コネクタ

【課題】外郭を形成するフード部を備えたハウジングの強度を維持しつつ軽量化を図ることができるコネクタを提供する。
【解決手段】ハウジング２の外郭を形成し前方に向かって開口するフード部３と、このフード部３の内部に設けられ、端子金具を収容する端子収容部４とを備え、フード部３は、格子状に形成される厚肉部６と、この厚肉部６により囲まれる複数の薄肉部７とから構成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングの外郭を形成し前方に向かって開口するフード部を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のコネクタとして、特許文献１に開示されたものがある。このコネクタ１００は、図１６に示すように、合成樹脂から一体に成形されるハウジング２を有している。ハウジング１０１は、外郭を形成し前方に向かって開口するフード部１０２と、このフード部１０２の内部に設けられ、端子金具１０３を収容する端子収容部１０４とから主として構成されている。このコネクタ１００は、いわゆる雌コネクタであり、フード部１０２及び端子収容部１０４間に、相手側の雄コネクタ（図示せず）が嵌合可能な嵌合部１０５が形成されている。
【０００３】
フード部１０２は、略楕円形状の断面を有し、かつ筒状に形成されて前後方向（雄コネクタの嵌入方向）に延設されるとともに、所定の強度を要するために肉厚Ｗがある程度の寸法、例えば１．５ｍｍ程度で全体にほぼ均一となるように設定されている。
【０００４】
上記構成によれば、相手側の雄コネクタがフード部１０２の前方から開口を介して嵌合部１０５に嵌入されたとき、雄コネクタはフード部１０２及び端子収容部１０４により挟持されており、外部から振動が加えられた場合にあっても、フード部１０２の開口の前端縁部が外径方向へ開くことなく雄コネクタの保持状態を維持できるので、コネクタ１００及び雄コネクタ間のガタつきを抑制することができる。
【特許文献１】特開２００２−３２９５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のコネクタ１００にあっては、ハウジング１０１の外郭を形成するフード部１０２が、ある程度の肉厚Ｗで全体にほぼ均一となるように形成されていることから、ハウジング１０１が比較的重いという問題があった。
【０００６】
なお、フード部１０２の肉厚Ｗを全体にわたって均一に薄くした場合、フード部１０２の強度が低下することから、落下時などにフード部１０２が破損しやすく、また、コネクタ１００の使用環境によって高温となったとき熱でフード部１０２が軟化し、該コネクタ１００と相手側の雄コネクタとの間でガタ（隙間）が発生するので、フード部１０２及び端子収容部１０４にて雄コネクタを強固に保持できないおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、外郭を形成するフード部を備えたハウジングの強度を維持しつつ軽量化を図ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、ハウジングの外郭を形成して正面に開口するフード部と、このフード部の内部に設けられ、端子金具を収容する端子収容部とを備えたコネクタであって、前記フード部の所定部分は、肉厚が比較的厚い厚肉部から構成されるとともに、前記フード部の他の部分は、肉厚が比較的薄い薄肉部から構成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記厚肉部は、格子状に形成されるとともに、前記薄肉部は、前記厚肉部により囲まれたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記フード部の開口の前端縁部、前記フード部の後端部、及び前記前端縁部と前記後端部との間に延設されるリブ部が、前記厚肉部から構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、ハウジングの外郭を形成するフード部の所定部分が厚肉部であるため剛性が高く、該フード部が全体として強化されているので、ハウジングの強度を維持することができる。また、フード部の他の部分が薄肉部であるため軽くてフード部の重量が軽減されるので、従来のようにフード部が全体にほぼ均一な肉厚で形成された場合と比べて、ハウジングの軽量化を図ることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、フード部の格子状に形成される厚肉部が比較的厚く剛性が高いため、フード部が全体として強化されるとともに、フード部の厚肉部により囲まれた薄肉部が比較的薄く軽いため、フード部の重量が軽減されている。これにより、外郭を形成するフード部を備えたハウジングの強度を維持しつつ軽量化を図ることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、フード部の開口の前端縁部、後端部、及びこれらの前端縁部と後端部との間に延設されるリブ部が比較的厚く剛性が高いため、フード部が全体として強化されるとともに、フード部の他の部分が比較的薄く軽いため、フード部の重量が軽減されている。これにより、外郭を形成するフード部を備えたハウジングの強度を維持しつつ軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図７は本発明の第１実施形態を示し、図１はコネクタを示す斜視図、図２はコネクタを示す側面図、図３は図２のIII−III線に沿う断面図、図４はコネクタを示す正面図、図５はコネクタを示す平面図、図６はコネクタを下から見た底面図、図７はコネクタの成形方法を説明する斜視図である。
【００１５】
本願のコネクタ１は、図１〜図７に示すように、合成樹脂から一体に成形されるハウジング２を有している。
【００１６】
このハウジング２は、箱形状の外郭を形成して前方（図２の左側）に向かって開口するフード部３と、このフード部３の内部に設けられ、端子金具（図示せず）を収容する端子収容部４とから主として構成されており、これらのフード部３及び端子収容部４間に、雄コネクタ（図示せず）が嵌入される嵌合部５が形成されている。
【００１７】
フード部３は、略楕円形状の断面を有し、かつ筒状に形成されて前後方向（雄コネクタの嵌入方向）に延設されるとともに、フード部３の開口３ａの前端縁部３ｂ、後端部３ｃ、及びこれらの前端縁部３ｂと後端部３ｃとの間に延設されるリブ部３ｄを有している。
【００１８】
また、フード部３は、格子状に形成される厚肉部６と、この厚肉部６により囲まれる複数の薄肉部７とから構成されている。例えば、格子状の厚肉部６の肉厚Ｗ１は１．０〜１．５ｍｍで比較的厚い寸法で設定され、一方、薄肉部７の肉厚Ｗ２は０．２〜０．５ｍｍで比較的薄い寸法で設定されている。なお、格子状の厚肉部６は、フード部３の前後方向に延びる部分（リブ部３ｄなど）と、フード部３の外周方向に延びる部分（開口３ａの前端縁部３ｂ、及び後端部３ｃの外周部分など）とを含んでいる。
【００１９】
上記構成において、図７の矢印Ａ，Ｂの上下方向よりホットランナ成形の可動側金型、固定金型（図示せず）を配置し、図７の矢印Ｃ，Ｄの前後方向よりスライド金型（図示せず）を配置してフード部３を成形し、同時にフード部３に格子状の厚肉部６を形成するようになっている。
【００２０】
なお、従来の成形方法では、図７の矢印Ａの上方向よりスライド金型を配置するとともに、図７の矢印Ｃ，Ｄの前後方向より固定金型、可動側金型を配置して、フード部を肉厚がほぼ均一な状態で成形するようになっていた。
【００２１】
また、上記構成において、フード部３の格子状に形成される厚肉部６が比較的厚く剛性が高いため、フード部３が全体として強化されている。特に、格子状の厚肉部６のうちフード部３の前後方向に延びる部分により、フード部３を前後方向に曲げようとする応力に対して強化され、一方、フード部３の外周方向に延びる他の部分により、フード部３を外周方向に曲げようとする応力に対して強化されている。さらに、フード部３の厚肉部６により囲まれた複数の薄肉部７が比較的薄く軽いため、フード部３の重量が軽減されている。
【００２２】
上記構成によれば、外郭を形成するフード部３を備えたハウジング２の強度を維持しつつ軽量化を図ることができる。
【００２３】
また、上記構成によれば、フード部３の厚肉部６が格子状に形成され、フード部３の前後方向に延びる部分と、フード部３の外周方向に延びる部分とを含んでいるので、ハウジング２の成形時に上記厚肉部６を介して薄肉部７まで円滑に溶融樹脂を流すことができ、その際にショートなどの成形不良を抑制することができる。
【００２４】
図８〜図１５は本発明の第２実施形態を示し、図８はコネクタを示す斜視図、図９はコネクタを他の方向から見た斜視図、図１０はコネクタを示す正面図、図１１は図１０のXI−XI線に沿う断面図、図１２はコネクタを示す側面図、図１３はフード部の厚肉部および薄肉部の位置を説明する側面図、図１４は図１２のXIV−XIV線に沿う断面図、図１５は図１２のXV−XV線に沿う断面図である。なお、図８〜図１５において前述した図１〜図７に示すものと同等ものには同一符号を付してある。
【００２５】
本願のコネクタ１Ａでは、図８〜図１５に示すように、フード部３の開口３ａの前端縁部３ｂ、後端部３ｃ、及びリブ部３ｄを含む部分（図１３のハッチング部分）が、厚肉部６により構成されるとともに、フード部３の他の部分（図１３の白い部分）が、薄肉部７により構成されている。
【００２６】
上記構成において、フード部３に形成される厚肉部６が比較的厚く剛性が高いため、フード部３が全体として強化されている。特に、開口３ｂの前端縁部３ｂが比較的厚く剛性が高いため、コネクタ１の嵌合部５に相手側の雄コネクタを嵌入したときに、フード部３の外径方向への開きが抑制される。
【００２７】
また、フード部３の前端縁部３ｂと後端部３ｃとの間に延設されるリブ部３ｄも比較的厚く剛性が高いため、雄コネクタとの嵌合規制が行なわれるので、嵌合作業時に発生する過度の傾きに対してハウジング２の強度を維持することができる。さらに、フード部３の厚肉部６により囲まれた複数の薄肉部７が比較的薄く軽いため、フード部３の重量が軽減されている。
【００２８】
上記構成によれば、外郭を形成するフード部３を備えたハウジング２の強度を維持しつつ軽量化を図ることができる。
【００２９】
また、上記構成によれば、相手側の雄コネクタを嵌入したときにフード部３の外径方向への開きが抑制されるので、コネクタ１及び雄コネクタ間のガタつきを防止して耐振性能の向上を図ることができる。
【００３０】
また、上記構成によれば、フード部３の開口３ａの前端縁部３ｂ、後端部３ｃ及びリブ部３ｄが厚肉部６により構成されているので、ハウジング２の成形時に上記厚肉部６を介して薄肉部７まで溶融樹脂を円滑に流すことができ、その際にショートなどの成形不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、コネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、コネクタを示す側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、図２のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、コネクタを示す正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、コネクタを示す平面図である。
【図６】本発明の第１実施形態を示し、コネクタを下から見た底面図である。
【図７】本発明の第１実施形態を示し、コネクタの成形方法を説明する斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態を示し、コネクタを示す斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態を示し、コネクタを他の方向から見た斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態を示し、コネクタを示す正面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態を示し、図１０のXI−XI線に沿う断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態を示し、コネクタを示す側面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態を示し、フード部の厚肉部および薄肉部の位置を説明する側面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態を示し、図１２のXIV−XIV線に沿う断面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態を示し、図１２のXV−XV線に沿う断面図である。
【図１６】従来例のコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１，１Ａ…コネクタ
２…ハウジング
３…フード部
３ｂ…前端縁部（厚肉部）
３ｃ…後端部（厚肉部）
３ｄ…リブ部（厚肉部）
４…端子収容部
６…厚肉部
７…薄肉部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの外郭を形成し前方に向かって開口するフード部と、このフード部の内部に設けられ、端子金具を収容する端子収容部とを備えたコネクタであって、
前記フード部の所定部分は、肉厚が比較的厚い厚肉部から構成されるとともに、前記フード部の他の部分は、肉厚が比較的薄い薄肉部から構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記厚肉部は、格子状に形成されるとともに、前記薄肉部は、前記厚肉部により囲まれたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１記載のコネクタであって、
前記フード部の開口の前端縁部、前記フード部の後端部、及び前記前端縁部と前記後端部との間に延設されるリブ部が、前記厚肉部から構成されたことを特徴とするコネクタ。

【図１】