スケジュール報知装置
【課題】時間の認知能力が低下した人や高齢者が直感的かつ容易に取り扱うことができるスケジュール報知装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置は、スケジュールが記載される記載部１と、前記記載部１に隣り合う位置に設けられた報知部２と、前記報知部２に取り付ける導電性のピン３と、からなり、前記報知部２は、外形を形成する基体４と、報知シグナルを出力する第１スピーカー５と、基体４の上から下に向かって１時間毎の時刻を示すように直線的に配列された目盛部７と、前記目盛部７の各時刻に対応する位置に形成された発光部８及びピン孔１０と、前記ピン孔１０が一部を貫通するする回路部９と、を備えている。そして、前記ピン孔１０に前記ピン３を挿入することで、前記回路部９が導通し、報知時刻を設定することができる。
【解決手段】 設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置は、スケジュールが記載される記載部１と、前記記載部１に隣り合う位置に設けられた報知部２と、前記報知部２に取り付ける導電性のピン３と、からなり、前記報知部２は、外形を形成する基体４と、報知シグナルを出力する第１スピーカー５と、基体４の上から下に向かって１時間毎の時刻を示すように直線的に配列された目盛部７と、前記目盛部７の各時刻に対応する位置に形成された発光部８及びピン孔１０と、前記ピン孔１０が一部を貫通するする回路部９と、を備えている。そして、前記ピン孔１０に前記ピン３を挿入することで、前記回路部９が導通し、報知時刻を設定することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時間の認知能力が低下した人が直感的かつ容易に取り扱うことができるスケジュール報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢者の増加に伴って認知症を患う人が増加している。認知症の初期段階に多く見られる症状は時間の認知能力の低下である。時間の認知能力が低下すると、身近な予定までの時間間隔を正確に把握・認知することが困難となる。そして認知症の初期段階ではこのような時間の認知能力の低下を本人が自覚している場合もあるため、認知症の症状に加えて自覚症状によるストレス、不安感に苛まれる人が増加している。
【０００３】
このようなストレス・不安感を軽減するには、現在時刻や予定をこまめに確認することや、日々の予定を書き留めて予定の管理を行うことが有効である。しかし、認知症を患う人にとっては、このような一般的な予定の管理すら困難である場合が多い。従って、そのような人たちの認知能力の低下を補う手段が求められ、種々の提案がなされてきた。
【０００４】
例えば、特許文献１の「目標時間表示設定時計」では、一定の長さからなる基体上に予定までの期間を直線的に表示する時間表示手段を設け、スケジュールボードと一体化させることにより、予定までの期間を視覚的に把握できるようにした。
【０００５】
また、特許文献２の「タイマー時計」では、予め複数のスケジュールを設定可能にした時計により、予定時刻の到来をアラーム及び液晶表示で視覚的に分かりやすく報知するように構成した。
【特許文献１】特開平８−４３５５７号公報（段落００４４〜００４６、図７）
【特許文献２】特開２００４−２９４３９９号公報（段落０００８〜００１１、図１，２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２に係る時計は予定までの期間を視覚的に、分かりやすく表示することは可能であるものの、使用に際しては機械的操作が必要になる。従って、認知能力が低下した人や高齢者にとっては操作が困難であり、また仮に家族や介護者の力を借りて操作を行ったとしても、上記のような自覚症状によるストレス、不安感を軽減することは困難であった。
【０００７】
なお、現在ではＰＣ（パーソナルコンピューター）や携帯情報端末を用いたスケジュール管理が広く普及しているが、このようないわゆるデジタル化したスケジュール管理も、認知能力が低下した人や高齢者にとって困難であることは言うまでもない。
【０００８】
従って本発明が解決しようとする課題は、時間の認知能力が低下した人や高齢者が直感的かつ容易に取り扱うことができるスケジュール報知装置を提供し、彼らの生活をサポートすることにある。またその結果、認知能力の低下によるストレスや不安感を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置であって、スケジュールが記載される記載部と、前記記載部に隣り合う位置に設けられた報知部と、前記報知部を制御する制御部と、からなり、前記報知部は、前記報知シグナルを出力する第１出力部と、所定時間間隔ごとの時刻を前記記載部に沿った位置に間欠的に表示する目盛部と、前記目盛部に表示された時刻に沿った位置に配置され、当該時刻を報知時刻として設定する前記時刻ごとに設けたスイッチ部と、を備え、前記制御部は、前記スイッチ部により設定された報知時刻を検出する入力検出部と、現在時刻を計時する計時部と、前記入力検出部が検出した報知時刻と、前記計時部が計時した現在時刻を照合する報知時刻管理部と、前記報知時刻管理部の照合結果に基づいて、前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示する報知制御部と、を備えることを特徴とする。
かかる構成の本発明に係るスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出する。そして報知時刻管理部の照合結果に基づいて制御部が報知シグナルの出力を指示して、予定時刻の到来を知らせることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のスケジュール報知装置であって、前記報知制御部は、前記報知時刻の所定時間前に前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示することを特徴とする。
かかる構成によるスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出するとともに、制御部が当該報知時刻の所定時間前に報知シグナルの出力を指示することで、予定時刻の到来を事前に知らせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のスケジュール報知装置であって、前記報知時刻の情報である報知時刻情報を受信する受信部と、前記報知時刻情報に含まれる前記報知制御部からの指示に従って、前記報知シグナルを出力する第２出力部と、を備える受信端末部を有し、前記報知部は、前記受信部に前記報知時刻情報を送信する送信部をさらに備えることを特徴とする。
かかる構成によるスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出するとともに、送信部がその情報を受信端末部に送信する。そして当該情報に基づいて受信端末部が報知シグナルを出力することで、予定時刻の到来を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係るスケジュール報知装置によれば、認知能力の低下した人や高齢者であっても、他人の補助なしに自らの予定を容易に管理することができる。
請求項２に係るスケジュール報知装置によれば、使用者は、予定時刻を事前に知ることができるため、予定時刻の到来に慌てることなく対処することができる。
請求項３に係るスケジュール報知装置によれば、使用者は、報知部から離れていても予定時刻の到来を知ることができるため、より柔軟に自らの予定を管理することができる。
従って、請求項１から請求項３に係るスケジュール報知装置を用いることで、時間の認知能力の低下した人や高齢者はストレスや不安感を軽減することができる。また、使用者が自らスケジュール管理を行って予定を実行できるため、使用者本人の自信を回復させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【００１４】
スケジュール報知装置Ａ１は、記載部１と、報知部２と、導電性のピン３と、を備えている。
記載部１は、使用者が予定を記載するものである。記載部１と隣り合う位置には、報知部２が着脱自在に取り付けられている。報知部２の取り付け位置は、記載部１に隣り合う位置であれば特に限定されないが、ここでは、記載部１に報知部２の全面積が収まるように取り付けた構成について説明する。
なお、記載部１は、予定の記載が可能であればホワイトボード、黒板、日めくりカレンダー、画用紙、レポート用紙等、用途・目的に沿って選択することができる。
【００１５】
報知部２は、スケジュール報知装置Ａ１の本体部であり、導電性のピン３をピン孔１０に挿入することで、使用者の希望する時刻に報知シグナルを出力するものである。
報知部２は、基体４と、基体４の表面に形成された第１スピーカー（第１出力部）５、年月日表示部６、目盛部７、発光部８、ピン孔１０と、を備えている。また、基体４の内部には、オンオフ配線部１１が形成された回路部９、制御部３０が設けられている。
ここで、ピン３、回路部９、ピン孔１０、オンオフ配線部１１は、報知部２のスイッチ部として機能する。
【００１６】
ピン３は、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部である。ピン３は、ピン孔１０に挿入する軸部分が、ピン孔１０の径に合わせて形成される。また、ピン３は、ピン孔１０に形成された、回路部９のオンオフ配線部１１（左右の配線部１１ａ，１１ｂ，図２参照）に接触する部分が、少なくとも導電性部材により形成されている。
なお、ピン３の形状・大きさ・長さは、ピン孔１０の形状・大きさ・深さに合わせて定められる。
【００１７】
基体４は、報知部２の外形を形成するものであり、縦長の長方形に形成する。
基体４の裏面には、図示しない着脱機構が設けられており、当該着脱機構により報知部２は記載部１に着脱自在に取り付けられている。但し、着脱機構は、記載部１の側に設けることも可能である。
着脱機構の具体例としては、マグネット式、フック吊り下げ式、ビス留め式、テープ止め式等が挙げられ、用途・目的に沿って選択することができる。
【００１８】
第１スピーカー５（第１出力部）は、報知時刻になると報知音（報知シグナル）を出力するものである。第１スピーカー５から出力される報知音は、一般的なアラーム音の他、「予定時刻になりました」、「予定時刻の５分前です」等の音声で構成することもできる。
【００１９】
年月日表示部６は、計時部で計時した現在の年月日を表示するものである。必要に応じて、基体４の側面や裏面に年月日の設定手段（ボタン等）を形成することができる。
報知部２は、年月日表示部６を設けることにより、計時部で計時された現在の年月日を視覚的に表示することができる。
【００２０】
目盛部７は、隣接して形成された発光部８及び、ピン孔１０が何時を表しているのかを示す、いわば指標となるものである。目盛部７は、基体４の上（一端）から下（他端）に向かって１時間毎の時刻を示すように、直線状に配列されている。
【００２１】
目盛部７は、図１では「５：００〜４：００」の順に１時間ずつ時刻を表示しているが、これは使用者の「起床時刻〜就寝時刻」に対応させたものである。従って、使用者の起床・就寝時刻に合わせて、上端に示す始まりと下端に示す終わりの時刻を適宜変更することができる。
【００２２】
発光部８は、計時部で計時された現在時刻を表示するものである。発光部８の各発光点は、基体４の目盛部７の各時刻に対応する位置に、直線状に配列されている。
発光部８の各発光点は、例えば発光ダイオードを素材とすることができる。なお、報知機能のみを利用する場合は、報知部２に発光部８を設けないことも可能であり、発光部８を省略することで、報知部２の省スペース化、小型化が実現できる。
【００２３】
発光部８は、午前５時に全ての発光点が点灯し、１時間毎に発光点を１つずつ消灯することで、現在時刻を表示する。図１では、発光部８は現在時刻が１１時であることを示している。
但し、発光部８を、午前５時に全ての発光点が消灯し、１時間毎に発光点を１つずつ点灯することで、現在時刻を表示するように構成することもできる。
【００２４】
回路部９は、基体４の内部に設けられ、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部である。回路部９は、オンオフ配線部１１及び、当該オンオフ配線部１１の配線上にピン孔１０が形成されたプリント基板で構成されている。
【００２５】
ピン孔１０は、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部であり、使用者がピン孔１０に導電性のピン３を挿入して回路部９を導通することにより、報知時刻を設定することができるものである。
ピン孔１０の各孔は、基体４の目盛部７の各時刻に対応する位置に、直線状に配列されている。また、ピン孔１０は、基体４及び基体４内部の回路部９の一部を貫通して形成される。
ピン孔１０の形状・大きさ・深さは、ピン孔１０に挿入するピン３の形状・大きさ・長さに合わせて定められる。
【００２６】
制御部３０は、基体４の内部に設けられ、報知時刻の入力と報知シグナルの出力を制御するものである。制御部３０は、少なくとも入力検出部と、報知時刻管理部と、報知制御部と、を備えている。なお、制御部３０内の構成と処理手順については、図３の説明の中で行う。
【００２７】
図２は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、ピン孔１０の拡大図であり、（ａ）は図１におけるＡ部拡大図、（ｂ）は図１において、ピン３が挿入されたピン孔１０の断面図である。
回路部９に形成されたピン孔１０の周囲は、オンオフ配線部１１で囲まれている。但し、オンオフ配線部１１の一部は、左の配線部１１ａと右の配線部１１ｂが導通しないように取り払われている。なお、基体４の内部には図示しない電源が設けられており、当該電源は、回路部９に電流を供給している。
【００２８】
使用者が、導電性のピン３をこのようなピン孔１０に挿入すると、左右の配線部１１ａ，１１ｂが短絡して左右の配線部１１ａ，１１ｂ間に電流が流れる。使用者は、この電流を用いた報知時刻設定手段（スイッチ部）を利用して、希望する時刻に報知シグナルが出力されるよう、報知時刻を設定することができる。
【００２９】
第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１は、電流を利用した報知時刻設定手段として、「配線マトリクス方式」を用いている。この方式は、オンオフ配線部１１と接続された配線をマトリクス状に配置して、１本のピンに対して１つの信号を制御部３０に入力して制御部３０に報知時刻を記憶させる方式である。この方式によれば、基板を多層化することにより容易に報知時刻設定手段を形成することができる。
【００３０】
図３は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の内部に設けられた制御部３０の構成を示すブロック図である。制御部３０は、入力検出部（報知時刻検出部）１５と、報知制御部（報知シグナル出力指示部）１８と、報知時刻管理部（報知時刻照合部）１９と、第１出力指示部２０と、を備えている。
以下、報知時刻の処理の流れに沿って、各部の説明を行う。
【００３１】
入力検出部（報知時刻検出部）１５は、ピン３が挿入されたピン孔１０の位置に対応した時刻についての情報（以下、報知時刻情報）を検出するものである。入力検出部１５は、各ピン孔１０の位置に対応した時刻の情報を、図示しない記憶手段により予め記憶している。
従って、入力検出部１５は、ピン３がピン孔１０に挿入されて回路部９が導通すると、当該導通箇所からピン３が挿入されたピン孔１０の位置を特定し、当該ピン孔１０に対応する時刻を検出する。そして、入力検出部１５は、当該時刻を報知時刻として報知制御部１８を経由して報知時刻記憶部１９ｂに格納する。
【００３２】
報知時刻管理部１９は、計時部１９ａと、報知時刻記憶部１９ｂを備えている。計時部１９ａは、現在時刻を計時するものである。また、報知時刻記憶部１９ｂは、入力検出部１５が検出した報知時刻を記憶するものである。
報知時刻管理部１９（報知時刻照合部）は、計時部１９ａで計時した現在時刻と、報知時刻記憶部１９ｂに格納された報知時刻が一致するかどうかを照らし合わせるものである。報知時刻管理部１９は、現在時刻と報知時刻を常時監視し、現在時刻と報知時刻が一致すると、一致した旨の信号を報知制御部１８に入力する。
【００３３】
報知制御部１８（報知シグナル出力指示部）は、報知時刻管理部１９から入力された信号に従って、第１出力指示部２０に報知シグナルを出力するよう指示するものであって、実際に、第１出力指示部２０は、報知制御部１８からの指示に従って、第１出力部（第１スピーカー５）から報知シグナル（報知音）を出力させる。
【００３４】
図４は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の動作を示すフローチャートである。以下、同図を参照しながら報知部２の動作について説明する。
まず、入力検出部１５は、ピン孔１０にピン３が挿入されているかどうかを、回路部９の導通の有無によって監視する（ステップＳ１）。
ここで、ピン３がピン孔１０に挿入されていない場合（ステップＳ１でＮｏ）は、入力検出部１５はピン孔１０の監視を継続する。一方、ピン３がピン孔１０に挿入されている場合（ステップＳ１でＹｅｓ）はステップＳ２に進む。
【００３５】
入力検出部１５は、ピン３の挿入されたピン孔１０に対応する報知時刻を検出し、当該報知時刻を報知制御部１８に入力する（ステップＳ２）。
報知制御部１８は、当該報知時刻を報知時刻管理部１９に格納する（ステップＳ３）。
【００３６】
報知時刻管理部１９は、報知時刻と現在時刻が一致するかどうかを照合する（ステップＳ４）。
ここで、報知時刻と現在時刻が一致しない場合（ステップＳ４でＮｏ）は、報知時刻管理部１９は照合を継続する。一方、報知時刻と現在時刻が一致する場合（ステップＳ４でＹｅｓ）はステップＳ５に進む。
【００３７】
報知時刻管理部１９は、報知時刻と現在時刻が一致する旨の照合結果を報知制御部１８に入力する。報知制御部１８は、当該照合結果に基づいて、第１出力指示部２０に報知シグナルの出力を指示し、そして、第１出力部から報知シグナルを出力する（ステップＳ５）。
【００３８】
図５は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の一部を切り欠いて示す斜視図である。スケジュール報知装置Ａ２は、記載部１と、報知部２’と、導電性のピン３と、を備えている。
また、報知部２’は、基体４の表面に日の出・日没時刻表示部１２をさらに備え、基体４の内部に、日の出・日没時刻入力部１６を有する制御部３０’を備えている。
なお、第１実施形態と同じ構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
日の出・日没時刻表示部１２は、制御部３０’に設けられた日の出・日没時刻入力部１６に入力された、当日の日の出・日没時刻を表示するものである。日の出・日没時刻表示部１２の各発光点は、例えば発光ダイオードを素材とすることができる。
また、日の出・日没時刻表示部１２の各発光点の数は、目盛部７の各時刻の数と同じ数で形成する。
【００４０】
日の出・日没時刻表示部１２は、日の出から日没時間までに対応する発光点を全て点灯して、日の出・日没時刻を表示する。図５では、日の出・日没時刻表示部１２は、日の出・日没時刻が６時と１８時であることを示している。
但し、日の出・日没時刻表示部１２を、日の出から日没時間までに対応する発光点を全て消灯して、それ以外の発光点を点灯することで、日の出・日没時刻を表示するように構成することもできる。
【００４１】
日の出・日没時刻入力部１６は、報知部２’の外部から日の出・日没時刻を入力するものである。使用者は、当日の日の出・日没時間を、報知部２’に設けられた図示しない入力手段（ボタン等）により、報知部２’に入力することができる。
なお、日の出・日没時刻入力部１６の処理手順については、図６の説明の中で行う。
【００４２】
このように、報知部２’に日の出・日没時刻表示部１２及び、日の出・日没時刻入力部１６を形成することにより、報知部２’は、入力又は計算された日の出・日没時刻に基づいて、当日の日の出・日没時間を視覚的に表示することができる。
従って、時間の認知能力が低下した人も、日の出・日没時間の表示によって、昼夜の区別を視覚的に把握することができ、日々の生活のリズムを整えることができる。
【００４３】
図６は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の、受信端末部１３の平面図である。受信端末部１３には、報知時刻になると報知部２’とは別に報知シグナルを出力する第２出力部が設けられている。
従って、使用者は、受信端末部１３を携帯することにより、報知部２’から出力された報知シグナル（報知音）を感知できない場所にいた場合であっても、予定時刻の到来を知ることができる。
【００４４】
受信端末部１３の表面には、第２スピーカー１４が形成されている。また、受信端末部１３の内部には、端末制御部３１と、図示しないアンテナが設けられている。
ここで、図示しないアンテナは、報知部２’の送信部２１から出力された報知時刻の情報を受信するためのものである。
【００４５】
受信端末部１３の形状・大きさ・素材は特に限定されないが、携帯し易いようになるべく小型に形成することが望ましい。また、紛失防止のためにストラップ型やペンダント型に形成することもできる。
受信端末部１３の表面には、必要に応じて、報知シグナルを停止させる停止ボタンを設けることもできる。
【００４６】
第２スピーカー１４は、報知部２’の報知制御部１８からの指示に従って、報知時刻になると報知音（報知シグナル）を出力する、スケジュール報知装置Ａ２の第２出力部である。
【００４７】
第２出力部は、音を出力する第２スピーカー１４以外で構成することもできる。例えば、第２出力部として、受信端末部１３の表面に発光部を形成して、予定時刻を光で知らせることもできる。また、第２出力部として、受信端末部１３の内部に振動（バイブレータ）を発生させるモータを内蔵して、予定時刻を振動で知らせることもできる。
【００４８】
図７は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の構成を示すブロック図であり、（ａ）は報知部２’の内部に設けられた制御部３０’の構成を示すブロック図、（ｂ）は受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１の構成を示すブロック図である。
報知部２’の内部に設けられた制御部３０’は、第１実施形態に係る制御部３０の構成（図３参照）に、日の出・日没時刻入力部１６、事前報知情報入力部１７、事前報知情報記憶部１９ｃ、送信部２１を加えたものである。
以下、各処理の流れに沿って、各部の説明を行う。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４９】
日の出・日没時刻入力部１６は、外部から入力された当日の日の出・日没時刻情報を信号に変換し、報知制御部１８に入力するものである。報知制御部１８は、日の出・日没時刻情報が入力されると、第１出力指示部２０に日の出・日没時刻の出力を指示する。
【００５０】
事前報知情報入力部１７は、外部から入力された事前報知情報を、報知制御部１８に入力するものである。報知制御部１８は、事前報知情報が入力されると、その情報を報知時刻管理部１９内の事前報知情報記憶部１９ｃに格納する。
なお、事前報知情報とは、予定時刻の到来前に報知を行う旨の情報（指示）のことを指す。事前報知情報は、報知部２’の基体４の表面等に図示しない入力手段（ボタン等）を設け、報知時刻の設定とともに報知部２’に入力できるように構成する。
【００５１】
事前報知情報記憶部１９ｃは、報知制御部１８から入力された事前報知情報を記憶するものである。
報知時刻管理部１９は、報知時刻の情報（以下、報知時刻情報）が報知時刻記憶部１９ｂに、事前報知情報が事前報知情報記憶部１９ｃに格納されると、計時部１９ａで計時した現在時刻と、本来の報知時刻から所定時間（例えば５分前）を差し引いた時刻（以下、事前報知時刻）が一致するかどうかを照らし合わせる。そして両者が一致すると、一致した旨の信号を報知制御部１８に入力する。
【００５２】
報知時刻管理部１９は、本来の報知時刻からどの程度の時間を差し引くのかの条件を、図示しない記憶手段により予め記憶している。また、使用者は、ＰＣを用いることによって、当該条件をさらに変更することもできる。
【００５３】
報知制御部１８（報知シグナル出力指示部）は、報知時刻管理部１９から入力された照合結果に従って、第１出力指示部２０に報知シグナルを出力するよう指示する。
そして、第１出力指示部２０は、報知制御部１８からの指示に従って、第１出力部（第１スピーカー５）から報知シグナル（報知音）を出力する。
【００５４】
報知制御部１８は、必要に応じて、図７（ａ）に示したように送信部２１を設けて、そこから報知時刻情報又は事前報知情報の送信を指示してもよい。
送信部２１は、報知制御部１８の指示に従って、受信端末部１３の受信部２２に、報知時刻又は事前報知時刻を送信するものである。
【００５５】
受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１は、受信部２２と端末報知制御部２３と、第２出力指示部２４と、を備えている。
受信部２２は、報知部２’の送信部２１から送信された報知制御部１８の指示を受信するものである。
また、端末報知制御部２３は、受信部２２から入力された報知制御部１８の指示に従って、第２出力指示部２４に報知シグナルの出力を指示するものである。
また、第２出力指示部２４は、報知制御部１８の指示に従って、第２出力部（第２スピーカー１４）から報知シグナル（報知音）を出力するものである。
【００５６】
本発明に係るスケジュール報知装置（図１、図５）の各構成は、上記の実施形態に限定されず、以下のように変更することができる。
【００５７】
報知部２，２’に形成された目盛部７の各時刻、発光部８の各発光点、ピン孔１０の各孔、日の出・日没時刻表示部１２の各発光点の形状は、円形状だけではなく、菱形、四角形、三角形等の形状とすることもできる。
また、各部（各点）の配列方法は、直線状に形成することで視覚的に把握しやすくなるが、基体４の形状・大きさによっては、直線状ではなく曲線状に配列することもできる。
さらに、各部（各点）の配列間隔は、１時間間隔ではなく、例えば３０分間隔や２時間間隔で形成することもできる。
【００５８】
基体４の形状は、縦長の長方形ではなく、横長の長方形、正方形、円形、楕円形等に形成することもできる。また、基体４の素材は特に限定されないが、マグネット等の着脱機構を用いて記載部１に取り付ける場合は、脱落しない程度の軽量な素材を使用することが好ましい。
【００５９】
第１出力部は、音を出力する第１スピーカー５以外で構成することもできる。例えば、第１出力部として、基体４の表面に発光部を形成して、予定時刻を光で知らせることもできる。
【００６０】
本発明に係るスケジュール報知装置の報知時刻設定手段は、「配線マトリクス方式」以外に、以下の方式に変更することもできる。
【００６１】
一つ目は、「重み付抵抗方式」である。この方式は、ピン孔１０の左右の配線部１１ａ、１１ｂ間の抵抗値を変化させることによって、入力信号の値を変化させ、当該入力信号の値に対応した報知時刻を制御部３０に記憶させる方式である。この方式によれば、「配線マトリクス方式」のように基板を多層化する必要がないため、報知時刻設定手段を効率的に形成することができる。
【００６２】
二つ目は、「光センサ方式」である。この方式は、「配線マトリクス方式」や「重み付抵抗方式」のように、回路部９を導通して報知時刻を設定するのではなく、光を用いて報知時刻を設定する方式である。
図８は、本発明に係るスケジュール報知装置において、報知時刻設定手段を「光センサ方式」で構成した場合の、報知部の断面図である。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図８を参照すると、基体４のピン孔１０の内部には、光を透過させる素材（例えば、透明プラスチック）からなり、かつ当該ピン孔１０の容積に合わせた大きさに形成した筒２５が封止されている。そして、当該筒２５の一方と他方には、光を出力する発光デバイス２６と、光を受け入れる受光デバイス２７が設けられている。
そして、ピン３の未挿入時においては、一方の発光デバイス２６から出力された光は、筒２５及び、その内部を透過して、他方の受光デバイス２７に入力されている。
【００６４】
この筒２５（ピン孔１０）に、光を遮断する素材で形成したピン３を挿入すると、発光デバイス２６から受光デバイス２７に行われていた光の供給が遮断される。
入力検出部１５は、この光の遮断状態を感知し、光が遮断された筒２５（ピン孔１０）に対応する報知時刻を検出して、報知制御部１８に報知時刻を入力する。
この方式は、光を利用するため、他の方式のように、オンオフ配線部１１を設ける必要がなく、さらに、ピン孔１０に筒２５を封止するため、配線部に塵や埃が付着して接触不良が生じることもない。
従って、「光センサ方式」は、誤作動の少ないスケジュール報知装置を提供することができる。
【００６５】
三つ目は、「アナログ方式」である。この方式は、これまで説明したようなデジタル方式とは異なり、目覚まし時計等で利用されている機械的な手法を用いる。
例えば、報知部２の内部にカムを設け、ピン３をピン孔１０に挿入して回路部９を導通することにより、内部のカムを上下させて報知時刻を設定できるように構成する方式が挙げられる。
【００６６】
本発明に係るスケジュール報知装置の報知部２のスイッチ部の入力方式は、ピンの着脱が不要な以下の方式に変更することもできる
【００６７】
一つ目は、「ダイヤルスイッチ方式」である。この方式は、全てのピン孔１０に予めピン３’を挿入及び固定し、ピン３’を回転させることにより回路部９を導通させ、報知時刻を設定する方式である。
図９は、本発明に係るスケジュール報知装置において、スイッチ部に「ダイヤルスイッチ方式」を用いた場合の、スイッチ部の断面図である。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６８】
この方式では、ピン３’は光を透過し、かつ電気を通さない絶縁素材（例えば、透明プラスチック）で形成されている。また、ピン３’は、軸部分の一方に電極２９ａ，他方に電極２９ｂが形成され、頭部分には当該電極２９ａ，２９ｂと配線で接続された発光ダイオード２８が形成されている。
【００６９】
そして、このように構成したピン３’を、予めピン孔１０に挿入・固定し、当該ピン３’を時計回り、あるいは反時計回りに回転（ダイヤル）することにより、回路部９を導通させて報知時刻を設定する。
なお、ピン３’の頭部分には発光ダイオード２８が形成されている。従って、使用者がピン３’を回転させて電極２９ａ，２９ｂと配線部１１ａ，１１ｂを接触させると、回路部９が導通するとともに、ピン３’の頭部分に形成された発光ダイオード２８が発光する。
【００７０】
この「ダイヤルスイッチ方式」は、ピン孔１０が予めピン３’で塞がれているため、配線部に塵や埃が付着して接触不良を生じさせることがない。また、使用者はピン３’を挿入することなく、簡易に報知時刻を設定することができるとともに、ピン３’を紛失することもない。
さらに、ピン３’を回転させて報知時刻を設定すると、それに対応してピン３’が発光するため、使用者は、自分がどこにピン３を挿入したのか、すなわち予定時刻がいつなのかを視覚的に把握することができる。
【００７１】
二つ目は、「ボタン方式」である。この方式は、全てのピン孔１０にピンの代わりにボタンが取り付けられており、ボタンを押すことにより回路部９を導通させ、報知時刻を設定する方式である。
この方式では、ピン３の代わりに軸が導電性部材で形成されたボタンの部材を、そしてピン孔１０の代わりにボタンの部材を挿入可能なバネ等を備えた孔を用いる。従って、使用者は、ボタンを押すだけで簡易に報知時刻を設定することができる。
【００７２】
本発明に係るスケジュール報知装置の主な使用方法について、図１を参照しながら説明する。
まず、使用者は、ホワイトボード等からなる記載部１に報知部２を取り付けた後、予定のある時刻に対応したピン孔１０に対応した位置に予定を記載する。そして、使用者は、予定を記載した場所に対応するピン孔１０にピン３を挿入して、報知時刻を設定する。なお、先にピン３を挿入して予定を記載することもできる。
【００７３】
このように報知時刻を設定した場合、使用者は１２時に「ピアノ教室」が、１６時に「囲碁教室」が予定されていることが一目で把握することができる。なお、報知時刻の設定はピン３を挿入している間だけ有効である。従って、使用者は報知時刻の設定後であっても、ピン孔１０からピン３を抜くことで簡単に報知時刻の設定を解除・変更することができる。
予定時刻になると、報知部２の第１スピーカー５は報知音（報知シグナル）を出力する。この場合も、使用者はピン孔１０からピン３を抜くことで、報知音の出力を停止させることができる。
また、停止させる手段に関しては、一定時間の経過後に自動的に停止する、停止ボタンを設置するなどの方法も可能である。
【００７４】
このように、本発明に係るスケジュール報知装置は、ピンを抜き挿しすることで容易に報知時刻の設定が可能である。従って、時間の認知能力が低下した人や高齢者であっても、容易に自己の予定を管理することができる。また、認知能力が低下した人や高齢者が自らスケジュール管理を行って予定を実行できるため、使用者本人の自信を回復させることができる。
本発明に係るスケジュール報知装置は一人だけではなく、複数人で使用することも可能である。この場合は一つの記載部１に複数の報知部２，２’を取り付けて使用するなどして、それらの報知部２，２’を複数人で共用するなどの利用方法がある。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、ピン孔１０の拡大図である。 （ａ）は図１におけるＡ部拡大図、（ｂ）は図１において、ピン３が挿入されたピン孔１０の断面図である。
【図３】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の内部に設けられた制御部３０の構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の、受信端末部１３の平面図である。
【図７】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の構成を示すブロック図である。 （ａ）は報知部２’の内部に設けられた制御部３０’の構成を示すブロック図、（ｂ）は受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明に係るスケジュール報知装置において、報知時刻設定手段を「光センサ方式」で構成した場合の、報知部の断面図である。
【図９】本発明に係るスケジュール報知装置において、スイッチ部に「ダイヤルスイッチ方式」を用いた場合の、スイッチ部の断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 記載部
２ 報知部
３ ピン（スイッチ部）
４ 基体
５ 第１スピーカー（第１出力部）
６ 年月日表示部
７ 目盛部
８ 発光部
９ 回路部（スイッチ部）
１０ ピン孔（スイッチ部）
１１ オンオフ配線部（スイッチ部）
１２ 日の出・日没時刻表示部
１３ 受信端末部
１４ 第２スピーカー（第２出力部）
１５ 入力検出部
１８ 報知制御部
１９ 報知時刻管理部
１９ａ 計時部
１９ｂ 報知時刻記憶部
２１ 送信部
２２ 受信部
３０ 制御部
３１ 端末制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時間の認知能力が低下した人が直感的かつ容易に取り扱うことができるスケジュール報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢者の増加に伴って認知症を患う人が増加している。認知症の初期段階に多く見られる症状は時間の認知能力の低下である。時間の認知能力が低下すると、身近な予定までの時間間隔を正確に把握・認知することが困難となる。そして認知症の初期段階ではこのような時間の認知能力の低下を本人が自覚している場合もあるため、認知症の症状に加えて自覚症状によるストレス、不安感に苛まれる人が増加している。
【０００３】
このようなストレス・不安感を軽減するには、現在時刻や予定をこまめに確認することや、日々の予定を書き留めて予定の管理を行うことが有効である。しかし、認知症を患う人にとっては、このような一般的な予定の管理すら困難である場合が多い。従って、そのような人たちの認知能力の低下を補う手段が求められ、種々の提案がなされてきた。
【０００４】
例えば、特許文献１の「目標時間表示設定時計」では、一定の長さからなる基体上に予定までの期間を直線的に表示する時間表示手段を設け、スケジュールボードと一体化させることにより、予定までの期間を視覚的に把握できるようにした。
【０００５】
また、特許文献２の「タイマー時計」では、予め複数のスケジュールを設定可能にした時計により、予定時刻の到来をアラーム及び液晶表示で視覚的に分かりやすく報知するように構成した。
【特許文献１】特開平８−４３５５７号公報（段落００４４〜００４６、図７）
【特許文献２】特開２００４−２９４３９９号公報（段落０００８〜００１１、図１，２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２に係る時計は予定までの期間を視覚的に、分かりやすく表示することは可能であるものの、使用に際しては機械的操作が必要になる。従って、認知能力が低下した人や高齢者にとっては操作が困難であり、また仮に家族や介護者の力を借りて操作を行ったとしても、上記のような自覚症状によるストレス、不安感を軽減することは困難であった。
【０００７】
なお、現在ではＰＣ（パーソナルコンピューター）や携帯情報端末を用いたスケジュール管理が広く普及しているが、このようないわゆるデジタル化したスケジュール管理も、認知能力が低下した人や高齢者にとって困難であることは言うまでもない。
【０００８】
従って本発明が解決しようとする課題は、時間の認知能力が低下した人や高齢者が直感的かつ容易に取り扱うことができるスケジュール報知装置を提供し、彼らの生活をサポートすることにある。またその結果、認知能力の低下によるストレスや不安感を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置であって、スケジュールが記載される記載部と、前記記載部に隣り合う位置に設けられた報知部と、前記報知部を制御する制御部と、からなり、前記報知部は、前記報知シグナルを出力する第１出力部と、所定時間間隔ごとの時刻を前記記載部に沿った位置に間欠的に表示する目盛部と、前記目盛部に表示された時刻に沿った位置に配置され、当該時刻を報知時刻として設定する前記時刻ごとに設けたスイッチ部と、を備え、前記制御部は、前記スイッチ部により設定された報知時刻を検出する入力検出部と、現在時刻を計時する計時部と、前記入力検出部が検出した報知時刻と、前記計時部が計時した現在時刻を照合する報知時刻管理部と、前記報知時刻管理部の照合結果に基づいて、前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示する報知制御部と、を備えることを特徴とする。
かかる構成の本発明に係るスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出する。そして報知時刻管理部の照合結果に基づいて制御部が報知シグナルの出力を指示して、予定時刻の到来を知らせることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のスケジュール報知装置であって、前記報知制御部は、前記報知時刻の所定時間前に前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示することを特徴とする。
かかる構成によるスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出するとともに、制御部が当該報知時刻の所定時間前に報知シグナルの出力を指示することで、予定時刻の到来を事前に知らせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のスケジュール報知装置であって、前記報知時刻の情報である報知時刻情報を受信する受信部と、前記報知時刻情報に含まれる前記報知制御部からの指示に従って、前記報知シグナルを出力する第２出力部と、を備える受信端末部を有し、前記報知部は、前記受信部に前記報知時刻情報を送信する送信部をさらに備えることを特徴とする。
かかる構成によるスケジュール報知装置は、使用者が予定に基づいてスイッチ部を操作することにより、入力検出部が報知時刻を検出するとともに、送信部がその情報を受信端末部に送信する。そして当該情報に基づいて受信端末部が報知シグナルを出力することで、予定時刻の到来を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係るスケジュール報知装置によれば、認知能力の低下した人や高齢者であっても、他人の補助なしに自らの予定を容易に管理することができる。
請求項２に係るスケジュール報知装置によれば、使用者は、予定時刻を事前に知ることができるため、予定時刻の到来に慌てることなく対処することができる。
請求項３に係るスケジュール報知装置によれば、使用者は、報知部から離れていても予定時刻の到来を知ることができるため、より柔軟に自らの予定を管理することができる。
従って、請求項１から請求項３に係るスケジュール報知装置を用いることで、時間の認知能力の低下した人や高齢者はストレスや不安感を軽減することができる。また、使用者が自らスケジュール管理を行って予定を実行できるため、使用者本人の自信を回復させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【００１４】
スケジュール報知装置Ａ１は、記載部１と、報知部２と、導電性のピン３と、を備えている。
記載部１は、使用者が予定を記載するものである。記載部１と隣り合う位置には、報知部２が着脱自在に取り付けられている。報知部２の取り付け位置は、記載部１に隣り合う位置であれば特に限定されないが、ここでは、記載部１に報知部２の全面積が収まるように取り付けた構成について説明する。
なお、記載部１は、予定の記載が可能であればホワイトボード、黒板、日めくりカレンダー、画用紙、レポート用紙等、用途・目的に沿って選択することができる。
【００１５】
報知部２は、スケジュール報知装置Ａ１の本体部であり、導電性のピン３をピン孔１０に挿入することで、使用者の希望する時刻に報知シグナルを出力するものである。
報知部２は、基体４と、基体４の表面に形成された第１スピーカー（第１出力部）５、年月日表示部６、目盛部７、発光部８、ピン孔１０と、を備えている。また、基体４の内部には、オンオフ配線部１１が形成された回路部９、制御部３０が設けられている。
ここで、ピン３、回路部９、ピン孔１０、オンオフ配線部１１は、報知部２のスイッチ部として機能する。
【００１６】
ピン３は、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部である。ピン３は、ピン孔１０に挿入する軸部分が、ピン孔１０の径に合わせて形成される。また、ピン３は、ピン孔１０に形成された、回路部９のオンオフ配線部１１（左右の配線部１１ａ，１１ｂ，図２参照）に接触する部分が、少なくとも導電性部材により形成されている。
なお、ピン３の形状・大きさ・長さは、ピン孔１０の形状・大きさ・深さに合わせて定められる。
【００１７】
基体４は、報知部２の外形を形成するものであり、縦長の長方形に形成する。
基体４の裏面には、図示しない着脱機構が設けられており、当該着脱機構により報知部２は記載部１に着脱自在に取り付けられている。但し、着脱機構は、記載部１の側に設けることも可能である。
着脱機構の具体例としては、マグネット式、フック吊り下げ式、ビス留め式、テープ止め式等が挙げられ、用途・目的に沿って選択することができる。
【００１８】
第１スピーカー５（第１出力部）は、報知時刻になると報知音（報知シグナル）を出力するものである。第１スピーカー５から出力される報知音は、一般的なアラーム音の他、「予定時刻になりました」、「予定時刻の５分前です」等の音声で構成することもできる。
【００１９】
年月日表示部６は、計時部で計時した現在の年月日を表示するものである。必要に応じて、基体４の側面や裏面に年月日の設定手段（ボタン等）を形成することができる。
報知部２は、年月日表示部６を設けることにより、計時部で計時された現在の年月日を視覚的に表示することができる。
【００２０】
目盛部７は、隣接して形成された発光部８及び、ピン孔１０が何時を表しているのかを示す、いわば指標となるものである。目盛部７は、基体４の上（一端）から下（他端）に向かって１時間毎の時刻を示すように、直線状に配列されている。
【００２１】
目盛部７は、図１では「５：００〜４：００」の順に１時間ずつ時刻を表示しているが、これは使用者の「起床時刻〜就寝時刻」に対応させたものである。従って、使用者の起床・就寝時刻に合わせて、上端に示す始まりと下端に示す終わりの時刻を適宜変更することができる。
【００２２】
発光部８は、計時部で計時された現在時刻を表示するものである。発光部８の各発光点は、基体４の目盛部７の各時刻に対応する位置に、直線状に配列されている。
発光部８の各発光点は、例えば発光ダイオードを素材とすることができる。なお、報知機能のみを利用する場合は、報知部２に発光部８を設けないことも可能であり、発光部８を省略することで、報知部２の省スペース化、小型化が実現できる。
【００２３】
発光部８は、午前５時に全ての発光点が点灯し、１時間毎に発光点を１つずつ消灯することで、現在時刻を表示する。図１では、発光部８は現在時刻が１１時であることを示している。
但し、発光部８を、午前５時に全ての発光点が消灯し、１時間毎に発光点を１つずつ点灯することで、現在時刻を表示するように構成することもできる。
【００２４】
回路部９は、基体４の内部に設けられ、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部である。回路部９は、オンオフ配線部１１及び、当該オンオフ配線部１１の配線上にピン孔１０が形成されたプリント基板で構成されている。
【００２５】
ピン孔１０は、報知時刻を設定するためのスイッチ部の一部であり、使用者がピン孔１０に導電性のピン３を挿入して回路部９を導通することにより、報知時刻を設定することができるものである。
ピン孔１０の各孔は、基体４の目盛部７の各時刻に対応する位置に、直線状に配列されている。また、ピン孔１０は、基体４及び基体４内部の回路部９の一部を貫通して形成される。
ピン孔１０の形状・大きさ・深さは、ピン孔１０に挿入するピン３の形状・大きさ・長さに合わせて定められる。
【００２６】
制御部３０は、基体４の内部に設けられ、報知時刻の入力と報知シグナルの出力を制御するものである。制御部３０は、少なくとも入力検出部と、報知時刻管理部と、報知制御部と、を備えている。なお、制御部３０内の構成と処理手順については、図３の説明の中で行う。
【００２７】
図２は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、ピン孔１０の拡大図であり、（ａ）は図１におけるＡ部拡大図、（ｂ）は図１において、ピン３が挿入されたピン孔１０の断面図である。
回路部９に形成されたピン孔１０の周囲は、オンオフ配線部１１で囲まれている。但し、オンオフ配線部１１の一部は、左の配線部１１ａと右の配線部１１ｂが導通しないように取り払われている。なお、基体４の内部には図示しない電源が設けられており、当該電源は、回路部９に電流を供給している。
【００２８】
使用者が、導電性のピン３をこのようなピン孔１０に挿入すると、左右の配線部１１ａ，１１ｂが短絡して左右の配線部１１ａ，１１ｂ間に電流が流れる。使用者は、この電流を用いた報知時刻設定手段（スイッチ部）を利用して、希望する時刻に報知シグナルが出力されるよう、報知時刻を設定することができる。
【００２９】
第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１は、電流を利用した報知時刻設定手段として、「配線マトリクス方式」を用いている。この方式は、オンオフ配線部１１と接続された配線をマトリクス状に配置して、１本のピンに対して１つの信号を制御部３０に入力して制御部３０に報知時刻を記憶させる方式である。この方式によれば、基板を多層化することにより容易に報知時刻設定手段を形成することができる。
【００３０】
図３は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の内部に設けられた制御部３０の構成を示すブロック図である。制御部３０は、入力検出部（報知時刻検出部）１５と、報知制御部（報知シグナル出力指示部）１８と、報知時刻管理部（報知時刻照合部）１９と、第１出力指示部２０と、を備えている。
以下、報知時刻の処理の流れに沿って、各部の説明を行う。
【００３１】
入力検出部（報知時刻検出部）１５は、ピン３が挿入されたピン孔１０の位置に対応した時刻についての情報（以下、報知時刻情報）を検出するものである。入力検出部１５は、各ピン孔１０の位置に対応した時刻の情報を、図示しない記憶手段により予め記憶している。
従って、入力検出部１５は、ピン３がピン孔１０に挿入されて回路部９が導通すると、当該導通箇所からピン３が挿入されたピン孔１０の位置を特定し、当該ピン孔１０に対応する時刻を検出する。そして、入力検出部１５は、当該時刻を報知時刻として報知制御部１８を経由して報知時刻記憶部１９ｂに格納する。
【００３２】
報知時刻管理部１９は、計時部１９ａと、報知時刻記憶部１９ｂを備えている。計時部１９ａは、現在時刻を計時するものである。また、報知時刻記憶部１９ｂは、入力検出部１５が検出した報知時刻を記憶するものである。
報知時刻管理部１９（報知時刻照合部）は、計時部１９ａで計時した現在時刻と、報知時刻記憶部１９ｂに格納された報知時刻が一致するかどうかを照らし合わせるものである。報知時刻管理部１９は、現在時刻と報知時刻を常時監視し、現在時刻と報知時刻が一致すると、一致した旨の信号を報知制御部１８に入力する。
【００３３】
報知制御部１８（報知シグナル出力指示部）は、報知時刻管理部１９から入力された信号に従って、第１出力指示部２０に報知シグナルを出力するよう指示するものであって、実際に、第１出力指示部２０は、報知制御部１８からの指示に従って、第１出力部（第１スピーカー５）から報知シグナル（報知音）を出力させる。
【００３４】
図４は、第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の動作を示すフローチャートである。以下、同図を参照しながら報知部２の動作について説明する。
まず、入力検出部１５は、ピン孔１０にピン３が挿入されているかどうかを、回路部９の導通の有無によって監視する（ステップＳ１）。
ここで、ピン３がピン孔１０に挿入されていない場合（ステップＳ１でＮｏ）は、入力検出部１５はピン孔１０の監視を継続する。一方、ピン３がピン孔１０に挿入されている場合（ステップＳ１でＹｅｓ）はステップＳ２に進む。
【００３５】
入力検出部１５は、ピン３の挿入されたピン孔１０に対応する報知時刻を検出し、当該報知時刻を報知制御部１８に入力する（ステップＳ２）。
報知制御部１８は、当該報知時刻を報知時刻管理部１９に格納する（ステップＳ３）。
【００３６】
報知時刻管理部１９は、報知時刻と現在時刻が一致するかどうかを照合する（ステップＳ４）。
ここで、報知時刻と現在時刻が一致しない場合（ステップＳ４でＮｏ）は、報知時刻管理部１９は照合を継続する。一方、報知時刻と現在時刻が一致する場合（ステップＳ４でＹｅｓ）はステップＳ５に進む。
【００３７】
報知時刻管理部１９は、報知時刻と現在時刻が一致する旨の照合結果を報知制御部１８に入力する。報知制御部１８は、当該照合結果に基づいて、第１出力指示部２０に報知シグナルの出力を指示し、そして、第１出力部から報知シグナルを出力する（ステップＳ５）。
【００３８】
図５は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の一部を切り欠いて示す斜視図である。スケジュール報知装置Ａ２は、記載部１と、報知部２’と、導電性のピン３と、を備えている。
また、報知部２’は、基体４の表面に日の出・日没時刻表示部１２をさらに備え、基体４の内部に、日の出・日没時刻入力部１６を有する制御部３０’を備えている。
なお、第１実施形態と同じ構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
日の出・日没時刻表示部１２は、制御部３０’に設けられた日の出・日没時刻入力部１６に入力された、当日の日の出・日没時刻を表示するものである。日の出・日没時刻表示部１２の各発光点は、例えば発光ダイオードを素材とすることができる。
また、日の出・日没時刻表示部１２の各発光点の数は、目盛部７の各時刻の数と同じ数で形成する。
【００４０】
日の出・日没時刻表示部１２は、日の出から日没時間までに対応する発光点を全て点灯して、日の出・日没時刻を表示する。図５では、日の出・日没時刻表示部１２は、日の出・日没時刻が６時と１８時であることを示している。
但し、日の出・日没時刻表示部１２を、日の出から日没時間までに対応する発光点を全て消灯して、それ以外の発光点を点灯することで、日の出・日没時刻を表示するように構成することもできる。
【００４１】
日の出・日没時刻入力部１６は、報知部２’の外部から日の出・日没時刻を入力するものである。使用者は、当日の日の出・日没時間を、報知部２’に設けられた図示しない入力手段（ボタン等）により、報知部２’に入力することができる。
なお、日の出・日没時刻入力部１６の処理手順については、図６の説明の中で行う。
【００４２】
このように、報知部２’に日の出・日没時刻表示部１２及び、日の出・日没時刻入力部１６を形成することにより、報知部２’は、入力又は計算された日の出・日没時刻に基づいて、当日の日の出・日没時間を視覚的に表示することができる。
従って、時間の認知能力が低下した人も、日の出・日没時間の表示によって、昼夜の区別を視覚的に把握することができ、日々の生活のリズムを整えることができる。
【００４３】
図６は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の、受信端末部１３の平面図である。受信端末部１３には、報知時刻になると報知部２’とは別に報知シグナルを出力する第２出力部が設けられている。
従って、使用者は、受信端末部１３を携帯することにより、報知部２’から出力された報知シグナル（報知音）を感知できない場所にいた場合であっても、予定時刻の到来を知ることができる。
【００４４】
受信端末部１３の表面には、第２スピーカー１４が形成されている。また、受信端末部１３の内部には、端末制御部３１と、図示しないアンテナが設けられている。
ここで、図示しないアンテナは、報知部２’の送信部２１から出力された報知時刻の情報を受信するためのものである。
【００４５】
受信端末部１３の形状・大きさ・素材は特に限定されないが、携帯し易いようになるべく小型に形成することが望ましい。また、紛失防止のためにストラップ型やペンダント型に形成することもできる。
受信端末部１３の表面には、必要に応じて、報知シグナルを停止させる停止ボタンを設けることもできる。
【００４６】
第２スピーカー１４は、報知部２’の報知制御部１８からの指示に従って、報知時刻になると報知音（報知シグナル）を出力する、スケジュール報知装置Ａ２の第２出力部である。
【００４７】
第２出力部は、音を出力する第２スピーカー１４以外で構成することもできる。例えば、第２出力部として、受信端末部１３の表面に発光部を形成して、予定時刻を光で知らせることもできる。また、第２出力部として、受信端末部１３の内部に振動（バイブレータ）を発生させるモータを内蔵して、予定時刻を振動で知らせることもできる。
【００４８】
図７は、第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の構成を示すブロック図であり、（ａ）は報知部２’の内部に設けられた制御部３０’の構成を示すブロック図、（ｂ）は受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１の構成を示すブロック図である。
報知部２’の内部に設けられた制御部３０’は、第１実施形態に係る制御部３０の構成（図３参照）に、日の出・日没時刻入力部１６、事前報知情報入力部１７、事前報知情報記憶部１９ｃ、送信部２１を加えたものである。
以下、各処理の流れに沿って、各部の説明を行う。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４９】
日の出・日没時刻入力部１６は、外部から入力された当日の日の出・日没時刻情報を信号に変換し、報知制御部１８に入力するものである。報知制御部１８は、日の出・日没時刻情報が入力されると、第１出力指示部２０に日の出・日没時刻の出力を指示する。
【００５０】
事前報知情報入力部１７は、外部から入力された事前報知情報を、報知制御部１８に入力するものである。報知制御部１８は、事前報知情報が入力されると、その情報を報知時刻管理部１９内の事前報知情報記憶部１９ｃに格納する。
なお、事前報知情報とは、予定時刻の到来前に報知を行う旨の情報（指示）のことを指す。事前報知情報は、報知部２’の基体４の表面等に図示しない入力手段（ボタン等）を設け、報知時刻の設定とともに報知部２’に入力できるように構成する。
【００５１】
事前報知情報記憶部１９ｃは、報知制御部１８から入力された事前報知情報を記憶するものである。
報知時刻管理部１９は、報知時刻の情報（以下、報知時刻情報）が報知時刻記憶部１９ｂに、事前報知情報が事前報知情報記憶部１９ｃに格納されると、計時部１９ａで計時した現在時刻と、本来の報知時刻から所定時間（例えば５分前）を差し引いた時刻（以下、事前報知時刻）が一致するかどうかを照らし合わせる。そして両者が一致すると、一致した旨の信号を報知制御部１８に入力する。
【００５２】
報知時刻管理部１９は、本来の報知時刻からどの程度の時間を差し引くのかの条件を、図示しない記憶手段により予め記憶している。また、使用者は、ＰＣを用いることによって、当該条件をさらに変更することもできる。
【００５３】
報知制御部１８（報知シグナル出力指示部）は、報知時刻管理部１９から入力された照合結果に従って、第１出力指示部２０に報知シグナルを出力するよう指示する。
そして、第１出力指示部２０は、報知制御部１８からの指示に従って、第１出力部（第１スピーカー５）から報知シグナル（報知音）を出力する。
【００５４】
報知制御部１８は、必要に応じて、図７（ａ）に示したように送信部２１を設けて、そこから報知時刻情報又は事前報知情報の送信を指示してもよい。
送信部２１は、報知制御部１８の指示に従って、受信端末部１３の受信部２２に、報知時刻又は事前報知時刻を送信するものである。
【００５５】
受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１は、受信部２２と端末報知制御部２３と、第２出力指示部２４と、を備えている。
受信部２２は、報知部２’の送信部２１から送信された報知制御部１８の指示を受信するものである。
また、端末報知制御部２３は、受信部２２から入力された報知制御部１８の指示に従って、第２出力指示部２４に報知シグナルの出力を指示するものである。
また、第２出力指示部２４は、報知制御部１８の指示に従って、第２出力部（第２スピーカー１４）から報知シグナル（報知音）を出力するものである。
【００５６】
本発明に係るスケジュール報知装置（図１、図５）の各構成は、上記の実施形態に限定されず、以下のように変更することができる。
【００５７】
報知部２，２’に形成された目盛部７の各時刻、発光部８の各発光点、ピン孔１０の各孔、日の出・日没時刻表示部１２の各発光点の形状は、円形状だけではなく、菱形、四角形、三角形等の形状とすることもできる。
また、各部（各点）の配列方法は、直線状に形成することで視覚的に把握しやすくなるが、基体４の形状・大きさによっては、直線状ではなく曲線状に配列することもできる。
さらに、各部（各点）の配列間隔は、１時間間隔ではなく、例えば３０分間隔や２時間間隔で形成することもできる。
【００５８】
基体４の形状は、縦長の長方形ではなく、横長の長方形、正方形、円形、楕円形等に形成することもできる。また、基体４の素材は特に限定されないが、マグネット等の着脱機構を用いて記載部１に取り付ける場合は、脱落しない程度の軽量な素材を使用することが好ましい。
【００５９】
第１出力部は、音を出力する第１スピーカー５以外で構成することもできる。例えば、第１出力部として、基体４の表面に発光部を形成して、予定時刻を光で知らせることもできる。
【００６０】
本発明に係るスケジュール報知装置の報知時刻設定手段は、「配線マトリクス方式」以外に、以下の方式に変更することもできる。
【００６１】
一つ目は、「重み付抵抗方式」である。この方式は、ピン孔１０の左右の配線部１１ａ、１１ｂ間の抵抗値を変化させることによって、入力信号の値を変化させ、当該入力信号の値に対応した報知時刻を制御部３０に記憶させる方式である。この方式によれば、「配線マトリクス方式」のように基板を多層化する必要がないため、報知時刻設定手段を効率的に形成することができる。
【００６２】
二つ目は、「光センサ方式」である。この方式は、「配線マトリクス方式」や「重み付抵抗方式」のように、回路部９を導通して報知時刻を設定するのではなく、光を用いて報知時刻を設定する方式である。
図８は、本発明に係るスケジュール報知装置において、報知時刻設定手段を「光センサ方式」で構成した場合の、報知部の断面図である。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図８を参照すると、基体４のピン孔１０の内部には、光を透過させる素材（例えば、透明プラスチック）からなり、かつ当該ピン孔１０の容積に合わせた大きさに形成した筒２５が封止されている。そして、当該筒２５の一方と他方には、光を出力する発光デバイス２６と、光を受け入れる受光デバイス２７が設けられている。
そして、ピン３の未挿入時においては、一方の発光デバイス２６から出力された光は、筒２５及び、その内部を透過して、他方の受光デバイス２７に入力されている。
【００６４】
この筒２５（ピン孔１０）に、光を遮断する素材で形成したピン３を挿入すると、発光デバイス２６から受光デバイス２７に行われていた光の供給が遮断される。
入力検出部１５は、この光の遮断状態を感知し、光が遮断された筒２５（ピン孔１０）に対応する報知時刻を検出して、報知制御部１８に報知時刻を入力する。
この方式は、光を利用するため、他の方式のように、オンオフ配線部１１を設ける必要がなく、さらに、ピン孔１０に筒２５を封止するため、配線部に塵や埃が付着して接触不良が生じることもない。
従って、「光センサ方式」は、誤作動の少ないスケジュール報知装置を提供することができる。
【００６５】
三つ目は、「アナログ方式」である。この方式は、これまで説明したようなデジタル方式とは異なり、目覚まし時計等で利用されている機械的な手法を用いる。
例えば、報知部２の内部にカムを設け、ピン３をピン孔１０に挿入して回路部９を導通することにより、内部のカムを上下させて報知時刻を設定できるように構成する方式が挙げられる。
【００６６】
本発明に係るスケジュール報知装置の報知部２のスイッチ部の入力方式は、ピンの着脱が不要な以下の方式に変更することもできる
【００６７】
一つ目は、「ダイヤルスイッチ方式」である。この方式は、全てのピン孔１０に予めピン３’を挿入及び固定し、ピン３’を回転させることにより回路部９を導通させ、報知時刻を設定する方式である。
図９は、本発明に係るスケジュール報知装置において、スイッチ部に「ダイヤルスイッチ方式」を用いた場合の、スイッチ部の断面図である。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６８】
この方式では、ピン３’は光を透過し、かつ電気を通さない絶縁素材（例えば、透明プラスチック）で形成されている。また、ピン３’は、軸部分の一方に電極２９ａ，他方に電極２９ｂが形成され、頭部分には当該電極２９ａ，２９ｂと配線で接続された発光ダイオード２８が形成されている。
【００６９】
そして、このように構成したピン３’を、予めピン孔１０に挿入・固定し、当該ピン３’を時計回り、あるいは反時計回りに回転（ダイヤル）することにより、回路部９を導通させて報知時刻を設定する。
なお、ピン３’の頭部分には発光ダイオード２８が形成されている。従って、使用者がピン３’を回転させて電極２９ａ，２９ｂと配線部１１ａ，１１ｂを接触させると、回路部９が導通するとともに、ピン３’の頭部分に形成された発光ダイオード２８が発光する。
【００７０】
この「ダイヤルスイッチ方式」は、ピン孔１０が予めピン３’で塞がれているため、配線部に塵や埃が付着して接触不良を生じさせることがない。また、使用者はピン３’を挿入することなく、簡易に報知時刻を設定することができるとともに、ピン３’を紛失することもない。
さらに、ピン３’を回転させて報知時刻を設定すると、それに対応してピン３’が発光するため、使用者は、自分がどこにピン３を挿入したのか、すなわち予定時刻がいつなのかを視覚的に把握することができる。
【００７１】
二つ目は、「ボタン方式」である。この方式は、全てのピン孔１０にピンの代わりにボタンが取り付けられており、ボタンを押すことにより回路部９を導通させ、報知時刻を設定する方式である。
この方式では、ピン３の代わりに軸が導電性部材で形成されたボタンの部材を、そしてピン孔１０の代わりにボタンの部材を挿入可能なバネ等を備えた孔を用いる。従って、使用者は、ボタンを押すだけで簡易に報知時刻を設定することができる。
【００７２】
本発明に係るスケジュール報知装置の主な使用方法について、図１を参照しながら説明する。
まず、使用者は、ホワイトボード等からなる記載部１に報知部２を取り付けた後、予定のある時刻に対応したピン孔１０に対応した位置に予定を記載する。そして、使用者は、予定を記載した場所に対応するピン孔１０にピン３を挿入して、報知時刻を設定する。なお、先にピン３を挿入して予定を記載することもできる。
【００７３】
このように報知時刻を設定した場合、使用者は１２時に「ピアノ教室」が、１６時に「囲碁教室」が予定されていることが一目で把握することができる。なお、報知時刻の設定はピン３を挿入している間だけ有効である。従って、使用者は報知時刻の設定後であっても、ピン孔１０からピン３を抜くことで簡単に報知時刻の設定を解除・変更することができる。
予定時刻になると、報知部２の第１スピーカー５は報知音（報知シグナル）を出力する。この場合も、使用者はピン孔１０からピン３を抜くことで、報知音の出力を停止させることができる。
また、停止させる手段に関しては、一定時間の経過後に自動的に停止する、停止ボタンを設置するなどの方法も可能である。
【００７４】
このように、本発明に係るスケジュール報知装置は、ピンを抜き挿しすることで容易に報知時刻の設定が可能である。従って、時間の認知能力が低下した人や高齢者であっても、容易に自己の予定を管理することができる。また、認知能力が低下した人や高齢者が自らスケジュール管理を行って予定を実行できるため、使用者本人の自信を回復させることができる。
本発明に係るスケジュール報知装置は一人だけではなく、複数人で使用することも可能である。この場合は一つの記載部１に複数の報知部２，２’を取り付けて使用するなどして、それらの報知部２，２’を複数人で共用するなどの利用方法がある。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、ピン孔１０の拡大図である。 （ａ）は図１におけるＡ部拡大図、（ｂ）は図１において、ピン３が挿入されたピン孔１０の断面図である。
【図３】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の内部に設けられた制御部３０の構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ１の、報知部２の動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の、受信端末部１３の平面図である。
【図７】第２実施形態に係るスケジュール報知装置Ａ２の構成を示すブロック図である。 （ａ）は報知部２’の内部に設けられた制御部３０’の構成を示すブロック図、（ｂ）は受信端末部１３の内部に設けられた端末制御部３１の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明に係るスケジュール報知装置において、報知時刻設定手段を「光センサ方式」で構成した場合の、報知部の断面図である。
【図９】本発明に係るスケジュール報知装置において、スイッチ部に「ダイヤルスイッチ方式」を用いた場合の、スイッチ部の断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 記載部
２ 報知部
３ ピン（スイッチ部）
４ 基体
５ 第１スピーカー（第１出力部）
６ 年月日表示部
７ 目盛部
８ 発光部
９ 回路部（スイッチ部）
１０ ピン孔（スイッチ部）
１１ オンオフ配線部（スイッチ部）
１２ 日の出・日没時刻表示部
１３ 受信端末部
１４ 第２スピーカー（第２出力部）
１５ 入力検出部
１８ 報知制御部
１９ 報知時刻管理部
１９ａ 計時部
１９ｂ 報知時刻記憶部
２１ 送信部
２２ 受信部
３０ 制御部
３１ 端末制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置であって、
スケジュールが記載される記載部と、
前記記載部に隣り合う位置に設けられた報知部と、
前記報知部を制御する制御部と、からなり、
前記報知部は、
前記報知シグナルを出力する第１出力部と、
所定時間間隔ごとの時刻を前記記載部に沿った位置に間欠的に表示する目盛部と、
前記目盛部に表示された時刻に沿った位置に配置され、当該時刻を報知時刻として設定する前記時刻ごとに設けたスイッチ部と、を備え、
前記制御部は、
前記スイッチ部により設定された報知時刻を検出する入力検出部と、
現在時刻を計時する計時部と、
前記入力検出部が検出した報知時刻と、前記計時部が計時した現在時刻を照合する報知時刻管理部と、
前記報知時刻管理部の照合結果に基づいて、前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示する報知制御部と、
を備えることを特徴とするスケジュール報知装置。
【請求項２】
前記報知制御部は、
前記報知時刻の所定時間前に前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示することを特徴とする請求項１に記載のスケジュール報知装置。
【請求項３】
前記報知時刻の情報である報知時刻情報を受信する受信部と、
前記報知時刻情報に含まれる前記報知制御部からの指示に従って、前記報知シグナルを出力する第２出力部と、
を備える受信端末部を有し、
前記報知部は、
前記受信部に前記報知時刻情報を送信する送信部をさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスケジュール報知装置。
【請求項１】
設定された時刻に報知シグナルを出力するスケジュール報知装置であって、
スケジュールが記載される記載部と、
前記記載部に隣り合う位置に設けられた報知部と、
前記報知部を制御する制御部と、からなり、
前記報知部は、
前記報知シグナルを出力する第１出力部と、
所定時間間隔ごとの時刻を前記記載部に沿った位置に間欠的に表示する目盛部と、
前記目盛部に表示された時刻に沿った位置に配置され、当該時刻を報知時刻として設定する前記時刻ごとに設けたスイッチ部と、を備え、
前記制御部は、
前記スイッチ部により設定された報知時刻を検出する入力検出部と、
現在時刻を計時する計時部と、
前記入力検出部が検出した報知時刻と、前記計時部が計時した現在時刻を照合する報知時刻管理部と、
前記報知時刻管理部の照合結果に基づいて、前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示する報知制御部と、
を備えることを特徴とするスケジュール報知装置。
【請求項２】
前記報知制御部は、
前記報知時刻の所定時間前に前記第１出力部に対して前記報知シグナルの出力を指示することを特徴とする請求項１に記載のスケジュール報知装置。
【請求項３】
前記報知時刻の情報である報知時刻情報を受信する受信部と、
前記報知時刻情報に含まれる前記報知制御部からの指示に従って、前記報知シグナルを出力する第２出力部と、
を備える受信端末部を有し、
前記報知部は、
前記受信部に前記報知時刻情報を送信する送信部をさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスケジュール報知装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−５４３７２（Ｐ２０１０−５４３７２Ａ）
【公開日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２０３３７（Ｐ２００８−２２０３３７）
【出願日】平成２０年８月２８日（２００８．８．２８）
【出願人】（０００１２５３６９）学校法人東海大学 (352)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２８日（２００８．８．２８）
【出願人】（０００１２５３６９）学校法人東海大学 (352)
【Ｆターム（参考）】
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