ウェットインジケーター組成物
【課題】熱可塑性及び柔軟性を持ち、初期の色相が無色であり、水濡れによって応答性よく鮮やかに発色、なおかつ水濡れ以外での吸湿等では発色しないウェットインジケーター組成物及びこれを用いた吸収性物品を提供すること。
【解決手段】ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物。このウェットインジケーター組成物を、表面シート２、裏面シート３及び両シート２，３間に介在された吸収体４を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品における該ホットメルト組成物として用いる。
【解決手段】ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物。このウェットインジケーター組成物を、表面シート２、裏面シート３及び両シート２，３間に介在された吸収体４を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品における該ホットメルト組成物として用いる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェットインジケーター組成物及び該組成物を用いた吸収性物品に関するものである。本発明のウェットインジケーター組成物は熱可塑性及び柔軟性を持ち、初期色相が無色であり、水に濡れると応答性良く発色し、水濡れを通知する機能を持つ。これらの特性を活かして、種々の用途に有効に使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
近年、水に濡れた事を通知する機構としてウェットインジケーターが使用されている。この用途の一つとして、使い捨て不織布吸収性製品と組み合わせて、乳児が尿をしたことを直接みなくてもわかることで交換時期を通知する技術が知られている（特許文献１及び２）。
【０００３】
【特許文献１】特表２００４−５１２４２５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６１４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されている技術は、最初から色がついているウェットインジケーターが変色するという機構であり、オムツ表面にデザインがある場合にはそのデザインを隠蔽したり汚損してしまうという欠点があった。
【０００５】
特許文献２に開示されている技術は、無色のウェットインジケーターが体液と接触することで発色するという機構であるため、オムツ表面のデザインの隠蔽や汚損といった不都合は生じにくいものの、該ウェットインジケーターの水濡れに対する発色の素早さ（応答性）の点で改善の余地があった。
【０００６】
また、従来のウェットインジケーターが使用された使い捨て不織布吸収性製品に関しては、尿に濡れなくても湿度によって自然発色してしまい、使用に耐えなくなった例も報告されている。更にアプリケーションとして塗布時の粘度が非常に低く塗布しづらいという報告も為されている。
【０００７】
従って、本発明の目的は熱可塑性及び柔軟性を持ち、初期の色相が無色であり、水濡れによって応答性よく鮮やかに発色、なおかつ水濡れ以外での吸湿等では発色しないウェットインジケーター組成物及びこれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物に関する。
【０００９】
また、本発明は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）が、ラクトン構造を有するものである上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１０】
また、本発明は、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、アルキレンアクリル酸共重合体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１１】
また、本発明は、界面活性剤（ｂ）が、ノニオン系界面活性剤である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１２】
また、本発明は、ノニオン系界面活性剤が、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１３】
また、本発明は、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）が、２３℃で固体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１４】
また、本発明は、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものである上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１５】
また、本発明は、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品であって、前記ホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する吸収性物品に関する。
【００１６】
また、本発明は、前記吸収性物品を、チタン含有量が８重量％未満の包装材で包装してなる吸収性物品の包装構造に関する。
【発明の効果】
【００１７】
特定のｐＨ指示薬と、ポリアルキレングリコールとを特定の配合比で含む本発明の組成物により、熱可塑性及び柔軟性の面で有効であり、初期色相が無色で水に濡れると応答性良く発色し、防湿性に優れた水濡れを通知するウェットインジケーター機能のバランスのとれた組成物を提供することができた。
【００１８】
また、通常、ポリアルキレングリコールなど親水性のポリマー配合量を増やすと防湿性が低下するが、本発明においては、適量を使用することにより界面活性剤との間にｐＨ指示薬や酸性物質が取り込まれるため、むしろ防湿性を向上できた。
【００１９】
本発明の吸収性物品によれば、ホットメルト組成物として、前記成分（ａ）〜（ｅ）を含有する本発明のウェットインジケーター組成物を用いているため、尿、便、血液などの体液の排泄をおむつの使用者に速やかに知らせることができる。また、該ホットメルト組成物の変色時の色及び塗布パターンの選択の幅が広いため、意匠性に優れた吸収性物品を比較的安価に提供できる。
【００２０】
本発明の吸収性物品の包装構造によれば、色可逆性を有し且つ耐候性に優れたインジケーター（ホットメルト組成物）を備えた本発明の吸収性物品を収容するものであるため、開封前の湿気などに起因するインジケーターの変色にともなう製品廃棄を減らすことができ、また、インジケーターの変色の原因となる外光を遮断するために包装材に含有されるチタンの量を従来品よりも減らすことができ、高品質の包装構造を安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）（以下、ｐＨ指示薬（ａ）ともいう）は、ウェットインジケーター組成物を発色させるものである。
【００２２】
ｐＨ指示薬（ａ）としては、一般にカラーフォーマーと言われるラクトン構造を有するものが水濡れ前の色相の薄さと水濡れ後の発色の鮮やかさから好適である。
【００２３】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるｐＨ指示薬（ａ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０．１〜５重量％、特に０．５〜２．５重量％の範囲にあることが好ましい。ｐＨ指示薬（ａ）の配合量が０．１重量％未満の場合は水濡れ後の発色の鮮やかさが悪く、一方５重量％を超える場合には水濡れ前の色相が濃くなり好ましくない。
【００２４】
［界面活性剤（ｂ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における界面活性剤（ｂ）は、ウェットインジケーター組成物中の各成分の分散を助け親水性物質と疎水性物質との混合を均一にするために配合される。
【００２５】
界面活性剤（ｂ）としては、アニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤等を挙げることができる。アニオン系界面活性剤としては、アルキル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、脂肪酸塩、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物等がある。ノニオン系界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、ポリオキシエチレンアルキルアミン、アルキルアルカノールアミド等がある。カチオン系界面活性剤としては、アルキルアミン塩、第四級アンモニウム塩等がある。両性界面活性剤としては、アルキルベタイン、アルキルアミノキサイド等を挙げる事が出来る。
【００２６】
界面活性剤（ｂ）は、他成分との分散安定性の関係や水濡れ前の色相、水濡れ後の発色性への影響からノニオン系界面活性剤であることが好ましく、特にポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体であることが好ましい。
【００２７】
本発明のウェットインジケーター組成物における界面活性剤（ｂ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して２０〜９０重量％、特に４５〜６５重量％の範囲にあることが好ましい。界面活性剤（ｂ）の配合量が２０重量％未満の場合、他成分との分散安定性の低下や初期の色相不良が見られ、一方配合量が９０重量％を超える場合には粘度の低下による塗布加工性の低下や防湿性の低下が発生し、好ましくない。
【００２８】
［ポリアルキレングリコール（ｃ）］
本発明のウェットインジケーター組成物におけるポリアルキレングリコール（ｃ）は、ウェットインジケーター組成物の防湿性を向上させたり、発色の応答性を調整するものである。
【００２９】
ポリアルキレングリコール（ｃ）としては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等を挙げる事が出来る。
【００３０】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるポリアルキレングリコール（ｃ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して５〜５５重量％、特に１０〜２０重量％の範囲にあることが好ましい。ポリアルキレングリコール（ｃ）の配合量が５重量％未満ではウェットインジケーター組成物の防湿性が低下し、一方５５重量％を超える場合にはやはり防湿性が低下するため好ましくない。
【００３１】
［カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）］
本発明のウェットインジケーター組成物におけるカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）は、ウェットインジケーター組成物の防湿性を向上させたり、粘度を調整するものである。特に、アルキレンアクリル酸共重合体が、他の原料との相溶性の点で好ましい。
【００３２】
カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）としては、ＥＡＡ（エチレンアクリル酸）、ＥＭＡＡ（エチレンアクリル酸メチル）、ＥＭＭＡ（エチレンメタクリル酸メチル）を挙げることができる。
【００３３】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０〜７０重量％、特に２０〜６０重量％の範囲にあることが好ましい。ポリマー（ｄ）の配合量が７０重量％を超える場合には、水濡れ前の色相が濃くなり好ましくない。
【００３４】
［（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）（以下、酸性物質（ｅ）ともいう）は、ウェットインジケーター組成物に配合されるｐＨ指示薬（ａ）の水濡れ時の発色のための顕色剤として配合される。
【００３５】
酸性物質（ｅ）としては、クエン酸、コハク酸、グルコン酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、シュウ酸、酢酸、蟻酸、尿酸、塩酸、硫酸、リン酸、硝酸などを挙げる事ができる。
【００３６】
酸性物質（ｅ）は、ウェットインジケーター組成物の水濡れ前の色相などから、２５℃で固体である酸を配合することが好ましい。
また、酸性物質（ｅ）は、水濡れを通知するウェットインジケーター機能を発現させる観点から、２３℃で固体であることが好ましい。
【００３７】
本発明のウェットインジケーター組成物における酸性物質（ｅ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０．１〜５重量％、特に０．５〜１．５重量％であることが好ましい。酸性物質（ｅ）の配合量が０．１重量％未満の場合には水濡れ後の発色が薄く、一方５重量％を越える場合には水濡れ前の色相が濃すぎて好ましくない。
【００３８】
本発明のウェットインジケーター組成物を構成する、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）は、低温での塗工適正を有することや熱劣化を防ぐ点で、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものが好ましい。
【００３９】
Ｒ＆Ｂ式軟化点の測定方法は、「日本工業規格」ＪＩＳ（ＪＡＰＡＮ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ）Ｋ ６８６３−１９４４による環球法による軟化点試験方法により規定されている。
【００４０】
以下に、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いた本発明の吸収性物品について、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。
図１には、本発明の第１実施形態としての展開型の使い捨ておむつが示されている。図２は、図１におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【００４１】
第１実施形態のおむつ１は、液透過性の表面シート２、透湿性及び液不透過性の裏面シート３、及び両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４を具備している。おむつ１は、図１に示すように、実質的に縦長に形成されており、長手方向中央部に股下部Ａを有し、且つ股下部Ａから長手方向前後にそれぞれ延びる腹側部Ｂ及び背側部Ｃを有している。股下部Ａはおむつ着用時に着用者の股下に位置する部位、腹側部Ｂは着用者の腹側に位置する部位、背側部Ｃは着用者の背中側に位置する部位である。股下部Ａは、おむつ長手方向を３等分したときの中央領域である。
【００４２】
おむつ１は、図１に示す展開状態において、股下部Ａが位置する長手方向中央部が括れた砂時計状の輪郭を有している。表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の左右両側縁及び前後両端から外方に延出しており、それらの延出部において接着剤等の接合手段により互いに接合されている。裏面シート３は、おむつ１の砂時計状の輪郭を画成している。表面シート２は、その幅方向の寸法が、裏面シート３の幅方向の寸法よりも小さくなっており、表面シート２の左右両側縁（おむつ幅方向の両端縁）は、裏面シート３の左右両側縁（おむつ幅方向の両端縁）よりも、おむつ幅方向の内方に位置している。
【００４３】
吸収体４は、液保持性の吸収性コア４１を液透過性の被覆シート４２で被覆することにより形成されている。吸収性コア４１は、パルプ繊維や吸収性ポリマー等の吸収性物質を含んで構成され、実質的に縦長で、平面視において長手方向中央部が括れた砂時計状の輪郭を有している。吸収性コア４１は、その長手方向の両端面を除き、全体が被覆シート４２で被覆されている。被覆シート４２は、吸収性コア４１を被覆することにより、その保形性を保ち、また、吸収性ポリマー等の吸収性コア４１の構成成分の脱落を防止するものである。吸収体４は、表面シート２と裏面シート３との間におけるおむつ幅方向の中央部に、その長手方向をおむつ長手方向に一致させて配されている。
【００４４】
被覆シート４２は、寸法の異なる２枚のシートから構成されている。１枚は、吸収性コア４１の長手方向及び幅方向の長さ（ここでいう吸収性コア４１の幅方向の長さは、幅方向の最大長さを意味する）と同一寸法の上部被覆シート４２ａであり、他の１枚は、長手方向の長さは上部被覆シート４２ａ（吸収性コア４１）の長手方向の長さと同一であるが、上部被覆シート４２ａより幅広の下部被覆シート４２ｂである。上部被覆シート４２ａは、吸収性コア４１の肌対向面と対向して配されている。下部被覆シート４２ｂは、吸収性コア４１の非肌対向面と対向して配され、且つ吸収性コア４１の両側縁から延出した部分が、該吸収性コア４１の肌対向面を被覆する上部被覆シート４２ａ上に巻き上げられている。上部被覆シート４２ａと吸収性コア４１の肌対向面との間、及び下部被覆シート４２ｂと吸収性コア４１の非肌対向面との間は、それぞれ、粘着剤等の接合手段により接合されている。
【００４５】
尚、本明細書において、長手方向は、当該部材の長辺と平行な方向であり、幅方向は、当該部材の長手方向と直交する方向である。
また、本明細書において、肌対向面は、当該部材における、おむつ着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、当該部材における、おむつ着用時に着衣側に向けられる面（着衣対向面）である。
【００４６】
第１実施形態のおむつ１においては、裏面シート３と吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）との間に、尿、便、血液等の体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。インジケーター５（ホットメルト組成物）は、使用前は無色あるいは白色（実質的に無色）であり、体液と接触すると他の色に変色する変色機能を有している。インジケーター５は、着用者（例えば乳幼児）の体液の排泄を使用者（例えば母親）に知らせるインジケーター手段としての機能の他、裏面シート３と吸収体４との間を接合する接合手段としての機能も果たしている。インジケーター５を設ける際は、裏面シート３の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
【００４７】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、裏面シート３と吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。おむつ着用時に着用者がうつ伏せの姿勢又は仰向け姿勢において、背側部又は腹側部に設けられたインジケーター５が視認できるような位置に設けられることが好ましい。インジケーター５は、例えば、ベビー用おむつの場合、細長の長方形形状を有しており、その長手方向の長さは、好ましくは３０〜２００ｍｍ、更に好ましくは５０〜１５０ｍｍであり、幅方向の長さは、好ましくは２〜３０0ｍｍ、更に好ましくは５〜２０ｍｍである。
【００４８】
インジケーター５の腹側部Ｂ寄りの長手方向一端５ｂと、おむつ１の腹側部Ｂ側の長手方向一端１ｂとの間の最短距離Ｌ１は、おむつ１の長手方向の全長に対して、好ましくは２０〜４０％、更に好ましくは２５〜３０％の範囲にある。
また、インジケーター５の背側部Ｃ寄りの長手方向他端５ｃと、おむつ１の背側部Ｃ側の長手方向他端１ｃとの間の最短距離Ｌ２は、おむつ１の長手方向の全長に対して、好ましくは２０〜４０％、更に好ましくは２０〜３０％の範囲にある。
【００４９】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物としては、上述した本発明のウェットインジケーター組成物が用いられる。即ち、インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する。各成分（ａ）〜（ｅ）の配合量の合計は１００重量％となる。ホットメルト組成物における各成分（ａ）〜（ｅ）については、上述した通りである。
【００５０】
変色機能を有するインジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液と接触する前は無色あるいは白色（実質的に無色）であり、体液と接触すると速やかに変色する。変色時の色は、ｐＨ指示薬（ａ）を適宜選択することにより、複数色の中から自由に選択することができる。例えば、青色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタライドを用いることができる。赤色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては３、６-ビス（ジエチルアミノ）フルオラン−γ−（４’−ニトロ）−アニリノラクタムを用いることができる。緑色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては２−Ｎ，Ｎ−ジベンジルアミノ−６−ジエチルアミノフルオランを用いることができる。
【００５１】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液に対する応答性に優れるものが好ましく、具体的には、体液と接触してから１分以内に変色するものが好ましい。このような優れた体液応答性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５２】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液と接触することにより濡れて変色した後、乾燥すると変色前の色に戻る。更に、インジケーター５は、乾燥して変色前の色に戻った後に濡れると再び変色し、「濡れによる変色」、「乾燥による色戻り」を繰り返すことが可能である。このような色可逆性は、従来のこの種のインジケーター機能付き吸収性物品には無かった特性であり、従来のインジケーター機能付き吸収性物品においては、インジケーターは一旦濡れて変色（発色）すると、乾燥しても元の色に戻らない。このため、従来のインジケーター機能付き吸収性物品は、例えばおむつの使用前に、大気中に含まれる水分等によってインジケーターが変色してしまうと、未使用にもかかわらず、廃棄せざるを得ないという問題があった。これに対し、本実施形態のおむつ１は、インジケーター５が色可逆性を有しているため、使用前に大気中に含まれる水分等によってインジケーター５が変色しても、乾燥させて元の色（実質的に無色）に戻すことができ、このような問題を起こすことはない。上述した色可逆性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５３】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、１３０℃で２４時間連続して加熱されても変色機能を維持できるもの、即ち、耐熱性に優れたものが好ましい。ここで、「変色機能を維持できる」とは、上記条件で加熱されたホットメルト組成物が、体液と接触したときに、加熱前と同様に変色できることを意味する。
このような優れた耐熱性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５４】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、室温４０℃、相対湿度８０％ＲＨの環境下に２４時間放置されても変色機能を維持できるもの、即ち、耐湿性に優れたものが好ましい。ここで、「変色機能を維持できる」とは、上記環境下に放置されたホットメルト組成物が、体液と接触したときに、上記環境下に放置される前と同様に変色できることを意味する。
このような優れた耐湿性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５５】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物の軟化点は、低温塗布による塗布性向上を狙う観点から、好ましくは７５〜１００℃、更に好ましくは７５〜９０℃である。
【００５６】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、該ホットメルト組成物の温度が８０〜１３０℃のときにおける粘度を、好ましくは２０〜１２０００ｍＰａ・ｓの範囲、更に好ましくは２０００〜８０００ｍＰａ・ｓの範囲で調整できるものが好ましい。従来のこの種のおむつに使用されているホットメルト組成物の多くは、温度８０〜１３０℃のときにおける粘度の範囲が、概ね１０００〜２０００ｍＰａ・ｓの範囲にあり、粘度の調整可能範囲が狭いため、塗布方法が限定される、直線や簡単な図形などの単純な塗布パターンしか対応できない、塗布時にホットメルト組成物が周囲に飛散したり塗布不良を起こしたりしやすい、などの不都合があった。これに対し、８０〜１３０℃のときの粘度を２０〜１２０００ｍＰａ・ｓの範囲で調整可能なホットメルト組成物を用いることにより、塗布方法の選択の幅が広がり、従来のホットメルト組成物の塗布では利用できなかったインクジェット方式などの種々の塗布方法を利用でき、複雑な塗布パターンの形成が可能となり、塗布時のホットメルト組成物の飛散、塗布不良を防止することができる。
上記粘度範囲（２０〜１２０００ｍＰａ・ｓ）は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより得ることができる。
【００５７】
インジケーター５は、上述したホットメルト組成物を所定箇所に塗布し、必要に応じ塗布後に乾燥することにより、設けることができる。ホットメルト組成物の塗布方法は特に限定されず、被塗布物と接触しながら塗布する接触型、あるいは被塗布物と接触せずに塗布する非接触型の公知の塗布方法を用いることができる。例えば、ロールコーター等の接触型の各種コーターや、ビードガン、スパイラルガン、サミットガン、オメガガン、スプレーガン、コームガン、インクジェット等の非接触型の塗布装置を用いることができる。
【００５８】
インジケーター５の坪量（ホットメルト組成物の塗布量）は、塗布ムラ回避の観点から、好ましくは１０〜５０ｇ／ｍ2、更に好ましくは１５〜２５ｇ／ｍ2である。
【００５９】
以下、第１実施形態のおむつ１について更に説明する。
裏面シート３の非肌対向面側には、不織布からなる外層シート６が配されている。裏面シート３と外層シート６との間は、接着剤等の接合手段により接合されている。外層シート６は、裏面シート３と同形である。
【００６０】
おむつ１は、吸収体４の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えている。即ち、おむつ長手方向の両側それぞれには、弾性部材７を有する立体ギャザー形成用のシート材７０が配されて、立体ギャザーが形成されている。
【００６１】
立体ギャザー形成用のシート材７０は、その一側縁に、弾性部材７が一本又は複数本（第１実施形態では３本）、伸長状態で固定されている。シート材７０は、吸収体４の左右両側縁よりもおむつ幅方向外方の位置において、おむつ長手方向に沿って表面シート２に接合されており、その接合部７１が、立体ギャザーの立ち上がり基端部７１となっている。シート材７０は、立ち上がり基端部７１からおむつ幅方向の外方に延出し、その延出部において裏面シート３と接合されている。また、シート材７０は、おむつ長手方向の前後端部それぞれにおいて、表面シート２と接合されている。
【００６２】
股下部Ａにおけるおむつ長手方向の両側それぞれには、おむつ長手方向に沿ってレッグフラップ８０が形成されている。レッグフラップ８０は、裏面シート４及び外層シート６が、立体ギャザーの立ち上がり基端部７１（接合部７１）からおむつ幅方向外方に延出することにより形成されている。レッグフラップ８０は、おむつ幅方向の自由端近傍に伸張状態で裏面シート３に固定された一本又は複数本（第１実施形態では２本）のレッグギャザー形成用のレッグ弾性部材８を備えている。レッグ弾性部材８は、裏面シート３と立体ギャザー形成用のシート材７０との間に配されており、表面シート２とは接していない。レッグ弾性部材８は、股下部Ａの長手方向の全長に亘って配されている。
【００６３】
おむつ１における背側部Ｃの左右両側縁部には、一対のファスニングテープ９，９が設けられており、腹側部Ｂの非肌対向面（外層シート６の表面）上には、ファスニングテープ９を止着するランディングゾーン１０が設けられている。ファスニングテープ９は、テープ基材と、該テープ基材の片面に固定されたメカニカルファスナのオス材とを含んで構成されている。オス材としては、当業界で公知のものを特に制限なく用いることができる。ランディングゾーン１０は、不織布や樹脂フィルム等からなる基材シートと、該基材シートに貼り合わされたメカニカルファスナのメス材とを含んで構成されている。メス材としては、ファスニングテープ９を構成する前記オス材を押しつけることにより、該オス材を止着可能なものを特に制限なく用いることができる。
【００６４】
表面シート２としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、尿などの液体を透過させることができるものであれば制限はなく、例えば、合成繊維又は天然繊維からなる織布や不織布、多孔性シート等が挙げられる。表面シート２の一例として、芯成分にポリプロピレンやポリエステル、鞘成分にポリエチレンを用いた、芯鞘構造型（サイドバイサイド型含む）複合繊維をカーディングによりウエブ化した後、エアスルー法によって不織布（この後所定箇所に開孔処理を施しても良い）としたものが挙げられる。また、透液性の高さの点（ドライ感）から、低密度ポリエチレン等のポリオレフィンからなる開孔シートも好ましく用いることができる。表面シート２の坪量は、好ましくは２０〜５０ｇ／ｍ2である。
【００６５】
裏面シート３としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、液不透過性又は撥水性で且つ透湿性のものが好ましく用いられる。裏面シート３としては、例えば、液不透過性又は撥水性の多孔性樹脂フィルム（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等）、液不透過性又は撥水性の不織布、あるいは該多孔性樹脂フィルムと該不織布との積層体等が挙げられる。液不透過性又は撥水性の不織布としては、例えば、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布、スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド不織布（ＳＭＭＳ）等が挙げられる。裏面シート３の坪量は、好ましくは１０〜２０ｇ／ｍ2である。
【００６６】
また、裏面シート３の非肌対向面側に配される外層シート６としては、裏面シート３としても好適に用いられる、液不透過性又は撥水性の不織布の他、多孔性樹脂フィルム等が好ましく用いられる。外層シート６の坪量は、好ましくは１５〜３５ｇ／ｍ2である。
【００６７】
吸収体４を構成する吸収性コア４１としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、尿などの液吸収性を有するものであればその種類は特に制限されず、例えば吸収性ポリマー、粉砕パルプ等の吸収性物質を吸収紙や不織布に挟み込んだものなどが挙げられる。吸収性ポリマーはパルプ中に混合された状態で用いられる他、裏面シート３側に散布したり、層状にして厚み方向中央に挿入したりすることができる。あるいは、公知手段によりポリマーシート化するなどの手段で部分的に配置してもよい。また、吸収体４に合成繊維や架橋処理等をおこなった嵩高パルプ繊維を配合して、液吸収時の圧縮部の復元性を向上させてもよい。また、吸収性ポリマーは用いなくてもよい。前記吸収性ポリマーとしては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム、並びにポリアクリル酸セシウム等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００６８】
吸収体４を構成する被覆シート４２（上部被覆シート４２ａ、下部被覆シート４２ｂ）としては、この種のおむつにおいて台紙などと称して従来用いられている各種のものを用いることができ、液透過性を有するものが好ましく、例えば、繊維材シートや、穿孔フィルムなどを用いることができる。液の透過が良好な観点から、被覆シート４２は親水性の繊維シートからなることが好ましい。親水性の繊維シートとしては、ティッシュペーパー等の紙や各種不織布を用いることができる。不織布としては、コットンやレーヨンなどの親水性繊維からなる不織布や、合成樹脂の繊維に親水化処理を施してなる不織布が挙げられる。具体的には、界面活性剤で処理されたスパンボンド不織布、スパンレース不織布、エアレイド不織布、エアスルー不織布などが挙げられる。被覆シート４２の坪量は、好ましくは１２〜２０ｇ／ｍ2である。
【００６９】
弾性部材７，８としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、例えば、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、スチレン系ゴム、ポリウレタン等からなる糸状ゴムや平ゴム、ウレタンフォームバンド等が用いられる。
【００７０】
第１実施形態のおむつ１は、通常の展開型のおむつと同様に使用できる。このおむつ１は、上述した成分（ａ）〜（ｅ）を含有するホットメルト組成物からなるインジケーター５を備えているため、尿、便、血液などの体液の排泄をおむつの使用者に速やかに知らせることができる。また、インジケーター５は、体液と接触する前は実質的に無色（無色あるいは白色）であるため、インジケーター５と重なる位置に印刷デザインが施されていても、インジケーター５によって印刷デザインが隠蔽されたり、汚損されたりするおそれがなく、おむつの印刷デザインをインジケーターを考慮せずに自由に設計することができる。
【００７１】
また、インジケーター５は、色可逆性を有しており、「濡れによる変色」、「乾燥による色戻り」を繰り返すことできるため、おむつの使用前に大気中の水分などによりインジケーター５が変色した場合は、これを乾かして元の色に戻すことが可能であり、未使用のおむつを廃棄するという無駄を防止することができ、製造コストを抑えることができる。また、インジケーター５は、耐熱性、耐湿性、耐候性（耐光性）に優れているため、上述したインジケーター５の変色機能は長期間安定して維持される。
【００７２】
また、インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、上述したように、従来のホットメルト組成物に比して８０〜１３０℃における粘度の調整範囲が２０〜１２０００ｍＰａ・ｓと広いため、種々の塗布方法を利用することができ、塗布方法の選択により、直線や曲線、図柄、文字など、種々の塗布パターンの形成が可能であり、更に、塗布時のホットメルト組成物の飛散や塗布不良を抑制することができるため、おむつの品質向上（製品クレームの減少）を図ることができる。ホットメルト組成物の塗布パターンの選択の幅が広いことは、発色後の色の選択の幅が広いことと相俟って、おむつ替えが楽しくなるようにデザインされたおむつの作製を可能にする。
【００７３】
以下、本発明の吸収性物品の他の実施形態について説明する。以下の実施形態については、上述した第１実施形態のおむつ１と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、第１実施形態のおむつ１についての説明が適宜適用される。
【００７４】
図３は、本発明の第２実施形態を示す図である。第２実施形態においては、裏面シート３と吸収体４との間に中間シート９が介在されており、該裏面シート３と該中間シート９との間に前記ホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。具体的には、第２実施形態のインジケーター５（ホットメルト組成物）は、裏面シート３と中間シート９との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。第２実施形態のインジケーター５を設ける際は、裏面シート３の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、中間シート材９の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
【００７５】
中間シート９は、主として、吸収体からの尿染み出し防止や吸収サブシートやワンポイントデザイン印刷などの目的のために配されている。中間シート９は長方形形状を有しており、その幅方向の長さは吸収体４の幅方向の長さ（吸収体４の最大幅の長さ）と略同一であり、その長手方向の長さは吸収体４の長手方向の長さと略同一である。吸収体４と中間シート９との間は、接着剤等の接合手段により接合されている。中間シート９としては、例えば、フィルム、撥水性不織布、親水性不織布、台紙等を用いることができる。中間シート９の坪量は、好ましくは１０〜５０ｇ／ｍ2である。
上述の如き構成を有する第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００７６】
図４は、本発明の第３実施形態を示す図である。第３実施形態においては、表面シート２と吸収体４（上部被覆シート４２ａ）との間に前記ホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。具体的には、第３実施形態のインジケーター５（ホットメルト組成物）は、表面シート２と吸収体４との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。第３実施形態のインジケーター５を設ける際は、表面シート２の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、吸収体４（上部被覆シート４２ａ）の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
上述の如き構成を有する第３実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が奏され、更に、インジケーター５が吸収体４よりも着用者の股下に近い位置にあるため、おむつの体液の排泄量が少量の場合でもインジケーター５が変色し、少量でも排泄があったことをおむつの外側から知ることができる。
【００７７】
本発明においては、ホットメルト組成物は、尿、便、血液等の体液が通過する箇所に塗布されれば良く、ホットメルト組成物の塗布箇所、即ち、インジケーター５の塗設箇所は、上述した実施形態に限定されない。
例えば、裏面シート３と外層シート６との間にホットメルト組成物を塗布することもできる（第４実施形態）。具体的には例えば、裏面シート３と外層シート６との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的にホットメルト組成物を塗布して、インジケーター５を設けることもできる。この第４実施形態においては、裏面シート３の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、外層シート６の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
第４実施形態は、上述した第１〜第３実施形態に比して、インジケーター５が着用時におけるおむつの外方に最も近い位置に設けられているため、インジケーター５の変色がおむつの外側から使用者に確認され易いという効果を奏する。
【００７８】
また、上述した各実施形態のように、おむつが、吸収体４の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えている場合には、該立体ギャザー形成用の弾性部材７にホットメルト組成物を塗布することができる。この場合、立体ギャザー形成用の弾性部材７自体が、体液の排泄を知らせるインジケーターとして機能する。
【００７９】
また、ホットメルト組成物は、おむつにおける複数の箇所に塗布されていても良く、上述した各実施形態におけるホットメルト組成物の塗布箇所（インジケーター５の塗設箇所）は、適宜組み合わせることができる。例えば、上述した第１〜第４実施形態において、更に、立体ギャザー形成用の弾性部材７の表面にホットメルト組成物を塗布することができる。
【００８０】
また、ホットメルト組成物の塗布パターンは、上述した実施形態のように１本の細長の長方形形状に限定されず、直線や曲線、図柄、文字などを使って自由に設計することが可能である。図５には、本発明に適用可能なホットメルト組成物の塗布パターン（インジケーター５の塗設パターン）の例が示されている。尚、図５に示す形態は、何れも裏面シート３の肌当接面上にホットメルト組成物を塗布する形態であり、図５では説明容易のため、表面シート２、吸収体４及び立体ギャザーの図示を省略している。図５に示すホットメルト組成物の塗布パターンは、おむつにおける他の部材、例えば表面シート２、吸収体４、外層シート６にホットメルト組成物を塗布する場合にも適用できる。
【００８１】
図５（ａ）に示す実施形態は、おむつ長手方向に延び且つおむつ幅方向に並列配置された複数（図５（ａ）では５本）のホットメルト組成物塗布部（インジケーター）５ａ〜５ｅを有している。これら複数のインジケーターは、おむつ幅方向中央に位置する中央インジケーター５ａと、該中央インジケーター５ａを挟んで左右対称位置に配置された複数のインジケーター５ｂ及び５ｃとを有している。中央インジケーター５ａと該中央インジケーター５ａ以外の他のインジケーター５ｂ及び５ｃとは発色時の色が異なっており、且つ他のインジケーター５ｂと５ｃは、中央インジケーター５ａからの距離に応じて発色時の色が異なっている。即ち、中央インジケーター５ａと、該中央インジケーター５ａから所定距離離間した位置にある一対のインジケーター５ｂ，５ｂと、該インジケーター５ｂよりもおむつ幅方向外方に位置する一対のインジケーター５ｃ，５ｃとで、発色時の色が異なっている。斯かる構成により、おむつにおける排泄された体液の分布状況を容易に把握することが可能となり、おむつ端部からの漏れを事前に察知することができる。
また、図５（ｂ）に示す実施形態は、おむつ幅方向に延び且つおむつ長手方向に並列配置された複数（図５（ｂ）では５本）のインジケーター５ａ〜５ｅを有している点以外は、図５（ａ）に示す実施形態と同様に構成されており、図５（ａ）に示す実施形態と同様の効果を奏する。
【００８２】
図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物（インジケーター５）で図柄を作成した例、図５（ｅ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物で文字を作成した例、図５（ｆ）及び図５（ｇ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物で図柄と文字の組み合わせを作成した例である。
【００８３】
以下に、本発明の吸収性物品の包装構造について、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。
図６には、本発明の一実施形態としての使い捨ておむつの包装構造（包装パッケージ）が示されている。図６（ａ）は、本実施形態の包装構造の斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す包装構造の内容物（おむつの集積体）の斜視図である。
【００８４】
本実施形態の包装構造２０は、上述した第１実施形態のおむつ１を包装材２１で包装してなるもので、包装構造２０の内部には、インジケーター５を具備する複数のおむつ１が、折り畳まれた状態で集積されて収容されている。包装材２１は、この種の包装構造における包装材と同様の材料、例えばポリエチレン等から形成されている。包装材２１には、包装構造２０の開封を容易にするためのミシン目２１ａが設けられている。以上の構成は、従来のおむつの包装構造と同様である。
【００８５】
従来のインジケーター機能付きおむつの包装構造は、包装材のミシン目やシール不良部分などから滲入した水分によってインジケーターが一旦変色してしまうと、元の色に戻らないため、製品を廃棄せざるを得ないという問題があった。これに対し、本実施形態の包装構造２０は、上述したように、収容されているおむつ１のインジケーター５が、濡れて変色しても乾燥すれば変色前の色に戻ることができるため、このような問題を起こさない。
【００８６】
また、従来のインジケーター機能付きおむつの包装構造は、インジケーターの耐候性（耐光性）に乏しく、外気や外光に晒されていると経時的にインジケーターが変色するため、これを防止する目的で包装材にチタンを該包装材の重量に対して７〜８重量％以上含有させる必要があり、このため、製造コストがかさむという問題があった。これに対し、本実施形態の包装構造２０は、上述したように、収容されているおむつ１のインジケーター５が耐候性（耐光性）に優れているため、コストアップの要因となるチタンの使用量を従来品よりも低減することができ、安価に製造することができる。本実施形態に係る包装材２１中のチタン含有量は、好ましくは８重量％未満、更に好ましくは３〜５重量％である。ここでいうチタンとは、酸化チタン（通常マスターバッチ材に含有されている）である。また、包装材２１としては、この種の包装構造で用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００８７】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。
例えば、本発明が適用可能な吸収性物品は、展開型のおむつに制限されず、いわゆるパンツ型のおむつ、使い捨てパッド、生理用ナプキン、ナプキン型失禁パッド、ショーツカバー、尿吸収機能を有するブリーフパンツ等も挙げられる。
【実施例】
【００８８】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら、本発明の範囲は斯かる実施例に制限されるものではない。
【００８９】
（ウェットインジケーター組成物の作製方法）
表１及び２に示した界面活性剤（ｂ）及びポリアルキレングリコール（ｃ）を攪拌機を備えた耐熱ガラスビーカーに加え、内容物が１３０℃以上にならないように加熱した。溶融したら、均一になるように攪拌した。次にカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を徐々に加えた。最後にｐＨ指示薬（ａ）及び酸性物質（ｅ）を添加してウェットインジケーター組成物を作製した。
【００９０】
表１及び２に示したｐＨ指示薬（ａ）、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）、酸性物質（ｅ）の詳細は以下の通りである。
【００９１】
［ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）］
（ａ）−１：３、６-ビス（ジエチルアミノ）フルオラン−γ−（４’−ニトロ）−アニリノラクタム（酸性領域で赤色に変色）
（ａ）−２：２−Ｎ，Ｎ−ジベンジルアミノ−６−ジエチルアミノフルオラン（酸性領域で緑色に変色）
（ａ）−３：３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ｄジメチルアミノフタライド（酸性領域で青色に変色）
【００９２】
［界面活性剤（ｂ）］
（ｂ）−１：ポリオキシエチレンアルキレンアルキルエーテル（２３℃で液体）
（ｂ）−２：ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール（２３℃で液体）
（ｂ）−３：ポリオキシエチレンラウリルエーテル（軟化点７０℃）
（ｂ）−４：アルキルベンジルメチルアンモニウムクロライド（２３℃で液体）
（ｂ）−５：特殊ポリカルボン酸型高分子界面活性剤（２３℃で液体）
【００９３】
［ポリアルキレングリコール（ｃ）］
（ｃ）−１：ポリエチレングリコール（分子量１０００）（軟化点３７℃）
（ｃ）−２：ポリエチレングリコール（分子量３０００）（軟化点５３℃）
（ｃ）−３：ポリエチレングリコール（分子量２００００）（軟化点６０℃）
（ｃ）−４：ポリプロピレングリコール（分子量３０００）（２３℃で液体）
【００９４】
［水溶性原料（ｃ’）］
（ｃ’）−１：ポリビニルアルコール（分子量３０００）（２３℃で液体）
【００９５】
［カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）］
（ｄ）−１：ＥＡＡ（ＭＦＲ１３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点７５℃）
（ｄ）−２：ＥＡＡ（ＭＦＲ３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点８２℃）
（ｄ）−３：ＥＭＡＡ（ＭＦＲ３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点８０℃）
（ｄ）−４：ＥＭＭＡ（ＭＦＲ４５０ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点９０℃）
【００９６】
［カルボキシル基を有しないポリマー（ｄ’）］
（ｄ’）−１：ＥＶＡ（ＭＦＲ４００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点７０℃）
（ｄ’）−２：ＳＩＳ（ＭＦＲ４０ｇ／１０ｍｉｎ）
【００９７】
［（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）］
（ｅ）−１：クエン酸
（ｅ）−２：コハク酸
（ｅ）−３：無水酢酸
【００９８】
（ウェットインジケーター組成物の評価方法）
下記（１）〜（６）の試験を下記の手順に従って実行した。１１０℃に溶融したウェットインジケーター組成物をバックシート上にハンドコーターを用いて２０ｇ／ｍ2の塗布量で塗布し、試験片とした。該バックシートとして、市販の花王メリーズの透湿シート（片面に不織布がラミネートされている）を用いた。
【００９９】
（１）軟化点
軟化点の測定方法は、「日本工業規格」ＪＩＳ（Ｊａｐａｎ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ）Ｋ ６８６３−１９４４による環球法による軟化点試験方法で行った。
【０１００】
（２）粘度の測定方法
粘度の測定方法は、ＪＩＳ Ｋ ６８６２（Ａ法）に準じて行った。予め測定温度より１０℃高い温度で溶融させた金属缶用ホットメルト組成物３００ｇを試験容器に入れ、大気中において棒温度計で十分に攪拌しながら測定温度になったところでＢ型粘度計（東機産業（株）製 ＴＯＫＩＭＥＣ ＶＩＳＣＯＭＥＴＥＲ ＭＯＤＥＬ：ＢＭ）を用いて行った（使用したローターは、必要に応じて適当なものを用いた）。
【０１０１】
（３）変色時間の測定方法
変色とは作製した試験片を一定の条件で濡らしたときに発色を確認できるまでの時間である。試験片にイオン交換水を浸襲させ無色から発色が確認できるまでの時間を変色時間として測定し、１０秒以内の場合◎、６０秒以内の場合○、６０秒以上の場合を△、１時間以上発色しない場合を×とした。
【０１０２】
（４）防湿性の測定方法
防湿性とは、４０℃、８０％ＲＨの相対湿度中に静置した時の発色の有無を確認した。４８時間後までに発色のない場合を○、２４時間まで発色無く４８時間までに発色する場合を△、２４時間までに発色する場合を×と判定し、記録した。
【０１０３】
（５）初期色相の評価
初期色相とは水濡れ前の試験片の色相である。無色と判断される状態から発色した状態までを無色から順に○、△、×の三段階で判定した。
【０１０４】
（６）発色性の試験方法
初期色相とは水濡れ前の試験片の色相である。無色と判断される状態から発色した状態までを無色から順に○、△、×の三段階で判定した。
【０１０５】
【表１】
【０１０６】
【表２】
【０１０７】
表１及び２に示すように実施例及び比較例を作成する。実施例１〜３に示すようにラクトン環を有するｐＨ７で実質的に無色で酸性領域を発色するｐＨ指示薬（ａ）を用いることで、無色から複数の色に発色するウェットインジケーター組成物を作製することが出来る。
【０１０８】
実施例４〜７では種々の界面活性剤（ｂ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。この際、陰イオン（アニオン）系の界面活性剤では発色性がやや弱く、陽イオン（カチオン）系の界面活性剤では初期色相がやや濃いが、非イオン（ノニオン）系の界面活性剤ではこのような問題なく良好に使用できる。特にポリオキシエチレンアルキルエーテルでは良好である。
【０１０９】
実施例８〜１０では種々のポリアルキレングリコール（ｃ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。
【０１１０】
実施例１１〜１３では種々のカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。特にアルキレンアクリル酸共重合体を使用した例では優れた性能を示す。
【０１１１】
実施例１４，１５では種々の（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。特に２３℃で固体の酸性物質では初期色相も無色で好ましい。
【０１１２】
実施例１６，１７ではｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）の配合比を変えたものである。配合量が０．５〜２．５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１３】
実施例１８，１９は界面活性剤（ｂ）の配合比を変えたものである。配合量が４５〜６５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１４】
実施例２０，２１はポリアルキレングリコール（ｃ）の配合比を変えたものである。配合量が１０〜２０重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ防湿性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１５】
実施例２２はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の配合比を変えたものである。配合量が２０〜６０重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期色相がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１６】
実施例２３，２４は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）の配合比を変えたものである。配合量が０．５〜１．５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１７】
比較例１はｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）を配合していない。この場合にはイオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例２はｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）を５重量％以上配合した。この場合、初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１１８】
比較例３は界面活性剤（ｂ）を配合していない。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。イオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例４は界面活性剤（ｂ）を９０重量％以上配合した。この場合、２３℃でほぼ液体であり、防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。
【０１１９】
比較例５はポリアルキレングリコール（ｃ）を配合していない。この場合には防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。比較例６はポリアルキレングリコール（ｃ）を５５重量％以上配合した。この場合にも同様に防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。
【０１２０】
比較例７はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を７０重量％以上配合した。この場合には初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１２１】
比較例８は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を配合していない。この場合にはイオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例９は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を５重量％以上配合した。この場合、初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１２２】
比較例１０はポリアルキレングリコール（ｃ）の代わりに水溶性原料（ｃ’）を配合した。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。
【０１２３】
比較例１１，１２はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の代わりにカルボキシル基を有しないポリマー（ｄ’）を配合した。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態である展開型の使い捨ておむつを平面状に拡げた状態を示す肌対向面側の平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態である展開型の使い捨ておむつの図２相当図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態である展開型の使い捨ておむつの図２相当図である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品に適用可能なホットメルト組成物の塗布パターン（インジケーターの形成パターン）を示す平面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の吸収性物品の包装構造の一実施形態の斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す包装構造の内容物（おむつの集積体）の斜視図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４１ 吸収性コア
４２ 被覆シート
４２ａ 上部被覆シート
４２ｂ 下部被覆シート
５ インジケーター（ホットメルト組成物）
６ 外層シート
７ 立体ギャザー形成用の弾性部材
７０ 立体ギャザー形成用のシート材
７１ 立体ギャザーの立ち上がり基端部（接合部）
８ レッグ弾性部材
８０ レッグフラップ
９ ファスニングテープ
１０ ランディングゾーン
２０ 使い捨ておむつ（吸収性物品）の包装構造
２１ 包装材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェットインジケーター組成物及び該組成物を用いた吸収性物品に関するものである。本発明のウェットインジケーター組成物は熱可塑性及び柔軟性を持ち、初期色相が無色であり、水に濡れると応答性良く発色し、水濡れを通知する機能を持つ。これらの特性を活かして、種々の用途に有効に使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
近年、水に濡れた事を通知する機構としてウェットインジケーターが使用されている。この用途の一つとして、使い捨て不織布吸収性製品と組み合わせて、乳児が尿をしたことを直接みなくてもわかることで交換時期を通知する技術が知られている（特許文献１及び２）。
【０００３】
【特許文献１】特表２００４−５１２４２５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６１４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されている技術は、最初から色がついているウェットインジケーターが変色するという機構であり、オムツ表面にデザインがある場合にはそのデザインを隠蔽したり汚損してしまうという欠点があった。
【０００５】
特許文献２に開示されている技術は、無色のウェットインジケーターが体液と接触することで発色するという機構であるため、オムツ表面のデザインの隠蔽や汚損といった不都合は生じにくいものの、該ウェットインジケーターの水濡れに対する発色の素早さ（応答性）の点で改善の余地があった。
【０００６】
また、従来のウェットインジケーターが使用された使い捨て不織布吸収性製品に関しては、尿に濡れなくても湿度によって自然発色してしまい、使用に耐えなくなった例も報告されている。更にアプリケーションとして塗布時の粘度が非常に低く塗布しづらいという報告も為されている。
【０００７】
従って、本発明の目的は熱可塑性及び柔軟性を持ち、初期の色相が無色であり、水濡れによって応答性よく鮮やかに発色、なおかつ水濡れ以外での吸湿等では発色しないウェットインジケーター組成物及びこれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物に関する。
【０００９】
また、本発明は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）が、ラクトン構造を有するものである上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１０】
また、本発明は、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、アルキレンアクリル酸共重合体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１１】
また、本発明は、界面活性剤（ｂ）が、ノニオン系界面活性剤である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１２】
また、本発明は、ノニオン系界面活性剤が、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１３】
また、本発明は、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）が、２３℃で固体である上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１４】
また、本発明は、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものである上記ウェットインジケーター組成物に関する。
【００１５】
また、本発明は、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品であって、前記ホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する吸収性物品に関する。
【００１６】
また、本発明は、前記吸収性物品を、チタン含有量が８重量％未満の包装材で包装してなる吸収性物品の包装構造に関する。
【発明の効果】
【００１７】
特定のｐＨ指示薬と、ポリアルキレングリコールとを特定の配合比で含む本発明の組成物により、熱可塑性及び柔軟性の面で有効であり、初期色相が無色で水に濡れると応答性良く発色し、防湿性に優れた水濡れを通知するウェットインジケーター機能のバランスのとれた組成物を提供することができた。
【００１８】
また、通常、ポリアルキレングリコールなど親水性のポリマー配合量を増やすと防湿性が低下するが、本発明においては、適量を使用することにより界面活性剤との間にｐＨ指示薬や酸性物質が取り込まれるため、むしろ防湿性を向上できた。
【００１９】
本発明の吸収性物品によれば、ホットメルト組成物として、前記成分（ａ）〜（ｅ）を含有する本発明のウェットインジケーター組成物を用いているため、尿、便、血液などの体液の排泄をおむつの使用者に速やかに知らせることができる。また、該ホットメルト組成物の変色時の色及び塗布パターンの選択の幅が広いため、意匠性に優れた吸収性物品を比較的安価に提供できる。
【００２０】
本発明の吸収性物品の包装構造によれば、色可逆性を有し且つ耐候性に優れたインジケーター（ホットメルト組成物）を備えた本発明の吸収性物品を収容するものであるため、開封前の湿気などに起因するインジケーターの変色にともなう製品廃棄を減らすことができ、また、インジケーターの変色の原因となる外光を遮断するために包装材に含有されるチタンの量を従来品よりも減らすことができ、高品質の包装構造を安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）（以下、ｐＨ指示薬（ａ）ともいう）は、ウェットインジケーター組成物を発色させるものである。
【００２２】
ｐＨ指示薬（ａ）としては、一般にカラーフォーマーと言われるラクトン構造を有するものが水濡れ前の色相の薄さと水濡れ後の発色の鮮やかさから好適である。
【００２３】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるｐＨ指示薬（ａ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０．１〜５重量％、特に０．５〜２．５重量％の範囲にあることが好ましい。ｐＨ指示薬（ａ）の配合量が０．１重量％未満の場合は水濡れ後の発色の鮮やかさが悪く、一方５重量％を超える場合には水濡れ前の色相が濃くなり好ましくない。
【００２４】
［界面活性剤（ｂ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における界面活性剤（ｂ）は、ウェットインジケーター組成物中の各成分の分散を助け親水性物質と疎水性物質との混合を均一にするために配合される。
【００２５】
界面活性剤（ｂ）としては、アニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤等を挙げることができる。アニオン系界面活性剤としては、アルキル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、脂肪酸塩、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物等がある。ノニオン系界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、ポリオキシエチレンアルキルアミン、アルキルアルカノールアミド等がある。カチオン系界面活性剤としては、アルキルアミン塩、第四級アンモニウム塩等がある。両性界面活性剤としては、アルキルベタイン、アルキルアミノキサイド等を挙げる事が出来る。
【００２６】
界面活性剤（ｂ）は、他成分との分散安定性の関係や水濡れ前の色相、水濡れ後の発色性への影響からノニオン系界面活性剤であることが好ましく、特にポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体であることが好ましい。
【００２７】
本発明のウェットインジケーター組成物における界面活性剤（ｂ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して２０〜９０重量％、特に４５〜６５重量％の範囲にあることが好ましい。界面活性剤（ｂ）の配合量が２０重量％未満の場合、他成分との分散安定性の低下や初期の色相不良が見られ、一方配合量が９０重量％を超える場合には粘度の低下による塗布加工性の低下や防湿性の低下が発生し、好ましくない。
【００２８】
［ポリアルキレングリコール（ｃ）］
本発明のウェットインジケーター組成物におけるポリアルキレングリコール（ｃ）は、ウェットインジケーター組成物の防湿性を向上させたり、発色の応答性を調整するものである。
【００２９】
ポリアルキレングリコール（ｃ）としては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等を挙げる事が出来る。
【００３０】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるポリアルキレングリコール（ｃ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して５〜５５重量％、特に１０〜２０重量％の範囲にあることが好ましい。ポリアルキレングリコール（ｃ）の配合量が５重量％未満ではウェットインジケーター組成物の防湿性が低下し、一方５５重量％を超える場合にはやはり防湿性が低下するため好ましくない。
【００３１】
［カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）］
本発明のウェットインジケーター組成物におけるカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）は、ウェットインジケーター組成物の防湿性を向上させたり、粘度を調整するものである。特に、アルキレンアクリル酸共重合体が、他の原料との相溶性の点で好ましい。
【００３２】
カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）としては、ＥＡＡ（エチレンアクリル酸）、ＥＭＡＡ（エチレンアクリル酸メチル）、ＥＭＭＡ（エチレンメタクリル酸メチル）を挙げることができる。
【００３３】
本発明のウェットインジケーター組成物におけるカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０〜７０重量％、特に２０〜６０重量％の範囲にあることが好ましい。ポリマー（ｄ）の配合量が７０重量％を超える場合には、水濡れ前の色相が濃くなり好ましくない。
【００３４】
［（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）］
本発明のウェットインジケーター組成物における（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）（以下、酸性物質（ｅ）ともいう）は、ウェットインジケーター組成物に配合されるｐＨ指示薬（ａ）の水濡れ時の発色のための顕色剤として配合される。
【００３５】
酸性物質（ｅ）としては、クエン酸、コハク酸、グルコン酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、シュウ酸、酢酸、蟻酸、尿酸、塩酸、硫酸、リン酸、硝酸などを挙げる事ができる。
【００３６】
酸性物質（ｅ）は、ウェットインジケーター組成物の水濡れ前の色相などから、２５℃で固体である酸を配合することが好ましい。
また、酸性物質（ｅ）は、水濡れを通知するウェットインジケーター機能を発現させる観点から、２３℃で固体であることが好ましい。
【００３７】
本発明のウェットインジケーター組成物における酸性物質（ｅ）の配合量は、ウェットインジケーター組成物の重量に対して０．１〜５重量％、特に０．５〜１．５重量％であることが好ましい。酸性物質（ｅ）の配合量が０．１重量％未満の場合には水濡れ後の発色が薄く、一方５重量％を越える場合には水濡れ前の色相が濃すぎて好ましくない。
【００３８】
本発明のウェットインジケーター組成物を構成する、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）は、低温での塗工適正を有することや熱劣化を防ぐ点で、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものが好ましい。
【００３９】
Ｒ＆Ｂ式軟化点の測定方法は、「日本工業規格」ＪＩＳ（ＪＡＰＡＮ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ）Ｋ ６８６３−１９４４による環球法による軟化点試験方法により規定されている。
【００４０】
以下に、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いた本発明の吸収性物品について、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。
図１には、本発明の第１実施形態としての展開型の使い捨ておむつが示されている。図２は、図１におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【００４１】
第１実施形態のおむつ１は、液透過性の表面シート２、透湿性及び液不透過性の裏面シート３、及び両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４を具備している。おむつ１は、図１に示すように、実質的に縦長に形成されており、長手方向中央部に股下部Ａを有し、且つ股下部Ａから長手方向前後にそれぞれ延びる腹側部Ｂ及び背側部Ｃを有している。股下部Ａはおむつ着用時に着用者の股下に位置する部位、腹側部Ｂは着用者の腹側に位置する部位、背側部Ｃは着用者の背中側に位置する部位である。股下部Ａは、おむつ長手方向を３等分したときの中央領域である。
【００４２】
おむつ１は、図１に示す展開状態において、股下部Ａが位置する長手方向中央部が括れた砂時計状の輪郭を有している。表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の左右両側縁及び前後両端から外方に延出しており、それらの延出部において接着剤等の接合手段により互いに接合されている。裏面シート３は、おむつ１の砂時計状の輪郭を画成している。表面シート２は、その幅方向の寸法が、裏面シート３の幅方向の寸法よりも小さくなっており、表面シート２の左右両側縁（おむつ幅方向の両端縁）は、裏面シート３の左右両側縁（おむつ幅方向の両端縁）よりも、おむつ幅方向の内方に位置している。
【００４３】
吸収体４は、液保持性の吸収性コア４１を液透過性の被覆シート４２で被覆することにより形成されている。吸収性コア４１は、パルプ繊維や吸収性ポリマー等の吸収性物質を含んで構成され、実質的に縦長で、平面視において長手方向中央部が括れた砂時計状の輪郭を有している。吸収性コア４１は、その長手方向の両端面を除き、全体が被覆シート４２で被覆されている。被覆シート４２は、吸収性コア４１を被覆することにより、その保形性を保ち、また、吸収性ポリマー等の吸収性コア４１の構成成分の脱落を防止するものである。吸収体４は、表面シート２と裏面シート３との間におけるおむつ幅方向の中央部に、その長手方向をおむつ長手方向に一致させて配されている。
【００４４】
被覆シート４２は、寸法の異なる２枚のシートから構成されている。１枚は、吸収性コア４１の長手方向及び幅方向の長さ（ここでいう吸収性コア４１の幅方向の長さは、幅方向の最大長さを意味する）と同一寸法の上部被覆シート４２ａであり、他の１枚は、長手方向の長さは上部被覆シート４２ａ（吸収性コア４１）の長手方向の長さと同一であるが、上部被覆シート４２ａより幅広の下部被覆シート４２ｂである。上部被覆シート４２ａは、吸収性コア４１の肌対向面と対向して配されている。下部被覆シート４２ｂは、吸収性コア４１の非肌対向面と対向して配され、且つ吸収性コア４１の両側縁から延出した部分が、該吸収性コア４１の肌対向面を被覆する上部被覆シート４２ａ上に巻き上げられている。上部被覆シート４２ａと吸収性コア４１の肌対向面との間、及び下部被覆シート４２ｂと吸収性コア４１の非肌対向面との間は、それぞれ、粘着剤等の接合手段により接合されている。
【００４５】
尚、本明細書において、長手方向は、当該部材の長辺と平行な方向であり、幅方向は、当該部材の長手方向と直交する方向である。
また、本明細書において、肌対向面は、当該部材における、おむつ着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、当該部材における、おむつ着用時に着衣側に向けられる面（着衣対向面）である。
【００４６】
第１実施形態のおむつ１においては、裏面シート３と吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）との間に、尿、便、血液等の体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。インジケーター５（ホットメルト組成物）は、使用前は無色あるいは白色（実質的に無色）であり、体液と接触すると他の色に変色する変色機能を有している。インジケーター５は、着用者（例えば乳幼児）の体液の排泄を使用者（例えば母親）に知らせるインジケーター手段としての機能の他、裏面シート３と吸収体４との間を接合する接合手段としての機能も果たしている。インジケーター５を設ける際は、裏面シート３の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
【００４７】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、裏面シート３と吸収体４（下部被覆シート４２ｂ）との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。おむつ着用時に着用者がうつ伏せの姿勢又は仰向け姿勢において、背側部又は腹側部に設けられたインジケーター５が視認できるような位置に設けられることが好ましい。インジケーター５は、例えば、ベビー用おむつの場合、細長の長方形形状を有しており、その長手方向の長さは、好ましくは３０〜２００ｍｍ、更に好ましくは５０〜１５０ｍｍであり、幅方向の長さは、好ましくは２〜３０0ｍｍ、更に好ましくは５〜２０ｍｍである。
【００４８】
インジケーター５の腹側部Ｂ寄りの長手方向一端５ｂと、おむつ１の腹側部Ｂ側の長手方向一端１ｂとの間の最短距離Ｌ１は、おむつ１の長手方向の全長に対して、好ましくは２０〜４０％、更に好ましくは２５〜３０％の範囲にある。
また、インジケーター５の背側部Ｃ寄りの長手方向他端５ｃと、おむつ１の背側部Ｃ側の長手方向他端１ｃとの間の最短距離Ｌ２は、おむつ１の長手方向の全長に対して、好ましくは２０〜４０％、更に好ましくは２０〜３０％の範囲にある。
【００４９】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物としては、上述した本発明のウェットインジケーター組成物が用いられる。即ち、インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する。各成分（ａ）〜（ｅ）の配合量の合計は１００重量％となる。ホットメルト組成物における各成分（ａ）〜（ｅ）については、上述した通りである。
【００５０】
変色機能を有するインジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液と接触する前は無色あるいは白色（実質的に無色）であり、体液と接触すると速やかに変色する。変色時の色は、ｐＨ指示薬（ａ）を適宜選択することにより、複数色の中から自由に選択することができる。例えば、青色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタライドを用いることができる。赤色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては３、６-ビス（ジエチルアミノ）フルオラン−γ−（４’−ニトロ）−アニリノラクタムを用いることができる。緑色に変色させる場合、ｐＨ指示薬（ａ）としては２−Ｎ，Ｎ−ジベンジルアミノ−６−ジエチルアミノフルオランを用いることができる。
【００５１】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液に対する応答性に優れるものが好ましく、具体的には、体液と接触してから１分以内に変色するものが好ましい。このような優れた体液応答性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５２】
インジケーター５（ホットメルト組成物）は、体液と接触することにより濡れて変色した後、乾燥すると変色前の色に戻る。更に、インジケーター５は、乾燥して変色前の色に戻った後に濡れると再び変色し、「濡れによる変色」、「乾燥による色戻り」を繰り返すことが可能である。このような色可逆性は、従来のこの種のインジケーター機能付き吸収性物品には無かった特性であり、従来のインジケーター機能付き吸収性物品においては、インジケーターは一旦濡れて変色（発色）すると、乾燥しても元の色に戻らない。このため、従来のインジケーター機能付き吸収性物品は、例えばおむつの使用前に、大気中に含まれる水分等によってインジケーターが変色してしまうと、未使用にもかかわらず、廃棄せざるを得ないという問題があった。これに対し、本実施形態のおむつ１は、インジケーター５が色可逆性を有しているため、使用前に大気中に含まれる水分等によってインジケーター５が変色しても、乾燥させて元の色（実質的に無色）に戻すことができ、このような問題を起こすことはない。上述した色可逆性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５３】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、１３０℃で２４時間連続して加熱されても変色機能を維持できるもの、即ち、耐熱性に優れたものが好ましい。ここで、「変色機能を維持できる」とは、上記条件で加熱されたホットメルト組成物が、体液と接触したときに、加熱前と同様に変色できることを意味する。
このような優れた耐熱性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５４】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、室温４０℃、相対湿度８０％ＲＨの環境下に２４時間放置されても変色機能を維持できるもの、即ち、耐湿性に優れたものが好ましい。ここで、「変色機能を維持できる」とは、上記環境下に放置されたホットメルト組成物が、体液と接触したときに、上記環境下に放置される前と同様に変色できることを意味する。
このような優れた耐湿性は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより、得ることができる。
【００５５】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物の軟化点は、低温塗布による塗布性向上を狙う観点から、好ましくは７５〜１００℃、更に好ましくは７５〜９０℃である。
【００５６】
インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、該ホットメルト組成物の温度が８０〜１３０℃のときにおける粘度を、好ましくは２０〜１２０００ｍＰａ・ｓの範囲、更に好ましくは２０００〜８０００ｍＰａ・ｓの範囲で調整できるものが好ましい。従来のこの種のおむつに使用されているホットメルト組成物の多くは、温度８０〜１３０℃のときにおける粘度の範囲が、概ね１０００〜２０００ｍＰａ・ｓの範囲にあり、粘度の調整可能範囲が狭いため、塗布方法が限定される、直線や簡単な図形などの単純な塗布パターンしか対応できない、塗布時にホットメルト組成物が周囲に飛散したり塗布不良を起こしたりしやすい、などの不都合があった。これに対し、８０〜１３０℃のときの粘度を２０〜１２０００ｍＰａ・ｓの範囲で調整可能なホットメルト組成物を用いることにより、塗布方法の選択の幅が広がり、従来のホットメルト組成物の塗布では利用できなかったインクジェット方式などの種々の塗布方法を利用でき、複雑な塗布パターンの形成が可能となり、塗布時のホットメルト組成物の飛散、塗布不良を防止することができる。
上記粘度範囲（２０〜１２０００ｍＰａ・ｓ）は、ホットメルト組成物として、上述した本発明のウェットインジケーター組成物を用いることにより得ることができる。
【００５７】
インジケーター５は、上述したホットメルト組成物を所定箇所に塗布し、必要に応じ塗布後に乾燥することにより、設けることができる。ホットメルト組成物の塗布方法は特に限定されず、被塗布物と接触しながら塗布する接触型、あるいは被塗布物と接触せずに塗布する非接触型の公知の塗布方法を用いることができる。例えば、ロールコーター等の接触型の各種コーターや、ビードガン、スパイラルガン、サミットガン、オメガガン、スプレーガン、コームガン、インクジェット等の非接触型の塗布装置を用いることができる。
【００５８】
インジケーター５の坪量（ホットメルト組成物の塗布量）は、塗布ムラ回避の観点から、好ましくは１０〜５０ｇ／ｍ2、更に好ましくは１５〜２５ｇ／ｍ2である。
【００５９】
以下、第１実施形態のおむつ１について更に説明する。
裏面シート３の非肌対向面側には、不織布からなる外層シート６が配されている。裏面シート３と外層シート６との間は、接着剤等の接合手段により接合されている。外層シート６は、裏面シート３と同形である。
【００６０】
おむつ１は、吸収体４の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えている。即ち、おむつ長手方向の両側それぞれには、弾性部材７を有する立体ギャザー形成用のシート材７０が配されて、立体ギャザーが形成されている。
【００６１】
立体ギャザー形成用のシート材７０は、その一側縁に、弾性部材７が一本又は複数本（第１実施形態では３本）、伸長状態で固定されている。シート材７０は、吸収体４の左右両側縁よりもおむつ幅方向外方の位置において、おむつ長手方向に沿って表面シート２に接合されており、その接合部７１が、立体ギャザーの立ち上がり基端部７１となっている。シート材７０は、立ち上がり基端部７１からおむつ幅方向の外方に延出し、その延出部において裏面シート３と接合されている。また、シート材７０は、おむつ長手方向の前後端部それぞれにおいて、表面シート２と接合されている。
【００６２】
股下部Ａにおけるおむつ長手方向の両側それぞれには、おむつ長手方向に沿ってレッグフラップ８０が形成されている。レッグフラップ８０は、裏面シート４及び外層シート６が、立体ギャザーの立ち上がり基端部７１（接合部７１）からおむつ幅方向外方に延出することにより形成されている。レッグフラップ８０は、おむつ幅方向の自由端近傍に伸張状態で裏面シート３に固定された一本又は複数本（第１実施形態では２本）のレッグギャザー形成用のレッグ弾性部材８を備えている。レッグ弾性部材８は、裏面シート３と立体ギャザー形成用のシート材７０との間に配されており、表面シート２とは接していない。レッグ弾性部材８は、股下部Ａの長手方向の全長に亘って配されている。
【００６３】
おむつ１における背側部Ｃの左右両側縁部には、一対のファスニングテープ９，９が設けられており、腹側部Ｂの非肌対向面（外層シート６の表面）上には、ファスニングテープ９を止着するランディングゾーン１０が設けられている。ファスニングテープ９は、テープ基材と、該テープ基材の片面に固定されたメカニカルファスナのオス材とを含んで構成されている。オス材としては、当業界で公知のものを特に制限なく用いることができる。ランディングゾーン１０は、不織布や樹脂フィルム等からなる基材シートと、該基材シートに貼り合わされたメカニカルファスナのメス材とを含んで構成されている。メス材としては、ファスニングテープ９を構成する前記オス材を押しつけることにより、該オス材を止着可能なものを特に制限なく用いることができる。
【００６４】
表面シート２としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、尿などの液体を透過させることができるものであれば制限はなく、例えば、合成繊維又は天然繊維からなる織布や不織布、多孔性シート等が挙げられる。表面シート２の一例として、芯成分にポリプロピレンやポリエステル、鞘成分にポリエチレンを用いた、芯鞘構造型（サイドバイサイド型含む）複合繊維をカーディングによりウエブ化した後、エアスルー法によって不織布（この後所定箇所に開孔処理を施しても良い）としたものが挙げられる。また、透液性の高さの点（ドライ感）から、低密度ポリエチレン等のポリオレフィンからなる開孔シートも好ましく用いることができる。表面シート２の坪量は、好ましくは２０〜５０ｇ／ｍ2である。
【００６５】
裏面シート３としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、液不透過性又は撥水性で且つ透湿性のものが好ましく用いられる。裏面シート３としては、例えば、液不透過性又は撥水性の多孔性樹脂フィルム（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等）、液不透過性又は撥水性の不織布、あるいは該多孔性樹脂フィルムと該不織布との積層体等が挙げられる。液不透過性又は撥水性の不織布としては、例えば、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布、スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド不織布（ＳＭＭＳ）等が挙げられる。裏面シート３の坪量は、好ましくは１０〜２０ｇ／ｍ2である。
【００６６】
また、裏面シート３の非肌対向面側に配される外層シート６としては、裏面シート３としても好適に用いられる、液不透過性又は撥水性の不織布の他、多孔性樹脂フィルム等が好ましく用いられる。外層シート６の坪量は、好ましくは１５〜３５ｇ／ｍ2である。
【００６７】
吸収体４を構成する吸収性コア４１としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、尿などの液吸収性を有するものであればその種類は特に制限されず、例えば吸収性ポリマー、粉砕パルプ等の吸収性物質を吸収紙や不織布に挟み込んだものなどが挙げられる。吸収性ポリマーはパルプ中に混合された状態で用いられる他、裏面シート３側に散布したり、層状にして厚み方向中央に挿入したりすることができる。あるいは、公知手段によりポリマーシート化するなどの手段で部分的に配置してもよい。また、吸収体４に合成繊維や架橋処理等をおこなった嵩高パルプ繊維を配合して、液吸収時の圧縮部の復元性を向上させてもよい。また、吸収性ポリマーは用いなくてもよい。前記吸収性ポリマーとしては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム、並びにポリアクリル酸セシウム等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００６８】
吸収体４を構成する被覆シート４２（上部被覆シート４２ａ、下部被覆シート４２ｂ）としては、この種のおむつにおいて台紙などと称して従来用いられている各種のものを用いることができ、液透過性を有するものが好ましく、例えば、繊維材シートや、穿孔フィルムなどを用いることができる。液の透過が良好な観点から、被覆シート４２は親水性の繊維シートからなることが好ましい。親水性の繊維シートとしては、ティッシュペーパー等の紙や各種不織布を用いることができる。不織布としては、コットンやレーヨンなどの親水性繊維からなる不織布や、合成樹脂の繊維に親水化処理を施してなる不織布が挙げられる。具体的には、界面活性剤で処理されたスパンボンド不織布、スパンレース不織布、エアレイド不織布、エアスルー不織布などが挙げられる。被覆シート４２の坪量は、好ましくは１２〜２０ｇ／ｍ2である。
【００６９】
弾性部材７，８としては、この種のおむつにおいて従来用いられている各種のものを用いることができ、例えば、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、スチレン系ゴム、ポリウレタン等からなる糸状ゴムや平ゴム、ウレタンフォームバンド等が用いられる。
【００７０】
第１実施形態のおむつ１は、通常の展開型のおむつと同様に使用できる。このおむつ１は、上述した成分（ａ）〜（ｅ）を含有するホットメルト組成物からなるインジケーター５を備えているため、尿、便、血液などの体液の排泄をおむつの使用者に速やかに知らせることができる。また、インジケーター５は、体液と接触する前は実質的に無色（無色あるいは白色）であるため、インジケーター５と重なる位置に印刷デザインが施されていても、インジケーター５によって印刷デザインが隠蔽されたり、汚損されたりするおそれがなく、おむつの印刷デザインをインジケーターを考慮せずに自由に設計することができる。
【００７１】
また、インジケーター５は、色可逆性を有しており、「濡れによる変色」、「乾燥による色戻り」を繰り返すことできるため、おむつの使用前に大気中の水分などによりインジケーター５が変色した場合は、これを乾かして元の色に戻すことが可能であり、未使用のおむつを廃棄するという無駄を防止することができ、製造コストを抑えることができる。また、インジケーター５は、耐熱性、耐湿性、耐候性（耐光性）に優れているため、上述したインジケーター５の変色機能は長期間安定して維持される。
【００７２】
また、インジケーター５を構成するホットメルト組成物は、上述したように、従来のホットメルト組成物に比して８０〜１３０℃における粘度の調整範囲が２０〜１２０００ｍＰａ・ｓと広いため、種々の塗布方法を利用することができ、塗布方法の選択により、直線や曲線、図柄、文字など、種々の塗布パターンの形成が可能であり、更に、塗布時のホットメルト組成物の飛散や塗布不良を抑制することができるため、おむつの品質向上（製品クレームの減少）を図ることができる。ホットメルト組成物の塗布パターンの選択の幅が広いことは、発色後の色の選択の幅が広いことと相俟って、おむつ替えが楽しくなるようにデザインされたおむつの作製を可能にする。
【００７３】
以下、本発明の吸収性物品の他の実施形態について説明する。以下の実施形態については、上述した第１実施形態のおむつ１と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、第１実施形態のおむつ１についての説明が適宜適用される。
【００７４】
図３は、本発明の第２実施形態を示す図である。第２実施形態においては、裏面シート３と吸収体４との間に中間シート９が介在されており、該裏面シート３と該中間シート９との間に前記ホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。具体的には、第２実施形態のインジケーター５（ホットメルト組成物）は、裏面シート３と中間シート９との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。第２実施形態のインジケーター５を設ける際は、裏面シート３の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、中間シート材９の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
【００７５】
中間シート９は、主として、吸収体からの尿染み出し防止や吸収サブシートやワンポイントデザイン印刷などの目的のために配されている。中間シート９は長方形形状を有しており、その幅方向の長さは吸収体４の幅方向の長さ（吸収体４の最大幅の長さ）と略同一であり、その長手方向の長さは吸収体４の長手方向の長さと略同一である。吸収体４と中間シート９との間は、接着剤等の接合手段により接合されている。中間シート９としては、例えば、フィルム、撥水性不織布、親水性不織布、台紙等を用いることができる。中間シート９の坪量は、好ましくは１０〜５０ｇ／ｍ2である。
上述の如き構成を有する第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００７６】
図４は、本発明の第３実施形態を示す図である。第３実施形態においては、表面シート２と吸収体４（上部被覆シート４２ａ）との間に前記ホットメルト組成物が塗布されて、インジケーター５が設けられている。具体的には、第３実施形態のインジケーター５（ホットメルト組成物）は、表面シート２と吸収体４との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的に設けられている。第３実施形態のインジケーター５を設ける際は、表面シート２の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、吸収体４（上部被覆シート４２ａ）の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
上述の如き構成を有する第３実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が奏され、更に、インジケーター５が吸収体４よりも着用者の股下に近い位置にあるため、おむつの体液の排泄量が少量の場合でもインジケーター５が変色し、少量でも排泄があったことをおむつの外側から知ることができる。
【００７７】
本発明においては、ホットメルト組成物は、尿、便、血液等の体液が通過する箇所に塗布されれば良く、ホットメルト組成物の塗布箇所、即ち、インジケーター５の塗設箇所は、上述した実施形態に限定されない。
例えば、裏面シート３と外層シート６との間にホットメルト組成物を塗布することもできる（第４実施形態）。具体的には例えば、裏面シート３と外層シート６との間における股下部Ａのおむつ幅方向中央部に、股下部Ａのおむつ長手方向の全長に亘って連続的にホットメルト組成物を塗布して、インジケーター５を設けることもできる。この第４実施形態においては、裏面シート３の非肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良く、外層シート６の肌対向面上にホットメルト組成物を塗布しても良い。
第４実施形態は、上述した第１〜第３実施形態に比して、インジケーター５が着用時におけるおむつの外方に最も近い位置に設けられているため、インジケーター５の変色がおむつの外側から使用者に確認され易いという効果を奏する。
【００７８】
また、上述した各実施形態のように、おむつが、吸収体４の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えている場合には、該立体ギャザー形成用の弾性部材７にホットメルト組成物を塗布することができる。この場合、立体ギャザー形成用の弾性部材７自体が、体液の排泄を知らせるインジケーターとして機能する。
【００７９】
また、ホットメルト組成物は、おむつにおける複数の箇所に塗布されていても良く、上述した各実施形態におけるホットメルト組成物の塗布箇所（インジケーター５の塗設箇所）は、適宜組み合わせることができる。例えば、上述した第１〜第４実施形態において、更に、立体ギャザー形成用の弾性部材７の表面にホットメルト組成物を塗布することができる。
【００８０】
また、ホットメルト組成物の塗布パターンは、上述した実施形態のように１本の細長の長方形形状に限定されず、直線や曲線、図柄、文字などを使って自由に設計することが可能である。図５には、本発明に適用可能なホットメルト組成物の塗布パターン（インジケーター５の塗設パターン）の例が示されている。尚、図５に示す形態は、何れも裏面シート３の肌当接面上にホットメルト組成物を塗布する形態であり、図５では説明容易のため、表面シート２、吸収体４及び立体ギャザーの図示を省略している。図５に示すホットメルト組成物の塗布パターンは、おむつにおける他の部材、例えば表面シート２、吸収体４、外層シート６にホットメルト組成物を塗布する場合にも適用できる。
【００８１】
図５（ａ）に示す実施形態は、おむつ長手方向に延び且つおむつ幅方向に並列配置された複数（図５（ａ）では５本）のホットメルト組成物塗布部（インジケーター）５ａ〜５ｅを有している。これら複数のインジケーターは、おむつ幅方向中央に位置する中央インジケーター５ａと、該中央インジケーター５ａを挟んで左右対称位置に配置された複数のインジケーター５ｂ及び５ｃとを有している。中央インジケーター５ａと該中央インジケーター５ａ以外の他のインジケーター５ｂ及び５ｃとは発色時の色が異なっており、且つ他のインジケーター５ｂと５ｃは、中央インジケーター５ａからの距離に応じて発色時の色が異なっている。即ち、中央インジケーター５ａと、該中央インジケーター５ａから所定距離離間した位置にある一対のインジケーター５ｂ，５ｂと、該インジケーター５ｂよりもおむつ幅方向外方に位置する一対のインジケーター５ｃ，５ｃとで、発色時の色が異なっている。斯かる構成により、おむつにおける排泄された体液の分布状況を容易に把握することが可能となり、おむつ端部からの漏れを事前に察知することができる。
また、図５（ｂ）に示す実施形態は、おむつ幅方向に延び且つおむつ長手方向に並列配置された複数（図５（ｂ）では５本）のインジケーター５ａ〜５ｅを有している点以外は、図５（ａ）に示す実施形態と同様に構成されており、図５（ａ）に示す実施形態と同様の効果を奏する。
【００８２】
図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物（インジケーター５）で図柄を作成した例、図５（ｅ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物で文字を作成した例、図５（ｆ）及び図５（ｇ）に示す実施形態は、ホットメルト組成物で図柄と文字の組み合わせを作成した例である。
【００８３】
以下に、本発明の吸収性物品の包装構造について、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。
図６には、本発明の一実施形態としての使い捨ておむつの包装構造（包装パッケージ）が示されている。図６（ａ）は、本実施形態の包装構造の斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す包装構造の内容物（おむつの集積体）の斜視図である。
【００８４】
本実施形態の包装構造２０は、上述した第１実施形態のおむつ１を包装材２１で包装してなるもので、包装構造２０の内部には、インジケーター５を具備する複数のおむつ１が、折り畳まれた状態で集積されて収容されている。包装材２１は、この種の包装構造における包装材と同様の材料、例えばポリエチレン等から形成されている。包装材２１には、包装構造２０の開封を容易にするためのミシン目２１ａが設けられている。以上の構成は、従来のおむつの包装構造と同様である。
【００８５】
従来のインジケーター機能付きおむつの包装構造は、包装材のミシン目やシール不良部分などから滲入した水分によってインジケーターが一旦変色してしまうと、元の色に戻らないため、製品を廃棄せざるを得ないという問題があった。これに対し、本実施形態の包装構造２０は、上述したように、収容されているおむつ１のインジケーター５が、濡れて変色しても乾燥すれば変色前の色に戻ることができるため、このような問題を起こさない。
【００８６】
また、従来のインジケーター機能付きおむつの包装構造は、インジケーターの耐候性（耐光性）に乏しく、外気や外光に晒されていると経時的にインジケーターが変色するため、これを防止する目的で包装材にチタンを該包装材の重量に対して７〜８重量％以上含有させる必要があり、このため、製造コストがかさむという問題があった。これに対し、本実施形態の包装構造２０は、上述したように、収容されているおむつ１のインジケーター５が耐候性（耐光性）に優れているため、コストアップの要因となるチタンの使用量を従来品よりも低減することができ、安価に製造することができる。本実施形態に係る包装材２１中のチタン含有量は、好ましくは８重量％未満、更に好ましくは３〜５重量％である。ここでいうチタンとは、酸化チタン（通常マスターバッチ材に含有されている）である。また、包装材２１としては、この種の包装構造で用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００８７】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。
例えば、本発明が適用可能な吸収性物品は、展開型のおむつに制限されず、いわゆるパンツ型のおむつ、使い捨てパッド、生理用ナプキン、ナプキン型失禁パッド、ショーツカバー、尿吸収機能を有するブリーフパンツ等も挙げられる。
【実施例】
【００８８】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら、本発明の範囲は斯かる実施例に制限されるものではない。
【００８９】
（ウェットインジケーター組成物の作製方法）
表１及び２に示した界面活性剤（ｂ）及びポリアルキレングリコール（ｃ）を攪拌機を備えた耐熱ガラスビーカーに加え、内容物が１３０℃以上にならないように加熱した。溶融したら、均一になるように攪拌した。次にカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を徐々に加えた。最後にｐＨ指示薬（ａ）及び酸性物質（ｅ）を添加してウェットインジケーター組成物を作製した。
【００９０】
表１及び２に示したｐＨ指示薬（ａ）、界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）、酸性物質（ｅ）の詳細は以下の通りである。
【００９１】
［ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）］
（ａ）−１：３、６-ビス（ジエチルアミノ）フルオラン−γ−（４’−ニトロ）−アニリノラクタム（酸性領域で赤色に変色）
（ａ）−２：２−Ｎ，Ｎ−ジベンジルアミノ−６−ジエチルアミノフルオラン（酸性領域で緑色に変色）
（ａ）−３：３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ｄジメチルアミノフタライド（酸性領域で青色に変色）
【００９２】
［界面活性剤（ｂ）］
（ｂ）−１：ポリオキシエチレンアルキレンアルキルエーテル（２３℃で液体）
（ｂ）−２：ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール（２３℃で液体）
（ｂ）−３：ポリオキシエチレンラウリルエーテル（軟化点７０℃）
（ｂ）−４：アルキルベンジルメチルアンモニウムクロライド（２３℃で液体）
（ｂ）−５：特殊ポリカルボン酸型高分子界面活性剤（２３℃で液体）
【００９３】
［ポリアルキレングリコール（ｃ）］
（ｃ）−１：ポリエチレングリコール（分子量１０００）（軟化点３７℃）
（ｃ）−２：ポリエチレングリコール（分子量３０００）（軟化点５３℃）
（ｃ）−３：ポリエチレングリコール（分子量２００００）（軟化点６０℃）
（ｃ）−４：ポリプロピレングリコール（分子量３０００）（２３℃で液体）
【００９４】
［水溶性原料（ｃ’）］
（ｃ’）−１：ポリビニルアルコール（分子量３０００）（２３℃で液体）
【００９５】
［カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）］
（ｄ）−１：ＥＡＡ（ＭＦＲ１３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点７５℃）
（ｄ）−２：ＥＡＡ（ＭＦＲ３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点８２℃）
（ｄ）−３：ＥＭＡＡ（ＭＦＲ３００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点８０℃）
（ｄ）−４：ＥＭＭＡ（ＭＦＲ４５０ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点９０℃）
【００９６】
［カルボキシル基を有しないポリマー（ｄ’）］
（ｄ’）−１：ＥＶＡ（ＭＦＲ４００ｇ／１０ｍｉｎ）（軟化点７０℃）
（ｄ’）−２：ＳＩＳ（ＭＦＲ４０ｇ／１０ｍｉｎ）
【００９７】
［（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）］
（ｅ）−１：クエン酸
（ｅ）−２：コハク酸
（ｅ）−３：無水酢酸
【００９８】
（ウェットインジケーター組成物の評価方法）
下記（１）〜（６）の試験を下記の手順に従って実行した。１１０℃に溶融したウェットインジケーター組成物をバックシート上にハンドコーターを用いて２０ｇ／ｍ2の塗布量で塗布し、試験片とした。該バックシートとして、市販の花王メリーズの透湿シート（片面に不織布がラミネートされている）を用いた。
【００９９】
（１）軟化点
軟化点の測定方法は、「日本工業規格」ＪＩＳ（Ｊａｐａｎ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ）Ｋ ６８６３−１９４４による環球法による軟化点試験方法で行った。
【０１００】
（２）粘度の測定方法
粘度の測定方法は、ＪＩＳ Ｋ ６８６２（Ａ法）に準じて行った。予め測定温度より１０℃高い温度で溶融させた金属缶用ホットメルト組成物３００ｇを試験容器に入れ、大気中において棒温度計で十分に攪拌しながら測定温度になったところでＢ型粘度計（東機産業（株）製 ＴＯＫＩＭＥＣ ＶＩＳＣＯＭＥＴＥＲ ＭＯＤＥＬ：ＢＭ）を用いて行った（使用したローターは、必要に応じて適当なものを用いた）。
【０１０１】
（３）変色時間の測定方法
変色とは作製した試験片を一定の条件で濡らしたときに発色を確認できるまでの時間である。試験片にイオン交換水を浸襲させ無色から発色が確認できるまでの時間を変色時間として測定し、１０秒以内の場合◎、６０秒以内の場合○、６０秒以上の場合を△、１時間以上発色しない場合を×とした。
【０１０２】
（４）防湿性の測定方法
防湿性とは、４０℃、８０％ＲＨの相対湿度中に静置した時の発色の有無を確認した。４８時間後までに発色のない場合を○、２４時間まで発色無く４８時間までに発色する場合を△、２４時間までに発色する場合を×と判定し、記録した。
【０１０３】
（５）初期色相の評価
初期色相とは水濡れ前の試験片の色相である。無色と判断される状態から発色した状態までを無色から順に○、△、×の三段階で判定した。
【０１０４】
（６）発色性の試験方法
初期色相とは水濡れ前の試験片の色相である。無色と判断される状態から発色した状態までを無色から順に○、△、×の三段階で判定した。
【０１０５】
【表１】
【０１０６】
【表２】
【０１０７】
表１及び２に示すように実施例及び比較例を作成する。実施例１〜３に示すようにラクトン環を有するｐＨ７で実質的に無色で酸性領域を発色するｐＨ指示薬（ａ）を用いることで、無色から複数の色に発色するウェットインジケーター組成物を作製することが出来る。
【０１０８】
実施例４〜７では種々の界面活性剤（ｂ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。この際、陰イオン（アニオン）系の界面活性剤では発色性がやや弱く、陽イオン（カチオン）系の界面活性剤では初期色相がやや濃いが、非イオン（ノニオン）系の界面活性剤ではこのような問題なく良好に使用できる。特にポリオキシエチレンアルキルエーテルでは良好である。
【０１０９】
実施例８〜１０では種々のポリアルキレングリコール（ｃ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。
【０１１０】
実施例１１〜１３では種々のカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。特にアルキレンアクリル酸共重合体を使用した例では優れた性能を示す。
【０１１１】
実施例１４，１５では種々の（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を用いてウェットインジケーター組成物を作製することができる。特に２３℃で固体の酸性物質では初期色相も無色で好ましい。
【０１１２】
実施例１６，１７ではｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）の配合比を変えたものである。配合量が０．５〜２．５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１３】
実施例１８，１９は界面活性剤（ｂ）の配合比を変えたものである。配合量が４５〜６５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１４】
実施例２０，２１はポリアルキレングリコール（ｃ）の配合比を変えたものである。配合量が１０〜２０重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ防湿性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１５】
実施例２２はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の配合比を変えたものである。配合量が２０〜６０重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期色相がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１６】
実施例２３，２４は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）の配合比を変えたものである。配合量が０．５〜１．５重量％の範囲にない場合には、そうでない場合に比べ初期の色相や発色性がやや劣るが問題なく使用可能である。
【０１１７】
比較例１はｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）を配合していない。この場合にはイオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例２はｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）を５重量％以上配合した。この場合、初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１１８】
比較例３は界面活性剤（ｂ）を配合していない。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。イオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例４は界面活性剤（ｂ）を９０重量％以上配合した。この場合、２３℃でほぼ液体であり、防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。
【０１１９】
比較例５はポリアルキレングリコール（ｃ）を配合していない。この場合には防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。比較例６はポリアルキレングリコール（ｃ）を５５重量％以上配合した。この場合にも同様に防湿性試験において２４時間を待たずに完全に発色し使用に適さない。
【０１２０】
比較例７はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）を７０重量％以上配合した。この場合には初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１２１】
比較例８は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を配合していない。この場合にはイオン交換水を浸襲させても全く発色は起こらない。比較例９は（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）を５重量％以上配合した。この場合、初期色相が非常に濃く発色前後の差が少なく使用に適さない。
【０１２２】
比較例１０はポリアルキレングリコール（ｃ）の代わりに水溶性原料（ｃ’）を配合した。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。
【０１２３】
比較例１１，１２はカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）の代わりにカルボキシル基を有しないポリマー（ｄ’）を配合した。この場合にはその他の成分を加熱溶融しても分散せず、均一なウェットインジケーター組成物を作ることが不能であった。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態である展開型の使い捨ておむつを平面状に拡げた状態を示す肌対向面側の平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態である展開型の使い捨ておむつの図２相当図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態である展開型の使い捨ておむつの図２相当図である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品に適用可能なホットメルト組成物の塗布パターン（インジケーターの形成パターン）を示す平面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の吸収性物品の包装構造の一実施形態の斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す包装構造の内容物（おむつの集積体）の斜視図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４１ 吸収性コア
４２ 被覆シート
４２ａ 上部被覆シート
４２ｂ 下部被覆シート
５ インジケーター（ホットメルト組成物）
６ 外層シート
７ 立体ギャザー形成用の弾性部材
７０ 立体ギャザー形成用のシート材
７１ 立体ギャザーの立ち上がり基端部（接合部）
８ レッグ弾性部材
８０ レッグフラップ
９ ファスニングテープ
１０ ランディングゾーン
２０ 使い捨ておむつ（吸収性物品）の包装構造
２１ 包装材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物。
【請求項２】
ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）が、ラクトン構造を有するものである請求項１記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項３】
カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、アルキレンアクリル酸共重合体である請求項１又は２記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項４】
界面活性剤（ｂ）が、ノニオン系界面活性剤である請求項１〜３いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項５】
ノニオン系界面活性剤が、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体である請求項４記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項６】
（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）が、２３℃で固体である請求項１〜５いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項７】
界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものである請求項１〜６いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項８】
表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品であって、
前記ホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する吸収性物品。
【請求項９】
前記ホットメルト組成物は、体液と接触することにより濡れて変色した後、乾燥すると変色前の色に戻る請求項８記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記ホットメルト組成物は、体液と接触してから１分以内に変色する請求項８又は９記載の吸収性物品。
【請求項１１】
請求項８〜１０いずれかに記載の吸収性物品を、チタン含有量が８重量％未満の包装材で包装してなる吸収性物品の包装構造。
【請求項１】
ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％、からなるウェットインジケーター組成物。
【請求項２】
ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）が、ラクトン構造を有するものである請求項１記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項３】
カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、アルキレンアクリル酸共重合体である請求項１又は２記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項４】
界面活性剤（ｂ）が、ノニオン系界面活性剤である請求項１〜３いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項５】
ノニオン系界面活性剤が、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルもしくはポリオキシエチレン誘導体である請求項４記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項６】
（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）が、２３℃で固体である請求項１〜５いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項７】
界面活性剤（ｂ）、ポリアルキレングリコール（ｃ）、及びカルボキシル基を有するポリマー（ｄ）が、いずれも１３０℃以下の軟化点（Ｒ＆Ｂ式）を有するものである請求項１〜６いずれかに記載のウェットインジケーター組成物。
【請求項８】
表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を具備し、体液と接触することにより変色するホットメルト組成物が塗布された吸収性物品であって、
前記ホットメルト組成物は、ｐＨ７で実質的に無色で酸性領域で発色するｐＨ指示薬（ａ）０．１〜５重量％、界面活性剤（ｂ）２０〜９０重量％、ポリアルキレングリコール（ｃ）５〜５５重量％、カルボキシル基を有するポリマー（ｄ）０〜７０重量％、（ｂ）及び（ｄ）以外の酸性物質（ｅ）０．１〜５重量％を含有する吸収性物品。
【請求項９】
前記ホットメルト組成物は、体液と接触することにより濡れて変色した後、乾燥すると変色前の色に戻る請求項８記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記ホットメルト組成物は、体液と接触してから１分以内に変色する請求項８又は９記載の吸収性物品。
【請求項１１】
請求項８〜１０いずれかに記載の吸収性物品を、チタン含有量が８重量％未満の包装材で包装してなる吸収性物品の包装構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−１０４８５０（Ｐ２００８−１０４８５０Ａ）
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６６６１８（Ｐ２００７−１６６６１８）
【出願日】平成１９年６月２５日（２００７．６．２５）
【出願人】（０００２２２１１８）東洋インキ製造株式会社 (2,229)
【出願人】（５９１００４８８１）東洋ペトロライト株式会社 (51)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２５日（２００７．６．２５）
【出願人】（０００２２２１１８）東洋インキ製造株式会社 (2,229)
【出願人】（５９１００４８８１）東洋ペトロライト株式会社 (51)
【Ｆターム（参考）】
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