イオン発生装置及び放電装置
【課題】針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるイオン発生装置の提供。
【解決手段】針状放電電極１１，１２，１３及び誘電電極２間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置。針状放電電極１１，１２，１３を複数備えており、複数の針状放電電極１１，１２，１３の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材５１，５２と、放電抑止部材５１，５２を針状放電電極１２，１３の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極１１，１２，１３を選択する放電電極選択手段６とを備える構成である。
【解決手段】針状放電電極１１，１２，１３及び誘電電極２間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置。針状放電電極１１，１２，１３を複数備えており、複数の針状放電電極１１，１２，１３の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材５１，５２と、放電抑止部材５１，５２を針状放電電極１２，１３の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極１１，１２，１３を選択する放電電極選択手段６とを備える構成である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置、並びにイオン発生装置及びラジカル発生装置等に使用され、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内蔵するイオン発生装置によりイオンを発生させて、空気の除菌、消臭又はリフレッシュ機能等を発揮する空気清浄機及び除湿器等の電気機器が普及しつつある。
イオンを発生させる方法としては、大気圧中で針電極に高電圧を印加し放電させることで電気的に発生させるコロナ放電、金属性のワイヤーに高電圧を印加し放電させる方式、電極間に誘電体を挟み込む構造で空気中にプラズマを生じさせる沿面放電方式等が知られている。
【０００３】
具体的には、例えば特許文献１には、保持体に支持された少なくとも１本の針電極と、同じく保持体に支持されたアース電極とを有し、その針電極及びアース電極間に高電圧を印加して、針電極先端部においてコロナ放電を生起させ、このコロナ放電によりイオンを発生させるイオン発生装置が開示されている。
特許文献２には、対向電極が設けられた筒状部及びボス部を有する整流ダクトと、筒状部に着脱自在に装着される放電モジュールとを備え、整流ダクトには送風機のファンにより空気が供給される除電装置が開示されている。放電モジュールは、ボス部に嵌合されるホルダと、このホルダに取付けられ、対向電極に向けて径方向の外方に突出する複数の放電電極とを有している。放電電極の先端に異物等が付着した場合、又は放電電極が劣化した場合には、放電モジュールはボス部から取り外される。
【０００４】
特許文献３には、誘電体と、誘電体に配設される放電電極と、誘電体の内部に配設されて放電電極の作用を受ける誘電電極とを有してなるイオン発生素子が開示されている。イオン発生素子に通電するソケット型電源部に脱着可能なプラグ部を有し、プラグ部には放電電極及び誘電電極の電極接点が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１８３４８号公報
【特許文献２】特開２００６−１９６３８０号公報
【特許文献３】特開２００６−２２８６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したようなコロナ放電を利用したイオン発生装置及び放電装置では、使用環境によって、放電電極の放電針（針状電極）の針先に帯電した塵埃等が付着することがある。放電針の針先に塵埃が付着して堆積した場合、コロナ放電が発生し難くなりイオン発生性能が低下する。この為、定期的に放電針の針先の清掃を行うことが望ましいとされている。
このような問題を解決する為に、イオン発生素子を例えばプラグ＋ソケット状として脱着可能な構成とすることで、交換時や清掃時等の作業性を向上させる方法が提案されている。
【０００７】
しかし、従来のイオン発生装置及び放電装置では、針状電極の清掃は使用者の自主的な作業に委ねられており、また、清掃時に針状電極を傷付けてしまうなどの問題があった。また、劣化に伴い、針状電極を交換するように工夫されているが、その為の部品を別途準備しておかなければ、交換が迅速に行なえないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるイオン発生装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定した放電性能を維持できる放電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るイオン発生装置は、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置において、前記針状放電電極を複数備えており、該複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材と、該放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する放電電極選択手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
このイオン発生装置では、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させる。針状放電電極を複数備えており、絶縁性の放電抑止部材が、複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する。放電電極選択手段は、放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する。
【００１１】
本発明に係るイオン発生装置は、前記放電抑止部材は、前記針状放電電極の先端部分を被覆するキャップであることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るイオン発生装置は、前記複数の針状放電電極の各先端部分は、前記誘電電極との距離が等しいことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るイオン発生装置は、その作動時間を累計するタイマを更に備え、該タイマが所定の時間を計時する都度、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
このイオン発生装置では、タイマが、その作動時間を累計し、タイマが所定の時間を計時する都度、放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す。
【００１５】
本発明に係るイオン発生装置は、発生したイオン量を検出する検出器と、該検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定量より小さいと判定したときに、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してあることを特徴とする。
【００１６】
このイオン発生装置では、検出器が、発生したイオン量を検出し、判定する手段が、検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する。判定する手段が、所定量より小さいと判定したときに、放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す。
【００１７】
本発明に係るイオン発生装置は、前記放電電極選択手段は、放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す際は、選択していた他の針状放電電極の先端部分に放電抑止部材を被覆するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る放電装置は、筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置において、前記針状放電電極を複数備えており、該針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を前記筐体から覗かせる開口部を有する可動板を備え、該可動板を移動させることにより、前記針状放電電極の先端部分を前記被覆部で被覆し又は前記開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
この放電装置では、筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する。針状放電電極を複数備えており、可動板が、針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を筐体から覗かせる開口部を有している。可動板を移動させることにより、針状放電電極の先端部分を被覆部で被覆し又は開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択する。
【００２０】
本発明に係る放電装置は、前記被覆部は、絶縁体で構成されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る放電装置は、前記電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、前記被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、該被覆部の該先端部分側の面が前記電圧により帯電することにより、放電が抑制されるように構成してあることを特徴とする。
【００２２】
この放電装置では、針状放電電極及び誘電電極間に印加する電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、被覆部の先端部分側の面がこの電圧により帯電することにより、放電が抑制される。
【００２３】
本発明に係る放電装置は、前記可動板は、板面方向へ摺動自在に前記筐体に嵌挿してあることを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る放電装置は、前記可動板は、板面方向へ回動自在に前記筐体に軸着してあることを特徴とする。
【００２５】
本発明に係る放電装置は、前記被覆部は、前記可動板が板面方向へ摺動又は回動することにより、針状放電電極の先端部分に接触するように構成してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るイオン発生装置によれば、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるイオン発生装置を実現することができる。
【００２７】
本発明に係る放電装置によれば、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定した放電性能を維持できる放電装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図２】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図３】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図４】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図５】本発明に係る放電装置の実施の形態の要部構成を模式的に示す断面図である。
【図６】図５に示す放電装置を透視図的に示す斜視図である。
【図７】可動板の構成例を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る放電装置の実施の形態の要部構成を透視図的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態１の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、放電電極として複数の針状電極（針状放電電極）１１，１２，１３が、イオン発生装置の図示しない筐体に支持され、横一列に並設されている。本実施の形態１では針状電極が３本で構成される場合について説明する。針状電極１２，１３の各先端部は、キャップ（放電抑止部材）５１，５２でそれぞれ被覆されている。針状電極１１はキャップで被覆されていない。
【００３０】
キャップ５１，５２は、例えば、高耐圧の絶縁性ゴムでできており、これで各先端部が被覆されることにより、針状電極１２，１３は放電しない。尚、キャップ５１，５２に代えて、２つの例えば筒形状の放電抑止部材により、針状電極１２，１３の各先端部を被覆しても良い。
針状電極１１，１２，１３との間でコロナ放電を生じさせる為の誘導電極２は、図示しない筐体に支持された例えば金属板で構成されており、針状電極１１，１２，１３がそれぞれ貫通する為の円形の貫通孔を有している。
【００３１】
針状電極１１，１２，１３は、それぞれの先端部が誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置し、誘電電極２との距離が等しくなるように配置されている。針状電極１２，１３は、それぞれの先端部にキャップ５１，５２が被せられた状態で、誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置している。
筐体にそれぞれ支持された針状電極１１，１２，１３及び誘電電極２の何れかは、筐体と電気的に絶縁されている。
【００３２】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２は、高電圧発生回路３に接続されており、高電圧発生回路３は、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加する。針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、誘導電極２の貫通孔の周縁から針状電極１１の針先への電界の集中により、コロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により効果的に筐体の外部へ放出される。
尚、針状電極１２，１３では、各先端部がキャップ５１，５２でそれぞれ被覆されているので、コロナ放電は発生せず、針状電極１１の針先でのみコロナ放電が発生する。
【００３３】
針状電極１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５１，５２は、放電電極選択手段６により、１つずつ針状電極１２，１３から外される構成となっている。放電電極選択手段６は、例えば、キャップ５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する２本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する２つのソレノイドとを備えている。放電電極選択手段６は、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外す方向へ引張する。
放電電極選択手段６には、このイオン発生装置の使用開始からの累計使用時間を計時するタイマ７が接続されている。
【００３４】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４が作動し、タイマ７が、電源スイッチがオンにされている時間（放電時間）を累計する。
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。
【００３５】
タイマ７が累計した放電時間（作動時間）が、所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６が、針状電極１２を被覆するキャップ５１を外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極に針状電極１２が追加される。
その後、タイマ７が累計した放電時間が、さらに所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６が、針状電極１３を被覆するキャップ５２を外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極に針状電極１３が追加される。
【００３６】
放電性能が劣化した針状電極１１では、新しく稼動した針状電極１２，１３よりも先端部が損耗している為、イオン発生量は劣るが、イオンを継続して発生させることは可能である。その為、放電電極選択手段６が、針状電極１２，１３を被覆するキャップ５１，５２を外す都度、針状電極１１，１２，１３全体ではイオン発生量が増加する。
放電電極を追加する為の所定の時間は、デバイスの設計によっても異なる為、モデル毎に予め所定量のイオン発生量が確保できる期間を測定しておき、これに基づき決定される。
【００３７】
（実施の形態２）
図２は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態２の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１１，１２，１３の各先端部が、キャップ（放電抑止部材）５３，５１，５２でそれぞれ被覆され、この状態で、誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置している。
【００３８】
針状電極１１，１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５３，５１，５２は、放電電極選択手段６ａにより、１つだけ針状電極１１，１２，１３の何れかから外される構成となっている。放電電極選択手段６ａは、例えば、キャップ５３，５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する３本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する３つのソレノイドとを備えている。
【００３９】
放電電極選択手段６ａは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外す方向へ引張する。また、放電電極選択手段６ａは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆するときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆する方向へ押動する。
放電電極選択手段６ａには、このイオン発生装置の使用開始からの累計使用時間を計時するタイマ７が接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態１の構成（図１）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４０】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４が作動し、タイマ７が、電源スイッチがオンにされている時間（放電時間）を累計する。また、初めて使用されるときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５３を針状電極１１から外し、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３に被覆している。
【００４１】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。
この状態で、電源スイッチがオフにされた後、再度、電源スイッチがオンにされた場合も、タイマ７及び放電電極選択手段６ａは、上記と同様に作動する。
【００４２】
タイマ７が累計した放電時間（作動時間）が、所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５３を針状電極１１に被覆し、キャップ５１を針状電極１２から外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極として針状電極１２が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００４３】
この状態で、電源スイッチがオフにされた後、再度、電源スイッチがオンにされた場合も、タイマ７及び放電電極選択手段６ａは、上記と同様に作動する。
その後、タイマ７が累計した放電時間が、更に所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５１を針状電極１２に被覆し、キャップ５２を針状電極１３から外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極として針状電極１３が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００４４】
このイオン発生装置では、所定の時間毎に、放電性能が劣化した針状電極は放電を停止し、新しい針状電極が放電を開始するので、イオン発生量の変動幅が小さく、イオン発生量が安定する。
放電電極を切り替える為の所定の時間は、デバイスの設計によっても異なる為、モデル毎に予め所定量のイオン発生量が確保できる期間を測定しておき、これに基づき決定される。
【００４５】
（実施の形態３）
図３は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態３の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５１，５２が、放電電極選択手段６ｂにより、１つずつ針状電極１２，１３から外される構成となっている。放電電極選択手段６ｂは、例えば、キャップ５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する２本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する２つのソレノイドとを備えている。
【００４６】
放電電極選択手段６ｂは、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外す方向へ引張する。
放電電極選択手段６ｂには、このイオン発生装置が発生させたイオン量（例えば［個／ｃｍ3 ］）を検出するイオンセンサ８が、タイマ７に代えて接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態１の構成（図１）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４７】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４及びイオンセンサ８が作動する。
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。イオンセンサ８は、発生したイオン量を検出する。
【００４８】
放電電極選択手段６ｂは、イオンセンサ８が検出したイオン量を周期的に読み込み、例えば、読み込んだイオン量の所定回数の移動平均を算出し、算出した移動平均が所定量より小さいか否かを判定する。放電電極選択手段６ｂは、算出した移動平均が所定量より小さいときは、針状電極１２を被覆するキャップ５１を外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極に針状電極１２が追加され、減少していたイオン発生量が復帰する。
【００４９】
その後、放電電極選択手段６ｂは、イオン量の移動平均が低下して行き、再度、算出した移動平均が所定量より小さいと判定したときは、針状電極１３を被覆するキャップ５２を外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極に針状電極１３が追加され、減少していたイオン発生量が復帰する。その他の動作は、上述した実施の形態１の動作と同様であるので、説明を省略する。
尚、本実施の形態３では、針状電極が３本で構成される場合を示しているが、針状電極は何本で構成されても良く、本数を増やすほど長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるようになる。
【００５０】
（実施の形態４）
図４は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態４の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１１，１２，１３の各先端部が、キャップ（放電抑止部材）５３，５１，５２でそれぞれ被覆されている。
針状電極１１，１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５３，５１，５２は、放電電極選択手段６ｃにより、１つだけ針状電極１１，１２，１３の何れかから外される構成となっている。放電電極選択手段６ｃは、例えば、キャップ５３，５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する３本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する３つのソレノイドとを備えている。
【００５１】
放電電極選択手段６ｃは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外す方向へ引張する。また、放電電極選択手段６ｃは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆するときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆する方向へ押動する。
放電電極選択手段６ｃには、このイオン発生装置が発生させたイオン量（例えば［個／ｃｍ3 ］）を検出するイオンセンサ８が、タイマ７に代えて接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態２の構成（図２）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００５２】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４及びイオンセンサ８が作動する。また、初めて使用されるときは、放電電極選択手段６ｃが、キャップ５３を針状電極１１から外し、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３に被覆している。
【００５３】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。イオンセンサ８は、発生したイオン量を検出する。
【００５４】
放電電極選択手段６ｃは、イオンセンサ８が検出したイオン量を周期的に読み込み、例えば、読み込んだイオン量の所定回数の移動平均を算出し、算出した移動平均が所定量より小さいか否かを判定する。放電電極選択手段６ｃは、算出した移動平均が所定量より小さいときは、キャップ５３を針状電極１１に被覆し、キャップ５１を針状電極１２から外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極として針状電極１２が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００５５】
その後、放電電極選択手段６ｃは、イオン量の移動平均が低下して行き、再度、算出した移動平均が所定量より小さいと判定したときは、キャップ５１を針状電極１２に被覆し、キャップ５２を針状電極１３から外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極として針状電極１３が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。その他の動作は、上述した実施の形態２の動作と同様であるので、説明を省略する。
尚、本実施の形態４では、針状電極が３本で構成される場合を示しているが、針状電極は何本で構成されても良く、本数を増やすほど長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるようになる。
【００５６】
（実施の形態５）
図５は、本発明に係る放電装置の実施の形態５の要部構成を模式的に示す断面図であり、図６は、図５に示す放電装置を透視図的に示す斜視図である。
この放電装置は、直方体形状の筐体１０１内に高電圧発生回路１０２、針状電極（針状放電電極）１０３、可動板１０４、電線１０５，１０６、電極固定台１０７、対向電極（誘電電極）１０８、電極カバー（被覆部）１０９及びイオン放出用開口部１１０がそれぞれ配置されている。
【００５７】
電極固定台１０７は、筐体１０１側に固定されており、電極固定台１０７には３個の針状電極１０３が一方向向きに等間隔に並べて取り付けられている。針状電極１０３は、電線１０５により高電圧発生回路１０２に接続されている。
可動板１０４は、筐体１０１の針状電極１０３が対向する面の中央部に設けられた窓１１２を内側から塞ぐように、また、針状電極１０３の並列方向へ摺動自在に、窓１１２付近の図示しない懸架機構に嵌挿されている。可動板１０４は、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により摺動可能となっている。可動板１０４の窓１１２側の面には、可動板１０４を手動で摺動させる為の取手１１１が取り付けられている。
【００５８】
可動板１０４には、２個の電極カバー１０９、１個のイオン放出用開口部１１０及び２個の電極カバー１０９が、この記載順に摺動方向に並設されている。電極カバー１０９は、可動板１０４の内面に突設されている。針状電極１０３の内の何れか１個は、イオン放出用開口部１１０に対向し、針状電極１０３の残りの２個は、電極カバー１０９の何れか２個にそれぞれ被覆されるように構成されている。
【００５９】
可動板１０４の内側には、可動板１０４とは独立して、対向電極１０８が、３個の針状電極１０３の各先端部分を囲むようにコの字形状に設けられている。対向電極１０８は、電線１０６により高電圧発生回路１０２に接続されている。
電極カバー１０９は、針状電極１０３の先端部分を被覆するようになっている。この場合、針状電極１０３の先端部分から放出された電荷が、電極カバー１０９の内面に付着し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電位差が小さくなるように、電極カバー１０９は、絶縁体又は誘電体により構成されている。
【００６０】
図７は、可動板１０４の構成例を示す斜視図であり、便宜的に図６とは逆向きに示してある。
電極カバー１０９は、それぞれ可動板１０４の一方の面（筐体１０１の内面側）に突設されており、可動板１０４の摺動方向に、針状電極１０３が挿通する為の溝がそれぞれ設けられている。
電極カバー１０９は、上述したように絶縁体又は誘電体で構成されており、これらの溝の中に針状電極１０３の先端部分が存在する状態で、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じた場合、電極カバー１０９の溝の内面が帯電する。
【００６１】
電極カバー１０９に被覆されない針状電極１０３は、イオン放出用開口部１１０に対向する。この針状電極１０３は、電極カバー１０９で被覆されていないので、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
イオン放出用開口部１１０は、図示したように必ずしも円形の形状でなくとも良く、四角形又は三角形等、どのような形状でも良い。
【００６２】
尚、電極カバー１０９の絶縁体又は誘電体の材料としては、プラスチック、ゴム、セラミックス等の材料が望ましい。また、針状電極１０３の先端部分に接触しても、先端部分を破壊しないように、弾力性を有する材料としても良い。また、針状電極１０３の先端部分に付着した塵芥を除去できるように、弾力性を有する材料が針状電極１０３の先端部分付近に接触する構成としても良い。この場合、可動板１０４を摺動させることにより、針状電極１０３の先端部分を清掃することが可能になる。
【００６３】
このような構成の放電装置では、図示しない電源スイッチをオンにし、高電圧発生回路１０２により針状電極１０３及び対向電極１０８間に高電圧を印加して、最初に使用するときは、可動板１０４を、例えば図５において、摺動方向の最も右寄りに寄せておく。これにより、図５に示すように、右側の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６４】
一方、図５において、真中及び左側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６５】
上述した状態で、この放電装置を、例えば半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、図５において、針状電極１０３間の間隔分、左へ寄せておく。これにより、真中の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６６】
一方、図５において、左側及び右側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
この状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６７】
上述した状態で、この放電装置を、例えば更に半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、図５において、針状電極１０３間の間隔分、左へ寄せておく。これにより、左側の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６８】
一方、図５において、真中及び右側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
この状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６９】
（実施の形態６）
図８は、本発明に係る放電装置の実施の形態６の要部構成を透視図的に示す斜視図である。
この放電装置は、直方体形状の筐体１０１ａ内に、針状電極（針状放電電極）１０３ａ，１０３ｂ、可動板１０４ａ、対向電極（誘電電極）１０８ａ、電極カバー（被覆部）１０９、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂ及び図示しない高電圧発生回路がそれぞれ配置されている。
【００７０】
針状電極１０３ａ，１０３ｂは、筐体１０１ａ側に固定されており、それぞれ２個ずつ同じ間隔で平行に並べて一方向向きに取り付けられている。針状電極１０３ａ，１０３ｂは、図示しない高電圧発生回路に接続され、それぞれ逆極性の高電圧が印加される。
可動板１０４ａは、筐体１０１ａの針状電極１０３ａ，１０３ｂが対向する面に設けられた窓１１２ａを内側から塞ぐように、また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各並列方向へ摺動自在に、筐体１０１ａの対向する側壁にそれぞれ設けられた２つの貫通穴１１３に嵌挿されている。可動板１０４ａは、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により摺動可能となっており、手動の場合は、筐体１０１ａからはみ出すように形成してある可動板１０４ａの端部を押圧又は引張して摺動させる。
【００７１】
可動板１０４ａには、摺動方向に並設された電極カバー１０９、イオン放出用開口部１１０ａ及び電極カバー１０９からなる列と、電極カバー１０９、イオン放出用開口部１１０ｂ及び電極カバー１０９からなる列とが、平行に設けられている。電極カバー１０９は、可動板１０４ａの内面に突設されている。針状電極１０３ａ，１０３ｂの内の何れか各１個は、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの残りの各１個は、電極カバー１０９の何れか各１個にそれぞれ被覆されるように構成されている。
【００７２】
可動板１０４ａの内側には、可動板１０４ａとは独立して、対向電極１０８ａが、２列の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を囲むようにＥの字形状に設けられている。対向電極１０８ａは、図示しない高電圧発生回路の接地端子に接続されている。
電極カバー１０９は、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分を被覆するようになっている。この場合、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分から放出された電荷が、電極カバー１０９の内面に付着し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の各電位差が小さくなるように、電極カバー１０９は、絶縁体又は誘電体により構成されている。
【００７３】
電極カバー１０９は、図７に示すのと同様に、それぞれ可動板１０４ａの一方の面（筐体１０１ａの内面側）に突設されており、可動板１０４ａの摺動方向に、針状電極１０３ａ，１０３ｂが挿通する為の溝がそれぞれ設けられている。
電極カバー１０９は、上述したように絶縁体又は誘電体で構成されており、これらの溝の中に針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分がそれぞれ存在する状態で、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧がそれぞれ印加され、わずかに放電が生じた場合、各電極カバー１０９の溝の内面がそれぞれ帯電する。
【００７４】
電極カバー１０９に被覆されない針状電極１０３ａ，１０３ｂは、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向する。これらの針状電極１０３ａ，１０３ｂは、電極カバー１０９で被覆されていないので、対向電極１０８ａとの間で発生した各電界によりそれぞれ放電する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂは、図示したように必ずしも円形の形状でなくとも良く、四角形又は三角形等、どのような形状でも良い。
【００７５】
尚、電極カバー１０９の絶縁体又は誘電体の材料としては、プラスチック、ゴム、セラミックス等の材料が望ましい。また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分に接触しても、先端部分を破壊しないように、弾力性を有する材料としても良い。また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分に付着した塵芥を除去できるように、弾力性を有する材料が針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分付近に接触する構成としても良い。この場合、可動板１０４ａを摺動させることにより、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分を清掃することが可能になる。
【００７６】
このような構成の放電装置では、図示しない電源スイッチをオンにし、高電圧発生回路により針状電極１０３ａ，１０３ｂ及び対向電極１０８ａ間に正負の高電圧をそれぞれ印加する。最初に使用するときは、可動板１０４ａを、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向するように設定する。これにより、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂは、対向電極１０８との間で発生した各電界によりそれぞれ放電する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
【００７７】
一方、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各放電が抑制され、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化がそれぞれ抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４ａを手動又は図示しないモータ等の駆動手段により複数回往復摺動させると、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を清掃することができ、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化を抑制できる。
【００７８】
上述した状態で、この放電装置を、例えば半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４ａを、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向するように設定する。これにより、劣化していない他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、対向電極１０８との間で発生した各電界によりそれぞれ放電し始め、放電効率が使用開始時の値に復帰する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
【００７９】
一方、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各放電が抑制され、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化がそれぞれ抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４ａを手動又は図示しないモータ等の駆動手段により複数回往復摺動させると、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を清掃することができ、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化を抑制できる。
【００８０】
尚、上述した実施の形態５，６では、可動板を摺動させているが、可動板を筐体側に固定された軸回りに回動自在に設けておいても良い。この場合、電極カバー及びイオン放出用開口部は、可動板の同じ回動円周上に設け、針状電極もそれらに対応するように、同じ円周上に並べて筐体側に固定しておく。これにより、可動板を回動させることにより、放電させる針状電極を選択することができる。
【符号の説明】
【００８１】
２ 誘導電極
３ 高電圧発生回路
６，６ａ，６ｂ，６ｃ 放電電極選択手段
７ タイマ
８ イオンセンサ（検出器）
１１，１２，１３ 針状電極（針状放電電極）
５１，５２，５３ キャップ（放電抑止部材）
１０１，１０１ａ 筐体
１０２ 高電圧発生回路
１０３，１０３ａ，１０３ｂ 針状電極（針状放電電極）
１０４，１０４ａ 可動板
１０７ 電極固定台
１０８，１０８ａ 対向電極（誘電電極）
１０９ 電極カバー（被覆部）
１１０，１１０ａ，１１０ｂ イオン放出用開口部
１１１ 取手
１１２，１１２ａ 窓
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置、並びにイオン発生装置及びラジカル発生装置等に使用され、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内蔵するイオン発生装置によりイオンを発生させて、空気の除菌、消臭又はリフレッシュ機能等を発揮する空気清浄機及び除湿器等の電気機器が普及しつつある。
イオンを発生させる方法としては、大気圧中で針電極に高電圧を印加し放電させることで電気的に発生させるコロナ放電、金属性のワイヤーに高電圧を印加し放電させる方式、電極間に誘電体を挟み込む構造で空気中にプラズマを生じさせる沿面放電方式等が知られている。
【０００３】
具体的には、例えば特許文献１には、保持体に支持された少なくとも１本の針電極と、同じく保持体に支持されたアース電極とを有し、その針電極及びアース電極間に高電圧を印加して、針電極先端部においてコロナ放電を生起させ、このコロナ放電によりイオンを発生させるイオン発生装置が開示されている。
特許文献２には、対向電極が設けられた筒状部及びボス部を有する整流ダクトと、筒状部に着脱自在に装着される放電モジュールとを備え、整流ダクトには送風機のファンにより空気が供給される除電装置が開示されている。放電モジュールは、ボス部に嵌合されるホルダと、このホルダに取付けられ、対向電極に向けて径方向の外方に突出する複数の放電電極とを有している。放電電極の先端に異物等が付着した場合、又は放電電極が劣化した場合には、放電モジュールはボス部から取り外される。
【０００４】
特許文献３には、誘電体と、誘電体に配設される放電電極と、誘電体の内部に配設されて放電電極の作用を受ける誘電電極とを有してなるイオン発生素子が開示されている。イオン発生素子に通電するソケット型電源部に脱着可能なプラグ部を有し、プラグ部には放電電極及び誘電電極の電極接点が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１８３４８号公報
【特許文献２】特開２００６−１９６３８０号公報
【特許文献３】特開２００６−２２８６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したようなコロナ放電を利用したイオン発生装置及び放電装置では、使用環境によって、放電電極の放電針（針状電極）の針先に帯電した塵埃等が付着することがある。放電針の針先に塵埃が付着して堆積した場合、コロナ放電が発生し難くなりイオン発生性能が低下する。この為、定期的に放電針の針先の清掃を行うことが望ましいとされている。
このような問題を解決する為に、イオン発生素子を例えばプラグ＋ソケット状として脱着可能な構成とすることで、交換時や清掃時等の作業性を向上させる方法が提案されている。
【０００７】
しかし、従来のイオン発生装置及び放電装置では、針状電極の清掃は使用者の自主的な作業に委ねられており、また、清掃時に針状電極を傷付けてしまうなどの問題があった。また、劣化に伴い、針状電極を交換するように工夫されているが、その為の部品を別途準備しておかなければ、交換が迅速に行なえないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるイオン発生装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定した放電性能を維持できる放電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るイオン発生装置は、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置において、前記針状放電電極を複数備えており、該複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材と、該放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する放電電極選択手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
このイオン発生装置では、針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させる。針状放電電極を複数備えており、絶縁性の放電抑止部材が、複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する。放電電極選択手段は、放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する。
【００１１】
本発明に係るイオン発生装置は、前記放電抑止部材は、前記針状放電電極の先端部分を被覆するキャップであることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るイオン発生装置は、前記複数の針状放電電極の各先端部分は、前記誘電電極との距離が等しいことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るイオン発生装置は、その作動時間を累計するタイマを更に備え、該タイマが所定の時間を計時する都度、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
このイオン発生装置では、タイマが、その作動時間を累計し、タイマが所定の時間を計時する都度、放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す。
【００１５】
本発明に係るイオン発生装置は、発生したイオン量を検出する検出器と、該検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定量より小さいと判定したときに、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してあることを特徴とする。
【００１６】
このイオン発生装置では、検出器が、発生したイオン量を検出し、判定する手段が、検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する。判定する手段が、所定量より小さいと判定したときに、放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す。
【００１７】
本発明に係るイオン発生装置は、前記放電電極選択手段は、放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す際は、選択していた他の針状放電電極の先端部分に放電抑止部材を被覆するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る放電装置は、筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置において、前記針状放電電極を複数備えており、該針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を前記筐体から覗かせる開口部を有する可動板を備え、該可動板を移動させることにより、前記針状放電電極の先端部分を前記被覆部で被覆し又は前記開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
この放電装置では、筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する。針状放電電極を複数備えており、可動板が、針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を筐体から覗かせる開口部を有している。可動板を移動させることにより、針状放電電極の先端部分を被覆部で被覆し又は開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択する。
【００２０】
本発明に係る放電装置は、前記被覆部は、絶縁体で構成されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る放電装置は、前記電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、前記被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、該被覆部の該先端部分側の面が前記電圧により帯電することにより、放電が抑制されるように構成してあることを特徴とする。
【００２２】
この放電装置では、針状放電電極及び誘電電極間に印加する電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、被覆部の先端部分側の面がこの電圧により帯電することにより、放電が抑制される。
【００２３】
本発明に係る放電装置は、前記可動板は、板面方向へ摺動自在に前記筐体に嵌挿してあることを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る放電装置は、前記可動板は、板面方向へ回動自在に前記筐体に軸着してあることを特徴とする。
【００２５】
本発明に係る放電装置は、前記被覆部は、前記可動板が板面方向へ摺動又は回動することにより、針状放電電極の先端部分に接触するように構成してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るイオン発生装置によれば、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるイオン発生装置を実現することができる。
【００２７】
本発明に係る放電装置によれば、針状電極の清掃及び交換を行う必要がなく、長期に渡って安定した放電性能を維持できる放電装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図２】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図３】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図４】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態の構成を概略的に示す模式図である。
【図５】本発明に係る放電装置の実施の形態の要部構成を模式的に示す断面図である。
【図６】図５に示す放電装置を透視図的に示す斜視図である。
【図７】可動板の構成例を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る放電装置の実施の形態の要部構成を透視図的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態１の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、放電電極として複数の針状電極（針状放電電極）１１，１２，１３が、イオン発生装置の図示しない筐体に支持され、横一列に並設されている。本実施の形態１では針状電極が３本で構成される場合について説明する。針状電極１２，１３の各先端部は、キャップ（放電抑止部材）５１，５２でそれぞれ被覆されている。針状電極１１はキャップで被覆されていない。
【００３０】
キャップ５１，５２は、例えば、高耐圧の絶縁性ゴムでできており、これで各先端部が被覆されることにより、針状電極１２，１３は放電しない。尚、キャップ５１，５２に代えて、２つの例えば筒形状の放電抑止部材により、針状電極１２，１３の各先端部を被覆しても良い。
針状電極１１，１２，１３との間でコロナ放電を生じさせる為の誘導電極２は、図示しない筐体に支持された例えば金属板で構成されており、針状電極１１，１２，１３がそれぞれ貫通する為の円形の貫通孔を有している。
【００３１】
針状電極１１，１２，１３は、それぞれの先端部が誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置し、誘電電極２との距離が等しくなるように配置されている。針状電極１２，１３は、それぞれの先端部にキャップ５１，５２が被せられた状態で、誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置している。
筐体にそれぞれ支持された針状電極１１，１２，１３及び誘電電極２の何れかは、筐体と電気的に絶縁されている。
【００３２】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２は、高電圧発生回路３に接続されており、高電圧発生回路３は、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加する。針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、誘導電極２の貫通孔の周縁から針状電極１１の針先への電界の集中により、コロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により効果的に筐体の外部へ放出される。
尚、針状電極１２，１３では、各先端部がキャップ５１，５２でそれぞれ被覆されているので、コロナ放電は発生せず、針状電極１１の針先でのみコロナ放電が発生する。
【００３３】
針状電極１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５１，５２は、放電電極選択手段６により、１つずつ針状電極１２，１３から外される構成となっている。放電電極選択手段６は、例えば、キャップ５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する２本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する２つのソレノイドとを備えている。放電電極選択手段６は、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外す方向へ引張する。
放電電極選択手段６には、このイオン発生装置の使用開始からの累計使用時間を計時するタイマ７が接続されている。
【００３４】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４が作動し、タイマ７が、電源スイッチがオンにされている時間（放電時間）を累計する。
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。
【００３５】
タイマ７が累計した放電時間（作動時間）が、所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６が、針状電極１２を被覆するキャップ５１を外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極に針状電極１２が追加される。
その後、タイマ７が累計した放電時間が、さらに所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６が、針状電極１３を被覆するキャップ５２を外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極に針状電極１３が追加される。
【００３６】
放電性能が劣化した針状電極１１では、新しく稼動した針状電極１２，１３よりも先端部が損耗している為、イオン発生量は劣るが、イオンを継続して発生させることは可能である。その為、放電電極選択手段６が、針状電極１２，１３を被覆するキャップ５１，５２を外す都度、針状電極１１，１２，１３全体ではイオン発生量が増加する。
放電電極を追加する為の所定の時間は、デバイスの設計によっても異なる為、モデル毎に予め所定量のイオン発生量が確保できる期間を測定しておき、これに基づき決定される。
【００３７】
（実施の形態２）
図２は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態２の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１１，１２，１３の各先端部が、キャップ（放電抑止部材）５３，５１，５２でそれぞれ被覆され、この状態で、誘導電極２の円形の各貫通孔の中心に位置している。
【００３８】
針状電極１１，１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５３，５１，５２は、放電電極選択手段６ａにより、１つだけ針状電極１１，１２，１３の何れかから外される構成となっている。放電電極選択手段６ａは、例えば、キャップ５３，５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する３本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する３つのソレノイドとを備えている。
【００３９】
放電電極選択手段６ａは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外す方向へ引張する。また、放電電極選択手段６ａは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆するときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆する方向へ押動する。
放電電極選択手段６ａには、このイオン発生装置の使用開始からの累計使用時間を計時するタイマ７が接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態１の構成（図１）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４０】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４が作動し、タイマ７が、電源スイッチがオンにされている時間（放電時間）を累計する。また、初めて使用されるときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５３を針状電極１１から外し、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３に被覆している。
【００４１】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。
この状態で、電源スイッチがオフにされた後、再度、電源スイッチがオンにされた場合も、タイマ７及び放電電極選択手段６ａは、上記と同様に作動する。
【００４２】
タイマ７が累計した放電時間（作動時間）が、所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５３を針状電極１１に被覆し、キャップ５１を針状電極１２から外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極として針状電極１２が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００４３】
この状態で、電源スイッチがオフにされた後、再度、電源スイッチがオンにされた場合も、タイマ７及び放電電極選択手段６ａは、上記と同様に作動する。
その後、タイマ７が累計した放電時間が、更に所定の時間（例えば１年）に達したときは、放電電極選択手段６ａが、キャップ５１を針状電極１２に被覆し、キャップ５２を針状電極１３から外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極として針状電極１３が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００４４】
このイオン発生装置では、所定の時間毎に、放電性能が劣化した針状電極は放電を停止し、新しい針状電極が放電を開始するので、イオン発生量の変動幅が小さく、イオン発生量が安定する。
放電電極を切り替える為の所定の時間は、デバイスの設計によっても異なる為、モデル毎に予め所定量のイオン発生量が確保できる期間を測定しておき、これに基づき決定される。
【００４５】
（実施の形態３）
図３は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態３の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５１，５２が、放電電極選択手段６ｂにより、１つずつ針状電極１２，１３から外される構成となっている。放電電極選択手段６ｂは、例えば、キャップ５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する２本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する２つのソレノイドとを備えている。
【００４６】
放電電極選択手段６ｂは、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３から外す方向へ引張する。
放電電極選択手段６ｂには、このイオン発生装置が発生させたイオン量（例えば［個／ｃｍ3 ］）を検出するイオンセンサ８が、タイマ７に代えて接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態１の構成（図１）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４７】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４及びイオンセンサ８が作動する。
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。イオンセンサ８は、発生したイオン量を検出する。
【００４８】
放電電極選択手段６ｂは、イオンセンサ８が検出したイオン量を周期的に読み込み、例えば、読み込んだイオン量の所定回数の移動平均を算出し、算出した移動平均が所定量より小さいか否かを判定する。放電電極選択手段６ｂは、算出した移動平均が所定量より小さいときは、針状電極１２を被覆するキャップ５１を外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極に針状電極１２が追加され、減少していたイオン発生量が復帰する。
【００４９】
その後、放電電極選択手段６ｂは、イオン量の移動平均が低下して行き、再度、算出した移動平均が所定量より小さいと判定したときは、針状電極１３を被覆するキャップ５２を外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極に針状電極１３が追加され、減少していたイオン発生量が復帰する。その他の動作は、上述した実施の形態１の動作と同様であるので、説明を省略する。
尚、本実施の形態３では、針状電極が３本で構成される場合を示しているが、針状電極は何本で構成されても良く、本数を増やすほど長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるようになる。
【００５０】
（実施の形態４）
図４は、本発明に係るイオン発生装置の実施の形態４の要部構成を示す模式図である。
このイオン発生装置は、針状電極１１，１２，１３の各先端部が、キャップ（放電抑止部材）５３，５１，５２でそれぞれ被覆されている。
針状電極１１，１２，１３の各先端部を被覆するキャップ５３，５１，５２は、放電電極選択手段６ｃにより、１つだけ針状電極１１，１２，１３の何れかから外される構成となっている。放電電極選択手段６ｃは、例えば、キャップ５３，５１，５２の各頭部をそれぞれ支持する３本の棒状部材と、これらの棒状部材にそれぞれ連結する３つのソレノイドとを備えている。
【００５１】
放電電極選択手段６ｃは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外すときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３から外す方向へ引張する。また、放電電極選択手段６ｃは、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆するときは、当該ソレノイドに電流を流すことにより、キャップ５３，５１，５２を針状電極１１，１２，１３に被覆する方向へ押動する。
放電電極選択手段６ｃには、このイオン発生装置が発生させたイオン量（例えば［個／ｃｍ3 ］）を検出するイオンセンサ８が、タイマ７に代えて接続されている。その他の構成は、上述した実施の形態２の構成（図２）と同様であるので、同一箇所には同一符号を付して、説明を省略する。
【００５２】
このような構成のイオン発生装置では、図示しない電源スイッチがオンにされると、高電圧発生回路３が、針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧を印加し、ファン４及びイオンセンサ８が作動する。また、初めて使用されるときは、放電電極選択手段６ｃが、キャップ５３を針状電極１１から外し、キャップ５１，５２を針状電極１２，１３に被覆している。
【００５３】
針状電極１１，１２，１３及び誘導電極２間に高電圧が印加されると、針状電極１１及び誘導電極２間にコロナ放電が発生し、イオンが発生する。発生したイオンは、ファン４により筐体の外部へ放出される。この場合、針状電極１２，１３及び誘導電極２間では、コロナ放電は発生しない。イオンセンサ８は、発生したイオン量を検出する。
【００５４】
放電電極選択手段６ｃは、イオンセンサ８が検出したイオン量を周期的に読み込み、例えば、読み込んだイオン量の所定回数の移動平均を算出し、算出した移動平均が所定量より小さいか否かを判定する。放電電極選択手段６ｃは、算出した移動平均が所定量より小さいときは、キャップ５３を針状電極１１に被覆し、キャップ５１を針状電極１２から外す。これにより、針状電極１２が放電を開始し、放電する電極として針状電極１２が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。
【００５５】
その後、放電電極選択手段６ｃは、イオン量の移動平均が低下して行き、再度、算出した移動平均が所定量より小さいと判定したときは、キャップ５１を針状電極１２に被覆し、キャップ５２を針状電極１３から外す。これにより、針状電極１３が放電を開始し、放電する電極として針状電極１３が選択される。また、イオン発生量が初期状態に復帰する。その他の動作は、上述した実施の形態２の動作と同様であるので、説明を省略する。
尚、本実施の形態４では、針状電極が３本で構成される場合を示しているが、針状電極は何本で構成されても良く、本数を増やすほど長期に渡って安定したイオン発生性能を維持できるようになる。
【００５６】
（実施の形態５）
図５は、本発明に係る放電装置の実施の形態５の要部構成を模式的に示す断面図であり、図６は、図５に示す放電装置を透視図的に示す斜視図である。
この放電装置は、直方体形状の筐体１０１内に高電圧発生回路１０２、針状電極（針状放電電極）１０３、可動板１０４、電線１０５，１０６、電極固定台１０７、対向電極（誘電電極）１０８、電極カバー（被覆部）１０９及びイオン放出用開口部１１０がそれぞれ配置されている。
【００５７】
電極固定台１０７は、筐体１０１側に固定されており、電極固定台１０７には３個の針状電極１０３が一方向向きに等間隔に並べて取り付けられている。針状電極１０３は、電線１０５により高電圧発生回路１０２に接続されている。
可動板１０４は、筐体１０１の針状電極１０３が対向する面の中央部に設けられた窓１１２を内側から塞ぐように、また、針状電極１０３の並列方向へ摺動自在に、窓１１２付近の図示しない懸架機構に嵌挿されている。可動板１０４は、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により摺動可能となっている。可動板１０４の窓１１２側の面には、可動板１０４を手動で摺動させる為の取手１１１が取り付けられている。
【００５８】
可動板１０４には、２個の電極カバー１０９、１個のイオン放出用開口部１１０及び２個の電極カバー１０９が、この記載順に摺動方向に並設されている。電極カバー１０９は、可動板１０４の内面に突設されている。針状電極１０３の内の何れか１個は、イオン放出用開口部１１０に対向し、針状電極１０３の残りの２個は、電極カバー１０９の何れか２個にそれぞれ被覆されるように構成されている。
【００５９】
可動板１０４の内側には、可動板１０４とは独立して、対向電極１０８が、３個の針状電極１０３の各先端部分を囲むようにコの字形状に設けられている。対向電極１０８は、電線１０６により高電圧発生回路１０２に接続されている。
電極カバー１０９は、針状電極１０３の先端部分を被覆するようになっている。この場合、針状電極１０３の先端部分から放出された電荷が、電極カバー１０９の内面に付着し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電位差が小さくなるように、電極カバー１０９は、絶縁体又は誘電体により構成されている。
【００６０】
図７は、可動板１０４の構成例を示す斜視図であり、便宜的に図６とは逆向きに示してある。
電極カバー１０９は、それぞれ可動板１０４の一方の面（筐体１０１の内面側）に突設されており、可動板１０４の摺動方向に、針状電極１０３が挿通する為の溝がそれぞれ設けられている。
電極カバー１０９は、上述したように絶縁体又は誘電体で構成されており、これらの溝の中に針状電極１０３の先端部分が存在する状態で、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じた場合、電極カバー１０９の溝の内面が帯電する。
【００６１】
電極カバー１０９に被覆されない針状電極１０３は、イオン放出用開口部１１０に対向する。この針状電極１０３は、電極カバー１０９で被覆されていないので、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
イオン放出用開口部１１０は、図示したように必ずしも円形の形状でなくとも良く、四角形又は三角形等、どのような形状でも良い。
【００６２】
尚、電極カバー１０９の絶縁体又は誘電体の材料としては、プラスチック、ゴム、セラミックス等の材料が望ましい。また、針状電極１０３の先端部分に接触しても、先端部分を破壊しないように、弾力性を有する材料としても良い。また、針状電極１０３の先端部分に付着した塵芥を除去できるように、弾力性を有する材料が針状電極１０３の先端部分付近に接触する構成としても良い。この場合、可動板１０４を摺動させることにより、針状電極１０３の先端部分を清掃することが可能になる。
【００６３】
このような構成の放電装置では、図示しない電源スイッチをオンにし、高電圧発生回路１０２により針状電極１０３及び対向電極１０８間に高電圧を印加して、最初に使用するときは、可動板１０４を、例えば図５において、摺動方向の最も右寄りに寄せておく。これにより、図５に示すように、右側の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６４】
一方、図５において、真中及び左側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６５】
上述した状態で、この放電装置を、例えば半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、図５において、針状電極１０３間の間隔分、左へ寄せておく。これにより、真中の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６６】
一方、図５において、左側及び右側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
この状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６７】
上述した状態で、この放電装置を、例えば更に半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、図５において、針状電極１０３間の間隔分、左へ寄せておく。これにより、左側の針状電極１０３が、イオン放出用開口部１１０に対向し、対向電極１０８との間で発生した電界により放電する。この放電により発生したイオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０から外部空間へ効率的に放出される。
【００６８】
一方、図５において、真中及び右側の針状電極１０３の先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３に高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、針状電極１０３からの放電が抑制され、針状電極１０３の劣化が抑制される。
この状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４を手動又は図示しないモータ等の駆動手段により左右方向に複数回摺動させると、針状電極１０３の各先端部分を清掃することができる。
【００６９】
（実施の形態６）
図８は、本発明に係る放電装置の実施の形態６の要部構成を透視図的に示す斜視図である。
この放電装置は、直方体形状の筐体１０１ａ内に、針状電極（針状放電電極）１０３ａ，１０３ｂ、可動板１０４ａ、対向電極（誘電電極）１０８ａ、電極カバー（被覆部）１０９、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂ及び図示しない高電圧発生回路がそれぞれ配置されている。
【００７０】
針状電極１０３ａ，１０３ｂは、筐体１０１ａ側に固定されており、それぞれ２個ずつ同じ間隔で平行に並べて一方向向きに取り付けられている。針状電極１０３ａ，１０３ｂは、図示しない高電圧発生回路に接続され、それぞれ逆極性の高電圧が印加される。
可動板１０４ａは、筐体１０１ａの針状電極１０３ａ，１０３ｂが対向する面に設けられた窓１１２ａを内側から塞ぐように、また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各並列方向へ摺動自在に、筐体１０１ａの対向する側壁にそれぞれ設けられた２つの貫通穴１１３に嵌挿されている。可動板１０４ａは、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により摺動可能となっており、手動の場合は、筐体１０１ａからはみ出すように形成してある可動板１０４ａの端部を押圧又は引張して摺動させる。
【００７１】
可動板１０４ａには、摺動方向に並設された電極カバー１０９、イオン放出用開口部１１０ａ及び電極カバー１０９からなる列と、電極カバー１０９、イオン放出用開口部１１０ｂ及び電極カバー１０９からなる列とが、平行に設けられている。電極カバー１０９は、可動板１０４ａの内面に突設されている。針状電極１０３ａ，１０３ｂの内の何れか各１個は、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの残りの各１個は、電極カバー１０９の何れか各１個にそれぞれ被覆されるように構成されている。
【００７２】
可動板１０４ａの内側には、可動板１０４ａとは独立して、対向電極１０８ａが、２列の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を囲むようにＥの字形状に設けられている。対向電極１０８ａは、図示しない高電圧発生回路の接地端子に接続されている。
電極カバー１０９は、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分を被覆するようになっている。この場合、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分から放出された電荷が、電極カバー１０９の内面に付着し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の各電位差が小さくなるように、電極カバー１０９は、絶縁体又は誘電体により構成されている。
【００７３】
電極カバー１０９は、図７に示すのと同様に、それぞれ可動板１０４ａの一方の面（筐体１０１ａの内面側）に突設されており、可動板１０４ａの摺動方向に、針状電極１０３ａ，１０３ｂが挿通する為の溝がそれぞれ設けられている。
電極カバー１０９は、上述したように絶縁体又は誘電体で構成されており、これらの溝の中に針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分がそれぞれ存在する状態で、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧がそれぞれ印加され、わずかに放電が生じた場合、各電極カバー１０９の溝の内面がそれぞれ帯電する。
【００７４】
電極カバー１０９に被覆されない針状電極１０３ａ，１０３ｂは、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向する。これらの針状電極１０３ａ，１０３ｂは、電極カバー１０９で被覆されていないので、対向電極１０８ａとの間で発生した各電界によりそれぞれ放電する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂは、図示したように必ずしも円形の形状でなくとも良く、四角形又は三角形等、どのような形状でも良い。
【００７５】
尚、電極カバー１０９の絶縁体又は誘電体の材料としては、プラスチック、ゴム、セラミックス等の材料が望ましい。また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分に接触しても、先端部分を破壊しないように、弾力性を有する材料としても良い。また、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分に付着した塵芥を除去できるように、弾力性を有する材料が針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分付近に接触する構成としても良い。この場合、可動板１０４ａを摺動させることにより、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分を清掃することが可能になる。
【００７６】
このような構成の放電装置では、図示しない電源スイッチをオンにし、高電圧発生回路により針状電極１０３ａ，１０３ｂ及び対向電極１０８ａ間に正負の高電圧をそれぞれ印加する。最初に使用するときは、可動板１０４ａを、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向するように設定する。これにより、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂは、対向電極１０８との間で発生した各電界によりそれぞれ放電する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
【００７７】
一方、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各放電が抑制され、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化がそれぞれ抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４ａを手動又は図示しないモータ等の駆動手段により複数回往復摺動させると、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を清掃することができ、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化を抑制できる。
【００７８】
上述した状態で、この放電装置を、例えば半年間又は１年間使用した後は、可動板１０４ａを、手動又は図示しないモータ等の駆動手段により、他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ対向するように設定する。これにより、劣化していない他方の針状電極１０３ａ，１０３ｂが、対向電極１０８との間で発生した各電界によりそれぞれ放電し始め、放電効率が使用開始時の値に復帰する。これらの放電により発生した正負イオン、ラジカル等が、イオン放出用開口部１１０ａ，１１０ｂから外部空間へ効率的に放出される。
【００７９】
一方、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分は、それぞれ電極カバー１０９の溝の中に存在し、針状電極１０３ａ，１０３ｂに正極性及び負極性の高電圧が印加され、わずかに放電が生じたときに、電極カバー１０９の溝の内面が帯電し、針状電極１０３ａ，１０３ｂの先端部分及び電極カバー１０９間の電圧が低下する。この為、一方の針状電極１０３ａ，１０３ｂの各放電が抑制され、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化がそれぞれ抑制される。
上述した状態で、定期的に、例えば数週間毎に、可動板１０４ａを手動又は図示しないモータ等の駆動手段により複数回往復摺動させると、針状電極１０３ａ，１０３ｂの各先端部分を清掃することができ、針状電極１０３ａ，１０３ｂの劣化を抑制できる。
【００８０】
尚、上述した実施の形態５，６では、可動板を摺動させているが、可動板を筐体側に固定された軸回りに回動自在に設けておいても良い。この場合、電極カバー及びイオン放出用開口部は、可動板の同じ回動円周上に設け、針状電極もそれらに対応するように、同じ円周上に並べて筐体側に固定しておく。これにより、可動板を回動させることにより、放電させる針状電極を選択することができる。
【符号の説明】
【００８１】
２ 誘導電極
３ 高電圧発生回路
６，６ａ，６ｂ，６ｃ 放電電極選択手段
７ タイマ
８ イオンセンサ（検出器）
１１，１２，１３ 針状電極（針状放電電極）
５１，５２，５３ キャップ（放電抑止部材）
１０１，１０１ａ 筐体
１０２ 高電圧発生回路
１０３，１０３ａ，１０３ｂ 針状電極（針状放電電極）
１０４，１０４ａ 可動板
１０７ 電極固定台
１０８，１０８ａ 対向電極（誘電電極）
１０９ 電極カバー（被覆部）
１１０，１１０ａ，１１０ｂ イオン放出用開口部
１１１ 取手
１１２，１１２ａ 窓
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置において、
前記針状放電電極を複数備えており、該複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材と、該放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する放電電極選択手段とを備えることを特徴とするイオン発生装置。
【請求項２】
前記放電抑止部材は、前記針状放電電極の先端部分を被覆するキャップである請求項１記載のイオン発生装置。
【請求項３】
前記複数の針状放電電極の各先端部分は、前記誘電電極との距離が等しい請求項１又は２記載のイオン発生装置。
【請求項４】
その作動時間を累計するタイマを更に備え、該タイマが所定の時間を計時する都度、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してある請求項１から３の何れか１つに記載のイオン発生装置。
【請求項５】
発生したイオン量を検出する検出器と、該検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定量より小さいと判定したときに、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してある請求項１から３の何れか１つに記載のイオン発生装置。
【請求項６】
前記放電電極選択手段は、放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す際は、選択していた他の針状放電電極の先端部分に放電抑止部材を被覆するように構成してある請求項４又は５記載のイオン発生装置。
【請求項７】
筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置において、
前記針状放電電極を複数備えており、該針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を前記筐体から覗かせる開口部を有する可動板を備え、該可動板を移動させることにより、前記針状放電電極の先端部分を前記被覆部で被覆し又は前記開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択するように構成してあることを特徴とする放電装置。
【請求項８】
前記被覆部は、絶縁体で構成されている請求項７記載の放電装置。
【請求項９】
前記電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、前記被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、該被覆部の該先端部分側の面が前記電圧により帯電することにより、放電が抑制されるように構成してある請求項７又は８記載の放電装置。
【請求項１０】
前記可動板は、板面方向へ摺動自在に前記筐体に嵌挿してある請求項７から９の何れか１つに記載の放電装置。
【請求項１１】
前記可動板は、板面方向へ回動自在に前記筐体に軸着してある請求項７から９の何れか１つに記載の放電装置。
【請求項１２】
前記被覆部は、前記可動板が板面方向へ摺動又は回動することにより、針状放電電極の先端部分に接触するように構成してある請求項１０又は１１記載の放電装置。
【請求項１】
針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加し放電させることにより、イオンを発生させるイオン発生装置において、
前記針状放電電極を複数備えており、該複数の針状放電電極の先端部分を個別に被覆する絶縁性の放電抑止部材と、該放電抑止部材を針状放電電極の先端部分から外すことにより、放電させる針状放電電極を選択する放電電極選択手段とを備えることを特徴とするイオン発生装置。
【請求項２】
前記放電抑止部材は、前記針状放電電極の先端部分を被覆するキャップである請求項１記載のイオン発生装置。
【請求項３】
前記複数の針状放電電極の各先端部分は、前記誘電電極との距離が等しい請求項１又は２記載のイオン発生装置。
【請求項４】
その作動時間を累計するタイマを更に備え、該タイマが所定の時間を計時する都度、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してある請求項１から３の何れか１つに記載のイオン発生装置。
【請求項５】
発生したイオン量を検出する検出器と、該検出器が検出したイオン量が所定量より小さいか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定量より小さいと判定したときに、前記放電電極選択手段が放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外すように構成してある請求項１から３の何れか１つに記載のイオン発生装置。
【請求項６】
前記放電電極選択手段は、放電抑止部材の１つを針状放電電極の先端部分から外す際は、選択していた他の針状放電電極の先端部分に放電抑止部材を被覆するように構成してある請求項４又は５記載のイオン発生装置。
【請求項７】
筐体の内部で針状放電電極及び誘電電極間に電圧を印加することにより放電する放電装置において、
前記針状放電電極を複数備えており、該針状放電電極の先端部分を被覆する被覆部、及び針状放電電極の先端部分を前記筐体から覗かせる開口部を有する可動板を備え、該可動板を移動させることにより、前記針状放電電極の先端部分を前記被覆部で被覆し又は前記開口部から覗かせ、放電させる針状放電電極を選択するように構成してあることを特徴とする放電装置。
【請求項８】
前記被覆部は、絶縁体で構成されている請求項７記載の放電装置。
【請求項９】
前記電圧は、平均値が０でない交流又は直流であり、前記被覆部に先端部分が被覆された針状放電電極は、該被覆部の該先端部分側の面が前記電圧により帯電することにより、放電が抑制されるように構成してある請求項７又は８記載の放電装置。
【請求項１０】
前記可動板は、板面方向へ摺動自在に前記筐体に嵌挿してある請求項７から９の何れか１つに記載の放電装置。
【請求項１１】
前記可動板は、板面方向へ回動自在に前記筐体に軸着してある請求項７から９の何れか１つに記載の放電装置。
【請求項１２】
前記被覆部は、前記可動板が板面方向へ摺動又は回動することにより、針状放電電極の先端部分に接触するように構成してある請求項１０又は１１記載の放電装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−２４４８３９（Ｐ２０１０−２４４８３９Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−９２１２１（Ｐ２００９−９２１２１）
【出願日】平成２１年４月６日（２００９．４．６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月６日（２００９．４．６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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