デンタルテープを巻き付けるための方法
【課題】短縮化問題を生じない被膜形成済みのモノフィラメント系デンタルテープ、並びに、当該デンタルテープを処理する方法を提供する。
【解決手段】本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【解決手段】本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【０００２】
〔発明の背景〕
デンタルフロスは、歯間から、歯垢、および、当該歯間内に取り込まれた食物カスを除去すると共に、口腔内に清浄感をもたらすために、１００年を超える期間にわたって使用されてきた。細菌が虫歯および歯周病を引き起こすことがあることから、口腔内の細菌の減少は重要である。デンタルフロスを用いた清浄化方法は、口腔の隣接歯間領域内、並びに、歯肉縁下領域内の細菌を除去するものであると証明されてきた。
【０００３】
最初のフロスは、広口瓶内に収容された撚り生糸から構成されていた。その後、より便利で、かつ、問題の少ない清浄化方法を実行するために、デンタルフロスに対して多くの改良がなされてきた。最も多い改良は、デンタルフロスを用いた清浄化方法の負の側面を解決することを目的としていた。これらの改良は、デンタルフロスの擦切れおよび切断の低減、歯間への挿入し易さの提供、および、より軟らかく、歯茎および手への当たりが向上したデンタルフロスの提供を含むものである。高引張強度を有し、かつ、擦切れ抵抗性を呈するナイロン製ヤーンは、擦切れ抵抗性を向上させるために、生糸に代えて、当初、使用された。撚られたマルチフィラメント系ヤーンへのワックスの添加は、ファイバの一括固定に役立つものであり、同時に、歯間への挿入し易さのために潤滑性被膜を提供した。ワックス被膜が形成された低摩擦性のPTFE（ポリテトラフルオロエチレン）製モノフィラメント系ヤーンは、撚り部分または折畳み部分の厚さおよび当該部分自体の欠如、並びに、改善された擦切れ抵抗性によって決まる歯間への良好な挿入し易さを提供する。残念ながら、PTFE（ポリテトラフルオロエチレン）製のモノフィラメントは、PTFE（ポリテトラフルオロエチレン）の低摩擦係数が原因で、歯間の空間から食物カスを十分に取り除けないか、あるいは、簡単には、除去できない。
【０００４】
デンタルフロスに対する更なる改良は、歯間隙内を通過している際に細くなり、その後、張力の軽減時に膨張する弾性材料で形成されたモノフィラメント系テープを提供することによって達成された。弾性材料で形成されたモノフィラメント系デンタルテープは、その製造が困難であることが知られていた。上記タイプの弾性デンタルテープ製品が直面した一つの問題は、「短縮化（telescoping）」と呼ばれている。短縮化しているデンタルテープのロールまたはデンタルテープのボビン内において、コア上に巻き付けられた当該デンタルテープの連続層は、軸方向に沿って動かされる。したがって、デンタルテープのボビンは、短縮化していないテープ製品の円筒状よりはむしろ、概ね円錐状を呈している。重度に短縮化しているデンタルテープのボビンは、通常、ディスペンサ上、あるいは、当該ディスペンサ内に実装され得ない。
【０００５】
短縮化は、デンタルテープを構成する材料の複数の弾性特性の結果であってもよい。供給ロールから印加された高い張力下で形成された弾性デンタルテープのボビンは、張力の増加がボビンに対する応力を高めることから、短縮化する可能性が高い。ボビン形成工程中に印加された高い張力は、概ね、供給ロール形成工程中に印加された高いテープ張力に由来している。供給ロール形成工程中に印加された高いテープ張力は、テープが処理されている際に、あるいは、テープが被膜形成工程等の付加的なテープ工程で処理されている際に、当該テープ上の速度または張力（あるいは、加速度および減速度）における不均一性に起因することがある。被膜形成工程中に、デンタルテープは、当該デンタルテープの被膜形成装置の通過時に、通常、伸張状態とされ、かつ、その伸張状態が緩和されることから、当該被膜形成装置は、さらに、張力の増加に寄与する。理論によって制約されることなく、本発明は、供給ロールの形成時の張力を低減させることによって、当該張力は、ボビン形成工程中で、比例して低減されることを見出した。
【０００６】
短縮化問題を生じない被膜形成済みのモノフィラメント系デンタルテープ、並びに、当該デンタルテープを処理する方法の必要性は、引き続き、存在している。
【０００７】
〔本発明の概要〕
本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【０００８】
一つの実施の形態において、本発明は、弾性テープを巻き付けるための方法に関するものであり、当該方法は、
ａ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、当該スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、当該電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.上記巻取りスプールから上記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、当該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、上記巻取りスプールに上記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、上記横バレルカムおよび上記プーリーの寸法は、上記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｂ．上記巻取りスプール上への上記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように上記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｃ．上記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含むものである。
【０００９】
他の実施の形態において、本発明は、弾性テープを巻き付けるための方法に関するものであり、当該方法は、
ａ．第１の側部および第２の側部を有する弾性テープのスプールを巻き戻すための電動巻戻し機構を与えるステップであって、当該第１の側部が当該第２の側部とは反対側に配置されている、ステップ；
ｂ．毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える上記テープの線速度を与えるステップ；
ｃ．上記第１および第２の側部が垂直配向状態にあるように、上記弾性テープを収容するか、あるいは、配置するように構成された被膜形成用ダイを含み、かつ、上記弾性テープの上記第１および第２の側部に被膜形成用組成物を送出するための被膜形成用組成物用出口を含む被膜形成用ダイ機構を与えるステップ；
ｄ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、当該スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、当該電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.上記巻取りスプールから上記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、当該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、上記巻取りスプールに上記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、上記横バレルカムおよび上記プーリーの寸法は、上記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｅ．上記巻取りスプール上への上記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように上記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｆ．上記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含むものである。
【００１０】
他の実施の形態において、本発明は、弾性テープのボビンに関するものであり、当該ボビンは、
ａ．ある幅を有するスプール；および
ｂ．上記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、上記弾性ヤーンによって構成された幅が上記スプールの幅の１０％以下だけ上記スプールの幅を超えるものである。
【００１１】
さらに他の実施の形態において、本発明は、デンタルテープのディスペンサに関するものであり、当該ディスペンサは、
ａ．ハウジング；
ｂ．上記ハウジング内に可動的に接続されたボビンを含み、当該ボビンは、
ｉ．ある幅を有するスプール；および
ii.上記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、上記弾性ヤーンによって構成された幅が上記スプールの幅の１０％以下だけ上記スプールの幅を超えるものである。
【００１２】
〔本発明の詳細な記述〕
本発明のデンタルテープは、単一のモノフィラメントの形態となっている。この明細書で使用されているように、用語「テープ」、「ヤーン」およびフロスは、いずれを用いても変わりがない。テープは、例えば、その断面が円形状または矩形状で、表面が滑らかであってもよい。矩形状の形態であるモノフィラメント系テープは、通常、約１．０ミリメートルから２．０ミリメートルまでの範囲の幅、約０．０３ミリメートルから約０．０９ミリメートルまでの範囲の厚さ、および、約６００から約１８００までの範囲のデニールを有している。具体的な実施例において、矩形状のモノフィラメント基材は、約１．８ミリメートルの幅、約０．０５ミリメートルの厚さ、および、約９４０デニールを有している。
【００１３】
上記の構成に代えて、本発明のモノフィラメント系デンタルテープは、表面積の大きなテープであってもよく、あるいは、上述された滑らかな面またはザラツキのない面を有するテープより実質的に大きな表面積を有してもよい。表面積の大きなテープ、あるいは、実質的に大きな表面積を有するテープは、その表面積が、当該テープと長さ、幅および高さの各寸法が等しい滑らか面またはザラツキのない面を有する平坦なテープの表面積より１５％（または約１５％）、あるいは、任意選択的には２０％（または約２０％）、あるいは、任意選択的には２５％（または約２５％）大きいテープとして定義されている。「ザラツキのない面」とは、その表面が、（１）ヒトの手によって感じられる起伏領域、および／または、（２）拡大せずに、ヒトの目視によって識別できる起伏領域を持たないことを意味する。例えば、幅１．８ミリメートルおよび厚さ０．０５ミリメートルを有するモノフィラメント系テープＡは、３．７平方ミリメートルの表面積を有している。本発明のテープＢは、幅１．８ミリメートルおよび厚さ０．０５ミリメートルを有するモノフィラメント系テープと同一寸法を有することになるが、テープＡより大きな表面積を有するように表面上に複数の突起部および／または凹部（例えば、複数のリブ）をも有している。仮に、テープＡの各面上に１１個のリブが付けられ、かつ、各リブが高さ０．０４ミリメートルおよび幅０．０４ミリメートルを有する場合に、新規のテープ（すなわち、テープＢ）の表面積は、５．４６平方ミリメートルまたは４８％増加される。これらのテープは、表面被膜を固定する能力を有しており、この表面被膜は、味わい、殺菌性、研磨性、知覚、唾液分泌促進性、着色性、着香性、治療作用等、滑らかなモノフィラメント系テープの同一の特性に関連した歯間洗浄以外の機能をデンタルテープに与えることが要求され得る。
【００１４】
一つの実施の形態において、デンタルテープは、第１の外面と、この第１の外面とは反対側に配された第２の外面とを有するコア本体を有してもよく、第１および第２の外面のうち、少なくとも一方は、デンタルテープのコア本体内に突出する複数の凹部を有している。複数の凹部は、第１および第２の外面のうち、少なくとも一方の総表面積の約５％から約９５％までの範囲内で設けられてもよく、また、当該凹部は、複数の凹部を含む第１および第２の外面のうち、少なくとも一方を横断したコア本体の厚さの約０．１％から約５０％までに対応する複数の凹部を含む第１および第２の外面のうち、少なくとも一方に関連したコア本体内の深さを有してもよい。上記のようなテープは、米国特許出願第12/026,839号に開示されており、この文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１５】
他の実施の形態において、本発明によれば、モノフィラメント系デンタルテープは、第１の洗浄面と、当該第１の洗浄面とは反対側に配された第２の洗浄面とを有するコア本体を有してもよく、当該洗浄面のうち、少なくとも一方の洗浄面は複数のリブを有しており、当該リブはその長さ方向に沿って配されている。この明細書で使用されているように、用語「リブ」とは、デンタルテープのコア本体と一体化し、かつ、当該コア本体から突出する構造要素を意味し、当該構造要素は、哺乳類の歯間隙から歯垢および／または食物カスの除去に有効な構造および寸法を有している。複数のリブは、デンタルテープのコア本体から実質的に直交する方向に、あるいは、ある角度で、突出してもよい。上記のようなテープは、米国特許出願第11/937,025号に開示されており、この文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１６】
特定の実施の形態において、テープは、弾性材料を用いて形成されている。弾性材料は、本発明の断面構造内で押し出された際に、高圧縮性を呈するものであり、これにより、当該構造が狭い歯間隙を経由して滑動できる。一旦、歯間の空間内および歯間隙内へ挿入されると、テープは、圧縮状態から実質的に復帰し、これにより、歯間から歯垢および食物カスを除去する擦過器として機能する洗浄面を与える。本発明の複数のリブを設けたモノフィラメント系デンタルテープを形成するために使用され得る弾性材料は、PEBAX7033、5533、MX1205、4033、3533および2533のような商品名PEBAX（フランス国オードセーヌのアトキミー社）で販売されたポリアミド・ポリエステルブロックコポリマー類；HYTREL7246、5556および4056のような商品名HYTREL（米国デラウエア州ウィルミントンのイー・アイ・デュポン・ド・ヌムール・アンド・コーポレーション）から販売されたポリエステル・ポリエーテルブロックコポリマー類およびポリエステル・ポリエステルブロックコポリマー類；商品名TECOFLEX（米国オハイオ州クリーブランドのルブリゾール・アドバンスド・マテリアルズ・インコーポレーテッド）で販売された熱可塑性の脂肪族ポリウレタンエラストマー類；商品名PELLETHANE（米国ミシガン州ミッドランドのダウ・ケミカル・コーポレーション）から販売された熱可塑性の芳香族ポリウレタンエラストマー類；および、商品名MULTI-FLEX（米国ミシガン州ミッドランドのダウ・ケミカル・コーポレーション）で販売された熱可塑性のポリオレフィンエラストマー類を含むが、これらに限定されるものではない。このような弾性材料およびデンタルテープを製造する際の当該材料の使用方法に関する更なる詳細な説明は、2001年8月23日に出願され、バーロー（Barlow）らに付与された米国特許第6,591,844号明細書、および、1998年1月21日に出願され、ツァオ（Tsao）らに付与された米国特許第6,029,678号明細書に見出され得るものであり、当該文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１７】
また、本発明のデンタルテープは、疑似モノフィラメント系ヤーンと呼ばれる基材から形成されてもよい。疑似モノフィラメント系テープは、一つのポリマーから形成されたコアと、当該ポリマーとは異なるポリマーから形成されたシースとを有する二成分系ファイバを押出し、その後に、当該ファイバのシースを部分的にあるいは全体的に溶融して複数のファイバ同士を結合するか、あるいは、融合させることによって形成され、結果として、モノフィラメントの外観および感触をもたらす。
【００１８】
本発明の好適な実施の形態において、被膜は、デンタルテープの第１および／または第２の洗浄面上に配設され得る。本発明に使用される被膜形成用組成物は、弾性モノフィラメント系デンタルテープ並びに非弾性テープの表面に対して、当該テープがモノフィラメント系ヤーンであっても、あるいは、疑似モノフィラメント系ヤーンであっても、確実に付着する必要がある。この明細書で使用されているように、「確実に」とは、テープの被膜形成中、巻付け中、出荷中および巻戻し中に、被膜形成用組成物が、当該テープの表面上の被膜の約９５％、任意選択的には約９０％、任意選択的には約８５％を維持する上で十分な付着力を有する必要があることを意味する。「疑似モノフィラメント」とは、主に、一つのポリマーから形成されたコアと、当該ポリマーとは異なるポリマーから形成されたシースとを有する多成分系ファイバおよび／または二成分系ファイバを押出し、その後に、当該ファイバのシースを部分的にあるいは全体的に溶融して複数のファイバ同士を結合するか、あるいは、融合させることによって形成され、結果として、モノフィラメントの外観および／または感触をもたらすようなテープを意味する。
【００１９】
適切な不溶性被膜は、未結晶性ワックス、蜂蝋、パラフィンワックス、低分子量ポリエチレン類、シリコーン油、精油および鉱油を含むが、これらに限定されるものではない。通常、不溶性ワックス製の被膜は、約２５℃から約１００℃までの範囲、任意選択的には約３５℃から約８０℃までの範囲の融点を有している。複数のワックスは、口腔内で使用されるものとしてFD&C（食品医薬品化粧法）により認可された水不溶性の着色剤と組み合わせられてもよい。適切な着色剤は、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の青色１号レーキ顔料、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の青色２号レーキ顔料、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の赤色４０号レーキ顔料、エリトロシン・レーキ顔料、アラマンス・レーキ顔料、紅色4Rレーキ顔料、カーモイソジン（Carmoisosine）・レーキ顔料、カーマイン・レーキ顔料等の合成的に誘導された着色剤、並びに、天然由来顔料をアルミニウム系塩またはカルシウム系塩に変換することによって生成された着色剤を含むが、これらに限定されるものではない。また、二酸化チタンおよびこれと同類等の天然着色剤が使用されてもよい。
【００２０】
デンタルテープに塗布される被膜形成用組成物は、溶解性被膜であってもよいものであり、当該被膜は、換言すれば、当該被膜が口腔内に存在する唾液に溶解するか、あるいは、当該唾液中に分散する傾向を呈するようなものである。このような溶解性被膜は、溶解性ワックスまたはこれと同類を含むものであり、これらの溶解性ワックス等は、PEG1000およびPEG1450等の低分子量のポリエチレングリコール（「PEGs」）を含むが、これらに限定されるものではない。PEG3350とPEG1000との混合物等、高分子量PEGs（ポリエチレングリコール）と低分子量PEGs（ポリエチレングリコール）との組み合わせが使用されてもよい。また、高分子量PEGs（ポリエチレングリコール）を含有する液状PEGs（ポリエチレングリコール）の混合物が使用されてもよい。
【００２１】
他の被膜は、ポリオキサマー（Polyoxamer）407；唾液分泌促進剤；嗅覚刺激剤；感覚剤；精油；フッ化物等の活性剤；塩化セチルピリジニウム（CPC）；ピロリン酸四ナトリウム；そのままで過酸化水素を生成できる過酸化カルシウム、過酸化水素、過酸化カルバミドおよび他の過酸化物等の美白剤；抗菌剤；抗ウイルス剤およびこれらの混合物等の溶解性の界面活性剤を含むものである。
【００２２】
このような成分は、固体、液体、粒子、ゲルあるいはこれらの同類として使用されてもよく、また、標準的なカプセル化技術が使用されてもよい場合に、当該成分が当該技術によって従来のポリマー材料内に封入されることで、ポリマー外殻と、上述された形態の一つとなっている成分を含むコアとを有するカプセル封入体を構成するようにしてもよい。また、このような成分は、適切な場合に、被膜用担体を必要とすることなく、本発明のデンタルテープに直接、塗布されてもよい。
【００２３】
不溶性ワックスを含む被膜は、当該被膜が、噴霧乾燥された香料、精油、あるいは、当該不溶性ワックス内の溶解性球体によって保護され、かつ、当該球体から放出される他の成分等のカプセル封入成分を含有する場合に、塗布されてもよく、あるいは、溶解性被膜は、ヤーンまたは不溶性被膜上に直接、塗布されてもよい。溶解性被膜は、当該ワックス内に直接、収容されるか、あるいは、この技術分野において通常実施される噴霧乾燥技術または他のカプセル化技術を用いることによって当該ワックス内に収容される複数の成分を含有してもよい。
【００２４】
特定の実施の形態において、二つの不溶性被膜は、ファイバ基材に塗布されている。これらの実施の形態において、第２の被膜形成用組成物は、第１の被膜形成用組成物より低い融点を有するはずである。
【００２５】
溶解性被膜は、単独で使用され得るか、あるいは、不溶性被膜上に第２の被膜として使用され得る。一方または両方の被膜は、着色剤、香料、甘味料、研磨剤、歯石付着防止剤、フッ化物塩等の活性剤、および、この技術分野において公知の添加物を含有できる。
【００２６】
付加的な成分は、種々の利点を付与するために、被膜に添加され得る。当該成分は、噴霧乾燥された香料等の香料系、調味料、および、サッカリンナトリウム等の甘味料を含有している。香料の添加量は、通常、被膜形成用組成物の全重量に対して１０％から２５％までの範囲である。甘味料の添加量は、通常、被膜形成用組成物の全重量に対して０．１％から１％までの範囲である。
【００２７】
他の成分は、歯の洗浄を支援するために、被膜に添加され得る。当該成分は、シリカまたはリン酸ニカルシウム塩等の研磨剤、および、ピロリン酸四ナトリウム等の歯石付着防止剤を含む活性剤を含有している。二つの被膜が使用される場合に、活性剤は、フロスの使用中に、当該活性剤が高い割合で当該フロスから放出されることを保証するために、通常、第２の溶解性被膜内に添加される。
【００２８】
被膜を考案する際に、被膜形成用組成物内の固形添加物の含有量を約３０重量％未満に制限することが望ましい。約３０重量％を超える含有量の固形添加物を有する被膜形成用組成物を含むデンタルテープに被膜を形成する工程は、被膜の均一性の確保を困難にし、かつ、テープ表面への被膜の付着力を低減させることがある。高含有量の固形添加物を含む被膜は、製造中および最終製品の使用中に、剥離する傾向を呈することがある。
【００２９】
デンタルテープの被膜は、無水物または水和物であってもよい。被膜が水和物である場合に、水は乾燥時に蒸発される。
【００３０】
被膜は、ファイバ基材の重量に対して、通常、約１０％から約６０％までの範囲、任意選択的には約２０％から約５０％までの範囲の添加量で塗布されてもよい。
【００３１】
特定の実施の形態において、デンタルテープは、以下のステップ：すなわち、
１．短縮化問題を回避するように制御された速度および張力で被膜形成用ダイにモノフィラメント系テープを供給するステップ、
２．均一状態の被膜形成用組成物を塗布用ダイ内にポンプで送出するステップ、
３．デンタルテープの両側面に当該被膜形成用組成物を均一かつ同時に塗布するステップ、および
４．当該被膜形成用組成物がそのまま固化されるまで、当該被膜形成用組成物が当該デンタルテープ上で実質的に乱されないようにする上で十分な期間を与えるステップを実施できる装置および方法を用いて製造される。
【００３２】
「均一」または「実質的に均一」とは、手動的に（計測器の助けなしに）、あるいは、視覚的に（矯正手段のメガネ類に勝る拡大装置を必要とせずに）検査された場合に、被膜は、同一（すなわち、比較的［または、実質的に］一定）の厚さを有し、かつ、被覆形成領域内に欠陥（ピンホールまたは空洞等）が存在することがない（すなわち、あまり［または、実質的に］存在しない）ことを意味する。本発明のモノフィラメント系デンタルテープを製造するための上述の方法は、図１に示されている。第１のステップにおいて、主にワックスである被膜形成用組成物５は、混合タンク４０内で、必要に応じて、加熱することによって液状化される。アドミックス社（Admix）によって製造されたロトスタット（Rotostat）タイプの高剪断性混合器の型式#XPBL等の高剪断性混合器４２は、被膜形成用組成物５を均質に維持するために使用され得る。主に、ロトソルバー（Rotosolver）タイプのヘッドブレードは、高剪断性混合器４２内で使用され、かつ、例えば、毎分１７００回転で運転される。
【００３３】
その後、被膜形成用組成物は、混合タンク４０から流出され、第１のパイプ４４を経由して、容積移送式ポンプ４６内に移送されることなり、当該ポンプは、所定の速度で駆動された際に、被膜形成用組成物の一定量を第２のパイプ４８を経由して被膜形成用ダイ５０に送出するものである。当該容積移送式ポンプは、翼タイプの容積移送式ポンプ、ピストン式ポンプ、あるいは、これらと同様のタイプのポンプとされる。特定の実施の形態において、米国オクラホマ州サルファーのカー・コーポレーション（Kerr Corp.）によって供給されるカー（Kerr）ピストン式ポンプが使用される。ピストン式ポンプは、被膜形成用組成物５が研磨剤等の固形粒子を含有する場合に、概ね、被膜の均一性および一様性を促進するものである。特定の実施の形態において、容積移送式ポンプは、被膜形成用組成物５を送出するために当該実施の形態で使用される通過穴、パイプ、通路または出口が、混合タンク４０からデンタルテープ１０上への被膜形成用組成物の流れに対して重力を全く作用させないか、あるいは、重力を最小限に作用させるように被膜形成されるデンタルテープ１０の位置に向かって、当該通過穴、パイプ、通路または出口で構成される方向性の通路または進路を上昇させるか、あるいは、当該位置と同じ高さにさせるように、概ね位置決めされ、あるいは、配向されることから、使用される。
【００３４】
特定の実施の形態において、デンタルテープ１０は、電動巻戻しシステム２０とフロス巻直しシステム７０との組み合わせによる方法で、供給されると同時に引き出される。デンタルテープ１０は、低い張力で供給されるか、あるいは、巻き戻され、また、当該デンタルテープ１０は、特定の実施の形態において、検知アーム組立体３０を交差して、あるいは、当該組立体３０を経由して、供給スプール２２から直交方向に引き出される。検知アーム組立体３０は、デンタルテープ１０が被膜形成用ダイ５０に進入する際に、デンタルテープ１０の張力を観察するために設けられる。特定の実施の形態において、検知アーム組立体３０は、アーム３２、旋回点３４、および、デンタルテープ１０が通過するローラ３６を有している。検知アーム組立体３０は、デンタルテープ１０が被膜形成システム内に供給されると同時に引き出される際に、電動巻戻しシステム２０の速度を調節することによって、当該デンタルテープ１０に印加される低い供給張力または巻戻し張力を実質的に一定に維持するために、使用される。特定の実施の形態において、デンタルテープが、毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える線速度で、あるいは、任意選択的には毎分約１５００フィート（毎分約４５．７２０メートル）から毎分約２５００フィート（毎分約７６．２００メートル）までの範囲で、あるいは、任意選択的には毎分約２０００フィート（毎分約６０．９６０メートル）からの範囲で被膜形成システムを通過する場合に、一定の低い巻戻し張力は、約４００から約１２００までの範囲のデニールを有するデンタルテープ１０に対して約５０グラム重量から約６０グラム重量までの範囲に、概ね維持される。
【００３５】
被膜形成後に、デンタルテープ１０は、巻取りスプール７２上に集められる。巻取りスプール７２が運転される速度は、電子制御システムによって制御される。この電子制御システムは、コンピュータ、プログラム制御式の論理制御装置または同様の装置であってもよい。図１に示された実施の携帯において、速度検知ロール７４は、巻取りスプール７２上のテープ表面上に乗っている。速度検知ロール７４は、フェナー・エム・ドライブ（Fenner M-drive）等の電子制御システムに供給される信号を生成する。電子制御システムは、巻取りスプール７２の速度の駆動力となるモータ８０（図２に図示されている）の電圧を制御する。巻取りスプール７２の速度を制御する際に速度検知ロール７４によって生成された信号の使用は、デンタルテープ１０上に印加される張力を２５０または（約２５０）グラム重量未満に制御し、かつ、維持する被膜形成中に、デンタルテープ１０の一定速度または走行速度を維持する上で役立つ。また、電子制御システムは、容積移送式ポンプ４６の供給速度を制御する。したがって、デンタルテープ１０の走行速度は、一定量の被膜形成用組成物５が被膜形成用ダイ５０内にポンプで供給される間、維持される。
【００３６】
図１には示されていない特定の実施の形態において、被膜形成用ダイ５０は、デンタルテープ１０が少なくとも部分的に覆う少なくとも２個のローラを包含している。特定の実施の形態において、当該ローラの数は、２個から、任意選択的には３個から、任意選択的には４個またはそれ以上、あるいは、任意選択的には２個から７個まで、あるいは、任意選択的には３個から５個までの範囲内とされる。概ね、デンタルテープ１０は、約９０°から約２７０°までの範囲で当該ローラを覆っている。当該ローラは、被膜形成用組成物５をデンタルテープ１０に塗布する上で役立つ。当該ローラの下流には、通常、被膜形成用組成物５がデンタルテープ１０の表面上で滑らかにされるスロットダイ領域が存在する。特定の実施の形態において、スロットダイは、平行な側面または壁面を有する溝の形態になっており、当該溝は、任意選択的には、当該溝の底部に、デンタルテープをスロット内に案内するための半径を有している。特定の実施の形態において、当該スロットは、デンタルテープ１０がダイを通過する際に過剰量の被膜が当該デンタルテープ１０から除去される（図８に示されているように）ことで、同時に、当該デンタルテープ１０がダイを通過する際にスロットダイによってデンタルテープ１０上に印加される任意の付加的な張力を最小限にするように、寸法設定されている。この技術分野における当業者に明らかなように、当該溝およびスロットの寸法は、デンタルテープ１０のデニールおよびタイプ、並びに、当該デンタルテープ１０に塗布される被膜形成用組成物５の塗布量等の因子によって決まるはずである。
【００３７】
特定の実施の形態において、大きな表面積を有するデンタルテープに被膜形成する上で有用な被膜形成用ダイが使用されてもよい。このような被膜形成用ダイは、デンタルテープ１０の平面が垂直配向状態にある（すなわち、デンタルテープ１０の幅寸法が被膜形成用ダイベースの水平面に直交するように配向されている）ように（図５に記述されているように）、当該デンタルテープ１０を収容するか、あるいは、当該デンタルテープ１０を配向するように構成されている。理論によって制約されることなく、被膜形成用ダイを経由して水平方向に配向されるデンタルテープ１０の動作よりも、当該垂直配向が当該デンタルテープ１０の平面の両側面を交差する方向に沿って形成される被膜の厚さ一様性および均一性をより促進するものと考えられている。大きな表面積を有するデンタルテープに被膜形成する上で有用な被膜形成用ダイの一つの実施の形態は、図３〜図１８に示されている。図３は、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０を有する被膜形成用ローラダイを示す斜視図である。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０の平面が垂直方向に配向されるか、あるいは、当該デンタルテープ２５０の幅寸法がローラダイベース１２０に直交するようにデンタルテープ２５０の平面が配向されるように、被膜形成用ダイ１１０に進入する。デンタルテープ２５０は、カバープレート側ダイスロット１４４およびローラ組立体２００に沿って垂直方向に横断し、かつ、被膜形成済みデンタルテープ２５２として、垂直配向状態で当該被膜形成用ダイ１１０から出る。図３は、カバープレート側ダイスロット１４４を構成する三つの部分を示している。スロット１４４ａは、ダイ進入部から進入ブロック窓１４２まで横断している。スロット１４４ｂは、進入ブロック窓１４２からローラ組立体２００まで横断している。スロット１４４ｃは、ローラ組立体２００からダイ出口部まで横断している。
【００３８】
加熱装置は、任意選択的には、本発明の被膜形成用ダイに一体化され得るか、あるいは、当該ダイに付随され得る。加熱装置は、通常は、流動可能または液状のワックス材料の被膜形成用組成物を維持する上で十分な温度を提供するために使用される。このような温度は、通常、華氏１８０°（約８２．２２℃）から華氏約２００°（約９３．３３℃）までの範囲とされる。図３は、二つのカートリッジ式加熱装置１３４を有する本発明の例示的な実施の形態を示しており、当該加熱装置１３４は、複数のローラおよび／または被膜形成用ダイ５０の他の部品を加熱するために使用され得るものである。
【００３９】
図４は、被膜形成用ローラダイ１１０を示す分解斜視図であり、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０をより詳細に示している。カバープレート側ダイスロット１４４を構成する三つの部分および進入ブロック窓１４２に加えて、５個のローラホイール窓１４６および５個のカバープレート固定用穴１５２は、カバープレート１４０上に示されている。カバープレート固定用穴１５２は、ローラダイベース固定用穴１３２に位置合せされている。ローラダイベース固定用穴１３２には、ネジが形成されている。ネジ接続されたハンドル１５４は、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０を一緒に保持するために使用される。
【００４０】
ローラダイベース１２０は、進入ブロック側凹部１２２、ローラ組立体側凹部１２６、出口ブロック側凹部１２８、ローラダイベース固定用穴１３２、および、進入ブロックおよび出口ブロック固定用穴１３６を有している。図４は、ベース側スロット１２４を構成する二つの部分を示している。ベース側スロット１２４ａは、進入ブロック側凹部１２２からローラ組立体側凹部１２６まで横断している。スロット１２４ｂは、ローラ組立体側凹部１２６から出口ブロック側凹部１２８まで横断している。進入ブロックおよび出口ブロック固定用穴１３６には、ネジが形成されている。
【００４１】
また、図４は、進入ブロック１６０、出口ブロック１８０、並びに、５個のローラ２０２を示している。進入ブロック１６０および出口ブロック１８０は、ローラダイベース１２０とカバープレート１４０との間に位置決めされると共に、被膜未形成のデンタルテープ２５０を被膜形成用ダイ１１０の入口からローラ組立体２００へ案内し、かつ、被膜形成済みデンタルテープ２５２をローラ組立体２００から被膜形成用ダイ１１０の出口へ案内するために使用される。
【００４２】
図５は、被膜形成用ダイ１１０が、どのように被膜未形成のデンタルテープ２５０を被膜形成済みデンタルテープ２５２に変換するのかに関する詳細を示す斜視図である。図５は、垂直配向状態で進入ブロック１６０内に進行し、かつ、進入ブロック側スロット１６２の複数の壁部（あるいは、反対側の側部）に沿い、かつ、当該壁部間を移動する被膜未形成のデンタルテープ２５０を示している。進入ブロック側スロット１６２は、垂直配向状態で被膜未形成のデンタルテープ２５０上に最小限の張力を生じる上で十分な幅に寸法設定されているが、その幅寸法は、重力が、被膜未形成のデンタルテープ２５０の下部に被膜未形成のデンタルテープ２５０の上部より厚い被膜を受け取らせる原因とならないように、狭く設定されている。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、ベース側通過穴１３８を経由して進入ブロック側プール１７２に向けて移動し、かつ、二つの被膜形成用穴（あるいは、通路）１７４内に分かれる。一つの実施の形態において、被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０が被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープ２５０の両側面上に同時に被膜形成される。その後に、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、垂直配向状態に維持されながら、少なくとも部分的に覆われた状態の複数のローラ２０２の周囲を通過する。概ね、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、９０°から２７０°までの範囲で当該複数のローラの周囲を覆っている。複数のローラ２０２は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２に被膜形成用組成物を均一に塗布する上で役立つ。図５は５個のローラを示しているが、被膜形成済みのデンタルテープ２５２が僅か１個のローラ、あるいは、約２０個以上のローラの周囲を通過してもよいと理解される。ローラ２０２の下流には、出口ブロック１８０が存在している。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、未だ垂直配向状態にある出口ブロック１８０内に進行し、かつ、被膜形成済みのデンタルテープ２５２の垂直配向状態を維持する上で役立つ出口ブロック側スロット１８２に沿って移動する。上述されたように、出口ブロック側スロット１８２の幅寸法１８２ａは、被膜形成用組成物５が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えると共に、出口ブロック１８０を経由するデンタルテープ２５２の動作によって引き起こされる任意の付加的張力を最小限すると同時に、過剰量の被膜形成用組成物５を除去するように寸法設定されている。
【００４３】
カバープレート側ダイスロット（１４４ａ、１４４ｂ、１４４ｃ）、ベース側スロット（１２４ａ、１２４ｂ）、進入ブロック側スロット１６２、および、出口ブロック側スロット１８２を含む上述の全スロットが平行な側面または壁面を有する溝の形態になっており、当該溝は、任意選択的には、当該溝の底部に、ある半径を有しているものと留意される。この技術分野における当業者に明らかなように、当該溝の寸法は、被膜未形成のデンタルテープ２５０のデニールおよびタイプ、並びに、当該デンタルテープ２５０に塗布される被膜形成用組成物の塗布量等の因子によって決まるはずである。
【００４４】
図６は、カバープレート１４０およびモノフィラメント被膜形成用通路の詳細を示す被膜形成用ダイ１１０の実施の形態を示す上面図である。図６は、被膜未形成のデンタルテープ２５０に被膜形成される場合に、進入ブロック１６０内へ進行する当該デンタルテープ２５０を示している。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、ローラ組立体２００の周囲から出口ブロック１８０へ進行し、被膜形成用ダイ１１０から出る。進入ブロック１６０は、カバープレート１４０によって部分的に隠されているが、進入ブロック窓１４２を通じて目視できる。ローラ組立体２００は、ローラホイール窓１４６を通じて目視できる。出口ブロック１８０は、カバープレート１４０によって隠されているが、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、カバープレート側ダイスロット１４４ｃを通じて目視できる。また、図６は、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に保持するために使用されるネジ接続されたハンドル１５４、並びに、カバープレート１４０およびローラダイベース１２０を取り付ける前に、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に位置合せする位置合せ用穴１５６を示している。
【００４５】
図７は、図６の実施の形態の被膜形成用ダイ１１０を面７−７に沿って切断して示す断面図である。図７は、進入ブロック１６０内へ進行する被膜未形成のデンタルテープ２５０を示している。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、第２のパイプ４８（あるいは、容積移送式ポンプ４６から被膜形成用組成物を受け入れる被膜形成用組成物分配パイプ）からベース側通過穴１３８を経由して進入ブロック側プール１７２へ移動し、かつ、二つの被膜形成用穴１７４内に分かれる（図７は、当該二つの穴のうち、一方を示している）。一つの実施の形態において、被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０が被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープ２５０の両側面上に同時に被膜形成される。また、図７は、出口ブロック１８０を経由して移動し、かつ、被膜形成用ダイ１１０から出る被膜形成済みのデンタルテープ２５２を示している。カバープレート１４０をローラダイベース１２０に保持するために使用されるネジ接続されたハンドル１５４、並びに、必要に応じて被膜形成用組成物を液状に維持するために使用され得るカートリッジ式加熱装置１３４も図示されている。
【００４６】
図８は、図６の実施の形態を面８−８に沿って切断して示す断面図である。図８は、カバープレート１４０、ローラダイベース１２０、カートリッジ式加熱装置１３４を示し、かつ、ローラ組立体２００を詳細に示している。ローラ組立体２００は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２に被膜形成用組成物を均一に塗布する上で役立つローラ２０２を有している。特定の実施の形態において、短シャフト２１０の一端は、ローラ２０２の中央部分内に配され、かつ、キャップネジ２０４、平坦ワッシャ２０６および止めワッシャ２０８によってローラ２０２に取り付けられている。短シャフト２１０の中央部分は、内側リング遮蔽用軸受部２１２内に配されている。短シャフト２１０の他端は、軸受固定部２２０内に配され、かつ、キャップネジ２０４、平坦ワッシャ２０６および止めワッシャ２０８によって当該軸受固定部２２０に取り付けられている。軸受固定部２２０は、軸受固定部側のキャップネジ２２２および軸受固定部側の止めワッシャ２２４によってローラダイベース１２０に取り付けられている。一つの実施の形態において、３組のキャップネジ２２２および止めワッシャ２２４は、軸受固定部２２０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用されている。しかし、この技術分野における当業者の一人は、当該二つの部材を取り付けるために、多かれ少なかれ、ネジを用いるか、あるいは、この技術分野において公知の他の固定手段を用いることができるはずである。最終的に、内側リング遮蔽用軸受部２１２は、外輪スペーサ２１４によって、ローラ組立体側凹部１２６およびローラホイール窓１４６内の略中心位置に維持される。
【００４７】
図９は、本発明の被膜形成用ローラダイの実施の形態を示す底面図である。図９は、５個のローラ組立体２００、ベース穴１３８、カートリッジ式加熱装置１３４、および、ローラダイベース１２０上の位置合せ用穴１５６を示している。Ｏ−リング１３９は、容積移送式ポンプとローラダイベース１２０との間における被膜形成用組成物の漏出を防止するために使用される。位置合せ用穴１５６は、カバープレート１４０およびローラダイベース１２０を取り付ける前に、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に位置合せするために使用される。
【００４８】
図１０〜図１４は、進入ブロック１６０の詳細を示している。図１０は、進入ブロック側スロット１６２および進入ブロック側スロットガイド１６４を示している。進入ブロック側スロットガイド１６４は、被膜未形成のデンタルテープ２５０を進入ブロック側スロット１６２内に案内するために、進入ブロック１６０内に設けられたＶ字状またはテーパ状の切れ込み部分である。進入ブロック側スロット１６２は、その幅１６２ａが進入ブロック１６０を経由して被膜未形成のデンタルテープ２５０の垂直配向を維持すると共に、当該デンタルテープ２５０上に付加的な張力が僅かに印加されるか、あるいは、当該張力が印加されない状態で、上述されたような被膜形成を促進するように、寸法設定されている。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープが被膜形成される位置まで、進入ブロック側スロット１６２に沿って移動する。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、進入ブロック側プール１７２から二つの被膜形成用穴１７４内に移動する。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープが被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープの両側面上に同時に被膜形成される。図１０〜図１２は、進入ブロック１６０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用され得る任意選択的な二つの進入ブロック側穴１６６を示している。
【００４９】
図１５〜図１８は、出口ブロック１８０の詳細を示している。図１５は、出口ブロック側スロット１８２および進入ブロック側スロットガイド１８４を示している。進入ブロック側スロットガイド１８４は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２を出口ブロック側スロット１８２内に案内するために、出口ブロック１８０内に設けられたＶ字状またはテーパ状の切れ込み部分である。出口ブロック側スロット１８２は、被膜形成用組成物が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えることができる。出口ブロック側スロット１８２の幅寸法１８２ａは、被膜形成用組成物５が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えると共に、出口ブロック１８０を経由するデンタルテープ２５２の動作によって引き起こされる任意の付加的張力を最小限すると同時に、過剰量の被膜形成用組成物５を除去するように寸法設定されている。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、当該デンタルテープが被膜形成用ローラダイ１１０を出るまで、出口ブロック側スロット１８２に沿って移動する。図１５〜図１７は、出口ブロック１８０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用され得る任意選択的な二つの出口ブロック側穴１８６を示している。
【００５０】
別体の部品として図示されているが、進入ブロック１６０および出口ブロック１８０（当該ブロックの明確な構造特性に加えて）が、被膜形成用ダイ１１０の性能または機能を変更することなく、ローラダイベース１２０および／またはカバープレート１４０と一体化され得るものと当業者によって容易に理解されるはずである。しかし、進入ブロック１６０および出口ブロック１８０を別体の部品とすることは、交換に便利となる。例えば、別体の部品である進入ブロック１６０および出口ブロック１８０は、進入ブロック１６０および／または出口ブロック１８０を、異なる幅寸法を有するスロット（１６２、１８２）およびスロットガイド（１６４および１８４）を含む進入ブロックおよび出口ブロックに交換できる。
【００５１】
デンタルテープ１０に一旦塗布された被膜形成用組成物５は固形化されることになる。固形化は、冷却領域６０を備えることによって達成され得る。冷却領域６０は、被膜形成用組成物５が周囲温度以下に冷却する開放領域とすることができる。上記の構成に代えて、冷却領域６０は、冷却速度を上げるために、冷却空気または大気がデンタルテープ１０上に吹き付けられるチャンバとすることができる。被膜形成用組成物５内に好ましくない切れ目の形成を回避するために、デンタルテープ１０は、被膜形成用組成物５が固形化されてしまうまで、すべての表面に接触させてはならない。
【００５２】
一旦、被膜形成用組成物５が、デンタルテープの外面のあらゆる崩壊を防止するように十分に冷却されると、デンタルテープは、フロス巻直しシステム７０上に巻き直される。図２に示されたフロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２、上述されたような速度検知ロール７４、さらに、駆動モータ８０、一連のタイミングベルト（すべて符号８４が付された）およびタイミングベルトプーリー（すべて符号８２が付された）、並びに、横バレルカム８６上に配された横行カムガイド７６を有している。巻取りスプール７２上に巻き取られるデンタルテープに印加される張力が６ポンド（２．７キログラム）以下、任意選択的には５ポンド（２．３キログラム）以下、４ポンド（１．８キログラム）以下になるように、デンタルテープ１０の張力は、巻直し前に、従来の張力測定装置（米国ニューヨーク州シダーハースト（cedarhurst）のエレクトロマチック・イクイプメント・コーポレーションによって供給されるチェックライン（Checkline）等）を用いて観察され、これにより、走行速度は、巻直し工程中に、デンタルテープ１０の張力が３００（または約３００）グラム重量未満に、任意選択的には２５０（または約２５０）グラム重量未満に、あるいは、任意選択的には約１９０グラム重量から約２００グラム重量までの範囲となるように調節される。横行カムガイド７６および横バレルカム８６は、横行カムガイド側ハウジング７８内に配されており、当該横行カムガイド側ハウジング７８は、横行カムガイド側ハウジングスロット７９を有している。
【００５３】
フロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２が回転する際に、横行カムガイド７６がその長さ方向に沿う往復方向に横断するような横行巻直し装置である（図２参照）。巻取りスプール７２は、図１９に示されているように、長軸ｚ；当該長軸ｚに直交する面ｒΦ；外周Ｃ（スプールコア直径ｄｓと円周率πとの積に等しい）を有している。フロス巻直しシステム７０は、以下のように機能する。駆動モータ８０のスピンドル８１は、タイミングベルトプーリー８２ａを駆動し、タイミングベルト８４ａを介してタイミングベルトプーリー８２ｂおよび８２ｃを駆動するように回転する。タイミングベルトプーリー８２ｂは、タイミングベルトプーリー８２ｄを駆動し、以下順に、タイミングベルト８４ｂを介してタイミングベルトプーリー８２ｅを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｅは、巻取りスプール７２の端部上に配されており、タイミングベルトプーリー８２ｅが回転する際に、巻取りスプール７２が回転する。タイミングベルトプーリー８２は、タイミングベルト８４ｃを介して、タイミングベルトプーリー８２ｆおよび８２ｇを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｇは、タイミングベルト８４ｄを介して、タイミングベルトプーリー８２ｈを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｈは、横バレルカム８６の端部上に配されており、タイミングベルトプーリー８２ｈが回転する際に、横バレルカム８６が回転する。横行カムガイド７６は、横バレルカム８６が回転する際に、横行カムガイド７６がその長さ方向に沿う往復方向に横断するように、横バレルカム８６上に配されている。適切な横行巻直し装置は、リゾナ・コーポレーション等の会社で容易に構築され得るか、あるいは、当該会社から購入され得る。
【００５４】
特定の実施の形態において、タイミングベルトプーリーの寸法および横バレルカムは、以下に記述されるような巻直し装置で選択される：
ａ．）複数のプーリー比すなわち割合Ａ（巻取りスプール７２の回転（インチ：約２．５４センチメートル）当たりの横行カムガイドの横移動距離（インチ：約２．５４センチメートル）を確認する）の積が以下のようになるように、タイミングベルトプーリーは選択（あるいは、調節）される：
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
ここで、Ｐ１〜ＰＺは、巻取りスプール７２を回転させるタイミングベルトプーリーすなわちＰ１から横バレルカム８６を回転させるタイミングベルトプーリーすなわちＰＺへの寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーである。
ｂ．）横バレルカム８６は、カム前進距離（あるいは、横行カムガイド７６の全横断を達成するために必要とされる横バレルカム８６の回転数によって除された横行カムガイド７６によって横断される全距離（端から端まで））と割合Ａとの積が巻取りスプール７２（すなわち、デンタルテープ１０が巻かれていない巻取りスプール７２）の外周Ｃによって除される際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与え、当該螺旋角度θは、デンタルテープの捻れ部分と、図１９および図２０に示されているように、巻取りスプール７２の長軸ｚに直交する巻取りスプール７２の面ｒΦとによって構成され、かつ、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される。
【００５５】
理論によって制約されることなく、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを得ることが、
i）デンタルテープの所定の任意の層内において、当該層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分が重複していないか、あるいは、任意選択的には、接触していないか、あるいは、任意選択的には、１インチ（約２．５４センチメートル）の１／３２（すなわち、１／３２インチ＝約０．０８センチメートル）までのｔｓ間の空間を有しておらず、並びに、
ii.）約７°から約１１までの交角（すなわち、螺旋角度θの２倍）をなすように、デンタルテープ１０の各層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分がデンタルテープ１０の当該各層の上位層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分に重複するように、デンタルテープ１０の巻取りスプール７２を与えるものと考えられる。
【００５６】
仮に、デンタルテープ１０に第２の被膜を塗布することが望ましい場合には、この第２の被膜の塗布は、他の被膜形成用製造ライン、並びに、冷却領域６０の下流の冷却チャンバを配置することによって実行されてもよい。
【００５７】
特定の実施の形態において、その後、デンタルテープ１０が巻かれている巻取りスプール７２は、当該デンタルテープ１０をボビン９０内で後処理するために、取り外される。テープボビンは、図２２ａおよび図２２ｂに示されているように、巻取りスプール７２から、図２１に示されているように幅ｗｃが選択されたボビンスプールコア９２上に解かれたデンタルテープ１０から構成され、かつ、図２３ａおよび図２３ｂに示されているように、消費者によって使用され、幅ｗｄが選択されたディスペンサ９５内に梱包されている。特定の実施の形態において、ボビンスプールコア９２は、約２：１、任意選択的には、約３：１を超えるアスペクト比を有しており、当該アスペクト比は、ボビンスプールの直径の幅に対する比である。デンタルテープ１０は、テープボビンを構成するように、巻取りスプール７２からボビンスプールコア９２へテープ巻き幅ｗｂで巻き取られるものであり、テープ巻き幅ｗｂはボビンスプールコアの幅ｗｃを、多くとも１０％（または約１０％）、任意選択的には、５％（または約５％）、任意選択的には、２．５％（または約２．５％）、任意選択的には、１％（または約１％）だけ、超える程度である。したがって、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを生じる進歩的なフロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２から形成されたテープボビン最終製品のテープ巻き幅ｗｂが、ボビンスプールコアの幅ｗｃを可動的に収容するように特別に設計されたディスペンサ９５内へのテープボビン最終製品の梱包を妨げないように短縮化しないことを保証するものである。さらに、通常、進歩的なフロス巻直しシステム７０は、テープまたはフロスが弾性材料から形成された場合において、特に狭い幅のディスペンサの使用を許容するものである。
【００５８】
本発明の数種の実施例は、本発明の性質および本発明の実施方法をさらに説明するために、以下に述べられている。しかし、本発明は、当該実施例の詳細な説明に限定されるものと見なされるものではない。
【００５９】
以下の複数の実施例において、言及された百分率は重量％である。
【００６０】
〔実施例１〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表I（表１）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表１】
【００６１】
上記タイミングベルトプーリーを寸法順（例えば、図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅが、タイミングベルトプーリー８２ｃに接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄに接続されている）で順序付けし、かつ、寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａを（以下の式Iに示されているように）決定する。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
ここで、Ｐ１〜ＰＺは、巻取りスプール７２からフロス巻直しシステム７０の横バレルカム８６へ順序付けされたタイミングベルトプーリーの寸法であり、以下の割合となる。
割合Ａ
＝（プーリー８２ｅ／プーリー８２ｄ）×（プーリー８２ｃ／プーリー８２ｆ）×（プーリー８２ｇ／プーリー８２ｈ）
＝（１４×１７）×（１９／１４）×（１６／２０）＝０．８９４１
【００６２】
横バレルカムは、巻取りスプール７２の６回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１１．５インチ（約２９．２１センチメートル）を与えるように選択された。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離＝カムガイドの横断距離／横バレルカムの６回転
＝１１．５／６
＝横バレルカム１回転当たりの１．９１６６インチ（約４．８６８１６センチメートル）
【００６３】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．８９４１回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離＝０．８９４１×１．９１６６
＝巻取りスプールの１回転当たり１．７１インチ（約４．３４３センチメートル）
【００６４】
巻取りスプール７２のコア直径ｄｓが６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）と測定されたことから、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得る。
外周Ｃ＝６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）×円周率π＝（６．２１）３．１４１１＝１９．５インチ（約４９．５３センチメートル）
【００６５】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．７１／１９．５
１．７１／１９．５＝０．０８７６＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝５．０３°である。
【００６６】
当業者によって理解されるように、巻取りスプール７２が回転状態となる際に、螺旋角度は減少する。例えば、１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように実証される。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝８．２１インチ（約２０．８５センチメートル）、故に
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（８．２１）３．１４１１＝２５．７インチ（約６５．２８センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．７１／２５．７インチ（約６５．２８センチメートル）＝０．０６６＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．８°である。
【００６７】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝５．０３°−３．８°＝１．５°）だけ変わる。
【００６８】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、ロール１〜７（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され、その後、ロール１〜７が、別体のテープボビンを構成するために使用された（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。構成されたロール並びに被膜形成工程および巻直し工程のパラメータは、表II（表２）および表III（表３）に要約されている。
【表２】
【表３】
【００６９】
幅１０．３ミリメートルのボビンスプール上に形成されたボビン、および、不満足な短縮化を呈するものとして不合格となったボビンの割合は、表IV（表４）に要約されている。
【表４】
形成されたボビンの総数＝１７１１
不合格総数＝９
不合格割合％＝０．５％
【００７０】
〔実施例２〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表V（表５）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表５】
【００７１】
上述の寸法を有するタイミングベルトプーリーは、順序付けされているはずである（図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅ（Ｐ１となる）が、タイミングベルトプーリー８２ｃ（Ｐ３となる）等に接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄ（Ｐ２となる）に接続されている）。寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａは、以下の式Iに示されているように、決定され得る。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
【００７２】
表５の寸法値を用いることで、以下の割合Ａをもたらす。
割合Ａ
＝（Ｐ１／Ｐ２）×（Ｐ３／Ｐ４）×（Ｐ５／Ｐ６）＝（１４×１４）×（１５／１９）×（１７／２０）＝０．６７１
【００７３】
横バレルカムは、横バレルカム８６の６回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１２インチ（約３０．４８センチメートル）を与えるように選択され得る。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離＝横行カムガイドの横断距離／横バレルカムの６回転
＝１２／６＝横バレルカム１回転当たりの２インチ（約５．０８センチメートル）
【００７４】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．６７１回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離
＝０．６７１×２＝巻取りスプールの１回転当たり１．３４２インチ（約３．４０８７センチメートル）
【００７５】
５インチ（約１２．７センチメートル）の巻取りスプール７２のコア直径ｄｓは、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得るように、選択され得る。
外周Ｃ＝５インチ（約１２．７センチメートル）×円周率π＝（５）３．１４＝１５．７インチ（約３９．８８センチメートル）
【００７６】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．３４２／１５．７
１．３４２／１５．７＝０．０８５４＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝４．９°である。
【００７７】
１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように算出され得る。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝５インチ（約１２．７センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝７インチ（約１７．７８センチメートル）、故に
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（７）３．１４＝２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．３４２／２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）＝０．０６１＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．５°である。
【００７８】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝４．９°−３．５°＝１．４°）だけ変わる。
【００７９】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、複数のロール（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され得るものであり、当該複数のロールは、別体のテープボビンを構成するために使用され得る（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。
【００８０】
〔実施例３〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表VI（表６）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表６】
【００８１】
上述の寸法を有するタイミングベルトプーリーは、順序付けされているはずである（図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅ（Ｐ１となる）が、タイミングベルトプーリー８２ｃ（Ｐ３となる）等に接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄ（Ｐ２となる）に接続されている）。寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａは、以下の式Iに示されているように、決定され得る。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
【００８２】
表６の寸法値を用いることで、以下の割合Ａをもたらす。
割合Ａ＝（Ｐ１／Ｐ２）×（Ｐ３／Ｐ４）×（Ｐ５／Ｐ６）＝（１４×１４）×（１４／１４）×（１６／２０）＝０．８０
【００８３】
横バレルカムは、横バレルカム８６の５回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１２インチ（約３０．４８センチメートル）を与えるように、選択され得る。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離
＝横行カムガイドの横断距離／横バレルカムの５回転
＝１２／５＝横バレルカム１回転当たりの２．４インチ（約６．１０センチメートル）
【００８４】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．８０回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離
＝０．８０×１．９２＝巻取りスプールの１回転当たり１．９２インチ（約４．８７７センチメートル）
【００８５】
巻取りスプール７２の７インチ（約１７．７センチメートル）のコア直径ｄｓは、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得る。
外周Ｃ＝５インチ（約１２．７センチメートル）×円周率π＝（７）３．１４＝２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）
【００８６】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．９２／２１．９８
１．９２／２１．９８＝０．０８７３＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝５．０１°である。
【００８７】
１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように算出され得る。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝７インチ（約１７．７８センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝９インチ（約２２．８６センチメートル）
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（９）３．１４＝２８．２６インチ（約７１．７８０センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．９２／２８．２６インチ（約７１．７８０センチメートル）＝０．０６８＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．９°である。
【００８８】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝５．０１°−３．９°＝１．１１°）だけ変わる。
【００８９】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、複数のロール（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され得るものであり、当該複数のロールは、別体のテープボビンを構成するために使用され得る（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明のデンタルテープを巻き戻し、被膜を形成し、かつ、巻き直すための製造ラインの一つの実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明の巻直し機構の一つの実施の形態を示す概略構成図である。
【図３】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを示す斜視図である。
【図４】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを分解して示す斜視図である。
【図５】本発明の例示的な実施の形態による進入ブロックと出口ブロックと被膜形成用ローラダイの複数のローラとを通過するモノフィラメント系テープの動作を示す斜視図である。
【図６】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを示す上面図である。
【図７】図６の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを面７−７に沿って切断して示す断面図である。
【図８】図６の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイを構成するローラ組立体を面８−８に沿って切断して示す断面図である。
【図９】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイを示す底面図である。
【図１０】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す上面図である。
【図１１】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す右側面図である。
【図１２】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す底面図である。
【図１３】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す正面図である。
【図１４】図１０の例示的な実施の形態による進入ブロック側プールおよび被膜形成用ダイの複数の被膜形成用穴を面１４−１４に沿って切断して示す断面図である。
【図１５】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す上面図である。
【図１６】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す右側面図である。
【図１７】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す底面図である。
【図１８】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す後面図である。
【図１９】デンタルテープの捻れ部分と、巻取りスプールの長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された螺旋角度θを呈する被膜形成済みのデンタルテープのロールの一つの実施の形態を三次元で示す概略構成図である。
【図２０】デンタルテープの各層内において、デンタルテープの捻れ部分と、面ｒΦの側面ｒと、デンタルテープの個々の捻れ部分間の空間とによって構成された螺旋角度θを呈する被膜形成済みのデンタルテープのロールの一つの実施の形態を二次元で示す概略構成図である。
【図２１】ボビンスプールコアを示す斜視図である。
【図２２ａ】テープがボビンスプールコアの周囲に巻き付けられたテープボビンを示す右側面図である。
【図２２ｂ】テープがボビンスプールコアの周囲に巻き付けられたテープボビンを、ボビンのテープ幅に関連した幅を有するボビンスプールコアと共に、示す正面図である。
【図２３ａ】ディスペンサ（想像線で示された）内に可動的に位置決めされたテープボビンを示す右側面図である。
【図２３ｂ】ディスペンサ（想像線で示された）内に可動的に位置決めされたテープボビンを、関連のボビンスプールコア、ボビン上のテープおよびディスペンサ幅と共に、示す正面図である。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【０００２】
〔発明の背景〕
デンタルフロスは、歯間から、歯垢、および、当該歯間内に取り込まれた食物カスを除去すると共に、口腔内に清浄感をもたらすために、１００年を超える期間にわたって使用されてきた。細菌が虫歯および歯周病を引き起こすことがあることから、口腔内の細菌の減少は重要である。デンタルフロスを用いた清浄化方法は、口腔の隣接歯間領域内、並びに、歯肉縁下領域内の細菌を除去するものであると証明されてきた。
【０００３】
最初のフロスは、広口瓶内に収容された撚り生糸から構成されていた。その後、より便利で、かつ、問題の少ない清浄化方法を実行するために、デンタルフロスに対して多くの改良がなされてきた。最も多い改良は、デンタルフロスを用いた清浄化方法の負の側面を解決することを目的としていた。これらの改良は、デンタルフロスの擦切れおよび切断の低減、歯間への挿入し易さの提供、および、より軟らかく、歯茎および手への当たりが向上したデンタルフロスの提供を含むものである。高引張強度を有し、かつ、擦切れ抵抗性を呈するナイロン製ヤーンは、擦切れ抵抗性を向上させるために、生糸に代えて、当初、使用された。撚られたマルチフィラメント系ヤーンへのワックスの添加は、ファイバの一括固定に役立つものであり、同時に、歯間への挿入し易さのために潤滑性被膜を提供した。ワックス被膜が形成された低摩擦性のPTFE（ポリテトラフルオロエチレン）製モノフィラメント系ヤーンは、撚り部分または折畳み部分の厚さおよび当該部分自体の欠如、並びに、改善された擦切れ抵抗性によって決まる歯間への良好な挿入し易さを提供する。残念ながら、PTFE（ポリテトラフルオロエチレン）製のモノフィラメントは、PTFE（ポリテトラフルオロエチレン）の低摩擦係数が原因で、歯間の空間から食物カスを十分に取り除けないか、あるいは、簡単には、除去できない。
【０００４】
デンタルフロスに対する更なる改良は、歯間隙内を通過している際に細くなり、その後、張力の軽減時に膨張する弾性材料で形成されたモノフィラメント系テープを提供することによって達成された。弾性材料で形成されたモノフィラメント系デンタルテープは、その製造が困難であることが知られていた。上記タイプの弾性デンタルテープ製品が直面した一つの問題は、「短縮化（telescoping）」と呼ばれている。短縮化しているデンタルテープのロールまたはデンタルテープのボビン内において、コア上に巻き付けられた当該デンタルテープの連続層は、軸方向に沿って動かされる。したがって、デンタルテープのボビンは、短縮化していないテープ製品の円筒状よりはむしろ、概ね円錐状を呈している。重度に短縮化しているデンタルテープのボビンは、通常、ディスペンサ上、あるいは、当該ディスペンサ内に実装され得ない。
【０００５】
短縮化は、デンタルテープを構成する材料の複数の弾性特性の結果であってもよい。供給ロールから印加された高い張力下で形成された弾性デンタルテープのボビンは、張力の増加がボビンに対する応力を高めることから、短縮化する可能性が高い。ボビン形成工程中に印加された高い張力は、概ね、供給ロール形成工程中に印加された高いテープ張力に由来している。供給ロール形成工程中に印加された高いテープ張力は、テープが処理されている際に、あるいは、テープが被膜形成工程等の付加的なテープ工程で処理されている際に、当該テープ上の速度または張力（あるいは、加速度および減速度）における不均一性に起因することがある。被膜形成工程中に、デンタルテープは、当該デンタルテープの被膜形成装置の通過時に、通常、伸張状態とされ、かつ、その伸張状態が緩和されることから、当該被膜形成装置は、さらに、張力の増加に寄与する。理論によって制約されることなく、本発明は、供給ロールの形成時の張力を低減させることによって、当該張力は、ボビン形成工程中で、比例して低減されることを見出した。
【０００６】
短縮化問題を生じない被膜形成済みのモノフィラメント系デンタルテープ、並びに、当該デンタルテープを処理する方法の必要性は、引き続き、存在している。
【０００７】
〔本発明の概要〕
本発明は、テープがボビンスプール上に巻き付けられる際に、当該テープの短縮化を防止するか、あるいは、緩和するように当該テープを巻き付けるための方法に関するものである。このようなボビンを含むディスペンサも、この明細書に議論されている。
【０００８】
一つの実施の形態において、本発明は、弾性テープを巻き付けるための方法に関するものであり、当該方法は、
ａ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、当該スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、当該電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.上記巻取りスプールから上記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、当該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、上記巻取りスプールに上記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、上記横バレルカムおよび上記プーリーの寸法は、上記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｂ．上記巻取りスプール上への上記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように上記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｃ．上記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含むものである。
【０００９】
他の実施の形態において、本発明は、弾性テープを巻き付けるための方法に関するものであり、当該方法は、
ａ．第１の側部および第２の側部を有する弾性テープのスプールを巻き戻すための電動巻戻し機構を与えるステップであって、当該第１の側部が当該第２の側部とは反対側に配置されている、ステップ；
ｂ．毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える上記テープの線速度を与えるステップ；
ｃ．上記第１および第２の側部が垂直配向状態にあるように、上記弾性テープを収容するか、あるいは、配置するように構成された被膜形成用ダイを含み、かつ、上記弾性テープの上記第１および第２の側部に被膜形成用組成物を送出するための被膜形成用組成物用出口を含む被膜形成用ダイ機構を与えるステップ；
ｄ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、当該スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、当該電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.上記巻取りスプールから上記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、当該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、上記巻取りスプールに上記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、上記巻取りスプールから上記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、上記横バレルカムおよび上記プーリーの寸法は、上記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｅ．上記巻取りスプール上への上記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように上記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｆ．上記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含むものである。
【００１０】
他の実施の形態において、本発明は、弾性テープのボビンに関するものであり、当該ボビンは、
ａ．ある幅を有するスプール；および
ｂ．上記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、上記弾性ヤーンによって構成された幅が上記スプールの幅の１０％以下だけ上記スプールの幅を超えるものである。
【００１１】
さらに他の実施の形態において、本発明は、デンタルテープのディスペンサに関するものであり、当該ディスペンサは、
ａ．ハウジング；
ｂ．上記ハウジング内に可動的に接続されたボビンを含み、当該ボビンは、
ｉ．ある幅を有するスプール；および
ii.上記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、上記弾性ヤーンによって構成された幅が上記スプールの幅の１０％以下だけ上記スプールの幅を超えるものである。
【００１２】
〔本発明の詳細な記述〕
本発明のデンタルテープは、単一のモノフィラメントの形態となっている。この明細書で使用されているように、用語「テープ」、「ヤーン」およびフロスは、いずれを用いても変わりがない。テープは、例えば、その断面が円形状または矩形状で、表面が滑らかであってもよい。矩形状の形態であるモノフィラメント系テープは、通常、約１．０ミリメートルから２．０ミリメートルまでの範囲の幅、約０．０３ミリメートルから約０．０９ミリメートルまでの範囲の厚さ、および、約６００から約１８００までの範囲のデニールを有している。具体的な実施例において、矩形状のモノフィラメント基材は、約１．８ミリメートルの幅、約０．０５ミリメートルの厚さ、および、約９４０デニールを有している。
【００１３】
上記の構成に代えて、本発明のモノフィラメント系デンタルテープは、表面積の大きなテープであってもよく、あるいは、上述された滑らかな面またはザラツキのない面を有するテープより実質的に大きな表面積を有してもよい。表面積の大きなテープ、あるいは、実質的に大きな表面積を有するテープは、その表面積が、当該テープと長さ、幅および高さの各寸法が等しい滑らか面またはザラツキのない面を有する平坦なテープの表面積より１５％（または約１５％）、あるいは、任意選択的には２０％（または約２０％）、あるいは、任意選択的には２５％（または約２５％）大きいテープとして定義されている。「ザラツキのない面」とは、その表面が、（１）ヒトの手によって感じられる起伏領域、および／または、（２）拡大せずに、ヒトの目視によって識別できる起伏領域を持たないことを意味する。例えば、幅１．８ミリメートルおよび厚さ０．０５ミリメートルを有するモノフィラメント系テープＡは、３．７平方ミリメートルの表面積を有している。本発明のテープＢは、幅１．８ミリメートルおよび厚さ０．０５ミリメートルを有するモノフィラメント系テープと同一寸法を有することになるが、テープＡより大きな表面積を有するように表面上に複数の突起部および／または凹部（例えば、複数のリブ）をも有している。仮に、テープＡの各面上に１１個のリブが付けられ、かつ、各リブが高さ０．０４ミリメートルおよび幅０．０４ミリメートルを有する場合に、新規のテープ（すなわち、テープＢ）の表面積は、５．４６平方ミリメートルまたは４８％増加される。これらのテープは、表面被膜を固定する能力を有しており、この表面被膜は、味わい、殺菌性、研磨性、知覚、唾液分泌促進性、着色性、着香性、治療作用等、滑らかなモノフィラメント系テープの同一の特性に関連した歯間洗浄以外の機能をデンタルテープに与えることが要求され得る。
【００１４】
一つの実施の形態において、デンタルテープは、第１の外面と、この第１の外面とは反対側に配された第２の外面とを有するコア本体を有してもよく、第１および第２の外面のうち、少なくとも一方は、デンタルテープのコア本体内に突出する複数の凹部を有している。複数の凹部は、第１および第２の外面のうち、少なくとも一方の総表面積の約５％から約９５％までの範囲内で設けられてもよく、また、当該凹部は、複数の凹部を含む第１および第２の外面のうち、少なくとも一方を横断したコア本体の厚さの約０．１％から約５０％までに対応する複数の凹部を含む第１および第２の外面のうち、少なくとも一方に関連したコア本体内の深さを有してもよい。上記のようなテープは、米国特許出願第12/026,839号に開示されており、この文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１５】
他の実施の形態において、本発明によれば、モノフィラメント系デンタルテープは、第１の洗浄面と、当該第１の洗浄面とは反対側に配された第２の洗浄面とを有するコア本体を有してもよく、当該洗浄面のうち、少なくとも一方の洗浄面は複数のリブを有しており、当該リブはその長さ方向に沿って配されている。この明細書で使用されているように、用語「リブ」とは、デンタルテープのコア本体と一体化し、かつ、当該コア本体から突出する構造要素を意味し、当該構造要素は、哺乳類の歯間隙から歯垢および／または食物カスの除去に有効な構造および寸法を有している。複数のリブは、デンタルテープのコア本体から実質的に直交する方向に、あるいは、ある角度で、突出してもよい。上記のようなテープは、米国特許出願第11/937,025号に開示されており、この文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１６】
特定の実施の形態において、テープは、弾性材料を用いて形成されている。弾性材料は、本発明の断面構造内で押し出された際に、高圧縮性を呈するものであり、これにより、当該構造が狭い歯間隙を経由して滑動できる。一旦、歯間の空間内および歯間隙内へ挿入されると、テープは、圧縮状態から実質的に復帰し、これにより、歯間から歯垢および食物カスを除去する擦過器として機能する洗浄面を与える。本発明の複数のリブを設けたモノフィラメント系デンタルテープを形成するために使用され得る弾性材料は、PEBAX7033、5533、MX1205、4033、3533および2533のような商品名PEBAX（フランス国オードセーヌのアトキミー社）で販売されたポリアミド・ポリエステルブロックコポリマー類；HYTREL7246、5556および4056のような商品名HYTREL（米国デラウエア州ウィルミントンのイー・アイ・デュポン・ド・ヌムール・アンド・コーポレーション）から販売されたポリエステル・ポリエーテルブロックコポリマー類およびポリエステル・ポリエステルブロックコポリマー類；商品名TECOFLEX（米国オハイオ州クリーブランドのルブリゾール・アドバンスド・マテリアルズ・インコーポレーテッド）で販売された熱可塑性の脂肪族ポリウレタンエラストマー類；商品名PELLETHANE（米国ミシガン州ミッドランドのダウ・ケミカル・コーポレーション）から販売された熱可塑性の芳香族ポリウレタンエラストマー類；および、商品名MULTI-FLEX（米国ミシガン州ミッドランドのダウ・ケミカル・コーポレーション）で販売された熱可塑性のポリオレフィンエラストマー類を含むが、これらに限定されるものではない。このような弾性材料およびデンタルテープを製造する際の当該材料の使用方法に関する更なる詳細な説明は、2001年8月23日に出願され、バーロー（Barlow）らに付与された米国特許第6,591,844号明細書、および、1998年1月21日に出願され、ツァオ（Tsao）らに付与された米国特許第6,029,678号明細書に見出され得るものであり、当該文献の開示内容は、参照によって、この明細書に組み込まれる。
【００１７】
また、本発明のデンタルテープは、疑似モノフィラメント系ヤーンと呼ばれる基材から形成されてもよい。疑似モノフィラメント系テープは、一つのポリマーから形成されたコアと、当該ポリマーとは異なるポリマーから形成されたシースとを有する二成分系ファイバを押出し、その後に、当該ファイバのシースを部分的にあるいは全体的に溶融して複数のファイバ同士を結合するか、あるいは、融合させることによって形成され、結果として、モノフィラメントの外観および感触をもたらす。
【００１８】
本発明の好適な実施の形態において、被膜は、デンタルテープの第１および／または第２の洗浄面上に配設され得る。本発明に使用される被膜形成用組成物は、弾性モノフィラメント系デンタルテープ並びに非弾性テープの表面に対して、当該テープがモノフィラメント系ヤーンであっても、あるいは、疑似モノフィラメント系ヤーンであっても、確実に付着する必要がある。この明細書で使用されているように、「確実に」とは、テープの被膜形成中、巻付け中、出荷中および巻戻し中に、被膜形成用組成物が、当該テープの表面上の被膜の約９５％、任意選択的には約９０％、任意選択的には約８５％を維持する上で十分な付着力を有する必要があることを意味する。「疑似モノフィラメント」とは、主に、一つのポリマーから形成されたコアと、当該ポリマーとは異なるポリマーから形成されたシースとを有する多成分系ファイバおよび／または二成分系ファイバを押出し、その後に、当該ファイバのシースを部分的にあるいは全体的に溶融して複数のファイバ同士を結合するか、あるいは、融合させることによって形成され、結果として、モノフィラメントの外観および／または感触をもたらすようなテープを意味する。
【００１９】
適切な不溶性被膜は、未結晶性ワックス、蜂蝋、パラフィンワックス、低分子量ポリエチレン類、シリコーン油、精油および鉱油を含むが、これらに限定されるものではない。通常、不溶性ワックス製の被膜は、約２５℃から約１００℃までの範囲、任意選択的には約３５℃から約８０℃までの範囲の融点を有している。複数のワックスは、口腔内で使用されるものとしてFD&C（食品医薬品化粧法）により認可された水不溶性の着色剤と組み合わせられてもよい。適切な着色剤は、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の青色１号レーキ顔料、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の青色２号レーキ顔料、FD&C（食品医薬品化粧法）認可の赤色４０号レーキ顔料、エリトロシン・レーキ顔料、アラマンス・レーキ顔料、紅色4Rレーキ顔料、カーモイソジン（Carmoisosine）・レーキ顔料、カーマイン・レーキ顔料等の合成的に誘導された着色剤、並びに、天然由来顔料をアルミニウム系塩またはカルシウム系塩に変換することによって生成された着色剤を含むが、これらに限定されるものではない。また、二酸化チタンおよびこれと同類等の天然着色剤が使用されてもよい。
【００２０】
デンタルテープに塗布される被膜形成用組成物は、溶解性被膜であってもよいものであり、当該被膜は、換言すれば、当該被膜が口腔内に存在する唾液に溶解するか、あるいは、当該唾液中に分散する傾向を呈するようなものである。このような溶解性被膜は、溶解性ワックスまたはこれと同類を含むものであり、これらの溶解性ワックス等は、PEG1000およびPEG1450等の低分子量のポリエチレングリコール（「PEGs」）を含むが、これらに限定されるものではない。PEG3350とPEG1000との混合物等、高分子量PEGs（ポリエチレングリコール）と低分子量PEGs（ポリエチレングリコール）との組み合わせが使用されてもよい。また、高分子量PEGs（ポリエチレングリコール）を含有する液状PEGs（ポリエチレングリコール）の混合物が使用されてもよい。
【００２１】
他の被膜は、ポリオキサマー（Polyoxamer）407；唾液分泌促進剤；嗅覚刺激剤；感覚剤；精油；フッ化物等の活性剤；塩化セチルピリジニウム（CPC）；ピロリン酸四ナトリウム；そのままで過酸化水素を生成できる過酸化カルシウム、過酸化水素、過酸化カルバミドおよび他の過酸化物等の美白剤；抗菌剤；抗ウイルス剤およびこれらの混合物等の溶解性の界面活性剤を含むものである。
【００２２】
このような成分は、固体、液体、粒子、ゲルあるいはこれらの同類として使用されてもよく、また、標準的なカプセル化技術が使用されてもよい場合に、当該成分が当該技術によって従来のポリマー材料内に封入されることで、ポリマー外殻と、上述された形態の一つとなっている成分を含むコアとを有するカプセル封入体を構成するようにしてもよい。また、このような成分は、適切な場合に、被膜用担体を必要とすることなく、本発明のデンタルテープに直接、塗布されてもよい。
【００２３】
不溶性ワックスを含む被膜は、当該被膜が、噴霧乾燥された香料、精油、あるいは、当該不溶性ワックス内の溶解性球体によって保護され、かつ、当該球体から放出される他の成分等のカプセル封入成分を含有する場合に、塗布されてもよく、あるいは、溶解性被膜は、ヤーンまたは不溶性被膜上に直接、塗布されてもよい。溶解性被膜は、当該ワックス内に直接、収容されるか、あるいは、この技術分野において通常実施される噴霧乾燥技術または他のカプセル化技術を用いることによって当該ワックス内に収容される複数の成分を含有してもよい。
【００２４】
特定の実施の形態において、二つの不溶性被膜は、ファイバ基材に塗布されている。これらの実施の形態において、第２の被膜形成用組成物は、第１の被膜形成用組成物より低い融点を有するはずである。
【００２５】
溶解性被膜は、単独で使用され得るか、あるいは、不溶性被膜上に第２の被膜として使用され得る。一方または両方の被膜は、着色剤、香料、甘味料、研磨剤、歯石付着防止剤、フッ化物塩等の活性剤、および、この技術分野において公知の添加物を含有できる。
【００２６】
付加的な成分は、種々の利点を付与するために、被膜に添加され得る。当該成分は、噴霧乾燥された香料等の香料系、調味料、および、サッカリンナトリウム等の甘味料を含有している。香料の添加量は、通常、被膜形成用組成物の全重量に対して１０％から２５％までの範囲である。甘味料の添加量は、通常、被膜形成用組成物の全重量に対して０．１％から１％までの範囲である。
【００２７】
他の成分は、歯の洗浄を支援するために、被膜に添加され得る。当該成分は、シリカまたはリン酸ニカルシウム塩等の研磨剤、および、ピロリン酸四ナトリウム等の歯石付着防止剤を含む活性剤を含有している。二つの被膜が使用される場合に、活性剤は、フロスの使用中に、当該活性剤が高い割合で当該フロスから放出されることを保証するために、通常、第２の溶解性被膜内に添加される。
【００２８】
被膜を考案する際に、被膜形成用組成物内の固形添加物の含有量を約３０重量％未満に制限することが望ましい。約３０重量％を超える含有量の固形添加物を有する被膜形成用組成物を含むデンタルテープに被膜を形成する工程は、被膜の均一性の確保を困難にし、かつ、テープ表面への被膜の付着力を低減させることがある。高含有量の固形添加物を含む被膜は、製造中および最終製品の使用中に、剥離する傾向を呈することがある。
【００２９】
デンタルテープの被膜は、無水物または水和物であってもよい。被膜が水和物である場合に、水は乾燥時に蒸発される。
【００３０】
被膜は、ファイバ基材の重量に対して、通常、約１０％から約６０％までの範囲、任意選択的には約２０％から約５０％までの範囲の添加量で塗布されてもよい。
【００３１】
特定の実施の形態において、デンタルテープは、以下のステップ：すなわち、
１．短縮化問題を回避するように制御された速度および張力で被膜形成用ダイにモノフィラメント系テープを供給するステップ、
２．均一状態の被膜形成用組成物を塗布用ダイ内にポンプで送出するステップ、
３．デンタルテープの両側面に当該被膜形成用組成物を均一かつ同時に塗布するステップ、および
４．当該被膜形成用組成物がそのまま固化されるまで、当該被膜形成用組成物が当該デンタルテープ上で実質的に乱されないようにする上で十分な期間を与えるステップを実施できる装置および方法を用いて製造される。
【００３２】
「均一」または「実質的に均一」とは、手動的に（計測器の助けなしに）、あるいは、視覚的に（矯正手段のメガネ類に勝る拡大装置を必要とせずに）検査された場合に、被膜は、同一（すなわち、比較的［または、実質的に］一定）の厚さを有し、かつ、被覆形成領域内に欠陥（ピンホールまたは空洞等）が存在することがない（すなわち、あまり［または、実質的に］存在しない）ことを意味する。本発明のモノフィラメント系デンタルテープを製造するための上述の方法は、図１に示されている。第１のステップにおいて、主にワックスである被膜形成用組成物５は、混合タンク４０内で、必要に応じて、加熱することによって液状化される。アドミックス社（Admix）によって製造されたロトスタット（Rotostat）タイプの高剪断性混合器の型式#XPBL等の高剪断性混合器４２は、被膜形成用組成物５を均質に維持するために使用され得る。主に、ロトソルバー（Rotosolver）タイプのヘッドブレードは、高剪断性混合器４２内で使用され、かつ、例えば、毎分１７００回転で運転される。
【００３３】
その後、被膜形成用組成物は、混合タンク４０から流出され、第１のパイプ４４を経由して、容積移送式ポンプ４６内に移送されることなり、当該ポンプは、所定の速度で駆動された際に、被膜形成用組成物の一定量を第２のパイプ４８を経由して被膜形成用ダイ５０に送出するものである。当該容積移送式ポンプは、翼タイプの容積移送式ポンプ、ピストン式ポンプ、あるいは、これらと同様のタイプのポンプとされる。特定の実施の形態において、米国オクラホマ州サルファーのカー・コーポレーション（Kerr Corp.）によって供給されるカー（Kerr）ピストン式ポンプが使用される。ピストン式ポンプは、被膜形成用組成物５が研磨剤等の固形粒子を含有する場合に、概ね、被膜の均一性および一様性を促進するものである。特定の実施の形態において、容積移送式ポンプは、被膜形成用組成物５を送出するために当該実施の形態で使用される通過穴、パイプ、通路または出口が、混合タンク４０からデンタルテープ１０上への被膜形成用組成物の流れに対して重力を全く作用させないか、あるいは、重力を最小限に作用させるように被膜形成されるデンタルテープ１０の位置に向かって、当該通過穴、パイプ、通路または出口で構成される方向性の通路または進路を上昇させるか、あるいは、当該位置と同じ高さにさせるように、概ね位置決めされ、あるいは、配向されることから、使用される。
【００３４】
特定の実施の形態において、デンタルテープ１０は、電動巻戻しシステム２０とフロス巻直しシステム７０との組み合わせによる方法で、供給されると同時に引き出される。デンタルテープ１０は、低い張力で供給されるか、あるいは、巻き戻され、また、当該デンタルテープ１０は、特定の実施の形態において、検知アーム組立体３０を交差して、あるいは、当該組立体３０を経由して、供給スプール２２から直交方向に引き出される。検知アーム組立体３０は、デンタルテープ１０が被膜形成用ダイ５０に進入する際に、デンタルテープ１０の張力を観察するために設けられる。特定の実施の形態において、検知アーム組立体３０は、アーム３２、旋回点３４、および、デンタルテープ１０が通過するローラ３６を有している。検知アーム組立体３０は、デンタルテープ１０が被膜形成システム内に供給されると同時に引き出される際に、電動巻戻しシステム２０の速度を調節することによって、当該デンタルテープ１０に印加される低い供給張力または巻戻し張力を実質的に一定に維持するために、使用される。特定の実施の形態において、デンタルテープが、毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える線速度で、あるいは、任意選択的には毎分約１５００フィート（毎分約４５．７２０メートル）から毎分約２５００フィート（毎分約７６．２００メートル）までの範囲で、あるいは、任意選択的には毎分約２０００フィート（毎分約６０．９６０メートル）からの範囲で被膜形成システムを通過する場合に、一定の低い巻戻し張力は、約４００から約１２００までの範囲のデニールを有するデンタルテープ１０に対して約５０グラム重量から約６０グラム重量までの範囲に、概ね維持される。
【００３５】
被膜形成後に、デンタルテープ１０は、巻取りスプール７２上に集められる。巻取りスプール７２が運転される速度は、電子制御システムによって制御される。この電子制御システムは、コンピュータ、プログラム制御式の論理制御装置または同様の装置であってもよい。図１に示された実施の携帯において、速度検知ロール７４は、巻取りスプール７２上のテープ表面上に乗っている。速度検知ロール７４は、フェナー・エム・ドライブ（Fenner M-drive）等の電子制御システムに供給される信号を生成する。電子制御システムは、巻取りスプール７２の速度の駆動力となるモータ８０（図２に図示されている）の電圧を制御する。巻取りスプール７２の速度を制御する際に速度検知ロール７４によって生成された信号の使用は、デンタルテープ１０上に印加される張力を２５０または（約２５０）グラム重量未満に制御し、かつ、維持する被膜形成中に、デンタルテープ１０の一定速度または走行速度を維持する上で役立つ。また、電子制御システムは、容積移送式ポンプ４６の供給速度を制御する。したがって、デンタルテープ１０の走行速度は、一定量の被膜形成用組成物５が被膜形成用ダイ５０内にポンプで供給される間、維持される。
【００３６】
図１には示されていない特定の実施の形態において、被膜形成用ダイ５０は、デンタルテープ１０が少なくとも部分的に覆う少なくとも２個のローラを包含している。特定の実施の形態において、当該ローラの数は、２個から、任意選択的には３個から、任意選択的には４個またはそれ以上、あるいは、任意選択的には２個から７個まで、あるいは、任意選択的には３個から５個までの範囲内とされる。概ね、デンタルテープ１０は、約９０°から約２７０°までの範囲で当該ローラを覆っている。当該ローラは、被膜形成用組成物５をデンタルテープ１０に塗布する上で役立つ。当該ローラの下流には、通常、被膜形成用組成物５がデンタルテープ１０の表面上で滑らかにされるスロットダイ領域が存在する。特定の実施の形態において、スロットダイは、平行な側面または壁面を有する溝の形態になっており、当該溝は、任意選択的には、当該溝の底部に、デンタルテープをスロット内に案内するための半径を有している。特定の実施の形態において、当該スロットは、デンタルテープ１０がダイを通過する際に過剰量の被膜が当該デンタルテープ１０から除去される（図８に示されているように）ことで、同時に、当該デンタルテープ１０がダイを通過する際にスロットダイによってデンタルテープ１０上に印加される任意の付加的な張力を最小限にするように、寸法設定されている。この技術分野における当業者に明らかなように、当該溝およびスロットの寸法は、デンタルテープ１０のデニールおよびタイプ、並びに、当該デンタルテープ１０に塗布される被膜形成用組成物５の塗布量等の因子によって決まるはずである。
【００３７】
特定の実施の形態において、大きな表面積を有するデンタルテープに被膜形成する上で有用な被膜形成用ダイが使用されてもよい。このような被膜形成用ダイは、デンタルテープ１０の平面が垂直配向状態にある（すなわち、デンタルテープ１０の幅寸法が被膜形成用ダイベースの水平面に直交するように配向されている）ように（図５に記述されているように）、当該デンタルテープ１０を収容するか、あるいは、当該デンタルテープ１０を配向するように構成されている。理論によって制約されることなく、被膜形成用ダイを経由して水平方向に配向されるデンタルテープ１０の動作よりも、当該垂直配向が当該デンタルテープ１０の平面の両側面を交差する方向に沿って形成される被膜の厚さ一様性および均一性をより促進するものと考えられている。大きな表面積を有するデンタルテープに被膜形成する上で有用な被膜形成用ダイの一つの実施の形態は、図３〜図１８に示されている。図３は、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０を有する被膜形成用ローラダイを示す斜視図である。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０の平面が垂直方向に配向されるか、あるいは、当該デンタルテープ２５０の幅寸法がローラダイベース１２０に直交するようにデンタルテープ２５０の平面が配向されるように、被膜形成用ダイ１１０に進入する。デンタルテープ２５０は、カバープレート側ダイスロット１４４およびローラ組立体２００に沿って垂直方向に横断し、かつ、被膜形成済みデンタルテープ２５２として、垂直配向状態で当該被膜形成用ダイ１１０から出る。図３は、カバープレート側ダイスロット１４４を構成する三つの部分を示している。スロット１４４ａは、ダイ進入部から進入ブロック窓１４２まで横断している。スロット１４４ｂは、進入ブロック窓１４２からローラ組立体２００まで横断している。スロット１４４ｃは、ローラ組立体２００からダイ出口部まで横断している。
【００３８】
加熱装置は、任意選択的には、本発明の被膜形成用ダイに一体化され得るか、あるいは、当該ダイに付随され得る。加熱装置は、通常は、流動可能または液状のワックス材料の被膜形成用組成物を維持する上で十分な温度を提供するために使用される。このような温度は、通常、華氏１８０°（約８２．２２℃）から華氏約２００°（約９３．３３℃）までの範囲とされる。図３は、二つのカートリッジ式加熱装置１３４を有する本発明の例示的な実施の形態を示しており、当該加熱装置１３４は、複数のローラおよび／または被膜形成用ダイ５０の他の部品を加熱するために使用され得るものである。
【００３９】
図４は、被膜形成用ローラダイ１１０を示す分解斜視図であり、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０をより詳細に示している。カバープレート側ダイスロット１４４を構成する三つの部分および進入ブロック窓１４２に加えて、５個のローラホイール窓１４６および５個のカバープレート固定用穴１５２は、カバープレート１４０上に示されている。カバープレート固定用穴１５２は、ローラダイベース固定用穴１３２に位置合せされている。ローラダイベース固定用穴１３２には、ネジが形成されている。ネジ接続されたハンドル１５４は、ローラダイベース１２０およびカバープレート１４０を一緒に保持するために使用される。
【００４０】
ローラダイベース１２０は、進入ブロック側凹部１２２、ローラ組立体側凹部１２６、出口ブロック側凹部１２８、ローラダイベース固定用穴１３２、および、進入ブロックおよび出口ブロック固定用穴１３６を有している。図４は、ベース側スロット１２４を構成する二つの部分を示している。ベース側スロット１２４ａは、進入ブロック側凹部１２２からローラ組立体側凹部１２６まで横断している。スロット１２４ｂは、ローラ組立体側凹部１２６から出口ブロック側凹部１２８まで横断している。進入ブロックおよび出口ブロック固定用穴１３６には、ネジが形成されている。
【００４１】
また、図４は、進入ブロック１６０、出口ブロック１８０、並びに、５個のローラ２０２を示している。進入ブロック１６０および出口ブロック１８０は、ローラダイベース１２０とカバープレート１４０との間に位置決めされると共に、被膜未形成のデンタルテープ２５０を被膜形成用ダイ１１０の入口からローラ組立体２００へ案内し、かつ、被膜形成済みデンタルテープ２５２をローラ組立体２００から被膜形成用ダイ１１０の出口へ案内するために使用される。
【００４２】
図５は、被膜形成用ダイ１１０が、どのように被膜未形成のデンタルテープ２５０を被膜形成済みデンタルテープ２５２に変換するのかに関する詳細を示す斜視図である。図５は、垂直配向状態で進入ブロック１６０内に進行し、かつ、進入ブロック側スロット１６２の複数の壁部（あるいは、反対側の側部）に沿い、かつ、当該壁部間を移動する被膜未形成のデンタルテープ２５０を示している。進入ブロック側スロット１６２は、垂直配向状態で被膜未形成のデンタルテープ２５０上に最小限の張力を生じる上で十分な幅に寸法設定されているが、その幅寸法は、重力が、被膜未形成のデンタルテープ２５０の下部に被膜未形成のデンタルテープ２５０の上部より厚い被膜を受け取らせる原因とならないように、狭く設定されている。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、ベース側通過穴１３８を経由して進入ブロック側プール１７２に向けて移動し、かつ、二つの被膜形成用穴（あるいは、通路）１７４内に分かれる。一つの実施の形態において、被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０が被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープ２５０の両側面上に同時に被膜形成される。その後に、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、垂直配向状態に維持されながら、少なくとも部分的に覆われた状態の複数のローラ２０２の周囲を通過する。概ね、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、９０°から２７０°までの範囲で当該複数のローラの周囲を覆っている。複数のローラ２０２は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２に被膜形成用組成物を均一に塗布する上で役立つ。図５は５個のローラを示しているが、被膜形成済みのデンタルテープ２５２が僅か１個のローラ、あるいは、約２０個以上のローラの周囲を通過してもよいと理解される。ローラ２０２の下流には、出口ブロック１８０が存在している。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、未だ垂直配向状態にある出口ブロック１８０内に進行し、かつ、被膜形成済みのデンタルテープ２５２の垂直配向状態を維持する上で役立つ出口ブロック側スロット１８２に沿って移動する。上述されたように、出口ブロック側スロット１８２の幅寸法１８２ａは、被膜形成用組成物５が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えると共に、出口ブロック１８０を経由するデンタルテープ２５２の動作によって引き起こされる任意の付加的張力を最小限すると同時に、過剰量の被膜形成用組成物５を除去するように寸法設定されている。
【００４３】
カバープレート側ダイスロット（１４４ａ、１４４ｂ、１４４ｃ）、ベース側スロット（１２４ａ、１２４ｂ）、進入ブロック側スロット１６２、および、出口ブロック側スロット１８２を含む上述の全スロットが平行な側面または壁面を有する溝の形態になっており、当該溝は、任意選択的には、当該溝の底部に、ある半径を有しているものと留意される。この技術分野における当業者に明らかなように、当該溝の寸法は、被膜未形成のデンタルテープ２５０のデニールおよびタイプ、並びに、当該デンタルテープ２５０に塗布される被膜形成用組成物の塗布量等の因子によって決まるはずである。
【００４４】
図６は、カバープレート１４０およびモノフィラメント被膜形成用通路の詳細を示す被膜形成用ダイ１１０の実施の形態を示す上面図である。図６は、被膜未形成のデンタルテープ２５０に被膜形成される場合に、進入ブロック１６０内へ進行する当該デンタルテープ２５０を示している。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、ローラ組立体２００の周囲から出口ブロック１８０へ進行し、被膜形成用ダイ１１０から出る。進入ブロック１６０は、カバープレート１４０によって部分的に隠されているが、進入ブロック窓１４２を通じて目視できる。ローラ組立体２００は、ローラホイール窓１４６を通じて目視できる。出口ブロック１８０は、カバープレート１４０によって隠されているが、被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、カバープレート側ダイスロット１４４ｃを通じて目視できる。また、図６は、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に保持するために使用されるネジ接続されたハンドル１５４、並びに、カバープレート１４０およびローラダイベース１２０を取り付ける前に、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に位置合せする位置合せ用穴１５６を示している。
【００４５】
図７は、図６の実施の形態の被膜形成用ダイ１１０を面７−７に沿って切断して示す断面図である。図７は、進入ブロック１６０内へ進行する被膜未形成のデンタルテープ２５０を示している。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、第２のパイプ４８（あるいは、容積移送式ポンプ４６から被膜形成用組成物を受け入れる被膜形成用組成物分配パイプ）からベース側通過穴１３８を経由して進入ブロック側プール１７２へ移動し、かつ、二つの被膜形成用穴１７４内に分かれる（図７は、当該二つの穴のうち、一方を示している）。一つの実施の形態において、被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープ２５０が被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープ２５０の両側面上に同時に被膜形成される。また、図７は、出口ブロック１８０を経由して移動し、かつ、被膜形成用ダイ１１０から出る被膜形成済みのデンタルテープ２５２を示している。カバープレート１４０をローラダイベース１２０に保持するために使用されるネジ接続されたハンドル１５４、並びに、必要に応じて被膜形成用組成物を液状に維持するために使用され得るカートリッジ式加熱装置１３４も図示されている。
【００４６】
図８は、図６の実施の形態を面８−８に沿って切断して示す断面図である。図８は、カバープレート１４０、ローラダイベース１２０、カートリッジ式加熱装置１３４を示し、かつ、ローラ組立体２００を詳細に示している。ローラ組立体２００は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２に被膜形成用組成物を均一に塗布する上で役立つローラ２０２を有している。特定の実施の形態において、短シャフト２１０の一端は、ローラ２０２の中央部分内に配され、かつ、キャップネジ２０４、平坦ワッシャ２０６および止めワッシャ２０８によってローラ２０２に取り付けられている。短シャフト２１０の中央部分は、内側リング遮蔽用軸受部２１２内に配されている。短シャフト２１０の他端は、軸受固定部２２０内に配され、かつ、キャップネジ２０４、平坦ワッシャ２０６および止めワッシャ２０８によって当該軸受固定部２２０に取り付けられている。軸受固定部２２０は、軸受固定部側のキャップネジ２２２および軸受固定部側の止めワッシャ２２４によってローラダイベース１２０に取り付けられている。一つの実施の形態において、３組のキャップネジ２２２および止めワッシャ２２４は、軸受固定部２２０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用されている。しかし、この技術分野における当業者の一人は、当該二つの部材を取り付けるために、多かれ少なかれ、ネジを用いるか、あるいは、この技術分野において公知の他の固定手段を用いることができるはずである。最終的に、内側リング遮蔽用軸受部２１２は、外輪スペーサ２１４によって、ローラ組立体側凹部１２６およびローラホイール窓１４６内の略中心位置に維持される。
【００４７】
図９は、本発明の被膜形成用ローラダイの実施の形態を示す底面図である。図９は、５個のローラ組立体２００、ベース穴１３８、カートリッジ式加熱装置１３４、および、ローラダイベース１２０上の位置合せ用穴１５６を示している。Ｏ−リング１３９は、容積移送式ポンプとローラダイベース１２０との間における被膜形成用組成物の漏出を防止するために使用される。位置合せ用穴１５６は、カバープレート１４０およびローラダイベース１２０を取り付ける前に、カバープレート１４０をローラダイベース１２０に位置合せするために使用される。
【００４８】
図１０〜図１４は、進入ブロック１６０の詳細を示している。図１０は、進入ブロック側スロット１６２および進入ブロック側スロットガイド１６４を示している。進入ブロック側スロットガイド１６４は、被膜未形成のデンタルテープ２５０を進入ブロック側スロット１６２内に案内するために、進入ブロック１６０内に設けられたＶ字状またはテーパ状の切れ込み部分である。進入ブロック側スロット１６２は、その幅１６２ａが進入ブロック１６０を経由して被膜未形成のデンタルテープ２５０の垂直配向を維持すると共に、当該デンタルテープ２５０上に付加的な張力が僅かに印加されるか、あるいは、当該張力が印加されない状態で、上述されたような被膜形成を促進するように、寸法設定されている。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープが被膜形成される位置まで、進入ブロック側スロット１６２に沿って移動する。被膜形成工程は、垂直方向に沿って、進入ブロック側プール１７２から二つの被膜形成用穴１７４内に移動する。被膜未形成のデンタルテープ２５０は、当該デンタルテープが被膜形成用穴１７４を通過する際に、当該デンタルテープの両側面上に同時に被膜形成される。図１０〜図１２は、進入ブロック１６０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用され得る任意選択的な二つの進入ブロック側穴１６６を示している。
【００４９】
図１５〜図１８は、出口ブロック１８０の詳細を示している。図１５は、出口ブロック側スロット１８２および進入ブロック側スロットガイド１８４を示している。進入ブロック側スロットガイド１８４は、被膜形成済みのデンタルテープ２５２を出口ブロック側スロット１８２内に案内するために、出口ブロック１８０内に設けられたＶ字状またはテーパ状の切れ込み部分である。出口ブロック側スロット１８２は、被膜形成用組成物が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えることができる。出口ブロック側スロット１８２の幅寸法１８２ａは、被膜形成用組成物５が被膜形成済みのデンタルテープ２５２の表面上に滑らかに塗布される更なる機会を与えると共に、出口ブロック１８０を経由するデンタルテープ２５２の動作によって引き起こされる任意の付加的張力を最小限すると同時に、過剰量の被膜形成用組成物５を除去するように寸法設定されている。被膜形成済みのデンタルテープ２５２は、当該デンタルテープが被膜形成用ローラダイ１１０を出るまで、出口ブロック側スロット１８２に沿って移動する。図１５〜図１７は、出口ブロック１８０をローラダイベース１２０に取り付けるために使用され得る任意選択的な二つの出口ブロック側穴１８６を示している。
【００５０】
別体の部品として図示されているが、進入ブロック１６０および出口ブロック１８０（当該ブロックの明確な構造特性に加えて）が、被膜形成用ダイ１１０の性能または機能を変更することなく、ローラダイベース１２０および／またはカバープレート１４０と一体化され得るものと当業者によって容易に理解されるはずである。しかし、進入ブロック１６０および出口ブロック１８０を別体の部品とすることは、交換に便利となる。例えば、別体の部品である進入ブロック１６０および出口ブロック１８０は、進入ブロック１６０および／または出口ブロック１８０を、異なる幅寸法を有するスロット（１６２、１８２）およびスロットガイド（１６４および１８４）を含む進入ブロックおよび出口ブロックに交換できる。
【００５１】
デンタルテープ１０に一旦塗布された被膜形成用組成物５は固形化されることになる。固形化は、冷却領域６０を備えることによって達成され得る。冷却領域６０は、被膜形成用組成物５が周囲温度以下に冷却する開放領域とすることができる。上記の構成に代えて、冷却領域６０は、冷却速度を上げるために、冷却空気または大気がデンタルテープ１０上に吹き付けられるチャンバとすることができる。被膜形成用組成物５内に好ましくない切れ目の形成を回避するために、デンタルテープ１０は、被膜形成用組成物５が固形化されてしまうまで、すべての表面に接触させてはならない。
【００５２】
一旦、被膜形成用組成物５が、デンタルテープの外面のあらゆる崩壊を防止するように十分に冷却されると、デンタルテープは、フロス巻直しシステム７０上に巻き直される。図２に示されたフロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２、上述されたような速度検知ロール７４、さらに、駆動モータ８０、一連のタイミングベルト（すべて符号８４が付された）およびタイミングベルトプーリー（すべて符号８２が付された）、並びに、横バレルカム８６上に配された横行カムガイド７６を有している。巻取りスプール７２上に巻き取られるデンタルテープに印加される張力が６ポンド（２．７キログラム）以下、任意選択的には５ポンド（２．３キログラム）以下、４ポンド（１．８キログラム）以下になるように、デンタルテープ１０の張力は、巻直し前に、従来の張力測定装置（米国ニューヨーク州シダーハースト（cedarhurst）のエレクトロマチック・イクイプメント・コーポレーションによって供給されるチェックライン（Checkline）等）を用いて観察され、これにより、走行速度は、巻直し工程中に、デンタルテープ１０の張力が３００（または約３００）グラム重量未満に、任意選択的には２５０（または約２５０）グラム重量未満に、あるいは、任意選択的には約１９０グラム重量から約２００グラム重量までの範囲となるように調節される。横行カムガイド７６および横バレルカム８６は、横行カムガイド側ハウジング７８内に配されており、当該横行カムガイド側ハウジング７８は、横行カムガイド側ハウジングスロット７９を有している。
【００５３】
フロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２が回転する際に、横行カムガイド７６がその長さ方向に沿う往復方向に横断するような横行巻直し装置である（図２参照）。巻取りスプール７２は、図１９に示されているように、長軸ｚ；当該長軸ｚに直交する面ｒΦ；外周Ｃ（スプールコア直径ｄｓと円周率πとの積に等しい）を有している。フロス巻直しシステム７０は、以下のように機能する。駆動モータ８０のスピンドル８１は、タイミングベルトプーリー８２ａを駆動し、タイミングベルト８４ａを介してタイミングベルトプーリー８２ｂおよび８２ｃを駆動するように回転する。タイミングベルトプーリー８２ｂは、タイミングベルトプーリー８２ｄを駆動し、以下順に、タイミングベルト８４ｂを介してタイミングベルトプーリー８２ｅを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｅは、巻取りスプール７２の端部上に配されており、タイミングベルトプーリー８２ｅが回転する際に、巻取りスプール７２が回転する。タイミングベルトプーリー８２は、タイミングベルト８４ｃを介して、タイミングベルトプーリー８２ｆおよび８２ｇを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｇは、タイミングベルト８４ｄを介して、タイミングベルトプーリー８２ｈを駆動する。タイミングベルトプーリー８２ｈは、横バレルカム８６の端部上に配されており、タイミングベルトプーリー８２ｈが回転する際に、横バレルカム８６が回転する。横行カムガイド７６は、横バレルカム８６が回転する際に、横行カムガイド７６がその長さ方向に沿う往復方向に横断するように、横バレルカム８６上に配されている。適切な横行巻直し装置は、リゾナ・コーポレーション等の会社で容易に構築され得るか、あるいは、当該会社から購入され得る。
【００５４】
特定の実施の形態において、タイミングベルトプーリーの寸法および横バレルカムは、以下に記述されるような巻直し装置で選択される：
ａ．）複数のプーリー比すなわち割合Ａ（巻取りスプール７２の回転（インチ：約２．５４センチメートル）当たりの横行カムガイドの横移動距離（インチ：約２．５４センチメートル）を確認する）の積が以下のようになるように、タイミングベルトプーリーは選択（あるいは、調節）される：
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
ここで、Ｐ１〜ＰＺは、巻取りスプール７２を回転させるタイミングベルトプーリーすなわちＰ１から横バレルカム８６を回転させるタイミングベルトプーリーすなわちＰＺへの寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーである。
ｂ．）横バレルカム８６は、カム前進距離（あるいは、横行カムガイド７６の全横断を達成するために必要とされる横バレルカム８６の回転数によって除された横行カムガイド７６によって横断される全距離（端から端まで））と割合Ａとの積が巻取りスプール７２（すなわち、デンタルテープ１０が巻かれていない巻取りスプール７２）の外周Ｃによって除される際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与え、当該螺旋角度θは、デンタルテープの捻れ部分と、図１９および図２０に示されているように、巻取りスプール７２の長軸ｚに直交する巻取りスプール７２の面ｒΦとによって構成され、かつ、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される。
【００５５】
理論によって制約されることなく、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを得ることが、
i）デンタルテープの所定の任意の層内において、当該層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分が重複していないか、あるいは、任意選択的には、接触していないか、あるいは、任意選択的には、１インチ（約２．５４センチメートル）の１／３２（すなわち、１／３２インチ＝約０．０８センチメートル）までのｔｓ間の空間を有しておらず、並びに、
ii.）約７°から約１１までの交角（すなわち、螺旋角度θの２倍）をなすように、デンタルテープ１０の各層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分がデンタルテープ１０の当該各層の上位層を構成するデンタルテープ１０の捻れ部分に重複するように、デンタルテープ１０の巻取りスプール７２を与えるものと考えられる。
【００５６】
仮に、デンタルテープ１０に第２の被膜を塗布することが望ましい場合には、この第２の被膜の塗布は、他の被膜形成用製造ライン、並びに、冷却領域６０の下流の冷却チャンバを配置することによって実行されてもよい。
【００５７】
特定の実施の形態において、その後、デンタルテープ１０が巻かれている巻取りスプール７２は、当該デンタルテープ１０をボビン９０内で後処理するために、取り外される。テープボビンは、図２２ａおよび図２２ｂに示されているように、巻取りスプール７２から、図２１に示されているように幅ｗｃが選択されたボビンスプールコア９２上に解かれたデンタルテープ１０から構成され、かつ、図２３ａおよび図２３ｂに示されているように、消費者によって使用され、幅ｗｄが選択されたディスペンサ９５内に梱包されている。特定の実施の形態において、ボビンスプールコア９２は、約２：１、任意選択的には、約３：１を超えるアスペクト比を有しており、当該アスペクト比は、ボビンスプールの直径の幅に対する比である。デンタルテープ１０は、テープボビンを構成するように、巻取りスプール７２からボビンスプールコア９２へテープ巻き幅ｗｂで巻き取られるものであり、テープ巻き幅ｗｂはボビンスプールコアの幅ｗｃを、多くとも１０％（または約１０％）、任意選択的には、５％（または約５％）、任意選択的には、２．５％（または約２．５％）、任意選択的には、１％（または約１％）だけ、超える程度である。したがって、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを生じる進歩的なフロス巻直しシステム７０は、巻取りスプール７２から形成されたテープボビン最終製品のテープ巻き幅ｗｂが、ボビンスプールコアの幅ｗｃを可動的に収容するように特別に設計されたディスペンサ９５内へのテープボビン最終製品の梱包を妨げないように短縮化しないことを保証するものである。さらに、通常、進歩的なフロス巻直しシステム７０は、テープまたはフロスが弾性材料から形成された場合において、特に狭い幅のディスペンサの使用を許容するものである。
【００５８】
本発明の数種の実施例は、本発明の性質および本発明の実施方法をさらに説明するために、以下に述べられている。しかし、本発明は、当該実施例の詳細な説明に限定されるものと見なされるものではない。
【００５９】
以下の複数の実施例において、言及された百分率は重量％である。
【００６０】
〔実施例１〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表I（表１）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表１】
【００６１】
上記タイミングベルトプーリーを寸法順（例えば、図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅが、タイミングベルトプーリー８２ｃに接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄに接続されている）で順序付けし、かつ、寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａを（以下の式Iに示されているように）決定する。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
ここで、Ｐ１〜ＰＺは、巻取りスプール７２からフロス巻直しシステム７０の横バレルカム８６へ順序付けされたタイミングベルトプーリーの寸法であり、以下の割合となる。
割合Ａ
＝（プーリー８２ｅ／プーリー８２ｄ）×（プーリー８２ｃ／プーリー８２ｆ）×（プーリー８２ｇ／プーリー８２ｈ）
＝（１４×１７）×（１９／１４）×（１６／２０）＝０．８９４１
【００６２】
横バレルカムは、巻取りスプール７２の６回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１１．５インチ（約２９．２１センチメートル）を与えるように選択された。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離＝カムガイドの横断距離／横バレルカムの６回転
＝１１．５／６
＝横バレルカム１回転当たりの１．９１６６インチ（約４．８６８１６センチメートル）
【００６３】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．８９４１回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離＝０．８９４１×１．９１６６
＝巻取りスプールの１回転当たり１．７１インチ（約４．３４３センチメートル）
【００６４】
巻取りスプール７２のコア直径ｄｓが６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）と測定されたことから、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得る。
外周Ｃ＝６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）×円周率π＝（６．２１）３．１４１１＝１９．５インチ（約４９．５３センチメートル）
【００６５】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．７１／１９．５
１．７１／１９．５＝０．０８７６＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝５．０３°である。
【００６６】
当業者によって理解されるように、巻取りスプール７２が回転状態となる際に、螺旋角度は減少する。例えば、１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように実証される。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝６．２１インチ（約１５．７７センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝８．２１インチ（約２０．８５センチメートル）、故に
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（８．２１）３．１４１１＝２５．７インチ（約６５．２８センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．７１／２５．７インチ（約６５．２８センチメートル）＝０．０６６＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．８°である。
【００６７】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝５．０３°−３．８°＝１．５°）だけ変わる。
【００６８】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、ロール１〜７（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され、その後、ロール１〜７が、別体のテープボビンを構成するために使用された（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。構成されたロール並びに被膜形成工程および巻直し工程のパラメータは、表II（表２）および表III（表３）に要約されている。
【表２】
【表３】
【００６９】
幅１０．３ミリメートルのボビンスプール上に形成されたボビン、および、不満足な短縮化を呈するものとして不合格となったボビンの割合は、表IV（表４）に要約されている。
【表４】
形成されたボビンの総数＝１７１１
不合格総数＝９
不合格割合％＝０．５％
【００７０】
〔実施例２〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表V（表５）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表５】
【００７１】
上述の寸法を有するタイミングベルトプーリーは、順序付けされているはずである（図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅ（Ｐ１となる）が、タイミングベルトプーリー８２ｃ（Ｐ３となる）等に接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄ（Ｐ２となる）に接続されている）。寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａは、以下の式Iに示されているように、決定され得る。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
【００７２】
表５の寸法値を用いることで、以下の割合Ａをもたらす。
割合Ａ
＝（Ｐ１／Ｐ２）×（Ｐ３／Ｐ４）×（Ｐ５／Ｐ６）＝（１４×１４）×（１５／１９）×（１７／２０）＝０．６７１
【００７３】
横バレルカムは、横バレルカム８６の６回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１２インチ（約３０．４８センチメートル）を与えるように選択され得る。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離＝横行カムガイドの横断距離／横バレルカムの６回転
＝１２／６＝横バレルカム１回転当たりの２インチ（約５．０８センチメートル）
【００７４】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．６７１回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離
＝０．６７１×２＝巻取りスプールの１回転当たり１．３４２インチ（約３．４０８７センチメートル）
【００７５】
５インチ（約１２．７センチメートル）の巻取りスプール７２のコア直径ｄｓは、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得るように、選択され得る。
外周Ｃ＝５インチ（約１２．７センチメートル）×円周率π＝（５）３．１４＝１５．７インチ（約３９．８８センチメートル）
【００７６】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．３４２／１５．７
１．３４２／１５．７＝０．０８５４＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝４．９°である。
【００７７】
１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように算出され得る。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝５インチ（約１２．７センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝７インチ（約１７．７８センチメートル）、故に
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（７）３．１４＝２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．３４２／２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）＝０．０６１＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．５°である。
【００７８】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝４．９°−３．５°＝１．４°）だけ変わる。
【００７９】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、複数のロール（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され得るものであり、当該複数のロールは、別体のテープボビンを構成するために使用され得る（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。
【００８０】
〔実施例３〕
デンタルテープが巻かれたスプールロールは、本発明の被膜形成工程および巻付け工程に従うと共に、後述され、かつ、表VI（表６）に要約された寸法および／またはタイプの部品を用いて形成されている。
【表６】
【００８１】
上述の寸法を有するタイミングベルトプーリーは、順序付けされているはずである（図２に示されているように、タイミングベルトプーリー８２ｅ（Ｐ１となる）が、タイミングベルトプーリー８２ｃ（Ｐ３となる）等に接続されたタイミングベルトプーリー８２ｄ（Ｐ２となる）に接続されている）。寸法順で順序付けされたタイミングベルトプーリーの比の積すなわち割合Ａは、以下の式Iに示されているように、決定され得る。
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ I
【００８２】
表６の寸法値を用いることで、以下の割合Ａをもたらす。
割合Ａ＝（Ｐ１／Ｐ２）×（Ｐ３／Ｐ４）×（Ｐ５／Ｐ６）＝（１４×１４）×（１４／１４）×（１６／２０）＝０．８０
【００８３】
横バレルカムは、横バレルカム８６の５回転当たりの横行カムガイドの端から端までの横断距離１２インチ（約３０．４８センチメートル）を与えるように、選択され得る。この横断距離は、以下の式に等しいカム前進距離をもたらす：
カム前進距離
＝横行カムガイドの横断距離／横バレルカムの５回転
＝１２／５＝横バレルカム１回転当たりの２．４インチ（約６．１０センチメートル）
【００８４】
割合Ａは、巻取りスプール７２の１回転ごとに、横バレルカム８６がスプールの０．８０回転の道程を移動することを示している。この移動は、巻取りスプール７２の１回転当たりの横行カムガイド７６の以下の移動距離をもたらす：
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離
＝カムプーリー比×カム前進距離
＝０．８０×１．９２＝巻取りスプールの１回転当たり１．９２インチ（約４．８７７センチメートル）
【００８５】
巻取りスプール７２の７インチ（約１７．７センチメートル）のコア直径ｄｓは、巻取りスプール７２の１回転後の巻取りスプール７２の外面上の任意の点の移動距離すなわち外周Ｃが以下のように算出され得る。
外周Ｃ＝５インチ（約１２．７センチメートル）×円周率π＝（７）３．１４＝２１．９８インチ（約５５．８２９センチメートル）
【００８６】
デンタルテープ１０が当初、巻取りスプール７２のコアの周囲に巻かれた際に、当該デンタルテープ１０によって形成された螺旋角度θ（デンタルテープの捻れ部分と、図１９に示されているように、長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された角度）は、その後、以下のように算出され得る。
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドまでの移動距離／外周Ｃ
＝１．９２／２１．９８
１．９２／２１．９８＝０．０８７３＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝５．０１°である。
【００８７】
１インチ（約２．５４センチメートル）厚のデンタルテープが巻取りスプール７２のコア上に巻き付けられる際に、螺旋角度θは減少する。この減少は、以下のように算出され得る。
デンタルテープに１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層を追加した後の巻取りスプール７２のコア直径＝７インチ（約１７．７８センチメートル）＋２インチ（約５．０８センチメートル。１インチ（約２．５４センチメートル）厚の層の追加が２インチ（約５．０８センチメートル）だけコア直径の増加をもたらす）＝９インチ（約２２．８６センチメートル）
テープが巻き付けられたスプールの外周＝テープが巻き付けられたスプールコア直径×円周率π＝（９）３．１４＝２８．２６インチ（約７１．７８０センチメートル）
巻取りスプールの１回転当たりの横行カムガイドの移動距離／テープが巻き付けられたスプールの外周
＝１．９２／２８．２６インチ（約７１．７８０センチメートル）＝０．０６８＝ｓｉｎ−１θ（螺旋角度）
ここで、螺旋角度θ＝３．９°である。
【００８８】
したがって、約１インチ（約２．５４センチメートル）の材料がスプールの周囲に巻き付けられた際に、螺旋角度は、約１°（θ−θ´＝５．０１°−３．９°＝１．１１°）だけ変わる。
【００８９】
上記横バレルカムおよび複数寸法のプーリーを用いて、複数のロール（図１には代表的なスプール７２が示されている）が構成され得るものであり、当該複数のロールは、別体のテープボビンを構成するために使用され得る（図１にはボビンスプール９０上に構成された代表的なボビンが示されている）。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明のデンタルテープを巻き戻し、被膜を形成し、かつ、巻き直すための製造ラインの一つの実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明の巻直し機構の一つの実施の形態を示す概略構成図である。
【図３】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを示す斜視図である。
【図４】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを分解して示す斜視図である。
【図５】本発明の例示的な実施の形態による進入ブロックと出口ブロックと被膜形成用ローラダイの複数のローラとを通過するモノフィラメント系テープの動作を示す斜視図である。
【図６】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを示す上面図である。
【図７】図６の例示的な実施の形態による被膜形成用ローラダイを面７−７に沿って切断して示す断面図である。
【図８】図６の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイを構成するローラ組立体を面８−８に沿って切断して示す断面図である。
【図９】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイを示す底面図である。
【図１０】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す上面図である。
【図１１】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す右側面図である。
【図１２】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す底面図である。
【図１３】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの進入ブロックを示す正面図である。
【図１４】図１０の例示的な実施の形態による進入ブロック側プールおよび被膜形成用ダイの複数の被膜形成用穴を面１４−１４に沿って切断して示す断面図である。
【図１５】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す上面図である。
【図１６】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す右側面図である。
【図１７】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す底面図である。
【図１８】本発明の例示的な実施の形態による被膜形成用ダイの出口ブロックを示す後面図である。
【図１９】デンタルテープの捻れ部分と、巻取りスプールの長軸ｚに直交する面ｒΦとによって構成された螺旋角度θを呈する被膜形成済みのデンタルテープのロールの一つの実施の形態を三次元で示す概略構成図である。
【図２０】デンタルテープの各層内において、デンタルテープの捻れ部分と、面ｒΦの側面ｒと、デンタルテープの個々の捻れ部分間の空間とによって構成された螺旋角度θを呈する被膜形成済みのデンタルテープのロールの一つの実施の形態を二次元で示す概略構成図である。
【図２１】ボビンスプールコアを示す斜視図である。
【図２２ａ】テープがボビンスプールコアの周囲に巻き付けられたテープボビンを示す右側面図である。
【図２２ｂ】テープがボビンスプールコアの周囲に巻き付けられたテープボビンを、ボビンのテープ幅に関連した幅を有するボビンスプールコアと共に、示す正面図である。
【図２３ａ】ディスペンサ（想像線で示された）内に可動的に位置決めされたテープボビンを示す右側面図である。
【図２３ｂ】ディスペンサ（想像線で示された）内に可動的に位置決めされたテープボビンを、関連のボビンスプールコア、ボビン上のテープおよびディスペンサ幅と共に、示す正面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性テープを巻き付けるための方法において、
前記方法は、
ａ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、前記スプールは、長軸および該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、前記電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.前記巻取りスプールから前記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、前記巻取りスプールに前記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、前記横バレルカムおよび前記プーリーの寸法は、前記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｂ．前記巻取りスプール上への前記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように前記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｃ．前記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法に従って製造された巻取りスプールから巻き戻された前記テープをボビンスプール上に巻き付けることによって形成された弾性テープのボビン。
【請求項３】
弾性テープを巻き付けるための方法において、
前記方法は、
ａ．第１の側部および第２の側部を有する弾性テープのスプールを巻き戻すための電動巻戻し機構を与えるステップであって、前記第１の側部が前記第２の側部とは反対側に配置されている、ステップ；
ｂ．毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える前記テープの線速度を与えるステップ；
ｃ．前記第１および第２の側部が垂直配向状態にあるように、前記弾性テープを収容するか、あるいは、配置するように構成された被膜形成用ダイを含み、かつ、前記弾性テープの前記第１および第２の側部に被膜形成用組成物を送出するための被膜形成用組成物用出口を含む被膜形成用ダイ機構を与えるステップ；
ｄ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、前記スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、前記電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii. 前記巻取りスプールから前記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、前記巻取りスプールに前記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、前記横バレルカムおよび前記プーリーの寸法は、前記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｅ．前記巻取りスプール上への前記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように前記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｆ．前記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法に従って製造された巻取りスプールから巻き戻された前記テープをボビンスプール上に巻き付けることによって形成された弾性テープのボビン。
【請求項５】
弾性テープのボビンにおいて、
前記ボビンは、
ａ．ある幅を有するスプール；および
ｂ．前記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の１０％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項６】
請求項５に記載のボビンにおいて、
前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の７．５％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項７】
請求項６に記載のボビンにおいて、
前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の５％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項８】
請求項５に記載のボビンにおいて、
前記スプールは、約２：１を超えるアスペクト比を有している、ボビン。
【請求項９】
請求項８に記載のボビンにおいて、
前記スプールは、約３：１を超えるアスペクト比を有している、ボビン。
【請求項１０】
デンタルテープのディスペンサにおいて、
前記ディスペンサは、
ａ．ハウジング；
ｂ．前記ハウジング内に可動的に接続されたボビンを含み、該ボビンは、
ｉ．ある幅を有するスプール；および
ii.前記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の１０％以下だけ前記スプールの幅を超える、ディスペンサ。
【請求項１】
弾性テープを巻き付けるための方法において、
前記方法は、
ａ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、前記スプールは、長軸および該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、前記電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii.前記巻取りスプールから前記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、前記巻取りスプールに前記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、前記横バレルカムおよび前記プーリーの寸法は、前記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｂ．前記巻取りスプール上への前記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように前記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｃ．前記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法に従って製造された巻取りスプールから巻き戻された前記テープをボビンスプール上に巻き付けることによって形成された弾性テープのボビン。
【請求項３】
弾性テープを巻き付けるための方法において、
前記方法は、
ａ．第１の側部および第２の側部を有する弾性テープのスプールを巻き戻すための電動巻戻し機構を与えるステップであって、前記第１の側部が前記第２の側部とは反対側に配置されている、ステップ；
ｂ．毎分約１０００フィート（毎分約３０．４８０メートル）を超える前記テープの線速度を与えるステップ；
ｃ．前記第１および第２の側部が垂直配向状態にあるように、前記弾性テープを収容するか、あるいは、配置するように構成された被膜形成用ダイを含み、かつ、前記弾性テープの前記第１および第２の側部に被膜形成用組成物を送出するための被膜形成用組成物用出口を含む被膜形成用ダイ機構を与えるステップ；
ｄ．コアを有する巻取りスプール上にテープを巻き直すための電動巻直し機構を与えるステップであって、前記スプールは、長軸および当該長軸の全長部分に沿う一定の外周Ｃを有しており、前記電動巻直し機構は、
ｉ．カム前進距離を与える横バレルカム、および
ii. 前記巻取りスプールから前記横バレルカムまでを駆動的に連絡し、かつ、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされた複数のプーリーを含み、該プーリー比の積が割合Ａであり、割合Ａは、
割合Ａ＝Ｐ１／Ｐ２×Ｐ３／Ｐ４×ＰＺ−１／ＰＺ
で示され、ここで、Ｚは、前記巻取りスプールに前記横バレルカムを駆動的に接続するために使用されたプーリーの数であり、Ｐ１〜ＰＺは、前記巻取りスプールから前記横バレルカムまで順序付けされたプーリーの寸法であり、前記横バレルカムおよび前記プーリーの寸法は、前記カム前進距離と割合Ａとの積が外周Ｃによって除された際に割合Ｂとなるように、選択されており、割合Ｂは、
割合Ｂ＝（カム前進距離×割合Ａ）／外周Ｃ
で示され、かつ、割合Ｂは、一般式：ｓｉｎ−１（螺旋角度θ）＝割合Ｂによって決定される際に、約３．５°から約５°までの螺旋角度θを与えるものである、ステップ；
ｅ．前記巻取りスプール上への前記テープの巻き直し直前に、張力が２５０グラム重量未満となるように前記テープの速度を維持するための電動巻戻し機構に連結された検知機構を与える、任意選択的なステップ；および
ｆ．前記巻取りスプール上に弾性テープを６ポンド（２．７キログラム）以下の張力で巻き付けるステップを含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法に従って製造された巻取りスプールから巻き戻された前記テープをボビンスプール上に巻き付けることによって形成された弾性テープのボビン。
【請求項５】
弾性テープのボビンにおいて、
前記ボビンは、
ａ．ある幅を有するスプール；および
ｂ．前記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の１０％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項６】
請求項５に記載のボビンにおいて、
前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の７．５％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項７】
請求項６に記載のボビンにおいて、
前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の５％以下だけ前記スプールの幅を超える、ボビン。
【請求項８】
請求項５に記載のボビンにおいて、
前記スプールは、約２：１を超えるアスペクト比を有している、ボビン。
【請求項９】
請求項８に記載のボビンにおいて、
前記スプールは、約３：１を超えるアスペクト比を有している、ボビン。
【請求項１０】
デンタルテープのディスペンサにおいて、
前記ディスペンサは、
ａ．ハウジング；
ｂ．前記ハウジング内に可動的に接続されたボビンを含み、該ボビンは、
ｉ．ある幅を有するスプール；および
ii.前記スプール上に巻き付けられ、ある幅を構成する弾性ヤーンを含み、前記弾性ヤーンによって構成された幅が前記スプールの幅の１０％以下だけ前記スプールの幅を超える、ディスペンサ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２ａ】
【図２２ｂ】
【図２３ａ】
【図２３ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２ａ】
【図２２ｂ】
【図２３ａ】
【図２３ｂ】
【公開番号】特開２０１０−３６０２９（Ｐ２０１０−３６０２９Ａ）
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００９−１７７３３４（Ｐ２００９−１７７３３４）
【出願日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【出願人】（５０６１０５８１４）マクニール−ピーピーシー・インコーポレーテツド (69)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７７３３４（Ｐ２００９−１７７３３４）
【出願日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【出願人】（５０６１０５８１４）マクニール−ピーピーシー・インコーポレーテツド (69)
【Ｆターム（参考）】
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