シート排出装置
【課題】製造コストの高騰化を生じることなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止可能なシート排出装置を提供する。
【解決手段】複合機１は、装置本体１０とシート押さえ１７との間に軸支手段３０を備えている。軸支手段３０は、排出口２０ａの上縁を超える上方揺動端Ｕから排出口２０ａの下縁を超える下方揺動端Ｄまでの揺動範囲でシート押さえ１７を装置本体１０に揺動可能に軸支している。軸支手段３０は、シート押さえ１７に形成された揺動軸３１ａ、３１ｂと、装置本体１０のハウジング２０に形成され、揺動軸３１ａ、３１ｂを揺動可能に支持する軸受穴４１ａ、４１ｂとを有する。揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間は、シート押さえ１７が排出口２０ａの中央領域にあれば広く、上方揺動端Ｕ又は下方揺動端Ｄに近づくに従って狭くされている。
【解決手段】複合機１は、装置本体１０とシート押さえ１７との間に軸支手段３０を備えている。軸支手段３０は、排出口２０ａの上縁を超える上方揺動端Ｕから排出口２０ａの下縁を超える下方揺動端Ｄまでの揺動範囲でシート押さえ１７を装置本体１０に揺動可能に軸支している。軸支手段３０は、シート押さえ１７に形成された揺動軸３１ａ、３１ｂと、装置本体１０のハウジング２０に形成され、揺動軸３１ａ、３１ｂを揺動可能に支持する軸受穴４１ａ、４１ｂとを有する。揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間は、シート押さえ１７が排出口２０ａの中央領域にあれば広く、上方揺動端Ｕ又は下方揺動端Ｄに近づくに従って狭くされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート排出装置が開示されている。このシート排出装置は、排出口が形成されているとともに、排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、装置本体内に設けられ、排出口から載置トレイ上にシートを排出する排出手段とを備えている。
【０００３】
また、このシート排出装置は、排出口から排出されたシートを載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえを備えている。装置本体とシート押さえとの間には軸支手段が設けられている。具体的には、装置本体には揺動軸が水平に設けられており、シート押さえには揺動軸が挿通される軸受穴が形成されている。
【０００４】
このシート排出装置は画像形成装置の一部とされ得る。この画像形成装置等において、シート押さえは、シートの排出前においては、自己の下端部が自重によって下げられた待機位置にある。そして、シート押さえは、シートが排出され始めると、シートによって押圧されて一時的に下端部を上方に持ち上げるように揺動する。そして、シートの後端部がシート押さえから離れた時、シートの押圧力がなくなるため、再び待機位置に戻る。こうして、シート押さえの下端部が自重によって載置トレイ上のシートを押さえ付ける。このため、このシート排出装置によれば、載置トレイ上のシートを整列させることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−７７３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来のシート排出装置では、軸支手段が排出口の上縁を超える上方揺動端から排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲でシート押さえを装置本体に揺動可能に軸支しているため、シート押さえがシートによって押圧されて上方に持ち上げるように揺動する際、又はシート押さえが再び待機位置に戻る際、シート押さえの一部が装置本体と衝突し、異音が発生し易い。
【０００７】
この異音の発生を抑制するため、シート押さえが衝突する装置本体の一部にスポンジ等の緩衝材を設けることも考えられる。また、シート押さえが勢いよく揺動しないように軸支手段にばね等の付勢手段を設けることも考えられる。
【０００８】
しかしながら、このように緩衝材や付勢手段等を設けるとすれば、部品点数が増大してしまい、シート排出装置の製造コストが高価になってしまう。また、付勢手段によってシート押さえの揺動を制限すると、シート押さえがシートの排出性を損なってしまう。
【０００９】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、部品点数が増加することなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止可能なシート排出装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のシート排出装置は、排出口が形成されているとともに、前記排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、
前記装置本体内に設けられ、前記排出口から前記載置トレイ上にシートを排出する排出手段と、
前記排出口から排出された前記シートを前記載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえと、
前記装置本体と前記シート押さえとの間に設けられ、前記排出口の上縁を超える上方揺動端から前記排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲で前記シート押さえを前記装置本体に揺動可能に軸支する軸支手段とを備え、
前記軸支手段は、前記装置本体及び前記シート押さえの一方に形成された揺動軸と、前記装置本体及び前記シート押さえの他方に形成され、前記揺動軸を揺動可能に支持する軸受穴とを有し、
前記揺動軸と前記軸受穴とがなす径方向の隙間は、前記シート押さえが前記排出口の中央領域にあれば広く、前記上方揺動端又は前記下方揺動端に近づくに従って狭くされていることを特徴とする（請求項１）。
【００１１】
このシート排出装置では、シート押さえの近傍に緩衝材や付勢手段等を設ける必要がないため、部品点数を増やすことなく、製造コストの低廉化を実現できる。
【００１２】
また、このシート排出装置では、シート押さえが排出口の中央領域で待機位置にあれば、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえはシートによって容易に上方に揺動する。このため、シートの排出性は損なわれない。
【００１３】
また、この際、シート押さえが勢いよく上方に揺動したとしても、シート押さえが上方揺動端に近づくに従い、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸と軸受穴との摩擦面積が徐々に増え、シート押さえの揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえが排出口の上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００１４】
他方、排出口から排出されたシートの後端部が排出手段から外れれば、シートはシート押さえによって載置トレイ上に押さえ付けられる。この際、シート押さえが勢いよく下方に揺動したとしても、シート押さえが下方揺動端に近づくに従い、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸と軸受穴との摩擦面積が徐々に増え、シート押さえの揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえが排出口の下縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００１５】
したがって、本発明のシート排出装置では、製造コストの高騰化を生じることなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【００１６】
揺動軸は軸線に沿って延び得る。この揺動軸は、軸線と平行であり、軸線から第１距離の位置にある第１位置線と、軸線と平行であり、第１位置線から軸線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ軸線から第１距離より小さい第２距離の位置にある第２位置線と、軸線と平行であり、軸線と第１位置線とを接続する面内にあり、かつ軸線から第１距離より小さい第３距離の位置にある第３位置線と、第１位置線から第３位置線まで延びる軸側当接面と、第１位置線から軸側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ第２位置線まで延びる軸側湾曲面とを備え得る。規制角度は３６０°を等分にする角度で任意に選択され得る。
【００１７】
また、軸受穴は軸受線に沿って延び得る。この軸受穴は、軸受線と平行であり、軸受線から第１距離より大きい第４距離の位置にある第４位置線と、軸受線と平行であり、第４位置線から軸受線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ軸受線から第４距離より小さい第５距離の位置にある第５位置線と、軸受線と平行であり、軸受線と第４位置線とを接続する面内にあり、かつ軸受線から第３距離より大きく、第４距離より小さい第６距離の位置にある第６位置線と、第４位置線から第６位置線まで延びる軸受側当接面と、第４位置線から軸受側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ第５位置線まで延びる軸受側湾曲面とを備え得る。規制角度は３６０°を等分にする角度で任意に選択され得る。
【００１８】
そして、シート押さえは、軸側当接面が軸受側当接面に当接する第１規制位置と、軸側湾曲面が軸受側湾曲面に当接する第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制され得る（請求項２）。
【００１９】
この場合、シート押さえが第１、２規制位置で規制される。例えば、第１規制位置をシート押さえが排出口の上縁に干渉する手前の位置とし、第２規制位置をシート押さえが排出口の下縁に干渉する手前の位置とすることができる。
【００２０】
シート押さえが第１規制位置から第２規制位置に向かって揺動すれば、軸側湾曲面と軸受側湾曲面とが徐々に当接するので、ダンパー効果がある。
【００２１】
揺動軸の軸側当接面と軸受穴の軸受側当接面とがともに径方向に延びていることにより、第１規制位置で揺動軸と軸受穴とが衝突しても、軸側当接面及び軸受側当接面はともに軸線や軸受線から近く、衝突時の速度が小さいため、シート押さえの下端部が干渉するよりも異音が極めて小さい。
【００２２】
第１距離をＬａ１、第２距離をＬａ２、第２距離をＬａ３、第４距離をＬａ４、第５距離をＬａ５、第６距離をＬａ６、揺動軸が軸受穴に対して第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとする。この場合、軸線から軸側湾曲面までの距離Ｌａｘは、Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１であることが可能である。また、軸受線から軸受側湾曲面までの距離Ｌａｈは、Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４であることが可能である（請求項３）。これらは軸側湾曲面及び軸受側湾曲面が円弧でない場合の具体的構成である。
【００２３】
軸線からずれた円中心線を仮想し、円中心線から第１位置線又は第２位置線までの距離をＬｂ、円中心線から第４位置線又は第５位置線までの距離をＬｃとする。この場合、円中心線から軸側湾曲面までの距離Ｌｂｘは、Ｌｂｘ＝Ｌｂであることが可能である。また、円中心線から軸受側湾曲面までの距離Ｌｃｈは、Ｌｃｈ＝Ｌｃであることが可能である（請求項４）。これらは軸側湾曲面及び軸受側湾曲面が円弧の場合の具体的構成である。
【００２４】
本発明の画像形成装置は上記シート排出装置を備えていることを特徴とする。この場合、画像形成装置において本発明の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のシート排出装置及び画像形成装置は、部品点数を増加させることなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施例１、２の複合機の斜視図である。
【図２】実施例１、２の複合機の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】実施例１、２の複合機の要部拡大縦断面図である。
【図４】実施例１、２の複合機に係り、シート押さえの斜視図である。
【図５】実施例１、２の複合機に係り、シート押さえの要部拡大斜視図である。
【図６】実施例１、２の複合機に係り、装置本体の要部拡大斜視図である。
【図７】実施例１の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図８】実施例１の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図９】実施例１の複合機に係り、待機位置にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１０】実施例１の複合機に係り、上方揺動端近傍又は下方揺動端近傍にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１１】実施例２の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１２】実施例２の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１３】実施例２の複合機に係り、待機位置にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１４】実施例２の複合機に係り、上方揺動端近傍又は下方揺動端近傍にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１に示すように、実施例１の複合機１は、画像形成装置としての機能に加え、他の機能（例えば、画像読取装置や通信装置としての機能等）を兼ね備えたものである。なお、以下の説明においては、複合機１が備える各部の相対的な位置関係をわかりやすく説明するため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用する。
【００２９】
複合機１は、プリンタ部２と、プリンタ部２の上部に搭載されたスキャナ部３と、プリンタ部２の上部でスキャナ部３の前方に配設された操作部４とを備えている。スキャナ部３は、フラットベッド形イメージスキャナの上部カバーにＡＤＦ（Automatic Document Feeder；自動原稿送り装置）を搭載した構造になっている。これらプリンタ部２、スキャナ部３及び操作部４が装置本体１０を構成している。装置本体１０はプリンタ部２の上面を載置トレイ１８とするハウジング２０を有している。ハウジング２０には、図２に示すように、載置トレイ１８に向かって開口する排出口２０ａが形成されている。
【００３０】
プリンタ部２は、給紙カセット１１、給紙機構１２、プロセスカートリッジ１３、レーザースキャナ１４、定着器１５、排出手段１６等を備えている。
【００３１】
排出手段１６は、定着器１５から送出される定着後のシートＳを載置トレイ１８へと搬送する機構である。この排出手段１６は、図３に示すように、シートＳに接触して回転するローラ１６ａ、１６ｂを有している。ハウジング２０には、排出口２０ａから排出されたシートＳを載置トレイ１８上に押さえ付けるシート押さえ１７が設けられている。
【００３２】
ハウジング２０とシート押さえ１７との間には軸支手段３０が設けられている。軸支手段３０は、排出口２０ａの上縁を超える上方揺動端Ｕから排出口２０ａの下縁を超える下方揺動端Ｄまでの揺動範囲でシート押さえ１７をハウジング２０に揺動可能に軸支している。具体的には、図４及び図５に示すように、シート押さえ１７には一対の揺動軸３１ａ、３１ｂが水平に設けられ、両揺動軸３１ａ、３１ｂは互いに遠ざかる方向に突出している。ハウジング２０には揺動軸３１ａ、３１ｂが挿通される軸受穴４１ａ、４１ｂが形成されている。
【００３３】
揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間は、図７〜１０に示すように、シート押さえ１７が待機位置にあれば広く、上方揺動端Ｕに近づくに従って狭くされている。
【００３４】
以下、揺動軸３１ａ、３１ｂ及び軸受穴４１ａ、４１ｂの構成を詳細に説明する。図７及び図８に示すように、水平方向にｘ軸、上下方向にｙ軸をもつ空間座標を仮定する。この空間座標の原点に両揺動軸３１ａ、３１ｂの軸線Ｏを位置させる。
【００３５】
両揺動軸３１ａ、３１ｂは、第１位置線Ｐ１、第２位置線Ｐ２、第３位置線Ｐ３、第１対称線Ｐ１’、軸側当接面Ｆ１、軸側湾曲面Ｆ２、軸側当接対称面Ｆ１’及び軸側湾曲対称面Ｆ２’によって形成されている。
【００３６】
第１位置線Ｐ１は、軸線Ｏと平行であり、軸線Ｏから第１距離Ｌａ１の位置にある。第２位置線Ｐ２は、軸線Ｏと平行であり、第１位置線Ｐ１から軸線Ｏを中心とした周方向に規制角度（１８０°）ずれた位置にあり、かつ軸線Ｏから第１距離Ｌａ１より小さい第２距離Ｌａ２の位置にある。第３位置線Ｐ３は、軸線Ｏと平行であり、軸線Ｏと第１位置線Ｐ１とを接続するｙ軸を含む面内にあり、かつ軸線Ｏから第１距離Ｌａ１より小さい第３距離Ｌａ３の位置にある。実施例１では、規制角度を１８０°としているため、第１対称線Ｐ１’は第１位置線Ｐ１をｘ軸に対して対称にした位置にある。この場合、第３位置線Ｐ３と第２位置線Ｐ２とはｘ軸に対して対称である。
【００３７】
軸側当接面Ｆ１は、第１位置線Ｐ１から第３位置線Ｐ３までｙ軸と平行に延びている。軸側湾曲面Ｆ２は、第１位置線Ｐ１から軸側当接面Ｆ１と交差する方向（図中、右回り）へ湾曲しつつ第２位置線Ｐ２まで延びている。軸側当接対称面Ｆ１’は、軸側当接面Ｆ１をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸側湾曲対称面Ｆ２’は、軸側湾曲面Ｆ２をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸側湾曲面Ｆ２及び軸側湾曲対称面Ｆ２’は円弧ではない。
【００３８】
また、空間座標の原点に両軸受穴４１ａ、４１ｂの軸線Ｑを位置させる。両軸受穴４１ａ、４１ｂは、第４位置線Ｐ４、第５位置線Ｐ５、第６位置線Ｐ６、第４対称線Ｐ４’、軸受側当接面Ｆ３、軸受側湾曲面Ｆ４、軸受側当接対称面Ｆ３’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’によって形成されている。
【００３９】
第４位置線Ｐ４は、軸受線Ｑと平行であり、軸受線Ｑから第１距離Ｌａ１より大きい第４距離Ｌａ４の位置にある。第５位置線Ｐ５は、軸受線Ｑと平行であり、第４位置線Ｐ４から軸受線Ｑを中心とした周方向に規制角度（１８０°）ずれた位置にあり、かつ軸受線Ｑから第４距離Ｌａ４より小さい第５距離Ｌａ５の位置にある。第６位置線Ｐ６は、軸受線Ｑと平行であり、軸受線Ｑと第４位置線Ｐ４とを接続するｙ軸を含む面内にあり、かつ軸受線Ｑから第３距離Ｌａ３より大きく、第４距離Ｌａ４より小さい第６距離Ｌａ６の位置にある。第４対称線Ｐ４’は、第４位置線Ｐ４をｘ軸に対して対称にした位置にある。この場合、第６位置線Ｐ６と第５位置線Ｐ５とはｘ軸に対して対称である。
【００４０】
軸受側当接面Ｆ３は、第４位置線Ｐ４から第６位置線Ｐ６までｙ軸と平行に延びている。軸受側湾曲面Ｆ４は、第４位置線Ｐ４から軸受側当接面Ｆ３と交差する方向（図中、右回り）へ湾曲しつつ第５位置線Ｐ５まで延びている。軸受側当接対称面Ｆ３’は、軸受側当接面Ｆ３をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸受側湾曲対称面Ｆ４’は、軸受側湾曲面Ｆ４をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸受側湾曲面Ｆ４及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’は円弧ではない。
【００４１】
そして、シート押さえ１７は、図９及び図１０に示すように、第１規制位置と第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制される。第１規制位置では、図９に示すように、軸側当接面Ｆ１が軸受側当接面Ｆ３に当接するとともに、軸側当接対称面Ｆ１’が軸受側当接対称面Ｆ３’に当接する。また、第２規制位置では、図１０に示すように、軸側湾曲面Ｆ２が軸受側湾曲面Ｆ４に当接するとともに、軸側湾曲対称面Ｆ２’が軸受側湾曲対称面Ｆ４’に当接する。
【００４２】
以上のように、軸側湾曲面Ｆ２、軸受側湾曲面Ｆ４、軸側湾曲対称面Ｆ２’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’を円弧でなく具体化する。この場合、揺動軸３１ａ、３１ｂが軸受穴４１ａ、４１ｂに対して第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとすると、軸線Ｏから軸側湾曲面Ｆ２までの距離Ｌａｘは、Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１である。また、軸受線Ｑから軸受側湾曲面Ｆ４までの距離Ｌａｈは、Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４である。
【００４３】
この複合機１では、図３に示すように、定着器１５から送出される定着後のシートＳがローラ１６ａ、１６ｂによって搬出される。シート押さえ１７は、シートＳの排出前においては、自己の下端部１７ａが自重によって下げられた待機位置にある。そして、シート押さえ１７は、シートＳが排出され始めると、シートＳによって押圧されて一時的に下端部１７ａを上方に持ち上げるように揺動する。
【００４４】
この際、この複合機１では、シート押さえ１７が待機位置にあれば、図９に示すように、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえ１７はシートＳによって容易に上方に揺動する。このため、シートＳの排出性は損なわれない。
【００４５】
また、シート押さえ１７が勢いよく上方に揺動したとしても、図１０に示すように、シート押さえ１７が上方揺動端Ｕに近づくに従い、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとの摩擦面積が徐々に増え、ダンパー効果の下でシート押さえ１７の揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえ１７が排出口２０ａの上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００４６】
そして、図３に示すように、シートＳの後端部がシート押さえ１７から離れた時、シートＳの押圧力がなくなるため、再び待機位置に戻る。この際、揺動軸３１ａ、３１ｂの軸側当接面Ｆ１と軸受穴４１ａ、４１ｂの軸受側当接面Ｆ３とがともに径方向に延び、かつ軸側当接対称面Ｆ１’と軸受側当接対称面Ｆ３’とがともに径方向に延びていることにより、第１規制位置で揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとが衝突しても、軸側当接面Ｆ１及び軸受側当接面Ｆ３と、軸側当接対称面Ｆ１’及び軸受側当接対称面Ｆ３’とはともに軸線Ｏや軸受線Ｑから近く、衝突時の速度が小さいため、シート押さえ１７の下端部１７ａが干渉するよりも異音が極めて小さい。なお、この際に揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くなるようにすれば、この際の異音を防止することができる。
【００４７】
こうして、この複合機１によれば、シート押さえ１７の下端部１７ａが自重によって載置トレイ１８上のシートＳを押さえ付ける。このため、載置トレイ１８上のシートＳを整列させることが可能である。また、この複合機１では、このような作用効果を奏しつつ、シート押さえ１７の近傍に緩衝材や付勢手段等を設ける必要がないため、製造コストの低廉化を実現できる。
【００４８】
したがって、この複合機１では、製造コストの高騰化を生じることなく、かつシートＳの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【００４９】
（実施例２）
実施例２の複合機１は、揺動軸３１ａ、３１ｂ及び軸受穴４１ａ、４１ｂが図１１〜１４に示す構成を採用している。ここでは、軸側湾曲面Ｆ２、軸受側湾曲面Ｆ４、軸側湾曲対称面Ｆ２’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’を円弧によって具体化している。
【００５０】
すなわち、図１１及び図１２に示すように、空間座標において、軸線Ｏからずれた円中心線Ｅを仮想し、軸側湾曲面Ｆ２は円中心線Ｅを中心とする円弧によって形成されている。また、軸受側湾曲面Ｆ４は、軸受線Ｑからずれた円中心線Ｅを中心とする円弧によって形成されている。
【００５１】
この場合、円中心線Ｅから第１位置線Ｐ１までの距離をＬｂ、円中心線Ｅから第５位置線Ｐ５までの距離をＬｃとする。この場合、円中心線Ｅから軸側湾曲面Ｆ２までの距離Ｌｂｘは、Ｌｂｘ＝Ｌｂである。また、円中心線Ｅから軸受側湾曲面Ｆ４までの距離Ｌｃｈは、Ｌｃｈ＝Ｌｃである。他の構成は実施例１と同様である。同一の構成については同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５２】
この複合機１においても、シート押さえ１７が待機位置にあれば、図１３に示すように、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえ１７はシートＳによって容易に上方に揺動する。このため、シートＳの排出性は損なわれない。
【００５３】
また、シート押さえ１７が勢いよく上方に揺動したとしても、図１４に示すように、シート押さえ１７が上方揺動端Ｕに近づくに従い、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとの摩擦面積が徐々に増え、ダンパー効果の下でシート押さえ１７の揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえ１７が排出口２０ａの上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００５４】
したがって、実施例２の複合機１においても、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００５５】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、複合機等の画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
２０ａ…排出口
１８…載置トレイ
１０…装置本体
Ｓ…シート
１６…排出手段
１７…シート押さえ
Ｕ…上方揺動端
Ｄ…下方揺動端
３０…軸支手段
３１ａ、３１ｂ…揺動軸
４１ａ、４１ｂ…軸受穴
Ｏ…軸線
Ｌａ１…第１距離
Ｐ１…第１位置線
Ｌａ２…第２距離
Ｐ２…第２位置線
Ｌａ３…第３距離
Ｐ３…第３位置線
Ｆ１…軸側当接面
Ｆ２…軸側湾曲面
Ｑ…軸受線
Ｌａ４…第４距離
Ｐ４…第４位置線
Ｌａ５…第５距離
Ｐ５…第５位置線
Ｌａ６…第６距離
Ｐ６…第６位置線
Ｆ３…軸受側当接面
Ｆ４…軸受側湾曲面
Ｅ…円中心線
１…複合機（画像形成装置）
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート排出装置が開示されている。このシート排出装置は、排出口が形成されているとともに、排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、装置本体内に設けられ、排出口から載置トレイ上にシートを排出する排出手段とを備えている。
【０００３】
また、このシート排出装置は、排出口から排出されたシートを載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえを備えている。装置本体とシート押さえとの間には軸支手段が設けられている。具体的には、装置本体には揺動軸が水平に設けられており、シート押さえには揺動軸が挿通される軸受穴が形成されている。
【０００４】
このシート排出装置は画像形成装置の一部とされ得る。この画像形成装置等において、シート押さえは、シートの排出前においては、自己の下端部が自重によって下げられた待機位置にある。そして、シート押さえは、シートが排出され始めると、シートによって押圧されて一時的に下端部を上方に持ち上げるように揺動する。そして、シートの後端部がシート押さえから離れた時、シートの押圧力がなくなるため、再び待機位置に戻る。こうして、シート押さえの下端部が自重によって載置トレイ上のシートを押さえ付ける。このため、このシート排出装置によれば、載置トレイ上のシートを整列させることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−７７３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来のシート排出装置では、軸支手段が排出口の上縁を超える上方揺動端から排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲でシート押さえを装置本体に揺動可能に軸支しているため、シート押さえがシートによって押圧されて上方に持ち上げるように揺動する際、又はシート押さえが再び待機位置に戻る際、シート押さえの一部が装置本体と衝突し、異音が発生し易い。
【０００７】
この異音の発生を抑制するため、シート押さえが衝突する装置本体の一部にスポンジ等の緩衝材を設けることも考えられる。また、シート押さえが勢いよく揺動しないように軸支手段にばね等の付勢手段を設けることも考えられる。
【０００８】
しかしながら、このように緩衝材や付勢手段等を設けるとすれば、部品点数が増大してしまい、シート排出装置の製造コストが高価になってしまう。また、付勢手段によってシート押さえの揺動を制限すると、シート押さえがシートの排出性を損なってしまう。
【０００９】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、部品点数が増加することなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止可能なシート排出装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のシート排出装置は、排出口が形成されているとともに、前記排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、
前記装置本体内に設けられ、前記排出口から前記載置トレイ上にシートを排出する排出手段と、
前記排出口から排出された前記シートを前記載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえと、
前記装置本体と前記シート押さえとの間に設けられ、前記排出口の上縁を超える上方揺動端から前記排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲で前記シート押さえを前記装置本体に揺動可能に軸支する軸支手段とを備え、
前記軸支手段は、前記装置本体及び前記シート押さえの一方に形成された揺動軸と、前記装置本体及び前記シート押さえの他方に形成され、前記揺動軸を揺動可能に支持する軸受穴とを有し、
前記揺動軸と前記軸受穴とがなす径方向の隙間は、前記シート押さえが前記排出口の中央領域にあれば広く、前記上方揺動端又は前記下方揺動端に近づくに従って狭くされていることを特徴とする（請求項１）。
【００１１】
このシート排出装置では、シート押さえの近傍に緩衝材や付勢手段等を設ける必要がないため、部品点数を増やすことなく、製造コストの低廉化を実現できる。
【００１２】
また、このシート排出装置では、シート押さえが排出口の中央領域で待機位置にあれば、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえはシートによって容易に上方に揺動する。このため、シートの排出性は損なわれない。
【００１３】
また、この際、シート押さえが勢いよく上方に揺動したとしても、シート押さえが上方揺動端に近づくに従い、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸と軸受穴との摩擦面積が徐々に増え、シート押さえの揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえが排出口の上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００１４】
他方、排出口から排出されたシートの後端部が排出手段から外れれば、シートはシート押さえによって載置トレイ上に押さえ付けられる。この際、シート押さえが勢いよく下方に揺動したとしても、シート押さえが下方揺動端に近づくに従い、揺動軸と軸受穴とがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸と軸受穴との摩擦面積が徐々に増え、シート押さえの揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえが排出口の下縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００１５】
したがって、本発明のシート排出装置では、製造コストの高騰化を生じることなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【００１６】
揺動軸は軸線に沿って延び得る。この揺動軸は、軸線と平行であり、軸線から第１距離の位置にある第１位置線と、軸線と平行であり、第１位置線から軸線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ軸線から第１距離より小さい第２距離の位置にある第２位置線と、軸線と平行であり、軸線と第１位置線とを接続する面内にあり、かつ軸線から第１距離より小さい第３距離の位置にある第３位置線と、第１位置線から第３位置線まで延びる軸側当接面と、第１位置線から軸側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ第２位置線まで延びる軸側湾曲面とを備え得る。規制角度は３６０°を等分にする角度で任意に選択され得る。
【００１７】
また、軸受穴は軸受線に沿って延び得る。この軸受穴は、軸受線と平行であり、軸受線から第１距離より大きい第４距離の位置にある第４位置線と、軸受線と平行であり、第４位置線から軸受線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ軸受線から第４距離より小さい第５距離の位置にある第５位置線と、軸受線と平行であり、軸受線と第４位置線とを接続する面内にあり、かつ軸受線から第３距離より大きく、第４距離より小さい第６距離の位置にある第６位置線と、第４位置線から第６位置線まで延びる軸受側当接面と、第４位置線から軸受側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ第５位置線まで延びる軸受側湾曲面とを備え得る。規制角度は３６０°を等分にする角度で任意に選択され得る。
【００１８】
そして、シート押さえは、軸側当接面が軸受側当接面に当接する第１規制位置と、軸側湾曲面が軸受側湾曲面に当接する第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制され得る（請求項２）。
【００１９】
この場合、シート押さえが第１、２規制位置で規制される。例えば、第１規制位置をシート押さえが排出口の上縁に干渉する手前の位置とし、第２規制位置をシート押さえが排出口の下縁に干渉する手前の位置とすることができる。
【００２０】
シート押さえが第１規制位置から第２規制位置に向かって揺動すれば、軸側湾曲面と軸受側湾曲面とが徐々に当接するので、ダンパー効果がある。
【００２１】
揺動軸の軸側当接面と軸受穴の軸受側当接面とがともに径方向に延びていることにより、第１規制位置で揺動軸と軸受穴とが衝突しても、軸側当接面及び軸受側当接面はともに軸線や軸受線から近く、衝突時の速度が小さいため、シート押さえの下端部が干渉するよりも異音が極めて小さい。
【００２２】
第１距離をＬａ１、第２距離をＬａ２、第２距離をＬａ３、第４距離をＬａ４、第５距離をＬａ５、第６距離をＬａ６、揺動軸が軸受穴に対して第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとする。この場合、軸線から軸側湾曲面までの距離Ｌａｘは、Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１であることが可能である。また、軸受線から軸受側湾曲面までの距離Ｌａｈは、Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４であることが可能である（請求項３）。これらは軸側湾曲面及び軸受側湾曲面が円弧でない場合の具体的構成である。
【００２３】
軸線からずれた円中心線を仮想し、円中心線から第１位置線又は第２位置線までの距離をＬｂ、円中心線から第４位置線又は第５位置線までの距離をＬｃとする。この場合、円中心線から軸側湾曲面までの距離Ｌｂｘは、Ｌｂｘ＝Ｌｂであることが可能である。また、円中心線から軸受側湾曲面までの距離Ｌｃｈは、Ｌｃｈ＝Ｌｃであることが可能である（請求項４）。これらは軸側湾曲面及び軸受側湾曲面が円弧の場合の具体的構成である。
【００２４】
本発明の画像形成装置は上記シート排出装置を備えていることを特徴とする。この場合、画像形成装置において本発明の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のシート排出装置及び画像形成装置は、部品点数を増加させることなく、かつシートの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施例１、２の複合機の斜視図である。
【図２】実施例１、２の複合機の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】実施例１、２の複合機の要部拡大縦断面図である。
【図４】実施例１、２の複合機に係り、シート押さえの斜視図である。
【図５】実施例１、２の複合機に係り、シート押さえの要部拡大斜視図である。
【図６】実施例１、２の複合機に係り、装置本体の要部拡大斜視図である。
【図７】実施例１の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図８】実施例１の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図９】実施例１の複合機に係り、待機位置にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１０】実施例１の複合機に係り、上方揺動端近傍又は下方揺動端近傍にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１１】実施例２の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１２】実施例２の複合機に係り、揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１３】実施例２の複合機に係り、待機位置にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【図１４】実施例２の複合機に係り、上方揺動端近傍又は下方揺動端近傍にある揺動軸と軸受穴との模式拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１に示すように、実施例１の複合機１は、画像形成装置としての機能に加え、他の機能（例えば、画像読取装置や通信装置としての機能等）を兼ね備えたものである。なお、以下の説明においては、複合機１が備える各部の相対的な位置関係をわかりやすく説明するため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用する。
【００２９】
複合機１は、プリンタ部２と、プリンタ部２の上部に搭載されたスキャナ部３と、プリンタ部２の上部でスキャナ部３の前方に配設された操作部４とを備えている。スキャナ部３は、フラットベッド形イメージスキャナの上部カバーにＡＤＦ（Automatic Document Feeder；自動原稿送り装置）を搭載した構造になっている。これらプリンタ部２、スキャナ部３及び操作部４が装置本体１０を構成している。装置本体１０はプリンタ部２の上面を載置トレイ１８とするハウジング２０を有している。ハウジング２０には、図２に示すように、載置トレイ１８に向かって開口する排出口２０ａが形成されている。
【００３０】
プリンタ部２は、給紙カセット１１、給紙機構１２、プロセスカートリッジ１３、レーザースキャナ１４、定着器１５、排出手段１６等を備えている。
【００３１】
排出手段１６は、定着器１５から送出される定着後のシートＳを載置トレイ１８へと搬送する機構である。この排出手段１６は、図３に示すように、シートＳに接触して回転するローラ１６ａ、１６ｂを有している。ハウジング２０には、排出口２０ａから排出されたシートＳを載置トレイ１８上に押さえ付けるシート押さえ１７が設けられている。
【００３２】
ハウジング２０とシート押さえ１７との間には軸支手段３０が設けられている。軸支手段３０は、排出口２０ａの上縁を超える上方揺動端Ｕから排出口２０ａの下縁を超える下方揺動端Ｄまでの揺動範囲でシート押さえ１７をハウジング２０に揺動可能に軸支している。具体的には、図４及び図５に示すように、シート押さえ１７には一対の揺動軸３１ａ、３１ｂが水平に設けられ、両揺動軸３１ａ、３１ｂは互いに遠ざかる方向に突出している。ハウジング２０には揺動軸３１ａ、３１ｂが挿通される軸受穴４１ａ、４１ｂが形成されている。
【００３３】
揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間は、図７〜１０に示すように、シート押さえ１７が待機位置にあれば広く、上方揺動端Ｕに近づくに従って狭くされている。
【００３４】
以下、揺動軸３１ａ、３１ｂ及び軸受穴４１ａ、４１ｂの構成を詳細に説明する。図７及び図８に示すように、水平方向にｘ軸、上下方向にｙ軸をもつ空間座標を仮定する。この空間座標の原点に両揺動軸３１ａ、３１ｂの軸線Ｏを位置させる。
【００３５】
両揺動軸３１ａ、３１ｂは、第１位置線Ｐ１、第２位置線Ｐ２、第３位置線Ｐ３、第１対称線Ｐ１’、軸側当接面Ｆ１、軸側湾曲面Ｆ２、軸側当接対称面Ｆ１’及び軸側湾曲対称面Ｆ２’によって形成されている。
【００３６】
第１位置線Ｐ１は、軸線Ｏと平行であり、軸線Ｏから第１距離Ｌａ１の位置にある。第２位置線Ｐ２は、軸線Ｏと平行であり、第１位置線Ｐ１から軸線Ｏを中心とした周方向に規制角度（１８０°）ずれた位置にあり、かつ軸線Ｏから第１距離Ｌａ１より小さい第２距離Ｌａ２の位置にある。第３位置線Ｐ３は、軸線Ｏと平行であり、軸線Ｏと第１位置線Ｐ１とを接続するｙ軸を含む面内にあり、かつ軸線Ｏから第１距離Ｌａ１より小さい第３距離Ｌａ３の位置にある。実施例１では、規制角度を１８０°としているため、第１対称線Ｐ１’は第１位置線Ｐ１をｘ軸に対して対称にした位置にある。この場合、第３位置線Ｐ３と第２位置線Ｐ２とはｘ軸に対して対称である。
【００３７】
軸側当接面Ｆ１は、第１位置線Ｐ１から第３位置線Ｐ３までｙ軸と平行に延びている。軸側湾曲面Ｆ２は、第１位置線Ｐ１から軸側当接面Ｆ１と交差する方向（図中、右回り）へ湾曲しつつ第２位置線Ｐ２まで延びている。軸側当接対称面Ｆ１’は、軸側当接面Ｆ１をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸側湾曲対称面Ｆ２’は、軸側湾曲面Ｆ２をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸側湾曲面Ｆ２及び軸側湾曲対称面Ｆ２’は円弧ではない。
【００３８】
また、空間座標の原点に両軸受穴４１ａ、４１ｂの軸線Ｑを位置させる。両軸受穴４１ａ、４１ｂは、第４位置線Ｐ４、第５位置線Ｐ５、第６位置線Ｐ６、第４対称線Ｐ４’、軸受側当接面Ｆ３、軸受側湾曲面Ｆ４、軸受側当接対称面Ｆ３’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’によって形成されている。
【００３９】
第４位置線Ｐ４は、軸受線Ｑと平行であり、軸受線Ｑから第１距離Ｌａ１より大きい第４距離Ｌａ４の位置にある。第５位置線Ｐ５は、軸受線Ｑと平行であり、第４位置線Ｐ４から軸受線Ｑを中心とした周方向に規制角度（１８０°）ずれた位置にあり、かつ軸受線Ｑから第４距離Ｌａ４より小さい第５距離Ｌａ５の位置にある。第６位置線Ｐ６は、軸受線Ｑと平行であり、軸受線Ｑと第４位置線Ｐ４とを接続するｙ軸を含む面内にあり、かつ軸受線Ｑから第３距離Ｌａ３より大きく、第４距離Ｌａ４より小さい第６距離Ｌａ６の位置にある。第４対称線Ｐ４’は、第４位置線Ｐ４をｘ軸に対して対称にした位置にある。この場合、第６位置線Ｐ６と第５位置線Ｐ５とはｘ軸に対して対称である。
【００４０】
軸受側当接面Ｆ３は、第４位置線Ｐ４から第６位置線Ｐ６までｙ軸と平行に延びている。軸受側湾曲面Ｆ４は、第４位置線Ｐ４から軸受側当接面Ｆ３と交差する方向（図中、右回り）へ湾曲しつつ第５位置線Ｐ５まで延びている。軸受側当接対称面Ｆ３’は、軸受側当接面Ｆ３をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸受側湾曲対称面Ｆ４’は、軸受側湾曲面Ｆ４をｘ軸に対して対称にした位置にある。軸受側湾曲面Ｆ４及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’は円弧ではない。
【００４１】
そして、シート押さえ１７は、図９及び図１０に示すように、第１規制位置と第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制される。第１規制位置では、図９に示すように、軸側当接面Ｆ１が軸受側当接面Ｆ３に当接するとともに、軸側当接対称面Ｆ１’が軸受側当接対称面Ｆ３’に当接する。また、第２規制位置では、図１０に示すように、軸側湾曲面Ｆ２が軸受側湾曲面Ｆ４に当接するとともに、軸側湾曲対称面Ｆ２’が軸受側湾曲対称面Ｆ４’に当接する。
【００４２】
以上のように、軸側湾曲面Ｆ２、軸受側湾曲面Ｆ４、軸側湾曲対称面Ｆ２’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’を円弧でなく具体化する。この場合、揺動軸３１ａ、３１ｂが軸受穴４１ａ、４１ｂに対して第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとすると、軸線Ｏから軸側湾曲面Ｆ２までの距離Ｌａｘは、Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１である。また、軸受線Ｑから軸受側湾曲面Ｆ４までの距離Ｌａｈは、Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４である。
【００４３】
この複合機１では、図３に示すように、定着器１５から送出される定着後のシートＳがローラ１６ａ、１６ｂによって搬出される。シート押さえ１７は、シートＳの排出前においては、自己の下端部１７ａが自重によって下げられた待機位置にある。そして、シート押さえ１７は、シートＳが排出され始めると、シートＳによって押圧されて一時的に下端部１７ａを上方に持ち上げるように揺動する。
【００４４】
この際、この複合機１では、シート押さえ１７が待機位置にあれば、図９に示すように、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえ１７はシートＳによって容易に上方に揺動する。このため、シートＳの排出性は損なわれない。
【００４５】
また、シート押さえ１７が勢いよく上方に揺動したとしても、図１０に示すように、シート押さえ１７が上方揺動端Ｕに近づくに従い、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとの摩擦面積が徐々に増え、ダンパー効果の下でシート押さえ１７の揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえ１７が排出口２０ａの上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００４６】
そして、図３に示すように、シートＳの後端部がシート押さえ１７から離れた時、シートＳの押圧力がなくなるため、再び待機位置に戻る。この際、揺動軸３１ａ、３１ｂの軸側当接面Ｆ１と軸受穴４１ａ、４１ｂの軸受側当接面Ｆ３とがともに径方向に延び、かつ軸側当接対称面Ｆ１’と軸受側当接対称面Ｆ３’とがともに径方向に延びていることにより、第１規制位置で揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとが衝突しても、軸側当接面Ｆ１及び軸受側当接面Ｆ３と、軸側当接対称面Ｆ１’及び軸受側当接対称面Ｆ３’とはともに軸線Ｏや軸受線Ｑから近く、衝突時の速度が小さいため、シート押さえ１７の下端部１７ａが干渉するよりも異音が極めて小さい。なお、この際に揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くなるようにすれば、この際の異音を防止することができる。
【００４７】
こうして、この複合機１によれば、シート押さえ１７の下端部１７ａが自重によって載置トレイ１８上のシートＳを押さえ付ける。このため、載置トレイ１８上のシートＳを整列させることが可能である。また、この複合機１では、このような作用効果を奏しつつ、シート押さえ１７の近傍に緩衝材や付勢手段等を設ける必要がないため、製造コストの低廉化を実現できる。
【００４８】
したがって、この複合機１では、製造コストの高騰化を生じることなく、かつシートＳの排出性を損なうことなく、異音の発生を防止することが可能である。
【００４９】
（実施例２）
実施例２の複合機１は、揺動軸３１ａ、３１ｂ及び軸受穴４１ａ、４１ｂが図１１〜１４に示す構成を採用している。ここでは、軸側湾曲面Ｆ２、軸受側湾曲面Ｆ４、軸側湾曲対称面Ｆ２’及び軸受側湾曲対称面Ｆ４’を円弧によって具体化している。
【００５０】
すなわち、図１１及び図１２に示すように、空間座標において、軸線Ｏからずれた円中心線Ｅを仮想し、軸側湾曲面Ｆ２は円中心線Ｅを中心とする円弧によって形成されている。また、軸受側湾曲面Ｆ４は、軸受線Ｑからずれた円中心線Ｅを中心とする円弧によって形成されている。
【００５１】
この場合、円中心線Ｅから第１位置線Ｐ１までの距離をＬｂ、円中心線Ｅから第５位置線Ｐ５までの距離をＬｃとする。この場合、円中心線Ｅから軸側湾曲面Ｆ２までの距離Ｌｂｘは、Ｌｂｘ＝Ｌｂである。また、円中心線Ｅから軸受側湾曲面Ｆ４までの距離Ｌｃｈは、Ｌｃｈ＝Ｌｃである。他の構成は実施例１と同様である。同一の構成については同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５２】
この複合機１においても、シート押さえ１７が待機位置にあれば、図１３に示すように、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が広いので、シート押さえ１７はシートＳによって容易に上方に揺動する。このため、シートＳの排出性は損なわれない。
【００５３】
また、シート押さえ１７が勢いよく上方に揺動したとしても、図１４に示すように、シート押さえ１７が上方揺動端Ｕに近づくに従い、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとがなす径方向の隙間が狭くされているため、揺動軸３１ａ、３１ｂと軸受穴４１ａ、４１ｂとの摩擦面積が徐々に増え、ダンパー効果の下でシート押さえ１７の揺動が徐々に制動される。このため、シート押さえ１７が排出口２０ａの上縁に干渉することがなく、異音を生じない。
【００５４】
したがって、実施例２の複合機１においても、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００５５】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、複合機等の画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
２０ａ…排出口
１８…載置トレイ
１０…装置本体
Ｓ…シート
１６…排出手段
１７…シート押さえ
Ｕ…上方揺動端
Ｄ…下方揺動端
３０…軸支手段
３１ａ、３１ｂ…揺動軸
４１ａ、４１ｂ…軸受穴
Ｏ…軸線
Ｌａ１…第１距離
Ｐ１…第１位置線
Ｌａ２…第２距離
Ｐ２…第２位置線
Ｌａ３…第３距離
Ｐ３…第３位置線
Ｆ１…軸側当接面
Ｆ２…軸側湾曲面
Ｑ…軸受線
Ｌａ４…第４距離
Ｐ４…第４位置線
Ｌａ５…第５距離
Ｐ５…第５位置線
Ｌａ６…第６距離
Ｐ６…第６位置線
Ｆ３…軸受側当接面
Ｆ４…軸受側湾曲面
Ｅ…円中心線
１…複合機（画像形成装置）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口が形成されているとともに、前記排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、
前記装置本体内に設けられ、前記排出口から前記載置トレイ上にシートを排出する排出手段と、
前記排出口から排出された前記シートを前記載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえと、
前記装置本体と前記シート押さえとの間に設けられ、前記排出口の上縁を超える上方揺動端から前記排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲で前記シート押さえを前記装置本体に揺動可能に軸支する軸支手段とを備え、
前記軸支手段は、前記装置本体及び前記シート押さえの一方に形成された揺動軸と、前記装置本体及び前記シート押さえの他方に形成され、前記揺動軸を揺動可能に支持する軸受穴とを有し、
前記揺動軸と前記軸受穴とがなす径方向の隙間は、前記シート押さえが前記排出口の中央領域にあれば広く、前記上方揺動端又は前記下方揺動端に近づくに従って狭くされていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記揺動軸は軸線に沿って延び、
前記揺動軸は、前記軸線と平行であり、前記軸線から第１距離の位置にある第１位置線と、
前記軸線と平行であり、前記第１位置線から前記軸線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ前記軸線から前記第１距離より小さい第２距離の位置にある第２位置線と、
前記軸線と平行であり、前記軸線と前記第１位置線とを接続する面内にあり、かつ前記軸線から前記第１距離より小さい第３距離の位置にある第３位置線と、
前記第１位置線から前記第３位置線まで延びる軸側当接面と、
前記第１位置線から前記軸側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ前記第２位置線まで延びる軸側湾曲面とを備え、
前記軸受穴は軸受線に沿って延び、
前記軸受穴は、前記軸受線と平行であり、前記軸受線から前記第１距離より大きい第４距離の位置にある第４位置線と、
前記軸受線と平行であり、前記第４位置線から前記軸受線を中心とした周方向に前記規制角度ずれた位置にあり、かつ前記軸受線から前記第４距離より小さい第５距離の位置にある第５位置線と、
前記軸受線と平行であり、前記軸受線と前記第４位置線とを接続する面内にあり、かつ前記軸受線から前記第３距離より大きく、前記第４距離より小さい第６距離の位置にある第６位置線と、
前記第４位置線から前記第６位置線まで延びる軸受側当接面と、
前記第４位置線から前記軸受側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ前記第５位置線まで延びる軸受側湾曲面とを備え、
前記シート押さえは、前記軸側当接面が前記軸受側当接面に当接する第１規制位置と、前記軸側湾曲面が前記軸受側湾曲面に当接する第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制される請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記第１距離をＬａ１、前記第２距離をＬａ２、前記第２距離をＬａ３、前記第４距離をＬａ４、前記第５距離をＬａ５、前記第６距離をＬａ６、前記揺動軸が前記軸受穴に対して前記第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとすれば、
前記軸線から前記軸側湾曲面までの距離Ｌａｘは、
Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１
であり、
前記軸受線から前記軸受側湾曲面までの距離Ｌａｈは、
Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４
である請求項２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記軸線からずれた円中心線を仮想し、前記円中心線から前記第１位置線又は前記第２位置線までの距離をＬｂ、前記円中心線から前記第４位置線又は前記第５位置線までの距離をＬｃとすれば、
前記円中心線から前記軸側湾曲面までの距離Ｌｂｘは、
Ｌｂｘ＝Ｌｂ
であり、
前記円中心線から前記軸受側湾曲面までの距離Ｌｃｈは、
Ｌｃｈ＝Ｌｃ
である請求項２記載のシート排出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート排出装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
排出口が形成されているとともに、前記排出口の下方に載置トレイを有する装置本体と、
前記装置本体内に設けられ、前記排出口から前記載置トレイ上にシートを排出する排出手段と、
前記排出口から排出された前記シートを前記載置トレイ上に押さえ付けるシート押さえと、
前記装置本体と前記シート押さえとの間に設けられ、前記排出口の上縁を超える上方揺動端から前記排出口の下縁を超える下方揺動端までの揺動範囲で前記シート押さえを前記装置本体に揺動可能に軸支する軸支手段とを備え、
前記軸支手段は、前記装置本体及び前記シート押さえの一方に形成された揺動軸と、前記装置本体及び前記シート押さえの他方に形成され、前記揺動軸を揺動可能に支持する軸受穴とを有し、
前記揺動軸と前記軸受穴とがなす径方向の隙間は、前記シート押さえが前記排出口の中央領域にあれば広く、前記上方揺動端又は前記下方揺動端に近づくに従って狭くされていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記揺動軸は軸線に沿って延び、
前記揺動軸は、前記軸線と平行であり、前記軸線から第１距離の位置にある第１位置線と、
前記軸線と平行であり、前記第１位置線から前記軸線を中心とした周方向に規制角度ずれた位置にあり、かつ前記軸線から前記第１距離より小さい第２距離の位置にある第２位置線と、
前記軸線と平行であり、前記軸線と前記第１位置線とを接続する面内にあり、かつ前記軸線から前記第１距離より小さい第３距離の位置にある第３位置線と、
前記第１位置線から前記第３位置線まで延びる軸側当接面と、
前記第１位置線から前記軸側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ前記第２位置線まで延びる軸側湾曲面とを備え、
前記軸受穴は軸受線に沿って延び、
前記軸受穴は、前記軸受線と平行であり、前記軸受線から前記第１距離より大きい第４距離の位置にある第４位置線と、
前記軸受線と平行であり、前記第４位置線から前記軸受線を中心とした周方向に前記規制角度ずれた位置にあり、かつ前記軸受線から前記第４距離より小さい第５距離の位置にある第５位置線と、
前記軸受線と平行であり、前記軸受線と前記第４位置線とを接続する面内にあり、かつ前記軸受線から前記第３距離より大きく、前記第４距離より小さい第６距離の位置にある第６位置線と、
前記第４位置線から前記第６位置線まで延びる軸受側当接面と、
前記第４位置線から前記軸受側当接面と交差する方向へ湾曲しつつ前記第５位置線まで延びる軸受側湾曲面とを備え、
前記シート押さえは、前記軸側当接面が前記軸受側当接面に当接する第１規制位置と、前記軸側湾曲面が前記軸受側湾曲面に当接する第２規制位置とにおいて、それぞれ移動規制される請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記第１距離をＬａ１、前記第２距離をＬａ２、前記第２距離をＬａ３、前記第４距離をＬａ４、前記第５距離をＬａ５、前記第６距離をＬａ６、前記揺動軸が前記軸受穴に対して前記第１規制位置から揺動した角度をα（ラジアン）、定数をＫとすれば、
前記軸線から前記軸側湾曲面までの距離Ｌａｘは、
Ｌａ３≦Ｌａｘ＝Ｌａ２＋Ｋα≦Ｌａ１
であり、
前記軸受線から前記軸受側湾曲面までの距離Ｌａｈは、
Ｌａ６≦Ｌａｈ＝Ｌａ５＋Ｋα＜Ｌａ４
である請求項２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記軸線からずれた円中心線を仮想し、前記円中心線から前記第１位置線又は前記第２位置線までの距離をＬｂ、前記円中心線から前記第４位置線又は前記第５位置線までの距離をＬｃとすれば、
前記円中心線から前記軸側湾曲面までの距離Ｌｂｘは、
Ｌｂｘ＝Ｌｂ
であり、
前記円中心線から前記軸受側湾曲面までの距離Ｌｃｈは、
Ｌｃｈ＝Ｌｃ
である請求項２記載のシート排出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート排出装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−７１７８６（Ｐ２０１３−７１７８６Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０９９３１（Ｐ２０１１−２０９９３１）
【出願日】平成２３年９月２６日（２０１１．９．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２６日（２０１１．９．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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