インクジェットプリンタ
【課題】各種素材の記録媒体に定着性良く印字を行い得るインクジェットプリンタを提案すること。
【解決手段】インクジェットプリンタ１のヘッドキャリッジ１０に加熱ランプユニット４０が搭載されている。加熱ランプユニット４０はインクジェットヘッド１１から吐出されて記録媒体３０に着弾するインク液滴の直近に位置し、インク液滴を直接に加熱硬化させることができるので、効率良くインク液滴を定着させることができる。インクジェットヘッド１１の直近に加熱ランプユニット４０を配置すると、加熱ランプユニット４０の放熱によってインクジェットヘッド１１のノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破損が発生するおそれがあるが、冷媒循環ポンプ５２によって冷媒循環パイプ５１に冷媒を循環させる冷却機構５０によって効率良く加熱ランプユニット４０を冷却できるので、インクジェットヘッドの加熱を防止できる。
【解決手段】インクジェットプリンタ１のヘッドキャリッジ１０に加熱ランプユニット４０が搭載されている。加熱ランプユニット４０はインクジェットヘッド１１から吐出されて記録媒体３０に着弾するインク液滴の直近に位置し、インク液滴を直接に加熱硬化させることができるので、効率良くインク液滴を定着させることができる。インクジェットヘッド１１の直近に加熱ランプユニット４０を配置すると、加熱ランプユニット４０の放熱によってインクジェットヘッド１１のノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破損が発生するおそれがあるが、冷媒循環ポンプ５２によって冷媒循環パイプ５１に冷媒を循環させる冷却機構５０によって効率良く加熱ランプユニット４０を冷却できるので、インクジェットヘッドの加熱を防止できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙、布、フィルム、ガラス板、金属板、樹脂板、木質板などの各種素材の記録媒体の表面に印字を行うのに適したインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタを用いて、厚さ、大きさの異なる各種の記録媒体に印字を行うことのできるインクジェットプリンタが提案されている。本件出願人は、特許文献１において、木製の板材、丸材などのような厚い記録媒体の表面に印字を行うのに適したインクジェット式の大型プリンタを提案している。この大型プリンタでは、記録媒体を担持した媒体搬送トレーを印字ヘッドによる印字位置を経由して搬送することにより印字を行うように構成されている。また、媒体搬送トレーの搬送機構を昇降することにより、印字ヘッドと記録媒体のギャップ調整を行うように構成されている。
【特許文献１】特開２０００−１９０４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インクジェット式のプリンタでは、インクジェットヘッドから吐出したインク液滴が記録媒体の表面に着弾し、そこに吸収されると共に硬化して、当該表面に定着する。効率良く着弾したインク液滴を定着させるためには記録媒体表面を加熱すればよい。特に、水性インクあるいはソルベントインクなどが定着し難い素材からなる記録媒体に印字を行う場合には加熱することが有効である。また、レジンインクなどのような熱硬化性インクを用いて印字を行う場合には記録媒体に着弾したインク液滴を加熱して硬化させる必要があるので、加熱は必須である。
【０００４】
一般的な加熱方法は、インクジェットヘッドの印字位置を規定しているプラテンを加熱しておき、インク液滴が着弾した記録媒体の部分を加熱するというものである。しかしながら、この加熱方法は、紙のような薄い記録媒体には有効であるが、厚い記録媒体の場合にはインクの硬化に適した温度に記録媒体を加熱するために要する時間が長くなるので、有効な方法ではない。
【０００５】
また、インクジェットヘッドはプラテンに対して僅かのギャップで対峙した状態に配置されており、プラテンに沿って移動しながら印字を行う。したがって、プラテンを加熱する方法では、ここに対峙しているインクジェットヘッドも加熱され、そのインクノズル内のインクが増粘・凝固してインクの目詰まりが発生してしまう。場合によっては、インクジェットヘッドが熱破壊する可能性もある。
【０００６】
さらに、プラテンを通過する記録媒体の部分を均一な加熱状態とすることが困難である。このため、印字品質にバラツキができ、印字品質が劣化するおそれもある。
【０００７】
これに加えて、従来では加熱手段としてニクロム線などが使用されているが、従来の加熱手段は常時通電しておく必要があり、電力消費が多く、ランニングコストが高いという問題点もある。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ガラス板、金属板、樹脂板、木質板などの各種素材の記録媒体に、定着性良く印字を行うことのできるインクジェットプリンタを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、
インクジェットヘッドと、
このインクジェットヘッドによる印字位置を規定しているプラテンと、
このインクジェットヘッドを担持しているヘッドキャリッジと、
前記インクジェットヘッドから吐出されて前記プラテン上の記録媒体に着弾したインク液滴を加熱する加熱器と、
前記インクジェットヘッドおよび前記加熱器を担持しているヘッドキャリッジと、
前記加熱器における放熱用開口以外の外周面部分を冷却するための冷却機構とを有し、
この冷却機構は、
前記加熱器の外側および／または内側において当該加熱器の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプと、
前記ヘッドキャリッジに干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプと、
前記冷媒循環ポンプおよび前記冷媒循環ポンプの間を連通している可撓性の冷媒循環チューブと、
この冷媒循環チューブを流れる冷媒を冷却するための冷却装置とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明のインクジェットプリンタでは、ヘッドキャリッジに加熱器が搭載され、インクジェットヘッドと共に移動する。加熱器が、インクジェットヘッドから吐出されて記録媒体に着弾するインク液滴の直近に位置しており、インク液滴を直接に加熱硬化させることができる。よって、効率良くインク液滴を記録媒体に定着させることができる。
【００１１】
また、インクジェットヘッドの直近に加熱器を配置した場合には、加熱器からの放熱によってインクジェットヘッドのノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破損が発生するおそれがある。しかし、本発明では、冷却機構によって、加熱器を冷却するようにしているのでインクジェットヘッドの加熱を抑制あるいは防止できる。
【００１２】
ここで、前記加熱器は、一般的に、一方の開口端が前記放熱用開口となっている筒状の筐体を備えている。この場合には、前記冷媒循環パイプは、この筐体の外周面および／または内周面に接触した状態に配置される。例えば、前記冷媒循環パイプは、前記筐体の外周面および／または内周面に沿って螺旋状に配置される。
【００１３】
次に、本発明では、前記筐体の内周面に沿って断熱材が配置されており、前記冷媒循環パイプは、前記内周面と前記断熱材の間に配置されていることを特徴としている。このように、加熱器に断熱対策および放熱対策の双方を施すことにより、周囲への放熱を防止あるいは抑制できる。よって、隣接配置されているインクジェットヘッドが加熱されることを確実に防止できる。
【００１４】
加熱器としてはハロゲンランプなどの放電ランプを用いることができる。この場合には、加熱器は、ハロゲンランプなどの放電ランプと、この放電ランプからの射出光を放熱用開口に向けて反射する反射鏡と、この反射鏡の射出用開口から同軸状態で射出方向に延びている筒状の鏡筒とを備えた構成とすることができる。
【００１５】
この場合には、冷媒循環パイプは、鏡筒の外周面および／または内周面に接触した状態に配置される。冷媒循環パイプを、反射鏡の外周面に接触した状態で配置してもよい。これらの場合、冷媒循環パイプを螺旋状に配置することができる。
【００１６】
なお、鏡筒の内周面に沿って断熱材を配置し、冷媒循環パイプを、この内周面と断熱材の間に配置してもよい。
【００１７】
次に、本発明は、加熱器を冷却するための冷媒循環パイプに加えて、インクジェットヘッドおよび／またはヘッドキャリッジを冷却するための冷媒循環パイプを備えていることを特徴としている。
【００１８】
本発明の冷却機構は、レジンインクなどの熱硬化性インクにより印字を行うインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタに用いるのに適している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のインクジェットプリンタでは、ヘッドキャリッジに加熱器を搭載し、インクジェットヘッドから吐出して記録媒体に着弾したインク液滴を直接に加熱できるようにすると共に、インクジェットヘッドが隣接配置されている加熱器によって加熱されないように冷却機構を配置してある。したがって、本発明によれば、インクジェットヘッドが加熱されることに起因するノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破壊などの弊害を防止でき、しかも、インク液滴を効率良く加熱硬化させて記録媒体上に定着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、図面を参照して本発明を適用したインクジェットプリンタを説明する。
【００２１】
図１は本例のインクジェットプリンタを示す概略斜視図であり、図２はその制御系も含めて示す概略構成図である。本例のインクジェットプリンタ１は、縦長の矩形枠状の架台２と、この架台２に搭載されている門型の支持ユニット３と、架台２の内側に設置された水平な長方形の媒体載置面４を備えたテーブル５（プラテン）とを有している。
【００２２】
支持ユニット３は、左右の垂直枠６、７と、これらの間に架け渡した水平枠８とを備えている。水平枠８は左右の垂直枠６、７の間に水平に架け渡したキャリッジガイド９を備えており、このキャリッジガイド９に沿って、ヘッドキャリッジ１０がプリンタ幅方向に往復移動可能である。ヘッドキャリッジ１０にはインクジェットヘッド１１が下向きに担持されている。ヘッドキャリッジ１０はキャリッジモータ１４を含むキャリッジ駆動機構によってプリンタ幅方向Ｘに往復移動する。
【００２３】
ヘッドキャリッジ１０における移動方向の一方の側面にはハロゲンランプ４１を備えた加熱ランプユニット４０（加熱器）が取り付けられている。加熱ランプユニット４０からの照射光は放熱用開口４２から下向きに照射される。なお、ハロゲンランプ以外の加熱ランプを用いることもできる。また、加熱ランプ以外の加熱手段を用いることもできる。さらに、ヘッドキャリッジ１０の両側に加熱ランプユニットを取り付けても良い。
【００２４】
インクジェットヘッド１１には不図示のインクタンクからレジンインクが供給され、レジンインクを用いて、媒体載置面４に載せた記録媒体３０の印字面３０ａに印字が行われる。レジンインク以外の熱硬化性インクを用いることもできる。
【００２５】
次に、ヘッドキャリッジ１０などが搭載されている支持ユニット３は、架台２の左右のガイド枠１５、１６に沿ってプリンタ前後方向Ｙに移動可能な状態で支持されている。支持ユニット３は、送りモータ１７を含む送り機構によってプリンタ前後方向Ｙに移動する。
【００２６】
テーブル５には媒体載置面４を加熱するための加熱機構１８が備わっている。媒体載置面４に載せた記録媒体３０は、加熱機構１８によって裏面側から加熱される。また、ヘッドキャリッジ１０と一緒に移動する加熱ランプユニット４０によって、上側からインク液滴が着弾した部分がスポット的に加熱される。本例では、加熱機構１８には温度制御機能が組み込まれており、加熱ランプユニット４０にはトランスなどからなる電圧制御回路１９を介して駆動電流が供給され、加熱温度を制御可能となっている。
【００２７】
なお、テーブル５は、例えば油圧式の昇降式テーブルであり、油圧駆動機構２１によって高さ調整を行うことが可能となっている。また、各部の制御はマイクロコンピュータなどを中心に構成されているプリンタ制御盤２２によって行われるようになっている。
【００２８】
図３はヘッドキャリッジ１０に搭載されている加熱ランプユニット４０を示す概略斜視図、およびその概略断面図である。加熱ランプユニット４０は、ハロゲンランプ４１と、このハロゲンランプ４１が取り付けられている反射鏡４３と、この反射鏡４３の射出開口部の側に同軸状態で取り付けられている矩形断面の鏡筒４４とを備えており、鏡筒４４の下端開口が放熱用開口４２となっている。鏡筒４４は矩形断面以外の形状でもよく、例えば円筒状のものであってもよい。ハロゲンランプ４１の発光部からの出射光は、反射鏡４３によって反射されて、媒体載置面４上の記録媒体３０の印字面３０ａに所定の径の光スポット４５を形成し、当該印字面３０ａの部位を加熱する。
【００２９】
この構造の加熱ランプユニット４０には冷却機構５０が取り付けられている。図１、図２および図３を参照して説明すると、冷却機構５０は、加熱ランプユニット４０の外側および／または内側において当該加熱ランプユニット４０の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプ５１と、ヘッドキャリッジ１０に干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプ５２と、冷媒循環パイプ５１および冷媒循環ポンプ５２の間を連通している可撓性の冷媒循環チューブ５３、５４と、一方の冷媒循環チューブ５３を流れる冷媒を冷却するための冷却装置５５とを備えている。
【００３０】
冷媒循環パイプ５１は、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４の内周面に接触した状態で当該内周面に沿ってらせん状に配置されている。冷媒循環パイプ５１は、熱伝導率の良い銅管などを用いることができる。冷媒循環パイプ５１の両端部分５１ａ、５１ｂは、鏡筒４４の上端面から上方に突出している。これらの両端部分５１ａ、５１ｂは、それぞれ冷媒循環チューブ５３、５４の一端に接続されている。冷媒循環チューブ５３の他端は冷却装置５５を介して冷媒循環ポンプ５２の吸引口に接続され、冷媒循環チューブ５４の他端は冷媒循環ポンプ５２の吐出口に接続されている。冷媒循環ポンプ５２は、ヘッドキャリッジ１０の移動範囲から横方に外れた位置に配置されている。
【００３１】
この構成のインクジェットプリンタ１の動作を説明する。テーブル５の媒体載置面４に記録媒体３０を載せ、油圧駆動機構２１によって記録媒体３０の印字面３０ａとインクジェットヘッド１１のギャップ調整を行う。これに先立って、あるいは、このギャップ調整の後に、加熱機構１８を駆動して媒体載置面４を加熱する。
【００３２】
しかる後に、キャリッジモータ１４および送りモータ１７を駆動して、支持ユニット３を図示のホームポジションからプリンタ前後方向Ｙに移動させると共に、そこに搭載されているヘッドキャリッジ１０をプリンタ幅方向Ｘに移動させる。これに同期させて、ヘッドドライバ２３を介してインクジェットヘッド１１を駆動して、レジンインク液滴を記録媒体３０の印字面３０ａに吐出しながら所望の印字を行う。
【００３３】
インクジェットヘッド１１の印字動作に先立って加熱ランプユニット４０が点灯する。したがって、インクジェットヘッド１１から記録媒体３０の印字面３０ａに吐出されてそこに付着したレジンインク液滴３１には直ちに熱線が照射され、熱硬化を開始する。本例では、媒体載置面４も加熱されているので、記録媒体３０の印字面３０ａを、レジンインクが熱硬化するのに適した最適な加熱状態に保持できる。よって、印字動作と同時にレジンインク液滴が印字面３０ａに定着していく。このようにして印字および熱硬化が同時に行われながら、記録媒体３０の印字面３０ａに印字が行われる。
【００３４】
また、加熱ランプユニット４０は、そこに配置されている冷却機構５０によって冷却される。すなわち、加熱ランプユニット４０で発生した熱は、冷媒循環パイプ５１を循環する冷媒によって放出される。印字動作が終了すると、支持ユニット３は再び図示のホームポジションに復帰する。
【００３５】
以上説明したように、本例のインクジェットプリンタ１では、レジンインクを用いて記録媒体３０の印字面に印字を行うようにしている。したがって、各種素材の記録媒体に対してインク受像面を形成するための下地処理を前もって行うことなく、印字を行うことができる。
【００３６】
また、印字動作と同時に加熱ランプユニット４０によってレジンインクの熱硬化も行われるので、印字動作の終了と同時にインクが定着した状態の印字後の記録媒体が得られる。これに加えて、加熱機構１８によって媒体載置面４も加熱されているので、効率良くレジンインクを熱硬化させることができ、したがって、レジンインクを用いて効率の良い印字動作を実現できる。
【００３７】
さらに、加熱ランプユニット４０には冷却機構５０が取り付けられており、加熱ランプユニット４０で発生した熱が冷却機構５０によって効率良く放出される。よって、隣接した位置に配置されているインクジェットヘッド１１が加熱ランプユニット４０からの熱によって加熱されて、ノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破壊などが引き起こされることを防止できる。
【００３８】
これに加えて、本例では、テーブル５を昇降させることにより、プラテンギャップを調整できるので、薄い布、フィルムなどから、厚い樹脂板、金属板、あるいは木製板などまで、各種の厚さの記録媒体に対して、印字品位を低下させることなく印字を行うことができる。
【００３９】
次に、本例の架台２は矩形枠状のものであるが、その左右のガイド枠１５、１６の間に架け渡されている前枠２５を取り外した構成のものを用いることもできる。この場合には、左右のガイド枠１５、１６の間に配置されているテーブル５に車輪などを取り付けておくことにより、左右のガイド枠１５、１６の間に位置する設置位置から引き出すことができる。テーブル５を引き出して、別の場所において記録媒体を載せ、記録媒体が載ったテーブルを左右のガイド枠１５、１６の間に入れて位置決めすれば、記録媒体が設置された状態を形成できる。これにより記録媒体の交換作業を簡単かつ効率良く行うことができる。特に、重量のある大型の記録媒体に印字を行う場合に有利である。
【００４０】
なお、上記の例は大型のインクジェットプリンタに本発明を適用した例である。本発明は、紙、フィルム、布などに印字を行う小型のプリンタに対しても同様に適用できることは勿論である。
【００４１】
（その他の実施の形態）
図４は冷却機構５０における冷媒循環パイプの配置例を示す説明図である。図４（ａ）の例では、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４の外周面を螺旋状に取り囲む状態で冷媒循環パイプ５１が取り付けられている。図４（ｂ）の例では、加熱ランプユニット４０の反射鏡４３（ランプカバー）の背面に沿って円錐台状に冷媒循環パイプ５１が取り付けられている。
【００４２】
次に、冷却機構５０と断熱材を組み合わせて、インクジェットヘッド１１が加熱されないようにすることもできる。例えば、図５に示すように、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４Ａとして円筒状のものを用い、その内周面に等角度間隔で、例えば冷媒循環パイプ５１を鏡筒軸線方向に一定のピッチでらせん状に配置する。冷媒循環パイプ５１の内側に、鏡筒内周面および冷媒循環パイプ５１を覆うように円筒状の断熱材５９を配置する。このようにすれば、放熱および断熱作用を利用して、インクジェットヘッド１１の加熱を防止できる。
【００４３】
次に、加熱ランプユニット４０に冷却機構５０を取り付けると共に、冷却機構をインクジェットヘッド１１あるいはヘッドキャリッジ１０に取り付けて、これらを直接に冷却することもできる。例えば、図６に示すように、ヘッドキャリッジ１０に搭載されているインクジェットヘッド１１の外周を取り囲む状態でヘッド側冷媒循環パイプ７１を配置し、この両端にそれぞれ可撓性冷媒循環チューブ７１ａ、７１ｂを接続し、これらを、ヘッドキャリッジ１０の外側に引き出して、冷媒循環パイプ５１と並列状態となるように、冷媒循環チューブ５３、５４に接続する。この構成によれば、インクジェットヘッド１１が加熱状態に陥ることを確実に防止できる。
【００４４】
一方、インクジェットヘッド１１の両側に加熱ランプユニット４０を配置した構成を採用することもできる。
【００４５】
（加熱器の制御方法）
なお、印字対象の記録媒体の材質が異なる場合などにおいては、各記録媒体の比熱が異なり、そこに着弾したインク液滴を硬化させるために適した照射温度を変える必要がある。照射温度を変える方法としては、加熱手段、例えば加熱ランプの駆動電圧、駆動電流を制御すればよい。また、照射光の照射経路上に遮光フィルタを出し入れして、照射光量を増減して照射温度を変えることができる。
【００４６】
照射温度の切替制御は、例えば、手動式の選択スイッチを配置しておき、これを操作することにより多段階に切り替えるようにすることができる。また、プリンタドライバ内に照射温度制御用のプログラムを搭載しておき、周囲温度、選択された記録媒体の素材の種類などに応じて自動的に照射温度を制御するようにしてもよい。
【００４７】
また、加熱器による加熱を必要なときにのみ行うように制御することが望ましい。すなわち、インクジェットヘッド１１によって実際に印字が行われるときにのみ、加熱器をオンにして記録媒体の表面を加熱すれば、インクジェットヘッド１１が加熱されることを抑制でき、また、加熱器による消費電力も削減できる。
【００４８】
ここで、加熱ランプユニットのランプとしてハロゲンランプなどの放電ランプを用いる場合には、次のようにハロゲンランプを駆動制御することが望ましい。まず、ハロゲンランプのスイッチがオンになったところで、瞬時に点灯して目標温度まで上げる。また、温度の立ち上がり速度を上げるために、ハロゲンランプの駆動電圧を制御することにより、半点灯状態を形成可能とする。
【００４９】
そして、インクジェットヘッドが印字を行うときにのみ、全点灯状態に切り替え、それ以外の状態では消灯あるいは半点灯状態に保持する。例えば、インクジェットヘッドがそのホームポジションに待機している状態、インクジェットヘッドのクリーニング時には、そのような状態に保持する。さらに、極端な温度上昇を招くことのないように、ランプ駆動制御回路には、サーミスタ、熱電対を使い、温度管理を行う。また、非常時には緊急停止回路を設けて、ランプを強制的にオフに切り替えるようにする。
【００５０】
なお、記録媒体によって照射温度を変更する必要があるので、照射温度制御回路を設けることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの概略構成図である。
【図３】図１の加熱器および冷却機構を示す概略斜視図および概略断面図である。
【図４】冷媒循環パイプの配置例を示す説明図である。
【図５】断熱材を備えた加熱器を示す説明図である。
【図６】インクジェットヘッドの冷却機構の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１ プリンタ
２ 架台
３ 支持ユニット
４ 媒体載置面
５ テーブル
６、７ 垂直枠
８ 水平枠
９ キャリッジガイド
１０ ヘッドキャリッジ
１１ インクジェットヘッド
１４ キャリッジモータ
１５、１６ ガイド枠
１７ 送りモータ
１８ 加熱機構
１９ 電圧制御回路
２１ 油圧駆動機構
２２ プリンタ制御盤
２３ ヘッドドライバ
２５ 前枠
３０ 記録媒体
３０ａ 印字面
４０ 加熱ランプユニット
４１ ハロゲンランプ
４２ 放熱用開口
４３ 反射鏡
４４、４４Ａ 鏡筒
４５ 光スポット
５０ 冷却機構
５１ 冷媒循環パイプ
５２ 冷媒循環ポンプ
５３、５４ 冷媒循環チューブ
７１ ヘッド側冷媒循環パイプ
５９ 断熱材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙、布、フィルム、ガラス板、金属板、樹脂板、木質板などの各種素材の記録媒体の表面に印字を行うのに適したインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタを用いて、厚さ、大きさの異なる各種の記録媒体に印字を行うことのできるインクジェットプリンタが提案されている。本件出願人は、特許文献１において、木製の板材、丸材などのような厚い記録媒体の表面に印字を行うのに適したインクジェット式の大型プリンタを提案している。この大型プリンタでは、記録媒体を担持した媒体搬送トレーを印字ヘッドによる印字位置を経由して搬送することにより印字を行うように構成されている。また、媒体搬送トレーの搬送機構を昇降することにより、印字ヘッドと記録媒体のギャップ調整を行うように構成されている。
【特許文献１】特開２０００−１９０４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インクジェット式のプリンタでは、インクジェットヘッドから吐出したインク液滴が記録媒体の表面に着弾し、そこに吸収されると共に硬化して、当該表面に定着する。効率良く着弾したインク液滴を定着させるためには記録媒体表面を加熱すればよい。特に、水性インクあるいはソルベントインクなどが定着し難い素材からなる記録媒体に印字を行う場合には加熱することが有効である。また、レジンインクなどのような熱硬化性インクを用いて印字を行う場合には記録媒体に着弾したインク液滴を加熱して硬化させる必要があるので、加熱は必須である。
【０００４】
一般的な加熱方法は、インクジェットヘッドの印字位置を規定しているプラテンを加熱しておき、インク液滴が着弾した記録媒体の部分を加熱するというものである。しかしながら、この加熱方法は、紙のような薄い記録媒体には有効であるが、厚い記録媒体の場合にはインクの硬化に適した温度に記録媒体を加熱するために要する時間が長くなるので、有効な方法ではない。
【０００５】
また、インクジェットヘッドはプラテンに対して僅かのギャップで対峙した状態に配置されており、プラテンに沿って移動しながら印字を行う。したがって、プラテンを加熱する方法では、ここに対峙しているインクジェットヘッドも加熱され、そのインクノズル内のインクが増粘・凝固してインクの目詰まりが発生してしまう。場合によっては、インクジェットヘッドが熱破壊する可能性もある。
【０００６】
さらに、プラテンを通過する記録媒体の部分を均一な加熱状態とすることが困難である。このため、印字品質にバラツキができ、印字品質が劣化するおそれもある。
【０００７】
これに加えて、従来では加熱手段としてニクロム線などが使用されているが、従来の加熱手段は常時通電しておく必要があり、電力消費が多く、ランニングコストが高いという問題点もある。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ガラス板、金属板、樹脂板、木質板などの各種素材の記録媒体に、定着性良く印字を行うことのできるインクジェットプリンタを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、
インクジェットヘッドと、
このインクジェットヘッドによる印字位置を規定しているプラテンと、
このインクジェットヘッドを担持しているヘッドキャリッジと、
前記インクジェットヘッドから吐出されて前記プラテン上の記録媒体に着弾したインク液滴を加熱する加熱器と、
前記インクジェットヘッドおよび前記加熱器を担持しているヘッドキャリッジと、
前記加熱器における放熱用開口以外の外周面部分を冷却するための冷却機構とを有し、
この冷却機構は、
前記加熱器の外側および／または内側において当該加熱器の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプと、
前記ヘッドキャリッジに干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプと、
前記冷媒循環ポンプおよび前記冷媒循環ポンプの間を連通している可撓性の冷媒循環チューブと、
この冷媒循環チューブを流れる冷媒を冷却するための冷却装置とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明のインクジェットプリンタでは、ヘッドキャリッジに加熱器が搭載され、インクジェットヘッドと共に移動する。加熱器が、インクジェットヘッドから吐出されて記録媒体に着弾するインク液滴の直近に位置しており、インク液滴を直接に加熱硬化させることができる。よって、効率良くインク液滴を記録媒体に定着させることができる。
【００１１】
また、インクジェットヘッドの直近に加熱器を配置した場合には、加熱器からの放熱によってインクジェットヘッドのノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破損が発生するおそれがある。しかし、本発明では、冷却機構によって、加熱器を冷却するようにしているのでインクジェットヘッドの加熱を抑制あるいは防止できる。
【００１２】
ここで、前記加熱器は、一般的に、一方の開口端が前記放熱用開口となっている筒状の筐体を備えている。この場合には、前記冷媒循環パイプは、この筐体の外周面および／または内周面に接触した状態に配置される。例えば、前記冷媒循環パイプは、前記筐体の外周面および／または内周面に沿って螺旋状に配置される。
【００１３】
次に、本発明では、前記筐体の内周面に沿って断熱材が配置されており、前記冷媒循環パイプは、前記内周面と前記断熱材の間に配置されていることを特徴としている。このように、加熱器に断熱対策および放熱対策の双方を施すことにより、周囲への放熱を防止あるいは抑制できる。よって、隣接配置されているインクジェットヘッドが加熱されることを確実に防止できる。
【００１４】
加熱器としてはハロゲンランプなどの放電ランプを用いることができる。この場合には、加熱器は、ハロゲンランプなどの放電ランプと、この放電ランプからの射出光を放熱用開口に向けて反射する反射鏡と、この反射鏡の射出用開口から同軸状態で射出方向に延びている筒状の鏡筒とを備えた構成とすることができる。
【００１５】
この場合には、冷媒循環パイプは、鏡筒の外周面および／または内周面に接触した状態に配置される。冷媒循環パイプを、反射鏡の外周面に接触した状態で配置してもよい。これらの場合、冷媒循環パイプを螺旋状に配置することができる。
【００１６】
なお、鏡筒の内周面に沿って断熱材を配置し、冷媒循環パイプを、この内周面と断熱材の間に配置してもよい。
【００１７】
次に、本発明は、加熱器を冷却するための冷媒循環パイプに加えて、インクジェットヘッドおよび／またはヘッドキャリッジを冷却するための冷媒循環パイプを備えていることを特徴としている。
【００１８】
本発明の冷却機構は、レジンインクなどの熱硬化性インクにより印字を行うインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタに用いるのに適している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のインクジェットプリンタでは、ヘッドキャリッジに加熱器を搭載し、インクジェットヘッドから吐出して記録媒体に着弾したインク液滴を直接に加熱できるようにすると共に、インクジェットヘッドが隣接配置されている加熱器によって加熱されないように冷却機構を配置してある。したがって、本発明によれば、インクジェットヘッドが加熱されることに起因するノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破壊などの弊害を防止でき、しかも、インク液滴を効率良く加熱硬化させて記録媒体上に定着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、図面を参照して本発明を適用したインクジェットプリンタを説明する。
【００２１】
図１は本例のインクジェットプリンタを示す概略斜視図であり、図２はその制御系も含めて示す概略構成図である。本例のインクジェットプリンタ１は、縦長の矩形枠状の架台２と、この架台２に搭載されている門型の支持ユニット３と、架台２の内側に設置された水平な長方形の媒体載置面４を備えたテーブル５（プラテン）とを有している。
【００２２】
支持ユニット３は、左右の垂直枠６、７と、これらの間に架け渡した水平枠８とを備えている。水平枠８は左右の垂直枠６、７の間に水平に架け渡したキャリッジガイド９を備えており、このキャリッジガイド９に沿って、ヘッドキャリッジ１０がプリンタ幅方向に往復移動可能である。ヘッドキャリッジ１０にはインクジェットヘッド１１が下向きに担持されている。ヘッドキャリッジ１０はキャリッジモータ１４を含むキャリッジ駆動機構によってプリンタ幅方向Ｘに往復移動する。
【００２３】
ヘッドキャリッジ１０における移動方向の一方の側面にはハロゲンランプ４１を備えた加熱ランプユニット４０（加熱器）が取り付けられている。加熱ランプユニット４０からの照射光は放熱用開口４２から下向きに照射される。なお、ハロゲンランプ以外の加熱ランプを用いることもできる。また、加熱ランプ以外の加熱手段を用いることもできる。さらに、ヘッドキャリッジ１０の両側に加熱ランプユニットを取り付けても良い。
【００２４】
インクジェットヘッド１１には不図示のインクタンクからレジンインクが供給され、レジンインクを用いて、媒体載置面４に載せた記録媒体３０の印字面３０ａに印字が行われる。レジンインク以外の熱硬化性インクを用いることもできる。
【００２５】
次に、ヘッドキャリッジ１０などが搭載されている支持ユニット３は、架台２の左右のガイド枠１５、１６に沿ってプリンタ前後方向Ｙに移動可能な状態で支持されている。支持ユニット３は、送りモータ１７を含む送り機構によってプリンタ前後方向Ｙに移動する。
【００２６】
テーブル５には媒体載置面４を加熱するための加熱機構１８が備わっている。媒体載置面４に載せた記録媒体３０は、加熱機構１８によって裏面側から加熱される。また、ヘッドキャリッジ１０と一緒に移動する加熱ランプユニット４０によって、上側からインク液滴が着弾した部分がスポット的に加熱される。本例では、加熱機構１８には温度制御機能が組み込まれており、加熱ランプユニット４０にはトランスなどからなる電圧制御回路１９を介して駆動電流が供給され、加熱温度を制御可能となっている。
【００２７】
なお、テーブル５は、例えば油圧式の昇降式テーブルであり、油圧駆動機構２１によって高さ調整を行うことが可能となっている。また、各部の制御はマイクロコンピュータなどを中心に構成されているプリンタ制御盤２２によって行われるようになっている。
【００２８】
図３はヘッドキャリッジ１０に搭載されている加熱ランプユニット４０を示す概略斜視図、およびその概略断面図である。加熱ランプユニット４０は、ハロゲンランプ４１と、このハロゲンランプ４１が取り付けられている反射鏡４３と、この反射鏡４３の射出開口部の側に同軸状態で取り付けられている矩形断面の鏡筒４４とを備えており、鏡筒４４の下端開口が放熱用開口４２となっている。鏡筒４４は矩形断面以外の形状でもよく、例えば円筒状のものであってもよい。ハロゲンランプ４１の発光部からの出射光は、反射鏡４３によって反射されて、媒体載置面４上の記録媒体３０の印字面３０ａに所定の径の光スポット４５を形成し、当該印字面３０ａの部位を加熱する。
【００２９】
この構造の加熱ランプユニット４０には冷却機構５０が取り付けられている。図１、図２および図３を参照して説明すると、冷却機構５０は、加熱ランプユニット４０の外側および／または内側において当該加熱ランプユニット４０の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプ５１と、ヘッドキャリッジ１０に干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプ５２と、冷媒循環パイプ５１および冷媒循環ポンプ５２の間を連通している可撓性の冷媒循環チューブ５３、５４と、一方の冷媒循環チューブ５３を流れる冷媒を冷却するための冷却装置５５とを備えている。
【００３０】
冷媒循環パイプ５１は、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４の内周面に接触した状態で当該内周面に沿ってらせん状に配置されている。冷媒循環パイプ５１は、熱伝導率の良い銅管などを用いることができる。冷媒循環パイプ５１の両端部分５１ａ、５１ｂは、鏡筒４４の上端面から上方に突出している。これらの両端部分５１ａ、５１ｂは、それぞれ冷媒循環チューブ５３、５４の一端に接続されている。冷媒循環チューブ５３の他端は冷却装置５５を介して冷媒循環ポンプ５２の吸引口に接続され、冷媒循環チューブ５４の他端は冷媒循環ポンプ５２の吐出口に接続されている。冷媒循環ポンプ５２は、ヘッドキャリッジ１０の移動範囲から横方に外れた位置に配置されている。
【００３１】
この構成のインクジェットプリンタ１の動作を説明する。テーブル５の媒体載置面４に記録媒体３０を載せ、油圧駆動機構２１によって記録媒体３０の印字面３０ａとインクジェットヘッド１１のギャップ調整を行う。これに先立って、あるいは、このギャップ調整の後に、加熱機構１８を駆動して媒体載置面４を加熱する。
【００３２】
しかる後に、キャリッジモータ１４および送りモータ１７を駆動して、支持ユニット３を図示のホームポジションからプリンタ前後方向Ｙに移動させると共に、そこに搭載されているヘッドキャリッジ１０をプリンタ幅方向Ｘに移動させる。これに同期させて、ヘッドドライバ２３を介してインクジェットヘッド１１を駆動して、レジンインク液滴を記録媒体３０の印字面３０ａに吐出しながら所望の印字を行う。
【００３３】
インクジェットヘッド１１の印字動作に先立って加熱ランプユニット４０が点灯する。したがって、インクジェットヘッド１１から記録媒体３０の印字面３０ａに吐出されてそこに付着したレジンインク液滴３１には直ちに熱線が照射され、熱硬化を開始する。本例では、媒体載置面４も加熱されているので、記録媒体３０の印字面３０ａを、レジンインクが熱硬化するのに適した最適な加熱状態に保持できる。よって、印字動作と同時にレジンインク液滴が印字面３０ａに定着していく。このようにして印字および熱硬化が同時に行われながら、記録媒体３０の印字面３０ａに印字が行われる。
【００３４】
また、加熱ランプユニット４０は、そこに配置されている冷却機構５０によって冷却される。すなわち、加熱ランプユニット４０で発生した熱は、冷媒循環パイプ５１を循環する冷媒によって放出される。印字動作が終了すると、支持ユニット３は再び図示のホームポジションに復帰する。
【００３５】
以上説明したように、本例のインクジェットプリンタ１では、レジンインクを用いて記録媒体３０の印字面に印字を行うようにしている。したがって、各種素材の記録媒体に対してインク受像面を形成するための下地処理を前もって行うことなく、印字を行うことができる。
【００３６】
また、印字動作と同時に加熱ランプユニット４０によってレジンインクの熱硬化も行われるので、印字動作の終了と同時にインクが定着した状態の印字後の記録媒体が得られる。これに加えて、加熱機構１８によって媒体載置面４も加熱されているので、効率良くレジンインクを熱硬化させることができ、したがって、レジンインクを用いて効率の良い印字動作を実現できる。
【００３７】
さらに、加熱ランプユニット４０には冷却機構５０が取り付けられており、加熱ランプユニット４０で発生した熱が冷却機構５０によって効率良く放出される。よって、隣接した位置に配置されているインクジェットヘッド１１が加熱ランプユニット４０からの熱によって加熱されて、ノズルの目詰まり、インクジェットヘッド自体の熱破壊などが引き起こされることを防止できる。
【００３８】
これに加えて、本例では、テーブル５を昇降させることにより、プラテンギャップを調整できるので、薄い布、フィルムなどから、厚い樹脂板、金属板、あるいは木製板などまで、各種の厚さの記録媒体に対して、印字品位を低下させることなく印字を行うことができる。
【００３９】
次に、本例の架台２は矩形枠状のものであるが、その左右のガイド枠１５、１６の間に架け渡されている前枠２５を取り外した構成のものを用いることもできる。この場合には、左右のガイド枠１５、１６の間に配置されているテーブル５に車輪などを取り付けておくことにより、左右のガイド枠１５、１６の間に位置する設置位置から引き出すことができる。テーブル５を引き出して、別の場所において記録媒体を載せ、記録媒体が載ったテーブルを左右のガイド枠１５、１６の間に入れて位置決めすれば、記録媒体が設置された状態を形成できる。これにより記録媒体の交換作業を簡単かつ効率良く行うことができる。特に、重量のある大型の記録媒体に印字を行う場合に有利である。
【００４０】
なお、上記の例は大型のインクジェットプリンタに本発明を適用した例である。本発明は、紙、フィルム、布などに印字を行う小型のプリンタに対しても同様に適用できることは勿論である。
【００４１】
（その他の実施の形態）
図４は冷却機構５０における冷媒循環パイプの配置例を示す説明図である。図４（ａ）の例では、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４の外周面を螺旋状に取り囲む状態で冷媒循環パイプ５１が取り付けられている。図４（ｂ）の例では、加熱ランプユニット４０の反射鏡４３（ランプカバー）の背面に沿って円錐台状に冷媒循環パイプ５１が取り付けられている。
【００４２】
次に、冷却機構５０と断熱材を組み合わせて、インクジェットヘッド１１が加熱されないようにすることもできる。例えば、図５に示すように、加熱ランプユニット４０の鏡筒４４Ａとして円筒状のものを用い、その内周面に等角度間隔で、例えば冷媒循環パイプ５１を鏡筒軸線方向に一定のピッチでらせん状に配置する。冷媒循環パイプ５１の内側に、鏡筒内周面および冷媒循環パイプ５１を覆うように円筒状の断熱材５９を配置する。このようにすれば、放熱および断熱作用を利用して、インクジェットヘッド１１の加熱を防止できる。
【００４３】
次に、加熱ランプユニット４０に冷却機構５０を取り付けると共に、冷却機構をインクジェットヘッド１１あるいはヘッドキャリッジ１０に取り付けて、これらを直接に冷却することもできる。例えば、図６に示すように、ヘッドキャリッジ１０に搭載されているインクジェットヘッド１１の外周を取り囲む状態でヘッド側冷媒循環パイプ７１を配置し、この両端にそれぞれ可撓性冷媒循環チューブ７１ａ、７１ｂを接続し、これらを、ヘッドキャリッジ１０の外側に引き出して、冷媒循環パイプ５１と並列状態となるように、冷媒循環チューブ５３、５４に接続する。この構成によれば、インクジェットヘッド１１が加熱状態に陥ることを確実に防止できる。
【００４４】
一方、インクジェットヘッド１１の両側に加熱ランプユニット４０を配置した構成を採用することもできる。
【００４５】
（加熱器の制御方法）
なお、印字対象の記録媒体の材質が異なる場合などにおいては、各記録媒体の比熱が異なり、そこに着弾したインク液滴を硬化させるために適した照射温度を変える必要がある。照射温度を変える方法としては、加熱手段、例えば加熱ランプの駆動電圧、駆動電流を制御すればよい。また、照射光の照射経路上に遮光フィルタを出し入れして、照射光量を増減して照射温度を変えることができる。
【００４６】
照射温度の切替制御は、例えば、手動式の選択スイッチを配置しておき、これを操作することにより多段階に切り替えるようにすることができる。また、プリンタドライバ内に照射温度制御用のプログラムを搭載しておき、周囲温度、選択された記録媒体の素材の種類などに応じて自動的に照射温度を制御するようにしてもよい。
【００４７】
また、加熱器による加熱を必要なときにのみ行うように制御することが望ましい。すなわち、インクジェットヘッド１１によって実際に印字が行われるときにのみ、加熱器をオンにして記録媒体の表面を加熱すれば、インクジェットヘッド１１が加熱されることを抑制でき、また、加熱器による消費電力も削減できる。
【００４８】
ここで、加熱ランプユニットのランプとしてハロゲンランプなどの放電ランプを用いる場合には、次のようにハロゲンランプを駆動制御することが望ましい。まず、ハロゲンランプのスイッチがオンになったところで、瞬時に点灯して目標温度まで上げる。また、温度の立ち上がり速度を上げるために、ハロゲンランプの駆動電圧を制御することにより、半点灯状態を形成可能とする。
【００４９】
そして、インクジェットヘッドが印字を行うときにのみ、全点灯状態に切り替え、それ以外の状態では消灯あるいは半点灯状態に保持する。例えば、インクジェットヘッドがそのホームポジションに待機している状態、インクジェットヘッドのクリーニング時には、そのような状態に保持する。さらに、極端な温度上昇を招くことのないように、ランプ駆動制御回路には、サーミスタ、熱電対を使い、温度管理を行う。また、非常時には緊急停止回路を設けて、ランプを強制的にオフに切り替えるようにする。
【００５０】
なお、記録媒体によって照射温度を変更する必要があるので、照射温度制御回路を設けることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの概略構成図である。
【図３】図１の加熱器および冷却機構を示す概略斜視図および概略断面図である。
【図４】冷媒循環パイプの配置例を示す説明図である。
【図５】断熱材を備えた加熱器を示す説明図である。
【図６】インクジェットヘッドの冷却機構の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１ プリンタ
２ 架台
３ 支持ユニット
４ 媒体載置面
５ テーブル
６、７ 垂直枠
８ 水平枠
９ キャリッジガイド
１０ ヘッドキャリッジ
１１ インクジェットヘッド
１４ キャリッジモータ
１５、１６ ガイド枠
１７ 送りモータ
１８ 加熱機構
１９ 電圧制御回路
２１ 油圧駆動機構
２２ プリンタ制御盤
２３ ヘッドドライバ
２５ 前枠
３０ 記録媒体
３０ａ 印字面
４０ 加熱ランプユニット
４１ ハロゲンランプ
４２ 放熱用開口
４３ 反射鏡
４４、４４Ａ 鏡筒
４５ 光スポット
５０ 冷却機構
５１ 冷媒循環パイプ
５２ 冷媒循環ポンプ
５３、５４ 冷媒循環チューブ
７１ ヘッド側冷媒循環パイプ
５９ 断熱材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットヘッドと、
このインクジェットヘッドによる印字位置を規定しているプラテンと、
前記インクジェットヘッドから吐出されて前記プラテン上の記録媒体に着弾したインク液滴を加熱する加熱器と、
前記インクジェットヘッドおよび前記加熱器を担持しているヘッドキャリッジと、
前記加熱器における放熱用開口以外の外周面部分を冷却するための冷却機構とを有し、
この冷却機構は、
前記加熱器の外側および／または内側において当該加熱器の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプと、
前記ヘッドキャリッジに干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプと、
前記冷媒循環ポンプおよび前記冷媒循環ポンプの間を連通している可撓性の冷媒循環チューブと、
この冷媒循環チューブを流れる冷媒を冷却するための冷却装置とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記加熱器は、一方の開口端が前記放熱用開口となっている筒状の筐体を備えており、
前記冷媒循環パイプは、この筐体の外周面および／または内周面に接触した状態に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記筐体の外周面および／または内周面に沿って螺旋状に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記筐体の内周面に沿って断熱材が配置されており、
前記冷媒循環パイプは、前記内周面と前記断熱材の間に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記加熱器は、ハロゲンランプなどの放電ランプと、この放電ランプからの射出光を前記放熱用開口に向けて反射する反射鏡と、この反射鏡の射出用開口から同軸状態で射出方向に延びている筒状の鏡筒とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記鏡筒の外周面および／または内周面に接触した状態に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記反射鏡の外周面に接触した状態で配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】
請求項６または７に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは螺旋状に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷却機構は、前記インクジェットヘッドおよび／または前記ヘッドキャリッジの構成部品に接触状態で配置されたヘッド側冷媒循環パイプを備え、
前記冷媒循環ポンプから前記冷媒循環チューブおよび前記ヘッド側冷媒循環パイプを経由して冷媒が循環することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
請求項１ないし９のうちのいずれかの項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクジェットヘッドは、レジンインクなどの熱硬化性インクにより印字を行うものであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１】
インクジェットヘッドと、
このインクジェットヘッドによる印字位置を規定しているプラテンと、
前記インクジェットヘッドから吐出されて前記プラテン上の記録媒体に着弾したインク液滴を加熱する加熱器と、
前記インクジェットヘッドおよび前記加熱器を担持しているヘッドキャリッジと、
前記加熱器における放熱用開口以外の外周面部分を冷却するための冷却機構とを有し、
この冷却機構は、
前記加熱器の外側および／または内側において当該加熱器の構成部品に接触状態で配置された冷媒循環パイプと、
前記ヘッドキャリッジに干渉しない定まった位置に配置されている冷媒循環ポンプと、
前記冷媒循環ポンプおよび前記冷媒循環ポンプの間を連通している可撓性の冷媒循環チューブと、
この冷媒循環チューブを流れる冷媒を冷却するための冷却装置とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記加熱器は、一方の開口端が前記放熱用開口となっている筒状の筐体を備えており、
前記冷媒循環パイプは、この筐体の外周面および／または内周面に接触した状態に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記筐体の外周面および／または内周面に沿って螺旋状に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記筐体の内周面に沿って断熱材が配置されており、
前記冷媒循環パイプは、前記内周面と前記断熱材の間に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記加熱器は、ハロゲンランプなどの放電ランプと、この放電ランプからの射出光を前記放熱用開口に向けて反射する反射鏡と、この反射鏡の射出用開口から同軸状態で射出方向に延びている筒状の鏡筒とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記鏡筒の外周面および／または内周面に接触した状態に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは、前記反射鏡の外周面に接触した状態で配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】
請求項６または７に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷媒循環パイプは螺旋状に配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記冷却機構は、前記インクジェットヘッドおよび／または前記ヘッドキャリッジの構成部品に接触状態で配置されたヘッド側冷媒循環パイプを備え、
前記冷媒循環ポンプから前記冷媒循環チューブおよび前記ヘッド側冷媒循環パイプを経由して冷媒が循環することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
請求項１ないし９のうちのいずれかの項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクジェットヘッドは、レジンインクなどの熱硬化性インクにより印字を行うものであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−２７９７２７（Ｐ２００８−２７９７２７Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２８０９３（Ｐ２００７−１２８０９３）
【出願日】平成１９年５月１４日（２００７．５．１４）
【出願人】（５９４１０６９１１）株式会社マスターマインド (12)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１４日（２００７．５．１４）
【出願人】（５９４１０６９１１）株式会社マスターマインド (12)
【Ｆターム（参考）】
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