トイレ装置
【課題】便座の座り心地を改善しつつ、切欠部の洗浄を行うことができるトイレ装置を提供する。
【解決手段】ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【解決手段】ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は一般的に、トイレ装置に関し、より具体的には、腰掛便器に腰かけた使用者の「おしり」などを水で洗浄可能としたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄水を噴射する吐水ノズルを進退自在に収納し、腰掛便器の便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄する機能を設けたトイレ装置がある。吐水ノズルを収納したケーシングを腰掛便器の上面に設けると、便座の回転軸はケーシングの比較的手前側の上方に配置されることとなる。ところが、このような構成にすると、便座の後部がケーシングに乗り上げた状態となり上方に傾斜するために、便座の後方寄りに座る使用者や臀部の大きな使用者に対して便座の座面の水平部がやや狭い印象を与える場合があった。
便座の座り心地を良くするには、ケーシングの高さを低く抑えるのが一案である。これに関連して、腰掛便器の後部上面に、便鉢内空間に向かって下り勾配の凹溝部を設け、この凹溝部に吐水ノズル（洗浄ノズル）の一部を収納配置する局部洗浄便器が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】実公平２−１３５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１に開示された局部洗浄便器では、使用者が腰掛便器を使用して便鉢内で汚水が跳ねたり、腰掛便器に排水の詰まりが生じて便鉢内の水位が上昇した際に、凹溝部に汚水が浸入し汚損するおそれがあった。凹溝部の汚損が生じると、その奥まった形状ゆえ使用者の手作業による洗浄は容易ではなく、ケーシングを取り外すなどして洗浄を行わなければならなかった。
【０００４】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、便座の座り心地を改善しつつ、清潔な状態を維持できるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係るトイレ装置は、ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、切欠部に汚水が浸入して汚損することがあっても、開放式タンクの排水口から流出するオーバーフロー水を切欠部に導入することにより、切欠部の洗浄を行うことができる。すなわち、便座の座り心地を改善しながらも、開放式タンクのオーバーフロー水を切欠部の洗浄に有効利用することで、清潔な状態を維持するという工夫がなされたものである。
【０００７】
本発明の好ましい形態では、前記開放式タンクの排水口は、前記切欠部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記切欠部に直接落下する。
【０００８】
本発明によれば、排水口から流出するオーバーフロー水は、直接落下して切欠部に導入されるため、落下により生じる強い水流によって高い洗浄効果を得ることができる。ここで、「直接落下」とは、排水口から流出して落下したオーバーフロー水が、その後鉛直方向には何物にも遮られることなく、排水口の下方の切欠部まで到達できる状態を意味する。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るトイレ装置は、ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記吐水ノズルの下方を覆うとともに前記切欠部に挿入される溝部を有するケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記溝部に導入されることを特徴とする。
【００１０】
ケーシングに設けられた溝部により吐水ノズルの下方を覆うことで、ケーシングを腰掛便器より取り外して搬送する際などに、吐水ノズルが破損することを防止することができる。しかし、溝部は切欠部に挿入されるため、溝部に汚水が浸入して汚損するおそれがある。
【００１１】
本発明によれば、開放式タンクの排水口から流出するオーバーフロー水を溝部に導入することにより、溝部の洗浄を行うことができる。すなわち、便座の座り心地を改善し、さらに吐水ノズルの保護を図りながらも、開放式タンクのオーバーフロー水を溝部の洗浄に有効利用することで、清潔な状態を維持するという工夫がなされたものである。
【００１２】
本発明の好ましい形態では、前記開放式タンクの排水口は、前記溝部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記溝部に直接落下する。
【００１３】
本発明によれば、排水口から流出するオーバーフロー水は、直接落下して溝部に導入されるため、落下により生じる強い水流によって高い洗浄効果を得ることができる。ここで、「直接落下」とは、排水口から流出して落下したオーバーフロー水が、その後鉛直方向には何物にも遮られることなく、排水口の下方の溝部まで到達できる状態を意味する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、便座の座り心地を改善しつつ、切欠部の洗浄を行うことができるトイレ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本発明の第１の実施形態について説明する。
図１（ａ）は、本実施形態にかかるトイレ装置１０の外観図であり、便座１１０および便蓋１２０を上げた状態を表す。図１（ｂ）は、本トイレ装置１０に用いられる腰掛便器２００（以下、単に「便器２００」という）の外観図である。
【００１６】
本実施形態のトイレ装置１０は、便器２００と、便器２００の上面に載置される衛生洗浄装置１００とを備えている。また、衛生洗浄装置１００は、便座１１０および便蓋１２０を回動自在に軸支して備えている。衛生洗浄装置１００の外殻をなすケーシング１３０の内部には、衛生洗浄を実現するための衛生洗浄機能部が内蔵されている。すなわち、便座１１０が便器２００のリム面２１０に当接した状態で、図示しない着座センサなどにより使用者が便座１１０に着座したことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて、吐水ノズル１４０を便器２００のボウル部２２０に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口から水を噴射して、便座１１０に着座した使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱された温水も含むものとする。
【００１７】
また、便器２００の側面後部には、内方に向けて凹んだ側面凹部２３０が形成されている。この側面凹部２３０には、便座２００に着座した状態の使用者の「おしり」などに温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥ユニット」や、ボウル部２２０内の空気を吸引して臭気成分を除去する「脱臭ユニット」や、温風を周囲に吹き出してトイレ空間を暖房する「室内暖房ユニット」などの各種の機構を適宜設けることもできる。さらに、側面凹部２３０に、便器２００のボウル部２２０に洗浄水を流す「自動水洗ユニット」を設けてもよい。これは、便器２００に洗浄水を供給するバルブを動作させることにより、便器２００に自動的に洗浄水を流すユニットである。これらのユニットを側面凹部２３０に設けることにより、便器２００の上面に載置される衛生洗浄装置１００をコンパクトに構成することができる。なお、側面凹部２３０は側面パネル２４０で覆われるため、意匠性も確保できる。
【００１８】
そして、本実施形態においては、便器２００のリム面２１０に切欠部２５０が形成されている。より詳細には、便器２００の上面はリム面２１０と略面一となるように形成され、切欠部２５０は、リム面２１０のうちボウル部２２０の後端にあたる位置で、下方に向けて切り欠かれて窪んだ形態を有する。この切欠部２５０は、衛生洗浄装置１００の下方に位置しており、開口２５１でボウル部２２０に連通している。また、切欠部２５０の底面は、便器２００の後方から開口２５１に亘って下方に傾斜している。後述するように、切欠部２５０には衛生洗浄装置１００の吐水ノズル１４０が配置され、吐水ノズル１４０は開口２５１からボウル部２２０に進退可能とされている。
【００１９】
図２（ａ）は、衛生洗浄装置１００の内部構成を例示する透視図であり、図２（ｂ）は、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【００２０】
衛生洗浄装置１００のケーシング１３０は、便座１１０および便蓋１２０を回動自在に軸支する上ケーシング１３１と、上ケーシング１３１に覆われ便器２００の上面に当接する板状の下ケーシング１３２とを有している。下ケーシング１３２には、吐水ノズル１４０のほか、吐水ノズル１４０をボウル部２２０に進退させる駆動部１５１や、サブタンク３００など、衛生洗浄を行うために必要となる種々の要素が取り付けられる。さらに、下ケーシング１３２には、切欠部２５０の開口２５１を覆うシャッター１５２が軸支されている。シャッター１５２は、吐水ノズル１４０が衛生洗浄装置１００内に収納された状態においては開口２５１を覆うが、吐水ノズル１４０からの吐水を行うときは、ボウル部２２０に進出する吐水ノズル１４０によって押し開けられ、開口２５１を開放する。
【００２１】
下ケーシング１３２は便器２００の後部に配置され、その前縁はボウル部２２０の後端よりもやや前方にせり出している。さらに、下ケーシング１３２には、便器２００の切欠部２５０と対応する位置にノズル用切欠１３３が設けられている。吐水ノズル１４０は、吐水を行うときにこのノズル用切欠１３３、切欠部２５０および開口２５１を介してボウル部２２０に進出する。
【００２２】
このように、便器２００に形成された切欠部２５０に吐水ノズル１４０を配置し、且つ切欠部２５０および開口２５１を介してボウル部２２０に吐水ノズル１４０を進出させることにより、衛生洗浄装置１００のリム面からの高さＨ１を抑制し、コンパクトにすることができる。また、衛生洗浄装置１００の上ケーシング１３１に軸支されている便座１１０の高さＨ２も抑制し、便座１１０を前後方向に勾配の少ない形状とすることができる。特に、便座１１０の後方が上方に傾斜することを可及的に抑制できる。つまり、平坦な部分が広い便座１１０を実現できる。その結果として、便座１１０の位置が低く抑えられ、小柄な使用者であっても便座１１０に安定して着座することができる。また、臀部の大きな使用者であっても、座り心地を向上させることができる。
【００２３】
一方、このように形成された便器２００では、吐水ノズル１４０から吐水させている間にボウル部２２０で汚水が跳ねたり、便器２００の排水詰まりが生じてボウル部２２０の水位が上昇した際などに、開口２５１から切欠部２５０に汚水が浸入するおそれがある。汚水が浸入して切欠部２５０が汚損すると、その奥まった形状ゆえ、使用者の手作業による洗浄は容易ではない。
【００２４】
そこで、本実施形態にかかるトイレ装置１０では、吐水ノズル１４０および切欠部２５０の後方にサブタンク３００を配置し、サブタンク３００から流出したオーバーフロー水を切欠部２５０に導入するよう構成されている。すなわち、このサブタンク３００から流出するオーバーフロー水により、切欠部２５０の洗浄が行われる。切欠部２５０を流れて洗浄したオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に落下し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに流出する。
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、オーバーフロー水による切欠部２５０の洗浄と、サブタンク３００について詳述する。
図３は本実施形態にかかるトイレ装置の水路構成を示すブロック図であり、図４は本実施形態にかかるトイレ装置で用いられるサブタンク３００の形状と水の流れを示す模式図である。
【００２６】
図３に表すように、水道管４１０に接続された止水栓４２０と、バルブユニット４３０と、が可撓性を有するフレキホース４１１で接続されている。バルブユニット４３０は、バルブユニット４３０から上流への水の逆流を防ぐ逆止弁４３１や、水中の異物を捕捉するストレーナ４３２、給水圧にかかわらず水の流量を一定に保つ定流量弁４３３、通電により下流への通水／止水を選択的に切り替える電磁弁４３４などを有する。バルブユニット４３０は、便器２００の側面凹部２３０に配置されているため、便器２００のリム面２１０よりも下方に位置する。
【００２７】
電磁弁４３４を通過した水は、入口配管４１２によってリム面２１０よりも上方に送られ、下ケーシング１３２上に配置されたサブタンク３００に供給される。サブタンク３００は、内部に水を導入する流入口３１０が上方に、内部から水を流出させる流出口３２０が下方に設けられている。さらに、サブタンク３００の側面には、オーバーフロー水を流出させる排水口３３０が設けられている。したがって、流出口３２０からサブタンク３００の内部への水の逆流が生し、サブタンク３００内に貯留された水の水位が上昇した場合でも、水は排水口３３０からオーバーフロー水として流出して流入口３１０まで至らないため、電磁弁４３４への水の逆流を防止できる。
【００２８】
次に、サブタンク３００の流出口３２０から流出する水の流れについて説明する。流出口３２０に接続される出口配管４１３の下流には、ポンプ４４０が接続されている。ポンプ４４０は、流出口３２０からサブタンク３００内の水を汲み出し、付勢して下流へ送るとともに、流量（水勢）の調節も可能とされている。
【００２９】
ポンプ４４０の下流には、熱交換器４５０が設けられている。熱交換器４５０は、例えばシーズヒータなどの加熱源を備えており、上流のポンプ４４０から送られてきた水の加熱を行う。なお、熱交換器４５０は、いわゆる瞬間式でも貯湯式でもよいが、以後、熱交換器４５０が瞬間式として説明を進める。
【００３０】
熱交換器４５０の下流には、切替弁４６０、吐水ノズル１４０およびノズル洗浄流路４１４が設けられている。熱交換器４５０を通過した水は、切替弁４６０によって、その送られる先を吐水ノズル１４０またはノズル洗浄流路４１４に択一的に切り替えられる。便座１１０に着座した使用者が、図示しないリモコンなどにより「おしり」の洗浄を選択した場合には、熱交換器４５０は水の加熱を行い、切替弁４６０は水が吐水ノズル１４０へと送られるよう切り替える。これにより、吐水ノズル１４０から温水が吐出され、使用者は「おしり」の洗浄を行うことができる。吐水ノズル１４０から吐出される温水の水勢および温度は使用者の好みに応じて変更することが可能であり、使用者はリモコンなどによりポンプ４４０の駆動状態や熱交換器４５０の加熱量を調節する。
【００３１】
また、「おしり」の洗浄後や、使用者がリモコンを操作して指示したときなどに、吐水ノズル１４０そのものの洗浄を行うことが可能とされている。この場合、熱交換器４５０による水の加熱は行うことなく、切替弁４６０は、水がノズル洗浄流路４１４へと送られるよう切り替える。ノズル洗浄流路４１４へと送られた水は吐水ノズル１４０に向けて吐出され、これにより吐水ノズル１４０の洗浄が行われる。
【００３２】
一方、流入口３１０からサブタンク３００内に流入する水の流量に対し、ポンプ４４０で汲み出され流出口３２０から流出する水の流量が小さいと、排水口３３０から矢印ＯＦのようにサブタンク３００内の水が流出する（オーバーフロー水）。このオーバーフロー水は便器２００の切欠部２５０に導入され、切欠部２５０をボウル部２２０に向けて流れることにより、切欠部２５０の洗浄が行われる。切欠部２５０を流れて洗浄したオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に落下し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに流出する。
【００３３】
次に、図４を参照しつつ、サブタンク３００の形状について説明する。図４（ａ）はサブタンク３００の斜視図を、図４（ｂ）はサブタンク３００の平面図を、図４（ｃ）はサブタンク３００のＡ−Ａ断面図を、図４（ｄ）はサブタンク３００のＢ−Ｂ断面図を表す。サブタンク３００は、その外殻をなすサブタンクケーシング３０１を有し、サブタンクケーシング３０１の内部には水の貯留が可能な空間が形成されている。サブタンクケーシング３０１の上面３０２には、入口配管４１２が接続される流入口３１０が設けられ、側面３０３の下部には、出口配管４１３が接続される流出口３２０が突設されている。サブタンクケーシング３０１の内部には、多数の穿孔３４１が穿設された平板状の整流板３４０がサブタンクケーシング３０１の底面３０４と略平行に配置されている。整流板３４０は、サブタンクケーシング３０１内を、断面が略Ｌ字状の第１室３５０と、その上方の第２室３６０と、に区画しており、多数の穿孔３４１が第１室３５０と第２室３６０とを連通するよう構成されている。
【００３４】
サブタンクケーシング３０１の側面３０３のうち、第２室３６０に対応する一部には、サブタンクケーシング３０１外に連通する矩形の排水口３３０が開設されている。そして、排水口３３０を囲うように、側面３０３に包囲板３７０が設けられている。包囲板３７０の上下は開放されているほか、下方はサブタンクケーシング３０１の底板３０４よりやや突出しており、側面３０３との間にガイド水路３８０を形成している。
【００３５】
続いて、サブタンク３００における水の流れについて説明する。入口配管４１２を通って流入口３１０からサブタンクケーシング３０１内に流入した水は、まず、第１室３５０に流入する。第１室３５０の略Ｌ字状の形状に沿って、水は矢印Ｆ１で示すように流出口３２０に向かって流れる。
【００３６】
衛生洗浄装置１００が吐水ノズル１４０からの吐水を行う際は、出口配管４１２の下流に接続されたポンプ４４０が駆動することによって、サブタンクケーシング３０１内の水が流出口３２０から汲み出される。流出口３２０から汲み出される水の流量に比べて、流入口３１０から流入する水の流量が大きい場合、サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の量が増加し、その水位が上昇していく。
【００３７】
サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の水位が上昇していくと、水は矢印Ｆ２で示すように穿孔３４１を通して第２室３６０に流入する。
【００３８】
水が第２室３６０に流入した後もさらに水位が上昇すると、第２室３６０内の水は、矢印Ｆ３のように排水口３３０からサブタンクケーシング３０１外に流出する。排水口３３０から流出されたオーバーフロー水は、下方のガイド水路３８０を通して落下し、ガイド水路出口３８１から流出する。
【００３９】
ここで、図２（ｂ）に表したように、上述したようにサブタンク３００は、吐水ノズル１４０および切欠部２５０の後方の下ケーシング１３２上に配置されている。そして、ガイド水路出口３８１から流出したオーバーフロー水は切欠部２５０へ導入され、切欠部２５０を流れてボウル部２２０に至るため、これによって切欠部２５０の洗浄を行うことができる。
【００４０】
しかも、ガイド水路出口３８１は、切欠部２５０の真上に位置するように配置されているため、ガイド水路３８０内を落下してくるオーバーフロー水は、その落下の水勢を失うことなく切欠部２５０に導入されることとなる。したがって、オーバーフロー水の水勢による高い洗浄効果が期待できる。また、包囲板３７０は、排水口３３０と駆動部１５１とを仕切るよう配置されるため、排水口３３０から流出したオーバーフロー水の駆動部１５１側への飛散を防止する。すなわち、オーバーフロー水が吐水ノズル１４０や駆動部１５１側の故障の原因となることもない。
【００４１】
このように、本実施形態は、いわゆる開放式タンクであるサブタンク３００を水路中に配置し、そこから流出するオーバーフロー水によって便器２００の切欠部２５０の洗浄が行われるよう構成されたものである。すなわち、逆流を防止する開放式タンクから流出するオーバーフロー水を、汚損しやすい便器の切欠部の洗浄に有効利用するという工夫がなされている。
【００４２】
尚、このサブタンク３００のオーバーフロー水による切欠部２５０の洗浄は、衛生洗浄装置１００が吐水ノズル１４０からの吐水を行っているか否かにかかわらず、実行することが可能である。つまり、吐水ノズル１４０からの吐水が行われているとき（すなわち、ポンプ４４０が駆動しているとき）は、上述したように、サブタンクケーシング３０１内から汲み出される水の流量に対し、流入する水の流量が大きくなるようバルブユニット４３０に通水させることで、オーバーフロー水を得ることができる。また、吐水ノズル１４０からの吐水が行われていないとき（すなわち、ポンプ４４０が駆動していないとき）は、サブタンクケーシング３０１内から水が汲み出されないため、単にバルブユニット４３０が通水を行うことで、サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の水位を上昇させ、オーバーフロー水を得ることができる。したがって、バルブユニット４３０に通水させる時間を調節することにより、切欠部２５０を洗浄するオーバーフロー水の量を適宜調節することができる。
【００４３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の第２の実施形態について説明する。尚、第１の実施形態と同一の要素については符号も同一のものを付し、説明も適宜省略する。
図５は、本実施形態に係るトイレ装置２０の、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【００４４】
本実施形態では、下ケーシング１３２に、切欠部２５０に挿入されるべく、その形状に対応して下方に凹ませた下ケーシング溝部１５４が形成されている。この下ケーシング溝部１５４は、吐水ノズル１４０の下方を覆って保護するものである。すなわち、衛生洗浄装置１００を便器２００から取り外して搬送する際などに、誤って衛生洗浄装置１００を落下させたりして、吐水ノズル１４０が破損してしまうことを防ぐ。
【００４５】
下ケーシング溝部１５４と切欠部２５０との間にはパッキン５００が配置され、その間の水密性が保持されている。しかし、下ケーシング１３２にこのような下ケーシング溝部１５４が形成されると、吐水ノズル１４０から吐水させている間にボウル部２２０で汚水が跳ねたり、便器２００の排水詰まりが生じてボウル部２２０の水位が上昇した際などに、開口２５１から下ケーシング溝部１５４に汚水が浸入するおそれがある。汚水が浸入して下ケーシング溝部１５４が汚損すると、その奥まった形状ゆえ、使用者の手作業による洗浄は容易ではない。
【００４６】
そこで、本実施形態にかかるトイレ装置２０では、吐水ノズル１４０および下ケーシング溝部１５４の後方に、水の逆流を防止するためのサブタンク３００を配置し、サブタンク３００から流出したオーバーフロー水を下ケーシング溝部１５４に導入するよう構成されている。すなわち、このサブタンク３００から流出するオーバーフロー水により、下ケーシング溝部１５４の洗浄が行われる。下ケーシング溝部１５４を流れて洗浄を行ったオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に流入し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに落下する。
【００４７】
次に、図面を参照しつつ、本発明の第３の実施形態について説明する。尚、上記実施形態と同一の要素については符号も同一のものを付し、説明も適宜省略する。
図６（ａ）は、本実施形態に係るトイレ装置３０の、下ケーシング６３２上のサブタンク７００の配置を示す模式図、図６（ｂ）はサブタンク７００から流出した水の流れを示す模式図である。また、図７は本実施形態に係るトイレ装置３０で使用されるサブタンク７００の形状と水の流れを示す模式図である。
【００４８】
まず、図６に表すように、第２の実施形態と同様に、下ケーシング６３２に下ケーシング溝部６５４が凹設されており、サブタンク７００から流出するオーバーフロー水によって下ケーシング溝部６５４の洗浄が行われるよう構成されている。本実施形態では、サブタンク７００は、下ケーシング溝部６５４（および図示しない吐水ノズル１４０）の側方に配置されている。便器２００の奥行サイズとの関係上、サブタンク７００を下ケーシング溝部６５４（および吐水ノズル１４０）の後方に配置できない場合、このように側方に配置したサブタンク７００からオーバーフロー水を導入させても、下ケーシング溝部６５４の洗浄が可能となる。
【００４９】
以下、図７を参照しつつ、サブタンク７００の構成について説明する。図７（ａ）はサブタンク７００の斜視図を、図７（ｂ）はサブタンク７００の平面図を、図７（ｃ）はサブタンク７００の正面図を、図７（ｄ）はサブタンク７００の右側面図を、図７（ｅ）はサブタンク７００のＣ−Ｃ断面図を表す。サブタンク７００は、その外殻をなすサブタンクケーシング７０１を有し、サブタンクケーシング７０１の内部には水の貯留が可能な空間が形成されている。サブタンクケーシング７０１の上面７０２には、入口配管４１２から供給される水が流入する流入口７１０が開設されている。また、下面７０４には、出口配管４１３が接続される流出口７２０が突設されている。サブタンクケーシング７０１の内部には隔壁７４０が設けられ、上部空間７５０と下部空間７６０とに区画されている。
【００５０】
サブタンクケーシング７０１の側面７０３のうち、上部空間７５０に対応する一部には、サブタンクケーシング７０１外に連通する矩形の排水口７３０が開設されている。そして、側面７０３からは、排水口７３０の周縁に沿って鍔部７３１が突設されている。
【００５１】
続いて、サブタンク７００における水の流れについて説明する。入口配管４１２を通って、矢印Ｆ４のように流入口７１０からサブタンクケーシング７０１内に流入した水は、隔壁７４０に衝突してその水勢を弱められる。隔壁７４０は流入口４１２の直下で湾曲形成されて、さらに先端にかけてやや傾斜しているため、流入する水はその形状に沿って、矢印Ｆ５のように上部空間７５０から下部空間７６０へ回りこむように流れる。
【００５２】
衛生洗浄装置が吐水ノズルからの吐水を行う際は、出口配管４１３の下流に接続されたポンプ４４０が駆動することによって、サブタンクケーシング７０１内の水が矢印Ｆ６のように流出口７２０から汲み出される。流出口７２０から汲み出される水の流量に比べて、流入口７１０から流入する水の流量が大きい場合、サブタンクケーシング７０１内に貯留される水の量が増加し、その水位が上昇していく。
【００５３】
サブタンクケーシング７０１内の水の水位が上昇していくと、水は矢印Ｆ７で示すように排水口７３０からサブタンクケーシング７０１外に流出する（オーバーフロー）。排水口７３０から流出したオーバーフロー水は、落下して下方の下ケーシング溝部６５４へ導入される。
【００５４】
このように、サブタンク７００を下ケーシング溝部６５４の側方に配置した本実施形態においても、オーバーフロー水により下ケーシング溝部６５４の洗浄を行うことができる。また、排水口７３０から流出したオーバーフロー水は、排水口７３０の周縁に沿って突設された鍔部７３１によって、側面７０３からやや離れた位置で下方へ落下する。したがって、サブタンクケーシング７０１の側面７０３を下ケーシング溝部６５４の側方端部から離れた位置に設けなければならない場合にも、鍔部７３１によってオーバーフロー水を下ケーシング溝部６５４に導入することができる。
【００５５】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。すなわち、本発明のトイレ装置に含まれる各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０と、それに用いられる便器２００の外観図である。
【図２】衛生洗浄装置１００の内部構成を例示する透視図と、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０の水路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０で用いられるサブタンク３００の形状と水の流れを示す模式図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るトイレ装置２０の、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係るトイレ装置３０の、下ケーシング６３２上のサブタンク７００の配置を示す模式図と、サブタンク７００から流出した水の流れを示す模式図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るトイレ装置３０で用いられるサブタンク７００の形状と水の流れを示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０、２０、３０ トイレ装置、１００ 衛生洗浄装置、１１０ 便座、１２０ 便蓋、１３０ ケーシング、１３１ 上ケーシング、１３２、６３２ 下ケーシング、１４０ 吐水ノズル、２００ （腰掛）便器、２１０ リム面、２２０ ボウル部、２３０ 側面凹部、２４０ 側面パネル、２５０ 切欠部、２５１ 開口、３１０、７１０ 流入口、３２０、７２０ 流出口、３３０、７３０ 排水口、３４０ 整流板、３５０ 第１室、３６０ 第２室、３７０ 包囲板、３８０ ガイド水路、４１０ 水道管、４２０ 止水栓、４３０ バルブユニット、４４０ ポンプ、４５０ 熱交換器、４６０ 切替弁、５００ パッキン、６５４ 下ケーシング溝部、７４０ 隔壁、７５０ 上部空間、７６０ 下部空間
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は一般的に、トイレ装置に関し、より具体的には、腰掛便器に腰かけた使用者の「おしり」などを水で洗浄可能としたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄水を噴射する吐水ノズルを進退自在に収納し、腰掛便器の便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄する機能を設けたトイレ装置がある。吐水ノズルを収納したケーシングを腰掛便器の上面に設けると、便座の回転軸はケーシングの比較的手前側の上方に配置されることとなる。ところが、このような構成にすると、便座の後部がケーシングに乗り上げた状態となり上方に傾斜するために、便座の後方寄りに座る使用者や臀部の大きな使用者に対して便座の座面の水平部がやや狭い印象を与える場合があった。
便座の座り心地を良くするには、ケーシングの高さを低く抑えるのが一案である。これに関連して、腰掛便器の後部上面に、便鉢内空間に向かって下り勾配の凹溝部を設け、この凹溝部に吐水ノズル（洗浄ノズル）の一部を収納配置する局部洗浄便器が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】実公平２−１３５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１に開示された局部洗浄便器では、使用者が腰掛便器を使用して便鉢内で汚水が跳ねたり、腰掛便器に排水の詰まりが生じて便鉢内の水位が上昇した際に、凹溝部に汚水が浸入し汚損するおそれがあった。凹溝部の汚損が生じると、その奥まった形状ゆえ使用者の手作業による洗浄は容易ではなく、ケーシングを取り外すなどして洗浄を行わなければならなかった。
【０００４】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、便座の座り心地を改善しつつ、清潔な状態を維持できるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係るトイレ装置は、ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、切欠部に汚水が浸入して汚損することがあっても、開放式タンクの排水口から流出するオーバーフロー水を切欠部に導入することにより、切欠部の洗浄を行うことができる。すなわち、便座の座り心地を改善しながらも、開放式タンクのオーバーフロー水を切欠部の洗浄に有効利用することで、清潔な状態を維持するという工夫がなされたものである。
【０００７】
本発明の好ましい形態では、前記開放式タンクの排水口は、前記切欠部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記切欠部に直接落下する。
【０００８】
本発明によれば、排水口から流出するオーバーフロー水は、直接落下して切欠部に導入されるため、落下により生じる強い水流によって高い洗浄効果を得ることができる。ここで、「直接落下」とは、排水口から流出して落下したオーバーフロー水が、その後鉛直方向には何物にも遮られることなく、排水口の下方の切欠部まで到達できる状態を意味する。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るトイレ装置は、ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記吐水ノズルの下方を覆うとともに前記切欠部に挿入される溝部を有するケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、を有する開放式タンクと、を備え、前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記溝部に導入されることを特徴とする。
【００１０】
ケーシングに設けられた溝部により吐水ノズルの下方を覆うことで、ケーシングを腰掛便器より取り外して搬送する際などに、吐水ノズルが破損することを防止することができる。しかし、溝部は切欠部に挿入されるため、溝部に汚水が浸入して汚損するおそれがある。
【００１１】
本発明によれば、開放式タンクの排水口から流出するオーバーフロー水を溝部に導入することにより、溝部の洗浄を行うことができる。すなわち、便座の座り心地を改善し、さらに吐水ノズルの保護を図りながらも、開放式タンクのオーバーフロー水を溝部の洗浄に有効利用することで、清潔な状態を維持するという工夫がなされたものである。
【００１２】
本発明の好ましい形態では、前記開放式タンクの排水口は、前記溝部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記溝部に直接落下する。
【００１３】
本発明によれば、排水口から流出するオーバーフロー水は、直接落下して溝部に導入されるため、落下により生じる強い水流によって高い洗浄効果を得ることができる。ここで、「直接落下」とは、排水口から流出して落下したオーバーフロー水が、その後鉛直方向には何物にも遮られることなく、排水口の下方の溝部まで到達できる状態を意味する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、便座の座り心地を改善しつつ、切欠部の洗浄を行うことができるトイレ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本発明の第１の実施形態について説明する。
図１（ａ）は、本実施形態にかかるトイレ装置１０の外観図であり、便座１１０および便蓋１２０を上げた状態を表す。図１（ｂ）は、本トイレ装置１０に用いられる腰掛便器２００（以下、単に「便器２００」という）の外観図である。
【００１６】
本実施形態のトイレ装置１０は、便器２００と、便器２００の上面に載置される衛生洗浄装置１００とを備えている。また、衛生洗浄装置１００は、便座１１０および便蓋１２０を回動自在に軸支して備えている。衛生洗浄装置１００の外殻をなすケーシング１３０の内部には、衛生洗浄を実現するための衛生洗浄機能部が内蔵されている。すなわち、便座１１０が便器２００のリム面２１０に当接した状態で、図示しない着座センサなどにより使用者が便座１１０に着座したことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて、吐水ノズル１４０を便器２００のボウル部２２０に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口から水を噴射して、便座１１０に着座した使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱された温水も含むものとする。
【００１７】
また、便器２００の側面後部には、内方に向けて凹んだ側面凹部２３０が形成されている。この側面凹部２３０には、便座２００に着座した状態の使用者の「おしり」などに温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥ユニット」や、ボウル部２２０内の空気を吸引して臭気成分を除去する「脱臭ユニット」や、温風を周囲に吹き出してトイレ空間を暖房する「室内暖房ユニット」などの各種の機構を適宜設けることもできる。さらに、側面凹部２３０に、便器２００のボウル部２２０に洗浄水を流す「自動水洗ユニット」を設けてもよい。これは、便器２００に洗浄水を供給するバルブを動作させることにより、便器２００に自動的に洗浄水を流すユニットである。これらのユニットを側面凹部２３０に設けることにより、便器２００の上面に載置される衛生洗浄装置１００をコンパクトに構成することができる。なお、側面凹部２３０は側面パネル２４０で覆われるため、意匠性も確保できる。
【００１８】
そして、本実施形態においては、便器２００のリム面２１０に切欠部２５０が形成されている。より詳細には、便器２００の上面はリム面２１０と略面一となるように形成され、切欠部２５０は、リム面２１０のうちボウル部２２０の後端にあたる位置で、下方に向けて切り欠かれて窪んだ形態を有する。この切欠部２５０は、衛生洗浄装置１００の下方に位置しており、開口２５１でボウル部２２０に連通している。また、切欠部２５０の底面は、便器２００の後方から開口２５１に亘って下方に傾斜している。後述するように、切欠部２５０には衛生洗浄装置１００の吐水ノズル１４０が配置され、吐水ノズル１４０は開口２５１からボウル部２２０に進退可能とされている。
【００１９】
図２（ａ）は、衛生洗浄装置１００の内部構成を例示する透視図であり、図２（ｂ）は、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【００２０】
衛生洗浄装置１００のケーシング１３０は、便座１１０および便蓋１２０を回動自在に軸支する上ケーシング１３１と、上ケーシング１３１に覆われ便器２００の上面に当接する板状の下ケーシング１３２とを有している。下ケーシング１３２には、吐水ノズル１４０のほか、吐水ノズル１４０をボウル部２２０に進退させる駆動部１５１や、サブタンク３００など、衛生洗浄を行うために必要となる種々の要素が取り付けられる。さらに、下ケーシング１３２には、切欠部２５０の開口２５１を覆うシャッター１５２が軸支されている。シャッター１５２は、吐水ノズル１４０が衛生洗浄装置１００内に収納された状態においては開口２５１を覆うが、吐水ノズル１４０からの吐水を行うときは、ボウル部２２０に進出する吐水ノズル１４０によって押し開けられ、開口２５１を開放する。
【００２１】
下ケーシング１３２は便器２００の後部に配置され、その前縁はボウル部２２０の後端よりもやや前方にせり出している。さらに、下ケーシング１３２には、便器２００の切欠部２５０と対応する位置にノズル用切欠１３３が設けられている。吐水ノズル１４０は、吐水を行うときにこのノズル用切欠１３３、切欠部２５０および開口２５１を介してボウル部２２０に進出する。
【００２２】
このように、便器２００に形成された切欠部２５０に吐水ノズル１４０を配置し、且つ切欠部２５０および開口２５１を介してボウル部２２０に吐水ノズル１４０を進出させることにより、衛生洗浄装置１００のリム面からの高さＨ１を抑制し、コンパクトにすることができる。また、衛生洗浄装置１００の上ケーシング１３１に軸支されている便座１１０の高さＨ２も抑制し、便座１１０を前後方向に勾配の少ない形状とすることができる。特に、便座１１０の後方が上方に傾斜することを可及的に抑制できる。つまり、平坦な部分が広い便座１１０を実現できる。その結果として、便座１１０の位置が低く抑えられ、小柄な使用者であっても便座１１０に安定して着座することができる。また、臀部の大きな使用者であっても、座り心地を向上させることができる。
【００２３】
一方、このように形成された便器２００では、吐水ノズル１４０から吐水させている間にボウル部２２０で汚水が跳ねたり、便器２００の排水詰まりが生じてボウル部２２０の水位が上昇した際などに、開口２５１から切欠部２５０に汚水が浸入するおそれがある。汚水が浸入して切欠部２５０が汚損すると、その奥まった形状ゆえ、使用者の手作業による洗浄は容易ではない。
【００２４】
そこで、本実施形態にかかるトイレ装置１０では、吐水ノズル１４０および切欠部２５０の後方にサブタンク３００を配置し、サブタンク３００から流出したオーバーフロー水を切欠部２５０に導入するよう構成されている。すなわち、このサブタンク３００から流出するオーバーフロー水により、切欠部２５０の洗浄が行われる。切欠部２５０を流れて洗浄したオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に落下し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに流出する。
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、オーバーフロー水による切欠部２５０の洗浄と、サブタンク３００について詳述する。
図３は本実施形態にかかるトイレ装置の水路構成を示すブロック図であり、図４は本実施形態にかかるトイレ装置で用いられるサブタンク３００の形状と水の流れを示す模式図である。
【００２６】
図３に表すように、水道管４１０に接続された止水栓４２０と、バルブユニット４３０と、が可撓性を有するフレキホース４１１で接続されている。バルブユニット４３０は、バルブユニット４３０から上流への水の逆流を防ぐ逆止弁４３１や、水中の異物を捕捉するストレーナ４３２、給水圧にかかわらず水の流量を一定に保つ定流量弁４３３、通電により下流への通水／止水を選択的に切り替える電磁弁４３４などを有する。バルブユニット４３０は、便器２００の側面凹部２３０に配置されているため、便器２００のリム面２１０よりも下方に位置する。
【００２７】
電磁弁４３４を通過した水は、入口配管４１２によってリム面２１０よりも上方に送られ、下ケーシング１３２上に配置されたサブタンク３００に供給される。サブタンク３００は、内部に水を導入する流入口３１０が上方に、内部から水を流出させる流出口３２０が下方に設けられている。さらに、サブタンク３００の側面には、オーバーフロー水を流出させる排水口３３０が設けられている。したがって、流出口３２０からサブタンク３００の内部への水の逆流が生し、サブタンク３００内に貯留された水の水位が上昇した場合でも、水は排水口３３０からオーバーフロー水として流出して流入口３１０まで至らないため、電磁弁４３４への水の逆流を防止できる。
【００２８】
次に、サブタンク３００の流出口３２０から流出する水の流れについて説明する。流出口３２０に接続される出口配管４１３の下流には、ポンプ４４０が接続されている。ポンプ４４０は、流出口３２０からサブタンク３００内の水を汲み出し、付勢して下流へ送るとともに、流量（水勢）の調節も可能とされている。
【００２９】
ポンプ４４０の下流には、熱交換器４５０が設けられている。熱交換器４５０は、例えばシーズヒータなどの加熱源を備えており、上流のポンプ４４０から送られてきた水の加熱を行う。なお、熱交換器４５０は、いわゆる瞬間式でも貯湯式でもよいが、以後、熱交換器４５０が瞬間式として説明を進める。
【００３０】
熱交換器４５０の下流には、切替弁４６０、吐水ノズル１４０およびノズル洗浄流路４１４が設けられている。熱交換器４５０を通過した水は、切替弁４６０によって、その送られる先を吐水ノズル１４０またはノズル洗浄流路４１４に択一的に切り替えられる。便座１１０に着座した使用者が、図示しないリモコンなどにより「おしり」の洗浄を選択した場合には、熱交換器４５０は水の加熱を行い、切替弁４６０は水が吐水ノズル１４０へと送られるよう切り替える。これにより、吐水ノズル１４０から温水が吐出され、使用者は「おしり」の洗浄を行うことができる。吐水ノズル１４０から吐出される温水の水勢および温度は使用者の好みに応じて変更することが可能であり、使用者はリモコンなどによりポンプ４４０の駆動状態や熱交換器４５０の加熱量を調節する。
【００３１】
また、「おしり」の洗浄後や、使用者がリモコンを操作して指示したときなどに、吐水ノズル１４０そのものの洗浄を行うことが可能とされている。この場合、熱交換器４５０による水の加熱は行うことなく、切替弁４６０は、水がノズル洗浄流路４１４へと送られるよう切り替える。ノズル洗浄流路４１４へと送られた水は吐水ノズル１４０に向けて吐出され、これにより吐水ノズル１４０の洗浄が行われる。
【００３２】
一方、流入口３１０からサブタンク３００内に流入する水の流量に対し、ポンプ４４０で汲み出され流出口３２０から流出する水の流量が小さいと、排水口３３０から矢印ＯＦのようにサブタンク３００内の水が流出する（オーバーフロー水）。このオーバーフロー水は便器２００の切欠部２５０に導入され、切欠部２５０をボウル部２２０に向けて流れることにより、切欠部２５０の洗浄が行われる。切欠部２５０を流れて洗浄したオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に落下し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに流出する。
【００３３】
次に、図４を参照しつつ、サブタンク３００の形状について説明する。図４（ａ）はサブタンク３００の斜視図を、図４（ｂ）はサブタンク３００の平面図を、図４（ｃ）はサブタンク３００のＡ−Ａ断面図を、図４（ｄ）はサブタンク３００のＢ−Ｂ断面図を表す。サブタンク３００は、その外殻をなすサブタンクケーシング３０１を有し、サブタンクケーシング３０１の内部には水の貯留が可能な空間が形成されている。サブタンクケーシング３０１の上面３０２には、入口配管４１２が接続される流入口３１０が設けられ、側面３０３の下部には、出口配管４１３が接続される流出口３２０が突設されている。サブタンクケーシング３０１の内部には、多数の穿孔３４１が穿設された平板状の整流板３４０がサブタンクケーシング３０１の底面３０４と略平行に配置されている。整流板３４０は、サブタンクケーシング３０１内を、断面が略Ｌ字状の第１室３５０と、その上方の第２室３６０と、に区画しており、多数の穿孔３４１が第１室３５０と第２室３６０とを連通するよう構成されている。
【００３４】
サブタンクケーシング３０１の側面３０３のうち、第２室３６０に対応する一部には、サブタンクケーシング３０１外に連通する矩形の排水口３３０が開設されている。そして、排水口３３０を囲うように、側面３０３に包囲板３７０が設けられている。包囲板３７０の上下は開放されているほか、下方はサブタンクケーシング３０１の底板３０４よりやや突出しており、側面３０３との間にガイド水路３８０を形成している。
【００３５】
続いて、サブタンク３００における水の流れについて説明する。入口配管４１２を通って流入口３１０からサブタンクケーシング３０１内に流入した水は、まず、第１室３５０に流入する。第１室３５０の略Ｌ字状の形状に沿って、水は矢印Ｆ１で示すように流出口３２０に向かって流れる。
【００３６】
衛生洗浄装置１００が吐水ノズル１４０からの吐水を行う際は、出口配管４１２の下流に接続されたポンプ４４０が駆動することによって、サブタンクケーシング３０１内の水が流出口３２０から汲み出される。流出口３２０から汲み出される水の流量に比べて、流入口３１０から流入する水の流量が大きい場合、サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の量が増加し、その水位が上昇していく。
【００３７】
サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の水位が上昇していくと、水は矢印Ｆ２で示すように穿孔３４１を通して第２室３６０に流入する。
【００３８】
水が第２室３６０に流入した後もさらに水位が上昇すると、第２室３６０内の水は、矢印Ｆ３のように排水口３３０からサブタンクケーシング３０１外に流出する。排水口３３０から流出されたオーバーフロー水は、下方のガイド水路３８０を通して落下し、ガイド水路出口３８１から流出する。
【００３９】
ここで、図２（ｂ）に表したように、上述したようにサブタンク３００は、吐水ノズル１４０および切欠部２５０の後方の下ケーシング１３２上に配置されている。そして、ガイド水路出口３８１から流出したオーバーフロー水は切欠部２５０へ導入され、切欠部２５０を流れてボウル部２２０に至るため、これによって切欠部２５０の洗浄を行うことができる。
【００４０】
しかも、ガイド水路出口３８１は、切欠部２５０の真上に位置するように配置されているため、ガイド水路３８０内を落下してくるオーバーフロー水は、その落下の水勢を失うことなく切欠部２５０に導入されることとなる。したがって、オーバーフロー水の水勢による高い洗浄効果が期待できる。また、包囲板３７０は、排水口３３０と駆動部１５１とを仕切るよう配置されるため、排水口３３０から流出したオーバーフロー水の駆動部１５１側への飛散を防止する。すなわち、オーバーフロー水が吐水ノズル１４０や駆動部１５１側の故障の原因となることもない。
【００４１】
このように、本実施形態は、いわゆる開放式タンクであるサブタンク３００を水路中に配置し、そこから流出するオーバーフロー水によって便器２００の切欠部２５０の洗浄が行われるよう構成されたものである。すなわち、逆流を防止する開放式タンクから流出するオーバーフロー水を、汚損しやすい便器の切欠部の洗浄に有効利用するという工夫がなされている。
【００４２】
尚、このサブタンク３００のオーバーフロー水による切欠部２５０の洗浄は、衛生洗浄装置１００が吐水ノズル１４０からの吐水を行っているか否かにかかわらず、実行することが可能である。つまり、吐水ノズル１４０からの吐水が行われているとき（すなわち、ポンプ４４０が駆動しているとき）は、上述したように、サブタンクケーシング３０１内から汲み出される水の流量に対し、流入する水の流量が大きくなるようバルブユニット４３０に通水させることで、オーバーフロー水を得ることができる。また、吐水ノズル１４０からの吐水が行われていないとき（すなわち、ポンプ４４０が駆動していないとき）は、サブタンクケーシング３０１内から水が汲み出されないため、単にバルブユニット４３０が通水を行うことで、サブタンクケーシング３０１内に貯留された水の水位を上昇させ、オーバーフロー水を得ることができる。したがって、バルブユニット４３０に通水させる時間を調節することにより、切欠部２５０を洗浄するオーバーフロー水の量を適宜調節することができる。
【００４３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の第２の実施形態について説明する。尚、第１の実施形態と同一の要素については符号も同一のものを付し、説明も適宜省略する。
図５は、本実施形態に係るトイレ装置２０の、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【００４４】
本実施形態では、下ケーシング１３２に、切欠部２５０に挿入されるべく、その形状に対応して下方に凹ませた下ケーシング溝部１５４が形成されている。この下ケーシング溝部１５４は、吐水ノズル１４０の下方を覆って保護するものである。すなわち、衛生洗浄装置１００を便器２００から取り外して搬送する際などに、誤って衛生洗浄装置１００を落下させたりして、吐水ノズル１４０が破損してしまうことを防ぐ。
【００４５】
下ケーシング溝部１５４と切欠部２５０との間にはパッキン５００が配置され、その間の水密性が保持されている。しかし、下ケーシング１３２にこのような下ケーシング溝部１５４が形成されると、吐水ノズル１４０から吐水させている間にボウル部２２０で汚水が跳ねたり、便器２００の排水詰まりが生じてボウル部２２０の水位が上昇した際などに、開口２５１から下ケーシング溝部１５４に汚水が浸入するおそれがある。汚水が浸入して下ケーシング溝部１５４が汚損すると、その奥まった形状ゆえ、使用者の手作業による洗浄は容易ではない。
【００４６】
そこで、本実施形態にかかるトイレ装置２０では、吐水ノズル１４０および下ケーシング溝部１５４の後方に、水の逆流を防止するためのサブタンク３００を配置し、サブタンク３００から流出したオーバーフロー水を下ケーシング溝部１５４に導入するよう構成されている。すなわち、このサブタンク３００から流出するオーバーフロー水により、下ケーシング溝部１５４の洗浄が行われる。下ケーシング溝部１５４を流れて洗浄を行ったオーバーフロー水は、開口２５１からボウル部２２０に流入し、便器２００の排水時にボウル部２２０の水とともに落下する。
【００４７】
次に、図面を参照しつつ、本発明の第３の実施形態について説明する。尚、上記実施形態と同一の要素については符号も同一のものを付し、説明も適宜省略する。
図６（ａ）は、本実施形態に係るトイレ装置３０の、下ケーシング６３２上のサブタンク７００の配置を示す模式図、図６（ｂ）はサブタンク７００から流出した水の流れを示す模式図である。また、図７は本実施形態に係るトイレ装置３０で使用されるサブタンク７００の形状と水の流れを示す模式図である。
【００４８】
まず、図６に表すように、第２の実施形態と同様に、下ケーシング６３２に下ケーシング溝部６５４が凹設されており、サブタンク７００から流出するオーバーフロー水によって下ケーシング溝部６５４の洗浄が行われるよう構成されている。本実施形態では、サブタンク７００は、下ケーシング溝部６５４（および図示しない吐水ノズル１４０）の側方に配置されている。便器２００の奥行サイズとの関係上、サブタンク７００を下ケーシング溝部６５４（および吐水ノズル１４０）の後方に配置できない場合、このように側方に配置したサブタンク７００からオーバーフロー水を導入させても、下ケーシング溝部６５４の洗浄が可能となる。
【００４９】
以下、図７を参照しつつ、サブタンク７００の構成について説明する。図７（ａ）はサブタンク７００の斜視図を、図７（ｂ）はサブタンク７００の平面図を、図７（ｃ）はサブタンク７００の正面図を、図７（ｄ）はサブタンク７００の右側面図を、図７（ｅ）はサブタンク７００のＣ−Ｃ断面図を表す。サブタンク７００は、その外殻をなすサブタンクケーシング７０１を有し、サブタンクケーシング７０１の内部には水の貯留が可能な空間が形成されている。サブタンクケーシング７０１の上面７０２には、入口配管４１２から供給される水が流入する流入口７１０が開設されている。また、下面７０４には、出口配管４１３が接続される流出口７２０が突設されている。サブタンクケーシング７０１の内部には隔壁７４０が設けられ、上部空間７５０と下部空間７６０とに区画されている。
【００５０】
サブタンクケーシング７０１の側面７０３のうち、上部空間７５０に対応する一部には、サブタンクケーシング７０１外に連通する矩形の排水口７３０が開設されている。そして、側面７０３からは、排水口７３０の周縁に沿って鍔部７３１が突設されている。
【００５１】
続いて、サブタンク７００における水の流れについて説明する。入口配管４１２を通って、矢印Ｆ４のように流入口７１０からサブタンクケーシング７０１内に流入した水は、隔壁７４０に衝突してその水勢を弱められる。隔壁７４０は流入口４１２の直下で湾曲形成されて、さらに先端にかけてやや傾斜しているため、流入する水はその形状に沿って、矢印Ｆ５のように上部空間７５０から下部空間７６０へ回りこむように流れる。
【００５２】
衛生洗浄装置が吐水ノズルからの吐水を行う際は、出口配管４１３の下流に接続されたポンプ４４０が駆動することによって、サブタンクケーシング７０１内の水が矢印Ｆ６のように流出口７２０から汲み出される。流出口７２０から汲み出される水の流量に比べて、流入口７１０から流入する水の流量が大きい場合、サブタンクケーシング７０１内に貯留される水の量が増加し、その水位が上昇していく。
【００５３】
サブタンクケーシング７０１内の水の水位が上昇していくと、水は矢印Ｆ７で示すように排水口７３０からサブタンクケーシング７０１外に流出する（オーバーフロー）。排水口７３０から流出したオーバーフロー水は、落下して下方の下ケーシング溝部６５４へ導入される。
【００５４】
このように、サブタンク７００を下ケーシング溝部６５４の側方に配置した本実施形態においても、オーバーフロー水により下ケーシング溝部６５４の洗浄を行うことができる。また、排水口７３０から流出したオーバーフロー水は、排水口７３０の周縁に沿って突設された鍔部７３１によって、側面７０３からやや離れた位置で下方へ落下する。したがって、サブタンクケーシング７０１の側面７０３を下ケーシング溝部６５４の側方端部から離れた位置に設けなければならない場合にも、鍔部７３１によってオーバーフロー水を下ケーシング溝部６５４に導入することができる。
【００５５】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。すなわち、本発明のトイレ装置に含まれる各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０と、それに用いられる便器２００の外観図である。
【図２】衛生洗浄装置１００の内部構成を例示する透視図と、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０の水路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るトイレ装置１０で用いられるサブタンク３００の形状と水の流れを示す模式図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るトイレ装置２０の、切欠部２５０に配置された吐水ノズル１４０を表す模式図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係るトイレ装置３０の、下ケーシング６３２上のサブタンク７００の配置を示す模式図と、サブタンク７００から流出した水の流れを示す模式図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るトイレ装置３０で用いられるサブタンク７００の形状と水の流れを示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０、２０、３０ トイレ装置、１００ 衛生洗浄装置、１１０ 便座、１２０ 便蓋、１３０ ケーシング、１３１ 上ケーシング、１３２、６３２ 下ケーシング、１４０ 吐水ノズル、２００ （腰掛）便器、２１０ リム面、２２０ ボウル部、２３０ 側面凹部、２４０ 側面パネル、２５０ 切欠部、２５１ 開口、３１０、７１０ 流入口、３２０、７２０ 流出口、３３０、７３０ 排水口、３４０ 整流板、３５０ 第１室、３６０ 第２室、３７０ 包囲板、３８０ ガイド水路、４１０ 水道管、４２０ 止水栓、４３０ バルブユニット、４４０ ポンプ、４５０ 熱交換器、４６０ 切替弁、５００ パッキン、６５４ 下ケーシング溝部、７４０ 隔壁、７５０ 上部空間、７６０ 下部空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、
前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、
前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、
前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、
を有する開放式タンクと、
を備え、
前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記開放式タンクの排水口は、前記切欠部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記切欠部に直接落下することを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項３】
ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記吐水ノズルの下方を覆うとともに前記切欠部に挿入される溝部を有するケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、
前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、
前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、
前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、
を有する開放式タンクと、
を備え、
前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記溝部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【請求項４】
前記開放式タンクの排水口は、前記溝部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記溝部に直接落下することを特徴とする請求項３に記載のトイレ装置。
【請求項１】
ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納したケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、
前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、
前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、
前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、
を有する開放式タンクと、
を備え、
前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記切欠部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記開放式タンクの排水口は、前記切欠部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記切欠部に直接落下することを特徴とする請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項３】
ボウル部に臨む開口を有する切欠部が設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器の上に設けられ、前記開口を介して前記ボウル部に進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記吐水ノズルの下方を覆うとともに前記切欠部に挿入される溝部を有するケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
前記吐水ノズルへの給水路に接続され、内部に水を通水させることが可能な開放式タンクであって、
前記開放式タンクの内部に水を流入させる流入口と、
前記開放式タンクの内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、
前記開放式タンクの内部からのオーバーフロー水を流出させる排水口と、
を有する開放式タンクと、
を備え、
前記開放式タンクの排水口から流出する前記オーバーフロー水は、前記溝部に導入されることを特徴とするトイレ装置。
【請求項４】
前記開放式タンクの排水口は、前記溝部の上方に配置され、前記排水口から流出したオーバーフロー水は、前記溝部に直接落下することを特徴とする請求項３に記載のトイレ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−２４７８０（Ｐ２０１０−２４７８０Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９０３２１（Ｐ２００８−１９０３２１）
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２３日（２００８．７．２３）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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