シート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システム
【課題】簡易な構成によって、裁断刃２０４に対する安全性を良好に確保することを可能とする。
【解決手段】シート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用を行うにあたって、裁断刃２０４が待機位置から剪断作用位置に向かって移動するときに屑箱２０９の一部に係合する屑箱固定手段２０９ｂ，２０９ｃを設け、裁断刃２０４の使用時、すなわちシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際に屑箱固定手段２０９ｂ，２０９ｃの係止作用により屑箱２０９の取り出しを禁止し、裁断刃２０４が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃２０４と作業者との間に屑箱２０９を介在させて作業者の手が裁断刃２０４に触れてしまうおそれをなくすように構成したものである。
【解決手段】シート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用を行うにあたって、裁断刃２０４が待機位置から剪断作用位置に向かって移動するときに屑箱２０９の一部に係合する屑箱固定手段２０９ｂ，２０９ｃを設け、裁断刃２０４の使用時、すなわちシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際に屑箱固定手段２０９ｂ，２０９ｃの係止作用により屑箱２０９の取り出しを禁止し、裁断刃２０４が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃２０４と作業者との間に屑箱２０９を介在させて作業者の手が裁断刃２０４に触れてしまうおそれをなくすように構成したものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束を裁断刃により裁断した際の切り屑を収納する屑箱を備えたシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、裁断刃によりシート束を裁断するように構成されたシート裁断装置が種々の分野で用いられている。例えば、近年の複写機、印字装置、ファクシミリ等の画像形成装置や、製本装置等の画像形成システムにおいては、シート処理多様化の一貫として、中綴じ製本や、くるみ製本などの後処理によって、折り処理機構（中折りユニット）で冊子状に折り合わせた中折りシート束をシート裁断装置（トリマーユニット）により切り揃えることが行われている。例えば、図１３に示されているように、中折り部（図示左端縁部）を中心として冊子状に折り合わせられた中折りシート束３０１は、その見開き端縁部（図示右端縁部の小口）３０１ａが山形状に張り出した湾曲面状態になされるため、そのままの状態ではユーザーが指でページめくりをして開こうとしたときに中央のページで止まってしまい、それ以上ページを開くことが困難になることがある。そのため従来から、シート裁断装置（トリマーユニット）の裁断手段に設けられた裁断刃を用いて、上述した中折りシート束３０１の見開き端縁部（小口）３０１ａを略直線状に切り揃えて平坦面状態とし、良好な製本状態とすることが行われている。
【０００３】
このとき、上述したシート裁断装置（トリマーユニット）の裁断手段には、中空状筐体をなすように形成された屑箱が裁断刃の直下位置に配置されており、裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を屑箱の内部に受けて収納するようにしている。その屑箱は、通常、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されており、当該屑箱の内部に切り屑がある程度貯まってきたら、本体ケーシングから外方に取り出して再び屑箱を空状態とすることができる構成になされている。
【０００４】
また、上述したシート裁断装置（トリマーユニット）を用いて中折りシート束３０１を裁断する際には、裁断刃に対する安全性を考慮する必要があることから、装置の未使用時には作業者が裁断刃に触れることのできないように裁断刃を待機位置に格納する構成が従来から採用されている。このような構成を有する裁断手段でシート束の裁断を行うにあたっては、装置内部に格納された待機位置から裁断刃が移動を開始して外方に突出し、装置の使用時にのみ裁断刃が外方に露出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８２１５３号公報
【特許文献２】特開平０５−１６９３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなシート裁断装置（トリマーユニット）は、切り屑の大きさが例えば１０ｍｍ以上の場合にも対応していることから、緊急停止等により切断刃が外方に露出した状態のままで停止されたときに、切り屑が屑箱に入る経路を通してユーザが指を入れることが可能となることから危険な状態になるおそれがある。例えば、複写機等において記録シートが詰まったジャム状態になると、駆動系が一斉に停止して切断刃が裁断の途中位置、つまり待機位置に格納されない位置で止まってしまうことがある。その場合には、上述したように裁断刃が外方に露出した状態のままになることから、当該裁断刃の直下で屑箱の取り出し作業を行うと、作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、簡易な構成で、裁断刃に対する安全性を良好に確保することができるようにしたシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明では、シート束を裁断する裁断刃が、装置内部に格納された待機位置から前記シート束に対する剪断作用位置に向かって移動するように構成されているとともに、その裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を受けて内部に収納する屑箱が、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されたシート裁断装置において、前記裁断刃が前記待機位置から前記剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱の一部に係合する屑箱固定手段が設けられた構成が採用されている。
【０００９】
このような構成を有する本発明によれば、装置の未使用時に作業者が裁断刃に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、裁断刃の使用時、すなわちシート束に対して裁断刃による裁断作用が行われる際には、屑箱固定手段の係止作用によって屑箱の取り出しが禁止されることとなるため、裁断刃が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃と作業者との間に屑箱が介在することなり、作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれがなくなる。
【００１０】
このとき、本発明における屑箱固定手段は、前記裁断刃と同期して移動する係合部材と、その係合部材が挿入・離間可能となるように前記屑箱に設けられた係止部材と、を備えた構成とすることが可能である。この場合において、例えば、係合部材がピン状部材から形成されているとともに、前記係止部材は前記ピン状部材が挿入・離間される穴部から形成された構成を採用することが可能である。
【００１１】
このような構成を有する本発明によれば、屑箱固定手段の構成を簡素化しつつ確実な動作が行われる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明は、装置の未使用時に作業者が裁断刃に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、シート束に対して裁断刃による裁断作用を行うにあたって、裁断刃が待機位置から剪断作用位置に向かって移動するときに屑箱の一部に係合する屑箱固定手段を設けて、裁断刃の使用時、すなわちシート束に対して裁断刃による裁断作用が行われる際には屑箱固定手段の係止作用により屑箱の取り出しを禁止し、裁断刃が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃と作業者との間に屑箱を介在させて作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれをなくすように構成したものであるから、簡易な構成によって、裁断刃に対する安全性を良好に確保することができ、シート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムの信頼性を、安価かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの一例を表した全体構成を表した側面説明図である。
【図２】図１に表された画像形成システムの後処理装置（シート取扱い装置）の全体構成を表した拡大側面説明図である。
【図３】図２の装置に表された後処理装置における中綴じステープルユニットの構成を表したものであって、（ａ）は全体構成を表した側面説明図、（ｂ）はアンビル部を表した正面説明図である。
【図４】図２の装置に表された後処理装置における折りロール機構の側面説明図であり、（ａ）はシート束を集積した状態を、（ｂ）は折りブレードで折りロールにシート束を挿入した状態を、（ｃ）は折りロールで折り合わせる初期状態を、（ｄ）は折りロールでシート束を折り合わせた状態を示したものである。
【図５】本発明の一実施形態におけるトリマユニット（シート裁断装置）の全体構成を表した部分拡大側面説明図である。
【図６】図５に表したトリマユニット（シート裁断装置）における位置決め状態を拡大して示した側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が搬送された状態を、（ｂ）は中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り動作）の状態を、（ｃ）は中折り束プレス動作状態を、（ｄ）は束プレス後に搬送し空気抜き動作状態をそれぞれ示したものである。
【図７】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断して屑が排出される状態の部分拡大側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が裁断位置に搬送された状態を、（ｂ）は裁断直後の状態を表したものである。
【図８】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断する際の搬送動作を表したものであって、（ａ）は裁断位置にシート束が配置された状態の全体を表した側面説明図であり、（ｂ）は最大サイズの中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り）が行われている状態を表した側面説明図である。
【図９】レジスト手段を装置外方に配置した場合の他の実施形態を表した部分拡大側面説明図である。
【図１０】図１に表された画像形成システムの制御構成を表したブロック図である。
【図１１】本発明の一実施形態にかかる屑箱の概略構成を表した外観斜視説明図である。
【図１２】図１１に示された本発明の一実施形態にかかる屑箱と裁断刃との位置関係を表したものであって、（ａ）は裁断刃が最上位置の待機位置に保持された状態を表した正面説明図、（ｂ）は裁断刃が待機位置から下降し始めた後の途中状態を表した正面説明図、（ｃ）は裁断刃が最下位置の剪断作用位置まで下降した状態を表した正面説明図、（ｄ）は裁断刃が再び最上位置の待機位置の近傍位置まで上昇した状態を表した正面説明図である。
【図１３】中綴じ製本された直後の中折りシート束を表した側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、画像形成装置としての複写機Ａにシート後処理装置Ｂを備えた画像形成システムに本発明を適用した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
［画像形成システムの構成］
図１に示されている画像形成システムは、カット紙等のシート状記録媒体に画像を形成する画像形成装置Ａに対して、シート後処理装置Ｂが連設されたものであって、画像形成装置Ａの排紙口３にシート後処理装置Ｂの搬入口２３ａが連結されている。そして、前記画像形成装置Ａで画像を形成されたシート状記録媒体をシート後処理装置Ｂでステープル綴じしてスタックトレイ２１又はサドルトレイ２２に収納する構成になされている。
【００１６】
［画像形成装置の構成］
このような画像形成システムのうちの画像形成装置Ａは、図１に示されているように、給紙部１からカット紙等のシート状記録媒体を画像形成部２に送り、画像形成部２でシート状記録媒体に印字を行った後に排紙口３から排出するように構成されている。給紙部１は、複数サイズのシート状記録媒体が給紙カセット１ａ，１ｂに収納してあり、指定されたシート状記録媒体を１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は、例えば静電ドラム４と、その静電ドラム４の周囲に配置されたレーザ発光ユニット５と、現像器６と、転写チャージャ７と、定着器８とから構成されており、前記静電ドラム４上にレーザ発光ユニット５で静電潜像を形成し、これに現像器６でトナーを付着し、転写チャージャ７でシート状記録媒体上に画像を転写し、定着器８で加熱定着する。このようにして画像を形成されたシート状記録媒体は排紙口３からシート処理装置Ｂへ順次搬出される。そして、図中の符号９は循環経路を示しており、定着器８から表面側に印刷したシート状記録媒体をスイッチバック経路１０を介して表裏反転した後に、再び画像形成部２に給送してシート状記録媒体の裏面側に印字する両面印刷の経路である。このように両面印刷されたシート状記録媒体はスイッチバック経路１０で表裏反転された後、排紙口３から搬出される。
【００１７】
また、図中の符号１１は、画像読取装置を示しており、プラテン１２上にセットした原稿シートをスキャンユニット１３で走査して、図示しない光電変換素子で電気的に読み取る。その画像データは、画像処理部で例えばデジタル処理された後、データ記憶部１４に転送され、前記レーザ発光ユニット５に画像データに対応する画像信号が送られる。また、図中の符号１５は、原稿送り装置を示したものであり、スタックトレイ１６に収容した原稿シートをプラテン１２に給送するフィーダ装置である。
【００１８】
上記構成を有する画像形成装置Ａには、図１０に示されているような画像形成装置制御部（コントローラ）１５０が設けられており、コントロールパネル１８から画像形成条件、例えばシートサイズ指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などの印刷条件が設定される。一方、画像形成装置Ａには、上記スキャンユニット１３で読み取った画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データがデータ貯蔵部１７に蓄積され、このデータ貯蔵部１７から画像データはバッファメモリ１９に転送され、このバッファメモリ１９から順次レーザ発光ユニット５にデータ信号が移送されるように構成されている。
【００１９】
上記コントロールパネル１８からは、上述の片面／両面印刷、拡大／縮小印刷、モノクロ／カラー印刷などの画像形成条件と同時に、後処理条件も入力指定される。このときの後処理条件としては、例えば「プリントアウトモード」、「綴じ仕上げモード」、「冊子仕上げモード」などが選定される。
【００２０】
［シート後処理装置の構成］
前記シート後処理装置Ｂは、画像形成装置Ａの排紙口３から画像形成されたシート状記録媒体を受け入れ、（i）シート状記録媒体を後処理無しでスタックトレイ２１に収容するか（プリントアウトモード）、（ii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてステープル綴じした後、スタックトレイ（第１スタックトレイ）２１に収納するか（綴じ仕上げモード）、（iii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてその中央をステープル綴じした後に、冊子状に折り畳んでサドルトレイ（第２スタックトレイ）２２に収納する（冊子仕上げモード）ために以下のように構成されている。
【００２１】
すなわち、特に図２に示されているように、前記シート後処理装置Ｂのケーシング（装置フレーム）２０には搬入口２３ａが設けられており、この搬入口２３ａは画像形成装置Ａの排紙口３に連結されている。そして、上記ケーシング２０内には、前記搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して綴じ仕上げする第１処理部ＢＸ１と、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して冊子仕上げする第２処理部ＢＸ２とが設けられている。前記第１処理部ＢＸ１と搬入口２３ａとの間には第１搬入経路Ｐ１が、また第２処理部ＢＸ２と搬入口２３ａとの間には第２搬入経路Ｐ２がそれぞれ設けられており、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を第１処理部ＢＸ１と第２処理部ＢＸ２に振り分けて案内するようになっている。また、前記搬入口２３ａには、搬入ローラ２３と、シートセンサＳ１と上記第１又は第２搬入経路Ｐ１、Ｐ２にシート状記録媒体を振り分ける経路切換手段（フラッパ部材）２４が設けられている。
【００２２】
第１搬送経路Ｐ１には、パンチユニット６０と処理トレイ２９との間に「バッファ経路Ｐ３」が設けられている。このバッファ経路Ｐ３は、処理トレイ２９上に部揃え集積したシート状記録媒体の積載束（以下、シート束という。）にステープル綴じ等の後処理を施す際、この後処理動作中にシート搬入口２３ａに送られた後続シート状記録媒体を一時的に滞留させる。このため第１搬送経路Ｐ１には処理トレイ２９に至る経路上流側に図２に示すようにケーシング２０の鉛直方向にバッファ経路Ｐ３が分岐して配置されている。そして第１搬送経路Ｐ１からのシート状記録媒体をスイッチバックさせてこの経路に滞留させるようになっている。従って処理トレイ２９に部揃え集積したシート束に後処理（後述の端綴じ処理）を施す際に、搬入口に送られる後続シート状記録媒体を一時的に滞留させ、処理トレイ２９で処理された先行シートが搬出された後、この経路の後続シート状記録媒体を処理トレイ２９に移送することが可能となる。
【００２３】
上記第１搬入経路Ｐ１はケーシング２０で構成される装置ハウジングの上部に略々水平方向に配置され、この第１搬入経路Ｐ１の下流側に第１処理部ＢＸ１が、その下流側にスタックトレイ２１が配置されている。上記第１搬入経路Ｐ１には、搬入口２３ａと第１処理部ＢＸ１の間に後述するパンチユニット６０が配置されている。その第１搬入経路Ｐ１には、その経路出口端に排紙ローラ２５と排紙口２５ｘが設けられ、この排紙口２５ｘには排紙センサＳ２が配置され、この第１搬入経路Ｐ１を通過するシート状記録媒体を検出してジャム検出とシートの通過枚数をカウントするように構成されている。そして、その排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して下記の処理トレイ２９が配置されている。
【００２４】
さらに、上記第２搬入経路Ｐ２は、前記ケーシング２０の下部に略々鉛直方向に配置されており、この第２搬入経路Ｐ２の下流側に第２処理部ＢＸ２が配置され、その下流側にサドルトレイ２２が配置されている。また、上記第２搬入経路Ｐ２には、第２処理部ＢＸ２とサドルトレイ２２との間に、後述するトリマユニット（裁断ユニット）９０が配置されている。さらにまた、上記第２搬入経路Ｐ２には搬送ローラ２７が設けられ、その下流側に段差を形成して後述する集積ガイド４５が配置されている。
【００２５】
［第１処理部の構成］
ここで、上述の第１処理部ＢＸ１は、第１搬入経路Ｐ１に配置された処理トレイ２９と、この処理トレイ２９に配置された端綴じユニット３１と、アライニング手段５１で構成されている。そのうちの処理トレイ２９は、合成樹脂プレートなどで形成され、シート状記録媒体を積載支持するシート支持面２９ａを備えている。このシート支持面２９ａは第１搬入経路Ｐ１の排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して配置され、排紙口２５ｘからのシート状記録媒体を積載収納するようになっている。図示のシート支持面２９ａは、シートの排紙方向長さより短い長さ寸法に形成され、排紙口２５ｘからのシートの後端部を支持し、シート先端部はスタックトレイ２１の最上シートの上に支持（ブリッジ支持）するようになっている。
【００２６】
上記処理トレイ２９には、シート端規制手段３２が設けられ、排紙口２５ｘからのシート後端（又は先端であっても良い）を突き当てて整列する。そして処理トレイ２９の上方にはトレイ上に搬入したシート状記録媒体をシート端規制手段３２に移送するスイッチバックローラ（第１の摩擦回転体；以下同様）２６（可動ローラ２６ａ、従動ローラ２６ｂ）と、アライニング手段５１と、サイド整合手段３４が配置されている。
【００２７】
上記スタックトレイ（昇降トレイ）２１は、シートの積載量に応じて上下昇降するように構成されている。昇降トレイ２１はシート状記録媒体を積載するトレイ形状に構成され、ケーシング２０の側壁から装置外部に突出するように構成されている。このためトレイ基端部は、上下２個所にガイドコロが設けてあり、このガイドコロが装置フレーム（不図示）に設けた昇降ガイドに嵌合支持されている。
【００２８】
また、前記第２処理部ＢＸ２は、前述のように第２搬入経路Ｐ２に配置された集積ガイド４５と、この集積ガイド４５に配置された中綴じステープルユニット４０と、折り処理機構（中折りユニット）４４と、トリマユニット（裁断ユニット）９０とで構成されている。以下この集積ガイド４５、中綴じステープルユニット４０、折り処理機構４４、トリマユニット（裁断ユニット）９０の順に説明する。
【００２９】
［集積ガイド］
集積ガイド４５は、前述の第２搬入経路Ｐ２の下流側に連続して配置され、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を立位姿勢で順次積載収納するように構成されている。特に図示の集積ガイド４５は、ケーシング２０を縦断するように略々鉛直方向に配置されており、シート状記録媒体を立位姿勢で集積するように構成され、これによって装置を省スペース、小型コンパクトに構成している。また、図示の集積ガイド４５は中央で屈曲したガイドプレートで構成され、この集積ガイド４５は内部に最大サイズシート状記録媒体を収納する長さ形状に形成され、後述する中綴じステープルユニット４０と折り処理機構４４を配置する側に突出するように湾曲又は屈曲した形状に構成されている。そして集積ガイド４５にはシート先端を規制する先端ストッパ４３が設けられ、この先端ストッパ４３はシートサイズ（排紙方向の長さ）に応じて位置移動するようになっている。
【００３０】
［中綴じステープルユニット］
上述の集積ガイド４５には、中綴じステープルユニット（以下「中綴じユニット」という）４０が配置され、この集積ガイド４５に部揃え集積されたシート束の中央部をステープル綴じするようになっている。すなわち、本実施形態におけるシート後処理装置Ｂは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束を作成するために中綴じを行う中綴じユニット４０を備えており、その中綴じユニット４０に対して、後述するシート裁断装置が連設されているが、中綴じユニット４０の構成を図３（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。
【００３１】
この中綴じユニット４０は、ドライバ７０とクリンチャ７５とで構成されている。ドライバ７０は綴じ位置にセットされたシート束にステープル針を刺入するヘッド部材７０ａと、ステープル針を収容したカートリッジ７１と、ドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤとで構成されている。上記ドライバ７０はフレームのヘッド部材７０ａに図３（ｂ）に示すようにドライバ部材７２とフォーマ７３とベンディングブロック７４が上下にこの順に内蔵されている。そしてドライバ部材７２とフォーマ７３とは上死点と下死点との間で上下往復動するようにヘッド部材７０ａに上下摺動自在に支持され、ベンディングブロック７４は直線状のステープル針をコの字状に折り曲げる成形型としてヘッド部材７０ａに固定されている。
【００３２】
またフレームにはステープル針を内蔵したカートリッジ７１が内部に装着され、上記ベンディングブロック７４にステープル針を順次供給する。上記ドライバ部材７２とフォーマ７３とはフレームに揺動自在に取り付けられたドライブレバー７６に連結され、上死点と下死点との間で上下駆動される。上記フレームにはドライブレバー７６を上下駆動する蓄勢スプリング（不図示）が設けられ、この蓄勢スプリングに蓄力するドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤが設けられている。
【００３３】
上述のドライバ７０とシート束を挟んで対向する位置にクリンチャ７５が配置されている。図示のクリンチャ７５はドライバ７０と分離した構造体で構成され、ドライバ７０でシート束に刺入されたステープル針の針先を折り曲げる。このためクリンチャ７５はステープル針の先端を折り曲げる折曲げ溝（アンビル）７５ａを備えている。特に図示のクリンチャ７５は集積ガイド４５に集積されたシート束の幅方向２個所以上に複数の折曲げ溝７５ａ１，７５ａ２が設けられ、この位置に移動するドライバ７０でシート幅方向の複数個所をステープル綴じすることを特徴としている。このように構成することによって集積ガイド４５上に支持されたシート束に対してクリンチャ７５を移動することなく固定した状態で左右２個所をステープル綴じすることができる。
【００３４】
この他、クリンチャ７５としてはステープル針の針先を折り曲げるウイング部材（不図示）を設け、このウイング部材をドライバ７０でシート束に刺入される針先と連動（同期）して揺動回転させる構成を採用することも可能である。この場合はクリンチャ７５のフレームに一対の折曲げウイングをコの字状の針両端に対向する位置に揺動可能に軸支持する。そしてドライバ７０でステープル針をシート束に刺入する動作に連動して一対の折曲げウイングを揺動させる。この一対のウイングの揺動でステープル針の針先端はシート束の裏面に沿ってフラットな状態で折り曲げられる。つまり前述の折曲げ溝で折り曲げると針先端はＵ字状に折り曲げられた状態（メガネクリンチ）となり、後述のウイング部材で折り曲げると針先端は直線的に折り曲げられた状態（フラットクリンチ）となる。本発明はそのいずれの構成も採用可能である。
【００３５】
このような構成によってヘッド部材７０ａに内蔵されたドライバ部材７２とフォーマ７３はステープルモータＭＤの回転でドライブカム７７が蓄勢性スプリングを介してドライブレバー７６を上方の上死点から下方の下死点に押下する。このドライブレバー７６の下降動作でこれに連結されたドライバ部材７２とフォーマ７３が上死点から下死点に移動する。ドライバ部材７２はコの字状に折り曲げられたステープル針の背部を押下するように板状部材で構成され、フォーマ７３は図３（ｂ）に示すようにコの字状の部材で構成されベンディングブロック７４との間でステープル針をコの字状に折り曲げる。つまり前述のカートリッジ７１からステープル針がベンディングブロック７４に供給され、この直線状のステープル針をフォーマ７３とベンディングブロック７４との間でコの字状にプレス成型し、次いでこのコの字状に折り曲げられたステープル針をドライバ部材７２がシート束に向けて勢いよく押下することによって針をシート束に刺入する。
【００３６】
［折り処理機構］
再び図２に戻って、上述した中綴じユニット４０の下流側に配置された折り位置には、シート束を折り合わせる折ロール手段４６と、この折ロール手段４６のニップ位置にシート束を挿入する折ブレード４７とから構成される中折りユニット４４が備えられている。折ロール手段４６は、特に図４に示されているように、互いに圧接した一対のロール部材からなる折ロール４６ａ，４６ｂで構成されており、それらの各折ロール４６ａ，４６ｂの全長は、略々最大サイズのシート幅に形成されている。
【００３７】
上記一対の折ロール４６ａ，４６ｂは、ゴムローラなどの摩擦係数の大きい材料で形成されている。これはゴムなどの軟質材によってシート状記録媒体を折曲げながら回転方向に移送するためであり、ゴム質材をライニング加工することによって形成しても良い。この折ロール４６ａ，４６ｂには、シート幅方向に延在する凹凸形状のギャップが形成してある。このギャップは、後述する折ブレード４７先端部分の凹凸と一致するように配置してあり、折ブレード４７の先端部分がロールニップ間に進入し易いように配慮してある。つまり、一対の互いに圧接した折ロール４６ａ，４６ｂは、シート幅方向に間隙（ギャップ）を有する凹凸形状に形成され、この間隙に中折りシート束のステープル綴じ個所及び凹凸形状に形成した折ブレード４７の刃先が進入するようになっている。
【００３８】
上述した折ロール手段４６によりシート状記録媒体を折り合わせる動作を、図４（ａ）〜（ｄ）に従って説明する。この一対の折ロール４６ａ，４６ｂの集積ガイド４５に支持されたシート束を挟んで、対向する位置にナイフエッジを有する折ブレード４７が設けられている。この折ブレード４７は、図４（ａ）の待機位置から同図（ｃ）のニップ位置との間で往復動可能に装置フレームに支持されている。
【００３９】
そこで、前記集積ガイド４５に束状に支持されたシート束は、同図（ａ）の状態で先端ストッパ４３に係止され、その折り目位置をステープル綴じされた状態で折り位置に位置決めされる。このシート束のセット終了信号を得て、駆動制御手段（後述のシート束折り動作制御部１６４ｄ；以下同様）は、クラッチ手段をＯＦＦする。
【００４０】
次いで、駆動制御手段１６４ｄは、折ブレード４７を待機位置からニップ位置に向かって所定速度で移動する。そこで図４（ｂ）の状態にシート束は折り目位置を折ブレード４７によって屈曲されロール間に挿入される。このとき、前記折ロール４６ａと４６ｂは折ブレード４７によって移動するシートに連なって従動回転する。そして、前記駆動制御手段１６４ｄは、シート束が所定のニップ位置に到達する見込み時間の後、ブレード駆動モータ（不図示）を停止し、折ブレード４７を同図（ｃ）の位置で停止させる。これと前後して駆動制御手段１６４ｄはクラッチ手段をＯＮ状態に切換えて折ロール４６ａ，４６ｂを駆動回転する。するとシート束は繰り出し方向（同図左側）に送り出される。その後、駆動制御手段１６４ｄは、同図（ｄ）の状態に折ロール４６ａ、４６ｂによるシート束の繰り出しと並行してニップ位置に位置する折ブレード４７を待機位置に向けて移動復帰させる。
【００４１】
このようにして折り合わされた中折りシート束は、まず一対の折ロール４６ａ，４６ｂ間に喰え込まれる際に、ロール表面と接するシートが回転するロールによってロール間に引き込まれることがない。つまり、これらの折ロール４６ａ，４６ｂは、挿入される（押し込まれる）シート束に追随（従動）して回転するため、ロールと接するシート状記録媒体のみが先に巻き込まれることがない。またこの挿入されるシート束にロールが追随して従動回転するため、ロール表面とこれと接するシートが擦れることがなく、画像擦れを招くことがない。
【００４２】
［トリマユニット］
このような構成になされた第２処理部ＢＸ２の折り処理機構４４の搬送方向下流側（図２の左方側）には、前述したサドルトレイ（第２スタックトレイ；以下同様）２２に搬送案内されていく中折れシートの見開き端縁部（小口）を切り揃える裁断手段を備えたトリマユニット９０が配置されている。このトリマユニット９０は、シート裁断装置を構成するものであって、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する搬送手段と、前記中折りシート束Ｔの斜行補正を行うレジスト手段２１０と、前記中折りシート束Ｔの見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４と、を備えている。すなわち、上述した折り処理機構４４において複数枚のシート束を中央で冊子状に折り合わせてマガジン折を行うと、その折り合わせ端部である見開き端縁部（小口部）が不揃いとなることから、その折り処理機構４４で折り合わせられた中折りシート束の見開き端縁部（小口部）を、シート裁断装置としてのトリマユニット９０で所定量カットすることによって、中折りシート束はシート端縁が揃った状態に仕上げられる。
【００４３】
トリマユニット（シート裁断装置）９０は、例えば図５に示されているような概略構成を有している。すなわち、前述した折り処理機構４４の折りローラ対４６ａ，４６ｂの折り動作によって中折り部を中心として冊子に折り合わされた中折りシート束は、当該中折りシート束の中折り部側からトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂに受け渡されて所定の位置まで搬送手段により略水平に搬送される。そのときの中折りシート束は、入口センサ２０１ｃで検知される。その後、その中折りシート束の斜行補正を行うレジスト手段２１０による斜行補正動作、束プレス手段２０２による束プレス動作、及び中折りシート束の見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４によるシート束裁断動作が行われる。そして、上記裁断手段２０４により中折りシート束の見開き端縁部（小口部）が略直線状に裁断されてから、最後に排紙ローラ対２０３ａ，２０３ｂにより積載トレイとしてのサドルトレイ２２に中折りシート束が排出される。そのときの中折りシート束は、出口センサ２０３ｃで検知される。
【００４４】
ここで、上述した各動作に沿ってトリマユニット（シート裁断装置）９０の構成を説明する。すなわち、そのトリマユニット９０は、まず図６（ａ）及び（ｂ）に示されたシート束レジ取り動作と、図６（ｃ）及び（ｄ）に示された束プレス動作とを行うように構成されていて、同図（ａ）の状態は、上述した折りローラ対４６ａ，４６ｂから中折りシート束Ｔ１が抜けてトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂにて束搬送された状態であり、当該中折りシート束Ｔ１における図示左端部の中折り部が、レジスト手段を構成しているレジ取り板２１０の近傍位置まで搬送され停止されている。
【００４５】
上述したレジスト手段としてのレジ取り板２１０は、中折りシート束Ｔ１の中折り部が突き当てられる立壁部２１０ａを有しており、その立壁部２１０ａが中折りシート束Ｔ１の搬送路に突き出した状態の図６（ａ）〜（ｃ）の作用位置から、中折りシート束Ｔ１の搬送路から退避した状態の図６（ｄ）の非作用位置まで傾倒されるように回動可能に取り付けられている。このレジ取り板２１０の傾倒動作及びそれと逆の動作は、不図示のソレノイドにより行われる機構になされている。さらに、そのレジ取り板２１０は、前記中折りシート束Ｔ１の搬送方向において往復移動可能となるように設けられており、当該レジ取り板２１０のレジ取り駆動部２１１に設けられた不図示のモータによって図示左右方向である搬送方向に往復移動される構成になされている。
【００４６】
そして、前記レジスト手段としてのレジ取り板２１０は、当該レジ取り板２１０が初期位置から図示右方側に移動する際に斜行補正を行う構成になされている。すなわち、前記レジ取り板２１０が、図６（ａ）の初期位置から図示右方側に移動して、図６（ｂ）のように、そのレジ取り板２１０の立壁部２１０ａが中折りシート束Ｔ２の中折り部に突き当てられ、さらにその突き当て状態から当該レジ取り板２１０が搬送方向上流側に向かって押し込まれるときに、そのレジ取り板２１０の立壁部２１０ａに沿って中折りシート束Ｔ２がならい、それによって中折りシート束Ｔ２のレジ取り動作、つまり斜行補正が行われるようになっている。
【００４７】
このような斜行補正のためにレジ取り板２１０により中折りシート束Ｔ２を押し込む量は、例えば１０ｍｍ程度に設定されているが、そのレジ取り板２１０による中折りシート束Ｔ２に対する押し込みによるレジ取り動作を２回以上にわたって行わせるようにしておけば、斜行補正の作用がより確実に行われることとなる。また、そのレジ取り板２１０によるレジ取り動作（斜行補正動作）の回数を、中折りシート束Ｔ２の厚さ、つまりシート枚数に対応して増減させるように構成しておけば、必要かつ十分なレジ取り動作（斜行補正動作）を行わせることが可能となる。
【００４８】
このようにして斜行補正（レジ取り）が行われた中折りシート束Ｔ２は、図６（ｃ）のように、束プレス手段２０２による束プレス動作が行われる。束プレス手段２０２は、中折りシート束Ｔ２の膨らみを潰す束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃを有している。これらの束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、棒状部材からなる回動アーム２０２ｄ，２０２ｅにより上下動可能に支持されているとともに、それらの束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃとがリンク棒２０２ｆを介して互いに連結されている。そして、図６（ｂ），（ｃ）のように、上記束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃの双方が下降して、中折りした後に中折りシート束Ｔ２に形成される膨らみ部分に対して上方側から押圧して空気抜きされた中折りシート束Ｔ３とする構成にされている。
【００４９】
このとき、束プレスローラ２０２ｂが単独で押圧すると、中折りシート束Ｔ２を線状に押すだけとなり、その束プレスローラ２０２ｂとレジ取り板２１０との間の中折りシート束Ｔ２に膨らみが発生してしまい、束プレスが上手く行かなって後述する裁断工程においてカット不良を引き起こすこととなる。これに対して本実施形態では、上述したように束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃの両方で押すように構成されているので、中折りシート束Ｔ２を面状に押した場合とほぼ同様な押圧作用が得られることとなって確実かつ十分に空気を抜くことが可能となっている。具体的には、上述した束プレスコロ２０２ｃは、中折りシート束Ｔ２の膨らみ部分のほぼ頂部に相当する位置に配置されているとともに、その束プレスコロ２０２ｃから中折りシート束の見開き端縁部（小口部）側（図示左方側）にやや離れた位置に束プレスローラ２０２ｂが配置されている。
【００５０】
また、上述した束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する搬送手段を構成するように回転可能に取り付けられており、図６（ｄ）のように、束プレス動作を行った状態で中折りシート束Ｔ４が装置出口側（図示左方側）に向かって所定量搬送されるようになっている。このような束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃで中折りシート束Ｔ４を束プレスしつつ搬送させることによって、工程時間の短縮化による生産性の向上はもちろん、中折りシート束Ｔ４内の空気を十分に抜くようにシート束Ｔ４を押さえ込むことが可能となり、後述する裁断動作が迅速かつ良好に行われるようになっている。また、このときの搬送量によって後述する裁断動作におけるシート束のカット量が決定されることから、当該搬送量を変化させることにより仕上がり寸法を自在に変えることが可能となる。
【００５１】
すなわち、シート束の裁断動作及び屑排出動作は、不図示のモータにより作動される裁断手段としての裁断刃２０４と、それに同期して作動されるシート押さえ２０５とによって、例えば図７に示されているようにして行われる。これらの裁断刃２０４及びシート押さえ２０５は、前述したトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂと、束プレス手段２０２との間に配置されており、裁断刃２０４は、下方に配置された下刃２０６との剪断作用によりシート束Ｔ５をハサミのように裁断する構成になされている。
【００５２】
また、前記下刃２０６に対して搬送方向上流側（図示左方側）に近接して屑フラッパー２０７が配置されている。この屑フラッパー２０７は、ダストシュート２０８の内部上端位置に配置されており、前記裁断刃２０４による裁断動作に同期して下方へ回動する構成になされている。具体的には、まず図７（ａ）のように、装置未使用時を含む裁断前の裁断刃２０４は、最上方位置である待機位置に保持されている。この裁断前における待機位置は、裁断刃２０４が装置内部に格納された位置に設定されており、当該待機位置にある裁断刃２０４に対して作業者の手が触れることができない構成になされている。また、この裁断前における屑フラッパー２０７は、略水平に保持されて中折りシート束Ｔ５に対する搬送パスの役割を果たし、前記裁断刃２０４の直下に中折りシート束Ｔ５が適宜の位置にセットされる。
【００５３】
ついで、図７（ｂ）に示す裁断刃の使用時、すなわち中折りシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際には、それまで最上方位置の待機位置にあって装置内部に格納されていた裁断刃２０４が下降を開始し、最下方位置である剪断作用位置に向かって移動する。そして、その下降移動時における当該裁断刃２０４の中折りシート束Ｔ５に対する剪断作用によって、前記中折りシート束Ｔ５の見開き端縁部（小口）を切り揃えるように裁断が行われる。このとき屑フラッパー２０７は下方へ回動され、裁断の際に発生する切り屑２０４ａを、ダストシュート２０８を通して下方の屑箱２０９へ落下案内させるようになっている。
【００５４】
ここで、上記屑箱２０９は、特に図１１に示されているように、細長の中空状筐体から構成されており、上述した裁断刃２０４により裁断された中折りシート束Ｔ５から落下する切り屑２０４ａを受けて内部に収納するように構成されている。また、その屑箱２０９は、前記トリマユニット９０の本体ケーシング９０ａ（図５参照）に対して取り出し可能に装着されていて、前記本体ケーシング９０ａの内部における前記裁断刃２０４の直下の所定位置に装着された屑箱２０９の内部に切り屑２０４ａがある程度貯まってきたら、本体ケーシング９０ａから外方に取り出して再び屑箱２０９を空状態とすることができる構成になされている。
【００５５】
一方、本実施形態にかかるトリマユニット（シート裁断装置）９０には、前記裁断刃２０４が上方の待機位置から下方の剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱２０９の一部に係合して本体ケーシング９０ａに対する前記屑箱２０９の取り出しを禁止する屑箱固定手段が設けられている。すなわち、本実施形態における屑箱固定手段は、図１２に示されているように、前記裁断刃２０４と同期して移動する係合部材としてのピン状部材２０９ｂと、そのピン状部材２０９ｂが嵌合・離脱可能となるように前記屑箱２０９に形成された係止部材としての穴部２０９ｃとを備えている。
【００５６】
このとき、係合部材を構成しているピン状部材２０９ｂは、前記裁断刃２０４を上下動自在に支持している裁断フレーム２０４ｂから下方に向かって所定量だけ突出するように設けられており、前記裁断刃２０４とともに一体的に上下動される構成になされている。また、屑箱２０９に係止部材として形成された前記穴部２０９ｃは、屑箱２０９の上端開口部分に設けられた上縁フランジ部２０９ｄの角隅部を上下方向に貫通するように形成されており、前記ピン状部材２０９ｂの直下位置において互いに対向するように配置されている。そして、その係止部材としての穴部２０９ｃに対して、上述した係合部材としてのピン状部材２０９ｂが、遊嵌状態で挿入・離間される構成になされている。
【００５７】
そして、まず図１２（ａ）に示されているように、裁断工程実行前における裁断刃２０４は、上述したように装置内部に格納された上方の待機位置に保持されているが、この裁断工程実行前の段階では、上述した係合部材としてのピン状部材２０９ｂが、屑箱２０９に係止部材として設けられた穴部２０９ｃの上方位置に離間した状態に保持されている。そのため、屑箱２０９は、屑箱固定手段により拘束されることがないため、本体ケーシング９０ａに対して取り出しが可能な状態になされている。
【００５８】
一方、図１２（ｂ）から（ｃ）にかけて示されているように、裁断工程が実行されることによって裁断刃２０４が待機位置から下方へ移動を開始すると、その裁断刃２０４の下降に同期して係合部材としてのピン状部材２０９ｂが一体的に下降していき、屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃの内部に挿入されていく。これによって、前記ピン状部材２０９ｂは屑箱２０９の一部に係合した状態になされ、屑箱２０９が屑箱固定手段により拘束された状態になされる。その結果、本体ケーシング９０ａに対する屑箱２０９の取り出しが禁止される。
【００５９】
また、図１２（ｄ）に示されているように裁断工程を完了した後に、裁断刃２０４が上昇していくと、それに同期して係合部材としてのピン状部材２０９ｂが一体的に上昇し、屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃから前記ピン状部材２０９ｂが上方に抜けていく。その結果、ピン状部材２０９ｂが屑箱２０９から離間した状態になされて屑箱２０９に対する屑箱固定手段の拘束が解放され、本体ケーシング９０ａに対する屑箱２０９の取り出しが再び可能となる。
【００６０】
このように本実施形態によれば、装置の未使用時に作業者が裁断刃２０４に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、裁断刃２０４の使用時、すなわち中折りシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際には、屑箱固定手段を構成するピン状部材２０９ｂと穴部２０９ｃとの係止作用によって屑箱２０９の取り出しが禁止されることとなるため、裁断刃２０４が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃２０４と作業者との間に屑箱２０９が介在することなり、作業者の手が裁断刃２０４に触れてしまうおそれがなくなる。
【００６１】
このとき、本実施形態における屑箱固定手段は、裁断刃２０４と同期して移動する係合部材としてのピン状部材２０９ｂと、そのピン状部材２０９ｂが嵌合・離脱可能となるように屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃとを備えた構成とされていることから、屑箱固定手段の構成を簡素化しつつ確実な動作を行わせることが可能となっている。
【００６２】
次に、裁断工程を裁断手段の構成とともに説明するが、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０により斜行補正を行った後における中折りシート束Ｔの中折り部を搬送手段により装置外方に突出させるように搬送してから裁断手段としての裁断刃２０４による裁断を行うように構成されている。すなわち、まず図８（ａ）に示されているように、大サイズの中折りシート束Ｔ５に対する裁断が行われる場合には、当該中折りシート束Ｔ５の中折り部（図示左端部）を装置外方に突出させるように搬送してから位置決めが行われ、裁断中の中折りシート束Ｔ５の中折り部が機体の外へまたがって配置された状態で、上述した裁断刃２０４による裁断が行われる。
【００６３】
ここで、裁断中に装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法をＬ２とし、裁断刃２０４から装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ１としたとき、従来装置では、上述したＬ１＋Ｌ２の領域が必ず装置内方に納まっていなければならないことから装置全体の大型化を招来している。これに対して本実施形態では、装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法であるＬ２の分だけ、装置全体の長さ寸法が小さく構成されている。
【００６４】
また、図８（ｂ）に示すように、大サイズ（Ａ３サイズ以上）の中折りシート束Ｔ６に対しては、前述したレジスト手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が、装置外方の位置に設定されるように構成されている。すなわち、大サイズの中折りシート束Ｔ６が用いられる場合には、上述したレジ取り板２１０が、装置外方に設定された待機位置まで突出するように移動されて位置決めされ、その装置外方の待機位置から図示右方側の装置内方に向かって移動する際に斜行補正（レジ取り）を行う構成になされている。ここで、上述した折りローラ対４６のニップが中折りシート束Ｔ６を解除する位置を起点として、中折りシート束Ｔ６が装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ３とすると、従来装置では、長さ寸法Ｌ３に相当する機体長が、必ず最大シート長以上となるように構成する必要があった。これに対して本実施形態では、レジ取り板２１０の待機位置が装置外方に突出していることから、そのレジ取り板２１０の突出距離Ｌ４の分だけ装置全体の機体長を小さく構成することが可能となっている。
【００６５】
このようにレジスト手段としてのレジ取り板２１０の初期位置を装置外方の位置に設定するにあたっては、図９に示されているように、トリマユニット（シート裁断装置）９０から送り出された中折りシート束Ｔ７の後端部分（図示右端部分）が、前記レジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側（図示左端面側）に接触するような配置関係とすることが望ましい。これは、特に大サイズの中折りシート束Ｔ７がトリマユニット９０から送り出された際に、その中折りシート束Ｔ７の後端部分が装置外に十分に排出されずに良好なシート積載状態が得られなくなるのを防止するためである。すなわち、図９（ａ）のように中折りシート束Ｔ７の後端部分がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側に接触することによって、当該中折りシート束Ｔ７がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａにより押されるようにして移動されることとなり、図９（ｂ）のような良好なシート積載状態が得られる。
【００６６】
さらに本実施形態においては、上述した斜行補正（レジ取り）の動作時に折りローラ対４６ａ，４６ｂが、図８（ｂ）の矢印で示すように逆回転される構成になされている。この折りローラ対４６ａ，４６ｂの逆回転は、当該折りローラ対４６ａ，４６ｂから送り出された中折りシート束Ｔ６の見開き端縁部が、折りローラ対４６から確実に離間して引っかかることのないようにするものであり、その結果、斜行補正（レジ取り）の動作時に、中折りシート束Ｔ６が折りローラ対４６のニップ点近傍まで押し込まれることが可能となり、折りローラ対４６に対する押し込み長さである図示のＬ５寸法が延長されることとなり、その分、装置の機体長を小さくすることができる。
【００６７】
［制御構成の説明］
次に、図１に示された画像形成システムの制御構成を、図１０のブロック図に従って説明する。上述した画像形成システムは、複写機（画像形成装置）Ａの画像形成装置制御部（以下「本体制御部」という）１５０と、シート後処理装置Ｂの制御部（以下「後処理制御部」という）１６０とを備えており、本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１と給紙制御部１５２と入力部１５３とを備えている。そして、この入力部１５３に設けられたコントロールパネル１８から「画像形成モード」又は「後処理モード」の設定が行われる。「画像形成モード」は、前述したように、プリントアウト部数、シートサイズ、拡大・縮小印刷、両面・片面印刷、その他の画像形成条件を設定するものであって、この設定された画像形成条件に応じて前記本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１及び給紙制御部１５２を制御し、所定のシートに画像形成した後に本体排紙口３からシート状記録媒体を順次搬出する。
【００６８】
これと同時に、上述したコントロールパネル１８からの入力で「後処理モード」が設定される。この「後処理モード」は、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等のように設定され、前記本体制御部１５０から後処理制御部１６０に、後処理の仕上げモードとシート枚数、部数や綴じモード（１個所止綴じか２個所以上複数綴じか）等の情報が転送される。これと同時に前記本体制御部１５０からは、画像形成の終了毎にジョブ終了信号を後処理制御部１６０に転送される。
【００６９】
後処理制御部１６０は、指定された仕上げモードに応じてシート後処理装置Ｂを動作させる制御ＣＰＵ１６１と、実行プログラムを記憶したＲＯＭ１６２と、制御データを記憶するＲＡＭ１６３を備えている。そしてこの制御ＣＰＵ１６１は、搬入口２３ａに送られたシートの搬送を実行するシート搬送制御部１６４ａと、シートの集積動作を実行するシート集積動作制御部１６４ｂと、シート綴じ処理を実行する綴じ動作制御部１６４ｃと、シートの束折り動作及びシート束裁断動作を実行するシート束折り動作制御部１６４ｄとを備えており、このように構成された制御部によって、シート後処理装置Ｂに、「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等の処理動作が実行されるようになっている。
【００７０】
このような構成を有する本実施形態によれば、レジスト手段としてのレジ取り板２１０と裁断手段としての裁断刃２０４との間の距離が小さい場合であっても、中折りシート束が装置外方に突出することにより斜行補正及び裁断が行われることから、レジ取り板２１０と裁断刃２０４との距離を中折りシート束のサイズよりも短く設定することが可能となり、その分、中折りシート束の搬送方向における装置全体の長さが大幅に短縮される。
【００７１】
また、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０が初期位置から移動する際に斜行補正を行う構成になされていることから、そのレジ取り板２１０と裁断刃２０４との間の距離を大幅に縮小させた場合であっても、中折りシート束のサイズに応じてレジ取り板２１０を移送させることによって、大サイズの中折りシート束に対する斜行補正及び裁断が可能となる。
【００７２】
さらに、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が装置外方の位置に設定された構成になされていることから、装置全体の長さを大幅に短縮させた場合であっても、中折りシート束が大サイズで長い場合に対応してレジ取り板２１０を装置外方に位置させることが可能となり、その場合においてもレジ取り板２１０の斜行補正機能を損なうことはない。
【００７３】
以上、本発明者によってなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。
【００７４】
例えば、上述した各実施形態は、複写機を備えた画像形成システムに対して本発明を適用したものであるが、プリンタ等の他の画像形成装置を備えた画像形成システム、あるいは画像形成装置の単独の場合や、シート裁断装置の単独のものに対しても本発明は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上述べたように本発明にかかるシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムは、プリンタや複写機などの多種多様な画像形成装置、その他の装置に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７６】
Ａ 画像形成装置
２ 画像形成部
Ｂ シート後処理装置
ＢＸ１ 第１処理部
ＢＸ２ 第２処理部
２０ ケーシング（装置フレーム）
２１ スタックトレイ（昇降トレイ）
２２ サドルトレイ
２３ 搬入ローラ
２５ 排紙ローラ
２６ スイッチバックローラ
２７ 搬送ローラ
２９ 処理トレイ
３１ 端綴じユニット（後処理手段）
４０ 中綴じステープルユニット（中綴じユニット）
４４ 折り処理機構（中折りユニット）
４５ 集積ガイド
４６ 折りローラ対
４７ 折ブレード
５１ アライニング手段
６０ パンチユニット
７０ ドライバ
７５ クリンチャ
８５ シート移送経路（排紙経路）
９０ トリマユニット（シート裁断装置）
９０ａ 本体ケーシング
９５ 支持フレーム
１５０ 本体制御部
１６０ 後処理制御部
２０１ トリマ入り口ローラ対
２０２ 束プレス手段
２０２ｂ 束プレスローラ
２０２ｃ 束プレスコロ
２０２ｄ，２０２ｅ 回動アーム
２０２ｆ リンク棒
２０３ 排紙ローラ対
２０４ 裁断手段
２０４ａ 切り屑
２０４ 裁断刃（裁断手段）
２０４ａ 切り屑
２０４ｂ 裁断フレーム
２０５ シート押さえ
２０７ 屑フラッパー
２０８ ダストシュート
２０９ 屑箱
２０９ｂ ピン状部材（係合部材）
２０９ｃ 穴部（係止部材）
２０９ｄ 上縁フランジ部
２１０ レジ取り板（レジスト手段）
２１０ａ 立壁部
２１１ レジ取り駆動部
Ｔ 中折りシート束
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束を裁断刃により裁断した際の切り屑を収納する屑箱を備えたシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、裁断刃によりシート束を裁断するように構成されたシート裁断装置が種々の分野で用いられている。例えば、近年の複写機、印字装置、ファクシミリ等の画像形成装置や、製本装置等の画像形成システムにおいては、シート処理多様化の一貫として、中綴じ製本や、くるみ製本などの後処理によって、折り処理機構（中折りユニット）で冊子状に折り合わせた中折りシート束をシート裁断装置（トリマーユニット）により切り揃えることが行われている。例えば、図１３に示されているように、中折り部（図示左端縁部）を中心として冊子状に折り合わせられた中折りシート束３０１は、その見開き端縁部（図示右端縁部の小口）３０１ａが山形状に張り出した湾曲面状態になされるため、そのままの状態ではユーザーが指でページめくりをして開こうとしたときに中央のページで止まってしまい、それ以上ページを開くことが困難になることがある。そのため従来から、シート裁断装置（トリマーユニット）の裁断手段に設けられた裁断刃を用いて、上述した中折りシート束３０１の見開き端縁部（小口）３０１ａを略直線状に切り揃えて平坦面状態とし、良好な製本状態とすることが行われている。
【０００３】
このとき、上述したシート裁断装置（トリマーユニット）の裁断手段には、中空状筐体をなすように形成された屑箱が裁断刃の直下位置に配置されており、裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を屑箱の内部に受けて収納するようにしている。その屑箱は、通常、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されており、当該屑箱の内部に切り屑がある程度貯まってきたら、本体ケーシングから外方に取り出して再び屑箱を空状態とすることができる構成になされている。
【０００４】
また、上述したシート裁断装置（トリマーユニット）を用いて中折りシート束３０１を裁断する際には、裁断刃に対する安全性を考慮する必要があることから、装置の未使用時には作業者が裁断刃に触れることのできないように裁断刃を待機位置に格納する構成が従来から採用されている。このような構成を有する裁断手段でシート束の裁断を行うにあたっては、装置内部に格納された待機位置から裁断刃が移動を開始して外方に突出し、装置の使用時にのみ裁断刃が外方に露出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８２１５３号公報
【特許文献２】特開平０５−１６９３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなシート裁断装置（トリマーユニット）は、切り屑の大きさが例えば１０ｍｍ以上の場合にも対応していることから、緊急停止等により切断刃が外方に露出した状態のままで停止されたときに、切り屑が屑箱に入る経路を通してユーザが指を入れることが可能となることから危険な状態になるおそれがある。例えば、複写機等において記録シートが詰まったジャム状態になると、駆動系が一斉に停止して切断刃が裁断の途中位置、つまり待機位置に格納されない位置で止まってしまうことがある。その場合には、上述したように裁断刃が外方に露出した状態のままになることから、当該裁断刃の直下で屑箱の取り出し作業を行うと、作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、簡易な構成で、裁断刃に対する安全性を良好に確保することができるようにしたシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明では、シート束を裁断する裁断刃が、装置内部に格納された待機位置から前記シート束に対する剪断作用位置に向かって移動するように構成されているとともに、その裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を受けて内部に収納する屑箱が、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されたシート裁断装置において、前記裁断刃が前記待機位置から前記剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱の一部に係合する屑箱固定手段が設けられた構成が採用されている。
【０００９】
このような構成を有する本発明によれば、装置の未使用時に作業者が裁断刃に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、裁断刃の使用時、すなわちシート束に対して裁断刃による裁断作用が行われる際には、屑箱固定手段の係止作用によって屑箱の取り出しが禁止されることとなるため、裁断刃が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃と作業者との間に屑箱が介在することなり、作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれがなくなる。
【００１０】
このとき、本発明における屑箱固定手段は、前記裁断刃と同期して移動する係合部材と、その係合部材が挿入・離間可能となるように前記屑箱に設けられた係止部材と、を備えた構成とすることが可能である。この場合において、例えば、係合部材がピン状部材から形成されているとともに、前記係止部材は前記ピン状部材が挿入・離間される穴部から形成された構成を採用することが可能である。
【００１１】
このような構成を有する本発明によれば、屑箱固定手段の構成を簡素化しつつ確実な動作が行われる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明は、装置の未使用時に作業者が裁断刃に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、シート束に対して裁断刃による裁断作用を行うにあたって、裁断刃が待機位置から剪断作用位置に向かって移動するときに屑箱の一部に係合する屑箱固定手段を設けて、裁断刃の使用時、すなわちシート束に対して裁断刃による裁断作用が行われる際には屑箱固定手段の係止作用により屑箱の取り出しを禁止し、裁断刃が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃と作業者との間に屑箱を介在させて作業者の手が裁断刃に触れてしまうおそれをなくすように構成したものであるから、簡易な構成によって、裁断刃に対する安全性を良好に確保することができ、シート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムの信頼性を、安価かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの一例を表した全体構成を表した側面説明図である。
【図２】図１に表された画像形成システムの後処理装置（シート取扱い装置）の全体構成を表した拡大側面説明図である。
【図３】図２の装置に表された後処理装置における中綴じステープルユニットの構成を表したものであって、（ａ）は全体構成を表した側面説明図、（ｂ）はアンビル部を表した正面説明図である。
【図４】図２の装置に表された後処理装置における折りロール機構の側面説明図であり、（ａ）はシート束を集積した状態を、（ｂ）は折りブレードで折りロールにシート束を挿入した状態を、（ｃ）は折りロールで折り合わせる初期状態を、（ｄ）は折りロールでシート束を折り合わせた状態を示したものである。
【図５】本発明の一実施形態におけるトリマユニット（シート裁断装置）の全体構成を表した部分拡大側面説明図である。
【図６】図５に表したトリマユニット（シート裁断装置）における位置決め状態を拡大して示した側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が搬送された状態を、（ｂ）は中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り動作）の状態を、（ｃ）は中折り束プレス動作状態を、（ｄ）は束プレス後に搬送し空気抜き動作状態をそれぞれ示したものである。
【図７】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断して屑が排出される状態の部分拡大側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が裁断位置に搬送された状態を、（ｂ）は裁断直後の状態を表したものである。
【図８】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断する際の搬送動作を表したものであって、（ａ）は裁断位置にシート束が配置された状態の全体を表した側面説明図であり、（ｂ）は最大サイズの中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り）が行われている状態を表した側面説明図である。
【図９】レジスト手段を装置外方に配置した場合の他の実施形態を表した部分拡大側面説明図である。
【図１０】図１に表された画像形成システムの制御構成を表したブロック図である。
【図１１】本発明の一実施形態にかかる屑箱の概略構成を表した外観斜視説明図である。
【図１２】図１１に示された本発明の一実施形態にかかる屑箱と裁断刃との位置関係を表したものであって、（ａ）は裁断刃が最上位置の待機位置に保持された状態を表した正面説明図、（ｂ）は裁断刃が待機位置から下降し始めた後の途中状態を表した正面説明図、（ｃ）は裁断刃が最下位置の剪断作用位置まで下降した状態を表した正面説明図、（ｄ）は裁断刃が再び最上位置の待機位置の近傍位置まで上昇した状態を表した正面説明図である。
【図１３】中綴じ製本された直後の中折りシート束を表した側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、画像形成装置としての複写機Ａにシート後処理装置Ｂを備えた画像形成システムに本発明を適用した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
［画像形成システムの構成］
図１に示されている画像形成システムは、カット紙等のシート状記録媒体に画像を形成する画像形成装置Ａに対して、シート後処理装置Ｂが連設されたものであって、画像形成装置Ａの排紙口３にシート後処理装置Ｂの搬入口２３ａが連結されている。そして、前記画像形成装置Ａで画像を形成されたシート状記録媒体をシート後処理装置Ｂでステープル綴じしてスタックトレイ２１又はサドルトレイ２２に収納する構成になされている。
【００１６】
［画像形成装置の構成］
このような画像形成システムのうちの画像形成装置Ａは、図１に示されているように、給紙部１からカット紙等のシート状記録媒体を画像形成部２に送り、画像形成部２でシート状記録媒体に印字を行った後に排紙口３から排出するように構成されている。給紙部１は、複数サイズのシート状記録媒体が給紙カセット１ａ，１ｂに収納してあり、指定されたシート状記録媒体を１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は、例えば静電ドラム４と、その静電ドラム４の周囲に配置されたレーザ発光ユニット５と、現像器６と、転写チャージャ７と、定着器８とから構成されており、前記静電ドラム４上にレーザ発光ユニット５で静電潜像を形成し、これに現像器６でトナーを付着し、転写チャージャ７でシート状記録媒体上に画像を転写し、定着器８で加熱定着する。このようにして画像を形成されたシート状記録媒体は排紙口３からシート処理装置Ｂへ順次搬出される。そして、図中の符号９は循環経路を示しており、定着器８から表面側に印刷したシート状記録媒体をスイッチバック経路１０を介して表裏反転した後に、再び画像形成部２に給送してシート状記録媒体の裏面側に印字する両面印刷の経路である。このように両面印刷されたシート状記録媒体はスイッチバック経路１０で表裏反転された後、排紙口３から搬出される。
【００１７】
また、図中の符号１１は、画像読取装置を示しており、プラテン１２上にセットした原稿シートをスキャンユニット１３で走査して、図示しない光電変換素子で電気的に読み取る。その画像データは、画像処理部で例えばデジタル処理された後、データ記憶部１４に転送され、前記レーザ発光ユニット５に画像データに対応する画像信号が送られる。また、図中の符号１５は、原稿送り装置を示したものであり、スタックトレイ１６に収容した原稿シートをプラテン１２に給送するフィーダ装置である。
【００１８】
上記構成を有する画像形成装置Ａには、図１０に示されているような画像形成装置制御部（コントローラ）１５０が設けられており、コントロールパネル１８から画像形成条件、例えばシートサイズ指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などの印刷条件が設定される。一方、画像形成装置Ａには、上記スキャンユニット１３で読み取った画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データがデータ貯蔵部１７に蓄積され、このデータ貯蔵部１７から画像データはバッファメモリ１９に転送され、このバッファメモリ１９から順次レーザ発光ユニット５にデータ信号が移送されるように構成されている。
【００１９】
上記コントロールパネル１８からは、上述の片面／両面印刷、拡大／縮小印刷、モノクロ／カラー印刷などの画像形成条件と同時に、後処理条件も入力指定される。このときの後処理条件としては、例えば「プリントアウトモード」、「綴じ仕上げモード」、「冊子仕上げモード」などが選定される。
【００２０】
［シート後処理装置の構成］
前記シート後処理装置Ｂは、画像形成装置Ａの排紙口３から画像形成されたシート状記録媒体を受け入れ、（i）シート状記録媒体を後処理無しでスタックトレイ２１に収容するか（プリントアウトモード）、（ii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてステープル綴じした後、スタックトレイ（第１スタックトレイ）２１に収納するか（綴じ仕上げモード）、（iii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてその中央をステープル綴じした後に、冊子状に折り畳んでサドルトレイ（第２スタックトレイ）２２に収納する（冊子仕上げモード）ために以下のように構成されている。
【００２１】
すなわち、特に図２に示されているように、前記シート後処理装置Ｂのケーシング（装置フレーム）２０には搬入口２３ａが設けられており、この搬入口２３ａは画像形成装置Ａの排紙口３に連結されている。そして、上記ケーシング２０内には、前記搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して綴じ仕上げする第１処理部ＢＸ１と、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して冊子仕上げする第２処理部ＢＸ２とが設けられている。前記第１処理部ＢＸ１と搬入口２３ａとの間には第１搬入経路Ｐ１が、また第２処理部ＢＸ２と搬入口２３ａとの間には第２搬入経路Ｐ２がそれぞれ設けられており、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を第１処理部ＢＸ１と第２処理部ＢＸ２に振り分けて案内するようになっている。また、前記搬入口２３ａには、搬入ローラ２３と、シートセンサＳ１と上記第１又は第２搬入経路Ｐ１、Ｐ２にシート状記録媒体を振り分ける経路切換手段（フラッパ部材）２４が設けられている。
【００２２】
第１搬送経路Ｐ１には、パンチユニット６０と処理トレイ２９との間に「バッファ経路Ｐ３」が設けられている。このバッファ経路Ｐ３は、処理トレイ２９上に部揃え集積したシート状記録媒体の積載束（以下、シート束という。）にステープル綴じ等の後処理を施す際、この後処理動作中にシート搬入口２３ａに送られた後続シート状記録媒体を一時的に滞留させる。このため第１搬送経路Ｐ１には処理トレイ２９に至る経路上流側に図２に示すようにケーシング２０の鉛直方向にバッファ経路Ｐ３が分岐して配置されている。そして第１搬送経路Ｐ１からのシート状記録媒体をスイッチバックさせてこの経路に滞留させるようになっている。従って処理トレイ２９に部揃え集積したシート束に後処理（後述の端綴じ処理）を施す際に、搬入口に送られる後続シート状記録媒体を一時的に滞留させ、処理トレイ２９で処理された先行シートが搬出された後、この経路の後続シート状記録媒体を処理トレイ２９に移送することが可能となる。
【００２３】
上記第１搬入経路Ｐ１はケーシング２０で構成される装置ハウジングの上部に略々水平方向に配置され、この第１搬入経路Ｐ１の下流側に第１処理部ＢＸ１が、その下流側にスタックトレイ２１が配置されている。上記第１搬入経路Ｐ１には、搬入口２３ａと第１処理部ＢＸ１の間に後述するパンチユニット６０が配置されている。その第１搬入経路Ｐ１には、その経路出口端に排紙ローラ２５と排紙口２５ｘが設けられ、この排紙口２５ｘには排紙センサＳ２が配置され、この第１搬入経路Ｐ１を通過するシート状記録媒体を検出してジャム検出とシートの通過枚数をカウントするように構成されている。そして、その排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して下記の処理トレイ２９が配置されている。
【００２４】
さらに、上記第２搬入経路Ｐ２は、前記ケーシング２０の下部に略々鉛直方向に配置されており、この第２搬入経路Ｐ２の下流側に第２処理部ＢＸ２が配置され、その下流側にサドルトレイ２２が配置されている。また、上記第２搬入経路Ｐ２には、第２処理部ＢＸ２とサドルトレイ２２との間に、後述するトリマユニット（裁断ユニット）９０が配置されている。さらにまた、上記第２搬入経路Ｐ２には搬送ローラ２７が設けられ、その下流側に段差を形成して後述する集積ガイド４５が配置されている。
【００２５】
［第１処理部の構成］
ここで、上述の第１処理部ＢＸ１は、第１搬入経路Ｐ１に配置された処理トレイ２９と、この処理トレイ２９に配置された端綴じユニット３１と、アライニング手段５１で構成されている。そのうちの処理トレイ２９は、合成樹脂プレートなどで形成され、シート状記録媒体を積載支持するシート支持面２９ａを備えている。このシート支持面２９ａは第１搬入経路Ｐ１の排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して配置され、排紙口２５ｘからのシート状記録媒体を積載収納するようになっている。図示のシート支持面２９ａは、シートの排紙方向長さより短い長さ寸法に形成され、排紙口２５ｘからのシートの後端部を支持し、シート先端部はスタックトレイ２１の最上シートの上に支持（ブリッジ支持）するようになっている。
【００２６】
上記処理トレイ２９には、シート端規制手段３２が設けられ、排紙口２５ｘからのシート後端（又は先端であっても良い）を突き当てて整列する。そして処理トレイ２９の上方にはトレイ上に搬入したシート状記録媒体をシート端規制手段３２に移送するスイッチバックローラ（第１の摩擦回転体；以下同様）２６（可動ローラ２６ａ、従動ローラ２６ｂ）と、アライニング手段５１と、サイド整合手段３４が配置されている。
【００２７】
上記スタックトレイ（昇降トレイ）２１は、シートの積載量に応じて上下昇降するように構成されている。昇降トレイ２１はシート状記録媒体を積載するトレイ形状に構成され、ケーシング２０の側壁から装置外部に突出するように構成されている。このためトレイ基端部は、上下２個所にガイドコロが設けてあり、このガイドコロが装置フレーム（不図示）に設けた昇降ガイドに嵌合支持されている。
【００２８】
また、前記第２処理部ＢＸ２は、前述のように第２搬入経路Ｐ２に配置された集積ガイド４５と、この集積ガイド４５に配置された中綴じステープルユニット４０と、折り処理機構（中折りユニット）４４と、トリマユニット（裁断ユニット）９０とで構成されている。以下この集積ガイド４５、中綴じステープルユニット４０、折り処理機構４４、トリマユニット（裁断ユニット）９０の順に説明する。
【００２９】
［集積ガイド］
集積ガイド４５は、前述の第２搬入経路Ｐ２の下流側に連続して配置され、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を立位姿勢で順次積載収納するように構成されている。特に図示の集積ガイド４５は、ケーシング２０を縦断するように略々鉛直方向に配置されており、シート状記録媒体を立位姿勢で集積するように構成され、これによって装置を省スペース、小型コンパクトに構成している。また、図示の集積ガイド４５は中央で屈曲したガイドプレートで構成され、この集積ガイド４５は内部に最大サイズシート状記録媒体を収納する長さ形状に形成され、後述する中綴じステープルユニット４０と折り処理機構４４を配置する側に突出するように湾曲又は屈曲した形状に構成されている。そして集積ガイド４５にはシート先端を規制する先端ストッパ４３が設けられ、この先端ストッパ４３はシートサイズ（排紙方向の長さ）に応じて位置移動するようになっている。
【００３０】
［中綴じステープルユニット］
上述の集積ガイド４５には、中綴じステープルユニット（以下「中綴じユニット」という）４０が配置され、この集積ガイド４５に部揃え集積されたシート束の中央部をステープル綴じするようになっている。すなわち、本実施形態におけるシート後処理装置Ｂは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束を作成するために中綴じを行う中綴じユニット４０を備えており、その中綴じユニット４０に対して、後述するシート裁断装置が連設されているが、中綴じユニット４０の構成を図３（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。
【００３１】
この中綴じユニット４０は、ドライバ７０とクリンチャ７５とで構成されている。ドライバ７０は綴じ位置にセットされたシート束にステープル針を刺入するヘッド部材７０ａと、ステープル針を収容したカートリッジ７１と、ドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤとで構成されている。上記ドライバ７０はフレームのヘッド部材７０ａに図３（ｂ）に示すようにドライバ部材７２とフォーマ７３とベンディングブロック７４が上下にこの順に内蔵されている。そしてドライバ部材７２とフォーマ７３とは上死点と下死点との間で上下往復動するようにヘッド部材７０ａに上下摺動自在に支持され、ベンディングブロック７４は直線状のステープル針をコの字状に折り曲げる成形型としてヘッド部材７０ａに固定されている。
【００３２】
またフレームにはステープル針を内蔵したカートリッジ７１が内部に装着され、上記ベンディングブロック７４にステープル針を順次供給する。上記ドライバ部材７２とフォーマ７３とはフレームに揺動自在に取り付けられたドライブレバー７６に連結され、上死点と下死点との間で上下駆動される。上記フレームにはドライブレバー７６を上下駆動する蓄勢スプリング（不図示）が設けられ、この蓄勢スプリングに蓄力するドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤが設けられている。
【００３３】
上述のドライバ７０とシート束を挟んで対向する位置にクリンチャ７５が配置されている。図示のクリンチャ７５はドライバ７０と分離した構造体で構成され、ドライバ７０でシート束に刺入されたステープル針の針先を折り曲げる。このためクリンチャ７５はステープル針の先端を折り曲げる折曲げ溝（アンビル）７５ａを備えている。特に図示のクリンチャ７５は集積ガイド４５に集積されたシート束の幅方向２個所以上に複数の折曲げ溝７５ａ１，７５ａ２が設けられ、この位置に移動するドライバ７０でシート幅方向の複数個所をステープル綴じすることを特徴としている。このように構成することによって集積ガイド４５上に支持されたシート束に対してクリンチャ７５を移動することなく固定した状態で左右２個所をステープル綴じすることができる。
【００３４】
この他、クリンチャ７５としてはステープル針の針先を折り曲げるウイング部材（不図示）を設け、このウイング部材をドライバ７０でシート束に刺入される針先と連動（同期）して揺動回転させる構成を採用することも可能である。この場合はクリンチャ７５のフレームに一対の折曲げウイングをコの字状の針両端に対向する位置に揺動可能に軸支持する。そしてドライバ７０でステープル針をシート束に刺入する動作に連動して一対の折曲げウイングを揺動させる。この一対のウイングの揺動でステープル針の針先端はシート束の裏面に沿ってフラットな状態で折り曲げられる。つまり前述の折曲げ溝で折り曲げると針先端はＵ字状に折り曲げられた状態（メガネクリンチ）となり、後述のウイング部材で折り曲げると針先端は直線的に折り曲げられた状態（フラットクリンチ）となる。本発明はそのいずれの構成も採用可能である。
【００３５】
このような構成によってヘッド部材７０ａに内蔵されたドライバ部材７２とフォーマ７３はステープルモータＭＤの回転でドライブカム７７が蓄勢性スプリングを介してドライブレバー７６を上方の上死点から下方の下死点に押下する。このドライブレバー７６の下降動作でこれに連結されたドライバ部材７２とフォーマ７３が上死点から下死点に移動する。ドライバ部材７２はコの字状に折り曲げられたステープル針の背部を押下するように板状部材で構成され、フォーマ７３は図３（ｂ）に示すようにコの字状の部材で構成されベンディングブロック７４との間でステープル針をコの字状に折り曲げる。つまり前述のカートリッジ７１からステープル針がベンディングブロック７４に供給され、この直線状のステープル針をフォーマ７３とベンディングブロック７４との間でコの字状にプレス成型し、次いでこのコの字状に折り曲げられたステープル針をドライバ部材７２がシート束に向けて勢いよく押下することによって針をシート束に刺入する。
【００３６】
［折り処理機構］
再び図２に戻って、上述した中綴じユニット４０の下流側に配置された折り位置には、シート束を折り合わせる折ロール手段４６と、この折ロール手段４６のニップ位置にシート束を挿入する折ブレード４７とから構成される中折りユニット４４が備えられている。折ロール手段４６は、特に図４に示されているように、互いに圧接した一対のロール部材からなる折ロール４６ａ，４６ｂで構成されており、それらの各折ロール４６ａ，４６ｂの全長は、略々最大サイズのシート幅に形成されている。
【００３７】
上記一対の折ロール４６ａ，４６ｂは、ゴムローラなどの摩擦係数の大きい材料で形成されている。これはゴムなどの軟質材によってシート状記録媒体を折曲げながら回転方向に移送するためであり、ゴム質材をライニング加工することによって形成しても良い。この折ロール４６ａ，４６ｂには、シート幅方向に延在する凹凸形状のギャップが形成してある。このギャップは、後述する折ブレード４７先端部分の凹凸と一致するように配置してあり、折ブレード４７の先端部分がロールニップ間に進入し易いように配慮してある。つまり、一対の互いに圧接した折ロール４６ａ，４６ｂは、シート幅方向に間隙（ギャップ）を有する凹凸形状に形成され、この間隙に中折りシート束のステープル綴じ個所及び凹凸形状に形成した折ブレード４７の刃先が進入するようになっている。
【００３８】
上述した折ロール手段４６によりシート状記録媒体を折り合わせる動作を、図４（ａ）〜（ｄ）に従って説明する。この一対の折ロール４６ａ，４６ｂの集積ガイド４５に支持されたシート束を挟んで、対向する位置にナイフエッジを有する折ブレード４７が設けられている。この折ブレード４７は、図４（ａ）の待機位置から同図（ｃ）のニップ位置との間で往復動可能に装置フレームに支持されている。
【００３９】
そこで、前記集積ガイド４５に束状に支持されたシート束は、同図（ａ）の状態で先端ストッパ４３に係止され、その折り目位置をステープル綴じされた状態で折り位置に位置決めされる。このシート束のセット終了信号を得て、駆動制御手段（後述のシート束折り動作制御部１６４ｄ；以下同様）は、クラッチ手段をＯＦＦする。
【００４０】
次いで、駆動制御手段１６４ｄは、折ブレード４７を待機位置からニップ位置に向かって所定速度で移動する。そこで図４（ｂ）の状態にシート束は折り目位置を折ブレード４７によって屈曲されロール間に挿入される。このとき、前記折ロール４６ａと４６ｂは折ブレード４７によって移動するシートに連なって従動回転する。そして、前記駆動制御手段１６４ｄは、シート束が所定のニップ位置に到達する見込み時間の後、ブレード駆動モータ（不図示）を停止し、折ブレード４７を同図（ｃ）の位置で停止させる。これと前後して駆動制御手段１６４ｄはクラッチ手段をＯＮ状態に切換えて折ロール４６ａ，４６ｂを駆動回転する。するとシート束は繰り出し方向（同図左側）に送り出される。その後、駆動制御手段１６４ｄは、同図（ｄ）の状態に折ロール４６ａ、４６ｂによるシート束の繰り出しと並行してニップ位置に位置する折ブレード４７を待機位置に向けて移動復帰させる。
【００４１】
このようにして折り合わされた中折りシート束は、まず一対の折ロール４６ａ，４６ｂ間に喰え込まれる際に、ロール表面と接するシートが回転するロールによってロール間に引き込まれることがない。つまり、これらの折ロール４６ａ，４６ｂは、挿入される（押し込まれる）シート束に追随（従動）して回転するため、ロールと接するシート状記録媒体のみが先に巻き込まれることがない。またこの挿入されるシート束にロールが追随して従動回転するため、ロール表面とこれと接するシートが擦れることがなく、画像擦れを招くことがない。
【００４２】
［トリマユニット］
このような構成になされた第２処理部ＢＸ２の折り処理機構４４の搬送方向下流側（図２の左方側）には、前述したサドルトレイ（第２スタックトレイ；以下同様）２２に搬送案内されていく中折れシートの見開き端縁部（小口）を切り揃える裁断手段を備えたトリマユニット９０が配置されている。このトリマユニット９０は、シート裁断装置を構成するものであって、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する搬送手段と、前記中折りシート束Ｔの斜行補正を行うレジスト手段２１０と、前記中折りシート束Ｔの見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４と、を備えている。すなわち、上述した折り処理機構４４において複数枚のシート束を中央で冊子状に折り合わせてマガジン折を行うと、その折り合わせ端部である見開き端縁部（小口部）が不揃いとなることから、その折り処理機構４４で折り合わせられた中折りシート束の見開き端縁部（小口部）を、シート裁断装置としてのトリマユニット９０で所定量カットすることによって、中折りシート束はシート端縁が揃った状態に仕上げられる。
【００４３】
トリマユニット（シート裁断装置）９０は、例えば図５に示されているような概略構成を有している。すなわち、前述した折り処理機構４４の折りローラ対４６ａ，４６ｂの折り動作によって中折り部を中心として冊子に折り合わされた中折りシート束は、当該中折りシート束の中折り部側からトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂに受け渡されて所定の位置まで搬送手段により略水平に搬送される。そのときの中折りシート束は、入口センサ２０１ｃで検知される。その後、その中折りシート束の斜行補正を行うレジスト手段２１０による斜行補正動作、束プレス手段２０２による束プレス動作、及び中折りシート束の見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４によるシート束裁断動作が行われる。そして、上記裁断手段２０４により中折りシート束の見開き端縁部（小口部）が略直線状に裁断されてから、最後に排紙ローラ対２０３ａ，２０３ｂにより積載トレイとしてのサドルトレイ２２に中折りシート束が排出される。そのときの中折りシート束は、出口センサ２０３ｃで検知される。
【００４４】
ここで、上述した各動作に沿ってトリマユニット（シート裁断装置）９０の構成を説明する。すなわち、そのトリマユニット９０は、まず図６（ａ）及び（ｂ）に示されたシート束レジ取り動作と、図６（ｃ）及び（ｄ）に示された束プレス動作とを行うように構成されていて、同図（ａ）の状態は、上述した折りローラ対４６ａ，４６ｂから中折りシート束Ｔ１が抜けてトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂにて束搬送された状態であり、当該中折りシート束Ｔ１における図示左端部の中折り部が、レジスト手段を構成しているレジ取り板２１０の近傍位置まで搬送され停止されている。
【００４５】
上述したレジスト手段としてのレジ取り板２１０は、中折りシート束Ｔ１の中折り部が突き当てられる立壁部２１０ａを有しており、その立壁部２１０ａが中折りシート束Ｔ１の搬送路に突き出した状態の図６（ａ）〜（ｃ）の作用位置から、中折りシート束Ｔ１の搬送路から退避した状態の図６（ｄ）の非作用位置まで傾倒されるように回動可能に取り付けられている。このレジ取り板２１０の傾倒動作及びそれと逆の動作は、不図示のソレノイドにより行われる機構になされている。さらに、そのレジ取り板２１０は、前記中折りシート束Ｔ１の搬送方向において往復移動可能となるように設けられており、当該レジ取り板２１０のレジ取り駆動部２１１に設けられた不図示のモータによって図示左右方向である搬送方向に往復移動される構成になされている。
【００４６】
そして、前記レジスト手段としてのレジ取り板２１０は、当該レジ取り板２１０が初期位置から図示右方側に移動する際に斜行補正を行う構成になされている。すなわち、前記レジ取り板２１０が、図６（ａ）の初期位置から図示右方側に移動して、図６（ｂ）のように、そのレジ取り板２１０の立壁部２１０ａが中折りシート束Ｔ２の中折り部に突き当てられ、さらにその突き当て状態から当該レジ取り板２１０が搬送方向上流側に向かって押し込まれるときに、そのレジ取り板２１０の立壁部２１０ａに沿って中折りシート束Ｔ２がならい、それによって中折りシート束Ｔ２のレジ取り動作、つまり斜行補正が行われるようになっている。
【００４７】
このような斜行補正のためにレジ取り板２１０により中折りシート束Ｔ２を押し込む量は、例えば１０ｍｍ程度に設定されているが、そのレジ取り板２１０による中折りシート束Ｔ２に対する押し込みによるレジ取り動作を２回以上にわたって行わせるようにしておけば、斜行補正の作用がより確実に行われることとなる。また、そのレジ取り板２１０によるレジ取り動作（斜行補正動作）の回数を、中折りシート束Ｔ２の厚さ、つまりシート枚数に対応して増減させるように構成しておけば、必要かつ十分なレジ取り動作（斜行補正動作）を行わせることが可能となる。
【００４８】
このようにして斜行補正（レジ取り）が行われた中折りシート束Ｔ２は、図６（ｃ）のように、束プレス手段２０２による束プレス動作が行われる。束プレス手段２０２は、中折りシート束Ｔ２の膨らみを潰す束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃを有している。これらの束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、棒状部材からなる回動アーム２０２ｄ，２０２ｅにより上下動可能に支持されているとともに、それらの束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃとがリンク棒２０２ｆを介して互いに連結されている。そして、図６（ｂ），（ｃ）のように、上記束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃの双方が下降して、中折りした後に中折りシート束Ｔ２に形成される膨らみ部分に対して上方側から押圧して空気抜きされた中折りシート束Ｔ３とする構成にされている。
【００４９】
このとき、束プレスローラ２０２ｂが単独で押圧すると、中折りシート束Ｔ２を線状に押すだけとなり、その束プレスローラ２０２ｂとレジ取り板２１０との間の中折りシート束Ｔ２に膨らみが発生してしまい、束プレスが上手く行かなって後述する裁断工程においてカット不良を引き起こすこととなる。これに対して本実施形態では、上述したように束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃの両方で押すように構成されているので、中折りシート束Ｔ２を面状に押した場合とほぼ同様な押圧作用が得られることとなって確実かつ十分に空気を抜くことが可能となっている。具体的には、上述した束プレスコロ２０２ｃは、中折りシート束Ｔ２の膨らみ部分のほぼ頂部に相当する位置に配置されているとともに、その束プレスコロ２０２ｃから中折りシート束の見開き端縁部（小口部）側（図示左方側）にやや離れた位置に束プレスローラ２０２ｂが配置されている。
【００５０】
また、上述した束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する搬送手段を構成するように回転可能に取り付けられており、図６（ｄ）のように、束プレス動作を行った状態で中折りシート束Ｔ４が装置出口側（図示左方側）に向かって所定量搬送されるようになっている。このような束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃで中折りシート束Ｔ４を束プレスしつつ搬送させることによって、工程時間の短縮化による生産性の向上はもちろん、中折りシート束Ｔ４内の空気を十分に抜くようにシート束Ｔ４を押さえ込むことが可能となり、後述する裁断動作が迅速かつ良好に行われるようになっている。また、このときの搬送量によって後述する裁断動作におけるシート束のカット量が決定されることから、当該搬送量を変化させることにより仕上がり寸法を自在に変えることが可能となる。
【００５１】
すなわち、シート束の裁断動作及び屑排出動作は、不図示のモータにより作動される裁断手段としての裁断刃２０４と、それに同期して作動されるシート押さえ２０５とによって、例えば図７に示されているようにして行われる。これらの裁断刃２０４及びシート押さえ２０５は、前述したトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂと、束プレス手段２０２との間に配置されており、裁断刃２０４は、下方に配置された下刃２０６との剪断作用によりシート束Ｔ５をハサミのように裁断する構成になされている。
【００５２】
また、前記下刃２０６に対して搬送方向上流側（図示左方側）に近接して屑フラッパー２０７が配置されている。この屑フラッパー２０７は、ダストシュート２０８の内部上端位置に配置されており、前記裁断刃２０４による裁断動作に同期して下方へ回動する構成になされている。具体的には、まず図７（ａ）のように、装置未使用時を含む裁断前の裁断刃２０４は、最上方位置である待機位置に保持されている。この裁断前における待機位置は、裁断刃２０４が装置内部に格納された位置に設定されており、当該待機位置にある裁断刃２０４に対して作業者の手が触れることができない構成になされている。また、この裁断前における屑フラッパー２０７は、略水平に保持されて中折りシート束Ｔ５に対する搬送パスの役割を果たし、前記裁断刃２０４の直下に中折りシート束Ｔ５が適宜の位置にセットされる。
【００５３】
ついで、図７（ｂ）に示す裁断刃の使用時、すなわち中折りシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際には、それまで最上方位置の待機位置にあって装置内部に格納されていた裁断刃２０４が下降を開始し、最下方位置である剪断作用位置に向かって移動する。そして、その下降移動時における当該裁断刃２０４の中折りシート束Ｔ５に対する剪断作用によって、前記中折りシート束Ｔ５の見開き端縁部（小口）を切り揃えるように裁断が行われる。このとき屑フラッパー２０７は下方へ回動され、裁断の際に発生する切り屑２０４ａを、ダストシュート２０８を通して下方の屑箱２０９へ落下案内させるようになっている。
【００５４】
ここで、上記屑箱２０９は、特に図１１に示されているように、細長の中空状筐体から構成されており、上述した裁断刃２０４により裁断された中折りシート束Ｔ５から落下する切り屑２０４ａを受けて内部に収納するように構成されている。また、その屑箱２０９は、前記トリマユニット９０の本体ケーシング９０ａ（図５参照）に対して取り出し可能に装着されていて、前記本体ケーシング９０ａの内部における前記裁断刃２０４の直下の所定位置に装着された屑箱２０９の内部に切り屑２０４ａがある程度貯まってきたら、本体ケーシング９０ａから外方に取り出して再び屑箱２０９を空状態とすることができる構成になされている。
【００５５】
一方、本実施形態にかかるトリマユニット（シート裁断装置）９０には、前記裁断刃２０４が上方の待機位置から下方の剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱２０９の一部に係合して本体ケーシング９０ａに対する前記屑箱２０９の取り出しを禁止する屑箱固定手段が設けられている。すなわち、本実施形態における屑箱固定手段は、図１２に示されているように、前記裁断刃２０４と同期して移動する係合部材としてのピン状部材２０９ｂと、そのピン状部材２０９ｂが嵌合・離脱可能となるように前記屑箱２０９に形成された係止部材としての穴部２０９ｃとを備えている。
【００５６】
このとき、係合部材を構成しているピン状部材２０９ｂは、前記裁断刃２０４を上下動自在に支持している裁断フレーム２０４ｂから下方に向かって所定量だけ突出するように設けられており、前記裁断刃２０４とともに一体的に上下動される構成になされている。また、屑箱２０９に係止部材として形成された前記穴部２０９ｃは、屑箱２０９の上端開口部分に設けられた上縁フランジ部２０９ｄの角隅部を上下方向に貫通するように形成されており、前記ピン状部材２０９ｂの直下位置において互いに対向するように配置されている。そして、その係止部材としての穴部２０９ｃに対して、上述した係合部材としてのピン状部材２０９ｂが、遊嵌状態で挿入・離間される構成になされている。
【００５７】
そして、まず図１２（ａ）に示されているように、裁断工程実行前における裁断刃２０４は、上述したように装置内部に格納された上方の待機位置に保持されているが、この裁断工程実行前の段階では、上述した係合部材としてのピン状部材２０９ｂが、屑箱２０９に係止部材として設けられた穴部２０９ｃの上方位置に離間した状態に保持されている。そのため、屑箱２０９は、屑箱固定手段により拘束されることがないため、本体ケーシング９０ａに対して取り出しが可能な状態になされている。
【００５８】
一方、図１２（ｂ）から（ｃ）にかけて示されているように、裁断工程が実行されることによって裁断刃２０４が待機位置から下方へ移動を開始すると、その裁断刃２０４の下降に同期して係合部材としてのピン状部材２０９ｂが一体的に下降していき、屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃの内部に挿入されていく。これによって、前記ピン状部材２０９ｂは屑箱２０９の一部に係合した状態になされ、屑箱２０９が屑箱固定手段により拘束された状態になされる。その結果、本体ケーシング９０ａに対する屑箱２０９の取り出しが禁止される。
【００５９】
また、図１２（ｄ）に示されているように裁断工程を完了した後に、裁断刃２０４が上昇していくと、それに同期して係合部材としてのピン状部材２０９ｂが一体的に上昇し、屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃから前記ピン状部材２０９ｂが上方に抜けていく。その結果、ピン状部材２０９ｂが屑箱２０９から離間した状態になされて屑箱２０９に対する屑箱固定手段の拘束が解放され、本体ケーシング９０ａに対する屑箱２０９の取り出しが再び可能となる。
【００６０】
このように本実施形態によれば、装置の未使用時に作業者が裁断刃２０４に触れることのできない待機位置に格納されることに加えて、裁断刃２０４の使用時、すなわち中折りシート束Ｔ５に対して裁断刃２０４による裁断作用が行われる際には、屑箱固定手段を構成するピン状部材２０９ｂと穴部２０９ｃとの係止作用によって屑箱２０９の取り出しが禁止されることとなるため、裁断刃２０４が外方に露出した状態で待機位置に格納されないまま停止されてしまった場合でも、裁断刃２０４と作業者との間に屑箱２０９が介在することなり、作業者の手が裁断刃２０４に触れてしまうおそれがなくなる。
【００６１】
このとき、本実施形態における屑箱固定手段は、裁断刃２０４と同期して移動する係合部材としてのピン状部材２０９ｂと、そのピン状部材２０９ｂが嵌合・離脱可能となるように屑箱２０９に設けられた係止部材としての穴部２０９ｃとを備えた構成とされていることから、屑箱固定手段の構成を簡素化しつつ確実な動作を行わせることが可能となっている。
【００６２】
次に、裁断工程を裁断手段の構成とともに説明するが、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０により斜行補正を行った後における中折りシート束Ｔの中折り部を搬送手段により装置外方に突出させるように搬送してから裁断手段としての裁断刃２０４による裁断を行うように構成されている。すなわち、まず図８（ａ）に示されているように、大サイズの中折りシート束Ｔ５に対する裁断が行われる場合には、当該中折りシート束Ｔ５の中折り部（図示左端部）を装置外方に突出させるように搬送してから位置決めが行われ、裁断中の中折りシート束Ｔ５の中折り部が機体の外へまたがって配置された状態で、上述した裁断刃２０４による裁断が行われる。
【００６３】
ここで、裁断中に装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法をＬ２とし、裁断刃２０４から装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ１としたとき、従来装置では、上述したＬ１＋Ｌ２の領域が必ず装置内方に納まっていなければならないことから装置全体の大型化を招来している。これに対して本実施形態では、装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法であるＬ２の分だけ、装置全体の長さ寸法が小さく構成されている。
【００６４】
また、図８（ｂ）に示すように、大サイズ（Ａ３サイズ以上）の中折りシート束Ｔ６に対しては、前述したレジスト手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が、装置外方の位置に設定されるように構成されている。すなわち、大サイズの中折りシート束Ｔ６が用いられる場合には、上述したレジ取り板２１０が、装置外方に設定された待機位置まで突出するように移動されて位置決めされ、その装置外方の待機位置から図示右方側の装置内方に向かって移動する際に斜行補正（レジ取り）を行う構成になされている。ここで、上述した折りローラ対４６のニップが中折りシート束Ｔ６を解除する位置を起点として、中折りシート束Ｔ６が装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ３とすると、従来装置では、長さ寸法Ｌ３に相当する機体長が、必ず最大シート長以上となるように構成する必要があった。これに対して本実施形態では、レジ取り板２１０の待機位置が装置外方に突出していることから、そのレジ取り板２１０の突出距離Ｌ４の分だけ装置全体の機体長を小さく構成することが可能となっている。
【００６５】
このようにレジスト手段としてのレジ取り板２１０の初期位置を装置外方の位置に設定するにあたっては、図９に示されているように、トリマユニット（シート裁断装置）９０から送り出された中折りシート束Ｔ７の後端部分（図示右端部分）が、前記レジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側（図示左端面側）に接触するような配置関係とすることが望ましい。これは、特に大サイズの中折りシート束Ｔ７がトリマユニット９０から送り出された際に、その中折りシート束Ｔ７の後端部分が装置外に十分に排出されずに良好なシート積載状態が得られなくなるのを防止するためである。すなわち、図９（ａ）のように中折りシート束Ｔ７の後端部分がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側に接触することによって、当該中折りシート束Ｔ７がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａにより押されるようにして移動されることとなり、図９（ｂ）のような良好なシート積載状態が得られる。
【００６６】
さらに本実施形態においては、上述した斜行補正（レジ取り）の動作時に折りローラ対４６ａ，４６ｂが、図８（ｂ）の矢印で示すように逆回転される構成になされている。この折りローラ対４６ａ，４６ｂの逆回転は、当該折りローラ対４６ａ，４６ｂから送り出された中折りシート束Ｔ６の見開き端縁部が、折りローラ対４６から確実に離間して引っかかることのないようにするものであり、その結果、斜行補正（レジ取り）の動作時に、中折りシート束Ｔ６が折りローラ対４６のニップ点近傍まで押し込まれることが可能となり、折りローラ対４６に対する押し込み長さである図示のＬ５寸法が延長されることとなり、その分、装置の機体長を小さくすることができる。
【００６７】
［制御構成の説明］
次に、図１に示された画像形成システムの制御構成を、図１０のブロック図に従って説明する。上述した画像形成システムは、複写機（画像形成装置）Ａの画像形成装置制御部（以下「本体制御部」という）１５０と、シート後処理装置Ｂの制御部（以下「後処理制御部」という）１６０とを備えており、本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１と給紙制御部１５２と入力部１５３とを備えている。そして、この入力部１５３に設けられたコントロールパネル１８から「画像形成モード」又は「後処理モード」の設定が行われる。「画像形成モード」は、前述したように、プリントアウト部数、シートサイズ、拡大・縮小印刷、両面・片面印刷、その他の画像形成条件を設定するものであって、この設定された画像形成条件に応じて前記本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１及び給紙制御部１５２を制御し、所定のシートに画像形成した後に本体排紙口３からシート状記録媒体を順次搬出する。
【００６８】
これと同時に、上述したコントロールパネル１８からの入力で「後処理モード」が設定される。この「後処理モード」は、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等のように設定され、前記本体制御部１５０から後処理制御部１６０に、後処理の仕上げモードとシート枚数、部数や綴じモード（１個所止綴じか２個所以上複数綴じか）等の情報が転送される。これと同時に前記本体制御部１５０からは、画像形成の終了毎にジョブ終了信号を後処理制御部１６０に転送される。
【００６９】
後処理制御部１６０は、指定された仕上げモードに応じてシート後処理装置Ｂを動作させる制御ＣＰＵ１６１と、実行プログラムを記憶したＲＯＭ１６２と、制御データを記憶するＲＡＭ１６３を備えている。そしてこの制御ＣＰＵ１６１は、搬入口２３ａに送られたシートの搬送を実行するシート搬送制御部１６４ａと、シートの集積動作を実行するシート集積動作制御部１６４ｂと、シート綴じ処理を実行する綴じ動作制御部１６４ｃと、シートの束折り動作及びシート束裁断動作を実行するシート束折り動作制御部１６４ｄとを備えており、このように構成された制御部によって、シート後処理装置Ｂに、「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等の処理動作が実行されるようになっている。
【００７０】
このような構成を有する本実施形態によれば、レジスト手段としてのレジ取り板２１０と裁断手段としての裁断刃２０４との間の距離が小さい場合であっても、中折りシート束が装置外方に突出することにより斜行補正及び裁断が行われることから、レジ取り板２１０と裁断刃２０４との距離を中折りシート束のサイズよりも短く設定することが可能となり、その分、中折りシート束の搬送方向における装置全体の長さが大幅に短縮される。
【００７１】
また、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０が初期位置から移動する際に斜行補正を行う構成になされていることから、そのレジ取り板２１０と裁断刃２０４との間の距離を大幅に縮小させた場合であっても、中折りシート束のサイズに応じてレジ取り板２１０を移送させることによって、大サイズの中折りシート束に対する斜行補正及び裁断が可能となる。
【００７２】
さらに、本実施形態においては、レジスト手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が装置外方の位置に設定された構成になされていることから、装置全体の長さを大幅に短縮させた場合であっても、中折りシート束が大サイズで長い場合に対応してレジ取り板２１０を装置外方に位置させることが可能となり、その場合においてもレジ取り板２１０の斜行補正機能を損なうことはない。
【００７３】
以上、本発明者によってなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。
【００７４】
例えば、上述した各実施形態は、複写機を備えた画像形成システムに対して本発明を適用したものであるが、プリンタ等の他の画像形成装置を備えた画像形成システム、あるいは画像形成装置の単独の場合や、シート裁断装置の単独のものに対しても本発明は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上述べたように本発明にかかるシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムは、プリンタや複写機などの多種多様な画像形成装置、その他の装置に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７６】
Ａ 画像形成装置
２ 画像形成部
Ｂ シート後処理装置
ＢＸ１ 第１処理部
ＢＸ２ 第２処理部
２０ ケーシング（装置フレーム）
２１ スタックトレイ（昇降トレイ）
２２ サドルトレイ
２３ 搬入ローラ
２５ 排紙ローラ
２６ スイッチバックローラ
２７ 搬送ローラ
２９ 処理トレイ
３１ 端綴じユニット（後処理手段）
４０ 中綴じステープルユニット（中綴じユニット）
４４ 折り処理機構（中折りユニット）
４５ 集積ガイド
４６ 折りローラ対
４７ 折ブレード
５１ アライニング手段
６０ パンチユニット
７０ ドライバ
７５ クリンチャ
８５ シート移送経路（排紙経路）
９０ トリマユニット（シート裁断装置）
９０ａ 本体ケーシング
９５ 支持フレーム
１５０ 本体制御部
１６０ 後処理制御部
２０１ トリマ入り口ローラ対
２０２ 束プレス手段
２０２ｂ 束プレスローラ
２０２ｃ 束プレスコロ
２０２ｄ，２０２ｅ 回動アーム
２０２ｆ リンク棒
２０３ 排紙ローラ対
２０４ 裁断手段
２０４ａ 切り屑
２０４ 裁断刃（裁断手段）
２０４ａ 切り屑
２０４ｂ 裁断フレーム
２０５ シート押さえ
２０７ 屑フラッパー
２０８ ダストシュート
２０９ 屑箱
２０９ｂ ピン状部材（係合部材）
２０９ｃ 穴部（係止部材）
２０９ｄ 上縁フランジ部
２１０ レジ取り板（レジスト手段）
２１０ａ 立壁部
２１１ レジ取り駆動部
Ｔ 中折りシート束
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を裁断する裁断刃が、装置内部に格納された待機位置から前記シート束に対する剪断作用位置に向かって移動するように構成されているとともに、
その裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を受けて内部に収納する屑箱が、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されたシート裁断装置において、
前記裁断刃が前記待機位置から前記剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱の一部に係合する屑箱固定手段が設けられていることを特徴とするシート裁断装置。
【請求項２】
前記屑箱固定手段は、前記裁断刃と同期して移動する係合部材と、その係合部材が挿入・離間可能となるように前記屑箱に設けられた係止部材と、を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項３】
前記係合部材が、ピン状部材から形成されているとともに、前記係止部材は、前記ピン状部材が挿入・離間される穴部から形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項４】
中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束の中綴じを行う中綴じ製本ユニットを備え、その中綴じ製本ユニットに対して、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート裁断装置が連設されていることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項５】
画像を形成する画像形成部を備え、その画像形成部に対して、請求項４に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画像を形成する画像形成装置に対して、請求項４に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項１】
シート束を裁断する裁断刃が、装置内部に格納された待機位置から前記シート束に対する剪断作用位置に向かって移動するように構成されているとともに、
その裁断刃により裁断されたシート束から落下する切り屑を受けて内部に収納する屑箱が、本体ケーシングに対して取り出し可能に装着されたシート裁断装置において、
前記裁断刃が前記待機位置から前記剪断作用位置に向かって移動するときに、前記屑箱の一部に係合する屑箱固定手段が設けられていることを特徴とするシート裁断装置。
【請求項２】
前記屑箱固定手段は、前記裁断刃と同期して移動する係合部材と、その係合部材が挿入・離間可能となるように前記屑箱に設けられた係止部材と、を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項３】
前記係合部材が、ピン状部材から形成されているとともに、前記係止部材は、前記ピン状部材が挿入・離間される穴部から形成されていることを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項４】
中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束の中綴じを行う中綴じ製本ユニットを備え、その中綴じ製本ユニットに対して、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート裁断装置が連設されていることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項５】
画像を形成する画像形成部を備え、その画像形成部に対して、請求項４に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画像を形成する画像形成装置に対して、請求項４に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１０−２４０７８０（Ｐ２０１０−２４０７８０Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−９２５１９（Ｐ２００９−９２５１９）
【出願日】平成２１年４月６日（２００９．４．６）
【出願人】（０００２０８７４３）キヤノンファインテック株式会社 (1,218)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月６日（２００９．４．６）
【出願人】（０００２０８７４３）キヤノンファインテック株式会社 (1,218)
【Ｆターム（参考）】
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