ＬＡＮ用多対ケーブル
【課題】ケーブルの細径化を図り、ケーブルの取り扱い性を向上させる。
【解決手段】本発明のＬＡＮ用多対ケーブルは、６本のユニット１の集合体２と、この集合体上に抑え層３を介して設けられた外被４とを備えている。
各ユニット１は、内部コア５と、内部コア５の外周に０．３ｍｍ程度の厚さで設けられる内被６とを備えている。
内部コア６は、中心に配置される十字状のスペーサ７と、４対の対撚線８とを備えており、隣接する対撚線８は、ユニット１の中心から放射状に延びる隔壁７ａにより相互に離隔されている。
内被６の厚さは、従来のインナーシースタイプの厚さ（０．５ｍｍ程度）よりも薄い厚さ（０．３ｍｍ程度）とされている。また、内被６は、誘電率の低い材料（例えばポリエチレン樹脂）より形成されている。
内被６には、複数個の複数箇のノッチ９が内被６の外面側および／または内面側に内被６の長手方向に沿って設けられている。
【解決手段】本発明のＬＡＮ用多対ケーブルは、６本のユニット１の集合体２と、この集合体上に抑え層３を介して設けられた外被４とを備えている。
各ユニット１は、内部コア５と、内部コア５の外周に０．３ｍｍ程度の厚さで設けられる内被６とを備えている。
内部コア６は、中心に配置される十字状のスペーサ７と、４対の対撚線８とを備えており、隣接する対撚線８は、ユニット１の中心から放射状に延びる隔壁７ａにより相互に離隔されている。
内被６の厚さは、従来のインナーシースタイプの厚さ（０．５ｍｍ程度）よりも薄い厚さ（０．３ｍｍ程度）とされている。また、内被６は、誘電率の低い材料（例えばポリエチレン樹脂）より形成されている。
内被６には、複数個の複数箇のノッチ９が内被６の外面側および／または内面側に内被６の長手方向に沿って設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＡＮ（Local Area Network）用多対ケーブルケーブルに係り、特に、ＬＡＮ用ＵＴＰ（Unshieled Twisted Pair）ケーブルの内被を容易に引き裂くことができ、また、ケーブルの細径化を図ることができるＬＡＮ用多対ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のＵＴＰケーブルとして、（イ）図９に示すように、対撚線１００の複数本を集合し、この集合体（以下「ユニット」という。）２００上に内被３００を設けて成るインナーシースタイプの多対ケーブル、若しくは（ロ）図１０に示すように、ユニット２００上に着色プラスチックテープ４００を粗巻きして成る一括シースタイプの多対ケーブルが知られている（例えば、特許文献１）。なお、図中、符号５００は抑え層、６００は外被、７００は介在物、８００はスペ−サを示している。
【０００３】
しかしながら、（イ）のインナーシースタイプの多対ケーブルにおいては、ユニット２００上に内被３００が存在するため、ケーブルの端末加工時にユニット２００がバラけないものの、次のような難点があった。
【０００４】
第１に、ユニット上に１ｍｍ程度の厚さを有する内被が存在するため、内被に相当する分だけケーブルが大径化し、例えば６本のユニットを有する多対ケーブルでは外径が３ｍｍ程度太くなるという難点がある。また、全体的に、ケーブルの重量も重くなるという難点がある。
【０００５】
第２に、内被の除去に長時間を要し、また、内被の除去作業時に内部コア（対撚線）に損傷を与えるおそれがある。また、内被の引き裂き時における内部コアへの圧迫・傷等により、ＲＬ（Return Loss）特性（反射減衰量）を変化させるおそれがある。
【０００６】
第３に、内被の除去作業を容易に行うためには、内被の内側に別途引き裂き紐を挿入する必要がある。
【０００７】
第４に、内被を被覆するための工程が別途必要となる上、内被の被覆材料も必要となり、全体的にコストアップになる。
【０００８】
また、（ロ）の一括シースタイプの多対ケーブルにおいては、ユニット上に内被が存在しないため、ケーブルの外径を細径化し得るものの、次のような難点があった。
【０００９】
第１に、単に、着色プラスチックテープの粗巻きを施しただけの構成では、端末加工時にユニットがバラけるため、ケーブルの取り扱い性が悪くなる。
【００１０】
第２に、ユニット上に内被が存在しないため、ユニットの形状が崩れやすく、所定の特性を発揮させることが困難となる。
【００１１】
第３に、ケーブル構造の安定化を図るため、対撚線の撚合時に別途介在物を充填する必要がある。
【００１２】
一方、この種のＵＴＰケーブルにおいては、複数のユニットを識別する必要があるところ、かかる識別方法としては、ユニット上の内被（被覆）を着色する方法と、内被上に所定の数字を印刷するナンバリング方法とが知られている。
【００１３】
しかしながら、前者の着色識別方法においては、内被に着色が施されているため、一旦、内被を剥ぎ取ると、複数のユニットを識別することが困難となり、また、製造上、ユニット毎に被覆する樹脂の色を変える必要があることから、作業的に煩雑となる上、材料上のロスも発生し、全体的にコスト高になるという難点があった。また、後者のナンバリング方式においては、前述の着色識別方法と同様に、一旦、被覆を剥ぎ取ると、複数のユニットを識別することが困難となる上、ユニットを識別する際に数字を探す手間がかかり、またケーブルを切断した端面からは各ユニットを識別することができないという難点があった。
【００１４】
【特許文献１】特開平６−６０７４０号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上述の難点を解決するためになされたもので、ケーブルの細径化を図り、かつ、ケーブルの取り扱い性を向上させることができるＬＡＮ用多対ケーブルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルは、対撚線の複数本を集合し、その外周に厚さが０．５ｍｍ未満の内被を備えたＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられているものである。
【００１７】
本発明の第２の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルは、ユニットの複数本を集合してなるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、各ユニットは、対撚線の複数本の集合体と、集合体の外周に設けられた厚さが０．５ｍｍ未満の内被と、内被の内側に長手方向に沿って設けられた介在物とを備え、記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられているものである。
【００１８】
本発明の第３の態様は、第１の態様または第２の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチを形成した部分の内被の厚さは、ノッチを形成していない部分の内被の厚さの２０％〜７０％とされているものである。
【００１９】
本発明の第４の態様は、第１の態様乃至第３の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の内面側に引き裂き紐が長手方向に沿って挿入されているものである。
【００２０】
本発明の第５の態様は、第４の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、引裂き紐は、内被の内面側に設けられたノッチに沿って挿入されているものである。
【００２１】
本発明の第６の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、隣接するユニット間で目視的に識別可能にされているものである。
【００２２】
本発明の第７の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、隣接するユニット間でそれぞれ異なる色に着色されているものである。
【００２３】
本発明の第８の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物の表面に、隣接するユニット間でそれぞれ異なる色のラインが設けられているものである。
【００２４】
本発明の第９の態様は、第２の態様乃至第８の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、それぞれユニットの中心に配置される十字状のスペーサ、内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされる紐状体、内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされるテープ状体の何れか一つ、またはこれらの組み合わせから成るものである。
【００２５】
本発明の第１０の態様は、第１の態様乃至第９の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、透明または半透明のもので形成されているものである。
【００２６】
本発明の第１１の態様は、第２の態様乃至第１０の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの内被および／または介在物に蛍光材料が含有され、若しくは内被および／または介在物の表面に蛍光塗料が塗布されているものである。
【００２７】
本発明の第１２の態様は、第１の態様乃至第１１の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の外面側に設けられるノッチは、内被の内面側に設けられるノッチと対向する位置に存在するものである。
【００２８】
本発明の第１３の態様は、第１の態様乃至第１２の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチは、内被の円周方向に沿って所定の間隔をおいて少なくとも２箇所に設けられているものである。
【００２９】
本発明の第１４の態様は、第１３の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチは、内被の複数箇所に対向するように設けられているものである。
【００３０】
本発明の第１５の態様は、第１の態様乃至第１４の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、誘電率の低い熱可塑性樹脂で形成されているものである。
【００３１】
本発明の第１６の態様は、第１の態様乃至第１５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、ポリエチレン樹脂で形成されているものである。
【００３２】
本発明の第１７の態様は、第１の態様乃至第１６の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の引張力をＴ［Ｎ］、内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、ノッチ部被覆厚さをｔ［ｍｍ］、内被の層心径をｄ［ｍｍ］、ノッチの形成個数をｎとしたときに、
Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］
の条件を満足するものである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の第１の態様乃至第１７の態様のＬＡＮ用多対ケーブルによれば、次のような効果がある。
【００３４】
第１に、内被にノッチを設けることで、従来のように内被の内側に引き裂き紐を挿入しなくても、内被を容易に引き裂くことができる。
【００３５】
第２に、ユニット上に内被が設けられていることから、端末加工時において、ユニットがバラけず、ケーブルの取り扱い性を向上させることができる。
【００３６】
第３に、ノッチを少なくとも２箇所乃至複数箇所に対向するように設けることで、内被の引き裂き時の張力をより一層軽減させることができる。
【００３７】
第４に、内被の引き裂き時の張力の軽減により、内被の引き裂き時における内部コアへの圧迫や損傷を与えるおそれがなくなる。
【００３８】
第５に、内部コアへの圧迫や損傷を与えるおそれがなくなる結果、ＲＬ特性（反射減衰量）の変化を抑制することができる。
【００３９】
第６に、内被を誘電率の低い材料で形成することにより、ユニット間の漏話特性（電流漏洩量）を確保する観点で設ける介在物を削減することができ、ひいてはケーブルを細径化することができる。
【００４０】
第７に、内被の被覆厚を従来のケーブルより薄くすることで、ケーブル全体の細径化および軽量化を図ることができ、ひいては、ケーブルの布設作業を容易に行なうことができるとともに、布設時の曲げ半径の縮小化を図り、布設場所のスペースファクターを向上させることができる。
【００４１】
第８に、ユニット内の十字状のスペーサ等から成る介在物に着色等の識別を施した場合には、内被を剥ぎ取った場合でも、複数のユニットを識別することができる。
【００４２】
第９に、ユニット内の介在物に着色等の識別を施し、かつ、ユニットの内被を透明若しくは半透明に形成した場合には、ユニットの外部から介在物を確認することで複数のユニットを識別することができる。
【００４３】
第１０に、内被若しくは介在物に蛍光塗料を含有若しくは塗布した場合には、接続ＢＯＸ内やフリーアクセスフロア内の暗い場所でもユニットの識別を行なうことができる。
【００４４】
第１１に、内被の内側に長手方向に沿って引き裂き紐を挿入するか、若しくは、内被の内側に設けたノッチに沿って引き裂き紐を挿入した場合には、より一層内被の引き裂きを容易に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、本発明をＵＴＰケーブルに適用した好ましい実施の形態例について、図面を参照して説明する。
【００４６】
図１は、本発明におけるＵＴＰケーブルの一実施例を示す断面図である。
【００４７】
図１（ａ）において、本発明におけるＵＴＰケーブルは、６本のユニット１の集合体２と、この集合体上に抑え層３を介して設けられた外被４とを備えている。
【００４８】
各ユニット１は、それぞれ同様の構成とされ、図１（ｂ）に示すように、それぞれ内部コア５と、内部コア５の外周に０．３ｍｍ程度の厚さで設けられる内被６とを備えている。
【００４９】
内部コア５は、中心に配置される断面十字状のポリエチレン樹脂等から成るスペーサ７と、４対の対撚線８とを備えており、隣接する対撚線８は、ユニット１の中心から放射状に延びる隔壁７ａにより相互に離隔されている。なお、４対の対撚線８は、従来の対撚線と同様に、導体（０．５ｍｍ）の外周に絶縁層（ポリエチレン）を設けた絶縁心線の２本を所定のピッチで撚り合わせたもので構成されている。ここで、各ユニット１を４対の対撚線８で構成したのは、ＬＡＮケーブルの伝送方式の形態上、殆ど８Pinコネクタに接続されることを考慮して、４対をベースとしたものである。
【００５０】
次に、６本のユニット１を識別する方法について説明する。先ず、第１の識別方法においては、介在物としての十字状のスペーサ７が各ユニット１間でそれぞれ異なる色に着色されている。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１のスペーサ７が青色で、同ユニット番号２のスペーサ７が橙色で、同ユニット番号３のスペーサ７が緑色で、同ユニット番号４のスペーサ７が茶色で、同ユニット番号５のスペーサ７が灰色で、同ユニット番号６のスペーサ７がベージュ色でそれぞれ着色されている。このような識別方法においては、内被６を剥ぎ取ってもスペーサ７の色を確認することで、各ユニット１を識別することができる。
【００５１】
次に、第２の識別方法においては、スペーサ７の着色を例えば自然色と黒色の２種類とし、これらのスペーサ７を有するユニット１の配列によりユニット１間を識別するいわゆるトレーサ方式が採用されている。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１の十字状のスペーサ７が自然色で、ユニット番号２〜６の十字状のスペーサ７が全て黒色とされている。この場合においては、ユニット番号１の自然色の十字状のスペーサ７を起点として、例えば時計方向にユニット１の数を数えることで各ユニットを識別することができる。このようなトレーサ方式による識別においては、一つのユニット１のスペーサ７の色のみを他のユニット１のスペーサ７の色と異ならせればよいことから、製造面における負担を減少させることができる。なお、各ユニット１のスペーサ７を全て同色にし、後述する着色テープ等を内被６の内側に縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。この場合には、製造面における負担をさらに減少させることができる。
【００５２】
ここで、前述の第１、第２の識別方法においては、スペーサ７を着色することで、各ユニット１間を識別する場合について説明しているが、本発明はこのような識別方法に限定されない。例えば、第１に、介在物としてのスペーサ７の全体を着色することに代えて、介在物としてのスペーサ７の表面に前述と同様の異なる色のラインを付してもよく、第２に、介在物としてのスペーサ７に識別を施さずに、それぞれ異なる色に着色された図示しない紐状体（引裂き紐を含む）若しくはテープ状体（不図示）を内被６の直下に縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。第３に、介在物としてのスペーサ７と、内被６の直下に縦添え若しくは螺旋巻きされた紐状体（引裂き紐）若しくはテープ状体とを組み合わせることで、各ユニット１間を識別するようにしてもよい。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１の十字状のスペーサ７を自然色にし、ユニット番号２〜６の内被６の内側に同一若しくはそれぞれ異なる色の紐状体（引裂き紐）若しくはテープ状体を縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。
【００５３】
次に、内被６の厚さおよび内被の形成材料について説明する。
【００５４】
先ず、内被６の厚さは、ケーブルの仕上がり外径を細くするため０．５ｍｍ未満の厚さとされている。具体的には、従来のインナーシースタイプのケーブルの厚さ（０．５ｍｍ程度）よりも薄い厚さ（０．２〜０．４ｍｍ程度）とされている。これにより、内被６の厚さを例えば０．３ｍｍとした場合にはケーブルの外径を従来のケーブル（２３ｍｍ程度）よりも細く（２１ｍｍ程度）仕上げることができる。
【００５５】
また、内被６は、誘電率の低い材料、例えばポリエチレン樹脂やフッ素樹脂の押出被覆により形成することが好ましい。内被６を誘電率の低い材料で形成することにより、ユニット１間の漏話特性（電流漏洩量）を確保する観点で設けるＰＰスプリット紐等の介在物を削減することができ、ひいてはケーブルの外径を１９〜２０ｍｍ程度に細径化することができる。
【００５６】
このような構成の内被６には、次のようなノッチ９が内被６の外面側および／または内面側に内被６の長手方向に沿って設けられている。先ず、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さは、ノッチ９を形成していない部分の内被６の厚さの２０％〜７０％とされている。ここで、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さをノッチ９を形成していない部分の内被６の厚さの２０％〜７０％としたのは、２０％未満ではノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが薄くなりすぎるため、例えば内被６の厚さが０.３ｍｍの場合、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが０．０６ｍｍより薄くなり、この結果、ケーブルの製造中や布設中における曲げ応力などによって内被６が引き裂かれ、ひいてはケーブルの端末加工時にユニットがバラけてケーブルの取り扱い性が悪くなるからである。一方、７０％を越えるとノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが厚くなり、例えば内被６の厚さが０.３ｍｍの場合、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが０．２１ｍｍより厚くなり、この結果、内被６をポリエチレン樹脂などの硬質の材料で形成した場合においては、内被６の引き裂きに１５Ｎ以上の張力がかかり、ひいては内被６の除去作業時に内部コア（対撚線）に損傷を与えるおそれがあり、また内被６の引き裂き時における内部コアへの圧迫等によりＲＬ特性を変化させるおそれがあるからである。
【００５７】
ノッチ９は、内被６の円周方向に沿って離間して２箇所以上に、好ましくは内被６の複数箇所に各ノッチ９が対向するように設けられている。この実施例では、ノッチ９が内被の４箇所に９０度の間隔をおいて、すなわち各ノッチ９が対向するように設けられている。また、内被６の外面側および内面側に設ける場合は、外面側に設けるノッチと内面側に設けるノッチは対向するように設けることが、すなわち、内被６の内外面側に設けるノッチ９は、ユニットの中心を通る同一の線上に設けることが好ましい。ノッチ９を複数箇所に設けた場合には、後述するように、内被６をより一層容易に引き裂くことができる。
【００５８】
図２は、内被６の外面側および内面側に、内被６の円周方向に沿って４つのノッチ９を等間隔で形成する場合のダイスを示している。
【００５９】
図２（ａ）において、先ず、内被用のダイスは、樹脂の上流方向から下流方向に向かって順次縮径する円錐状部１０を備えており、当該円錐状部１０の先端部（小径部）１１の内周には、図２（ｂ）に示すように、４つの断面Ｖ字状の突起１２（高さ：０．３〜０．４ｍｍ程度）がダイスの中心部に向かって突設されている。なお、４つの突起１２は、ダイスの円周方向に沿って等間隔で設けられている。このような構成のダイスを用いることにより、図３に示すように、内被６の外面側および内面側に所定の深さのノッチ９ａ、９ｂを形成することができる。
【００６０】
次に、このようなノッチ９を形成した内被６の引き裂き性について説明する。
【００６１】
先ず、試料（以下「第１の試料」という。）長が２００ｍｍのポリエチレン樹脂の押出被覆から成る内被の一端部に端部から約５０ｍｍの長さに亘って４箇所の切れ込み（ノッチ）を入れて内被をケーブルの長手方向に沿って４分割し（以下、ケーブルの長手方向に沿って分割された内被を「短冊状部」という。）、当該短冊状部を引張試験機の下端側に、他端部（切れ込みを形成していない部分）を上端側に設置して、２００ｍｍ／分の引張速度で引張試験（以下「引き裂き試験」という。）を行い、その時の最大引張張力を記録した。
【００６２】
次に、試料（以下「第２の試料」という。）の長さが２００ｍｍの短冊状のポリエチレン樹脂の押出被覆から成る内被のみ（内部コアを有しない内被単体のもの）について、前述と同様に、２００ｍｍ／分の引張速度で引張試験（以下「ＰＥ短冊部引張試験」という。）を行い、当該内被が破断する際の最大張力を記録した。ここで、各試料は、図４（ａ）の点線で示すように、４分割された短冊状部の１箇所のみ（以下「１／４短冊部」）を引き裂く場合と、図４（ｂ）の点線で示すように、４分割された短冊状部の２箇所（以下「２／４短冊部」）を纏めて引き裂く場合についてそれぞれ記録した。なお、前述の引き裂き試験における１／４短冊部については、引張試験機の限界点以下ということで、５Ｎ以下とした。また、後者のＰＥ短冊部引張試験は、内被の引き裂き性における許容張力を調査する意味で測定した。
【００６３】
図５（ａ）は、上記の第１の試料について、引き裂き試験を行った結果を、図５（ｂ）は上記の第２の試料について、引張試験を行った結果を示している。
【００６４】
同図（ａ）より、１／４短冊部については平均で５Ｎ以下、また、２／４短冊部については、平均で１０Ｎの引張力を要し、また、同図（ｂ）より、１／４短冊部については平均で１９．７、また、２／４短冊部については、平均で４０Ｎの引張力を要することから、ノッチ９の形成個数に比例して内被６の引き裂きを容易に行うことができることが判る。
【００６５】
図６は、図３に示す内被をポリエチレン樹脂で形成した場合の引き裂き時張力および引き裂きの有無について測定した結果を示している。なお、同図において、「ポイントａ」は図３に示す内被の上部位置を、「ポイントｂ」は同内被の右側位置を、「ポイントｃ」は同内被の下部位置を、「ポイントｄ」は同内被の左側位置をそれぞれ示しており、また、「総合厚さ」は、ノッチを形成していないポイント近傍の内被の厚さ、「ノッチ部被覆厚さ」は、ノッチを形成した部分の内被の厚さを示している。
【００６６】
同図より、ポイントｄにおける内被が引き裂き不能であることが判る。これはポイントｄにおけるノッチ被覆部厚さが他のポイントにおけるノッチ被覆部厚さの２倍以上を有していることが要因と解される。また、ポイントｄ引き裂く際には１５Ｎ以上の張力がかかり、ポリエチレン被覆が破断するという現象であるため、良好な引き裂き性を求めるためには、最低でも１５Ｎ以下は必要と解される。
【００６７】
以上のように、引き裂き時の張力は、ノッチ被覆部厚さに関係することが判るが、この他に、内被を構成する材料自体の引張強さ、およびノッチの数による引張時の短冊長さ（ノッチ間の円周方向の長さ）にも関連していることが分かる。
【００６８】
そこで、内被の引張力をＴ［Ｎ］、内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、ノッチ被覆部厚さをｔ［ｍｍ］、内被の層心径（内被の中心を通過する円の直径）をｄ［ｍｍ］、ノッチの形成個数をｎとしたときに、Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］の条件を満足することにより、内被を１５［Ｎ］以下の引張力で容易に引き裂きくことができる。
【００６９】
図７は、内被をポリエチレン樹脂で形成（引張強さ：１２［ＭＰａ］、内被の外径：５．７［ｍｍ］）し、かつ、内被の外面側に２〜８箇所のノッチを形成した試料について引張力を測定した場合の測定結果を示しており、図８は、ノッチ部被覆厚さ［ｍｍ］と引張力[Ｎ]の関係を示す説明図を示している。なお、これらの図において、図７の「＊」欄の数値はノッチ間の円周方向の距離、図８のａ、ｂ、ｃ、ｄは前述の内被の測定ポイント（ポイントａ〜ｄ）をそれぞれ示している。
【００７０】
同図から、ノッチが２箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．１ｍｍ以下、ノッチが３箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．２ｍｍ以下、ノッチが４箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．２５ｍｍ以下、ノッチが５箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．３ｍｍ以下、ノッチが６箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．４ｍｍ以下、ノッチが７箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．４５ｍｍ以下、ノッチが８箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．５５ｍｍ以下にすることで、１５Ｎの引張力で引き裂きくことができることが判る。すなわち、ノッチ部被覆厚さは薄ければ薄いほど、また、ノッチの形成個数は多ければ多いほど内被を容易に引き裂きくことができることが判る。
【００７１】
以上のように、本発明のＬＡＮ用多対ケーブルにおける内被６は、従来のＬＡＮ用多対ケーブルの内被よりも薄く形成されていることから、内被６を透明または半透明のもので形成することにより、ユニット１の中身をユニット１の外部から視認することができる。すなわち、前述のように、介在物としての十字状のスペーサ7等を各ユニット１間で識別可能にするとともに、内被６を透明または半透明とすることで、内被６を剥ぎ取る前から各ユニット１を識別することができ、ひいてはＬＡＮ用多対ケーブルの配線作業性を向上させることができる。
【００７２】
また、内被６および／または介在物としての十字状のスペーサ7等には、蛍光材料を含有させ、若しくは蛍光塗料を塗布することが好ましい。この場合には、接続ＢＯＸやフリーアクセスフロア（床下）内等の暗い場所においても、各ユニット１を容易に識別することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、特許請求の範囲内で、次のように、変更、修正を加えることができる。
【００７４】
第１に、前述の実施例においては、内被にノッチを設けることで内被を容易に引き裂く場合について述べているが、内被の内側に長手方向に沿って引き裂き紐を挿入するか、若しくは、内被の内側に設けたノッチに沿って引き裂き紐を挿入してもよい。この場合には、ノッチの形成と引き裂き紐の挿入との相乗効果により、内被をより一層容易に引き裂くことができる。
【００７５】
第２に、前述の実施例においては、断面Ｖ字状のノッチを形成した場合について説明しているが、断面半円状のノッチ若しくはスリット状のノッチを形成してもよい。
【００７６】
第３に、前述の実施例においては、６本のユニットを有するＬＡＮ用多対ケーブルについて述べているが、ユニットの本数は必要により増減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１（ａ）は本発明のＬＡＮ用多対ケーブルの一実施例を示す一部断面図、図１（ｂ）は同実施例におけるユニットの断面図。
【図２】図２（ａ）は本発明のノッチ形成用のダイスの縦断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】本発明のノッチ形成後の内被の断面図。
【図４】本発明の内被の引き裂き状況を示す説明図。
【図５】図５（ａ）は、第１の試料について、引き裂き試験を行った結果を示す説明図、図５（ｂ）は第２の試料について、引張試験を行った結果を示す説明図。
【図６】図３に示す内被について、引き裂き時張力および引き裂きの有無について測定した結果を示す説明図。
【図７】内被に複数個のノッチを形成した場合の引張力の測定結果を示す説明図。
【図８】ノッチ部被覆厚さと引張力の関係を示す説明図。
【図９】従来の多対ケーブルの一部断面図。
【図１０】従来の多対ケーブルの一部断面図。
【符号の説明】
【００７８】
１・・・ユニット
６・・・内被
８・・・対撚線
９・・・ノッチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＡＮ（Local Area Network）用多対ケーブルケーブルに係り、特に、ＬＡＮ用ＵＴＰ（Unshieled Twisted Pair）ケーブルの内被を容易に引き裂くことができ、また、ケーブルの細径化を図ることができるＬＡＮ用多対ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のＵＴＰケーブルとして、（イ）図９に示すように、対撚線１００の複数本を集合し、この集合体（以下「ユニット」という。）２００上に内被３００を設けて成るインナーシースタイプの多対ケーブル、若しくは（ロ）図１０に示すように、ユニット２００上に着色プラスチックテープ４００を粗巻きして成る一括シースタイプの多対ケーブルが知られている（例えば、特許文献１）。なお、図中、符号５００は抑え層、６００は外被、７００は介在物、８００はスペ−サを示している。
【０００３】
しかしながら、（イ）のインナーシースタイプの多対ケーブルにおいては、ユニット２００上に内被３００が存在するため、ケーブルの端末加工時にユニット２００がバラけないものの、次のような難点があった。
【０００４】
第１に、ユニット上に１ｍｍ程度の厚さを有する内被が存在するため、内被に相当する分だけケーブルが大径化し、例えば６本のユニットを有する多対ケーブルでは外径が３ｍｍ程度太くなるという難点がある。また、全体的に、ケーブルの重量も重くなるという難点がある。
【０００５】
第２に、内被の除去に長時間を要し、また、内被の除去作業時に内部コア（対撚線）に損傷を与えるおそれがある。また、内被の引き裂き時における内部コアへの圧迫・傷等により、ＲＬ（Return Loss）特性（反射減衰量）を変化させるおそれがある。
【０００６】
第３に、内被の除去作業を容易に行うためには、内被の内側に別途引き裂き紐を挿入する必要がある。
【０００７】
第４に、内被を被覆するための工程が別途必要となる上、内被の被覆材料も必要となり、全体的にコストアップになる。
【０００８】
また、（ロ）の一括シースタイプの多対ケーブルにおいては、ユニット上に内被が存在しないため、ケーブルの外径を細径化し得るものの、次のような難点があった。
【０００９】
第１に、単に、着色プラスチックテープの粗巻きを施しただけの構成では、端末加工時にユニットがバラけるため、ケーブルの取り扱い性が悪くなる。
【００１０】
第２に、ユニット上に内被が存在しないため、ユニットの形状が崩れやすく、所定の特性を発揮させることが困難となる。
【００１１】
第３に、ケーブル構造の安定化を図るため、対撚線の撚合時に別途介在物を充填する必要がある。
【００１２】
一方、この種のＵＴＰケーブルにおいては、複数のユニットを識別する必要があるところ、かかる識別方法としては、ユニット上の内被（被覆）を着色する方法と、内被上に所定の数字を印刷するナンバリング方法とが知られている。
【００１３】
しかしながら、前者の着色識別方法においては、内被に着色が施されているため、一旦、内被を剥ぎ取ると、複数のユニットを識別することが困難となり、また、製造上、ユニット毎に被覆する樹脂の色を変える必要があることから、作業的に煩雑となる上、材料上のロスも発生し、全体的にコスト高になるという難点があった。また、後者のナンバリング方式においては、前述の着色識別方法と同様に、一旦、被覆を剥ぎ取ると、複数のユニットを識別することが困難となる上、ユニットを識別する際に数字を探す手間がかかり、またケーブルを切断した端面からは各ユニットを識別することができないという難点があった。
【００１４】
【特許文献１】特開平６−６０７４０号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上述の難点を解決するためになされたもので、ケーブルの細径化を図り、かつ、ケーブルの取り扱い性を向上させることができるＬＡＮ用多対ケーブルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルは、対撚線の複数本を集合し、その外周に厚さが０．５ｍｍ未満の内被を備えたＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられているものである。
【００１７】
本発明の第２の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルは、ユニットの複数本を集合してなるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、各ユニットは、対撚線の複数本の集合体と、集合体の外周に設けられた厚さが０．５ｍｍ未満の内被と、内被の内側に長手方向に沿って設けられた介在物とを備え、記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられているものである。
【００１８】
本発明の第３の態様は、第１の態様または第２の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチを形成した部分の内被の厚さは、ノッチを形成していない部分の内被の厚さの２０％〜７０％とされているものである。
【００１９】
本発明の第４の態様は、第１の態様乃至第３の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の内面側に引き裂き紐が長手方向に沿って挿入されているものである。
【００２０】
本発明の第５の態様は、第４の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、引裂き紐は、内被の内面側に設けられたノッチに沿って挿入されているものである。
【００２１】
本発明の第６の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、隣接するユニット間で目視的に識別可能にされているものである。
【００２２】
本発明の第７の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、隣接するユニット間でそれぞれ異なる色に着色されているものである。
【００２３】
本発明の第８の態様は、第２の態様乃至第５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物の表面に、隣接するユニット間でそれぞれ異なる色のラインが設けられているものである。
【００２４】
本発明の第９の態様は、第２の態様乃至第８の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの介在物は、それぞれユニットの中心に配置される十字状のスペーサ、内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされる紐状体、内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされるテープ状体の何れか一つ、またはこれらの組み合わせから成るものである。
【００２５】
本発明の第１０の態様は、第１の態様乃至第９の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、透明または半透明のもので形成されているものである。
【００２６】
本発明の第１１の態様は、第２の態様乃至第１０の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、複数本のユニットの内被および／または介在物に蛍光材料が含有され、若しくは内被および／または介在物の表面に蛍光塗料が塗布されているものである。
【００２７】
本発明の第１２の態様は、第１の態様乃至第１１の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の外面側に設けられるノッチは、内被の内面側に設けられるノッチと対向する位置に存在するものである。
【００２８】
本発明の第１３の態様は、第１の態様乃至第１２の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチは、内被の円周方向に沿って所定の間隔をおいて少なくとも２箇所に設けられているものである。
【００２９】
本発明の第１４の態様は、第１３の態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、ノッチは、内被の複数箇所に対向するように設けられているものである。
【００３０】
本発明の第１５の態様は、第１の態様乃至第１４の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、誘電率の低い熱可塑性樹脂で形成されているものである。
【００３１】
本発明の第１６の態様は、第１の態様乃至第１５の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被は、ポリエチレン樹脂で形成されているものである。
【００３２】
本発明の第１７の態様は、第１の態様乃至第１６の態様の何れかの態様であるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、内被の引張力をＴ［Ｎ］、内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、ノッチ部被覆厚さをｔ［ｍｍ］、内被の層心径をｄ［ｍｍ］、ノッチの形成個数をｎとしたときに、
Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］
の条件を満足するものである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の第１の態様乃至第１７の態様のＬＡＮ用多対ケーブルによれば、次のような効果がある。
【００３４】
第１に、内被にノッチを設けることで、従来のように内被の内側に引き裂き紐を挿入しなくても、内被を容易に引き裂くことができる。
【００３５】
第２に、ユニット上に内被が設けられていることから、端末加工時において、ユニットがバラけず、ケーブルの取り扱い性を向上させることができる。
【００３６】
第３に、ノッチを少なくとも２箇所乃至複数箇所に対向するように設けることで、内被の引き裂き時の張力をより一層軽減させることができる。
【００３７】
第４に、内被の引き裂き時の張力の軽減により、内被の引き裂き時における内部コアへの圧迫や損傷を与えるおそれがなくなる。
【００３８】
第５に、内部コアへの圧迫や損傷を与えるおそれがなくなる結果、ＲＬ特性（反射減衰量）の変化を抑制することができる。
【００３９】
第６に、内被を誘電率の低い材料で形成することにより、ユニット間の漏話特性（電流漏洩量）を確保する観点で設ける介在物を削減することができ、ひいてはケーブルを細径化することができる。
【００４０】
第７に、内被の被覆厚を従来のケーブルより薄くすることで、ケーブル全体の細径化および軽量化を図ることができ、ひいては、ケーブルの布設作業を容易に行なうことができるとともに、布設時の曲げ半径の縮小化を図り、布設場所のスペースファクターを向上させることができる。
【００４１】
第８に、ユニット内の十字状のスペーサ等から成る介在物に着色等の識別を施した場合には、内被を剥ぎ取った場合でも、複数のユニットを識別することができる。
【００４２】
第９に、ユニット内の介在物に着色等の識別を施し、かつ、ユニットの内被を透明若しくは半透明に形成した場合には、ユニットの外部から介在物を確認することで複数のユニットを識別することができる。
【００４３】
第１０に、内被若しくは介在物に蛍光塗料を含有若しくは塗布した場合には、接続ＢＯＸ内やフリーアクセスフロア内の暗い場所でもユニットの識別を行なうことができる。
【００４４】
第１１に、内被の内側に長手方向に沿って引き裂き紐を挿入するか、若しくは、内被の内側に設けたノッチに沿って引き裂き紐を挿入した場合には、より一層内被の引き裂きを容易に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、本発明をＵＴＰケーブルに適用した好ましい実施の形態例について、図面を参照して説明する。
【００４６】
図１は、本発明におけるＵＴＰケーブルの一実施例を示す断面図である。
【００４７】
図１（ａ）において、本発明におけるＵＴＰケーブルは、６本のユニット１の集合体２と、この集合体上に抑え層３を介して設けられた外被４とを備えている。
【００４８】
各ユニット１は、それぞれ同様の構成とされ、図１（ｂ）に示すように、それぞれ内部コア５と、内部コア５の外周に０．３ｍｍ程度の厚さで設けられる内被６とを備えている。
【００４９】
内部コア５は、中心に配置される断面十字状のポリエチレン樹脂等から成るスペーサ７と、４対の対撚線８とを備えており、隣接する対撚線８は、ユニット１の中心から放射状に延びる隔壁７ａにより相互に離隔されている。なお、４対の対撚線８は、従来の対撚線と同様に、導体（０．５ｍｍ）の外周に絶縁層（ポリエチレン）を設けた絶縁心線の２本を所定のピッチで撚り合わせたもので構成されている。ここで、各ユニット１を４対の対撚線８で構成したのは、ＬＡＮケーブルの伝送方式の形態上、殆ど８Pinコネクタに接続されることを考慮して、４対をベースとしたものである。
【００５０】
次に、６本のユニット１を識別する方法について説明する。先ず、第１の識別方法においては、介在物としての十字状のスペーサ７が各ユニット１間でそれぞれ異なる色に着色されている。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１のスペーサ７が青色で、同ユニット番号２のスペーサ７が橙色で、同ユニット番号３のスペーサ７が緑色で、同ユニット番号４のスペーサ７が茶色で、同ユニット番号５のスペーサ７が灰色で、同ユニット番号６のスペーサ７がベージュ色でそれぞれ着色されている。このような識別方法においては、内被６を剥ぎ取ってもスペーサ７の色を確認することで、各ユニット１を識別することができる。
【００５１】
次に、第２の識別方法においては、スペーサ７の着色を例えば自然色と黒色の２種類とし、これらのスペーサ７を有するユニット１の配列によりユニット１間を識別するいわゆるトレーサ方式が採用されている。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１の十字状のスペーサ７が自然色で、ユニット番号２〜６の十字状のスペーサ７が全て黒色とされている。この場合においては、ユニット番号１の自然色の十字状のスペーサ７を起点として、例えば時計方向にユニット１の数を数えることで各ユニットを識別することができる。このようなトレーサ方式による識別においては、一つのユニット１のスペーサ７の色のみを他のユニット１のスペーサ７の色と異ならせればよいことから、製造面における負担を減少させることができる。なお、各ユニット１のスペーサ７を全て同色にし、後述する着色テープ等を内被６の内側に縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。この場合には、製造面における負担をさらに減少させることができる。
【００５２】
ここで、前述の第１、第２の識別方法においては、スペーサ７を着色することで、各ユニット１間を識別する場合について説明しているが、本発明はこのような識別方法に限定されない。例えば、第１に、介在物としてのスペーサ７の全体を着色することに代えて、介在物としてのスペーサ７の表面に前述と同様の異なる色のラインを付してもよく、第２に、介在物としてのスペーサ７に識別を施さずに、それぞれ異なる色に着色された図示しない紐状体（引裂き紐を含む）若しくはテープ状体（不図示）を内被６の直下に縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。第３に、介在物としてのスペーサ７と、内被６の直下に縦添え若しくは螺旋巻きされた紐状体（引裂き紐）若しくはテープ状体とを組み合わせることで、各ユニット１間を識別するようにしてもよい。具体的には、例えば、図１（ａ）のユニット番号１の十字状のスペーサ７を自然色にし、ユニット番号２〜６の内被６の内側に同一若しくはそれぞれ異なる色の紐状体（引裂き紐）若しくはテープ状体を縦添え若しくは螺旋巻きしてもよい。
【００５３】
次に、内被６の厚さおよび内被の形成材料について説明する。
【００５４】
先ず、内被６の厚さは、ケーブルの仕上がり外径を細くするため０．５ｍｍ未満の厚さとされている。具体的には、従来のインナーシースタイプのケーブルの厚さ（０．５ｍｍ程度）よりも薄い厚さ（０．２〜０．４ｍｍ程度）とされている。これにより、内被６の厚さを例えば０．３ｍｍとした場合にはケーブルの外径を従来のケーブル（２３ｍｍ程度）よりも細く（２１ｍｍ程度）仕上げることができる。
【００５５】
また、内被６は、誘電率の低い材料、例えばポリエチレン樹脂やフッ素樹脂の押出被覆により形成することが好ましい。内被６を誘電率の低い材料で形成することにより、ユニット１間の漏話特性（電流漏洩量）を確保する観点で設けるＰＰスプリット紐等の介在物を削減することができ、ひいてはケーブルの外径を１９〜２０ｍｍ程度に細径化することができる。
【００５６】
このような構成の内被６には、次のようなノッチ９が内被６の外面側および／または内面側に内被６の長手方向に沿って設けられている。先ず、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さは、ノッチ９を形成していない部分の内被６の厚さの２０％〜７０％とされている。ここで、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さをノッチ９を形成していない部分の内被６の厚さの２０％〜７０％としたのは、２０％未満ではノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが薄くなりすぎるため、例えば内被６の厚さが０.３ｍｍの場合、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが０．０６ｍｍより薄くなり、この結果、ケーブルの製造中や布設中における曲げ応力などによって内被６が引き裂かれ、ひいてはケーブルの端末加工時にユニットがバラけてケーブルの取り扱い性が悪くなるからである。一方、７０％を越えるとノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが厚くなり、例えば内被６の厚さが０.３ｍｍの場合、ノッチ９を形成した部分の内被６の厚さが０．２１ｍｍより厚くなり、この結果、内被６をポリエチレン樹脂などの硬質の材料で形成した場合においては、内被６の引き裂きに１５Ｎ以上の張力がかかり、ひいては内被６の除去作業時に内部コア（対撚線）に損傷を与えるおそれがあり、また内被６の引き裂き時における内部コアへの圧迫等によりＲＬ特性を変化させるおそれがあるからである。
【００５７】
ノッチ９は、内被６の円周方向に沿って離間して２箇所以上に、好ましくは内被６の複数箇所に各ノッチ９が対向するように設けられている。この実施例では、ノッチ９が内被の４箇所に９０度の間隔をおいて、すなわち各ノッチ９が対向するように設けられている。また、内被６の外面側および内面側に設ける場合は、外面側に設けるノッチと内面側に設けるノッチは対向するように設けることが、すなわち、内被６の内外面側に設けるノッチ９は、ユニットの中心を通る同一の線上に設けることが好ましい。ノッチ９を複数箇所に設けた場合には、後述するように、内被６をより一層容易に引き裂くことができる。
【００５８】
図２は、内被６の外面側および内面側に、内被６の円周方向に沿って４つのノッチ９を等間隔で形成する場合のダイスを示している。
【００５９】
図２（ａ）において、先ず、内被用のダイスは、樹脂の上流方向から下流方向に向かって順次縮径する円錐状部１０を備えており、当該円錐状部１０の先端部（小径部）１１の内周には、図２（ｂ）に示すように、４つの断面Ｖ字状の突起１２（高さ：０．３〜０．４ｍｍ程度）がダイスの中心部に向かって突設されている。なお、４つの突起１２は、ダイスの円周方向に沿って等間隔で設けられている。このような構成のダイスを用いることにより、図３に示すように、内被６の外面側および内面側に所定の深さのノッチ９ａ、９ｂを形成することができる。
【００６０】
次に、このようなノッチ９を形成した内被６の引き裂き性について説明する。
【００６１】
先ず、試料（以下「第１の試料」という。）長が２００ｍｍのポリエチレン樹脂の押出被覆から成る内被の一端部に端部から約５０ｍｍの長さに亘って４箇所の切れ込み（ノッチ）を入れて内被をケーブルの長手方向に沿って４分割し（以下、ケーブルの長手方向に沿って分割された内被を「短冊状部」という。）、当該短冊状部を引張試験機の下端側に、他端部（切れ込みを形成していない部分）を上端側に設置して、２００ｍｍ／分の引張速度で引張試験（以下「引き裂き試験」という。）を行い、その時の最大引張張力を記録した。
【００６２】
次に、試料（以下「第２の試料」という。）の長さが２００ｍｍの短冊状のポリエチレン樹脂の押出被覆から成る内被のみ（内部コアを有しない内被単体のもの）について、前述と同様に、２００ｍｍ／分の引張速度で引張試験（以下「ＰＥ短冊部引張試験」という。）を行い、当該内被が破断する際の最大張力を記録した。ここで、各試料は、図４（ａ）の点線で示すように、４分割された短冊状部の１箇所のみ（以下「１／４短冊部」）を引き裂く場合と、図４（ｂ）の点線で示すように、４分割された短冊状部の２箇所（以下「２／４短冊部」）を纏めて引き裂く場合についてそれぞれ記録した。なお、前述の引き裂き試験における１／４短冊部については、引張試験機の限界点以下ということで、５Ｎ以下とした。また、後者のＰＥ短冊部引張試験は、内被の引き裂き性における許容張力を調査する意味で測定した。
【００６３】
図５（ａ）は、上記の第１の試料について、引き裂き試験を行った結果を、図５（ｂ）は上記の第２の試料について、引張試験を行った結果を示している。
【００６４】
同図（ａ）より、１／４短冊部については平均で５Ｎ以下、また、２／４短冊部については、平均で１０Ｎの引張力を要し、また、同図（ｂ）より、１／４短冊部については平均で１９．７、また、２／４短冊部については、平均で４０Ｎの引張力を要することから、ノッチ９の形成個数に比例して内被６の引き裂きを容易に行うことができることが判る。
【００６５】
図６は、図３に示す内被をポリエチレン樹脂で形成した場合の引き裂き時張力および引き裂きの有無について測定した結果を示している。なお、同図において、「ポイントａ」は図３に示す内被の上部位置を、「ポイントｂ」は同内被の右側位置を、「ポイントｃ」は同内被の下部位置を、「ポイントｄ」は同内被の左側位置をそれぞれ示しており、また、「総合厚さ」は、ノッチを形成していないポイント近傍の内被の厚さ、「ノッチ部被覆厚さ」は、ノッチを形成した部分の内被の厚さを示している。
【００６６】
同図より、ポイントｄにおける内被が引き裂き不能であることが判る。これはポイントｄにおけるノッチ被覆部厚さが他のポイントにおけるノッチ被覆部厚さの２倍以上を有していることが要因と解される。また、ポイントｄ引き裂く際には１５Ｎ以上の張力がかかり、ポリエチレン被覆が破断するという現象であるため、良好な引き裂き性を求めるためには、最低でも１５Ｎ以下は必要と解される。
【００６７】
以上のように、引き裂き時の張力は、ノッチ被覆部厚さに関係することが判るが、この他に、内被を構成する材料自体の引張強さ、およびノッチの数による引張時の短冊長さ（ノッチ間の円周方向の長さ）にも関連していることが分かる。
【００６８】
そこで、内被の引張力をＴ［Ｎ］、内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、ノッチ被覆部厚さをｔ［ｍｍ］、内被の層心径（内被の中心を通過する円の直径）をｄ［ｍｍ］、ノッチの形成個数をｎとしたときに、Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］の条件を満足することにより、内被を１５［Ｎ］以下の引張力で容易に引き裂きくことができる。
【００６９】
図７は、内被をポリエチレン樹脂で形成（引張強さ：１２［ＭＰａ］、内被の外径：５．７［ｍｍ］）し、かつ、内被の外面側に２〜８箇所のノッチを形成した試料について引張力を測定した場合の測定結果を示しており、図８は、ノッチ部被覆厚さ［ｍｍ］と引張力[Ｎ]の関係を示す説明図を示している。なお、これらの図において、図７の「＊」欄の数値はノッチ間の円周方向の距離、図８のａ、ｂ、ｃ、ｄは前述の内被の測定ポイント（ポイントａ〜ｄ）をそれぞれ示している。
【００７０】
同図から、ノッチが２箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．１ｍｍ以下、ノッチが３箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．２ｍｍ以下、ノッチが４箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．２５ｍｍ以下、ノッチが５箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．３ｍｍ以下、ノッチが６箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．４ｍｍ以下、ノッチが７箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．４５ｍｍ以下、ノッチが８箇所の場合はノッチ部被覆厚さを０．５５ｍｍ以下にすることで、１５Ｎの引張力で引き裂きくことができることが判る。すなわち、ノッチ部被覆厚さは薄ければ薄いほど、また、ノッチの形成個数は多ければ多いほど内被を容易に引き裂きくことができることが判る。
【００７１】
以上のように、本発明のＬＡＮ用多対ケーブルにおける内被６は、従来のＬＡＮ用多対ケーブルの内被よりも薄く形成されていることから、内被６を透明または半透明のもので形成することにより、ユニット１の中身をユニット１の外部から視認することができる。すなわち、前述のように、介在物としての十字状のスペーサ7等を各ユニット１間で識別可能にするとともに、内被６を透明または半透明とすることで、内被６を剥ぎ取る前から各ユニット１を識別することができ、ひいてはＬＡＮ用多対ケーブルの配線作業性を向上させることができる。
【００７２】
また、内被６および／または介在物としての十字状のスペーサ7等には、蛍光材料を含有させ、若しくは蛍光塗料を塗布することが好ましい。この場合には、接続ＢＯＸやフリーアクセスフロア（床下）内等の暗い場所においても、各ユニット１を容易に識別することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、特許請求の範囲内で、次のように、変更、修正を加えることができる。
【００７４】
第１に、前述の実施例においては、内被にノッチを設けることで内被を容易に引き裂く場合について述べているが、内被の内側に長手方向に沿って引き裂き紐を挿入するか、若しくは、内被の内側に設けたノッチに沿って引き裂き紐を挿入してもよい。この場合には、ノッチの形成と引き裂き紐の挿入との相乗効果により、内被をより一層容易に引き裂くことができる。
【００７５】
第２に、前述の実施例においては、断面Ｖ字状のノッチを形成した場合について説明しているが、断面半円状のノッチ若しくはスリット状のノッチを形成してもよい。
【００７６】
第３に、前述の実施例においては、６本のユニットを有するＬＡＮ用多対ケーブルについて述べているが、ユニットの本数は必要により増減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１（ａ）は本発明のＬＡＮ用多対ケーブルの一実施例を示す一部断面図、図１（ｂ）は同実施例におけるユニットの断面図。
【図２】図２（ａ）は本発明のノッチ形成用のダイスの縦断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】本発明のノッチ形成後の内被の断面図。
【図４】本発明の内被の引き裂き状況を示す説明図。
【図５】図５（ａ）は、第１の試料について、引き裂き試験を行った結果を示す説明図、図５（ｂ）は第２の試料について、引張試験を行った結果を示す説明図。
【図６】図３に示す内被について、引き裂き時張力および引き裂きの有無について測定した結果を示す説明図。
【図７】内被に複数個のノッチを形成した場合の引張力の測定結果を示す説明図。
【図８】ノッチ部被覆厚さと引張力の関係を示す説明図。
【図９】従来の多対ケーブルの一部断面図。
【図１０】従来の多対ケーブルの一部断面図。
【符号の説明】
【００７８】
１・・・ユニット
６・・・内被
８・・・対撚線
９・・・ノッチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対撚線の複数本を集合し、その外周に厚さが０.５ｍｍ未満の内被を備えたＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、前記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられていることを特徴とするＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項２】
ユニットの複数本を集合してなるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、
前記各ユニットは、対撚線の複数本の集合体と、前記集合体の外周に設けられた厚さが０.５ｍｍ未満の内被と、前記内被の内側に長手方向に沿って設けられた介在物とを備え、
前記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられていることを特徴とするＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項３】
前記ノッチを形成した部分の前記内被の厚さは、前記ノッチを形成していない部分の前記内被の厚さの２０％〜７０％であることを特徴とする請求項１または請求項２記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項４】
前記内被の内面側に引き裂き紐が長手方向に沿って挿入されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項５】
前記引裂き紐は、前記内被の内面側に設けられた前記ノッチに沿って挿入されていることを特徴とする請求項４記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項６】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、隣接する前記ユニット間で目視的に識別可能にされていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項７】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、隣接する前記ユニット間でそれぞれ異なる色に着色されていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項８】
複数本の前記ユニットの前記介在物の表面に、隣接する前記ユニット間でそれぞれ異なる色のラインが設けられていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項９】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、それぞれ前記ユニットの中心に配置される十字状のスペーサ、前記内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされる紐状体、前記内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされるテープ状体の何れか一つ、またはこれらの組み合わせから成ることを特徴とする請求項２乃至請求項８何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１０】
前記内被は、透明または半透明のもので形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１１】
複数本の前記ユニットの前記内被および／または前記介在物に蛍光材料が含有され、若しくは前記内被および／または前記介在物の表面に蛍光塗料が塗布されていることを特徴とする請求項２乃至請求項１０何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１２】
前記内被の外面側に設けられる前記ノッチは、前記内被の内面側に設けられる前記ノッチと対向する位置に存在することを特徴とする請求項１乃至請求項１１何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１３】
前記ノッチは、前記内被の円周方向に沿って所定の間隔をおいて少なくとも２箇所に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項１２何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１４】
前記ノッチは、前記内被の複数箇所に対向するように設けられていることを特徴とする請求項１３記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１５】
前記内被は、誘電率の低い熱可塑性樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１４何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１６】
前記内被は、ポリエチレン樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１７】
前記内被の引張力をＴ［Ｎ］、前記内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、前記ノッチ部被覆厚さをｔ［ｍｍ］、前記内被の層心径をｄ［ｍｍ］、前記ノッチの形成個数をｎとしたときに、
Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］
の条件を満足することを特徴とする請求項１乃至請求項１６何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１】
対撚線の複数本を集合し、その外周に厚さが０.５ｍｍ未満の内被を備えたＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、前記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられていることを特徴とするＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項２】
ユニットの複数本を集合してなるＬＡＮ用多対ケーブルにおいて、
前記各ユニットは、対撚線の複数本の集合体と、前記集合体の外周に設けられた厚さが０.５ｍｍ未満の内被と、前記内被の内側に長手方向に沿って設けられた介在物とを備え、
前記内被の外面側および／または内面側にノッチが長手方向に沿って設けられていることを特徴とするＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項３】
前記ノッチを形成した部分の前記内被の厚さは、前記ノッチを形成していない部分の前記内被の厚さの２０％〜７０％であることを特徴とする請求項１または請求項２記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項４】
前記内被の内面側に引き裂き紐が長手方向に沿って挿入されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項５】
前記引裂き紐は、前記内被の内面側に設けられた前記ノッチに沿って挿入されていることを特徴とする請求項４記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項６】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、隣接する前記ユニット間で目視的に識別可能にされていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項７】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、隣接する前記ユニット間でそれぞれ異なる色に着色されていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項８】
複数本の前記ユニットの前記介在物の表面に、隣接する前記ユニット間でそれぞれ異なる色のラインが設けられていることを特徴とする請求項２乃至請求項５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項９】
複数本の前記ユニットの前記介在物は、それぞれ前記ユニットの中心に配置される十字状のスペーサ、前記内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされる紐状体、前記内被の内側に縦添え若しくは螺旋巻きされるテープ状体の何れか一つ、またはこれらの組み合わせから成ることを特徴とする請求項２乃至請求項８何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１０】
前記内被は、透明または半透明のもので形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１１】
複数本の前記ユニットの前記内被および／または前記介在物に蛍光材料が含有され、若しくは前記内被および／または前記介在物の表面に蛍光塗料が塗布されていることを特徴とする請求項２乃至請求項１０何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１２】
前記内被の外面側に設けられる前記ノッチは、前記内被の内面側に設けられる前記ノッチと対向する位置に存在することを特徴とする請求項１乃至請求項１１何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１３】
前記ノッチは、前記内被の円周方向に沿って所定の間隔をおいて少なくとも２箇所に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項１２何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１４】
前記ノッチは、前記内被の複数箇所に対向するように設けられていることを特徴とする請求項１３記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１５】
前記内被は、誘電率の低い熱可塑性樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１４何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１６】
前記内被は、ポリエチレン樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１５何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【請求項１７】
前記内被の引張力をＴ［Ｎ］、前記内被の形成材料の引張強さをＴｓ［ＭＰａ］、前記ノッチ部被覆厚さをｔ［ｍｍ］、前記内被の層心径をｄ［ｍｍ］、前記ノッチの形成個数をｎとしたときに、
Ｔ≦Ｔｓ×ｔ［ｄ×π／ｎ］
の条件を満足することを特徴とする請求項１乃至請求項１６何れか１項記載のＬＡＮ用多対ケーブル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−２９４５９０（Ｐ２００６−２９４５９０Ａ）
【公開日】平成１８年１０月２６日（２００６．１０．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−６１７０（Ｐ２００６−６１７０）
【出願日】平成１８年１月１３日（２００６．１．１３）
【出願人】（０００２３８０４９）冨士電線株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月２６日（２００６．１０．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１月１３日（２００６．１．１３）
【出願人】（０００２３８０４９）冨士電線株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
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