サーマルプリンタおよびフレームオープン機構
【課題】 カバーフレームを開くための操作性を劣化させることなく、小型化を図ったサーマルプリンタを提供する。
【解決手段】 フレーム開閉部材４１が、カバーフレームの閉時にカバーフレームをラッチする第１の位置と、カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置よりも第１の位置からの変位が大きく、カバーフレームの閉時にサーマルヘッド３１がプラテン２１から離間するようにヘッドブラケット３２を押圧する第３の位置との間を可動である。
【解決手段】 フレーム開閉部材４１が、カバーフレームの閉時にカバーフレームをラッチする第１の位置と、カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置よりも第１の位置からの変位が大きく、カバーフレームの閉時にサーマルヘッド３１がプラテン２１から離間するようにヘッドブラケット３２を押圧する第３の位置との間を可動である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベースフレームと、ベースフレームに対して開閉可能なカバーフレームと、カバーフレームに搭載されたプラテンと、プラテンをその径方向に押圧するようにベースフレームに搭載されたライン状のサーマルヘッドとを有し、感熱ロール紙を繰り出しつつサーマルヘッドで印字を行うサーマルプリンタ、ならびに、このサーマルプリンタに適用されるフレームオープン機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のサーマルプリンタは、構造が簡素であり、小型化、ローコスト化、およびメインテナンスの簡便化に有利であるため、サイズ、コスト、およびメンテナンスの必要性の事情から他の印刷形式のプリンタは適用し難い装置をも含む多岐に亘る装置やシステム、例えば、レシートを発行するＰＯＳや、チケットまたはクーポンの発券機などにおいて使用されている。
【０００３】
一般に、この種のサーマルプリンタにおいて、サーマルヘッドは、ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、カバーフレームの閉時にプラテンを押圧するようにヘッドブラケットと共にコイルバネ等によって付勢されている。従来、サーマルヘッドは、プラテンの径方向、かつ、カバーフレームの開き方向に対して平行な方向に押圧するように、ヘッドブラケットと共に付勢されていた。
【０００４】
このような構造のサーマルプリンタを使用する際には、最初に、可動な状態でベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材が操作されると、カバーフレームに対するラッチが解除される。ラッチが解除されると、カバーフレームは、サーマルヘッドの付勢力によってプラテンが付勢されることにより、謂わば自動的に押し開かれる。カバーフレームが開かれることで現われた感熱ロール紙のセット位置に感熱ロール紙がセットされ、手動で適当な量だけ繰り出された用紙先端がサーマルヘッド上に置かれる。この後、カバーフレームが閉じられ、フレーム開閉部材によってカバーフレームは閉状態に保持される。電源が投入され、印刷命令が入力されると、プラテンが回転して感熱ロール紙が繰り出されつつ、プラテンとサーマルヘッドとの間の紙面に対してサーマルヘッドによって印字が行われる。印字がなされプラテンとサーマルヘッドとの間を通過した用紙は、カバーフレーム内に形成された４分の１円弧状の軌道に沿って９０度変向するように案内され、カバーフレームの主面に形成された排出口から排出される。尚、４分の１円弧状の軌道は、用紙通過の摩擦抵抗が増して用紙詰まりを起こすことがないように比較的大きい曲率を呈しているため、そのサイズも比較的大きい。
【０００５】
本出願人は、従来のサーマルプリンタをさらに小型化すべく、上記４分の１円弧状の軌道を不要とする構造を開発した。この構造において、サーマルヘッドは、プラテンの径方向、かつ、カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように、ヘッドブラケットと共に付勢されている。即ち、印字がなされプラテンとサーマルヘッドとの間を通過した用紙は、当該通過方向のままで変向されずとも、カバーフレームの主面に形成された排出口に向かう。このため、従来構造においては４分の１円弧状の軌道を形成するために要していたスペースを省くことができ、小型化が達成される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した構造においては、感熱ロール紙をセットする際に、フレーム開閉部材を操作してカバーフレームに対するラッチを解除しても、カバーフレームは、自動的に開かれない。これは、サーマルヘッドがカバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように付勢されているため、カバーフレーム（に搭載されたプラテン）はその開方向にサーマルヘッドによって付勢されないことに加え、プラテンがサーマルヘッドによって前記垂直方向に押圧されていることにより、カバーフレームが謂わば開かぬように保持されているためである。このため、ユーザは、カバーフレームを開くために、一方の手でフレーム開閉部材を操作してカバーフレームに対するラッチを解除すると共に、他方の手でカバーフレームを持って開かねばならず、使い勝手が悪い。
【０００７】
この対策として、カバーフレームをそれが開かれる方向に付勢するバネを設けると共に、フレーム開閉部材の操作によって、カバーフレームに対するラッチの解除と、サーマルヘッドのプラテンに対する押圧の解除とを同時に行って、カバーフレームをフリーにして前記バネの力で自動的に開くようにした構造が考えられる。しかし、本発明者等の試作実験によれば、フレーム開閉部材を操作し始めてから一貫して大変大きな操作力を必要とし、操作性に劣ることが判明した。これは、サーマルプリンタの仕様上、サーマルヘッドに掛けられる付勢力が、およそ１．５Ｋｇｆと、大変重いことに起因している。
【０００８】
それ故、本発明の課題は、カバーフレームを開くための操作性を劣化させることなく、小型化を図ったサーマルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタにおいて、前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするサーマルプリンタが得られる。
【００１０】
本発明によればまた、ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドと、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材とを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタにおいて、前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするサーマルプリンタが得られる。
【００１１】
前記サーマルプリンタは、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有していてもよい。
【００１２】
前記フレーム開閉部材は、前記カバーフレームに搭載された前記プラテンの回転軸を該プラテンの回転を許した状態でラッチするものであってもよい。
【００１３】
前記カバーフレームは、開く方向に付勢されているものであってもよい。
【００１４】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置となるように付勢されているものであってもよい。
【００１５】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置にあるときに、前記ベースフレームおよび閉じられた前記カバーフレームから成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがないものであってもよい。
【００１６】
前記カバーフレーム、前記ヘッドブラケット、および前記フレーム開閉部材は、回動的に動作可能なものであってもよい。
【００１７】
また、本発明によれば、ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタに適用され、前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするフレームオープン機構が得られる。
【００１８】
本発明によればまた、ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドとを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタに適用され、前記カバーフレームを開くためのフレームオープン機構であって、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材を有するフレームオープン機構において、前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするフレームオープン機構が得られる。
【００１９】
前記フレームオープン機構は、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有していてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるサーマルプリンタは、カバーフレームを開くための操作性を劣化させることなく、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明によるサーマルプリンタならびにフレームオープン機構の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の実施の形態によるサーマルプリンタは、ＰＯＳ端末装置（図示せず）に取り外し可能に搭載されるユニットの形態を呈しており、感熱ロール紙１００を装填可能なベースフレーム１１と、ベースフレーム１１に対して回転軸１４を中心に回動的に開閉可能に取り付けられたカバーフレーム１２と、カバーフレーム１２に回転軸２２を中心に回転可能に搭載されたプラテン２１と、サーマルヘッド３１と、ヘッドブラケット３２と、フレーム開閉部材４１とを有している。本例においては、ベースフレーム１１が下側に、カバーフレーム１２が上側になるように、ＰＯＳ端末装置に搭載される。
【００２３】
ヘッドブラケット３２は、ベースフレーム１１に対して、回転軸３３を中心に回動可動な状態で取り付けられている。
【００２４】
サーマルヘッド３１は、ヘッドブラケット３２に搭載され、カバーフレーム１２の閉時にプラテン２１をプラテン２１の径方向、かつ、カバーフレーム１２が開く方向に対して略垂直な方向に押圧するように、ヘッドブラケット３２と共に、ベースフレーム１１に固定されたステイ１６に支持された２つのコイルバネ３４によって、押し出し付勢されている。
【００２５】
フレーム開閉部材４１は、カバーフレーム１２の閉時に、爪４２によってカバーフレーム１２に搭載されたプラテン２１の回転軸２２をプラテン２１の回転を許した状態でラッチすることによってカバーフレーム１２をラッチする第１の位置と、カバーフレーム１２（に搭載されたプラテン２１の回転軸２２）に対するラッチを解除する第２の位置との間を、回転軸４３を中心に回動可動な状態で、ベースフレーム１１に取り付けられている。尚、フレーム開閉部材４１の先端には、レバー４５が取り付けられており、第１の位置にあるフレーム開閉部材４１は、ユーザがレバー４５を図中反時計方向に回すことによって、第２の位置に変位する。
【００２６】
尚、カバーフレーム１２は、開く方向に、コイルバネ１５によって、引っ張り付勢されている。また、フレーム開閉部材４１は、第１の位置となるように、コイルバネ４４によって、引っ張り付勢されている。
【００２７】
また、フレーム開閉部材４１は、第１の位置にあるときに、ベースフレーム１１および閉じられたカバーフレーム１２から成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがなく、ＰＯＳ端末装置において、本サーマルプリンタを内蔵するためのスペースを省スペース化できるし、本サーマルプリンタ単体を流通させる際にも梱包を小型化できる。
【００２８】
そして、本サーマルプリンタは、ベースフレーム１１上に装填された感熱ロール紙１００をプラテン２１によって繰り出しつつ、プラテン２１とサーマルヘッド３１との間の紙面に対してサーマルヘッド３１によって感熱印字を行う。印字がなされプラテン２１とサーマルヘッド３１との間を通過した用紙は、当該通過方向のまま、カバーフレーム１２の主面１７に形成された排出口１３から排出される。
【００２９】
図１〜図３を参照すると、本サーマルプリンタにおいては特に、フレーム開閉部材４１が、図２に示された第１の位置と、第２の位置（図示せず）よりも第１の位置からの変位が大きく、カバーフレーム１２の閉時にサーマルヘッド３１がプラテン２１から離間するようにヘッドブラケット３２を押圧する図３に示された第３の位置との間を回動可能である。
【００３０】
以下、本サーマルプリンタを使用する際の動作について説明する。いま、本サーマルプリンタは、図２に示された状態にある。この状態は、本サーマルプリンタの印刷時および停止時を含む、通常状態である。このとき、フレーム開閉部材４１は、第１の位置にある。カバーフレームに回転可能に搭載されているプラテン２１の回転軸２２は、ベースフレーム１１に形成されているＵ字状の軸受４７に支持されていると共に、第１の位置にあるフレーム開閉部材４１の爪４２によってラッチされている。
【００３１】
ユーザが、レバー４５を図２中、反時計方向に倒す。レバー４５のこの操作によって、フレーム開閉部材４１が回転軸４３を中心にして回動し、カバーフレーム１２に搭載されたプラテン２１の回転軸２２に対するフレーム開閉部材４１の爪４２によるラッチが解除され、フレーム開閉部材４１は第２の位置になる。このとき、図示はしないが、フレーム開閉部材４１の突起４６は、ヘッドブラケット３２の突起３５に当接する直前である。
【００３２】
ここまでの操作力、即ち、フレーム開閉部材４１を第１の位置から第２の位置にまで変位させるための操作力は、フレーム開閉部材４１が第１の位置に復帰するように付勢しているコイルバネ４４に対する抗力のみであるため、軽い。尚、プラテン２１の回転軸２２に対するフレーム開閉部材４１の爪４２によるラッチが解除されても、カバーフレーム１２は、サーマルヘッド３１がプラテン２１に押圧されているため、自動的に開かれることはない。
【００３３】
ユーザが、第２の位置にあるフレーム開閉部材４１のレバー４５を反時計方向に倒すと、フレーム開閉部材４１の突起４６がヘッドブラケット３２の突起３５に当接する。次いで、ユーザが、レバー４５を反時計方向にさらに倒すと、突起３５に突起４６が当接しているため、ヘッドブラケット３２は、フレーム開閉部材４１に押されて、回転軸３３を中心にして回動し、図３に示された状態になる。このとき、サーマルヘッド３１は、プラテン２１の周面から離間している。そして、サーマルヘッド３１によるプラテン２１への押圧が無くなると共に、ベースフレーム１１の軸受１８に支持されているプラテン２１の回転軸２２がフレーム開閉部材４１に備えられた押し出し片４７によって押し出され、そして、カバーフレーム１２（図３には図示せず）がコイルバネ１５による引っ張り付勢によって回転軸１４を中心にして自動的に開かれる。カバーフレーム１２が開かれることによって、ベースフレーム１１のロール紙充填部が露出し、感熱ロール紙１００をベースフレーム１１上に装填することが可能になる。図３に示すフレーム開閉部材４１の位置が、第３の位置である。ユーザがレバー４５を手離すと、第３の位置にあるフレーム開閉部材４１は、ヘッドブラケット３２を介したコイルバネ３４による押し出し付勢とコイルバネ４４による引っ張り付勢とにより、回転軸４３を中心にして回動的に戻され、第１の位置に自動的に復帰する。
【００３４】
フレーム開閉部材４１を第２の位置から第３の位置にまで変位させるための操作力は、フレーム開閉部材４１が第１の位置に復帰するように付勢しているコイルバネ４４に対する抗力に、さらに、プラテン２１を押圧するためにコイルバネ３４によってサーマルヘッド３１（ヘッドブラケット３２）に掛けられる付勢力が加算されるため、重い。しかし、第１の位置から第３の位置までの一貫した操作に関しては、第１段階である第１の位置から第２の位置までの操作力が軽いため、残りの第２段階である第２の位置から第３の位置までの操作力が重くとも、操作性は良好であった。
【００３５】
カバーフレーム１２が自動的に開かれることで現われた感熱ロール紙のセット位置に感熱ロール紙１００がセットされ、手動で適当な量だけ繰り出された用紙先端がサーマルヘッド３１に対峙する位置に縦向きにセットされる。この後、カバーフレーム１２が閉じられ、フレーム開閉部材４１によるラッチによってカバーフレーム１２は閉状態に保持される。電源が投入され、印刷命令が入力されると、プラテン２１が回転して感熱ロール紙１００が繰り出されつつ、プラテン２１とサーマルヘッド３１との間の紙面に対してサーマルヘッド３１によって印字が行われる。印字がなされプラテン２１とサーマルヘッド３１との間を通過した用紙は、カバーフレーム１２の主面１７に形成された排出口１３から排出される。
【００３６】
本サーマルプリンタにおいて、カバーフレーム、ヘッドブラケット、およびフレーム開閉部材は、直線的に動作可能なものであってもよい。ただし、回動するものとする方が、梃の原理を利用して操作力低減に有用である。
【００３７】
本サーマルプリンタはさらに、図３に示した状態、即ち、フレーム開閉部材４１が第３の位置にあり、これにより、サーマルヘッド３１がプラテン２１から離間している状態を維持すべく、ヘッドブラケット３２を係止するヘッド係止部材５１を有している。
【００３８】
図３〜図８を参照して、当該係止操作について説明する。フレーム開閉部材４１が図３に示すように第３の位置にあるときに、ヘッド係止部材５１は図４および図５に示すように、水平方向の左側に位置している。ユーザは、ヘッド係止部材５１を右向きにスライドして、図７および図８に示す位置にする。ヘッド係止部材５１は、図３および図６に示すように突起５２を備えており、この突起５２が図６に示すようにヘッドブラケット３２の突起３５を係止する。これにより、ユーザがレバー４５から手を離して第３の位置にあるフレーム開閉部材４１がコイルバネ４４による引っ張り付勢によって第１の位置に自動的に復帰しても、ヘッドブラケット３２に対するヘッド係止部材５１による係止によって、サーマルヘッド３１がプラテン２１から離間し続ける。この離間状態は、カバーフレーム１２を閉じても持続する。尚、カバーフレーム１２は、フレーム開閉部材４１の爪４２によってラッチされるため、不用意に開くことはない。
【００３９】
このヘッド係止構造により、サーマルヘッド３１がプラテン２１の周面を押圧するおよそ１．５Ｋｇｆと大変重い荷重が、例えば本サーマルプリンタの在庫時などに、長期間続くことにより、プラテン２１の周面のサーマルヘッド３１が当接している箇所が凹んでしまい、印刷不良を招くという問題を、回避できる。
【００４０】
本発明によるヘッド係止構造は、プラテン周面上からサーマルヘッドを離間させるための構成の大部分がフレームオープン機構と兼用であり、ヘッド係止操作の大半もフレームオープン操作と共通であるため、大変簡素な構成であり、操作も大変簡便である。このことは、例えば実開平２−１３９７５２号公報に開示されたプラテン凹み防止構造の複雑な構成と比べても明らかなことである。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明した実施例に限定されることなく、本発明は、当該特許請求の範囲に記載された技術範囲内であれば、種々の変形が可能であることは云うまでもない。例えば、本発明は、ＰＯＳや発券機に限らず、ファクシミリ装置、計測装置、電卓、ＰＤＡ、ノートパソコン等に搭載するサーマルプリンタや、スタンドアローンなサーマルプリンタへの適用の可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態によるサーマルプリンタの側面図であり、部分的に透視図となっている。
【図２】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図３】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図４】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための正面図である。
【図５】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための図であり、要部のみを示す平面図である。
【図６】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図７】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための正面図である。
【図８】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための図であり、要部のみを示す平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１ ベースフレーム
１２ カバーフレーム
１３ 排出口
１４ 回転軸
１５ コイルバネ
１６ ステイ
１７ 主面
１８ 軸受
２１ プラテン
２２ 回転軸
３１ サーマルヘッド
３２ ヘッドブラケット
３３ 回転軸
３４ コイルバネ
３５ 突起
４１ フレーム開閉部材
４２ 爪
４３ 回転軸
４４ コイルバネ
４５ レバー
４６ 突起
４７ 押し出し片
５１ ヘッド係止部材
５２ 突起
１００ 感熱ロール紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベースフレームと、ベースフレームに対して開閉可能なカバーフレームと、カバーフレームに搭載されたプラテンと、プラテンをその径方向に押圧するようにベースフレームに搭載されたライン状のサーマルヘッドとを有し、感熱ロール紙を繰り出しつつサーマルヘッドで印字を行うサーマルプリンタ、ならびに、このサーマルプリンタに適用されるフレームオープン機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のサーマルプリンタは、構造が簡素であり、小型化、ローコスト化、およびメインテナンスの簡便化に有利であるため、サイズ、コスト、およびメンテナンスの必要性の事情から他の印刷形式のプリンタは適用し難い装置をも含む多岐に亘る装置やシステム、例えば、レシートを発行するＰＯＳや、チケットまたはクーポンの発券機などにおいて使用されている。
【０００３】
一般に、この種のサーマルプリンタにおいて、サーマルヘッドは、ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、カバーフレームの閉時にプラテンを押圧するようにヘッドブラケットと共にコイルバネ等によって付勢されている。従来、サーマルヘッドは、プラテンの径方向、かつ、カバーフレームの開き方向に対して平行な方向に押圧するように、ヘッドブラケットと共に付勢されていた。
【０００４】
このような構造のサーマルプリンタを使用する際には、最初に、可動な状態でベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材が操作されると、カバーフレームに対するラッチが解除される。ラッチが解除されると、カバーフレームは、サーマルヘッドの付勢力によってプラテンが付勢されることにより、謂わば自動的に押し開かれる。カバーフレームが開かれることで現われた感熱ロール紙のセット位置に感熱ロール紙がセットされ、手動で適当な量だけ繰り出された用紙先端がサーマルヘッド上に置かれる。この後、カバーフレームが閉じられ、フレーム開閉部材によってカバーフレームは閉状態に保持される。電源が投入され、印刷命令が入力されると、プラテンが回転して感熱ロール紙が繰り出されつつ、プラテンとサーマルヘッドとの間の紙面に対してサーマルヘッドによって印字が行われる。印字がなされプラテンとサーマルヘッドとの間を通過した用紙は、カバーフレーム内に形成された４分の１円弧状の軌道に沿って９０度変向するように案内され、カバーフレームの主面に形成された排出口から排出される。尚、４分の１円弧状の軌道は、用紙通過の摩擦抵抗が増して用紙詰まりを起こすことがないように比較的大きい曲率を呈しているため、そのサイズも比較的大きい。
【０００５】
本出願人は、従来のサーマルプリンタをさらに小型化すべく、上記４分の１円弧状の軌道を不要とする構造を開発した。この構造において、サーマルヘッドは、プラテンの径方向、かつ、カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように、ヘッドブラケットと共に付勢されている。即ち、印字がなされプラテンとサーマルヘッドとの間を通過した用紙は、当該通過方向のままで変向されずとも、カバーフレームの主面に形成された排出口に向かう。このため、従来構造においては４分の１円弧状の軌道を形成するために要していたスペースを省くことができ、小型化が達成される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した構造においては、感熱ロール紙をセットする際に、フレーム開閉部材を操作してカバーフレームに対するラッチを解除しても、カバーフレームは、自動的に開かれない。これは、サーマルヘッドがカバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように付勢されているため、カバーフレーム（に搭載されたプラテン）はその開方向にサーマルヘッドによって付勢されないことに加え、プラテンがサーマルヘッドによって前記垂直方向に押圧されていることにより、カバーフレームが謂わば開かぬように保持されているためである。このため、ユーザは、カバーフレームを開くために、一方の手でフレーム開閉部材を操作してカバーフレームに対するラッチを解除すると共に、他方の手でカバーフレームを持って開かねばならず、使い勝手が悪い。
【０００７】
この対策として、カバーフレームをそれが開かれる方向に付勢するバネを設けると共に、フレーム開閉部材の操作によって、カバーフレームに対するラッチの解除と、サーマルヘッドのプラテンに対する押圧の解除とを同時に行って、カバーフレームをフリーにして前記バネの力で自動的に開くようにした構造が考えられる。しかし、本発明者等の試作実験によれば、フレーム開閉部材を操作し始めてから一貫して大変大きな操作力を必要とし、操作性に劣ることが判明した。これは、サーマルプリンタの仕様上、サーマルヘッドに掛けられる付勢力が、およそ１．５Ｋｇｆと、大変重いことに起因している。
【０００８】
それ故、本発明の課題は、カバーフレームを開くための操作性を劣化させることなく、小型化を図ったサーマルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタにおいて、前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするサーマルプリンタが得られる。
【００１０】
本発明によればまた、ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドと、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材とを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタにおいて、前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするサーマルプリンタが得られる。
【００１１】
前記サーマルプリンタは、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有していてもよい。
【００１２】
前記フレーム開閉部材は、前記カバーフレームに搭載された前記プラテンの回転軸を該プラテンの回転を許した状態でラッチするものであってもよい。
【００１３】
前記カバーフレームは、開く方向に付勢されているものであってもよい。
【００１４】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置となるように付勢されているものであってもよい。
【００１５】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置にあるときに、前記ベースフレームおよび閉じられた前記カバーフレームから成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがないものであってもよい。
【００１６】
前記カバーフレーム、前記ヘッドブラケット、および前記フレーム開閉部材は、回動的に動作可能なものであってもよい。
【００１７】
また、本発明によれば、ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタに適用され、前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするフレームオープン機構が得られる。
【００１８】
本発明によればまた、ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドとを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタに適用され、前記カバーフレームを開くためのフレームオープン機構であって、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材を有するフレームオープン機構において、前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするフレームオープン機構が得られる。
【００１９】
前記フレームオープン機構は、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有していてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるサーマルプリンタは、カバーフレームを開くための操作性を劣化させることなく、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明によるサーマルプリンタならびにフレームオープン機構の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の実施の形態によるサーマルプリンタは、ＰＯＳ端末装置（図示せず）に取り外し可能に搭載されるユニットの形態を呈しており、感熱ロール紙１００を装填可能なベースフレーム１１と、ベースフレーム１１に対して回転軸１４を中心に回動的に開閉可能に取り付けられたカバーフレーム１２と、カバーフレーム１２に回転軸２２を中心に回転可能に搭載されたプラテン２１と、サーマルヘッド３１と、ヘッドブラケット３２と、フレーム開閉部材４１とを有している。本例においては、ベースフレーム１１が下側に、カバーフレーム１２が上側になるように、ＰＯＳ端末装置に搭載される。
【００２３】
ヘッドブラケット３２は、ベースフレーム１１に対して、回転軸３３を中心に回動可動な状態で取り付けられている。
【００２４】
サーマルヘッド３１は、ヘッドブラケット３２に搭載され、カバーフレーム１２の閉時にプラテン２１をプラテン２１の径方向、かつ、カバーフレーム１２が開く方向に対して略垂直な方向に押圧するように、ヘッドブラケット３２と共に、ベースフレーム１１に固定されたステイ１６に支持された２つのコイルバネ３４によって、押し出し付勢されている。
【００２５】
フレーム開閉部材４１は、カバーフレーム１２の閉時に、爪４２によってカバーフレーム１２に搭載されたプラテン２１の回転軸２２をプラテン２１の回転を許した状態でラッチすることによってカバーフレーム１２をラッチする第１の位置と、カバーフレーム１２（に搭載されたプラテン２１の回転軸２２）に対するラッチを解除する第２の位置との間を、回転軸４３を中心に回動可動な状態で、ベースフレーム１１に取り付けられている。尚、フレーム開閉部材４１の先端には、レバー４５が取り付けられており、第１の位置にあるフレーム開閉部材４１は、ユーザがレバー４５を図中反時計方向に回すことによって、第２の位置に変位する。
【００２６】
尚、カバーフレーム１２は、開く方向に、コイルバネ１５によって、引っ張り付勢されている。また、フレーム開閉部材４１は、第１の位置となるように、コイルバネ４４によって、引っ張り付勢されている。
【００２７】
また、フレーム開閉部材４１は、第１の位置にあるときに、ベースフレーム１１および閉じられたカバーフレーム１２から成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがなく、ＰＯＳ端末装置において、本サーマルプリンタを内蔵するためのスペースを省スペース化できるし、本サーマルプリンタ単体を流通させる際にも梱包を小型化できる。
【００２８】
そして、本サーマルプリンタは、ベースフレーム１１上に装填された感熱ロール紙１００をプラテン２１によって繰り出しつつ、プラテン２１とサーマルヘッド３１との間の紙面に対してサーマルヘッド３１によって感熱印字を行う。印字がなされプラテン２１とサーマルヘッド３１との間を通過した用紙は、当該通過方向のまま、カバーフレーム１２の主面１７に形成された排出口１３から排出される。
【００２９】
図１〜図３を参照すると、本サーマルプリンタにおいては特に、フレーム開閉部材４１が、図２に示された第１の位置と、第２の位置（図示せず）よりも第１の位置からの変位が大きく、カバーフレーム１２の閉時にサーマルヘッド３１がプラテン２１から離間するようにヘッドブラケット３２を押圧する図３に示された第３の位置との間を回動可能である。
【００３０】
以下、本サーマルプリンタを使用する際の動作について説明する。いま、本サーマルプリンタは、図２に示された状態にある。この状態は、本サーマルプリンタの印刷時および停止時を含む、通常状態である。このとき、フレーム開閉部材４１は、第１の位置にある。カバーフレームに回転可能に搭載されているプラテン２１の回転軸２２は、ベースフレーム１１に形成されているＵ字状の軸受４７に支持されていると共に、第１の位置にあるフレーム開閉部材４１の爪４２によってラッチされている。
【００３１】
ユーザが、レバー４５を図２中、反時計方向に倒す。レバー４５のこの操作によって、フレーム開閉部材４１が回転軸４３を中心にして回動し、カバーフレーム１２に搭載されたプラテン２１の回転軸２２に対するフレーム開閉部材４１の爪４２によるラッチが解除され、フレーム開閉部材４１は第２の位置になる。このとき、図示はしないが、フレーム開閉部材４１の突起４６は、ヘッドブラケット３２の突起３５に当接する直前である。
【００３２】
ここまでの操作力、即ち、フレーム開閉部材４１を第１の位置から第２の位置にまで変位させるための操作力は、フレーム開閉部材４１が第１の位置に復帰するように付勢しているコイルバネ４４に対する抗力のみであるため、軽い。尚、プラテン２１の回転軸２２に対するフレーム開閉部材４１の爪４２によるラッチが解除されても、カバーフレーム１２は、サーマルヘッド３１がプラテン２１に押圧されているため、自動的に開かれることはない。
【００３３】
ユーザが、第２の位置にあるフレーム開閉部材４１のレバー４５を反時計方向に倒すと、フレーム開閉部材４１の突起４６がヘッドブラケット３２の突起３５に当接する。次いで、ユーザが、レバー４５を反時計方向にさらに倒すと、突起３５に突起４６が当接しているため、ヘッドブラケット３２は、フレーム開閉部材４１に押されて、回転軸３３を中心にして回動し、図３に示された状態になる。このとき、サーマルヘッド３１は、プラテン２１の周面から離間している。そして、サーマルヘッド３１によるプラテン２１への押圧が無くなると共に、ベースフレーム１１の軸受１８に支持されているプラテン２１の回転軸２２がフレーム開閉部材４１に備えられた押し出し片４７によって押し出され、そして、カバーフレーム１２（図３には図示せず）がコイルバネ１５による引っ張り付勢によって回転軸１４を中心にして自動的に開かれる。カバーフレーム１２が開かれることによって、ベースフレーム１１のロール紙充填部が露出し、感熱ロール紙１００をベースフレーム１１上に装填することが可能になる。図３に示すフレーム開閉部材４１の位置が、第３の位置である。ユーザがレバー４５を手離すと、第３の位置にあるフレーム開閉部材４１は、ヘッドブラケット３２を介したコイルバネ３４による押し出し付勢とコイルバネ４４による引っ張り付勢とにより、回転軸４３を中心にして回動的に戻され、第１の位置に自動的に復帰する。
【００３４】
フレーム開閉部材４１を第２の位置から第３の位置にまで変位させるための操作力は、フレーム開閉部材４１が第１の位置に復帰するように付勢しているコイルバネ４４に対する抗力に、さらに、プラテン２１を押圧するためにコイルバネ３４によってサーマルヘッド３１（ヘッドブラケット３２）に掛けられる付勢力が加算されるため、重い。しかし、第１の位置から第３の位置までの一貫した操作に関しては、第１段階である第１の位置から第２の位置までの操作力が軽いため、残りの第２段階である第２の位置から第３の位置までの操作力が重くとも、操作性は良好であった。
【００３５】
カバーフレーム１２が自動的に開かれることで現われた感熱ロール紙のセット位置に感熱ロール紙１００がセットされ、手動で適当な量だけ繰り出された用紙先端がサーマルヘッド３１に対峙する位置に縦向きにセットされる。この後、カバーフレーム１２が閉じられ、フレーム開閉部材４１によるラッチによってカバーフレーム１２は閉状態に保持される。電源が投入され、印刷命令が入力されると、プラテン２１が回転して感熱ロール紙１００が繰り出されつつ、プラテン２１とサーマルヘッド３１との間の紙面に対してサーマルヘッド３１によって印字が行われる。印字がなされプラテン２１とサーマルヘッド３１との間を通過した用紙は、カバーフレーム１２の主面１７に形成された排出口１３から排出される。
【００３６】
本サーマルプリンタにおいて、カバーフレーム、ヘッドブラケット、およびフレーム開閉部材は、直線的に動作可能なものであってもよい。ただし、回動するものとする方が、梃の原理を利用して操作力低減に有用である。
【００３７】
本サーマルプリンタはさらに、図３に示した状態、即ち、フレーム開閉部材４１が第３の位置にあり、これにより、サーマルヘッド３１がプラテン２１から離間している状態を維持すべく、ヘッドブラケット３２を係止するヘッド係止部材５１を有している。
【００３８】
図３〜図８を参照して、当該係止操作について説明する。フレーム開閉部材４１が図３に示すように第３の位置にあるときに、ヘッド係止部材５１は図４および図５に示すように、水平方向の左側に位置している。ユーザは、ヘッド係止部材５１を右向きにスライドして、図７および図８に示す位置にする。ヘッド係止部材５１は、図３および図６に示すように突起５２を備えており、この突起５２が図６に示すようにヘッドブラケット３２の突起３５を係止する。これにより、ユーザがレバー４５から手を離して第３の位置にあるフレーム開閉部材４１がコイルバネ４４による引っ張り付勢によって第１の位置に自動的に復帰しても、ヘッドブラケット３２に対するヘッド係止部材５１による係止によって、サーマルヘッド３１がプラテン２１から離間し続ける。この離間状態は、カバーフレーム１２を閉じても持続する。尚、カバーフレーム１２は、フレーム開閉部材４１の爪４２によってラッチされるため、不用意に開くことはない。
【００３９】
このヘッド係止構造により、サーマルヘッド３１がプラテン２１の周面を押圧するおよそ１．５Ｋｇｆと大変重い荷重が、例えば本サーマルプリンタの在庫時などに、長期間続くことにより、プラテン２１の周面のサーマルヘッド３１が当接している箇所が凹んでしまい、印刷不良を招くという問題を、回避できる。
【００４０】
本発明によるヘッド係止構造は、プラテン周面上からサーマルヘッドを離間させるための構成の大部分がフレームオープン機構と兼用であり、ヘッド係止操作の大半もフレームオープン操作と共通であるため、大変簡素な構成であり、操作も大変簡便である。このことは、例えば実開平２−１３９７５２号公報に開示されたプラテン凹み防止構造の複雑な構成と比べても明らかなことである。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明した実施例に限定されることなく、本発明は、当該特許請求の範囲に記載された技術範囲内であれば、種々の変形が可能であることは云うまでもない。例えば、本発明は、ＰＯＳや発券機に限らず、ファクシミリ装置、計測装置、電卓、ＰＤＡ、ノートパソコン等に搭載するサーマルプリンタや、スタンドアローンなサーマルプリンタへの適用の可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態によるサーマルプリンタの側面図であり、部分的に透視図となっている。
【図２】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図３】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図４】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための正面図である。
【図５】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための図であり、要部のみを示す平面図である。
【図６】図１に示したサーマルプリンタのフレームオープン機構の動作を説明するための図であり、要部のみを示す矢視図である。
【図７】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための正面図である。
【図８】図１に示したサーマルプリンタの動作を説明するための図であり、要部のみを示す平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１ ベースフレーム
１２ カバーフレーム
１３ 排出口
１４ 回転軸
１５ コイルバネ
１６ ステイ
１７ 主面
１８ 軸受
２１ プラテン
２２ 回転軸
３１ サーマルヘッド
３２ ヘッドブラケット
３３ 回転軸
３４ コイルバネ
３５ 突起
４１ フレーム開閉部材
４２ 爪
４３ 回転軸
４４ コイルバネ
４５ レバー
４６ 突起
４７ 押し出し片
５１ ヘッド係止部材
５２ 突起
１００ 感熱ロール紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドと、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材とを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタにおいて、
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有する請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】
前記フレーム開閉部材は、前記カバーフレームに搭載された前記プラテンの回転軸を該プラテンの回転を許した状態でラッチする請求項１または２に記載のサーマルプリンタ。
【請求項４】
前記カバーフレームは、開く方向に付勢されている請求項１乃至３のいずれかに記載のサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置となるように付勢されている請求項１乃至４のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置にあるときに、前記ベースフレームおよび閉じられた前記カバーフレームから成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがない請求項１乃至５のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項７】
前記カバーフレーム、前記ヘッドブラケット、および前記フレーム開閉部材は、回動的に動作可能である請求項１乃至６のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項８】
ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドとを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタに適用され、前記カバーフレームを開くためのフレームオープン機構であって、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材を有するフレームオープン機構において、
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするフレームオープン機構。
【請求項９】
前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有する請求項８に記載のフレームオープン機構。
【請求項１０】
ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタにおいて、
前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項１１】
ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタに適用され、
前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするフレームオープン機構。
【請求項１】
ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドと、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材とを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタにおいて、
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有する請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】
前記フレーム開閉部材は、前記カバーフレームに搭載された前記プラテンの回転軸を該プラテンの回転を許した状態でラッチする請求項１または２に記載のサーマルプリンタ。
【請求項４】
前記カバーフレームは、開く方向に付勢されている請求項１乃至３のいずれかに記載のサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置となるように付勢されている請求項１乃至４のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置にあるときに、前記ベースフレームおよび閉じられた前記カバーフレームから成るサーマルプリンタ外形からほぼ突出することがない請求項１乃至５のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項７】
前記カバーフレーム、前記ヘッドブラケット、および前記フレーム開閉部材は、回動的に動作可能である請求項１乃至６のいずれか１つに記載のサーマルプリンタ。
【請求項８】
ベースフレームと、前記ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームと、前記カバーフレームに搭載されたプラテンと、前記ベースフレームに可動な状態で取り付けられたヘッドブラケットに搭載され、前記カバーフレームの閉時に前記プラテンを該プラテンの径方向かつ該カバーフレームの開き方向に対して略垂直な方向に押圧するように該ヘッドブラケットと共に付勢されたサーマルヘッドとを有し、前記ベースフレーム上に装填された感熱ロール紙を前記プラテンによって繰り出しつつ、該プラテンと前記サーマルヘッドとの間の紙面に対して該サーマルヘッドによって印字を行うサーマルプリンタに適用され、前記カバーフレームを開くためのフレームオープン機構であって、前記カバーフレームの閉時に該カバーフレームをラッチする第１の位置と、該カバーフレームに対するラッチを解除する第２の位置との間を可動な状態で前記ベースフレームに取り付けられたフレーム開閉部材を有するフレームオープン機構において、
前記フレーム開閉部材は、前記第１の位置と、前記第２の位置よりも該第１の位置からの変位が大きく、前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間するように前記ヘッドブラケットを押圧する第３の位置との間を可動であることを特徴とするフレームオープン機構。
【請求項９】
前記カバーフレームの閉時に前記サーマルヘッドが前記プラテンから離間し続けるように、前記ヘッドブラケットを解除可能に係止するヘッド係止部材を有する請求項８に記載のフレームオープン機構。
【請求項１０】
ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタにおいて、
前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項１１】
ベースフレームに対して開閉可能に取り付けられたカバーフレームに搭載されたプラテンを、該ベースフレーム側からラッチすると共に、該ベースフレームに搭載されたサーマルヘッドによって押圧するサーマルプリンタに適用され、
前記プラテンに対するラッチを解除する第１段階の後に、前記サーマルヘッドによる押圧を解除する第２段階を踏んで、前記カバーフレームを開くように構成されたことを特徴とするフレームオープン機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−７６１５４（Ｐ２００７−７６１５４Ａ）
【公開日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２６６７０９（Ｐ２００５−２６６７０９）
【出願日】平成１７年９月１４日（２００５．９．１４）
【出願人】（０００２２７２０５）ＮＥＣインフロンティア株式会社 (1,047)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月１４日（２００５．９．１４）
【出願人】（０００２２７２０５）ＮＥＣインフロンティア株式会社 (1,047)
【Ｆターム（参考）】
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