コネクタ

【課題】コネクタ１０は、パイプＰを簡単に外すことができる。
【解決手段】コネクタ１０は、フランジ部Ｐａを有するパイプＰが挿入される接続孔２０Ｓを有するハウジング２０と、接続孔２０Ｓに臨んで配置されフランジ部Ｐａに係合することでパイプＰを抜止する係止部４２を有するリテーナ４０と、ハウジング２０に仮止位置で保持されるとともにパイプＰが接続孔２０Ｓに正規接続位置まで挿入されたときに仮止位置から接続確認位置へ移動可能であるチェッカ５０とを備えている。チェッカ５０は、接続確認位置にあるときに、正規接続位置にあるパイプＰのフランジ部Ｐａと係合しているリテーナ４０を押してリテーナ４０を拡径させることで、係止部４２とフランジ部Ｐａとの係合を解除し、パイプＰを接続孔２０Ｓから抜けるように構成している。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプをワンタッチで接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタには、例えば特許文献１等に記載されたものが知られている。特許文献１の技術は、コネクタ本体と、リテーナと、チェッカとを備えている。コネクタ本体は、パイプを挿入可能に形成されている。また、リテーナは、コネクタ本体に取付けられて、そのコネクタ本体に挿入されたパイプを抜け止めする抜止位置へ移動可能とされる。チェッカは、コネクタ本体の正規の接続位置にパイプが完全に挿入されたときに抜止位置へ移動させることができ、そのパイプの挿入が不完全のときは抜止位置への移動が阻止される。したがって、リテーナの抜止位置への移動の可否によって、コネクタ本体の正規の接続位置にパイプが完全に挿入されているか否かをユーザーによって確認することができる。
【０００３】
しかし、従来技術のコネクタは、パイプをコネクタ本体から取り外す必要が生じたときに、コネクタ本体と係合しているリテーナの係合部を外径方向へ弾性変形させて直接的に手で係脱させなければならず、非常に細かい作業を必要とし手間であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２１６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、パイプを簡単に外すことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、フランジ部を有するパイプを接続するためのコネクタにおいて、
上記パイプが挿入される接続孔を有するハウジングと、
上記接続孔に臨んで配置され、上記フランジ部に係合することで上記パイプを抜止する係止部を有するリテーナと、
上記ハウジングに仮止位置で保持されるとともに、上記パイプが上記接続孔に正規接続位置まで挿入されたときに上記仮止位置から接続確認位置へ移動可能であるチェッカと
を備え、
上記ハウジングは、上記チェッカが挿入される箇所に臨んで配置された被係合部を有し、
上記チェッカは、上記被係合部に係合することによりチェッカを上記仮止位置に保持する係合突起を有し、
上記チェッカは、該チェッカが上記接続確認位置で押されたときに、上記正規接続位置で上記フランジ部に係合している上記リテーナが上記フランジから待避する方向へ移動して、上記係止部と上記フランジ部との間の係合を解除し、これにより、上記パイプが上記接続孔から抜けるように構成したこと、を特徴とする。
【０００８】
適用例１に記載のコネクタによれば、コネクタの接続孔にパイプを挿入すれば、パイプのフランジ部がリテーナの係止部に係合することにより、パイプを抜止めすることができ、接続作業が容易である。また、パイプが正規接続位置までコネクタに挿入されたときに、チェッカを仮止位置から接続確認位置へ移動することで、パイプが正規接続位置にあるのを確認できる。
【０００９】
上記チェッカは、上記接続確認位置にあるときに、上記正規接続位置にある上記パイプのフランジ部と係合している上記リテーナを押して該リテーナを上記フランジ部から待避する方向へ移動することで、該係止部との上記フランジ部との係合を解除し、上記パイプを上記接続孔から容易に抜くことができる。
【００１０】
チェッカは、接続確認位置へ移動して、パイプの正規接続位置の確認を終えた後は、ハウジングに組み付けられたままであり、パイプを外すために有効に利用することができる。
【００１１】
［適用例２，３］
適用例２，３において、上記リテーナは、上記ハウジングと一体に形成されている構成をとることができ、さらに、上記接続孔の周縁部の上記ハウジングに片持ちで支持され、上記接続孔を囲むように円弧形状に形成されている構成をとることができる。この構成により、リテーナは、組付作業が簡単で部品点数も増加しない。
【００１２】
［適用例４］
適用例４において、上記リテーナは、上記片持ち部の自由端側に受け部を備え、上記チェッカは、上記受け部に係合して上記リテーナの片持ち部の間の距離を広げる力を加えるための押圧片を備えている。この構成により、パイプがコネクタの正規接続位置で接続されている状態にて、チェッカに解除方向へ力を加えることなく、パイプに引き抜く力を加えても、押圧片がリテーナの受け部に係合して、リテーナが拡開するのを規制しているから、パイプがコネクタから不用意に外れることがない。
【００１３】
［適用例５］
適用例５において、上記チェッカは、チェッカ基部と、該チェッカ基部の両側から上記接続孔を囲むように突設された片持ち部を有する起動片と、上記起動片に形成された被押圧部を有する被押圧部とを備え、上記ハウジングは、上記接続孔に臨んでロック用ストッパを備え、上記チェッカが上記仮止位置にあるときに、上記被押圧部がロック用ストッパに係合することで、上記仮止位置から上記接続確認位置へ移動するのを規制し、上記パイプが上記正規接続位置にあるときに、上記起動片の間の距離を広げて、上記ロック用ストッパとの係合を解除することで、上記チェッカが上記接続確認位置へ移動可能に構成することができる。
【００１４】
［適用例６］
適用例６において、上記チェッカは、チェッカ基部と、該チェッカ基部の両側から上記接続孔を囲むように片持ち形状にそれぞれ突設された起動片を備え、上記起動片は、上記接続孔の中心に向けて突設された被押圧部を備え、上記被押圧部は、上記パイプのフランジ部に押圧される最大距離にある被押圧部の中央部に配置され、上記フランジ部に押圧されることで、上記起動片を拡径するように構成することができる。
【００１５】
［適用例７］
適用例７において、上記ハウジングは、上記接続孔に臨んでロック用ストッパを有し、上記起動片に被係止端を有し、上記被係止端は、上記チェッカが上記仮止位置にあるときに上記ロック用ストッパに係合することで上記チェッカが上記接続確認位置へ移動するのを規制し、一方、上記パイプが上記正規接続位置にありかつ上記起動片が拡径したときに上記ロック用ストッパとの係合を解除し、上記チェッカが上記接続確認位置へ移動可能であるように構成することができる。
【００１６】
［適用例８］
適用例８において、上記チェッカは、上記接続確認位置にあるときに、上記ハウジングに係合する上記押込防止突部を備え、上記押込防止突部が折れたときに、該チェッカが上記待避する方向へ移動可能に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施例にかかるコネクタを燃料タンクの給油装置に適用した概略構成図である。
【図２】パイプを接続したコネクタの断面図である。
【図３】コネクタを分解して示す断面図である。
【図４】コネクタを分解して示す斜視図である。
【図５】管接続部を一部破断して示す斜視図である。
【図６】図５のリテーナの付近を説明する説明図である。
【図７】管接続部にチェッカを組み付ける前の状態を示す斜視図である。
【図８】コネクタのハウジングにチェッカを仮止位置に組み付けた状態を示す説明図である。
【図９】コネクタにパイプを正規接続位置に接続しかつチェッカを接続確認位置に移動した状態を示す説明図である。
【図１０】コネクタにパイプを接続する動作を説明する説明図である。
【図１１】図１０に続く動作を説明する説明図である。
【図１２】図１１に続く動作を説明する説明図である。
【図１３】パイプをコネクタから引き抜く作業を説明する説明図である。
【図１４】第２実施例にかかるコネクタのハウジングおよびチェッカを分解して示す斜視図である。
【図１５】コネクタの接続作業を説明する説明図である。
【図１６】チェッカの起動片の被押圧部の作用を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
Ａ．第１実施例
（１）燃料タンクの給油装置ＦＳの概略構成
図１は本発明の第１実施例にかかるコネクタ１０を燃料タンクの給油装置ＦＳに適用した概略構成図である。図１に示すように、給油装置ＦＳは、燃料タンクＦＴに接続され、給油ガン（図示省略）から供給される燃料を燃料タンクＦＴに送るものであり、燃料キャップＦＣにより開閉される注入口を有するフィラーネックＦＮと、フィラーネックＦＮの一端に接続された樹脂製のチューブＴｂと、チューブＴｂの他端に接続されかつ燃料タンクＦＴに溶着された燃料タンク用管接続体ＴＣと、燃料タンク用管接続体ＴＣに装着された逆止弁ＣＶと、燃料タンク用管接続体ＴＣのパイプＰとチューブＴｂとを接続するコネクタ１０とを備えている。上記給油装置ＦＳの構成により、給油時に燃料キャップＦＣを外して、給油ガンから燃料をフィラーネックＦＮに注入すると、燃料は、フィラーネックＦＮ、チューブＴｂ、燃料タンク用管接続体ＴＣを流れて、さらに逆止弁ＣＶを開いて燃料タンクＦＴ内に供給される。
【００１９】
（２）コネクタ１０の構成
図２はパイプＰを接続したコネクタ１０の断面図である。コネクタ１０は、パイプＰをチューブＴｂに接続するためのものであり、ハウジング２０と、Ｏリング１７，１７と、スペーサリング１８と、チェッカ５０とを備えている。パイプＰは、樹脂製でほぼ丸パイプ状に形成されている。パイプＰの先端面から所定間隔を隔てた位置の外周面上には、環状に突出するバルジ部からなるフランジ部Ｐａが形成されている。以下、ハウジング２０、チェッカ５０を順に説明する。
【００２０】
（２）−１ハウジング２０
図３はコネクタ１０を分解して示す断面図、図４はコネクタ１０を分解して示す斜視図である。ハウジング２０は、例えば樹脂製で、ほぼ円筒状の２つの部材から組み合わせて構成されている。すなわち、ハウジング２０は、チューブＴｂが圧入によって接続されるチューブ接続部２２と、このチューブ接続部２２に組み付けられパイプＰを接続する管接続部３０とを備えている。なお、以下の説明において、コネクタ１０の管接続部３０の側を前側、チューブ接続部２２の側を後側とし、また、チェッカ５０が上下に移動する方向を装着方向および解除方向とし、パイプＰがコネクタ１０に挿入または抜かれる方向を、挿入方向および抜き方向とする。
【００２１】
図３において、ハウジング２０内には、接続孔２０Ｓが形成されている。接続孔２０Ｓは、前側から後側に向かって内径を段階的に小さくする段付孔状をなす第１接続孔２０Ｓａおよび第２接続孔２０Ｓｂを備えている。第２接続孔２０Ｓｂ内には、２個のＯリング１７，１７が配置されているとともに、Ｏリング１７，１７の間に位置する樹脂製のスペーサリング１８が配置されている。前側のＯリング１７は、ハウジング２０のシール端部３４ｃによって抜け止めされており、後側のＯリング１７はスペーサリング１８によって抜け止めされている（図２参照）。
【００２２】
チューブ接続部２２は、円筒状の接続本体２３と、挿入部２４とを備え、ガラスフィラを添加することに機械的強度を高めたポリエチレンなどの樹脂材料から形成されている。接続本体２３の内壁には、上述したＯリング１７，１７およびスペーサリング１８を保持するためのシール保持部２３ｂが形成されている。接続本体２３の外周部には、環状突部２３ａが形成され、チューブＴｂが挿入されたときの抜止めとして作用する。挿入部２４は、接続本体２３の端部から突設されかつ接続本体２３より薄肉の円筒状に形成され、管接続部３０に一体化するための部位であり、その外周部に管接続部３０に係合するための係合突部２４ａが形成されている。
【００２３】
図４において、管接続部３０は、前面壁３１と、後面壁３２とを備え、ガラスフィラを添加しないで可撓性を高めたポリエチレンなどの樹脂材料から形成されている。前面壁３１と後面壁３２とは、連結部３３で連結している。前面壁３１および後面壁３２には、第１接続孔２０Ｓａが貫通形成されている。後面壁３２には、チューブ接続部２２側に連結円筒部３４が形成されている。連結円筒部３４には、その内側に嵌合部３４ａが形成され、また、該連結円筒部３４を貫通した係合穴３４ｂが形成されている。嵌合部３４ａは、チューブ接続部２２の挿入部２４に嵌合されるとともに係合突部２４ａが係合穴３４ｂに係合することにより、チューブ接続部２２と管接続部３０とが一体化する。
【００２４】
図５は管接続部３０を一部破断して示す斜視図である。連結部３３は、前面壁３１と後面壁３２とを連結する部材である第１連結部３３ａおよび第２連結部３３ｂとを備えている。第１連結部３３ａは、第２連結部３３ｂより上方に配置されている。第１連結部３３ａには、チェッカ５０が挿入される箇所に臨んで、チェッカ５０を仮止めするための被係合部３３ｃが形成されている。前面壁３１と後面壁３２との間には、チェッカ５０の装着方向または解除方向の移動を規制するための移動規制部３６およびロック用ストッパ３７が形成されている。移動規制部３６は、第１連結部３３ａの間に、円弧形状に形成されている。ロック用ストッパ３７は、管接続部３０の下部の中央部に配置されており、三日月形状に形成された係止端３７ａを有している。移動規制部３６の両側であって、２つの第１連結部３３ａの間には、チェッカ５０を挿入するための差込孔３８が形成されている。
【００２５】
図６は図５のリテーナ４０の付近を説明する説明図である。リテーナ４０は、パイプＰのフランジ部Ｐａに係合することにより、パイプＰを抜止する機能を有し、管接続部３０に一体に形成されている。すなわち、リテーナ４０は、管接続部３０の第１接続孔２０Ｓａを囲むように形成されたリテーナ本体４１と、リテーナ本体４１の内周側に形成された係止部４２とを備え、これらを一体に形成している。リテーナ本体４１は、管接続部３０の下部に一体に形成されたリテーナ基部４１ａを支点とした片持ちで、ほぼ半周でありかつ所定幅の円弧形状のアームに形成されている。係止部４２は、リテーナ本体４１の内周側に該リテーナ本体４１と一体に形成された所定幅の円弧形状の突起であり、後側の係合垂直面４２ａと、前側の傾斜面４２ｂとを備えている。係合垂直面４２ａは、パイプＰのフランジ部Ｐａに係合することでパイプＰを抜止するための面であり、傾斜面４２ｂは、フランジ部Ｐａに押されることでリテーナ４０を拡径するための面である。また、リテーナ４０には、その上部に受け部４３が形成されている。受け部４３は、チェッカ５０（図５）の下方への力を受けるための凹所である。
【００２６】
（２）−２チェッカ５０の構成
図７はハウジング２０の管接続部３０にチェッカ５０を組み付ける前の状態を示す斜視図である。チェッカ５０は、パイプＰがハウジング２０の接続孔２０Ｓの正規接続位置で接続されていることを確認するための部材である。チェッカ５０は、チェッカ基部５１と、チェッカ基部５１の両側からそれぞれ形成された３本の片持ち片、つまり起動片５２、押圧片５５およびガイド片５７とを備え、これらを一体に形成している。起動片５２は、チェッカ基部５１の両側に第１接続孔２０Ｓａのほぼ半周を囲むようにそれぞれ形成された起動片本体５３を備えている。起動片本体５３の上部には、第１係合突起５３ａおよび第２係合突起５３ｂが連結部３３の第１連結部３３ａの両側の被係合部３３ｃにそれぞれ係合するように突設されている。また、起動片本体５３の下部の先端には、被押圧部５４が形成されている。被押圧部５４には、パイプＰの挿入方向に向きかつ傾斜した押圧面５４ａが形成されている。押圧面５４ａは、パイプＰのフランジ部Ｐａに押されることにより、起動片５２の根元、つまりチェッカ基部５１に連結されている部分を支点に拡径するように、つまりフランジ部Ｐａから待避する方向に移動するように形成されている。
【００２７】
押圧片５５は、自由端側に押圧端５５ａを備えており、該押圧端５５ａがリテーナ４０の受け部４３に当たって押すことでリテーナ本体４１をリテーナ基部４１ａを支点に拡開するように形成されている。ガイド片５７は、チェッカ基部５１の両側に第１接続孔２０Ｓａのほぼ半周を囲むようにそれぞれ形成されたガイド片本体５８を備えている。ガイド片本体５８の上部には、第１係合突起５８ａおよび第２係合突起５８ｂが連結部３３の第１連結部３３ａの両側にそれぞれ係合するように突設されている。ガイド片５７は、チェッカ５０の装着方向および解除方向への移動を容易にするガイドとして機能するほかに、リテーナ４０と前面壁３１との間に間隙を確保することでリテーナ４０を撓み易くしかつリテーナ４０のガタツキを防止している。
【００２８】
（３）コネクタ１０の接続作業
上記のように構成されたコネクタ１０は、以下のようにして使用される。図８はコネクタ１０のハウジング２０にチェッカ５０を仮止位置に組み付けた状態を示す説明図、図９はコネクタ１０にパイプＰを正規接続位置に接続しかつチェッカ５０を接続確認位置に移動した状態を示す説明図である。図１０の（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は図８の１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ線にそれぞれ沿った断面図、図１１（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は図１０に対応しかつパイプＰをコネクタ１０の接続孔２０Ｓに挿入している状態を示す断面図、図１２の（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は図９の１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ線にそれぞれ沿った断面図である。
【００２９】
（３）−１チェッカ５０の仮止位置への組付
図１０（Ａ）〜（Ｃ）において、チェッカ５０をハウジング２０に組み付けるには、チェッカ５０の起動片５２およびガイド片５７を管接続部３０の差込孔３８に位置合わせして装着方向（下方）へ押し込む。このとき、起動片５２およびガイド片５７の第２係合突起５３ｂおよび第２係合突起５８ｂが連結部３３の第１連結部３３ａに押されて弾性変形し、これを乗り越えて第１連結部３３ａに係合する。これにより、チェッカ５０は、起動片５２の第１係合突起５３ａおよび第２係合突起５３ｂと、ガイド片５７の第１係合突起５８ａおよび第２係合突起５８ｂとにより第１連結部３３ａを挟んだ状態で、ハウジング２０に位置決めされた仮止位置となる。
【００３０】
（３）−２パイプＰの挿入作業
図２に示すように、パイプＰをコネクタ１０に接続するには、ハウジング２０のチューブ接続部２２の第１接続孔２０ＳａからパイプＰを挿入する。すなわち、パイプＰを第１接続孔２０Ｓａに挿入すると、図６および図１１（Ｂ）に示すように、フランジ部Ｐａがリテーナ４０の傾斜面４２ｂを押す。リテーナ４０は、その傾斜面４２ｂがパイプＰのフランジ部Ｐａで押されると、リテーナ基部４１ａを支点として片持ち状態で拡径し、これにより、フランジ部Ｐａが係止部４２を乗り越える。そして、リテーナ４０は、フランジ部Ｐａを乗り越えた後に弾性力により縮径する。これにより、パイプＰは、正規接続位置まで挿入され、フランジ部Ｐａと係止部４２との係合を介して、コネクタ１０に対して抜止めされる。さらに、図７および図１１（Ｃ）に示すように、パイプＰが挿入されると、パイプＰのフランジ部Ｐａは、被押圧部５４の押圧面５４ａを押して、起動片５２を拡径する。この状態にて、起動片５２の被押圧部５４の下端は、ロック用ストッパ３７の係止端３７ａに当たらない位置、つまり係止端３７ａより外周側へ移動している。
【００３１】
（３）−３チェッカ５０による正規接続位置への確認作業
図１２において、チェッカ５０を下方へ押し下げると、図１１（Ｃ）に示すように起動片５２の被押圧部５４の下端は、ロック用ストッパ３７の係止端３７ａに当たらない位置より外周側を通って、図１２（Ｃ）に示すように、チェッカ５０が下方へ移動する。そして、チェッカ５０は、図１２（Ｃ）の第１係合突起５３ａおよび図１２（Ａ）の第１係合突起５８ａが第１連結部３３ａに係合するとともに、図１２（Ｂ）に示す押圧片５５の押圧端５５ａが受け部４３に嵌合することにより位置決めされる。パイプＰのフランジ部Ｐａが起動片５２を拡開させる正規接続位置までパイプＰが挿入されないと、チェッカ５０を下げることができないから、チェッカ５０の接続確認位置への移動により、パイプＰが正規接続位置にあることを確認することができる。パイプＰの正規接続位置では、図２に示すように、パイプＰはＯリング１７、スペーサリング１８、および後側のＯリング１７を順次貫通し、Ｏリング１７，１７がパイプＰの外周面に接触して、シール性が確保される。
【００３２】
（３）−４パイプＰの抜き作業
図１３はパイプＰをコネクタ１０から引き抜く作業を説明する説明図であり、図１２（Ｂ）に対応した断面で示している。図１２（Ｂ）の状態から、チェッカ５０のチェッカ基部５１を装着方向へ押す。図１３に示すように、チェッカ５０の押圧片５５の押圧端５５ａは、リテーナ４０の受け部４３に係合しているから、リテーナ４０は、押圧片５５と受け部４３とを介して下方への力を受け、片持ちのリテーナ本体４１がリテーナ基部４１ａを支点として拡開する。そして、チェッカ基部５１が移動規制部３６に当たるまで下方へ移動すると、係止部４２は、パイプＰのフランジ部Ｐａを外すことができる内径まで拡開する。この状態にて、パイプＰに抜き方向への力を加えると、フランジ部Ｐａが係止部４２に当たらないから、パイプＰをコネクタ１０から抜くことができる。そして、チェッカ５０は、リテーナ４０の弾性復帰力を受け部４３および押圧片５５を介して受けて、押し込む前の位置に戻る。
【００３３】
（４）実施例の作用・効果
上記実施例の構成により、以下の効果を奏する。
（４）−１図２、図１０ないし図１２に示すように、コネクタ１０の接続孔２０ＳにパイプＰを挿入すれば、パイプＰのフランジ部Ｐａがリテーナ４０を拡径させて係止部４２に係合することにより、パイプＰを抜止めすることができ、接続作業が容易である。
【００３４】
（４）−２図１１（Ｃ）および図１２（Ｃ）に示すように、パイプＰが正規接続位置までコネクタ１０に挿入されたときに、チェッカ５０の起動片５２の被押圧部５４がパイプＰのフランジ部Ｐａに押されて、ロック用ストッパ３７の係止端３７ａに当たらない位置まで拡径して、チェッカ５０のロックが解除される。よって、チェッカ５０を接続確認位置まで移動することで、パイプＰが正規接続位置にあるのを確認できる。
【００３５】
（４）−３図６に示すように、リテーナ４０は、片持ち形状で管接続部３０に一体に形成されているので、組付作業が簡単で部品点数も増加しない。
【００３６】
（４）−４図１３に示すように、チェッカ５０のチェッカ基部５１を装着方向（矢印方向）へ押すと、チェッカ５０の押圧片５５の押圧端５５ａは、リテーナ４０の受け部４３を介して、リテーナ４０をリテーナ基部４１ａを支点として拡径して係止部４２とフランジ部Ｐａとの係合を解除するから、パイプＰをコネクタ１０から容易に抜くことができる。
【００３７】
（４）−５図１２（Ｂ）に示すように、パイプＰがコネクタ１０の正規接続位置で接続されている状態にて、チェッカ５０に解除方向（図１３の矢印と反対方向）へ力を加えることなく、パイプＰに引き抜く力を加えても、押圧片５５の押圧端５５ａがリテーナ４０の受け部４３に係合して、リテーナ４０が拡径するのを規制しているから、パイプＰがコネクタ１０から不用意に外れることがない。しかも、チェッカ５０を誤って押しても、パイプＰに抜き方向の力を加えない場合には、パイプＰのフランジ部Ｐａがリテーナ４０に係合している状態を維持しているから、パイプＰがコネクタ１０から不用意に外れることもない。
【００３８】
（４）−６図１２に示すように、チェッカ５０は、接続確認位置へ移動して、パイプＰの正規接続位置の確認を終えた後は、ハウジング２０に組み付けられたままであり、図１３に示すように、パイプＰを外すために有効に利用することができ、チェッカ５０が無駄になることがない。
【００３９】
（４）−７パイプＰの抜き作業の際に、コネクタ１０からパイプＰを引き抜くと、チェッカ５０は、その移動を規制する管接続部３０側との係合が解除され、チェッカ５０を解除方向へ引き抜けば、図１０に示すように、チェッカ５０は、起動片本体５３の第１係合突起５３ａ，第２係合突起５３ｂおよびガイド片本体５８の第１係合突起５８ａ，第２係合突起５８ｂが第１連結部３３ａにそれぞれ係合する仮止位置に戻り、再使用することができる。
【００４０】
（４）−８図３に示すように、ハウジング２０は、チューブ接続部２２と管接続部３０とを２つの部材から形成するとともに、これを機械的強度の異なる樹脂材料により形成することにより、つまり、ガラスフィラを添加した樹脂からチューブ接続部２２を形成することで機械的強度を高め、一方、ガラスを添加しない樹脂から管接続部３０を形成することにより、管接続部３０と一体のリテーナ４０の可撓性を向上させ、パイプＰの挿入作業性を高めている。
【００４１】
Ｂ．第２実施例
図１４は第２実施例にかかるコネクタ１０Ｂのハウジング２０Ｂおよびチェッカ５０Ｂを分解して示す斜視図である。本実施例は、チェッカ５０Ｂの構成に特徴を有する。すなわち、チェッカ５０Ｂのチェッカ基部５１Ｂの両側の起動片５２Ｂの内側部には、押圧面５４Ｂａを有する被押圧部５４Ｂがそれぞれ突設されている。被押圧部５４Ｂは、起動片５２Ｂの図示の垂直方向のほぼ中央部であって、パイプＰの中心が通る直径方向の両側に対向するように配置されている。すなわち、被押圧部５４Ｂは、図示の水平方向（チェッカ５０Ｂの挿入方向と直角方向）であって、パイプＰのフランジ部Ｐａを検知できる最大距離である位置に、１対形成されている。また、起動片５２Ｂの自由端側である下端には、ロック用ストッパ３７Ｂの係止端３７Ｂａに係止する被係止端５２Ｂａが形成されている。
【００４２】
次に、コネクタ１０Ｂの接続動作について説明する。図１５はコネクタ１０ＢをパイプＰに接続する動作のうち、起動片５２Ｂの動作を説明する説明図である。図１５（Ａ）に示すように、チェッカ５０Ｂが仮止位置にあるとする。この状態から、図１５（Ｂ）に示すように、パイプＰのフランジがリテーナの係止部（図１２（Ａ）参照）を乗り越え、パイプＰがさらに接続孔の奥へ挿入されると、パイプＰのフランジ部Ｐａは、被押圧部５４Ｂの押圧面５４Ｂａ（図１４）を押して、起動片５２Ｂを拡径する。この状態にて、起動片５２Ｂの下端の被係止端５２Ｂａは、ロック用ストッパ３７Ｂの係止端３７Ｂａに当たらない位置、つまり係止端３７Ｂａより外周側へ移動している。そして、図１５（Ｃ）に示すように、チェッカ５０Ｂを下方へ押し下げると、起動片５２Ｂの下端の被係止端５２Ｂａは、ロック用ストッパ３７Ｂの係止端３７Ｂａに当たらない位置より外周側を通って、チェッカ５０Ｂが下方へ移動する。このように、パイプＰのフランジ部Ｐａが起動片５２Ｂを拡開させる正規接続位置までパイプＰが挿入されないと、チェッカ５０Ｂを下げることができないから、チェッカ５０Ｂの接続確認位置への移動により、パイプＰが正規接続位置にあることを確認することができる。
【００４３】
図１６は起動片５２Ｂの被押圧部５４Ｂの作用を説明する説明図である。起動片５２Ｂの両側の被押圧部５４Ｂは、起動片５２Ｂの水平方向で最大距離になる位置に配置されている。この構成により、パイプＰが、正規の挿入方向ｚと異なった方向、つまり、垂直方向ｙへ傾いて接続孔に挿入されても、起動片５２Ｂの先端部が開かないで、パイプＰの垂直方向の傾きを修正した状態になってから、両側の被押圧部５４Ｂを押して、起動片５２Ｂを拡開させることができる。また、パイプＰが正確な挿入方向から水平方向ｘへ傾いて接続孔に挿入された場合にも、起動片５２Ｂが開かないで、パイプのフランジ部Ｐａが両側の被押圧部５４Ｂにほぼ同時に当たるようにパイプＰの水平方向の傾きを修正した状態になってから、起動片５２Ｂを拡開させることができる。したがって、第１実施例のように起動片の自由端に被押圧部を設けた構成と比べて、正規の位置にパイプＰが挿入されたときだけにチェッカ５０Ｂの接続確認位置への移動を行なえるという、いわゆる検知動作の精度を高くすることができる。
【００４４】
図１４に示すように、チェッカ５０Ｂの起動片５２Ｂの外側壁には、第３係合突起５３Ｂｃが突設されている。第３係合突起５３Ｂｃは、第１係合突起５３Ｂａの頂部と高さが同じで連続して形成された規制壁面５３Ｂｄを備えている。規制壁面５３Ｂｄは、チェッカ５０Ｂの挿入動作により、被係合部３３Ｂｃの壁面に面接触で当たるように形成されている。図１５（Ｃ）に示すように、チェッカ５０Ｂが接続確認位置から押し込む際に、規制壁面５３Ｂｄが被係合部３３Ｂｃに面接触することで、チェッカ５０Ｂの傾きが規制される。すなわち、仮に、チェッカ５０Ｂが傾いて挿入され、一方の第３係合突起５３Ｂｃが被係合部３３Ｂｃを乗り越えて、被押圧部５４Ｂがフランジ部Ｐａに嵌合した場合であっても、他方の第３係合突起５３Ｂｃが被係合部３３Ｂｃを乗り越えることができないから、チェッカ５０Ｂを無理に押し込もうとしても、チェッカ５０Ｂが弾性力で元の状態に戻ろうとする。つまり、チェッカ５０Ｂは、正規の方向へ挿入されて、両側の被押圧部５４Ｂとフランジ部Ｐａとの嵌合が同時に行なわれないと、チェッカ５０Ｂを接続確認位置へ挿入できない。したがって、チェッカ５０Ｂを所定の方向へ確実に挿入することができる。
また、図１５（Ａ）に示すように、第３係合突起５３Ｂｃは、挿入方向へ大きな面積の規制壁面５３Ｂｄを有するから、被係合部３３Ｂｃを乗り越えるのに、大きな力を必要とし、チェッカ５０Ｂが不用意に挿入方向へ移動することがない。
【００４５】
図１４に示すように、チェッカ５０Ｂのチェッカ基部５１Ｂには、押込防止突部５１Ｂａが形成されている。押込防止突部５１Ｂａは、チェッカ５０Ｂが接続確認位置にあるときに後面壁３２Ｂの係止部３２Ｂａに当たるように形成されている。チェッカ５０Ｂを解除動作するには、治具などで押込防止突部５１Ｂａを折って、押込防止突部５１Ｂａと係止部３２Ｂａとの干渉を解除して、チェッカ５０Ｂを押し込むことにより行なう。したがって、押込防止突部５１Ｂａを折るという作業がなければ、チェッカ５０Ｂを接続確認位置より押し込む力を加えても、押込防止突部５１Ｂａがハウジング２０Ｂの係止部３２Ｂａに当接して、接続確認位置よりチェッカ５０Ｂを押込むことができず、誤って解除動作をすることがない。
【００４６】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
上記実施例では、ハウジング２０は、チューブ接続部２２と管接続部３０とを機械的強度の異なった樹脂材料を用いて別部材で形成したが、これに限らず、機械的強度や可撓性を考慮して、１物品で１つの樹脂材料で構成してもよい。
また、上記実施例では、管接続部３０にリテーナ４０を一体に形成したが、これに限らず、リテーナ４０の可撓性や組付性などを考慮して、別体に構成してもよい。また、上記実施例において、リテーナは、接続孔を囲むように円弧状に形成したが、パイプのフランジ部と係合してパイプを抜止めできる構成であれば、円弧形状に限定されず、例えば、接続孔に臨んだ突起であってもよい。
【００４７】
上記実施例のコネクタ１０は、燃料タンクの給油装置に適用した構成について説明したが、これに限らず、エンジンへの燃料パイプや液体のパイプなどの各種の構成について適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１０…コネクタ
１０Ｂ…コネクタ
１７…Ｏリング
１８…スペーサリング
２０…ハウジング
２０Ｂ…ハウジング
２０Ｓ…接続孔
２０Ｓａ…第１接続孔
２０Ｓｂ…第２接続孔
２２…チューブ接続部
２３…接続本体
２３ａ…環状突部
２３ｂ…シール保持部
２４…挿入部
２４ａ…係合突部
３０…管接続部
３１…前面壁
３２…後面壁
３２Ｂ…後面壁
３２Ｂａ…係止部
３３…連結部
３３ａ…第１連結部
３３ｂ…第２連結部
３３ｃ…被係合部
３４…連結円筒部
３４ａ…嵌合部
３４ｂ…係合穴
３４ｃ…シール端部
３６…移動規制部
３７…ロック用ストッパ
３７Ｂ…ロック用ストッパ
３７ａ…係止端
３７Ｂａ…係止端
３８…差込孔
４０…リテーナ
４１…リテーナ本体
４１ａ…リテーナ基部
４２…係止部
４２ａ…係合垂直面
４２ｂ…傾斜面
４３…受け部
５０…チェッカ
５０Ｂ…チェッカ
５１…チェッカ基部
５１Ｂ…チェッカ基部
５１Ｂａ…押込防止突部
５２…起動片
５２Ｂ…起動片
５２Ｂａ…被係止端
５３…起動片本体
５３ａ…第１係合突起
５３ｂ…第２係合突起
５３Ｂｃ…第３係合突起
５３Ｂｄ…規制壁面
５４…被押圧部
５４Ｂ…被押圧部
５４ａ…押圧面
５４Ｂａ…押圧面
５５…押圧片
５５ａ…押圧端
５７…ガイド片
５８…ガイド片本体
５８ａ…第１係合突起
５８ｂ…第２係合突起
ＣＶ…逆止弁
ＦＣ…燃料キャップ
ＦＮ…フィラーネック
ＦＳ…給油装置
ＦＴ…燃料タンク
Ｐ…パイプ
Ｐａ…フランジ部
ＴＣ…燃料タンク用管接続体
Ｔｂ…チューブ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
フランジ部（Ｐａ）を有するパイプ（Ｐ）を接続するためのコネクタにおいて、
上記パイプ（Ｐ）が挿入される接続孔（２０Ｓ）を有するハウジング（２０）と、
上記接続孔（２０Ｓ）に臨んで配置され、上記フランジ部（Ｐａ）に係合することで上記パイプ（Ｐ）を抜止する係止部（４２）を有するリテーナ（４０）と、
上記ハウジング（２０）に仮止位置で保持されるとともに、上記パイプ（Ｐ）が上記接続孔（２０Ｓ）に正規接続位置まで挿入されたときに上記仮止位置から接続確認位置へ移動可能であるチェッカ（５０）と
を備え、
上記ハウジング（２０）は、上記チェッカ（５０）が挿入される箇所に臨んで配置された被係合部（３３ｃ）を有し、
上記チェッカ（５０）は、上記被係合部（３３ｃ）に係合することによりチェッカ（５０）を上記仮止位置に保持する係合突起（５３ａ，５３ｂ）を有し、
上記チェッカ（５０）は、該チェッカ（５０）が上記接続確認位置で押されたときに、上記正規接続位置で上記フランジ部（Ｐａ）に係合している上記リテーナ（４０）が上記フランジから待避する方向へ移動して、上記係止部（４２）と上記フランジ部（Ｐａ）との間の係合を解除し、これにより、上記パイプ（Ｐ）が上記接続孔（２０Ｓ）から抜けるように構成したこと、を特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記リテーナ（４０）は、上記ハウジング（２０）と一体に形成されているコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタにおいて、
上記リテーナ（４０）は、上記接続孔（２０Ｓ）を囲むように円弧形状に形成された片持ち部を備えているコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタにおいて、
上記リテーナ（４０）は、上記片持ち部の自由端側に受け部（４３）を備え、
上記チェッカ（５０）は、上記受け部（４３）に係合して上記リテーナ（４０）の片持ち部の間の距離を広げる力を加えるための押圧片（５５）を備えているコネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０）は、チェッカ基部（５１）と、該チェッカ基部（５１）の両側から上記接続孔（２０Ｓ）を囲むように突設された片持ち部を有する起動片（５２）と、上記起動片（５２）に形成された被押圧部（５４）を有する被押圧部（５４）とを備え、
上記ハウジング（２０）は、上記接続孔（２０Ｓ）に臨んでロック用ストッパ（３７）を備え、
上記チェッカ（５０）が上記仮止位置にあるときに、上記被押圧部（５４）がロック用ストッパ（３７）に係合することで、上記仮止位置から上記接続確認位置へ移動するのを規制し、
上記パイプ（Ｐ）が上記正規接続位置にあるときに、上記起動片（５２）の間の距離を広げて、上記ロック用ストッパ（３７）との係合を解除することで、上記チェッカ（５０）が上記接続確認位置へ移動可能に構成されている、コネクタ。
【請求項６】
請求項５に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０Ｂ）は、上記接続確認位置にあるときに、上記ハウジング（２０Ｂ）に係合する上記押込防止突部（５１Ｂａ）を備え、
上記押込防止突部（５１Ｂａ）が折れたときに、該チェッカ（５０Ｂ）が上記待避する方向へ移動可能に構成されているコネクタ。
【請求項７】
請求項６に記載のコネクタにおいて、
上記係合突起は、上記被係合部（３３ｃ）の両端を挟持するように上記片持ち部上であって上記チェッカ（５０）の挿入方向へ配置されることで、上記チェッカ（５０）が上記仮止位置に支持されているコネクタ。
【請求項８】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０Ｂ）は、チェッカ基部（５１Ｂ）と、該チェッカ基部（５１Ｂ）の両側から上記接続孔を囲むように片持ち形状にそれぞれ突設された起動片（５２Ｂ）を備え、
上記起動片（５２Ｂ）は、上記接続孔の中心に向けかつ該起動片（５２Ｂ）上に突設された被押圧部（５４Ｂ）を備え、
上記被押圧部（５４Ｂ）は、上記フランジ部（Ｐａ）に押圧される最大距離にある該被押圧部（５４Ｂ）の中央部に配置され、上記フランジ部（Ｐａ）に押圧されることで、上記起動片（５２Ｂ）の間の距離を広げるように構成されているコネクタ。
【請求項９】
請求項８に記載のコネクタにおいて、
上記ハウジング（２０）は、上記接続孔に臨んでロック用ストッパ（３７Ｂ）を有し、
上記起動片（５２Ｂ）は、該起動片（５２Ｂ）の自由端側に被係止端（５２Ｂａ）を有し、
上記被係止端（５２Ｂａ）は、上記チェッカ（５０Ｂ）が上記仮止位置にあるときに上記ロック用ストッパ（３７Ｂ）に係合することで上記チェッカ（５０Ｂ）が上記接続確認位置へ移動するのを規制し、一方、上記パイプ（Ｐ）が上記正規接続位置にありかつ上記起動片（５２Ｂ）の間の距離を広げることで上記ロック用ストッパ（３７Ｂ）との係合を解除し、上記チェッカ（５０Ｂ）が上記接続確認位置へ移動可能であるように構成したコネクタ。
【請求項１０】
請求項９に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０Ｂ）は、上記接続確認位置にあるときに、上記ハウジング（２０Ｂ）に係合する上記押込防止突部（５１Ｂａ）を備え、
上記押込防止突部（５１Ｂａ）が折れたときに、該チェッカ（５０Ｂ）が上記待避する方向へ移動可能に構成されているコネクタ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコネクタにおいて、
上記係合突起は、上記被係合部（３３ｃ）の両端を挟持するように上記片持ち部上であって上記チェッカ（５０）の挿入方向へ配置されることで、上記チェッカ（５０）が上記仮止位置に支持されているコネクタ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のコネクタにおいて、
上記係合突起は、上記チェッカ（５０Ｂ）の挿入動作時に、上記被係合部（３３Ｂｃ）と互いの面で接触する規制壁面（５３Ｂｄ）を有し、該規制壁面（５３Ｂｄ）は、上記チェッカ（５０Ｂ）の挿入動作の際に傾きを規制するように構成されたコネクタ。
【請求項１３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０Ｂ）は、上記接続確認位置にあるときに、上記ハウジング（２０Ｂ）に係合する上記押込防止突部（５１Ｂａ）を備え、
上記押込防止突部（５１Ｂａ）が折れたときに、該チェッカ（５０Ｂ）が上記待避する方向へ移動可能に構成されているコネクタ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のコネクタにおいて、
上記係合突起は、上記被係合部（３３ｃ）の両端を挟持するように上記片持ち部上であって上記チェッカ（５０）の挿入方向へ配置されることで、上記チェッカ（５０）が上記仮止位置に支持されているコネクタ。
【請求項１５】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記係合突起は、上記被係合部（３３ｃ）の両端を挟持するように上記片持ち部上であって上記チェッカ（５０）の挿入方向へ配置されることで、上記チェッカ（５０）が上記仮止位置に支持されているコネクタ。
【請求項１６】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記チェッカ（５０Ｂ）は、チェッカ基部（５１Ｂ）と、該チェッカ基部（５１Ｂ）の両側から上記接続孔を囲むように片持ち形状にそれぞれ突設された起動片（５２Ｂ）を備え、
上記起動片（５２Ｂ）は、上記チェッカ（５０Ｂ）の挿入動作時に、上記被係合部（３３Ｂｃ）と互いの面で接触する規制壁面（５３Ｂｄ）を有する係合突部を備え、該規制壁面（５３Ｂｄ）は、上記チェッカ（５０Ｂ）の挿入の際に傾きを規制するように構成されたコネクタ。

【図１】