コイン払出装置及び遊技機
【課題】コインの払い出しに際して、コインが払い出されるまでのコインの動きを間接的、直接的及び重複して検知するという複合検知機能を有することにより、検知機能を高めて規定枚数以上のコインを払い出させるような不正行為を的確に検知する。
【解決手段】コインの動きに追従して変位する変位ガイド部材の変位動作を検知することに基づいて、コインが回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインを該コイン払出通路上で検知する第２検知手段とを備えてなるコイン払出装置を構築する。
【解決手段】コインの動きに追従して変位する変位ガイド部材の変位動作を検知することに基づいて、コインが回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインを該コイン払出通路上で検知する第２検知手段とを備えてなるコイン払出装置を構築する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンに使用されるようなメダル類、あるいは流通硬貨などのコインを１枚ずつ計数しながら払い出すコイン払出装置に関し、さらに詳しくはコインを過剰に払い出させる不正行為を防止するコイン払出装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンなどに備えられているメダル(以下コインと称す)払出装置は、例えば特許文献１に開示されているように、コインホッパに貯留されている多数枚のコインを、コインホッパの底部に備えられている回転ディスクの回転動作によりコインホッパからコインを１枚ずつ分離してコイン送出し開口部へと導き、このコイン送出し開口部に導かれたコインを、コイン払出用に押し戻し自由に付勢支持されたカウントアームの弾き飛ばし動作によって、該コインをコイン送出し開口部へと弾き飛ばし、そのカウントアームの弾き飛ばし動作をコイン投出センサで検知することにより、払い出された合計のコインの払出枚数を計数していた。
【０００３】
しかし、このようなカウントアームの動きを検知要素とする検知手段では、コインを弾き飛ばし動作するカウントアームの動きを１個のコイン投出センサにより検知して、コインの払い出しを間接的に検知する構成のため、１個のコイン投出センサのセンサ光を外部から故意に遮光させて、正規の払出枚数以上のコインを払い出させる等の不正行為が行われやすかった。
【０００４】
これに対し、特許文献２に開示されている検知技術では、コインをコイン排出口へと弾き飛ばすカウントアームの弾き飛ばし動作前の待機位置と、弾き飛ばし動作後の払出完了位置とを、第１のセンサと第２のセンサとで個別に検知することにより、カウントアームを介して間接的に払い出されたコインの合計の払出枚数を計数している。
【０００５】
しかし、この場合は２個のセンサでカウントアームのきめ細かな動きを検知して間接的にコインの払い出しが実行されたか否かを検知する構成のため、このカウントアームがコインを弾き飛ばし動作していないかのように外部から不正にセンサ光を遮光させたり、カウントアームを不正に動作させたりして、正規の払出枚数以上のコインを払い出させるという不正行為が行われる可能性があった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−５２２２９号
【特許文献２】特開２０００−２２２６１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこでこの発明は、コインの払い出しに際して、コインが払い出されるまでのコインの動きを間接的、直接的及び重複して検知するという複合的な検知機能を持たせることにより、規定枚数以上のコインを払い出させようとする不正行為を容易に検出して過剰なコインの払い出しを完全に防止することができるコイン払出装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、多数枚のコインを貯留するホッパーと、前記ホッパーの底部に回転自由に配設され、前記ホッパーに貯留されているコインを自重により降下させて受け入れるコイン受入口を上面に有し、このコイン受入口に連通する下方のベースとの上下の対向面間にコインが通過可能な通路空間を外周面側に連通させてなる回転送り通路を有する回転ディスクと、前記回転ディスクを回転させる駆動機構と、前記駆動機構により回転される回転ディスクの回転に伴い前記回転送り通路に導かれたコインを、回転送り方向の外周面に接続されるコイン払出通路に向けて１枚ずつ連続的に回転送りし、送られてきたコインを回転送り通路側からコイン払出通路側に方向変換させて払い出すコイン払出機構とを備えたコイン払出装置であって、前記回転送り通路とコイン払出通路との分岐位置に送られてきたコインの回転送り力を受けながら変位してコインを払い出しガイドする変位ガイド部材を有し、該変位ガイド部材の変位ガイド動作を検知することに基づいてコインが前記回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインの通過の有無を、該コイン払出通路上で検知する第２検知手段とを備えたコイン払出装置であることを特徴とする。
【０００９】
この発明の実施態様として、前記コイン払出通路の始端側を検知領域とする第２検知手段と、その直後のコイン払出通路のコイン通過位置を検知領域とする第３検知手段とをコイン払出装置に備えて構成することができる。
【００１０】
この発明の別の構成では、前記コイン払出装置を内蔵し、前記各検知手段とのコイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを払い出した検知信号か、否かを判定する判定手段を備えた遊技機を構成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、払い出されるコインを間接的に検知する第１検知手段と、払い出されるコインを直接的に検知する第２検知手段との検知の仕方が異なる異質な両検知手段を用いることで、検知機能を高めて、適正な払出動作によって払い出されたコインか、不正な払出動作によって払い出されたコインかを正確に検知することができる。この結果、コインを過剰に払い出させようとする不正行為を困難にすることができ、信頼性の高いコイン払出装置が得られる。
【実施例】
【００１２】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面は遊技ホールに設置されるスロットマシンのコイン払出装置を示し、図１はスロットマシン１１の前面扉１２をスロットマシン本体１３より片開き式に開口した内部構造である。
【００１３】
この開口されたスロットマシン１１の本体１３側には、スロットマシン１１の遊技を制御する制御部を搭載した制御基板１１ａが上部に内蔵されている。また、外周面の絵柄の位置を回転・停止させて遊技利用を行う３列のリール１４を上部に設置し、下部中央にコイン（メダル）の取込み、及び払出用のコイン払出装置１５を設置し、その左側に電源装置１６を設置し、右側にオーバフロータンク１７を設置している。
【００１４】
一方、前面扉１２側の内面には、内面上部より下部にかけてリールカバー１８と、コインの適否を選別するコイン選別装置１９と、コイン返却通路２０と、払出接続口２１ａと、返却口２１ｂとをこの順に有している。そして、この前面扉１２の外面が接客面として設けられ、各種の遊技操作部が設置されている。遊技利用された場合に、投入されたコインはコイン選別装置１９に取込まれ、ここで有効と選別された正規のコインＣはコイン払出装置１５へと搬送され、無効と選別された不適なコインは払出接続口２１ａを介して返却口２１ｂから前面扉１２の下皿（図示省略）へと返却させる選別機能を有している。
【００１５】
次に、コイン払出装置１５について説明する。このコイン払出装置１５は、図２及び図３の斜視図にも示すように、ベースブロック２２上に、回転ディスク２３とホッパー２４とを搭載して構成される。
【００１６】
前記ホッパー２４は、内部空間に多数枚のコインを貯留し、その貯留したコインを自重により下方の中央部へと傾斜させて導く傾斜状に囲った収納構造を有している。例えば、上面を開放した箱形状の両側面をＶの字形に絞って形成する。この場合、該ホッパー２４の傾斜壁面は、貯留されるコインの荷重を分散させるために傾斜角度を途中で変えて、ホッパー２４の底部で回転する回転ディスク２３にかかる荷重負荷を低減している。
【００１７】
さらに、ホッパー２４の内部には、コイン貯留枚数が収納限界枚数を超えて余剰コインが生じた場合に、その余剰コインを前記オーバフロータンク１７へと移送するオーバフローシュート２５を備えている。このオーバフローシュート２５は、コインを円滑に傾斜移送できる傾斜角度を有すると共に、コインとの接触面積を少なくできる凹凸面を有しており、ホッパー２４内の上隅部に沿わせてＬ形状に配設されている。このオーバフローシュート２５に導かれた余剰コインはホッパー２４の一側の傾斜壁面に開口されたオーバフロー放出口２６より放出され、放出された余剰コインは、その下方に対応するオーバフロータンク１７へと収納される。図３において、２７はオーバフローシュート固定部、２８は貯留圧回避用の放出口カバーである。
【００１８】
さらに、ホッパー２４とベースブロック２２とが一側壁の境目で上下に対向する接合面間には、コインを平面状態で１枚ずつ払い出させる横長の払出口２９を開口している。この払出口２９をスロットマシン１１の下皿に通じる前記払出接続口２１ａに接続させている。
【００１９】
前記ベースブロック２２は、図４の斜視図にも示すように正方形状を有し、このベースブロック２２の上面に、該上面全体を一定角度傾斜(例えば３０度)させてなるベース傾斜面３０を有している。そして、このベース傾斜面３０の上面側に回転ディスク２３とホッパー２４とコイン直接検知機構３１とが搭載される。また、ベースブロック２２は、図５のベース底面図に示すように、ベース傾斜面３０の下面側（裏面側）を中空形成し、この裏面中空部に回転ディスク２３の駆動機構３２やコイン間接検知機構３３が搭載されている。
【００２０】
前記ベース傾斜面３０の上面側中央部には、ベースブロック２２の裏面側に搭載されている駆動機構３２から上面側に突出させた回転軸３４に、回転ディスク２３の中心部に開口するＤ型軸孔４２を挿通させて連結している。従って、駆動機構３２を駆動して回転軸３４を回転させると、これと一体の回転ディスク２３が回転される。
【００２１】
さらに、図６の斜視図に示すように、ベース傾斜面３０の上面側の一端部と回転ディスク２３の外周面との間には、前記払出口２９に通じるコイン払出通路３５が形成されている。このコイン払出通路３５は、コイン１枚を平面状態で払い出すことができる凹部溝状の通路であり、該コイン払出通路３５の外端部が前記払出口２９に連通し、内端部が回転ディスク２３の外周面の一開口部に接続されている。従って、回転ディスク２３から送り出されたコインは平面状態のままコイン払出通路３５へと送り出される。
【００２２】
また、ベース傾斜面３０の傾斜下部の上面両側には、ホッパー２４の下連結部（図示省略）を差し込んで着脱自在に取付ける着脱口３６を有している。この着脱口３６の内部には、ロック部とロック解除部とを有しており、ベースブロック２２の傾斜下部側の側面に備えられたロック解除レバー３７の解除操作に応じてホッパー２４のロックを解除できるようにしている。また、ベースブロック２２の傾斜上部側にはホッパー２４の引っ掛け部２２ａを有している。
【００２３】
前記駆動機構３２は、モータ搭載台（図５参照）３８の一側に搭載したモータＭを駆動源とし、モータ搭載台３８に内蔵されているモータＭの出力軸と一体の図示しない駆動ギアに減速用の従動ギアを順に噛合させ、その１つを回転軸３４上のギアに噛合させることにより、回転軸３４と一体の回転ディスク２３に動力伝達される。これにより、モータＭの駆動に基づいて回転ディスク２３は一定速度で回転される。
【００２４】
次に、回転ディスク２３の構造を、図６〜図８を参照して説明する。図６はベースブロック２２に搭載される回転ディスク２３の一部を分解して示す斜視図、図７は回転ディスク２３を上方から見た斜視図、図８は回転ディスク２３を下方から見た斜視図である。
【００２５】
この回転ディスク２３は、上面層の円盤３９と、中間層の羽根板４０と、下面層のディスクベース４１とを３枚重ねに積層した一体化構造である。
まず、上面層の円盤３９は、図７に示すように、円形板の中心部にＤ型軸孔４２を上下方向に貫通し、このＤ型軸孔４２に、断面Ｄ型の軸部を有する前記回転軸３４を下面側から挿通させ、上面側から座金４３ａを介してボルト４３で螺着固定することにより、該円盤３９と回転軸３４とを回り止めして一体に連結している。
【００２６】
さらに、円盤３９は周方向を６等分した上面側の同心円上の位置に、コイン１枚を降下させる円形のコイン受入口４４を上下方向にそれぞれ貫通して設けている。これらのコイン受入口４４は上方からのコインの受入れを円滑にするためのテーパガイド部４４ａを上面側に形成している。また、該円盤３９の中央部を高位にし、その周辺部を低位にして円錐状に突出させている。これにより、貯留されたコインが円盤３９の中央部より分散して各コイン受入口４４へと自然に供給されるようにしている。なお、円盤３９中央部の周辺と外周部の同心円上には、連結用のビス孔４５を周方向に等分して形成している。
【００２７】
次に、中間層の羽根板４０は、中心部に前記回転軸３４を挿通させるためのＤ型軸孔４６を開口している。さらに、中心部から外周面側に延設され、前記コイン受入口４４の数に対応する６枚のガイド羽根４７を風車状に突出させている。そして、６等分された各ガイド羽根４７間とコイン受入口４４とが対応する各位置にコイン半円形ガイド部４８が形成されている。これらの６個のコイン半円形ガイド部４８は上方の各コイン受入口４４に対応しているため、コインＣがコイン受入口４４を降下すると、該コインはコイン半円形ガイド部４８へと導かれる。
【００２８】
前記ガイド羽根４７の羽根形状は、コイン半円形ガイド部４８に導かれたコインを、このコイン半円形ガイド部４８から外周面側へと回転時の遠心力を受けて１枚ずつ送り出せるように滑らかな円弧形状を有し、外周面側まで該ガイド羽根４７の外端部を延設させている。このガイド羽根４７の外端部には半円形に切欠いたビス止め凹部４７ａが形成されており、円盤３９及びディスクベース４１を貫通するビス５２によって固定される。
【００２９】
さらに、羽根板４０の下面中央部には円形の補強プレート４９を連結し、該羽根板４０と回転軸３４との接合性を高めている。また、この回転軸３４の下部側には貯留コインの荷重によるモータＭに対する負荷を低減するためのスラストベアリング（図示省略）を備えている。
【００３０】
前記下面層のディスクベース４１は、前記円盤３９と略同じ大きさの外径寸法を有する環状板であり、この環状板の周方向に、コインとの接触面積を少なくして回転接触抵抗を低減させ、且つゴミ落し用を兼ねた長孔５０と３枚重ね連結用のビス孔５１とを開口している。
【００３１】
そして、図８に示すように、上面層の円盤３９と、中間層の羽根板４０と、下面層のディスクベース４１との３枚を上下方向にビス５２止めして連結することにより、これら３部材が一体化し、一体化した３層構造の回転ディスク２３が得られる。この３層構造の回転ディスク２３の中間層にコインを１枚ずつ回転送りするコインの回転送り通路５３が形成される。
【００３２】
この回転送り通路５３は、上方のコイン受入口４４に連通する下方のディスクベース４１との上下方向の対向面間にコイン１枚分の平面的な通路空間を有し、この通路空間を外周面側に連通させて設けるものである。具体的には、コイン半円形ガイド部４８に沿う両側のガイド羽根４７間と、円盤３９の下面とディスクベース４１の上面とで囲まれる空間であり、ここに至ったコインＣは、回転ディスク２３の回転に伴いコイン外周面が該コイン半円形ガイド部４８及びガイド羽根４７間にガイドされつつ、コイン上面が円盤３９の下面にガイドされ、またコイン下面がディスクベース４１に支えられてガイドされる。
【００３３】
図９は回転ディスク取付け前のベースブロック２２の斜視図である。このベースブロック２２の回転ディスク２３の取付け部分として設けられるベース傾斜面３０の中央部には、回転ディスク２３を若干沈み込ませる円形凹部５４を形成している。この円形凹部５４の外周面側に、前記ディスクベース４１と対応する環状溝５５を有し、この環状溝５５の底面周方向に複数個のゴミ落し穴５６を開口している。さらに、この環状溝５５は３層構造の円盤３９と羽根板４０とディスクベース４１とを上方からビス５２止めして一体に連結したときに、下方に突出するビス５２下端の逃し溝としての役目を有している。また、円形凹部５４の内周面が回転ディスク２３で回転送りされるコインの回転送りガイド面５７となる。
【００３４】
前記回転ディスク２３は、図においては右回転し、この回転ディスク２３の回転に伴い前記回転送り通路５３に導かれたコインＣを平面状態のままベース傾斜面３０上の傾斜低位側から傾斜高位側へと回転送りし、その回転送り方向の傾斜高位側の外周面に接続されるコイン払出通路３５に向けて１枚ずつ連続的に回転送りする通路構造を有している。
【００３５】
図１０はコイン払出通路３５の要部斜視図、図１１はコイン払出状態を示すコイン払出装置１５の要部平面図、図１２はベースブロック２２の要部底面図である。ここで、前記回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置には、この分岐位置に送られてきたコインを回転送り通路５３側からコイン払出通路３５側に方向変換させて払い出すために、カウントローラＲ１と、コイン逃しローラＲ２と、コイン間接検知機構３３と、コイン直接検知機構３１とがコイン払出機構として備えられている。
【００３６】
前記回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置には、回転ディスク２３の外周面に沿ってベースブロック２２の一部を開口した切抜き穴５８を縦貫して設けている。この切抜き穴５８の前端側（分岐位置側）にカウントローラＲ１を切抜き穴５８内より上面に突き出た状態に介在させ、該切抜き穴５８の後端にコイン逃しローラＲ２を切抜き穴５８内より上面に突き出た状態に介在させている。
【００３７】
前記カウントローラＲ１は、図１２に示すように、カウントアーム６０の一端にカウントローラ軸６１によって回動自由に軸支されている。このカウントアーム６０は中間部が支点軸５９に回動自由に軸支されている。さらに、カウントローラＲ１は、切抜き穴５８の前端側に待機するようにカウントアーム６０自体をカウントアーム復帰用スプリング６２によって付勢させている。従って、カウントローラＲ１は分岐位置に回転送りされてきたコインＣを受け止めながら押し戻す方向に付勢力が働き、該カウントローラＲ１はコインの動きに追従して回転送り方向に進退して変位する。この結果、コインＣが回転送り通路５３側からコイン払出通路３５の入口（通路の分岐位置）に至ったとき、該コインを回転送り通路５３側からコイン払出通路３５側へと弾き飛ばす役目を有している。
【００３８】
そして、このカウントアーム６０の他端と対応する位置には、取付プレート６３に支持されたコイン間接検知機構３３としてのカウントセンサＳ１が配設されている。このコイン間接検知機構３３は、カウントローラＲ１がコインＣの回転送り力を受けていない待機状態では、カウントアーム復帰用スプリング６２の付勢作用によって、カウントアーム他端のセンサ遮光片６０ａが光電検知用のカウントセンサＳ１のスリット部間を遮光したＯＦＦ状態にある。一方、カウントローラＲ１がコインＣの回転送り力を受けたコイン検知状態では、カウントアーム復帰用スプリング６２の付勢力に抗してカウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａが支点軸５９を支点に回動し、カウントセンサＳ１のスリット部間を横切るように往復運動したときに、カウントセンサＳ１のスリット部間が一時的に開放されてＯＮ状態となる。その後、コインＣがコイン払出通路３５に移動して払い出されてカウントアーム６０が元の位置に復帰することによって、再びカウントセンサＳ１はＯＦＦ状態に戻る。このように、コイン間接検知機構３３はコインが払い出される動きを、カウントローラＲ１及びカウントアーム６０の動きに基づいて、カウントセンサＳ１が間接的に検知する。
【００３９】
前記コイン逃しローラＲ２は、コイン詰り回避用に配設され、取付プレート６３に起立された支点軸６４上に回転自由に軸支されている。このコイン逃しローラＲ２は回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置に導かれたコインが回転ディスク２３の内周寄りにあって回転送りされる場合（図１４参照）に、この分岐位置に導かれたコインがガイド羽根４７とカウントローラＲ１との間に挟持されたまま回転送りされて移動し、コインＣがコイン逃しローラＲ２に当接する。さらに、カウントアーム６０が回動限界のエンド位置まで到達してコインが詰りそうになった場合には、コイン逃しローラＲ２を搭載したコイン逃しアーム６５が待機位置から退避移動して、コインの挟持状態を開放させてコインＣを回転送り方向に通過させてコイン半円形ガイド部４８側へと移動させる。コイン逃しアーム６５はコイン逃し用スプリング６６によって付勢されている。また、コイン逃しアーム６５に起立された支点軸６７に軸支されたストッパローラＲ３が、前記カウントアーム６０に対接して、カウントアーム６０を待機位置に位置決めしている。
【００４０】
コイン払出通路３５は該コイン払出通路３５の始端側である分岐位置の中間部に前記カウントローラＲ１が対向し、さらに該コイン払出通路３５の始端側の傾斜低位側の角部に、耐久性のよい金属製の払出プレート６８を配設している。これと対向する始端側の傾斜高位側の角部に、後述するコイン直接検知機構３１を配設している。
【００４１】
前記コイン直接検知機構３１は、センサ本体６９と、これを覆うセンサカバー７０とから構成される。前記センサ本体６９は光電検知用に通路方向に沿って並列して配設された始端側センサＳ２と終端側センサＳ３とを有し、外周囲をセンサカバー７０で覆って保護すると共に、該センサカバー７０をベースブロック２２のセンサ取付孔７１に差し込んでセンサ本体６９及びセンサカバー７０を、ベースブロック２２にビス７２止め固定して搭載する。また、センサ本体６９を搭載したときに、両センサＳ２，Ｓ３の検知光が、コイン払出通路３５の上面に開口された投光孔７３を傾斜方向に通過し、この通過したコイン払出通路３５の上面を検知領域とし、ここを通過するコインＣを直接光電検知する。
【００４２】
従って、コイン間接検知機構３３とコイン直接検知機構３１とを備えることによって、コインが払い出されたことを２段階に検知することができる。ことに、払い出されるコインに対し、カウントセンサＳ１がコインを検知するコイン検知時間帯より始端側センサＳ２が若干遅れた時間帯に重複して検知するという検知構成をとっている。これにより、コインが回転送り通路５３から分岐されてコイン払出通路３５へと送られ、コインの送り方向が回転方向から直進方向へと方向変換されて移送されるときのコイン検知情報を精密に取得することができる。それゆえ、適正な払い出しか、払出口２９の外部から異物を挿入してコインを過剰に払い出させるような不正行為の払い出しかを的確に検知できる。
【００４３】
さらに、始端側センサＳ２と終端側センサＳ３とのコインの検知時間帯においても、始端側センサＳ２がコインを検知する検知時間帯よりも、終端側センサＳ３がコインを検知する検知時間帯が若干遅れた時間帯に重複させて検知する検知構成をとっている。これら３個のセンサＳ１〜Ｓ３の重複検知情報に基づいて、より一層正確な検知情報を得ることができる。
【００４４】
前記センサカバー７０は、センサ本体６９を覆って保護するだけでなく、コイン払出通路３５の上面に対設されて、該コイン払出通路３５の一部を形成している。図中、７４はセンサハーネスである。また、コイン払出装置１５に対するアースを取るために、モータＭとスロットマシン１１に接触するフレーム７７の底面付近のそれぞれにアース板７５を配設し、該アース板７５をアース用ハーネス７６で接続している（図５参照）。
【００４５】
このように構成されたコイン払出装置１５の払出処理動作を図１３の動作説明図を参照して説明する。
スロットマシン１１の遊技を管理する制御基板１１ａの制御部からコイン払出枚数の信号が出力されると、制御部はモータＭを駆動させて該モータＭの出力軸３４を回転させる。この場合、出力軸３４に連結されている回転ディスク２３も同様に回転送り方向に回転される。この回転ディスク２３の回転に基づいて、ホッパー２４に貯留されているコインＣは回転ディスク２３のコイン受入口４４に入り、該コイン受入口４４に入った最下層のコインのみが回転送り通路５３で回転送りされ、ガイド羽根４７によって回転ディスク２３の外側へと押し出される。
【００４６】
このガイド羽根４７によって外側へと押し出されたコインは、図１３(Ａ)に示すようにベースブロック２２の回転送りガイド面５７に沿って移動し、図１３(Ｂ)に示すように払出プレート６８及びカウントローラＲ１に当接する。当接したコインＣは、図１３(Ｃ)に示すように、ガイド羽根４７の回転力を受けて、さらに外側へと押し出され、カウントアーム復帰用スプリング６２に付勢されているカウントローラＲ１を同じ回転方向に押し続けてコイン払出通路３５の入口を広げる。
【００４７】
その時、カウントローラＲ１と一体化されているカウントアーム６０が支点軸５９を回動支点に回動し、該カウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａがカウントセンサＳ１のスリット部間から外れて、カウントセンサＳ１がＯＦＦとなる。その後、図１３(Ｄ)及び図１３(Ｅ)に示すように、コインＣはベースブロック２２の平面的なコイン払出通路３５上をコイン払出口２９に向かって移動し、コイン直接検知機構３１の通路方向に並列する始端側センサＳ２のスリット部と、終端側センサＳ３のスリット部を順に横切り、それぞれ順次ＯＮになる。
【００４８】
その後、さらにコインＣがコイン払出口２９に向かって移動すると、図１３(Ｆ)に示すように、コインＣはコインカウントローラＲ１から外れ、カウントアーム６０はカウントアーム復帰用スプリング６２により、元の復帰方向へ移動する。その際にカウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａがカウントセンサＳ１のスリット部を横切って、ストッパローラＲ３で止まり、カウントセンサＳ１が再びＯＮになる。さらに、コインＣがコイン払出口２９の方向に移動すると、図１３(Ｇ)に示すように、始端側センサＳ２と終端側センサＳ３の各スリット部を通過し、これら両センサＳ２，Ｓ３がそれぞれ順次ＯＦＦになる。
【００４９】
このように３個のセンサＳ１〜Ｓ３の検知情報によって制御部では検知順序による払出方向の判定、重複検知することによる検知タイミングからコインが適正に払い出されたことを検知することができる。
【００５０】
図１４はコイン払出回避時の動作説明図を示し、図１４(Ａ)に示すように、コインＣの位置が適切な回転送り位置でないような場合などでコインＣがコイン払出口２９を過ぎてカウントローラＲ１による押し戻し作用が不可能になると、コイン詰りの発生のおそれがあるので、このときは、図１４(Ｂ)に示すように、コイン逃しローラＲ２の一時退避動作によりコインＣを同じ回転送り方向に通過させ、コインは払い出されないが、ガイド羽根４７と共に周回させて次の払出用のコインとして回転送りされる。
【００５１】
次に、コイン払出時の各センサＳ１〜Ｓ３のタイミングチャートを図１５に示す。
図１５(Ａ)はコインの動きに追従して回転送り方向に変位するカウントローラＲ１の変位動作に連動するカウントアーム６０の動きをカウントセンサＳ１が検知することに基づいて、コインが前記回転送り通路５３からコイン払出通路３５へと払い出されたことを検知している。そして、カウントセンサＳ１がコインＣを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して始端側センサＳ２が検知し、同様に始端側センサＳ２の検知に引続き終端側センサＳ３が検知し、前記コイン払出通路３５に払い出されてきたコインの通過の有無を的確に検知することができる。これら３個のセンサＳ１〜Ｓ３でコインの動きをコイン払出方向に沿って追従して検知するため、コインの払出動作を正確に確認できるだけでなく、コインの払出動作に対する不正行為が行われた場合にも正確に判別できる。
【００５２】
従って、コインＣを払出方向順に検知しているか、さらにその検知タイミング、例えば重複して検知しているか否か、その重複時間割合が適正か否かなどの判定を含めた各センサＳ１〜Ｓ３の検知信号によって、スロットマシン１１の制御部がコインの払出内容を精査してコイン払出内容の適否を判定する。この制御部でコインが適正に払い出されたか、否かを判定し、不正と判定した場合は、その旨を係員等へ出力して報知する。この検知情報の取得に際しては、払い出されるコインを間接的に検知するカウントセンサＳ１と、払い出されるコインを直接的に検知する始端側センサＳ２との検知の仕方が異なる異質な両検知手段を併用することで、払出口２９部分での検知機能を高めている。
【００５３】
具体的には、カウントセンサＳ１と始端側センサＳ２と終端側センサＳ３を組合せることによって、コイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを適正に払い出した適正な検知信号か、コイン払出口２９から特殊な異物が挿入されるなどの不正行為を検知した検知信号かを正確に判定できる。
【００５４】
図１５(Ｂ)は参考までにコインが払い出されなかった場合のタイムチャートを示し、この場合はカウントローラＲ１のみが変位したとカウントセンサＳ１が検知し、他の始端側センサＳ２と終端側センサＳ３は未検知のままとなる。よって、制御部はコインが回転送り方向に回転送りされ、そのまま通過してコインが払い出されなかったと判定することができる。
【００５５】
上述のように、コインの払い出しに際して、コインを送り方向が異なる回転方向と直進方向との通路別にセンサを備え、しかも間接的に検知する検知手段と直接的に検知する検知手段との異質な検知手段を併用し、且つコインの検知時間帯をセンサ毎に重複させることで、コインが払出されるまでの検知情報を精密に取得できる。このため、巧みな不正行為が駆使されても、その不正行為を検知することができ、その不正対策に効果的となる高検知機能を確保することができる。よって、コインを過剰に払い出させようとする不正行為があった場合には的確に発見して、不正行為を困難にする信頼性の高いコイン払出装置が得られる。
【００５６】
この発明の構成と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の変位ガイド部材は、実施例のカウントローラＲ１に対応し、
以下同様に、
第１検知手段は、コイン直接検知機構３３のカウントセンサＳ１に対応し、
第２検知手段は、コイン間接検知機構３１の始端側センサＳ２に対応し、
第３検知手段は、コイン間接検知機構３１の終端側センサＳ３に対応し、
判定手段は、スロットマシン１１の制御部に対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は上述の一実施例の構成のみに限定されるものではなく、請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】スロットマシンの内部構造を示す斜視図。
【図２】コイン払出装置を示す外観斜視図。
【図３】コイン払出装置のホッパー内を示す斜視図。
【図４】回転ディスクを搭載したベースブロックを示す斜視図。
【図５】ベースブロックの下面側を示す斜視図。
【図６】ベースブロック上の回転ディスクの１部を分解した要部分解斜視図。
【図７】回転ディスクを上面側から見た斜視図。
【図８】回転ディスクを下面側から見た斜視図。
【図９】ベースブロックの外観斜視図。
【図１０】ベースブロック上のコイン直接検知機構を分解して示す斜視図。
【図１１】コインの払出状態を示すベースブロックの平面図。
【図１２】コインの払出構造を示すベースブロックの底面図。
【図１３】コインの払出動作状態を示す説明図。
【図１４】コインの払出不可状態を示す説明図。
【図１５】コインの払出動作を示すタイムチャート。
【符号の説明】
【００５８】
１１…スロットマシン
１５…コイン払出装置
２３…回転ディスク
２９…払出口
３１…コイン直接検知機構
３３…コイン間接検知機構
３５…コイン払出通路
４７…ガイド羽根
５３…回転送り通路
６０…カウントアーム
Ｒ１…カウントローラ
Ｓ１…カウントセンサ
Ｓ２…始端側センサ
Ｓ３…終端側センサ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンに使用されるようなメダル類、あるいは流通硬貨などのコインを１枚ずつ計数しながら払い出すコイン払出装置に関し、さらに詳しくはコインを過剰に払い出させる不正行為を防止するコイン払出装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンなどに備えられているメダル(以下コインと称す)払出装置は、例えば特許文献１に開示されているように、コインホッパに貯留されている多数枚のコインを、コインホッパの底部に備えられている回転ディスクの回転動作によりコインホッパからコインを１枚ずつ分離してコイン送出し開口部へと導き、このコイン送出し開口部に導かれたコインを、コイン払出用に押し戻し自由に付勢支持されたカウントアームの弾き飛ばし動作によって、該コインをコイン送出し開口部へと弾き飛ばし、そのカウントアームの弾き飛ばし動作をコイン投出センサで検知することにより、払い出された合計のコインの払出枚数を計数していた。
【０００３】
しかし、このようなカウントアームの動きを検知要素とする検知手段では、コインを弾き飛ばし動作するカウントアームの動きを１個のコイン投出センサにより検知して、コインの払い出しを間接的に検知する構成のため、１個のコイン投出センサのセンサ光を外部から故意に遮光させて、正規の払出枚数以上のコインを払い出させる等の不正行為が行われやすかった。
【０００４】
これに対し、特許文献２に開示されている検知技術では、コインをコイン排出口へと弾き飛ばすカウントアームの弾き飛ばし動作前の待機位置と、弾き飛ばし動作後の払出完了位置とを、第１のセンサと第２のセンサとで個別に検知することにより、カウントアームを介して間接的に払い出されたコインの合計の払出枚数を計数している。
【０００５】
しかし、この場合は２個のセンサでカウントアームのきめ細かな動きを検知して間接的にコインの払い出しが実行されたか否かを検知する構成のため、このカウントアームがコインを弾き飛ばし動作していないかのように外部から不正にセンサ光を遮光させたり、カウントアームを不正に動作させたりして、正規の払出枚数以上のコインを払い出させるという不正行為が行われる可能性があった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−５２２２９号
【特許文献２】特開２０００−２２２６１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこでこの発明は、コインの払い出しに際して、コインが払い出されるまでのコインの動きを間接的、直接的及び重複して検知するという複合的な検知機能を持たせることにより、規定枚数以上のコインを払い出させようとする不正行為を容易に検出して過剰なコインの払い出しを完全に防止することができるコイン払出装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、多数枚のコインを貯留するホッパーと、前記ホッパーの底部に回転自由に配設され、前記ホッパーに貯留されているコインを自重により降下させて受け入れるコイン受入口を上面に有し、このコイン受入口に連通する下方のベースとの上下の対向面間にコインが通過可能な通路空間を外周面側に連通させてなる回転送り通路を有する回転ディスクと、前記回転ディスクを回転させる駆動機構と、前記駆動機構により回転される回転ディスクの回転に伴い前記回転送り通路に導かれたコインを、回転送り方向の外周面に接続されるコイン払出通路に向けて１枚ずつ連続的に回転送りし、送られてきたコインを回転送り通路側からコイン払出通路側に方向変換させて払い出すコイン払出機構とを備えたコイン払出装置であって、前記回転送り通路とコイン払出通路との分岐位置に送られてきたコインの回転送り力を受けながら変位してコインを払い出しガイドする変位ガイド部材を有し、該変位ガイド部材の変位ガイド動作を検知することに基づいてコインが前記回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインの通過の有無を、該コイン払出通路上で検知する第２検知手段とを備えたコイン払出装置であることを特徴とする。
【０００９】
この発明の実施態様として、前記コイン払出通路の始端側を検知領域とする第２検知手段と、その直後のコイン払出通路のコイン通過位置を検知領域とする第３検知手段とをコイン払出装置に備えて構成することができる。
【００１０】
この発明の別の構成では、前記コイン払出装置を内蔵し、前記各検知手段とのコイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを払い出した検知信号か、否かを判定する判定手段を備えた遊技機を構成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、払い出されるコインを間接的に検知する第１検知手段と、払い出されるコインを直接的に検知する第２検知手段との検知の仕方が異なる異質な両検知手段を用いることで、検知機能を高めて、適正な払出動作によって払い出されたコインか、不正な払出動作によって払い出されたコインかを正確に検知することができる。この結果、コインを過剰に払い出させようとする不正行為を困難にすることができ、信頼性の高いコイン払出装置が得られる。
【実施例】
【００１２】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面は遊技ホールに設置されるスロットマシンのコイン払出装置を示し、図１はスロットマシン１１の前面扉１２をスロットマシン本体１３より片開き式に開口した内部構造である。
【００１３】
この開口されたスロットマシン１１の本体１３側には、スロットマシン１１の遊技を制御する制御部を搭載した制御基板１１ａが上部に内蔵されている。また、外周面の絵柄の位置を回転・停止させて遊技利用を行う３列のリール１４を上部に設置し、下部中央にコイン（メダル）の取込み、及び払出用のコイン払出装置１５を設置し、その左側に電源装置１６を設置し、右側にオーバフロータンク１７を設置している。
【００１４】
一方、前面扉１２側の内面には、内面上部より下部にかけてリールカバー１８と、コインの適否を選別するコイン選別装置１９と、コイン返却通路２０と、払出接続口２１ａと、返却口２１ｂとをこの順に有している。そして、この前面扉１２の外面が接客面として設けられ、各種の遊技操作部が設置されている。遊技利用された場合に、投入されたコインはコイン選別装置１９に取込まれ、ここで有効と選別された正規のコインＣはコイン払出装置１５へと搬送され、無効と選別された不適なコインは払出接続口２１ａを介して返却口２１ｂから前面扉１２の下皿（図示省略）へと返却させる選別機能を有している。
【００１５】
次に、コイン払出装置１５について説明する。このコイン払出装置１５は、図２及び図３の斜視図にも示すように、ベースブロック２２上に、回転ディスク２３とホッパー２４とを搭載して構成される。
【００１６】
前記ホッパー２４は、内部空間に多数枚のコインを貯留し、その貯留したコインを自重により下方の中央部へと傾斜させて導く傾斜状に囲った収納構造を有している。例えば、上面を開放した箱形状の両側面をＶの字形に絞って形成する。この場合、該ホッパー２４の傾斜壁面は、貯留されるコインの荷重を分散させるために傾斜角度を途中で変えて、ホッパー２４の底部で回転する回転ディスク２３にかかる荷重負荷を低減している。
【００１７】
さらに、ホッパー２４の内部には、コイン貯留枚数が収納限界枚数を超えて余剰コインが生じた場合に、その余剰コインを前記オーバフロータンク１７へと移送するオーバフローシュート２５を備えている。このオーバフローシュート２５は、コインを円滑に傾斜移送できる傾斜角度を有すると共に、コインとの接触面積を少なくできる凹凸面を有しており、ホッパー２４内の上隅部に沿わせてＬ形状に配設されている。このオーバフローシュート２５に導かれた余剰コインはホッパー２４の一側の傾斜壁面に開口されたオーバフロー放出口２６より放出され、放出された余剰コインは、その下方に対応するオーバフロータンク１７へと収納される。図３において、２７はオーバフローシュート固定部、２８は貯留圧回避用の放出口カバーである。
【００１８】
さらに、ホッパー２４とベースブロック２２とが一側壁の境目で上下に対向する接合面間には、コインを平面状態で１枚ずつ払い出させる横長の払出口２９を開口している。この払出口２９をスロットマシン１１の下皿に通じる前記払出接続口２１ａに接続させている。
【００１９】
前記ベースブロック２２は、図４の斜視図にも示すように正方形状を有し、このベースブロック２２の上面に、該上面全体を一定角度傾斜(例えば３０度)させてなるベース傾斜面３０を有している。そして、このベース傾斜面３０の上面側に回転ディスク２３とホッパー２４とコイン直接検知機構３１とが搭載される。また、ベースブロック２２は、図５のベース底面図に示すように、ベース傾斜面３０の下面側（裏面側）を中空形成し、この裏面中空部に回転ディスク２３の駆動機構３２やコイン間接検知機構３３が搭載されている。
【００２０】
前記ベース傾斜面３０の上面側中央部には、ベースブロック２２の裏面側に搭載されている駆動機構３２から上面側に突出させた回転軸３４に、回転ディスク２３の中心部に開口するＤ型軸孔４２を挿通させて連結している。従って、駆動機構３２を駆動して回転軸３４を回転させると、これと一体の回転ディスク２３が回転される。
【００２１】
さらに、図６の斜視図に示すように、ベース傾斜面３０の上面側の一端部と回転ディスク２３の外周面との間には、前記払出口２９に通じるコイン払出通路３５が形成されている。このコイン払出通路３５は、コイン１枚を平面状態で払い出すことができる凹部溝状の通路であり、該コイン払出通路３５の外端部が前記払出口２９に連通し、内端部が回転ディスク２３の外周面の一開口部に接続されている。従って、回転ディスク２３から送り出されたコインは平面状態のままコイン払出通路３５へと送り出される。
【００２２】
また、ベース傾斜面３０の傾斜下部の上面両側には、ホッパー２４の下連結部（図示省略）を差し込んで着脱自在に取付ける着脱口３６を有している。この着脱口３６の内部には、ロック部とロック解除部とを有しており、ベースブロック２２の傾斜下部側の側面に備えられたロック解除レバー３７の解除操作に応じてホッパー２４のロックを解除できるようにしている。また、ベースブロック２２の傾斜上部側にはホッパー２４の引っ掛け部２２ａを有している。
【００２３】
前記駆動機構３２は、モータ搭載台（図５参照）３８の一側に搭載したモータＭを駆動源とし、モータ搭載台３８に内蔵されているモータＭの出力軸と一体の図示しない駆動ギアに減速用の従動ギアを順に噛合させ、その１つを回転軸３４上のギアに噛合させることにより、回転軸３４と一体の回転ディスク２３に動力伝達される。これにより、モータＭの駆動に基づいて回転ディスク２３は一定速度で回転される。
【００２４】
次に、回転ディスク２３の構造を、図６〜図８を参照して説明する。図６はベースブロック２２に搭載される回転ディスク２３の一部を分解して示す斜視図、図７は回転ディスク２３を上方から見た斜視図、図８は回転ディスク２３を下方から見た斜視図である。
【００２５】
この回転ディスク２３は、上面層の円盤３９と、中間層の羽根板４０と、下面層のディスクベース４１とを３枚重ねに積層した一体化構造である。
まず、上面層の円盤３９は、図７に示すように、円形板の中心部にＤ型軸孔４２を上下方向に貫通し、このＤ型軸孔４２に、断面Ｄ型の軸部を有する前記回転軸３４を下面側から挿通させ、上面側から座金４３ａを介してボルト４３で螺着固定することにより、該円盤３９と回転軸３４とを回り止めして一体に連結している。
【００２６】
さらに、円盤３９は周方向を６等分した上面側の同心円上の位置に、コイン１枚を降下させる円形のコイン受入口４４を上下方向にそれぞれ貫通して設けている。これらのコイン受入口４４は上方からのコインの受入れを円滑にするためのテーパガイド部４４ａを上面側に形成している。また、該円盤３９の中央部を高位にし、その周辺部を低位にして円錐状に突出させている。これにより、貯留されたコインが円盤３９の中央部より分散して各コイン受入口４４へと自然に供給されるようにしている。なお、円盤３９中央部の周辺と外周部の同心円上には、連結用のビス孔４５を周方向に等分して形成している。
【００２７】
次に、中間層の羽根板４０は、中心部に前記回転軸３４を挿通させるためのＤ型軸孔４６を開口している。さらに、中心部から外周面側に延設され、前記コイン受入口４４の数に対応する６枚のガイド羽根４７を風車状に突出させている。そして、６等分された各ガイド羽根４７間とコイン受入口４４とが対応する各位置にコイン半円形ガイド部４８が形成されている。これらの６個のコイン半円形ガイド部４８は上方の各コイン受入口４４に対応しているため、コインＣがコイン受入口４４を降下すると、該コインはコイン半円形ガイド部４８へと導かれる。
【００２８】
前記ガイド羽根４７の羽根形状は、コイン半円形ガイド部４８に導かれたコインを、このコイン半円形ガイド部４８から外周面側へと回転時の遠心力を受けて１枚ずつ送り出せるように滑らかな円弧形状を有し、外周面側まで該ガイド羽根４７の外端部を延設させている。このガイド羽根４７の外端部には半円形に切欠いたビス止め凹部４７ａが形成されており、円盤３９及びディスクベース４１を貫通するビス５２によって固定される。
【００２９】
さらに、羽根板４０の下面中央部には円形の補強プレート４９を連結し、該羽根板４０と回転軸３４との接合性を高めている。また、この回転軸３４の下部側には貯留コインの荷重によるモータＭに対する負荷を低減するためのスラストベアリング（図示省略）を備えている。
【００３０】
前記下面層のディスクベース４１は、前記円盤３９と略同じ大きさの外径寸法を有する環状板であり、この環状板の周方向に、コインとの接触面積を少なくして回転接触抵抗を低減させ、且つゴミ落し用を兼ねた長孔５０と３枚重ね連結用のビス孔５１とを開口している。
【００３１】
そして、図８に示すように、上面層の円盤３９と、中間層の羽根板４０と、下面層のディスクベース４１との３枚を上下方向にビス５２止めして連結することにより、これら３部材が一体化し、一体化した３層構造の回転ディスク２３が得られる。この３層構造の回転ディスク２３の中間層にコインを１枚ずつ回転送りするコインの回転送り通路５３が形成される。
【００３２】
この回転送り通路５３は、上方のコイン受入口４４に連通する下方のディスクベース４１との上下方向の対向面間にコイン１枚分の平面的な通路空間を有し、この通路空間を外周面側に連通させて設けるものである。具体的には、コイン半円形ガイド部４８に沿う両側のガイド羽根４７間と、円盤３９の下面とディスクベース４１の上面とで囲まれる空間であり、ここに至ったコインＣは、回転ディスク２３の回転に伴いコイン外周面が該コイン半円形ガイド部４８及びガイド羽根４７間にガイドされつつ、コイン上面が円盤３９の下面にガイドされ、またコイン下面がディスクベース４１に支えられてガイドされる。
【００３３】
図９は回転ディスク取付け前のベースブロック２２の斜視図である。このベースブロック２２の回転ディスク２３の取付け部分として設けられるベース傾斜面３０の中央部には、回転ディスク２３を若干沈み込ませる円形凹部５４を形成している。この円形凹部５４の外周面側に、前記ディスクベース４１と対応する環状溝５５を有し、この環状溝５５の底面周方向に複数個のゴミ落し穴５６を開口している。さらに、この環状溝５５は３層構造の円盤３９と羽根板４０とディスクベース４１とを上方からビス５２止めして一体に連結したときに、下方に突出するビス５２下端の逃し溝としての役目を有している。また、円形凹部５４の内周面が回転ディスク２３で回転送りされるコインの回転送りガイド面５７となる。
【００３４】
前記回転ディスク２３は、図においては右回転し、この回転ディスク２３の回転に伴い前記回転送り通路５３に導かれたコインＣを平面状態のままベース傾斜面３０上の傾斜低位側から傾斜高位側へと回転送りし、その回転送り方向の傾斜高位側の外周面に接続されるコイン払出通路３５に向けて１枚ずつ連続的に回転送りする通路構造を有している。
【００３５】
図１０はコイン払出通路３５の要部斜視図、図１１はコイン払出状態を示すコイン払出装置１５の要部平面図、図１２はベースブロック２２の要部底面図である。ここで、前記回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置には、この分岐位置に送られてきたコインを回転送り通路５３側からコイン払出通路３５側に方向変換させて払い出すために、カウントローラＲ１と、コイン逃しローラＲ２と、コイン間接検知機構３３と、コイン直接検知機構３１とがコイン払出機構として備えられている。
【００３６】
前記回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置には、回転ディスク２３の外周面に沿ってベースブロック２２の一部を開口した切抜き穴５８を縦貫して設けている。この切抜き穴５８の前端側（分岐位置側）にカウントローラＲ１を切抜き穴５８内より上面に突き出た状態に介在させ、該切抜き穴５８の後端にコイン逃しローラＲ２を切抜き穴５８内より上面に突き出た状態に介在させている。
【００３７】
前記カウントローラＲ１は、図１２に示すように、カウントアーム６０の一端にカウントローラ軸６１によって回動自由に軸支されている。このカウントアーム６０は中間部が支点軸５９に回動自由に軸支されている。さらに、カウントローラＲ１は、切抜き穴５８の前端側に待機するようにカウントアーム６０自体をカウントアーム復帰用スプリング６２によって付勢させている。従って、カウントローラＲ１は分岐位置に回転送りされてきたコインＣを受け止めながら押し戻す方向に付勢力が働き、該カウントローラＲ１はコインの動きに追従して回転送り方向に進退して変位する。この結果、コインＣが回転送り通路５３側からコイン払出通路３５の入口（通路の分岐位置）に至ったとき、該コインを回転送り通路５３側からコイン払出通路３５側へと弾き飛ばす役目を有している。
【００３８】
そして、このカウントアーム６０の他端と対応する位置には、取付プレート６３に支持されたコイン間接検知機構３３としてのカウントセンサＳ１が配設されている。このコイン間接検知機構３３は、カウントローラＲ１がコインＣの回転送り力を受けていない待機状態では、カウントアーム復帰用スプリング６２の付勢作用によって、カウントアーム他端のセンサ遮光片６０ａが光電検知用のカウントセンサＳ１のスリット部間を遮光したＯＦＦ状態にある。一方、カウントローラＲ１がコインＣの回転送り力を受けたコイン検知状態では、カウントアーム復帰用スプリング６２の付勢力に抗してカウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａが支点軸５９を支点に回動し、カウントセンサＳ１のスリット部間を横切るように往復運動したときに、カウントセンサＳ１のスリット部間が一時的に開放されてＯＮ状態となる。その後、コインＣがコイン払出通路３５に移動して払い出されてカウントアーム６０が元の位置に復帰することによって、再びカウントセンサＳ１はＯＦＦ状態に戻る。このように、コイン間接検知機構３３はコインが払い出される動きを、カウントローラＲ１及びカウントアーム６０の動きに基づいて、カウントセンサＳ１が間接的に検知する。
【００３９】
前記コイン逃しローラＲ２は、コイン詰り回避用に配設され、取付プレート６３に起立された支点軸６４上に回転自由に軸支されている。このコイン逃しローラＲ２は回転送り通路５３とコイン払出通路３５との分岐位置に導かれたコインが回転ディスク２３の内周寄りにあって回転送りされる場合（図１４参照）に、この分岐位置に導かれたコインがガイド羽根４７とカウントローラＲ１との間に挟持されたまま回転送りされて移動し、コインＣがコイン逃しローラＲ２に当接する。さらに、カウントアーム６０が回動限界のエンド位置まで到達してコインが詰りそうになった場合には、コイン逃しローラＲ２を搭載したコイン逃しアーム６５が待機位置から退避移動して、コインの挟持状態を開放させてコインＣを回転送り方向に通過させてコイン半円形ガイド部４８側へと移動させる。コイン逃しアーム６５はコイン逃し用スプリング６６によって付勢されている。また、コイン逃しアーム６５に起立された支点軸６７に軸支されたストッパローラＲ３が、前記カウントアーム６０に対接して、カウントアーム６０を待機位置に位置決めしている。
【００４０】
コイン払出通路３５は該コイン払出通路３５の始端側である分岐位置の中間部に前記カウントローラＲ１が対向し、さらに該コイン払出通路３５の始端側の傾斜低位側の角部に、耐久性のよい金属製の払出プレート６８を配設している。これと対向する始端側の傾斜高位側の角部に、後述するコイン直接検知機構３１を配設している。
【００４１】
前記コイン直接検知機構３１は、センサ本体６９と、これを覆うセンサカバー７０とから構成される。前記センサ本体６９は光電検知用に通路方向に沿って並列して配設された始端側センサＳ２と終端側センサＳ３とを有し、外周囲をセンサカバー７０で覆って保護すると共に、該センサカバー７０をベースブロック２２のセンサ取付孔７１に差し込んでセンサ本体６９及びセンサカバー７０を、ベースブロック２２にビス７２止め固定して搭載する。また、センサ本体６９を搭載したときに、両センサＳ２，Ｓ３の検知光が、コイン払出通路３５の上面に開口された投光孔７３を傾斜方向に通過し、この通過したコイン払出通路３５の上面を検知領域とし、ここを通過するコインＣを直接光電検知する。
【００４２】
従って、コイン間接検知機構３３とコイン直接検知機構３１とを備えることによって、コインが払い出されたことを２段階に検知することができる。ことに、払い出されるコインに対し、カウントセンサＳ１がコインを検知するコイン検知時間帯より始端側センサＳ２が若干遅れた時間帯に重複して検知するという検知構成をとっている。これにより、コインが回転送り通路５３から分岐されてコイン払出通路３５へと送られ、コインの送り方向が回転方向から直進方向へと方向変換されて移送されるときのコイン検知情報を精密に取得することができる。それゆえ、適正な払い出しか、払出口２９の外部から異物を挿入してコインを過剰に払い出させるような不正行為の払い出しかを的確に検知できる。
【００４３】
さらに、始端側センサＳ２と終端側センサＳ３とのコインの検知時間帯においても、始端側センサＳ２がコインを検知する検知時間帯よりも、終端側センサＳ３がコインを検知する検知時間帯が若干遅れた時間帯に重複させて検知する検知構成をとっている。これら３個のセンサＳ１〜Ｓ３の重複検知情報に基づいて、より一層正確な検知情報を得ることができる。
【００４４】
前記センサカバー７０は、センサ本体６９を覆って保護するだけでなく、コイン払出通路３５の上面に対設されて、該コイン払出通路３５の一部を形成している。図中、７４はセンサハーネスである。また、コイン払出装置１５に対するアースを取るために、モータＭとスロットマシン１１に接触するフレーム７７の底面付近のそれぞれにアース板７５を配設し、該アース板７５をアース用ハーネス７６で接続している（図５参照）。
【００４５】
このように構成されたコイン払出装置１５の払出処理動作を図１３の動作説明図を参照して説明する。
スロットマシン１１の遊技を管理する制御基板１１ａの制御部からコイン払出枚数の信号が出力されると、制御部はモータＭを駆動させて該モータＭの出力軸３４を回転させる。この場合、出力軸３４に連結されている回転ディスク２３も同様に回転送り方向に回転される。この回転ディスク２３の回転に基づいて、ホッパー２４に貯留されているコインＣは回転ディスク２３のコイン受入口４４に入り、該コイン受入口４４に入った最下層のコインのみが回転送り通路５３で回転送りされ、ガイド羽根４７によって回転ディスク２３の外側へと押し出される。
【００４６】
このガイド羽根４７によって外側へと押し出されたコインは、図１３(Ａ)に示すようにベースブロック２２の回転送りガイド面５７に沿って移動し、図１３(Ｂ)に示すように払出プレート６８及びカウントローラＲ１に当接する。当接したコインＣは、図１３(Ｃ)に示すように、ガイド羽根４７の回転力を受けて、さらに外側へと押し出され、カウントアーム復帰用スプリング６２に付勢されているカウントローラＲ１を同じ回転方向に押し続けてコイン払出通路３５の入口を広げる。
【００４７】
その時、カウントローラＲ１と一体化されているカウントアーム６０が支点軸５９を回動支点に回動し、該カウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａがカウントセンサＳ１のスリット部間から外れて、カウントセンサＳ１がＯＦＦとなる。その後、図１３(Ｄ)及び図１３(Ｅ)に示すように、コインＣはベースブロック２２の平面的なコイン払出通路３５上をコイン払出口２９に向かって移動し、コイン直接検知機構３１の通路方向に並列する始端側センサＳ２のスリット部と、終端側センサＳ３のスリット部を順に横切り、それぞれ順次ＯＮになる。
【００４８】
その後、さらにコインＣがコイン払出口２９に向かって移動すると、図１３(Ｆ)に示すように、コインＣはコインカウントローラＲ１から外れ、カウントアーム６０はカウントアーム復帰用スプリング６２により、元の復帰方向へ移動する。その際にカウントアーム６０のセンサ遮光片６０ａがカウントセンサＳ１のスリット部を横切って、ストッパローラＲ３で止まり、カウントセンサＳ１が再びＯＮになる。さらに、コインＣがコイン払出口２９の方向に移動すると、図１３(Ｇ)に示すように、始端側センサＳ２と終端側センサＳ３の各スリット部を通過し、これら両センサＳ２，Ｓ３がそれぞれ順次ＯＦＦになる。
【００４９】
このように３個のセンサＳ１〜Ｓ３の検知情報によって制御部では検知順序による払出方向の判定、重複検知することによる検知タイミングからコインが適正に払い出されたことを検知することができる。
【００５０】
図１４はコイン払出回避時の動作説明図を示し、図１４(Ａ)に示すように、コインＣの位置が適切な回転送り位置でないような場合などでコインＣがコイン払出口２９を過ぎてカウントローラＲ１による押し戻し作用が不可能になると、コイン詰りの発生のおそれがあるので、このときは、図１４(Ｂ)に示すように、コイン逃しローラＲ２の一時退避動作によりコインＣを同じ回転送り方向に通過させ、コインは払い出されないが、ガイド羽根４７と共に周回させて次の払出用のコインとして回転送りされる。
【００５１】
次に、コイン払出時の各センサＳ１〜Ｓ３のタイミングチャートを図１５に示す。
図１５(Ａ)はコインの動きに追従して回転送り方向に変位するカウントローラＲ１の変位動作に連動するカウントアーム６０の動きをカウントセンサＳ１が検知することに基づいて、コインが前記回転送り通路５３からコイン払出通路３５へと払い出されたことを検知している。そして、カウントセンサＳ１がコインＣを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して始端側センサＳ２が検知し、同様に始端側センサＳ２の検知に引続き終端側センサＳ３が検知し、前記コイン払出通路３５に払い出されてきたコインの通過の有無を的確に検知することができる。これら３個のセンサＳ１〜Ｓ３でコインの動きをコイン払出方向に沿って追従して検知するため、コインの払出動作を正確に確認できるだけでなく、コインの払出動作に対する不正行為が行われた場合にも正確に判別できる。
【００５２】
従って、コインＣを払出方向順に検知しているか、さらにその検知タイミング、例えば重複して検知しているか否か、その重複時間割合が適正か否かなどの判定を含めた各センサＳ１〜Ｓ３の検知信号によって、スロットマシン１１の制御部がコインの払出内容を精査してコイン払出内容の適否を判定する。この制御部でコインが適正に払い出されたか、否かを判定し、不正と判定した場合は、その旨を係員等へ出力して報知する。この検知情報の取得に際しては、払い出されるコインを間接的に検知するカウントセンサＳ１と、払い出されるコインを直接的に検知する始端側センサＳ２との検知の仕方が異なる異質な両検知手段を併用することで、払出口２９部分での検知機能を高めている。
【００５３】
具体的には、カウントセンサＳ１と始端側センサＳ２と終端側センサＳ３を組合せることによって、コイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを適正に払い出した適正な検知信号か、コイン払出口２９から特殊な異物が挿入されるなどの不正行為を検知した検知信号かを正確に判定できる。
【００５４】
図１５(Ｂ)は参考までにコインが払い出されなかった場合のタイムチャートを示し、この場合はカウントローラＲ１のみが変位したとカウントセンサＳ１が検知し、他の始端側センサＳ２と終端側センサＳ３は未検知のままとなる。よって、制御部はコインが回転送り方向に回転送りされ、そのまま通過してコインが払い出されなかったと判定することができる。
【００５５】
上述のように、コインの払い出しに際して、コインを送り方向が異なる回転方向と直進方向との通路別にセンサを備え、しかも間接的に検知する検知手段と直接的に検知する検知手段との異質な検知手段を併用し、且つコインの検知時間帯をセンサ毎に重複させることで、コインが払出されるまでの検知情報を精密に取得できる。このため、巧みな不正行為が駆使されても、その不正行為を検知することができ、その不正対策に効果的となる高検知機能を確保することができる。よって、コインを過剰に払い出させようとする不正行為があった場合には的確に発見して、不正行為を困難にする信頼性の高いコイン払出装置が得られる。
【００５６】
この発明の構成と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の変位ガイド部材は、実施例のカウントローラＲ１に対応し、
以下同様に、
第１検知手段は、コイン直接検知機構３３のカウントセンサＳ１に対応し、
第２検知手段は、コイン間接検知機構３１の始端側センサＳ２に対応し、
第３検知手段は、コイン間接検知機構３１の終端側センサＳ３に対応し、
判定手段は、スロットマシン１１の制御部に対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は上述の一実施例の構成のみに限定されるものではなく、請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】スロットマシンの内部構造を示す斜視図。
【図２】コイン払出装置を示す外観斜視図。
【図３】コイン払出装置のホッパー内を示す斜視図。
【図４】回転ディスクを搭載したベースブロックを示す斜視図。
【図５】ベースブロックの下面側を示す斜視図。
【図６】ベースブロック上の回転ディスクの１部を分解した要部分解斜視図。
【図７】回転ディスクを上面側から見た斜視図。
【図８】回転ディスクを下面側から見た斜視図。
【図９】ベースブロックの外観斜視図。
【図１０】ベースブロック上のコイン直接検知機構を分解して示す斜視図。
【図１１】コインの払出状態を示すベースブロックの平面図。
【図１２】コインの払出構造を示すベースブロックの底面図。
【図１３】コインの払出動作状態を示す説明図。
【図１４】コインの払出不可状態を示す説明図。
【図１５】コインの払出動作を示すタイムチャート。
【符号の説明】
【００５８】
１１…スロットマシン
１５…コイン払出装置
２３…回転ディスク
２９…払出口
３１…コイン直接検知機構
３３…コイン間接検知機構
３５…コイン払出通路
４７…ガイド羽根
５３…回転送り通路
６０…カウントアーム
Ｒ１…カウントローラ
Ｓ１…カウントセンサ
Ｓ２…始端側センサ
Ｓ３…終端側センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数枚のコインを貯留するホッパーと、
前記ホッパーの底部に回転自由に配設され、前記ホッパーに貯留されているコインを自重により降下させて受け入れるコイン受入口を上面に有し、このコイン受入口に連通する下方のベースとの上下の対向面間にコインが通過可能な通路空間を外周面側に連通させてなる回転送り通路を有する回転ディスクと、
前記回転ディスクを回転させる駆動機構と、
前記駆動機構により回転される回転ディスクの回転に伴い前記回転送り通路に導かれたコインを、回転送り方向の外周面に接続されるコイン払出通路に向けて１枚ずつ連続的に回転送りし、送られてきたコインを回転送り通路側からコイン払出通路側に方向変換させて払い出すコイン払出機構と、
を備えたコイン払出装置であって、
前記回転送り通路とコイン払出通路との分岐位置に送られてきたコインの回転送り力を受けながら変位してコインを払い出しガイドする変位ガイド部材を有し、該変位ガイド部材の変位ガイド動作を検知することに基づいてコインが前記回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、
前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインの通過の有無を、該コイン払出通路上で検知する第２検知手段と、
を備えたコイン払出装置。
【請求項２】
前記コイン払出通路の始端側を検知領域とする第２検知手段と、その直後のコイン払出通路のコイン通過位置を検知領域とする第３検知手段とを備えた
請求項１に記載のコイン払出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコイン払出装置を内蔵し、前記各検知手段のコイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを払い出した検知信号か、否かを判定する判定手段を備えた遊技機。
【請求項１】
多数枚のコインを貯留するホッパーと、
前記ホッパーの底部に回転自由に配設され、前記ホッパーに貯留されているコインを自重により降下させて受け入れるコイン受入口を上面に有し、このコイン受入口に連通する下方のベースとの上下の対向面間にコインが通過可能な通路空間を外周面側に連通させてなる回転送り通路を有する回転ディスクと、
前記回転ディスクを回転させる駆動機構と、
前記駆動機構により回転される回転ディスクの回転に伴い前記回転送り通路に導かれたコインを、回転送り方向の外周面に接続されるコイン払出通路に向けて１枚ずつ連続的に回転送りし、送られてきたコインを回転送り通路側からコイン払出通路側に方向変換させて払い出すコイン払出機構と、
を備えたコイン払出装置であって、
前記回転送り通路とコイン払出通路との分岐位置に送られてきたコインの回転送り力を受けながら変位してコインを払い出しガイドする変位ガイド部材を有し、該変位ガイド部材の変位ガイド動作を検知することに基づいてコインが前記回転送り通路からコイン払出通路へと払い出されたことを検知する第１検知手段と、
前記第１検知手段がコインを検知しているコイン検知時間帯の一部に重複して検知し、前記コイン払出通路に払い出されてきたコインの通過の有無を、該コイン払出通路上で検知する第２検知手段と、
を備えたコイン払出装置。
【請求項２】
前記コイン払出通路の始端側を検知領域とする第２検知手段と、その直後のコイン払出通路のコイン通過位置を検知領域とする第３検知手段とを備えた
請求項１に記載のコイン払出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコイン払出装置を内蔵し、前記各検知手段のコイン払出方向の検知順序及び検知タイミングによってコインを払い出した検知信号か、否かを判定する判定手段を備えた遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００７−２３３９３５（Ｐ２００７−２３３９３５Ａ）
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５７８２４（Ｐ２００６−５７８２４）
【出願日】平成１８年３月３日（２００６．３．３）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月１３日（２００７．９．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月３日（２００６．３．３）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
【Ｆターム（参考）】
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