インクカートリッジ取引装置、インクカートリッジ取引方法、インクカートリッジ取引プログラム、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体
【課題】インクジェットプリンタの故障原因が、非推奨インクカートリッジの使用にあるとき、ユーザは、インクジェットプリンタの修理を有償で受けなければならなかった。
【解決手段】故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、推奨インクカートリッジであるか否かを識別し、インクジェットプリンタの修理に、無償修理保証契約を適用可能か否かを判定し、インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが推奨インクカートリッジでなく、無償修理保証契約を適用不可能であるとき、推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問し、推奨インクカートリッジを購入する旨の回答を受けたとき、インクジェットプリンタの故障に無償修理保証契約を適用可能であるとみなし、インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける。
【解決手段】故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、推奨インクカートリッジであるか否かを識別し、インクジェットプリンタの修理に、無償修理保証契約を適用可能か否かを判定し、インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが推奨インクカートリッジでなく、無償修理保証契約を適用不可能であるとき、推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問し、推奨インクカートリッジを購入する旨の回答を受けたとき、インクジェットプリンタの故障に無償修理保証契約を適用可能であるとみなし、インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタのようなプリンタに使用されるインクカートリッジを取引するためのインクカートリッジ取引装置、当該インクカートリッジ取引装置を用いるインクカートリッジ取引方法、前記インクカートリッジ取引装置に用いられるインクカートリッジ取引プログラム、及び、当該インクカートリッジ取引プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタが故障すると、そのユーザは、当該インクジェットプリンタを、インクジェットプリンタ全般の故障を修理するサービスセンターに持ち込む。当該サービスセンターでは、修理員は、前記インクジェットプリンタの故障原因が、例えば、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されているインクカートリッジ（以下、「推奨インクカートリッジ」という。）を使用したことにあるか、又は、推奨されていないインクカートリッジ（以下、「非推奨インクカートリッジ」という。）を使用したことにあるかを検査し、これにより、当該インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障を無償で修理することを保証する契約である「無償修理保証契約」を適用することができるか否かを確認する。前記インクジェットプリンタの故障原因が、前記推奨インクカートリッジを使用していたことにあるときには、前記ユーザは、当該インクジェットプリンタの修理を無償で受けることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記インクジェットプリンタの故障原因が、前記非推奨インクカートリッジを使用していたことにあるときには、前記ユーザは、当該インクジェットプリンタの修理を有償で受けなければならないという問題があった。
【０００４】
また、前記インクジェットプリンタの修理を有償で受けたにも拘わらず、その後に、前記ユーザが、悪意で、即ち、非推奨インクカートリッジであることを知って、再び、非推奨インクカートリッジを使用することがあり、これにより、前記サービスセンターでは、当該非推奨インクカートリッジの再使用に起因する、上記したと同様な故障の修理を再び行わなければならないという問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
《インクカートリッジ取引装置》
上記した課題を解決すべく、本発明に係る第１のインクカートリッジ取引装置は、
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問部と、
（４）前記推奨インクカートリッジを購入するか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含む。
【０００６】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引装置は、
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問部と、
（４）前記非推奨インクカートリッジを購入しないか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含む。
【０００７】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引装置によれば、前記インクジェットプリンタの前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別された結果として、当該インクジェットプリンタに前記契約が適用不可能であると判定された場合に、前記受付部は、前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答の入力を受けると、又は、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約の入力を受けると、前記判定部による前記契約が適用不可能との判定結果とは対照的に、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなして、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける。これにより、前記インクジェットプリンタのユーザは、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタの故障の修理を無償で受けることができ、かつ、当該インクカートリッジ取引装置を使用する修理員は、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタの故障を修理した後には、非推奨インクカートリッジの再使用に起因する前記インクジェットプリンタの再故障を修理することを回避することが可能となる。
【０００８】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジの取引装置は、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別部は、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行う。
【０００９】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジの取引装置によれば、前記識別部が、前記インクジェットプリンタの前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクの色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの色材組成物の分離結果とを比較することにより行う。これにより、前記識別を精度高く行うことができ、この結果、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないとき、前記インクジェットプリンタのユーザに、前記推奨インクカートリッジを購入する旨を回答すること、及び、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約することを、当該ユーザが快諾するように勧めることができる。
【００１０】
《インクカートリッジ取引方法》
本発明に係る第１のインクカートリッジ取引方法は、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含む。
【００１１】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引方法は、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含む。
【００１２】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引方法では、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程では、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行う。
【００１３】
《インクカートリッジ取引プログラム》
本発明に係る第１のインクカートリッジ取引プログラムは、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置に用いられる、コンピュータにより実行可能なインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含む。
【００１４】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引プログラムは、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含む。
【００１５】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引プログラムでは、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程は、前記識別部に、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行わさせる。
《記録媒体》
本発明に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引プログラムが記録されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るインクカートリッジ取引装置の実施例について図面を参照して説明する。
【００１７】
《構成》
図１に示されるように、実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤは、今回故障したインクジェットプリンタＩＰｘを始めとする、故障したインクジェットプリンタ全般を修理すべく全国各地に存在する複数のサービスセンター（図示せず。）の一つであるサービスセンターＳＣ１に設けられており、入力部１と、識別部２と、判定部３と、質問部４と、受付部５と、処理部６と、出力部７と、記憶部８とを含む。
【００１８】
以下では、説明及び理解を容易にすべく、サービスセンターＳＣ１に、故障したインクジェットプリンタＩＰｘのユーザによって、当該インクジェットプリンタＩＰｘが修理のために持ち込まれたことを想定する。
【００１９】
入力部１は、例えば、キーボードやマウスからなり、サービスセンターＳＣ１の修理員が、インクジェットプリンタＩＰｘのユーザ名及びシリアル番号、インクジェットプリンタＩＰｘがサービスセンターＳＣ１に持ち込まれた日時、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した日時、インクジェットプリンタＩＰｘの故障内容及び修理内容等を入力するために用いられる。
【００２０】
識別部２は、分離用基材ＳＢと、推奨インクカートリッジＲＩ（識別用）とを有し、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩ、即ち、インクジェットプリンタＩＰｘが過去に使用したことがあるインクカートリッジ、又は、現在使用しているインクカートリッジが推奨インクカートリッジＲＩであるか否かを、前記使用インクカートリッジＵＩのインク（第１の色材組成物ＣＣ１を含む。）が、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材ＳＢ上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記第１の色材組成物ＣＣ１の分離結果と、前記推奨インクカートリッジＲＩのインク（第２の色材組成物ＣＣ２を含む。）が前記分離用基材ＳＢ上を移動するクロマトグラフィーにより得られる当該第２の色材組成物ＣＣ２の分離結果とを比較することにより行う。
【００２１】
判定部３は、例えば、ＣＰＵからなり、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理について、前記識別部２による前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩの識別の結果に基づき、前記インクジェットプリンタＩＰｘに、推奨インクカートリッジＲＩの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約である「無償修理保証契約」を適用可能か否かを判定する。
【００２２】
質問部４は、例えば、ＣＰＵからなり、前記識別部２が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが前記推奨インクカートリッジＲＩでないと識別し、その結果として、前記判定部３が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に前記推奨インクカートリッジ無償修理契約を適用できないと判定したとき、前記インクジェットプリンタＩＰｘのユーザに、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否かを、当該旨を出力部７に表示させ又は音声出力させることにより質問する。
【００２３】
受付部５は、例えば、ＣＰＵからなり、前記質問部４が、前記ユーザに、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否か」を質問し、その回答として、前記ユーザが「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する旨」を前記入力部１から入力すると、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理に、前記推奨インクカートリッジ無償修理保証契約を適用することができるとみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。
【００２４】
処理部６は、例えば、ＣＰＵからなり、インクカートリッジ取引装置ＩＤの動作全体を制御し、また、インクカートリッジ取引装置ＩＤの前記動作に必要な処理を行う。
【００２５】
出力部７は、例えば、液晶パネル及びＣＲＴ、並びに、スピーカー等からなり、前記判定部３による判定の結果として、前記したユーザや修理員に、「インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理に、無償修理保証契約を適用可能な旨、若しくは、適用不可能な旨」を表示し又は音声出力し、また、前記受付部５がユーザから受けた回答の内容の如何により、「インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理を、無償で、又は、有償で受け付ける旨」を表示し又は音声出力する。
【００２６】
記憶部８は、例えば、ハードディスク、磁気テープ、ＣＤ−ＲＷ等からなり、例えば、インクジェットプリンタＩＰｘの故障の内容（例えば、「ドット抜け」）と、当該故障の内容に対応した行うべき修理の内容（例えば、前記「ドット抜け」に対応する「ヘッドクリーニング」）との対応関係を規定するデータベースＤＢ、インクジェットプリンタＩＰｘの故障及び修理の履歴、及び、インクカートリッジ取引装置ＩＤ全体の動作を規定する、コンピュータにより実行可能なプログラムＰＲ（図２のフローチャート。）を記憶している。
【００２７】
《動作》
実施例のインクカートリッジ取引装置の動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。以下では、説明及び理解を容易にすべく、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが、非推奨インクカートリッジであることを想定する。
【００２８】
ステップＳ１０：使用していたインクジェットプリンタＩＰｘが故障すると、当該インクジェットプリンタＩＰｘのユーザは、例えば、当該ユーザの居住地の最寄りにあるサービスセンターＳＣ１に、前記故障したインクジェットプリンタＩＰｘを持ち込む。
【００２９】
ステップＳ２０：前記インクジェットプリンタＩＰｘが持ち込まれると、サービスセンターＳＣ１では、インクカートリッジ取引装置ＩＤは、より正確には、インクカートリッジ取引装置ＩＤの識別部２は、持ち込まれたインクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが、推奨インクカートリッジＲＩであるか否かを識別し、その結果として、使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジであることを知得する。
【００３０】
ステップＳ３０：判定部３は、前記識別部２による「使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジである」との識別結果に基づき、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理に前記無償修理保証契約を適用可能か否かを判定し、結果的に、当該インクジェットプリンタＩＰｘに前記無償修理保証契約を適用できないと結論付ける。
【００３１】
ステップＳ４０：質問部４は、前記判定部３による「前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用できない」との結論に基づき、前記ユーザに、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否かを、出力部７による表示又は音声出力により質問する。
【００３２】
ステップＳ５０：前記ユーザは、前記質問部４による前記質問に対し、入力部１を用いて、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する旨又は購入しない旨を入力する。
【００３３】
ステップＳ６０：受付部５は、ユーザが前記入力部１の操作により、「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する」旨を入力したとき、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との判定結果とは対照的に、「前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に、前記無償修理保証契約を適用できる」とみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。加えて、受付部５は、出力部７に、当該「インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用する」旨を表示させ又は音声出力させることにより、当該旨をユーザ及び修理員に知らせる。
【００３４】
ステップＳ７０：受付部５は、ステップＳ６０と相違して、ユーザが前記入力部１の操作により、「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入しない」旨を入力したとき、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との判定結果を維持し、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理を有償で受け付け、又は、当該修理を無償で受け付けない。加えて、出力部７に、「インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用しない」旨を表示させ又は音声出力させることにより、当該旨をユーザ及び修理員に知らせる。
【００３５】
ステップＳ８０：出力部７が、「無償修理保証契約を適用できる」旨を出力した場合、修理員は、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した後に、当該修理の費用をユーザに請求しない。
【００３６】
ステップＳ９０：出力部７が、「無償修理保証契約を適用できない」旨を出力した場合、修理員は、有償修理についてユーザの了解が得られたとき、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した後、当該修理の費用をユーザに請求し、他方で、有償修理についてユーザの了解が得られないとき、インクジェットプリンタＩＰｘを修理しない。
【００３７】
《効果》
上記したように、実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤでは、識別部２が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジであると識別した場合、前記判定部３は、インクジェットプリンタＩＰｘに無償修理保証契約を適用できないと判定し、その結果として、質問部４は、ユーザに、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否か」を質問する。その回答として、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する」旨が入力されたときには、受付部５は、前記インクジェットプリンタＩＰｘに前記無償修理保証契約を適用できるとみなし、インクジェットプリンタＩＰｘの修理を無償で行うことを受け付ける。これにより、前記ユーザは、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理を実質的に無償で受けることができる。加えて、当該インクカートリッジ取引装置ＩＤを使用する修理員は、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を修理した後に、当該インクジェットプリンタＩＰｘが他の非推奨インクカートリッジの使用に起因して再び故障し、当該再び故障したインクジェットプリンタＩＰｘを再び修理しなければならない事態に至ることを回避することが可能となる。
【００３８】
〈変形例〉
上記した実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤでは、上記したステップＳ４０での質問、ステップＳ５０での入力、ステップＳ６０での受付に代えて、ステップＳ４０で、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との結論に基づき、前記ユーザに、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問し、ステップＳ５０で、前記ユーザが、前記質問部４による質問に対し、入力部１を用いて、「非推奨インクカートリッジを購入しない」旨を入力し、ステップＳ６０で、前記ユーザによる入力部１の操作によって、「非推奨インクカートリッジを購入しない」旨を入力したとき、受付部５が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に、「無償修理保証契約を適用できる」とみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。加えて、受付部５は、出力部７に、「無償修理保証契約を適用する」旨を表示させ又は音声出力させることにより、ユーザ及び修理員に知らせ、その後で、修理員は、上記したステップＳ８０と同様な処理を行う。これによっても、前記ユーザ及び前記修理員は、上記したと同様な効果を享受することができる。
【００３９】
《識別部の概要》
識別部２について詳しく説明する。
【００４０】
識別部２は、上述したように、故障したインクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが推奨インクカートリッジＲＩであるか、非推奨インクカートリッジであるかを、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩのインク、及び、識別部２が予め備えている推奨インクカートリッジＲＩのインクを、それぞれ、分離用基材ＳＢ上で移動させるクロマトグラフィーにより行う。ここで、例えば、推奨インクカートリッジＲＩのインクに含まれる第２の色材組成物ＣＣ２が、図３（Ａ）に示されるように、分離用基材ＳＢ上で円状に広がっていることとは対照的に、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩのインクに含まれる第１の色材組成物ＣＣ１が、図３（Ｂ）に示されるように、分離用基材ＳＢ上で楕円状に広がっているときには、識別部２は、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが推奨インクカートリッジＲＩでない、即ち、非推奨インクカートリッジであると判断する。
【００４１】
《識別部の詳細》
使用インクカートリッジＵＩのインク及び推奨インクカートリッジＲＩのインク、第１の色材組成物ＣＣ１及び第２の色材組成物ＣＣ２、並びに、分離用基材ＳＢの詳細は、以下の通りである。
【００４２】
〈使用インク、推奨インク〉
使用インクカートリッジＵＩのインク及び推奨インクカートリッジＲＩのインクは、水及び水に可溶な有機溶媒のうちの少なくとも一つを媒体とする水性インクである。
【００４３】
使用インクカートリッジＵＩのインクは、インクジェットプリンタＩＰｘ自体から、例えば、インクカートリッジ、プリンタヘッド、ヘッドキャップ、廃液パッド、廃液タンク等、又は、インクジェットプリンタＩＰｘにより印刷された紙媒体から採取される。採取量は、例えば、綿棒の先端に付着させる程度である。推奨インクカートリッジＲＩのインクは、インクカートリッジ取引装置ＩＤに、例えば、インクジェットプリンタＩＰｘを製造販売する会社から予め供給されている。
【００４４】
〈第１、第２の色材組成物〉
第１の色材組成物ＣＣ１、第２の色材組成物ＣＣ２は、色材として、染料及び顔料のうちの少なくとも一つを含有する。染料としては、直接染料、酸性染料、反応染料、塩基性染料などがある。顔料としては、各種の無機顔料、捺染系顔料、アゾ系顔料、フタロシアニン顔料などがある。有機顔料としては、レーキ顔料でもトナー顔料でも問わない。但し、レーキ顔料の方が、より好適である。
【００４５】
〈分離用基材〉
分離用基材ＳＢは、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含有する。セルロース系材料としては、リグノセルロース系材料から分離される天然セルロース、人工セルロース、セルロースの水酸基にアセチル基やアルキル基などの官能基を導入した誘導体がある。セルロース系材料は、シート状等の層状、粒状、繊維状、粉状等いずれかの形態で金属酸化物系材料と複合化されていることが好ましい。
【００４６】
金属酸化物系材料としては、シリカ（ＳｉＯ2）やアルミナ（Ａｌ2Ｏ3）などのメタロキサン結合を有する化合物があり、当該メタロキサン結合を構成する金属種は、ＳｉとＡｌなど２種類以上であってもよい。
【００４７】
金属酸化物系材料としては、また、メタロキサン骨格の主鎖や側鎖に有機基を導入したものなどがある。当該有機基としては、アルキル基等の炭素水素基の他、アミノ基、シアノ基及びカルボキシル基などであってもよい。金属酸化物系材料としては、シリカを含有していることが好ましい。金属酸化物系材料は、層状や粒子状の態様でセルロース系材料と複合化されていることが好ましい。
【００４８】
セルロース系材料の表面の少なくとも一部に金属酸化物系材料層を備えていてもよく、対照的に、金属酸化物系材料の表面の少なくとも一部にセルロース系材料を有していてもよい。セルロース系材料と金属酸化物系材料とは、マトリックス状であってもよい。セルロース系材料と金属酸化物系材料は、いずれも多孔質であることが好ましい。
【００４９】
分離用基材ＳＢは、色材をよく吸着してその拡散を有効に防止すべく、使用インクカートリッジＵＩのインクや推奨インクカートリッジＲＩのインクと接触する表層側に、シリカなどの金属酸化物系材料を備えることが好ましい。
【００５０】
分離用基材ＳＢは、セルロース系材料と金属酸化物系材料との複合化のためにバインダーを含んでいてもよい。バインダーとしては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、水溶化アクリル樹脂、酢酸ビニル−エチレンエマルジョンなど水溶性又は水分散性樹脂がある。蛍光剤を含んでいてもよい。
【００５１】
分離用基材ＳＢは、色材の分離能を調整すべく、色材に応じてアミンやポリアミンなどの塩基性化合物や多価金属塩を含有していてもよい。
【００５２】
分離用基材ＳＢは、液体クロマトグラフィーの充填材や薄層クロマトグラフィーにおける薄層の一般的な製法により得られ、また、金属酸化物系材料は、ゾルゲル法やアルコキシシラン等の有機金属化合物の加水分解及び重縮合等により得られる。
【００５３】
分離用基材ＳＢは、粉末状、粒子状等に充填保持させ（カラムクロマトグラフィー）、又は、薄層状にする（薄層クロマトグラフィー）。
【００５４】
〈移動相〉
「移動相」は、分離用基材ＳＢによる色材の分離を良好又は迅速にすべく、及び、移動相の揮発性を抑制すべく、水と相溶する有機溶媒（以下、「高極性溶媒」という。）を含有することが好ましい。高極性溶媒は、１種類の単独でも２種類以上の組み合わせでも構わない。以下で、「混合比率」とは、複数の種類の高極性溶媒の体積の割合をいう。
【００５５】
高極性溶媒としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、２−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノールなどの炭素数１〜５の直鎖状あるいは分岐状のアルコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール等の炭素数２〜４のアルキレングリコール、トリエチレングリコール、ジエチレングリコール等の炭素数２〜４のポリエチレングリコール類などのグリコール類、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール等の１，２−ジオール類、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン等のケトン類、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）等の含酸素飽和炭化水素環化合物、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル等のグリコールモノアルキルエーテル類、トリエチルアミン、トリメチルアミン等のアミン類がある。
【００５６】
アルコール類としては、メタノール、エタノール及び２−プロパノールが好ましく、エタノールがより好ましい。
【００５７】
エタノールは、単独で優れており、また、メタノール、アセトン、ＴＨＦ、１，２−ヘキサンジオール、２−プロパノール、ヘキサンから選択される１種又は２種以上との組み合わせでも優れている。特に、エタノールと溶解度パラメータが近接するメタノール及び／又はアセトンを併用することが望ましい。
【００５８】
メタノールは、単独で優れており、また、アセトン、ＴＨＦ、１，２−ヘキサンジオール及びクロロホルムから選択される１種又は２種以上と組み合わせでも優れている。特に、アセトン及び／又は１，２−ヘキサンジオールを併用することが望ましい。
【００５９】
２−プロパノールは、アセトン及び／又は１，２−ヘキサンジオールを併用することが望ましい。
【００６０】
ポリアルキレングリコール類としては、トリエチレングリコールが好ましく、ケトン類としてはアセトンが好ましく、含酸素飽和炭化水素環化合物としては、テトラヒドロフランが好ましい。１，２−ジオール類としては、１，２−へキサンジオール及び１，２−ペンタンジオールが好ましく、１，２−ペンタンジオールがより好ましい。
【００６１】
トリエチレングリコールなどのポリアルキレングリコール類、１，２−ヘキサンジオールなどの１，２−ジオール類は、移動相の極性の制御を少量で効率的に行うべく、移動相において１０ｖ／ｖ％以下の混合比率で含有されていることが好ましく、５ｖ／ｖ％以下がより好ましい。
【００６２】
移動相は、移動相の揮発性を抑制すべく、また、移動相の極性を向上させるべく、水を含むことが望ましい。例えば、エタノールと水とから移動相を構成する場合、水はエタノールに対して２０ｖ／ｖ％以下の混合比率であることが好ましく、１０ｖ／ｖ％以下がより好ましく、５ｖ／ｖ％以下がさらに好ましい。
【００６３】
移動相は、水とは相溶しない非極性溶媒を含んでもよい。非極性溶媒としては、例えば、クロロホルム、ジクロロメタン、キシレン、ヘキサンなどがある。なお、非極性溶媒のみを移動相として用いると、良好な分離を得られ難い。
【００６４】
移動相には、例えば、湿潤剤、浸透剤等として使用可能な水溶性有機溶媒を用いてもよい。
【００６５】
第１、第２の色材組成物ＣＣ１、ＣＣ２の種類に応じて、色材の分離に適した移動相のための移動相の溶解度パラメータ（δ）を、以下の式（１）に基づき設定することにより、色材を効果的に分離することができる。推奨インクカートリッジＲＩのインクの色材（染料など）の分離には、９．５以上１６以下が好ましく、１１以上がより好ましく、１２以上がさらに好ましい。他方で、１５以下が好ましく、１４以下がさらに好ましい。したがって、１１以上１５以下が好ましく、１２以上１４以下であることがさらに好ましい。典型的溶媒の溶解度パラメータ（δ）を表１に例示する。
【００６６】
【数１】
【００６７】
溶解度パラメータは、「サイズ排除クロマトグラフィー」（共立出版（１９９１）森定雄著）の記載に基づく。
【００６８】
【表１】
【００６９】
また、好ましい移動相は、表２に例示する通りである。
【００７０】
【表２】
【００７１】
〈クロマトグラフィー〉
クロマトグラフィーとしては、薄層クロマトグラフィー、及び、カラムクロマトグラフィーがある。但し、カラムクロマトグラフィーよりも、薄層クロマトグラフィーを用いることが好ましい。薄層クロマトグラフィーでは、展開用チャンバー（図示せず。）内を移動相（展開溶媒）で満たして飽和した後、使用インクカートリッジＵＩのインクを負荷した分離用基材ＳＢをチャンバー内にセットして適当な部位まで移動相を展開させて色材を分離した上、チャンバーから分離用基材ＳＢを取り出し乾燥する。展開温度は、３８℃以上４２℃以下の程度で好ましい分離が得られる傾向がある。例えば、エタノールを単独で展開溶媒として用いた場合、２５℃近傍よりも４０℃近傍において好ましい分離が得られる。展開溶媒は、水分や金属イオンについてより純度の高い等級の溶媒を用いることが好ましい。
【００７２】
他方で、カラムクロマトグラフィーでは、移動相を流して、カラム（図示せず。）内で色材を分離させる。色材は、カラムから最終的に溶出させ適当な検出器によってピークとして検出してもよいし、カラム内に分離した状態で保持させてもよい。色材はそれ自体の色を有しているので透明性のあるカラムに白色〜淡色の分離用基材ＳＢを充填した場合には、カラム内に色材を分離して保持させておくことで色材の分離形態をクロマトグラムとして外部から視認することができる。カラムクロマトグラフィーにおいては、分離の正確性や精度を担保するために、標準物質を使用インクカートリッジＵＩのインクと同時にカラムに負荷して標準物質の保持時間（ＲＴ）を確認することが好ましい。
【００７３】
〈識別〉
クロマトグラフィーにより得られたクロマトグラムから使用インクカートリッジＵＩのインク中の１種又は２種以上の色材の分離データ、すなわち、クロマトグラム及びクロマトグラムにおけるスポットやバンドの色調（カラムクロマトグラフィーの場合はピークの吸収スペクトルによる場合もある）及びＲｆ値又はＲＴに基づいて、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１を識別する。より詳しくは、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１が推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に一致するか否かを識別する。識別では、具体的には、使用インクカートリッジＵＩのインクのクロマトグラム（分離データを含む。以下、同様。）と推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２中の色材の既知のクロマトグラム又は推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を同時に分離して得たクロマトグラムとを対比して、各クロマトグラムの全体から両者が同一の色材組成物と認められるか否か、又は、各クロマトグラム上の分離された個々のスポット又はバンド等の分離データから両者が同一の色材組成物と認められるか否かを判定する。同時に推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２のクロマトグラフィーを実施しないで既知の分離データと対比するときには、標準物質の分離データによって使用インクカートリッジＵＩのインクの分離データを補正してもよい。
【００７４】
識別では、クロマトグラフィーによって色材が良好に分離されているため、クロマトグラム自体でもクロマトグラムから得た分離データによっても簡易にかつ明瞭に、推奨インクカートリッジＲＩのインクの色材を含むか否かを識別することができる。従って、操作者の識別能力に拘わらず、簡易にかつ短時間に第１の色材組成物ＣＣ１を識別可能である。本識別では、使用インクカートリッジＵＩのインクが、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に含まれない色材を１種でも含有しているか、又は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に含まれるべき色材を含有していないのであれば、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１と推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２とは一致しないと判定できる。前者の場合には、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２とは異なるか、又は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を含有していても追加の色材を含有していると判定できる。また、後者の場合には、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を含有していないと判定できる。
【００７５】
また、本識別では、クロマトグラフィーにおいて２種類以上の色材が良好に分離できるため、２種類以上の色材を含有する色材組成物の識別を容易に行うことができる。例えば、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックなどカラー印刷用のインク又はトナーを含有する色材組成物を使用インクカートリッジＵＩのインクとした場合であっても、容易に識別ができる。必要に応じてクロマトグラムからスポット等の色材を回収して更なる分析を行うこともできる。
【００７６】
特に、薄層クロマトグラフィーの場合には、色調及びＲｆ値はクロマトグラムから特別な検出手段を用いることなく目視によって容易に把握でき、クロマトグラムを視認するだけであっても推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２との識別ができることが多い。また、薄層クロマトグラフィーによれば、簡易な構成でクロマトグラフィーを実施できるため、使用インクカートリッジＵＩのインクを採取したその場において、クロマトグラフィーを実施しその場で識別することもできる。特に、本クロマトグラフィーによれば、良好な分離性を有するため、短い展開時間で早期に識別を完了することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施例のインクカートリッジ取引装置の構成を示す図。
【図２】実施例のインクカートリッジ取引装置の動作を示すフローチャート。
【図３】実施例の推奨インク及び使用インクの分離結果を示す図。
【符号の説明】
【００７８】
ＩＤ…インクカートリッジ取引装置、１…入力部、２…識別部、３…判定部、４…質問部、５…受付部、６…処理部、７…出力部、８…記憶部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタのようなプリンタに使用されるインクカートリッジを取引するためのインクカートリッジ取引装置、当該インクカートリッジ取引装置を用いるインクカートリッジ取引方法、前記インクカートリッジ取引装置に用いられるインクカートリッジ取引プログラム、及び、当該インクカートリッジ取引プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタが故障すると、そのユーザは、当該インクジェットプリンタを、インクジェットプリンタ全般の故障を修理するサービスセンターに持ち込む。当該サービスセンターでは、修理員は、前記インクジェットプリンタの故障原因が、例えば、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されているインクカートリッジ（以下、「推奨インクカートリッジ」という。）を使用したことにあるか、又は、推奨されていないインクカートリッジ（以下、「非推奨インクカートリッジ」という。）を使用したことにあるかを検査し、これにより、当該インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障を無償で修理することを保証する契約である「無償修理保証契約」を適用することができるか否かを確認する。前記インクジェットプリンタの故障原因が、前記推奨インクカートリッジを使用していたことにあるときには、前記ユーザは、当該インクジェットプリンタの修理を無償で受けることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記インクジェットプリンタの故障原因が、前記非推奨インクカートリッジを使用していたことにあるときには、前記ユーザは、当該インクジェットプリンタの修理を有償で受けなければならないという問題があった。
【０００４】
また、前記インクジェットプリンタの修理を有償で受けたにも拘わらず、その後に、前記ユーザが、悪意で、即ち、非推奨インクカートリッジであることを知って、再び、非推奨インクカートリッジを使用することがあり、これにより、前記サービスセンターでは、当該非推奨インクカートリッジの再使用に起因する、上記したと同様な故障の修理を再び行わなければならないという問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
《インクカートリッジ取引装置》
上記した課題を解決すべく、本発明に係る第１のインクカートリッジ取引装置は、
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問部と、
（４）前記推奨インクカートリッジを購入するか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含む。
【０００６】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引装置は、
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問部と、
（４）前記非推奨インクカートリッジを購入しないか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含む。
【０００７】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引装置によれば、前記インクジェットプリンタの前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別された結果として、当該インクジェットプリンタに前記契約が適用不可能であると判定された場合に、前記受付部は、前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答の入力を受けると、又は、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約の入力を受けると、前記判定部による前記契約が適用不可能との判定結果とは対照的に、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなして、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける。これにより、前記インクジェットプリンタのユーザは、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタの故障の修理を無償で受けることができ、かつ、当該インクカートリッジ取引装置を使用する修理員は、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタの故障を修理した後には、非推奨インクカートリッジの再使用に起因する前記インクジェットプリンタの再故障を修理することを回避することが可能となる。
【０００８】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジの取引装置は、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別部は、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行う。
【０００９】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジの取引装置によれば、前記識別部が、前記インクジェットプリンタの前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクの色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの色材組成物の分離結果とを比較することにより行う。これにより、前記識別を精度高く行うことができ、この結果、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないとき、前記インクジェットプリンタのユーザに、前記推奨インクカートリッジを購入する旨を回答すること、及び、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約することを、当該ユーザが快諾するように勧めることができる。
【００１０】
《インクカートリッジ取引方法》
本発明に係る第１のインクカートリッジ取引方法は、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含む。
【００１１】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引方法は、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含む。
【００１２】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引方法では、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程では、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行う。
【００１３】
《インクカートリッジ取引プログラム》
本発明に係る第１のインクカートリッジ取引プログラムは、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置に用いられる、コンピュータにより実行可能なインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含む。
【００１４】
本発明に係る第２のインクカートリッジ取引プログラムは、
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含む。
【００１５】
上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引プログラムでは、
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程は、前記識別部に、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行わさせる。
《記録媒体》
本発明に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記した本発明に係る第１、第２のインクカートリッジ取引プログラムが記録されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るインクカートリッジ取引装置の実施例について図面を参照して説明する。
【００１７】
《構成》
図１に示されるように、実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤは、今回故障したインクジェットプリンタＩＰｘを始めとする、故障したインクジェットプリンタ全般を修理すべく全国各地に存在する複数のサービスセンター（図示せず。）の一つであるサービスセンターＳＣ１に設けられており、入力部１と、識別部２と、判定部３と、質問部４と、受付部５と、処理部６と、出力部７と、記憶部８とを含む。
【００１８】
以下では、説明及び理解を容易にすべく、サービスセンターＳＣ１に、故障したインクジェットプリンタＩＰｘのユーザによって、当該インクジェットプリンタＩＰｘが修理のために持ち込まれたことを想定する。
【００１９】
入力部１は、例えば、キーボードやマウスからなり、サービスセンターＳＣ１の修理員が、インクジェットプリンタＩＰｘのユーザ名及びシリアル番号、インクジェットプリンタＩＰｘがサービスセンターＳＣ１に持ち込まれた日時、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した日時、インクジェットプリンタＩＰｘの故障内容及び修理内容等を入力するために用いられる。
【００２０】
識別部２は、分離用基材ＳＢと、推奨インクカートリッジＲＩ（識別用）とを有し、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩ、即ち、インクジェットプリンタＩＰｘが過去に使用したことがあるインクカートリッジ、又は、現在使用しているインクカートリッジが推奨インクカートリッジＲＩであるか否かを、前記使用インクカートリッジＵＩのインク（第１の色材組成物ＣＣ１を含む。）が、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材ＳＢ上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記第１の色材組成物ＣＣ１の分離結果と、前記推奨インクカートリッジＲＩのインク（第２の色材組成物ＣＣ２を含む。）が前記分離用基材ＳＢ上を移動するクロマトグラフィーにより得られる当該第２の色材組成物ＣＣ２の分離結果とを比較することにより行う。
【００２１】
判定部３は、例えば、ＣＰＵからなり、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理について、前記識別部２による前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩの識別の結果に基づき、前記インクジェットプリンタＩＰｘに、推奨インクカートリッジＲＩの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約である「無償修理保証契約」を適用可能か否かを判定する。
【００２２】
質問部４は、例えば、ＣＰＵからなり、前記識別部２が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが前記推奨インクカートリッジＲＩでないと識別し、その結果として、前記判定部３が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に前記推奨インクカートリッジ無償修理契約を適用できないと判定したとき、前記インクジェットプリンタＩＰｘのユーザに、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否かを、当該旨を出力部７に表示させ又は音声出力させることにより質問する。
【００２３】
受付部５は、例えば、ＣＰＵからなり、前記質問部４が、前記ユーザに、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否か」を質問し、その回答として、前記ユーザが「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する旨」を前記入力部１から入力すると、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理に、前記推奨インクカートリッジ無償修理保証契約を適用することができるとみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。
【００２４】
処理部６は、例えば、ＣＰＵからなり、インクカートリッジ取引装置ＩＤの動作全体を制御し、また、インクカートリッジ取引装置ＩＤの前記動作に必要な処理を行う。
【００２５】
出力部７は、例えば、液晶パネル及びＣＲＴ、並びに、スピーカー等からなり、前記判定部３による判定の結果として、前記したユーザや修理員に、「インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理に、無償修理保証契約を適用可能な旨、若しくは、適用不可能な旨」を表示し又は音声出力し、また、前記受付部５がユーザから受けた回答の内容の如何により、「インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理を、無償で、又は、有償で受け付ける旨」を表示し又は音声出力する。
【００２６】
記憶部８は、例えば、ハードディスク、磁気テープ、ＣＤ−ＲＷ等からなり、例えば、インクジェットプリンタＩＰｘの故障の内容（例えば、「ドット抜け」）と、当該故障の内容に対応した行うべき修理の内容（例えば、前記「ドット抜け」に対応する「ヘッドクリーニング」）との対応関係を規定するデータベースＤＢ、インクジェットプリンタＩＰｘの故障及び修理の履歴、及び、インクカートリッジ取引装置ＩＤ全体の動作を規定する、コンピュータにより実行可能なプログラムＰＲ（図２のフローチャート。）を記憶している。
【００２７】
《動作》
実施例のインクカートリッジ取引装置の動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。以下では、説明及び理解を容易にすべく、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが、非推奨インクカートリッジであることを想定する。
【００２８】
ステップＳ１０：使用していたインクジェットプリンタＩＰｘが故障すると、当該インクジェットプリンタＩＰｘのユーザは、例えば、当該ユーザの居住地の最寄りにあるサービスセンターＳＣ１に、前記故障したインクジェットプリンタＩＰｘを持ち込む。
【００２９】
ステップＳ２０：前記インクジェットプリンタＩＰｘが持ち込まれると、サービスセンターＳＣ１では、インクカートリッジ取引装置ＩＤは、より正確には、インクカートリッジ取引装置ＩＤの識別部２は、持ち込まれたインクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが、推奨インクカートリッジＲＩであるか否かを識別し、その結果として、使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジであることを知得する。
【００３０】
ステップＳ３０：判定部３は、前記識別部２による「使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジである」との識別結果に基づき、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理に前記無償修理保証契約を適用可能か否かを判定し、結果的に、当該インクジェットプリンタＩＰｘに前記無償修理保証契約を適用できないと結論付ける。
【００３１】
ステップＳ４０：質問部４は、前記判定部３による「前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用できない」との結論に基づき、前記ユーザに、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否かを、出力部７による表示又は音声出力により質問する。
【００３２】
ステップＳ５０：前記ユーザは、前記質問部４による前記質問に対し、入力部１を用いて、前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する旨又は購入しない旨を入力する。
【００３３】
ステップＳ６０：受付部５は、ユーザが前記入力部１の操作により、「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する」旨を入力したとき、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との判定結果とは対照的に、「前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に、前記無償修理保証契約を適用できる」とみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。加えて、受付部５は、出力部７に、当該「インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用する」旨を表示させ又は音声出力させることにより、当該旨をユーザ及び修理員に知らせる。
【００３４】
ステップＳ７０：受付部５は、ステップＳ６０と相違して、ユーザが前記入力部１の操作により、「前記推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入しない」旨を入力したとき、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との判定結果を維持し、前記インクジェットプリンタＩＰｘの修理を有償で受け付け、又は、当該修理を無償で受け付けない。加えて、出力部７に、「インクジェットプリンタＩＰｘの修理に無償修理保証契約を適用しない」旨を表示させ又は音声出力させることにより、当該旨をユーザ及び修理員に知らせる。
【００３５】
ステップＳ８０：出力部７が、「無償修理保証契約を適用できる」旨を出力した場合、修理員は、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した後に、当該修理の費用をユーザに請求しない。
【００３６】
ステップＳ９０：出力部７が、「無償修理保証契約を適用できない」旨を出力した場合、修理員は、有償修理についてユーザの了解が得られたとき、インクジェットプリンタＩＰｘを修理した後、当該修理の費用をユーザに請求し、他方で、有償修理についてユーザの了解が得られないとき、インクジェットプリンタＩＰｘを修理しない。
【００３７】
《効果》
上記したように、実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤでは、識別部２が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが非推奨インクカートリッジであると識別した場合、前記判定部３は、インクジェットプリンタＩＰｘに無償修理保証契約を適用できないと判定し、その結果として、質問部４は、ユーザに、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入するか否か」を質問する。その回答として、「推奨インクカートリッジＲＩ（製品）を購入する」旨が入力されたときには、受付部５は、前記インクジェットプリンタＩＰｘに前記無償修理保証契約を適用できるとみなし、インクジェットプリンタＩＰｘの修理を無償で行うことを受け付ける。これにより、前記ユーザは、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障の修理を実質的に無償で受けることができる。加えて、当該インクカートリッジ取引装置ＩＤを使用する修理員は、前記非推奨インクカートリッジの使用に起因する前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を修理した後に、当該インクジェットプリンタＩＰｘが他の非推奨インクカートリッジの使用に起因して再び故障し、当該再び故障したインクジェットプリンタＩＰｘを再び修理しなければならない事態に至ることを回避することが可能となる。
【００３８】
〈変形例〉
上記した実施例のインクカートリッジ取引装置ＩＤでは、上記したステップＳ４０での質問、ステップＳ５０での入力、ステップＳ６０での受付に代えて、ステップＳ４０で、前記判定部３による「前記無償修理保証契約を適用できない」との結論に基づき、前記ユーザに、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問し、ステップＳ５０で、前記ユーザが、前記質問部４による質問に対し、入力部１を用いて、「非推奨インクカートリッジを購入しない」旨を入力し、ステップＳ６０で、前記ユーザによる入力部１の操作によって、「非推奨インクカートリッジを購入しない」旨を入力したとき、受付部５が、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障に、「無償修理保証契約を適用できる」とみなし、前記インクジェットプリンタＩＰｘの故障を無償で修理することを受け付ける。加えて、受付部５は、出力部７に、「無償修理保証契約を適用する」旨を表示させ又は音声出力させることにより、ユーザ及び修理員に知らせ、その後で、修理員は、上記したステップＳ８０と同様な処理を行う。これによっても、前記ユーザ及び前記修理員は、上記したと同様な効果を享受することができる。
【００３９】
《識別部の概要》
識別部２について詳しく説明する。
【００４０】
識別部２は、上述したように、故障したインクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが推奨インクカートリッジＲＩであるか、非推奨インクカートリッジであるかを、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩのインク、及び、識別部２が予め備えている推奨インクカートリッジＲＩのインクを、それぞれ、分離用基材ＳＢ上で移動させるクロマトグラフィーにより行う。ここで、例えば、推奨インクカートリッジＲＩのインクに含まれる第２の色材組成物ＣＣ２が、図３（Ａ）に示されるように、分離用基材ＳＢ上で円状に広がっていることとは対照的に、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩのインクに含まれる第１の色材組成物ＣＣ１が、図３（Ｂ）に示されるように、分離用基材ＳＢ上で楕円状に広がっているときには、識別部２は、インクジェットプリンタＩＰｘの使用インクカートリッジＵＩが推奨インクカートリッジＲＩでない、即ち、非推奨インクカートリッジであると判断する。
【００４１】
《識別部の詳細》
使用インクカートリッジＵＩのインク及び推奨インクカートリッジＲＩのインク、第１の色材組成物ＣＣ１及び第２の色材組成物ＣＣ２、並びに、分離用基材ＳＢの詳細は、以下の通りである。
【００４２】
〈使用インク、推奨インク〉
使用インクカートリッジＵＩのインク及び推奨インクカートリッジＲＩのインクは、水及び水に可溶な有機溶媒のうちの少なくとも一つを媒体とする水性インクである。
【００４３】
使用インクカートリッジＵＩのインクは、インクジェットプリンタＩＰｘ自体から、例えば、インクカートリッジ、プリンタヘッド、ヘッドキャップ、廃液パッド、廃液タンク等、又は、インクジェットプリンタＩＰｘにより印刷された紙媒体から採取される。採取量は、例えば、綿棒の先端に付着させる程度である。推奨インクカートリッジＲＩのインクは、インクカートリッジ取引装置ＩＤに、例えば、インクジェットプリンタＩＰｘを製造販売する会社から予め供給されている。
【００４４】
〈第１、第２の色材組成物〉
第１の色材組成物ＣＣ１、第２の色材組成物ＣＣ２は、色材として、染料及び顔料のうちの少なくとも一つを含有する。染料としては、直接染料、酸性染料、反応染料、塩基性染料などがある。顔料としては、各種の無機顔料、捺染系顔料、アゾ系顔料、フタロシアニン顔料などがある。有機顔料としては、レーキ顔料でもトナー顔料でも問わない。但し、レーキ顔料の方が、より好適である。
【００４５】
〈分離用基材〉
分離用基材ＳＢは、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含有する。セルロース系材料としては、リグノセルロース系材料から分離される天然セルロース、人工セルロース、セルロースの水酸基にアセチル基やアルキル基などの官能基を導入した誘導体がある。セルロース系材料は、シート状等の層状、粒状、繊維状、粉状等いずれかの形態で金属酸化物系材料と複合化されていることが好ましい。
【００４６】
金属酸化物系材料としては、シリカ（ＳｉＯ2）やアルミナ（Ａｌ2Ｏ3）などのメタロキサン結合を有する化合物があり、当該メタロキサン結合を構成する金属種は、ＳｉとＡｌなど２種類以上であってもよい。
【００４７】
金属酸化物系材料としては、また、メタロキサン骨格の主鎖や側鎖に有機基を導入したものなどがある。当該有機基としては、アルキル基等の炭素水素基の他、アミノ基、シアノ基及びカルボキシル基などであってもよい。金属酸化物系材料としては、シリカを含有していることが好ましい。金属酸化物系材料は、層状や粒子状の態様でセルロース系材料と複合化されていることが好ましい。
【００４８】
セルロース系材料の表面の少なくとも一部に金属酸化物系材料層を備えていてもよく、対照的に、金属酸化物系材料の表面の少なくとも一部にセルロース系材料を有していてもよい。セルロース系材料と金属酸化物系材料とは、マトリックス状であってもよい。セルロース系材料と金属酸化物系材料は、いずれも多孔質であることが好ましい。
【００４９】
分離用基材ＳＢは、色材をよく吸着してその拡散を有効に防止すべく、使用インクカートリッジＵＩのインクや推奨インクカートリッジＲＩのインクと接触する表層側に、シリカなどの金属酸化物系材料を備えることが好ましい。
【００５０】
分離用基材ＳＢは、セルロース系材料と金属酸化物系材料との複合化のためにバインダーを含んでいてもよい。バインダーとしては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、水溶化アクリル樹脂、酢酸ビニル−エチレンエマルジョンなど水溶性又は水分散性樹脂がある。蛍光剤を含んでいてもよい。
【００５１】
分離用基材ＳＢは、色材の分離能を調整すべく、色材に応じてアミンやポリアミンなどの塩基性化合物や多価金属塩を含有していてもよい。
【００５２】
分離用基材ＳＢは、液体クロマトグラフィーの充填材や薄層クロマトグラフィーにおける薄層の一般的な製法により得られ、また、金属酸化物系材料は、ゾルゲル法やアルコキシシラン等の有機金属化合物の加水分解及び重縮合等により得られる。
【００５３】
分離用基材ＳＢは、粉末状、粒子状等に充填保持させ（カラムクロマトグラフィー）、又は、薄層状にする（薄層クロマトグラフィー）。
【００５４】
〈移動相〉
「移動相」は、分離用基材ＳＢによる色材の分離を良好又は迅速にすべく、及び、移動相の揮発性を抑制すべく、水と相溶する有機溶媒（以下、「高極性溶媒」という。）を含有することが好ましい。高極性溶媒は、１種類の単独でも２種類以上の組み合わせでも構わない。以下で、「混合比率」とは、複数の種類の高極性溶媒の体積の割合をいう。
【００５５】
高極性溶媒としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、２−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノールなどの炭素数１〜５の直鎖状あるいは分岐状のアルコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール等の炭素数２〜４のアルキレングリコール、トリエチレングリコール、ジエチレングリコール等の炭素数２〜４のポリエチレングリコール類などのグリコール類、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール等の１，２−ジオール類、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン等のケトン類、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）等の含酸素飽和炭化水素環化合物、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル等のグリコールモノアルキルエーテル類、トリエチルアミン、トリメチルアミン等のアミン類がある。
【００５６】
アルコール類としては、メタノール、エタノール及び２−プロパノールが好ましく、エタノールがより好ましい。
【００５７】
エタノールは、単独で優れており、また、メタノール、アセトン、ＴＨＦ、１，２−ヘキサンジオール、２−プロパノール、ヘキサンから選択される１種又は２種以上との組み合わせでも優れている。特に、エタノールと溶解度パラメータが近接するメタノール及び／又はアセトンを併用することが望ましい。
【００５８】
メタノールは、単独で優れており、また、アセトン、ＴＨＦ、１，２−ヘキサンジオール及びクロロホルムから選択される１種又は２種以上と組み合わせでも優れている。特に、アセトン及び／又は１，２−ヘキサンジオールを併用することが望ましい。
【００５９】
２−プロパノールは、アセトン及び／又は１，２−ヘキサンジオールを併用することが望ましい。
【００６０】
ポリアルキレングリコール類としては、トリエチレングリコールが好ましく、ケトン類としてはアセトンが好ましく、含酸素飽和炭化水素環化合物としては、テトラヒドロフランが好ましい。１，２−ジオール類としては、１，２−へキサンジオール及び１，２−ペンタンジオールが好ましく、１，２−ペンタンジオールがより好ましい。
【００６１】
トリエチレングリコールなどのポリアルキレングリコール類、１，２−ヘキサンジオールなどの１，２−ジオール類は、移動相の極性の制御を少量で効率的に行うべく、移動相において１０ｖ／ｖ％以下の混合比率で含有されていることが好ましく、５ｖ／ｖ％以下がより好ましい。
【００６２】
移動相は、移動相の揮発性を抑制すべく、また、移動相の極性を向上させるべく、水を含むことが望ましい。例えば、エタノールと水とから移動相を構成する場合、水はエタノールに対して２０ｖ／ｖ％以下の混合比率であることが好ましく、１０ｖ／ｖ％以下がより好ましく、５ｖ／ｖ％以下がさらに好ましい。
【００６３】
移動相は、水とは相溶しない非極性溶媒を含んでもよい。非極性溶媒としては、例えば、クロロホルム、ジクロロメタン、キシレン、ヘキサンなどがある。なお、非極性溶媒のみを移動相として用いると、良好な分離を得られ難い。
【００６４】
移動相には、例えば、湿潤剤、浸透剤等として使用可能な水溶性有機溶媒を用いてもよい。
【００６５】
第１、第２の色材組成物ＣＣ１、ＣＣ２の種類に応じて、色材の分離に適した移動相のための移動相の溶解度パラメータ（δ）を、以下の式（１）に基づき設定することにより、色材を効果的に分離することができる。推奨インクカートリッジＲＩのインクの色材（染料など）の分離には、９．５以上１６以下が好ましく、１１以上がより好ましく、１２以上がさらに好ましい。他方で、１５以下が好ましく、１４以下がさらに好ましい。したがって、１１以上１５以下が好ましく、１２以上１４以下であることがさらに好ましい。典型的溶媒の溶解度パラメータ（δ）を表１に例示する。
【００６６】
【数１】
【００６７】
溶解度パラメータは、「サイズ排除クロマトグラフィー」（共立出版（１９９１）森定雄著）の記載に基づく。
【００６８】
【表１】
【００６９】
また、好ましい移動相は、表２に例示する通りである。
【００７０】
【表２】
【００７１】
〈クロマトグラフィー〉
クロマトグラフィーとしては、薄層クロマトグラフィー、及び、カラムクロマトグラフィーがある。但し、カラムクロマトグラフィーよりも、薄層クロマトグラフィーを用いることが好ましい。薄層クロマトグラフィーでは、展開用チャンバー（図示せず。）内を移動相（展開溶媒）で満たして飽和した後、使用インクカートリッジＵＩのインクを負荷した分離用基材ＳＢをチャンバー内にセットして適当な部位まで移動相を展開させて色材を分離した上、チャンバーから分離用基材ＳＢを取り出し乾燥する。展開温度は、３８℃以上４２℃以下の程度で好ましい分離が得られる傾向がある。例えば、エタノールを単独で展開溶媒として用いた場合、２５℃近傍よりも４０℃近傍において好ましい分離が得られる。展開溶媒は、水分や金属イオンについてより純度の高い等級の溶媒を用いることが好ましい。
【００７２】
他方で、カラムクロマトグラフィーでは、移動相を流して、カラム（図示せず。）内で色材を分離させる。色材は、カラムから最終的に溶出させ適当な検出器によってピークとして検出してもよいし、カラム内に分離した状態で保持させてもよい。色材はそれ自体の色を有しているので透明性のあるカラムに白色〜淡色の分離用基材ＳＢを充填した場合には、カラム内に色材を分離して保持させておくことで色材の分離形態をクロマトグラムとして外部から視認することができる。カラムクロマトグラフィーにおいては、分離の正確性や精度を担保するために、標準物質を使用インクカートリッジＵＩのインクと同時にカラムに負荷して標準物質の保持時間（ＲＴ）を確認することが好ましい。
【００７３】
〈識別〉
クロマトグラフィーにより得られたクロマトグラムから使用インクカートリッジＵＩのインク中の１種又は２種以上の色材の分離データ、すなわち、クロマトグラム及びクロマトグラムにおけるスポットやバンドの色調（カラムクロマトグラフィーの場合はピークの吸収スペクトルによる場合もある）及びＲｆ値又はＲＴに基づいて、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１を識別する。より詳しくは、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１が推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に一致するか否かを識別する。識別では、具体的には、使用インクカートリッジＵＩのインクのクロマトグラム（分離データを含む。以下、同様。）と推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２中の色材の既知のクロマトグラム又は推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を同時に分離して得たクロマトグラムとを対比して、各クロマトグラムの全体から両者が同一の色材組成物と認められるか否か、又は、各クロマトグラム上の分離された個々のスポット又はバンド等の分離データから両者が同一の色材組成物と認められるか否かを判定する。同時に推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２のクロマトグラフィーを実施しないで既知の分離データと対比するときには、標準物質の分離データによって使用インクカートリッジＵＩのインクの分離データを補正してもよい。
【００７４】
識別では、クロマトグラフィーによって色材が良好に分離されているため、クロマトグラム自体でもクロマトグラムから得た分離データによっても簡易にかつ明瞭に、推奨インクカートリッジＲＩのインクの色材を含むか否かを識別することができる。従って、操作者の識別能力に拘わらず、簡易にかつ短時間に第１の色材組成物ＣＣ１を識別可能である。本識別では、使用インクカートリッジＵＩのインクが、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に含まれない色材を１種でも含有しているか、又は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２に含まれるべき色材を含有していないのであれば、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１と推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２とは一致しないと判定できる。前者の場合には、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２とは異なるか、又は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を含有していても追加の色材を含有していると判定できる。また、後者の場合には、使用インクカートリッジＵＩのインク中の第１の色材組成物ＣＣ１は、推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２を含有していないと判定できる。
【００７５】
また、本識別では、クロマトグラフィーにおいて２種類以上の色材が良好に分離できるため、２種類以上の色材を含有する色材組成物の識別を容易に行うことができる。例えば、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックなどカラー印刷用のインク又はトナーを含有する色材組成物を使用インクカートリッジＵＩのインクとした場合であっても、容易に識別ができる。必要に応じてクロマトグラムからスポット等の色材を回収して更なる分析を行うこともできる。
【００７６】
特に、薄層クロマトグラフィーの場合には、色調及びＲｆ値はクロマトグラムから特別な検出手段を用いることなく目視によって容易に把握でき、クロマトグラムを視認するだけであっても推奨インクカートリッジＲＩのインク中の第２の色材組成物ＣＣ２との識別ができることが多い。また、薄層クロマトグラフィーによれば、簡易な構成でクロマトグラフィーを実施できるため、使用インクカートリッジＵＩのインクを採取したその場において、クロマトグラフィーを実施しその場で識別することもできる。特に、本クロマトグラフィーによれば、良好な分離性を有するため、短い展開時間で早期に識別を完了することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施例のインクカートリッジ取引装置の構成を示す図。
【図２】実施例のインクカートリッジ取引装置の動作を示すフローチャート。
【図３】実施例の推奨インク及び使用インクの分離結果を示す図。
【符号の説明】
【００７８】
ＩＤ…インクカートリッジ取引装置、１…入力部、２…識別部、３…判定部、４…質問部、５…受付部、６…処理部、７…出力部、８…記憶部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問部と、
（４）前記推奨インクカートリッジを購入するか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含むことを特徴とするインクカートリッジ取引装置。
【請求項２】
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問部と、
（４）前記非推奨インクカートリッジを購入しないか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含むことを特徴とするインクカートリッジ取引装置。
【請求項３】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別部は、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行うことを特徴とする請求項１、２記載のインクカートリッジ取引装置。
【請求項４】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引方法。
【請求項５】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引方法。
【請求項６】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程では、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行うことを特徴とする請求項４、５記載のインクカートリッジ取引方法。
【請求項７】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置に用いられる、コンピュータにより実行可能なインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項８】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項９】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程は、前記識別部に、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行わさせることを特徴とする請求項７、８記載のインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項１０】
請求項７、８に記載のインクカートリッジ取引プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問部と、
（４）前記推奨インクカートリッジを購入するか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含むことを特徴とするインクカートリッジ取引装置。
【請求項２】
（１）故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別部と、
（２）前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定部と、
（３）前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問部と、
（４）前記非推奨インクカートリッジを購入しないか否かの回答を入力するための入力部と、
（５）前記質問について、前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付部とを含むことを特徴とするインクカートリッジ取引装置。
【請求項３】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別部は、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行うことを特徴とする請求項１、２記載のインクカートリッジ取引装置。
【請求項４】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引方法。
【請求項５】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引方法であって、
（１）前記識別部が、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別する識別工程と、
（２）前記判定部が、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定する判定工程と、
（３）前記質問部が、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問する質問工程と、
（４）前記受付部が、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付ける受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引方法。
【請求項６】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程では、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行うことを特徴とする請求項４、５記載のインクカートリッジ取引方法。
【請求項７】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置に用いられる、コンピュータにより実行可能なインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、前記推奨インクカートリッジを購入するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記推奨インクカートリッジを購入する旨の回答が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項８】
識別部、判定部、質問部、入力部、及び受付部を有するインクカートリッジ取引装置を用いたインクカートリッジ取引プログラムであって、
（１）前記識別部に、故障したインクジェットプリンタの使用インクカートリッジが、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されている推奨インクカートリッジであるか否かを識別させる識別工程と、
（２）前記判定部に、前記インクジェットプリンタの修理に、前記推奨インクカートリッジの使用に起因する故障の無償修理を保証する契約が適用可能か否かを判定させる判定工程と、
（３）前記質問部に、前記インクジェットプリンタの使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジでないと識別されたことにより、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用不可能であると判定されたとき、当該インクジェットプリンタに使用することが推奨されていない非推奨インクカートリッジを購入しない旨を誓約するか否かを質問させる質問工程と、
（４）前記受付部に、前記質問について前記入力部により前記非推奨インクカートリッジを購入しない旨の誓約が入力されたとき、前記インクジェットプリンタの故障に前記契約が適用可能であるとみなし、前記インクジェットプリンタの故障を無償で修理することを受け付けさせる受付工程と、を含むことを特徴とするインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項９】
前記使用インクカートリッジのインク及び前記推奨インクカートリッジのインクは、それぞれ、色材組成物を含有し、
前記識別工程は、前記識別部に、前記使用インクカートリッジが前記推奨インクカートリッジであるか否かの識別を、前記使用インクカートリッジのインクが、セルロース系材料と金属酸化物系材料とを含む分離用基材上を移動するクロマトグラフィーにより得られる前記色材組成物の分離結果と、前記推奨インクカートリッジのインクの前記色材組成物の分離結果と比較することにより行わさせることを特徴とする請求項７、８記載のインクカートリッジ取引プログラム。
【請求項１０】
請求項７、８に記載のインクカートリッジ取引プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００８−１２７４６（Ｐ２００８−１２７４６Ａ）
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１８５２１６（Ｐ２００６−１８５２１６）
【出願日】平成１８年７月５日（２００６．７．５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月５日（２００６．７．５）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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