ＬＥＤ基板用電気的接続装置
【課題】両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収し、実装のために必要なスペースの省スペース化を図るＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供する。
【解決手段】第１端子２１及び第１ハウジング２２を有する第１コネクタ１１ａは、ＬＥＤ基板１０１に実装される。第２端子３１及び第２ハウジング３２を有する第２コネクタ１２ａは、ＬＥＤ基板１０２に実装される。第１端子２１がＬＥＤ基板１０１に電気的に接続されて固定される。第２端子３１がＬＥＤ基板１０２に電気的に接続されて固定される。第１及び第２ハウジング（２２、３２）が嵌合し、第１及び第２端子（２１、３１）が電気的に接続される。第１端子２１は、ＬＥＤ基板１０１に対して、第１及び第２ハウジング（２２、３２）の嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持される。
【解決手段】第１端子２１及び第１ハウジング２２を有する第１コネクタ１１ａは、ＬＥＤ基板１０１に実装される。第２端子３１及び第２ハウジング３２を有する第２コネクタ１２ａは、ＬＥＤ基板１０２に実装される。第１端子２１がＬＥＤ基板１０１に電気的に接続されて固定される。第２端子３１がＬＥＤ基板１０２に電気的に接続されて固定される。第１及び第２ハウジング（２２、３２）が嵌合し、第１及び第２端子（２１、３１）が電気的に接続される。第１端子２１は、ＬＥＤ基板１０１に対して、第１及び第２ハウジング（２２、３２）の嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び特許文献２に開示されているように、基板同士を電気的に接続する基板用電気的接続装置が知られている。特許文献１に開示された基板用電気的接続装置は、一方のプリント回路基板に装着される一方のコネクタと、他方のプリント回路基板に装着される他方のコネクタと、を備え、これらのコネクタが嵌合することで、プリント回路基板同士を電気的に接続するように構成されている。
【０００３】
上記の一方のコネクタには、端子（１０）のコンタクト部（１１）を保持するコンタクト部ハウジング（２）と、端子（１０）のテール部（１２）を保持するテール部ハウジング（３）とが設けられている。コンタクト部（１１）は、他方のコネクタの端子に接触する部分を構成し、テール部（１２）は、一方のプリント回路基板に実装される部分を構成している。そして、端子（１０）には、コンタクト部（１１）とテール部（１２）との間に設けられてこれらを一体的に連結する可撓連結部（１３）が備えられている。この可撓連結部（１３）は、屈曲形成された部分を有するＵ字状部（１４）が複数直列に連結されることで構成されている。
【０００４】
特許文献１に開示された基板用電気的接続装置における一方のコネクタには、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有する弾性構造部分としての可撓連結部（１３）が設けられている。これにより、この基板用電気的接続装置は、一方のコネクタと他方のコネクタとが嵌合している際の両コネクタの相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【０００５】
特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、一方の回路基板に実装されるソケットコネクタと、他方の回路基板に実装されるプラグコネクタと、を備え、これらのコネクタが嵌合することで、対向配置された回路基板同士を電気的に接続するように構成されている。そして、ソケットコネクタには、ハウジング要素としてのインナーモールディング（２０）、アウターモールディング（３０）及びカバーモールディング（６０）と、複数の端子（４０）と、が備えられている。インナーモールディング（２０）は相手方のプラグコネクタに嵌合し、アウターモールディング（３０）はインナーモールディング（２０）の外側に設けられ、カバーハウジング（６０）はアウターモールディング（３０）の外側に設けられる。
【０００６】
更に、上記のソケットコネクタにおける各端子（４０）には、インナーモールディング（２０）の溝に圧入される第１基部（４１）、アウターモールディング（３０）の溝に圧入される第２基部（４２）、カバーモールディング（６０）の溝に圧入される第３基部（４３）、一方の回路基板に半田付けされるテール部（４７）、が設けられている。更に、各端子（４０）には、第１基部（４１）と第２基部（４２）とを連結する逆Ｕ字状の第１変位吸収部（４５）、第２基部（４２）と第３基部（４３）とを連結する逆Ｕ字状の第２変位吸収部（４６）、が設けられている。第１変位吸収部（４５）及び第２変位吸収部（４６）には、それぞれ屈曲形成された部分が設けられている。
【０００７】
特許文献２に開示された基板用電気的接続装置におけるソケットコネクタには、複数の屈曲形成された部分を有するために比較的大きなスペースを占有する弾性構造部分としての第１変位吸収部（４５）及び第２変位吸収部（４６）が設けられている。これにより、この基板用電気的接続装置は、ソケットコネクタとプラグコネクタとが嵌合している際の両コネクタの相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平６−４４０６３号公報
【特許文献２】特開２００７−１０９６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続するためのＬＥＤ基板用電気的接続装置として、特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置を用いることができる。特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、一方のコネクタの端子において、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有する弾性構造部分が設けられている。この弾性構造部分により、特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、各基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【００１０】
しかしながら、一方のコネクタの端子に設けられて両コネクタ嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する上記の弾性構造部分は、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまうことになる。このため、特許文献１及び特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、実装のために必要なスペースの増大を招いてしまうことになる。よって、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置の実現が望まれる。
【００１１】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための第１発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、前記ＬＥＤ基板として設けられた第１ＬＥＤ基板に対して実装される第１コネクタと、前記第１ＬＥＤ基板に電気的に接続される前記ＬＥＤ基板として設けられた第２ＬＥＤ基板に対して実装されるとともに前記第１コネクタに接続される第２コネクタと、を備えている。そして、第１発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、前記第１コネクタは、前記第１ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第１ＬＥＤ基板に固定される第１端子と、前記第１端子を保持する第１ハウジングと、を有し、前記第２コネクタは、前記第２ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第２ＬＥＤ基板に固定される第２端子と、前記第２端子を保持する第２ハウジングと、を有し、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合することで、前記第１端子と前記第２端子とが電気的に接続され、前記第１端子及び前記第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、前記ＬＥＤ基板に対して、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されることを特徴とする。
【００１３】
この発明によると、第１コネクタは、その第１端子において、第１ＬＥＤ基板に電気的に接続されるとともに固定される。一方、第２コネクタは、その第２端子において、第２ＬＥＤ基板に電気的に接続されるとともに固定される。そして、第１及び第２コネクタにおいて、ＬＥＤ基板に固定された第１及び第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されている。このため、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、嵌合方向に沿って片持ち状に突出した端子が撓むことで吸収され、電気的接続が維持されることになる。また、両コネクタの相対的な位置ずれを吸収して電気的接続を維持する端子は、両コネクタの嵌合方向に沿って突出する構造のため、両コネクタの相対的な位置ずれをコンパクトなスペースにおいて効率よく十分に吸収することができる。これにより、両コネクタ嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する端子の構造が大幅にコンパクト化され、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができる。即ち、本発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置では、従来技術のような、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまう弾性構造部分が設けられておらず、大幅な省スペース化が図られることになる。
【００１４】
従って、本発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することができる。
【００１５】
第２発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第１発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第１ハウジングは、プラグハウジングとして設けられ、前記第２ハウジングは、前記プラグハウジングの端部が挿入される開口が設けられたリセプタクルハウジングとして設けられ、前記第１端子が、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持され、前記プラグハウジングは、前記第１端子をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材を有していることを特徴とする。
【００１６】
この発明によると、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジングに嵌合するプラグハウジングとしての第１ハウジングが、撓み可能に突出する第１端子を保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材で構成される。このため、第１端子及びプラグハウジングを有して構成される第１コネクタが、プラグハウジングが分離されている箇所において、より撓み易い構造となる。これにより、ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを更に吸収しやすい構造を、プラグハウジングを分離形成することで容易に構築することができる。
【００１７】
第３発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第１コネクタは、前記第１端子とは別体の金属部材として設けられて前記第１ＬＥＤ基板に対して固定される第１固定金具、を更に備え、複数の前記ハウジング部材として、前記第１端子における前記第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される端部側である接続端部側で当該第１端子の一部を覆う接続側ハウジング部材と、前記第１端子における片持ち状に突出する端部側である先端側で当該第１端子の一部を覆う先端側ハウジング部材と、が設けられ、前記先端側ハウジング部材が前記第１ＬＥＤ基板に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、前記第１固定金具によって規制されることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、先端側ハウジング部材と接続側ハウジング部材とが分離されているため、第１端子の先端側とともに先端側ハウジング部材が変位した際であっても、その先端側ハウジング部材の変位の影響が接続側ハウジング部材に伝達され難い構造が構築されることになる。よって、第１端子における第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される部分に負荷が作用し難いコネクタ構造を容易に実現することができる。また、本発明によると、第１コネクタは、第１端子とは別体の第１固定金具によっても第１ＬＥＤ基板に取り付けられるため、第１コネクタを第１ＬＥＤ基板に対してより強固に取り付けることができる。そして、第１固定金具は、先端側ハウジング部材の可動範囲を規制するため、先端側ハウジング部材とともに第１端子が過度に変形してしまうことを防止することができる。
【００１９】
第４発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明又は第３発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記プラグハウジングは、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記第１端子とともに撓み可能に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、第１ＬＥＤ基板に対して第１端子とともに撓むプラグハウジングにおいても効率よく吸収されることになる。
【００２１】
第５発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明乃至第４発明のいずれかのＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第２コネクタは、前記第２端子とは別体の金属部材として設けられて前記第２ＬＥＤ基板に対して固定されるとともに、前記リセプタクルハウジングを前記第２ＬＥＤ基板に対して保持する第２固定金具、を更に備えていることを特徴とする。
【００２２】
この発明によると、第２コネクタは、第２端子とは別体の第２固定金具によっても第２ＬＥＤ基板に固定されるため、第２コネクタを第２ＬＥＤ基板に対してより強固に取り付けることができる。また、第２固定金具が、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジングにおける開口の周囲に設けられた場合は、プラグハウジングとリセプタクルハウジングとの嵌合部分における強度の向上を図ることができる。
【００２３】
第６発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明乃至第５発明のいずれかのＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記リセプタクルハウジングにおける前記開口に挿入される前記プラグハウジングの端部の外面は、前記開口の内面に対して隙間を介して対向することを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、リセプタクルハウジングの開口の内面とプラグハウジングの端部の外面との間のコンパクトな隙間スペースにおいても、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、効率よく吸収されることになる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置及びそのＬＥＤ基板用電気的接続装置によって接続されたＬＥＤ基板を示す斜視図である。
【図２】図１に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置及びその近傍を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置の接続が解除されている状態を示す斜視図である。
【図４】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置における第１コネクタを示す斜視図である。
【図５】図４に示す第１コネクタの平面図である。
【図６】図４に示す第１コネクタの正面図である。
【図７】図４に示す第１コネクタの側面図である。
【図８】図４に示す第１コネクタの底面図である。
【図９】図５のＡ−Ａ線矢視位置から見た断面図である。
【図１０】図５のＢ−Ｂ線矢視位置から見た断面図、及び、図６のＣ−Ｃ線矢視位置から見た断面図である。
【図１１】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置における第２コネクタを示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す第２コネクタの平面図である。
【図１３】図１１に示す第２コネクタの正面図である。
【図１４】図１１に示す第２コネクタの側面図である。
【図１５】図１１に示す第２コネクタの底面図である。
【図１６】図１２のＤ−Ｄ線矢視位置から見た断面図である。
【図１７】図１２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図、Ｆ−Ｆ線矢視位置から見た断面図、及び、Ｇ−Ｇ線矢視位置から見た断面図である。
【図１８】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置において両コネクタが嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されている状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置として、種々の用途に広く適用することができるものである。
【００２８】
図１は、本発明の一実施の形態に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置１（以下、単に「電気的接続装置１」ともいう）及びその電気的接続装置１によって接続されたＬＥＤ基板（１０１、１０２）を示す斜視図である。また、図２は、図１に示す電気的接続装置１及びその近傍を拡大して示す斜視図である。また、図３は、図２に示す電気的接続装置１の接続が解除されている状態を示す斜視図である。尚、図２及び図３において、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、その一部が図示されている。
【００２９】
図１乃至図３に例示するＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、平板状に形成されるとともに直線状に延びて長手方向を有するリジッド基板として設けられている。ＬＥＤ基板（１０１、１０２）としては、本実施形態の第１ＬＥＤ基板を構成するＬＥＤ基板１０１（以下、「第１ＬＥＤ基板１０１」ともいう）と、本実施形態の第２ＬＥＤ基板を構成するＬＥＤ基板１０２（以下、「第２ＬＥＤ基板１０２」ともいう）と、が設けられている。そして、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）のそれぞれは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode、発光ダイオード）を含むＬＥＤチップ１０３が複数表面実装された基板として構成されている。複数のＬＥＤチップ１０３は、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対して、その長手方向に沿って直列に並んで設置されている。
【００３０】
ＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、例えば、照明装置、又は、ディスプレイ装置、或いは、ディスプレイ装置のバックライト、等において用いられる。このＬＥＤ基板（１０１、１０２）のいずれか一方は、給電用の電源基板（図示を省略）に接続される。この電源基板からＬＥＤ基板（１０１、１０２）の全てのＬＥＤチップ１０３への給電が行われることになる。そして、ＬＥＤ基板１０１及びＬＥＤ基板１０２は、電気的接続装置１によって電気的及び機械的に接続される。
【００３１】
図１乃至図３に示すように、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）同士を電気的に接続する電気的接続装置１は、一対の第１コネクタ１１（１１ａ、１１ｂ）と、一対の第２コネクタ１２（１２ａ、１２ｂ）とを備えて構成されている。一対の第１コネクタ１１は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して実装される。一対の第２コネクタ１２は、第１ＬＥＤ基板１０１に接続される第２ＬＥＤ基板１０２に対して実装されるとともに、一対の第１コネクタ１１に対して接続される。
【００３２】
図２は、一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２とが接続された状態を示しており、図３は、一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２との接続が解除された状態を示している。一対の第１コネクタ１１は、第１ＬＥＤ基板１０１の表面にそれぞれ実装される第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂを備えて構成されている。一対の第２コネクタ１２は、第２ＬＥＤ基板１０２の表面にそれぞれ実装される第２コネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂを備えて構成されている。
【００３３】
一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２とが接続されるときには、第１コネクタ１１ａと第２コネクタ１２ａとが接続され、第１コネクタ１１ｂと第２コネクタ１２ｂとが接続される。このとき、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が嵌合することで、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が機械的に接続されるとともに電気的にも接続される。尚、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａが、正極及び負極のうちの一方に対応し、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂが、正極及び負極のうちの他方に対応している。
【００３４】
第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂは、同様に構成されている。そして、第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂは、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、同様の形態で実装される。このため、以下の説明では、同様に構成される第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）のうちの一方の第１コネクタ１１ａの構成について説明し、他方の第１コネクタ１１ｂの構成についての説明を省略する。
【００３５】
図４は、第１コネクタ１１ａを示す斜視図である。尚、図４の斜視図は、図２とは異なる角度から見た第１コネクタ１１ａの状態を示している。図５は、第１コネクタ１１ａの平面図である。図６は、第１コネクタ１１ａの正面図である。図７は、第１コネクタ１１ａの左側面図（図７（ａ））及び右側面図（図７（ｂ））である。図８は、第１コネクタ１１ａの底面図である。図９は、図５のＡ−Ａ線矢視位置から見た断面図である。図１０は、図５のＢ−Ｂ線矢視位置から見た断面図（図１０（ａ））、及び、図６のＣ−Ｃ線矢視位置から見た断面図である。図１乃至図１０に示す第１コネクタ１１ａは、第１端子２１、第１ハウジング２２、第１固定金具２３、等を備えて構成されている。
【００３６】
第１端子２１は、第１ＬＥＤ基板１０１の表面に回路パターンとして設けられた導電部に対して電気的に接続されるとともに第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される導電部材として設けられている。この第１端子２１は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第１端子２１の表面には、例えば、すずめっき又は金めっき、等のめっき処理が施されている。
【００３７】
また、第１端子２１には、第１コネクタ１１ａが第１ＬＥＤ基板１０１の表面に実装された状態で第１ＬＥＤ基板１０１の表面と平行な方向に沿って平板状に細長く延びるように設置される本体部分２１ａが設けられている（図５、図６、図８〜図１０を参照）。尚、本実施形態では、本体部分２１ａは、その長手方向における途中位置の複数個所にて幅方向寸法（長手方向に垂直な方向の寸法）が変化するように構成されている。
【００３８】
そして、第１端子２１には、本体部分２１ａの長手方向における一方の端部側において、折り曲げ形成された接続端部２１ｂが設けられている（図５、図７〜図９）。この接続端部２１ｂは、第１端子２１における第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に接続される端部として設けられている。即ち、この接続端部２１ｂが、はんだ付けによって、第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に対して電気的に接続され、且つ、第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。
【００３９】
また、第１端子２１には、本体部分２１ａの長手方向における他方の端部側において、本体部分２１ａの長手方向に沿って細長い板状に突出する接点部分２１ｃが設けられている（図４、図５、図９を参照）。この接点部分２１ｃは、第１コネクタ１１ａが第２コネクタ１２ａに接続するときに、第２コネクタ１２ａにおける後述の第２端子３１に対して電気的に接続される部分として設けられている。そして、第１端子２１は、第１コネクタ１１ａが第１ＬＥＤ基板１０１に実装された状態で、接点部分２１ｃ及び本体部分２１ａにおいて、第１ＬＥＤ基板１０１の表面と平行な方向に沿って接点部分２１ｃ側に向かって突出するように、第１ＬＥＤ基板１０１に設置される。これにより、第１端子２１は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１コネクタ１１ａの第１ハウジング２２と後述の第２コネクタ１２ａの第２ハウジング３２との嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持される。
【００４０】
第１ハウジング２２は、第１端子２１を保持する要素として構成され、本実施形態では、プラグハウジングとして設けられている。そして、プラグハウジングとして設けられた第１ハウジング２２は、第１端子２１をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材（２４、２５）を備えて構成されている（図４〜図１０を参照）。更に、プラグハウジングとして設けられた第１ハウジング２２は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１端子２１とともに撓み可能に設けられている。
【００４１】
第１ハウジング２２における複数のハウジング部材（２４、２５）は、絶縁性材料である樹脂材料で形成され、ブロック状の部材として設けられている。ハウジング部材（２４、２５）を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー、Liquid Crystal Polymer）やＰＡ（ポリアミド、polyamide）、等の材料を用いることができる。また、ハウジング部材（２４、２５）の成形時は、第１端子２１が一体化される同時成形が行われる。これにより、ハウジング部材（２４、２５）には、第１端子２１が一体に組み込まれて保持されている。
【００４２】
本実施形態では、複数のハウジング部材（２４、２５）として、接続側ハウジング部材２４と、先端側ハウジング部材２５と、が設けられている。接続側ハウジング部材２４は、第１端子２１の接続端部２１ｂ側でこの第１端子２１の一部を覆うハウジング部材として設けられている。先端側ハウジング部材２５は、第１端子２１における片持ち状に突出する端部側である先端側で第１端子２１の一部を覆うハウジング部材として設けられている。
【００４３】
接続側ハウジング部材２４及び先端側ハウジング部材２５は、第１端子２１の長手方向に沿って直列に設置されている。そして、接続側ハウジング部材２４及び先端側ハウジング部材２５は、いずれも、第１端子２１に対して直接的に固定された状態であり、第１ＬＥＤ基板１０１に対しては第１端子２１を介して支持されている。また、接続側ハウジング部材２４と先端側ハウジング部材２５とは、それらの隣り合う端部同士において、空間２６を介して対向している。
【００４４】
また、接続側ハウジング部材２４における先端側ハウジング部材２５に対向する側と反対側の端部からは、第１端子２１の接続端部２１ｂが露出している。また、先端側ハウジング部材２５には、ブロック状に形成された本体部２５ａと、本体部２５ａから片持ち状に第１端子２１の長手方向に沿って突出する突出部２５ｂと、が設けられている。
【００４５】
突出部２５ｂは、本体部２５ａに対して、本体部２５ａにおける接続側ハウジング部材２４に対向する側と反対側の端部側から突出している。そして、突出部２５ｂには、第１端子２１における接点部分２１ｃが保持されている。接点部分２１ｃは、突出部２５ｂに対して、この突出部２５ｂにおける第１ＬＥＤ基板１０１に対向する側と反対側において露出した状態で設置されている。接点部分２１ｃは、この露出した部分において、第２コネクタ１２ａの第２端子３１に接触して電気的に接続される。尚、本実施形態では、接点部分２１ｃは、突出部２５ｂに対して、この突出部２５ｂにおける第１ＬＥＤ基板１０１に対向する側においても、一部露出した状態で設置されている。
【００４６】
第１固定金具２３は、第１端子２１とは別体の金属部材として設けられて第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される部材として構成されている。この第１固定金具２３は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第１固定金具２３の表面には、例えば、すずめっき、等のめっき処理が施されている。
【００４７】
また、第１固定金具２３には、一体に形成された、側壁部２３ａ、固定部２３ｂ、及び係止突起２３ｃ、が設けられている（図４〜図６、図８〜図１０を参照）。側壁部２３ａは、第１ハウジング２２の先端側ハウジング部材２５における本体部２５ａに対して、第１端子２１の長手方向に対して直交する方向の両側に配置される。そして、側壁部２３ａは、本体部２５ａの両側の壁面に沿って平行に延びる一対の壁状部分として設けられている。
【００４８】
固定部２３ｂは、第１固定金具２３において第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される部分として構成され、本体部２５ａの両側に一対で配置される側壁部２３ａ同士を架橋して連結するように設けられている。この固定部２３ｂは、一対の側壁部２３ａをそれぞれ連結するように平行に延びる一対の細長い板状の部分として形成され、本体部２５ａに対して、第１ＬＥＤ基板１０１側に配置される。そして、固定部２３ｂが第１ＬＥＤ基板１０１に対してはんだ付けされることによって、第１固定金具２３が第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。尚、固定部２３ｂに対して折り曲げられて形成された各側壁部２３ａは、固定部２３ｂに対して、略直交する方向に延びるように設けられている。
【００４９】
また、各側壁部２３ａには、中央部分において、孔状に貫通形成された開放領域が設けられている。そして、第１固定金具２３においては、係止突起２３ｃが、各側壁部２３ａから、各側壁部２３ａの内側の開放領域に向かって片持ち状に突出するように設けられている。係止突起２３ｃは、各側壁部２３ａに対応して一対設けられている。そして、各係止突起２３ｃは、各側壁部２３ａにおける固定部２３ｂ側と反対側の端部から固定部２３ｂ側に向かって、且つ、第１固定金具２３の若干内側に向かって（本体部２５ａ側に斜めに向かって）突出するように設けられている。
【００５０】
また、先端側ハウジング部材２５の本体部２５ａにおける各側壁部２３ａに対向する各側面には、凹み形成された係止溝２５ｃがそれぞれ設けられている。各係止溝２５ｃは、各側壁部２３ａに対向する本体部２５ａの各壁面において、本体部２５ａの内側に向かって凹むとともに、第１ＬＥＤ基板１０１側と反対側が開口し、第１ＬＥＤ基板１０１側に端面を有するように、形成されている。そして、第１固定金具２３の各係止突起２３ｃにおける突出する先端側の端部は、各係止溝２５ｃにおける上記の端面に対して当接して係止可能に配置されている。また、図６においてよく示されるように、各係止突起２３ｃの先端側の端部と各係止溝２５ｃの上記の端面との間には、機械的な遊び部分としての隙間が設定されている。
【００５１】
上記のように、第１固定金具２３は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、固定部２３ｂにおいて固定され、第１ハウジング２２に対しては固定されていない。そして、第１端子２１とともに第１ハウジング２２が撓み、先端側ハウジング部材２５が、係止突起２３ｃの端部と係止溝２５ｃの端面との間の隙間がなくなる位置まで変位することで、係止突起２３ｃと係止溝２５ｃとの係止によって、先端側ハウジング部材２５の変位量が規制されることになる。即ち、第１コネクタ１１ａにおいては、先端側ハウジング部材２５が第１ＬＥＤ基板１０１に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、第１固定金具２３によって規制されるように構成されている。
【００５２】
次に、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）について説明する。第２ネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂは、同様に構成されている。そして、第２コネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂは、第２ＬＥＤ基板１０２に対して、同様の形態で実装される。このため、以下の説明では、同様に構成される第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）のうちの一方の第２コネクタ１２ａの構成について説明し、他方の第２コネクタ１２ｂの構成についての説明を省略する。
【００５３】
図１１は、第２コネクタ１２ａを示す斜視図である。図１２は、第２コネクタ１２ａの平面図である。図１３は、第２コネクタ１２ａの正面図である。図１４は、第２コネクタ１２ａの左側面図（図１４（ａ））及び右側面図（図１４（ｂ））である。図１５は、第２コネクタ１２ａの底面図である。図１６は、図１２のＤ−Ｄ線矢視位置から見た断面図である。図１７は、図１２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図（図１７（ａ））、Ｆ−Ｆ線矢視位置から見た断面図（図１７（ｂ））、及び、Ｇ−Ｇ線矢視位置から見た断面図である（図１７（ｃ））。図１〜図３、図１１〜図１７に示す第２コネクタ１２ａは、第２端子３１、第２ハウジング３２、第２固定金具３３、等を備えて構成されている。
【００５４】
第２端子３１は、第２ＬＥＤ基板１０２の表面に回路パターンとして設けられた導電部に対して電気的に接続されるとともに第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される導電部材として設けられている。この第２端子３１は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第２端子３１の表面には、例えば、すずめっき又は金めっき、等のめっき処理が施されている。
【００５５】
また、第２端子３１には、第２コネクタ１２ａが第２ＬＥＤ基板１０２の表面に実装された状態で第２ＬＥＤ基板１０２の表面と平行な方向に沿って平板状に細長く延びるように設置される本体部分３１ａが設けられている（図１１、図１２、図１６、図１７を参照）。尚、本実施形態では、本体部分３１ａは、その長手方向における途中位置の複数個所にて幅方向寸法（長手方向に垂直な方向）が変化するように構成されている。また、本体部分３１ａにおける長手方向の中途部分には、幅方向の両側に突出した一対の突出部分（３１ｄ、３１ｄ）が設けられている。第２端子３１は、この突出部分３１ｄにおいて第２ハウジング３２に対して強固に一体化されて保持されている。
【００５６】
そして、第２端子３１には、本体部分３１ａの長手方向における一方の端部側において、折り曲げ形成された接続端部３１ｂが設けられている（図１２〜図１７）。この接続端部３１ｂは、第２端子３１における第２ＬＥＤ基板１０２の導電部に接続される端部として設けられている。即ち、この接続端部３１ｂが、はんだ付けによって、第２ＬＥＤ基板１０２の導電部に対して電気的に接続され、且つ、第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００５７】
また、第２端子３１には、本体部分３１ａの長手方向における他方の端部側において、本体部分３１ａの長手方向に沿って突出した部分として構成されるとともに本体部分３１ａに対して略１８０°に亘って折り曲げられた部分を有して構成された接点部分３１ｃが設けられている（図１１、図１２、図１４〜図１７を参照）。この接点部分３１ｃは、第２コネクタ１２ａが第１コネクタ１１ａに接続するときに、第１コネクタ１１ａにおける第１端子２１の接点部分２１ｃに対して電気的に接続される部分として設けられている。尚、第２端子３１の接点部分３１ｃは、第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対して対向する部分において、第１端子２１の接点部分２１ｃにおける第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対向する側と反対側の部分に対して、当接する。これにより、第１端子２１と第２端子３１とが電気的に接続されることになる。
【００５８】
図１１〜図１７に示す第２ハウジング３２は、第２端子３１を保持する要素として構成されている。そして、第２ハウジング３２は、絶縁性材料である樹脂材料で形成され、ブロック状の部材として設けられている。第２ハウジング３２を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー、Liquid Crystal Polymer）やＰＡ（ポリアミド、polyamide）、等の材料を用いることができる。また、第２ハウジング３２の成形時は、第２端子３１が一体化される同時成形が行われる。これにより、第２ハウジング３２には、第２端子３１が一体に組み込まれて保持されている。
【００５９】
また、本実施形態においては、第２ハウジング３２は、プラグハウジングとしての第１ハウジング２２の端部である突出部２５ｂが挿入される開口３２ａが設けられたリセプタクルハウジングとして設けられている。第２ハウジング３２は、開口３２ａに突出部２５ｂが挿入されることで、第１ハウジング２２が嵌合した状態となる。そして、このように第１ハウジング２２と第２ハウジング３２とが嵌合することで、第１端子２１と第２端子３１とが電気的に接続される。
【００６０】
また、第２ハウジング３２の開口３２ａは、第２ハウジング３２において、第１ハウジング２２が嵌合する端面側から第２ＬＥＤ基板１０２に対向する端面側にかけて、第２ハウジング３２の内側を開放するように開口形成された凹み領域として設けられている。この開口３２ａの内側の凹み領域内において、第１端子２１に当接する第２端子３１の接点部分３１ｃが露出した状態で設置されている。尚、第２ハウジングに設けられる開口の形態は、上述した開口３２ａの形態に限らず、種々変更されてもよい。例えば、筒形状における孔状に開口形成された開口が第２ハウジングに設けられていてもよい。
【００６１】
また、第１及び第２コネクタ（１１ａ、１２ａ）においては、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２における開口３２ａに挿入されるプラグハウジングとしての第１ハウジング２２の端部の外面は、開口３２ａの内面に対して隙間を介して対向するように構成されている。即ち、第１ハウジング２２及び第２ハウジング３２の嵌合方向と垂直な方向における寸法に関し、第１ハウジング２２の突出部２５ａにおける寸法よりも、第２ハウジング３２の開口３２ａの寸法の方が大きくなるように、設定されている。
【００６２】
また、第２ハウジング３２には、第２ＬＥＤ基板１０２に対して対向する側と反対側の端面において、壁面を貫通する貫通孔３２ｂが形成されている。そして、第２ハウジング３２の内側であって貫通孔３２ｂに対向する領域には、第２ＬＥＤ基板１０２に接続端部３１ｂで固定されるとともに第２ハウジング３２に突出部分３１ｄで固定されて片持ち状に支持された第２端子３１の接続端部３１ｂ側と反対側の端部が配置されている。このため、板バネと同様の作用を奏するように第２端子３１が弾性変形して撓むことを許容する領域が、貫通孔３２ｂによって確保されている。そして、第１端子２１の接点部分２１ｃと第２端子３１の接点部分３１ｃとが当接した際には、第２端子３１の板バネとしてのバネ力が生じ、第１端子２１及び第２端子３１の電気的接続がより強固に確保されることになる。
【００６３】
第２固定金具３３は、第２端子３１とは別体の金属部材として設けられて第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定されるとともに、リセプタクルハウジングとして設けられた第２ハウジング３２を第２ＬＥＤ基板１０２に対して保持する部材として構成されている。この第２固定金具３３は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第２固定金具３３の表面には、例えば、すずめっき、等のめっき処理が施されている。
【００６４】
第２固定金具３３は、別体の金属部材として形成された一対の部材として設けられている。そして、各第２固定金具３３は、板状の部材として設けられ、第２ハウジング３２に対して、第２端子３１の長手方向に対して直交する方向の両側の壁部において、一体に固定されている。また、一対の第２固定金具（３３、３３）は、第２ハウジング３２の壁部において、開口３２ａの両側方を補強する位置に組み込まれている。即ち、第２固定金具３３は、第２ハウジング３２における開口３２ａの近傍の領域を補強する補強金具としての機能も果たすように構成されている。尚、本実施形態では、第２ハウジング３２の成形時には、第２端子３１とともに第２固定金具３３も一体化される同時成形が行われる。これにより、第２ハウジング３２には、第２端子３１に加え、第２固定金具３３も一体に組み込まれて保持されている。
【００６５】
また、第２固定金具３３には、第２ＬＥＤ基板１０２に当接する端部において、第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される部分である固定部３３ａが設けられている。この固定部３３ａが第２ＬＥＤ基板１０２に対してはんだ付けされることによって、第２固定金具３３が第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００６６】
尚、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）においては、第１端子２１と第１固定金具２３とは、別体の金属部材として設けられている。そして、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）においては、第２端子３１と第２固定金具３３とは、別体の金属部材として設けられている。これにより、第１端子２１及び第２端子３１と、第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）が取り付けられる放熱構造体としての金属製のヒートシンクとの絶縁距離が、十分に確保されるように設定されている。即ち、電気的接続装置１では、ヒートシンクに対する絶縁距離がより小さい位置であるＬＥＤ基板（１０１、１０２）の縁部近傍の位置に設置される第１及び第２固定金具（２３、３３）に対して、第１及び第２端子（２１、３１）が分離して設置されることで、容易にヒートシンクに対する絶縁距離が確保されるように構成されている。
【００６７】
次に、上述した電気的接続装置１の作動について説明する。電気的接続装置１によって第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２とが接続される際には、まず、第１ＬＥＤ基板１０１に対して一対の第１コネクタ１１（１１ａ、１１ｂ）が実装され、第２ＬＥＤ基板１０２に対して一対の第２コネクタ１２（１２ａ、１２ｂ）が実装される（図３を参照）。
【００６８】
このとき、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）のそれぞれにおける第１端子２１の接続部分２１ｂがはんだ付けされ、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）が実装される。そして、第１ハウジング２２の先端側ハウジング部材２５に対して係止可能に取り付けられた第１固定金具２３が、固定部２３ｂにおいてはんだ付けによって第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。
【００６９】
一方、第２ＬＥＤ基板１０２に対して、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）のそれぞれにおける第２端子３１の接続部分３１ｂがはんだ付けされ、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が実装される。そして、第２ハウジング３２に一体化された第２固定金具３３が、固定部３３ａにおいてはんだ付けによって第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００７０】
第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が実装されると、第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２との接続作業が行われる。このとき、第１コネクタ１１ａの突出部２５ｂが第２コネクタ１２ａの開口３２ａに挿入され、第１コネクタ１１ｂの突出部２５ｂが第２コネクタ１２ｂの開口３２ａに挿入される。即ち、第１コネクタ１１ａの第１ハウジング２２が第２コネクタ１２ａの第２ハウジング３２に嵌合し、第１コネクタ１１ｂの第１ハウジング２２が第２コネクタ１２ｂの第２ハウジング３２に嵌合する。これにより、第１コネクタ１１ａの第１端子２１と第２コネクタ１２ａの第２端子３１とが電気的に接続され、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａの電気的及び機械的接続が完了する。そして、第１コネクタ１１ｂの第１端子２１と第２コネクタ１２ｂの第２端子３１とが電気的に接続され、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂの電気的及び機械的接続が完了する。上記により、第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２との接続作業が完了することになる。
【００７１】
図１８は、図２に示す電気的接続装置１において両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されている状態を示す斜視図であって、図２とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）の接続作業が完了した状態において、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａと、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂとにおいて、図１８に示すように、嵌合している際の相対的な位置ずれが生じる場合がある。この場合、電気的接続装置１においては、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）における第１端子２１と第１ハウジング２２の先端側ハウジング２５とが、第１端子２１と第２端子３１との電気的接続が維持されるとともに突出部２５ｂが開口３２ａに嵌合した状態のままで、撓むことになる。これにより、電気的接続装置１において両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されることになる。
【００７２】
以上説明したように、電気的接続装置１によると、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）は、その第１端子２１において、第１ＬＥＤ基板１０１に電気的に接続されるとともに固定される。一方、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）は、その第２端子３１において、第２ＬＥＤ基板１０２に電気的に接続されるとともに固定される。そして、第１及び第２コネクタ（１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂ）において、第１ＬＥＤ基板１０１に固定された第１端子２１が、第１及び第２ハウジング（２２、３２）の嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されている。このため、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、嵌合方向に沿って片持ち状に突出した第１端子２１が撓むことで吸収され、電気的接続が維持されることになる。
【００７３】
また、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の相対的な位置ずれを吸収して電気的接続を維持する第１端子２１は、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の嵌合方向に沿って突出する構造のため、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の相対的な位置ずれをコンパクトなスペースにおいて効率よく十分に吸収することができる。これにより、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する端子の構造が大幅にコンパクト化され、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができる。即ち、ＬＥＤ基板用電気的接続装置１では、従来技術のような、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまう弾性構造部分が設けられておらず、大幅な省スペース化が図られることになる。
【００７４】
従って、本実施形態によると、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置１を提供することができる。
【００７５】
また、電気的接続装置１によると、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２に嵌合するプラグハウジングとしての第１ハウジング２２が、撓み可能に突出する第１端子２１を保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材（２４、２５）で構成される。このため、第１端子２１及びプラグハウジング（第１ハウジング２２）を有して構成される第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）が、プラグハウジング（第１ハウジング２２）が分離されている箇所において、より撓み易い構造となる。これにより、ＬＥＤ基板に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれを更に吸収しやすい構造を、プラグハウジング（第１ハウジング２２）を分離形成することで容易に構築することができる。
【００７６】
また、電気的接続装置１によると、接続側ハウジング部材２４と先端側ハウジング部材２５とが分離されているため、第１端子２１の先端側とともに先端側ハウジング部材２５が変位した際であっても、その先端側ハウジング部材２５の変位の影響が接続側ハウジング部材２４に伝達され難い構造が構築されることになる。よって、第１端子２１における第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に接続される部分に負荷が作用し難いコネクタ構造を容易に実現することができる。また、本実施形態によると、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）は、第１端子２１とは別体の第１固定金具２３によっても第１ＬＥＤ基板１０１に取付けられるため、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）を第１ＬＥＤ基板１０１に対してより強固に取り付けることができる。そして、第１固定金具２３は、先端側ハウジング部材２５の可動範囲を規制するため、先端側ハウジング部材２５とともに第１端子２１が過度に変形してしまうことを防止することができる。
【００７７】
また、電気的接続装置１によると、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、第１ＬＥＤ基板１０１に対して第１端子２１とともに撓むプラグハウジング（第１ハウジング２２）においても効率よく吸収されることになる。
【００７８】
また、電気的接続装置１によると、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）は、第２端子３１とは別体の第２固定金具３３によっても第２ＬＥＤ基板１０２に固定されるため、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）を第２ＬＥＤ基板１０２に対してより強固に取り付けることができる。また、第２固定金具３３が、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２における開口３２ａの周囲に設けられるため、プラグハウジング（第１ハウジング２２）とリセプタクルハウジング（第２ハウジング３２）との嵌合部分における強度の向上を図ることができる。
【００７９】
また、電気的接続装置１によると、リセプタクルハウジング（第２ハウジング３２）の開口３２ａの内面とプラグハウジング（第１ハウジング２２）の端部の外面との間のコンパクトな隙間スペースにおいても、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、効率よく吸収されることになる。
【００８０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００８１】
（１）前述の実施形態では、第１コネクタ及び第２コネクタが、それぞれ一対で設けられる形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第１コネクタ及び第２コネクタが、それぞれ複数対で設けられる形態が実施されてもよい。
【００８２】
（２）また、前述の実施形態では、一対の第１コネクタが同じＬＥＤ基板に対して実装され、一対の第２コネクタが同じＬＥＤ基板に対して実装される形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。例えば、一対の第１コネクタのうちの一方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの一方に実装され、一対の第１コネクタのうちの他方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの他方に実装されてもよい。この場合、一対の第２コネクタのうちの一方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの他方に実装され、一対の第２コネクタのうちの他方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの一方に実装されることになる。そして、上記の一方の第１コネクタと他方の第１コネクタとにおいては、本発明の第１ＬＥＤ基板として対応するＬＥＤ基板が、互いに異なることになる。同様に、上記の一方の第２コネクタと他方の第２コネクタとにおいては、本発明の第２ＬＥＤ基板として対応するＬＥＤ基板が、互いに異なることになる。
【００８３】
（３）前述の実施形態では、第１端子が、第１ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持された形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第１端子及び第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されていればよい。例えば、第１及び第２端子の両方が、第１及び第２ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持された形態が実施されてもよい。
【００８４】
（４）前述の実施形態では、第１ハウジングがプラグハウジングとして設けられ、第２ハウジングがリセプタクルハウジングとして設けられた形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第２ハウジングがプラグハウジングとして設けられ、第１ハウジングがリセプタクルハウジングとして設けられた形態が実施されてもよい。また、第１ハウジング及び第２ハウジングの両方において、互いに嵌合し合うプラグ部分及びリセプタクル部分が設けられた形態が実施されてもよい。
【００８５】
（５）第１ハウジング、第１端子、第１固定金具、第２ハウジング、第２端子、第２固定金具のそれぞれの形状については、前述の実施形態で例示した形状に限らず、種々変更して実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置として、広く適用することができるものである。
【符号の説明】
【００８７】
１ ＬＥＤ基板用電気的接続装置
１１ａ、１１ｂ 第１コネクタ
１２ａ、１２ｂ 第２コネクタ
２１ 第１端子
２２ 第１ハウジング
３１ 第２端子
３２ 第２ハウジング
１０１ 第１ＬＥＤ基板（ＬＥＤ基板）
１０２ 第２ＬＥＤ基板（ＬＥＤ基板）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び特許文献２に開示されているように、基板同士を電気的に接続する基板用電気的接続装置が知られている。特許文献１に開示された基板用電気的接続装置は、一方のプリント回路基板に装着される一方のコネクタと、他方のプリント回路基板に装着される他方のコネクタと、を備え、これらのコネクタが嵌合することで、プリント回路基板同士を電気的に接続するように構成されている。
【０００３】
上記の一方のコネクタには、端子（１０）のコンタクト部（１１）を保持するコンタクト部ハウジング（２）と、端子（１０）のテール部（１２）を保持するテール部ハウジング（３）とが設けられている。コンタクト部（１１）は、他方のコネクタの端子に接触する部分を構成し、テール部（１２）は、一方のプリント回路基板に実装される部分を構成している。そして、端子（１０）には、コンタクト部（１１）とテール部（１２）との間に設けられてこれらを一体的に連結する可撓連結部（１３）が備えられている。この可撓連結部（１３）は、屈曲形成された部分を有するＵ字状部（１４）が複数直列に連結されることで構成されている。
【０００４】
特許文献１に開示された基板用電気的接続装置における一方のコネクタには、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有する弾性構造部分としての可撓連結部（１３）が設けられている。これにより、この基板用電気的接続装置は、一方のコネクタと他方のコネクタとが嵌合している際の両コネクタの相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【０００５】
特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、一方の回路基板に実装されるソケットコネクタと、他方の回路基板に実装されるプラグコネクタと、を備え、これらのコネクタが嵌合することで、対向配置された回路基板同士を電気的に接続するように構成されている。そして、ソケットコネクタには、ハウジング要素としてのインナーモールディング（２０）、アウターモールディング（３０）及びカバーモールディング（６０）と、複数の端子（４０）と、が備えられている。インナーモールディング（２０）は相手方のプラグコネクタに嵌合し、アウターモールディング（３０）はインナーモールディング（２０）の外側に設けられ、カバーハウジング（６０）はアウターモールディング（３０）の外側に設けられる。
【０００６】
更に、上記のソケットコネクタにおける各端子（４０）には、インナーモールディング（２０）の溝に圧入される第１基部（４１）、アウターモールディング（３０）の溝に圧入される第２基部（４２）、カバーモールディング（６０）の溝に圧入される第３基部（４３）、一方の回路基板に半田付けされるテール部（４７）、が設けられている。更に、各端子（４０）には、第１基部（４１）と第２基部（４２）とを連結する逆Ｕ字状の第１変位吸収部（４５）、第２基部（４２）と第３基部（４３）とを連結する逆Ｕ字状の第２変位吸収部（４６）、が設けられている。第１変位吸収部（４５）及び第２変位吸収部（４６）には、それぞれ屈曲形成された部分が設けられている。
【０００７】
特許文献２に開示された基板用電気的接続装置におけるソケットコネクタには、複数の屈曲形成された部分を有するために比較的大きなスペースを占有する弾性構造部分としての第１変位吸収部（４５）及び第２変位吸収部（４６）が設けられている。これにより、この基板用電気的接続装置は、ソケットコネクタとプラグコネクタとが嵌合している際の両コネクタの相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平６−４４０６３号公報
【特許文献２】特開２００７−１０９６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続するためのＬＥＤ基板用電気的接続装置として、特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置を用いることができる。特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、一方のコネクタの端子において、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有する弾性構造部分が設けられている。この弾性構造部分により、特許文献１又は特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、各基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが吸収されるように構成されている。
【００１０】
しかしながら、一方のコネクタの端子に設けられて両コネクタ嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する上記の弾性構造部分は、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまうことになる。このため、特許文献１及び特許文献２に開示された基板用電気的接続装置は、実装のために必要なスペースの増大を招いてしまうことになる。よって、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置の実現が望まれる。
【００１１】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための第１発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、前記ＬＥＤ基板として設けられた第１ＬＥＤ基板に対して実装される第１コネクタと、前記第１ＬＥＤ基板に電気的に接続される前記ＬＥＤ基板として設けられた第２ＬＥＤ基板に対して実装されるとともに前記第１コネクタに接続される第２コネクタと、を備えている。そして、第１発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、前記第１コネクタは、前記第１ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第１ＬＥＤ基板に固定される第１端子と、前記第１端子を保持する第１ハウジングと、を有し、前記第２コネクタは、前記第２ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第２ＬＥＤ基板に固定される第２端子と、前記第２端子を保持する第２ハウジングと、を有し、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合することで、前記第１端子と前記第２端子とが電気的に接続され、前記第１端子及び前記第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、前記ＬＥＤ基板に対して、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されることを特徴とする。
【００１３】
この発明によると、第１コネクタは、その第１端子において、第１ＬＥＤ基板に電気的に接続されるとともに固定される。一方、第２コネクタは、その第２端子において、第２ＬＥＤ基板に電気的に接続されるとともに固定される。そして、第１及び第２コネクタにおいて、ＬＥＤ基板に固定された第１及び第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されている。このため、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、嵌合方向に沿って片持ち状に突出した端子が撓むことで吸収され、電気的接続が維持されることになる。また、両コネクタの相対的な位置ずれを吸収して電気的接続を維持する端子は、両コネクタの嵌合方向に沿って突出する構造のため、両コネクタの相対的な位置ずれをコンパクトなスペースにおいて効率よく十分に吸収することができる。これにより、両コネクタ嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する端子の構造が大幅にコンパクト化され、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができる。即ち、本発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置では、従来技術のような、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまう弾性構造部分が設けられておらず、大幅な省スペース化が図られることになる。
【００１４】
従って、本発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することができる。
【００１５】
第２発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第１発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第１ハウジングは、プラグハウジングとして設けられ、前記第２ハウジングは、前記プラグハウジングの端部が挿入される開口が設けられたリセプタクルハウジングとして設けられ、前記第１端子が、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持され、前記プラグハウジングは、前記第１端子をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材を有していることを特徴とする。
【００１６】
この発明によると、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジングに嵌合するプラグハウジングとしての第１ハウジングが、撓み可能に突出する第１端子を保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材で構成される。このため、第１端子及びプラグハウジングを有して構成される第１コネクタが、プラグハウジングが分離されている箇所において、より撓み易い構造となる。これにより、ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを更に吸収しやすい構造を、プラグハウジングを分離形成することで容易に構築することができる。
【００１７】
第３発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第１コネクタは、前記第１端子とは別体の金属部材として設けられて前記第１ＬＥＤ基板に対して固定される第１固定金具、を更に備え、複数の前記ハウジング部材として、前記第１端子における前記第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される端部側である接続端部側で当該第１端子の一部を覆う接続側ハウジング部材と、前記第１端子における片持ち状に突出する端部側である先端側で当該第１端子の一部を覆う先端側ハウジング部材と、が設けられ、前記先端側ハウジング部材が前記第１ＬＥＤ基板に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、前記第１固定金具によって規制されることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、先端側ハウジング部材と接続側ハウジング部材とが分離されているため、第１端子の先端側とともに先端側ハウジング部材が変位した際であっても、その先端側ハウジング部材の変位の影響が接続側ハウジング部材に伝達され難い構造が構築されることになる。よって、第１端子における第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される部分に負荷が作用し難いコネクタ構造を容易に実現することができる。また、本発明によると、第１コネクタは、第１端子とは別体の第１固定金具によっても第１ＬＥＤ基板に取り付けられるため、第１コネクタを第１ＬＥＤ基板に対してより強固に取り付けることができる。そして、第１固定金具は、先端側ハウジング部材の可動範囲を規制するため、先端側ハウジング部材とともに第１端子が過度に変形してしまうことを防止することができる。
【００１９】
第４発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明又は第３発明のＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記プラグハウジングは、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記第１端子とともに撓み可能に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、第１ＬＥＤ基板に対して第１端子とともに撓むプラグハウジングにおいても効率よく吸収されることになる。
【００２１】
第５発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明乃至第４発明のいずれかのＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記第２コネクタは、前記第２端子とは別体の金属部材として設けられて前記第２ＬＥＤ基板に対して固定されるとともに、前記リセプタクルハウジングを前記第２ＬＥＤ基板に対して保持する第２固定金具、を更に備えていることを特徴とする。
【００２２】
この発明によると、第２コネクタは、第２端子とは別体の第２固定金具によっても第２ＬＥＤ基板に固定されるため、第２コネクタを第２ＬＥＤ基板に対してより強固に取り付けることができる。また、第２固定金具が、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジングにおける開口の周囲に設けられた場合は、プラグハウジングとリセプタクルハウジングとの嵌合部分における強度の向上を図ることができる。
【００２３】
第６発明に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置は、第２発明乃至第５発明のいずれかのＬＥＤ基板用電気的接続装置において、前記リセプタクルハウジングにおける前記開口に挿入される前記プラグハウジングの端部の外面は、前記開口の内面に対して隙間を介して対向することを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、リセプタクルハウジングの開口の内面とプラグハウジングの端部の外面との間のコンパクトな隙間スペースにおいても、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれが、効率よく吸収されることになる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、各ＬＥＤ基板に実装された両コネクタが嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置及びそのＬＥＤ基板用電気的接続装置によって接続されたＬＥＤ基板を示す斜視図である。
【図２】図１に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置及びその近傍を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置の接続が解除されている状態を示す斜視図である。
【図４】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置における第１コネクタを示す斜視図である。
【図５】図４に示す第１コネクタの平面図である。
【図６】図４に示す第１コネクタの正面図である。
【図７】図４に示す第１コネクタの側面図である。
【図８】図４に示す第１コネクタの底面図である。
【図９】図５のＡ−Ａ線矢視位置から見た断面図である。
【図１０】図５のＢ−Ｂ線矢視位置から見た断面図、及び、図６のＣ−Ｃ線矢視位置から見た断面図である。
【図１１】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置における第２コネクタを示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す第２コネクタの平面図である。
【図１３】図１１に示す第２コネクタの正面図である。
【図１４】図１１に示す第２コネクタの側面図である。
【図１５】図１１に示す第２コネクタの底面図である。
【図１６】図１２のＤ−Ｄ線矢視位置から見た断面図である。
【図１７】図１２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図、Ｆ−Ｆ線矢視位置から見た断面図、及び、Ｇ−Ｇ線矢視位置から見た断面図である。
【図１８】図２に示すＬＥＤ基板用電気的接続装置において両コネクタが嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されている状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置として、種々の用途に広く適用することができるものである。
【００２８】
図１は、本発明の一実施の形態に係るＬＥＤ基板用電気的接続装置１（以下、単に「電気的接続装置１」ともいう）及びその電気的接続装置１によって接続されたＬＥＤ基板（１０１、１０２）を示す斜視図である。また、図２は、図１に示す電気的接続装置１及びその近傍を拡大して示す斜視図である。また、図３は、図２に示す電気的接続装置１の接続が解除されている状態を示す斜視図である。尚、図２及び図３において、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、その一部が図示されている。
【００２９】
図１乃至図３に例示するＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、平板状に形成されるとともに直線状に延びて長手方向を有するリジッド基板として設けられている。ＬＥＤ基板（１０１、１０２）としては、本実施形態の第１ＬＥＤ基板を構成するＬＥＤ基板１０１（以下、「第１ＬＥＤ基板１０１」ともいう）と、本実施形態の第２ＬＥＤ基板を構成するＬＥＤ基板１０２（以下、「第２ＬＥＤ基板１０２」ともいう）と、が設けられている。そして、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）のそれぞれは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode、発光ダイオード）を含むＬＥＤチップ１０３が複数表面実装された基板として構成されている。複数のＬＥＤチップ１０３は、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対して、その長手方向に沿って直列に並んで設置されている。
【００３０】
ＬＥＤ基板（１０１、１０２）は、例えば、照明装置、又は、ディスプレイ装置、或いは、ディスプレイ装置のバックライト、等において用いられる。このＬＥＤ基板（１０１、１０２）のいずれか一方は、給電用の電源基板（図示を省略）に接続される。この電源基板からＬＥＤ基板（１０１、１０２）の全てのＬＥＤチップ１０３への給電が行われることになる。そして、ＬＥＤ基板１０１及びＬＥＤ基板１０２は、電気的接続装置１によって電気的及び機械的に接続される。
【００３１】
図１乃至図３に示すように、ＬＥＤ基板（１０１、１０２）同士を電気的に接続する電気的接続装置１は、一対の第１コネクタ１１（１１ａ、１１ｂ）と、一対の第２コネクタ１２（１２ａ、１２ｂ）とを備えて構成されている。一対の第１コネクタ１１は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して実装される。一対の第２コネクタ１２は、第１ＬＥＤ基板１０１に接続される第２ＬＥＤ基板１０２に対して実装されるとともに、一対の第１コネクタ１１に対して接続される。
【００３２】
図２は、一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２とが接続された状態を示しており、図３は、一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２との接続が解除された状態を示している。一対の第１コネクタ１１は、第１ＬＥＤ基板１０１の表面にそれぞれ実装される第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂを備えて構成されている。一対の第２コネクタ１２は、第２ＬＥＤ基板１０２の表面にそれぞれ実装される第２コネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂを備えて構成されている。
【００３３】
一対の第１コネクタ１１と一対の第２コネクタ１２とが接続されるときには、第１コネクタ１１ａと第２コネクタ１２ａとが接続され、第１コネクタ１１ｂと第２コネクタ１２ｂとが接続される。このとき、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が嵌合することで、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が機械的に接続されるとともに電気的にも接続される。尚、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａが、正極及び負極のうちの一方に対応し、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂが、正極及び負極のうちの他方に対応している。
【００３４】
第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂは、同様に構成されている。そして、第１コネクタ１１ａ及び第１コネクタ１１ｂは、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、同様の形態で実装される。このため、以下の説明では、同様に構成される第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）のうちの一方の第１コネクタ１１ａの構成について説明し、他方の第１コネクタ１１ｂの構成についての説明を省略する。
【００３５】
図４は、第１コネクタ１１ａを示す斜視図である。尚、図４の斜視図は、図２とは異なる角度から見た第１コネクタ１１ａの状態を示している。図５は、第１コネクタ１１ａの平面図である。図６は、第１コネクタ１１ａの正面図である。図７は、第１コネクタ１１ａの左側面図（図７（ａ））及び右側面図（図７（ｂ））である。図８は、第１コネクタ１１ａの底面図である。図９は、図５のＡ−Ａ線矢視位置から見た断面図である。図１０は、図５のＢ−Ｂ線矢視位置から見た断面図（図１０（ａ））、及び、図６のＣ−Ｃ線矢視位置から見た断面図である。図１乃至図１０に示す第１コネクタ１１ａは、第１端子２１、第１ハウジング２２、第１固定金具２３、等を備えて構成されている。
【００３６】
第１端子２１は、第１ＬＥＤ基板１０１の表面に回路パターンとして設けられた導電部に対して電気的に接続されるとともに第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される導電部材として設けられている。この第１端子２１は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第１端子２１の表面には、例えば、すずめっき又は金めっき、等のめっき処理が施されている。
【００３７】
また、第１端子２１には、第１コネクタ１１ａが第１ＬＥＤ基板１０１の表面に実装された状態で第１ＬＥＤ基板１０１の表面と平行な方向に沿って平板状に細長く延びるように設置される本体部分２１ａが設けられている（図５、図６、図８〜図１０を参照）。尚、本実施形態では、本体部分２１ａは、その長手方向における途中位置の複数個所にて幅方向寸法（長手方向に垂直な方向の寸法）が変化するように構成されている。
【００３８】
そして、第１端子２１には、本体部分２１ａの長手方向における一方の端部側において、折り曲げ形成された接続端部２１ｂが設けられている（図５、図７〜図９）。この接続端部２１ｂは、第１端子２１における第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に接続される端部として設けられている。即ち、この接続端部２１ｂが、はんだ付けによって、第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に対して電気的に接続され、且つ、第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。
【００３９】
また、第１端子２１には、本体部分２１ａの長手方向における他方の端部側において、本体部分２１ａの長手方向に沿って細長い板状に突出する接点部分２１ｃが設けられている（図４、図５、図９を参照）。この接点部分２１ｃは、第１コネクタ１１ａが第２コネクタ１２ａに接続するときに、第２コネクタ１２ａにおける後述の第２端子３１に対して電気的に接続される部分として設けられている。そして、第１端子２１は、第１コネクタ１１ａが第１ＬＥＤ基板１０１に実装された状態で、接点部分２１ｃ及び本体部分２１ａにおいて、第１ＬＥＤ基板１０１の表面と平行な方向に沿って接点部分２１ｃ側に向かって突出するように、第１ＬＥＤ基板１０１に設置される。これにより、第１端子２１は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１コネクタ１１ａの第１ハウジング２２と後述の第２コネクタ１２ａの第２ハウジング３２との嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持される。
【００４０】
第１ハウジング２２は、第１端子２１を保持する要素として構成され、本実施形態では、プラグハウジングとして設けられている。そして、プラグハウジングとして設けられた第１ハウジング２２は、第１端子２１をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材（２４、２５）を備えて構成されている（図４〜図１０を参照）。更に、プラグハウジングとして設けられた第１ハウジング２２は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１端子２１とともに撓み可能に設けられている。
【００４１】
第１ハウジング２２における複数のハウジング部材（２４、２５）は、絶縁性材料である樹脂材料で形成され、ブロック状の部材として設けられている。ハウジング部材（２４、２５）を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー、Liquid Crystal Polymer）やＰＡ（ポリアミド、polyamide）、等の材料を用いることができる。また、ハウジング部材（２４、２５）の成形時は、第１端子２１が一体化される同時成形が行われる。これにより、ハウジング部材（２４、２５）には、第１端子２１が一体に組み込まれて保持されている。
【００４２】
本実施形態では、複数のハウジング部材（２４、２５）として、接続側ハウジング部材２４と、先端側ハウジング部材２５と、が設けられている。接続側ハウジング部材２４は、第１端子２１の接続端部２１ｂ側でこの第１端子２１の一部を覆うハウジング部材として設けられている。先端側ハウジング部材２５は、第１端子２１における片持ち状に突出する端部側である先端側で第１端子２１の一部を覆うハウジング部材として設けられている。
【００４３】
接続側ハウジング部材２４及び先端側ハウジング部材２５は、第１端子２１の長手方向に沿って直列に設置されている。そして、接続側ハウジング部材２４及び先端側ハウジング部材２５は、いずれも、第１端子２１に対して直接的に固定された状態であり、第１ＬＥＤ基板１０１に対しては第１端子２１を介して支持されている。また、接続側ハウジング部材２４と先端側ハウジング部材２５とは、それらの隣り合う端部同士において、空間２６を介して対向している。
【００４４】
また、接続側ハウジング部材２４における先端側ハウジング部材２５に対向する側と反対側の端部からは、第１端子２１の接続端部２１ｂが露出している。また、先端側ハウジング部材２５には、ブロック状に形成された本体部２５ａと、本体部２５ａから片持ち状に第１端子２１の長手方向に沿って突出する突出部２５ｂと、が設けられている。
【００４５】
突出部２５ｂは、本体部２５ａに対して、本体部２５ａにおける接続側ハウジング部材２４に対向する側と反対側の端部側から突出している。そして、突出部２５ｂには、第１端子２１における接点部分２１ｃが保持されている。接点部分２１ｃは、突出部２５ｂに対して、この突出部２５ｂにおける第１ＬＥＤ基板１０１に対向する側と反対側において露出した状態で設置されている。接点部分２１ｃは、この露出した部分において、第２コネクタ１２ａの第２端子３１に接触して電気的に接続される。尚、本実施形態では、接点部分２１ｃは、突出部２５ｂに対して、この突出部２５ｂにおける第１ＬＥＤ基板１０１に対向する側においても、一部露出した状態で設置されている。
【００４６】
第１固定金具２３は、第１端子２１とは別体の金属部材として設けられて第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される部材として構成されている。この第１固定金具２３は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第１固定金具２３の表面には、例えば、すずめっき、等のめっき処理が施されている。
【００４７】
また、第１固定金具２３には、一体に形成された、側壁部２３ａ、固定部２３ｂ、及び係止突起２３ｃ、が設けられている（図４〜図６、図８〜図１０を参照）。側壁部２３ａは、第１ハウジング２２の先端側ハウジング部材２５における本体部２５ａに対して、第１端子２１の長手方向に対して直交する方向の両側に配置される。そして、側壁部２３ａは、本体部２５ａの両側の壁面に沿って平行に延びる一対の壁状部分として設けられている。
【００４８】
固定部２３ｂは、第１固定金具２３において第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される部分として構成され、本体部２５ａの両側に一対で配置される側壁部２３ａ同士を架橋して連結するように設けられている。この固定部２３ｂは、一対の側壁部２３ａをそれぞれ連結するように平行に延びる一対の細長い板状の部分として形成され、本体部２５ａに対して、第１ＬＥＤ基板１０１側に配置される。そして、固定部２３ｂが第１ＬＥＤ基板１０１に対してはんだ付けされることによって、第１固定金具２３が第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。尚、固定部２３ｂに対して折り曲げられて形成された各側壁部２３ａは、固定部２３ｂに対して、略直交する方向に延びるように設けられている。
【００４９】
また、各側壁部２３ａには、中央部分において、孔状に貫通形成された開放領域が設けられている。そして、第１固定金具２３においては、係止突起２３ｃが、各側壁部２３ａから、各側壁部２３ａの内側の開放領域に向かって片持ち状に突出するように設けられている。係止突起２３ｃは、各側壁部２３ａに対応して一対設けられている。そして、各係止突起２３ｃは、各側壁部２３ａにおける固定部２３ｂ側と反対側の端部から固定部２３ｂ側に向かって、且つ、第１固定金具２３の若干内側に向かって（本体部２５ａ側に斜めに向かって）突出するように設けられている。
【００５０】
また、先端側ハウジング部材２５の本体部２５ａにおける各側壁部２３ａに対向する各側面には、凹み形成された係止溝２５ｃがそれぞれ設けられている。各係止溝２５ｃは、各側壁部２３ａに対向する本体部２５ａの各壁面において、本体部２５ａの内側に向かって凹むとともに、第１ＬＥＤ基板１０１側と反対側が開口し、第１ＬＥＤ基板１０１側に端面を有するように、形成されている。そして、第１固定金具２３の各係止突起２３ｃにおける突出する先端側の端部は、各係止溝２５ｃにおける上記の端面に対して当接して係止可能に配置されている。また、図６においてよく示されるように、各係止突起２３ｃの先端側の端部と各係止溝２５ｃの上記の端面との間には、機械的な遊び部分としての隙間が設定されている。
【００５１】
上記のように、第１固定金具２３は、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、固定部２３ｂにおいて固定され、第１ハウジング２２に対しては固定されていない。そして、第１端子２１とともに第１ハウジング２２が撓み、先端側ハウジング部材２５が、係止突起２３ｃの端部と係止溝２５ｃの端面との間の隙間がなくなる位置まで変位することで、係止突起２３ｃと係止溝２５ｃとの係止によって、先端側ハウジング部材２５の変位量が規制されることになる。即ち、第１コネクタ１１ａにおいては、先端側ハウジング部材２５が第１ＬＥＤ基板１０１に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、第１固定金具２３によって規制されるように構成されている。
【００５２】
次に、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）について説明する。第２ネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂは、同様に構成されている。そして、第２コネクタ１２ａ及び第２コネクタ１２ｂは、第２ＬＥＤ基板１０２に対して、同様の形態で実装される。このため、以下の説明では、同様に構成される第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）のうちの一方の第２コネクタ１２ａの構成について説明し、他方の第２コネクタ１２ｂの構成についての説明を省略する。
【００５３】
図１１は、第２コネクタ１２ａを示す斜視図である。図１２は、第２コネクタ１２ａの平面図である。図１３は、第２コネクタ１２ａの正面図である。図１４は、第２コネクタ１２ａの左側面図（図１４（ａ））及び右側面図（図１４（ｂ））である。図１５は、第２コネクタ１２ａの底面図である。図１６は、図１２のＤ−Ｄ線矢視位置から見た断面図である。図１７は、図１２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図（図１７（ａ））、Ｆ−Ｆ線矢視位置から見た断面図（図１７（ｂ））、及び、Ｇ−Ｇ線矢視位置から見た断面図である（図１７（ｃ））。図１〜図３、図１１〜図１７に示す第２コネクタ１２ａは、第２端子３１、第２ハウジング３２、第２固定金具３３、等を備えて構成されている。
【００５４】
第２端子３１は、第２ＬＥＤ基板１０２の表面に回路パターンとして設けられた導電部に対して電気的に接続されるとともに第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される導電部材として設けられている。この第２端子３１は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第２端子３１の表面には、例えば、すずめっき又は金めっき、等のめっき処理が施されている。
【００５５】
また、第２端子３１には、第２コネクタ１２ａが第２ＬＥＤ基板１０２の表面に実装された状態で第２ＬＥＤ基板１０２の表面と平行な方向に沿って平板状に細長く延びるように設置される本体部分３１ａが設けられている（図１１、図１２、図１６、図１７を参照）。尚、本実施形態では、本体部分３１ａは、その長手方向における途中位置の複数個所にて幅方向寸法（長手方向に垂直な方向）が変化するように構成されている。また、本体部分３１ａにおける長手方向の中途部分には、幅方向の両側に突出した一対の突出部分（３１ｄ、３１ｄ）が設けられている。第２端子３１は、この突出部分３１ｄにおいて第２ハウジング３２に対して強固に一体化されて保持されている。
【００５６】
そして、第２端子３１には、本体部分３１ａの長手方向における一方の端部側において、折り曲げ形成された接続端部３１ｂが設けられている（図１２〜図１７）。この接続端部３１ｂは、第２端子３１における第２ＬＥＤ基板１０２の導電部に接続される端部として設けられている。即ち、この接続端部３１ｂが、はんだ付けによって、第２ＬＥＤ基板１０２の導電部に対して電気的に接続され、且つ、第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００５７】
また、第２端子３１には、本体部分３１ａの長手方向における他方の端部側において、本体部分３１ａの長手方向に沿って突出した部分として構成されるとともに本体部分３１ａに対して略１８０°に亘って折り曲げられた部分を有して構成された接点部分３１ｃが設けられている（図１１、図１２、図１４〜図１７を参照）。この接点部分３１ｃは、第２コネクタ１２ａが第１コネクタ１１ａに接続するときに、第１コネクタ１１ａにおける第１端子２１の接点部分２１ｃに対して電気的に接続される部分として設けられている。尚、第２端子３１の接点部分３１ｃは、第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対して対向する部分において、第１端子２１の接点部分２１ｃにおける第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に対向する側と反対側の部分に対して、当接する。これにより、第１端子２１と第２端子３１とが電気的に接続されることになる。
【００５８】
図１１〜図１７に示す第２ハウジング３２は、第２端子３１を保持する要素として構成されている。そして、第２ハウジング３２は、絶縁性材料である樹脂材料で形成され、ブロック状の部材として設けられている。第２ハウジング３２を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー、Liquid Crystal Polymer）やＰＡ（ポリアミド、polyamide）、等の材料を用いることができる。また、第２ハウジング３２の成形時は、第２端子３１が一体化される同時成形が行われる。これにより、第２ハウジング３２には、第２端子３１が一体に組み込まれて保持されている。
【００５９】
また、本実施形態においては、第２ハウジング３２は、プラグハウジングとしての第１ハウジング２２の端部である突出部２５ｂが挿入される開口３２ａが設けられたリセプタクルハウジングとして設けられている。第２ハウジング３２は、開口３２ａに突出部２５ｂが挿入されることで、第１ハウジング２２が嵌合した状態となる。そして、このように第１ハウジング２２と第２ハウジング３２とが嵌合することで、第１端子２１と第２端子３１とが電気的に接続される。
【００６０】
また、第２ハウジング３２の開口３２ａは、第２ハウジング３２において、第１ハウジング２２が嵌合する端面側から第２ＬＥＤ基板１０２に対向する端面側にかけて、第２ハウジング３２の内側を開放するように開口形成された凹み領域として設けられている。この開口３２ａの内側の凹み領域内において、第１端子２１に当接する第２端子３１の接点部分３１ｃが露出した状態で設置されている。尚、第２ハウジングに設けられる開口の形態は、上述した開口３２ａの形態に限らず、種々変更されてもよい。例えば、筒形状における孔状に開口形成された開口が第２ハウジングに設けられていてもよい。
【００６１】
また、第１及び第２コネクタ（１１ａ、１２ａ）においては、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２における開口３２ａに挿入されるプラグハウジングとしての第１ハウジング２２の端部の外面は、開口３２ａの内面に対して隙間を介して対向するように構成されている。即ち、第１ハウジング２２及び第２ハウジング３２の嵌合方向と垂直な方向における寸法に関し、第１ハウジング２２の突出部２５ａにおける寸法よりも、第２ハウジング３２の開口３２ａの寸法の方が大きくなるように、設定されている。
【００６２】
また、第２ハウジング３２には、第２ＬＥＤ基板１０２に対して対向する側と反対側の端面において、壁面を貫通する貫通孔３２ｂが形成されている。そして、第２ハウジング３２の内側であって貫通孔３２ｂに対向する領域には、第２ＬＥＤ基板１０２に接続端部３１ｂで固定されるとともに第２ハウジング３２に突出部分３１ｄで固定されて片持ち状に支持された第２端子３１の接続端部３１ｂ側と反対側の端部が配置されている。このため、板バネと同様の作用を奏するように第２端子３１が弾性変形して撓むことを許容する領域が、貫通孔３２ｂによって確保されている。そして、第１端子２１の接点部分２１ｃと第２端子３１の接点部分３１ｃとが当接した際には、第２端子３１の板バネとしてのバネ力が生じ、第１端子２１及び第２端子３１の電気的接続がより強固に確保されることになる。
【００６３】
第２固定金具３３は、第２端子３１とは別体の金属部材として設けられて第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定されるとともに、リセプタクルハウジングとして設けられた第２ハウジング３２を第２ＬＥＤ基板１０２に対して保持する部材として構成されている。この第２固定金具３３は、金属材料で構成された板状の部材が加工されることで形成されており、例えば、銅合金を素材として構成されている。そして、第２固定金具３３の表面には、例えば、すずめっき、等のめっき処理が施されている。
【００６４】
第２固定金具３３は、別体の金属部材として形成された一対の部材として設けられている。そして、各第２固定金具３３は、板状の部材として設けられ、第２ハウジング３２に対して、第２端子３１の長手方向に対して直交する方向の両側の壁部において、一体に固定されている。また、一対の第２固定金具（３３、３３）は、第２ハウジング３２の壁部において、開口３２ａの両側方を補強する位置に組み込まれている。即ち、第２固定金具３３は、第２ハウジング３２における開口３２ａの近傍の領域を補強する補強金具としての機能も果たすように構成されている。尚、本実施形態では、第２ハウジング３２の成形時には、第２端子３１とともに第２固定金具３３も一体化される同時成形が行われる。これにより、第２ハウジング３２には、第２端子３１に加え、第２固定金具３３も一体に組み込まれて保持されている。
【００６５】
また、第２固定金具３３には、第２ＬＥＤ基板１０２に当接する端部において、第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される部分である固定部３３ａが設けられている。この固定部３３ａが第２ＬＥＤ基板１０２に対してはんだ付けされることによって、第２固定金具３３が第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００６６】
尚、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）においては、第１端子２１と第１固定金具２３とは、別体の金属部材として設けられている。そして、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）においては、第２端子３１と第２固定金具３３とは、別体の金属部材として設けられている。これにより、第１端子２１及び第２端子３１と、第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）が取り付けられる放熱構造体としての金属製のヒートシンクとの絶縁距離が、十分に確保されるように設定されている。即ち、電気的接続装置１では、ヒートシンクに対する絶縁距離がより小さい位置であるＬＥＤ基板（１０１、１０２）の縁部近傍の位置に設置される第１及び第２固定金具（２３、３３）に対して、第１及び第２端子（２１、３１）が分離して設置されることで、容易にヒートシンクに対する絶縁距離が確保されるように構成されている。
【００６７】
次に、上述した電気的接続装置１の作動について説明する。電気的接続装置１によって第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２とが接続される際には、まず、第１ＬＥＤ基板１０１に対して一対の第１コネクタ１１（１１ａ、１１ｂ）が実装され、第２ＬＥＤ基板１０２に対して一対の第２コネクタ１２（１２ａ、１２ｂ）が実装される（図３を参照）。
【００６８】
このとき、第１ＬＥＤ基板１０１に対して、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）のそれぞれにおける第１端子２１の接続部分２１ｂがはんだ付けされ、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）が実装される。そして、第１ハウジング２２の先端側ハウジング部材２５に対して係止可能に取り付けられた第１固定金具２３が、固定部２３ｂにおいてはんだ付けによって第１ＬＥＤ基板１０１に対して固定される。
【００６９】
一方、第２ＬＥＤ基板１０２に対して、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）のそれぞれにおける第２端子３１の接続部分３１ｂがはんだ付けされ、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が実装される。そして、第２ハウジング３２に一体化された第２固定金具３３が、固定部３３ａにおいてはんだ付けによって第２ＬＥＤ基板１０２に対して固定される。
【００７０】
第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）及び第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）が実装されると、第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２との接続作業が行われる。このとき、第１コネクタ１１ａの突出部２５ｂが第２コネクタ１２ａの開口３２ａに挿入され、第１コネクタ１１ｂの突出部２５ｂが第２コネクタ１２ｂの開口３２ａに挿入される。即ち、第１コネクタ１１ａの第１ハウジング２２が第２コネクタ１２ａの第２ハウジング３２に嵌合し、第１コネクタ１１ｂの第１ハウジング２２が第２コネクタ１２ｂの第２ハウジング３２に嵌合する。これにより、第１コネクタ１１ａの第１端子２１と第２コネクタ１２ａの第２端子３１とが電気的に接続され、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａの電気的及び機械的接続が完了する。そして、第１コネクタ１１ｂの第１端子２１と第２コネクタ１２ｂの第２端子３１とが電気的に接続され、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂの電気的及び機械的接続が完了する。上記により、第１ＬＥＤ基板１０１と第２ＬＥＤ基板１０２との接続作業が完了することになる。
【００７１】
図１８は、図２に示す電気的接続装置１において両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されている状態を示す斜視図であって、図２とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。第１及び第２ＬＥＤ基板（１０１、１０２）の接続作業が完了した状態において、第１コネクタ１１ａ及び第２コネクタ１２ａと、第１コネクタ１１ｂ及び第２コネクタ１２ｂとにおいて、図１８に示すように、嵌合している際の相対的な位置ずれが生じる場合がある。この場合、電気的接続装置１においては、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）における第１端子２１と第１ハウジング２２の先端側ハウジング２５とが、第１端子２１と第２端子３１との電気的接続が維持されるとともに突出部２５ｂが開口３２ａに嵌合した状態のままで、撓むことになる。これにより、電気的接続装置１において両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置ずれが吸収されることになる。
【００７２】
以上説明したように、電気的接続装置１によると、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）は、その第１端子２１において、第１ＬＥＤ基板１０１に電気的に接続されるとともに固定される。一方、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）は、その第２端子３１において、第２ＬＥＤ基板１０２に電気的に接続されるとともに固定される。そして、第１及び第２コネクタ（１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂ）において、第１ＬＥＤ基板１０１に固定された第１端子２１が、第１及び第２ハウジング（２２、３２）の嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されている。このため、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、嵌合方向に沿って片持ち状に突出した第１端子２１が撓むことで吸収され、電気的接続が維持されることになる。
【００７３】
また、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の相対的な位置ずれを吸収して電気的接続を維持する第１端子２１は、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の嵌合方向に沿って突出する構造のため、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）の相対的な位置ずれをコンパクトなスペースにおいて効率よく十分に吸収することができる。これにより、両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）嵌合時の相対的な位置ずれを吸収する端子の構造が大幅にコンパクト化され、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができる。即ち、ＬＥＤ基板用電気的接続装置１では、従来技術のような、複数の屈曲形成された部分を有するためにコネクタにおいて相対的に大きなスペースを占有してしまう弾性構造部分が設けられておらず、大幅な省スペース化が図られることになる。
【００７４】
従って、本実施形態によると、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれを十分に吸収することができるとともに、実装のために必要なスペースの省スペース化を図ることができるＬＥＤ基板用電気的接続装置１を提供することができる。
【００７５】
また、電気的接続装置１によると、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２に嵌合するプラグハウジングとしての第１ハウジング２２が、撓み可能に突出する第１端子２１を保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材（２４、２５）で構成される。このため、第１端子２１及びプラグハウジング（第１ハウジング２２）を有して構成される第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）が、プラグハウジング（第１ハウジング２２）が分離されている箇所において、より撓み易い構造となる。これにより、ＬＥＤ基板に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれを更に吸収しやすい構造を、プラグハウジング（第１ハウジング２２）を分離形成することで容易に構築することができる。
【００７６】
また、電気的接続装置１によると、接続側ハウジング部材２４と先端側ハウジング部材２５とが分離されているため、第１端子２１の先端側とともに先端側ハウジング部材２５が変位した際であっても、その先端側ハウジング部材２５の変位の影響が接続側ハウジング部材２４に伝達され難い構造が構築されることになる。よって、第１端子２１における第１ＬＥＤ基板１０１の導電部に接続される部分に負荷が作用し難いコネクタ構造を容易に実現することができる。また、本実施形態によると、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）は、第１端子２１とは別体の第１固定金具２３によっても第１ＬＥＤ基板１０１に取付けられるため、第１コネクタ（１１ａ、１１ｂ）を第１ＬＥＤ基板１０１に対してより強固に取り付けることができる。そして、第１固定金具２３は、先端側ハウジング部材２５の可動範囲を規制するため、先端側ハウジング部材２５とともに第１端子２１が過度に変形してしまうことを防止することができる。
【００７７】
また、電気的接続装置１によると、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、第１ＬＥＤ基板１０１に対して第１端子２１とともに撓むプラグハウジング（第１ハウジング２２）においても効率よく吸収されることになる。
【００７８】
また、電気的接続装置１によると、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）は、第２端子３１とは別体の第２固定金具３３によっても第２ＬＥＤ基板１０２に固定されるため、第２コネクタ（１２ａ、１２ｂ）を第２ＬＥＤ基板１０２に対してより強固に取り付けることができる。また、第２固定金具３３が、リセプタクルハウジングとしての第２ハウジング３２における開口３２ａの周囲に設けられるため、プラグハウジング（第１ハウジング２２）とリセプタクルハウジング（第２ハウジング３２）との嵌合部分における強度の向上を図ることができる。
【００７９】
また、電気的接続装置１によると、リセプタクルハウジング（第２ハウジング３２）の開口３２ａの内面とプラグハウジング（第１ハウジング２２）の端部の外面との間のコンパクトな隙間スペースにおいても、各ＬＥＤ基板（１０１、１０２）に実装された両コネクタ（１１ａ及び１２ａ、１１ｂ及び１２ｂ）が嵌合している際の相対的な位置のずれが、効率よく吸収されることになる。
【００８０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００８１】
（１）前述の実施形態では、第１コネクタ及び第２コネクタが、それぞれ一対で設けられる形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第１コネクタ及び第２コネクタが、それぞれ複数対で設けられる形態が実施されてもよい。
【００８２】
（２）また、前述の実施形態では、一対の第１コネクタが同じＬＥＤ基板に対して実装され、一対の第２コネクタが同じＬＥＤ基板に対して実装される形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。例えば、一対の第１コネクタのうちの一方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの一方に実装され、一対の第１コネクタのうちの他方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの他方に実装されてもよい。この場合、一対の第２コネクタのうちの一方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの他方に実装され、一対の第２コネクタのうちの他方が、互いに接続されるＬＥＤ基板のうちの一方に実装されることになる。そして、上記の一方の第１コネクタと他方の第１コネクタとにおいては、本発明の第１ＬＥＤ基板として対応するＬＥＤ基板が、互いに異なることになる。同様に、上記の一方の第２コネクタと他方の第２コネクタとにおいては、本発明の第２ＬＥＤ基板として対応するＬＥＤ基板が、互いに異なることになる。
【００８３】
（３）前述の実施形態では、第１端子が、第１ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持された形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第１端子及び第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されていればよい。例えば、第１及び第２端子の両方が、第１及び第２ＬＥＤ基板に対して、第１及び第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持された形態が実施されてもよい。
【００８４】
（４）前述の実施形態では、第１ハウジングがプラグハウジングとして設けられ、第２ハウジングがリセプタクルハウジングとして設けられた形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。第２ハウジングがプラグハウジングとして設けられ、第１ハウジングがリセプタクルハウジングとして設けられた形態が実施されてもよい。また、第１ハウジング及び第２ハウジングの両方において、互いに嵌合し合うプラグ部分及びリセプタクル部分が設けられた形態が実施されてもよい。
【００８５】
（５）第１ハウジング、第１端子、第１固定金具、第２ハウジング、第２端子、第２固定金具のそれぞれの形状については、前述の実施形態で例示した形状に限らず、種々変更して実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置として、広く適用することができるものである。
【符号の説明】
【００８７】
１ ＬＥＤ基板用電気的接続装置
１１ａ、１１ｂ 第１コネクタ
１２ａ、１２ｂ 第２コネクタ
２１ 第１端子
２２ 第１ハウジング
３１ 第２端子
３２ 第２ハウジング
１０１ 第１ＬＥＤ基板（ＬＥＤ基板）
１０２ 第２ＬＥＤ基板（ＬＥＤ基板）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記ＬＥＤ基板として設けられた第１ＬＥＤ基板に対して実装される第１コネクタと、
前記第１ＬＥＤ基板に電気的に接続される前記ＬＥＤ基板として設けられた第２ＬＥＤ基板に対して実装されるとともに前記第１コネクタに接続される第２コネクタと、
を備え、
前記第１コネクタは、前記第１ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第１ＬＥＤ基板に固定される第１端子と、前記第１端子を保持する第１ハウジングと、を有し、
前記第２コネクタは、前記第２ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第２ＬＥＤ基板に固定される第２端子と、前記第２端子を保持する第２ハウジングと、を有し、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合することで、前記第１端子と前記第２端子とが電気的に接続され、
前記第１端子及び前記第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、前記ＬＥＤ基板に対して、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第１ハウジングは、プラグハウジングとして設けられ、前記第２ハウジングは、前記プラグハウジングの端部が挿入される開口が設けられたリセプタクルハウジングとして設けられ、
前記第１端子が、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持され、
前記プラグハウジングは、前記第１端子をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材を有していることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第１コネクタは、前記第１端子とは別体の金属部材として設けられて前記第１ＬＥＤ基板に対して固定される第１固定金具、を更に備え、
複数の前記ハウジング部材として、前記第１端子における前記第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される端部側である接続端部側で当該第１端子の一部を覆う接続側ハウジング部材と、前記第１端子における片持ち状に突出する端部側である先端側で当該第１端子の一部を覆う先端側ハウジング部材と、が設けられ、
前記先端側ハウジング部材が前記第１ＬＥＤ基板に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、前記第１固定金具によって規制されることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記プラグハウジングは、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記第１端子とともに撓み可能に設けられていることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第２コネクタは、前記第２端子とは別体の金属部材として設けられて前記第２ＬＥＤ基板に対して固定されるとともに、前記リセプタクルハウジングを前記第２ＬＥＤ基板に対して保持する第２固定金具、を更に備えていることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記リセプタクルハウジングにおける前記開口に挿入される前記プラグハウジングの端部の外面は、前記開口の内面に対して隙間を介して対向することを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項１】
ＬＥＤチップが実装された基板としてのＬＥＤ基板同士を電気的に接続する、ＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記ＬＥＤ基板として設けられた第１ＬＥＤ基板に対して実装される第１コネクタと、
前記第１ＬＥＤ基板に電気的に接続される前記ＬＥＤ基板として設けられた第２ＬＥＤ基板に対して実装されるとともに前記第１コネクタに接続される第２コネクタと、
を備え、
前記第１コネクタは、前記第１ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第１ＬＥＤ基板に固定される第１端子と、前記第１端子を保持する第１ハウジングと、を有し、
前記第２コネクタは、前記第２ＬＥＤ基板の導電部に対して電気的に接続されるとともに当該第２ＬＥＤ基板に固定される第２端子と、前記第２端子を保持する第２ハウジングと、を有し、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合することで、前記第１端子と前記第２端子とが電気的に接続され、
前記第１端子及び前記第２端子のうちの少なくともいずれか一方が、前記ＬＥＤ基板に対して、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持されることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第１ハウジングは、プラグハウジングとして設けられ、前記第２ハウジングは、前記プラグハウジングの端部が挿入される開口が設けられたリセプタクルハウジングとして設けられ、
前記第１端子が、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記嵌合方向に沿って片持ち状に突出して撓み可能に支持され、
前記プラグハウジングは、前記第１端子をそれぞれ保持するとともに分離形成された複数のハウジング部材を有していることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第１コネクタは、前記第１端子とは別体の金属部材として設けられて前記第１ＬＥＤ基板に対して固定される第１固定金具、を更に備え、
複数の前記ハウジング部材として、前記第１端子における前記第１ＬＥＤ基板の導電部に接続される端部側である接続端部側で当該第１端子の一部を覆う接続側ハウジング部材と、前記第１端子における片持ち状に突出する端部側である先端側で当該第１端子の一部を覆う先端側ハウジング部材と、が設けられ、
前記先端側ハウジング部材が前記第１ＬＥＤ基板に対して相対的に変位可能な範囲である可動範囲が、前記第１固定金具によって規制されることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記プラグハウジングは、前記第１ＬＥＤ基板に対して、前記第１端子とともに撓み可能に設けられていることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記第２コネクタは、前記第２端子とは別体の金属部材として設けられて前記第２ＬＥＤ基板に対して固定されるとともに、前記リセプタクルハウジングを前記第２ＬＥＤ基板に対して保持する第２固定金具、を更に備えていることを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載のＬＥＤ基板用電気的接続装置であって、
前記リセプタクルハウジングにおける前記開口に挿入される前記プラグハウジングの端部の外面は、前記開口の内面に対して隙間を介して対向することを特徴とする、ＬＥＤ基板用電気的接続装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１２−２４３４６２（Ｐ２０１２−２４３４６２Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１０４４７（Ｐ２０１１−１１０４４７）
【出願日】平成２３年５月１７日（２０１１．５．１７）
【出願人】（３９００３３３１８）日本圧着端子製造株式会社 (457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１７日（２０１１．５．１７）
【出願人】（３９００３３３１８）日本圧着端子製造株式会社 (457)
【Ｆターム（参考）】
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