が示されている。循環搬送路１ａは、特に図示しないが、例えば寿司皿３が飲食店内における飲食客エリアと厨房エリアとの間で循環搬送されるように無端状に形成されており、各種の寿司皿３は、厨房エリアにおいて寿司２に載置された状態で循環搬送路１ａに投入され、該循環搬送路１ａ上を搬送されて飲食客エリアの飲食客に供給されるようになっている。
【００１４】
図１においては、厨房エリア内に配設された循環搬送路１ａが示されており、図１中における循環搬送路１ａの手前側には、調理人が寿司皿３に寿司２を盛りつける等の調理を行うための調理台４が配設されている。循環搬送路１ａは、互いに相対移動可能に連結された公知のクレセントチェーンコンベアにて形成されており、これらクレセントチェーンコンベアがほぼ一定速度にて移動するように駆動する図示しない駆動モータが循環搬送路１ａの内部の適宜位置に設けられており、これら駆動モータ並びに循環搬送路１ａにより循環搬送装置が構成されている。
【００１５】
調理台４の上面には、本発明の実施例としての飲食物管理装置の一部を構成する読み取り装置５及び複数の寿司皿３が載置されている。各寿司皿３の糸底の内部には、図６に示されるように、個々に固有の識別情報であるＩＤ（皿ＩＤ）が記録されるとともに、該記憶されているＩＤを無線通信により非接触にて送信可能なＩＣタグ６がそれぞれ設けられており、これらＩＣタグ６が設けられた寿司皿３の識別情報であるＩＤを読み取り装置５にて読み取ることができるようになっており、該ＩＤ（皿ＩＤ）に基づいてこれら各寿司皿３を個々に識別できるようになっている。
【００１６】
読み取り装置５は、リーダユニット７及び該リーダユニット７を制御する制御ユニット８から構成されているとともに、該制御ユニット８は、飲食店内における所定箇所に設置される管理コンピュータ９（図２参照）と通信可能に接続されており、これら読み取り装置５及び管理コンピュータ９にて本発明の飲食物管理装置が構成されている。
【００１７】
これらリーダユニット７、制御ユニット８、管理コンピュータ９からなる飲食物管理装置においては、飲食物としての寿司が載置される寿司皿３に設けられたＩＣタグ６に記憶された各寿司皿３を個々に識別可能な識別情報であるＩＤを読み取り装置５により読み取り、該読み取ったＩＤに基づいて飲食物を管理するようになっている。飲食物の管理とは、例えば循環搬送路１ａ上に投入して飲食客に供給された寿司や、実際に飲食客に食された寿司や、食されずに廃棄された寿司等に関わる情報（数量、品種、金額等）を管理することであり、本実施例における読み取り装置５は、飲食客に供給する寿司２に関わる情報を登録して管理するための装置である。尚、供給する寿司に関わる情報の登録手順等については後述する。
【００１８】
ここで、本発明の実施例としての飲食物管理装置の構成を、図２のブロック図に基づいて説明する。制御ユニット８は、所定のプログラムに基づいて各種の制御処理を行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）や、プログラムが記憶されるＲＯＭ及びＣＰＵが実施する各種の処理におけるワークメモリ等として使用されるＲＡＭ等の記憶部を有する制御部１０に、各種情報を表示出力する表示部及び該表示部に配置されて入力操作を受付ける透明タッチパネルを有する表示器１１と、表示器１１の側方に配置される各種操作スイッチ１２ａ（図１参照）からなるスイッチ部１２と、管理コンピュータ９に接続され、該管理コンピュータ９との間で各種情報を通信するための通信部１３と、が接続されている。
【００１９】
リーダユニット７は、制御部１０に接続される制御回路１４と、該制御回路１４に接続されたアンテナ１５と、を備えており、このアンテナ１５から情報を電磁波に載せて発信する、つまり非接触で通信できるようになっている。ＩＣタグ６では、アンテナ１５からの電磁波を受信することにより、該ＩＣタグ６に設けられたタグ側アンテナに電力が発生し、発生した電力により内部の制御回路や記憶部を動作させ、必要な処理を行うとともに、ＩＣタグ６内のＩＤ等の情報をタグ側アンテナから送信するため、リーダユニット７のアンテナ１５でＩＣタグ６からの情報を受信し、制御部１０にて情報を取り出せるようになっている。
【００２０】
尚、このＩＣタグ６としては、上記のような公知のパッシブ型のＩＣタグが適用されているが、アクティブ型のＩＣタグを使用するようにしてもよい。
【００２１】
次に、リーダユニット７の構造について、図３〜図５に基づいて説明すると、リーダユニット７は、金属材であるステンレス板材により、上面が開口する横長長方形状をなす箱状に形成された本体部７ａと、本体部７ａの上面開口を閉塞するように配設され、寿司皿３を上面に載置可能に形成される載置部７ｂと、から構成されている。尚、本実施例では本体部７ａはステンレス材にて構成されているが、ステンレス以外の金属材にて構成されていてもよいし、あるいは電磁波を遮蔽可能な金属材以外の素材にて構成されていてもよい。
【００２２】
本体部７ａは、底壁２０とその周縁から立設される側壁２１とからなり、側壁２１の上端からは、外方に向けて略水平に延びるフランジ部２２が折り曲げ加工により連設されている。該フランジ部２２は本体部７ａの周縁上部に環状に形成されている。
【００２３】
本体部７ａの内部には、制御回路１４や記憶部等が搭載されたリーダ基板１６が収容される基板カバー１７が角部に配設されているとともに、該基板カバー１７以外の箇所には発泡材１８（図３では図示略）が配設されている。制御回路１４から延設される配線Ｋは本体部７ａの側壁に形成された挿通孔（図示略）を介して外部に挿通され、制御ユニット８の制御部１０に接続されている。
【００２４】
アンテナ１５は、図３に示されるように、本体部７ａ内における側壁２１の内側に沿うように、つまり本体部７ａの上面開口の周縁に沿うように環状に配設されているとともに、特に図５に示されるように、フランジ部２２とほぼ同高さ位置に配置されている。すなわち、水平方向に延びるフランジ部２２は、アンテナ１５の軸心に対して略直交する方向を向く直線上に沿うように配設されることになるため、アンテナ１５からの電磁波を本体部７ａの外側方近傍において効果的に減衰できるようになっている。
【００２５】
アンテナ１５の上部には合成樹脂材からなるカバー材２３が配置されており、基板カバー１７の上面を除く本体部７ａの上面開口が閉塞されているとともに、さらにその上方には、載置部７ｂを構成するポリエチレン製の閉塞板２４及び作業板２５が配設されている。
【００２６】
閉塞板２４及び作業板２５は、平面視でフランジ部２２の外周縁とほぼ同形をなす板状に形成されている。閉塞板２４は、該閉塞板２４の下面周縁部とフランジ部２２の上面２２ａとをシール材としてのゴムパッキン２６により水封状態で接着することにより、本体部７ａの上面開口が閉塞されるように本体部７ａ上に固設されており、これにより制御回路１４やアンテナ１５等が内蔵される本体部７ａ内への水等の進入が防止されている。
【００２７】
これに対して閉塞板２４の上面に載置される作業板２５は、その上面２５ａが平坦面とされており、該上面２５ａ上に複数枚（例えば１０枚）の寿司皿３を載置できる大きさを有している（図７（ｃ）参照）。また、閉塞板２４に対して離脱自在に設けられているため、調理面となる上面２５ａが汚れた際に、閉塞板２４から離脱した状態で洗うことができる。このように閉塞板２４の上部に作業板２５を離脱自在に設けることで、本体部７ａに水封状態で固設される閉塞板２４を汚したり損傷させること等なく、作業板２５の洗浄や交換で対応できる。
【００２８】
次に、このように構成されたリーダユニット７による各寿司皿３のＩＤの読み取り状況を図６に基づいて説明する。
【００２９】
図６には、リーダユニット７の制御回路１４が駆動してアンテナ１５から電磁波が発信された状態が示されている。このように電磁波は、図中点線で示されるように、アンテナ１５の軸心を中心として円周方向に広がるように発信される。アンテナ１５は、金属材であるステンレス板により上面が開口する箱状に構成される本体部７ａ内上部に配置されていることで、該本体部７ａの上部に配置される作業板２５の上面２５ａ全域には電磁波と干渉する金属材等が存在せず、作業板２５の上面２５ａほぼ全域が読み取り可能領域となるため、上面２５ａに載置される寿司皿３のＩＣタグ６に記憶されているＩＤを確実に読み取ることができる。
【００３０】
一方、本体部７ａの外側方近傍においては、アンテナ１５から発信される電磁波が本体部７ａの側壁２１及び該側壁２１から外向き水平方向に延びるフランジ部２２と干渉して減衰される。つまり、本体部７ａの直上の領域である上面２５ａの上方領域においては電磁波が金属材と干渉することがないが、本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波はフランジ部２２との干渉により減衰され、本体部７ａの外側方近傍位置に載置されている他の寿司皿３（図６中右側に積載されている寿司皿３等）のＩＣタグ６付近まで電磁波が届きにくくなるため、該ＩＣタグ６に記憶されているＩＤを読み取ることが防止される。
【００３１】
このように本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波を減衰させるには、側壁２１を肉厚にすることが考えられるが、肉厚にすることで重量が増加するばかりか製造コストが嵩むことになるため、閉塞板２４を本体部７ａ上に載置するために外向きに延設されたフランジ部２２を利用することで軽量化を図るとともに、本体部７ａの外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【００３２】
次に、リーダユニット７及び制御ユニット８からなる読み取り装置５により、調理して飲食客に供給する寿司に関わる情報（数量、品種、金額等）を供給する前に登録する手順を、図７に基づいて説明する。尚、ここでは循環搬送路１ａにて循環搬送されている寿司の状況に応じて、調理人が例えば「大トロ（４８０円）」を複数皿分調理し、循環搬送路１ａに投入することにより飲食客に供給する場合を一例として説明する。
【００３３】
また、飲食客に供給する寿司の調理及び品種、数量情報等の登録作業は、本実施例のように循環搬送路１ａに投入され循環搬送されている寿司の状況から調理人が判断して行うものに限定されるものではなく、飲食客からの注文等に応じて行われるものであってもよい。
【００３４】
図７（ａ）に示されるように、調理台４には、前述したようにリーダユニット７及び制御ユニット８が配設されているとともに、リーダユニット７の近傍位置には、複数の寿司皿３が積載された状態で配置されている。これら複数の寿司皿３としては、表面に施された絵柄及び盛りつけられる寿司の金額が異なる４種類の寿司皿３ａ〜３ｄ（例えば寿司皿３ａは１２０円皿、寿司皿３ｂは２４０円皿、寿司皿３ｃは３５０円皿、寿司皿３ｄは４８０円皿）が予め用意されている。尚、これら金額情報は、各種寿司皿３ａ〜３ｄに設けられたＩＣタグ６に記憶されている各ＩＤに対応付けて、管理コンピュータ９に予め登録されている。
【００３５】
そして、調理人が「大トロ（４８０円）」を調理して供給する場合、まず制御ユニット８を起動し、所定の登録画面（図示略）等において調理する調理人を識別可能な調理人ＩＤ等の必要事項を入力することで、図７（ａ）に示されるような登録画面が表示器１１に表示される。
【００３６】
次いで、供給する寿司の品種（ネタ種別）を登録する。ここでは、「大トロ（４８０円）」のネタ３２と、該ネタ３２の種別毎に用意されたネタＩＣカード３０がバット３１により調理人に供給されるようになっているため、図７（ｂ）に示されるように、ネタＩＣカード３０を作業板２５の上面２５ａ上に置くことで、載置されたネタＩＣカード３０に記憶されているカードＩＤがリーダユニット７にて読み出され、該読み出されたカードＩＤが制御ユニット８を介して管理コンピュータ９に送信される。
【００３７】
管理コンピュータ９には、各種ネタＩＣカードのカードＩＤに対応付けてネタ種別がデータベース（図示略）に登録されているため、受信したカードＩＤに対応付けて登録されているネタ種情報（ネタ名称や金額情報）を抽出し、該抽出したネタ種情報をカードＩＤとともに制御ユニット８に返信する。
【００３８】
ネタ種情報及びカードＩＤを受信した制御ユニット８は、受信したネタ種情報に含まれるネタ名称や金額情報を抽出して登録画面に表示させる。ここでは、図７（ｂ）に示されるように、「ネタの名称」の項目に「大トロ」が表示され、「盛りつける皿」の項目に「４８０円皿」が表示される。
【００３９】
尚、本実施例では、供給する寿司の品種（ネタ種別）の登録を、ネタＩＣカード３０をリーダユニット７により読み取り、該読み取ったカードＩＤに対応付けて登録されている品種情報に基づいて行うようになっているが、このようなネタＩＣカード３０を使用することなく、例えば制御ユニット８のスイッチ１２ａ等を用いて寿司の品種（ネタ種別）を選択することにより登録できるようにしてもよい。
【００４０】
また、飲食客からの注文により寿司を供給する場合であれば、例えば図示しない注文装置から注文情報が制御ユニット８に送信され、該送信された注文情報に含まれる寿司の品種等が自動的に登録されるようにしてもよい。
【００４１】
次いで、調理人はネタＩＣカード３０を上面２５ａから取り出した後、４８０円皿である寿司皿３ｄを作業板２５の上面２５ａに複数枚（ここでは１０枚）載置する。ここで、作業板２５の上面２５ａに載置された各寿司皿３ｄのＩＣタグ６に記憶されたＩＤは、リーダユニット７により読み取られ、該読み取られたＩＤに基づいて、各ＩＤに対応する金額情報が管理コンピュータ９により確認されるとともに、読み取ったＩＤの数量が算出され、登録画面に表示される。図７（ｃ）に示されるように、１０枚の寿司皿３ｄが上面２５ａに載置された場合には、「皿の種類」の項目に「４８０円皿」が表示され、「枚数」の項目に「１０枚」が表示される。
【００４２】
ここで、ネタＩＣカード３０により登録して表示された金額情報（４８０円皿）と、実際に上面２５ａ上に載置されて読み取られた寿司皿３の金額情報とが異なる場合には、所定のエラー報知（エラー音の出力や表示器１１へのエラー表示等）が行われて登録処理が中断するようになっているため、調理人が間違った種別の寿司皿３に寿司２を盛りつけて飲食客に供給することが防止される。特に複数枚の寿司皿３を一度に登録して供給するものであるため、寿司２を盛りつける前に、ネタＩＣカード３０により登録された金額情報と上面２５ａ上に載置されて読み取られた寿司皿３の金額情報との比較が行われ、該比較結果が一致しない場合にはエラー報知が行われることで、盛りつけをやり直す等の手間が発生することが防止される。
【００４３】
そして、上面２５ａ上に載置されている全ての寿司皿３ｄへの寿司２の盛りつけが終了したら、調理人は上面２５ａ上に載置されている寿司皿３を飲食客に向けて供給した後、図７（ｃ）中の登録画面に表示されている「レーン（循環搬送路１ａ）」「オーダー（飲食客）」「テイク（テイクアウト）」の３つの供給区分のうちから、実際に寿司皿３ｄを供給した区分に対応する項目を選択し、最後に「登録」項目を選択することで、「大トロ（４８０円）」１０皿が、所定時刻に「レーン」「オーダー」「テイク」のうちいずれかに供給された旨を示す供給情報が、各ＩＤとともに管理コンピュータ９に送信される。尚、同一のネタ種であれば、前記登録画面における「登録」項目を選択するまで、供給枚数を逐次追加可能とされている。
【００４４】
供給情報を受信した管理コンピュータ９は、受信したＩＤ及び供給情報に含まれる飲食客に供給した寿司２のネタ種、金額、数量等の情報に基づいて、飲食客への寿司の供給状況を管理する。
【００４５】
以上説明したように、本発明の実施例としての読み取り装置５を構成するリーダユニット７にあっては、ステンレス材にて構成された本体部７ａの上面開口にはステンレス材が存在しないため、載置部７ｂの上面、つまり作業板２５の上面２５ａに寿司皿３を載置すれば、アンテナ１５から発信される電磁波によってリーダユニット７のアンテナ１５と寿司皿３のＩＣタグ６との間で情報の送受が確実に行われる。
【００４６】
また、本体部７ａの外側方近傍においては、アンテナ１５から発信される電磁波が本体部７ａの側壁２１及び該側壁２１から外向きに延びるフランジ部２２と干渉して減衰されるため、本体部７ａの外側方近傍に載置されている他の寿司皿３のＩＣタグ６との間で情報の送受が行われることが防止される。よって、他の寿司皿３が配置される調理台４においてリーダユニット７を使用する場合においても、金属材からなる本体部７ａの側壁２１を肉厚にしたりすることなく、載置部７ｂを本体部７ａ上に載置するためのフランジ部２２を利用して本体部７ａの外側方近傍における電磁波を減衰させることができるため、飲食客に供給する寿司２を正確に管理することができる。
【００４７】
また、アンテナ１５は、フランジ部２２とほぼ同高さ位置に配設されていることで、アンテナ１５を、上面２５ａに載置される寿司皿３に極力近づけて配置することができるとともに、フランジ部２２がアンテナ１５の軸心に対して略直交する方向を向く直線上または該直線に沿うように配置されることで、本体部７ａの外側方近傍における電磁波を効果的に減衰させることができる。
【００４８】
また、アンテナ１５は、本体部７ａの上面開口の周縁に沿うように配設されていることで、載置部７ｂの上面２５ａ全域にわたり通信領域を設けることができる。
【００４９】
また、載置部７ｂはフランジ部２２の上面２２ａにシール材としてのゴムパッキン２６を介して水封状態で固着されているため、本体部７ａ内への水の進入を効果的に防止できる。このようにフランジ部２２の幅寸法を大きくすることで、ゴムパッキン２６等によりシールする面積が広くなるとともに、閉塞板２４の安定性が向上するだけでなく、本体部７ａの外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰することができる。
【００５０】
図８には、本発明の変形例としての読み取り装置の要部を示す拡大断面図が示されている。上記実施例では、側壁２１及びフランジ部２２により、本体部７ａの外側方近傍位置における電磁波を減衰するようになっていたが、例えば図８に示されるように、フランジ部２２の先端から上向きに延びる垂直片部２２ｂを連設するようにしてもよく、このようにすることで、フランジ部２２の上方にも金属材が存在することになるため、本体部７ａの外側方近傍における電磁波をより効果的に減衰させることができる。
【００５１】
また、垂直片部２２ｂを作業板２５の側面まで延設させることで、閉塞板２４の上面に配置される作業板２５の水平方向の移動が規制されるので、作業板２５を閉塞板２４に係止するための係止部等を別個に形成する必要がなくなる。
【００５２】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５３】
例えば、上記実施例では、読み取り装置５は、リーダユニット７と制御ユニット８とにより構成されていたが、リーダユニット７の本体部７ａ内に制御ユニット８の制御部１０等を内設し、リーダユニット７のみで読み取り装置５が構成されるようにしてもよい。
【００５４】
また、前記実施例では、各種寿司皿３のＩＤ等が管理コンピュータ９に登録され、管理コンピュータ９により飲食物の飲食客への供給状況を含む飲食物に関する情報が管理されるようになっていたが、制御ユニット８において管理するようにしてもよい。
【００５５】
また、前記実施例では、載置部７ｂが閉塞板２４と作業板２５とにより構成されていたが、少なくとも本体部７ａの上面開口を閉塞可能で、かつ上面に寿司皿３を載置可能に構成されていれば、１枚の板材または３枚以上の板材等により構成されていてもよい。
【００５６】
また、前記実施例では、フランジ部２２は外向き水平方向に延設されていたが、内向き、つまり本体部７ａ内に向けて延設されていてもよいし、先端が上方または下方に傾斜するように形成されていてもよい。
【００５７】
また、前記実施例では、ＩＣタグ６の記憶部には識別情報であるＩＤのみが記録されていたが、リーダユニット７を情報の読み取り及び書き込みが可能なリーダライタユニットとし、ＩＤの読み取りに基づいて、該ＩＣタグ６の記憶部に寿司のネタ種や金額情報等が書き込まれるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】循環型搬送路及び飲食物管理装置を示す斜視図である。
【図２】飲食物管理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】読み取り装置を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】読み取り装置からの電磁波の発信状況を示す断面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は供給する飲食物の登録状況の一連の流れを示す概略図である。
【図８】本発明の変形例としての読み取り装置の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 循環搬送装置
１ａ 循環搬送路
２ 寿司（飲食物）
３、３ａ〜３ｄ 寿司皿（飲食容器）
４ 調理台
５ 読み取り装置
６ ＩＣタグ
７ リーダユニット（読み取り装置）
７ａ 本体部
７ｂ 載置部
８ 制御ユニット（読み取り装置）
９ 管理コンピュータ
１０ 制御部
１５ アンテナ
２１ 側壁
２２ フランジ部
２４ 閉塞板
２５ 作業板
２５ａ 上面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置であって、
前記読み取り装置は、
金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部と、
前記本体部の上面開口を閉塞するように配設され、前記飲食物容器を上面に載置可能に形成される載置部と、
前記本体部内に配設され、前記ＩＣタグとの間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナと、
を備え、
前記本体部の側壁からは外向きに延びるフランジ部が連設され、該フランジ部の上面に前記載置部が載置されている、ことを特徴とする飲食物管理装置。
【請求項２】
前記アンテナは、前記フランジ部とほぼ同高さ位置に配設されている、ことを特徴とする請求項１に記載の飲食物管理装置。
【請求項３】
前記アンテナは、前記本体部の上面開口の周縁に沿うように配設されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の飲食物管理装置。
【請求項４】
前記載置部は、前記フランジ部の上面にシール材を介して水封状態で固着されている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の飲食物管理装置。
【請求項５】
前記フランジ部の先端から上向きに延びる垂直片部が連設されている、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の飲食物管理装置。
【請求項１】
飲食物が載置される飲食物容器に設けられたＩＣタグに記憶された各飲食物容器を個々に識別可能な識別情報を読み取り装置により読み取り、該読み取った識別情報に基づいて飲食物を管理する飲食物管理装置であって、
前記読み取り装置は、
金属材により上面が開口する箱状に形成された本体部と、
前記本体部の上面開口を閉塞するように配設され、前記飲食物容器を上面に載置可能に形成される載置部と、
前記本体部内に配設され、前記ＩＣタグとの間で非接触通信により情報の送受を行うためのアンテナと、
を備え、
前記本体部の側壁からは外向きに延びるフランジ部が連設され、該フランジ部の上面に前記載置部が載置されている、ことを特徴とする飲食物管理装置。
【請求項２】
前記アンテナは、前記フランジ部とほぼ同高さ位置に配設されている、ことを特徴とする請求項１に記載の飲食物管理装置。
【請求項３】
前記アンテナは、前記本体部の上面開口の周縁に沿うように配設されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の飲食物管理装置。
【請求項４】
前記載置部は、前記フランジ部の上面にシール材を介して水封状態で固着されている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の飲食物管理装置。
【請求項５】
前記フランジ部の先端から上向きに延びる垂直片部が連設されている、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の飲食物管理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２８７３２５（Ｐ２００８−２８７３２５Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２９０９９（Ｐ２００７−１２９０９９）
【出願日】平成１９年５月１５日（２００７．５．１５）
【出願人】（３９００１０３１９）株式会社石野製作所 (85)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１５日（２００７．５．１５）
【出願人】（３９００１０３１９）株式会社石野製作所 (85)
【Ｆターム（参考）】
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