コネクタ保護具及びワイヤハーネス
【課題】ワイヤハーネスが運搬及び敷設される際にワイヤハーネスのコネクタを保護できるとともに、ワイヤハーネスにおけるコネクタが設けられた部分を、パネルの貫通孔に容易に通すことができること。
【解決手段】コネクタ保護具１０は、相互に組み合わされる第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂを備える。ロック部２３は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持し、その保持は解除可能である。コネクタ収容部２１は、複数のコネクタ８が配置される収容空間２Ｓを取り囲む。テーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なり、外形がコネクタ収容部２１との境界部分から先細りに形成されている。電線挟持部２４は、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間２Ｓ内に配置されるコネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持する。
【解決手段】コネクタ保護具１０は、相互に組み合わされる第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂを備える。ロック部２３は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持し、その保持は解除可能である。コネクタ収容部２１は、複数のコネクタ８が配置される収容空間２Ｓを取り囲む。テーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なり、外形がコネクタ収容部２１との境界部分から先細りに形成されている。電線挟持部２４は、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間２Ｓ内に配置されるコネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線に設けられたコネクタを保護するコネクタ保護具及びそれを備えたワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるワイヤハーネスは、複数の絶縁電線が束ねられた電線束を備え、その電線束には、端部にコネクタが設けられた電線であるコネクタ付電線が含まれる。また、ワイヤハーネスにおいて、コネクタは、電線束の幹線部の端部から延び出た電線の端部に設けられていたり、或いは、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられていたりする。
【０００３】
ワイヤハーネスにおいて、コネクタは、一定範囲内で自由に移動可能な状態であるため、ワイヤハーネスが運搬及び敷設される際、コネクタが、周囲の物と衝突して破損する恐れがある。また、コネクタにおける電気的接続部は、接続相手である他のコネクタと接続される前において露出しているため、異物が付着しやすい。
【０００４】
従って、ワイヤハーネスのコネクタは、極力、ワイヤハーネスの敷設が完了する直前まで保護具により覆われて保護されることが望ましい。
【０００５】
従来の一般的なワイヤハーネスは、運搬及び敷設の途中までの過程において、個々のコネクタに被せられた保護キャップを備える。通常、保護キャップは、ワイヤハーネスのコネクタが接続相手である他のコネクタと接続される前に取り外される。
【０００６】
また、特許文献１には、ワイヤハーネスの末端部が折り返され、コネクタの接続端面がワイヤハーネスの幹線部に押し当てられた状態で、ワイヤハーネスの末端部が、幹線部に対して粘着テープで固定されることについて示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１０２１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、車両に搭載されるワイヤハーネスは、パネルに形成された貫通孔に通されることがある。例えば、エンジンルームとキャビンとに亘る経路に沿って敷設されるワイヤハーネスは、ボディパネルに形成された貫通孔に通される。
【０００９】
しかしながら、従来の一般的なワイヤハーネスは、パネルの貫通孔に通される際、複数のコネクタ各々は保護キャップで保護されるものの、各コネクタが貫通孔の縁部に引っ掛かりやすいという問題点を有している。特に、複数のコネクタが、電線束の幹線部の中間部分から分岐した複数の枝線各々の端部に設けられている場合、コネクタが貫通孔の縁部に引っ掛かる問題はより顕著となる。
【００１０】
また、特許文献１に示されるように、ワイヤハーネスの末端部が折り返されている場合、非常に太くなった折り返し部分が、やはり貫通孔の縁部に引っ掛かりやすい。
【００１１】
本発明は、ワイヤハーネスが運搬及び敷設される際にワイヤハーネスのコネクタを保護できるとともに、ワイヤハーネスにおけるコネクタが設けられた部分を、パネルの貫通孔に容易に通すことができることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るコネクタ保護具は、相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束におけるコネクタを保護する用具である。そして、本発明に係るコネクタ保護具は、以下に示される各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、２つの要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部である。
（２）第２の構成要素は、複数のコネクタが配置される収容空間を取り囲むコネクタ収容部である。
（３）第３の構成要素は、コネクタ収容部と連なり、外形がコネクタ収容部との境界部分からコネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部である。
（４）第４の構成要素は、コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間内に配置されるコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部である。
【００１３】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部及びテーパ部が筒状に形成されていることが考えられる。
【００１４】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部とそのコネクタ収容部の両側に連なる２つのテーパ部とが、筒状に形成されていることが考えられる。
【００１５】
また、本発明に係るコネクタ保護具が、さらに以下に示される構成要素を備えることも考えられる。
（５）第５の構成要素は、コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間を複数の電線挟持部各々に対応したコネクタごとの配置空間に仕切る隔壁である。
【００１６】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、２つの要素部材が、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されていることが考えられる。
【００１７】
また、本発明は、本発明に係るコネクタ保護具を備えるワイヤハーネスの発明として捉えられてもよい。即ち、本発明に係るワイヤハーネスは、以下に示される各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束である。
（２）第２の構成要素は、本発明に係るコネクタ保護具である。このコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、複数のコネクタが配置された収容空間を取り囲む。また、複数の電線挟持部各々は、収容空間内に配置されたコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する。
【００１８】
また、本発明に係るワイヤハーネスが、以下に示される各構成を有していることが考えられる。即ち、コネクタ収容部及びテーパ部は、電線束の幹線部が貫通した筒状に形成されている。さらに、コネクタ収容部は、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられたコネクタが配置された収容空間を取り囲む。さらに、電線挟持部は、その枝線の一部を挟んで支持している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、収容空間に配置された複数のコネクタを取り囲む。さらに、電線挟持部が、コネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持することにより、コネクタは、コネクタ収容部内のほぼ一定の位置に保持される。そのため、当該コネクタ保護具を備えたワイヤハーネスが運搬及び敷設されるときに、各コネクタは、コネクタ収容部によって保護される。
【００２０】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、その内側に複数のコネクタを一まとめにして収容し、さらに、先細りに形成されたテーパ部と連なっている。そのため、ワイヤハーネスにおけるコネクタが設けられた部分、即ち、コネクタ保護具が取り付けられた部分は、テーパ部の細い先端からパネルの貫通孔に通されることにより、コネクタが引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔を通る。
【００２１】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部及びテーパ部が筒状に形成されていれば、電線束の幹線部が、コネクタ収容部及びテーパ部の中空部を貫通可能である。そのようなコネクタ保護具は、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられたコネクタを保護することもできる。
【００２２】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部とコネクタ収容部の両側に連なる２つのテーパ部とが、筒状に形成されていればなお好適である。この場合、幹線部の中間部分から分岐した枝線のコネクタの保護が可能であるとともに、ワイヤハーネスが、両端うちのいずれの一方からパネルの貫通孔に通されても、コネクタ保護具は、テーパ部の細い先端から円滑に貫通孔に通されることになる。従って、ワイヤハーネスをパネルの貫通孔に通す作業の自由度が高まり好適である。
【００２３】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部の内側面に、収容空間をコネクタごとの配置空間に仕切る隔壁が設けられていれば好適である。この場合、複数のコネクタが、コネクタ収容部内で相互に接触することが防止され、コネクタの保護がより確実となる。
【００２４】
また、コネクタ保護具において、２つの要素部材が、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されていれば好適である。この場合、部品点数が少なくなり、コネクタ保護具をワイヤハーネスに取り付けるための工数、及び部品管理のための工数がより簡素化される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第1実施形態に係るコネクタ保護具１０の五面図である。
【図２】コネクタ保護具１の背面図である。
【図３】第一電線束に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第一電線束の平面図である。
【図４】第一電線束に取り付けられる過程のコネクタ保護具１０及び第一電線束の平面図である。
【図５】本発明の第1実施形態に係るワイヤハーネス１の平面図である。
【図６】第二電線束に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第二電線束の平面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａの平面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るコネクタ保護具１０Ａの五面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係るワイヤハーネス１Ｂの平面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係るワイヤハーネス１Ｃの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２７】
＜第１実施形態：コネクタ保護具＞
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係るコネクタ保護具１０の構成について説明する。コネクタ保護具１０は、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束におけるコネクタを保護する用具である。なお、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は背面図、図１（ｄ）は左側面図、図１（ｅ）は右側面図である。
【００２８】
コネクタ保護具１０は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、又はポリアミド（ＰＡ）などの樹脂の部材である。
【００２９】
なお、コネクタ保護具１０が、ゴム又はゴム系材料であるエラストマー(elastic polymer)などからなる弾性部材であることも考えられる。なお、エラストマーには、天然ゴム及び合成ゴムなどの加硫ゴム、並びにウレタンゴム、シリコーンゴム及びフッ素ゴムなどの熱硬化性樹脂系エラストマーが含まれる。
【００３０】
図１に示されるように、コネクタ保護具１０は、相互に組み合わされる第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂを備えている。これら第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、相互に組み合わされることにより、後述する電線束の幹線部が貫通可能な筒状に形成される。以下、組み合わされた第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂのことを筒状部２０と称する。なお、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、コネクタ保護具１０を構成する２つの要素部材の一例である。
【００３１】
また、第一半筒部材２Ａと第二半筒部材２Ｂとの間には、曲げ変形可能な接続部３が形成されている。第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、接続部３と連なって一体に形成されている。さらに、コネクタ保護具１０は、ロック部２３、複数の電線挟持部２４及び複数の隔壁２５を備えている。
【００３２】
＜接続部＞
接続部３は、直線状の溝を形成するように折り返して湾曲した板状に形成された部分である。このような形状で形成された接続部３は、それが形成する溝を開閉する方向において可撓性を有し、弾性的に曲げ変形可能に構成されている。
【００３３】
＜筒状部＞
コネクタ保護具１０は、接続部３が曲がることによって接続部３の部分で折り返し、第一半筒部材２Ａと第二半筒部材２Ｂとが、相互に内側面が対向する状態で重なる。第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、相互に内側面が対向する状態で組み合わされることにより、筒状部２０となる。
【００３４】
なお、図２は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが組み合わされた状態におけるコネクタ保護具１０の背面図である。図２において、コネクタ保護具１０が取り付けられる対象となる電線束における幹線部９１、枝線９２及びコネクタ８が、仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００３５】
筒状部２０は、コネクタ収容部２１とテーパ部２２とにより構成されている。コネクタ収容部２１は、複数のコネクタが配置される収容空間２Ｓを取り囲む筒状の部分である。本実施形態においては、コネクタ収容部２１は、円筒状である。しかしながら、コネクタ収容部２１が、楕円筒状又は断面が多角形の筒状などであることも考えられる。
【００３６】
テーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なって筒状に形成されるとともに、外形がコネクタ収容部２１との境界部分からコネクタ収容部２１に対し反対側の端へ先細りに形成されている。本実施形態においては、テーパ部２２の外形は、円錐の頭頂部分がカットされることにより得られる形状である。しかしながら、コネクタ収容部２１の外形が、楕円錐又は角錐などの他の錐形状の頭頂部分がカットされることにより得られる形状であることも考えられる。
【００３７】
＜ロック部＞
ロック部２３は、第一半筒部材２Ａの一部と第二半筒部材２Ｂの一部とにより構成され、相互に係り合うことにより第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能な機構である。
【００３８】
本実施形態におけるロック部２３は、第一半筒部材２Ａの一部である突起部２３１と、第二半筒部材２Ｂの一部である孔部２３２とにより構成されている。突起部２３１は、第一半筒部材２Ａの縁部から起立して形成されており、これにより起立方向に直交する方向において弾性変形可能である。また、突起部２３１の先端部分には側方へ張り出した張出部２３１１が形成されている。
【００３９】
第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが、相互に内側面が対向する状態で組み合わされると、突起部２３１の張出部２３１１が第二半筒部材２Ｂの孔部２３２に嵌り込む。これにより、突起部２３１及び孔部２３２は、相互に引っ掛かり合うことにより、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持する。
【００４０】
また、突起部２３１の張出部２３１１が、孔部２３２において先の細い工具などによって押さえられると、突起部２３１が撓み、突起部２３１の張出部２３１１及び孔部２３２が引っ掛かり合う状態が解除される。これにより、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが組み合わさって保持された状態が解除される。
【００４１】
＜電線挟持部＞
電線挟持部２４は、コネクタの収容空間２Ｓ内に配置されるコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する部分である。複数の電線挟持部２４が、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられている。より具体的には、複数の電線挟持部２４は、コネクタ収容部２１の内側面に、周方向において等間隔で設けられている。図１及び図２に示される例では、コネクタ保護具１０は、４つの電線挟持部２４を備えるが、電線挟持部２４の数が２つ、３つ又は５つ以上であることも考えられる。
【００４２】
また、本実施形態では、電線挟持部２４は電線が挿入される空間を隔てて対向する一対の棒状の突起部である。それら一対の棒状の突起部は、それらの間に挿入された電線を挟んで保持する。
【００４３】
なお、電線挟持部２４が、中間部分で折り返して形成された１本の曲がった棒状であることも考えられる。この場合、電線は、折り返された部分に挟み込まれる。
【００４４】
＜隔壁＞
隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側の空間、即ち、コネクタの収容空間２Ｓを複数の電線挟持部２４各々に対応したコネクタごとの配置空間に仕切る壁である。複数の隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられている。より具体的には、複数の隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側面に、周方向において等間隔で設けられている。
【００４５】
＜第１実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図３から図５を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係るワイヤハーネス１について説明する。図３は、第一電線束９に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第一電線束９の平面図である。図４は、第一電線束９に取り付けられる過程のコネクタ保護具１０及び第一電線束９の平面図である。図５は、ワイヤハーネス１の平面図である。なお、図５において、ワイヤハーネス１が貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００４６】
ワイヤハーネス１は、端部にコネクタ８が設けられた電線を含む第一電線束９と、この第一電線束９に取り付けられたコネクタ保護具１０とを備える。
【００４７】
第一電線束９は、複数の電線が粘着テープ又は結束ベルトなどの結束材により束ねられた構造を有する。また、第一電線束９は、複数の電線が束ねられた幹線部９１と、幹線部９１の中間部分から分岐した電線である複数の枝線９２とを有している。第一電線束９において、コネクタ８は、複数の枝線９２各々の端部に設けられている。
【００４８】
以下、コネクタ保護具１０を第一電線束９に取り付ける手順について説明する。まず、図３に示されるように、第一電線束９における複数の枝線９２の部分が、組み合わされる前、即ち、開いた状態の第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂの内側に配置される。
【００４９】
次に、図４に示されるように、複数の枝線９２各々におけるコネクタ８の近傍の部分が、コネクタ保護具１０における複数の電線挟持部２４に挟み込まれる。これにより、複数の電線挟持部２４各々は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂ各々におけるコネクタ収容部２１となる部分の内側に配置されたコネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持する。
【００５０】
最後に、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂが、筒状となるように組み合わされ、ロック部２３が、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂを組み合わさった状態で保持する。これにより、各枝線９２の端部の各コネクタ８は、収容空間２Ｓ内に保持される。
【００５１】
図５に示されるように、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０は、第一電線束９の幹線部９１が筒状部２０（コネクタ収容部２１及びテーパ部２２）の中空部を貫通した状態で、第一電線束９に取り付けられている。
【００５２】
また、コネクタ収容部２１は、第一電線束９の幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２のコネクタ８が配置された収容空間２Ｓを取り囲む。即ち、ワイヤハーネス１において、コネクタ８の収容空間２Ｓは、幹線部９１とコネクタ収容部２１との間の環状の空間である。また、複数の電線挟持部２４各々は、収容空間２Ｓ内に配置されたコネクタ８に繋がる枝線９２の一部（コネクタ８に近い部分）を挟んで支持する。
【００５３】
また、各枝線９２におけるコネクタ８に近い部分が電線挟持部２４によって固定されることにより、枝線９２の端部の各コネクタ８は、収容空間２Ｓ内おける隔壁２５によって仕切られたコネクタ８ごとの配置空間内に保持される。
【００５４】
なお、ワイヤハーネス１が予め定められた経路に沿って敷設された後に、コネクタ保護具１０におけるロック部２３の保持が解除され、コネクタ保護具１０は、第一電線束９から取り外される。
【００５５】
＜効果＞
ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１は、収容空間２Ｓに配置された複数のコネクタ８を取り囲む。さらに、電線挟持部２４が、コネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持することにより、コネクタ８は、コネクタ収容部２１内のほぼ一定の位置に保持される。そのため、ワイヤハーネス１が運搬及び敷設されるときに、各コネクタ８は、コネクタ収容部２１によって保護される。
【００５６】
また、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１は、その内側に複数のコネクタ８を一まとめにして収容し、さらに、先細りに形成されたテーパ部２２と連なっている。そのため、図５に示されるように、ワイヤハーネス１におけるコネクタ８が設けられた部分、即ち、コネクタ保護具１０が取り付けられた部分は、テーパ部２２の細い先端からパネル７の貫通孔７１に通されることにより、コネクタ８が引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔７１を通る。
【００５７】
コネクタ保護具１０において、コネクタ収容部２１及びテーパ部２２が筒状に形成されているため、第一電線束９の幹線部９１が、コネクタ収容部２１及びテーパ部２２の中空部を貫通可能である。そのようなコネクタ保護具１０は、第一電線束９の幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２の端部に設けられたコネクタ８を保護できる。
【００５８】
また、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１の内側面に、収容空間２Ｓをコネクタ８ごとの配置空間に仕切る隔壁２５が設けられている。そのため、複数のコネクタが８、コネクタ収容部２１内で相互に接触することが防止され、各コネクタ８がより確実に保護される。
【００５９】
また、コネクタ保護具１０において、２つの要素部材である第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂは、曲げ変形可能な接続部３と連なって一体に形成されている。そのため、部品点数が少なくなり、コネクタ保護具１０を電線束に取り付けるための工数、及び部品管理のための工数がより簡素化される。
【００６０】
＜第２実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図６及び図７を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａについて説明する。ワイヤハーネス１Ａは、図５に示されたワイヤハーネス１と比較して、電線束におけるコネクタ８の位置のみが異なる構成を有している。図６及び図７において、図１から図５に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、ワイヤハーネス１Ａにおけるワイヤハーネス１と異なる点についてのみ説明する。
【００６１】
ワイヤハーネス１Ａにおいて、コネクタ保護具１０は、第一電線束９とは異なる第二電線束９Ａに取り付けられる。なお、図６は、第二電線束９Ａに取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第二電線束９Ａの平面図である。また、図７は、ワイヤハーネス１Ａの平面図である。図７において、ワイヤハーネス１Ａが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００６２】
ワイヤハーネス１Ａが備える第二電線束９Ａにおいて、複数のコネクタ８は、幹線部９１の端部から延び出た複数の枝線９２各々の端部に設けられている。ワイヤハーネス１Ａは、そのような第二電線束９Ａとコネクタ保護具１０とを備える。
【００６３】
図７に示されるように、ワイヤハーネス１Ａにおいて、コネクタ保護具１０は、第二電線束９Ａの端部に取り付けられる。そのため、第二電線束９Ａの幹線部９１は、コネクタ保護具１０を貫通していない。
【００６４】
以上に示したように、コネクタ保護具１０は、第二電線束９Ａにおける幹線部９１の端部から延び出た枝線９２のコネクタ８を保護することもできる。また、ワイヤハーネス１Ａは、コネクタ保護具１０におけるテーパ部２２の細い先端からパネル７の貫通孔７１に通されることにより、コネクタ８が引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔７１を通る。
【００６５】
＜第２実施形態：コネクタ保護具＞
次に、図８を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るコネクタ保護具１０Ａについて説明する。コネクタ保護具１０Ａは、図１から図５に示されたコネクタ保護具１０と比較して、２つのテーパ部２２を備える点のみが異なる。図８において、図１から図５に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、コネクタ保護具１０Ａにおけるコネクタ保護具１０と異なる点についてのみ説明する。
【００６６】
なお、図８は、コネクタ保護具１０Ａの五面図である。また、図８（ａ）は平面図、図８（ｂ）は正面図、図８（ｃ）は背面図、図８（ｄ）は左側面図、図８（ｅ）は右側面図である。
【００６７】
コネクタ保護具１０Ａの筒状部２０Ａは、コネクタ収容部２１とコネクタ収容部２１の両側に連なる２つのテーパ部２２とを備える。コネクタ保護具１０Ａにおいても、コネクタ収容部２１及び２つのテーパ部２２からなる筒状部２０Ａは、電線束の幹線部９１が貫通可能な筒状である。
【００６８】
＜第３実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図９を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係るワイヤハーネス１Ｂについて説明する。ワイヤハーネス１Ｂは、第一電線束９とコネクタ保護具１０Ａとを備える。なお、図９はワイヤハーネス１Ｂの平面図である。また、図９において、ワイヤハーネス１Ｂが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００６９】
図９に示されるように、筒状のコネクタ保護具１０Ａが採用されることにより、幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２のコネクタ８の保護が可能である。さらに、ワイヤハーネス１Ｂが、両端うちのいずれの一方からパネル７の貫通孔７１に通されても、コネクタ保護具１０Ａは、２つのテーパ部２２のうちのいずれか一方の細い先端から円滑に貫通孔７１に通されることになる。従って、ワイヤハーネス１Ｂをパネル７の貫通孔７１に通す作業の自由度が高まり好適である。
【００７０】
また、コネクタ保護具１０Ａが備える２つの筒状のテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１内に収容された複数のコネクタ８に連なる枝線９２の周囲を取り囲む。これにより、コネクタ８とともに枝線９２も保護される。
【００７１】
＜第４実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図１０を参照しつつ、本発明の第４実施形態に係るワイヤハーネス１Ｃについて説明する。ワイヤハーネス１Ｃは、第二電線束９Ａとコネクタ保護具１０Ａとを備える。なお、図１０はワイヤハーネス１Ｃの平面図である。また、図１０において、ワイヤハーネス１Ｃが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００７２】
図１０に示されるように、コネクタ保護具１０Ａは、幹線部９１の端部から延び出た複数の枝線９２のコネクタ８の保護も可能である。さらに、コネクタ保護具１０Ａが備える２つの筒状のテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１内に収容された複数のコネクタ８に連なる枝線９２の周囲を取り囲む。これにより、コネクタ８とともに枝線９２も保護される。
【００７３】
＜その他＞
コネクタ保護具１０，１０Ａにおいて、接続部３が省略され、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが、分離して形成されてもよい。この場合、ロック部２３は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂにおける幅方向の両側に設けられる。
【００７４】
また、第二電線束９Ａが採用されるワイヤハーネス１Ａにおいては、コネクタ保護具１０のテーパ部２２は、必ずしも筒状でなくてもよい。即ち、ワイヤハーネス１Ａにおけるテーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なる側に対し反対側の端部が閉じたキャップ状であってもよい。
【００７５】
同様に、第二電線束９Ａが採用されるワイヤハーネス１Ｃにおいては、コネクタ保護具１０の２つのテーパ部２２のうちの一方は、必ずしも筒状でなくてもよい。即ち、ワイヤハーネス１Ｃにおける２つのテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１と連なる側に対し反対側の端部が閉じたキャップ状であってもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ ワイヤハーネス
２ 筒状部
２Ａ 第一半筒部材
２Ｂ 第二半筒部材
２Ｓ 収容空間
３ 接続部
７ パネル
８ コネクタ
９ 第一電線束
９Ａ 第二電線束
１０，１０Ａ コネクタ保護具
２０，２０Ａ 筒状部
２１ コネクタ収容部
２２ テーパ部
２３ ロック部
２４ 電線挟持部
２５ 隔壁
７１ パネルの貫通孔
９１ 幹線部
９２ 枝線
２３１ 突起部
２３２ 孔部
２３１１ 突起部の張出部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線に設けられたコネクタを保護するコネクタ保護具及びそれを備えたワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるワイヤハーネスは、複数の絶縁電線が束ねられた電線束を備え、その電線束には、端部にコネクタが設けられた電線であるコネクタ付電線が含まれる。また、ワイヤハーネスにおいて、コネクタは、電線束の幹線部の端部から延び出た電線の端部に設けられていたり、或いは、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられていたりする。
【０００３】
ワイヤハーネスにおいて、コネクタは、一定範囲内で自由に移動可能な状態であるため、ワイヤハーネスが運搬及び敷設される際、コネクタが、周囲の物と衝突して破損する恐れがある。また、コネクタにおける電気的接続部は、接続相手である他のコネクタと接続される前において露出しているため、異物が付着しやすい。
【０００４】
従って、ワイヤハーネスのコネクタは、極力、ワイヤハーネスの敷設が完了する直前まで保護具により覆われて保護されることが望ましい。
【０００５】
従来の一般的なワイヤハーネスは、運搬及び敷設の途中までの過程において、個々のコネクタに被せられた保護キャップを備える。通常、保護キャップは、ワイヤハーネスのコネクタが接続相手である他のコネクタと接続される前に取り外される。
【０００６】
また、特許文献１には、ワイヤハーネスの末端部が折り返され、コネクタの接続端面がワイヤハーネスの幹線部に押し当てられた状態で、ワイヤハーネスの末端部が、幹線部に対して粘着テープで固定されることについて示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１０２１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、車両に搭載されるワイヤハーネスは、パネルに形成された貫通孔に通されることがある。例えば、エンジンルームとキャビンとに亘る経路に沿って敷設されるワイヤハーネスは、ボディパネルに形成された貫通孔に通される。
【０００９】
しかしながら、従来の一般的なワイヤハーネスは、パネルの貫通孔に通される際、複数のコネクタ各々は保護キャップで保護されるものの、各コネクタが貫通孔の縁部に引っ掛かりやすいという問題点を有している。特に、複数のコネクタが、電線束の幹線部の中間部分から分岐した複数の枝線各々の端部に設けられている場合、コネクタが貫通孔の縁部に引っ掛かる問題はより顕著となる。
【００１０】
また、特許文献１に示されるように、ワイヤハーネスの末端部が折り返されている場合、非常に太くなった折り返し部分が、やはり貫通孔の縁部に引っ掛かりやすい。
【００１１】
本発明は、ワイヤハーネスが運搬及び敷設される際にワイヤハーネスのコネクタを保護できるとともに、ワイヤハーネスにおけるコネクタが設けられた部分を、パネルの貫通孔に容易に通すことができることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るコネクタ保護具は、相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束におけるコネクタを保護する用具である。そして、本発明に係るコネクタ保護具は、以下に示される各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、２つの要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部である。
（２）第２の構成要素は、複数のコネクタが配置される収容空間を取り囲むコネクタ収容部である。
（３）第３の構成要素は、コネクタ収容部と連なり、外形がコネクタ収容部との境界部分からコネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部である。
（４）第４の構成要素は、コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間内に配置されるコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部である。
【００１３】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部及びテーパ部が筒状に形成されていることが考えられる。
【００１４】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部とそのコネクタ収容部の両側に連なる２つのテーパ部とが、筒状に形成されていることが考えられる。
【００１５】
また、本発明に係るコネクタ保護具が、さらに以下に示される構成要素を備えることも考えられる。
（５）第５の構成要素は、コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、収容空間を複数の電線挟持部各々に対応したコネクタごとの配置空間に仕切る隔壁である。
【００１６】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、２つの要素部材が、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されていることが考えられる。
【００１７】
また、本発明は、本発明に係るコネクタ保護具を備えるワイヤハーネスの発明として捉えられてもよい。即ち、本発明に係るワイヤハーネスは、以下に示される各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束である。
（２）第２の構成要素は、本発明に係るコネクタ保護具である。このコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、複数のコネクタが配置された収容空間を取り囲む。また、複数の電線挟持部各々は、収容空間内に配置されたコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する。
【００１８】
また、本発明に係るワイヤハーネスが、以下に示される各構成を有していることが考えられる。即ち、コネクタ収容部及びテーパ部は、電線束の幹線部が貫通した筒状に形成されている。さらに、コネクタ収容部は、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられたコネクタが配置された収容空間を取り囲む。さらに、電線挟持部は、その枝線の一部を挟んで支持している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、収容空間に配置された複数のコネクタを取り囲む。さらに、電線挟持部が、コネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持することにより、コネクタは、コネクタ収容部内のほぼ一定の位置に保持される。そのため、当該コネクタ保護具を備えたワイヤハーネスが運搬及び敷設されるときに、各コネクタは、コネクタ収容部によって保護される。
【００２０】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部は、その内側に複数のコネクタを一まとめにして収容し、さらに、先細りに形成されたテーパ部と連なっている。そのため、ワイヤハーネスにおけるコネクタが設けられた部分、即ち、コネクタ保護具が取り付けられた部分は、テーパ部の細い先端からパネルの貫通孔に通されることにより、コネクタが引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔を通る。
【００２１】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部及びテーパ部が筒状に形成されていれば、電線束の幹線部が、コネクタ収容部及びテーパ部の中空部を貫通可能である。そのようなコネクタ保護具は、電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられたコネクタを保護することもできる。
【００２２】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部とコネクタ収容部の両側に連なる２つのテーパ部とが、筒状に形成されていればなお好適である。この場合、幹線部の中間部分から分岐した枝線のコネクタの保護が可能であるとともに、ワイヤハーネスが、両端うちのいずれの一方からパネルの貫通孔に通されても、コネクタ保護具は、テーパ部の細い先端から円滑に貫通孔に通されることになる。従って、ワイヤハーネスをパネルの貫通孔に通す作業の自由度が高まり好適である。
【００２３】
また、本発明に係るコネクタ保護具において、コネクタ収容部の内側面に、収容空間をコネクタごとの配置空間に仕切る隔壁が設けられていれば好適である。この場合、複数のコネクタが、コネクタ収容部内で相互に接触することが防止され、コネクタの保護がより確実となる。
【００２４】
また、コネクタ保護具において、２つの要素部材が、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されていれば好適である。この場合、部品点数が少なくなり、コネクタ保護具をワイヤハーネスに取り付けるための工数、及び部品管理のための工数がより簡素化される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第1実施形態に係るコネクタ保護具１０の五面図である。
【図２】コネクタ保護具１の背面図である。
【図３】第一電線束に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第一電線束の平面図である。
【図４】第一電線束に取り付けられる過程のコネクタ保護具１０及び第一電線束の平面図である。
【図５】本発明の第1実施形態に係るワイヤハーネス１の平面図である。
【図６】第二電線束に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第二電線束の平面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａの平面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るコネクタ保護具１０Ａの五面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係るワイヤハーネス１Ｂの平面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係るワイヤハーネス１Ｃの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２７】
＜第１実施形態：コネクタ保護具＞
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係るコネクタ保護具１０の構成について説明する。コネクタ保護具１０は、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束におけるコネクタを保護する用具である。なお、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は背面図、図１（ｄ）は左側面図、図１（ｅ）は右側面図である。
【００２８】
コネクタ保護具１０は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、又はポリアミド（ＰＡ）などの樹脂の部材である。
【００２９】
なお、コネクタ保護具１０が、ゴム又はゴム系材料であるエラストマー(elastic polymer)などからなる弾性部材であることも考えられる。なお、エラストマーには、天然ゴム及び合成ゴムなどの加硫ゴム、並びにウレタンゴム、シリコーンゴム及びフッ素ゴムなどの熱硬化性樹脂系エラストマーが含まれる。
【００３０】
図１に示されるように、コネクタ保護具１０は、相互に組み合わされる第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂを備えている。これら第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、相互に組み合わされることにより、後述する電線束の幹線部が貫通可能な筒状に形成される。以下、組み合わされた第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂのことを筒状部２０と称する。なお、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、コネクタ保護具１０を構成する２つの要素部材の一例である。
【００３１】
また、第一半筒部材２Ａと第二半筒部材２Ｂとの間には、曲げ変形可能な接続部３が形成されている。第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、接続部３と連なって一体に形成されている。さらに、コネクタ保護具１０は、ロック部２３、複数の電線挟持部２４及び複数の隔壁２５を備えている。
【００３２】
＜接続部＞
接続部３は、直線状の溝を形成するように折り返して湾曲した板状に形成された部分である。このような形状で形成された接続部３は、それが形成する溝を開閉する方向において可撓性を有し、弾性的に曲げ変形可能に構成されている。
【００３３】
＜筒状部＞
コネクタ保護具１０は、接続部３が曲がることによって接続部３の部分で折り返し、第一半筒部材２Ａと第二半筒部材２Ｂとが、相互に内側面が対向する状態で重なる。第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂは、相互に内側面が対向する状態で組み合わされることにより、筒状部２０となる。
【００３４】
なお、図２は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが組み合わされた状態におけるコネクタ保護具１０の背面図である。図２において、コネクタ保護具１０が取り付けられる対象となる電線束における幹線部９１、枝線９２及びコネクタ８が、仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００３５】
筒状部２０は、コネクタ収容部２１とテーパ部２２とにより構成されている。コネクタ収容部２１は、複数のコネクタが配置される収容空間２Ｓを取り囲む筒状の部分である。本実施形態においては、コネクタ収容部２１は、円筒状である。しかしながら、コネクタ収容部２１が、楕円筒状又は断面が多角形の筒状などであることも考えられる。
【００３６】
テーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なって筒状に形成されるとともに、外形がコネクタ収容部２１との境界部分からコネクタ収容部２１に対し反対側の端へ先細りに形成されている。本実施形態においては、テーパ部２２の外形は、円錐の頭頂部分がカットされることにより得られる形状である。しかしながら、コネクタ収容部２１の外形が、楕円錐又は角錐などの他の錐形状の頭頂部分がカットされることにより得られる形状であることも考えられる。
【００３７】
＜ロック部＞
ロック部２３は、第一半筒部材２Ａの一部と第二半筒部材２Ｂの一部とにより構成され、相互に係り合うことにより第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能な機構である。
【００３８】
本実施形態におけるロック部２３は、第一半筒部材２Ａの一部である突起部２３１と、第二半筒部材２Ｂの一部である孔部２３２とにより構成されている。突起部２３１は、第一半筒部材２Ａの縁部から起立して形成されており、これにより起立方向に直交する方向において弾性変形可能である。また、突起部２３１の先端部分には側方へ張り出した張出部２３１１が形成されている。
【００３９】
第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが、相互に内側面が対向する状態で組み合わされると、突起部２３１の張出部２３１１が第二半筒部材２Ｂの孔部２３２に嵌り込む。これにより、突起部２３１及び孔部２３２は、相互に引っ掛かり合うことにより、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂをそれらが組み合わされた状態で保持する。
【００４０】
また、突起部２３１の張出部２３１１が、孔部２３２において先の細い工具などによって押さえられると、突起部２３１が撓み、突起部２３１の張出部２３１１及び孔部２３２が引っ掛かり合う状態が解除される。これにより、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが組み合わさって保持された状態が解除される。
【００４１】
＜電線挟持部＞
電線挟持部２４は、コネクタの収容空間２Ｓ内に配置されるコネクタに繋がる電線の一部を挟んで支持する部分である。複数の電線挟持部２４が、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられている。より具体的には、複数の電線挟持部２４は、コネクタ収容部２１の内側面に、周方向において等間隔で設けられている。図１及び図２に示される例では、コネクタ保護具１０は、４つの電線挟持部２４を備えるが、電線挟持部２４の数が２つ、３つ又は５つ以上であることも考えられる。
【００４２】
また、本実施形態では、電線挟持部２４は電線が挿入される空間を隔てて対向する一対の棒状の突起部である。それら一対の棒状の突起部は、それらの間に挿入された電線を挟んで保持する。
【００４３】
なお、電線挟持部２４が、中間部分で折り返して形成された１本の曲がった棒状であることも考えられる。この場合、電線は、折り返された部分に挟み込まれる。
【００４４】
＜隔壁＞
隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側の空間、即ち、コネクタの収容空間２Ｓを複数の電線挟持部２４各々に対応したコネクタごとの配置空間に仕切る壁である。複数の隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側面に間隔を空けて設けられている。より具体的には、複数の隔壁２５は、コネクタ収容部２１の内側面に、周方向において等間隔で設けられている。
【００４５】
＜第１実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図３から図５を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係るワイヤハーネス１について説明する。図３は、第一電線束９に取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第一電線束９の平面図である。図４は、第一電線束９に取り付けられる過程のコネクタ保護具１０及び第一電線束９の平面図である。図５は、ワイヤハーネス１の平面図である。なお、図５において、ワイヤハーネス１が貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００４６】
ワイヤハーネス１は、端部にコネクタ８が設けられた電線を含む第一電線束９と、この第一電線束９に取り付けられたコネクタ保護具１０とを備える。
【００４７】
第一電線束９は、複数の電線が粘着テープ又は結束ベルトなどの結束材により束ねられた構造を有する。また、第一電線束９は、複数の電線が束ねられた幹線部９１と、幹線部９１の中間部分から分岐した電線である複数の枝線９２とを有している。第一電線束９において、コネクタ８は、複数の枝線９２各々の端部に設けられている。
【００４８】
以下、コネクタ保護具１０を第一電線束９に取り付ける手順について説明する。まず、図３に示されるように、第一電線束９における複数の枝線９２の部分が、組み合わされる前、即ち、開いた状態の第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂの内側に配置される。
【００４９】
次に、図４に示されるように、複数の枝線９２各々におけるコネクタ８の近傍の部分が、コネクタ保護具１０における複数の電線挟持部２４に挟み込まれる。これにより、複数の電線挟持部２４各々は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂ各々におけるコネクタ収容部２１となる部分の内側に配置されたコネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持する。
【００５０】
最後に、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂが、筒状となるように組み合わされ、ロック部２３が、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂを組み合わさった状態で保持する。これにより、各枝線９２の端部の各コネクタ８は、収容空間２Ｓ内に保持される。
【００５１】
図５に示されるように、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０は、第一電線束９の幹線部９１が筒状部２０（コネクタ収容部２１及びテーパ部２２）の中空部を貫通した状態で、第一電線束９に取り付けられている。
【００５２】
また、コネクタ収容部２１は、第一電線束９の幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２のコネクタ８が配置された収容空間２Ｓを取り囲む。即ち、ワイヤハーネス１において、コネクタ８の収容空間２Ｓは、幹線部９１とコネクタ収容部２１との間の環状の空間である。また、複数の電線挟持部２４各々は、収容空間２Ｓ内に配置されたコネクタ８に繋がる枝線９２の一部（コネクタ８に近い部分）を挟んで支持する。
【００５３】
また、各枝線９２におけるコネクタ８に近い部分が電線挟持部２４によって固定されることにより、枝線９２の端部の各コネクタ８は、収容空間２Ｓ内おける隔壁２５によって仕切られたコネクタ８ごとの配置空間内に保持される。
【００５４】
なお、ワイヤハーネス１が予め定められた経路に沿って敷設された後に、コネクタ保護具１０におけるロック部２３の保持が解除され、コネクタ保護具１０は、第一電線束９から取り外される。
【００５５】
＜効果＞
ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１は、収容空間２Ｓに配置された複数のコネクタ８を取り囲む。さらに、電線挟持部２４が、コネクタ８に繋がる枝線９２の一部を挟んで支持することにより、コネクタ８は、コネクタ収容部２１内のほぼ一定の位置に保持される。そのため、ワイヤハーネス１が運搬及び敷設されるときに、各コネクタ８は、コネクタ収容部２１によって保護される。
【００５６】
また、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１は、その内側に複数のコネクタ８を一まとめにして収容し、さらに、先細りに形成されたテーパ部２２と連なっている。そのため、図５に示されるように、ワイヤハーネス１におけるコネクタ８が設けられた部分、即ち、コネクタ保護具１０が取り付けられた部分は、テーパ部２２の細い先端からパネル７の貫通孔７１に通されることにより、コネクタ８が引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔７１を通る。
【００５７】
コネクタ保護具１０において、コネクタ収容部２１及びテーパ部２２が筒状に形成されているため、第一電線束９の幹線部９１が、コネクタ収容部２１及びテーパ部２２の中空部を貫通可能である。そのようなコネクタ保護具１０は、第一電線束９の幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２の端部に設けられたコネクタ８を保護できる。
【００５８】
また、ワイヤハーネス１において、コネクタ保護具１０のコネクタ収容部２１の内側面に、収容空間２Ｓをコネクタ８ごとの配置空間に仕切る隔壁２５が設けられている。そのため、複数のコネクタが８、コネクタ収容部２１内で相互に接触することが防止され、各コネクタ８がより確実に保護される。
【００５９】
また、コネクタ保護具１０において、２つの要素部材である第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部２Ｂは、曲げ変形可能な接続部３と連なって一体に形成されている。そのため、部品点数が少なくなり、コネクタ保護具１０を電線束に取り付けるための工数、及び部品管理のための工数がより簡素化される。
【００６０】
＜第２実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図６及び図７を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａについて説明する。ワイヤハーネス１Ａは、図５に示されたワイヤハーネス１と比較して、電線束におけるコネクタ８の位置のみが異なる構成を有している。図６及び図７において、図１から図５に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、ワイヤハーネス１Ａにおけるワイヤハーネス１と異なる点についてのみ説明する。
【００６１】
ワイヤハーネス１Ａにおいて、コネクタ保護具１０は、第一電線束９とは異なる第二電線束９Ａに取り付けられる。なお、図６は、第二電線束９Ａに取り付けられる前のコネクタ保護具１０及び第二電線束９Ａの平面図である。また、図７は、ワイヤハーネス１Ａの平面図である。図７において、ワイヤハーネス１Ａが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００６２】
ワイヤハーネス１Ａが備える第二電線束９Ａにおいて、複数のコネクタ８は、幹線部９１の端部から延び出た複数の枝線９２各々の端部に設けられている。ワイヤハーネス１Ａは、そのような第二電線束９Ａとコネクタ保護具１０とを備える。
【００６３】
図７に示されるように、ワイヤハーネス１Ａにおいて、コネクタ保護具１０は、第二電線束９Ａの端部に取り付けられる。そのため、第二電線束９Ａの幹線部９１は、コネクタ保護具１０を貫通していない。
【００６４】
以上に示したように、コネクタ保護具１０は、第二電線束９Ａにおける幹線部９１の端部から延び出た枝線９２のコネクタ８を保護することもできる。また、ワイヤハーネス１Ａは、コネクタ保護具１０におけるテーパ部２２の細い先端からパネル７の貫通孔７１に通されることにより、コネクタ８が引っ掛かることなく円滑かつ容易に貫通孔７１を通る。
【００６５】
＜第２実施形態：コネクタ保護具＞
次に、図８を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るコネクタ保護具１０Ａについて説明する。コネクタ保護具１０Ａは、図１から図５に示されたコネクタ保護具１０と比較して、２つのテーパ部２２を備える点のみが異なる。図８において、図１から図５に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、コネクタ保護具１０Ａにおけるコネクタ保護具１０と異なる点についてのみ説明する。
【００６６】
なお、図８は、コネクタ保護具１０Ａの五面図である。また、図８（ａ）は平面図、図８（ｂ）は正面図、図８（ｃ）は背面図、図８（ｄ）は左側面図、図８（ｅ）は右側面図である。
【００６７】
コネクタ保護具１０Ａの筒状部２０Ａは、コネクタ収容部２１とコネクタ収容部２１の両側に連なる２つのテーパ部２２とを備える。コネクタ保護具１０Ａにおいても、コネクタ収容部２１及び２つのテーパ部２２からなる筒状部２０Ａは、電線束の幹線部９１が貫通可能な筒状である。
【００６８】
＜第３実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図９を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係るワイヤハーネス１Ｂについて説明する。ワイヤハーネス１Ｂは、第一電線束９とコネクタ保護具１０Ａとを備える。なお、図９はワイヤハーネス１Ｂの平面図である。また、図９において、ワイヤハーネス１Ｂが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００６９】
図９に示されるように、筒状のコネクタ保護具１０Ａが採用されることにより、幹線部９１の中間部分から分岐した枝線９２のコネクタ８の保護が可能である。さらに、ワイヤハーネス１Ｂが、両端うちのいずれの一方からパネル７の貫通孔７１に通されても、コネクタ保護具１０Ａは、２つのテーパ部２２のうちのいずれか一方の細い先端から円滑に貫通孔７１に通されることになる。従って、ワイヤハーネス１Ｂをパネル７の貫通孔７１に通す作業の自由度が高まり好適である。
【００７０】
また、コネクタ保護具１０Ａが備える２つの筒状のテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１内に収容された複数のコネクタ８に連なる枝線９２の周囲を取り囲む。これにより、コネクタ８とともに枝線９２も保護される。
【００７１】
＜第４実施形態：ワイヤハーネス＞
次に、図１０を参照しつつ、本発明の第４実施形態に係るワイヤハーネス１Ｃについて説明する。ワイヤハーネス１Ｃは、第二電線束９Ａとコネクタ保護具１０Ａとを備える。なお、図１０はワイヤハーネス１Ｃの平面図である。また、図１０において、ワイヤハーネス１Ｃが貫通するパネル７が仮想線（二点鎖線）により描かれている。
【００７２】
図１０に示されるように、コネクタ保護具１０Ａは、幹線部９１の端部から延び出た複数の枝線９２のコネクタ８の保護も可能である。さらに、コネクタ保護具１０Ａが備える２つの筒状のテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１内に収容された複数のコネクタ８に連なる枝線９２の周囲を取り囲む。これにより、コネクタ８とともに枝線９２も保護される。
【００７３】
＜その他＞
コネクタ保護具１０，１０Ａにおいて、接続部３が省略され、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂが、分離して形成されてもよい。この場合、ロック部２３は、第一半筒部材２Ａ及び第二半筒部材２Ｂにおける幅方向の両側に設けられる。
【００７４】
また、第二電線束９Ａが採用されるワイヤハーネス１Ａにおいては、コネクタ保護具１０のテーパ部２２は、必ずしも筒状でなくてもよい。即ち、ワイヤハーネス１Ａにおけるテーパ部２２は、コネクタ収容部２１と連なる側に対し反対側の端部が閉じたキャップ状であってもよい。
【００７５】
同様に、第二電線束９Ａが採用されるワイヤハーネス１Ｃにおいては、コネクタ保護具１０の２つのテーパ部２２のうちの一方は、必ずしも筒状でなくてもよい。即ち、ワイヤハーネス１Ｃにおける２つのテーパ部２２のうちの一方は、コネクタ収容部２１と連なる側に対し反対側の端部が閉じたキャップ状であってもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ ワイヤハーネス
２ 筒状部
２Ａ 第一半筒部材
２Ｂ 第二半筒部材
２Ｓ 収容空間
３ 接続部
７ パネル
８ コネクタ
９ 第一電線束
９Ａ 第二電線束
１０，１０Ａ コネクタ保護具
２０，２０Ａ 筒状部
２１ コネクタ収容部
２２ テーパ部
２３ ロック部
２４ 電線挟持部
２５ 隔壁
７１ パネルの貫通孔
９１ 幹線部
９２ 枝線
２３１ 突起部
２３２ 孔部
２３１１ 突起部の張出部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束における前記コネクタを保護するコネクタ保護具であって、
２つの前記要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの前記要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部と、
複数の前記コネクタが配置される収容空間を取り囲むコネクタ収容部と、
前記コネクタ収容部と連なり、外形が前記コネクタ収容部との境界部分から前記コネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部と、
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間内に配置される前記コネクタに繋がる前記電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部と、を備えることを特徴とするコネクタ保護具。
【請求項２】
前記コネクタ収容部及び前記テーパ部は筒状に形成されている、請求項１に記載のコネクタ保護具。
【請求項３】
前記コネクタ収容部と該コネクタ収容部の両側に連なる２つの前記テーパ部とが、筒状に形成されている、請求項２に記載のコネクタ保護具。
【請求項４】
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間を複数の前記電線挟持部各々に対応した前記コネクタごとの配置空間に仕切る隔壁をさらに備える、請求項１から請求項３のいずれかに記載のコネクタ保護具。
【請求項５】
２つの前記要素部材は、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されている、請求項１から請求項４のいずれかに記載のコネクタ保護具。
【請求項６】
端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束と、
相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、前記電線束における前記コネクタを保護するコネクタ保護具と、を備えるワイヤハーネスであって、
前記コネクタ保護具は、
２つの前記要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの前記要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部と、
複数の前記コネクタが配置された収容空間を取り囲むコネクタ収容部と、
前記コネクタ収容部と連なり、外形が前記コネクタ収容部との境界部分から前記コネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部と、
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間内に配置された前記コネクタに繋がる前記電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部と、を備えることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項７】
前記コネクタ収容部及び前記テーパ部は、前記電線束の幹線部が貫通した筒状に形成され、
前記コネクタ収容部は、前記電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられた前記コネクタが配置された前記収容空間を取り囲み、
前記電線挟持部は、前記枝線の一部を挟んで支持している、請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項１】
相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束における前記コネクタを保護するコネクタ保護具であって、
２つの前記要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの前記要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部と、
複数の前記コネクタが配置される収容空間を取り囲むコネクタ収容部と、
前記コネクタ収容部と連なり、外形が前記コネクタ収容部との境界部分から前記コネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部と、
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間内に配置される前記コネクタに繋がる前記電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部と、を備えることを特徴とするコネクタ保護具。
【請求項２】
前記コネクタ収容部及び前記テーパ部は筒状に形成されている、請求項１に記載のコネクタ保護具。
【請求項３】
前記コネクタ収容部と該コネクタ収容部の両側に連なる２つの前記テーパ部とが、筒状に形成されている、請求項２に記載のコネクタ保護具。
【請求項４】
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間を複数の前記電線挟持部各々に対応した前記コネクタごとの配置空間に仕切る隔壁をさらに備える、請求項１から請求項３のいずれかに記載のコネクタ保護具。
【請求項５】
２つの前記要素部材は、曲げ変形可能な接続部と連なって一体に形成されている、請求項１から請求項４のいずれかに記載のコネクタ保護具。
【請求項６】
端部にコネクタが設けられた電線を含む電線束と、
相互に組み合わされる２つの要素部材を備え、前記電線束における前記コネクタを保護するコネクタ保護具と、を備えるワイヤハーネスであって、
前記コネクタ保護具は、
２つの前記要素部材各々の一部からなり、相互に係り合うことにより２つの前記要素部材をそれらが組み合わされた状態で保持するとともにその保持の解除が可能なロック部と、
複数の前記コネクタが配置された収容空間を取り囲むコネクタ収容部と、
前記コネクタ収容部と連なり、外形が前記コネクタ収容部との境界部分から前記コネクタ収容部に対し反対側の端へ先細りに形成されたテーパ部と、
前記コネクタ収容部の内側面に間隔を空けて設けられ、前記収容空間内に配置された前記コネクタに繋がる前記電線の一部を挟んで支持する複数の電線挟持部と、を備えることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項７】
前記コネクタ収容部及び前記テーパ部は、前記電線束の幹線部が貫通した筒状に形成され、
前記コネクタ収容部は、前記電線束の幹線部の中間部分から分岐した枝線の端部に設けられた前記コネクタが配置された前記収容空間を取り囲み、
前記電線挟持部は、前記枝線の一部を挟んで支持している、請求項６に記載のワイヤハーネス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−３７８４４（Ｐ２０１３−３７８４４Ａ）
【公開日】平成２５年２月２１日（２０１３．２．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７１８８５（Ｐ２０１１−１７１８８５）
【出願日】平成２３年８月５日（２０１１．８．５）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２１日（２０１３．２．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月５日（２０１１．８．５）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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